1.

OBJETIVOS

1.1. GENERAL
Justificar a travs de criterios tcnicos, ecolgicos, jurdicos, econmicos la necesidad de
disminuir los efectos negativos producidos por las aguas residuales, implementando polticas
de produccin limpia y sistemas de tratamiento.
Generar criterios en el futuro profesional que le ayuden en una correcta toma de decisiones
para la disposicin final del agua utilizada.

1.2. ESPECIFICOS

a. Determinar en un proceso industrial las operaciones que generan agua residual.
b. Establecer los sitios y mtodos de aforo de las descargas de agua residual.
c. Describir los parmetros fsicos, qumicos y microbiolgicos que determinan la calidad
del agua residual.
d. Comparar la composicin de las aguas residuales de diferentes empresas de alimentos.
e. Presentar los efectos negativos que el agua residual produce en el medio ambiente.
f. Dar criterios que permitan plantear alternativas de reduccin de agua a travs de
tecnologas limpias.
g. Relacionar la normatividad ambiental vigente para el recurso agua.

2. JUSTIFICACIN

El ingeniero de Alimentos es responsable de la transformacin de materias primas, del control
de los procesos y de la calidad de los productos, y por tanto de las emisiones, descargas y
manejo de residuos lquidos, slidos y gaseosos, y los efectos que estos provocan sobre el
medio ambiente.
El curso TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES busca que el Estudiante Unadista valore
los recursos naturales, plantee los efectos negativos del vertimiento de agua residual sobre el
ambiente, justifique tcnica ambiental, econmicamente las acciones que permitan disminuir
estos vertimientos, y tome decisiones para el tratamiento y disposicin final del agua, para lo
cual, aplica los conocimientos en una situacin particular e incorpora polticas de prevencin y
emisin cero.
Antes que plantear un sistema de tratamiento de aguas residuales, se requiere evaluar
alternativas para emisin cero como son: reuso, reciclaje y reutilizacin del agua; ste nuevo
concepto permite al Ingeniero de Alimentos, disear y evaluar mtodos de aprovechamiento del
agua, incorporar y adaptar equipos, optimizar sistemas de produccin y mejorar de
productividad.
Capitulo 1. Origen e importancia del
tratamiento del agua residual

1. INTRODUCCION

El conocimiento del origen, volmenes, caractersticas y los efectos de los residuos lquidos
sobre las fuentes receptoras le permitirn al futuro profesional y especficamente al Ingeniero
de Alimentos, tomar conciencia, replantear acciones y orientar esfuerzos encaminados a la
solucin o remediacin de este problema.

2. OBJETIVOS
2.1. GENERAL

Argumentar tcnicamente la necesidad de implementar sistemas de reduccin de agua y
tratamiento de agua residual.

2.2. ESPECIFICOS

a. Determinar en un proceso industrial las operaciones que generan agua residual.
b. Establecer los sitios y mtodos de aforo de las descargas de agua residual.
c. Describir los parmetros fsicos, qumicos y microbiolgicos que determinan la calidad
del agua residual.
d. Comparar la composicin de las aguas residuales de diferentes empresas de alimentos.
e. Relacionar los principales efectos de cada parmetro sobre el medio ambiente.

Leccin 1. Origen del agua residual

3. ORIGEN DEL AGUA RESIDUAL

El agua es el recurso natural mas abundante, cubre mas de 3/5 partes de la superficie del
mundo, se encuentra en continuo movimiento realizando el reciclo natural o ciclo hidrolgico,
mediante la evaporacin del agua de los ocanos principalmente, ocasionada por el calor solar,
su posterior condensacin a gran altitud formando nubes de las que llueve, nieva o graniza,
esta agua se deposita en estanques o lagos, se filtra a la tierra, y corre por arroyos para
finalmente volver al mar.

El agua es considerado el mejor solvente, por ello no existe el agua absolutamente pura en
estado natural, durante su precipitacin absorbe gases atmosfricos como dixido de carbono,
confirindole una caracterstica cida, posteriormente en el proceso de filtrado puede disolver
materiales cidos o alcalinos, al pasar por el suelo y por rocas puede disolver minerales; de
esta forma entre mas profunda sea la filtracin del agua, contendr mayor cantidad de
minerales. Entre los minerales se encuentran compuestos principalmente de calcio y magnesio,
siendo el bicarbonato la especie qumica ms importante.

En grandes cuerpos de agua superficial, tales como lagos, el agua no recoge minerales, sin
embargo se lleva a cabo una gran actividad biolgica. Suficiente material nutritivo se encuentra
en el agua, el cual en conjunto con el dixido de carbono y la luz solar permiten el desarrollo y
crecimiento de varias formas de organismos microbiolgicos y plantas, que a su vez
constituyen en alimento a peces y otros animales.

La disponibilidad del recurso, junto con su calidad se constituyen en parmetros crticos para el
establecimiento y desarrollo de las empresas. Las caractersticasfsicas, como pH, olor, sabor,
color, turbiedad entre otros, y, las qumicas medidas en concentraciones de diferentes
compuestos o elementos como calcio, magnesio, hierro, sulfatos cloruros, nitritos y
microbiolgicas, incluyendo la determinacin de hongos, bacterias protozoos y algas,
determinan la calidad del agua.

La figura 1 muestra las diferentes operaciones que involucran agua en la industria de
alimentos, esta puede ser dividida en tres categoras: Agua de proceso, Agua de enfriamiento y
agua de alimentacin de las calderas.

Entre los usos del agua de proceso estn: el lavado de materias primas y del equipo; el
transporte de productos de una a otra rea de proceso; la disolucin o la extraccin; y la
adicin al producto terminado.

El agua de enfriamiento puede usarse para operar el equipo de refrigeracin (intercambiadores
de calor), para condensar el vapor generado en los evaporadores.

El agua de alimentacin a las calderas requiere un tratamiento especial para disminuir las
concentraciones de carbonato de calcio, fosfato de calcio, hidrxido de magnesio, xidos de
hierro entre otros, los cuales precipitan sobre la superficie , causando incrustacin, afectando
notablemente la transferencia de calor, y el tiempo de vida til de la caldera; se acostumbra a
adicionar sustancias que solubilizan este tipo de sales, sin embargo si el vapor formado tiene
contacto directo con el alimento (operaciones de escaldado) debe ser reevaluada la adicin de
este tipo de productos.

FIGURA No. 1 EL AGUA EN LA INDUSTRIA DE ALIMENTOS


De acuerdo al uso, el agua debe cumplir con unas condiciones mnimas de calidad, que
garanticen la calidad del producto y el buen funcionamiento de los equipos.
En la tabla No 1 se relacionan las condiciones que debe cumplir el agua para ser considerada
potable, de acuerdo con la reglamentacin emitida por el Ministerio de salud, Decreto 475
/1998, en la tabla No. 2 se relaciona las caractersticas del agua para otro tipo de usos.
TABLA No. 1 NIVELES MXIMOS PERMITIDOS EN LA CALIDAD DEL AGUA POTABLE

CARACTERISTICAS VALORES
IDEAL MAXIMO
Fsicas
Color, unidades en la escala platino-cobalto
Olor y sabor
Turbiedad, (UNT)
Slidos totales (mg/L)

5
Inobjetable
1
200

20

5
500
Qumicas
Arsnico
Bario
Boro
Cadmio
Calcio
Cianuro
Cinc
Cloruros
Cobre
Cromo hexavalente
Dureza total
Fenoles (Ar-OH)
Flor
Hierro total
Magnesio
Manganeso
Mercurio

Nitratos
Nitritos
Plomo
Sulfato de alcohilbenceno
Expresada como
As
Ba
B
Cd
Ca
CN
Zn
Cl
Cu
Cr
CaCO
3

Fenol
F
Fe
Mg
Mn
Hg
NO
3

NO
2

Pb
ABS
Se
2

mg/dm
3

0,01
1,00
1,00
0,005
75,00
0,20
10
250,00
1,00
0,05
30-150
0,001
*
0,3
36,00
0,1
0,001
45,0
0,1
0,05
0,5
0,01
Selenio
Sulfatos
SO
4

Leccin 2. Caractersticas de las
aguas residuales
4. CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES
Una vez identificado el origen de las aguas residuales, el siguiente paso es caracterizar cada
corriente, entendindose caracterizacin como la operacin de determinar tipo de
contaminantes, flujo, frecuencia de vertimiento y sitio de descarga.
A continuacin se describen los principales parmetros fsicos, qumicos y biolgicos que
permiten valorar la calidad del agua y su efecto contaminante.

4.1. PARAMETROS FISICOQUIMICOS
4.1.1. Slidos: Los slidos que se presentan en el agua residual pueden ser de tipo orgnico
y/o inorgnico y provienen de las diferentes actividades industriales. Los slidos se clasifican
como: slidos totales, slidos en suspensin, slidos totales disueltos, slidos totales voltiles y
slidos voltiles en suspensin. En la figura 4 se relaciona esta clasificacin.

FIGURA No. 4 COMPOSICIN DE LOS SLIDOS EN LAS AGUAS RESIDUALES


Los slidos totales se obtienen despus de evaporar y secar una muestra de agua; se
subdividen en slidos disueltos y slidos suspendidos; stos ltimos se obtienen por medio del
proceso de filtracin.
El contenido de slidos de un agua afecta directamente la cantidad de lodos que se produce en
el sistema de tratamiento o disposicin. Se considera como slidos totales de un agua el
residuo de la evaporacin y secado a 103 - 105 C.
Los slidos sedimentables son una medida del volumen de slidos asentados al fondo de un
cono imhoff, en un perodo de una hora, y representan la cantidad de lodo removible por
sedimentacin simple; se expresan comnmente en mg/L.
Los slidos disueltos representan el material soluble y coloidal, el cual requiere usualmente
para su remocin, oxidacin biolgica o coagulacin y sedimentacin. Los slidos suspendidos
o no disueltos constituyen la diferencia entre los slidos totales de la muestra no filtrada y los
slidos de la muestra filtrada.
Los slidos voltiles son, bsicamente, la fraccin orgnica de los slidos o porcin de los
slidos que se volatilizan a temperaturas de 550 - 550 C. El residuo de la calcinacin se
conoce como slidos fijos y constituye la porcin inorgnica o mineral de los slidos.
En el tratamiento biolgico de las aguas residuales se recomienda un lmite de slidos disuelto
de 16000 mg/L.

4.1.2. Temperatura. La temperatura constituye uno de los ms frecuentes agentes
contaminantes, ya que su efecto es inmediato sobre el punto de descarga del efluente y
dependiendo de que tan extrema sea, su accin puede demorar mucho tiempo en minimizarse.
Una descarga no contaminante trmicamente debe tener una temperatura no mayor de 25 C.
4.1.3 turbidez. Es la medida de la reduccin de la intensidad de la luz que pasa a travs de la
muestra por efecto de la materia suspendida y coloidal. La turbidez puede ser causada por
material finamente dividido en suspensin, como arcilla, slice, materia orgnica, sustancia
mineral y en general material causada por desechos industriales y domsticos.
El control de la turbidez es importante porque esta ocasiona problemas para la filtracin y para
la desinfeccin del agua.
4.1.4. Color. Es producido por sustancias disueltas y por partculas coloidales. Es preciso
establecer la diferencia entre dos tipos de color, como son el aparente y el real. El aparente
involucra la turbiedad, no as el color real.
4.1.5. DQO. La Demanda Qumica de Oxigeno es la medida del equivalente de oxigeno del
contenido de materia orgnica susceptible de oxidacin por medio de un agente qumico
oxidante fuerte.
En otros trminos, es la cantidad de oxigeno que requiere el agua para descomponer toda la
materia orgnica que contiene. Se utiliza adems como parmetros de referencia para las
pruebas de DBO.
Este parmetro requiere de unas condiciones de anlisis especficas, un tiempo mnimo de
reaccin de dos horas y una serie de sustancias analticas especficas, como:

Dicromato de potasio y cido sulfrico, como agentes oxidantes.
Ferroina, como sustancia indicadora.
Sulfato de plata/mercurio para destruir los compuestos alifticos lineales.
cido sulfmico para eliminar la interferencia debida a los nitratos.
Amonio y hierro sulfato, solucin valorante.

4.1.6. DBO. A semejanza del anterior, la Demanda Bioqumica de Oxigeno es una prueba
emprica que cuantifica la cantidad de oxigeno requerido para que las sustancias
biodegradables presentes en el agua sean destruidas, durante un tiempo de incubacin.
Esta prueba requiere de pruebas de laboratorio, con tratamiento qumico especial para cierto
tipo de interferencias:

Neutralizacin para eliminar interferencia de cidos o bases.
Aireacin y reposo para eliminar presencia de cloro.
Tratamiento especfico para muestras txicas que contengan metales como plomo,
plata o cromo.
Calentamiento y agitacin para eliminar la sobresaturacin de oxigeno.

