Docencia Universitaria, Volumen X, N 1, Ao 2009 65

Los Circuitos Escolares y el Ingreso a la Educacin Superior en Venezuela

Los Circuitos Escolares
y el Ingreso a la Educacin
Superior en Venezuela
Dr. Tulio Ramrez
tuliorc1@gmail.com
Universidad Central de Venezuela
Resumen
El ingreso a las universidades autnomas en Venezuela ha sido objeto de un largo
debate. Tanto la Prueba de Aptitud Acadmica propuesta por el Consejo Nacional
de Universidades como las Pruebas Internas de las universidades Nacionales han
sido objeto de severas crticas. Las primeras, por supuestas sobre-exigencias que
reducen la posibilidad de ingreso a los menos preparados; y las segundas, por un
supuesto carcter excluyente que reduce la posibilidad de los ms pobres. Ambas
posiciones conducen a soluciones que no atacan el problema de fondo: la generacin
de circuitos escolares donde se imparte una educacin precaria que limita cualquier
probabilidad de xito en los intentos de ingreso a la Educacin Superior.
Palabras Clave: Educacin Superior, Pruebas de Ingreso, Exclusin
School Circuits and the Process of Admission
in Higher Education Institutions in Venezuela
Abstract
Students admission in the autonomic universities of Venezuela has been a subject
of long debates and controversies. The Academic Aptitude Test proposed by the
University National Council as well as the internal tests designed and applied by
each faculty in the different National Universities have been highly criticized, with
arguments which point out on one hand, to the excessive high evaluation standards
imposed by the former, which reduce the possibility to be admitted in those students
less prepared; and on the other hand, the exclusive nature attributed to the latter
which reduce the possibility of inclusion of the poorer. Both points of view have led
to the search of solutions which do not tackle the persisting problem in depth: the
emergence of school circuits where a precarious education is imparted, restricting
any possibility o f attaining success in the intents of being admitted in higher education
institutions.
Key Words: Higher Education, Admission tests, exclusion
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SADPRO - UCV
Universidad Central de Venezuela
Tulio Ramrez
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Introduccin
A comienzos de los aos 80 se comienza a observar en Venezuela
una situacin que hasta esa fecha no represent ningn tipo de
preocupacin, ni para las altas autoridades educativas ni para sus
potenciales usuarios, los aspirantes a ingresar a estas casas de
estudio, nos referimos al cupo universitario. A comienzo de los aos
80 aparece en las universidades nacionales una fgura hasta ese
momento inexistente, los llamados Comits de Bachilleres sin Cupo,
compuestos por bachilleres ansiosos por ingresar a las diferentes
carreras, pero que no lo haban logrado por la no disponibilidad de
plazas sufcientes para satisfacer una demanda que creca cada
ao.
A lo largo de los ltimos 25 aos el problema se ha agravado, a
pesar de que la oferta de plazas se ha expandido de manera importante
gracias a la creacin de un gran nmero de instituciones de Educacin
Superior tanto pblicas como privadas. Sin embargo el problema
ha persistido, lo que oblig a la creacin de pruebas nacionales de
admisin por parte del Consejo Nacional de Universidades y a las
pruebas internas, sobre todo en las universidades nacionales y en
algunas privadas, donde es mayor la demanda. Como se sealar
ms adelante, estas pruebas, si bien canalizaron una buena parte de
la demanda, han sido objeto de diversas y variadas crticas tanto por
defciencias tcnicas en su construccin como por un supuesto carcter
excluyente. No obstante, es durante el gobierno del Presidente Hugo
Chvez cuando ms han arreciado las crticas, aunque bsicamente
a las pruebas internas elaboradas por las universidades autnomas;
aunndose esta polmica a las ya tensas relaciones que el gobierno
nacional ha mantenido con estas instituciones.
Desde sus inicios, el gobierno del Presidente Chvez ha mantenido
una relacin tirante con las universidades autnomas. El hecho de que
el gobierno no haya podido ejercer el control poltico de las mismas,
ha enrarecido una relacin que si bien es cierto histricamente ha sido
tensa, tambin lo es, el que en medio de estas tensiones, siempre se
buscaron las frmulas para el dilogo y la relacin productiva, dentro
del marco de la convivencia democrtica. Sin embargo, desde 1998
hasta el da de hoy pareciera evidenciarse que arrecian los ataques
a estas casas de estudios.
