TECNOLOGA, CULTURA E INNOVACIN

MIGUEL ANGEL QUINTANILLA

Sabemos que las modalidades de desarrollo tecnolgico estn estrechamente relacionadas con
las configuraciones culturales de las diferetnes sociedades, que hay una cierta coherencia
entre las tecnologas que una sociedad es capaz de crear o de asimilar y el resto de los rasgos
culturales que caracterizan a esa sociedad. Ortega y Gasset (!"!# ya lo se$alaba en su
Meditacin de la Tcnica cuando intentaba e%plicar los difertentes estilos tecnolgicos de
Oriente y Occidente, o cuando contrapona los modelos culturales del hidalgo y del
gentleman. &s recientemente, los debates sobre 'tecnologas apropiadas' para los pases del
(erecer &undo y las contro)ersias sobre modelos alternati)os de desarrollo econmico han
puesto tambi*n de relie)e la importancia de los factores culturales para e%plicar o dirigir el
cambio t*cnico. +ncluso, en informes eminentemente orientados a la toma de decisiones en
poltica cientfica y en gestin de la inno)acin tecnolgica, se concede una creciente
importancia a los factores culturales (,O(-,, !!.#. &i propsito en este captulo es
e%poner los fundamentos de una teora general de la cultura t*cnica que pueda ser)ir para
construir modelos especficos para el anlisis de las interacciones entre tecnologa, cultura e
inno)acin en casos concretos. &e apoyar* para ello en la noci/n de sistema t*cnico que he
desarrollado en otras ocasiones (0uintanilla, !.!, !!"1!2, !!"(!3#, 4552#, en la filosofa
de la cultura de 6es7s &ostern (!!"#

y en la teora de sistemas de &ario 8unge (!9!#.

-n primer lugar resumir* algunas nociones bsicas de la filosofa de la t*cnica, como
son las de sistema t*cnico, t*cnica y tecnologa. :espu*s propondr* una teora de la cultura
t*cnica y finalmente un esquema para el anlisis de la incidencia de los factores culturales en
el desarrollo t*cnico y en la inno)acin tecnol.
1. Nociones bsicas de la teora de la tcnica
;ara empezar, hay que se$alar la e%istencia de una ambig<edad sistemtica en el uso
de los t*rminos =t*cnica> y =tecnologa>, =artefacto t*cnico>, =conocimiento t*cnico> y
=sistema t*cnico>.
-n principio se entiende por tcnica un conjunto de habilidades y conocimientos que
sirven para resolver problemas prcticos. ?n tipo especfico de t*cnicas son las tcnicas
productivas o de transformacin y manipulacin de ob@etos concretos para producir
intencionadamente otros ob@etos, estados de cosas o procesos. Aos resultados de la aplicacin
de estas t*cnicas producti)as son lo que llamamos artefactos, algunos de los cuales, como las
herramientas y mquinas, son a su )ez instrumentos tcnicos. Aas t*cnicas en general, y en
especial las t*cnicas producti)as, constituyen pues una forma de conocimiento, de carcter
prctico
2
.
;or tecnologa se entiende un conjunto de conocimientos de base cientfica que
permiten describir, eplicar, dise!ar y aplicar soluciones tcnicas a problemas prcticos de
forma sistemtica y racional
"
. Aa importancia de una tecnologa de base cientfica para poder
dise$ar y producir determinado tipo de artefactos t*cnicos e%plica el uso de nociones como

-ste te%to se ha elaborado integrando otros pre)iamente publicados, en especial 0uintanilla (!!., 4554 y
4552#.
4
+ncluyo las habilidades como formas de conocimiento prctico. -n 0uintanilla (!!# se desarrolla este tema,
que luego apareci publicado como una parte de 0uintanilla (!!"1!2#. Ber tambi*n Bega (!!3#.
# $ #
artefacto tecnolgico, industria tecnolgica, tecnologa a)anzada, etc. en relacin con
determinadas t*cnicas producti)as caractersticas de la industria actual. -n todos estos casos
se hace referencia a un tipo de t*cnicas o artefactos e industrias cuyo desarrollo y aplicacin
han sido posibles gracias a la e%istencia de un cuerpo de conocimientos tecnolgicos de base
cientfica. Crente a ellos, y para distinguirlos, se puede hablar de tcnicas empricas,
artesanales o pretecnolgicas para referir a aquellas t*cnicas que se basan e%clusi)amente en
la eperiencia prctica, no en la aplicacin sistemtica del conocimiento cientfico a la
resolucin de problemas.
?na regla que utilizaremos aqu, y que debera respetarse siempre, para e)itar
confusiones, es que el concepto de tcnica, en e%presiones como filosofa de la tcnica,
historia de la tcnica, etc%, se usar siempre en sentido genrico, reser)ando la denominacin
de tcnica emprica o artesanal para las t*cnicas producti)as no basadas en la ciencia, y la de
tecnologa para las t*cnicas producti)as (o, al menos, de rele)ancia econmica# basadas en la
ciencia.
;or otra parte, distinguiremos tambi*n entre t*cnicas, artefactos y sistemas t*cnicos.
Aas t*cnicas son entidades culturales (&ostern !!"# o formas de conocimientoD algo que se
puede aprender y transmitir a tra)*s de diferentes procesos de aprendiza@e, como se transmite
cualquier informacin cultural. -n cambio los artefactos son entidades materiales, concretas,
que se pueden manipular, usar, construir y destruir, pero de las que, sal)o en sentido figurado
o metafrico, no cabe decir que se aprendan, se codifiquen o se interpreten (8unge, !95, )ol.
+++#. ;or su parte los sistemas tcnicos, como )eremos ms adelante, son como los artefactos,
entidades concretas, pero incluyen, como partes de ellos, a los agentes intencionales que
utilizan, dise$an o controlan los artefactos
E modo de sntesis, podemos distinguir tres grandes orientaciones o enfoques en las
teoras sobre la t*cnica y la tecnologa, que llamaremos enfoque cogniti)o, instrumental y
sist*mico
2
.
;ara el enfoque cognitivo las t*cnicas empricas son formas de conocimiento prctico,
las tecnologas son ciencia aplicada a la resolucin de problemas prcticos, y el cambio
t*cnico consiste en el progreso del conocimiento y de sus aplicaciones, siendo sus fuentes
principales la in)encin t*cnica y el desarrollo y la aplicacin del conocimiento cientfico
F
.
"
-l significado del t*rmino =tecnologa> no est estabilizado ni en castellano ni en otros idiomas, como el ingl*s
o el franc*s de los que depende el uso del t*rmino espa$ol. &itcham (!!2# hace un e%hausti)o anlisis de los
significados de =technology', al que remitimos al lector. :e las diferentes definiciones que comenta &tcham
(pg. F"#, las ms pr%imas a la que proponemos aqu son las de Galbraith (!9#D =la aplicacin sistemtica
del conocimiento cientfico, o de otras formas de conocimiento organizado, a tareas prcticas>D y Gosenberg
(!.4#D =el conocimiento de las t*cnicas>.
2
&itcham (!!2# hace una distincin parecida, hablando de las diferentes =formas de manifestacin> de la
tecnologa, como conocimiento, como acti)idad (produccin y uso# y como ob@etos (artefactos#, a$adiendo
adems una manifestacin =como )olicin> (podramos decir, como fuente de poder#.
F
8unge (!33# es una referencia clsica para el enfoque cogniti)o, aunque en 8unge (!.F# presenta una
filosofa de la tecnologa ms completa y sist*mica. (ambi*n la obra de 6. Egassi (!.F# se puede encuadrar en
el enfoque cogniti)o, aunque lo trasciende para interesarse por los aspectos sociales y polticos de la tecnologa.
;ara el enfoque que llamamos instrumental, las t*cnicas se identifican con los
artefactos, los instrumentos y productos resultados de la acti)idad o del conocimiento
t*cnico. -sto se aplica tanto a las t*cnicas empricas (como cuando se habla de los utensilios
de un yacimiento del paleoltico superior, o de las t*cnicas constructi)as del antiguo -gipto#
como a las tecnologas cientficas modernasD la tecnologa espacial es el con@unto de
aerona)es y dispositi)os que se utilizan para la na)egacin espacial, se dice que se ha
adquirido una nue)a tecnologa para la planta de produccin cuando en realidad lo que se ha
hecho es incorporar una nue)a mquina o con@unto de mquinas, etc.
Cinalmente, el enfoque que llamamos sistmico# consiste en considerar que las
unidades de anlisis para estudiar las propiedades de la t*cnica o para construir una teora del
desarrollo tecnolgico, no son con@untos de conocimientos o con@untos de artefactos, sino
sistemas tcnicos% Aa idea intuiti)a subyacente en este enfoque es que un sistema tcnico es
una unidad comple@a formada por artefactos, materiales y energa, para cuya transformacin
se utilizan los artefactos, y agentes intencionales (usuarios u operarios# que realizan esas
acciones de transformacin. ;or e@emplo, una la)adora automtica dom*stica es un artefacto,
la ropa sucia, el agua, el @abn y la energa el*ctrica son los inputs que se necesitan para que
la la)adora funcione, pero se requiere al menos un agente intencional que ponga en marcha la
mquina, introduzca la ropa y el detergente y seleccione el programa de funcionamiento, para
que el con@unto funcione realmente como un sistema t*cnico. -l con@unto
artefacto&matriales&energa&usuario constituye el sistema tcnico. Aa definicin es
aplicable tanto a los sistemas artesanales que se basan en t*cnicas empricas como a los
sistemas tecnolgicos. Aa diferencia est en la comple@idad de las correspondientes
estructuras y en el tipo de conocimientos y habilidades que se necesitan para dise$ar,
construir y, a )eces, usar el sistema.
