O FUNDADOR DO METODISMO

INTRODUO

Samuel Wesley no era uma pessoa querida pelos seus paroquianos e, por isso
tanto, ele como a famlia, sofreram alguns ataques violentos. Na noite de 9 de Fevereiro
de 1709, deitaram fogo reitoria. Uma das mais conhecidas histrias sobre John Wesley
refere-se ao seu salvamento, quando tinha cinco anos de idade, por um homem firmado
nos ombros de outro, pouco antes de o teto ruir. O grito de Susanna "no este um tio
retirado do fogo?" tornou-se uma profecia. O prprio John foi, mais tarde, influenciado
pela convico da me de que Deus tinha uma misso especial para ele.
John Wesley viveu na Inglaterra do Sculo XVII, quando o cristianismo, em todas
as suas denominaes, estava definhando. Ao invs de influenciar, o cristianismo estava
sendo influenciado, de maneira alarmante, pela apatia religiosa e pela degenerao
moral. Dentre aqueles que no se conformavam com esse estado paralizante da religio
crist, sobressaiu-se John Wesley. Primeiro, durante o tempo de estudante na
Universidade de Oxford, depois como lder no meio do povo. John Wesley pertencia a
uma famlia pastoral, que vivia em Epworth, numa regio afastada de Londres. Em seu lar
absorveu a seiva de um cristianismo genuno.
Ao entrar para a universidade, Wesley no se deixou influenciar pelo ceticismo
cnico e nem pela libertinagem. Como reao a isso formou. junto com outros poucos
jovens, o chamado "CLUBE SANTO". Os adeptos dessa sociedade tinham a obrigao de
dar um testemunho fiel da sua f crist, conforme as regras da Igreja Anglicana. Eram
rgidos e regulares em suas expresses religiosas, no exerccio de ordem espiritual e no
auxlio aos pobres, aos doentes e aos presos. Por causa dessa regularidade, os demais
companheiros da universidade zombavam e ridicularizavam os membros do "CLUBE
SANTO" dando-lhes o apelido de "METODISTAS".
Embora cumprisse fielmente a disciplina do "clube", John Wesley no se sentia
satisfeito. Durante anos lutou com esse sentimento de insatisfao at que em 24 de maio
de 1738, na rua Aldersgate, em Londres, passou por uma experincia espiritual
extraordinria, que assim narrada em seu dirio:
"Cerca das nove menos um quarto, enquanto ouvia a descrio que Lutero fazia
sobre a mudana que Deus opera no corao atravs da f em Cristo, senti que meu
corao ardia de maneira estranha. Senti que, em verdade, eu confiava somente em
Cristo para a salvao e que uma certeza me foi dada de que Ele havia tirado meus
pecados, em verdade meus, e que me havia salvo da lei do pecado e da morte. Comecei
a orar com todo meu poder por aqueles que, de uma meneira especial, me haviam
perseguido e insultado. Ento testifiquei diante de todos os presentes o que, pela primeira
vez, sentia em meu corao".
Para John Wesley, clrico da Igreja Anglicana, esse novo sentir no era como a
converso de um infiel a Cristo. Era um aprofundar na compreenso do que significa ser
cristo. O movimento metodista, por muitas dcadas no se organizou em igreja. Na
Inglaterra o movimento organizou-se em igreja somente pouco depois da morte de John
Wesley em 22 de maro de 1791. Sendo assim, o fundador do movimento metodista
morreu Anglicano, sem nunca ter pertencido Igreja Metodista.

