1

Experiencia Curricular de Metodologa

de la Investigacin





1. LA FORMULACIN DE LAS HIPTESIS
1.1. LAS HIPTESIS EN UNA INVESTIGACIN
Cuando hemos planteado el problema de investigacin, revisado la literatura y
contextualizado y fundamentado dicho problema mediante la construccin del marco terico,
hemos visto que nuestro estudio iniciara como descriptivo, correlacional o explicativo; el
siguiente paso casi siempre consiste en establecer guas precisas para el anlisis del problema
de investigacin o de fenmenos que estudiamos: las hiptesis.

Recordemos que las hiptesis son conjeturas que deben ser factibles de someterse a
prueba emprica, por lo tanto, son guas para una investigacin. Las hiptesis Indican lo que
estamos buscando o tratando de probar y se definen como explicaciones tentativas del
fenmeno investigado, formuladas a manera de proposiciones.

Pero no en todas las investigaciones se plantean hiptesis. Las investigaciones
cuantitativas, cuyo mtodo es el deductivo, si no son exploratorias, si formulan hiptesis,
siempre y cuando se defina desde el inicio que su alcance ser correlacional o explicativo, o
en caso de un estudio descriptivo, que intente pronosticar una cifra o un hecho.

Los estudio cualitativos, por lo regular, no formulan hiptesis
antes de recolectar datos. Su naturaleza es ms bien inductiva. Desde
luego, cuando su alcance es correlacional o explicativo pueden formular hiptesis durante la
obtencin de la informacin, despus de recabar datos, al analizarlos o al establecer las
conclusiones.
Finalmente en el enfoque mixto, donde se mezclan ambos mtodos, tambin
surgiran Las hiptesis antes de recolectar los datos. En una investigacin podemos tener una,
dos o varias hiptesis.

SESION No. 05
LAS HIPOTESIS EN LA INVESTIGACION


2

Experiencia Curricular de Metodologa
de la Investigacin

Debemos tener presente que las hiptesis no necesariamente son verdaderas, pueden o no
serlo, y pueden o no comprobarse con hechos. Son explicaciones tentativas, no los hechos en
s. Es decir, al establecer sus hiptesis, el investigador desconoce si sern o no corroboradas.
LAS HIPTESIS SON PROPOSICIONES TENTATIVAS ACERCA DE LAS CAUSAS DEL COMPORTAMIENTO DE ALGUNA
VARIABLE, O LAS RELACIONES ENTRE DOS O MS VARIABLES, Y SE APOYAN EN CONOCIMIENTOS ORGANIZADOS Y
SISTEMATIZADOS, ES DECIR, EN UNA TEORA. Las hiptesis pueden ser ms o menos generales" o
precisas, e involucrar dos o ms variables; pero en cualquier caso son slo proposiciones
sujetas a comprobacin emprica y a verificacin en la realidad (para la investigacin
cuantitativa) y observacin en el campo (para la investigacin cualitativa). De cualquier modo,
si nuestro trabajo de investigacin corrobora o no la hiptesis, es igualmente vlido, porque
en ambos casos habremos logrado aumentar nuestro conocimiento del tema.

Un ejemplo de hiptesis cuantitativa es la afirmacin: "el ndice de mortalidad es mayor entre
las pacientes con cncer de tero que en las que padecen cncer de mama". Las hiptesis se
derivan de los objetivos y las preguntas de investigacin para guiar el estudio. Por ello, las
hiptesis comnmente surgen cuando ya se han planteado los objetivos y las preguntas de
investigacin, y deben estar directamente relacionadas, de manera coherente, porque las
tres cosas, objetivos, preguntas e hiptesis, son la gua para nuestro trabajo.
A modo orientativo, podemos ofrecer el siguiente cuadro, que relaciona el enfoque de
una investigacin, con su alcance, y la posibilidad de plantear hiptesis.

1.2. FORMULACIN DE HIPTESIS
A veces la experiencia y la observacin parecen ofrecernos potencial para la elaboracin de
hiptesis importantes, y lo mismo se dice de la intuicin. Pero cuidado, cuanto menor apoyo
emprico previo tenga una hiptesis, se deber tener mayor cuidado en su elaboracin y
evaluacin, porque no es recomendable formular hiptesis de manera superficial, sin anlisis
previo del cuerpo de conocimientos preexistente. Una hiptesis basada simplemente en una
sospecha o intuicin no es factible de ser relacionada con otros conocimientos o teoras. As,
las conclusiones de un estudio basados en tales hiptesis no tienen una clara conexin con el
amplio cuerpo de conocimientos de la ciencia, por lo tanto, las hiptesis deben surgir con
algn tipo de sustento.


