TECNOLOGA

La Tecnologa es una caracterstica propia del ser humano consistente en la capacidad de

ste para construir, a partir de materias primas, una gran variedad de objetos, mquinas y
herramientas, as como el desarrollo y perfeccin en el modo de fabricarlos y emplearlos
con vistas a modificar favorablemente el entorno o conseguir una vida ms segura.
El mbito de la Tecnologa est comprendido entre la CIENCIA y la TCNICA propiamente
dichas, Por tanto el trmino "tecnolgico" equivale a "cientfico-tcnico". El proceso
tecnolgico da respuesta a las necesidades humanas; para ello, recurre a los
conocimientos cientficos acumulados con el fin de aplicar los procedimientos tcnicos
necesarios que conduzcan a las soluciones ptimas. La Tecnologa abarca, pues, tanto el
proceso de creacin como los resultados. Dependiendo de los campos del conocimiento,
hay diversas ramas o tecnologas: mecnica, de materiales, del calor y fro, elctrica,
electrnica, qumica, bioqumica, nuclear, telecomunicaciones, de la informacin.


La actividad tecnolgica influye en el progreso social pero tambin en el deterioro de
nuestro entorno. Actualmente la Tecnologa est comprometida en conseguir procesos
tecnolgicos acordes con el medio ambiente, para evitar que las crecientes necesidades
provoquen un agotamiento o degradacin de los recursos materiales y energticos de
nuestro Planeta. Evitar estos males es tarea comn de todos; sin duda, nuestra mejor
contribucin comienza por una buena enseanza-aprendizaje de la Tecnologa.
Evolucin histrica
Las respuestas que los seres humanos han ido generando a las necesidades planteadas en
cada poca y contexto histrico son un perfecto indicador de la evolucin tecnolgica. El
relativamente lento avance de las primeras etapas contrasta con el rapidsimo avance
TCNICA
saber cmo se hace
Tcnicos: mecnicos,
electrnicos, informticos....

TECNOLOGA
saber para qu
ingenieros:
telecomunicaciones,
industriales, nucleares,...

CIENCIA
Saber el porqu cientficos:
fsicos, qumicos, bilogos,...

exponencial de las ltimas dcadas. Para su mejor estudio, y teniendo en cuenta el futuro
prximo que nos aguarda, clasificaremos esta maravillosa evolucin en cuatro etapas que
se van acortando considerablemente en cuanto a su duracin en el tiempo. En ellas se
citan algunos de los logros ms significativos:
Primeras etapas:
Hasta el siglo XVII
Culturas prehistricas: Hachas y puntas de flecha talladas (medio milln de aos
atrs). Fuego (350 mil aos). Recipientes cermicos (20 mil aos). Arpones, redes y
anzuelos (7500 a.C.). Escritura cuneiforme. (4000 a.C.). Papiros y balanza (3500
a.C.). Arado y rueda (3200 a.C.). Armas, adornos y clavos de bronce (3000 a.C.).
Caeras y desages (2500 a.C.). Ruedas de radios (2000 a.C.). Objetos de vidrio y
de hierro (1500 a.C.). Reloj de sol (1450 a.C.). Monedas (750 a.C.). Acueductos (700
a.C.). Llaves y cerraduras (600 a.C.). Extractor de agua en pozos (500 a.C.).

Culturas clsicas y Oriente: Polea y rueda dentada (400 a.C.). Rueda de palas,
muelle, vlvula y tornillo de Arqumedes (230 a.C.). Prensas de tornillo (150 a.C.).
Gra (10 a.C.). Empleo de compases (79 d.C.). Construccin de las primeras cpulas
(125 d.C.). Los viajes de Marco Polo desvelaron inventos precoces de las culturas
orientales en esta misma poca: sismgrafos, brjulas, molinos de agua, plvora,
porcelana, papel e imprenta

Edad Media: Brjula (1130). Molinos de agua y viento, timn, reloj de contrapeso,
rueca y torno (1300). Armaduras y armas de hierro, vidrieras y construccin de
catedrales (siglos XIII y XIV). Alto horno y armas de fuego (s. XIV). Imprenta (1451).
Navegacin transocenica (1492).

