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Revista Chapingo Serie Horticultura 7(1): 5-20, 2001. Recibido: 13 de septiembre de 1999
Aceptado: 12 de enero del 2001
UNIDADES DE MEDIDA, SMBOLOS Y TERMINOLOGA IMPORTANTES
UTILIZADOS EN FISIOLOGA VEGETAL
R. Nieto-ngel
1
; D. Nieto-ngel
2
; A. F. Barrientos-Priego
1
1
Departamento de Fitotecnia, Universidad Autnoma Chapingo, Carretera Mxico-Texcoco Km. 38.5, Chapingo, Mxico.,C.P. 56230. Mxico.
2
Instituto de Fitosanidad, Colegio de Posgraduados, Montecillo, Mxico., C.P. 56230. Mxico.
INTRODUCCIN
El lenguaje cientfico exige la utilizacin de "unidades de
medida" y smbolos correctos y de aceptacin universal. En la
XI Conferencia General de Pesas y Medidas, celebrada en
1960, en Pars, se adopt el nombre de Sistema Internacional
de Unidades, con la abreviatura internacional de SI para todos
los idiomas, diseada para simplificar el sistema mtrico
entonces en uso y para unificar la aplicacin de unidades en
todas las ciencias y en otras actividades humanas. A la vez se
reglamentaron las unidades derivadas y las unidades
suplementarias, que, al lado de las reglas para los prefijos,
constituyen los ingredientes del conjunto de tablas que
aparecen a continuacin.
En revistas cientficas dedicadas a publicaciones
relacionadas a las plantas, tales como HortScience y el J.
Amer. Soc. Hort. Sci., algunos autores usan el Sistema
Mtri co Deci mal y otros l as Normas del Si stema
Internacional de Unidades, comunmente llamado SI.
Son muchos los ejemplos que pueden citarse en
donde se han cometido errores al usar unidades "antiguas",
tales como mg CO
2
dm
-2
hr
-1
, g H
2
Odm
-2
hr
-1
, en lugar de
mol (CO
2
)s
-1
m
-2
y mmol (H
2
O)s
-1
m
-2
. Errores similares
se detectan en unidades como MT/ha, mg P/g de suelo,
mg/100 g FW, mg1000 cc
-1
y algunos an ms inapropiados
como ml/kg/hr, Kg/Ha, ton/ha, etc., estos errores son ms
frecuentes cuando el que escribe una publicacin se est
iniciando en el mundo de la ciencia, o bien al escribir el
documento que se presentar como trabajo de tesis. Este
tipo de errores es un indicador de que el autor o autores no
estn familiarizados con las normas del Sistema
Internacional de Unidades.
Las muchas variaciones en el uso del Sistema Mtrico
Decimal fue lo que aceler el desarrollo del Sistema
Internacional (SI) de Unidades. En 1948, en la 9 Conferencia
General de Poids et Mesures (CGPM), se form un Comit
para desarrollar un borrador de las normas para el uso de
unidades de medida, con principios generales de smbolos de
unidades, y para proporcionar una lista de unidades con
nombres especiales. Un sistema prctico fue adoptado por la
10 CGPM en 1954, y en 1960, en la 11 sesin se estableci
la nomenclatura y abreviaciones que ahora forman parte del
Sistema Internacional de Unidades o SI.
SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES
El Sistema Internacional de Unidades es extremada-
mente sencillo, ya que todas las unidades son referidas a
solamente siete, dimensionalmente independientes, como
elementos base (Cuadro 1) y dos unidades suplementarias
(Cuadro 2). La unidad elemental de tiempo es el segundo,
obviamente no siempre es utilizable, slo en forma muy
excepcional se usan en los ciclos del calendario, el tiempo del
da y la velocidad de un vehculo. Aunque Kelvin corresponde
al SI para la temperatura (T), Celsius tambin es aceptable
para la temperatura (t); ambas temperaturas estn relacionadas
ya que: t = T - 273.15 K.
CUADRO 1. Unidades bsicas o fundamentales del Sistema
Internacional de Unidades
Magnitud Unidad Smbolo
longitud (l) metro m
masa (m) kilogramo kg
tiempo (t) segundo s
intensidad de corriente elctrica (I) amperio
z
A
temperatura termodinmica (T) kelvin K
cantidad de sustancia (n, Q) mol mol
y
intensidad luminosa (I) candela cd
z
Para publicaciones internacionales debe utilizarse la palabra "ampere"
y
Si se usa el smbolo de la unidad "mol" el tipo de partcula debe ser determinado, y ste
puede ser tomo, molcula, ion, electrn, cuantum y otras partculas o grupo de partculas.
