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Jurez, Laura Susana
Tesis presentada para la obtencin del grado de
Doctora en Letras
Cita sugerida
Jurez, L. S. (2008) Roberto Arlt en los aos treinta [en lnea].
Trabajo final de grado. Universidad Nacional de La Plata. Facultad
de Humanidades y Ciencias de la Educacin. Disponible en:
http://www.memoria.fahce.unlp.edu.ar/tesis/te.261/te.261.pdf
Roberto Arlt en los aos
treinta





Roberto Arlt en los aos treinta
ndice
Introduccin................................................................................................................................p.3
1. El teatro................................................................................................................................p.15
1. El Teatro del Pueblo y la propuesta dramtica de Lenidas Barletta.................................p. 18
2. En torno al proyecto teatral de Roberto Arlt........................................................................p. 28
La simulacin de Arlt: una teora del teatro desde Saverio el ruel......................................p.53
2. Viaje y representacin........................................................................................................p. 63
1. Espa!a" la mirada del via#ero...............................................................................................p. 65
El color local y la tarjeta postal.................................................................................................p. 67
La construccin de paisajes de la mirada!...............................................................................p. 83
"#s all# de las ciudades ner$iosas!........................................................................................p. %6
2. $%rica" el e&otismo oriental ................................................................................................p. 1&'
(tras $isones) otras $ersiones.................................................................................................p. 116
A*ua+uertes so,re "arruecos..................................................................................................p. 116
-eescritura del $iaje a .+rica...................................................................................................p. 11%
$%rica' la pie/a teatral..............................................................................................................p. 126
3. El modo fantstico.............................................................................................................p. 13&
1. (antstico modernista e ima)inario decadente...................................................................p. 133
0n recorrido por los te1tos pre$ios.........................................................................................p. 133
El *iro de los a2os treinta........................................................................................................p. 1'&
Los relatos +inales de Arlt y las +ormas modernistas decadentes! de lo +ant#stico3.....3..p. 1'1
2. E&otismo y %antstico*maravilloso en los cuentos a%ricanos..............................................p. 152
Arlt) lo mara$illoso y Las mil y una noc+es' un caso peculiar33333333333..p. 16&


4. Ficcin y crnica periodstica..........................................................................................p. 168
1. rnica arltiana y periodismo.............................................................................................p. 17&
2. rnica' %iccin y representacin........................................................................................p. 17%
5. istorias infames y ficciones criminales.........................................................................p. 1%7
1.,istorias in%ames333333333333333333..3....................................p. 2&&
2. (icciones criminales 3.......................................................................................................p. 216
El policial de Arlt en los a2os treinta333333333333333333333..p. 216
4arracin policial y a$enturas so,re espas3333333333.333333...33.p. 23%
!. "rlt y el ensayo so#re la no$ela.......................................................................................p. 2'8
1. Arlt ensayista......................................................................................................................p. 2'%
2. Los t-rminos de la pol-mica................................................................................................p. 255
.. El ensayo arltiano sobre la novela......................................................................................p. 263
%ecapitulacin y conclusiones33333333333333333333333...p. 278
&i#lio'rafa33333333333333333333333...3333333..p. 286



























Introduccin
Se dice que a un autor debemos buscarlo en sus obras mejores; podra replicarse [...]
que si queremos conocerlo de veras, conviene interrogar las menos felices, pues en
ellas en lo injustificable, en lo imperdonable est ms el autor que en aquellas
otras que nadie vacilara en firmar.
1
Jorge Luis Borges
En la dcada del treinta se abre un nuevo perodo para la literatura de Roberto
Arlt. As, puede considerarse el ao 193 co!o el punto clave del ca!bio pues
constitu"e, en pri!er lugar, el !o!ento en el #ue Arlt cierra el ciclo novelstico El
amor brujo $193% es su &lti!a novela publicada " ese !is!o ao es ta!bin el de su
ingreso a la producci'n dra!(tica por i!pulso de Le'nidas Barletta. El 3 de !ar)o de
193, Arlt se integra con una adaptaci'n de *El +u!illado,, -rag!ento de os siete
locos, al .eatro del /ueblo -undado por Barletta " desde entonces participa 0con
algunas disidencias co!o se ver( !(s adelante0 en este pro"ecto teatral alternativo #ue
o-rece un lugar a los dra!aturgos argentinos " #ue 0orientado por una idea did(ctica
del teatro inspirada en el !odelo de Ro!ain Rolland0, intenta *reali)ar e1periencias
de teatro !oderno para salvar el envilecido arte teatral " llevar a las !asas el arte en
general, con el ob2eto de propender a la elevaci'n de nuestro pueblo,.

A partir,
entonces, de 193 " +asta 193 el escritor se orienta de lleno al teatro, a la cuentstica "
contin&a su colaboraci'n con las notas #ue desde 194 se publican en el diario El
1
Borges, Jorge Luis. */resencia de 5iguel de 6na!uno,, en El !ogar, 9 de enero de 1937.
Recopilado en "e#tos cautivos. $bras %ompletas, 89, Buenos Aires, E!ec, 199:, p. 43.

La cita se re-iere al acta de -undaci'n del .eatro del /ueblo " est( to!ada de 5arial, Jos, *El
.eatro del /ueblo,, en El teatro independiente, Buenos Aires, Alpe, 19;;, p. :1. 9ase ade!(s<
=atta, ="lvia. *:. La propuesta,, en El escritor en el bosque de ladrillos. &na biografa de
'oberto (rlt, Buenos Aires, =uda!ericana, >>>, pp. 9?1>3@ " *El .eatro del pueblo " sus
puestas de los te1tos de Roberto Arlt,, en /elletieri, Asvaldo $Ed.%. 'oberto (rlt. )ramaturgia
* "eatro +ndependiente, Buenos Aires, BalernaCDundaci'n Roberto Arlt, >>>.
3



































,undo. /or otra parte, en esta etapa sus obras se !odi-ican " aparecen nuevos !odos
de representaci'n #ue, si bien en !uc+os casos est(n en ger!en en los te1tos previos, se
distancian de los #ue, desde los aos veinte " con *Las ciencias ocultas en la ciudad de
Buenos Aires, $19>%, El juguete rabioso $19:% " os siete locos-os an.allamas
$199?1931% Arlt vena ensa"ando. Lo -ant(stico, lo !aravilloso, el relato de via2es "
aventuras, el policial, " los cuentos de espiona2e, son algunos de esos !odos. /or lo
tanto, en esta segunda etapa de su producci'n, la literatura de Arlt presenta una
te1tualidad #ue proble!ati)a su literatura previa " #ue cuestiona las a-ir!aciones de la
crtica #ue se sostienen despla)ando " subesti!ando este perodo en sus an(lisis.
3
En
este !arco, las estrategias " los procesos #ue los te1tos llevan a cabo para deli!itar su
lugar en la literatura se !odi-ican " reorgani)an a la lu) de los proble!as culturales,
polticos ", sobre todo, estticos del perodo. =e intenta, entonces, de!ostrar #ue en los
aos treinta Arlt reestructura su pro"ecto literario, considerar las nuevas orientaciones
#ue despliega en las -icciones, en las cr'nicas periodsticas " en las obras teatrales, "
deter!inar el !odo en #ue los te1tos del &lti!o Arlt introducen nuevas particularidades
" establecen linea!ientos distintivos en el ca!po cultural " literario de la poca.
A lo largo de los aos, en sus lecturas de la obra de Roberto Arlt, la crtica +a
e2ercido un proceso de recorte per!anente por el #ue ciertos tra!os de esa obra
#uedaron despla)ados o apenas atisbados, " si bien e1istieron traba2os sobre su teatro,
estos an(lisis no vincularon la producci'n teatral con el resto de la obra de Arlt. Esta
tendencia llev' casi a dar por clausurada su narrativa de despus de la novelstica " al
estanca!iento del discurso crtico en torno a n&cleos conceptuales cerrados a nuevas
proble!ati)aciones. As, co!o puede verse en la bibliogra-a, abundan las
consideraciones crticas, sociol'gicas, estticas, ideol'gicas respecto de El juguete
rabioso $19:%, os siete locos $199% " os lan.allamas $1931%, !ientras #ueda apenas
e1plorado, " s'lo delineado en algunas de sus caractersticas, el espacio de los te1tos
3
Eabe destacar #ue ta!bin 193 es el ao #ue !arca, co!o anali)a ="lvia =atta, su
incorporaci'n co!o colaborador en publicaciones vinculadas a la i)#uierda. Arlt, #ue
anterior!ente " en !uc+os casos por la censura de El ,undo, introduce sus opiniones sobre la
poltica nacional aislada!ente ", cuando lo +ace, con un tono predo!inante!ente escptico "
burl'n, a partir de este !o!ento " de su presencia en /andera 'oja " (ctualidad, interviene en
algunos e!prendi!ientos poltico?culturales ligados al /artido Eo!unista 0co!o la -or!aci'n
de la 6ni'n de Escritores /roletarios i!pulsada por l " Eastelnuovo0 " se despla)a +acia una
postura esperan)ada, " en cierto sentido co!pro!etida. =atta, ="lvia. *7. E2ercicio de
artillera,, en El escritor en el bosque de ladrillos. &na biografa de 'oberto (rlt, Ap. Eit.,
pp.1>;?13;.
3








































posteriores a estas novelas, centro de inters de la presente tesis. Adol-o /rieto es uno
de los pocos crticos #ue, !u" te!prana!ente, seala un -oco desatendido por los
traba2os especiali)ados en la obra de Arlt, pues es el pri!ero " el &nico durante !uc+o
tie!po, en prestar atenci'n al perodo antes !encionado.
3
/rieto en!arca la producci'n
de Arlt en dos ciclos. El pri!ero de ellos correspondera a la etapa realista,
*...do!inado... por la concepci'n de una literatura Fcon la violencia de un cross a la
!andbulaG,,
;
" el segundo, caracteri)ado por un abandono de la voluntad realista, por
una b&s#ueda e1presiva de lo i!aginario por s !is!o e inters en e1presar estados de
conciencia individual " por un i!pulso estilstico tendiente a atenuar las crticas #ue
Arlt +aba recibido acerca de su estilo.
:
En alguna !edida co!o continuaci'n de los traba2os de Adol-o /rieto, puede
decirse #ue, en los &lti!os aos, el estado de la cuesti'n antes !encionado +a e!pe)ado
a revertirse. En principio cabe destacar la labor de recopilaci'n " edici'n de agua-uertes
inditas llevada a cabo por ="lvia =atta desde +ace algunos aos
7
" la biogra-a del
autor #ue publica en abril del >>>,
4
te1to #ue, ade!(s de cuestionar ciertos lugares
co!unes de la crtica en torno a la -igura de Roberto Arlt, o-rece una visi'n del
con2unto de la obra " -ocali)a !uc+os aspectos de su literatura en los aos treinta, no
estudiados antes, co!o las relaciones del escritor con los sectores de la i)#uierda o las
3
En dos traba2os< /rieto, Adol-o. *La -antasa " lo -ant(stico en Roberto Arlt,, en /oletn de
literaturas 0ispnicas, 8nstituto de Letras de la Dacultad de Diloso-a " Letras de la 6niversidad
del Litoral, Rosario, l9:3@ " ta!bin en su pr'logo *Roberto Arlt. Los siete locos. Los
lan)alla!as,, en Arlt Roberto. os siete locos, os lan.allamas, Earacas, Biblioteca A"acuc+o,
l974.
;
/rieto, Adol-o. Ap. cit. $1974% p.11vii
:
Estas consideraciones, aun#ue insin&an un con2unto de proble!(ticas no logran resolverlas en
su co!ple2idad, " /rieto no va !uc+o !(s all( cuando intenta de-inir en #u consiste lo
-ant(stico, pues lo ve co!o una -or!a de salida, escape, superaci'n de lo real #ue, a causa de su
-racaso, ter!ina por a-ir!ar la crude)a de esa realidad@ dic+a perspectiva, al seguir inscripta en
una lectura social, no logra despe2ar los !ecanis!os te1tuales< lo -ant(stico, aun#ue opuesto a
la crtica de la sociedad, ter!ina e2ercindola, propone /rieto, de !odo !(s acabado.
7
9ase< Arlt, Roberto. (guafuertes porte1as2 /uenos (ires, vida cotidiana, =elecci'n " pr'logo
de ="lvia =atta, Buenos Aires, Alian)a, 1993@ Arlt, Roberto. (guafuertes porte1as2 cultura *
poltica, =elecci'n " pr'logo de ="lvia =atta, Buenos Aires, Losada, 1993@ Arlt, Roberto.
"ratado de la delincuencia. (guafuertes in3ditas. Recopilaci'n " pr'logo de ="lvia =atta,
Buenos Aires, Biblioteca /(ginaC1, 199:@ Arlt, Roberto. En el pas del viento. 4iaje a la
patagonia 56789:, Edici'n " pr'logo de =ilvia =atta, Buenos Aires, =i!urg, 1997@ Arlt,
Roberto. (guafuertes gallegas * asturianas, Eo!pilaci'n " pr'logo ="lvia =atta, Buenos Aires,
Losada, 1999@ Arlt, Roberto. (guafuertes madrile1as. ;resagios de una guerra civil,
Eo!pilaci'n " pr'logo ="lvia =atta, Buenos Aires, Losada, 1999@ Arlt, Roberto. (guafuertes
vascas, /r'logo, co!pilaci'n " notas de ="lvia =atta, Buenos Aires, >>;.
4
=atta, ="lvia. El escritor en el bosque de ladrillos. &na biografa de 'oberto (rlt, Ap. Eit.
;














































cr'nicas de la poca. Heben !encionarse, asi!is!o los traba2os de Beatri) =arlo sobre
la e1centricidad " lo *!aravilloso tcnico, en Arlt,
9
las investigaciones recientes sobre
la rupturas del realis!o en su novelstica,
1>
" la recopilaci'n en libro de algunas de las
cr'nicas inditas *Al !argen del cable, reali)ada por Rose Eorral.
11
En los &lti!os
aos, ta!bin e!pie)an a publicarse nuevos traba2os sobre el teatro,
1
" en octubre de
>>> se edita una co!pilaci'n de ensa"os de Asvaldo /ellettieri en torno a la obra
dra!(tica de Arlt.
13
=i bien la tendencia #ue durante !uc+o tie!po redu2o el estudio de la obra de
Arlt a un sector de su producci'n, +a co!en)ado a !odi-icarse, esto es, en varios
sentidos, insu-iciente. En pri!er lugar, por#ue #ueda todo un corpus de relatos casi
ine1plorado por la crtica, co!o las narraciones a-ricanas $-ant(sticas " !aravillosas%,
13
9
=arlo, Beatri). *Roberto Arlt, e1cntrico,. Li!inar de Arlt, Roberto. os siete locos-os
lan.allamas, edici'n crtica coordinada por 5ario Bolobo--, 51ico, DEE, Eolecci'n Arc+ivos,
>>>@ " =arlo, Beatri). *Arlt< la tcnica en la ciudad,, en a imaginaci<n t3cnica, Buenos Aires,
Iueva 9isi'n, 199.
1>
9ase, a este respecto, entre otros traba2os< Renaud, 5arise. *os siete locos * os
an.allamas2 audacia " candor del e1presionis!o,, en Arlt, Roberto. os siete locos-os
an.allamas, Ap. Eit. Eapdevila, Anala. *Las novelas de Arlt. 6n realis!o para la
!odernidad,, en Bra!uglio, 5ara .eresa. $directora%. El imperio realista. !istoria crtica
de la literatura argentina $dirigida por Io JitriJ%, Buenos Aires, E!ec, >>. A!cola,
Jos. *Drit) Lang, Al-red HKblin " Roberto Arlt,, >>7, !i!eo.
11
Arlt, Roberto. (l margen del cable. %r<nicas publicadas en El =acional, ,3#ico, 678>, 6796,
Recopilaci'n, introducci'n " notas de Rose Eorral, Buenos Aires, Losada, >>1
12
Eastagnino es el precursor de los estudios sobre el teatro de Arlt con su libro de 19:3.
$Eastagnino, Ra&l. El teatro de 'oberto (rlt, La /lata, 6IL/, 19:3.% Eon respecto a los
traba2os de los &lti!os aos pueden !encionarse, entre otros, Earlos Eorreas $*.eatro,, en (rlt
literato. Buenos Aires, Atuel, l99;%@ Hubatti, Jorge. *Roberto Arlt " la escritura de "rescientos
millones,, en Espacio, nL 1, 199@ Dern(nde), Braciela Beatri). *a isla desierta2 un espacio
clausurado, una !et(-ora,, en Estudios ?ilol<gicos, 9aldivia, nL 14, 1943@ Doster, Havid M.
*/opular Eulture as 5ediating =ign BetNeen Dantas" and Realit" in ArltGs "rescientos
millones,, en "0e (rgentine "eatro +ndependiente 678@-678A, OorJ, =out+ Earolina, =panis+
Literature /ublis+ing Eo!pan", 194:@ Arda), Luis. *Las !(scaras dra!(ticas de Roberto
Arlt,, en 'evista de estudios de teatro, 98, nL 1;, 1947, pp. 3?13@ /ellettieri, Asvaldo.
*Relaciones te1tuales entre el teatro de /irandello " la obra de Arlt,, en Espacio, nL ;, ao 3,
abril de 1949@ Rosa, Iicol(s. *La ilusi'n c'!ica,, en 'evista de etras, nL ;, Rosario, 1997. pp.
;?1>@ Russi, Havid /. *5etat+eatre< Roberto Arlt 9e+icle toNard t+e ANareness o- an Art
Dor!,, en atin (merican "0eatre 'evieB, 3C1, Dall 199>@ .rasto", Beatri). *El fabricante de
fantasmas de Roberto Arlt " su relaci'n con el teatro de Lenor!and,, en )e Sara0 /ern0ardt a
avelli, A. /ellettieri $ed%. Euaderno del BE.EA nL 3, Buenos Aires, BalernaCRevista Espacio,
1993@ Paina, Alicia. *El pro"ecto teatral de Roberto Arlt,, en El juguete rabioso, 1, nL 1, 199>.
.a!bin, en >>: se +a publicado un to!o sobre el .eatro del /ueblo< Asvaldo /ellettieri $dir%.
"eatro del ;ueblo2 una utopa concentrada, Buenos Aires, Balerna, >>:.
13
/ellettieri, Asvaldo $Ed.%. 'oberto (rlt. )ramaturgia * "eatro +ndependiente, Buenos Aires,
BalernaCDundaci'n Roberto Arlt, >>>.
14
Eabe citar, a este respecto< H(!aso 5artne), Earlos. *La irrupci'n de la di!ensi'n
:


































los cuentos policiales, de aventuras " sobre todo los de espiona2e, te1tos !u" inusuales
en la literatura argentina " pr(ctica!ente desconocidos respecto de Arlt. En segundo
lugar, por#ue todava es necesario un en-o#ue #ue deter!ine los vnculos de su teatro
con las e1presiones teatrales de la poca, con la literatura culta " la popular, con los
otros te1tos de Arlt en los treinta " sus di-erencias con las obras previas. Asi!is!o,
por#ue +a" toda una )ona de la colu!na periodstica de Arlt, 0un nuevo diseo de
cr'nica, !(s vinculada al presente " al cable de noticias, di-erente de las agua-uertes
porteas0, #ue casi no +a sido traba2ada " cu"os te1tos est(n, en su !a"ora, inditos
en libro.
1;
Dinal!ente, por#ue -alta pro-undi)ar sobre los ca!bios en su literatura " en
su obra en esta segunda etapa de su producci'n " a+ondar en las correlaciones de las
pie)as teatrales, relatos " cr'nicas periodsticas con las tendencias inscriptas en la poca
" con proble!(ticas presentes en el ca!po literario.
=i se atiende, entonces, a este corpus, puede -or!ularse co!o +ip'tesis general
#ue los te1tos #ue constitu"en los &lti!os die) aos de la obra de Roberto Arlt $193?
193% rede-inen " reestructuran su literatura, ensa"an di-erentes -or!as de legiti!aci'n,
se apro1i!an a posiciones prestigiosas $o #ue Arlt percibe co!o prestigiosas, co!o el
!odernis!o " cierto cuidado del estilo% " se acercan, asi!is!o, a los sectores #ue en
esos aos pro!ovan las tendencias estticas #ue en la dcada siguiente obtendran la
pri!aca en el ca!po de las letras. En ese !ovi!iento, se conservan algunas de sus
nor!as " preocupaciones anteriores, $la b&s#ueda de un p&blico a!plio, por e2e!plo%
pero stas entran en una tensi'n #ue las reubica o trans-or!a.
As, por una parte, a lo largo de la dcada del treinta " -unda!ental!ente desde
las p(ginas de la revista Sur, Borges 0" ta!bin otros escritores #ue -or!aban un
subgrupo con Borges, co!o Bio" Easares " =ilvina Aca!poQ intervienen
pol!ica!ente en el ca!po literario para disputar un espacio a las tendencias realistas "
psicol'gicas do!inantes en la narrativa, representadas, entre otros, por Eduardo 5allea,
-ant(stica,, en =atta, ="lvia. $directora%. El oficio se afirma. !istoria crtica de la literatura
argentina $dirigida por Io JitriJ%, Buenos Aires, E!ec, >>3, pp. 171?193, #ue anali)a
algunos aspectos de lo -ant(stico en Arlt, 2unto con otros autores considerados@ " Bas#uet, A1el.
*La -icci'n !orisca " a-ricana de Roberto Arlt,, en $riente al Sur. El orientalismo literario
argentino de Esteban Ec0everra a 'oberto (rlt, Buenos Aires, Eudeba, >>7, pp. :9?9>
15
Eabe aclarar #ue la &nica co!pilaci'n #ue e1iste sobre las notas *Al !argen del cable, es la
!encionada de Rose Eorral, #ue agrupa poco !(s de :> de las cr'nicas #ue son, en realidad,
!(s de ;>.
7












