3

Experiencia Curricular de Metodologa
de la Investigacin


Bajo el enfoque cuantitativo, es natural que las hiptesis surjan del planteamiento del
problema. Es decir, provienen de la revisin misma de la literatura. Debe existir entonces,
una relacin muy estrecha entre el planteamiento del problema, la revisin de la literatura
y el planteamiento de las hiptesis. La revisin inicial de la bibliografa hecha para
familiarizarnos con el problema de estudio nos lleva a plantearlo, despus revisamos la
literatura y afinamos o precisamos el planteamiento, del cual derivamos las hiptesis. Al
formular las hiptesis volvemos a evaluar nuestro planteamiento del problema.
Recordemos que los objetivos y las preguntas de investigacin son susceptibles de
reformularse o mejorarse durante el desarrollo del estudio. Es lgico, entonces, que quiz se
nos ocurran otras hiptesis que no estaban contempladas en el planteamiento original,
producto de nuevas reflexiones, ideas o experiencias.
Si la hiptesis est basada en resultados de otros estudios, y si el presente estudio apoya
la hiptesis de aquellos, el resultado habr servido para confirmar esta relacin de una forma
normal. Una hiptesis que se apoya no simplemente en los hallazgos de un estudio previo,
sino en una teora en trminos ms generales, est libre de la limitacin del aislamiento de un
cuerpo de doctrina ms general.

1.3. REQUISITOS DE UNA HIPTESIS
1.- Las hiptesis deben referirse a una situacin real. Las hiptesis slo pueden
someterse a prueba en un universo y un contexto bien definidos.
Es muy frecuente que, cuando nuestras hiptesis provienen de una teora o una
generalizacin emprica (afirmacin comprobada varias veces en la realidad), sean
manifestaciones contextualizadas o casos concretos de hiptesis generales. Los
contextos o las realidades pueden ser ms o menos generales y, normalmente, esto
debe haber sido explicado con claridad en el planteamiento del problema.

2.- LOS trminos (variables) de la hiptesis deben ser comprensibles, precisos y lo ms
concretos posibles. Trminos vagos o confusos no tienen cabida en una hiptesis. As,
"globalizacin econmica" o "comportamiento del adolescente" son conceptos
imprecisos y generales que deben sustituirse por otros ms especficos y concretos.



4

Experiencia Curricular de Metodologa
de la Investigacin

3.- La relacin entre variables propuesta por una hiptesis debe ser clara y verosmil
(lgica). Si es una hiptesis correlacional, debe quedar claro cmo se estn
relacionando las variables.

4.- Los trminos de la hiptesis y la relacin planteada entre ellos deben ser
observables y medibles, o sea tener referentes empricos en la realidad. No incluyen
aspectos morales, ticos, ni cuestiones que no podemos medir en la realidad.

5.- Las hiptesis deben estar relacionadas con tcnicas disponibles para probarlas. Al
formular una hiptesis, tenemos que analizar si existen tcnicas o herramientas de la
investigacin, para poder verificarla, si es posible desarrollarlas y si se encuentran a
nuestro alcance.

Al formular una hiptesis, es indispensable definir los trminos o variables que se
estn incluyendo en ella por varios motivos:
1.- Para que el investigador, sus colegas, los usuarios del estudio y, en general,
cualquier persona que lea la investigacin le den el mismo significado a los trminos o
variables incluidos en las hiptesis.
2.- Asegurarnos de que las variables pueden ser medidas, evaluadas, inducidas o
inferidas. Lo cual, en el enfoque cuantitativo, es doblemente necesario para la prueba
emprica, condicin de las hiptesis.
3.- Confrontar nuestra investigacin con otras similares.
4.- Evaluar ms adecuadamente los resultados de nuestra investigacin, porque las
variables, y no slo las hiptesis, se han contextualizado.
En conclusin, sin definicin de las variables no hay investigacin. Recordemos que
las variables pueden ser definidas en dos formas: terica y operacionalmente.

1.3. TIPOS DE HIPTESIS
Vamos a adoptar la siguiente clasificacin, que resulta apropiada fundamentalmente
para el enfoque cuantitativo:
1. hiptesis de investigacin,
2. hiptesis nulas,


5

Experiencia Curricular de Metodologa
de la Investigacin

3. hiptesis alternativas y
4. hiptesis estadsticas.