CUADRO 2. Unidades suplementarias del Sistema Internacional de
Unidades.
Magnitud Unidad Smbolo
ngulo plano radin rad
ngulo slido estereorradin sr
Todas las otras unidades son derivadas por combinacin
de dos o ms de los elementos base y definidas por ecuaciones
ARTCULO POR INVITACIN
6
Unidades de medida...
simples. Por ejemplo, velocidad, es distancia o longitud por
unidad de tiempo, definida como v =dl/dt y descrita como metros
por segundo, ms
-1
. La conductividad trmica (k), es el calor
transmitido por una unidad de tiempo a travs de un material
de unidad de longitud y el rea transversal cuando la superficie
opuesta es conservada a una diferencia de unidad de
temperatura; as, k = Wm
-1
K
-1
, o, Js
-1
m
-2
K
-1
.
UNIDADES DERIVADAS DEL SI
Varias unidades se han derivado del SI con nombres
especiales, tales como siemens (S) para conductancia y joule
(J) para energa (Cuadro 3). Las unidades con nombres
especiales son derivadas de siete unidades bsicas, aunque
la derivacin puede no ser inmediatamente clara. Por ejemplo,
el newton es la fuerza que ejerce una unidad de masa en
aceleracin en una unidad de distancia por segundo; as las
unidades que se derivan son kgms
-2
. Sin embargo, la
derivacin de la unidad de energa, el joule, puede ser menos
clara. Una unidad de energa es el trabajo representado cuando
una unidad de fuerza ejercida a travs de una unidad de
distancia a lo largo de la direccin de la fuerza. El joule podra
ser igual a un newton metro, Nm, y las unidades derivadas
son (kgms
-2
)m. La velocidad de tiempo para realizar un trabajo
expresado como watts, es la energa por unidad de tiempo,
Js
-1
, o, Nms
-1
, basado en las unidades base de kg, m, y s.
CUADRO 3. Unidades derivadas con nombres especiales del Sistema
Internacional.
Fsica Cuntica Unidades Smbolo Definicin
dsis de absorcin gray Gy Jkg
-1
capacitancia elctrica (C) farad
z
F AsV
-1
conductancia elctrica (G) siemens S AV
-1
actividad (fuente de radioactividad; A) becquerel Bq ls
-1
carga elctrica (Q) coulomb
z
C As
potencial elctrico (V, j) volt
z
V WA
-1
energa (E), trabajo (W), calor (Q) joule
z
J Nm
fuerza (F) newton N kgms
-2
iluminacin lux lx lmm
-2
inductancia henry
z
H VsA
-1
flujo luminoso lumen lm cdsr
flujo magntico weber
z
Wb Vs
densidad de flujo magntico tesla T Wbm
-2
presin (p) pascal
z
Pa Nm
-2
fuerza (P) watt
z
W Js
-1
resistencia ohm
z
VA
-1
volumen litro L (l)
y
dm
3
frecuencia (v, Griego nu) herz
z
Hz ciclo s
-1
dosis de radiacin sievert Sv
temperatura grado Celsius
o
C
z
Estas unidades tienen su terminologa espaola (faradio, culombio, voltio, julio, henrio, weberio,
pascalio, vatio, ohmio, hercio) a la cual debe renunciarse en favor de la internacional. La
Conferencia Internacional de Pesas y Medidas (CIPM) permite acentuar a la espaola los nombres
derivados de antropnimos (simens, sivert, wber), si con ello se facilita la pronunciacin de la
palabra, pero sin variar el resto de ella.
y
La CIPM acepta, desde 1979, las dos grafas, L y l (anteriormente, slo l) transitoriamente, pero
debe preferirse la grafa con mayscula, L, para evitar la confusin con la cifra 1 (uno) a que da
lugar la letra l minscula.
CUADRO 4. Smbolos de mltiplos y submltiplos del SI.