escritor central en Sur +asta cuando se i!pone la -igura de Borges.
1:
Roberto Arlt, por
ese entonces tena una posici'n ganada dentro del p&blico, sobre todo por sus
agua-uertes. La inserci'n de Arlt en las letras se +aba producido alrededor de una
de-inici'n antiesteticista de lo literario donde se privilegiaba la representaci'n de las
*crude)as de la realidad,,
17
la preocupaci'n *por la sociedad #ue se des!orona,, la
*prepotencia del traba2o,, el i!pacto sobre el lector co!o *un cross a la !andbula,
14
"
la i!portancia del !ercado co!o -or!a de legiti!aci'n de la tarea del escritor.
19
He
esta !anera, el antagonista Arlt intentaba construir un lugar de enunciaci'n opuesto a lo
establecido $el !odernis!o, por e2e!plo, en los te!pranos aos veinte% " a la
i!portancia del estilo co!o el -unda!ento del valor literario.
>
Es as #ue en esta
segunda etapa de su literatura se produce un distancia!iento de !uc+as de esas
pre!isas " Arlt intenta la 2erar#ui)aci'n de su obra, introduce nuevas tendencias,
1:
5ara .eresa Bra!uglio, R/osiciones, trans-or!aciones " debates en la literaturaR en %risis
econ<mica, avance del Estado e incertidumbre poltica 5678@-6798:, to!o 988 de la =ueva
!istoria (rgentina dirigido por Ale2andro Eataru))a, Buenos Aires, =uda!ericana, >>1, ", de
la !is!a autora< Bra!uglio, 5ara .eresa. */osiciones de Sur en el espacio literario. 6na
poltica de la cultura,, en =atta, ="lvia. $directora%. El oficio se afirma. !istoria crtica de la
literatura argentina, Ap. Eit., pp. 93? 1. /ara estas cuestiones ta!bin vase< Jo+n Sing, Sur.
Estudio de la revista argentina * de su papel en el desarrollo de una cultura. 6786-67>@,
51ico, Dondo de Eultura Econ'!ica, 199>@ =tratta, 8sabel. *Hocu!entos para una potica del
relato,, en =atta, ="lvia. $directora%. El oficio se afirma. !istoria crtica de la literatura
argentina, Ap. Eit., pp 39?:3. Judit+ /odlub!e, !(s reciente!ente, discute la centralidad de
Borges en Sur desde los aos cuarenta " sostiene #ue la -igura central sigue siendo 5allea<
/odlubne, Judit+. "esis doctoral, $en preparaci'n%, !i!eo, >>7. A este respecto, puede
considerarse #ue el *Hesagravio a Borges,, independiente!ente de cu(les -ueran los
argu!entos con lo #ue se lo de-enda $#ue para /odlub!e rati-icaban la potica de 5allea%,
i!plica un gesto !u" -uerte de consagraci'n local " el reconoci!iento de sus pares en 193.
9ase< *Hesagravio a Borges,, en Sur nT 93, Buenos Aires, 2ulio 193, pp. 7?33.
17
Arlt, Roberto. *Las ciencias ocultas en la ciudad de Buenos Aires, en "ribuna libre, Buenos
Aires, n&!. :3, 4?1?19>. Reeditado en $bras completas, Buenos Aires, Earlos Lo+l, 1941,
to!o 88, pp. 3>?31.
18
9ase, a este respecto las palabras preli!inares a os lan.allamas #ue condensan, co!o un
!ani-iesto esttico escrito casi a posteriori, algunas de las -'r!ulas #ue per!iten sinteti)ar los
!odos de la literatura de Arlt en la pri!era etapa de su producci'n. Arlt, Roberto. */alabras del
autor,, en os siete locos-os an.allamas, Ap. Eit. 9ase, asi!is!o, *El conventillo de
nuestra literatura,, una agua-uerte en la #ue Arlt se opone al estilo de Lugones *#ue lo reali)a
cual#uier estudiante aventa2ado, " de-iende una literatura co!pro!etida con lo social. $Arlt,
Roberto. *El conventillo de nuestra literatura,, en El ,undo, 1 de dicie!bre de 194.
Recopilada en Arlt, Roberto. (guafuertes porte1as2 cultura * poltica, Ap. Eit., pp. ;3?;7%./ara
un an(lisis del pr'logo a os lan.allamas, vase< Hrucaro--, Elsa. *El estilo, ese oscuro ob2eto
de deseo,, en (rlt. ;rofeta del miedo, Buenos Aires, Eat(logos, 1994.
19
9ase </iglia, Ricardo. *Roberto Arlt< una crtica de la econo!a literaria, en os libros,
Buenos Aires, nL 9, !ar)o?abril, l973.
20
Hrucaro-- ta!bin lee en el pr'logo a os lan.allamas, el estilo co!o *ese oscuro ob2eto de
deseo,.
4


































participa de los debates, " se acerca, sie!pre de !odo co!ple2o, proble!(tico "
selectivo, a posiciones #ue se venan delineando en la Argentina desde los aos veinte
con la vanguardia " #ue en los aos treinta, son centrales en estos escritores de Sur. Es
decir, la posici'n lograda para ese entonces le per!ite procurar una !(s alta, o, en otros
tr!inos, procurar una posici'n alta seg&n algunas de las pautas de la elite " la atenci'n
a cierto cuidado del estilo $en un escritor criticado por escribir !al% " no sola!ente,
co!o en los co!ien)os, por desa-iante " rupturista. He este !odo, en las pol!icas en
torno del realis!o, iniciadas por 5acedonio Dern(nde) " continuadas por Borges,
Bianco, =ilvina Aca!po " Bio" Easares, #ue privilegiaban lo -ant(stico " las tra!as
elaboradas del relato de aventuras o el policial contra la novela psicol'gica, Arlt se
acerca a estas de-iniciones tanto en sus declaraciones,
1
donde critica el realis!o " la
novela psicol'gica, " se inclina por la acci'n en tanto ele!ento -unda!ental de la
narraci'n, co!o en sus -icciones, en las #ue predo!inan el relato -ant(stico "
!aravilloso, de via2es " aventuras, " el policial.
/or otro lado, +a" #ue considerar #ue los criterios esteticistas de los escritores
vinculados a la revista Sur Qcon sus pol!icas internasQ coe1isten en la poca con
otra postura con respecto a la literatura, #ue es la #ue sostiene un sector de escritores e
intelectuales de i)#uierda #ue en los aos veinte estuvieron relacionados con el
deno!inado grupo de Boedo. En este caso, los intelectuales de la i)#uierda incorporan
en el debate literario nuevos te!as " nuevos re-erentes sobre los cuales escribir 0por
e2e!plo, la noci'n del co!pro!iso en el arte0, actuali)an la discusi'n en torno al rol
del intelectual " dan respuestas a la pregunta acerca de los vnculos " la -unci'n del arte
en la sociedad.

=e intenta dar cuenta, a su ve), de la relaci'n #ue, aun#ue
re-uncionali)ada, Arlt !antiene asi!is!o con algunos grupos " escritores de la
i)#uierda en el panora!a de los aos treinta, co!o en el caso del .eatro del /ueblo de
Le'nidas Barletta. =e estudia, entonces, la singularidad de la obra de Arlt en el cruce de
estos te1tos del &lti!o perodo con las tendencias !encionadas " con los proble!as
1
9ase, Arlt, Roberto. (guafuertes porte1as2 cultura * poltica, Ap. Eit..
22
=obre la i)#uierda en los aos treinta vase, ade!(s de los traba2os sobre el teatro de Barletta
#ue se citan en el captulo 1, " entre otros #ue se pueden !encionar< =atta, ="lvia. *Entre la
cultura " la poltica< los escritores de i)#uierda,, en %risis econ<mica, avance del Estado e
incertidumbre poltica 5678@-6798:, Ap. Eit., pp. 343?34@ Astutti, Adriana. *Elas Eastelnuovo
o las intenciones did(cticas de la narrativa de Boedo,, en Bra!uglio, 5ara .eresa. $directora%.
El imperio realista. !istoria crtica de la literatura argentina, Ap. Eit., pp. 317?33:.
9



































sociales, culturales e ideol'gicos #ue en el tie!po #ue nos ocupa se introducen en el
ca!po literario de !odo evidente. Entre los proble!as de orden +ist'rico e ideol'gico
considera!os el avance de los totalitaris!os, la crisis europea, " la segunda guerra
!undial co!o !o!ento paradig!(tico de los ca!bios de la literatura de Arlt.
3
En este sentido, el pri!er captulo se en-oca en el teatro de Arlt, en principio, en
el conte1to del .eatro del /ueblo de Le'nidas Barletta. A este respecto, si lo #ue de-ine
la propuesta de Barletta se da en torno a la di-usi'n cultural, literaria " artstica, el
desinters econ'!ico, un pro"ecto de e1peri!entaci'n, o *teatro de arte,, 0co!o ellos
procla!aban0, " una idea did(ctica del teatro, con contenido social, #ue piensa el
teatro co!o *escuela de la +u!anidad,, la dra!aturgia de Arlt, aun#ue cuestiona, co!o
Barletta, las derivaciones del teatro co!ercial de la poca, se separa de ese n-asis en lo
pedag'gico e intenta !(s bien provocar un e-ecto de *si!pata, en el espectador #ue lo
introdu)ca " asi!ile a la *e!oci'n, de lo representado. /or otra parte, Arlt cuestiona las
-or!as de incidencia del orden de la -icci'n, la literatura, el arte " el gnero dra!(tico
en el orden de lo real, lo #ue lo ale2a del opti!is!o social de Barletta " su con-ian)a
pedag'gica en las potencialidades de la representaci'n. Dinal!ente, se indaga la
b&s#ueda literaria en el teatro de Arlt " especial!ente el ale2a!iento esttico en las
pie)as de contenido ideol'gico o de crtica poltica " los !odos en #ue este ale2a!iento,
#ue en !uc+os casos se orienta +acia lo -ant(stico, cuestiona algunas de las -or!as de la
representaci'n realista " abre en los te1tos otra di!ensi'n de lectura posible !(s all( de
la condicionada por la clave ideol'gica.
En el segundo captulo se estudia la !irada cultural " literaria del via2ero " se
anali)a el corpus co!pleto de agua-uertes #ue Arlt publica co!o corresponsal del diario
El ,undo con !otivo de su via2e a Espaa " U-rica en 193; " 193:, una instancia #ue
signi-ica un i!pacto tan -uerte en su literatura #ue sus e-ectos se traducen en los cuentos
escritos a su regreso al pas, en los cuales aparece otro !odo de narrar " una
espacialidad nueva en su literatura. =i puede sostenerse #ue en el via2e a Espaa, tal
co!o +a estudiado la crtica,
3
aparece el cronista poltico " el testigo vera) de la tensa
3
/ara estudiar las relaciones de la obra de Arlt con el -ascis!o vase< A!cola, Jos.
(strologa * fascismo en la obra de (rlt, Buenos Aires, Mei!ar ediciones, 1941.
3
9ase, a este respecto< =atta, ="lvia. *Iuevos via2eros, otras !iradas< Roberto Arlt en
Espaa,, en !ispam3rica. 'evista de literatura, ao VV9888, nT 4, 1999, ", de la !is!a
autora, *=ueo del via2e,, en El escritor en el bosque de ladrillos., Ap. Eit., p. 13: " 13;.
.a!bin, pueden consultarse los pr'logos de =atta de las ediciones de las agua-uertes gallegas
" asturianas, !adrileas " vascas.
1>


































situaci'n #ue se viva en la pennsula, en sus agua-uertes espaolas, paralela!ente " en
crisis con el punto de vista de ese via2ero testigo, aparece la -ascinaci'n de Arlt por lo
nuevo Wlos escenarios, las costu!bres, el paisa2e urbano " natural0 " en las cr'nicas
puede verse ta!bin una b&s#ueda de lo e1'tico, lo tpico " lo pintoresco, " escenarios
de tar2eta postal #ue dialogan con otras representaciones sobre ese espacio $B(lve),
Larreta, Barrs, El Breco%. El captulo estudia, igual!ente, las valoraciones, 2uicios "
apreciaciones #ue asocian a este orden con un !undo de ensueo, lugar de la aventura "
sitio de lo ideal, " e1a!ina los !odos en #ue en las agua-uertes espaolas, a di-erencia
de las porteas " de lo #ue sucede en las novelas de Arlt, aparecen distintos !odos de
!irar los escenarios urbanos, suburbanos " el territorio natural. =i la !irada paisa2stica
i!plica una perspectiva distanciada del todo a2ena a una sub2etividad en con-licto con el
espacio del #ue surge " la rodea,
;
el via2e ta!bin posibilita la construcci'n del paisa2e
en la literatura de Arlt. =e anali)a, asi!is!o, el e1otis!o oriental #ue aparece en los
te1tos a-ricanos $las cr'nicas de via2e, El criador de gorilas " la pie)a teatral (frica% "
las distintas -or!as en #ue se !uestra c'!o es posible narrar de otro !odo para Arlt en
los aos treinta. En el caso espec-ico de El criador de gorilas se estudia, la b&s#ueda
de la belle)a " el estilo, la selecci'n de lo pintoresco " la construcci'n escenogr(-ica "
colorista del sitio a-ricano donde aparece un saber literario #ue re!ite al !odernis!o "
al i!aginario decadente. He esta !anera, el espacio a-ricano resulta ser, ade!(s del
(!bito en #ue la literatura de Arlt se ale2a del *edi-icio social #ue se des!orona, de sus
pri!eras obras, la )ona en #ue puede *pensar en bordados, e intentar reali)ar el deseo,
e1presado en los preli!inares de os lan.allamas, de co!poner un te1to *de
panor(!icos lien)os, al !odo -laubertiano.
Es en relaci'n con ese saber literario !odernista " decadentista #ue el tercer
captulo e1plora uno de los aspectos de lo -ant(stico en Roberto Arlt. E-ectiva!ente, si
los !odos de lo -ant(stico " lo !aravilloso #ue recorren la cuentstica son centrales para
considerar un giro en su te1tualidad en los aos treinta " las -or!as en #ue su obra se
!odi-ica " reestructura en relaci'n con proble!(ticas vigentes en el ca!po literario, se
considera, en principio, c'!o lo -ant(stico de Arlt se constru"e reiterada!ente en
relaci'n con t'picos reescritos " reto!ados de esa esttica, en un !ovi!iento
anacr'nico #ue los acerca a relatos -ant(sticos de la literatura argentina bastante
25
.o!o estas ideas de =ilvestri, Braciela " Aliata, Dernando. El paisaje como cifra de armona,
Buenos Aires, Ediciones Iueva 9isi'n, >>1.
11





























anteriores, co!o los de Leopoldo Lugones. =e e1a!ina, a su ve), de #u !anera los
rasgos decadentistas " !odernistas se cru)an " conviven en los aos treinta con otros
ele!entos ta!bin presentes #ue re!iten a las constantes !(s tpicas de la -icci'n
arltiana de la dcada del veinte. Asi!is!o, se anali)a c'!o el e1otis!o #ue aparece en
!uc+os de estos te1tos " +ace #ue todo pueda ser posible en el espacio de lo a2eno,
genera una apertura #ue, en !uc+os casos, apro1i!a las narraciones al orden de lo
!aravilloso, " no sie!pre al de lo -ant(stico. El suceso e#traordinario #ue tanto esperan
los persona2es arltianos tiene su lugar en un !undo ale2ado, en el sitio donde, co!o en
varias !ani-estaciones del e1otis!o, se pro"ectan los deseos e ideales #ue se
contraponen a la realidad. He esta !anera, #ue las -icciones a-ricanas " los te1tos de El
criador de gorilas constitu"en un -ant(stico?!aravilloso o un tipo de relato #ue por
introducir cierta -or!a de e1otis!o se apro1i!a !(s resuelta!ente a lo !aravilloso. =e
e1plora a#u, de igual -or!a, el acerca!iento de Arlt " su reescritura de as mil * una
noc0es.
/ero ade!(s de ca!bios #ue se introducen en las -icciones de los aos treinta "
de su ingreso al teatro, en esta poca ta!bin se !odi-ica su colu!na periodstica. A
este respecto, en el cuarto captulo se estudian las cr'nicas #ue Arlt publica en El
,undo entre 1937 " 193, perodo en el #ue "a no aparecen en el diario las agua-uertes
porteas. E-ectiva!ente, cuando Arlt vuelve del via2e #ue reali)a durante un ao $193;
a 193:% por Espaa " 5arruecos, su colu!na ca!bia de ttulo " desde el 1 de !ar)o de
1937 e!pie)a a deno!inarse *.ie!pos presentes, ", desde el 4 de octubre de ese
!is!o ao, *Al !argen del cable,. En el captulo se consideran entonces, los !odos en
#ue se constitu"en estas cr'nicas, " se anali)a de #u !anera, con #u procedi!ientos "
recortes entra el registro del presente en estos te1tos. Asi!is!o, se e1a!ina c'!o a
partir de la -icci'n #ue generan los cables " las noticias, Arlt re-le1iona sobre la guerra
in!inente, sus i!plicancias, agentes " consecuencias, " de #u !odo estos artculos se
trans!utan, reiterada!ente, en te1tos de aventuras " relatos ligados al policial, a la
tra!a de espiona2e " a la cri!inalidad, es decir, a las -or!as narrativas vinculadas con
el tipo de cuentos #ue Arlt estaba publicando en ese !o!ento. /or otra parte, se indaga
el !odo en #ue, a partir de la noticia, Arlt despliega en !uc+os casos pie)as teatrales
con persona2es, di(logo " notaci'n dra!(tica.
1































Hentro del con2unto de estas cr'nicas se inscribe una serie sobre el delito " la
cri!inalidad, #ue se anali)a en el #uinto captulo. En este sentido, si el inters por la
delincuencia aparece desde los pri!eros te1tos de Arlt, en los aos treinta se encuentra
un !odo di-erente de incorporarlo, tanto en las notas de *.ie!pos /resentes, " *Al
!argen del cable, co!o en los relatos policiales " de espiona2e #ue aparecen +acia el
-inal de su producci'n. En e-ecto, dentro del e1tenso corpus de la nueva colu!na
periodstica de Arlt, el captulo re-le1iona sobre las #ue pueden considerarse en !uc+os
sentidos +istorias in-a!es@ es decir, cr'nicas narrativas sobre delincuentes singulares,
persona2es del delito, $si!uladores, i!postores, traidores, gangsters nortea!ericanos "
orientales% #ue curiosa!ente se acercan a las biogra-as de la !istoria universal de la
infamia de Borges. /ero ta!bin en las -icciones el delito ingresa de otra !anera, pues a
partir de la segunda !itad de la dcada del treinta " +asta el ao 193, Arlt publica en
las revistas El !ogar " ,undo (rgentino cuentos de cri!inales " de espas, !(s
cercanos al policial " a la literatura de espiona2e desde el punto de vista de los !odos de
narrar " de los rasgos genricos, inditos en su producci'n anterior, #ue ponen en 2uego
nuevas -or!as del relato. En el captulo se indaga, entonces, este despla)a!iento en el
Arlt de los treinta, sus di-erencias con los te1tos previos " sus vnculos con los !odos
de representaci'n del cri!en " la delincuencia en la poca.
A partir de su propia e1peri!entaci'n narrativa " literaria en los aos treinta,
Arlt arriba en 1931 a una re-le1i'n siste!(tica sobre la novela, #ue se estudia en el
se1to captulo. Este con2unto de te1tos, cercanos al ensa"o, se edita igual!ente en el
diario El ,undo " participa de la pol!ica instalada a principios de la dcada del
cuarenta, donde se discuten las *8deas sobre la novela, #ue Jos Artega " Basset +aba
publicado en su libro a des0umani.aci<n del arte en 19; " en la #ue participaron
intelectuales " escritores provenientes de distintos sectores, co!o Borges, Roger
Eaillois, " Xctor Agosti. En el captulo se anali)an las sucesivas intervenciones de Arlt
co!o una )ona de sus notas periodsticas en las #ue se inscriben ciertas *-or!as del
ensa"o,. =e estudian, asi!is!o, los !odos en #ue Arlt pole!i)a " discute algunas de
las de-iniciones e ideas sobre la novela $Artega% " se acerca a otras opiniones
conte!por(neas co!o las de Borges " los escritores #ue 2unto con l estaban
con-iriendo nuevos per-iles para la escritura de -icci'n en ese !o!ento. /or ulti!o, se
proponen estas cr'nicas co!o el lugar de una b&s#ueda $co!o en todo ensa"o%, " el
13













espacio en el #ue se intenta de-inir una nueva potica de la narraci'n " una propuesta de
arte dra!(tico, en consonancia con el giro #ue +ace la literatura de Arlt en 193. Arlt
ensa"a, discurre sobre el arte de narrar ", a la ve) intenta una puesta a prueba "
e1plicitaci'n de los desvos de su propia obra.
Arlt en los treinta introduce, -inal!ente, el proble!a del valor literario de
relatos, pie)as teatrales " cr'nicas periodsticas #ue se +an considerado *los !enos
-elices, del autor. La tesis responde, en este punto acerca de la relevancia de la
consideraci'n de este perodo co!o clave para entender la obra de Arlt, no s'lo en lo
#ue respecta a su tra"ectoria de escritor, #ue, le2os de aparecer, co!o en sus te1tos
previos, desa-iante, ag'nico " rupturista, se !uestra a#u atento e interesado por los
avatares del -unciona!iento del ca!po literario de su tie!po, sino ta!bin en lo #ue
atae a su i!portancia en el curso +ist'rico de las pr(cticas " debates literarios, crticos,
teatrales " culturales argentinos de esos aos@ aos #ue la +istoria literaria pretende nada
!enos #ue decisivos para la consolidaci'n de nuestras letras.
13
1;


































1
El teatro
El teatro marca una impronta muy fuerte y determina un cambio rotundo en la obra
de Roberto Arlt en la dcada del treinta. Como ya se seal, en 1932 aparece El amor
brujo,
1
su ltima no!ela aun cuando Arlt "ab#a proyectado escribir su continuidad en El
pjaro de fuego.
2
$ambin en 1932 Arlt in%resa en la escena dram&tica por in!itacin de
'enidas (arletta, )ue no slo adapta un fra%mento de Los siete locos, titulado El
humillado, sino )ue adem&s estimula a Arlt a escribir una pie*a para colaborar con el
$eatro del +ueblo. En ,unio de ese ao se estrena, entonces, Trescientos millones, su
primer drama representado. -esde 193., cuando Arlt re%resa del !ia,e por Espaa y
/frica )ue reali*a durante un ao como cronista de El Mundo, y "asta el momento de su
1
Es interesante destacar el modo en )ue en El amor brujo se inscriben al%unos fra%mentos
netamente teatrales, con di&lo%o y notacin dram&tica, )ue ya parecen indicar en la no!ela el
inters de Arlt por el teatro. As#, por e,emplo, el cap#tulo 0Cuando el amor a!an*a1 se estructura
con una descripcin escnica al comien*o y lue%o se da paso a un di&lo%o entre los persona,es,
como puede !erse en la cita2 0Alcoba conyu%al. (alder y su esposa Elena. $inieblas. +alabras
)ue c"as)uean rencorosas.
(A'-ER2 3uiero a esa criatura y no la de,ar, 4entends5 6o la de,ar nunca.
E'E6A2 4+ara )u me sacaste de mi casa5
(A'-ER2 6o te "e sacado. +ero en el supuesto caso )ue lo "ubiera "ec"o, 4)uers decirme )u
me "as dado5 7ida %ris8eso. -esde )ue nos casamos. Reproc"es. 'uc"as.
E'E6A2 9os un perro, call&te.
(A'-ER2 :;"<, s#8un perro (tratando de ofenderla). +ero nunca al perro le "as dado un beso
como el )ue le dio la deliciosa criatura1
7ase2 Arlt, Roberto. El amor brujo, en Novelas , Ensayo preliminar de -a!id 7ias, (uenos
Aires, 'osada, 199=, p. =>>. A propsito de lo teatral en la no!el#stica de Arlt, !ase2 Capde!ila,
Anal#a. 09obre la teatralidad en la narrati!a de Arlt1, en !uadernos "ispanoamericanos, n? 11,
1993, pp. >3@>=.
2
En la contratapa de Trescientos millones, Arlt "ab#a prometido tambin el lan*amiento de otra
no!ela, El emboscado rojo, )ue tampoco lle% a redactar, como El bandido en el bos#ue de
ladrillos, un proyecto, asimismo, trunco. +ara estos datos !ase2 ;mar (orr. $rlt % la cr&tica.
'()*+'((,, (uenos Aires, Ediciones Amrica 'ibre, 199., p. 2A>.
1>







































muerte, participa en el $eatro del +ueblo. En a%osto de 193. estrena -averio el cruel,
La isla desierta en septiembre de 193=, .frica en mar*o de 193B y La fiesta del hierro
en ,ulio de 19CA. 9lo una obra se pone en escena sin muc"o Dito el B de octubre de
193. en un teatro comercial, El fabricante de fantasmas, )ue se representa en el $eatro
Ar%entino, con el elenco de Carlos +erelli y Eila%ros de la 7e%a. -ebe mencionarse, a
su !e*, en este per#odo su bre!e incursin en el diario El Mundo como cronista teatral,
un tipo de e,ercicio del )ue Arlt se "ab#a distanciado en a%uafuertes pre!ias en ra*n de
los sus ,uicios parciales, la "ipocres#a y la irresponsabilidad elo%iosa de los cr#ticos del
momento ante 0bodrios1 y representaciones )ue encarnaban el 0acabse1 del teatro.
3
-esde de abril de 1933 a ,unio de ese mismo ao, Arlt escribe a%uafuertes teatrales, un
tipo de teDtos )ue, al estar !inculados a sus nue!os intereses, se con!ierten en un
instrumento m&s en su ofensi!a contra los espect&culos comerciales y las obras en
cartelera. 6o obstante, despus de al%unas notas publicadas en la seccin 07ida teatral1
y 0sin )ue medie nin%n tipo de eDplicacin1, Arlt !uel!e a su p&%ina "abitual, por)ue,
como sostiene 9yl!ia 9a#tta, 0un diario comercial y masi!o como El Mundo no pod#a
darse el lu,o de perder los a!isos publicitarios de los poderosos empresarios teatrales1.
C
-e esta manera, la produccin dram&tica de Arlt se inscribe, con interferencias )ue
lue%o desarrollaremos, en el proyecto de ,erar)ui*acin del teatro nacional )ue, iniciado
con la escena independiente por 'enidas (arletta, intenta separarse de las deri!aciones
comerciales a )ue se "ab#a lle%ado por ese entonces. En este sentido, Arlt es
considerado por la cr#tica como el autor m&s importante entre los )ue representaron sus
obras en el $eatro del +ueblo, y el m&s si%nificati!o en el per#odo
>
entre a)uellos )ue
3
Arlt, Roberto. 0Cr#ticos teatrales1, en El Mundo, 2 de ,unio de 1929. Reproducido en Arlt,
Roberto. $guafuertes porte/as0 cultura % pol&tica, Compilacin, prlo%o y notas de 9yl!ia
9a#tta, (uenos Aires, 'osada, 199C, pp. ..@.9. En esta a%uafuerte, a la !e* )ue Arlt cuestiona a
los cr#ticos teatrales y los "ace responsables de su complicidad complaciente en el deterioro y
decadencia del teatro en ese momento, por)ue callan lo )ue no tendr#an )ue ocultar F)ue las
obras son malas, !erdaderos 0bodrios1G, tambin ironi*a sobre Elel&n de Ricardo Ro,as,
estrenada en El Ateneo de (uenos Aires.
C
+ara un an&lisis de las a%uafuertes teatrales, !ase2 9a#tta, 9yl!ia. 0-esde la butaca2 Roberto
Arlt, cr#tico teatral1, en +ellettieri, ;s!aldo FEd.G 1oberto $rlt. 2ramaturgia % teatro
independiente, (uenos Aires, HalernaIJundacin Roberto Arlt, pp. 111@12>. 'a eDpresin
citada est& en las pp. 119@12A.
>
7ase, entre otros traba,os2 +ellettieri, ;s!aldo. 0Al%unos aspectos del Kteatro de arteL en
(uenos Aires1, en ;s!aldo +ellettieri FdirG. Teatro del 3ueblo0 una utop&a concentrada, (uenos
Aires, Halerna, 2AA., pp. .9@1>= y, tambin2 Jisc"er, +atricia y ;%&s +u%a, Hrisby. 0El $eatro
del +ueblo2 per#odo de culturi*acin1, en ;s!aldo +ellettieri FdirG. Teatro del 3ueblo0 una
utop&a concentrada, (uenos Aires, Halerna, 2AA., pp. 1>9@212. Cabe considerar )ue ;s!aldo
1.




