La DBO y la DQO constituyen las pruebas ms representativas del anlisis de aguas
residuales.
4.1.7 Carbono Orgnico Total (C.O.T.): Es una medida ms directa que la DBO en la
determinacin de la cantidad de materia orgnica carboncea en el agua. Se basa en la
oxidacin de la materia orgnica a dixido de carbono (CO
2
); ste es arrastrado por una
corriente de oxgeno a un analizador de rayos infrarrojos donde se mide la cantidad de dixido
de carbono que existe en la muestra. Generalmente el nivel del C.O.T. est por debajo de la
concentracin real de contaminantes orgnicos.
4.1.8. Oxigeno Disuelto. Esta medida permite determinar la actividad fsico-qumica y
microbiolgica de un sistema acuoso; su ausencia o bajo nivel se interpreta como un factor
determinante del grado de contaminacin del agua.
Debido a que se trata de un valor que se transforma y modifica constantemente, solo tiene
sentido si se reporta como prueba de campo, en el lugar mismo donde se toma la muestra.
4.1.9 pH. El valor de pH o potencial de Hidrgeno es una medida fundamental en
prcticamente todas las etapas de un proceso de tratamiento de aguas (neutralizacin,
suavizacin, coagulacin, desinfeccin y control de corrosin).
Es, como la anterior, una prueba de campo por excelencia, que se recomienda determinarla
por medio de un pH-metro con escala mnima de 0,1 de graduacin.
Cuando se precisa medir niveles de pH inferiores a 1 es necesario utilizar un electrodo de
membrana lquida, mientras que para niveles superiores a 10 se recomienda un electrodo con
"bajo error de sodio".
4.1.10 Amonio. El amonio, como los dems componentes del ciclo de Nitrgeno, sobre los que
hablaremos a continuacin, representa una medida de carga orgnica presente en el agua.
Existen mtodos convencionales de laboratorio para su cuantificacin, pero cada da toman
ms fuerza mtodos rpidos como el de electrodo selectivo o colorimetra de campo.
4.1.11 Nitrito. Los nitritos son los principales indicadores de contaminacin por
descomposicin orgnica en el agua. Su presencia constituye un factor de riesgo para la salud
ya que inducen la enfermedad de hemoglobinemia, principalmente en la poblacin infantil.
4.1.12. Nitrato. La presencia de cantidades excesivas de nitrato en el agua constituye un factor
de riesgo para la salud debido a que stos se reducen con facilidad a nitratos agentes txicos
ya descritos.
4.1.13. Dureza. La dureza se entiende en el agua como el contenido de metales
alcalinotrreos, especialmente Calcio y Magnesio. Su importancia est concentrada en el
hecho de que estos metales inhiben la accin de algunos agentes de tratamiento, impidiendo
que el proceso de depuracin de las aguas se lleve a cabo de manera apropiada.
4.1.14 Cloruros. El in cloruro es abundante en las aguas naturales y an ms en las
residuales. Su presencia en cantidades altas conlleva a procesos de corrosin e inhibe el
crecimiento vegetal.
4.1.15 Sulfatos. Los sulfatos se encuentran ampliamente diseminados en las aguas naturales.
Su cuantificacin es importante debido a que ejercen accin cataltica sobre los procesos de
degradacin de otras sustancias.
4.1.16 Manganeso. El manganeso, agente comn de las aguas potables y residuales, provoca
normalmente manchas indeseables en las instalaciones de tratamiento y constituye un agente
oxidante fuerte en algunos de sus estados comunes de valencia.
4.1.17 Hierro. Como en el caso anterior, el hierro es un agente de manchado frecuente,
responsable en gran medida de color de agua, su estado comn es como in ferroso, que se
mantiene en equilibrio y con gran facilidad pasa al estado frrico, en el cual normalmente se
determina.
4.1.18 Grasas y Aceites. El contenido de grasas y aceites en los residuos domsticos, en
algunos residuos industriales y en los lodos se debe considerar para su manipulacin y
tratamiento hasta la disposicin final. Al aceite y la grasa se les concede especial atencin por
su escasa solubilidad en el agua y su tendencia a separarse de la fase acuosa. A pesar de que
estas caractersticas son una ventaja para facilitar la separacin del aceite y la grasa mediante
el uso de trampas de grasa o unidades de flotacin, su presencia complica el transporte de los
residuos por las tuberas, su eliminacin en unidades de tratamiento biolgico y su disposicin
en las aguas receptoras.
Los residuos de la industria del empaque de carnes, especialmente mataderos, disminuyen
severamente la capacidad de transporte de las alcantarillas; estas situaciones han servido
como base para establecer normas y reglamentos que controlan la descarga de los materiales
grasos a los sistemas de alcantarillado o a las aguas receptoras, y han obligado a las
instalaciones de equipo de tratamiento en muchas industrias para recuperar la grasa o el aceite
antes de que se autorice el desage.
Las grasas y aceites han generado muchos problemas en el tratamiento de residuos. Muy
pocas plantas tienen la posibilidad de separar estos materiales para su disposicin en los
sistemas de recoleccin de grasa o en los incineradores; en consecuencia, el residuo que se
separa en forma de nata en los tanques de sedimentacin primaria, normalmente es transferido
a las unidades de disposicin junto con los slidos sedimentados. En los tanques de digestin
de lodos, los aceites y grasas tienden a separarse y a flotar en la superficie para formar densas
capas de natas, debido a su escasa solubilidad en el agua y a su bajo peso especfico. Los
problemas de estas capas son especialmente graves cuando los residuos de alto contenido en
grasa llegan al alcantarillado pblico, por ejemplo, los del empaque de carnes y los de las
industrias de grasas y aceites. La filtracin al vaco del lodo tambin se complica por su alto
contenido graso.
En trminos generales el componente orgnico de las muestras de aguas residuales es
estimado mediante las demandas de oxigeno como: la Demanda Bioqumica de Oxgeno
(DBO), la Demanda Qumica de Oxgeno (DQO) y la Demanda Total de Oxgeno (DTO), o con
la determinacin de Carbono Orgnico Total (COT). En la caracterizacin de las aguas
residuales, de acuerdo con la industria es necesario el anlisis de otros compuestos orgnicos
como son cidos orgnicos, alcoholes, aldehdos, fenoles y aceites especficamente en la
industria petroqumica.
La caracterizacin inorgnica debe incluir pruebas que suministren informacin sobre la
toxicidad potencial del desecho (tales como metales pesados y amonaco), los contaminantes
que requieran un tratamiento especfico (como acidez o alcalinidad, pH y slidos en
suspensin), la evaluacin de nutrientes (nitrgeno o fsforo) y sustancias interferentes o
inhibidoras (como cloruros o sulfatos).
4.2 PARAMETROS BACTERIOLOGICOS: Los organismos mas comnmente empleados
como indicadores son las bacterias coliformes e incluyen los gneros Escherichia y Aerobacter.
Las concentraciones de bacterias coliformes suelen expresarse como Nmero ms probable
(NMP) por cada 100 mL; esto quiere decir que no es la concentracin absoluta, sino una
estimacin estadstica de la misma.
Es comn encontrar anlisis de agua relacionando Coliformes totales y coliformes fecales (E.
coli), la determinacin de E. coli es importante porque estas bacterias son patgenas y por tal
motivo responsables de muertes y enfermedades principalmente del aparato intestinal, su
origen son las heces de humanos y animales principalmente.
Leccin 3. Importancia del
tratamiento del agua residual

4.3. IMPORTANCIA DEL TRATAMIENTO DEL AGUA RESIDUAL
Los parmetros anteriores de acuerdo a su concentracin producen efectos negativos sobre el
medio receptor, conocer las alteraciones y consecuencias, permite definir los principales
parmetros a controlar y el diseo del sistema de tratamiento.
En la tabla 5 se presenta un resumen de los efectos y la importancia de estos parmetros.

TABLA No. 5. CONTAMINANTES DE IMPORTANCIA EN EL TRATAMIENTO DEL AGUA
RESIDUAL

CONTAMINANTES RAZN DE LA IMPORTANCIA

Slidos en suspensin


M. O. Biodegradable





Patgenos



Nutrientes
Pueden conducir al desarrollo de depsitos de fango y de
condiciones anaerobias cuando se vierte agua residual sin tratar al
entorno acutico.

Compuesta principalmente por protenas, carbohidratos, grasas
animales. La materia orgnica se mide, la mayora de las veces, en
trminos de DBO (Demanda Bioqumica de Oxgeno) y DQO
(Demanda Qumica de Oxgeno). Si se descargan al entorno sin
tratar, su estabilizacin biolgica puede llevar al agotamiento de
los recursos naturales de oxgeno y al desarrollo de condiciones
spticas.
Los presentes en el agua residual pueden transmitir enfermedades
infecto contagiosas.
Tanto el Nitrgeno como el Fsforo, junto con el carbono, son
nutrientes esenciales para el crecimiento. Cuando se vierten en el




M.O. Refractaria


Metales Pesados

Slidos inorgnicos
disuelto

entorno acutico, estos nutrientes pueden favorecer el crecimiento
de una vida acutica no deseada (eutrofizacin). Cuando se vierten
en el terreno en cantidades excesivas, tambin pueden ocasionar la
contaminacin del agua subterrnea.
Tiende a resistir los mtodos convencionales de tratamiento. Ej:
agentes termoctivos, fenoles y pesticidas agrcolas.
Son aadidos frecuentemente al agua residual en el curso de ciertas
actividadescomerciales e industriales, y puede que deban ser
eliminados si se va a reutilizar el agua residual.
Los constituyentes inorgnicos tales como el calcio, sodio y los
sulfatos se aaden al agua de suministro como resultado del uso
del agua y puede que debaneliminarse si se va a reutilizar el agua
residual.
Fuente: Metcalf Eddy. Ingeniera de Aguas Residuales. Tratamiento vertido y reutilizacin.
1.996. Pg. 56.

4.4. CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES PROCEDENTES DE EMPRESAS
DE ALIMENTOS
La procedencia y uso del agua en la industria define las caractersticas del agua residual, en el
primer capitulo se ha mencionado que las operaciones de lavado son las que mas generan
agua residual, sin embargo no es la nica operacin.
En la industria lctea el agua residual proviene, adems de las operaciones de lavado, de
equipos de esterilizacin y enfriamiento. Las caractersticas principales son una alta DBO, bajo
contenido de slidos Suspendidos Totales (SST), y pH cido producto de las reacciones de
fermentacin de la lactosa presente en el suero, leche en proceso, mantequilla (derrames
ocasionales).
En la industria de conservas de frutas y hortalizas los vertidos contiene gran cantidad de
slidos suspendidos (operaciones de lavado de materia prima, trozos de fruta y hortaliza que
caen al piso) y materia orgnica disuelta (agua de escaldado, de pelado).
La tabla No. 6 relaciona el origen y caractersticas de aguas residuales de algunas empresas
de alimentos.

TABLA No. 6 CARACTERSTICAS PRINCIPALES DE LAS AGUAS RESIDUALES
PROVENIENTES DE CIERTAS INDUSTRIAS DE ALIMENTOS

INDUSTRIA ORIGEN DE LOS VERTIDOS MAS
IMPORTANTES
CARACTERISTICAS MAS
IMPORTANTES

Alimentos enlatados
Preparacin, seleccin, extraccin del jugo y
tratamiento de las frutas vegetales.
Gran contenido de slidos suspendidos,
materia orgnica disuelta y coloidal.
Productos de la leche Dilucin de la leche. Leche concentrada.
Mantequilla y suero.
Alto contenido en materia orgnica
disuelta, principalmente protenas, grasas y
lactosa.
Bebidas fermentadas y
destiladas
Maceracin y prensado de grano, residuo de la
destilacin del alcohol, condensado de la
evaporacin de restos.
Gran contenido de slidos orgnicos
disueltos que contienen nitrgeno y
almidones fermentados o subproductos.

Productos de carne y
pollo
Limpieza de Corrales, sacrificio de animales,
aprovechamiento de huesos y grasas, residuos
de los condensadores, grasas y agua de lavado,
desperdicio de los pollos.

Gran contenido de materia orgnica
disuelta y en suspensin, sangre, protena y
grasa.
Estabulacin de
animales
Excrementos. Gran contenido de materia orgnica, DBO.

Azcar de remolacha
Aguas de transporte, tamizado y extraccin.
Drenaje de los lodos clcicos, condensado del

Gran contenido de material disuelto y en
evaporador, jugo y azcar extrada. suspensin. Azcar y protena.
Levaduras Residuos de filtracin de levaduras. Alto contenido de slidos principalmente
orgnicos y DBO.
Conservas en medio
cido
Agua con calcio, salmuera, alumbre y cido
turmrico, siropes. Semillas y trozos de
pepino.
pH variable, alto contenido de slidos
suspendidos, color y materia orgnica.
Caf Despulpado y fermentacin del grano de caf. Alto DBO y de slidos suspendidos.
Pesca Desechos de la centrfuga, pesca prensada,
evaporacin y otras aguas de lavado.
Muy alto DBO, slidos totales y orgnicos
y olor.
Arroz Remojo, cocido y lavado de arroz. Alto DBO, slidos totales y en suspensin,
principalmente almidn.
Bebidas suaves Lavado de botellas, limpieza del suelo y
equipos, drenaje de los tanques de
almacenamiento de los jarabes.
Alto pH, slidos en suspensin y DBO.
Panadera Lavado y engrasado de depsitos, lavado de
suelos.
DBO alto, grasas, lavados de suelos,
azcares, harina, detergentes.

Produccin de agua
Lavado de filtros, lodos con calcio,
carbonatos, salmueras, lodos con sulfatos.

Slidos minerales y en suspensin.
Fuente: Jos Humberto Guerrero Rodrguez. Tratamiento de aguas Residuales. UNISUR,
Santaf de Bogot, 1996. Pg. 223-224.

En trminos generales si bien hay variaciones en la composicin del agua residual de las
industrias de alimentos, sus afluentes se caracterizan por una alta demanda bioqumica de
oxgeno y de slidos suspendidos totales.
La tabla No 7 permite comparar los vertimientos de algunas empresas de alimentos con otro
tipo de actividades, en ella se presenta la relacin DQO/DBO, que es un indicador de gran
importancia y permite:
a. Identificar del total de la carga orgnica que porcentaje es biodegradable; si la relacin
DQO/DBO es menor como en las industrias de alimentos comparado con industrias del cuero y
papel, significa por tanto que el vertimiento es fcil de tratar biolgicamente.
b. Estimar la Demanda Bioqumica de Oxgeno (D.B.O) a partir del anlisis del D.Q.O., este
ltimo requiere un tiempo de 2 horas para su determinacin, comparado con 5 das necesarios
para el D.B.O.
Ejemplo de Aplicacin: Para la industria de bebidas no alcohlicas se determin la DQO = 650
mg/L, con base en este dato, estimar la DBO y el porcentaje de materia orgnica
biodegradable.
Con la informacin de la tabla No 7 se encuentra, que para este tipo de industrias la
relacin DQO/DBO = 2,11, por tanto:
DBO = DQO / 2,11
DBO = 650 / 2,11 = 308,05 mg/L
El porcentaje de materias biodegradables ser:
(DBO/DQO) *100 = 308,05/650 *100 = 47,39 %

TABLA No. 7 CARGAS UNITARIAS DE CONTAMINACIN DE DIFERENTES EMPRESAS

ACTIVIDAD DBO
(kg/t)
DQO
(kg/t)
kgDQO/kgDBO SST
(kg/t)
Extraccin de aceite vegetal por prensado con
rectificacin.
188,0 307,0 1,63 135,0
Produccin de cuero curtido al mineral, con
depilado qumico secado al vaco y pintado
mecnico.

60,0

175,0

2,91

90,0
Produccin de caramelos por coccin
instantnea, mezclado manual y cmara de
enfriamiento rpido.
41,2 78,1 1,89 2,1
Matanza de ganado mayor con elevacin
mecnica, refrigeracin, procesamiento de
sangre y sin limpieza de vsceras.

23,2

48,5

2,09

15,7
Matanza de aves con degelle manual, e
insensibilizacin, evisceracin y empaque
mecnicos.