Aas consecuencias que se deri)an de adoptar uno u otro enfoque en el anlisis de la
t*cnica no carecen de importancia. ;or e@emplo, si se adopta un enfoque cognitivo, el terico
de la t*cnica centrar su atencin en cuestiones relati)as al desarrollo del conocimiento y de
la in)estigacin aplicada, pero tendr dificultades para integrar en su teora cuestiones
relati)as a la difusin de las inno)aciones. ;olticas de desarrollo tecnolgico basadas en el
Tabla 1: Tres enfoques en la teora de la tcnica
Caractersticas ms relevantes
La tcnica emprica es
La tecnologa es
(fundamentalmente
!actor fundamental del
desarrollo tecnol"gico
#
n
f
o
q
u
e
s
Cognitivo
,onocimiento prctico
Habilidad
,onocimiento cientfico
aplicado
Aa in)encin y la +I:
$nstrumental
?tensilios, mquinas y
artefactos t*cnicos
artesanales
Ertefactos industriales
Aa difusin de
inno)aciones
%istmico
Sistemas de
artefactosImaterialesIene
rgaI usuariosJoperarios
basados en t*cnicas
empricas
Sistemas t*cnicos que
incluyen artefactos
industriales y operarios con
formacin especializada,
basados en tecnologas
cientficas
Aa inno)acin social y
cultural
empuje de la oferta (potenciar la +I:# suelen estar inspiradas por una )isin cogniti)a de la
tecnologa, en las que el factor fundamental de la inno)acin es la invencin de nue)os
artefactos, pero suelen encontrarse con problemas para comprender la dificultad para
transferir los conocimientos obtenidos en las acti)idades de +I: a las acti)idades de
produccin y comercializacin de las empresas.
;or otra parte, si se adopta un enfoque instrumental, ser fcil identificar las diferentes
tecnologas y sus propiedades, tanto funcionales como econmicas, y a partir de ellas
podremos entender algunos aspectos de los procesos de innovacin y difusin de las
inno)acionesK pero ser difcil comprender el origen de las inno)aciones y la influencia que
los factores sociales y culturales pueden e@ercer sobre el desarrollo tecnolgico. &uchos de
los modelos econmicos del cambio t*cnico suelen adoptar este enfoque que llamamos
instrumental.
-l enfoque sistmico es el que nos parece ms realista y comprensi)o. Edoptando este
enfoque nos obligamos a incluir en la teora de la inno)acin y del desarrollo tecnolgico no
slo elementos cogniti)os o econmicos, sino tambi*n elementos sociales, organizati)os,
culturales, etc. ;or e@emplo, la introduccin de una inno)acin en el mercado se presenta
ahora como un proceso comple@o que implica no slo operaciones de in)estigacin y
desarrollo, produccin y )enta de un artefacto (un producto#, sino tambi*n procesos logsticos
de apro)isionamiento de materiales, organizacin de las redes de distribucin, formacin de
personal y de usuarios, etc., algo que podemos resumir en la idea de una innovacin social
asociada a la inno)acin t*cnica.
&uchos de los enfoques actuales en economa (:osi et al% (eds#, !.4#, sociologa
(8i@Ler et al% (eds#, !.9# y, en cierto modo, en poltica de la tecnologa
3
comparten los rasgos
bsicos del enfoque sist*mico, pero no siempre cuentan con una nocin precisa y coherente
de sistema t*cnico.
&. La estructura de los sistemas tcnicos
Hughes (!."# usa la nocin de sistema tecnolgico para referirse a sistemas
comple@os en los que los aspectos sociales y organizati)os pueden ser tan importantes como
los propios artefactos fsicos. ;or e@emplo, el sistema de generacin y distribucin de energa
el*ctrica que in)ent y puso en prctica -dison constituye un sistema tecnolgico en este
sentido. ;ara entender su funcionamiento hay que tener en cuenta no slo las propiedades de
los dispositi)os el*ctricos, sino tambi*n la capacidad organizati)a de -dison, los cambios de
costumbres que se produ@eron como consecuencia del uso industrial y dom*stico de la
electricidad, etc. ;ero en realidad cualquier realizacin t*cnica concreta, independientemente
de su magnitud y comple@idad, presenta esa doble dimensin (fsica y social, artefactos y
organizacin# que en los grandes sistemas tecnolgicos es ms fcil de ad)ertir. ?n ordenador
personal aisladamente considerado es un simple artefacto incapaz de hacer nadaK un
ordenador acoplado a un usuario es un sistema t*cnico que puede resol)er problemas de
clculo o de control de maquinaria, etc.
3
-l Manual de 'slo de la O,:- para la recogida de informacin sobre polticas de inno)acin tecnolgica
responde en buena medida a este enfoque.
;odemos definir un sistema tcnico como un dispositivo complejo compuesto de
entidades fsicas y de agentes humanos, cuya funcin es transformar, de forma eficiente,
alg(n tipo de cosas para obtener determinados resultados caractersticos del sistema
9
. ?na
factora de produccin de autom)iles es un sistema t*cnico. ;ero una la)adora el*ctrica, con
todos sus componentes, @unto con su usuario, la ropa, el @abn y el agua que *ste introduce en
ella, y la energa el*ctrica que consume, constituye tambi*n un sistema t*cnico caracterizado
por unos determinados ob@eti)os y resultados. (odos los elementos que caracterizan a un
sistema t*cnico estn resumidos en la (abla 4D
. $nputsD Se trata de las materias primas que se utilizan y se transforman en el sistema
t*cnico (la ropa, el @abn, el agua, en el caso de la la)adora, el uranio enriquecido, en una
central nuclear, etc.# y la energa que se emplea para las operaciones del sistema
4. Componentes materiales: las =piezas> o equipamiento, es decir, los componentes
t*cnicos del propio sistema (el reactor, las edificaciones de la central nuclearK las piezas,
9
-n 0uintanilla (!.!# propuse la siguiente definicin =?n sistema t*cnico es un sistema de acciones
intencionalmente orientado a la transformacin de ob@etos concretos para conseguir de forma eficiente un
resultado que se considera )alioso> y desarroll* formalmente los conceptos in)olucrados en esta definicin, a
partir de la ontologa de sistemas de &ario 8unge (!9!#.
Tabla &: Caracteri'aci"n de los sistemas tcnicos
$mputs
(aterias primas
#nerga
(ateriales (pie'as
Componentes )peradores
*gentes +suarios
,estores
*cciones de
transformaci"n
-rocesos materiales
*cciones de manipulaci"n
#structura
*cciones de gesti"n
(onitori'aci"n
Control del sistema
)b.etivos pretendidos (o1/ 0on

)utputs (resultados obtenidos
-retendidos
No pretendidos
motores, mecanismos, controladores electrnicos, )l)ulas, etc. de la la)adora, el
procesador y los chips de memoria del ordenador, etc.#.
". Componentes intencionales o agentes. Aa diferencia principal entre un artefacto y un
sistema t*cnico es que el sistema t*cnico requiere la actuacin de agentes intencionalesD
una la)adora sin usuario, una central nuclear sin operarios e ingenieros que la hagan
funcionar y que controlen su funcionamiento, o un ordenador sin nadie que lo programe,
no son sistemas t*cnicos, son piezas de museo que representan una parte de un sistema
t*cnico. Aos agentes de un sistema t*cnico son generalmente indi)iduos humanos,
caracterizados por sus conocimientos, habilidades y valores (su cultura, )er ms adelante#
y que act7an en el sistema bien sea como usuarios, como operadores manuales o como
controladores o gestores del sistema. -n sistemas comple@os estas funciones pueden ser
e@ercidas por indi)iduos diferentesK pero tambi*n es posible que )arias de esas funciones
las e@erza la misma persona e incluso es posible que parte de ellas sean transferidas a
mecanismos de control automtico.
2. La estructura del sistema. -st definida por las relaciones o interacciones que se
producen entre los componentes del sistema. :istinguimos dos tiposD relaciones de
transformacin y relaciones de gestin. -ntre las primeras cabe distinguir los procesos
fsicos que se producen en los componentes materiales del sistema, por una parte, y las
acciones de manipulacin que lle)an a cabo los agentes intencionales. -n un reactor
nuclear, los procesos de fisin del n7cleo atmico pertenecen al primer grupo, los
procesos de manipulacin, carga y descarga del combustible, pertenecen al segundo
grupo. Aas relaciones de gestin son tambi*n relaciones entre los componentes del
sistema, pero en ellas lo que cuenta no son las transformaciones materiales que se
producen entre los componentes, sino el flu@o de informacin que permite el control y la
gestin global del sistemaD la actuacin de los dispositi)os de monitori)acin (que
informan del estado del sistema#, y de control automtico (programa de la la)adora,
dispositi)os de alarma y de parada automtica de una central nuclear# o manual (las
acciones de arranque y parada de la mquina, de la central nuclear, etc.# forman parte de
la estructura de cualquier sistema t*cnico. -n sistemas comple@os la gestin del sistema
puede requerir centenares de personas (desde los encargados de planta hasta el equipo de
ingenieros de una fbrica industrial# y millones de elementos t*cnicos (procesadores
electrnicos, sistemas de control automtico, monitores, etc.#. (ambi*n es posible que la
gestin completa del sistema se automatice (se encomiende a un programa de ordenador#
o que todas las funciones de control se realicen al mismo tiempo por el mismo agente (en
sistemas simples o altamente automatizados, en los que las operaciones de gestin se
reducen a obser)ar los indicadores de alarma y a parar o arrancar manualmente un
sistema#.
F. Los ob.etivos. Son parte de la estructura del sistema, ya que constituyen elementos
imprescindibles para las acciones intencionales. Se supone que un sistema t*cnico se
dise$a y se utiliza para conseguir unos determinados ob@eti)os o realizar determinadas
funciones. ?na la)adora automtica se puede utilizar como mesa, pero no suele ser *se el
ob@eti)o para el que ha sido dise$ada. ;ara caracterizar un sistema t*cnico es muy
importante definir bien sus ob@eti)os, a ser posible en t*rminos precisos y cuantificables,
de manera que el usuario u operador del sistema sepa a qu* atenerse y qu* puede esperar
del mismo.
3. )utput o resultados. -n general el resultado de una accin intencional no coincide
completamente con los ob@eti)os de la accinD puede suceder que parte de los ob@eti)os no
se consigan (o no se consigan en la medida pre)ista# y que adems se obtengan resultados
que nadie pretenda obtener. ;or eso, para caracterizar y )alorar cualquier sistema t*cnico,
es importante distinguir entre los ob@eti)os pre)istos y los resultados realmente obtenidos
(y dentro de *stos, los que coinciden con los pre)istos y los que difieren de ellos#. :os
centrales nucleares pueden tener los mismos ob@eti)os de produccin de energa el*ctrica,
la misma potencia, etc.K pero sern muy diferentes si una genera residuos radiacti)os que
se pueden utilizar directamente para producir armamento nuclear y otra no, o si en una se
producen escapes radiacti)os con ms frecuencia que en la otra, etc.