O INCIO DO MOVIMENTO METODISTA NA INGLATERRA

Movido pela paixo da f salvadora, o Movimento Metodista, declina a princpio
ligado Igreja Anglicana. Seu crescimento foi rpido. Vrias pessoas se juntavam aos
"metodistas" a cada dia para experimentarem a alegria da f e da confiana em Deus.
Isso me faz recordar o incio do cristianismo (atos 2.42-47).
"E perseveravam na doutrina dos apstolos e na comunho, no partir do po e nas
oraes. Em cada alma havia temor; e muitos prodgios e sinais eram feitos por
intermdio dos apstolos. Todos os que creram estavam juntos e tinham tudo em comum.
Vendiam as suas propriedades e bens, distribuindo o produto entre todos medida que
algum tinha necessidade. Diariamente perseveravam unnimes no templo, partindo o
po de casa em casa e tomavam as suas refeies com alegria e singeleza de corao,
louvando a Deus e contando com a simpatia de todo o povo. Enquanto isso,
acrescentava-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam sendo salvos. "
Nos meses seguintes, pequenos grupos se encontravam com Wesley para
reunies espirituais e estudos da Bblia. Com essa atitude, o grupo ficou conhecido como
sociedades. de ressaltar tambm, que essas reunies no competiam com os horrios
de reunies nas igrejas. Normalmente, aos domingos, Wesley e seu irmo Carlos
pregavam nos plpitos das igrejas de Londres. Eles pregavam sermes incentivando uma
mudana de vida, ou seja, o contrrio da maioria das igrejas que estavam acostumadas
com sermes sem vida e frio.
Em 24 de maio de 1738, Wesley deixou registrado em seu dirio a experincia
religiosa em ter o corao estranhamente aquecido. Essa data lembrada como um
marco para ns metodistas. Isso implica que as aes de Deus esto alm das nossas
convices. A igreja precisa estar apta a servir a sociedade e fazer a diferena na mesma.
Para isso, preciso de homens e mulheres com uma viso de Deus, uma viso
humanizadora queles (as) que sofrem o caos da pobreza e das injustias sociais.
Hoje as igrejas esto preocupadas com seu status e membresia, no se pode
esquecer que os propsitos de Deus a se cumprir na vida dessas pessoas menos
favorecidas, esto ligados igreja. O envolvimento do metodismo com as questes da
sociedade uma marca que est na histria do surgimento do movimento desde o sc.
XVIII. Um dos contextos histricos da Inglaterra foi a Revoluo Industrial. E isso, fez com
que o trabalho do combate escravido e luta por melhores salrios, principalmente o
apoio s crianas pobres oferecendo o ensino bsico, fez com que os metodistas se
destacassem.
Por volta do ano 1700 a educao na Inglaterra era privilgio somente de ricos. Por
essa razo, John Wesley fundou a Kingswood School em 1748, por entender que o
ensino fundamental na formao de uma sociedade mais justa e igualitria,
principalmente s crianas pobres sem condies de estudarem.
Vrias famlias que foram para a Amrica do Norte, nas 13 Colnias, levaram as
prticas do metodismo. Quando eles conquistaram a sua independncia poltica,
desvincularam-se da religiosidade exercida na Inglaterra. Logo, foi criada a Igreja
Metodista Episcopal, em 1784. Somente aps a morte de John Wesley, que a Inglaterra
constituiu o metodismo como denominao independente em relao Igreja Anglicana.

CRENAS FUNDAMENTAIS DOS METODISTAS

O metodismo comeou na Inglaterra, no sculo 18, a partir da experincia de f de
um jovem pastor anglicano chamado John Wesley (1703-1791). Quando era estudante da
Universidade de Oxford, Wesley foi um dos lderes de um grupo de cristos que se reunia
regularmente com o objetivo de aperfeioar sua vida espiritual. Por causa de seus hbitos
metdicos de estudo e orao, os estudantes acabaram sendo apelidados de
"metodistas". Em 1738, Wesley sentiu-se chamado a renovar a Igreja Anglicana e a
sociedade em que vivia, buscando a vivncia de santidade individual e social. A
mensagem de converso individual e transformao da sociedade fez o movimento
metodista crescer na Inglaterra e resultou na fundao da Igreja Metodista.
DOUTRINAS (ENSINOS)

A Bblia: Aceitamos as Sagradas Escrituras, os livros do Antigo e do Novo
Testamento, como Palavra inspirada por Deus e necessria salvao.

Deus: o fundamento e o Senhor deste Universo. Na Trindade, age sob trs
formas: Deus Pai, criador e soberano sustentador do Universo; Deus Filho, que se
esvaziou para assumir a forma humana e nos conduzir ao Pai e Deus Esprito Santo,
nosso consolador que testifica com o nosso esprito que somos Filhos de Deus e nos
inspira para a misso.

A criao humana e o pecado original: O ser humano foi criado imagem e
semelhana de Deus. Contudo, usando a liberdade dada por Deus, o homem escolheu
desobedec-lo. Este pecado quebrou a comunho humana com o Criador, trazendo
desarmonia para toda a criao e a sociedade. Mas Deus tomou a iniciativa de nos
reabilitar. Assim, por meio de Jesus Cristo, podemos restabelecer nossa comunho com
Deus.
Graa preveniente (ou preventiva): A graa a disposio benevolente de Deus
para com o ser humano, sua misericrdia a favor do ser humano, abrindo a possibilidade
para a salvao. Quando dizemos "somos salvos pela graa de Deus", significa que
somos salvos pela misericrdia de Deus posta em ao a nosso favor. Wesley acreditava
que a graa salvadora (ou preveniente, como ele a chamava) estava em atuao no
corao de todos os seres humanos, ao lado de sua conscincia. a prpria presena de
Deus em ao, por sua misericrdia, procurando levar o ser humano ao arrependimento.

Livre arbtrio: A graa de Deus no imposta, o ser humano pode aceit-la ou
rejeit-la. Quando, ento, demonstramos esta boa vontade, a graa passa a operar em
ns dando-nos ento a possibilidade de praticar as boas obras que de outra forma nos
seriam impossveis. Por isso, os metodistas no aceitam a teoria da predestinao
(doutrina segundo a qual algumas pessoas estariam predestinadas salvao). Os
metodistas acreditam que a salvao, pela graa de Deus, est aberta a todas as
pessoas.