Factor Multiplicador Prefijo Smbolo Ejemplos
Mltiplos
10
18
= 1 000 000 000 000 000 000 exa E EF (exafarad), Ebar
(exabar)
10
15
= 1 000 000 000 000 000 peta P PA (petaampere), Plx
(petalux)
10
12
= 1 000 000 000 000 tera T TBq (terabecquerel),
TGy (teragray)
10
9
= 1 000 000 000 giga G Grad (gigarradian), GW
(gigaohmio)
10
6
= 1 000 000 mega M MK (megakelvin), Mmol
(megamol)
10
3
= 1 000 kilo k kg (ki l ogramo), kW
(kilowatt)
10
2
= 100 hecto h hL (hectol i tro), hm
(hectmetro)
10
1
= 10 deca da dag (decagramo), dam
(decmetro)
10
0
= 1 unidad
Submltiplos
10
-1
= 0.1 deci d dm (decmetro), dL
(decilitro)
10
-2
= 0.01 centi c cC (centicoulomb), cg
(centigramo)
10
-3
= 0.001 mili m mm (mi l metro), mT
(militesla)
10
-6
= 0.000 001 micro m (micrmetro), m
(microohmio)
10
-9
= 0.000 000 001 nano n nF (nanofarad), nPa
(nanopascal)
10
-12
= 0.000 000 000 001 pico p plm (picolumen), pcd
(picocandela)
10
-15
= 0.000 000 000 000 001 femto f Fpc (femtoparsec), fs
(femtosegundo)
10
-18
= 0.000 000 000 000 000 001 atto a aV (attovol t), aN
(attonewton)
SMBOLOS MLTIPLOS Y SUBMLTIPLOS DEL SI
Una serie de prefijos de un intervalo de magnitudes
de unidades de 10
18
a 10
-18
es parte integral del SI (Cuadro
4), referidas a mltiplos relacionados a la unidad base por
un factor de 1000. Prefijos de 100, 10, 0.1 y 0.01, estn
limitados por la norma del SI a reas donde cada unidad
posee una historia de uso y stas no han sido introducidas
dentro de otros campos. Por ejemplo, normalmente las
principales medidas estn dadas en centmetros. El uso
de centmetros para altura de plantas o longitud de tallos y
los centmetros cuadrados para el rea foliar son
razonables, aunque dichos usos tienen una aceptacin muy
reciente en el SI.
7
Revista Chapingo Serie Horticultura 7(1): 5-20, 2001.
UNIDADES PROHIBIDAS Y TEMPORALMENTE
ACEPTADAS POR LA NORMA DEL SI
Un determinado nmero de unidades han sido usados
en campos especficos y aprobadas bajo la norma del SI
(Cuadro 5). Por ejemplo, el curie (Ci) fue aceptado en la 12
CGPM (1964) como la unidad de actividad de radionuclidos,
para quienes trabajan con material radioactivo. El litro, que
originalmente fue propuesto como el volumen de decmetro
cbico, fue aceptado como unidad de volumen en la 3 CGPM
en 1901, y definido como el volumen ocupado por 1 kg de
agua pura a la mxima densidad y presin atmosfrica normal.
Ms tarde se descubri que la definicin de medida de volumen
no es exactamente igual a un decmetro cbico. En la CGPM
de 1964, retomaron la definicin del litro de 1901, pero
considerando que el litro fue un nombre especial para el
decmetro cbico. El Comit Internacional de Puntos y Medidas
reconoci que, en relacin al litro, la tonelada mtrica y
hectrea, tambin fueron en general de uso comercial y la
CGPM adopt una resolucin aprobando estas unidades. Sin
embargo, el litro est restringido para el uso con gas y
volmenes de lquidos, la tonelada mtrica para uso comercial,
y la hectrea para el suelo y reas de agua.
CUADRO 5. Ejemplos de unidades familiares prohibidas por la norma
del Sistema Internacional.
Fsica Cuntica Unidades Valores del SI
y unidades
energa calora, gramo 4.184 J
energa Btu 1054.35 J
energa erg 10
-7
J
fuerza dina 10
-5
N
flujo magntico maxwell 10
-8
Wb
longitud micron 1 m
longitud milicrom 1 nm
longitud Angstrom 0.1 nm
luminancia stilb 10
4
cdm
-2
conductancia mho 1 S
densidad de flujo de fotn einstein 1 mol
Muchas unidades familiares, como el Angstrom ()
para longitud de onda y las caloras para la energa radiante,
no estn aprobadas por las unidades del SI. Estas y otras
unidades que no deberan ser usadas bajo ninguna
circunstancia, aparecen en el Cuadro 6.
CUADRO 6. Unidades que se utilizan en sectores especializados y
reconocidos por el SI.
Unidad Smbolo
electronvolt (electronvoltio) eV
prsec pc
unidad astronmica UA
unidad de masa atmica unificada u
CUADRO 7. Unidades que se mantienen temporalmente en el SI.