lle!aron a cabo en Ar%entina, un proceso latinoamericano de moderni*acin del teatro
en )ue se entabla una polmica con las con!enciones finiseculares del teatro realista@
costumbrista y sus elementos melodram&ticos y se desarrollan nue!os es)uemas )ue
remiten a los modelos europeos y norteamericanos2
.
9trindber%, 'enormand, ;M6eill, el
eDpresionismo y +irandello, cuya repercusin en particular, sumada al Dito de las
representaciones en (uenos Aires de -eis personajes en busca de un autor y sus dos
!isitas a la Ar%entina es reiteradamente mencionada en los estudios %enerales sobre los
mo!imientos de )uiebre con la tradicin teatral nacional y, en particular, en el caso de
Arlt.
=
9i la etapa comprendida entre 1932 y 19C2 es un momento en )ue los teDtos de
Arlt se modifican, introducen nue!os modos de representacin, desplie%an estrate%ias
esteti*antes y dibu,an mecanismos destinados a establecer filiaciones )ue los
,erar)uicen, interesa !er cmo este proceso se inau%ura en el teatro y para ello es
atinado responder a una serie de interro%antes2 4por )u el teatro5, 4cu&les son las
posibilidades y !enta,as )ue lo con!ierten en uno de los e,es de la literatura de Arlt en
los aos treinta5, 4)u intereses, )u imposiciones lo sitan all#5, 4cmo se inserta su
teatro en el $eatro del +ueblo5 Este cap#tulo se introduce, en primer lu%ar, en el marco
del $eatro del +ueblo y en la propuesta dram&tica de 'enidas (arletta para estudiar
lue%o, detenidamente, estas cuestiones.
+ellettieri marca tres per#odos en la "istoria del teatro independiente2 el primero, de 193A a
19C9N el se%undo, de 19C9 a 19>9N y el tercero, de 19.A a 19.=.
.
;s!aldo +elletieri retoma muc"as de las opiniones cr#ticas )ue "an sostenido esto. +elletieri,
;s!aldo. !ien a/os de teatro argentino. 2e Eoreira a teatro abierto, (uenos Aires, Halerna,
199A. Este autor tambin anali*a lo )ue l considera un cruce entre 0eDpresionismo sub,eti!o1 y
0tesis social1 en el teatro de Arlt. 7ase, a este respecto2 0Al%unos aspectos del Kteatro de arteL
en (uenos Aires F193A@19=>G1, ;p. Cit.
=
'a mayor#a de los estudios sobre el teatro de Arlt marcan la influencia de +irandello2 'arra,
Ral. 1oberto $rlt, el torturado, (uenos Aires, $alleres %r&ficos Cadel, l9>.. Casta%nino, Ral.
El teatro de 1oberto $rlt, 'a +lata, O6'+, 19.C. (lanco Amores de +a%ella, A., Nuevos temas
en el teatro argentino, (uenos Aires, Puemul, 19.>. Hu%liemini, P. El teatro del
disconformismo, (uenos Aires, Einor 6o!a, 19.=. 6e%lia, E. H. 3irandello % la dramaturgia
rioplatense, Jiren*e, 7almartina, 19=A. $roiano, Q. '. 0+irandellism in t"e t"eatre of Roberto
Arlt1, en Latin $merican Theatre 1evie4, BI1, Jall 19=C, pp. 3=@CC. Rela, R. 0Ar%umentos
reno!adores de Roberto Arlt en el teatro ar%entino moderno1, en Latin $merican Theatre
1evie4, 13I2, 9prin% 19BA, pp. .>@=1. Arlt, Eirta. 3r5logos a la obra de mi padre, (uenos
Aires, $orres A%Sero, 19BC. ;rda*, 'uis. 0'as m&scaras dram&ticas de Roberto Arlt1, 1evista
de estudios de teatro, 7T, n? 1>, 19B=, pp. 3@1C.
1=




























1. El Teatro del Pueblo y la propuesta dramtica de Lenidas
Barletta
6 hemos descubierto #ue nuestro oficio tiene esa 7nica finalidad, aventar la oscuridad
del cerebro del hombre, e8citar su sensibilidad, promover la vida del esp&ritu.
B
!onducta.
En la dcada del treinta, con el mo!imiento teatral independiente se inicia una
nue!a etapa para la dramatur%ia en la Ar%entina )ue tiene en el teatro de 'enidas
(arletta una de sus manifestaciones pri!ile%iadas. En 1929, despus del ale,amiento
(arletta del %rupo inicial de !laridad, la re!ista diri%ida por Antonio Uamora y de la
cual ste era uno de sus secretarios de redaccin, sur%e en (uenos Aires el $eatro del
+ueblo. 9e trata en realidad de una !erdadera empresa cultural )ue est& montada en
torno del teatro y en la cual se renen ,unto a (arletta al%unos de los artistas,
intelectuales y escritores )ue en 192A conformaban el denominado %rupo de (oedo. As#,
si en los aos !einte, como afirma 9a#tta, funcionaba la tran)uili*adora dicotom#a )ue al
0arte social1 de estos ltimos, opon#a el 0arte por el arte1 de los artistas de Jlorida, en la
dcada si%uiente, el panorama de la i*)uierda era considerablemente distinto por)ue
0los escritores )ue aos antes se "ab#an a%rupado en (oedo, en los treinta conformaron
un mapa atra!esado por dispersiones y enfrentamientos1. 9in embar%o, y pese a la
dispersin, 0(arletta intent or%ani*ar, desde el $eatro del +ueblo, un espacio comn
para con!ocar a escritores )ue pro!en#an de diferentes *onas del campo cultural de
i*)uierda1.
9
Tnau%urado el 3A de no!iembre de 193A, el elenco se constituye al i%ual
)ue las otras a%rupaciones independientes de la poca, en oposicin al denominado
en ese entonces 0teatro comercial1 o 0teatro profesional1. 9e%n se ase!era en el acta de
fundacin, sus miembros se proponen 0reali*ar eDperiencias de teatro moderno para
sal!ar el en!ilecido arte teatral y lle!ar a las masas el arte en %eneral, con el ob,eto de
B
!onducta, n? 1, a%osto de 193B, p. 1.
9
9a#tta, 9yl!ia 9a#tta, 9yl!ia. 0Entre la cultura y la pol#tica2 los escritores de i*)uierda1, en
!risis econ5mica, avance del Estado e incertidumbre pol&tica ('(9,+'(:9), $omo 7TT de la
6ue!a Pistoria Ar%entina, diri%ido por Ale,andro Cattaru**a, (uenos Aires, 9udamericana,
2AA1.
1B







































propender a la ele!acin deVlW FnuestroG pueblo1.
1A
Xa desde 1931 cuentan con una
publicacin2 Metr5polis. 2e los #ue escriben para decir algo, F1931@1933G una re!ista
)ue contina el tono combati!o de (oedo pero )ue incorpora al teatro entre sus
preocupaciones principales.
11
En sus comien*os la propuesta de (arletta se desarrolla en muy modestos
escenarios, pero despus de una luc"a comple,a y bastante accidentada por la )ue el
%rupo luc"a por obtener un lu%ar en el campo intelectual, en 193=, y %racias a la
ad"esin de un centenar de artistas e intelectuales )ue reconocen su labor de 0utilidad
pblica1,
12
la Eunicipalidad le cede el $eatro Corrientes F"oy $eatro Heneral 9an
Eart#nG. All# se constituye en un !erdadero centro de cultura donde, adem&s de otor%ar
un espacio muy importante a los nue!os dramatur%os ar%entinos Fse representan las
obras de Arlt, Ral Hon*&le* $un, Amado 7illar, 6icol&s ;li!ari, Eduardo Hon*&le*
'anu*a, Arturo Capde!ila, Roberto Eariani, Poracio Re%a Eolina, /l!aro Xun)ue,
entre otrosG, se di!ul%an las cl&sicas y modernas pie*as eDtran,eras Fa lo lar%o de los
aos se escenificaron, entre otras, obras de 9focles, +lauto, Ho%ol, 9"aYespeare,
Cer!antes, $olstoi, 'ope de 7e%a, EoliZre, Eu%ene ;M6eill, Qean Cocteau, Andreie!G.
El $eatro del +ueblo, como la mayor parte de los elencos independientes del per#odo,
or%ani*a, a su !e*, conferencias, eDposiciones de pintura y conciertos de msica, y lle!a
1A
'a cita se refiere al acta de fundacin del $eatro del +ueblo y est& tomada de Earial, Qos.
0El $eatro del +ueblo1, en El teatro independiente, (uenos Aires, Alpe, 19>>, p. .1. 9obre el
$eatro del +ueblo, los elencos independientes del per#odo y el proyecto cultural de (arletta
!ase adem&s de los teDtos citados anteriormente, entre otros2 (arletta, 'enidas. ;iejo % nuevo
teatro, (uenos Aires, Juturo, 19.AN 'arra, Ral. Le5nidas <arletta. El hombre de la campana,
(uenos Aires, Edicin Pomena,e de Ami%os de An#bal +once, 19B=N +elletieri, ;s!aldo. 0El
teatro independiente en la Ar%entina F193A@19.>G2 interteDto europeo y norteamericano y
realidad nacional1, en J. de $oro FedG, -emi5tica % teatro latinoamericano, (uenos Aires,
Halerna, 1991N y $rastoy, (eatri*. 0El mo!imiento teatral independiente y la moderni*acin de
la escena ar%entina1, en Ear#a $eresa Hramu%lio Fdir.G, El imperio realista. "istoria cr&tica de
la literatura argentina, 7ol. ., (uenos Aires, Emec Editores, 2AA2, p. C9A.
11
+atricia 7ernica Jisc"er y Hrisby ;%&s +u%a sostienen )ue Metr5polis, definida en la
contratapa como 0re!ista de batalla1 esclarece su finalidad combati!a2 y 0mediante un len%ua,e
panfletista, V8W Vestos intelectualesW pon#an en un primer plano la confrontacin polmica con
la intencin de denunciar un estado de cosas y marcar un posicionamiento claro y diferente
desde el cual lle!ar adelante su pr&ctica cultural.1 7ase2 Jisc"er, +atricia y ;%&s +u%a, Hrisby.
0El $eatro del +ueblo2 per#odo de culturi*acin1, ;p. Cit., pp. 1B>@1B.. 7ase, adem&s2 'afleur,
Pctor Ren, 9er%io +ro!en*ano y Jernando Alonso, Las revistas literarias argentinas, '=(9+
'(*>, (uenos Aires, Ceal, 19.B, p. 12>.
12
Earial, Qos. El teatro independiente, ;p. Cit.
19








































a cabo lo )ue se denominaron las funciones del 0$eatro polmico1, )ue consist#an en
debates con el pblico or%ani*ados por el propio (arletta, lue%o de la representacin.
13
-esde a%osto de 193B a diciembre de 19C3, es decir, en el per#odo )ue se "a
considerado de apo%eo en la lar%a trayectoria de esta a%rupacin, (arletta diri%e y edita
los !eintisiete nmeros de la re!ista )ue sucede a a)uella Metr5polis de los tempranos
aos treinta2 !onducta. $l servicio del 3ueblo, publicacin bimensual )ue funciona
como un espacio donde se continan, eDaminan, discuten, defienden y promue!en las
propuestas y las ideas de ese teatro. A diferencia de la primera, y de lo )ue podr#a
pre!erse si nos atenemos al itinerario intelectual de su idelo%o y a las otras empresas
editoriales en )ue particip, se trata de una re!ista cultural y sobre todo literaria, )ue se
acerca a la modernidad esttica, a la alta cultura y al saber consa%rado,
1C
y en la )ue
adem&s participan escritores y colaboradores pro!enientes de diferentes sectores del
campo literario, tales como Eduardo Hon*&le* 'anu*a, Ral Hon*&le* $un, 6icol&s
;li!ari, Earcelo Eenasc", ;cta!io Ri!as Rooney, /l!aro Xun)ue, Cayetano Crdoba
Tturburu, Poracio Re%a Eolina, Roberto Eariani, Conrado 6al RoDlo.
1>
Ono de los e,es principales )ue articulan el proyecto teatral, literario y art#stico
de (arletta es su propsito de di!ul%acin cultural. Ciertamente, tal como fi%ura en su
estatuto2 el $eatro del +ueblo se compromete a 0eDperimentar, fomentar y difundir el
buen teatro, cl&sico y moderno, anti%uo y contempor&neo1 y 0Jomentar y difundir las
artes en %eneral, asumiendo la defensa de la cultura1.
1.
Esto puede !erse de modo muy
13
+ara una informacin en lo )ue respecta a las distintas acti!idades y obras )ue se
representaban en el $eatro del +ueblo, !ase2 7er*ero, 'orena. 0Acti!idades y Estrenos T1 y
0Acti!idades y Estrenos TT1, en ;s!aldo +ellettieri FdirG. Teatro del 3ueblo0 una utop&a
concentrada, ;p. Cit., pp. 11@.B.
1C
Qulia 9a%aseta afirma, en este sentido, )ue !onducta se abre a todas las instancias )ue la
cultura moderna ofrece en (uenos Aires y se acerca a sectores de la alta cultura como -ur.
7ase. 9a%aseta, Qulia Pelena. 0!onducta, la re!ista del $eatro del +ueblo2 una mirada a la
modernidad1, en Espacios de cr&tica % 3roducci5n, n? 12, ,unio ,ulio, 1993.
1>
0En !onducta se nos re!ela un (arletta muy distinto del )ue conocimos en 2&namo, E8trema
?#uierda, ?#uierda, Los 3ensadores, !laridad % Metr5polis@, sostienen 'afleur, +ro!en*ano y
Alonso. F'afleur, Pctor Ren, 9er%io +ro!en*ano y Jernando Alonso, Las revistas literarias
argentinas, ;p. Cit., p. 12>G.
1.
On simple recorrido de la dia%ramacin formal y del #ndice de contenido de !onducta
eDplicita los modos en )ue en sus p&%inas se cumple con este ob,eti!o. 'as diferentes secciones
en )ue se di!ide el material publicado responden a un inters difusionista2 en todos los nmeros
se encuentran poemas o bre!es teDtos literarios y ficcionales, reseas de cine, de la pintura del
momento, de la msica, de los dibu,os animados, de las obras representadas en los distintos
teatros independientes, del teatro polmico, de los libros recientemente publicados. -e esta
manera, la re!ista construye una confi%uracin )ue desi%na cuidadosamente un apartado para
2A










































claro, por e,emplo, en el nmero 2 de !onducta, de septiembre de 193B, donde se
publica un fra%mento del -armiento de 'eopoldo 'u%ones. El teDto, a la !e* )ue "ace
un esbo*o de la personalidad del 0%ran maestro1 y ci!ili*ador, coincide y sinteti*a los
propsitos )ue esa re!ista "a sealado desde el primer nmero, y con la funcin de los
intelectuales )ue promue!e (arletta2 0Pab#a asumido la responsabilidad del pa#s,
consider&ndose un perpetuo representante suyo, V...W 7i!i acarreando menesteres de
ci!ili*ar, en el ol!ido m&s absoluto de su con!eniencia propia, )ue es decir, desnudo y
!aleroso como la "ormi%a. V...W 9u acti!idad eDcita al pueblo, indcelo a andar m&s de
prisa....1.
1=
'a trayectoria de 9armiento, se%n la mirada de 'u%ones,
1B
concuerda con la
propuesta de !onducta, )ue, toma para s# las palabras del poeta sobre el autor de
Aacundo y se coloca en la l#nea ci!ili*adora de las minor#as ilustradas, en un %esto
prDimo al )ue asume en ese mismo momento la re!ista -ur, )ue tambin edita un
nmero en "omena,e a 9armiento y propone una 0-efensa de la inteli%encia1.
19
+or)ue
efecti!amente, si en los aos treinta, a partir de la luc"a antifascista, todos los
intelectuales Fmenos los nacionalistas, los na*is y los fascistasG est&n del mismo lado, en
contra de los re%#menes totalitarios, no sorprende )ue -ur y !onducta sosten%an las
mismas ideas. +or otra parte, es la 0!ul%ari*acin de la cultura1 )ue lle!a a cabo 9ur lo
)ue !onducta !alora y destaca reiteradas !eces de la re!ista de 7ictoria ;campo.
2A
cada una de las ramas del arte.
1=
7ase2 !onducta, n? 2, septiembre de 193B, p. 3.
1B
A este respecto, interesa inda%ar, asimismo, las ra*ones de la inclusin de un teDto de
'u%ones en !onducta, lo )ue podr#a !incularse con su suicidio en febrero de ese mismo ao, y
con un posible intento de retomar al 'u%ones m&s 0iluminista1 de sus comien*os, y menos
nacionalista )ue en los treinta.
19
Efecti!amente, el e,emplar de -ur nmero C=, de a%osto de 193B, est& dedicado enteramente a
9armiento y el nmero anterior, de ,ulio de 193B desarrolla una 0-efensa de la inteli%encia1, un
tema propuesto por Erro y Eallea. All# aparece, entre otros, un art#culo de 7ictoria ;campo
sobre 9armiento F0Con 9armientoG y un traba,o de Eduardo Eallea titulado 09entido de la
inteli%encia en la eDpresin de nuestro tiempo1 )ue es reseado muy elo%iosamente en
!onducta. El nmero CB tambin publica 0Ase!eracin sobre 9armiento1, teDto de una
conferencia de Eallea. +ara estas cuestiones !ase a propsito de -ur, Hramu%lio, Ear#a
$eresa. 0L9urL en la dcada del treinta2 una re!ista pol#tica1, en 3unto de vista, Ao T[, n? 2B,
no!iembre de 19B.N y tambin, de la misma autora2 0'as minor#as y la defensa de la cultura.
+royecciones de un tpico de la cr#tica literaria in%lesa en -ur1, en <olet&nB>, del !entro de
Estudios de Teor&a % !r&tica Literaria, Jacultad de Pumanidades y Artes, Oni!ersidad 6acional
de Rosario, octubre de 1999, y 0+osiciones de -ur en el espacio literario. Ona pol#tica de la
cultura1, en 9a#tta, 9yl!ia. FdirectoraG. El oficio se afirma. "istoria cr&tica de la literatura
argentina Fdiri%ida por 6o QitriYG, (uenos Aires, Emec, 2AAC, pp. 93@ 122.
2A
En el nmero 3 de !onducta se !alora la empresa de 7ictoria ;campo )ue 0"a puesto en
manos del %ran pblico, desconocido de los idiomas eDtran,eros, las obras capitales de la
literatura actual1, y esto 0no es poco en un pa#s como el nuestro, donde todo lo )ue se "a%a a
21

































En relacin con esta idea de difusin art#stica y cultural )ue puede paran%onarse,
adem&s, como una continuacin, con la empresa de di!ul%acin literaria de la i*)uierda
y con lo )ue suced#a en los !einte entre los intelectuales de (oedo \considrese las
ediciones baratas de la editorial !laridadC, se encuentra el se%undo de los ras%os
centrales )ue articulan la propuesta teatral de (arletta2 educar al pueblo, or%ani*ar un
teatro para 0ele!ar el ni!el de cultura del pueblo1 y fomentar un arte popular. En este
cometido (arletta se enfrenta a los dramatur%os del momento, a los escritores de
sainetes y 0comedietas de ba,o fondo1, a los empresarios )ue 0tend#an su malla de acero
para atrapar dinero, sin ad!ertir lo )ue al pa#s se lastimaba1
21
y funda, precisamente, 0el
$eatro del +ueblo para contrarrestar los efectos de un teatro sin arte12
En nuestra Amrica, el teatro no "a salido toda!#a de sus paales.
En todas las ramas del arte se "a a!an*ado en uno u otro sentido. V...W
Pay en el continente un buen nmero de poetas, cuentistas, no!elistas,
msicos y pintores, media docena de los cuales puede fi%urar sin
desmedro entre los m&s %randes del mundo, pero no contamos con
dramatur%os )ue puedan imponerse a la consideracin mundial.
El teatro es, entre nosotros, una manifestacin sin mayor
trascendencia art#stica, sin !alor social, ni emocin "umana.
22
X tambin afirma en otro lu%ar2
6osotros nos "ab#amos propuesto emprender sin impaciencias ni
apuros el lar%o y penoso esfuer*o de de!ol!er a nuestro teatro toda su
di%nidad y toda su belle*a V...W
-espus de siete aos de ininterrumpido traba,o V...W refirmamos
nuestro in)uebrantable propsito de no lucrar con nuestro arte, de no
me*clar a la cosa espiritual el c&lculo de lo )ue nos corresponde por el
esfuer*o reali*ado. V...W
6o )ueremos ni dineros del estado, ni puestos, )ueremos el respeto
)ue deben merecer )uienes cumplen con un propsito recto y de
inters pblico.
23
fa!or de ella Vla culturaW ser& siempre una m#nima parte del esfuer*o colecti!o )ue deber#a
lle!arse a cabo para inundar el !ast#simo panorama ar%entino de esa semilla dorada e irreducible
)ue es el conocimiento y la ci!ili*acin.1 !onducta, n? 3, octubre de 193B, p. 3.
21
7ase el nmero 2 de !onducta, ;p. Cit.
22
(arletta, 'enidas. ;iejo % nuevo teatro, ;p. Cit. p. 1C.
23
!onducta, n? 2, ;p. Cit.
22





