Arrependimento: O arrependimento surge do auto-conhecimento e leva a uma
transformao real. Consiste no abandono do pecado e no voltar-se para Deus e seu
servio. Portanto, no se trata de mero remorso, mas de uma mudana de atitude. O
arrependimento o primeiro movimento para a salvao (Mt 4:17). Deus est nos
convidando ao arrependimento e torna possvel uma resposta positiva atravs de sua
Graa. Um cadver nada pode responder, mas o pecador e pecadora at o ltimo instante
tem a oportunidade de fazer o primeiro movimento.

Justificao: Justificao o perdo de pecados. Cristo tomou sobre si as nossas
culpas. Sofreu, imerecidamente, em nosso lugar. Assim, estamos reconciliados com Deus
mediante o sangue de Cristo. Sob uma nica condio o ser humano pecador
justificado: pela f em Jesus Cristo. O arrependimento, que antecede a f, um profundo
sentimento da ausncia do bem e a conscincia da presena do mal. S a f traz o bem.
Primeiro a rvore se torna boa; depois os frutos se fazem bons.

Santificao: para Wesley, a santificao ou "perfeio crist" no um estado do
ser humano (pois no h perfeio na terra), mas um processo de constante
crescimento. O ser humano tem sempre necessidade de crescer em graa e avanar
diariamente no conhecimento e no amor de Deus". (Sermes de Wesley, vol. 2, pg 286).
Esse crescimento s possvel por meio do Esprito Santo que age em ns, conduzindo
um processo que se inicia com a f em Jesus Cristo, o perdo dos pecados e a
regenerao de nossa vida. O Esprito Santo santifica nossa vontade de tal maneira que
passamos a escolher o bem e dizer no ao mal e ao pecado. O resultado desse processo
de santificao se traduz em obras que buscam implantar a santidade na terra, unindo o
cristo aos seus irmos e irms.

Evangelho social: Espalhar a santidade bblica por toda terra era um dos lemas de
John Wesley. Assim, a doutrina da santificao wesleyana inclui dois movimentos que
devem estar integrados: os atos de piedade e os atos de misericrdia. Atos de piedade
so os atos que levam ao crescimento espiritual (a leitura bblica, orao, jejum etc). Atos
de misericrdia so os atos em favor do prximo, as aes em favor da promoo da vida
e da justia social. Para Wesley, no h santidade sem a conjugao adequada desses
dois aspectos. Segundo ele, a santificao se concretiza na interao humana. Enquanto
a justificao pressupe um ato de f pessoal, a santificao pressupe a existncia do
outro, do prximo, tanto no nvel comunitrio eclesistico como na esfera pblica. Na
tradio wesleyana, ningum se santifica sozinho, pois a santificao scio-comunitria.
No entendimento de Wesley "no h santidade que no seja santidade social (...) reduzir
o Cristianismo to somente a uma expresso solitria destru-lo".

OS SACRAMENTOS

O batismo: Praticamos o batismo por asperso, embora aceitemos o batismo por
imerso ou derramamento. Aceitamos o batismo infantil. O batismo o sacramento de
incorporao da pessoa comunidade de f.

A Ceia do Senhor: uma celebrao do amor redentor de Deus e de sua graa
capacitadora. Significa comunho com Deus e a comunidade de f e compromisso
renovado com a misso. Os metodistas entendem que a ceia do Senhor no foi instituda
pela Igreja, mas por Jesus Cristo e, por isso, abrem a sua participao a todas as
pessoas, de qualquer idade, que se sintam em comunho com Deus.






















CRUZ E CHAMA: A IDENTIDADE DA IGREJA METODISTA

A Igreja Metodista no somente conhecida por sua teologia essencialmente
bblica, por seu compromisso missionrio, educacional ou social, mas tambm por sua
marca: identificamos a Igreja pela cruz e a chama. Este smbolo da Igreja pode ser
utilizado livremente para identificar toda e qualquer igreja local, instituio, publicao,
material ou presena da Igreja Metodista, desde que seja respeitados e autorizados
conforme segue abaixo.
Em 2008 comemoramos duas datas importantes: os 270 anos da experincia de
John Wesley na rua Aldersgate e os 40 anos da fuso de duas igrejas: a Metodista e a
Evanglica dos Irmos Unidos, formando a Igreja Metodista Unida. Como resultado dessa
unio, criou-se em 1968 o smbolo da Cruz e Chama que identifica a Igreja Metodista no
mundo todo. Antes de ser criada a marca oficial, uma equipe designada pelo conclio da
nova igreja decidiu que qualquer smbolo que fosse criado deveria trazer alguma
expresso do calor que John Wesley sentiu no corao no dia 24 de maio de 1738.
O resultado foi bastante feliz: simples, mas de rico significado, o smbolo metodista
traz a cruz vazia (representao do Cristo ressurreto) e a dupla-chama, que representa
tanto a juno das duas denominaes americanas, quanto a experincia do corao
aquecido. A histria deste smbolo bastante significativa para o povo chamado
metodista. Sua criao comeou nos Estados Unidos, em 1968, quando duas Igrejas (a
Metodista e a Evanglica dos Irmos Unidos) se fundiram, formando a Igreja Metodista
Unida.