Unidad Smbolo Valor
rea m
2
bar bar 0.1 megapascal (MPa)
o 100 kilopascal (kPa)
curie Ci 37 GBq
hectrea ha 10 000 m
2
o 10
4
m
2
0.01 km
2
milibar mbar 10
2
Pa
milla nutica=milla marina Nm
-1
1,852 m
nudo kn 1.852 kmh
-1
partes por milln ppm mgkg
-1
o mmolmol
-1
(p.ej., CO
2
en aire)
revolucin por minuto rpm
roetgen R 2.58 x 10
-4
C/kg
tonelada mtrica t 10
3
kg
UNIDADES USADAS CON EL SI Y NO
OFICIALIZADAS POR EL MISMO SI
CUADRO 8. Algunas unidades usadas con el SI pero que no estn
oficializadas como parte del SI.
Unidad Smbolo Valores de unidades en SI
minuto min 1 min = 60 s
hora h 1 h = 60 min = 3600 s
da d 1 d = 24 h = 86 400 s
grado o 1 = (/180) rad
minuto ' 1' = (1/60)
o
= (/10 800) rad
segundo " 1" = (1/60)' = (/648 000) rad
litro L (l) 1 L = 1 dm
3
= 10
-3
m
3
8
Unidades de medida...
IMPORTANTES UNIDADES DERIVADAS DEL SI
CUADRO 9. Unidades mecnicas del SI.
Cantidad Unidad Smbolo de la unidad Otro smbolo Equivalencia
superficie metro cuadrado m
2
10
4
cm
2
volumen metro cbico m
3
10
6
cm
3
densidad de masa kilogramo por metro cbico kgm
-3
10
-3
gcm
-3
velocidad lineal metro por segundo ms
-1
aceleracin lineal metro por segundo cuadrado ms
-2
fuerza newton (kilogramo -metro por segundo al cuadrado N kgms
-2
10
5
dyn
presin, tensin pascal (newton por metro cuadrado) Pa Nm
-2
10
-5
bar
energa, trabajo, cantidad de calor julio J Nm
-2
10
7
erg
potencia, flujo radiante vatio (julio por segundo) W Js
-1
momento de inercia kilogramo-metro cuadrado km
2
velocidad angular radin por segundo rads
-1
57.3 s
-1
aceleracin angular radin por segundo cuadrado rads
-2
momento de una fuerza newton-metro Nm
frecuencia hertz Hz (ciclo) s
-1
nmero de ondas onda por metro m
-1
viscosidad cinemtica metro cuadrado por segundo m
2
s
-1
10
4
St
viscosidad dinmica pascal-segundo Pas Nsm
-2
10 P
mdulo de elasticidad newton por metro cuadrado Nm
-2
tensin superficial newton por metro Nm
-1
Jm
-2
CUADRO 10. Unidades trmicas del SI.
Cantidad Nombre de la unidad Smbolo de la unidad
calor julio J
capacidad calorfica julio por kelvin JK
-1
calor especfico julio por kilogramo y kelvin Jkg
-1
K
-1
calor de cambio de fase julio por kilogramo Jkg
-1
calor molar julio por mol kelvin Jmol
-1
K
-1
entropa julio por kelvin JK
-1
coeficiente de conductividad vatio por metro kelvin Wm
-1
K
-1
coeficiente de transmisin de calor vatio por metro cuadrado kelviin Wm
-2
K
-1
gradiente termal kelvin por metro Km
-1
resistencia termal kelvin por vatio KW
-1
CUADRO 11. Unidades elctricas y cantidades magnticas del SI.
Cantidad Unidad Smbolo Otro smbolo Equivalencia
carga elctrica culombio C As 3 x 10
9
u.e.s.
tensin elctrica voltio V JC
-1
1/300 u.e.s.
resistencia ohmio VA
-1
conductancia siemens S AV
-1
capacidad faradio F CV
-1
campo elctrico (E) voltio por metro Vm
-1
NC
-1
desplazamiento elctrico (D) culombio por metro cuadrado Cm
-2
permitividad faradio por metro Fm
-1
C
2
m
-2
N
-1
momento elctrico culombio-metro Cm
flujo magntico weber Wb Vs 10
8
Mx
inductancia henrio H WbA
-1
induccin magntica (B) tesla T Wbm
-2
10
4
G
campo magntico (H) amperio por metro Am
-1
4 x 10
-3
Oe
permeabilidad henrio por metro Hm
-1
NA
-2
momento magntico amperio-metro cuadrado Am
2
JT
-1
fuerza magnetomotriz amperio A 4/10 Gi
9
Revista Chapingo Serie Horticultura 7(1): 5-20, 2001.
CUADRO 12. Unidades de cantidades pticas del SI.