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Los Circuitos Escolares y el Ingreso a la Educacin Superior en Venezuela
Las acusaciones son del ms variado tenor, y van desde una
supuesta no pertinencia social de los saberes generados por
profesores y estudiantes, lo que las colocara de espaldas al pueblo;
pasando por el sealamiento de impulsar una formacin neoliberal sin
valores de solidaridad hacia el prjimo; sin olvidar por supuesto, los
reclamos por una supuesta no rendicin de cuentas de los recursos
presupuestarios asignados por el Estado; hasta la acusacin de ser
una institucin elitesca, que construye mecanismos de seleccin
que generan la exclusin de los sectores ms empobrecidos de la
sociedad. Esta ltima es la que nos interesa particularmente comentar
en el presente artculo.
Es curioso observar que la mayora de los que realizan estas
acusaciones sean egresados de estas casas de estudio, a las
cules, por cierto, ingresaron con independencia de su extraccin
socioeconmica y, evidentemente, egresaron con slidos valores
de solidaridad social, alejados del individualismo y competitividad
que tanto le endosan a la formacin universitaria de la cual fueron
protagonistas, ayer como estudiantes, y hoy como profesores. No nos
detendremos a recrear lo dicho anteriormente con ejemplos concretos,
cercanos y conocidos por todos, porque no es el objetivo de este
encuentro universitario. Emplearemos nuestro tiempo en hacer algunas
refexiones y exponer argumentos que permitan contrarrestar la matriz
de opinin que se ha querido imponer a la sociedad venezolana para
justifcar polticas intervencionistas, que sealan a las universidades
autnomas como generadoras de desigualdades sociales a travs de
sus polticas de admisin. En nuestro criterio estas instituciones ms
que generadoras de desigualdades sociales son receptoras de las
inequidades producidas por un sistema escolar preuniversitario con
ofertas acadmicas diferenciadas en cuanto a calidad.
El camino de la educacin de elites
a la educacin de masas.
La primera universidad venezolana, fundada en 1721 mediante Real
Cdula de Felipe V, bajo el nombre de Real y Pontifcia Universidad
de Caracas, estuvo signada, desde su creacin, por una estricta
dependencia a la Iglesia. Sin embargo en 1781, por Real Cdula
del rey Carlos IV, del 4 de octubre de 1781, recibe expresamente
Tulio Ramrez
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la autonoma, plasmada en la autorizacin para dictar su propia
constitucin y sus reglamentos, y para elegir el rector por el Claustro
universitario. Segn el profesor Alexis Mrquez Rodrguez (2007), el
rey haca honor as a una larga tradicin espaola, a saber el rgimen
autonmico para las universidades, comenzando por la de Salamanca,
la primera que se cre en Espaa en 1243, la cual sirvi de modelo
a las restantes universidades espaolas, incluidas las creadas en
las antiguas colonias hispanoamericanas. Ahora bien, el rgimen
autonmico no signifc de manera alguna la apertura del claustro a
todos los sectores sociales. Podramos decir que en ese momento
se iniciaron los problemas de cupo que hoy tanto nos atormentan. Al
decir de Idelfonso Leal (1981):
La universidad estaba reservada para las clases pudientes, para
las personas de legtimo nacimiento que demostraran, mediante
la presentacin de testigos y partida de nacimiento y bautizo, que
tanto el estudiante como sus antepasados eran gente blanca, sin
mancha de negro o mulata (22).
As, durante todo el perodo colonial tanto la universidad de Caracas
como la de Mrida, se mantuvieron cerradas para aquellos que no
comprobaran su pureza de sangre y amplias riquezas que respaldaran
un legtimo derecho a acceder a esos estudios. La llegada de la
independencia no cambi el rgimen autonmico, por el contrario el
Libertador Simn Bolvar respet este rgimen y dot a la Universidad
de Caracas de los Estatutos Republicanos, adems de dotarla de
haciendas y otros bienes que generarn los recursos econmicos
que le garantizarn la independencia fnanciera.
Luego de separada Venezuela de la Gran Colombia, los diferentes
gobiernos durante todo el siglo XIX y hasta mediados del siglo XX no
hicieron ms que morigerar el rgimen autonmico para controlar desde
el poder a estas casas de estudios. En una Venezuela eminentemente
agraria, con una agricultura de subsistencia, una industria incipiente
que muy poco aportaba al PIB, y caracterizada por el caudillismo y
frecuentes guerras intestinas, era muy poco el inters por desarrollar
el sistema educativo. De hecho, hasta bien entrado el siglo XX, en
lo que respecta a la Educacin superior, no hubo crecimiento de
la matricula y por ende no se crearon nuevas universidades. Para
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1887, Venezuela contaba con una poblacin estimada en 2.216.634
habitantes, los estudiantes universitarios llegaban a 502. Cursaban en
la Universidad de Mrida apenas 136 estudiantes y en la de Caracas,
366 (Morles, Medina y lvarez, 2003).