Cruz e Chama: Este smbolo foi criado nos Estados Unidos em 1968, ano do
nascimento da Igreja Metodista Unida. Nesse ano, um Conclio da nova Igreja (a
Metodista Unida) nomeou uma equipe liderada por Edward J. Mikula para criar uma
marca "oficial" para a nova denominao que surgiu a partir da fuso. Na equipe de
Mikula, trabalhava Edwin H. Maynard, que pesquisou os aspectos simblicos da marca
"oficial". Tanto Mikula quanto Maynard decidiram que qualquer smbolo que fosse criado
deveria carregar alguma expresso de calor como aquela que John Wesley sentiu em seu
corao, na Rua Aldersgate, na Inglaterra, quando da sua experincia religiosa, em 24 de
maio de 1738.
Por isso que a equipe liderada por Mikula assumiu o emblema que contm a cruz
vazia, lembrando o Cristo ressurreto, e a chama, lembrando aquele calor estranho no
corao de Wesley, naquela noite de primavera, na Inglaterra do sculo 18. Alm disso, o
simbolismo do emblema nos relaciona com Deus, o Pai, atravs da segunda e terceira
pessoas da Trindade: o Cristo (cruz) e o Esprito Santo (chama).
A marca foi registrada em 1971 no Departamento de Marcas e Patentes dos
Estados Unidos. No Brasil, est registrada no INPI - Instituto Nacional de Marcas e
Patentes. Portanto, esta uma marca que pertence unicamente Igreja Metodista.
Qualquer pessoa ou entidade que desejar utilizar este emblema em camisas, btons e
outros objetos dever solicitar autorizao Sede Nacional da Igreja Metodista.
A AIM - Associao da Igreja Metodista alerta que proibido o uso comercial do
smbolo sem autorizao. A Igreja Metodista, proprietria da Marca, pode propor medidas
administrativas e judiciais para a cessao do uso e requerer judicialmente indenizao
respectiva e pedir o pagamento por todas as despesas com o processo. A utilizao do
emblema requer, tambm, a observncia de algumas regras. Sua reproduo deve ser fiel
criao original, respeitando-se as cores e as dimenses. Veja explicaes abaixo
ou entre em contato pelo telefone (11) 2813-8600.

CUIDADOS COM A MARCA

Para evitar o uso indiscriminado ou alterado da marca Metodista, visando manter a
integridade do mesmo, estabeleceu critrios para sua utilizao.
Toda e qualquer reproduo do emblema deve ser fiel ao desenho original. Para
isso, a Igreja Metodista, tambm aqui no Brasil, normatiza o uso do nosso significativo
emblema, com os seguintes destaques:
A base da chama deve ser mais baixa que a da cruz;
O topo da chama deve ser mais alto que o da cruz;
As pontas superiores e a base da chama devem estar na vertical, como no
desenho apresentado;
As extremidades do mastro e dos braos da cruz devem ser chanfradas
esquerda, num ngulo de 45;
As cores oficiais so o preto (chapado) para a cruz e o vermelho (Pantone 185
CVC) para a chama.

Observando estes critrios, permitido fazer o uso oficial do emblema para
identificar igrejas locais, atividades, programas, publicaes, materiais e documentos da
Igreja Metodista. Qualquer uso comercial, bem como alterao de cor ou estilizao da
marca, somente poder ser feito mediante autorizao explcita, por escrito, pela Sede
Nacional da Igreja Metodista.
Outras marcas: Tambm esto registrados em Cartrio e no INPI o Expositor
Cristo, Em Marcha, Cruz de Malta, Flmula Juvenil, Bem-Te-Vi, Voz Missionria,
Imprensa Metodista, Igreja Metodista, Cruz e Chama, Projeto Sombra e gua Fresca,
Shade and Fresh Water Project, No Cenculo, Disk Orao, Aventureiros em Misso.
Direitos autorais de hinos e cnticos: Os hinos do Hinrio Evanglico so
propriedade da Igreja Metodista; a extinta Confederao Evanglica, a quem pertenciam
os direitos de uso, concedeu-os Igreja. Assim, para gravar hinos do hinrio,
necessrio fazer um pedido, por carta ou e-mail, Sede Nacional. Caso algum queira
gravar cnticos, necesssrio, primeiro, conferir se eles esto na relao dos CDs j
gravados pela Igreja Metodista (como os CDs gravados pela Departamento Nacional de
Trabalho com Crianas, apenas para citar exemplo mais recente). Neste caso, a Igreja
detentora dos direitos autorais concedidos por seus autores (msica e letra) e pode
repassar os direitos de uso para terceiros, desde que haja contato prvio para saber a
real finalidade.







O METODISMO NO BRASIL

A vida dos missionrios americanos que fizeram histria em nosso pas.