19,6

44,1

2,32

9,6
Produccin de pulpa qumica al sulfato (kraft)
sin blanquear con sistema de recuperacin
qumica.

19,0

70,0

3,68

26,0
Produccin de confites de chocolate por
moldeado con aire caliente, con produccin
intermedia de manteca de cacao.

7,1

14,8

2,08

2,4
Produccin de leche lquida higienizada por
pasterizacin.
2,8 5,3 1,89 1,9
Produccin de bebidas no alcohlicas con
adicin de preservativos y gasificacin.

6,7

14,2

2,11

Produccin de cebada malteada por secado
rotatorio y germinacin en fro.
6,6 1,9
Fuente: IDEAM El medio Ambiente en Colombia. Desempeo Ambiental de la Tecnologa en la
Industria Colombiana, 2000. Pg. 511.


ACTIVIDAD

2
En pequeos grupos de trabajo, en las oficinas del IDEAM o de la Corporacin Autnoma de su
jurisdiccin consulte las caractersticas fisicoqumicas del principal ro o quebrada que
abastezca el acueducto municipal y/ o las principales industrias de su regin. Registre esta
informacin en lo posible para diferentes puntos en el ro o quebrada as: Punto 1 cerca del
nacimiento, punto 2. Antes de sectores industriales que viertan sus aguas en el cauce (aguas
arriba). Punto 3: Despus de vertidas las aguas por las diferentes empresas (aguas abajo).
Liste y clasifique las empresas ubicadas en el sector de referencia de acuerdo a su actividad
industrial (siderrgicas, cementeras, alimentos etc.), indague sobre el volumen de produccin
de estas empresas y con base en la informacin suministrada en las tablas anteriores o a
travs de consulta en Internet (Desempeo ambiental de la tecnologa en la industria
colombiana. www.ideam.gov.co/publica/medioamb/cap12.pdf). Estime las cargas
contaminantes vertidas.

A travs del anlisis de la informacin disee y establezca indicadores de contaminacin
ejemplo: Disminucin de oxigeno disuelto, alteracin de pH etc.

Los indicadores debern ser acompaados con efectos o consecuencias que provocan en el
ecosistema. (Disminucin fauna acutica, enfermedades respiratorias entre otras.).

A travs de esta informacin de respuestas a los siguientes interrogantes:

1. Qu tipo de empresas son las que contribuyen en mayor medida a la contaminacin?
2. Cules son los parmetros de mayor significancia o variabilidad por los diversos afluentes?
3. Cules son los principales efectos que estos vertimientos pueden producir a corto, mediano
y largo plazo?
4. Qu acciones han tomado las autoridades ambientales?
5. Qu acciones han desarrollado las empresas?
6. Qu actitud ha tomado la comunidad?
7. Son suficientes estas acciones para disminuir los efectos negativos en un gran porcentaje?
8. Plantee o sugiera otro tipo de medidas que puedan contribuir a disminuir estos efectos.

Presente informe escrito a su tutor para retroalimentacin y socialice con su grupo de curso.
Leccin 4. Muestreo de aguas
residuales

5. MUESTREO Y AFORO DE AGUAS RESIDUALES

5.1 GENERALIDADES
Las tcnicas de muestreo utilizadas deben garantizar la obtencin de muestras representativas,
ya que los datos que se deriven de ellas son las que definen el sistema de tratamiento. Estas
tcnicas estn encaminadas a conocer los componentes del agua residual, la determinacin
del flujo, frecuencia y sitio de vertido.
Las caractersticas del agua residual por lo general no son constantes; presentan grandes
fluctuaciones a travs del tiempo as: Una empresa de alimentos al inicio de la jornada puede
verter gran cantidad de agua con pH alto, fruto de desinfectante empleado, posteriormente
agua con caractersticas muy diferentes producto de derrames ocasionales y lavado de pisos y
al final de la jornada verter agua con pH bajo proveniente de sistemas de vaciado de equipos,
lo anterior hace que se establezca un buen plan de muestreo y aforo, que permita el diseo de
sistemas de tratamiento adecuados y ajustados al comportamiento general del vertimiento y no
en un anlisis puntual o circunstancial.
La determinacin de los sitios de muestreo, el conocimiento del caudal y tipo de descarga son
fundamentales para el xito del plan de muestreo y aforo.

5.2 SITIOS DE MUESTREO
La identificacin de los posibles sitios de muestreo se facilita por informacin bsica de la
empresa, diagrama general de los procesos industriales, informacin sobre servicios pblicos,
consumos de agua, sistemas de alcantarillado, manejo de aguas lluvias entre otros.
Para que la caracterizacin sea representativa en el caso de una industria, se debe asegurar
que cada uno de los sitios de muestreo recojan todos los vertimientos de los diferentes
procesos industriales y domsticos, adems se garantiza una mayor confiabilidad de los datos
si sta se realiza durante todo el turno de trabajo, (tiempo de generacin de agua residual);
esto es vlido para cualquier empresa o entidad que requiera hacer el estudio de
caracterizacin de agua residuales, en caso de no poderse realizar el aforo y muestro en todo
el turno de trabajo, dicha caracterizacin permite dar una idea del comportamiento del agua
residual en el tiempo muestreado.
Como se puede observar en la figura 5 para la caracterizacin de agua residuales de la
Industria X la muestra se debe tomar en el punto 6, en el cual se concentran las aguas
residuales de todos los procesos industriales.
Si en la Industria X se dan cinco procesos diferentes, y en uno de ellos, en este caso el
proceso 1, se quiere conocer las concentraciones de los contaminantes que se est emitiendo
(bien sea para optimizacin del proceso o mirar el efecto que causa el vertido sobre el agua
residual de dicha empresa), se podr tomar la muestra en el punto 1, antes de unirse a las
aguas residuales provenientes del proceso 2.
Si los procesos 4 y 5 tienen las mismas caractersticas en cuanto a uso de materias primas,
produccin de aguas residuales, y se quiere analizar la concentracin de contaminantes, se
podr realizar el muestro en el punto 5, etc.

5.3 TIPO DE DESCARGAS
5.3.1. Descarga peridica irregular: Es aquella en la que el tiempo entre descarga es el
mismo pero el caudal y la concentracin de los contaminantes de las aguas residuales varia.

5.3.2. Descarga peridica regular: Aquella en la que el tiempo entre las descargas es el
mismo y el caudal y la concentracin de los contaminantes es prcticamente constante.

5.3.3. Descarga continua: Las caractersticas fisicoqumicas del agua varan o presentan
cambios no representativos en el tiempo.

5.3.4. Descarga Irregular: Aquellas en las que el tiempo de descarga y produccin no es
constante, creando as una variacin contina tanto en caudal como de carga de
contaminantes. Se caracterizan por el hecho de que tienen mecanismos para retencin de los
lodos. Los dos mecanismos ms aplicados son a) inmovilizacin del lodo por adhesin a
material slido - Filtros anaerobios de flujo ascendente y descendente; b) separacin lquido-
slido del efluente, con el retorno de los slidos separados al reactor - UASB, el cual usa un
sedimentador interno (ver Figura 19b).


En este punto el estudiante tiene claro que en las empresas se pueden presentar mezclas de
los diferentes tipos de descargas, aqu radica la experiencia e importancia de un buen plan de
muestreo y aforo, que garantiza que los resultados obtenidos son representativos.
Leccin 5. Aforo de aguas residuales

5.4. MEDIDA DE CAUDAL

Determinar el caudal de agua residual generado en la empresa, es fundamental para el
dimensionamiento del sistema de tratamiento y la determinacin de los efectos sobre el medio
ambiente; debe adoptarse la forma ms sencilla de aforar; claro sin olvidar que los datos
obtenidos deben ser confiables. Los mtodos mas empleados son: Varios estudios demuestran
que estos filtros logran remociones del 80 % de DBO y hasta el 88 % de DQO.
1. Medicin volumtrica manual.
2. Vertederos.
3. Velocidad rea.
5.4.1. Medicin volumtrica manual. La medicin del caudal se realiza de forma manual
utilizando un cronmetro y un recipiente aforado. El procedimiento a seguir es tomar un
volumen de muestra y medir el tiempo transcurrido desde que se introduce el recipiente a la
descarga hasta que se retira de ella, la relacin de estos dos valores nos permite conocer el
caudal en ese instante de tiempo.
Se debe tener un especial cuidado en el momento de la toma de la muestra y la medicin del
tiempo, ya que es un proceso simultneo donde el tiempo comienza a tomarse en el instante
que el recipiente se introduce a la descarga, y se detiene en el momento que este se retira de
ella. El caudal se estima por la relacin volumen/Tiempo (Ecuacin 1).
Q = (V/t) (1)

Q = Caudal (L/s)
V = Volumen (L)
t = Tiempo (s)

Ventajas: Es el mtodo ms sencillo y confiable siempre y cuando el lugar donde se realice el
aforo garantice que al recipiente llegue todo el volumen de agua que sale por la descarga.
Desventajas: La mayora de las veces es necesario adecuar el sito de aforo y toma de
muestras evitando prdidas de muestra en el momento de aforar, tambin se deben evitar
represamientos que permitan la acumulacin de slidos y grasas.


5.4.2. Vertederos. El agua se obliga a circular por un canal en cuyo extremo hay un
rebosadero que puede adoptar distintas formas, el lquido represado alcanzar distinta altura
en funcin del caudal, a mayor caudal, mayor altura, la altura est relacionada con el caudal
por ecuaciones que dependen del tipo de vertedero as:
a. Vertedero rectangular de pared delgada
Q = 1,83 H
(3/2)

b. Vertedero triangular
Q = 1,4 H
(5/2)
(90)
Q = 0,775 H
2.47
(60)
c. Vertedero Cipolleti (forma trapezoidal)
Q = 1,859 H
3/2

En las cuales Q es el caudal se expresa en m
3
/s y H, cabeza o altura de cresta expresada en
m.
Ventajas: Fcil construccin, bajo costo y posee un buen rango de precisin en lquidos que no
contengan slidos.
Desventajas: Cuando la cabeza sobre un vertedero triangular es menor de 10 cm., hay
posibilidad de que se formen vacos y por lo tanto no se recomienda su uso.
En los vertederos hay que tener especial cuidado debido a que stos al represar el agua van
acumulando slidos y sustancias como grasas que van a interferir en la calidad de la muestra y
por lo tanto en su representatividad.

FIGURA No. 11 VERTEDEROS


5.4.3. Medicin por velocidad. Se utilizan las canaletas ms que los canales abiertos debido
a:

La rata de flujo no puede medirse adecuadamente por un vertedero.
Hay una significante cantidad de partculas y otro material que podran llenar un vertedero.
La capacidad de la cabeza hidrulica es insuficiente para usar el vertedero.
La velocidad de flujo por una canaleta puede ser establecida tal que, sedimentos y otros
slidos pueden ser lavados a travs de ella.
La instalacin de una canaleta puede ser relativamente ms cara que un vertedero.
El diseo tpico de una canaleta debe tener lo siguiente:
Las secciones rectas del canal deben estar corriente arriba de la entrada de la canaleta.
El flujo debe ser bien distribuido a travs del canal.
La canaleta no esta sumergida y tiene una descarga libre aguas abajo.
Entre las ms utilizadas se tiene:
5.4.3.1. Canal de Parshall. Este medidor es una especie de tubo venturi abierto, dispone de
una garganta que produce una elevacin de nivel en funcin del caudal. Esta formado por una
seccin de entrada de paredes verticales convergentes y fondo a nivel, una garganta o
estrechamiento de paredes paralelas y fondo descendente y una seccin de salida con paredes
divergentes y fondo ascendente, los canales Parshall se definen por el ancho de la garganta.
La canaleta debe ser construida rigurosamente con las dimensiones dadas, o su relacin
cabeza descarga de agua residual ser poco confiable.
FIGURA No. 12 CANAL PARSHALL


Para determinar el caudal se requiere medir la altura del lquido directamente utilizando un
instrumento que mida longitud. Se puede hacer de manera continua empleando un sensor de
caudal que va midiendo y almacenando los datos en funcin del tiempo siendo posible obtener
posteriormente un registro grfico.
En estas canaletas se pueden acoplar otros tipos de sensores que permiten registrar otros
parmetros diferentes al caudal, como son pH y temperatura.
Q = 4 WH
a
n

H
a
= Altura del agua sobre la garganta en pi.
W = Ancho de la canaleta en la seccin de la garganta.
n = 1,522 W
0.026


Ventajas:
La canaleta Parshall es auto-lavable.
El aumento de velocidad en la garganta impide la sedimentacin de partculas.
Tiene la habilidad de operar de forma aproximada sobre un rango amplio de descarga.
Resistencia a los productos qumicos ya que se pueden construir de diferentes
materiales y en el caso de instalaciones permanentes se puede construir en concreto
vaciado.
Desventajas:
Para la construccin de esta canaleta se precisa de la adecuacin de un sitio de
descarga, dado que este debe poseer una inclinacin que permita la formacin un flujo
crtico en la garganta de la canaleta.
Los costos de construccin dependen de las caractersticas de la descarga, dado que
estas influyen en el tipo de material de construccin como en las dimensiones del
diseo.
5.4.3.2. Canal Palmer Bowlus. Es un tipo de venturi caracterizado por la estrangulacin de la
seccin transversal uniforme y una longitud aproximadamente igual a un dimetro del tubo o
conducto en el cual esta siendo instalada, esta diseada para producir un flujo crtico de mayor
velocidad en el estrangulamiento. Es casi siempre usado en manholes o en canales abiertos o
rectangulares para medir variaciones de flujo, la configuracin transversal puede asumir
cualquier forma: rectangular, trapezoidal (varios declives, alturas y anchos de base), con o sin
tapa.
Para la determinacin del caudal, se necesita medir la altura del lquido, sta se puede realizar
rpidamente midiendo la altura. Tambin existen otros instrumentos que facilitan estas medidas
de manera continua, obteniendo mediciones continuas y precisas, incluso conectando un
registrador grfico favoreciendo el almacenamiento de esta informacin.
En estas canaletas se pueden acoplar diferentes tipos de sensores que permiten registrar otros
tipos de parmetros diferentes al caudal, como son pH y temperatura.
Ventajas: La principal ventaja es la fcil instalacin, debido a que puede ser colocada en
conductos ya existentes donde no se requieren cadas en el conducto, como es requerido en el
canal Parshall, la prdida de energa es baja, detecta cambios sensibles de cabeza y provee
una mnima restriccin al flujo.
Desventajas: Tiene un rango en la rata de flujo ms pequeo que la Parshall.
La resolucin de la Palmer-Bowlus no es tan buena como la de la Parshall.
5.4.4. Medicin electromagntica. Consiste en un carrete de tubera, de material no
magntico que lleva adosado una serie de bobinas, las cuales, una vez conectadas a un
circuito elctrico, crean un campo magntico trasversal al tubo. El fluido al atravesar este
campo hace el papel de conductor elctrico. La fuerza electromotriz incluida en el flujo cuyo
valor es proporcional a la velocidad media del flujo y en consecuencia al caudal, es detectada
por dos sensores instalados en las paredes opuestas al tubo. Un circuito electrnico auxiliar
recibe las seales de los sensores y despus de procesar esta informacin determina el caudal
que est circulando.
FIGURA No. 13 MEDICION ELECTROMAGNETICA