Renacimiento: Inmersin en campana (1538). (Prtesis anatmicas, cesrea,
cepillo de dientes (1540). Dragado de canales (1561). Durante esta poca artistas-
ingenieros como Leonardo da Vinci propusieron ingeniosas soluciones a diversos
problemas tcnicos. La ciencia avanza gracias a personajes como Galileo
(telescopio a finales del s. XVI),



LA REVOLUCIN INDUSTRIAL Y SUS CONSECUENCIAS. Siglos XVII y XIX

Pre revolucin Industrial: A principios del s. XVII (siglo de las luces) el avance de las
ciencias experimentales dio un gran impulso en la creacin de nuevos ingenios.
Peridico (1650), Torricelli (barmetro en 1643), Newton (telescopio de reflexin
en 1672), y Van Leeuvenhoek (microscopio en 1683). El florecimiento del
desarrollo de nuevas mquinas y procesos permiti establecer el primer sistema
de patentes para la proteccin de los derechos de los inventores en Inglaterra. La
obtencin de hierro de alta calidad (Darby 1705) facilit el desarrollo de las
primeras mquinas de vapor (Newcoman 1712). Surgen multitud de sociedades
cientficas (primera mitad del s. XVIII).

Revolucin Industrial: En la 2 mitad del s. XVIII los tcnicos hacen uso de los
abundantes avances cientficos de los dos siglos anteriores; los procesos
industriales y los problemas tcnicos se analizan ahora bajo el "mtodo cientfico".
Se puede decir que acaba de nacer la TECNOLOGA. James Watt inventa la
MQUINA DE VAPOR en 1769; capaz de transformar el calor en energa mecnica y
smbolo de esta poca. Las mquinas de vapor revolucionan los transportes: carro
de transporte (1770), submarino (1776), barco de vapor (1778), dirigibles (1783).
Se dispara el consumo de carbn para alimentar a las mquinas de vapor y para la
produccin de un nuevo material obtenido en los altos hornos: el acero; las
siderurgias se instalan prximas a las minas de carbn, y la mquina de vapor
ayuda a su vez a vaciar el agua de las minas, como soplante en los altos hornos,
telares, prensas, mquinas- herramientas.

Consecuencias: El s. XIX trae profundos cambios en los procesos de fabricacin, y
como consecuencia grandes transformaciones econmicos, culturales, polticas y
sociales. Muchos avances tecnolgicos: pila elctrica (Volta 1800), utilizacin de
gas para alumbrado domstico y pblico (1807), rotativa accionada por mquina
de vapor (1814), fotografa (Niepce 1816), locomotora (Stephenson 1825),
cosechadora (1826), cerillas (1827), ascensor (1829), tnel bajo el Tmesis (1830),
generadores, transformadores y timbre elctrico (Faraday y Henry 1831), mquina
procesadora de informacin (Babbage 1832), telgrafo (Morse, 1837), cables de
telgrafo submarinos (1842), neumticos para automviles y alquitranado de vas
pblicas (1845). Imperdible y lavado en seco (1849), pozos de explotacin
petrolfera (Drake 1859)...


A partir de la 2 mitad del s. XIX los convertidores Bessemer y Siemens-Martin consiguen,
a partir del hierro fundido, procedente del alto horno, un acero de alta calidad y bajo
precio. Surgen las siderurgias integrales, capaces de laminar este material en caliente
(Inglaterra 1860) que revolucionan los transportes y las construcciones: barcos de acero
(1853), redes de ferrocarriles (1886), oleoductos y petroleros (1886), automviles con
motores de explosin (1888), hormign armado (1867) y sistemas de armazones de acero
que permitan eliminar los muros de carga en la construccin de rascacielos (Chicago
1885), escaleras mecnicas (Nueva York 1894), construccin de puentes como el Forth Rail
Bridge en Escocia con 58 mil toneladas de acero, bicicleta moderna (Starley 1885),
carburador y neumtico de caucho con cmara de aire para el automvil (1888), ( turbinas
de vapor para la propulsin de barcos (1897).
En 1872 veinte pases constituyen en Paris la 1 Conferencia Internacional
de Pesas y Medidas, como respuesta a la necesidad de establecer un solo
sistema de unidades que facilite el comercio y la manufactura.
Thomas Alva Edison (1834-1931), inventor estadounidense, ostenta el
rcord mundial absoluto en el nmero de invenciones ostentadas por una sola persona: el
fongrafo (1877) y la lmpara elctrica incandescente (1879) son dos de los ms
caractersticos.
La electricidad y la transformacin de la informacin dan lugar a mltiples inventos en
esta poca: cables transocenicos de telgrafo (1866), , telgrafo (Bell 1876), locomotora
elctrica (Siemens 1870), aerogeneradores (1880), central elctrica (1881), automvil
elctrico (Morris y Salom, 1891), cinematgrafo (Lumiere 1895), radio (Marconi 1895),
mquinas expendedoras y autmatas (1889).
El rpido progreso tecnolgico de esta poca tiene que ver con el avance espectacular de
las ciencias puras: Maxwell establece la Teora Electromagntica (1 teora de unificacin
de la Fsica moderna) que relaciona los fenmenos magnticos y los elctricos. Hertz
avanza en el estudio de las ondas radioelctricas y W. Rntgen descubre los Rayos X
(1895) haciendo posible la radiografa tanto en el campo de la medicina como en el
industrial. Pasteur descubre la vacuna contra la rabia (1885) y surgen mtodos de
esterilizacin. Se mejora la vida de las personas con los calentadores de gas (1868),
frigorficos de hielo (Linde 1879), las cremalleras (1891), leche condensada (1858) y en
polvo (1884), ordeadora mecnica (1862), margarina (1869), sacarina (1879), incubadora
(1891), jeringa hipodrmica (1853), mechero Bunsen (1855), taladro dental (1863), lentes
de contacto (Frick 1887) y la aspirina o cido acetil salicclico (Hoffmann 1897). Los
plsticos son nuevos materiales, procedentes del petrleo, que evolucionan rpidamente.
Tambin el s. XIX no es ajeno a los avances en el campo militar: armas de fuego dotadas
con can rayado y recmara (1858), ametralladora semiautomtica (1881), el qumico
sueco Nobel inventa la dinamita (1867).