-e los fra%mentos citados, en los )ue se destacan las carencias de un teatro 0sin
arte1, sin 0!alor social1 y sin 0emocin "umana1, se desprende )ue (arletta percibe el
%nero dram&tico como un lu%ar !ac#o en el campo intelectual ar%entino de la dcada
del treinta )ue, por lo tanto, es posible ocupar por los intelectuales de i*)uierda )ue se
proponen reno!ar la escena y fundar un 0arte nue!o1. Asimismo, puede !erse el modo
en )ue se articula y piensa su lu%ar en la sociedad esa empresa cultural )ue es el $eatro
del +ueblo de (arletta y las distintas formas en )ue procura diferenciarse en el campo
de las letras. As#, si en su proyecto teatral, (arletta contina en cierto sentido el af&n
difusionista de (oedo y su slogan parece ser 0arte para todos1, el $eatro del +ueblo se
distancia de las propuestas de los aos !einte afines al denominado %rupo de (oedo,
por)ue su arte, su literatura, su teatro, no se !enden, no se cobra por ello, y manifiestan
un claro desinters y oposicin al mercado2 se trata de no lucrar con el arte, de no
contaminar con 0el c&lculo1 del dinero 0la cosa espiritual1 )ue est& pensada nicamente
para ayudar a culti!ar 0la noble*a de los pensamientos y de las ideas1.
A"ora bien, si la propuesta de (arletta asume el 0teatro de arte1 para sal!ar las
0carencias morales1 y para 0ele!ar el ni!el1 de la cultura popular, cabe pre%untarse, por
una parte, cu&l es, en trminos m&s precisos, ese pueblo tan reiteradamente mentado por
(arletta y )u su,eto se supone o ima%ina como el destinatario de sus pr&cticas. On
recorrido por las p&%inas de !onducta permite rastrear al menos dos aspectos en )ue
(arletta y estos intelectuales piensan el pueblo. +or una parte, el pueblo atae a los
nue!os sectores )ue las pol#ticas de alfabeti*acin constituyeron como un nue!o
pblico, pero tambin a 0la poblacin )ue traba,a1, la multitud a la )ue 0por toda
educacin se le "ab#a brindado el teatro, el cinemat%rafo y la radiotelefon#a1, 0la plebe
)ue no ten#a discernimiento c#!ico, desbordando de ba,as pasiones V...W sin nin%n
sentido del respeto, de la disciplina y de la di%nidad1N
2C
es decir, el !ul%o y la masa, los
mar%inados de la cultura y de la ci!ili*acin.
2>
$odos a)uellos a )uienes (arletta se
2C
(arletta, 'enidas. 0Crnica del teatro1 en !onducta, n? 2, ;p. Cit.
2>
Jisc"er y ;%&s +u%a refieren el "ec"o de )ue ;s!aldo +ellettieri sostiene, a este respecto, )ue
si bien el pblico al )ue aspiraba (arletta era el proletariado, el )ue efecti!amente asiste al
$eatro del +ueblo y el )ue se ori%in de su pr&ctica teatral sur%e m&s bien de los sectores
medios y la bur%ues#a, preparados para el tipo de discusin )ue en ese &mbito se planteaba.
7ase2 Jisc"er, +atricia y ;%&s +u%a, Hrisby. 0El $eatro del +ueblo2 per#odo de culturi*acin1,
;p. Cit., p. 1.BN el an&lisis de +ellettieri citado es2 +ellettieri, ;s!aldo. Clases de la materia
0Pistoria del teatro latinoamericano y ar%entino1, Jacultad de Jilosof#a y 'etras, O(A, 2AAA.
Estas autoras anali*an, adem&s, las fotos )ue se publican en !onducta y sealan )ue el pblico
)ue all# aparece es 0distinto al K!ul%oL, es decir, al espectador )ue ellos cre#an mayoritario de
23





































propone ele!ar, si%uiendo )ui*&s a Peine, 0al ni!el del "ombre culto1.
2.
+ero, en otros
momentos y si nos atenemos al conteDto de la cr#tica situacin mundial y de la posible
%uerra, la referencia al pueblo indica una preocupacin m&s %eneral por el "ombre y es
por ello )ue !onducta interpela a 0-ar lo me,or de nosotros en la m&s "umilde
ser!idumbre de la "umanidad1.
2=
En este sentido debe leerse el saludo )ue abre el
primero de sus nmeros2
Ami%o lector2 salud. En este apretn de manos inicial, !a contenido
todo nuestro desembo*ado esfuer*o de %anarte, de persuadirte, de
"acer de usted tambin un disciplinado defensor de la cultura.
En medio de las tribulaciones espantosas de los "ombres del
mundo, "emos !isto )ue toda ini)uidad, parte de la incomprensin,
en%endrada a su !e* por la i%norancia. T%norancia del poderoso y del
oprimido.
X "emos descubierto )ue nuestro oficio tiene esa nica finalidad,
a!entar la oscuridad del cerebro del "ombre, eDcitar su sensibilidad,
promo!er la !ida del esp#ritu. +ues si el artista es el primer %o*ador
de su creacin, en realidad ella no eDiste para el mundo, sino en el
momento en )ue se diri%e al pr,imo y toma contacto con l,
!incul&ndose a tra!s del tiempo y del espacio. V8W
Euc"o a%ua "a debido correr para )ue comprendiramos )ue no
siendo la cultura un adorno del "ombre, ni un arma para a%redir, sino
su propia capacitacin para la !ida, deb#amos aprender bien nuestro
oficio, aun)ue no fuese de los )ue se coti*an en el d#a y aun)ue se
perdiera toda apariencia de "eroicidad, en estos d#as en )ue es m&s
f&cil destacarse con un %esto )ue con la labor silenciosa de toda una
!ida. Tn!itamos pues a los ami%os y ad!ersarios, a traba,ar por la
cultura del pueblo8
X esta es nuestra conducta.
2B
Como se !e, la redaccin saluda a un lector )ue construye y presupone como un
pblico de pares y lo in!ita a sumarse a lo )ue ellos llaman su 0conducta12 se trata de
sus puestas1 Fp. 2AAG.
2.
Eontene%ro, Ernesto. 0El teatro del +ueblo de (uenos Aires1, en !onducta, n? 2, septiembre
de 193B. 7ase, tambin, en el nmero 23 de !onducta el modo en )ue se promue!e su
empresa2 0Pa "ec"o (arletta por el teatro y por la cultura popular, lo )ue no "a sido dable "acer
en ciudades con m&s tradicin en atisbos escnicos2 la con)uista del pueblo para el teatro de
,erar)u#a1, V...W 0Pa lo%rado poner en escena obras de espec#ficos !alores al alcance de las
posibilidades del pueblo, de ese pueblo autntico )ue traba,a, )ue se afana en la &spera bre%a
diaria, pero )ue tambin se des!ela por lo )ue dem&s di%no tienen las apetencias del esp#ritu12
7ase2 0'a obra1, en !onducta, n? 23, abril de 19C3.
2=
7ase2 !onducta, n? 1, a%osto de 193B, p&%ina inicial.
2B
7ase2 0Al d#a81, en !onducta, a%osto de 193B, p. 2.
2C






































una empresa por la cual es deber de los artistas y escritores iluminar y ser!ir al resto de
los "ombres. Esta minor#a constituida por )uienes participan en la re!ista y por todos
a)uellos )ue se suman en su misin, es )uien tiene una capacidad tal )ue puede
0orientar espiritualmente a la "umanidad1. -e esta manera, !onducta in!oca los
poderes de la ra*n y la inteli%encia para el en%randecimiento de los esp#ritus y marca
una separacin contundente entre la comunidad de intelectuales y el indi!iduo corriente.
En el proyecto de (arletta entonces se inscriben dos modulaciones en relacin
con el pueblo y la misin de la cultura. 'a primera, )ue se !incula con ese lector@
espectador plebeyo )ue el teatro de (arletta busca educar, imprime en sus notas una
actitud paternalista cuya !o* autori*ada para "ablar en la sociedad, se encamina en una
misin peda%%ica y "omo%enei*adora )ue si%ue, en cierto sentido, la impronta )ue la
cr#tica "a le#do en !laridad.
)(
'a se%unda, )ue sur%e de la preocupacin por el "ombre
en esa 0etapa dram&tica del mundo1 en )ue a ellos les 0tocaba !i!ir1
3A
asume una
defensa, promocin y bs)ueda de la cultura, de la ra*n y de la inteli%encia como
formas de oposicin al irracionalismo de los aos treinta, y aparece en cierta sinton#a
con las in)uietudes )ue, como di,imos m&s arriba, se manifestaban asimismo en otros
sectores del campo intelectual, como en la re!ista 9ur.
31
9lo la ra*n y el camino )ue
indican las luces de la inteli%encia y la cultura permiten contrarrestar los malos
sentimientos, las malas ideas y lo ne%ati!o )ue "ay en la conciencia del "ombre,
reorient&ndolo a un ideal de !ida superior. -e este modo se eDplica la funcin del teatro
para (arletta2 0la nica escuela de !ida de la mayor#a de la poblacin1 y el 0sanatorio
del esp#ritu1.
+or todo ello es )ue estos artistas e intelectuales piensan su labor como una
0misin redentora1
32
e ima%inan su !alor en la cultura y en la literatura %racias a la
29
Eontaldo, Hraciela. 0'iteratura de i*)uierda2 "umanismo y peda%o%#a1, en Eontaldo,
Hraciela y colaboradores. 6rigo%en, entre <orges % $rlt (l('*+'(9,), "istoria social de la
literatura argentina, diri%ida por -a!id 7ias, tomo 7TT, (uenos Aires, Contrapunto, l9B9.
3A
!onducta, n? 1, ;p. Cit., p. 1.
31
En este mismo sentido (or%es, por e,emplo, propone la racionalidad del policial como una
respuesta al irracionalismo totalitario
32
En el nmero 2= de !onducta, de diciembre de 19C3, aparece un teDto al principio de la
re!ista publicado a doble p&%ina y en letra tamao mural donde la re!ista a%radece a los artistas
y escritores )ue sin distincin de matices le ofrecieron su apoyo2 06uestra %ratitud no nos
impide pensar, una !e* m&s1 V8W 0)ue ser "onrado es siempre un buen ne%ocio1. El bre!e
manifiesto se inicia con un ep#%rafe del E!an%elio de 9an Earcos, 0;s en!#o como o!e,as en
medio de lobos1. Estas referencias muestran )ue ellos asumen para s# mismos una misin
redentora2 su acti!idad es como la de las o!e,as de Qesucristo )ue deben luc"ar en medio de
2>


































accin desinteresada )ue su tarea re!iste en el mundo social. 9u arte se fundamenta en
la educacin del pueblo y su utilidad se ,ustifica por estar al ser!icio de la "umanidad en
la nue!a sociedad en crisis. As# lo define (arletta en el nmero 2= de !onducta2
6osotros "acemos arte, por !ocacin ardiente y "emos ad)uirido la
eDacta conciencia de ser tiles a nuestro pr,imo, y la se%uridad de )ue
cumplimos un deber ineludible.
X sabemos ya )ue el arte es la manifestacin m&s ele!ada de lo
m&s puro y ele!ado )ue cabe en el alma del "ombre.
El arte nos procura los %oces y ale%r#as m&s intensos de la !ida,
nos "ace la !ida comprensible y nos ensea a amarla, nos pone en
#ntimo contacto con el "ombre y nos induce a comprenderlo y
estimarlo
En estas "oras de an%ustia para la "umanidad, cuando todos los
!alores "acen crisis y el desaliento cunde, el arte tiene la suprema
misin de orientar espiritualmente al "ombre.
'a cultura art#stica sal!ar& a la "umanidad del caos moral,
filosfico, pol#tico y social en )ue est& sumida.
-e este modo, con una !isin sumamente optimista de la accin positi!a de la
cultura Fy del teatroG en un momento de crisis moral, (arletta asume una empresa para
la cual el arte slo puede definirse como a)ul )ue cumple con esa 0misin redentora1,
como el )ue por sus fines positi!os 0educa al pueblo1 y consi%ue, \como tambin
deseaba Romain Rolland y esto es, a nuestro ,uicio, lo )ue toma (arletta puntualmente
del autor francs de El teatro del puebloC Dele!ar su capacidad intelectual1N
33
todo lo
dem&s, )ueda, en su opinin fuera de la esfera de lo art#stico.
A"ora bien, cabe destacar, asimismo, )ue el proyecto de (arletta se separa de las
propuestas estticas de un 0arte por el arte1 y en sus escritos reiteradamente se afirma
)ue 06o se puede ya considerar al arte como un pasatiempo o simple recreacin1, y )ue
0"ay )ue rec"a*ar indi%nados el arte sin pretensiones, )ue nada dice a la mente o al
cora*n1
3C
, pues, en el caso de (arletta se trata de un arte y una cultura )ue, como
afirma Hraciela Eontaldo a propsito de (oedo, 0no pueden entenderse sino desde un
punto de !ista moral1,
3>
y tambin pol#ticoN aun)ue no es, claro est&, la pol#tica
partidaria lo )ue est& en ,ue%o, sino el 0en%randecimiento espiritual e intelectual del
lobos para sal!ar a la "umanidad.
33
(arletta, 'enidas. ;iejo % nuevo teatro, ;p. Cit., p. 2A.
3C
(arletta, 'enidas. ;iejo % Nuevo teatro, ;p. Cit., p. 13.
3>
Eontaldo, Hraciela. 0'iteratura de i*)uierda2 "umanismo y peda%o%#a1, ;p. Cit.
2.





































"ombre1,
3.
como sostiene (arletta en el nmero 2= de Conducta2 06o podemos
entender, pues el Iarte por el arteI, ni el Iarte de clasesI, entendemos el Iarte por el
"ombreI.
3=
En este sentido, tampoco su propuesta se resuel!e, como afirma ;s!aldo
+ellettieri, en un proyecto de teatro !an%uardistaN
3B
aun)ue podr#a decirse )ue con
(arletta \y tambin m&s claramente con otros escritores como Ral Hon*&le* $un
)uien, en los treinta, ana la re!olucin esttica y la pol#tica\ la i*)uierda asume la
!oluntad de constituir un arte de eDperimentacinN en tal sentido, un nue!o tono separa a
este %rupo de intelectuales como los de (oedo, )ue en los !einte proclamaban una
!an%uardia slo en lo social. -e "ec"o, como antes se seal, es ob,eti!o del $eatro del
+ueblo 0"acer eDperiencias de teatro moderno para reno!ar el en!ilecido arte teatral1 y
"ay menciones en las notas publicadas por (arletta y art#culos completos en !onducta
donde su teatro se muestra como continuacin de los eDperimentales europeos. 6o
obstante, su propuesta puede considerarse indecisa entre la !an%uardia y el realismo, y
no se encuentran definiciones claras en el campo de la eDperimentacin art#stica.
Cuando de cuestiones estticas se trata, las proclamas de (arletta apuntan somera y casi
eDclusi!amente a una oposicin al teatro comercial de la poca y se mantiene en sus
escritos una confusa !aloracin de lo !eros#mil a la !e* )ue, contradictoriamente, se
,u*%a y promue!e su teatro en sus !#nculos con los ensayos europeos de teatro
eDperimental.
39
+or todo ello puede entonces afirmarse, como sostiene Qos Earial,
CA
)ue lo )ue pre!alece finalmente es el realismo, a lo )ue se suma una fi%ura fuerte del
3.
Afirma (arletta en ;iejo % Nuevo teatro2 0El arte es para el pueblo, para todos, para ele!ar la
capacidad intelectual y sentimental del "ombre y conducirlo finalmente a su m&Dima
perfeccin.1 Fp. 2AG
3=
(arletta, 'enidas. 0A!an*ar sin prisa y sin pasusa como la estrella1, !onducta n? 2=, ;p. Cit.
3B
+ellettieri, ;s!aldo, 0Al%unos aspectos del Kteatro de arteL en (uenos Aires1, ;p. Cit.
39
+or lo dem&s, y si consideramos una serie de art#culos aparecidos en !onducta, redactados por
sus colaboradores m&s "abituales, podr#a decirse )ue es un ob,eti!o de (arletta y de su $eatro
del +ueblo la instauracin de lo )ue se denomina en las p&%inas de la re!ista 0un nue!o
realismo1N esto es, un arte propio )ue se ocupe de re!elar la esencia y la 0autenticidad1 del
"ombre ar%entino. En estos art#culos se !alori*a la fi%ura de Carrie%o, como en (or%es. +ueden
!erse a)u# las apropiaciones, cruces y prstamos entre diferentes *onas del campo intelectual.
CA
Earial, Qos. 0(oedo anti%uo1, en Teatro EE, ao TT, n? 3, prima!era de 199.. Cabe citar
adem&s, 0EDperiencia y pblico en la escena independiente1, un art#culo de este autor )ue
aparecer& en el !olumen TTT de la "istoria del Teatro $rgentino en <uenos $ires )ue est& en
preparacin, diri%ido por ;s!aldo +ellettieri.
2=

































director )ue en las puestas en escena busca enfati*ar el mensa,e y la tesis realista@
social.
C1
As#, el $eatro del +ueblo de (arletta, con una mirada sumamente optimista )ue
postula un teatro 0de arte1 )ue 0sal!ar&1 a las masas del en!ilecimiento espiritual,
C2
constituye un intento de moderni*acin y !an%uardia en la escena nacional. En ese
intento )ue es m&s bien una empresa cultural, priman el inters de di!ul%acin art#stica,
la idea de educacin del pueblo y el nfasis la tesis realista, todo ello en una 0misin
redentora1 )ue en el 0en%randecimiento del "ombre1 encuentra su lu%ar en la literatura,
en el arte y en la sociedad.
2. En torno al proyecto teatral de Roberto Arlt
Fn p7blico compacto, sorprendido, mirabaG
C3
Roberto Arlt
Aun)ue Arlt representa casi todas sus obras en el $eatro del +ueblo, y slo una,
El fabricante de fantasmas, en la escena profesional y en sus pie*as pueden !erse
muc"os ras%os afines a la propuesta de (arletta, no obstante eDist#an desacuerdos
por)ue ambos sosten#an 0diferencias en cuanto al teatro )ue "ab#a )ue "acer1.
CC
C1
+ellettieri traba,a esta cuestin en !arios de sus art#culos. 7ase, entre los m&s si%nificati!os2
0Al%unos aspectos del Kteatro de arteL en (uenos Aires1, ;p. Cit., y 0El $eatro del pueblo y sus
puestas de los teDtos de Roberto Arlt1, ;p. Cit.
C2
Jisc"er y ;%&s +u%a sostienen, en este sentido )ue en (arletta "ay un optimismo pro%resista
con respecto al teatro2 0(arletta cre#a efecti!amente )ue $eatro del +ueblo no slo pod#a sal!ar
a la cultura, sino tambin al pa#s. Adem&s, (arletta defend#a la nocin de pro%reso. V8W Esta es
otra idea adaptada y reformulada por (arletta )ue aparece en los intelectuales de la %eneracin
del L3=2 ser!ir al pa#s con la inteli%encia, educando al pueblo, V8W este ser!icio ser#a el
comien*o de un pro%reso indefinido1. 7ase2 Jisc"er, +atricia y ;%&s +u%a, Hrisby. 0El $eatro
del +ueblo2 per#odo de culturi*acin1, ;p. Cit., pp. 1.9@1=A.
C3
Arlt, Roberto. 0El $eatro del +ueblo !a al teatro Corrientes1, en El Mundo, 21 de mayo de
193=. Recopilada en Arlt, Roberto. $guafuertes porte/as0 cultura % pol&tica, ;p. Cit. pp. 119.
CC
;s!aldo +ellettieri en 0El $eatro del pueblo y sus puestas de los teDtos de Roberto Arlt1, F;p.
CitG "a mostrado, por e,emplo, testimonios )ue e!idencian cmo las puestas de (arletta de las
obras de Arlt ]+ellettieri se refiere puntualmente a La isla desierta+ tienden a intensificar la
claridad de la tesis social y a cristali*ar o saturar el mensa,e )ue puede eDtraerse del teDto de un
modo en )ue ste no lo supon#a. $ambin +ellettieri anali*a en su libro sobre el $eatro del
+ueblo la ima%en fuerte del director, en cuya responsabilidad estaba "acer !isible en la
representacin la 0tesis1 o la 0idea1 de cada autor )ue el teDto dram&tico propon#a. 7ase2
2B


































+or lo tanto, en este apartado se anali*an los !#nculos del teatro de Arlt con El
$eatro del +ueblo, se especifican al%unas de esas diferencias y tambin los modos en los
)ue Arlt define su proyecto dram&tico. As#, en primer lu%ar, se estudian las propuestas
estticas de un teatro )ue busca sacudir al espectador, pero )ue no se piensa
fundamentalmente como did&ctico2 el proyecto teatral de Arlt, si bien se constituye en el
conteDto del $eatro del +ueblo, se distancia del acento en lo peda%%ico tal como en ese
&mbito era considerado e intenta m&s bien pro!ocar un efecto de 0simpat#a1 en el
espectador )ue lo introdu*ca y asimile a la 0emocin1 de lo representado. Adem&s, "ay
una pre%unta )ue recorre casi todas sus obras y )ue discute los alcances de lo did&ctico
a la !e* )ue se contrapone al optimismo de (arletta2 se trata del interro%ante siempre
abierto sobre la posibilidad de )ue el mundo de la representacin, de la ficcin y de la
irrealidad pueda actuar positi!amente en el orden real. En se%undo lu%ar, se inda%a la
bs)ueda literaria en el teatro de Arlt, la eleccin de poticas de la irrealidad y,
especialmente, el ale,amiento esttico en las pie*as de contenido ideol%ico o de cr#tica
pol#tica y los modos en )ue este ale,amiento, )ue en muc"os casos se orienta "acia lo
fant&stico, cuestiona al%unas de las formas de la representacin realista y abre en los
teDtos otra dimensin de lectura posible m&s all& de la condicionada por la cla!e
ideol%ica.
En principio, cabe destacar la forma en )ue Arlt, en sinton#a con las propuestas
de (arletta, se enfrenta a los saineteros, a los autores comerciales y sus modos de
representacin,
C>
y, en al%unas de sus a%uafuertes, inscribe su teatro dentro de los
postulados y finalidades del $eatro del +ueblo, en una forma de eDposicin )ue se
asimila, en al%unos momentos, a los %iros y eDpresiones del propio (arletta2
06osotros )ueremos "acer teatro de arte1, dec#a (arletta V...W 'a
cue!a de la calle Corrientes, 0!einte centa!os la entrada1 fue siendo
conocida por el pblico. 'a %ente, con eDcepcin de ciertos
intelectuales, obser!aba con simpat#a el esfuer*o de este %rupo de
artistas en semilla. V8W
+ellettieri, ;s!aldo. 0Al%unos aspectos del Kteatro de arteL en (uenos Aires1, ;p. Cit., pp. .9@
1>=. +atricia Jisc"er y Hrisby ;%&s +u%a reiteran estas consideraciones2 Jisc"er, +atricia y
;%&s +u%a, Hrisby. 0El $eatro del +ueblo2 per#odo de culturi*acin1, ;p. Cit., pp. 1>9@212.
C>
Como anali*a 9a#tta, tambin en las a%uafuertes teatrales Arlt ataca el teatro comercial 0desde
sus actores a sus tcnicas de actuacin, desde los dramatur%os a sus esceno%raf#as1N critica 0los
bodrios1 y acusa a las comedias en uso de 0en%atu*ar al pblico1. 7ase2 9a#tta, 9yl!ia. 0-esde
la butaca2 Roberto Arlt, cr#tico teatral1, ;p. Cit., p. 119.
29







