Ventajas: No presenta ninguna obstruccin al paso del fluido, su pared interna se puede
recubrir con revestimientos adecuados para evitar el ataque de fluidos corrosivos.
Desventajas: No funciona con fluidos que no sean conductores de electricidad, su alto precio
que es funcin del tamao de la tubera, el deterioro de los sensores ya que tienen que estar
mojados por el fluido.
5.4.5. Medicin por ultrasonido. Existen distintos dispositivos que se basan en el efecto
Doppler o en la recepcin de los ecos. En ambos mtodos se utiliza un elemento emisor que
enva impulsos de ultrasonidos a travs del fluido en distintas direcciones. Los impulsos que
viajan en el mismo sentido que el fluido, lo hacen a mayor velocidad que aquellos otros que
viajan en sentido contrario. Una serie de sensores recogen estos impulsos y un circuito
electrnico auxiliar procesa la informacin calculando el tiempo transcurrido entre la emisin y
la recepcin del impulso, como las distancias entre el emisor y los sensores son fijas y
conocidas, se puede obtener la velocidad a la que viaje el impulso que a su vez es funcin de
la velocidad del fluido.
Ventajas: Pueden ser instalados en cualquier momento sin necesidad de desmontar los
conductos ni parar la produccin.
Desventajas: Costoso, voluminoso y pesado en tamaos grandes, no funciona con fluidos no
conductores, necesita calibracin y potencia elctrica.
FIGURA No. 14 MEDICION POR ULTRASONIDO

ACTIVIDAD 3
Para la empresa seleccionada en la actividad (1), Disee el plan de muestreo y aforo, este plan
debe contener:
1. Objetivos.
2. Recursos necesarios (tcnicos, humanos, equipos).
3. Sitios de muestreo.
4. Tcnicas empleadas para medir caudal en cada punto.
5. Parmetros fsicos, qumicos y biolgicos a determinar de cada sitio (indicar cules
parmetros se han de medir en sitio y cules en laboratorio).
6. Frecuencia de muestreo.
Elabore un formato o gua que facilite la toma de datos y anlisis de la informacin. Presente el
informe a su tutor para su evaluacin.
Capitulo 2. Gestin del recurso
hdrico y normatividad ambiental

1. INTRODUCCION

Es mejor prevenir que curar, es quizs la frase que mas identifica este captulo. El trmino
prevencin implica disear estrategias, aplicar tcnicas y tecnologas que den como resultado
la eliminacin o disminucin de los residuos lquidos, antes que disear, construir y operar un
sistema de tratamiento, hay que encaminar esfuerzos a evitar que estos se generen.



2. OBJETIVOS


2.1 GENERAL


1. Plantear alternativas conducentes a disminuir el caudal de agua residual a verter al medio
receptor.

2. Relacionar la normatividad ambiental vigente para el recurso agua.



2.2. ESPECIFICOS


1. Comparar el modelo de produccin limpia y el modelo tradicional aplicado en una empresa
de alimentos.

2. Describir y sugerir tcnicas de reduccin, reutilizacin y reciclaje de agua residual en
diferentes empresas alimenticias.

3. Plantear alternativas de aprovechamiento de subproductos extrados del agua residual.
4. Comprender la poltica ambiental colombiana, sus principios, decretos y resoluciones
referentes al recurso agua.
5. Relacionar los instrumentos econmicos consagrados en la Constitucin Colombiana para
prevenir y controlar la contaminacin hdrica.


Leccin 1. Generalidades
3. GENERALIDADES.
Las tecnologas que tienen como objetivo minimizar la produccin de cualquier efluente y, por
tanto, prevenir la contaminacin se encuadran en lo que se ha llamado "tecnologas limpias", o
de "emisin cero". En las figuras 15 y 16 se muestran el modelo tradicional de produccin
caracterizado por una alta generacin de residuos (lquidos, slidos y gaseosos), sin ningn
tipo de reciclaje o aprovechamiento de estos residuos, contrastado con el modelo de
produccin limpia ms eficiente en el uso de los recursos y menos contaminante del medio
receptor (aire, suelo, agua).

FIGURA No. 15 MODELO
TRADICIONAL


FIGURA No. 16 MODELO DE PRODUCCIN LIMPIA



Las acciones y actividades desarrolladas con el modelo de produccin limpia son el
fundamento de la gestin del recurso hdrico, o el uso eficiente del agua; el xito o fracaso de la
misma depende de:
El conocimiento cualitativo y cuantitativo de las corrientes de agua producidas.
La posibilidad de agrupacin o segregacin de efluentes.
La eleccin de los sistemas de tratamiento y aprovechamiento ms adecuados.
Es preciso, realizar un estudio minucioso de la planta industrial a la hora de planificar el
aprovechamiento del agua en la misma ya que cualquier elemento peligroso que no se tenga
en cuenta puede perturbar seriamente los tratamientos propuestos. La implementacin de la
poltica debe ser analizada considerando aspectos tcnicos, econmicos y jurdicos, el
ingeniero de alimentos es el responsable de este anlisis, as, s el director de la planta est
interesado en la recuperacin de subproductos, el debe valorar los beneficios obtenidos con el
valor agregado, frente a la inversin para el tratamiento y su control. En la tabla No 8 se
resumen los beneficios y restricciones de la poltica de produccin limpia:

TABLA No 8. BENEFICIOS Y RESTRICCIONES DE LA POLITICA DE PRODUCCION

Fuente: FREEMAN, Harry M. Manual de Prevencin de la Contaminacin Industrial. 1988, Pg.
594.

Los siguientes pasos permiten tomar decisiones correctamente: 1. Realizar una evaluacin en
toda la planta, de la forma en que se utiliza el agua y de la generacin de aguas residuales.
Revisar registros histricos si los hubiera, de lo contrario realizar un trabajo de campo que
incluya muestreo y aforos. 2. Evaluar las reas potenciales para conservar, reciclar y reutilizar
agua: esta incluye:
Identificar las fuentes que puedan utilizarse para conservacin, reciclaje y reutilizacin
de agua.
Determinar los requisitos de calidad para el agua destinada a los procesos de
reutilizacin/ reciclado seleccionado.
Comparar los requisitos de calidad del agua con los valores que se tena en la actividad
o que podra obtenerse mediante diversos grados de tratamiento.
Estudiar las ubicaciones y los flujos de desecho existentes. Estimar los costos actuales
del agua y del agua residual tratada.
A continuacin se presentan varias tcnicas que pueden reducir el uso de agua potable y la
generacin de agua residual.
1. Tcnicas de reduccin de agua y de aguas residuales.
2. Reciclaje del agua.
3. Recuperacin de subproductos.
4. Reutizacin del agua.
Leccin 2. Tcnicas para reducir las
aguas residuales dentro de la planta

4. TECNICAS PARA REDUCIR LAS AGUAS RESIDUALES DENTRO DE LA PLANTA.
En trminos generales ests tcnicas implican la minimizacin de la cantidad de agua que se
usa en diversas aplicaciones e incluyen:
1. Minimizacin del uso del agua en la planta de produccin.
2. Minimizacin del consumo de agua para usos sanitario.
3. Capacitacin del personal.

4.1. MINIMIZACIN DEL USO DEL AGUA EN LA PLANTA DE PRODUCCIN.
Esto se puede lograr si se modifica el proceso y/o se cambian algunas operaciones de la
planta.
a. Modificacin en el proceso: Estos deben ser evaluados desde el punto de vista de
beneficios/costos, algunos ejemplos especficos:
Usar enjuagues de roco a alta presin en lugar de tanques de inmersin.
Intercambiadores de calor enfriado por agua, por un sistema enfriado por aire.
b. Cambio de las operaciones.
Mejorar las operaciones de limpieza de equipo mediante dispositivos adecuados de
limpieza, chorros de aspersin de alta presin, coordinacin del calendario de limpieza,
mtodos de limpieza y aseo.
Dispositivos mecnicos de limpieza (cauchos, limpiadores).
Maximizar la vida efectiva del agua de produccin: se requiere anlisis de las
caractersticas del agua y tener un conocimiento claro de los intervalos de trabajo en la
operacin particular.
Optimizar el uso del agua: son actividades propias que permiten es uso ms racional
del agua:
- Mejores sellos en bombas, tubos y vlvulas.
- Automatizacin del control de flujo.
- Controles de nivel de agua apropiada.
- Tapas y cubiertas sobre tanques.
4.2. MINIMIZACIN DEL USO DE AGUA PARA USO SANITARIO
En nuestro medio es muy comn encontrar servicio de agua potable para los sanitarios, es
necesario plantear alternativas para emplear agua proveniente de otros procesos,
adicionalmente la implementacin de aparatos economizadores de agua.
4.3. CAPACITACIN DEL PERSONAL
El xito o fracaso de la administracin correcta del agua depende en gran medida del recurso
humano, de hay la importancia de un programa de capacitacin, no solo para que el personal
tome conciencia del buen uso del agua sino porque aplica y aporta ideas para la reduccin y
minimizacin de agua residual. Esta capacitacin debe:
Concientizar a todo el personal sobre el buen uso del agua.
Capacitar al personal en las tcnicas de reduccin del agua residual y en los mtodos
para minimizar el uso del agua.
Establecer metas cuantificables para reduccin.
Definir las funciones y responsabilidades de los empleados.
Alcanzar las metas de reduccin de aguas residuales.

Leccin 3. Tcnicas para reciclar las
aguas residuales no tratadas

5. TECNICAS PARA RECICLAR LAS AGUAS RESIDUALES NO TRATADAS
El reciclado implica el uso de Aguas Residuales no tratadas en una aplicacin compatible con
su calidad, ac esta la diferencia entre reciclado y reutilizacin, por lo general esta ultima
implica o se somete a tratamiento antes de utilizarla en cualquier aplicacin, con el reciclado
del agua se esta ampliando de manera eficaz la vida til del agua. El reciclado de aguas
residuales varia de una industria a otra, ya que dependen de los requisitos de calidad del
proceso que recibir dichas aguas, debido a que el reciclado de las aguas residuales no implica
tratamiento alguno, la cantidad de oportunidades es menor que en el caso de reutilizacin. En
la tabla No 9 se presentan algunas alternativas de reciclado:
TABLA No. 9 POSIBLES APLICACIONES DEL RECICLADO DEL AGUA RESIDUAL
INDUSTRIAL

Fuente: FREEMAN Harry M. Manual de la prevencin de la contaminacin Industrial.1.998.
Pg. 604.

Con frecuencia las aguas residuales de duchas y lavamanos pueden utilizarse para la
irrigacin, dependiendo de las caractersticas del suelo

Leccin 4. Recuperacin de
subproductos

6. RECUPERACION DE SUBPRODUCTOS
Esta se hace con el fin de regular la descarga contaminante hacia el medio ambiente, esto
sugiere el diseo de una nueva lnea de produccin, con todos los anlisis y nivel de detalle
que esta sugiere. La decisin de recuperar subproductos obedece al anlisis de criterios
tcnicos, econmicos de normatividad. Entre los que se incluyen:
El valor del subproducto recuperado.
La factibilidad de recuperarlo a un costo razonable.
Tecnologa apropiada.
Exigencias normativas vigentes.
Para comprender mejor esta tcnica veamos un ejemplo:
La produccin en gran volumen de suero es uno de los principales problemas
medioambientales de las industrias lcteas, por cada litro de leche se genera aproximadamente
0,75 litros de suero.
El suero es rico en vitamina C, complejo B y protenas como la lacto albmina y la lacto
globulina, la tabla 10 muestra su composicin.

TABLA No. 10 COMPOSICIN DEL SUERO DULCE Y DEL SUERO CIDO

Fuente: Gua Ambiental para el Sector de la Industria Lctea. Corpochivor. 2001. Pg. 22.
Aprovechando este valor nutricional, se presentan diferentes alternativas para su manejo. Sin
embargo, debido a que tiene un alto contenido de lactosa, una humedad del 93 - 94 % y un
elevado nmero de microorganismos, rpidamente se originan fermentaciones indeseables, lo
que hace necesario la aplicacin de tratamientos previos:

FIGURA No. 17 ETAPAS EN EL TRATAMIENTO DEL SUERO LQUIDO PARA SU
CONSERVACIN


Algunas alternativas de aprovechamiento del suero son:
Obtencin de suero en polvo, mediante la concentracin de los slidos por evaporacin y
secado.
Obtencin de suero en polvo desmineralizado, donde se eliminan previamente las sales
minerales por intercambio inico o por
electro-dilisis.
Recuperacin de la lactosa, obtenida por concentracin, cristalizacin y separacin.
Obtencin de concentrados protenicos, obtenidos por ultrafiltracin del suero.
Obtencin de alcohol, vitamina B
12
, jarabes de glucosa y galactosa, lactosil, urea, amoniaco,
lactatos y otros.
Produccin de bebidas a partir del suero, que se combina con grasa de origen lcteo o
vegetal.
Utilizacin del suero en la fabricacin de helados.
Produccin de quesos de suero.
Conversin biolgica del suero, mediante la fermentacin por microorganismos convirtiendo la
lactosa en cido lctico.
7. TECNICAS PARA REUTILIZAR EL AGUA RESIDUAL TRATADA
La reutilizacin del agua residual depende de dos factores:
1. Calidad del agua residual reutilizada y la aplicacin a la que esta se destine.
2. Tecnologa de tratamiento empleada.
En la tabla 11 se presentan algunas aplicaciones y posibles limitaciones par reutilizar el agua
residual tratada.

TABLA No. 11 APLICACIN PARA LA REUTILIZACIN DEL AGUA RESIDUAL Y
POSIBLES RESTRICCIONES

Fuente: FREEMAN, Harry M. Manual de Prevencin de la Contaminacin Industrial. 1988. Pg.
611.Las posibilidades de reutilizacin del agua residual son numerosas, sin embargo entre ms
contaminantes mas inversin en tratamiento y menos posibilidad de reutilizacin, en la tabla 12
se presentan diferentes tecnologas aplicables a la reutilizacin, generalmente estas se
relacionan como tratamientos avanzados o terciarios del agua residual.