Cantidad Unidad Smbolo Otro smbolo
intensidad de radiacin vatio por estereorradin Wsr
-1
irradiancia (flujo de energa) vatio por metro cuadrado Wm
-2
irradiancia (flujo cuntico) micromol por metro cuadrado y segundo molm
-2
s
-1
irradiacin, energa de flujo julio por metro cuadrado Jm
-2
luminancia candela por metro cuadrado cdm
-2
flujo de luz, flujo luminoso lumen (candela-estereorradin) lm cdsr
intensidad de luz (luminoso) candela (lumen por estereorradin) cd (lmsr
-1
)
cantidad de luz lumen-segundo lms
iluminancia lux (lumen por metro cuadrado) lx lmm
-2
iluminacin lux-segundo lxs
CUADRO 13. Unidades de cantidades acsticas del SI.
Cantidad Unidad Smbolo Otro smbolo
presin acstica pascal (metro por metro cuadrado) Pa Nm
-2
velocidad acstica metro por segundo ms
-1
densidad acstica vatio por metro cuadrado Wm
-2
CUADRO 14. Unidades de cantidades fisicoqumicas del SI.
Cantidad Unidad Smbolo
masa molar (peso) kilogramo por mol kgmol
-1
volumen molar metro cbico por mol m
3
mol
-1
energa molar julio por mol Jmol
-1
capacidad de calor molar julio por mol y kelvin Jmol
-1
K
-1
concentracin molar (de solucin), molaridad mol por metro cbico molm
-3
concentracin molal (de solvente), molalidad mol por kilogramo molkg
-1
CUADRO 15. Unidades de cantidades radioactivas del SI.
Cantidad Unidad Smbolo Otro smbolo
desintegracin radioactiva becquerel (1 por segundo) Bq s
-1
dosis absorbida gray (julio por kilogramo) Gy Jkg
-1
dosis porcentual absorbida gray por segundo Gys
-1
dosis de exposicin culombio por kilogramo Ckg
-1
dosis porcentual de exposicin ampere por kilogramo Akg
-1
10
Unidades de medida...
CUADRO 16. Constantes fundamentales para el uso de algunos
valores.
Velocidad de la luz c = 2.99810
8
ms
-1
Unidad de masa atmica u = 1.6605710
-27
kg
Carga elctrica elemental e = 1.60210
-19
C
Constante de Planck h = 6.62610
-34
Js
Constante de Boltzmann k = 1.38110
-23
JK
-1
Constante Faraday F = 9.64910
4
Cmol
-1
Nmero de Avogadro N
A
= 6.02210
23
mol
-1
Constante molar de gas R = 8.314 Jmol
-1
K
-1
Volumen molar del gas ideal V
m
= 22.4110
-3
m
3
mol
-1
Cero absoluto 0 K = -273.15 C
CUADRO 17. Unidades radiomtricas importantes.
A. Radiacin total (300 - 3000 nm)
irradiancia (flujo de energa) Wm
-2
(Jm
-2
s
-1
)
irradiancia espectral Wm
-2
nm
-1
densidad de flujo cuntico mol(quantum)m
-2
s
-1
irradiancia cuntica mol(quantum)m
-2
s
-1
irradiancia cuntica espectral mol(quantum)m
-2
s
-1
nm
-1
irradiancia cuntica diaria mol(quantum)m
-2
d
-1
B. Radiacin Fotosintticamente Activa (400 - 700 nm, PAR) (Pho-
tosynthetically Active Radiation)
irradiancia fotosinttica (PI)
(photosynthetic irradiance),
(flujo de energa) Wm
-2
densidad de fotn de flujo fotosinttico
(PPFD) (photosynthetic photon
flux density) mol(photon)m
-2
s
-1
irradiancia cuntica fotosinttica
(PQI) (photosynthetic quantum
irradiance) mol(quantum)m
-2
s
-1
densidad cuntica de flujo fotosinttico
(PQFD) (photosynthetic quantum
flux density) mol(quantum)m
-2
s
-1
flujo cuntico diario de PAR mol(quantum)m
-2
d
-1
CUADRO 18. Ejemplos de unidades de medida usados en fisiologa
vegetal.