Junius Estaham Newman, pastor metodista e Superintendente Distrital, foi o
pioneiro da obra metodista permanente no Brasil. "J. E. Newman, recomendado para a
Junta de Misses para trabalhar na Amrica Central ou Brasil": essa foi a nomeao que
ele recebeu em 1866, na Conferncia Anual. Aps ter servido durante a Guerra Civil
Americana, como capelo s tropas do Sul, observou que muitos metodistas do Sul
emigraram para as Amricas do Sul e Central e acompanhou-os.
A Guerra deixou endividada a Junta, sem possibilidade de enviar obreiros para
qualquer local. Newman financiou sua prpria vinda ao Brasil, com suas modestas
economias. Chegou ao Rio de Janeiro em agosto de 1867, mas fixou residncia em
Saltinho, cidade prxima a Santa Brbara do Oeste, provncia de So Paulo. Desde 1869,
pregou aos colonos, mas, dois anos mais tarde, no terceiro domingo de agosto, organizou
o "Circuito de Santa Brbara".
O primeiro salo de culto - antes era uma venda - foi uma pequena casa, coberta
de sap e de cho batido. Newman trabalhava com os colonos norte-americanos e
pregava em ingls. Um dos motivos da demora de Newman em organizar uma parquia
metodista, que ele pregava, principalmente para metodistas, batistas, presbiterianos e a
todos que desejassem ouvir sua mensagem, pensando ser mais sbio unir os "ouvintes"
em uma nica igreja, sem placa denominacional. Mas depois, todas as denominaes
organizaram-se em igrejas, de acordo com sua origem eclesistica nos EUA. Newman
insistiu, atravs de suas cartas, para que os metodistas norte-americanos abrissem uma
misso em nosso pas. Em 1876, a Junta de Misses da Igreja Metodista Episcopal Sul,
despertada atravs da publicao das cartas nos jornais metodistas nos EUA, enviou seu
primeiro obreiro oficial: John James Ranson. Dedicou-se ao aprendizado do portugus
para proclamar a boa-nova aos brasileiros.
J. E. Newman e sua famlia mudaram-se para Piracicaba, SP, onde permaneceram
entre 1879 e 1880, quando as filhas de Newman, Annie e Mary, organizaram um internato
e externato. O "Colgio Newman" considerado precursor do Colgio Piracicabano, hoje
Unimep (Universidade Metodista de Piracicaba).



OS DEZ PRIMEIROS ANOS DE TRABALHO COM OS BRASILEIROS

O perodo entre 1876 e 1886 geralmente denominado de "Misso Ransom", visto
que ele organizou toda a estrutura. Ele no teve pressa para estabelecer o campo de
trabalho: descartou Piracicaba, fez um reconhecimento do Rio Grande do Sul, mas
escolheu o Rio de Janeiro como centro estratgico para propagar o metodismo. J. J.
Ransom iniciou sua pregao mais tarde, a fim de dominar o portugus. Em janeiro de
1878, iniciou sua pregao em ingls e portugus, no Rio de Janeiro. Os primeiros
brasileiros foram recebidos comunho da Igreja em maro de 1879, sem serem
rebatizados. No ms de julho seguinte, quatro pessoas da famlia Pacheco foram
recebidas.
Ransom casou-se com Annie Newman, no Natal de 1879, que veio a falecer em
meados do ano seguinte. Ele regressou aos Estados Unidos em busca de mais pessoas
dispostas a contribuir na tarefa missionria no Brasil. Voltou, dois anos depois, com
James L. Kennedy, Marta Watts e o casal Koger. Todos contriburam na expanso
geogrfica da misso e tambm para a educao.
A educadora Marta Watts veio como missionria com a tarefa de educar crianas e
moas brasileiras. O Colgio Piracicabano, primeiro educandrio metodista no Brasil, foi
fundado em 13 de setembro de 1881, com a matrcula de apenas uma aluna, Maria
Escobar. Fatores como a capacidade e dedicao da diretora e o novo mtodo do Colgio
chamaram novas alunas, a partir do ano seguinte. O educandrio foi a semente para a
Unimep (Universidade Metodista de Piracicaba), criada em 1975. Frances S. Koger, ou
simplesmente Fannie, fundou uma escola para crianas pobres em Piracicaba,
demonstrando assim, o interesse pela educao de crianas pobres, um fato que no
to conhecido. Alm dos missionrios fundadores das principais igrejas: Ransom, Rio de
Janeiro, 1879; Koger, Piracicaba, 1881 e So Paulo, 1884; e Kennedy, Juiz de Fora, 1884
- destacam-se, por exemplo, trs obreiros leigos que precederam Kennedy na preparao
do trabalho em Juiz de Fora e outros primeiros obreiros leigos.
Bernardo de Miranda, Ludgero de Miranda, Felipe Relave de Carvalho e Justiniano
de Carvalho receberam nomeao episcopal em 1886. Na Conferncia Anual de 1887,
com exceo de Ludgero, todos foram admitidos Conferncia, em carter de
experincia. Mas na Conferncia Anual de 1890, o bispo J. C. Granbery admitiu os quatro
obreiros, ordenando-os diconos. Algum tempo depois, leigas foram chamadas de
"Mulheres da Bblia", ocupando-se com visitaes e leitura da Bblia com outras mulheres.
Em 1 de janeiro de 1886, foi publicada a primeira edio do Metodista Catlico, atual
Expositor Cristo.