Fuente: FREEMAN, Harry M. Manual de Prevencin de la Contaminacin Industrial. 1988. Pg.
618-619.

ACTIVIDAD 4.
Realice la lectura documento anexo "Gua Buenas Prcticas para el sector alimentos".
Haga un resumen del documento. Elabore un ensayo mnimo tres pginas en el cual trate los
siguientes temas:
1. Componentes del sistema de gestin ambiental en la industria de alimentos.
2. Ventajas y desventajas para la implementacin de sistemas de Gestin ambiental (recurso
agua).
3. Indicadores de gestin hdrica.
Comparta con su pequeo grupo de trabajo el ensayo, elaboren un documento grupal en el que
relacionen las diferentes reflexiones y presntenlo a su tutor para su evaluacin y
retroalimentacin.

Leccin 5. Normatividad ambiental

8. NORMATIVIDAD AMBIENTAL
La Constitucin y la ley colombiana consagran los propsitos, derechos y procedimientos para
proteger la vida y el ambiente, sin embargo la existencia de los mismos no garantiza su
cumplimiento; as a diario se observa atentados contra la vida, contra el medio ambiente
(emisiones atmosfricas, residuos lquidos y slidos con presencia de elementos txicos), ros
convertidos en cloacas donde la nica fauna son roedores insectos portadores de
enfermedades patgenas.
Los principios fundamentales de la legislacin ambiental colombiana son:
1. Declaracin de Estocolmo del 5 de junio de 1.972: Se constituye en el origen de la poltica
global de proteccin del medio humano, contenida en una proclamacin de 7 puntos y 26
principios generales, por medio los cuales la ONU alerta sobre la necesidad de desarrollar una
verdadera poltica de bienestar social.
2. Declaracin de Ro de Janeiro (1.992): La Declaracin de Estocolmo fue retomada y
mejorada. En ella se destacaron dos posiciones frente al medio ambiente: Unos proponan
seguir desarrollando los pases sin importar los daos ambientales que se suscitaron, otros
decan que no se deban desarrollar los pases a costa del aprovechamiento y deterioro del
medio ambiente natural, para concluir en una posicin que se denomina Desarrollo sostenible:
Crecimiento econmico con equidad social y ambiental.
Principios constitucionales y Legales.
La Constitucin Poltica de 1991 consagr derechos y obligaciones relacionados con el deber
de los ciudadanos de proteger los recursos naturales y cre las acciones correspondientes
para lograrlo.
Adicionalmente, se asignaron competencias a diferentes entes estatales para adelantar las
tareas de planeacin, prevencin y defensa del medio ambiente.
La reglamentacin relacionada con la proteccin y el manejo de los recursos naturales se
expidi con la promulgacin en 1974 del Cdigo de Recursos Naturales Renovables y de
Proteccin al Medio Ambiente. Posteriormente se expidi la Ley 99 de 1993 por la cual se cre
el Ministerio del Medio Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, se organiz el Sistema
Nacional Ambiental, SINA, y se establecieron los principios que rigen el ejercicio de las
funciones ambientales de las entidades territoriales. En la Figura 18 se relaciona esta
estructura.

FIGURA No. 18 ESTRUCTURA DEL DERECHO AMBIENTAL COLOMBIANO



8.1. MINISTERIO DEL MEDIO AMBIENTE, VIVIENDA Y DESARROLLO TERRITORIAL
El Ministerio del Medio Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial es el organismo rector de la
gestin del medio ambiente y de los recursos naturales renovables, y como tal, el encargado de
definir las polticas y regulaciones para la recuperacin, conservacin, ordenamiento, manejo,
uso y aprovechamiento de los recursos naturales renovables y el medio ambiente.

8.2. CORPORACIONES AUTNOMAS REGIONALES Y UNIDADES AMBIENTALES
URBANAS
Las Corporaciones Autnomas Regionales son entes pblicos, integradas por las entidades
territoriales de reas que constituyen un mismo ecosistema o que conforman una unidad
geopoltica, biogeogrfica o hidrogeogrfica.
Estn dotadas de autonoma financiera y administrativa y cuentan con patrimonio propio.
Las Unidades Ambientales Urbanas de los municipios, distritos o reas metropolitanas con
poblacin mayor a 1'000.000 de habitantes ejercen las mismas funciones de las corporaciones
autnomas regionales dentro del permetro urbano.
La misin prevista para las Corporaciones Autnomas Regionales, CAR, y para las Unidades
Ambientales Urbanas, es la de ejercer como autoridades ambientales en sus respectivas reas
de jurisdiccin, ejecutando dentro de un rgimen de autonoma, las directrices generales
establecidas por el Ministerio del Medio Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial y cumplen
las funciones de evaluacin, control y seguimiento del uso de los recursos naturales. Sin
embargo, las Corporaciones autnomas regionales podrn ser auditadas por la Contralora
General de la Repblica, entidad que podr realizar los ajustes estructurales necesarios para
su correcto funcionamiento.

Actividad Complementaria:
Investigue Cuales son la corporaciones Autnomas, reas de jurisdiccin. Puede consultar la
pgina del Ministerio de Medio Ambiente (www.minambiente.gov.co), o de alguna Corporacin
ej: www.corporinoquia.gov.co

Algunas disposiciones legales referentes al recurso agua son:
Decreto 1594 de 1984, en el cual tambin se reglamentan los permisos de vertimiento y los
criterios de calidad para la destinacin del recurso.
Decreto 1541 de 1978: Las normas aplicables al rgimen de aguas y al derecho a usarlas.
Los ros y todas las aguas que corren por cauces naturales son de uso pblico y su
aprovechamiento, cualquiera sea el fin, requiere de una concesin que se sujeta a las
disponibilidades del recurso.
Decreto 901 por el cual se reglamentan las tasas retributivas por utilizacin directa o indirecta
del agua como receptor de los vertimientos puntuales y se establecen las tarifas de esta.
Resolucin 0081 por la cual se adopta un formulario de informacin de tasas retributivas.
Resolucin 273: Por la cual se fijan las tarifas mnimas de las tasas retributivas por
vertimientos lquidos para los parmetros de DBO y SST.

Las diferentes leyes, decretos y resoluciones pueden ser consultadas
en: www.minambiente.gov.co, www.ideam.gov.co

8.3 INSTRUMENTOS ECONOMICOS
La legislacin colombiana provee de instrumentos econmicos a las autoridades ambientales, a
travs del cobro de tasas retributivas, tasas compensatorias y tasas por uso por ello es
importante conocer el significado de cada una de ellas, que se deben tener en cuenta para
liquidar los costos por el uso del agua en un proceso industrial en la transformacin de
alimentos.
Tasa: Remuneracin que deben pagar los particulares por cierto servicio que presta el estado.
Diferencia entre Tasa e Impuesto: La tasa es una contraprestacin por usar un servicio
pblico, es voluntaria siempre y cuando se acceda al servicio.
El impuesto es de obligatorio cumplimiento y no se est pagando un servicio especfico
retribuyendo una prestacin determinada.
Las tasas que contempla la legislacin Colombiana son:

TASAS RETRIBUTIVAS. Las tasas retributivas buscan una contraprestacin por el
efecto nocivo que se causa a los recursos como consecuencia de su utilizacin.
TASAS COMPENSATORIAS, por su parte, pretenden que el usuario del recurso
pague los gastos de hacer renovable el mismo.
TASAS POR USO: El usuario paga por utilizar el recurso. En este sentido el gobierno
nacional ha presentado a la consideracin del Congreso de la Repblica el proyecto de
ley No. 365, "Ley del agua", por el cual se establecen medidas para orientar la
planificacin y administracin del recurso hdrico en el territorio nacional".
En este mdulo solo se dar informacin ms detallada de las tasas retributivas, queda a
iniciativa del estudiante complementar informacin referente a los otros dos tipos de tasas.

8.3.1. Tasas Retributivas. La tasa retributiva tiene por objeto disminuir el nivel de
contaminacin. Por lo tanto se busca igualar la Tasa Retributiva con el Costo Marginal de
Descontaminacin este costo es el valor que habra que pagar para que el medio receptor
despus de recibido un agente contaminante retornar sus condiciones iniciales. Se basa en el
principio "EL QUE CONTAMINA PAGA".
Las Tasas Retributivas se entienden como el costo marginal que representa el utilizar un
cuerpo de agua como "basurero" y su valor depende del usuario, quien decide si vierte ms y
paga ms o disminuye sus vertimientos con base en un anlisis costo-efectivo.
La primera vez que se mencionan las tasas retributivas en la legislacin ambiental Colombiana
es en el Decreto 2811 de 1974, las cuales se podan cobrar a las "actividades lucrativas". El
Decreto 1594 de 1984 estableci una frmula para el cobro de la tasa retributiva, cobrando la
DBO
5
, DQO y SS a las entidades con nimo de lucro. La Ley 99 de 1993 modifica la
concepcin de las tasas, ya que ellas deben reflejar el costo social causado por la
contaminacin, incluyendo el impacto negativo que generan las actividades productivas y no
productivas sobre el bienestar de la comunidad y los recursos naturales.

Clculo de la Tarifa de las Tasas Retributivas (Segn Decreto 901/97)

El monto de la tasa retributiva se calcula as:

TR
j
= Tr
j
x Cc
j
x T

j = Sustancia contaminante motivo del cobro (DBO
5
y SST)
TR
j
= Monto a cobrar por concepto de tasa retributiva por vertimiento
Tr
j
= Tarifa regional correspondiente a (j) en cada cuerpo de agua por parmetro
Cc
j
= Carga contaminante diaria de las sustancias (kg/da)
T = Perodo de descarga (mensual, trimestral, semestral)

Tr
j
= Tm
j
x Fr

Tm
j
= Tarifa mnima
Fr : Factor regional

La tarifa mnima que fija el Ministerio (Tm
i
) se multiplica por el factor regional que es igual a 1
para la primera declaracin de vertimientos (autodeclaracin) y se incrementa 0,5 cada
semestre si no se alcanza la meta de reduccin (concertada entre empresa y corporacin
autnoma de la jurisdiccin). Con esta poltica de incrementar semestralmente el valor a pagar
por tasa retributiva el gobierno busca que para las empresas sea ms atractivo invertir en
sistemas de tratamiento o depuracin de aguas, que en pago semestral de la tasa.

Calculo de la Tarifa de las Tasas Retributivas

Las cargas contaminantes se calculan mediante el siguiente algoritmo:

Cc
j
= Q x C
j
x F

Cc
j
= Carga contaminante diaria por sustancia (kg/da)
Q = Caudal (L/s)
C
j
= Concentracin de la sustancia contaminante mg/L.
F = Factor de conversin

Ejemplo de clculo de la carga contaminante:

El anlisis del agua residual vertida por una empresa X report los siguientes datos:

PARAMETRO CONCENTRACION (mg/L)
DQO 3,020
DBO 1,840
SOLIDOS SUSPENDIDOS TOTALES (SST) 76

El caudal promedio resultado del aforo volumtrico manual fue de 3,4 L/s. Con base en estas
concentraciones estimar la carga contaminante mensual.

Carga contaminante diaria (CCj) = Ci * Q;
Para la DBO (kg/mes),
CC = 1,840 (mg/L) * 3,4 (L/s) * 86,400 (s/da) *10
-6
kg/mg * 30 da/mes
DBO (kg/mes) = 4,769.28

Para los otros contaminantes:
CONTAMINANTE CARGA (kg/mes)
DQO 26,614.65
DBO 16,215.55
Slidos Suspendidos Totales (SST) 669.76

La legislacin Colombiana prev el cobro de la tasa retributiva por DBO y SST. (Resolucin
273/97).
Se han presentado varias discusiones sobre la efectividad de estas tasas para disminuir la
contaminacin, la comisin econmica para Amrica Latina CEPAL en su serie Medio
Ambiente y Desarrollo No 47. "Evaluacin del impacto de la tasa retributiva en el sector
industrial colombiano" ilustra al respecto; invito a los estudiantes a analizar este documento.
(Anexo).

ACTIVIDAD 5.
En pequeos grupos colaborativos, consulten con industriales, en la corporacin de su
jurisdiccin, ONGs, a travs de Internet las experiencias en el cobro y pago de la tasa
retributiva. Exponga los diferentes puntos de vista de empresarios y autoridad ambiental, y
plantee su propio punto de vista.
Participe en un debate organizado por el tutor sobre el tema. Una ayuda para el desarrollo de
esta actividad es el documento anexo."Tasas Retributivas".
Capitulo 3. Operaciones de
pretratamiento y tratamiento
primario del agua residual

En los captulos anteriores se relacionaron los parmetros que permiten caracterizar el agua
residual procedentes de las empresas, la diferencia en ellos supone por tanto distintas formas y
mtodos para depurarla; La seleccin del tratamiento depender del destino final dado al
efluente tratado, la naturaleza del agua residual, la compatibilidad de las distintas operaciones
y procesos, los medios disponibles de evacuacin de los contaminantes finales y la posibilidad
econmica de las distintas combinaciones.
El tratamiento del agua residual al igual que la transformacin de una materia prima implica la
combinacin de operaciones unitarias y procesos unitarios, por lo cual se debe recordar la
diferencia entre los dos.
Las operaciones unitarias son aquellas etapas del proceso de tratamiento del agua que se
realizan mediante la aplicacin de fuerzas fsicas, por lo tanto no hay cambios en su estructura
qumica, mientras que un proceso unitario ser aquel en el cual se presentan reacciones
qumicas obteniendo productos de caractersticas muy diferentes a la sustancia de origen.
El captulo a travs de sus diferentes lecciones presenta los conceptos fisicoqumicos de las
diferentes operaciones y procesos unitarios que constituyen el tratamiento primario y preliminar
del agua residual.

2. OBJETIVOS

2.1. GENERAL

Describir los fundamentos y conceptos fisicoqumicos de las operaciones y proceso unitarios
mas empleados en el tratamiento del agua residual.

2.2. ESPECIFICOS.

Identificar las operaciones y procesos que hacen parte del pretratamiento y
el tratamiento primario.
Explicar los principios y el funcionamiento de los diferentes equipos que conforman el
tratamiento primario.
Determinar las caractersticas finales del agua despus de ser sometida a tratamiento
primario.