El crecimiento de este sector educativo fue muy lento. Para 1950,
apenas existan en Venezuela tres universidades: la Universidad
Central de Venezuela, la de los Andes y la del Zulia, posteriormente,
para 1953, se les agreg la Universidad Catlica Andrs Bello.
Al ser derrocada la dictadura de Prez Jimnez, Venezuela vivi
una era de fervor popular, participacin poltica y democratizacin.
La educacin quizs fue la que ms fue impactada con los nuevos
tiempos. La masifcacin de la matricula en todos los niveles educativos
y la construccin de cientos de escuelas en todo el territorio nacional
marcaron este perodo. De acuerdo con Martnez y Sarmiento (2005),
para 1950, los nios inscritos en la educacin primaria, totalizaron
471.799, representando el 10% de la poblacin total. Para el ao
1960 la matricula en este nivel sufre un incremento signifcativo, lleg
a 1.074.434, representando el 14% de la poblacin total en ese ao
de tal manera que comparativamente el aumento fue signifcativo.
El crecimiento de la matricula en los primeros niveles fue sostenido
durante los primeros 20 aos de la naciente democracia. La creacin
de nuevas escuelas y la perspectiva de mejorar el poder adquisitivo,
hizo de la educacin una va factible de movilidad social. As, se ancl
en el consciente colectivo de las grandes mayoras, la conviccin de
que la incorporacin temprana de los nios al sistema escolar formal
era una tarea insoslayable para cualquier padre de familia, slo no
exigible, en circunstancias extremas y de manera temporal.
Ahora bien, aunque este crecimiento sufre un leve retroceso para
la dcada de los 90, (un 15,2% con respecto a la poblacin total a
diferencia del 16,2% verifcado en la dcada anterior), se observa un
repunte importante a partir del ao 2000, gracias a la eliminacin de
algunas restricciones para la matriculacin en el nivel. El grfco 1
muestra la tendencia creciente con sus altibajos en los aos 90.
Tulio Ramrez
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Grfco 1
Matrcula Total de La Educacin Primaria (1950-2002)
Fuente: Ministerio de Educacin (M.E.)
El fenmeno de la masifcacin se extendi, como era de esperarse,
a la educacin secundaria. El crecimiento de la matrcula en este
subsector es tambin notorio. Para 1950, el nmero de inscritos fue
de 26.954 jvenes lo cual represent un 0,5% de la poblacin total,
es decir, menos del 1% de la poblacin para ese ao, este resultado
indica que para 1950 el 10% de la poblacin total estudiaba primaria y
slo el 0,5% realizaba estudios de secundaria. A comienzos del periodo
democrtico estas tendencias empiezan a incrementarse, debido al
aumento del nmero de liceos a nivel nacional. Para 1960 la matrcula
de educacin secundaria fue de 127.198 jvenes representando un
1,6% de la poblacin total, esto implica que desde 1958, alrededor de
50.000 jvenes iniciaron, en slo tres aos, estudios de secundaria.
Esto se muestra en el grfco N 2
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Los Circuitos Escolares y el Ingreso a la Educacin Superior en Venezuela
Grfco 2
Matrcula Total de La Educacin Secundaria (1950-2002)
Fuente: Ministerio de Educacin (M.E.)
Cabe sealar, que debido al crecimiento de la matrcula en los aos
60 y al aumento del nmero de instituciones educativas para el mismo
periodo, el nmero de alumnos inscritos para principios de los aos
80 fue de 820.660, representando un 5,4% de la poblacin total, es
decir, el nmero de jvenes que iniciaron estudios secundarios entre
1960 y 1980 fue de casi 700.000 jvenes, representando un aumento
interanual del 10% respectivamente en 20 aos.
En relacin al subsistema de educacin superior, las cifras muestran
un incremento acelerado en el tamao de la matrcula para fnales de
los aos 50 y este se acenta a principios de los aos 70 (Grfco 3).
En tanto que para la dcada de los aos 50 el nmero de inscritos en
las universidades totaliz 22.000 alumnos aproximadamente, lo cual
represent slo el 0,3% de la poblacin total, este registro aument
en 85.000 alumnos universitarios inscritos para los aos 70, un 0,8%
de la poblacin total, 300.000 en los aos 80 (2,4% de la poblacin
para ese ao), luego se duplica en los aos 90 a 600.000 alumnos
inscritos representando aproximadamente un 3% de la poblacin
total, y fnalmente, para el 2002, la cifra asciende a casi 860.000
Tulio Ramrez
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estudiantes universitarios inscritos en el sistema, lo que signifca un 4%
aproximadamente de los 23 millones de habitantes que se encuentran
en el pas (Boletn Estadstico de la OPSU, 2003).