ESPLENDOR TECNOLGICO SIGLO XX
Explosin de conocimiento: En el siglo XX se produce un desarrollo tecnolgico tal
que parece no tener lmites. no slo se conquistan, dominan y exploran los
recursos de las regiones ms remotas del Planeta, sino que se accede al espacio
exterior de la Tierra. La Tecnologa desarrolla sus progresos basndose en los
grandes avances cientficos: Teora Cuntica de Planck (1900), Teora
de la Relatividad de Einstein (1915), descubrimiento de la
Superconductividad (Kamerling Ones 1919), Dualidad onda-
corpsculo de De Broglie (1924), Acelerador de Partculas (1930),
conocimiento completo del sistema solar entre 1930 y 1945, fusin
nuclear (1939), identificacin de partculas subatmicas (Chadwick),
modelos atmicos (Thomson, Rhuterford, y Bohr) y teoras atmica, del enlace
qumico y macromolecular, descubrimiento de la radiactividad (M. Curie) y
reacciones nucleares controladas (Fermi 1942)....
Plsticos y nuevos materiales: Los avances en la Fsica y la Qumica permiten el
desarrollo de los materiales del siglo pasado as como el descubrimiento de otros
nuevos. Se fabrican aceros especiales (inoxidables al Cr-Ni 1913). El acero compite
con nuevas aleaciones ligeras como el aluminio, pero el competidor ms
importante es la baquelita (Baekeland 1909) que inaugura la era de los plsticos;
ms tarde el desarrollo de nuevos polmeros es espectacular: poliamidas tenaces
como el nylon (1935), tefln (1938), polisteres, siliconas, metacrilato, caucho
sinttico, etc. Tambin se desarrollan los materiales cermicos y a final del siglo los
semiconductores que revolucionan la tecnologa electrnica. A finales del siglo se
emplean materiales compuestos o composites (tetrabrik) que anan las ventajas
de sus componentes.
Progreso industrial: Se consigue una intensa especializacin en todas las ramas de
la Tcnica (mecnica, electricidad, electrnica), impulsada por las necesidades de
los procedimientos de fabricacin en masa de productos industriales compuestos
por piezas diversas. Con el fabricante estadounidense de automviles Henry Ford
(1863-1947) surgen las cadenas de montaje basadas en: la racionalizacin de las
operaciones del montaje, empleo de bandas de transporte y cadenas de montaje.
Esta nueva forma de trabajar redujo los tiempos de fabricacin y abarat los
precios (fabricacin del Ford T en la planta de Detroit 1908). Ms tarde, con el
desarrollo de la electrnica y la informtica llega la mecanizacin, automatizacin y
robtica que permiten la fabricacin de objetos tremendamente complejos a gran
escala, bajo coste y alta calidad.
Guerras Mundiales: La necesidad humana se incrementa notablemente en
periodos blicos. Entenderemos, pues, que si la Tecnologa es una respuesta a
tales necesidades, las Guerras Mundiales de la primera mitad del siglo, por
desgracia, han supuesto un estmulo en el desarrollo tecnolgico:
o 1 Guerra Mundial (1914-1918): Construccin de poderosas flotas de
barcos y sumergibles de acero. Aparece el carro de combate y la mscara
de gas. Sincronizacin de las ametralladoras con el movimiento de rotacin
de las hlices de los aviones. La escasez de caucho natural en Alemania
hace que se consiga sintetizar el caucho sinttico, de mejores propiedades
que el natural.
o 2 Guerra Mundial (1939-1945): Generalizacin del Walkie-talkie. Aviones a
reccin. Ametralladoras ligeras y bazoka. Misiles aire-tierra y bombas
volantes equipadas con pulsorreactores. Cohetes, que Alemania emple
como misiles balsticos contra el reino Unido. Se desarrollaron sistemas de
defensa como el radar. Lo ms devastador fue la bomba atmica que los
EE.UU. arrojaron sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki.
Transporte: El S. XX est marcado por el transporte: Canal de Panam (1914).
Construccin de las primeras autopistas (Alemania 1921). La importancia de la
industria automovilstica genera la primera planta de montaje (Ford 1908): cajas de
cambio de marchas, frenos de disco, motores de combustin interna, neumticos.
Se construyen portaviones (Enterprise 1964), submarinos atmicos, rompehielos y
grandes cargueros. Aviones de motor (1903), hidroavin (1910). Autogiro (Juan de
la Cierva 1923). Aviones de gran capacidad como el Boeing 747 o el Jumbo y
supersnicos como el Concorde (1969), el desarrollo ms reciente es el Airbus
A320 que transporta 500 pasajeros de forma totalmente automtica (1988).
Trenes de levitacin magntica (Japn 1971) y de alta velocidad (Sincansen 1964,
TGV 1981, AVE 1992). Tnel bajo el canal de la Mancha o Eurotnel (1995).
La salud y el sector domstico: La Tecnologa del s. XX ha mejorado increblemente
las condiciones de salud y calidad de vida en los paises industrializados: Audfono
elctrico (1901). Electrocardigrafo (1902). Lavadora elctrica (1906). Radiofona
(Fesenden 1906, basndose en los estudios realizados por Marconi4 aos antes).