Muestra definicin de sistema t*cnico constituye una base slida para la construccin
de una teora de la estructura y la dinmica de la tecnologa. -n primer lugar, al quedar bien
definida la estructura de los sistemas t*cnicos, se pueden definir con precisin nociones
importantes como las de subsistema t*cnico, )ariante de una t*cnica, adaptacin de t*cnicas a
usos alternati)os, composicin de t*cnicas, comple@idad tecnolgica, etc. Edems permite
establecer clasificaciones sistemticas de las t*cnicas y las tecnologas y dar un significado
preciso a nociones ambiguas como la distincin entre tecnologas blandas y duras,
tecnologas apropiadas, tecnologas alternati)as y usos alternati)os de una tecnologa, como
propuse en 0uintanilla (!.!, 4552#. -n segundo lugar, la diferenciacin entre componentes
materiales y sociales (o agentes# permite recoger la comple@idad de los sistemas t*cnicos sin
reducirlos a conglomerados opacos o a redes de =actores>, en los que se supone que tienen la
misma eficacia causal las personas, las palabras, los artefactos y las materias primas,
utilizando para ello metforas antropomrficas, e%tradas de la ling<stica (,allon !.3,
Aatour !.9#
-n tercer lugar, la nocin de sistema t*cnico nos permite ubicar el papel del
conocimiento t*cnico y de otros factores culturales, como los )alores ()er 8roncano, !!9#
en la e)olucin de las t*cnicas.
1. Cultura tcnica
?tilizaremos aqu la propuesta de &ostern (!!"#, seg7n la cual cultura es la
informacin transmitida por aprendi)aje social entre animales de la misma especie% -sta
informacin puede ser de tres tiposD representacional (informacin acerca de las
caractersticas y propiedades del medio#, prctica (informacin acerca de cmo hay que
actuar# y )alorati)a (informacin acerca de qu* estados de cosas son preferibles,
con)enientes o )aliosos#. ,omo el propio &ostern se$ala, esta concepcin de la cultura
recoge, precisndolo, el contenido esencial del concepto de cultura que se usa en la
antropologa y la etologa cientficas. Aa cultura de un grupo social estar formada por el
con@unto de rasgos culturales (representaciones, creencias, reglas y pautas de
comportamiento, sistemas de preferencias y )alores# presentes en los miembros de ese grupo.
;or otra parte, el con@unto de todos los rasgos culturales que constituyen la cultura de un
grupo social se pueden clasificar en )arias culturas especficas, en funcin de los contenidos
de esos rasgos culturalesD puede hablarse as de la cultura religiosa, poltica, cientfica,
deporti)a, empresarial, laboral, acad*mica, etc. :entro de este marco de ideas, la e%presin
cultura tcnica puede tener dos acepciones. ;or un aparte puede referirse al con@unto de
t*cnicas (como conocimientos prcticos# de que dispone un determinado grupo social (la
t*cnica forma parte de la cultura#K por otra parte puede referirse a un con@unto de rasgos
culturales (representaciones, reglas y )alores# relacionados con las t*cnicas . Equ nos
atendremos a este segundo sentido, ms amplio, de cultura t*cnica.
:e hecho, los sistemas t*cnicos son en realidad sistemas hbridos, socio#tcnicos.
+ncorporan por lo tanto componentes culturales, econmicos y organizati)os o polticos, y
adems funcionan y se desen)uel)en en un entorno formado por otros sistemas sociales ms
amplios que influyen en ellos y a su )ez son afectados por ellos. ;arte del entorno social de
cualquier sistema t*cnico es un sistema cultural, que incluye conocimientos cientficos y
tecnolgicos, pero tambi*n otros componentes culturales referidos a )alores, habilidades,
representaciones o creencias, etc. Aa situacin se pude resumir en los siguientes t*rminosD la
cultura forma parte de los sistemas tcnicos y la tcnica forma parte de la cultura.
E partir de estas consideraciones podemos definir la cultura tcnica de un grupo
social como una cultura especfica, formada por todos los rasgos culturales *informacin
descriptiva, prctica y valorativa+ que se refieren a, o se relacionan de alg(n modo con,
sistemas tcnicos. Aos componentes principales de la cultura t*cnica son pues
.
D
. Aos conocimientos, creencias y representaciones conceptuales o simblicas sobre
las t*cnicas y sobre los sistemas t*cnicos. Alamaremos a esto el contenido
simblico o representacional de la cultura tcnica.
4. Aas reglas y pautas de comportamiento, habilidades y conocimientos operacionales
referidos a sistemas t*cnicos. Alamaremos a esto el componente prctico de la
cultura tcnica.
". Aos ob@eti)os, )alores y preferencias relati)os al dise$o, adquisicin, uso etc. de
sistemas t*cnicos y de conocimientos t*cnicos. Alamaremos a esto el componente
valorativo o aiolgico de la cultura tcnica.
-stos componentes de la cultura t*cnica se pueden presentar en dos modalidadesD
aquellos que estn incorporados a sistemas t*cnicos y aquellos otros, que aun siendo parte de
la cultura t*cnica de un grupo social, no estn incorporados a ning7n sistema t*cnico. -n el
primer caso hablaremos de cultura t*cnica incorporadaK en el segundo hablaremos de cultura
t*cnica no incorporada.
3.1 Cultura tcnica incorporada
-n efecto, los sistemas t*cnicos incorporan muchos contenidos culturales. ?n sistema
t*cnico est compuesto en parte por agentes humanos que act7an intencionalmente
(operadores, gestores o usuarios del sistema#. ;ara actuar en el sistema t*cnico estos agentes
necesitan determinada informacin que forma parte de su propia cultura, en especialD
. Aos conocimientos, creencias o representaciones que poseen acerca de los
componentes, la estructura y el funcionamiento del sistema.
4. Aas habilidades prcticas y reglas de actuacin que son capaces de seguir para
operar con el sistema, o para dise$arlo y construirlo.
". Aos valores referidos especialmente a los objetivos y resultados de cada una de sus
acciones as como del sistema en su con@unto y a la relacin entre ambos.
(odos estos elementos culturales se pueden considerar incorporados a cada sistema
t*cnico a tra)*s de sus operadores y constructores humanos. -l contenido cultural de cada
sistema t*cnico concreto puede ser (y generalmente ser# diferente, puesto que tambi*n lo es
la cultura de los diferentes agentes humanos. ,l conjunto de los contenidos culturales
incorporados a todos los miembros de una clase de sistemas representativos de una
determinada tcnica, constituye el contenido cultural de esa tcnica en sentido estricto
*cultura tcnica incorporada+.
.
D Muestro planteamiento difiere, aunque no es totalmente incompatible con el de otros autores que se han
ocupado intensamente de los aspectos culturales de la tecnologa. ;or e@emplo, ;acey (!."# distingue tres
aspectos en la prctica tecnolgica- el propiamente t*cnico, el organizacional y el cultural. -ste 7ltimo incluye
los ob@eti)os, )alores, creencias sobre la t*cnica (como la creencia en el progreso, etc.#.
;or e@emplo, actualmente la tecnologa del transporte indi)idual mediante autom)iles
incluye una )erdadera =cultura del autom)il> con muchas )ariantes. Hay sin embargo un
contenido cultural mnimo que debe incorporarse a cada uno de los sistemas de transporte
indi)idual que se encuentran efecti)amente funcionando. -n este caso ese contenido mnimo
de cultura tecnolgica suele estar fi@ado por las leyes y reglamentos del trfico y es ob@eto de
ense$anza especializada y de control mediante e%menes que los conductores de autom)iles
deben superar para obtener el permiso de conduccin.
Ob)iamente la t*cnica de conducir autom)iles no es id*ntica a la t*cnica que se
utiliza para construirlos. -l autom)il que sale de la fbrica incorpora muchos elementos
culturales en su dise$o y en los procesos de fabricacin que se han lle)ado a cabo para
producirlo. Elgunos de estos elementos sern transparentes para el usuario, pero otros no.
;ara que el sistema funcione adecuadamente, el repertorio cultural de los usuarios del
autom)il tendr que incluir al menos una parte de los contenidos incorporados por el
dise$ador y el fabricante, pero no necesariamente todos ellos ni solamente ellos. Aos
miembros de una sociedad pueden usar autom)iles aunque no sepan fabricarlos. - incluso
pueden constituir con ellos sistemas t*cnicos con propiedades diferentes de las pre)istas por
su dise$ador. ;or e@emplo, en un pas pobre, un autom)il de turismo )ie@o, pero de gran
potencia, puede utilizarse como camioneta de carga en )ez de en)iarlo al desguace.
Maturalmente no todos los contenidos culturales son igualmente incorporables a
cualquier sistema t*cnico, ni un mismo sistema t*cnico funciona igual en diferentes conte%tos
culturales. ;or e@emplo, cuando empezaron a difundirse las primeras la)adoras automticas
de uso dom*stico, algunos usuarios tardaron en comprender la funcin del programador
incorporado en las nue)as mquinas, y en )ez de utilizarlo para seleccionar un programa
preestablecido, tendan a usarlo como un sistema para dar manualmente sucesi)as
instrucciones a la mquina, a lo largo del proceso de la)ado, de manera que en la prctica
supriman el carcter automtico de las nue)as mquinas y reducan considerablemente sus
prestaciones. -l nue)o sistema necesitaba una cultura diferente por parte del usuario, una
cultura en la que se incorporara la nocin de programa, y otras relacionadas con ella, en el
conte%to de la tecnologa dom*stica.
Hay otros muchos fenmenos obser)ables en los procesos de cambio t*cnico y de
transferencia de tecnologas, que ponen de manifiesto la importancia de los contenidos
culturales incorporados a los sistemas t*cnicos. ;or e@emplo, se puede constatar en la historia
de la t*cnica que prcticamente todas las inno)aciones, por radicales que sean, se perciben al
principio como )ariantes de sistemas t*cnicos pree%istentesD las primeras mquinas de )apor
se conceban como sustitutos de las ruedas hidrulicas o de las norias que se usaban para
e%traer el agua de las minas, los primeros autom)iles se hicieron intentando empotrar los
nue)os motores en la estructura de un carro de caballos, y los primeros ordenadores que se
instalaron en las oficinas eran percibidos como un sustituto de las tradicionales mquinas de
escribir, no como un poderoso instrumento de ayuda en todas las tareas de gestin, como se
tiende a considerarlos ahora
!
.
Son conocidos tambi*n los problemas encontrados en la transferencia de tecnologas
a)anzadas a pases en )as de desarrollo. Aa mayora de estos problemas deri)an del desfase
cultural entre el conte%to en el que se desarroll originariamente la tecnologa y el nue)o
conte%to al que se transfiere. -ste desfase puede afectar no slo al ni)el de conocimientos
t*cnicos y de las habilidades de los usuarios, operarios y gestores del nue)o sistema, sino
!