CONFERNCIA ANUAL

Em setembro de 1886, foi realizada a Conferncia Anual (que hoje equivale a um
Conclio), na capela da Igreja Metodista no Catete, em 16 de setembro de 1886,
abrangendo duas coisas diferentes: rea geogrfica e assemblia metodista anual. O
territrio metodista no Brasil possua quatro centros principais:

Catete (Rio de Janeiro) - com duas congregaes: estrangeira (com pregao em
ingls) e brasileira, totalizando 63 membros. Um novo templo foi inaugurado em 5
de setembro de 1886, s vsperas da Conferncia Anual.
So Paulo - tinha apenas 13 membros arrolados, mas sem propriedades.
Juiz de Fora e Piracicaba - possuam templos modestos, com 31 e 70 membros,
respectivamente. Nos quatro centros principais e em outros menores contavam-se
214 membros arrolados e seis pregadores locais.

A Conferncia Anual formulava a estratgia da regio; os itinerantes (pregadores),
que eram avaliados com relao ao seu trabalho e seu carter e recebiam nomeao do
Bispo. Um motivo primordial tornava essencial a organizao de uma Conferncia Anual:
reconhecer, com urgncia, o metodismo brasileiro como pessoa jurdica, uma nfase da
2 Conferncia Anual Missionria, em julho de 1886. O governo imperial no reconheceu
a Junta de Misses como pessoa jurdica. Somente na Repblica que a Conferncia
Anual foi reconhecida como pessoa jurdica, para o desapontamento da liderana da
Igreja daquela poca.
A necessidade de organizar uma Conferncia foi reconhecida pela Conferncia
Geral da Igreja Metodista Episcopal Sul, que deu autorizao para o primeiro Bispo visitar
a Misso, para constituir a Conferncia. Em virtude dos poucos membros com que a
Conferncia contaria, o bispo Granbery quase desistiu de realiz-la. Os obreiros nacionais
ainda no eram itinerantes; Newman foi rebaixado para pregador local na Conferncia
dos EUA; Koger havia morrido, em janeiro de 1886 e Ransom foi "devolvido" em agosto
daquele ano.
Apenas o chamado "Trio de Ouro" participou do evento: Kennedy (evangelista,
construtor de igrejas e o historiador do metodismo brasileiro, com o livro "Cincoenta
Annos de Methodismo no Brasil"); Tarboux (pregador e pastor das principais Igrejas
Metodistas e primeiro bispo da Igreja Metodista do Brasil, eleito em 1930) e Tucker
(agente da Sociedade Bblica Americana e fundador do Instituto Central do Povo). O
Bispo convocou os trs membros para a organizao da Conferncia Anual, muito
simples e breve, mas um dos momentos decisivos do metodismo brasileiro.

O CRESCIMENTO DA IGREJA NO BRASIL

- No Sul e Sudeste: A Igreja Metodista foi crescendo no Rio Grande do Sul, em
So Paulo, em Minas Gerais e no Rio de Janeiro.

- No Norte e Nordeste: Metodismo na Amaznia faz 125 anos. Igreja Metodista
Episcopal do Par foi a primeira igreja protestante da Amaznia.

No dia 1 de julho de 2008 comemoramos 125 anos de fundao da Igreja
Metodista Episcopal do Par (1883), a primeira igreja protestante organizada na
Amaznia, localizada na cidade de Belm do Par.
importante lembrar que a misso na Amaznia j estava no corao do
metodismo desde 1835. Os primeiros passos do protestantismo na Amaznia foram
dados pelo pastor Daniel Parrish Kidder. No entanto, a morte precoce de sua esposa o
forou a retornar aos EUA em 1839.
Somente a partir de 1880 que veremos um trabalho missionrio metodista mais
consubstanciado. Em 16 de junho daquele ano, o Rev. Justus Nelson, sua esposa Fannie
Nelson e o missionrio William Taylor chegam a bordo do Vapor Colorado no Porto de
Belm.
O Rev. Justus Nelson veio ao Brasil como missionrio da Igreja Metodista
Episcopal, norte dos EUA. A misso era de sustento prprio. Logo ele tratou de trabalhar
ministrando aulas de ingls nos dias teis e cultos aos domingos. No dia 27 de junho de
1880, num armazm subalugado, ele celebrou o primeiro culto, ainda em ingls. J em
janeiro de 1881, abriu uma escola metodista chamada "Colgio Americano". Contudo, em
dezembro de 1882, aps a epidemia de febre amarela que matou seu irmo John Nelson,
sua cunhada que era casada com o outro irmo e a professora Hattie Bacheldar, o
Colgio foi fechado. Justus Nelson, ento, foi trabalhar como empregado numa loja
comercial.