Grfco 3
Matrcula Total de La Educacin Superior (1950-2002)

Fuente: Ministerio de Educacin (M.E.)
De 1980 al 2002 el nmero de estudiantes que ingresaron a la
educacin superior se multiplic por 10. Esto gracias a la existencia
de la oferta acadmica de 167 instituciones de educacin superior, que
para la poca conformaban el abanico de posibilidades de estudios
superiores en el pas (Curci, 2003).
Ante la imposibilidad de conseguir guarismos ofciales, nos hemos
visto en la necesidad de hurgar en fuentes diversas para obtener
cifras recientes. Un estudio de IESALC-UNESCO bajo la coordinacin
de Carmen Garca Guadilla (2006), revela que en 2005 en nuestro
pas haba 1.247.181 estudiantes en educacin superior, de los que
748.853 eran estudiantes universitarios y 498.852 de institutos y
colegios universitarios en carreras cortas de tres aos. Para el 2009,
de acuerdo a declaraciones dadas por el Ministro de Educacin Hctor
Navarro (2009), los inscritos en los institutos de educacin superior
sobrepasan los 2.250.000 estudiantes.
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Los Circuitos Escolares y el Ingreso a la Educacin Superior en Venezuela
Las cifras sealadas constatan que en los ltimos cincuenta aos
Venezuela ha sido testigo no slo de un crecimiento acelerado de la
poblacin, sino tambin de un crecimiento importante de la matricula
estudiantil a todos los niveles de la educacin formal. Sin embargo, a
pesar de que pareciera que en la actualidad y gracias a la proliferacin
de instituciones de educacin superior tanto pblicas como privadas,
la demanda estudiantil podra ser satisfecha, la discusin sobre la
posibilidad de ingresar a las universidades autnomas, sin duda
alguna las ms demandadas por los bachilleres, se vuelve a poner
sobre el tapete, con el aditamento novedoso, en estos tiempos de
revolucin, de atribuir a estas casas de estudio una suerte de poltica
dolosa signada por obstaculizar el ingreso a sus aulas a los sectores
ms pobres de la sociedad venezolana.
Lo que se vea venir: los procesos de seleccin
para estudiar en las universidades nacionales.
Es importante sealar que durante los aos 60 y hasta mediados
de los 70, el incremento de la matricula estudiantil en la Educacin
Superior, no afect en gran medida la oferta de cupos disponibles en
las diferentes carreras. Vidal (2007), afrma que es apenas en 1973
que comienza en Venezuela un proceso de admisin a la educacin
superior. Antes de ese ao pocas instituciones y dentro de ellas, muy
pocas escuelas, utilizaban pruebas de admisin para seleccionar
sus nuevos ingresos. Se hacia ms por resguardar la excelencia
acadmica de la institucin que por problemas de contraccin de
la oferta. En la mayora de las universidades e institutos las plazas
eran asignadas por orden de llegada de los demandantes. Sarco y
Bonucci (1998), por su parte, afrman que en el caso de la Universidad
Central de Venezuela, los aspirantes a ingresar se congregaban en las
taquillas de las carreras seleccionadas, mantenindose estas abiertas
hasta asignar sus cupos disponibles. Cmo puede observarse, hasta
ese ao el criterio de asignacin era prcticamente el orden de llegada
y no los mritos acadmicos que posteriormente se exigiran.
Este incremento de la demanda de cupos en las instituciones de
Educacin Superior da inicio, para 1973, a una poltica de monitoreo
por parte del gobierno nacional, de las solicitudes de admisin de los
bachilleres con el fn de tener insumos cuantitativos que permitieran
planifcar el subsistema y as poder satisfacer una demanda que a
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todas luces amenazaba con rebasar una oferta de cupos que no
creca al mismo ritmo. Se implement el proceso de Preinscripcin
Nacional por parte del Consejo Nacional de Universidades, con fnes
diagnsticos, la cual, a decir de Sarco y Bonucci (1998), se transform
en un mecanismo de asignacin de plazas o distribucin de cupos. En
este caso el criterio seleccionado para la asignacin, fue el promedio
de califcaciones obtenido en la secundaria.
La cada vez ms creciente demanda de cupos en las instituciones
de Educacin Superior y la imposibilidad de satisfacerla, a pesar de
la diversifcacin del mismo y la creacin de un nmero importante
de universidades tanto pblicas como privadas, requiri que se
estableciera una poltica de seleccin para la admisin de los aspirantes
a ingresar en las universidades pblicas. Se establece entonces por el
Consejo Nacional de Universidades, la Prueba de Aptitud Acadmica
(PAA), como uno de estos mecanismos de seleccin, ya que el otro se
implementa a travs de mecanismos internos de las universidades. Es
imperativo sealar que la PAA lleg a adjudicar para 1999 un 80% de
los cupos, el resto se adjudicaba a travs de los mecanismos internos
antes mencionados (Fuenmayor y Vidal; 2000).