Parmetro Unidad
velocidad de transporte ms
-1
transporte (velocidad de reaccin) mols
-1
, m
3
s
-1
tasa de transporte molm
-2
s
-1
, m
3
m
-2
s
-1
concentracin de CO
2
mol(CO
2
)mol
-1
(aire)
eficiencia de carboxilacin mol(CO
2
)m
-2
s
-1
tasa de intercambio de CO
2
(para hojas) mol(CO
2
)m
-2
s
-1
absorcin de CO
2
neta diaria (para plantas) mmol(CO
2
)m
-2
d
-1
tasa neta fotosinttica (P
N
),
tasa de respiracin (R) mol(CO
2
)m
-2
s
-1
mol(CO
2
)kg
-1
(d.m.)s
-1
mmol(O
2
)kg
-1
(Chl)s
-1
actividad de cloroplastos aislados mmol(O
2
)kg
-1
(Chl)s
-1
tasa de transporte del electrn fotosinttico mmol(O
2
)kg
-1
(Chl)s
-1
eficiencia fotosinttica del cuantum mol(CO
2
)mol
-1
(quantum)
uso eficiente del nitrgeno
fotosinttico (PNUE=P
N
/N) mol(CO
2
)mol
-1
(N)s
-1
actividad total enzimtica mol(sustrato)s
-1
[=kat, no es unidad del SI]
actividad especfica enzimtica mol(sustrato)s
-1
kg
-1
(protena)
[=katkg
-1
(protena)]
actividad molar enzimtica mol(sustrato)s
-1
mol
-1
(enzima)
[=katmol
-1
(enzima)]
actividad enzimtica de
carboxilacin (RuBPCO, PEPC) mol(CO
2
)m
-2
s
-1
mol(CO
2
)kg
-1
(d.m.)s
-1
mol(CO
2
)kg
-1
(protena)s
-1
mol(CO
2
)kg
-1
(Chl)s
-1
14
CO
2
fijado s
1
m
-2
radioactividad de
14
CO
2
s
1
kg
-1
(f.m.)
radioactividad especfica de
14
C GBqkg
-1
(C)
incorporacin de
14
C GBqm
-2
solucin de radioactividad GBqmol
-1
(Na
2
14
CO
3
)
concentracin de
14
CO
2
(
14
C) MBqm
-3
concentracin de O
3
mol(O
3
)mol
-1
(aire)
porcentaje de absorcin estomtica de O
3
nmol(O
3
)m
-2
s
-1
conductancia estomtica de H
2
O mol(H
2
O)m
-2
s
-1
,cms
-1
reistencia estomtica de CO
2
m
2
smol
-1
(CO
2
), scm
-1
tasa de transpiracin (E) mol(H
2
O)m
-2
s
-1
eficiencia de uso del agua (WUE=P
N
/E) mmol(CO
2
)mol
-1
(H
2
O)
(water use efficiency) g(CO
2
)kg
-1
(H
2
O)
calor de evaporacin del agua kJmol
-1
(H
2
O)
flujo endotrmico de calor mJK
-1
tasa de asimilacin neta (NAR)
(net assimilation rate) kgm
-2
d
-1
tasa relativa de crecimiento (RGR)
(relative growth rate) kgkg
-1
d
-1
razn de rea foliar (LAR) (leaf area ratio) m
2
kg
-1
(planta)
rea foliar especfica (SLA)
(specific area ratio) m
2
kg
-1
(hojas)
ndice de rea foliar (LAI) (leaf area index) m
2
m
-2
(suelo)
densidad foliar (hoja) gm
-2
rea foliar por planta m
2
planta
-1
cociente de produccin de biomasa kgGJ
-1
uso eficiente de la radiacin gMJ
-1
energa solar absorbida por el follaje GJm
-2
ao
-1
contenido total de pigmento (Chl, Car) gm
-2
, mgkg
-1
razn total molar de Chl a total de Car mol(Chl)mol
-1
(Car)
contenido de biomolculas
(aminocidos libres, nitrato, azcar) mmolkg
-1
concentracin de metal mgkg
-1
concentracin de solucin molm
-3
presin osmtica, potencial hdrico MPa
concentracin osmticamente activa,
solucin osmolal, osmolalidad osmolkg
-1
1 osmolkg
-1
-2.48 MPa
a 25 C
masa molecular (peso) gmol
-1
partcula de masa (peso) Da (no es unidad del SI)
1 Da=1 amu=
1.6605710
-27
kg
11
Revista Chapingo Serie Horticultura 7(1): 5-20, 2001.
Si se usa "mol" es necesario definir el tipo de partcula
[p.ej., mol(CO
2
)m
-2
s
-1
, mol(CO
2
)mol
-1
(aire). kJmol
-1
(H
2
O),
mol(NaCl)m
-3
, mmol(HCO
3
-
)m
-3
].
Abreviaciones: RuBPCO -ribulosa-1,5-bisfosfato
carboxilasa-oxidasa, PEPC -fosfoenolpiruvato carboxilasa,
kat -katal, Chl -clorofila, Car -carotenoides, C -carbn, d.m.