-n la actualidad, los denodados esfuerzos por enca@ar la tecnologa +nternet en los esquemas culturales de los
medios tradicionales de informacin (tele)isin, multimedia# y comunicacin (telefona personal y empresarial#
nos proporcionan una buena muestra de esta deri)a =procustiana> (lo nue)o debe enca@ar en lo )ie@o# de la
cultura tecnolgica.
incluso a las preferencias y )aloraciones respecto a los ob@eti)os del sistema. B*ase informe
+,;S (!!4# para la ?M-S,O.
-sta nocin de cultura tecnolgica incorporada puede utilizarse para dar un contenido
preciso a la idea de fleibilidad interpretativa de los artefactos que utiliza 8i@Ler (!!2# para
e%plicar los procesos de configuracin social de las tecnologas. ;or e@emplo, los primeros
modelos de bicicletas, seg7n e%plica 8i@Ler, eran interpretados como un instrumento para
pasear plcidamente por algunos grupos de usuarios (las mu@eres entre otros# y como un
artefacto deporti)o y competiti)o por otros. Aas diferentes interpretaciones dan lugar tambi*n
a )aloraciones diferentes de las alternati)as tecnolgicas disponibles (los di)ersos modelos de
bicicleta#, y finalmente la estabili)acin de un determinado modelo se consigue cuando uno
de los grupos sociales implicados logra imponer su interpretacin (generalmente despu*s de
haberla modificado para permitir la inclusin de otros grupos en un 7nico marco
tecnolgico#. -s ob)io que la nocin de cultura tecnolgica incorporada tiene mucho que )er
con la =fle%ibilidad interpretati)a de los artefactos>. Sin embargo, deben tenerse en cuenta las
siguientes diferencias y matices.
-n primer lugar, lo que 8i@Ler llama metafricamente interpretacin de un artefacto
es en realidad, de acuerdo con nuestra teora, una parte del contenido cultural incorporado a
cada sistema t*cnico, a tra)*s de la cultura de sus usuarios u operadores. -ste contenido
cultural se puede analizar en sus tres componentes principalesD conocimientos o
representaciones del artefacto y de su conte%to, habilidades y reglas de operacin, y
preferencias o valoraciones respecto a los ob@eti)os y resultados del sistema. E partir de aqu,
se puede definir de forma precisa el contenido cultural incorporado a una clase de sistemas
tcnicos (un modelo de bicicleta, por e@emplo# como el con@unto de contenidos culturales
compartidos por todos los miembros de esa clase. -n el modelo de 8i@Ler, esto equi)aldra a
algo as como un n(cleo com(n a todas las interpretaciones compatibles con el mismo
artefacto, que habra que definir.
?na consecuencia de lo anterior es que el con@unto de los contenidos culturales
(interpretaciones, en la terminologa de 8i@Ler# que se pueden incorporar a un sistema t*cnico
no es ilimitadoD eisten restricciones impuestas por la propia estructura del sistema. -s decir,
aunque todos los artefactos admiten diferentes interpretaciones, no todas las interpretaciones
lgicamente posibles son t*cnicamente compatibles con cualquier artefactoD una bicicleta se
puede )er como un instrumento de paseo o de competicin, pero no sera t*cnicamente )iable
una interpretacin que )iera en ella un instrumento para frer patatas, para escribir cartas o
para asar manzanas. Aa razn de estas limitaciones no puede estar de nue)o en las
condiciones sociales y culturales que contribuyen a configurar una tecnologa, sino en la
estructura interna del sistema t*cnico.
;or otra parte, la teora de 8i@Ler no de@a lugar para analizar el diferente papel que en
el desarrollo tecnolgico desempe$an las interpretaciones que se incorporan a los sistemas
t*cnicos y aquellas otras que permanecen fuera de ellos, pero que pueden tener una gran
incidencia en su desarrollo y en su configuracin social. ;or e@emplo, la interpretacin de las
t*cnicas de control de la natalidad como =instrumentos del diablo> puede impedir su difusin
(sin que para ello se tenga que con)ertir en una =alternati)a tecnolgica>#, mientras que la
e%tensin de la conciencia ecolgica puede conducir a importantes inno)aciones t*cnicas
para sustituir los gases contaminantes de algunas industrias por otros ms inocuos.
Cinalmente, la distincin entre contenidos culturales o interpretaciones incorporadas y
no incorporadas resulta un e%pediente 7til para poder e%plicar los casos de interpretaciones
alternati)as (usos sociales distintos# de un mismo artefacto. 8i@Ler e%plica este fenmeno a
tra)*s del mecanismo de la =inclusin> de grupos de usuarios con interpretaciones diferentes
en el paradigma dominante de un artefacto. -n nuestro modelo este fenmeno resulta
completamente naturalD sobre la base de un contenido cultural incorporado a un artefacto, que
debe ser compartido por todos los grupos de usuarios, caben diferentes =culturas no
incorporadas> que pueden ser caractersticas de cada grupo en particular. ;odra entonces
e%plicarse el *%ito de un determinado modelo de artefacto o sistema t*cnico (por e@emplo,
del modelo de bicicleta moderna que analiza 8i@LerD ruedas altas, con cmara de aire y
transmisin por cadena# por su eficiencia intrnseca y su compatibilidad con un con@unto de
elementos culturales (facilidad de comprensin y de uso, as como utilidad para el
desplazamiento personal# ampliamente compartidos por muchos grupos sociales, cada uno de
los cuales pudo adems incluir el nue)o artefacto en su propio perfil cultural diferenciado
(como deportista, como consumidor de modas, como traba@ador que necesita un medio de
transporte cmodo y barato, etc.#. :e ah la importancia de los elementos de cultura
tecnolgica en sentido lato o no in corporados a sistemas t*cnicos.
3.2 Cultura tcnica en sentido lato
-n efecto, cabe hablar tambi*n de contenidos tcnico#culturales de la cultura de un
grupo social no incorporados a ning(n sistema tcnico. Aos sistemas t*cnicos se
desen)uel)en en un conte%to social ms amplio, con el que interact7an de diferentes formas.
-n el conte%to social de un sistema t*cnico puede haber indi)iduos, que pueden o no ser
agentes o usuarios del sistema, pero cuya cultura incluye representaciones, reglas y
)aloraciones de esos sistemas t*cnicos. ;or e@emplo pueden disponer de conocimientos
cientficos potencialmente aplicables al dise$o y realizacin de sistemas t*cnicos, pueden
tener una filosofa determinista de la t*cnica, o una concepcin lineal y teleolgica del
desarrollo tecnolgico, o pueden mantener una ideologa antitecnolgica, o por el contrario
tecnocrticaK pueden tener ideas religiosas o morales acerca del )alor de determinados
ob@eti)os t*cnicos (la fecundacin in )itro, las centrales termoel*ctricas, nucleares, etc.# o
reglas de actuacin que les prohiben usar determinadas t*cnicas (control de la natalidad,
transfusin de sangre, por e@emplo# o representaciones ideolgicas de algunas t*cnicas como
elementos per)ersos o beneficiosos para la sociedad (por e@emplo, las distintas
representaciones de los efectos de las inno)aciones tecnolgicas sobre el empleo, o del papel
de las tecnologas de la comunicacin en la organizacin democrtica de la sociedad, etc.#. -n
fin, pueden simplemente tener intereses o caprichos ()alores econmicos, polticos, est*ticos,
religiosos, etc.# a fa)or o en contra de una t*cnica o de todas las t*cnicas. (odos estos rasgos
culturales pueden considerarse tambi*n parte de la cultura tcnica de un grupo social en
sentido lato, algunos de ellos pueden llegar a formar parte de la cultura t*cnica incorporada a
alguna clase de sistemas t*cnicos, pero otros pueden ser parte importante de la cultura t*cnica
aunque nunca formen parte del contenido cultural de ning7n sistema t*cnico propiamente
dicho.
Aas fronteras entre la cultura t*cnica incorporada y no incorporada no son fi@as. -l
desarrollo y la difusin de las tecnologas tienen un doble efectoD por una parte amplan el
espectro de contenidos culturales que se incorporan a los sistemas t*cnicosK por otra parte
suscitan la aparicin de nue)os rasgos t*cnico1culturales en sentido lato. ?n e@emplo
celebrado del primer tipo es la incorporacin de algunos rasgos culturales de la sociedad
@aponesa a la organizacin de los procesos de produccin en la industria del autom)il. ?n
e@emplo del segundo tipo es la e%tensin al p7blico en general de las contro)ersias
tecnolgicas acerca de la idoneidad, el riesgo, el impacto ambiental o las consecuencias
sociales de determinados sistemas o proyectos tecnolgicos.
-%isten lmites ob@eti)os en estos procesos de tras)ase cultural. Hay rasgos culturales
que no son compatibles con el funcionamiento de determinados sistemas t*cnicosD un testigo
de 6eho) no puede ser, por el momento, un ciru@ano eficienteK un operario analfabeto no
puede mane@ar un sistema de control complicado, de la misma forma que un ciego, con la
tecnologa actualmente disponible, no puede conducir un autom)il. N hay sistemas t*cnicos
que no pueden difundirse en una sociedad en la que predominan determinados rasgos
culturalesD una ele)ada )aloracin de la organizacin @errquica puede hacer in)iable la
introduccin de nue)as t*cnicas de produccin que de@an en manos del operario una buena
parte de la gestin del sistema, los ingenieros de una factora industrial no se pueden sustituir
por chamanes de una tribu.
?no de los grandes problemas a los que se enfrenta la refle%in sobre la historia de la
t*cnica es precisamente comprender cmo los rasgos culturales caractersticos de diferentes
sociedades se relacionan con las diferentes lneas de desarrollo tecnolgico. ?n caso
especialmente llamati)o es el de la distinta suerte que tu)ieron en ,hina y en Occidente
algunos in)entos muy significati)os (la pl)ora, la imprenta# cuyas potencialidades
tecnolgicas nunca se desarrollaron plenamente en la cultura que les dio origen. Otro caso
llamati)o, aunque en sentido contrario, es el del desarrollo de la tecnologa de las armas de
fuego en 6apnD primero fueron aceptadas (siglo OB+# y lleg a desarrollarse una industria
significati)a, posteriormente fueron relegadas, para preser)ar las armas y las t*cnicas
militares propias de la cultura tradicional @aponesa (siglo OB++#K finalmente fueron de nue)o
incorporadas tras la apertura del 6apn al e%terior (.93# hasta desarrollar una potente
industria militar que con)irti rpidamente a 6apn en una potencia moderna en el primer
tercio del siglo OO (8asalla, !..#.