Transfusiones de sangre (1907). Aspiradora portatil (1907). Tostadoras de pan
(1909). Batidoras (1918). Tratamiento de la diabetes con insulina (1921). Cine
sonoro (1922). Congelacin y empaquetado de alimentos (1924). TV (Baird y
Zwoykin 1925). Pulmn de acero (1928). Descubrimiento de la penicilina para el
tratamiento de infecciones (Fleming 1928). Vacuna contra la fiebre amarilla
(1930). Discos de larga duracin o LPs (1931). Telex (USA 1931). Sulfamidas
(1932). Emisiones de TV en blanco y negro (BBC 1936). Fotocopiadora (1938).
Primer antibitico (Gramaciclina 1939). Plaguicidas (DDT, 1939). Bolgrafo (1944).
Fotografa instantnea (1947). Chip de silicio en el que se basar toda la
electrnica de consumo (Kirby 1958).Amplificadores, sintetizadores musicales y
discos de vinilo (aos 50). Marcapasos (1951). Emisiones de TV en color (USA
1953). Horno microondas (1953). Vacuna contra la poliomielitis y transplante de
rin (1954). Endoscopio (1959). Rayo Lser (1960). Casette de audio (Philips
1963). Transplante de corazn (Barnard 1967). Tomografa Axial Computerizada
TAC (aos 70). Microprocesadores (aos 70). Calculadora de bolsillo (1972). Vdeo
domstico (1973). Teletexto (1975) Videojuegos (1976). Fecundacin "in vitro"
(beb probeta 1978). Lector de CD (Sony y Philips 1979). Resonancia Magntica
Nuclear RMN (aos 80). Walkman (Sony 1981). . Ordenador Personal PC y sistema
operativo MS-DOS (IBM y Microsoft 1981). Biotecnologa y clonacin de seres vivos
(1981). Sustitucin de articulaciones por prtesis (1982). TV en miniatura (1988).
Entornos multimedia y red de redes INTERNET (aos 90). Sistemas operativos
amigables de Microsoft (Windows 95, 98, NT, Milenuim, 2000 y XP).
Carrera espacial: El afn por la exploracin del espacio exterior ha hecho posible el
desarrollo de nuevos materiales y tecnologas con gran aplicacin en nuestras
vidas: paneles solares, materiales ultraligeros y sobre todo se ha desarrollado la
Tecnologa de la Informacin o Informtica: Satlites de comunicaciones en orbitas
terrestres (1961). Proyecto Apolo, el ser humano pisa la Luna (1969). Estaciones
espaciales colocadas en rbita en los aos 70 (Salyut y Spacelab). Transbordadores
espaciales (NASA 1981). Estacin Mir (URSS 1986) desmantelada recientemente en
favor de un proyecto internacional (Alpha). Telescopio Hubble en orbita terrestre
(1989). Exploracin de Marte por un vehculo robotizado, ...
FUTURO INMEDIATO SIGLO XXI
Alertas: Tanto progreso tecnolgico en el siglo pasado est empezando a pasar
factura en el siglo presente. Expertos de organismos internacionales avisan de
tres problemas:
o Superpoblacin: Escasez de agua y alimentos para los ms de 9.500
millones de habitantes con que comienza el siglo XXI. Mala gestin y
reparto de la riqueza.
o Contaminacin y agotamiento de los recursos: Lluvia cida como
consecuencia de la emisin de xidos de azufre y nitrgeno a la atmsfera,
que provoca la destruccin de las capas frtiles del suelo. Efecto
invernadero como consecuencia de las emisiones de dixido de carbono a
la atmsfera, que provocan cambios climticos y catstrofes debidas al
agua y viento. Destruccin de la capa de ozono, debida a la emisin de
freones, que lleva a la desproteccin de los seres vivos contra la radiacin
UVA procedente del Sol. Contaminacin del Medio Ambiente, como
consecuencia de los procesos de manufactura y transporte de sustancias
txicas (mareas negras, emisin de gases letales, residuos urbanos,
industriales y nucleares). Merma de los recursos materiales y energticos
del Planeta, como consecuencia a malas gestiones y altas demandas de
consumibles.
o Conflictos armados y/o terroristas a gran escala: El empleo de altas
tecnologas basadas en armas qumicas, bacteriolgicas, nucleares e
infoguerras, ponen en peligro la continuidad de la especie humana sobre
la Tierra.
Soluciones tecnolgicas a los problemas humanos: Una vez ms la Tecnologa
debe cumplir con su cometido de dar solucin a los problemas humanos;
incluidos los que la propia activad tecnolgica haya podido generar. Lo tendr que
hacer como siempre, es decir, aplicando los conocimientos cientficos en la
elaboracin de tcnicas y objetos que lleven a soluciones ptimas. Las lneas ms
inmediatas son:
o Desarrollo de tecnologas de generacin y explotacin lo ms limpias
posibles y optimizadas desde el punto de vista de recursos materiales y
energticos. Cogeneracin, lmparas de bajo consumo, aislamientos
eficaces, motores de ecolgicos
o Diseo de productos pensados para su posterior reciclaje.
o Reduccin y racionalizacin del consumo de agua, recursos materiales y
energticos.
o Mayor vigilancia y control del Medio Ambiente.
o Bsqueda incesante de nuevas formas de consumo energtico y
optimizacin constante de las ya existentes. Energas alternativas o
limpias como la solar, elica y la fusin nuclear.

