BIOGRAFA PLATN

! Platn (el de anchas espaldas) cuyo verdadero nombre era Aristcles naci en el 427 a. C
en Atenas en el seno de una familia aristocrtica descendiente por parte de madre del gran
legislador del siglo VI, el ateniense Soln.
! De vocacin inicialmente poltica, su juventud transcurri durante los aos desastrosos de la
Guerra del Peloponeso
1
, que signific el fin del Imperio Ateniense y el comienzo de las
luchas partidistas entre los oligarcas y los demcratas durante los aos 404 y 403 a.C.
! Aunque siendo muy joven conoci a Scrates, sus ambiciones iniciales fueron polticas y as
apoy la Dicatadura de los Treinta Tiranos hasta que trataron de implicar a Scrates en una
ejecucin ilegal, lo que le hizo apoyar a los demcratas hasta que fueron stos los que
consiguieron llevar a Scrates un a juicio que acab condenndolo a muerte en el 399 a.C,
hecho que le llev a renunciar definitivamente a colaborar polticamente con ambos grupos
polticos.
! Tras la muerte de Scrates abre un largo periodo de viajes refugindose en Megara, donde
estaba la escuela del socrtico Euclides, que enseaba las doctrinas de Parmnides
modificadas por las enseanzas socrticas. Hasta su vuelta a Atenas, ocurrida en el ao 387,
visit Egipto, Italia y Siracusa (Sicilia) donde entr en contacto con Dionisio I de Siracusa al
que trat de influir mediante sus concepciones filosfico-polticas. A lo largo de su longeva
vida, volvera a Siracusa en dos ocasiones ms, con idntico xito.
! Enemistado con Dionisio I, y tras una peligrosa salida de Siracusa, donde haba sido vendido
como esclavo, siendo rescatado regres a Atenas donde en el 387 fundar la Academia
2

(dedicada al hroe Academos), institucin educativa destinada a la enseanza y preparacin
de polticos.
! En el 367, durante el segundo viaje de Platn a Siracusa, Aristteles ingresa como alumno
en la Academia. En ella no slo se enseaba filosofa, sino que se prestaba gran importancia
a las leyes, las diversas ciencias y especialmente a las matemticas. A este respecto se puede
indicar que los matemticos ms notables del siglo IV fueron amigos o discpulos de Platn
y que en el frontispicio de la Academia figuraba la inscripcin:No entre aqu quien no sepa
Geometra. Platn muri en Atenas el ao 347, a la edad de 80 aos.
EXTRACTO DE LA CARTA VII DE PLATN
Antao, cuando yo era joven, sent lo mismo que les pasa a otros muchos. Tena la idea de
dedicarme a la poltica tan pronto como fuera dueo de mis actos, y las circunstancias en que se me
presentaba la situacin de mi pas eran las siguientes: al ser acosado por muchos lados el rgimen
poltico entonces existente, se produjo una revolucin; al frente de este cambio poltico se
establecieron como jefes cincuenta y un hombres: once en la ciudad y diez en el Pireo ( unos y otros
encargados de la administracin pblica en el gora y en los asuntos municipales), mientras que
treinta se constituyeron con plenos poderes como autoridad suprema. Ocurra que algunos eran
parientes y conocidos mos y, en consecuencia, me invitaron al punto a colaborar en trabajos que,
1 431-404 a.C. Conflicto que enfrent a la liga de Delos (conducida por Atenas) con la Liga del Peloponeso (conducida
por Esparta) que acab con la hegemona ateniense en el mundo griego caracterstica del siglo V a. C, conocida como la
edad de oro ateniense o el siglo de Pericles.
2 En el ao 529 d. C. el emperador Justiniano y en nombre de la defensa del cristianismo cierra la Academia (y el resto
de escuelas filosficas atenienses), prohibiendo la enseanza de la filosofa y confiscando sus bienes.