0Tremos a buscar a la %ente a sus casas, a la escuela, a los barrios1
dec#a 'enidas (arletta. X por primera !e*, 9"aYespeare y Caldern
de la (arca y los entremeses de Cer!antes fueron puestos en la pla*a
pblica, en el arrabal, en Eataderos, en +ar)ue +atricios, en las
ferias. On pblico compacto, sorprendido, miraba y se "ac#a cruces
frente a este teatro desconocido, el teatro madre de la "umanidad.
V8W
4A )u se debe el Dito de (arletta5 9encillamente, no considerar el
teatro como un ne%ocio del cual "ay )ue sacar dinero. V8W El $eatro
del +ueblo ser& el refu%io del teatro conceptual no comercial. 9u
finalidad cultural... formar& la base de una nue!a %eneracin de
"ombres de teatro en este pa#s.
C.
Como puede !erse en la cita, del mismo modo )ue (arletta y con una retrica
similar, Arlt in!oca un 0teatro de arte1 0madre de la "umanidad1 y se opone a la labor
de los 0comiduc"os1, los 0sainetones burdos1
C=
y el inters comercial, al%o )ue lo
distancia, asimismo de sus concepciones pre!ias2 se propone una literatura o un teatro
)ue no se fundamente en el dinero. +or otra parte, si la literatura de Arlt se "ab#a
desarrollado en los comien*os y en sus primeras obras, en oposicin a los mecanismos
cannicos de le%itimacin literaria, y por e,emplo, en 192A, con 0'as ciencias ocultas en
la ciudad de (uenos aires1, Arlt enfrenta al modernismo Fel modelo de la literatura de la
pocaG y define su escritura por diferencia para %anar un lu%ar en las letras ar%entinas,
CB
a"ora con el teatro y tambin con las obras )ue circunscribimos en el ltimo tramo,
ocurre al%o )ue en al%una medida, es contrario de a)uello )ue suced#a antes2 los teDtos
ya no disputan con los procedimientos de la m&s alta literatura, sino con a)uello )ue,
aun)ue descalificado por los patrones de consa%racin del momento y con escasa
le%itimidad art#stica, constituye una amena*a contra una dram&tica nue!a )ue trae lo
esttico y lo no!edoso a las escenas de (uenos Aires.
C.
Arlt, Roberto. 0El $eatro del +ueblo !a al teatro Corrientes1, ;p. Cit., pp. 11=@119. El
subrayado es nuestro.
C=
0Comiduc"os1 y 0sainetotes burdos1 son palabras )ue Arlt utili*a en una 0+e)uea "istoria
del $eatro del +ueblo1 aparecida en !onducta, donde Arlt lee, elo%iosamente, el empeo del
teatro del pueblo en torno a !alores )ue "ab#a utili*ado para pensar su obra, como la prepotencia
del traba,o, la idea de nue!a %eneracin y el ,u!enilismo. Arlt, Roberto. 0+e)uea "istoria del
$eatro del +ueblo1, en !onducta, QulioIA%osto de 19C2.
CB
0'as ciencias ocultas en la ciudad de (uenos Aires1, un ensayo ficcional )ue Arlt publica en
192A puede ser considerado el comien*o literario de Arlt y el %esto fundador de su literatura.
7ase2 Qu&re*, 'aura, 0Arlt, el ocultismo y el comien*o de una escritura1, en Hrbis Tertius.
1evista de Teor&a % !r&tica literaria, Oni!ersidad 6acional de 'a +lata, n? ., 199B, p. .=@B=. 9e
retomar& la cuestin en el cap#tulo tres.
3A



































En este sentido, tambin en sus obras representadas, Arlt entabla la polmica
antes mencionada. All# se resaltan los peli%ros )ue, para el 0!erdadero teatro1, encierra
la escena comercial, preocupada nicamente por perse%uir los intereses materiales del
autor y la empresa. Esta cr#tica se or%ani*a fundamentalmente en Trescientos millones y
El fabricante de fantasmas, pero sobre todo en esta ltima )ue constituye una
pro!ocacin al teatro comercial en el seno mismo del teatro comercial, pues se trata,
como se di,o, de la nica pie*a de Arlt )ue se pone en escena en ese &mbito, fuera del
teatro independiente.
C9
El fabricante de fantasmas, obra teatral )ue dramati*a los
problemas de +edro, autor de teatro y persona,e propuesto como alter e%o de Arlt \si
nos atenemos a los modos en )ue al%unos de los prota%onistas de la obra remiten
directamente a conocidos persona,es de las no!elas de Arlt Fla Co,a, el Qorobado, la
+rostitutaG\,
>A
desarrolla una teori*acin acerca de las formas en )ue debe
representarse, y por ello lle%a a ser una oposicin elocuente del autor a los
con!encionali*ados espect&culos de ese entonces, sus clic"s y su reiteracin
estereotipada. En los si%uientes fra%mentos puede obser!arse la cr#tica de Arlt al inters
econmico y diferentes formas por las )ue el teDto procura sutilmente la captacin y
concienti*acin del pblico )ue concurr#a al teatro comercial, al e!idenciar los
mecanismos )ue los autores empleaban para conse%uir el Dito de las puestas en escena
del momento2
Q;R;(A-;. ^-eber#as recibirnos con banda de msica. 46o
"ace acaso siete aos )ue lo mantenemos5 4Iue costeamos sus ms
m&nimos caprichos5 V8W
+R;9$T$O$A F$ 3edroG.\...para #ue el maldito golpe de efecto
final tuviera J8ito, me transformaste en una basura de la calle. 'loraba
el pblico en el teatro. F-iri%indose a los fantasmasG 4X saben lo )ue
"ac#a l5 ...restre%&ndose las manos eDclamaba2 0 IuJ est7pido es el
p7blico, )u estpido<1
>1
C9
En 19C1 Arlt refleDiona sobre los autores independientes en los teatros comerciales y afirma2
0Cuando m&s fielmente trate el autor independiente de eDpresar la realidad teatral, m&s le,os se
sita del teatro comercial1. 7ase2 Arlt, Roberto. 0'os autores independientes en los teatros
comerciales1, en La "ora, 2 de diciembre de 19C1.
>A
7ol!eremos sobre los modos en )ue en la obra se busca la cercan#a entre +edro, el autor
teatral y Arlt escritor.
>1
Arlt, Roberto. El fabricante de fantasmas, en Hbras completas, (uenos Aires. Carlos 'o"l,
19B1, tomo 2, pp. >2> y >2C respecti!amente.
31





































En otro lu%ar, el autor alecciona a sus persona,es2
+E-R;. \Jantasmas modelados por mi mente, escc"enme2
6ecesito )ue eDpresen un amor ardiente e inveros&mil, con palabras
#ue jams seres humanos utili?an en la comunicaci5n de sus deseos.
6o no creo en la eficacia de esos ramilletes de doradas mentiras, pero
la %ente )ue acude a los teatros !a en busca de lo )ue no eDiste en sus
!idas.
>2
;bras creadas para satisfacer un inters comercial, distancia 0in!eros#mil1 de lo
real en la eDpresin amorosa y 0doradas mentiras1 con )ue se en%aan las eDpectati!as
del pblico, los pasa,es constituyen una cr#tica respecto de los !ul%ari*ados cdi%os
eDpresi!os del teatro comercial. En el ltimo caso, adem&s, lo eDpresado sir!e de
introduccin a un di&lo%o en el )ue por medio de la distancia pardica, se impu%na la
retrica modernista y melodram&tica del teatro comercial y sus persona,es tipo \el
%al&n y la primera actri*\ como formas posibles de identificacin del espectador.
>3
Este mecanismo es similar al )ue aparece en la escena TTT del Hal&n y la 9ir!ienta en
Trescientos Millones, cuando la 9ir!ienta le reproc"a al Hal&n su modo de "acer la
0comedia amorosa1 y le dice2 0:6o se eno,e, "ombre<...+ero, usted es bastante estpido
como %al&n. 4A )uin se le ocurre decirle a una mu,er2 :$e amo< Eso se dice en el
teatroN en la realidad se procede de otra manera.1
>C
-e este modo, a la !e* )ue se
critican los lu%ares comunes del teatro, se muestra la insatisfaccin del persona,e Fy, por
lo tanto, su imposible felicidad ante las potencialidades de lo realG frente a una
declaracin amorosa Fla del Hal&nG )ue no se inscribe en sus eDpectati!as Freducti!as y
reductorasG, moldeadas por su bo!arismo de lectora de follet#n.
>>
>2
Arlt, Roberto. El fabricante de fantasmas, ;p. Cit., p. C9>. El subrayado es nuestro.
>3
En un momento +edro se diri%e a 9ustituto y le da indicaciones para sus di&lo%os con Eartina
)ue ponen en e!idencia los procedimientos t#picos de la fi%ura del %al&n. Como puede !erse en
el si%uiente fra%mento2 0+edro (KGL al -F-TTFTH). \ En%&ala atre!idamente. 6o a"orres
promesas. Qrale )ue ans#as ser su escla!o, simula durante un tiempo )ue obedeces a sus m&s
#ntimos capric"os, como si fueras un "ombre sin car&cter. 'a mu,er "a sido siempre una escla!a,
por consi%uiente, su secreto y fundamental deseo es tirani*ar al amo. Emborrac"a su !anidad.
'a m&s tonta entre las tontas toca la luna con su pretensin. 9 duro, "ipcrita, dulce e
implacable. Huantes de terciopelo, pero el l&ti%o ba,o el bra*o.1 Arlt, Roberto. El fabricante de
fantasmas, ;p. Cit., pp. C9.@C9=.
>C
Arlt, Roberto. Trescientos millones, en Hbras completas, ;p. Cit., p. C1C.
>>
Esto es e!idente en el si%uiente fra%mento2
0HA'/6 (de pie junto a la mecedora). C 9eorita8, seorita8
9TR7TE6$A. C :A"< 4Es usted5
32












































-e todas maneras, Arlt no se asimila del todo a la propuesta de (arletta, como
puede !erse muy claramente en el caso de .frica, uno de los dramas m&s ficcionales de
Arlt aun)ue, parad,icamente es, a la !e*, el )ue tiene, ,unto con Trescientos millones,
su punto de partida en sucesos reales2 ambos nacen de la eDperiencia del cronista, en un
caso como cronista policial del diario !r&tica y en otro como cronista de !ia,es.
>.
En una
nota pre!ia a su estreno puede leerse muy claramente cmo Arlt postula, defiende y
promue!e un plan para su obra )ue se separa de la propuesta de (arletta a fa!or de un
teatro peda%%ico. All# eDpresa2
E!identemente, todo autor )ue escribe una obra en seis actos se
propone demostrar algo, pero %o, aparte de la conclusin de car&cter
psicol%ico )ue permite desprender de /frica el final de la ancdota
HA'/6 (lentamente). C9#, soy yo8, soy yo8
La -1;ENT$ lo mira un instante % luego resuelve seguir el juego de la comedia amorosa.
9TR7TE6$A. C :A"< 4Es usted8, es usted85
HA'/6. \ 4Ee permite decirle )ue la amo5
9TR7TE6$A (con dul?ura ir5nica). \ 46o podr#a dec#rmelo de otra manera5
HA'/6 (sorprendido). \ 4+or )u5
9TR7TE6$A (siempre con su modito ir5nico). \ +or)ue de esa manera se me "an declarado
!arios dependientes de tienda, farmacia y panader#a.
HA'/6. \ :;", no me compare<...Osted desea )ue yo sea un esco%ido.
9TR7TE6$A. \ 9#8un poco m&s eDpresi!o. V8W
HA'/6. \ :;"< Entonces lo )ue usted me pide es un procedimiento de no!ela alemana8
9TR7TE6$A (terminante). \ 6o "e le#do nunca no!elas alemanas. Pe le#do 0Rocambole1, )ue
es bien lar%o8, cuarenta tomos8, y nada m&s8 V8W1 X si%ue la obra, despus de otros
desaciertos del Hal&n2
0HA'/6. \ 'a amo desde )ue la !i en el comedor. X me ,ur interiormente )ue si usted me
daba su mano la "ar#a mi esposa ante -ios y los "ombres.
9TR7TE6$A. \ 4+or )u no "abla de otra manera5 9i yo fuera "ombre me declarar#a de otra
forma8
HA'/6 (malhumorado). \ 4+uede decirme )u papel "a%o yo a)u#5 49oy yo o es usted la )ue
se tiene )ue declarar5
9TR7TE6$A. \ :6o se eno,e, "ombre<... +ero usted es bastante estpido como %al&n. 4A )uin
se le ocurre decirle a una mu,er2 :$e amo<5 Eso se dice en el teatroN en la realidad se procede de
otra manera. En la realidad, cuando un "ombre desea a una mu,er, trata de en%aarla. 'o cre#a
m&s inteli%ente. A nosotras las mu,eres nos %ustan los desfac"atados81. 7ase2 Arlt, Roberto.
Trescientos millones, ;p. Cit., pp. C13@C1C.
>.
En el caso de Trescientos millones Arlt enfati*a esa adscripcin al periodismo por)ue publica
la obra con un prlo%o, 0A modo de eDplicacin1, donde aclara la procedencia 0real1 de su
drama teatral2 09iendo reportero policial del diario !r&tica, en el ao 192=, una maana del mes
de septiembre tu!e )ue "acer una crnica del suicidio de una sir!ienta espaola, soltera, de
!einte aos de edad, )ue se mat arro,&ndose ba,o las ruedas de un tran!#a )ue pasaba frente a
la puerta de la casa donde traba,aba8 V8W -e esa obsesin, )ue lle% a tener caracteres
dolorosos, naci esta obra, )ue posiblemente no "ubiera escrito de no "aber mediado 'enidas
(arletta.1 7ase2 Arlt, Roberto. Trescientos millones, ;p. Cit., p. 393.
33































entrete,ida en ella, lo #ue he #uerido es e8altar la maravillosa fiesta
de colorido )ue deslumbra al turista cuando pone los pies en
Earruecos.
>=
En este teDto, Arlt se distancia del nfasis en lo peda%%ico para eDaltar,
enr%icamente, el colorido del espacio africano. +ero la oposicin a la idea del teatro de
(arletta se da en la obra tambin en otros sentidos2 .frica no slo no presenta
contenidos de preocupacin y debate ideol%icos ni se piensa con una finalidad
did&ctica sino )ue podr#a caracteri*arse como 0teatro de entretenimiento1, 0de e!asin1
y 0fiesta de color1, ras%os )ue, como !imos y tal como (arletta mismo afirma en su
libro ;iejo % Nuevo teatro, se contraponen a su proyecto dram&tico2
Pay )uienes "acen, dicen o leen poes#a y !i!en una !ida
miserable. :Como si el ob,eti!o final fuese la poes#a y no la !ida< Pay
)uienes tiemblan por encontrar una consonante delicada y no tiemblan
frente a la in,usticia o la crueldad. V...W
6o se puede ya considerar el arte como un pasatiempo o simple
recreacin. "a% #ue recha?ar indignados el arte sin pretensiones, )ue
nada dice a la mente o al cora*n. V...W
Es misi5n del arte sensibili*ar al "ombre, "aciendo imposibles
las %uerras, impulsando a los pueblos "acia la felicidad, eDcitando el
esp#ritu de ,usticia, des!aneciendo la i%norancia, fomentando una !ida
superior.
>B
En efecto, la obra contradice las premisas de (arletta pues, en primer lu%ar, el
acento en ella est& puesto en los modos m&s o menos estticos de su construccin.
.frica es 0fiesta de color1 y el teDto e!idencia, en muc"os momentos, una in)uietud
esttica )ue pre!alece reiteradamente sobre otras preocupaciones tambin presentes.
>9
On e,emplo claro de esto se da cuando uno de sus persona,es destaca la simetr#a de la
pie*a y afirma2 0_l me entre%a a su mu,er y a mi !e* yo lo entre%o a l a Pussein V...W Ni
>=
6ota publicada en !#speras del estreno de .frica, reproducida en Casta%nino, Ral. El teatro
de 1oberto $rlt, 'a +lata, O6'+, 19.C.
>B
(arletta, 'enidas. ;iejo % nuevo teatro, ;p. Cit. p. 13.
.frica comparte la preocupacin esttica con otras como la de representar una 0san%rienta
"istoria1 y una 0"istoria terrible1, es decir con lo )ue remite a a)uellos episodios )ue sur%en de
los pre,uicios del ima%inario occidental sobre ;riente
3C
>9











































un jefe de conversaci5n podr&a imaginar una trama mejor1,
.A
fra%mento )ue re!ela no
slo la importancia y el inters de Arlt sobre cmo representar, sino )ue adem&s pone de
manifiesto lo )ue se considera un "alla*%o en la composicin del teDto y la importancia
)ue tiene para Arlt una trama bien contada a fin de lo%rar un efecto en el espectador.
.1
En se%undo lu%ar, .frica tambin se separa de los postulados de (arletta por)ue a partir
de tres lu%ares comunes del ima%inario orientalista \traicin, !en%an*a y crimen\
construye una "istoria de a!enturas, policial, de suspenso
.2
y espiona,e. Esta eleccin
constructi!a y tem&tica de Arlt, por su parte, resulta no!edosa para el teatro de la poca
ya )ue !incula su produccin teatral con el clima de ideas y de conspiracin
internacional inmediatamente pre!io al conflicto blico2 .frica es de 193B.
.3
Es decir,
no "ay nada )ue permita leer a)u# una moti!acin )ue acer)ue el teDto a una finalidad
peda%%ica o de denuncia social \ni si)uiera una interpretacin )ue subraye la cr#tica
de Arlt a al%unas condiciones ne%ati!as de la !ida en /frica, pues la fascinacin ante lo
representado soca!a tal cr#tica\. +or otra parte, podemos decir )ue esta trama de
espiona,e, a!enturas y policial puede asociarse, en el caso de Arlt, con la bs)ueda de
espectadores para su teatro. Esto es as# por)ue para l, y tal como afirma en una de sus
a%uafuertes "aciendo un dia%nstico sintom&tico de la literatura de circulacin masi!a
del momento, el ar%umento policial es condicin incuestionable de !enta y ase%ura un
.A
En otro lu%ar tambin se afirma al%o similar2 0Es curioso cmo nos li%a el destino. $ me das
la direccin de la persona a )uien odio, yo te facilito el medio de lle%ar ,unto a la persona contra
la )ue tienes )ue e,ecutar tu !en%an*a1. Arlt, Roberto. .frica, ;p. Cit.
.1
En una de sus crnicas de la 07ida teatral1, Arlt critica, con un di&lo%o teatral, una de las
pie*as ,ustamente por la inco"erencia entre los distintos cuadros, como puede !erse en el
si%uiente e,emplo2 0"ombre del vest&bulo.\ El primer cuadro no tiene nada )ue !er con el
se%undo ni el tercer cuadro. 9lo al final, para ,ustificar el primer cuadro, se trae por los pelos y
de tan mala manera, a los tres persona,es del primer cuadro, )ue la %ente se r#e de lo inusitado
para no protestar pidiendo )ue le de!uel!an la plata.
"ombre de la calle. \ Es mara!illoso, por)ue yo, a mi !e*, obser! )ue el tercer cuadro no
tiene nada )ue !er con el se%undo, ni el se%undo con el primero.
"ombre del vest&bulo.\ On bodrio81 7ase2 Arlt, Roberto. 0K'a Repblica de la (ocaL, en el
Eonumental. $res cuadros de Jlorencia C"iarello1, en El Mundo, = de ,unio de 1933.
A%uafuertes teatrales escritas en la seccin 07ida $eatral1.
.2
En una de sus pocas cr#ticas fa!orables como cronista en la columna de El Mundo 07ida
teatral1, a propsito de La llama sagrada, un drama de un autor eDtran,ero, 9ommerset
Eau%"an, representado en el $eatro Corrientes, Arlt !alora, ,ustamente, como sostiene 9yl!ia
9a#tta, )ue se trata de 0un melodrama perfectamente construido, tan interesante como una
no!ela policial, cuya intri%a se sostiene "asta el final produciendo emocin y suspenso.1 7ase2
9a#tta, 9yl!ia. 0-esde la butaca2 Roberto Arlt, cr#tico teatral1, ;p. Cit., p. 11B. El art#culo de
Arlt en cuestin es2 Arlt, Roberto. 0'a llama sa%rada en el $eatro Corrientes1, en El Mundo, 22
de abril de 1933.
.3
7ol!eremos m&s adelante sobre la cuestin del espiona,e.
3>
































pblico y un lu%ar en el mercado2 0$orri%lia, \afirma Arlt en la nota mencionada, a
propsito de un criminal )ue compara con Ed%ar Rallace\ )ue se pas la !ida
embaucando y estafando, tiene la posibilidad de %anar dinero sin necesidad de meterse
en tantos l#os y cementerios, y su c"ance consiste en escribir no!elas policiales1.
.C
Es
si%nificati!o, entonces, )ue .frica refiera una intri%a policial y de espiona,e y es posible
con,eturar, adem&s, )ue en esta eleccin Arlt apela a un pblico entrenado en literatura
de e!asin y entretenimiento Fel follet#n policial y la literatura detecti!esca eran una
lectura masi!a en ese entonces, promo!ida tambin desde los espect&culos radiales y el
cine, )ue asimismo llenaba la pantalla con a!enturas de esp#asG
.>
y tambin a los
espectadores del teatro criticado por (arletta, 0&!idos de sensaciones morbosas1.
..
Cabe destacar, en este punto, el modo en )ue Arlt promociona y presenta ante
los lectores y el pblico dos de sus obras. En el primer caso se trata de la nota publicada
en momentos preliminares al estreno de El fabricante de fantasmas. En un fra%mento en
el )ue eDplicita cu&l es el 0asunto del drama1, Arlt promete a los lectores del diario )ue
su pie*a pondr& en escena lo )ue puede definirse como un cruce entre intri%a policial,
psicol%ica y sentimental2 0un "ombre asesina a su esposa, i%norando los procesos
subterr&neos )ue pro!ocan esa terrible y oscura fuer*a denominada Remordimientos.
+ero pronto los Remordimientos !an a buscar al criminal y ba,o la forma de fantasmas
lo atacan, lo persi%uen V...W "asta obli%arlo, despus de una refinada tortura a matarse del
mismo modo )ue asesin a su mu,er1.
.=
En se%undo lu%ar, interesa obser!ar la nota
eDplicati!a )ue Arlt a%re%a cuando publica por primera !e* Trescientos millones. All#,
adem&s de anunciar, como di,imos, )ue esta obra parte de su eDperiencia como cronista
policial en el diario !r&tica, "ace una descripcin de la pie*a )ue la asimila a una intri%a
policial2 el su,eto de la enunciacin de este bre!e eDcursus se presenta a s# mismo como
si fuera el detecti!e )ue pone frente a su pblico un acto delicti!o cuya in!esti%acin
referir&2 0'le%u al lu%ar del "ec"o. V...W +osiblemente no "ubiera dado nin%una
importancia al suceso V...W si in!esti%aciones )ue efectu posteriormente... V...W On
.C
Arlt, Roberto. 0On prota%onista de Ed%ar RallaceM, en El Mundo, 23 de ,unio de 193=.
.>
7ol!eremos sobre estos temas en el cap#tulo >2 0Pistorias infames y ficciones criminales1
..
(arletta, 'enidas. ;iejo % nuevo teatro, ;p. Cit., p. 22.
.=
0Pabla Roberto Arlt sobre la obra )ue estrenar& maana FEl fabricante de fantasmasG1, en El
Mundo, = de octubre de 193., reproducido en Casta%nino, Ral. El teatro de 1oberto $rlt, ;p.
Cit.
3.






