Evolucin de las tcnicas de informacin: A corto y medio plazo son las de mayor
repercusin en nuestra vida cotidiana. La irrupcin en todas las actividades de
INTERNET ha cambiado por completo el mundo de la comunicacin. Las redes
telemticas se modifican constantemente (redes pticas e inalmbricas), surgen
nuevos Sistemas Operativos (Windows XP) ms potentes y fciles de usar, se
desarrollan los campos multimedia y de realidad virtual. Casi es ya una realidad la
integracin de la TV, el ordenador y el telfono mvil, la TV a la carta con el
cableado de las ciudades a base de fibra ptica para permitir el envo simultaneo
de millones de seales a bajo coste. Conoceremos en breve un gran cambio de
mentalidad y una profunda digitalizacin en la especie humana, nuevos mercados
laborales basados en el teletrabajo, oficinas porttiles combinadas con la
telefona mvil que permitirn trabajar desde cualquier lugar y eliminar los
egrandes centros productivos.

Planteamientos de futuro: Se basan en el nivel tecnolgico adquirido hasta ahora
y requieren una intensa investigacin para satisfacer las nuevas necesidades en
continua evolucin.
o A medio plazo se pretenden establecer colonias humanas en estaciones
orbitales permanentes y en la superficie de la Luna.
o Globalizacin econmica, con moneda nica, sistemas de compraventa
basados en transiciones electrnicas y desarrollo de tarjetas de crdito.
o Expansin de la robtica desde el mbito industrial al domstico
(demtica).
o Las biotecnologas persiguen alargar el ciclo vital de los seres humanos y
mejorar la calidad del mismo.
o Transporte de alta velocidad y racionalizacin del vehculo propio.