Leccin 1. Generalidades

3. GENERALIDADES.

La identificacin de las etapas que componen un sistema de tratamiento de agua residual
depende de las condiciones del agua, del nivel de tratamiento al que se quiera llegar y de
factores como disponibilidad de rea y equipos entre otros; esto quiere decir que no existe una
nica forma de hacer las cosas, todo lo contrario hay diversas combinaciones de operaciones y
procesos unitarios que permiten obtener un efluente de buena calidad.
Para facilitar la definicin y diseo del diagrama de flujo del sistema de tratamiento, este se
divide en tres fases cada una con un objetivo especfico:

Pretratamiento y tratamiento primario, implica las operaciones y procesos que se
realizan de forma previa y al inicio del tratamiento y buscan por lo general la separacin
y eliminacin de elementos de gran tamao, de materia orgnica fcilmente
sedimentable; estos procesos tienen un efecto limitado de eliminacin de la mayora de
especies biolgicas presentes en el agua residual, sin llegar a reducir de forma eficaz
la concentracin de bacterias o virus contenidos en ella.
Tratamiento secundario, tambin llamado biolgico consiste en la eliminacin de la
materia orgnica biodegradable soluble y coloidal y es llevado a cabo por procesos
biolgicos en presencia o ausencia de oxgeno.
Tratamiento terciario permite disminuir algunos de los componentes del agua residual
que no es posible reducir mediante el tratamiento secundario. Puede llegar a eliminar
una fraccin elevada de los virus y las bacterias presentes en el afluente.

La figura No 19 presenta el diagrama general del tratamiento y en ella se pueden establecer
las diferentes operaciones y proceso unitarios que conforman cada una de las etapas.



De acuerdo con el tipo de afluente un sistema de tratamiento de aguas residuales puede estar
constituido nicamente por unidades de pretratamiento y tratamiento primario.

Leccin 2. Operaciones de
pretratamiento

4. OPERACIONES DE PRETRATAMIENTO
La etapa preliminar est destinada a la preparacin o acondicionamiento de las aguas
residuales con el objetivo especfico de proteger las instalaciones, el funcionamiento de las
obras de tratamiento y eliminar o reducir sensiblemente las condiciones indeseables
relacionadas principalmente con la apariencia esttica de las plantas de tratamiento.
Dentro de las diferentes operaciones y procesos que hacen parte estn:
4.1. DILACERACION:
Es la trituracin de slidos gruesos en tamaos menores y ms homogneos. Esta operacin
se realiza para mejorar los procesos posteriores y evitar problemas que pueden causar los
slidos de diferente tamao; los trituradores empleados constan bsicamente de un tambor con
ranura a travs de las cuales pasan las aguas residuales, simultneamente un conjunto de
dientes cortadores va atravesando las ranuras y trituran el material partculado.

4.2. HOMOGENIZACION DE CAUDALES:
Cumple el objetivo de tener caudales de tratamiento iguales y concentracin de contaminantes
mucho ms homogneos. En la unidad uno del mdulo se referencia las diferentes
fluctuaciones que el caudal puede presentar, la homogenizacin permite disminuir ese
problema.
Las principales ventajas que produce la homogeneizacin de los caudales son las siguientes:
1. Mejora del tratamiento biolgico, ya que se eliminan o reducen las cargas de choque, se
diluyen las sustancias inhibidoras, y se consigue estabilizar el pH.
2. Mejora de la calidad del efluente y del rendimiento de los tanques de sedimentacin
secundaria al trabajar con cargas de slidos constantes.
3. Reduccin de las superficies necesarias para la filtracin del efluente, mejora de los
rendimientos de los filtros y posibilidad de conseguir ciclos de lavado ms uniformes.
4. En el tratamiento qumico, el amortiguamiento de las cargas aplicadas mejora el control de la
dosificacin de los reactivos y la fiabilidad del proceso.
Aparte de la mejora de la mayora de las operaciones y procesos de tratamiento, la
homogeneizacin del caudal es una alternativa para incrementar el rendimiento de las plantas
de tratamiento que se encuentran sobrecargadas.
Por lo anterior la localizacin del sistema de homogenizacin es clave y para cada empresa
particular puede variar dependiendo del sistema de conduccin de las aguas y de las
caractersticas de las mismas. En ocasiones, se recomienda situar la homogeneizacin
despus del tratamiento primario y antes del biolgico, pues as se reducen los problemas
originados por el fango y las espumas. Si las instalaciones de homogeneizacin se sitan por
delante de la sedimentacin primaria y del tratamiento biolgico, el proyecto debe tener en
cuenta la provisin de un grado de mezclado suficiente para prevenir la sedimentacin de
slidos y las variaciones de concentracin y dispositivos de aireacin suficientes para evitar los
problemas de olores.
El sistema de homogenizacin o igualacin esta compuesto por un tanque impermeabilizado
provisto de un sistema de mezcla para asegurar un igualamiento adecuado y para prevenir el
asentamiento de slidos.

4.3 DESBASTE:
Consiste en la eliminacin de slidos gruesos y sedimentables por retencin en las superficies,
como son las rejas y los tamices.
Una reja consiste bsicamente de un sistema de barras paralelas inclinada o vertical,
igualmente espaciadas y colocadas en la seccin transversal del canal que conduce las aguas
residuales. La rejilla siempre deber estar antes de los sistemas de bombeo, sedimentador,
desarenador para evitar que troncos de madera, slidos suspendidos gruesos afecten su
funcionamiento.
En algunas ocasiones, posterior al sistema de rejilla se utilizan tamices con aberturas ms
pequeas para remover un porcentaje ms alto de slidos. Los tamices rotatorios consisten de
tambores cilndricos con una malla ajustada al rea de circunferencia. El Agua Residual puede
ir desde el interior hasta el exterior o viceversa.

4.4. DESARENADOR:
Permite la retencin y eliminacin de arena, tierra, slidos o partculas con gravedad especifica
muy superiores a los del agua (cerca de 2,6). La remocin de estas partculas tiene como
finalidad evitar obstrucciones en tubera, abrasin en bombas y formacin de lodos, la
separacin se efecta gracias a la fuerza de la gravedad, las unidades en las que se lleva
acabo esta operacin son los desarenadores.
Los desarenadores pueden localizarse antes de todas las dems unidades de tratamiento y
despus del sistema de dilaceracin y desbaste. El tipo de desarenador mas usado es el de
flujo horizontal, en el cual el agua pasa a lo largo del tanque en direccin longitudinal. Este tipo
de desarenador se disea para una velocidad horizontal de flujo que permita el transporte de la
mayor parte de las partculas orgnicas, pero permitiendo el asentamiento de material pesado
inorgnico, as por lo general se disean para remover todas las partculas de dimetro mayor
de 0,21 mm; si se toma como referencia la arena con una densidad relativa de 2,65, la
velocidad de asentamiento es 1,15 m/min.

4.5 NEUTRALIZACIN:
Un sin nmero de descargas industriales ocurren en condiciones de acidez o alcalinidad que
son incompatibles con las normas de descarga o con los procesos biolgicos o fsico qumicos
posteriores. La neutralizacin es un proceso unitario y puede utilizarse para los siguientes
fines:
Ajuste final del pH del efluente ltimo antes de la descarga al medio receptor: 5,5 - 9,0.
Antes del tratamiento biolgico: pH entre 6,5 - 8,5 para una actividad biolgica ptima.
Precipitacin de metales pesados.
Se debe buscar producir un efluente neutro para lo cual se realiza una reaccin con cidos o
bases, los procedimientos ms comunes son:

4.5.1. Neutralizar cidos en lechos de caliza.
La caliza se da en forma natural como piedras y tal nombre se refiere al carbonato de calcio.
Los lechos pueden ser tanto de flujo ascendente como descendente.
Si hay cido sulfrico, la concentracin de cido no debiera exceder un 0,6% de H
2
SO
4
para no
formar una capa excesiva de CaSO
4
(no reactiva) y se debe vigilar que la evolucin de CO
2
no
sea excesiva (pues produce un efecto tampn).

4.5.2. Mezcla de cidos con lodos de cal.
Se suele llamar "cal" al hidrxido de calcio, tambin citado como "cal viva" (cuando la "cal
apagada" es el xido de calcio). El grado de neutralizacin depender del tipo de cal utilizada.
Si hay una fraccin magnsica, la reaccin de neutralizacin es muy rpida y llega a pH menor
que 4,2.
La reaccin de la cal se acelera -como muchas otras- por calor y por agitacin fsica. En
sistemas altamente reactivos, se requieren unos diez minutos. La cal se utiliza en lodos del 8 a
15 %.
Otros agentes neutralizantes (alcalinos) tpicos son el NaOH, el Na
2
CO
3
o el NH
4
OH.

4.5.3. Neutralizacin de Residuos alcalinos, tambin llamados bsicos.
Se puede utilizar cualquier cido fuerte. Por consideraciones prcticas, la eleccin se limita a
considerar el cido sulfrico (en la mxima dosis tolerable sin exceder la norma de descarga de
sulfatos) y el cido clorhdrico (para completar la neutralizacin). La reaccin es prcticamente
instantnea.
Si se dispone de gases de combustin con CO
2
en el orden del 14 %, se puede burbujear este
gas en la solucin alcalina. El CO
2
establece un equilibrio con gas carbnico, HCO
3
-
cuya
capacidad cida se utiliza para neutralizar la carga alcalina. La reaccin es -naturalmente- ms
lenta que la de los cidos fuertes en fase lquida pero suele ser de mucho menor costo y aporta
al abatimiento de la carga atmosfrica de gases invernadero.
En una planta de aguas residuales el control de pH puede ser crtico, sin embargo esto no es
fcil debido a:
Grandes fluctuaciones de caudal y pH en el afluente, lo que no permite un flujo uniforme de
neutralizante.
El pH de un afluente industrial puede variar con cinticas tan altas como 1 unidad de pH por
minuto.
Una pequea dosis de neutralizante debe mezclarse con una cantidad relativamente enorme
de lquido en un lapso breve.

Leccin 3. Operaciones del
tratamiento primario: sedimentacin,
flotacin y filtracin

5. OPERACIONES DEL TRATAMIENTO PRIMARIO
El tratamiento primario tiene como objetivo la remocin por medios fsicos o mecnicos de una
parte sustancial del material sedimentable o flotante, es capaz de remover no solamente la
materia suspendida, sino tambin una fraccin importante de la carga orgnica y que puede
representar entre el 25 % y el 40 % de la DBO y entre el 50 % y el 65 % de los slidos
suspendidos. Las principales operaciones que conforman esta parte del tratamiento se tienen:

5.1. SEDIMENTACIN
Es la separacin por medio de asentamiento gravitacional, de las partculas en suspensin ms
pesadas que el agua.
La sedimentacin se utiliza como operacin en varias etapas de la depuracin de aguas
residuales como en los desarenadores, decantacin primaria luego de los procesos biolgicos
y en la precipitacin qumica entre otras.
La sedimentacin puede ser muy diferente segn el tamao, peso y concentracin de las
partculas del agua residual. Se pueden considerar cuatro tipos diferentes de sedimentacin:
1. Sedimentacin Discreta
2. Sedimentacin floculante
3. Sedimentacin Zonal
4. Sedimentacin por compresin

Veamos los principios y diferencias de cada una de ellas.

5.1.1. Sedimentacin Discreta.

Aqu, las partculas sedimentan como entes individuales y no hay interacciones entre ellas (no
chocan); no cambian de tamao, forma o densidad. Este tipo de sedimentacin se produce de
una forma nica en los desarenadores.

En este caso la velocidad terminal de la partcula es:
(1)
, donde v es la velocidad terminal; g la aceleracin de gravedad; la densidad de la
partcula; la densidad del lquido; D el dimetro de la partcula y C
d
el coeficiente de
arrastre sobre la partcula. El coeficiente de arrastre se relaciona con las condiciones de flujo
(mediante el nmero de Reynolds) pues puede ser resultado de las fuerzas viscosas o las
inerciales.
As:
Re < 1 Cd = 24/Re
Re > 1000 Cd = 0,4
1 < Re < 1000 Cd = 24/Re + 3/Re
1/2
+ 0,34

Para las condiciones de flujo Re < 1, Cd = 24/Re, recordando Re = ( * v* D) / ,
Remplazando en (1) se obtiene:

(2),

que constituye la ecuacin que representa la ley de Stokes, y permite dimensionar el tanque de
sedimentacin.

La velocidad de cada de las partculas, se referencia contra una tasa de carga v
0
o tasa de
rebalse definida por la ecuacin (3)
(3)
donde, Q es el flujo volumtrico a travs del tanque, mientras que A es el rea del mismo.
Todas las partculas cuya velocidad de sedimentacin, v, exceda v
0
sern completamente
removidas del caudal. Aquellas partculas cuya velocidad de sedimentacin sea menor, sern
parcialmente removidas en la razn de v/v
0
.
En general, en un residuo industrial que exceda la norma legal de slidos suspendidos se
encontrar una diversidad de tamaos de partculas y el diseador debe seleccionar aquella
velocidad de diseo que permite remover slidos en el grado necesario, o buscar medios para
homogenizar un poco, por ejemplo, mediante desbaste o una filtracin.
La profundidad de un sedimentador, por otra parte, se debe obtener de otras consideraciones,
asociadas a:
Tiempo de residencia hidrulico que se puede sostener para el agua residual (por ejemplo, en
algunos casos se podra producir putrefaccin);
Costos de construccin (la profundidad significa costos); con la capacidad de retencin del
slido separado (a mayor volumen de estanque, mayor ser la capacidad de retener el
sedimento dentro del estanque, disminuyendo la frecuencia de retiro de ese material).

5.1.2. Sedimentacin floculante.
En sta, los slidos en suspensin se deben flocular, mediante una unin entre las partculas
para que adquieran suficiente peso para sedimentar. Son sustancias mucho mas pequeas
que en el caso de sedimentacin discreta.
La gran mayora de los slidos presentes en las aguas residuales caen dentro de este tipo de
sedimentacin, su carcter orgnico les da la posibilidad de adherirse entre s, de esta forma la
velocidad de sedimentacin aumenta a medida que descienden.
Dada la naturaleza de las asociaciones entre partculas, no es posible calcular las velocidades
de sedimentacin con la ecuacin de Stokes, y es necesario medirlas en un laboratorio.

FIGURA No 20 MTODO PARA MEDIR VELOCIDAD DE SEDIMENTACIN FLOCULANTE



5.1.3. Sedimentacin Zonal. En este tipo de sedimentacin las partculas que precipitan
interactan entre s, de tal forma que una porcin de ellas lo hacen con otra porcin,
sedimentando en conjunto como una unidad o zona espacial.