eDamen ocular permiti establecer...1.
.B
As#, en las operaciones )ue atra!iesan los dos
teDtos anteriores, pueden leerse distintas formas por las )ue Arlt piensa y promue!e un
proyecto teatral )ue no se define precisamente desde lo peda%%ico y )ue intenta
procurar ]i%ual )ue en el caso de .fricaC un pblico de futuros espectadores o
lectores.
-e todo lo anterior puede !erse, asimismo, el modo en )ue se presentan
in)uietudes formales \por e,emplo, cmo debe escribirse y estructurarse una obra
teatral\ Fm&s bien ausentes en el periodo anterior de la literatura de ArltG y bs)uedas e
intereses estticos en la literatura, como se obser!a en la carta )ue Arlt escribe a su
madre despus de la representacin de .frica, donde eDpresa )ue lo emociona 0!er la
%ente a%uantarse 2 "oras de plantn en el para#so@, )ue la obra tiene 0un color #ue tira
de espaldas de tan bonito1 y )ue 0Adem&s "ay momentos en )ue se siente una msica
&rabe le,ana, lo cual crea una atm5sfera poJtica seductora1.
.9
9i tenemos en cuenta )ue en los aos treinta, tal como bien obser!aba (arletta,
era incipiente el teatro nacional y a eDcepcin de unos pocos de los ,!enes
pertenecientes a las !an%uardias de los aos !einte, nucleados a"ora en torno a (arletta
Fcomo 6icol&s ;li!ari, Ral Hon*&le* $un y el propio ArltG, los escritores
reconocidos, o con cierto reconocimiento y !isibilidad entre los autores del circuito alto
de la poca, no escrib#an obras de teatro, Fcomo tampoco, por e,emplo, los escritores
m&s representati!os de 9urG,
=A
es posible con,eturar )ue, en a)uel entonces, este %nero
pod#a funcionar Fpara Arlt, y tambin para (arletta y los )ue participaban del $eatro del
+uebloG como un lu%ar potencialmente !iable en tanto espacio de produccin nacional,
para permitir el predominio en un sector de las letras ar%entinas. +odr#a pensarse
entonces, )ue con el teatro, en tanto *ona ineDplorada y posicin esttica a ocupar, Arlt
intente adoptar un proyecto por el cual procura acceder a un mayor caudal de capital
simblico, mayor )ue el )ue, por e,emplo, puede darle la cuent#stica. 9i esto es as#,
.B
Arlt, Roberto. Trescientos millones, ;p. Cit.
.9
Carta reproducida en (orr, ;mar. $rlt % la cr&tica, ;p. Cit., pp. 1>=@ 1>B. El subrayado es
nuestro.
=A
Ear#a $eresa Hramu%lio sostiene )ue 7ictoria ;campo F)ue )uer#a ser actri* de teatroG "abr#a
ayudado a financiar el $eatro del +ueblo de (arlettaN pero en -ur, si bien eran aco%idos con
Dito dramatur%os )ue moderni*aron el teatro a ni!el mundial, sus escritores m&s
representati!os, Eallea, (or%es, no inclu#an el teatro como pr&ctica. 7ase2 Hramu%lio, Ear#a
$eresa. `+osiciones, transformaciones y debates en la literatura`, en !risis econ5mica, avance
del Estado e incertidumbre pol&tica ('(9,+'(:9), tomo 7TT de la Nueva "istoria $rgentina
diri%ido por Ale,andro Cataru**a, (uenos Aires, 9udamericana, 2AA1.
3=






































parece "aber una contradiccin cuando se considera la relacin cercana )ue, %racias al
teatro, Arlt pretende establecer con el pblico. 6o obstante, en la combinacin de
inters esttico y preocupacin por mantener un pblico amplio es donde se perfilan los
modos de funcionamiento de la literatura de Arlt en la pocaN en otros trminos, el
drama es una instancia doblemente buscada, ya )ue, por fa!orecer una relacin directa
con el espectador, le permite mantener a)u# el lu%ar )ue ya "ab#a conse%uido entre el
pblico con las a%uafuertes \recepcin )ue, por otra parte, no se "ab#a repetido en el
caso de sus no!elas ni lo estaba "aciendo en sus cuentos\ y, al mismo tiempo, es en
potencia una *ona estrat%ica y apro!ec"able en los intentos de procurar una posicin
m&s alta en el campo literario, pues implica la posibilidad, no eDplotada por muc"os
escritores, de enaltecer la escena nacional mediante la introduccin de elementos de un
verdadero y nuevo arte dram&tico. Eso eDplicar#a los pasa,es y la reescritura de la
ficcin por el teatro )ue Arlt lle!a a cabo con los ar%umentos de sus cuentos 0Ra"utia la
bailarina1 F193=G y 0'a a!entura de (aba en -imisc" es" 9"am1 F193=G, en el caso de
$frica F193BG, pues si como narraciones eran pensadas para un destinatario, como obras
de teatro le permiten, aun)ue m&s no sea ima%inariamente, el alcance de un pblico
mayor,
=1
o un pblico distinto, pues tambin Arlt publica como relato en El "ogar,
posteriormente al estreno de su obra La isla desierta, un cuento Findito en libro en la
actualidad y absolutamente desconocidoG )ue retoma y reitera las l#neas principales de
esa pie*a teatral, como !eremos.
=2
En una serie de pe)ueos ensayos )ue Arlt publica en el diario El Mundo
alrededor de los aos cuarenta,
=3
aparecen ciertas posturas )ue su%ieren ra*ones para
!incular la pretensin de un pblico amplio y la eleccin del teatro como el espacio
propicio para ello. Ona ,ustificacin adecuada es su consideracin de la accin como el
=1
9obre este aspecto !ol!eremos en el se%undo cap#tulo, en el apartado sobre .frica.
=2
7ase2 Arlt, Roberto. 0El "ombre del tatua,e1, en El "ogar, 3A de septiembre de 193B. Este
cuento, indito en libro en la actualidad no se incorpor en la edicin de +i%lia y ;mar (orr de
!uentos completos.
=3
9e desarrollar& un an&lisis detenido de estos art#culos en el cap#tulo ., 0Arlt y la polmica
sobre la no!ela1. -entro del con,unto de estos teDtos, los m&s importantes son2 07idas paralelas
de +onson de $errail y Ed%ar Rallance1 FEl Mundo, 2A de a%osto de 19CAG, 0A!entura sin
no!ela y no!ela sin a!entura1 FEl Mundo, 13 de a%osto de 19C1G, 0Confusiones acerca de la
no!ela1 FEl Mundo, 22 de a%osto de 19C1G, 0Haler#a de retratos1 FEl Mundo, . de septiembre de
19C1G, 0Trresponsabilidad del no!elista sub,eti!o1 FEl Mundo, 2 de octubre de 19C1G, 0Accin,
l#mite de lo "umano y lo di!ino1 FEl Mundo, = de octubre de 19C1G, 0'iteratura sin "roes1 FEl
Mundo, 13 de octubre de 19C1G. $ambin recopiladas en Arlt, Roberto, $guafuertes porte/as0
cultura % pol&tica. ;p Cit. pp. 23B y ss.
3B

































principal elemento %aranti*ador de lectores y espectadores atentos. Esto es fundamental
en el caso del drama y le sir!e de sustento, pues el teatro permite, por definicin, la
puesta en escena de la 0accin pura1. +or otra parte, la eleccin arltiana de 0la accin1
resulta a)uello )ue mantiene el contacto entre escritor y receptor y e!ita )ue la literatura
deri!e en una 0Haler#a de retratos1 )ue conducen al embotamiento del lector. X si bien
estas crnicas se refieren a los persona,es no!elescos, en ellas despuntan, de todas
maneras, las preocupaciones del dramatur%o, y en la ar%umentacin se confunden
reiteradas !eces, lector y espectador, dramas y no!elas2
'os tericos confunden, %eneralmente, la decadencia de la no!ela con
la decadencia de la capacidad de reaccin del persona,e no!elesco1N
0'os tericos de la no!ela V...W di,eron2 aEn la no!ela moderna, el
persona,e acta sobre el lector por simple presencia, sin necesidad de
accionarM. Hnero est&tico de influencia denominado cat&lisis en
)u#mica. Actualmente ciertos tericos suponen )ue el persona,e
inm!il acta sobre el lector como un a%ente catal#tico, acelerando el
proceso de comprensin entre el "ombre y la !ida V...W En la no!ela, el
procedimiento de cat&lisis por simple presencia es absurdo y
antino!el#stico.
=C
X en otra crnica, Arlt sostiene2
Es e!idente )ue cuando un persona,e no reacciona, no suscita contra s#
la resistencia del medio, y la falta de accin y de reaccin es lo )ue
determina la ausencia del suceso dram&tico y sus secuelas, la
conmocin ner!iosa.
Poy los autores tratan de ,ustificar la omisin dram&tica,
ase%urando )ue la accin dram&tica "a )uedado transferida al
contenido filosfico o potico de un di&lo%o dado, pero lo e!idente es
)ue el lector se aburre y arro,a la no!ela o se le!anta de su butaca y se
marc"a maldiciendo.
Heneralmente el autor, frente a este suceso, insiste )ue el
car&cter de su obra, pese a la actitud del espectador, tiene la accin del
di&lo%o y la belle*a del di&lo%o, ase%urando adem&s, mediante todos
los !e"#culos de publicidad a su alcance, )ue el drama y la no!ela
contempor&neos se caracteri*an por la particularidad de la falta de
accin.
'o cual es cierto.
=C
Arlt, Roberto. 0Confusiones acerca de la no!ela1, ;p. Cit., p. 2C> y 2CB.
39






































El drama y la no!ela contempor&neos ofrecen esta caracter#stica
ne%ati!a.
=>
Como puede !erse en la cita, Arlt "ace a)u# una fuerte defensa del efecto, de la
0accin1 y 0reaccin1 de los persona,es como medio de captacin de un pblico. 9e
busca, adem&s, pro!ocar 0la emocin en el espectador1 con esa 0accin dram&tica11.
=.
Eso %aranti*a, espectadores y lectores2 0al%n d#a se lo%rar& definir matem&ticamente la
constante de accin de un persona,e no!elesco di!idiendo el nmero de ediciones de los
libros en )ue este persona,e "a fi%urado, por el nmero de aos )ue demoraron en
!enderse1.
==
En !#speras del estreno de La fiesta del hierro, Arlt escribe una nota en El
Mundo donde puntuali*a sus principales intereses, )ue, claramente, coinciden en
muc"os sentidos con los postulados anteriores2 0Estoy satisfec"o de "aber estructurado
una accin, cuya con%nita dramaticidad es su m&s alta !irtud. :9orpresa curiosa para el
autor< Ar%umentos "ay )ue nacen completamente anmicos de sustancia dram&ticaN
otros, en cambio, aparecen pletricos de !i%or tr&%ico.1
=B
A"ora bien, aun)ue en este recorrido se puedan !er distintos modos en )ue se
define la dramatur%ia de Arlt \inters en la construccin de la obra del teatro,
preocupacin por captar la atencin del lector, bs)ueda del entretenimiento y el
color\, al%unos de los cuales la distancian de la propuesta did&ctica de (arletta, no
)ueda claro an cu&l es la relacin )ue el escritor pretende establecer con el espectador
y de )u modo piensa su !#nculo con el pblico. Ona a%uafuerte africana titulada 0El
narrador de cuentos1 permite refleDionar sobre esta cuestin. El teDto describe con
deleite una escena )ue se suscita en las calles de $&n%er entre el 0De,@el clam1, es decir,
=>
Arlt, Roberto. 0Accin, l#mite de lo "umano y lo di!ino1, ;p. Cit., p. 2>=.
=.
Arlt, Roberto. 0Accin, l#mite de lo "umano y lo di!ino1, ;p. Cit. 9i bien Arlt pone el nfasis
en el efecto sobre el pblico y no tanto en lo peda%%ico, esta bs)ueda de la 0emocin en el
espectador1 es paralela a al%unas proposiciones eDpresadas por (arletta en ;iejo % nuevo teatro.
All#, por e,emplo, (arletta afirmaba )ue el pblico del teatro de arte ten#a la 0!enta,a de lle!ar
consi%o el instante de emocin )ue la cosa de arte le "a procurado1. 7ase, (arletta, 'enidas.
;iejo % nuevo teatro, ;p. Cit., p. 23.
==
Arlt, Roberto. 0Confusiones acerca de la no!ela1, ;p. Cit., p. 2CB.
=B
7ase2 Arlt, Roberto. 0Pabla Roberto Arlt sobre la obra )ue estrena el ,ue!es1, en El Mundo,
1. de ,ulio de 19CA. All#, adem&s eDpresa Arlt2 0El mrito de mi nue!a farsa dram&tica K'a
fiesta del "ierroL consiste en )ue aun)ue estu!iera me,or o peor escrita, no por ello de,ar#a de
cumplir con la estricta obli%acin de la obra teatral consistente2 1?, fi,ar con rapide* la atencin
del espectador en una situacin a !enir, pro!ocada por los persona,es. 2?, suscitar un creciente
mo!imiento de curiosidad en su intelecto ante las posibles deri!aciones de la intri%a. 3?, en
emocionarle por el destino )ue acec"a a los prota%onistas.1
CA


































el narrador de cuentos, y los espectadores )ue escuc"an su relato. 'a fascinacin )ue
transmite el cronista por esta escena \de la )ue afirma, por otra parte, )ue remite al
0nacimiento del teatro anti%uo1\, se %enera sobre todo a partir de la situacin
comunicati!a all# presentada. El 0De,1 pronuncia su "istoria y una multitud atenta
reacciona y se introduce de tal modo en la ficcin )ue acta frente al espect&culo como
frente a la realidad2
En medio de este c#rculo de piedra, est& el narrador de cuentos V...W
6arra un cuento en idioma &rabe. +ronuncia media docena de
palabras y nue!amente %olpea tres !eces el fondo del tam@tam. V...W
$oma la !ara y seala un punto en el suelo de piedra. 'os espectadores
!uel!en los o,os a ese punto y menean la cabe*a afirmati!amente
como si vieran all& algo #ue confirma las palabras del narrador.
V...W...!erti%inosamente su mano se eDtiende al cielo, pronuncia unas
palabras y r&pidamente todos los espectadores se lle!an los dedos de la
mano derec"a a los labios y a la frente. Pa pronunciado el nombre de
-ios. V...W...a"ora el narrador "abla en !o* ba,a, debe reproducir un
di&lo%o al o#do de al%uien. V...W todos mueven la cabe?a asintiendo a
esa !o* )ue murmura )uedo V...W -e pronto el narrador le!anta la !o*,
pronuncia tres palabras y todos estallan en carca,adas. Al%o a)u# "a
ocurridoN el De, se encor!a, su cara llena de terror, su palo se mue!e en
el aire. Evidentemente, est combatiendo con un esp&ritu invisibleM
todos contemplan espantados al enemigo con el cual batalla el
narrador.
=9
'a admiracin con )ue se describe cmo esa multitud entra en la ficcin,
eDplica, en buena medida, lo )ue pretende Arlt con su teatro. 'a a%uafuerte re!ela )ue
su inters est& orientado por lo )ue las potencialidades de la representacin fa!orecen2
un contacto directo con el pblico y la participacin del espectador en lo representado.
'o )ue se acenta si se tiene en cuenta )ue Arlt@cronista no entiende el enunciado del
narrador F)ue "abla en &rabeG y cuenta la escena como si ese problema lin%S#stico no
eDistiera, por)ue lo nico )ue le interesa es la situacin preformati!a. En otros trminos,
m&s )ue la potencia peda%%ica a la )ue aspiraba (arletta Fy la claridad del mensa,e )ue
cada obra deb#a procurarG, es ese tipo de enunciacin pri!ile%iada lo )ue Arlt busca en
=9
Arlt, Roberto. 0El narrador de cuentos1, en $guafuertes espa/olas, (uenos Aires, Rosso,
193., p. 92@93. Cursi!as nuestras.
C1

































el teatro y un tipo de efecto dram&tico )ue pro!o)ue la 0reaccin1 del pblico y su
acti!a participacin.
-e todos modos la cuestin de lo peda%%ico es un tema no resuelto )ue recorre
el teatro de Arlt. En casi todas sus pie*as dram&ticas, desde -averio el cruel, El
fabricante de fantasmas, Trescientos millones, a El desierto entra a la ciudad "ay un
interro%ante )ue las atra!iesa y )ue podr#a sinteti*arse en la pre%unta sobre cmo el
orden de la ficcin, la irrealidad, la fantas#a, los sueos, la simulacin, la literatura,
actan en el orden de lo real. Esa pre%unta, )ue es fundamento del ar%umento de
muc"as de sus obras \lo es de -averio el cruel, El fabricante de fantasmas, y de
Trescientos millonesC y tiene )ue !er con la potencia peda%%ica del teatro y con la
funcin del teatro y la literatura, en sus teDtos siempre )ueda abierta. 9i se esbo*a una
solucin, \como en Trescientos millones y tambin, de al%n modo en -averio el
cruel\ esta parecer#a m&s bien demostrar )ue ese orden de la ficcin, de la irrealidad y
de la representacin no tiene o dif#cilmente pueda tener consecuencias positi!as en el
orden de lo real. -e esta manera, frente al optimismo social de (arletta respecto del
mensa,e )ue el teatro puede transmitir en el espectador, la !isin de Arlt es, por
momentos, ambi%ua y desencantada, y en sus obras se cuestiona, en un %esto
!an%uardista, la funcin del teatro 0como institucin1,
BA
a diferencia de la postura t#mida
)ue, en este sentido, sostiene (arletta.
B1
Trescientos millones es una obra )ue responde a estos problemas. A)u# Arlt
pone de manifiesto )ue el arte o, m&s precisamente, la literatura de follet#n )ue lee la
9ir!ienta, es una alternati!a al mundo real, tiene una funcin cr#tica frente a la realidad
opresi!a del persona,e, y proporciona una opcin, pero al mismo tiempo muestra esa
opcin como intil y peli%rosa2 la 9ir!ienta no lo%ra compensar con sus lecturas de
Rocambole la situacin en )ue !i!e, y se suicida. En una a%uafuerte titulada 0'a
inutilidad de los libros1, parece proponerse la misma consideracin y Arlt aconse,a a su
lector2 0...nin%n libro podr& ensearle nada. V...W 'o )ue "acen los libros es des%raciarlo
al "ombre, cralo. 6o cono*co un solo "ombre feli* )ue lea. V...W 9i "ubiera un libro )ue
BA
7ase, a este respecto. (Sr%er, +eter. Teor&a de la vanguardia, (arcelona, +en#nsula, 199=.
B1
+elllettieri sostiene )ue el $eatro del +ueblo y la postura de (arletta no lle%an a ser
!an%uardistas, entre otras cosas, por)ue no se cuestiona el teatro como institucinN lo )ue s# se
lo%ra, para este autor es una moderni*acin de la escena nacional. 7ase2 +ellettieri, ;s!aldo.
0Al%unos aspectos del Kteatro de arteL en (uenos Aires1, ;p. Cit.
C2






































enseara V...W ese libro estar#a en todas las manos1.
B2
En este sentido, Trescientos
millones es una obra )ue claramente cuestiona la funcin del arte y la literatura en la
sociedad. En tanto )ue a)u# se pone en duda el car&cter positi!o del 0mensa,e1 )ue la
literatura puede ofrecer ]y tambin el teatro@ se cuestiona su capacidad como
mecanismo did&ctico y su incidencia social. 9i bien esto es !erdad, "ay otro modo
posible de considerar este teDto. 9e%n este otro enfo)ue, )ue con!i!e con el anterior y
lo problemati*a, es !iable leer en Trescientos millones una intencin peda%%ica2 la
pie*a pone en escena una tesis social )ue apunta a mostrar el sufrimiento de la sir!ienta,
su opresin en el mundo del traba,o, y el ries%o de la e!asin por los sueos y la
ima%inacin. +ero an si consideramos la pie*a como denuncia, es importante destacar
)ue el modo en )ue la eDpresa se distancia marcadamente de las formas de
representacin realista y propone un interesante cruce entre ideolo%#a y esttica,
fant&stico y tesis social.
B3
Es decir, a)u#, lo fant&stico, el sueo materiali*ado de %anar
trescientos millones, funciona en tanto )ue moti!acin de la cr#tica ideol%ica y de la
denuncia social, y de ese modo la obra entabla una discusin con el realismo.
Es de esta manera )ue puede !erse en el teatro cierta preferencia por las poticas
de la irrealidad, del eDtraamiento y de las rupturas del !eros#mil realista, )ue se
distancian de un modo m&s contundente, del realismo tambin poco con!encional de sus
teDtos pre!ios, atra!esados por situaciones alucinatorias, procedimientos eDpresionistas
e im&%enes futuristas en la construccin del espacio.
BC
As#, en Trescientos millones
\pie*a )ue se inau%ura con la presencia escnica de 0persona,es de "umo1\ y en El
fabricante de fantasmas no slo aparecen prota%onistas )ue discurren sobre su propia
ficcionalidad y son sabedores de su ser de ficcin en un sentido macedoniano, sino
B2
Arlt, Roberto. 0'a inutilidad de los libros1, en El Mundo, 2. de febrero de 193A. Recopilada
en Arlt, Roberto. $guafuertes porte/as, (uenos Aires, 'osada, 19>B.
B3
As#, se%n Qos Am#cola, Arlt 0....no )uer#a de,ar de sealar constantemente el peli%ro )ue
resultaba del "ec"o de perder pie con lo concreto. X la fantas#a ser!ir#a en su obra como recurso
para desenmascarar las implicaciones de la realidad.1 Am#cola, Qos. $strolog&a % fascismo en
la obra de $rlt, (uenos Aires, Reimar ediciones, 19BC, p. 1A=.
84
7anse, a este respecto2 Renaud, Earise. 0Los siete locos % Los Lan?allamas0 audacia y
candor del eDpresionismo1, y QitriY, 6o. 0On utpico pa#s llamado Erar@, en Arlt,
Roberto. Los siete locos+Los Lan?allamas, Edicin cr#tica, Coleccin Arc"i!os, Eario
Holoboff coordinador, Jrancia, A''CA [[, Oni!ersit +aris [, 2AAA. $ambin pueden
consultarse2 Capde!ila, Anal#a. 0'as no!elas de Arlt. On realismo para la modernidad1, en
Hramu%lio, Ear#a $eresa FdirectoraG. El imperio realista. "istoria cr&tica de la literatura
argentina Fdiri%ida por 6o QitriYG, ;p. Cit.N y Am#cola, Qos. 0Jrit* 'an%, Alfred -bblin y
Roberto Arlt1, 2AA=, mimeo.
C3
































tambin, caracteres )ue se independi*an de su creador, se rebelan a sus desi%nios y se
muestran en su cualidad de 0fantasmas1 o en su irrealidad literaria, lo )ue tambin
remite, ciertamente a +irandello. En estas obras se da, entonces, un %iro nue!o sobre
al%unos procedimientos y tpicos )ue aparec#an en las no!elas de Arlt
Fdesdoblamientos, alucinacionesG, m&s cercano a lo fant&stico en tanto forma de
cuestionamiento del orden de lo real.
B>
En El fabricante de fantasmas, por lo dem&s,
aparece la conciencia del autor teatral, +edro, "ec"a persona,e, y esa conciencia
corpori*a los 0terrores1 de una mente 0afiebrada1. Esto se acenta por la identificacin,
comentada m&s arriba, entre +edro y Arlt escritor, )ue subraya y replantea en la pie*a la
confusin de los l#mites, )ue la obra manifiesta, entre mundo ficcional y realidad, como
tambin aparece en las postulaciones de Eacedonio Jern&nde* y se inscribe, como es
sabido, en la literatura de (or%es.
A este respecto, interesa considerar, asimismo, el modo en )ue en La isla
desierta se sobreimprime sobre la tesis social )ue las representaciones de (arletta en el
$eatro del +ueblo trataban de enfati*ar,
B.
una escena in)uietante )ue )uiebra, altera y
cuestiona en la pie*a el orden con!encional y opresi!o de lo real. Como es sabido, la
obra se inicia con una escena caracteri*ada por una eDtrema luminosidad entre un %rupo
de empleados )ue traba,an como 0reclutas1 y 0encor!ados1 en una oficina donde se !en
a tra!s de los !entanales los bu)ues )ue pasan. 'a lu* intensa incita a !islumbrar lo
)ue estaba oculto cuando los oficinistas traba,aban en el subsuelo, y por ello in)uieta a
los )ue la !en2 04+ara )u )ueremos tanta lu*51, dice uno de los persona,es, 0el ,efe1
\)ue es )uien no ve en la pie*a \ 0usa anteo,os ne%ros1. En un momento, y con
Cipriano, 0eD)uisito y brutal1, persona,e )ue "a !ia,ado por islas desiertas, se introduce
en el espacio 0ci!ili*ado1 de la oficina una le%alidad a,ena, 0arcaica1, simiesca, )ue
cuestiona y desestabili*a las con!enciones2 los b&rbaros no son los )ue !i!en en la sel!a
sino los oficinistas, a )uienes se caracteri*a como 0bestias1. -e tal modo, con la dan*a
de Cipriano irrumpe en ese espacio con!encional de la oficina un orden desconocido
)ue se acerca a lo )ue Jreud llama in)uietante o siniestro Fdas unheimlichG2 es decir,
a)uello )ue, familiar en el pasado y susceptible de ser reprimido, irrumpe en lo
B>
7ase2 QacYson, Rosemary. Aantas%0 literatura % subversi5n, (uenos Aires, Cat&lo%os editora,
19B..
B.
7ase2 +ellettieri, ;s!aldo. 0El $eatro del +ueblo y sus puestas de los teDtos de Robeto Arlt1,
;p. Cit.
CC






