Ente estos casos debemos preguntarnos cul es realmente el papel de los elementos
culturales en el desarrollo y difusin de las tecnologas. Aa cultura china hizo posible la
in)encin de la pl)ora y de la imprentaK pero no facilit que estos in)entos se desarrollaran
y se difundieran como lo hicieron en Occidente. Aa cultura @aponesa tradicional fue un
obstculo (a tra)*s de una decisin poltica# para la difusin de la tecnologa de las armas de
fuego occidentalesK pero, tras otra decisin poltica, permiti posteriormente su rpida
incorporacin y su desarrollo. P0ue factores culturales @ugaron en cada caso y cmo @ugaronQ
?na forma de contestar a estos interrogantes consiste en analizar con ms
detenimiento los mecanismos de tras)ase de contenidos culturales desde los sistemas t*cnicos
a los sistemas sociales, y a la in)ersa.
2. La dinmica de la cultura tcnica
Aa cultura t*cnica de una sociedad en un momento dado se caracteriza porD
. Aa cultura tcnica incorporada a los sistemas t*cnicos de que dispone esa sociedad.
-sto incluyeD
a# .omponentes cognitivos, representacionales o simblicosD ,onocimientos
t*cnicos y cientficos aplicados.
b# .omponentes prcticos u operacionalesD reglas de operacin, habilidades
t*cnicas de dise$o, produccin y uso de artefactos.
c# .omponentes valorativosD ob@eti)os incorporados a los sistemas t*cnicos y
)aloracin de sus resultados, actitudes ante el riesgo, la incertidumbre, el
cambio social necesario asociado a los diferentes sistemas t*cnicos, etc.
4. Aa cultura tcnica no incorporada a sistemas t*cnicos, aunque referida a ellos o
rele)ante para su produccin, uso, etc. -sto incluyeD
a# .onocimientos bsicos *cientficos, en el caso de la cultura tecnolgica#, no
incorporados a sistemas t*cnicos, pero con potenciales aplicaciones t*cnicas.
/epresentaciones simblicas de la realidad, especialmente de los sistemas
t*cnicos y sus relaciones con la sociedad. Mitos tecnolgicos (o
antitecnolgicos, etc.#.
b# Geglas de actuacin de carcter social, moral, religioso, poltico, econmico,
etc., que pueden ser significati)as para el comportamiento relati)o al uso y
desarrollo de sistemas t*cnicos.
c# 0alores y preferencias significativas para el uso y desarrollo de sistemas
tcnicos. ;or e@emplo la )aloracin de la )ida puede tener incidencia en el
desarrollo de las t*cnicas m*dicas, la preferencia por la estabilidad frente al
cambio puede impedir las inno)aciones tecnolgicas, etc.
Aa cultura t*cnica cambia y e)oluciona como el resto de la culturaD casi
continuamente los indi)iduos estn creando y ensayando nue)os rasgos culturales, algunos de
los cuales tienen *%ito, se consolidan, se ense$an a otros miembros de la sociedad y son
aprendidos (y posiblemente modificados# por *stos, etc. Ao especfico de la dinmica de la
cultura t*cnica es la importancia que en ella tiene el tras)ase de contenidos culturales entre
los sistemas t*cnicos y el resto de la cultura.
$lustraci"n 1: Componentes de la cultura tcnica
;or e@emplo, muchos mitos ancestrales de la cultura occidental son el resultado de una
transferencia de elementos culturales que se originan con el desarrollo de los sistemas
t*cnicos y se generalizan al resto de la cultura en forma de mitos. -l ms significati)o de
*stos es el mito de 1rometeo, (castigado por haber entregado el fuego a los humanos, y con *l
las artes y las t*cnicas industriales#. -ntre los mitos tecnolgicos de la cultura moderna, uno
.omponentes
simblicos
.omponentes
prcticos
.omponentes
valorativos
Cultura
Tcnica
$ncorporada
a sistemas
tcnicos
de los ms significati)os es el de 2ran3enstein, muy ligado al desarrollo de las t*cnicas
biom*dicas y al descubrimiento de las propiedades y fenmenos electromagn*ticos.
-s conocida tambi*n la influencia de la eperiencia tcnica artesanal en el nacimiento
de la ciencia moderna (8acon, Galileo, etc.# y en las representaciones filosficas de la cultura
modernaD el hombre mquina de los cartesianos, por e@emplo.
Aa influencia de las tecnologas ms avan)adas en la cultura actual es tambi*n fcil de
percibirD la sociedad postindustrial, la sociedad de la informacin, del conocimiento, son
representaciones de la realidad social inspiradas en las tecnologas de la comunicacin y de la
informacin (&azlish, !!"#.
Aa influencia de algunas pautas de comportamiento ligadas al funcionamiento de
determinados sistemas t*cnicos sobre el resto de la sociedad tambi*n es bien conocida. ?na
de las ms notables es seguramente la influencia que el relo@ mecnico tu)o sobre la
organizacin de la )ida de toda la sociedad occidental a partir de finales de la -dad &edia
(&umford, !"2K ;acey, !92#. Aa idea de un tiempo uniforme y constante y de inter)alos
in)ariablemente iguales slo se pudo e%tender a partir de la disponibilidad de relo@es
mecnicos con un ni)el suficiente de precisin y fiabilidad. Hasta el siglo O+B la )ida social
haba podido funcionar con sistemas de medicin del tiempo bastante imprecisos y
dependientes de la duracin )ariable el da y la noche, seg7n la *poca del a$o. ;odemos
hacernos una idea de la magnitud del cambio cultural que esto ha supuesto si nos paramos a
pensar cmo podra )i)ir una sociedad moderna actual si de repente de@aran de funcionar
todos los relo@es. -l famoso efecto 2444 de los ordenadores (la alteracin de los calendarios
internos de muchos grandes equipos informticos que pasaran a contar el a$o 5, cuando
llegara el a$o 4555# y los quebraderos de cabeza que dio durante meses, es un plido refle@o
de lo que podra ser nuestro mundo si de@ara de funcionar la cultura del tiempo uniforme que
se consagr con el uso de los primeros relo@es mecnicos medie)ales.
Hay tambi*n valores de origen tecnolgico, que se han generalizado al resto de la
cultura. Aos ilustrados del siglo OB+++ prcticamente hacan equi)alentes las nociones de
progreso t*cnico y de felicidad y progreso moral. (oda)a hoy identificamos el bienestar
como ob@eti)o )ital con el confort y la disponibilidad de artefactos tecnolgicos eficaces y
fiables. ;ero esto requiere una atencin especial. -n la cultura tecnolgica occidental hay dos
)alores que desempe$an un papel central. Se trata de los )alores de eficiencia e innovacin.
-n mi opinin se trata de )alores estrictamente t*cnicos cuya generalizacin al resto de la
cultura ha contribuido a configurar el n7cleo de lo que hoy se considera la cultura moderna
occidental (0uintanila, !!3(!"## y son inseparables de la nocin de progreso tecnolgico.
3. !actores culturales del cambio tcnico
E pesar de lo mucho que se ha a)anzado en el conocimiento de los procesos de
cambio t*cnico, estamos le@os toda)a de disponer de una teora comprensi)a y
suficientemente apoyada en datos empricos. ;ero el estudio de las dimensiones sociales de la
tecnologa nos permite hoy entender que los procesos de cambio t*cnico tienen una
comple@idad mucho mayor de la que se presupone.
Getomando los tres enfoques en el estudio de la tecnologa que resumamos en la
(abla , podemos )er que cada uno de ellos pone el *nfasis en una de las dimensiones
posibles del cambio t*cnicoD los procesos de in)encin, los de difusin y los de inno)acin
social. -n realidad una teora integral del cambio t*cnico debe tener en cuenta las tres
dimensiones y su ob@eti)o debe ser articular el con@unto de factores que inter)ienen en ese
comple@o proceso.
Aa -rrorD Geference source not found ofrece algunos e@emplos de la incidencia de los
diferentes factores en las tres dimensiones del cambio t*cnico. Aos factores culturales se han
distribuido en tres grupos, seg7n los tres componentes principales (cogniti)o, prctico y
)alorati)o# de la cultura t*cnica.
Tabla 1 !actores del cambio tcnico
!actores Culturales
!actores %ociales
e $nstitucionales
!actores
#con"micos
Cognitivos -rcticos 4alores
$nvenciones
Cormacin cientfica y
t*cnica
5no6 ho6 ;rcticas
eficientes
-ficacia -ficiencia
+nno)acin
+nstituciones y
polticas de +I:
;atentes
Cinanciacin de
proyectos de +I:
5ifusi"n de
innovaciones
Mi)el y capacidad de
comunicacin y de
acceso a la informacin
Hbitos de
produccin y
consumo
-)aluacin de
riesgos y de
impacto ambiental
,entros tecnolgicos
Sistemas de
homologacin
Epoyo a la
inno)acin en las
empresas
Cambios
sociales
Eutorepresentacin de
la sociedad
&itos tecnolgicos
,ostumbres formas
de )ida
-)aluacin de
consecuencias
sociales del
desarrollo
tecnolgico
;olticas de
formacin
+nstituciones de
e)aluacin de
tecnologas
;olticas
industriales,
financieras, etc.
:esde luego no e%iste un con@unto de condiciones sociales que garantice una ele)ada
produccin de in)enciones t*cnicas )iables. ;ero s se puede establecer que algunos factores
culturales facilitan y otros dificultan la aparicin de nuevas ideas prcticas, (tiles y
eficientes. ?na sociedad con un ele)ado ni)el de formacin cientfica y t*cnica tendr ms
posibilidades de dise$ar nue)as aplicaciones t*cnicas del conocimiento disponible y de
utilizar sus recursos cogniti)os para resol)er de forma inno)adora problemas prcticos.
Maturalmente esto no es suficienteK pero me@ora la situacin si adems se dispone de un buen
repertorio de prcticas t*cnicas y predominan en esa sociedad pautas de comportamiento y
)alores guiados por los principios de eficacia y eficiencia, y adems se trata de una cultura
abierta a la no)edad y en la que se )alora la creati)idad. -n cualquier *poca histrica y
ambiente social, en los que se pueda localizar una ele)ada concentracin de no)edades
t*cnicas, casi siempre encontraremos tambi*n una fuerte presencia de todos estos
componentes culturales.