- materia seca, f.m. -materia fresca, d -da, amu -unidad de
masa atmica, Da -dalton (kDa es aceptado para
caracterizacin de masa molecular de protenas).
UNIDADES DE MEDIDA LEGAL (NO SON UNIDADES
DEL SI)
Grados Celsius (centigrado): 0 C = 273.15 K, 100 C
= 373.15 K.
El grado Celsius es una unidad admitida de uso
comn.
Unidades de tiempo: minuto (min)*, hora (h)*, da (d),
ao (a).
*Se usan solamente para descripcin (p.ej., irradiado
por 2 horas y 30 min).
Unidad de volumen: litro: 1 l* = 1 dm
3
= 10
-3
m
3
.
*Debe utilizarse solamente para la determinacin del
volumen de algunos lquidos.
Razn de dos valores de algunas cantidades: unidad
(1), porcentaje (%), por mil (%o)
(p.ej., la humedad relativa (RH) del aire fue 80 %, u
80 % RH).
CONVERSIN DE UNIDADES ANTIGAS A
UNIDADES DEL SI
1 at = 98.07 kPa
1 atm (760 mm Hg) = 101.3 kPa
1 bar = 10
-1
MPa
1 cal = 4.186 J
1 calcm
-2
min
-1
= 697.8 Wm
-2
1 erg = 10
-7
J
1 ergs
-1
= 10
-7
W
1 ergcm
-2
s
-1
= 10
-3
Wm
-2
= 0.0046
mol(quantum)m
-2
s
-1
1 kWh = 3.610
6
J
1 eV = 1.610
-19
J
1 eVcm
-2
s
-1
= 1.610
-15
Wm
-2
1 E(eistein) = 1 mol(quantum)
1 Em
-2
s
-1
= 1 mol(quantum)m
-2
s
-1
1 mol(fotn) = 1 mol(quantum) PAR
1 Wm
-2
PAR = 4.6 mmol(quantum)m
-2
s
-1
PAR
1 mol(quantum)m
-2
s
-1
PAR = 0.218 Wm
-2
PAR
1 klx = 4 Wm
-2
PAR = 18 mol(quantum)m
-2
s
-1
PAR
Concentracin de CO
2
:
porcentaje de CO
2
del aire, en moles:
mol(CO
2
)mol
-1
(aire)
1 ppm(CO
2
) = 1 vpm = 1 ll
-1
= 1 cm
3
m
-3
= 1 mol
(CO
2
)mol
-1
(aire)
moles de CO
2
por volumen de aire: mol(CO
2
)m
-3
1 ppm(CO
2
)=1.83 mg(CO
2
)m
-3
=41.6 mol(CO
2
)m
-3
(a 20 C y 101.3 kPa)
tasa fotosinttica neta (P
N
), tasa de respiracin (R):
1 mg(CO
2
)dm
-2
h
-1
= 0.63 mol(CO
2
)m
-2
s
-1
1 mg(CO
2
)g
-1
(d.m.)h
-1
=6.3 mol(CO
2
)kg
-1
(d.m.)s
-1
(a
20 C y 101.3 kPa)
EXCEPCIONES O CASOS ESPECIALES PARA LAS
CIENCIAS BOTNICAS
Se puede utilizar la unidad da (d) cuando es importante
la integracin de un perodo largo (p.e., las cuantificaciones
del crecimiento: kgd
-1
); algunas aplicaciones especiales pueden
justificar el uso del minuto (min) y la hora (h), pero el segundo
(s) es la unidad base en el SI.
An se sigue utilizando el trmino litro [antes su
abreviatura era l, pero ahora se recomienda L de manera
oficial; algunas publicaciones permiten l o la palabra
completa litro para evitar confusin con el nmero 1 (uno),
pero se prefiere L].
NOTA: Las negritas son para resaltar las letras o
palabras en este prrafo.
Se utilizan concentraciones molares (mollitro
-1
=M);
sese milimolar (mM) en vez de x 10
-3
, a menos que las
concentraciones se estn comparando a lo largo de un
intervalo que excede tres rdenes de magnitud. Algunos
especialistas en fisiologa vegetal en la actualidad utilizan
moles metro
-3
(1 molm
-3
= 1 mM), la cual es la unidad del
SI de concentracin.
La hectrea (ha) (hectmetro cuadrado; equivale a
10,000 m
2
) es muy usada en agricultura, pero se prefiere
el metro cuadrado (m
2
).
El centmetro se utiliza mucho, pero son preferibles
el milmetro y el metro.