Mas estas dificuldades no apagaram a chama missionria da famlia Nelson.
Ainda no final de 1882, o pastor Justus Nelson foi convidado para pregar o Evangelho em
portugus na casa de Justiniano Rabelo Carvalho, na Rua do Rosrio, n 40. E como o
espao ficou pequeno, o culto semanal passou a ser realizado numa casa situada na Av.
29 de Agosto, n 68, hoje, Av. Assis de Vasconcelos. Foi nesta casa que o povo chamado
metodista da Amaznia fundou a Igreja Metodista Episcopal do Par, testemunhando os
desafios do Evangelho nas calorosas terras paraenses.
Eleito superintendente do Distrito Brasil, que inclua as misses metodistas do
Par, Pernambuco e Amazonas, Justus Nelson lanou a semente do Evangelho nas
cidades de Benevides/PA, Santarm/PA e Manaus/AM. Tudo independente
financeiramente da Igreja norte-americana e da tesouraria da Igreja local.
Em 1890, no dia 04 de janeiro, surge um dos maiores legados do pioneirismo
metodista na Regio: o jornal O Apologista Christo Brazileiro, "jornal religioso semanal
para famlias, dedicado propaganda da verdade evanglica". Seu lema era: "saibamos e
pratiquemos a verdade, custe o que custar".
O Apologista Christo Brazileiro comeou com uma periodicidade semanal e assim
permaneceu de janeiro de 1890 at julho de 1891, perodo de maior flego do editorial,
perfazendo em torno de setenta e seis edies. De agosto de 1891 at janeiro de 1892, o
jornal passou a ser impresso quinzenalmente. A partir de fevereiro de 1892 at setembro
de 1910, o jornal circulou mensalmente, sendo a cobertura de novembro a dezembro
deste ano reunida num nico nmero. Houve uma interrupo de sua publicao em
1910. Somente em 1925, ano de despedida da famlia Nelson de Belm, sairia a
derradeira edio do Apologista, numa espcie de resumo de toda as obras
empreendidas ao longo as mais de quatro dcadas de misso na Amaznia.
Com o intuito de estudar sobre estas histrias que revelam os desafios enfrentados
pelos nossos pioneiros e refletir sobre as interrupes e sucessos da dinmica
missionria da Igreja Metodista na Amaznia, em 2003 (300 anos de nascimento de Joo
Wesley), nasceu o Grupo de Estudos do Metodismo na Amaznia - GEMA. E de acordo
com recentes pesquisas do Grupo, entre vrios achados, descobriu-se uma informao
muito importante que contraria inclusive os relatos oficiais da Igreja Metodista sobre sua
histria no Brasil. No site da Igreja, na seo sobre histria do metodismo, encontramos
uma vaga "lembrana" sobre o metodismo na Amaznia. No texto temos a nota
equivocada que diz que Justus Nelson morreu e est sepultado em Belm. O correto
que, aps 45 anos de incansvel dedicao e paixo missionria, Justus Nelson, aos 75
anos de idade, partiu de Belm no dia 08 de novembro de 1925, devido crise da
economia da borracha que assolou a cidade.
Antes da partida, Justus escreveu: "se a Igreja Metodista Episcopal, nestes 45
anos no Brasil, conseguiu atrair algumas pessoas a uma vida limpa por mais diminuto que
seja o nmero, fica plenamente justificado o dispndio aqui feito, de dinheiro, de trabalho
e de vidas preciosas ceifadas no seu vigor". Com o fechamento da misso, os irmos e as
irms metodistas de Belm foram encaminhados/as para outras igrejas evanglicas.
Justus ainda trabalhou em Portland, Oregon/EUA, produzindo jornais e pregando em
lngua portuguesa para brasileiros que viviam naquela cidade.
At os dias de hoje, um dos poucos documentos que tnhamos sobre o Apologista
era uma compilao da ltima edio do jornal, realizada pelo professor Duncan Reily,
intitulada Metodismo na Amaznia. Esta obra uma transcrio de um microfilme dos
arquivos da Board of Global Ministries of the United Methodist Church, de Nova York. O
GEMA obteve acesso aos originais do jornal que esto integralmente "microfilmados" na
Biblioteca Pblica Arthur Vianna e agora trabalha na divulgao desta riqussima fonte da
histria do metodismo no Brasil, especificamente na Amaznia.
Durante cinco dias, o grupo compartilhou de devocionais, momentos de louvor e
reflexes sobre a sociedade e a Igreja. "A lngua nativa muitas vezes cedeu lugar ao
portugus, que surgia sem que as pessoas se dessem conta que haviam mudado de
idioma, o que mostra a profunda aculturao desses homens e mulheres que mesmo,
aps findado o tempo de servio, decidirampermanecer no pas que tambm consideram
suaptria. A necessidadede ampliar o ensino no campo da unidade crist e das razes
metodistas e wesleyanas foram debatidas e apontadas como desafio das lideranas da
Igreja Metodista", conta Maria Newnum.
No dia 02 de setembro de 2007 a Igreja Metodista celebrou 77 anos como igreja
brasileira autnima. Mas a proclamao de sua autonomia, no ano de 1930, no impediu
que continuasse a receber missionrios e missionrias dos Estados Unidos. Nos anos
seguintes, muitas pessoas oriundas da Igreja Metodista Unida dos Estados Unidos - e
tambm da Alemanha e da Igreja Unida do Canad - vieram para se unir em laos
fraternos na misso com a Igreja Metodista no Brasil. Hoje, o nmero de missionrios e
missionrias estrangeiros diminuiu significativamente. A maioria dos que vivem aqui de
aposentados(as) que escolheram o pas como sua casa.