Aos procesos de innovacin y difusin de las innovaciones estn ms directamente
condicionados por factores econmicos y sociales que por los estrictamente culturales. ;ero
estos tambi*n desempe$an un papel importante. -n primer lugar, la )elocidad y la intensidad
de la difusin de las no)edades tecnolgicas depende en buena medida del acceso a la
informacin por parte de los agentes in)olucrados en el cambio t*cnico, usuarios, tecnlogos,
empresarios, etc. -n una sociedad cerrada, con una cultura t*cnica basada en el secreto
industrial, ser ms difcil la difusin de las inno)aciones que en una sociedad en la que la
informacin t*cnica pueda circular ampliamente
5
D la mayor parte de las inno)aciones
t*cnicas surgen de la imitacin y adaptacin de otras inno)aciones. -n segundo lugar algunas
5
?na facilidad e%cesi)a para la circulacin de la informacin puede poner en peligro otros aspectos del proceso
de cambio t*cnico, como la propia moti)acin de las empresas para financiar desarrollos tecnolgicos
originales. -l sistema de patentes, a pesar de sus limitaciones es, en principio, un buen instrumento para
garantizar al mismo tiempo la circulacin de informacin tecnolgica y el inter*s econmico por la inno)acin.
actitudes y pautas de comportamiento en relacin con la produccin y la distribucin de
bienes tecnolgicos pueden tambi*n condicionar la difusin de inno)aciones tecnolgicas.
;or e@emplo, la desconfianza hacia los productos industriales nacionales (o por el contrario,
hacia los e%tran@eros# puede dificultar o facilitar la difusin de inno)aciones de uno u otro
origen. N por 7ltimo la influencia de determinados )alores en relacin con la seguridad, el
riesgo, la alteracin del medio ambiente, etc. pueden ser poderosos baluartes de resistencia
ante determinadas inno)aciones t*cnicas o, por el contrario, actuar como motores del cambio
t*cnico. :e hecho, uno de los fenmenos ms caractersticos de la cultura tecnolgica actual
en los pases ms desarrollados consiste en la generalizacin de los debates p7blicos sobre la
con)eniencia o no de determinados proyectos tecnolgicos que son percibidos como
amenazas a la seguridad, la salud, el medio ambiente, etc.
-n nuestro modelo, el cambio social e institucional es una dimensin inherente al
cambio t*cnico. Mo se trata, desde luego, de )ol)er a introducir el determinismo tecnolgico,
sino de reconocer, siguiendo el modelo de ;*rez (!."# y Creeman y ;*rez (!..# , que el
desarrollo tecnolgico es inseparable del cambio social e institucional. ;ues bien, tambi*n a
este ni)el hay una incidencia ob)ia de los factores culturales. -n primer lugar la propia idea
que una sociedad tiene de s misma y de la tecnologa puede tener una influencia decisi)a
sobre el cambio t*cnico. ;or e@emplo, una sociedad que se concibe a s misma como algo fi@o
e inmutable no tendr el mismo *%ito para adoptar los cambios que acompa$an al desarrollo
tecnolgico que otra que se considera abierta y mutable. ;or otra parte, tambi*n sera 7til
analizar hasta qu* punto los mitos tecnofbicos de nuestra *poca (la =hipermquina>, la
rebelin de las mquinas pensantes, etc.# condicionan las transformaciones sociales
contemporneas. Aas costumbres, modas y formas de )ida tambi*n son factores importantes a
la hora de e%plicar determinados mo)imientos de adaptacin y acompa$amiento de la
sociedad a los cambios tecnolgicos. ,omo se puede constatar siguiendo los pasos de la
re)olucin industrial de los siglos OB+++ y O+O, la introduccin de nue)as formas de utilizar
las herramientas y mquinas en el proceso producti)o, de nue)as relaciones laborales o de
nue)as formas de gestin, no se produce igualmente en sociedades agrarias que en sociedades
industriales. N por 7ltimo, un c7mulo de )alores morales, religiosos, polticos, etc., que
afectan a los mecanismos de generacin de consenso en torno a los grandes proyectos a largo
plazo de una sociedad, pueden tener repercusiones importantes en los procesos de inno)acin
social y tecnolgica a todos los ni)eles. Aos debates sobre la tecnologa militar durante los
a$os de la guerra fra, o los actuales debates sobre las repercusiones a largo plazo de la
ingeniera gen*tica pueden ser importantes para la orientacin del desarrollo tecnolgico y la
transformacin de la sociedad.
:esde luego, @unto a este amplio repertorio de factores culturales, no debe ol)idarse,
por una parte, la incidencia de los factores econmicos y sociales y, por otra, la importancia
de las propias trayectorias tecnolgicas pre)ias. Aos cambios t*cnicos en un momento dado
no son independientes de los que se han producido en momentos anterioresD por mucho
espritu inno)ador y creati)o que haya en la cultura de una sociedad, pocas inno)aciones
tecnolgicas podrn lle)arse a cabo si el equipamiento tecnolgico pre)iamente acumulado
es nulo o despreciable. Aos procesos de inno)acin tienen una fuerte inercia o impulso en
terminologa de Hughes (!.9#D en una sociedad con fuerte tradicin inno)adora, la tendencia
a introducir inno)aciones tecnolgicas continuar mucho tiempo despu*s de que hayan
desaparecido las condiciones culturales, econmicas y sociales que contribuyeron a dar los
primeros pasos en la senda de la inno)acin. N, al contrario, una sociedad sin tradicin de
inno)acin tecnolgica, tardar a$os y requerir grandes esfuerzos hasta que consiga
despegar en el camino de la inno)acin tecnolgica. Beamos este 7ltimo punto con ms
detalle.
6. La innovaci"n tecnol"gica
-n un sistema econmico se producen continuos cambios, de naturaleza muy di)ersa.
Elgunos de estos cambios tienen su origen en la )ariacin del conocimiento disponible, bien
sea por la creacin de nue)os conocimientos o por la asimilacin de conocimientos
pre)iamente establecidos y su aplicacin a la acti)idad econmica. E los cambios que se
introducen en la produccin de riqueza o de bienestar social y que tienen su origen en la
creacin o asimilacin de conocimientos y su aplicacin los llamamos innovaciones. Es
pues, en este conte%to, entendemos por innovaci"n el proceso que consiste en crear o
asimilar conocimientos 7 aplicarlos para generar rique'a o bienestar social de una
forma nueva. ;odemos por lo tanto considerar la inno)acin como un tipo especfico de
acti)idad creati)aD la que tiene por ob@eto la creacin de riqueza o bienestar social.
-n cualquier inno)acin se pueden distinguir dos momentos fundamentalesD el acceso al
conocimiento y su transformaci"n en rique'a o bienestar. -l acceso al conocimiento que da
lugar a la inno)acin se puede dar a tra)*s de la creaci"n de nue)os conocimientos o a tra)*s
de la asimilaci"n de conocimientos creados o descubiertos por otros. Generalmente los
conocimientos que inter)ienen en los procesos de inno)acin son de dos tiposD
representacionales (saber qu# y operacionales (saber c"mo#, y tienen diferentes grados de
formalizacin, desde el ni)el mnimo de los conocimientos tcitos, implcitos o informales
hasta el ni)el m%imo de los conocimientos plenamente formalizados y e%plcitos que se
codifican en lengua@es de carcter general o especializado, como el lengua@e cientfico.
Aa transformacin del conocimiento en riqueza se produce a tra)*s de m7ltiples )as,
definiendo as los diferentes tipos de inno)acin. ;or e@emplo, la e%periencia y el
conocimiento gerencial pueden dar lugar a innovaciones organi'ativas en una empresa que
permitan un uso ms racional de sus recursos humanos o materiales, con el consiguiente
aumento de la producti)idad y de la riqueza. Aas inno)aciones organizati)as introducidas en
el ser)icio p7blico de salud o en el sistema de ense$anza obligatoria pueden me@orar le
bienestar social. ?n tipo de inno)aciones de gran inter*s para las empresas son las que se
deri)an del conocimiento del mercado y consisten en la adaptacin de la acti)idad de la
empresa o de sus productos a las demandas de ese mercado. E este grupo pertenecen las
innovaciones comerciales que abarcan desde las no)edades introducidas en la presentacin o
en la publicidad de un producto, hasta la apertura de nue)os puntos de )enta o la in)encin de
nue)os sistemas de comercializacin, de financiacin al cliente, etc.
-n t*rminos absolutos, la introduccin de una inno)acin en un sistema econmico significa
que por primera )ez se hace algo, con )alor econmico, que nunca antes se haba hecho en
ning7n sitio. -n la prctica con)iene distinguir innovaciones universales e innovaciones
locales/ relati)as a una determinada empresa, pas, o sector. ;or e@emplo, la sustitucin de las
cadenas de monta@e por c*lulas integrales de produccin es una inno)acin organizati)a de
carcter absoluto o uni)ersal, que se puede aplicar localmente a muchas fbricas diferentes.
,ada )ez que este cambio se introduce en una empresa concreta se produce una inno)acin
de carcter =local>, relati)a a esa empresa.
:e todos los tipos de inno)acin empresarial, el 7nico que nos interesa en este conte%to es el
que se denomina innovaci"n tecnol"gica. Aas inno)aciones tecnolgicas se caracterizan por
lo siguienteD a# son inno)aciones basadas en conocimientos tecnol"gicosK y b# tienen lugar
en la producci"n de bienes y ser)icios, bien sea porque consisten en la creacin de un nue)o
tipo de producto o ser)icio (innovaci"n de producto# o bien porque consisten en la
introduccin de una nue)a forma de producir un producto o ser)icio ya e%istente (innovaci"n
de proceso#
;or consiguiente definiremos la innovacin tecnolgica como aquella que consiste en la
generacin de riqueza o bienestar social, mediante la introduccin en el sistema
econmico de nuevos productos, servicios o procesos de produccin basados en la
aplicacin de conocimiento tecnolgico.
E lo largo de la e)olucin de la humanidad se han producido numerosas inno)aciones
t*cnicas. :e hecho utilizamos algunas de estas inno)aciones para @alonar las etapas
principales de esa e)olucin. +no de los rasgos especficos de la actividad econ"mica
actual es la importancia que 8an adquirido las innovaciones tecnol"gicas (basadas en el
conocimiento cientfico e implementadas en un conte%to industrial# como una de las fuentes
principales de rique'a 7 bienestar.