1.4. LAS HIPTESIS DE INVESTIGACIN
stas se definen como "proposiciones tentativas acerca de la distribucin de una variable en
una poblacin, o las posibles relaciones entre dos o ms variables, y que cumplen con los
cinco requisitos mencionados". Se les suele simbolizar como Hi, o Hl, H2, etc., y tambin se les
denomina hiptesis de trabajo.
a) Hiptesis descriptivas
Ejemplo: Hi: "La expectativa de ingreso mensual de los trabajadores de comercio en
Crdoba, oscila entre $800 y $1.000 pesos".
Se utilizan a veces en estudios descriptivos. Son afirmaciones ms generales que suelen
involucrar a una sola variable (la expectativa de ingreso en el ejemplo). En el caso de las
ciencias sociales, no es sencillo realizar estimaciones concierta precisin respecto a
fenmenos del comportamiento humano.
b) Hiptesis correlacinales
Especifican las relaciones entre dos o ms variables. Corresponden a los estudios
correlacinales y pueden establecer la asociacin entre dos variables ("la inteligencia est
relacionada con la memoria") o establecer la asociacin entre ms de dos variables ("el
ejercicio fsico, la alimentacin, el sentimiento de seguridad afectiva y el buen descanso
durante el sueo, se encuentran vinculadas entre s").

Sin embargo, las hiptesis correlacinales no slo pueden establecer que dos o ms variables
se encuentran asociadas, sino tambin cmo lo estn, alcanzando el nivel predictivo y
parcialmente explicativo.
Ejemplos: "A mayor autoestima, habr mejor rendimiento acadmico".
"A mayor cultura fiscal, habr menor evasin de impuestos".
En estos ejemplos, no slo se establece que hay relacin entre las variables, sino tambin
cmo es la relacin (qu direccin sigue).



6

Experiencia Curricular de Metodologa
de la Investigacin

Cuando se correlacionan dos variables, se les conoce como "correlacin bivariada"; y
cuando se correlacionan varias, se le llama "correlacin mltiple".

En una hiptesis de correlacin, el orden en que coloquemos las variables no es importante,
porque no hay relacin de causalidad. El orden de los factores (variables) no altera el
producto (la hiptesis).
EN LA CORRELACIN NO HABLAMOS DE VARIABLES INDEPENDIENTE Y DEPENDIENTE. NICAMENTE EN HIPTESIS
CAUSALES SE PUEDE HACER ESTO.
Por otro lado, es comn que cuando en la investigacin se pretende CORRELACIONAR VARIAS
VARIABLES SE TENGAN DIVERSAS HIPTESIS, y cada una de ellas relaciona un par de variables. Por
ejemplo:
H
t
: "A mayor actividad fsica, mejor descanso durante el sueo"
H
2
: "A mayor seguridad afectiva, mejor descanso durante el sueo"
H
3
: "A mejor alimentacin, mejor descanso durante el sueo"
c) Hiptesis de diferencia entre grupos
Se formulan en investigaciones cuya finalidad es comparar grupos. Por ejemplo, supongamos
que un investigador supone que la motivacin para el trabajo por el aumento de sueldo, es
distinta en los gerentes que en los empleados. Su pregunta de investigacin sera: es
diferente la motivacin generada por un aumento de sueldo en los gerentes que en los
empleados? Y su hiptesis quedara formulada as:
Hi: "La motivacin generada por un aumento de sueldo es distinta en los gerentes que en
los empleados"
Cuando el investigador no tiene bases para presuponer a favor de qu grupo ser la
diferencia, formula una hiptesis simple de diferencia de grupos, como el ejemplo anterior. Y
cuando s tiene bases, establece una hiptesis direccional de diferencia de grupos, por
ejemplo, Hi: "La motivacin generada por un aumento de sueldo es mayor en los gerentes
que en los empleados"
Es posible que las hiptesis de diferencia de grupos formen parte de estudios
correlacinales si nicamente establecen que hay diferencia entre los grupos. Si adems de
establecer tales diferencias explican el porqu de las diferencias, entonces son hiptesis de



7

Experiencia Curricular de Metodologa
de la Investigacin

estudios explicativos. En sntesis, los estudios correlacinales se caracterizan por tener
hiptesis correlacinales, hiptesis de diferencias de grupos o ambos tipos.
d) Hiptesis de causalidad
Este tipo de hiptesis no solamente afirma las relaciones entre dos o ms variables y su
direccin, sino que adems, establecen relaciones de causa-efecto.

EJEMPLOS: Hi: "Conductas muy restrictivas de los padres provocan baja autoestima en los
hijos." En el ejemplo, adems de establecerse una elacin entre las variables, se propone la
causalidad de esa relacin.
Correlacin y causalidad son conceptos asociados pero distintos. Si dos variables estn
correlacionadas, ello no necesariamente implica que una ser causa de la otra, pero si al
revs, si una es causa de la otra, entonces estn relacionadas.
PARA ESTABLECER CAUSALIDAD ANTES DEBE HABERSE DEMOSTRADO CORRELACIN, pero adems hay una
determinacin temporal, la causa debe ocurrir antes que el efecto. Asimismo, los cambios en
la causa deben provocar indefectiblemente cambios en el efecto.
A las supuestas causas se les conoce como "variables independientes" y a los efectos
como "variables dependientes". nicamente es posible hablar de variables independientes y
dependientes cuando se formulan hiptesis causales. Hay distintos tipos de HIPTESIS CAUSALES:
Hiptesis causales bivariadas: En stas se plantea una relacin entre una variable
independiente y una variable dependiente.
Hiptesis causales multivariada:. Plantean una relacin entre diversas variables
independientes y una dependiente, o una independiente y varias dependientes, o
diversas variables independientes y varias dependientes. Las hiptesis multivariadas
plantean otro tipo de relaciones causales, en donde ciertas variables intervienen
modificando la relacin (HIPTESIS CON PRESENCIA DE VARIABLES INTERVINIENTES). EJEMPLO: "La
calificacin aumenta la motivacin intrnseca de los estudiantes, cuando es aplicada
de acuerdo con el desempeo".