cotidiano y le da forma al deseo inconsciente )ue, tal como sostiene Rosemary QacYson,
es lo )ue se temati*a en el fant&stico moderno2
B=
(El mulato toma la tapa de la m#uina de escribir % comien?a a
batir el tam tam ancestral al mismo tiempo #ue oscila simiesco sobre
s& mismo. -ugestionados por el ritmo, van entrando todos en la
dan?a.)
EO'A$; (a tiempo #ue bate el tambor).C X tambin "ay
"ermosas mu,eres desnudas. V8W X "ermosos "ombres desnudos. 3ue
bailan ba,o los &rboles, como a"ora nosotros bailamos a)u#8
'a "o,a de la bananera
-e !erde ya se madura
3uien toma prenda de ,o!en
$iene la !ida se%ura
(La dan?a se ha ido generali?ando a medida #ue habla el Mulato,
% los viejos, los empleados % las empleadas giran en torno de la mesa,
donde, como un demonio gesticula, toca el tambor % habla el
condenado negro)KGL
("istJricamente todos los hombres se van #uitando los sacos, los
chalecos, las corbatasM las muchachas se recogen las faldas % arrojan
los ?apatos. El Mulato bate frenJticamente la tapa de la m#uina de
escribir % cantan un ritmo de rumba)
BB
-e esta forma, cuando el %rupo 0"istricamente1 se despo,a de la ropa y de,a las
acti!idades en la m&)uina de escribir, Feso )ue los un#a a la ci!ili*acin y a la !ida de
0reclutas1 de la oficinaG, impera otro orden, !inculado con el ima%inario a!enturero
F0\Osted se "a con!ertido en 9imbad el Earino1, le dice Cipriano a -on EanuelG, lo
ancestral y el desierto, )ue tambin en El desierto entra a la ciudad se propone como
una alternati!a a la escla!itud del mundo urbano, el ,efe y la oficina. Cabe destacar,
finalmente )ue en 0El "ombre del tatua,e1, la !ersin narrati!a de esta pie*a teatral, el
orden de lo siniestro se acenta cuando se su%iere )ue los barcos 0traen bru,er#a1.
B9
B=
Es, por e,emplo, el tipo de relato fant&stico )ue aparece en muc"os de los teDtos de ;iaje
Hlvidado F193=G de 9il!ina ;campo y en las narraciones posteriores de Qulio Cort&*ar.
BB
Arlt, Roberto. La isla desierta, en Hbras !ompletas, ;p. Cit.
B9
7ase. Arlt, Roberto. 0El "ombre del tatua,e1, ;p. Cit. Pay al menos tres ras%os
fundamentales )ue diferencian La isla desierta de 0El "ombre del tatua,e1 y )ue acentan en la
obra de teatro su cr#tica social2 la indeterminacin de los persona,es, )ue en la pie*a est&n
numerados y en el cuento lle!an nombreN la postura del Qefe, m&s dura en la obraN y los ras%os
)ue definen a Eanuel, uno de los prota%onistas centrales, )ue en el cuento ya no es )uien 0le
cuenta todo al Qefe1.
C>









































En un sentido similar, La fiesta del hierro, es, asimismo, un teDto central para
pensar el despla*amiento "acia lo fant&stico y la bs)ueda esttica en las obras arltianas
de contenido ideol%ico, en este caso de denuncia ante las monstruosidades )ue para la
"umanidad trae apare,ada la %uerra.
9A
En esta pie*a, Arlt retoma al%unos elementos del
cap#tulo [TTT de -alammbN, un episodio central en la no!ela de Jlaubert. El cap#tulo se
titula 0Eoloc"1 y desarrolla el momento del asedio de Carta%o por los b&rbaros
mercenarios )ue atacan la ciudad descontentos por el pa%o de su desempeo en la
primera Huerra +nica. Carta%o sitiada sufre el aislamiento )ue se transmuta sobre todo
en la falta de !#!eres y a%uaN los sacerdotes y An#bal deciden inter!enir para apaci%uar
la furia de sus dioses, sobre todo la de (aal Eoloc", el m&s temido2
'os dioses indi%nados contra la repblica iban sin duda a
prose%uir la !en%an*a.
$odos eran insi%nificantes comparados con Eoloc", el
de!orador. 'a !ida, la carne misma de los "ombres le pertenec#anN
as#, pues, para sal!arla, los carta%ineses ten#an la costumbre de
9A
Ona de las crnicas 0Al mar%en del cable1 permite obser!ar cmo 0'a fiesta del "ierro1 es
para Arlt, sobre todo, la fiesta de la destruccin del "ombre por el "ombre. 9e%n lo )ue aparece
en este teDto el monstruo actual es la usina de fundicin de metales, o el traba,o sobre el "ierro,
)ue se "a actuali*ado desde los or#%enes del "ombre pero responde al mismo impulso
primi%enio y ancestral de destruccin )ue lle!aba al "umano primiti!o a construir flec"as.
Como puede !erse en el si%uiente fra%mento2 0'os dra%ones cambian de nombre, de reli%in, de
"ere,#a. +ero el "ierro primiti!o, meterico, rec"inante, contina cercenando cabe*as,
re!entando o,os, escindiendo miembros.
9e transforman las %eo%raf#as, los mitos, las dinast#asN V8W pero all& donde se encamina el
-ra%n, le si%ue dcil, inmortal, escla!o, di%nificado y sombr#o, el fundidor de "ierro. V8W
Jundidor de "ierro, inmortal a tra!s de las edades. V8W 9#. 'e !emos otra !e* en el ao 193B
como al comien*o de los tiempos pre"istricos, reco%ido en cuclillas, desnudo, triste, motudo.
V8W $raba,an en el ao 193B como en el comien*o de los tiempos pre"istricos, en las edades
del "ombre simio. X funden "ierro para fabricar cuc"illos con )ue de%ollar a sus pr,imos.
Junden "ierro8
El mismo "ierro )ue en 9cindon FTn%laterraG forma la pendiente de una montaa. Ona
montaa de "ierro !ie,o. 9on sunc"os el&sticos, e,es )uebrados, V8W bastidores, ruedas,
monoblo)ues, cunas de nio, patines, cacerolas, en%rana,es8
Es el "ierro.
El "ierro por el )ue disputan Eusolini, Pitler, Tn%laterra, Qapn, Rusia. El "ierro )ue permite
fundir ma)uinarias destructoras de "ombres. Caones, ametralladoras, tan)ues, motores, obuses,
bombas, espadas, puales.
'os dra%ones de Europa no afilan sus dientes en las piedras de amolar, sino en las usinas.
7ase2 Arlt, Roberto. 0'os dra%ones afilan sus dientes en las usinas1, en El Mundo, C de abril de
193B. Al mar%en del cable. 9obre la enunciacin poeti*ante de las notas 0Al mar%en del cable1,
F)ue en este caso particular se acerca a al%unos teDtos de Enri)ue Hon*&le* $un sobre la
%uerra, tambin publicados en El Mundo), !ol!eremos en el cap#tulo C.
C.































ofrecerle una porcin de ella para calmar su furor. 9e )uemaba a los
nios en la frente o en la nuca con mec"as de lana. V...W
+ero esta !e* se trataba de la repblica misma. V...W
...no "ab#a sacrificio demasiado eDorbitante para el dios, V...W Era
preciso, pues, saciarlo por completo. V...W...cre#an )ue una inmolacin
por el fue%o purificar#a Carta%o. 'a ferocidad del pueblo se %o*aba
en a)uel espect&culo por anticipado. Adem&s, la eleccin deb#a recaer
eDclusi!amente entre las familias m&s importantes.
'os ancianos se reunieron.V...W X cuando el pont#fice de Eoloc"
les pre%unt si consentir#an en entre%ar a sus "i,os V...W...todos
aprobaron con una inclinacin de cabe*a.
91
Es as# )ue se decide sacrificar a los nios de las familias m&s importantes, entre
ellos el "i,o de Am#lcar. 9e lle!a la estatua del dios al centro de la ciudad y se enciende
el fue%o del sacrificio en el )ue, lue%o de al%unas ofrendas, se !an introduciendo los
nios. En la obra de Arlt tambin aparece el conteDto de la %uerra y un sacrificio a (aal
Eoloc". (aal Eoloc" es, en este caso, el #dolo )ue el ,efe de publicidad de un poderoso
industrial, el 9r. Hurt, "a mandado a construir para )ue se encienda, despus de las
ofrendas, en los feste,os por el ani!ersario de la f&brica de caones del industrial.
-ebido a un accidente )ue no se e!ita, el nio, "i,o del 9r. Hurt, )ueda atrapado en el
#dolo y muere calcinado.
A partir de estas referencias y de las e)ui!alencias )ue se re%istran entre las dos
obras puede !erse de )u manera un claro teDto de denuncia contra el fascismo como es
La fiesta del hierro sobreimprime sobre ese car&cter una se%unda interpretacin posible
)ue refuer*a la cr#tica al fascismo pero )ue introduce, a la !e*, una dimensin diferente.
'a referencia culta a Eoloc" ]y sus resonancias flaubertianas\ abre, detr&s de los
"ec"os puntuales )ue se ponen en escena, un espacio de lectura )ue se corre "acia lo
fant&stico2 es la potencia sobrenatural del dios pa%ano la )ue "a producido en su sed de
!en%an*a la muerte del "i,o del 9r. Hurt, capturado en el interior del #dolo, y es ese
sacrificio el )ue propicia y ocasiona la %uerra2 la pie*a termina cuando se siente el %rito
del nio en llamas dentro del #dolo y un persona,e anuncia al mismo fabricante de
armas, la noticia esperada por l poco antes2 0@ :7ictoria<, :7ictoria, seores< :'a
%uerra< Pa estallado la %uerra< FMuestra un pu/ado de telegramas.) +edidos de armas,
91
Jlaubert, Husta!e. -alammbN, (arcelona, Ed"asa, 199., p. 2C9.
C=




































miren. :+iden armas<1.
92
-e esta forma, la denuncia del fascismo se lle!a a cabo por un
teDto )ue la manifiesta desde una potica no realista. 'a pie*a plantea una apertura
"acia lo fant&stico y se distancia de los modos de representacin )ue el realismo emplea
para referir una cuestin social2 es lo fant&stico y es el saber literario o esttico lo )ue
potencia la denuncia ideol%ica y tambin, como en otras obras de Arlt, es ese saber y
los elementos asimilables a la literatura culta, a)uello )ue permite y !e"iculi*a una
lectura m&s comple,a, menos simple y directa de esas obras.
Tnteresa considerar, a este respecto, el con,unto de adscripciones literarias )ue
aparecen delineadas en las obras de teatro y en declaraciones efectuadas por Arlt a
propsito de ellas, por)ue en esas adscripciones Arlt se separa y cuestiona anteriores
filiaciones a la !e* )ue puede obser!arse cierta pretensin de ,erar)ui*ar, en relacin
con los !alores reconocidos ente los %randes "itos del teatro y la literatura uni!ersal, su
empresa teatral. As#, es reiteradamente citado el "ec"o de )ue el autor, en !#speras del
estreno de El fabricante de fantasmas, nie%ue una asociacin de su dram&tica a
+irandello e indi)ue su %ermen en Jlaubert, Anatole Jrance, Hoya, -urero, (ru"e%uel
el 7ie,o, Caldern de la (arca, 9"aYespeare y Hoet"e,
93
lo cual no puede pensarse sino
como un intento de establecer una nue!a %enealo%#a para su obra Fdiferente de
adscripciones pre!ias como -ostoie!sYi y el follet#n, por e,emploG y otor%arle un status
)ue la inscriba en la "istoria de la literatura. Este procedimiento de establecer filiaciones
presti%iosas se contina en el interior de los teDtos dram&ticos. As#, por un lado, se
produce una distancia pardica sobre ciertos modelos )ue en los comien*os de Arlt eran
92
En una de sus notas de 1939, 0'os ,!enes de los tiempos !ie,os1, contempor&nea al estallido
de la 9e%unda Huerra Eundial, Arlt sostiene si%uiendo la opinin de un filsofo a )uien no cita
0)ue Europa se encamina "acia las )uemantes fauces de (aal EolocY1. 7ase2 Arlt, Roberto.
0'os ,!enes de los tiempos !ie,os1, en El Mundo, 21 de septiembre de 1939. Al mar%en del
cable. Recopilado en2 Arlt Roberto. $guafuertes porte/as0 cultura % pol&tica, ;p. Cit., pp. 22A@
223.
93
El = de octubre de l93. en El Mundo dice Arlt2 0+osiblemente, al%n cr#tico eDcesi!amente
a!isado site mi creacin dentro de la tcnica pirandelliana F"oy se abusa del trminoGN yo creo
)ue nace de la lectura de Jlaubert, en su no!ela Las tentaciones de -an $ntonio, de Anatole
Jrance.
'os espantables persona,es )ue animan el drama, el ,orobado, el 7erdu%o, la Cie%a, el
'eproso y la Co,a, aparte de )ue en %ermen se encuentran en mis no!elas Los siete locos y El
jorobadito, son una reminiscencia de mi recorrido por los museos espaoles. Hoya, -urero y
(ru"e%uel el 7ie,o, )uienes con sus farsas de la 'ocura y de la Euerte reacti!aron en mi
sentido teatral la aficin a lo mara!illoso )ue "oy, insisto, nue!amente se atribuye con eDcesi!a
li%ere*a a la influencia de +irandello, como si no eDistieran los pre!ios antecedentes de la
actuacin de la fantasma%or#a en Caldern de la (arca, 9"aYespeare y Hoet"e1.
CB




























funcionales. Como "a dic"o la cr#tica,
9C
tanto en El juguete rabioso como tambin en
ciertos tramos de Los siete locos y Los lan?allamas, aparecen escenas )ue si%uen de
cerca las re%las del follet#n y de la literatura popular. En Trescientos millones los sueos
de la sir!ienta deri!an y reescriben saberes culturales aprendidos en re!istas populares
\La esferaC, ficciones ampliamente di!ul%adas en la cultura masi!a, como las de
+errault, Hrim Frecurdese )ue la "i,a con la )ue suea la sir!ienta se llama
0Cenicienta1G, o en el follet#n \+onson du $errail, 'uis de 7al, Carolina Tn!erni**io\N
tanto es as# )ue el mismo Rocambole es uno de los 0persona,es de "umo1. +ero aun)ue
"ay reutili*acin y uso de estos es)uemas, se e,erce sobre ellos un mo!imiento pardico
)ue sir!e para distanciar estos discursos del discurso )ue sostiene la enunciacin de la
obra teatral.
9>
As#, en el si%uiente fra%mento, se puede !er cmo Arlt parodia la t#pica
escena folletinesca del reconocimiento2
R;CAE(;'E \Ee estoy aburriendo. 4-e modo )ue la c"i)uilla
te la dio la madre5
7O'CA6;.\'o ,uro ba,o mi "onrada palabra.
R;CAE(;'E.\ Fa la 9ir!ientaG ]-escbrale la espalda seora
'a 9TR7TE6$A le ras%a el !estido y mirando a la criatura eDclama
9TR7TE6$A.\ A)u# tiene la crucecita )ue le "i*o la partera al
nacer< Pi,a m#a<
CE6TCTE6$A. \Eadre m#a, )u ale%r#a<
9.
9C
7ase al respecto2 +rieto, Adolfo. 09il!io Astier, lector de folletines1 en 1evista 1&o de La
3lata, n? C@>@., 19B=, Uubieta, Ana Ear#a. El discurso narrativo arltiano, (uenos Aires,
Pac"ette, 19B= y 9a#tta, 9yl!ia. 0$radiciones des!iadas, ensoaciones imposibles2 los usos del
follet#n en Roberto Arlt1, beroamericana, LateinameriOa. -paien. 3ortugal, n? =., [[TTT, C,
1999.
9>
A este respecto, 9yl!ia 9a#tta considera )ue, en el caso de Trescientos Millones, 0el follet#n no
slo pro!ee el ar%umento de la ficcin de 9of#a, )uien slo puede soar a partir del material )ue
"a le#do, sino tambin es el interteDto de toda la obra1 y, con respecto a la distancia pardica
afirma 0A pesar de la distancia por momentos pardica con )ue los persona,es de la ensoacin
de la 9ir!ienta suelen refleDionar acerca de los pasos pre!isibles de la trama, esta distancia se
anula en la estrec"a cercan#a de la obra teatral con su modelo1. 7ase2 9a#tta, 9yl!ia.
0$radiciones des!iadas, ensoaciones imposibles2 los usos del follet#n en Roberto Arlt1, ;p.
Cit.
9.
Arlt, Roberto. Trescientos millones, ;p. Cit., p. C31.
C9


































'o anterior se reafirma an m&s, si se tiene en cuenta )ue son los sueos
producidos por esa ba,a literatura y su contraposicin eDtrema con los "ec"os de la
realidad, los )ue lle!an a la sir!ienta a la muerte a tra!s del suicidio. $odo esto permite
establecer, por un lado, en el caso espec#fico de Trescientos millones, una relectura o
re!isin cr#tica de esa literatura Fy culturaG popular. En este sentido, es importante
considerar una a%uafuerte de 19CA2 07idas paralelas de +onson du $errail y Ed%ar
Rallance1,
9=
pues si bien "ay all# elementos )ue marcan una continuidad en la
produccin de Arlt a lo lar%o de los aos, tambin es posible leer un a,uste de cuentas y
una ,ustificacin de sus primeras lecturas. En efecto, como "a afirmado 9a#tta,
9B
Arlt
encuentra en +onson du $errail una ima%en de escritor en la cual reconocerse tanto por
0su capacidad de traba,o1 como por esa cualidad )ue le permiti 0sin %randes destre*as
de estilo1 inmortali*arse a tra!s de sus "roes1. 9in embar%o, y aun)ue esto indi)ue,
efecti!amente, al%unas constantes )ue se mantienen en la fi%ura )ue Arlt construye
durante toda su produccin, sobre todo en lo )ue respecta a la capacidad de traba,o, es
posible identificar, paralelamente a este reconocimiento del autor de Rocambole, un
mo!imiento de separacin en la postura de la enunciacin )ue ubica a Arlt en un tono
e!aluati!o de sus lecturas del follet#n. +uede pensarse, entonces, )ue esta perspecti!a le
permite replantear la pre%unta por los !alores )ue un escritor como l pudo "allar en esa
literatura. El art#culo comien*a con una interro%acin2 04'eemos "oy a +onson du
$errail51, )ue su%iere una ,ustificacin en el presente de lecturas reali*adas en un
tiempo anterior. Arlt responde tra*ando un paralelo entre el escritor del si%lo pasado y el
)ue, a su ,uicio, ser#a su continuador en el presente, Ed%ar Rallance. E&s adelante,
despus de afirmar )ue aun)ue sin 0tcnica no!el#stica1 ellos son 0rabiosamente
no!elistas1 dice el cronista2
9us persona,es V...W !i!en por cierta misteriosa %racia no!el#stica
en los reco!ecos de nuestro recuerdo y aun)ue entre estos modestos
frecuentadores de cue!as, c&rceles y subterr&neos y los persona,es de
un 9tend"al, de un Jlaubert, o de un Anatole Jrance, media una
distancia astron5mica, VellosW est&n !i!os...y estar !i!os es la primera
9=
Arlt, Roberto. 07idas paralelas de +onson du $errail y Ed%ar Rallance1, en El Mundo, 2A de
a%osto de 19CA. Reproducida en Arlt, Roberto. $guafuertes porte/as0 cultura % pol&tica, ;p.
Cit.
9B
7ase2 9a#tta, 9yl!ia. 0$radiciones des!iadas, ensoaciones imposibles2 los usos del follet#n
en Roberto Arlt1, ;p. Cit.
>A
































condicin para aspirar a la inmortalidad V...W aun)ue su padre ]
creador le "aya fabricado con tro?os tuertos, huecos o est7pidos....
99
Estas afirmaciones eDplican las cualidades y !alores )ue "acen )ue Arlt no
ol!ide a esos escritores, pero, al mismo tiempo, eDpresan en la posicin de la
enunciacin una distancia paternalmente cr#tica. 'o eDpuesto en esta nota puede leerse,
entonces, como un esfuer*o por asimilar en el presente de la enunciacin de la crnica
F19CAG estas lecturas tan contro!ertidas en la institucin literaria y, tambin, como una
forma de ,ustificacin de los ras%os de la obra de Arlt )ue se identifican y relacionan
Ftal como l sealaG con la produccin de +onson du $errail y Ed%ar Rallace.
+ero !ol!iendo al teatro, si se consideran !arias de las obras dram&ticas, puede
delimitarse otro mo!imiento paralelo )ue complementa el anterior en lo )ue puede
considerarse un proceso por el cual los teDtos dram&ticos de Arlt Faun)ue no slo stosG
en los aos treinta se re!aloran y re,erar)ui*an. As#, en muc"os casos, las obras de
teatro se acercan a tradiciones presti%iosas y lo "acen por un mecanismo de filiacin con
autores de %ran trayectoria o por)ue cuestionan y reescriben tpicos muy situados en la
literatura y cultura occidentales. Esto es fundamental no slo si se considera )ue el
prDimo proyecto teatral de Arlt era escribir un drama sobre Pelena de $roya, sino
tambin si se re!isan obras como El desierto entra a la ciudad Frepresentada despus de
la muerte de Arlt, en 19>3 por 0El -uende1G, pues all# aparecen persona,es \Cesar,
Escipin\ y situaciones \ban)uetes, fiestas desenfrenadas\ )ue remiten a episodios
"istricos de la anti%ua Roma y a lu%ares comunes literarios reiterados en las obras de la
cultura cl&sica. En este sentido, por e,emplo, El desierto entra a la ciudad comien*a con
la puesta en escena de una simulacin Flos persona,es actan de latinosG
1AA
)ue se
representa con el episodio de un ban)uete \en este caso ofrecido por Csar a sus
contertulios, )ue tambin es simulado por)ue los man,ares son, en realidad, falsos, de
utiler#a\, un tpico )ue, despus de 0El (an)uete1 de +latn, atra!iesa una serie de
"itos en la literatura latina desde las s&tiras de Poracio, "asta El -atiricom de +etronio y
las obras de Qu!enal y Eacrobio.
99
Arlt, Roberto. 07idas paralelas de +onson du $errail y Ed%ar Rallance1, ;p. Cit., p. 2C2. El
subrayado es nuestro.
1AA
7ol!eremos sobre la cuestin de la simulacin en el apartado si%uiente.
>1





