:urante a$os se ha pensado que la inno)acin tecnolgica es un proceso lineal que empieza
en la concepcin de una nue)a idea (la in)encin# y termina en la difusin social
(comercializacin# de un nue)o producto o proceso. Hoy sabemos que se trata de un proceso
muy comple@o, en el que aparecen realimentaciones continuas e interacciones con muchos
factores de diferente naturaleza. ;ero en todo caso se mantiene como elemento cla)e de la
inno)acin tecnolgica el hecho de que es inseparable de la produccin o asimilacin de
nuevos conocimientos tecnol"gicos (es decir de base cientfica y de carcter sistemtico# y
del dise$o, e@ecucin, comercializacin y difusin de nuevos productos 7 procesos.
;odemos distinguir tres momentos principales en el proceso de inno)acin tecnolgicaD
Aa concepci"n de la idea, producto o proceso nue)o que se quiere introducir en el
mercado.
-l desarrollo de esa idea para con)ertirla en un producto )iable t*cnica, econmica y
socialmente.
Aa producci"n 7 difusi"n del nue)o producto o proceso, resultado del desarrollo de
la idea.
(odo el proceso de la inno)acin se desen)uel)e en un doble conte%toD el conte%to
tecnolgico (caracterizado principalmente por los conocimientos tecnolgicos disponibles
ms los generados en el propio proceso# y el conte%to social (representado principalmente
pero no e%clusi)amente por el mercado#. -l proceso de inno)acin se )e influido por ambos
conte%tos, de los que emanan flu@os de informacin que condicionan, posibilitan y dirigen la
inno)acin. El mismo tiempo el propio proceso est realimentado de manera que los
resultados de cada etapa pueden repercutir en el resto y el con@unto del proceso modifica el
propio conte%to tecnolgico, al que aporta nue)as t*cnicas, nue)os conocimientos, etc. y el
conte%to social, en el que aparecen nue)as necesidades, nue)as demandas y oportunidades.
Edems de los flu@os de informacin, hay otros procesos y factores de muy di)erso tipo que
influ7en causalmente en la inno)acin. ;or e@emplo, en una economa de subsistencia hay
pocas probabilidades de que sur@an ideas nue)as y menos a7n de que las ideas nue)as se
con)iertan en productos )iables. Es que resulta plausible pensar que un cierto ni)el general
de desarrollo econmico y de di)isin del traba@o pueden fa)orecer la aparicin de nue)as
ideas que puedan dar lugar a inno)aciones. :e hecho, la e%istencia pre)ia de e%cedentes,
@unto con la aparicin de una mnima di)isin social del traba@o que permita la
especializacin t*cnica, parece una constante de todos los procesos histricos de inno)acin.
Rsta es adems es una condicin que la inno)acin tecnolgica comparte con cualquier
proceso de inno)acin socialD los habitantes de las cues)as de Eltamira seguramente pudieron
dedicar su tiempo y sus esfuerzos a pintar en las paredes gracias a los e%cedentes de una
buena @ornada de caza y a que otras tareas eran lle)adas a cabo seguramente por otros
miembros del clan. Otros factores (algunos de carcter cultural, como la )igencia de
determinados )alores, como la e%pectati)a de obtener riqueza o bienestarK el =esfuerzo por
ahorrar esfuerzo> en palabras de Ortgega y Gasset, !"!# parecen tambi*n necesarios si
queremos comprender adecuadamente la aparicin de ideas que pueden dar lugar a
inno)aciones tecnolgicas a diferencia de las que conducen a otros procesos de inno)acin
social.
-l proceso de transformacin de la idea inicial en un producto t*cnica, econmica y
socialmente )iable es el n7cleo esencial del proceso de inno)acin. :e nue)o se pueden
se$alar m7ltiples factores que incidirn en este proceso. ;or una parte es preciso disponer de
la capacidad t*cnica adecuada para dise$ar el nue)o sistema, comprobar sus prestaciones, su
fiabilidad, etc. ;or otra parte se requiere disponer de medios adecuados y suficientes, lo que a
su )ez puede depender de la cantidad de recursos disponibles en t*rminos de capital, materias
primas, fuerza de traba@o cualificada, etc.
Ao mismo cabe decir de la 7ltima fase de la inno)acinD la puesta en produccin y la
comercializacin del nue)o sistema (producto, ser)icio o proceso#. +nter)ienen aqu factores
de ingeniera de produccin @unto a estrategias financieras, campa$as de marLeting, creacin
de sistemas de asistencia t*cnica post)enta, etc. (odo ello incide en la culminacin con *%ito
o fracaso del proceso de inno)acin.
;or 7ltimo hay que se$alar que todo el proceso est fuertemente realimentado. Aa idea
original sufre drsticas modificaciones a lo largo de las etapas de dise$o y desarrollo, que a su
)ez se )e condicionado por las e%igencias del proceso de produccin o por los resultados de
las in)estigaciones de mercado preliminares, etc. N finalmente los propios conte%tos social y
tecnolgico se alteran de forma ms o menos profunda como resultado de la inno)acin.
9. Cultura tecnol"gica e innovaci"n
-l conocimiento es una parte importante de la cultura. ;or consiguiente toda inno)acin tiene
una importante dimensin cultural. Ao que nos interesa indagar sin embargo es cmo se
articula el con@unto de elementos que constituyen la cultura de un pas, una regin, una
empresa o cualquier otro grupo social y cmo influyen esos elementos culturales en el
proceso de inno)acin tecnolgica.
;ara ello utilizaremos el modelo de cultura tecnolgica que hemos elaborado en las pginas
precedentes, distinguiendo entre cultura tecnolgica incorporada y no incorporada a los
sistemas t*cnicos.
Supongamos que tu)i*ramos definida la tasa de inno)acin tecnolgica de un grupo social,
en t*rminos aceptables, como por e@emplo la cantidad de inno)aciones que ese grupo ha
producido en un lapso de tiempo, o el porcenta@e de la riqueza generada que se debe a
inno)aciones tecnolgicas, o alguna otra medida del ni)el efecti)o de inno)acin tecnolgica
alcanzado por el grupo. Muestro problema ser entonces indagar si esa medida del ni)el de
inno)acin correlaciona con alg7n con@unto de )ariables que representen el estado o la
e)olucin de la cultura tecnolgica de ese grupo social.
?na hiptesis intuiti)a y plausible a primera )ista es la que se articula en torno a los
siguientes puntosD
;ara cualquier grupo social (empresa, pas, regin, etc.# su nivel o tasa de innovaci"n
depende de dos factoresD su capacidad de innovaci"n y su propensi"n a innovar
La capacidad de innovaci"n tecnol"gica de un grupo social depende de las
tecnologas que estn disponibles para *l, es decir de la cultura tecnol"gica
incorporada a sistemas t*cnicos que est integrada en la cultura del grupo.
La propensi"n a innovar en el mbito de la tecnologa de un grupo social depende
de determinadas representaciones, actitudes, )alores y pautas de comportamiento
referidas a la tecnologa y los sistemas t*cnicos (cultura tecnol"gica no
incorporada# que comparten los miembros del grupo.
-%pliquemos bre)emente el contenido de estas hiptesis. Aa primera es en realidad una
hiptesis tri)ial. Solo dice que el hecho de que un pas o una empresa hayan alcanzado o
puedan alcanzar un ele)ado grado de *%ito en la inno)acin tecnolgica, tiene que )er, por
una parte, con la disponibilidad de recursos o capacidades para inno)ar y, por otra, con la
decisin de usar efecti)amente esa capacidad para realizar inno)aciones tecnolgicas. Ehora
bien, podemos suponer que la capacidad de inno)acin es una )ariable acumulati)aD cuanto
ms inno)amos ms rpidamente aumentan nuestras capacidades para inno)ar. -llo se debe a
dos hechos bien conocidosD el carcter acumulati)o del desarrollo tecnolgico (la produccin
de una inno)acin tecnolgica puede abrir una nue)a trayectoria de desarrollo tecnolgico en
la que proliferan las inno)aciones# y el carcter integrable o composicional de muchas
tecnologas (una inno)acin producida en un sector de la economa puede fertilizar otros
muchos sectores, dando lugar a ms inno)aciones#. Ehora bien, es e)idente que no basta con
poder inno)ar, es preciso adems querer, es decir procurar efecti)amente usar las propias
capacidades para producir nue)as inno)aciones. -sto es lo que significa la =propensin> a
inno)ar.
Maturalmente, tanto la capacidad como la propensin a inno)ar dependen de muchos factores.
E lo largo de la historia de la humanidad se puede obser)ar, por e@emplo, cmo las
situaciones de presin e%trema, como las que se producen en una guerra o en una crisis
sanitaria, etc., con frecuencia contribuyen a incrementar la propensin a inno)ar y a )eces
incluso a me@orar las capacidades de inno)acin. ;uede suceder que un grupo disponga de
determinada tecnologa, pero no de los medios materiales para iniciar el proceso de
inno)acin, de manera que un cambio en la situacin econmica puede tener efectos sobre la
capacidad efecti)a de inno)acin o sobre la propensin a inno)ar ()ariando el umbral de
riesgo que el grupo est dispuesto a asumir, por e@emplo#.
;ero lo que a nosotros nos interesa se$alar es que, de@ando al margen otros factores que
puedan ser rele)antes, tanto la capacidad como la propensin a inno)ar dependen
directamente de factores culturales. -sto es lo que concretamos en las hiptesis segunda y
tercera.
Aa segunda hiptesis, en efecto, hace depender la capacidad tecnolgica de las tecnologas
disponibles e identifica *stas como la cultura tecnolgica incorporada propia del grupo social
en cuestin. -sto quiere decir que para que podamos considerar que una tecnologa forma
parte del repertorio de capacidades tecnolgicas de un grupo social no basta con que el grupo
posea o disponga de los sistemas tecnolgicos basados en esa tecnologa (no le basta con
adquirir la maquinaria o los equipos basados en esa tecnologa, por e@emplo# sino que es
preciso que la cultura tecnolgica del grupo se )ea realmente ampliada con los contenidos
culturales incorporados a esos equipos. -stos son, como sabemos, por una parte y
principalmente, las tecnologas correspondientes (los conocimientos tecnolgicos que se han
usado para dise$ar, fabricar, etc, esos equipos o sistemas t*cnicos# pero tambi*n otros
componentes culturales como las reglas de operacin, los )alores incorporados a esos
sistemas, etc. Si se pudiera distinguir entre el nivel de disponibilidad de sistemas t*cnicos y
el nivel de asimilaci"n cultural de esos sistemas, lo que dice nuestra hiptesis segunda es
que las capacidades tecnolgicas de un grupo social (de una empresa, por e@emplo# residen en
esto 7ltimo, no en lo primero. ?na empresa puede adquirir la ms a)anzada tecnologa, pero
eso no aumentar mucho su capacidad tecnolgica para la inno)acin si no logra integrar
adecuadamente esa tecnologa en la cultura (conocimientos, hbitos y )alores# de la empresa.