8

Experiencia Curricular de Metodologa
de la Investigacin

Hiptesis nulas (negacin)
Las HIPTESIS NULAS tambin constituyen proposiciones acerca de la relacin entre
variables, slo que sirven para refutar o negar lo que afirma la hiptesis de investigacin.
Hay tantas clases de hiptesis nulas como de investigacin. Es decir, LA CLASIFICACIN DE
HIPTESIS NULAS ES SIMILAR A LA TIPOLOGA DE LA HIPTESIS DE INVESTIGACIN: HIPTESIS NULAS DESCRIPTIVAS
DE UNA VARIABLE QUE SE VAN A OBSERVAR EN UN CONTEXTO, HIPTESIS QUE NIEGAN O CONTRADICEN LA
RELACIN ENTRE DOS O MS VARIABLES, HIPTESIS QUE NIEGAN QUE HAYA DIFERENCIA En el valor que toma
algn parmetro entre grupos que se estudian, e hiptesis que niegan la relacin de
causalidad entre dos o ms variables. Las hiptesis nulas se simbolizan con Ho. Veamos
algunos ejemplos:
Ho: "No hay relacin entre la autoestima y la inteligencia de un individuo."
Ho: "La similitud en religin, valores y creencias no provoca mayor seguridad en una relacin
amorosa."
Cul es el sentido de plantear una hiptesis de este tipo? Tratar de aclararlo CON" un
ejemplo sencillo. Supongamos la hiptesis de investigacin "Todos los cisnes son blancos". Es
muy lgico que en este caso y en otros similares no conozcamos toda la poblacin de cisnes
en el mundo, entonces si nos dedicramos a intentar probar esta hiptesis y encontrramos
1.000.000 de cisnes blancos, qu valor probatorio o de apoyo a la hiptesis tiene esto, si no
conocemos cuntos cisnes hay en el mundo? Pero si nuestra hiptesis es nula, "no todos los
cisnes son blancos", bastara con encontrar uno que no lo fuera para haber probado nuestra
hiptesis.
En la mente del investigador, debe prevalecer siempre este tipo de hiptesis, porque lo que
un Investigador debe cuestionarse siempre, son los casos que refutan nuestras hiptesis, y no
los casos que la apoyan, por ms que sean muchos, ya que aquellos tienen ms valor
probatorio que estos.

Hiptesis alternativas
Como su nombre lo indica, son posibilidades distintas que pueden plantearse ante las
hiptesis de investigacin y nula. Son hiptesis que ofrecen otra descripcin o explicacin
distinta de las que proporcionan estos tipos de hiptesis.


9

Experiencia Curricular de Metodologa
de la Investigacin

Las hiptesis alternativas se simbolizan como Ha y slo pueden formularse cuando
efectivamente hay otras posibilidades, adems de las hiptesis de investigacin y nula.
Veamos un ejemplo:
Hi: "Los jvenes le atribuyen ms importancia al atractivo fsico en sus relaciones
heterosexuales que las jvenes."
Ho: "Los jvenes no le atribuyen ms importancia al atractivo fsico en sus relaciones
heterosexuales que las jvenes." Ha: "Los jvenes le atribuyen menos importancia al atractivo
fsico en sus relaciones heterosexuales que las jvenes."

BIBLIOGRAFIA
Gmez, M. (2006). Introduccin a la metodologa de la investigacin cientfica. Argentina:
Brujas



ACTIVIDAD
En equipos colaborativos responder las siguientes preguntas y realizar las
actividades respectivas:
1. Cul es la funcin de las hiptesis en la investigacin?
2. Todas las investigaciones llevan hiptesis? De qu depende?
3. Cul es el tratamiento de las hiptesis en las investigaciones de enfoque
cualitativo? Se considera tal denominacin o de otro modo? Por qu?
4. Elabore un organizador visual indicando los principales tipos de hiptesis.
5. Redacte la hiptesis de su tesina incluyendo en ella la interrelacin de sus
variables de estudio.