Ahora bien, la problemtica del ingreso a las universidades pblicas
ha generado innumerables controversias. Algunos han sealado que
el hecho de que la demanda de estudios en las instituciones pblicas
haya crecido ms rpido que la oferta, ha trado como consecuencia
la proliferacin de instituciones privadas, lo cual en s mismo no sera
criticable, si muchas de ellas invirtieran sufcientes recursos para
mejorar su calidad acadmica. Otros alegan que la disparidad entre
demanda y oferta ha trado como consecuencia el establecimiento de
mecanismos de ingreso que tienden a profundizar las inequidades
presentes en la sociedad venezolana.
Fuenmayor y Vidal en el ao 2000 realizaron un estudio muy
interesante donde revelaron cmo, en un perodo de 14 aos (1984 a
1998), se presentaron desbalances importantes en cuanto el ingreso
de bachilleres a las universidades nacionales. Para 1984, sealan los
autores de este estudio, el porcentaje de ingreso de aspirantes a la
educacin superior, por grupo social de pertenencia, son muy similares,
es decir, no se evidenciaron diferencias signifcativas en funcin de las
Docencia Universitaria, Volumen X, N 1, Ao 2009 75
Los Circuitos Escolares y el Ingreso a la Educacin Superior en Venezuela
condiciones socioeconmicas. Es importar sealar que en este ao
casi el 80% de los bachilleres ingresaban va PAA. En cambio para
1998, ao en el que ya se haba revertido la cuota de ingreso a favor
de las pruebas internas de admisin de las universidades, se advierte,
de acuerdo a estos investigadores la demanda satisfecha por nivel
socioeconmico clara y marcadamente favoreci a los aspirantes de
los niveles socioeconmicos ms altos; as, de la clase alta ingresa
casi la totalidad de quienes aspiran (99,89%), mientras del sector
ms pobre slo ingresa menos del 20% de los aspirantes (p. 278).
Estos resultados permiten a los autores plantear como hiptesis, que
las inequidades en el ingreso a la Educacin Superior reportadas
en el estudio son consecuencia directa de los mecanismos internos
de ingreso implementados por las universidades como las pruebas
internas y los cursos propeduticos, ya que para 1984 no existan
tales formas de ingreso y la mayora de las asignaciones se hacan
por la va de la Prueba de Aptitud Acadmica.
Argumentos como el anterior son los que han servido de base
para que el Ministerio del Poder Popular para la Educacin Superior
plantee la necesidad de que sea este organismo el que adjudique
el 100% de los cupos en las instituciones de educacin superior del
sector pblico, lo cual ha trado aparejada la reaccin lgica de las
universidades nacionales, quienes ven morigerada, con esta medida,
la autonoma consagrada en la Ley de Universidades.
Desde otra ptica, autores como Payer (2000) y Prez y Daz
(2006), quienes realizaron investigaciones exhaustivas de la PAA,
descubren inconsistencias tcnicas en su elaboracin que impiden que
cumpla cabalmente con el objetivo que se supone debe cumplir. En
el estudio realizado por Payer (2000), sobre una muestra de 24.074
personas que presentaron la PAA en 1994, se evidenci que en las
pruebas de Razonamiento Verbal y Habilidad Numrica se presentan
preguntas ambiguas e imprecisas con un nivel de difcultad superior
al promedio, lo que hace que menos del 40% de los aspirantes
respondan correctamente lo relativo a la dimensin Razonamiento
Verbal y menos del 20% aciertan en sus respuestas a las preguntas
de la dimensin correspondiente a la Habilidad Numrica por ser el
85% de los tems catalogados con un nivel de difcultad muy alto.
Quizs una de las conclusiones ms lapidarias de este estudio es
Tulio Ramrez
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aquella que seala que al margen de las imperfecciones de la prueba
se evidencia otra problemtica, la cual tiene que ver con el grado de
dominio de contenidos y manejo de habilidades cognoscitivas por
parte de los aspirantes (p. 306).
