Programa Sputnik

Sello sovitico conmemorando el programa Sptnik.

El Programa Sptnik fue una serie de misiones espa-
ciales no tripuladas lanzadas por la Unin Sovitica a -
nales de los aos 1950 para demostrar la viabilidad de los
satlites articiales en rbita terrestre. El nombre Spt-
nik ( extquotedbl extquotedbl) viene del ruso y
su signicado es satlite o compaero de viaje.
1 Naves Sptnik
El Sputnik 1 fue lanzado el 4 de octubre de 1957
desde Balkonur.
El Sputnik 2 se lanz un mes despus, el 3 de no-
viembre de 1957, llevando a bordo al primer pasa-
jero vivo, la pequea perra Laika. Los planes de la
misin no proporcionaban un regreso seguro de la
nave espacial o su pasajero, haciendo de Laika la
primera vctima del espacio. La perra muri debido
al sobrecalentamiento del vehculo, segn fue reve-
lado en 2002.
El primer intento de lanzar el Sputnik 3, el 3 de fe-
brero de 1958 fue fallido, pero el segundo el 15 de
mayo fue satisfactorio y transport una gran serie de
instrumentos para investigacin geofsica. Su graba-
dora fall, haciendo imposible medir la radiacin de
los cinturones de Van Allen.
El Sputnik 4 (Korabl-Sputnik-1) se lanz y puso en
rbita dos aos despus, el 15 de mayo de 1960. Lle-
vaba a bordo un maniqu humanoide o dummy para
experimentar de cara a los futuros vuelos tripulados
del programa Vostok.
El Sputnik 5 (Korabl-Sputnik-2) fue lanzado y pues-
to en rbita el 19 de agosto de 1960 llevando a bor-
do a los perros Belka y Strelka, 40 ratones, 2 ratas y
una variedad de plantas. La nave regres a la Tierra
al da siguiente y todos los animales fueron recu-
perados sanos. Fue la primera prueba de una nave
Vostok sin tripulacin humana.
Imagen de uno de los perros a bordo del Sptnik 6.
El Sputnik 6 (Korabl-Sputnik-3) fue lanzado el 1 de
diciembre de 1960 con los perros Pcholka ()
y Mushka () a bordo, adems de otros ani-
males, plantas e insectos. La cpsula no pudo ser re-
cuperada.
El Sputnik 7 (Tyazheliy-Sputnik 4), lanzado el 4 de
febrero de 1961 en un cohete SL-6/A-2-e, fue la
primera prueba sovitica de mandar una sonda en
direccin a Venus, prologando al futuro programa
Venera. La sonda reentr en rbita terrestre.
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2 4 ENLACES EXTERNOS
El Sputnik 8 (Tyazheliy-Sputnik 5) fue lanzado el 12
de febrero de 1961, transportaba como carga a la
sonda Venera 1.
El Sputnik 9 (Korabl-Sputnik-4) fue lanzado el 9 de
marzo de 1961, una prueba de las naves Vostok. Lle-
vaba a bordo al perro Chernushka () y a
un maniqu, as como otros especmenes animales.
El Sputnik 10 (Korabl-Sputnik-5) fue lanzado el 25
de marzo de 1961, llev a un astronauta cticio y un
perro Zvizdochka (estrellita), as como el sistema
de televisin y aparatos cientcos.
La mayora de los Sputniks fueron puestos en rbita por
el vehculo de lanzamiento R-7, diseado originalmente
para llevar misiles balsticos.
Normalmente se consideran Sptnik solo los tres prime-
ros lanzamientos, a veces incluso el cuarto. Casi todos los
posteriores Sptnik (series Korabl, Tyazheliy, etc) fueron
vuelos de prueba de naves Vostok o de distintas sondas
interplanetarias (programas Venera, Zond, Marsnik, etc)
sin tripulacin. La serie Cosmos sucedi a los Sptnik.
2 Consecuencias
La sorpresa del lanzamiento del Sputnik 1, seguido del
fallo espectacular de los primeros lanzamientos del pro-
yecto estadounidense Vanguard, impact a las autorida-
des de ese pas, que respondi inmediatamente con el
lanzamiento de varios satlites incluyendo el Explorer 1
(aunque de mucho menor carga), el proyecto SCORE,
Advanced Research Projects Agency y el Courier 1B.
Sputnik tambin aceler la creacin de la NASA (Na-
tional Aeronautics and Space Administration) y un ma-
yor incremento de la inversin por parte del gobierno de
EE.UU. en la investigacin y educacin cientcas. Asi-
mismo se pens en desarrollar el Proyecto A119, aunque
denitivamente se abandon.
3 Vase tambin
Sergui Koroliov
Donald B. Gillies
Laika, el primer ser vivo terrestre en el espacio.
4 Enlaces externos
Sputnik 1
Sputnik 1 Actividad educativa: Naves Espaciales de
la Tierra y la Luna.
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