Este tipo de sedimentacin se produce generalmente en los tanques de decantacin
secundaria, posteriormente al tratamiento biolgico, as como en los tanques de sedimentacin
de la precipitacin qumica.

5.1.4. Sedimentacin por compresin. La comprensin implica la formacin de una
estructura de partculas sedimentadas que precipitan al comprimirse adquiriendo una mayor
estructura. La compresin ocurre por el peso de las partculas que sedimentan desde la
superficie hacia los lodos.

Este tipo de sedimentacin se produce poco en los tanques de tratamiento primario pero es
ms importante en los de sedimentacin secundaria y en los de precipitacin qumica.

Conforme avanza la sedimentacin, crece la densidad de slidos en la parte inferior de la
columna de lquido y este aumento de densidad dificulta la sedimentacin. Adems, en el fondo
de la columna los slidos se comprimen y forman una masa ms bien espesa.

No es fcil encontrar los anteriores fenmenos de precipitacin completamente puros; suelen
ocurrir algunos simultneamente, como se evidencian en la figura 21.

FIGURA No. 21 ESQUEMA DE LAS ZONAS DE SEDIMENTACIN PARA UN ANGO
ACTIVADO



5.2. FLOTAClON
La flotacin es una operacin unitaria que se emplea para la separacin de partculas slidas o
lquidas de una fase lquida, mediante la introduccin de pequeas burbujas, normalmente aire,
en la fase lquida. Las burbujas se adhieren a las partculas, y la fuerza ascensional que
experimenta el conjunto partcula-burbuja de aire hace que suban hasta la superficie del
lquido. De esta forma, es posible llevar a la superficie partculas cuya densidad es mayor que
la del lquido, de aquellas partculas con menor densidad como el caso de las de aceite.
En el tratamiento de aguas residuales, la flotacin se emplea para la eliminacin de la materia
suspendida y para la concentracin de los fangos biolgicos La principal ventaja del proceso de
flotacin frente al de sedimentacin consiste en que permite eliminar mejor y en menos tiempo
las partculas pequeas o ligeras cuya deposicin es lenta. Una vez las partculas se hallan en
superficie, pueden recogerse mediante rascado superficial.
La aplicacin prctica de la flotacin en las instalaciones de tratamiento de aguas
residuales se limita, en la actualidad, al uso del aire como agente responsable del fenmeno.
Las burbujas se aaden, o se induce su formacin, mediante uno de los siguientes mtodos:
1. Inyeccin de aire en el lquido sometido a presin y posterior liberacin de la presin a que
est sometido el lquido (flotacin por aire disuelto FAD).
2. Aireacin a presin atmosfrica (flotacin por aireacin).
3. Saturacin con aire a la presin atmosfrica, seguido de la aplicacin del vaco al lquido
(flotacin por vaco).

En todos estos sistemas, es posible mejorar el grado de eliminacin y rendimiento mediante la
introduccin de aditivos qumicos.

5.2.1. Flotacin por aire disuelto FAD. En los sistemas FAD (Flotacin por Aire Disuelto), el
aire se disuelve en el agua residual a una presin de varias atmsferas, y a continuacin se
libera la presin hasta alcanzar la atmosfrica. En las instalaciones de pequeo tamao, se
puede presurizar a 275 -230 kPa mediante una bomba la totalidad del caudal a tratar,
aadindose el aire comprimido en la tubera de aspiracin de la bomba. El caudal se mantiene
bajo presin en un caldern durante algunos minutos, para dar tiempo a que el aire se disuelva,
enseguida el lquido presurizado se alimenta al tanque de flotacin a travs de una vlvula
reductora de presin, lo cual provoca que el aire deje de estar en disolucin y que se formen
diminutas burbujas distribuidas por todo el volumen de lquido.
En las instalaciones de mayor tamao, se recircula parte del efluente del proceso de FAD
(entre el 15 y el 20 %), el cual se presuriza, y se semisatura con aire. El caudal recirculado se
mezcla con la corriente principal sin presurizar antes de la entrada al tanque de flotacin, lo que
provoca que el aire deje de estar en disolucin y entre en contacto con las partculas slidas a
la entrada del tanque. Las principales aplicaciones de la flotacin por aire disuelto se centran
en el tratamiento de vertidos industriales y en el espesado de fangos.

5.2.2. Flotacin por aireacin. En los sistemas de flotacin por aireacin, las burbujas de aire
se introducen directamente en la fase lquida por medio de difusores o turbinas sumergidas. La
aireacin directa durante cortos periodos de tiempo no es especialmente efectiva a la hora de
conseguir que los slidos floten. La instalacin de tanques de aireacin no suele estar
recomendada para conseguir la flotacin de las grasas, aceites y slidos presentes en las
aguas residuales normales, pero ha resultado exitosa en el caso de algunas aguas residuales
con tendencia a generar espumas.

5.2.3. Flotacin por vaco. La flotacin por vaco consiste en saturar de aire el agua residual
(1) directamente en el tanque de aireacin, o (2) permitiendo que el aire penetre en el conducto
de aspiracin de una bomba. Al aplicar un vaco parcial, el aire disuelto abandona la solucin
en forma de burbujas diminutas, las burbujas y las partculas slidas a las que se adhieren
ascienden a la superficie formando una capa de espuma que se elimina mediante un
mecanismo de rascado superficial. La arena y dems slidos pesados, que se depositan en el
fondo, se transportan hacia una zona central de fangos para su extraccin por bombeo. En el
caso de que la instalacin est prevista para la eliminacin de las arenas y si el fango ha de ser
digerido, es necesario separar la arena del fango en un clasificador de arena antes del bombeo
a los digestores.

5.3. FILTRACION
La filtracin se emplea, de modo generalizado, para conseguir una mayor eliminacin de
slidos en suspensin (incluida la DBO partculada) de los efluentes de los procesos de
tratamiento biolgicos y qumicos, y tambin se emplea para la eliminacin del fsforo
precipitado por va qumica.
La operacin de filtracin consta de dos fases: filtracin y lavado o regeneracin (comnmente
llamada lavado a contracorriente). Mientras la descripcin de los fenmenos que se producen
durante la fase de filtracin es, prcticamente, idntica para todos los sistemas de filtracin que
se emplean para las aguas residuales, la fase de lavado es bastante diferente en funcin de s
el filtro es de funcionamiento continuo o semicontinuo. Tal como expresan sus nombres, en los
filtros de funcionamiento semicontinuo la filtracin y el lavado son fases que se dan una a
continuacin de la otra, mientras que en los filtros de funcionamiento continuo ambas fases se
producen de forma simultnea.
En los filtros semicontinuos la filtracin en la que se elimina la materia particulada, se lleva a
cabo haciendo circular el agua travs de un lecho granular, con o sin la adicin de reactivos
qumicos. Dentro del estrato granular, la eliminacin de los slidos en suspensin contenidos
en el agua residual se realiza mediante un proceso en el que intervienen uno o ms
mecanismos de separacin como el tamizado, interceptacin, impacto, sedimentacin y
adsorcin.
El final del ciclo de filtrado (fase de filtracin), se alcanza cuando empieza a aumentar el
contenido de slidos en suspensin en el efluente hasta alcanzar un nivel mximo aceptable, o
cuando se produce una prdida de carga prefijada en la circulacin a travs del lecho
filtrante. Idealmente, ambas circunstancias se producen simultneamente. Una vez se ha
alcanzado cualquiera de estas condiciones, se termina la fase de filtracin, y se debe lavar el
filtro a contracorriente para eliminar la materia (slidos en suspensin) que se ha acumulado en
el seno del lecho granular filtrante. Para ello, se aplica un caudal de agua de lavado suficiente
para fluidificar (expandir) el medio filtrante granular y arrastrar el material acumulado en el
lecho. Para mejorar y favorecer la operacin de lavado del filtro, suele emplearse una
combinacin de agua y aire. En la mayora de las plantas de tratamiento de aguas residuales,
el agua de lavado, que contiene los slidos en suspensin eliminados en el proceso de
filtracin, se retorna a las instalaciones de sedimentacin primaria o al proceso de tratamiento
biolgico.

5.3.1. Clasificacin de los sistemas de filtracin. Los principales tipos de filtros de medio
granular se clasifican atendiendo a:
(1) tipo de funcionamiento;
(2) tipo de medio filtrante empleado;
(3) sentido de flujo durante la fase de filtracin;
(4) procedimiento de lavado a contracorriente;
(5) mtodo de control del flujo;

5.3.1.1. Segn Tipo de funcionamiento. En relacin con el tipo de funcionamiento, los filtros
se pueden clasificar en continuos y semicontinuos. Los filtros semicontinuos se mantienen en
funcionamiento hasta que se empieza a deteriorar la calidad del efluente o hasta que se
produce una prdida de carga excesiva en el filtro. Cuando se alcanza este punto, se detiene el
filtro y se procede a su lavado para eliminar los slidos acumulados. En los filtros continuos, los
procesos de filtracin y lavado se llevan a cabo de manera simultnea.

5.3.1.2. Segn el Sentido del flujo durante la filtracin. Los principales tipos de filtros
empleados para la filtracin de efluentes de aguas residuales se pueden clasificar en filtros de
flujo ascendente y filtros de flujo descendente. El ms comn es el filtro de flujo descendente.

5.3.1.3. Segn Tipos de materiales filtrantes y configuracin de los lechos filtrantes. Los
principales tipos de configuracin de los lechos filtrantes empleados actualmente para la
filtracin de aguas residuales se pueden clasificar en funcin del nmero de capas de material
filtrante, lo cual da lugar a los filtros de una nica capa, los de doble capa y los filtros multicapa.
En filtros de flujo descendente convencionales, los tamaos de los granos de cada capa se
distribuyen, de menor a mayor, despus del lavado a contracorriente. En los filtros que cuentan
con ms de una capa, el grado en que se mezclan los materiales de las diferentes capas
depende de la densidad y de la diferencia de tamaos entre los granos del material que
compone cada una de las capas.
Los lechos filtrantes de doble y triple capa, as como los de capa nica profundos, se
desarrollaron para permitir que los slidos en suspensin presentes en el lquido a filtrar
puedan penetrar a mayor profundidad dentro del lecho filtrante, con lo cual se aprovecha ms
la capacidad de almacenamiento de slidos dentro del filtro. En cambio, en los filtros de capa
nica poco profundos, se ha podido comprobar que gran parte de la eliminacin de slidos en
suspensin se produce en los primeros milmetros de la capa filtrante. El hecho de que los
slidos penetren a mayor profundidad, tambin permite ciclos de filtracin ms largos, puesto
que se reduce el ritmo de aumento de las prdidas de carga producidas.

5.3.1.4. Segn Presin actuante en la filtracin. Tanto la fuerza de la gravedad, como la
creada por una presin aplicada, se pueden emplear para vencer la resistencia por friccin
creada por el flujo que circula a travs del lecho filtrante. Los filtros de gravedad del tipo
indicado son los ms comnmente empleados en la filtracin de efluentes tratados en plantas
de tratamiento de gran tamao. Los filtros a presin funcionan igual que los de gravedad y se
emplean en plantas pequeas .La nica diferencia entre ambos consiste en que, en los filtros a
presin, la operacin de filtrado se lleva a cabo en un depsito cerrado, bajo condiciones de
presin conseguidas mediante bombeo. Los filtros a presin suelen funcionar con mayores
prdidas de carga mximas admisibles, lo cual conduce a ciclos de filtracin ms largos y a
menores necesidades de lavado.

5.3.1.5. Segn variaciones de caudal: Se dividen en filtracin a caudal constante y a caudal
variable.
Filtracin a caudal constante. En el proceso de filtracin a caudal constante el control
del caudal de entrada se realiza mediante vertederos o bombeo, mientras que el
control del caudal efluente se lleva a cabo mediante la instalacin de una vlvula de
accionamiento manual o automtico. Al inicio del ciclo, gran parte de la fuerza actuante
disponible se disipa en la vlvula, que se encuentra casi cerrada. Al irse incrementando
la prdida de carga en el paso por el filtro, la vlvula se va abriendo progresivamente.
Dado que las vlvulas de control necesarias son elementos caros y que se han
producido diversos problemas de funcionamiento con estos elementos, se han
desarrollado sistemas alternativos de control del caudal cuyo uso est ms extendido,
como los vertederos y los sistemas de bombeo.
Filtracin a caudal variable. En el proceso de filtracin a caudal variable, el caudal
que pasa a travs del filtro va disminuyendo conforme aumenta la prdida de carga. El
control del caudal que circula por el filtro tambin se puede llevar a cabo, tanto a la
entrada del filtro como a la salida. Cuando el caudal alcanza el valor del caudal mnimo
de proyecto, se detiene el filtro y se procede a su lavado.

5.3.2. Variables del proceso de filtracin. En la aplicacin de la filtracin para la eliminacin
de slidos en suspensin remanentes, se ha comprobado que las variables ms importantes
del proceso de diseo son, la naturaleza de las partculas presentes en el agua a filtrar, el
tamao del material o materiales que componen el filtro, y el caudal de filtracin.

5.3.2.1. Caractersticas del agua a filtrar. Las caractersticas ms importantes del agua a
filtrar son la concentracin de slidos en suspensin, el tamao y la distribucin de tamaos de
las partculas, y la consistencia de los flculos. Generalmente, la concentracin de slidos en
suspensin en el efluente de plantas de fangos activados y de filtros percoladores vara entre 6
y 30 mg/L. Debido a que esta concentracin suele ser el parmetro de mayor inters, para el
control prctico del proceso de filtrado se suele emplear el valor de la turbidez. Se ha podido
comprobar que, dentro de ciertos lmites, existe una correlacin entre la concentracin de
slidos en suspensin en las aguas residuales tratadas y los valores medidos de la turbidez.

5.3.2.2. Caractersticas del medio filtrante. La caracterstica del medio filtrante que ms
afecta al proceso de filtracin es el tamao del grano. El tamao del grano afecta tanto a la
prdida de carga en la circulacin del agua a travs del filtro como a la tasa de variacin de
dicho aumento durante el ciclo de filtracin. Si el tamao de grano efectivo del medio filtrante
es demasiado pequeo, la mayor parte de la fuerza actuante se emplear para vencer la
resistencia de friccin provocada por el lecho filtrante, mientras que si el tamao efectivo es
demasiado grande, muchas de las partculas de menor tamao presentes en el agua a filtrar
pasarn directamente a travs del filtro sin ser eliminadas.

