LA COMPOSICIN CENTESIMAL

La composicin centesimal indica el porcentaje en masa, de cada elemento que forma parte de un
compuesto. Se obtiene por anlisis gravimtrico y conociendo los pesos atmicos de los
compuestos puede determinarse su frmula mnima o molecular. Tambin se obtiene a partir de
la frmula molecular del compuesto, ya que sta nos indica el nmero de tomos de cada
elemento presentes en el compuesto. Forma parte de los clculos estequiomtricos, y fue de gran
importancia en la Historia de la qumica para la determinacin de los pesos atmicos y
moleculares, por ejemplo los trabajos de Berzelius y Cannizzaro.
Ejemplo:
Para calcular la composicin centesimal de cada elemento, se aplica la siguiente expresin:

En donde indica el nmero de tomos del elemento considerado y la masa atmica de
dicho elemento.
El denominador es la masa molecular del compuesto.
Ejemplo
Queremos calcular el porcentaje de oxgeno presente en el cido ntrico. Las masas moleculares
son:
Hidrgeno = 1,008 uma.
Nitrgeno = 14,01 uma.
Oxgeno = 16,00 uma.
Peso molecular del cido ntrico:
uma.
La frmula del cido ntrico es HNO
3
, as sabemos que una molcula de cido ntrico contiene un
tomo de hidrgeno, uno de nitrgeno y tres de oxgeno. Aplicamos la frmula anterior para el
oxgeno.

Lo mismo puede repetirse para cada elemento.
Esta frmula es vlida para compuestos moleculares; se puede aplicar igualmente si tratamos con
compuestos inicos, tomando como peso molecular de dicho compuesto al correspondiente a
una celda unidad; en el caso de un cristal de cloruro de sodio (NaCl, sal comn), la frmula
molecular que tomaramos sera NaCl. Esta frmula no puede aplicarse a compuestos no
estequiomtricos o aleaciones, ya que estas ltimas se consideran una mezcla de elementos y no
un compuesto qumico, y los primeros tienen una "frmula" variable.
CALCULO DE LA FRMULA EMPRICA
En qumica la frmula emprica es una expresin que representa la proporcin ms simple en la
que estn presentes los tomos que forman un compuesto qumico. Es por tanto la representacin
ms sencilla de un compuesto.1 Por ello, a veces, se le llama frmula mnima y se representa con
"fm".
Puede coincidir o no con la frmula molecular, que indica el nmero de tomos de cada clase
presentes en la molcula.
Frmula emprica: es la frmula ms sencilla que puede representar el compuesto, sin indicar el
nmero de veces que se repite esta unidad bsica.
Clculo de la frmula emprica de un compuesto
Para hallar la frmula emprica de un compuesto, primero se obtienen los moles de cada
elemento, luego se divide cada uno por el de menor valor y finalmente, por simplificacin, se
hallan los nmeros enteros ms sencillos posibles.
Al realizar el anlisis gravimtrico de un determinado compuesto qumico se ha encontrado la
siguiente composicin centesimal: 69,98 % Ag; 16,22 % As; 13,80 % O. Para la determinacin de la
frmula emprica o molecular del compuesto se procede de la siguiente manera:
Dividiendo el peso por el peso atmico se obtienen los moles:
Para la plata 68,98/108= 0,65 moles
Para el arsnico 16,22/75= 0,22 moles
Para el oxgeno 13,80/16= 0,84 moles
Cada 0,22 moles de arsnico hay 0,65 moles de plata, para un mol de arsnico 0,65/0,22= 3 moles
de plata y 0,84/0,22= 4 moles de oxgeno. La frmula molecular es Ag
3
AsO
4
y la masa
molar y/o masa molecular del compuesto es de 463 g/mol.
CALCULO DE LA FORMULA MOLECULAR
Frmula molecular: indica el nmero de veces que se repite la frmula emprica en la molcula
real.
Para la molcula de glucosa, su frmula emprica es CH
2
O, y su frmula molecular C
6
H
12
O
6

Su composicin no siempre coincide con la frmula emprica. Para poder obtener la frmula
molecular necesitamos conocer el peso molecular del compuesto. La frmula qumica siempre
ser algn mltiplo entero de la frmula emprica (es decir, mltiplos enteros de los subndices de
la frmula emprica).
EJEMPLO:
La Vitamina C (cido ascrbico) posee un 40.92% de Carbono(C), 4.58 % de Hidrogeno (H), y un
54.50 % de Oxigeno(O), en masa. El peso molecular de este compuesto es de 176 uma. Cules
sern su frmula molecular o qumica y su frmula emprica?
Esto nos dir cuntas moles hay de cada elemento as: Las cantidades molares de oxgeno y
carbono parecen ser iguales, mientras que la cantidad relativa de hidrogeno parece ser mayor.
Como no podemos tener fracciones de tomo, hay que normalizar la cantidad relativa de
hidrogeno y hacerla igual a un entero.
1.333 es como 1 y 1/3, as que si multiplicamos las proporciones de cada tomo por 3
obtendremos valores enteros para todos los tomos.
C = (1.0) x 3 = 3
H = (1.333) x 3 = 4
O = (1.0) x 3 = 3
Es decir C
3
H
4
O
3

Esto corresponde a la frmula emprica del cido ascrbico.
Ahora corresponde calcular la formula molecular de este compuesto.
Si sabemos que el peso molecular de este compuesto es de 176 uma. Cul ser el peso
molecular de nuestra frmula emprica?.
Para calcular la masa molar o molecular, se deben sumar las masas atmicas de todos los
tomos presentes en la formula qumica, es decir:
(N de molculas x masa atmica) + (N de molculas x masa atmica) = Masa molecular.
Segn lo sealado anteriormente, los resultados se expresaran de la siguiente manera:
(3 x 12.011) + (4 x 1.008) + (3 x 15.999) = 88.062 uma.
El peso molecular de nuestra frmula emprica es significativamente menor que su masa
molecular.
Cul ser la proporcin entre los dos valores?
(176 uma / 88.062 uma) = 2.0
La frmula emprica pesa esencialmente la mitad que la molecular. Si multiplicamos la frmula
emprica por dos, entonces la masa molecular ser la correcta.
Entonces, la frmula molecular ser:
2 x C
3
H
4
O
3
= C
6
H
8
O
6