Por su parte Prez y Daz en un estudio ms reciente (2006),
plantean que en el caso especfco de la subprueba de comprensin
de lectura, habra que preguntarse si las competencias que en sta
se evalan son coherentes con las que desarrolla el estudiante
durante su escolaridad. Las estadsticas que maneja la OPSU
indican que no hay correspondencia entre lo que la prueba exige y
lo que el estudiante est en capacidad de hacer (p. 147). Entre las
conclusiones del estudio se debe destacar aquella que seala que
La premisa de igualdad de condiciones, para todos aquellos que
presentan la Prueba de Aptitud Acadmica es una entelequia ya que es
evidente que no todos los aspirantes estn en las mismas condiciones
acadmicas en el momento de presentar la Prueba; lo que genera,
de entrada, una situacin de inequidad (p. 173).
Para los ms radicales es posible concluir que, a partir de los
estudios reseados, existe un elemento recurrente, las pruebas
diseadas tanto por la OPSU como por las universidades, ms all
de las difcultades tcnicas y los elevados niveles de exigencia que
puedan presentar, pareciera que no terminan de resolver el problema
de fondo, a saber, garantizar el ingreso de los desposedos a unas
universidades que histricamente se han empeado en excluirlos.
Pensamos que si se enfoca el problema desde este punto de vista,
la solucin que se busque no ser la ms acertada. Por ese camino
la tentacin de recurrir a salidas simplistas es muy tentadora. Dejo
sobre la mesa las que con ms frecuencia he escuchado: 1) eliminar
defnitivamente cualquier tipo de seleccin por discriminatoria; y, 2)
bajar al mnimo sus niveles de difcultad para garantizar que los
pobres puedan aprobarla.
La pregunta: dnde se generan
las desigualdades?
Las experiencias de poltica de puertas abiertas en las universidades
pblicas no resuelven el problema. Este mecanismo no hace ms
que trasladar el problema a las instituciones de Educacin Superior
Docencia Universitaria, Volumen X, N 1, Ao 2009 77
Los Circuitos Escolares y el Ingreso a la Educacin Superior en Venezuela
bajo la frmula de la seleccin natural. El caso de la Universidad
de Buenos Aires y tantas otras en Amrica Latina as lo revela.
Grandes contingentes de bachilleres que ingresan y a los pocos
semestres desertan por no poder transitar exitosamente a travs
de unas exigencias acadmicas que rebasan su precaria formacin
preuniversitaria, amn del elevado costo econmico que esto
representa para cualquier pas. Por supuesto tampoco estamos de
acuerdo con la postura extrema de cerrar las puertas del Alma Mater
y abrir slo una rendija para que ingrese una elite de dotados, que por
lo general terminan siendo los hijos de las elites ya establecidas. Si
bien la universidad por su naturaleza y raigambre histrica tiende ha
acoger en su seno a los ms aptos, esta escogencia debe hacerse
con independencia de las condiciones socioeconmicas y en atencin
slo a la formacin y a las aptitudes.
Ahora bien, como podemos observar, buena parte de las
refexiones crticas sobre el problema de la inequidad en el ingreso
a las universidades se ha centrado en los mecanismos de seleccin
desarrollados por estas instituciones. Las ms ponderadas advierten
sobre las difcultades tcnicas de stas, sin que necesariamente
exoneren las elaboradas por los organismos extrauniversitarios,
mientras que las ms radicales apuntan a una supuesta accin
deliberada por parte de las Casas de Estudio, con el objetivo de
garantizar el derecho a la educacin a los sectores ms pudientes
de la sociedad, en una suerte de limpieza clasista que desecha a
los impuros por no poseer el derecho natural a ingresar a las aulas
universitarias. Ambas posiciones coinciden, aunque transitando
diferentes caminos, en sealar a las universidades, sobre todo a las
autnomas, como generadoras de inequidades. La conclusin lgica
de este diagnostico en los tiempos de revolucin, es la tesis que seala
que en una sociedad igualitaria el Estado no debe permitir espacios
que generen desigualdad entre sus ciudadanos. Si esta sentencia es
compartida y aplaudida por las autoridades educativas, es inevitable
que se traduzca en polticas pblicas y acciones de gobierno dirigidas
a acabar con todo aquello que imponga cortapisas al derecho al
estudio de los ms pobres.
Sin entrar a juzgar sobre la justeza o no, de estos planteamientos,
que por lo dems han tenido eco en un sector de la sociedad as
como en el gobierno nacional, consideramos que soluciones como una
Tulio Ramrez
78 Docencia Universitaria, Volumen X, N 1, Ao 2009
poltica de puertas abiertas o seleccin minimizando las exigencias,
no hacen ms que botar el sof, dejando intacto el problema que se
quiere resolver. Con independencia de las fallas tcnicas que puedan
poseer, los mecanismos de seleccin de las universidades, incluyendo
los diseados por el gobierno nacional, no hacen ms que refejar las
inequidades generadas por una sociedad profundamente desigual
acompaada por polticas estatales que, sobre todo en el plano
educativo, no ha hecho ms que profundizar estas desigualdades, a
pesar de los discursos plagados de buenas intenciones. Veamos.