El angstrom () sigue utilizndose en dimensiones
de mediciones atmicas, pero se prefiere el nanmetro (1
nm = 10 ).
12
Unidades de medida...
El bar (y su derivado, el milibar, mbar) tambin se
utiliza mucho como unidad de presin, especialmente en
meteorologa, pero se prefieren los mltiplos del pascal (kPa
o MPa) en fisiologa vegetal (como en la mayora de las
publicaciones cientficas).
La calora (cal) y la kilocalora (kcal o Cal) se utilizan
mucho an pero deben reemplazarse por el joule (J) y el
kilojoule (kJ). La calora se define como exactamente igual
a 4.18400 julio. Se han utilizado varios valores para la
calora; este valor corresponde a la "calora termoqumica"
y es el aceptado por el U. S. Bureau of Standards, ahora el
National Institute of Standards and Technology, NIST.
Muchos especialistas en fisiologa vegetal, utilizan el
dalton (Da) como la unidad de masa atmica (1 Da = 1
gmol
-1
, por ejemplo, "el peso molecular de la sacarosa es
de 342.30 Da, mientras que el de la rubisco pasa de los
500 kDa"). Aunque el dalton no es una unidad de SI, resulta
conveniente utilizarlo.
Los fisilogos, bioqumicos y otros, comunmente
describen las fuerzas de aceleracin que se producen du-
rante la centrifugacin, o aqullas que se experimentan en
un satlite en rbita, como mltiplo de la fuerza gravitacional
promedio en la superficie de la Tierra. No hay unidad SI
para expresar este mltiplo de la gravedad terrestre y el
smbolo para el gramo es una g minscula. Un smbolo til
sera x g ("veces la gravedad", p.e., "la mezcla se centrifug
durante 30 min a 20,000 x g. Las fuerzas de aceleracin
en el satlite son de 10
-3
x g").
CONVERSIONES AL SISTEMA MTRICO DECIMAL
1 pulgada (inch) = 2.540 cm
1 pie (foot) = 3.048 dm
1 yarda (yard) = 0.914 m
1 vara (rod) = 5.029 m
1 milla (mile) = 1.609 km
1 milla natica = milla marina = 1,852 m
1 onza (ounce) = 28.35 g
1 libra (lb) (USA) = 453.59 g
1 tonelada (ton) (USA) = 907.2 kg
1 onza (vol) (ounce) = 29.57 ml
1 galn (gal) (USA) = 3.785 litros
1 bushel = 35.24 litros
1 acre (acre) = 0.405 ha
1 quintal (Amrica Central) = 45.36 kg
Para convertir los grados centgrados en grados
Farenheit, se multiplica por 9, se divide por 5 y se aade
32.
AGRADECIMIENTOS
Los autoroes agradecen a los Doctores Leszek S.
Jankiewicz, Victor A. Gonzlez Hernndez y Mara Teresa
Beryl Colinas Len, por su valiosa revisin y observaciones
al presente artculo.
LITERATURA CITADA
ANNIMO. 1975. Preparation of manuscripts. J. Amer. Soc. Hort. Sci.,
100(1): i-ii.
ANNIMO. 1996. Vocabulario Cientfico y Tcnico. Real Academia de
Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales. ESPASA. pp. 1067-
1071.
CZARNOWSKI, M. 1996. Important measure units and used in plant
physiology. Acta Physiol. Plant. 18: 173-181.
DOWNS, R.J. 1988. Rules for using the international system of units.
HortScience. 23(5): 811-811.
DURN ALTISENT, J.M. 1982. Normas Generales para la redaccin de
Trabajos de Investigacin. Escuela Tcnica Superior de
Ingenieros Agrnomos, Universidad Politcnica de Madrid,
Madrid, Espaa. 54 p.
HURTADO J. DE LA SERNA, J. 1945. Vocabulario Latino-Espaol.
Cultura Clsica y Moderna, Madrid, Espaa.
SAVAGE, M.J. 1979. Use of the International System of Units in the
plant sciences. HortScience. 14: 492-495.
SALISBURY, F.B; ROSS, C. W. 1994. Fisiologa Vegetal. Grupo Edito-
rial Iberoamrica S.A. de C.V. Mxico. D.F., Mxico. pp.
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SALISBURY, F.B. (ed.). 1996. Units, Symbols, and Terminology for Plant
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New York, USA. 234 p.
SOCIEDAD ESPAOLA DE CIENCIAS HORTCOLAS. 1999. Diccionario
de Ciencias Hortcolas. Ediciones Mundi-Prensa, Madrid,
Barcelona, Espaa. pp. 430-571.