-so es lo que significa nuestra segunda hiptesis.
Aa tercera hiptesis es, si cabe, ms intuiti)a. Hace depender la propensi"n a innovar de
determinadas representaciones, actitudes y )alores compartidos por los miembros del grupo,
actitudes y )alores que corresponden a lo que hemos denominado cultura tecnol"gica no
incorporada. -l problema aqu reside en identificar cules son esas actitudes y )alores y
cmo influyen positi)a o negati)amente en la propensin a inno)ar. ?n e@emplo notable
podra ser la disposici"n a asumir riesgos. ;arece e)idente que por deba@o de un
determinado umbral de riesgo, la propensin a inno)ar prcticamente desapareceD el
inno)ador debe saber con)i)ir con la incertidumbre y ser capaz de asumir el riesgo de
fracasar. Sin embargo por encima de un determinado umbral de riesgo, es posible que el
esfuerzo racional por encontrar soluciones prcticas y eficientes a tra)*s de la tecnologa
tambi*n tienda a disminuirD si nos importa poco fracasar (porque )aloramos poco lo que
podemos perder, en caso de fracaso# tendremos me@or predisposicin a embarcarnos en
a)enturas alocadas, pero no es probable que de ellas sur@an inno)aciones tecnolgicas fiables
y eficientes. Hay as algunas actitudes y )alores que son especialmente rele)antes para
caracterizar la propensin a inno)ar. ;or e@emplo estas cuatroD actitud en fa)or del traba.o
bien 8ec8o (es decir, )aloracin de la accin eficiente#, )aloracin de la creatividad,
confian'a en la ciencia y la tecnologa como medio para resol)er problemas prcticos o para
generar riqueza y bienestar, actitud ante la incertidumbre o predisposicin a la asunci"n de
riesgos.
:. Conclusiones
Se ha escrito mucho sobre t*cnica y cultura y e%iste un con)encimiento, muy
e%tendido, de que los factores culturales (o la dimensin cultural de la t*cnica# son decisi)os
para entender los fenmenos de desarrollo tecnolgico. Sin embargo no e%iste una teora
precisa y consistente de la cultura t*cnica que sea ampliamente compartida. -sta carencia se
debe a la parcialidad de los enfoques tericos sobre la t*cnica, especialmente en el campo de
la filosofa y de las ciencias sociales. Aa consideracin de la t*cnica como una forma de
conocimiento (conocimiento prctico, ciencia aplicada, etc..# facilita la identificacin de la
t*cnica con la cultura, pero dificulta la percepcin de las comple@as dimensiones de la cultura
t*cnica. ;or otra parte la concepcin de la t*cnica como =artefactos socialmente construidos>
s permite rei)indicar un papel importante para los factores culturales en el desarrollo t*cnico,
pero al precio de reducir prcticamente todos los aspectos rele)antes del cambio t*cnico a
fenmenos sociales.
-l marco conceptual que hemos propuesto se apoya en una nocin rigurosa de sistema
t*cnico, y en el concepto cientfico de cultura y aporta, como no)edad, la distincin entre
cultura tecnolgica en sentido estricto y en sentido lato. -n sentido estricto la cultura
tecnolgica de un grupo social est formada por el con@unto de elementos culturales
incorporados a los sistemas t*cnicos de que dispone ese grupo. ;ero e%isten otros elementos
no incorporados que tambi*n pueden formar parte de la cultura t*cnica de ese grupo. -l
tras)ase de elementos culturales de ambos tipos y sus relaciones con el resto de la cultura
constituyen uno de los mecanismos bsicos para entender cmo los factores culturales
influyen en el desarrollo de la t*cnica.
?na teora adecuada de la dinmica de la t*cnica es tambi*n esencial para entender los
procesos de la inno)acin. -stos dependen de dos factores la capacidad para la inno)acin y
la propensin a inno)ar. -n el caso de las inno)aciones tecnolgicas el primer factor parece
estar relacionado con la cultura tecnolgica incorporada a los sistemas t*cnicos y el segundo
con la cultura tecnolgica en sentido amplio o no incorporada.
;eferencias <ibliogrficas
Eibar, -., y 0uintanilla, &. E.(4554#D .ultura tecnolgica% ,studios de ciencia, tecnologa y sociedad%
7arcelonaD -ditorial Horsori, +,- ?ni)ersidad de 8arcelona.
8asalla, G. !.. (!!#. The ,volution of (echnology. O%ford ?ni)ersity ;ress. O%ford S(!!#D 8a
evolucin de la tecnologa. ,rtica. 8arcelonaT
8i@Ler, U., (.;. Hughes y (. ;inch (eds.#. !.9. The 9ocial .onstruction of Technological 9ystems- :e6
;irections in the 9ociology and <istory of Technology% ,ambridge (&E#D &+( ;ress.
8i@Ler, Uiebe. !!2. 'f 7icycles, 7a3elites and 7ulbs% 9teps To6ard a Theory of 9ociotechnical .hange.
,ambridge (&E#D &+( ;ress.
8roncano, C. (!!9#D =(*cnica y )alores. -l imperati)o moral del ingeniero>. 9ociedad y =topa% /evista
de .iencias 9ociales, ! (&ayo, !!9#, 4FF149F.
8unge, &. (!39# =(echnology as Epplied Science>, Tecnology and .ulture, 9D "4!1"29.
8unge, &. (!.F# Treatise on 7asic 1hilosophy, vol >% :ordrechtD Geidel.
,allon, &. !.3. '(he Sociology of an Ector1MetVorLD (he ,ase of the -lectric Behicle'. -nD &. ,allon,
6. AaV y E. Gip (eds.#. Mapping the ;ynamics of 9cience and Technology- 9ociology of 9cience in the
/eal ?orld% 8asingstoLeD &acmillan.
:osi, G. et al. (-ds# (!..#D Technical .hange and ,conomic Theory. Aondon. ;inter
Creeman ,. 1;*rez ,. (!..#. 'Structural crises of ad@ustmentD business cycles and in)estment
beha)iour'. -n G. :osi et al. (-ds#D Technical .hange and ,conomic Theory. Aondon. ;inter, p. ".1
33.
Galbraith, 6. W. (!39# ,l nuevo estado industrial. 8arcelonaD Eriel.
Hughes, (homas ;. (!."# :et6or3s of 1o6er- ,lectrification in ?estern 9ociety, $@@4#$A"4% 8altimoreD
6ohn HopLins ?ni)ersity ;ress.
Hughes, (homas ;. (!.9# '(he -)olution of Aarge (echnological Systems'. -nD 8i@Ler, U., (.;. Hughes
y (. ;inch (eds.#. The 9ocial .onstruction of Technological 9ystems- :e6 ;irections in the 9ociology
and <istory of Technology% ,ambridge (&E#D &+( ;ressK F1.4.
+,;S (+nternational ,ouncil for Science ;olicy Studies# (!!4#D 9cience and Technology in ;evelopping
.ountries for the A4s% B /eport to =:,9.', ;aris.
Aatour, 8. !.9. 9cience in Bction% ,ambridgeD Har)ard ?ni)ersity ;ress. ((raduccin al castellanoD
!!4. .iencia en accin% 8arcelonaD Aabor.#
&azlish, 8. (!!"# The 2ourth ;iscontinuity% The .o#evolution of <umans and Machines. NaleD Nale
?ni)ersity ;ress.
&itcham, ,. (!!2# Thin3ing through Technology% The 1ath bet6een ,ngineering and 1filosophy.
Aondon X ,hicagoD ?ni)ersity of ,hicago ;ress.
&ostern, 6. (!!"#. Cilosofa de la cultura. Elianza. &adrid
&umford, A. (!"2# Technics and .ivili)ation% Harcourt. MeV NorL. STcnica y .ivili)acin. Elianza.
&adridT.
Ortega y Gasset, 6. (!"!#. Meditacin de la tcnica. Ge)ista de Occidente. &adrid.
;acey, E. !92 (!.5#D The Mace of Cngenuity% Cdeas and Cdealism in the ;evelopment of Technology%
O%ford ?n)iersity ;ress, O%ford. S(!.5#D ,l laberinto del ingenio% Cdeas e idealismo en el desarrollo
de la tecnologa. Gusta)o Gili 8arcelonaT
;acey, E. !." (!!5#. The .ulture of Technology. 8asil 8lacLVell. O%ford. S!!5D 8a cultura de la
tecnologa% 2.,% MicoT
;erez ,. (!."#. 'Structural change and the assimilation of neV technologies in the economic and social
system'. 2utures. Bol. F. no.F.pp "F91"9F.
0uintanilla, &.E. (!.!# Tecnologa- =n enfoque filosfico. C?M:-S,O. &adrid.
0uintanilla, &.E. (!..#>-l conocimiento operacional y el progreso t*cnico>. ;onencia en el ,ongreso
Macional de Cilosofa. 6alapa. &*%ico, !!. &anuscrito. 0uintanilla, &.E.
0uintanilla, &.E. (!!"1!2# 9eis conferencias sobre filosofa de la tecnologa. -n 1lural, )o. 14. San
6uan de ;uerto Gico.
0uintanilla, &.E. !!3 (!!"#D '(he +ncompletness of (echnics'. -nD &un*)ar, G. (ed.# !!3D 9panish
9tudies in the 1hilosophy of 9cience. WluVer Ecademic ;ublishers. :ordrecht. S!!"D ;onencia
presentada en el Uorld ,ongress of ;hilosophy, &osc7T
0uintanilla, &. E. (4554#D (*cnica y cultura. -nD Eibar y 0uintanilla (4554#.
0uiintanilla, &.E. (4552#D Tecnologa- =n enfoque filosfico% D otros ensayos de filosofa de la
tecnologa, C,-, &*%ico.
Gosenberg, M. (!.4# Cnside the 7lac3 7o- Technology and ,conomics. MeV NorLD ,ambridge
?ni)ersity ;ress.
,O(-, (!!.# Cnforme sobre la CnnovaciEn Tecnolgica en ,spa!a% &adridD Cundacin ,O(-,.