Acerca de los circuitos escolares
El circuito de las escuelas privadas
En Venezuela se han generado tres circuitos escolares, uno con
ms defciencias que el otro. Por una parte tenemos el circuito de
la educacin privada, la cual con sus matices, se ha empeado en
mantener ciertos niveles de calidad acadmica. Son pocos los das de
clases que se pierden, cuentan con laboratorios equipados, profesores
graduados sometidos a constante supervisin, bibliotecas ms o
menos dotadas y actividades extra curriculares que contribuyen a la
formacin integral de los estudiantes. Estas escuelas cuentan con
infraestructura adecuada y un ambiente de disciplina y exigencia
que obligan al educando a dar lo mejor de si. Que son costosas
y no todos pueden ingresar a ellas, es cierto. Pero hay escuelas
con rgimen mixto, subsidiadas desde hace muchos aos por el
Estado, donde con menos recursos, tambin se tiene como norte
la excelencia acadmica. Hablo de las experiencias como las de Fe
y Alegra, las escuelas Salesianas, entre otras. Este circuito si bien
no es homogneo ha cumplido con la misin de egresar muchachos
con herramientas sufcientes como para enfrentar con xito cualquier
mecanismo de seleccin en las universidades.
El circuito de las escuelas pblicas
Por otro lado tenemos el circuito escolar conformado por las
escuelas pblicas. Estas, si bien hasta bien entrada la dcada de los
70 mantenan niveles y exigencias acadmicas que no tenan nada que
envidiarle a las del primer circuito, se fueron deteriorando por culpa
Docencia Universitaria, Volumen X, N 1, Ao 2009 79
Los Circuitos Escolares y el Ingreso a la Educacin Superior en Venezuela
de la indiferencia de gobiernos que dedicaron su atencin a aspectos
que consideraron ms importantes que la educacin de los sectores
populares. Hoy en da, a pesar de que a comienzos de la gestin del
presidente Chvez se generaron fuertes y positivas expectativas por
iniciativas como la creacin de las escuelas bolivarianas de doble
turno, la eliminacin de obstculos formales y cobro de matricula para
el ingreso a la educacin en las escuelas pblicas, observamos que el
deterioro en el sector se ha ido profundizando de manera acelerada.
Causa desasosiego constatar que despus de 10 aos y ms de 800
mil millones de dlares generados por la renta petrolera, las escuelas
dependientes del gobierno nacional se han convertido en galpones
deteriorados, donde en las condiciones ms precarias se reciben
menos de los 180 das de clase estipulados por la Ley Orgnica de
Educacin, sin recursos para el aprendizaje disponibles, con maestros
desmotivados e insatisfechos por su trabajo como lo revela el estudio
hecho por Ramrez y DAubeterre en el ao 2007. Abro un parntesis
para comentar que, escribiendo esta ponencia, leo por casualidad la
informacin suministrada por El Nacional de fecha 27 de febrero de
2009, en la cual se denuncia que ms de 480 escolares de la Escuela
Bsica Bolivariana Terrazas de Caipe, en el estado Barinas, reciben
clases en los garajes de las viviendas aledaas, por el peligro que
representa recibir sus lecciones en una edifcacin que esta a punto
de derrumbarse. Si hacemos un poco de memoria recordaremos que
al inicio de cada ao escolar se repite la misma historia. En la prensa
nacional el titular es recurrente, se advierte sobre la posibilidad de
no iniciar el ao escolar porque las escuelas no estn en condiciones
para recibir a los estudiantes.
La situacin de los liceos bolivarianos no es mejor. La ausencia
de laboratorios y de profesores especialistas en reas tan sensibles
como matemtica, fsica, qumica y biologa, ha generado la perversa
frmula de las exoneraciones que ha servido para promover y graduar
bachilleres con enormes dfcits en esas reas del conocimiento,
sin mencionar los ya famosos exmenes remediales que un alumno
reprobado presenta cuantas veces sea necesario hasta aprobar la
asignatura, lo que ha motivado que los docentes no aplacen a los
alumnos, bajo la certeza de que al fnal del da el resultado va a ser
aprobatorio. Entonces, para que preocuparme?, dira un maestro con
criterio de economa del tiempo o cuidadoso de su higiene mental.