5.3.2.3. Velocidad de filtracin. La velocidad de filtracin es un parmetro importante por
cuanto afecta a la superficie necesaria del filtro. Para una aplicacin dada del filtro, la velocidad
de filtracin depender de la consistencia de los flculos y del tamao medio de grano del
lecho filtrante. Por ejemplo, si los flculos son de dbil consistencia, las velocidades de
filtracin elevadas tendern a romper los flculos y a arrastrar gran parte de los mismos a
travs del filtro. Se ha observado que las velocidades de filtracin dentro del intervalo de 4,8 a
19,2 m
3
/m
2
h, no afectan la calidad del efluente del filtro, debido a la propia resistencia del
floculo biolgico.
5.3.3. Mecanismos de eliminacin de las partculas. Los principales mecanismos de
eliminacin y retencin de partculas se resumen a continuacin:
TABLA No. 13 MECANISMOS DE ELIMINACIN Y RETENCIN DE PARTCULAS



Fuente: Metcalf & Eddy. Ingeniera de Agua Residuales. Tomo 1, Mxico 1996. Pg. 298.

Leccin 4. Transferencia de gases -
aireacin

5.4. TRANSFERENCIA DE GASES - AIREACION
Otro de los procesos importantes es la transferencia de gases; sta se puede definir como el
fenmeno mediante el cual se transfiere gas de una fase a otra, normalmente de la fase
gaseosa a la lquida. Es una componente esencial de gran nmero de los procesos de
tratamiento del agua residual. Por ejemplo, el funcionamiento de los procesos aerobios, tales
como la filtracin biolgica, los fangos activados y la digestin aerobia, depende de la
disponibilidad de cantidades suficientes de oxgeno. Para alcanzar los objetivos de
desinfeccin se transfiere cloro en forma gaseosa a una disolucin en agua. Es frecuente
aadir oxgeno al efluente tratado despus de la cloracin (postaireacin). Uno de los procesos
de eliminacin de los compuestos del nitrgeno consiste en la conversin del nitrgeno en
amonaco y la posterior transferencia del amonaco al aire.
A continuacin se presentan los conceptos fundamentales de transferencia de gas desde la
fase vapor a la fase disolucin, estos aplican a un gran nmero de procesos fisicoqumicos, y
biolgicos:
El proceso de la disolucin de un gas en el agua se trata generalmente como una transferencia
de materia que ocurre en cuatro pasos: El primero implica el paso del gas a travs de la fase
vapor hacia la interfase gas- liquido. El segundo corresponde a el paso del gas a travs del
vapor que forma la interfase gas- liquido, el tercero es la transferencia a travs de la pelcula
liquida situado en el liquido de la interfase, en el cuarto el gas debe dispersarse en la masa
principal de la solucin. En la figura 22 se esquematiza este proceso.


FIGURA No. 22 REPRESENTACIN ESQUEMTICA DE LA TRANSFERENCIA DEL
OXIGENO EN CUATRO PASOS DESDE LA FASE VAPOR A LA FASE SOLUCIN




Desde luego estos cuatro pasos se dan a velocidad diferente, por tanto la velocidad de
transferencia estar controlada por el paso mas lento as: Cuando la masa principal de la
disolucin en la cual el gas se esta disolviendo esta suficientemente agitada, la etapa que
controla la velocidad en el proceso de transferencia global ser posiblemente el paso del gas a
travs de la interfase gas-liquido, lo contrario ocurre si las condiciones son de estanqueidad o
muy poco agitados, en este caso el controlador de velocidad ser el paso de gas a la solucin.
La aplicacin ms comn de la transferencia de gases consiste en la transferencia de oxgeno,
ac se relacionan diversas operaciones en las cuales se requiere:

1. Durante un corto tiempo como pretratamiento para aumentar la eficacia de los tratamientos
posteriores como oxidacin biolgica y sedimentacin. La preaireacin es particularmente til
en caso que el agua de entrada carezca de oxigeno disuelto y exista elevada concentracin de
sulfuros disueltos.
2. La flotacin con aire es otra aplicacin, y se usa para eliminar grasa, slidos y concentrar
fangos.
3. En los procesos de tratamiento biolgico el aire se utiliza con dos fines: primero suministrar
el oxigeno metablico necesario en el tratamiento de los organismos, y segundo procurar
mezclado dentro de las cmaras. Algn tipo de aireacin forzada se aire es una mezcla de
gases, compuesto principalmente por nitrgeno (79 %) y oxigeno (21 %) con menores
porcentajes de anhdrido carbnico, agua y gases nobles. La solubilidad del mismo en el agua
se puede definir por la ley de Henry, la cual establece que para soluciones diluidas en
equilibrio, la solubilidad de un gas en un lquido es proporcional a la presin parcial del gas en
equilibrio con la solucin. Matemticamente se expresa:
Pi = K" * Xi;
Pi = Presin
Xi = Fraccin molar del gas disuelto en el lquido
K" = es la constante de proporcionalidad, depende de la naturaleza del gas y la temperatura

La ley de Henry solo se cumple para soluciones diluidas, y su aplicacin se extiende a gas
como O
2
, N
2
, H
2
y He en agua. Es ms comun expresar la solubilidad de un gas en un lquido,
en funcin de la concentracin en mol/L, en este caso la ley de Henry se puede escribir como:
S = K
h
* Pi,
Donde S es la concentracin del gas en la soluci, Pi la presin parcial del gas y K
h
, la
constante de proporcionalidad o coeficiente de absorcin.
La solubilidad es funcin de la presin parcial del gas presin del gas presente en la atmsfera
que esta en contacto con el agua, de la temperatura del agua y de la concentracin de
impurezas. La solubilidad de un gas disminuye al aumentar la temperatura y la concentracin
de impurezas inicas. La tabla No. 14 se ilustra el efecto de la temperatura sobre la solubilidad,
los coeficientes de absorcin K
h
, de los diferentes componentes del aire.
No. 14 SOLUBILIDADES DE GASES EN EL AGUA PARA DIFERENTES TEMPERATURAS


a Handbook of Chemistry and Physics
b Sin dixido de carbono y amonaco

Fuente: Walter J. Weber. Control de la Calidad del Agua. Procesos fisicoqumicos. Pg. 257.


Dada la reducida solubilidad del oxgeno y por tanto la baja velocidad de transferencia,
enmuchas ocasiones la cantidad de oxgeno que penetra en el agua a travs de la interfase
aire-superficie del lquido no es suficiente para satisfacer la demanda de oxgeno del
tratamiento aerobio, es preciso generar condiciones adicionales para aumentar la transferencia
de oxigeno, inyectando burbujas de oxgeno puro, o atomizando el agua permitiendo mayor
rea de contacto entre aire - agua.
En la mayora de las plantas de tratamiento de aguas residuales, la aireacin se lleva a cabo
mediante la dispersin de burbujas sumergidas a profundidades de hasta 10 m. En algunos
diseos se han llegado a introducir las burbujas a profundidades superiores a los 30 m. Los
diferentes sistemas de aireacin incluyen placas y tubos porosos, tubos perforados, y
diferentes configuraciones de difusores metlicos y de plstico. Tambin se pueden emplear
aparatos de cizalladura hidrulica, que rompen las burbujas en burbujas de menor tamao al
hacer circular el fluido a travs de un orificio. Los mezcladores de turbina se pueden emplear
para dispersar burbujas de aire introducidas en el tanque bajo el centro del elemento impulsor.
Los aireadores de superficie, mtodo alternativo para la introduccin de grandes cantidades de
oxgeno, consisten en turbinas de alta o de baja velocidad que giran en la superficie del lquido
parcialmente sumergidas. Estos aireadores se proyectan, tanto para mezclar el contenido del
tanque, como para exponer el lquido a la accin de la atmsfera en forma de pequeas gotas.
En la tabla 15 se relacionan estos sistemas:

TABLA No. 15 TIPOS DE AIREADORES

Fuente: Metcalf & Eddy. Ingeniera de Aguas Residuales. Tomo 1. 1996. Pg. 316.
Leccin 5. Coagulacin-floculacin y
mezclado

5.5. COAGULACIN-FLOCULACIN

La Coagulacin consiste en la desestabilizacin de las partculas coloidales, empleando
productos qumicos (coagulantes) que neutralizan la carga elctrica de los coloides;
la Floculacin consiste en la agrupacin de las partculas coloidales desestabilizadas,
formando agregados de mayor tamao denominados "flculos", los cuales sedimentan por
gravedad. Para favorecer la formacin de flculos ms voluminosos y mejorar su
sedimentacin, se suelen utilizar determinados productos qumicos (floculantes), generalmente
de naturaleza polimrica. Estos floculantes establecen puentes de unin entre los flculos
inicialmente formados. La coagulacin es un proceso qumico mientras la floculacin es una
operacin unitaria.
Los principales compuestos qumicos usados como coagulantes se relacionan en la tabla No.
16.


TABLA No. 16 PRODUCTOS QUMICOS EMPLEADOS EN EL TRATAMIENTO DEL AGUA
RESIDUAL

Producto qumico Frmula

Sulfato de almina
Al
2
(S04)
3
18H
2
O
Al
2
(S0
4
)
3.
14H
2
O
Cloruro frrico FeCI
3


Sulfato frrico
Fe
2
(S0
4
)
3

Fe
2
(S0)
3
3H
2
0
Sulfato ferroso (caparrosa) FeS0
4
. 7 H
2
0
Cal Ca(OH)
2


Fuente: Metcalf & Eddy Ingeniera de Aguas Residuales. Tomo 1. 1996. Pg. 346.

Sulfato de almina. S el agua contiene alcalinidad en forma de bicarbonatos de calcio o
magnesio la reaccin es la siguiente:


El hidrxido de aluminio insoluble es un floculo gelatinoso que sedimenta lentamente en el
agua residual, arrastrando materia suspendida.
Cal. Las reacciones son las siguientes:



Sulfato de hierro y cal.

La reaccin del sulfato en ausencia de cal es:


Si es agregada cal en forma de hidrxido:


Posteriormente ocurre una oxidacin del hierro gracias al oxigeno disuelto en el agua:


El hidrxido frrico es insoluble, forma un floculo que precipita.
Cloruro de hierro:


Cloruro de hierro y cal


Lo anterior permite concluir que la precipitacin qumica es una consecuencia de los procesos
de floculacin y coagulacin, busca la eliminacin de la materia en suspensin o floculos, es
bsicamente una operacin de sedimentacin floculenta.
El grado de clarificacin resultante depende tanto de la cantidad de productos qumicos que se
aade como del nivel de control de los procesos. Mediante precipitacin qumica, es posible
conseguir efluentes clarificados bsicamente libres de materia en suspensin o en estado
coloidal y se puede llegar a eliminar del 80 al 90 % de la materia total suspendida, entre el 40 y
el 70 % de la DBO
5
, del 30 al 60 % de la DQO y entre el 80 y el 90 % de las bacterias. Estas
cifras contrastan con los rendimientos de eliminacin de los procesos de sedimentacin simple,
en los que la eliminacin de la materia suspendida slo alcanza valores del 50 al 70 % y en la
eliminacin de la materia orgnica slo se consigue entre el 30 y el 40 %.
La eficiencia de los procesos de coagulacin floculacin y precipitacin dependen en gran
medida de las condiciones de reaccin, y la facilidad de contacto entre reactivos, esto se logra
mediante un buen mezclado, siendo esta otra operacin de gran importancia en el tratamiento
de aguas residuales.

5.6. MEZCLADO
La mayora de las operaciones de mezclado relacionadas con el tratamiento de las aguas
residuales puede clasificarse en mezcla rpida (30 segundos o menos) y mezcla continua. La
primera suele emplearse la coagulacin para producir la precipitacin qumica (reaccin del
coagulante con las impurezas del agua), mientras que el segundo tipo de mezclado se aplica
en aquellos casos en los que debe mantenerse en suspensin el contenido del reactor o del
depsito. En los siguientes apartados se analiza cada uno de estos tipos de mezclado.

5.6.1. Mezcla rpida de productos qumicos. En el proceso de mezcla rpida, el principal
objetivo consiste en homogenizar completamente una sustancia con otra. Puede durar desde
una fraccin de segundo hasta 30 segundos, mediante el uso de diversos sistemas, entre ellos:
1. Resaltos hidrulicos en canales
2. Dispositivos Venturi
3. Conducciones
4. Por bombeo
5. Mediante mezcladores estticos
6. Mediante mezcladores mecnicos

En los cuatro primeros, el mezclado se consigue como consecuencia de las turbulencias que
se crean en el rgimen de flujo. En los mezcladores estticos, se producen como consecuencia
de la disipacin de energa, mientras que en los mezcladores mecnicos se consiguen
mediante la aportacin de energa con impulsores giratorios como las paletas, hlices y
turbinas.

5.6.2. Mezcla continua en reactores y tanques de retencin. En el proceso de mezcla
continua, el principal objetivo consiste en mantener en un estado de suspensin total dentro del
tanque de retencin. El mezclado continuo puede llevarse a cabo mediante sistemas como:

1. Los mezcladores mecnicos
2. Mecanismos neumticos
3. Mezcladores estticos
4. Por bombeo
Entre los mas usados estn: canales con pantallas deflectoras, agitadores de paletas, estos
giran lentamente puesto que tienen una superficie grande de accin sobre el fluido. Los
agitadores de paletas se emplean como elementos de floculacin cuando se aaden al agua
residual, o a los fangos, coagulantes como el sulfato frrico o de aluminio, o adyuvantes a la
coagulacin como los polielectrolitos y la cal.
La coagulacin se promueve, mecnicamente, con una agitacin moderada con palas girando
a velocidades bajas. Esta accin se complementa, en ocasiones, con la disposicin de unas
hojas o lminas estticas entre las palas giratorias para reducir el movimiento circular de la
masa de agua y favorecer as el mezclado. El aumento del contacto entre partculas permiten
incrementar el tamao del floculo, pero una agitacin demasiado vigorosa puede producir
tensiones que destruyan los flculos formando partculas de menor tamao. Es importante
controlar adecuadamente la agitacin, de modo que los tamaos de los flculos sean los
adecuados y sedimenten rpidamente, requiriendo generalmente de un tiempo de retencin
entre 10 y 30 minutos.
Los fabricantes de equipos han llevado a cabo numerosos estudios para obtener las
configuraciones idneas de las dimensiones de las paletas, separacin entre ellas y velocidad
de rotacin. Se ha podido constatar que una velocidad lineal de aproximadamente, 0,6 a 0,9
m/s en los extremos de las paletas crea suficiente turbulencia sin romper los flculos.