No contexto atual, a Igreja Metodista brasileira que envia pessoas para fora... em
nmero pequeno, verdade, mas, ainda assim, invertendo a realidade do passado. Alm
disso, com a nomeao de pessoas formadas pelos seminrios regionais para as funes
de "missionrios designados", diminuiu a necessidade de ter gente de fora.
Mas, quais so as experincias e reflexes daqueles e daquelas que dedicaram
suas vidas servindo aqui no Brasil? Infelizmente no foi possvel localizar alguns. Outros
j foram recolhidos pelo Pai. Compartilhamos aqui trs histrias, a partir das quais nos
lembramos que a Igreja no feita de edificaes ou nmeros no rol de membros: a
Igreja constituda por pessoas, irms e irmos amados por Deus, gente que merece
considerao, respeito e carinho.
O primeiro relato de um casal missionrio aposentado que escreveu dos Estados
Unidos, a segunda de um missionrio que voltou para os Estados Unidos, mas depois
de algum tempo resolveu escolher o Brasil como seu lar e a terceira do prprio autor
desta reportagem: o pastor Stephen Newnum, o "Steve", missionrio americano que est
ativo no Brasil.

CAPELA AMBULANTE

Stanley Fry serviu cinco anos no Brasil, voltou para os Estados Unidos e depois
retornou ao Brasil, aps o casamento com Edith Long Schisler, missionria viva. Stan
conta sua experincia:
"Em 1950, a Igreja Metodista brasileira recebeu seu primeiro contingente de
missionrios(as) para Amrica Latina, com contrato de trs anos. Acredito que, dos 50
que foram para Amrica Latina, 18 foram nomeados(as) para vrios lugares no Brasil. Fui
nomeado para trabalhar com Charles Clay, no escritrio da Junta Geral de Educao
Crist. Pediram-me que editasse a pequena brochura promocional chamada "Brazil Calls"
(Brasil Chama), que foi enviada para todas as igrejas nos Estados Unidos que apoiaram
missionrios(as).
Igrejas no estado de Texas que apoiaram trabalhos missionrios haviam enviado,
pouco tempo antes, a primeira de duas "capelas ambulantes" que foram equipadas com
jipes com um gerador de fora, um projetor e alto-falantes montados em cima. Ralph
Nance era o pastor de Texas que acompanhou o primeiro destes veculos. Fui nomeado
por Charles para viajar com a capela ambulante como seu tcnico. Era meu trabalho
manter o gerador de fora, o jipe na estrada e os alto-falantes funcionando bem.
Como falava pouco portugus naquela poca, sempre tinha pelo menos um pastor
que viajava comigo para pregar onde quer que fssemos. Eventualmente pude fazer
alguns dos anncios pblicos dos filmes e pregaes nos alto-falantes enquanto
dirigamos para cima e para baixo nas ruas do vilarejo durante as tardes.
Os filmes sobre a Bblia, higiene, etc. eram mostrados geralmente em uma parede
branca em algum terreno baldio ao anoitecer e, claro, a noite terminava com o pastor
pregando o evangelho pelos alto-falantes. Uma vez pastor me mandou dirigir zona de
meretrcio local e estacionamos no fim de uma rua com os alto-falantes apontados rua
abaixo e ligados no alto. As meninas saram dos seus lugares de negcio e ficaram em p
acenando e nos chamando, enquanto a pregao continuava.
Numa outra ocasio, colidimos com a oposio do padre local. Quando chegamos
num vilarejo interiorano disseram-nos que o padre tinha vindo escola local para anunciar
a todas as crianas que a capela ambulante estava vindo e que elas deveriam ficar o mais
longe possvel, porque o Satans estava andando na traseira. Desnecessrio dizer, quase
toda a cidade veio naquela noite quando os filmes eram projetados e o sermo pregado
na praa central. Mas posso dizer com segurana que eles(as) ficaram desapontados por
no ver nada de Satans...
Depois fui nomeado para Itapecerica da Serra e Palmeiras como pastor. Quando
retornei ao Brasil quase quatro anos atrs, descobri que essas duas igrejas tinham sido
fundadas pela Rev. James L. Kennedy, o av de minha esposa atual, Edith Long Schisler.
Eu retornei l recentemente e achei um pequeno museu que exibe vrios quadros da
antiga Igreja Metodista e suas congregaes, como tambm o antigo rgo que estava
em uso na igreja quando eu tinha servido l mais de cinquenta anos atrs.







BIBLIOGRAFIA

Site da igreja metodista www.metodista.org.br