Tulio Ramrez
80 Docencia Universitaria, Volumen X, N 1, Ao 2009
Estos dos circuitos escolares reproducen indefectiblemente las
desigualdades sociales, ya Bronfenmajer y Casanova lo denunciaban
en 1986, en un exhaustivo estudio realizado desde el CENDES. Ha
despecho de estos respetados investigadores, paradjicamente
la brecha entre ambos circuitos se ha ensanchado en tiempos de
bonanza econmica y de discursos ofciales acerca de la redencin
social de los ms desposedos.
Este cuadro bastara para comprender donde estn las
inequidades. Una desigual formacin hace que las probabilidades de
superar con xito cualquier mecanismo de seleccin para el ingreso a
los estudios superiores se inclinen hacia los mejores formados. Pero
aqu no acaba todo.
El circuito de las misiones educativas
A partir del ao 2002, se crea en nuestro pas un tercer circuito
escolar indito, nos referimos a las Misiones Educativas. Estas
nacen por exigencias electorales. Pero no los aburrir analizando las
motivaciones de su creacin, porque ya las conocen, ni me referir
a las crticas recibidas acerca del real impacto que han tenido como
mecanismo de inclusin. Eso es materia de otra discusin. Slo
haremos algunas consideraciones sobre un tema que ha generado
polmicas en los crculos acadmicos, a saber, si estas iniciativas
efectivamente han contribuido a crear espacios de calidad acadmica
que permita a sus usuarios acceder con algunas ventajas a los retos
y exigencias que supone la Educacin Superior.
La Misin Robinson I y II, ms all de las estadsticas dudosas
acerca del nmero de personas que lograron alfabetizarse (Bravo,
2006) y alcanzar sus certifcados de sexto grado, implicaron llevar a
una persona a lograr, en menos de dos aos, lo que a un estudiante
formal le lleva 9. No dudamos que una persona adulta posee un
conjunto de conocimientos obtenidos a lo largo de su vida que podran
acreditarse para obtener un titulo de Educacin Primaria, el problema
es cuando se le incentiva a incursionar en la Misin Ribas bajo la
promesa de obtener un certifcado de bachiller cursando estudios
Docencia Universitaria, Volumen X, N 1, Ao 2009 81
Los Circuitos Escolares y el Ingreso a la Educacin Superior en Venezuela
durante dos aos y con 10 asignaturas obligatorias, sin incluir materias
como Biologa, Qumica y Fsica e incluyendo asignaturas electivas
como smbolos patrios o anlisis de la constitucin bolivariana (sic)
(MECD, 2004). No hay que ser muy acucioso para concluir que estos
bachilleres graduados en dos aos no tienen las herramientas bsicas
para competir en igualdad de condiciones, en cualquier prueba de
admisin, con los egresados en cinco aos.
As, a nuestro entender, con estas misiones se ha creado un
circuito escolar precario, con baja calidad acadmica, que gener
expectativas de incursin en la Educacin Superior, que fueron
rpidamente frustradas por la imposibilidad de vencer los obstculos
que representan las pruebas de admisin de las universidades. De
una educacin concebida para los pobres, pas a ser una pobre
educacin para los pobres.
Aunque la solucin parcial creada por las autoridades educativas
para evitar la frustracin de estos bachilleres fue la creacin del
Plan Extraordinario Mariscal Antonio Jos de Sucre, denominado
Misin Sucre, con el objeto de potenciar la sinergia institucional y
la participacin comunitaria, para garantizar el acceso a la educacin
universitaria a todos los bachilleres sin cupo y transformar su condicin
de excluidos del subsistema de educacin superior (Ministerio de
Informacin y Comunicacin, 2009), lo cierto es que este experimento
pareciera no haber satisfecho del todo las expectativas de estos
estudiantes.
Conclusiones
Hasta ahora no hemos hecho ms que poner en evidencia la
existencia de un sistema escolar con circuitos diferenciados en
calidad y exigencias, que egresa bachilleres con formacin desigual,
reproduciendo y acentuando las inequidades propias de la sociedad
venezolana. Las pruebas de admisin no hacen ms que refejar esta
situacin.
No creo que la discusin est en el plano de eliminar o no estas
pruebas, total, las universidades en el ejercicio de su autonoma, tienen
competencia para determinar las exigencias y mecanismos para el
Tulio Ramrez
82 Docencia Universitaria, Volumen X, N 1, Ao 2009
ingreso de sus estudiantes. La solucin, nos atrevemos a afrmar,
viene por hacer que las escuelas pblicas alcancen los niveles de
calidad que poseen las ms emblemticas escuelas privadas, no slo
porque los pobres tienen derecho a ello, sino porque es un derecho
que debe disfrutar todo venezolano con independencia de su condicin
socioeconmica. Esto si sera una poltica revolucionaria.
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