segn ellos, me interesaban. Lo que me ocurri no es de extraar, dada mi juventud: yo cre que
iban a gobernar la ciudad sacndola de un rgimen injusto para llevarla a un sistema justo, de modo
que puse una enorme atencin en ver lo que poda conseguir. En realidad lo que vi es que, en poco
tiempo, hicieron parecer de oro al antiguo rgimen; entre otras cosas, enviaron a mi querido y viejo
amigo Scrates, de quien no tendra ningn reparo en afirmar que fue el hombre ms justo de su
poca para que, acompaado de otras personas, detuviera a un ciudadano y lo condujera
violentamente a su ejecucin, con el fin evidente de hacerle cmplice de sus actividades criminales
tanto si quera como si no. Pero Scrates no obedeci y se arriesg a toda clase de peligros antes
que colaborar en sus iniquidades. Viendo, pues, como deca, todas estas cosas y aun otras de la
misma gravedad, me indign y me abstuve de las vergenzas de aquella poca. Poco tiempo
despus cay el rgimen de los Treinta con todo su sistema poltico. Y otra vez, aunque con ms
tranquilidad, me arrastr el deseo de dedicarme a la actividad poltica. Desde luego, tambin en
aquella situacin, por tratarse de una poca turbulenta, ocurran muchas cosas indignantes y no es
nada extrao que, en medio de una revolucin, algunas personas se tomaran venganzas excesivas de
sus enemigos. Sin embargo los que entonces se repatriaron se comportaron con una gran
moderacin. Pero la casualidad quiso que algunos de los que ocupaban el poder hicieran
comparecer ante el tribunal a nuestro amigo Scrates, ya citado, y presentaran contra l la acusacin
ms inicua y ms inmerecida: en efecto, unos hicieron comparecer, acusado de impiedad, y otros
condenaron y dieron muerte al hombre que un da se neg a colaborar en la detencin ilegal de un
amigo de los entonces desterrados, cuando ellos mismos sufran la desgracia del exilio. Al observar
yo estas cosas y ver a los hombres que llevaban la poltica, as como las leyes y las costumbres,
cuanto ms atentamente lo estudiaba y ms iba avanzando en edad, tanto ms difcil me pareca
administrar bien los asuntos pblicos. Por una parte, no me pereca que pudiera hacerlo sin ayuda de
amigos y colaboradores de confianza, y no era fcil encontrar a quienes lo fueran, ya que la ciudad
no se rega segn las costumbres y usos de nuestros antepasados, y era imposible adquirir otro
nuevos con alguna facilidad. Por otra parte, tanto la letra de las leyes como las costumbres se iban
corrompiendo hasta tal punto que yo, que al principio estaba lleno de un gran entusiasmo para
trabajar en actividades pblicas, al dirigir la mirada a la situacin y ver que todo iba a la deriva por
todas partes, acab por marearme. Sin embargo, no dejaba de reflexionar sobre la posibilidad de
mejorar la situacin y, en consecuencia, todo el sistema poltico, pero s dej de esperar
continuamente las ocasiones para actuar, y al final llegu a comprender que todos los Estados
actuales estn mal gobernados; pues su legislacin casi no tiene remedio sin una reforma
extraordinaria unida a felices circunstancias. Entonces me sent obligado a reconocer, en alabanza
de la filosofa verdadera, que slo a partir de ella es posible distinguir lo que es justo, tanto en el
terreno de la vida pblica como en la privada. Por ello, no cesarn los males de gnero humano
hasta que ocupen el poder los filsofos puros y autnticos o bien los que ejercen el poder en las
ciudades lleguen a ser filsofos verdaderos, gracias a un especial favor divino.
sta es la manera de ver las cosas que yo tena cuando llegu por primera vez a Italia y a Sicilia. En
aquella ocasin no me gust en absoluto la clase de vida all considerada feliz, atiborrada de
banquetes a la manera italiana y siracusana; hinchndose de comer dos veces al da, no dormir
nunca slo por la noche, y todo lo que acompaa a este gnero de vida. Pues con tales costumbres
no hay hombre bajo el cielo que, viviendo esta clase de vida desde su niez, pueda llegar a ser
sensato (nadie podra tener una naturaleza tan maravillosamente equilibrada): ni siquiera podra ser
prudente, y, desde luego, lo mismo podra decirse de las otras virtudes. Y ninguna ciudad podra
mantenerse tranquila bajo las leyes, cualesquiera que sean, con hombres convencidos de que deben
dilapidar todos sus bienes en excesos y que crean que deben permanecer totalmente inactivos en
todo lo que no sean banquetes, bebidas o esfuerzos en busca de placeres amorosos. Forzosamente,
tales ciudades nunca dejarn de cambiar de rgimen entre tiranas, oligarquas y democracias, y los
que mandan en ellas ni soportarn siquiera or el nombre de un rgimen poltico justo e igualitario.