Casta%nino
1A1
"a dic"o, asimismo, )ue en esta etapa de su teatro Arlt se%u#a
modelos estructurales de la tra%edia cl&sica, y si bien resulta dif#cil demostrar )ue esa
relacin lle%ue a tal punto, s# parece acertado leer en esas menciones diferentes modos
de ele!ar lo )ue est& siendo representado al asociarlo con persona,es y tem&ticas
cultural y estticamente canoni*adas. $ambin en -averio el cruel se "an marcado
interteDtualidades con El Iuijote, y, es m&s, uno de sus persona,es en momentos pre!ios
a la representacin de la burla or%ani*ada contra 9a!erio dice )ue la escena )ue ellos
est&n prota%oni*ando le recuerda 0El cap#tulo del 3ui,ote donde 9anc"o +an*a "ace de
%obernador de la #nsula de (arataria1, 0el de du)ues locos1. -e esta manera, la mencin
y la cita del 3ui,ote permite construir la %enealo%#a de esta obra de teatro e inscribirla
nada menos )ue como reescritura y continuacin de una de las cumbres de la literatura
uni!ersal, lo cual es til no slo como ubicacin en una tradicin presti%iosa, sino
tambin como toma de distancia respecto de los sectores "acia los )ue, en una etapa
pre!ia, Arlt "ab#a establecido la filiacin de sus no!elas, como -ostoie!sYi y el
follet#n.
1A2
En lo referente a lo anterior es posible pensar, entonces, )ue la obra de Arlt se
inserta en los conteDtos de su emer%encia de diferentes modos a lo lar%o de los aos,
distribuyendo y desple%ando filiaciones y aproDimaciones, polmicas y rec"a*os en
distintos sectores y sentidos. As#, en los aos treinta el teatro es una posibilidad abierta
para la literatura de Arlt, un %nero )ue !iabili*a !arios propsitos y )ue, a la !e* )ue
cuestiona las re%las mismas de los teDtos anteriores, es escenario de diferentes procesos
de ,erar)ui*acin )ue intentan procurar a su escritura un lu%ar m&s alto en el interior del
1A1
7ase, Casta%nino, Ral P. El teatro de 1oberto $rlt, ;p. Cit.
1A2
9i bien en una de sus entre!istas Arlt se presenta a s# mismo como un escritor de s#ntesis
F0leo V8W a Jlaubert y a -ostoie!sYi1G, frente a los dos %rupos de la !an%uardia de los aos
!einte F(oedo y JloridaG )ue en la 0Ep#stola a los %enios porteos1 publicada en 2on Po%o
"ab#a descrito, tal como anali*a 9yl!ia 9a#tta, cabe aclarar )ue en la primera etapa de su obra es
e!idente, sin embar%o, la adscripcin de Arlt y su !oluntad de afiliarse a la potica de
-ostoie!sYi y a las lecturas del follet#n. Esto se eDplicita elocuentemente en la a%uafuerte
0Cmo se escribe una no!ela1. 7ase2 Arlt, Roberto. 0Cmo se escribe una no!ela1, en El
Mundo, 1C de ;ctubre de 1931. Recopilada en Arlt, Roberto. Hbra !ompleta, $omo 2, (uenos
Aires, Carlos 'ol", 19B1. +uede consultarse, adem&s2 Arlt, Roberto. 0Autobio%raf#a1, en
!r&tica Maga?ine, n? 1., 2B de febrero de 192=. Recopilada en Arlt, Eirta y (orr, ;mar. 3ara
leer a 1oberto $rlt, (uenos Aires, $orres A%Sero, 19BCN y, Arlt, Roberto. 0Ep#stola a los %enios
porteos1, en 2on Po%o, 23 de febrero de 192.. Recopilado en Arlt, Roberto. El resorte secreto
% otras pginas, prlo%o de Huillermo Harc#a, (uenos Aires, 9imur%, 199..
>2



























campo literario. $odo esto muestra de )u modo, el teatro de Arlt se distancia de las
propuestas pro%ram&ticas del $eatro del +ueblo. El proyecto arltiano, tal como puede
leerse en un recorrido por sus distintos teDtos ]inter!enciones peridicas y pie*as
dram&ticas@ presenta, en primer lu%ar, una bs)ueda estticaN en se%undo lu%ar, se
separa de la idea del teatro did&ctico sostenida por (arletta2 frente a la propuesta de lo
peda%%ico, procura, por una parte, sacudir al espectador y "acerlo participar sin muc"a
distancia de los "ec"os del drama puesto en escenaN por la otra, cuestiona las formas de
incidencia del orden de la ficcin, la literatura y el arte en el orden de lo real.
Jinalmente, en el caso de las obras de contenido ideol%ico y pol#tico, o, en a)uellas
donde es clara la tesis social, el teatro de Arlt entabla una discusin con el realismo y
sus formas de representacin2 "ay una apertura "acia lo fant&stico y los teDtos combinan
una bs)ueda esttica con una intencin ideol%ica.
La simulacin de Arlt: una teora del teatro desde Saverio el
cruel
2e la simulaci5n se alimenta el teatro % con ella suele tejer sus redes la
novela. -i esas son las formas de producci5n intelectual #ue consiguen interesar a
ma%or n7mero de personas, es precisamente, por la afinidad #ue e8iste entre la
simulaci5n art&stica % la simulaci5n habitual del p7blico en la vida ordinaria. $dems,
el teatro % la novela son 7tiles a todos los #ue luchan por la vida por cuanto
constitu%en una verdadera escuela de simulaci5n, donde al mismo tiempo #ue se
aprende a simular, aprJndese a reconocer las simulaciones de los dems.
1A3
Qos Tn%enieros.
On e,emplo paradi%m&tico para pensar la propuesta teatral de Roberto Arlt lo
constituye -averio el cruel, pues all#, desde la idea de la simulacin de Qos Tn%enieros,
Arlt delimita las formas de la representacin y formula, en trminos escnicos, una
teor#a dram&tica en 193.. En efecto, las teori*aciones )ue Tn%enieros publica a
1A3
Tn%enieros, Qos. La simulaci5n en la lucha por la vida, (uenos Aires, Editorial Rosso, 193A,
p. B3.
>3








































principios de si%lo,
1AC
donde propone y desarrolla la cuestin de la simulacin, uno de
los temas cruciales de la poca en )ue se editaron,
1A>
se retoman en la obra de teatro
muy posterior de Roberto Arlt. Ciertamente, no slo la burla del %rupo de ,!enes de
esta pie*a contra el mante)uero reen!#a a 'a 9yrin%a, esa 0pea de cac"adas1 )ue 0el
difunto literato Qos Tn%enieros or%ani*, con otros animales de su especie1,
1A.
tal como
el teDto mismo lo manifiestaN tambin se reiteran y ponen en funcionamiento en -averio
el cruel al%unos de los conceptos eDpresados en los teDtos de Tn%enieros2 la simulacin
de la locura, su disimulacin \o 0sobresimulacin1 como llama Tn%enieros al estado
por el cual un 0alienado !erdadero1 )ue comete un delito simula o disimula con al%n
propsito su condicin\, el 0simulador su%estionado1 o 0simulador de se%unda mano1,
al )ue 0el impulso para simular le !iene de otros indi!iduos`,
1A=
la simulacin )ue se
apodera del simulador y, finalmente, los simuladores 0fumistas1, esos 0su,etos
intelectualmente superiores, "iperestsicos e "iperacti!os a la !e*, eDuberantes de !ida y
de ale%r#a, cuya ocupacin caracter#stica es deleitarse en atomar el peloM a sus
seme,antes, "aciendo de ello un !erdadero sport1.
1AB
En efecto, la cr#tica ya "a sealado simetr#as entre Arlt e Tn%enieros. En su
art#culo sobre El amor brujo An#bal QarYocsYi establece estos !#nculos,
1A9
como
tambin Qosefina 'udmer en su libro El cuerpo del delito. +ara 'udmer, Tn%enieros
1AC
En 19A3, el mdico criminlo%o Qos Tn%enieros publica por primera !e* su tesis doctoral de
19AA, La simulaci5n de la locura, precedida por un teDto )ue ampl#a sus conceptos y le sir!e de
introduccin, La simulaci5n en la lucha por la vida.
1A>
7ase2 9alessi, Qor%e. 0'a simulacin de Qos Tn%enieros1, en MJdicos maleantes % maricas,
Rosario, (eatri* 7iterbo Editora, 199>, pp. 133@1C=, y $er&n ;scar. QosJ ngenieros0 pensar la
naci5n. $ntolog&a de te8tos, (uenos Aires, Alian*a Editorial, 19B., pp. =@1AC.
1A.
Arlt, Roberto. -averio el cruel, en Hbras completas, (uenos Aires. Carlos 'o"l, 19B1,
tomo 2, p. C=..
1A=
Tn%enieros, Qos. La simulaci5n en la lucha por la vida, ;p. Cit., p. 1C2.
1AB
Tn%enieros, Qos. La simulaci5n en la lucha por la vida, ;p. Cit. p. 129. En esas p&%inas
a%re%a adem&s Tn%enieros2 09u derroc"e de acti!idad prueba )ue el fumista posee un supera!it
en la luc"a por la !ida. El inferior lim#tase a economi*ar, apro!ec"ando tilmente lo )ue posee,
para no ser !encido2 el derroc"e re!ela superioridad. Esta ltima condicin le permite %o*ar a
los indi!iduos )ue, no encontr&ndose en i%ual caso, luc"an ineptamente por la !idaN no le %u#a el
propsito malsano de per,udicar a las !#ctimas de sus simulaciones2 slo busca el deleite mental
de precipitar a otros en los despeaderos de sus ficciones. V...W El fumista tiene, casi siempre, el
or%ullo de su propia superioridadN eso, en ciertos casos, le "ace cruel para con inferiores
!anidosos )ue eli%e como !#ctimas de sus fumister#as1. 'a obra de Arlt re!ela, en este sentido y
como oposicin a Tn%enieros, )ue el fumista es un loco2 9usana, la or%ani*adora de la burla, est&
en !erdad loca.
1A9
QarYocsYi, An#bal. 0El amor brujo0 la no!ela 0mala1 de Roberto Arlt1, en Hraciela Eontaldo
y colaboradores. rigo%en, entre <orges % $rlt. ('('*+'(9,), ;p. Cit.
>C




































presenta, en este sentido, 0un campo comn1 0con el tratado de la simulacin y el delito
de los locos y monstruos de Arlt Fcon Los siete locos % Los lan?allamas, '()( %
'(9')1.
11A
0En Arlt \afirma la autora m&s adelante\ insiste la serie de Tn%enieros Fo
los l#mites de la simulacin y sus combinacionesG2 la locura se puede simular, y los
simuladores se pueden enlo)uecer y pueden lle%ar al delito1,
111
ase!eracin )ue la lle!a
a considerar -averio el cruel. En este sentido, 'udmer eDpone dos tesis sobre esta obra
)ue se leen a partir de la cita arltiana de Tn%enieros y de las continuidades entre la burla
presentada en -averio el cruel y los titeos de 'a 9yrin%a. 9e trata, en primer lu%ar, de
cmo el drama de Arlt pone en ,ue%o una serie de torsiones por las )ue la representacin
da !uelta su l%ica2 0$odo depende de cuantas !ueltas o torsiones se "a%a dar a ala
representacinM o simulacin, un fenmeno de !arias caras o un arma de doble filo,
siempre presente en Arlt. X )ue decide o no si se la lee como m&)uina de eDclusiones.
'a nia bien, loca y simuladora, mata al pobre mante)uero en la estancia2 all# la 9yrin%a
funciona como un mecanismo de eDclusiones sociales, de arriba "acia aba,oN V...W +ero si
el mante)uero aesM lo )ue simula en su alocuraM, si es 9a!erio el cruel V...W la
representacin se da !uelta1 y 0e,ecuta otro tipo de eDclusin, pol#tica.1
112
'a se%unda
tesis, \un poco m&s dif#cil de comprobar si slo se constata, como "ace 'udmer, la
preocupacin de los persona,es por )ue 9a!erio simule su papel de coronel a partir del
cine\, considera la presencia del cine y del psicoan&lisis en Arlt, o, m&s precisamente,
los modos en )ue 0'a teor#a de Arlt de la simulacin@representacin pasa por el cine y
el psicoan&lisis, o por el psicoan&lisis del cine, y por eso se acerca a la teor#a de 'acan y
al cine de Pitc"coY1, en el sentido de 0decir la !erdad fin%iendo1.
113
A"ora bien, al tra*ar estos !#nculos entre los simuladores de Tn%enieros y los de
Arlt, 'udmer permite interro%ar Faun)ue ella no desarrolle el problemaG si a partir de
esta idea de la simulacin podr#a pensarse la representacin y el teatro arltiano. $ambin
Poracio Hon*&le*, )ue si%ue en muc"os aspectos la interpretacin de 'udmer y seala
11A
'udmer, Qosefina. El cuerpo del delito. Fn manual, (uenos Aires, 'ibros +erfil, 1999, p. 12..
Con respecto a Los siete locos y Los lan?allamas 'udmer seala a propsito de la relacin con
Tn%enieros2 0El mundo brec"tiano y capitalista del C"ica%o de Tn%enieros con la simulaci5n de
los mendigos, tambin est& en Arlt, en los Espila como simuladores de mendi%os a!#ctimas de la
cienciaM 1 Fp. 12=GN en otro lu%ar, tambin afirma2 0Arlt transforma la teor#a de la simulacin de
Tn%enieros de 19AA en una ficcin politi*ada de los aos !einte2 la simulacin, la locura y el
delito con el dinero, el plan y ala re!olucinM1 Fp. 12BG.
111
'udmer, Qosefina. El cuerpo del delito. Fn manual, ;p. Cit., p. 12.
112
'udmer, Qosefina. El cuerpo del delito. Fn manual, ;p. Cit., p. 3.2.
113
'udmer, Qosefina. El cuerpo del delito. Fn manual, ;p. Cit., p. 3BB.
>>































adem&s )ue en -averio el cruel la simulacin produce y 0es la forma misma1 de la
metamorfosis del yo en sus persona,es,
11C
de,a en suspenso esta cuestin cuando anali*a
la pie*a teatral de Arlt.
+or lo tanto, en las p&%inas )ue si%uen, se intenta dar cuenta del tema de la
simulacin considerando el "ec"o de )ue -averio el cruel es una obra de teatro
\%nero )ue consiste, por otra parte, en )ue unas personas reales, fin%en )ue son otras,
escritas por un autor\, para estudiar cmo en esta obra se con,u%an las ideas acerca de
la simulacin de Tn%enieros con una potica del teatro de Arlt o, para ser m&s precisos,
los modos en )ue al%unas ideas de Tn%enieros retomadas por Arlt ponen de manifiesto,
permiten leer e inter!ienen en la construccin de una potica del teatro y una teor#a
dram&tica en la obra de 193.. 4-e )u modo esta teor#a dram&tica impl#cita sir!e para
pensar el funcionamiento del teatro de Arlt y tambin su inters por el teatro5, 4cmo se
simula en -averio el cruel5, 4de )u manera se establece la relacin entre el espect&culo
y el pblico5, 4cu&l es la reaccin de los espectadores ante lo representado5, 4cu&l es la
funcin de la simulacin@representacin de ese teatro montado dentro del teatro5, 4)u
ideas tiene Arlt de la funcin actor5, son al%unas de las pre%untas )ue %u#an este
apartado.
En principio, podemos decir )ue el estatuto de la simulacin ad)uiere en Arlt un
nfasis )ue lo separa de Tn%enieros, an si en su ori%en la nocin es la misma o
parecida, y )ue en su obra se inscriben otras connotaciones )ue remiten a su propuesta
dram&tica. As#, en primer lu%ar, -averio el cruel destaca y acenta las reacciones y los
efectos )ue produce la simulacin2 la reaccin de 9a!erio ante la primera representacin
de 9usana cuando se entera de )ue est& loca, el %iro de su personalidad ante su propia
simulacin, el impacto )ue sufren los ,!enes or%ani*adores de la farsa ante la actuacin
del mante)uero con!ertido en Coronel, la simulacin final de 9usana \o
0sobresimulacin1 como clasificar#a Tn%enieros a un alienado delincuente )ue simula o
disimula esa condicin\ por la )ue ella, estando en !erdad loca, 0en%a a todos1. +or
otra parte, ya desde el comien*o los persona,es se interro%an por esos efectos \0y
ustedes no piensan como puede reaccionar el mante)uero...1 afirma Qulia\, y la obra
muestra cmo la simulacin or%ani*ada por el %rupo de ,!enes resulta una accin
11C
Hon*&le*, Poracio. 09imulacin y metamorfosis en el teatro de Roberto Arlt1 en +ellettieri,
;s!aldo FEd.G. 1oberto $rlt. 2ramaturgia % Teatro ndependiente, ;p. Cit.
>.



































orientada a producir una reaccin \0yo pon%o enormes esperan*as en la reacci5n )ue
puede pro!ocar esta farsa1, afirma +edro, otro de los persona,es\.
11>
A partir de a)u#,
puede !erse nue!amente )ue es ,ustamente esa capacidad de 0accin1 y de 0reaccin1
de persona,es y espectadores )ue el teatro posibilita, \en cierta manera la
metamorfosis de la )ue "abla Hon*&le* a propsito de -averio el !ruel\ lo )ue Arlt
encuentra til en el drama para su proyecto teatral, como aparec#a en las teori*aciones
sobre la no!ela comentadas anteriormente.
11.
En esta pie*a, es la accin representada en
el primer acto, la primera simulacin de 9usana frente a 9a!erio, lo )ue insta al
mante)uero a participar de la farsa, lo )ue %enera su reaccinN tambin es la accin de
fi%urarse un Coronel lo )ue transforma a este persona,e de simple mante)uero en un
tirano de opereta. -averio el cruel, por lo tanto, pone el nfasis en las 0acciones1 y
0reacciones1 )ue propicia la simulacin. Es decir, en relacin con Tn%enieros, el teatro
de Arlt presenta una puesta en eDtremo de la cuestin de la simulacin en funcin de su
capacidad para producir un efecto, tal como afirma 9usana, antes de la escena preparada
en la )ue planean cortarle la cabe*a al Coronel2 06o con!iene )ue un autor "able de su
obra antes de )ue el desenlace horripile a la concurrencia. 'o nico )ue les di%o es )ue
el final les divertir b&rbaramente1.
11=
A)u# nos encontramos nue!amente con la
preocupacin por %enerar un efecto en el espectador, )ue el final 0"orripile1,
0di!ierta1.
11B
En el caso del !erbo 0di!ertir, "ay )ue considerarlo en sus dos sentidos2 en
el sentido de 0"acer re#r1 \pues una alienada puede suponer )ue un asesinato
predispone para ello\, y en el otro sentido de 0des!iar la atencin1, 0retener el inters1.
Esto ltimo nos reen!#a nue!amente al proyecto teatral de Arlt2 a)u# se describe muy
bien la mec&nica de los desenlaces sorpresi!os de muc"as de sus pie*as dram&ticas, con
escenas )ue 0des!#an la atencin1 y 0"orripilan1, en muc"os casos \recurdese por
e,emplo el final de Trescientos millones y el de La fiesta del "ierro, por e,emplo\.
;tro de los modos por los cuales en Arlt el estatuto de la simulacin resulta
diferente de la de Tn%enieros y aparecen en su pie*a otras connotaciones )ue, a la !e*
)ue muestran las preocupaciones del autor de teatro, se distancian del primero, tiene )ue
11>
Arlt, Roberto. -averio el cruel, ;p. Cit., p. C.=.
11.
Arlt, Roberto. 0Confusiones acerca de la no!ela1, ;p. Cit.
11=
Arlt, Roberto. -averio el cruel, ;p. Cit., p. C=.@C==
11B
En este sentido, tambin afirma 9usana con respecto a los modos en )ue la simulacin
mo!ili*a2 0...)uiero se%uir siendo loca, por)ue siendo loca pon%o en mo!imiento a los cuerdos,
como muecos1. 7ase2 Arlt, Roberto. -averio el cruel, ;p. Cit., p. CBC.
>=
































!er con el car&cter peli%roso de la simulacin. Pay todo un campo en -averio el cruel
donde representar y simular se cru*an con soar. En la escena 7TT de -averio el cruel,
9usana le dice a 9a!erio una !e* )ue ste confiesa conocer la farsa y demuestra )ue es
capa* de actuar y posesionarse del papel de coronel2 0Osted s# )ue es capa* de soar.
7ea )ue mandar a fabricar una %uillotina1, con lo cual el soar est& "omolo%ado a esa
aptitud de asumir como propio un papel )ue se representa, es decir, en ese sentido el
sueo es tambin representacin y simulacin Fen 0El tra,e del fantasma1 tambin "ay
simetr#as entre sueo y simulacinG. Entonces, el paralelo )ue el propio teDto formula
entre representacin, simulacin y sueo, permite leer tambin en Trescientos millones
una teor#a dram&ticaN es decir, esta pie*a, tambin puede orientarnos acerca de la
concepcin de Arlt sobre el teatro.
En este sentido, en las dos obras teatrales puede rastrearse la idea del ries%o )ue
es la contrapartida del sueo y la representacin o simulacin. 9imular ser loco
con!ierte, a )uien simula, en loco. A 9a!erio, simular, soar, lo lle!a a la muerte, i%ual
)ue a la 9ir!ienta de Trescientos millones. 9imular@representar@soar es peli%roso
por)ue se alteran o se confunden los rdenes de lo real y lo ima%inario, de lo !erdadero
y de lo falso. 0\6o "e !alorado mi capacidad real para !i!ir lo irreal1,
119
afirma
9a!erio y ese conflicto y los ries%os de abrir con el teatro un mundo de sueos son
temati*ados a)u#. Este mati*, )ue no est& en Tn%enieros Fen el mdico criminlo%o el
nfasis est& puesto m&s bien en las !enta,as de la simulacin en la 0luc"a por la !ida1G
se relaciona con una idea )ue est& en -averio el cruel2 la del teatro como 0f&brica de
mentiras1, como 0en%ao1N resuena as#, nue!amente, la a%uafuerte de Arlt sobre 0'a
inutilidad de los libros1.
-e este modo, como tambin anali*&bamos en el apartado anterior, si el teatro y
la representacin pueden ser peli%rosos por)ue se corre el ries%o de asumir como propio
un papel )ue se inscribe en el orden de la ficcin, si el nfasis de Arlt se coloca en el
efecto o la 0emocin1 \"asta cierto punto cat&rtica\ )ue pro!oca en el pblico una
obra donde se pri!ile%ia la representacin de 0acciones1 y 0reacciones1, esto se
diferencia del propsito de 0educar al pueblo1 por el teatro2 el acento est& en otro lado,
no en la potencia peda%%ica )ue propu%naba (arletta. 'o )ue s# se corresponde con la
propuesta del teatro de (arletta en esta potica dram&tica )ue es -averio el cruel, es la
119
Arlt, Roberto. -averio el cruel, ;p. Cit., p. C=B.
>B






































idea sobre la funcin del actor. Ona buena actuacin es la )ue plantea una
consustanciacin del actor con lo representado. 9usana \0una %ran actri* )ue le pone
fr#o el cora*n a uno1\
12A
y 9a!erio, comediante tr&%ico, ofrecen lo )ue ser#a en
trminos de (arletta una representacin 0sincera1, y constituyen por ello 0un car&cter1
)ue 0interesa y emociona por la fuer*a y sinceridad de su pasin...1, 0una
interpretacin1 )ue produce 0en el &nimo del espectador la impresin duradera )ue la
%enuina obra de arte causa1.
121
+ero !ol!iendo a los !#nculos entre -averio el cruel y los teDtos de Tn%enieros,
cabe destacar )ue en Arlt la simulacin es literaria, o, en otros trminos, los locos y
simuladores de Arlt lo "acen con un len%ua,e literario y con materiales tomados de la
literatura2 lo )ue se representa sur%e de la literatura y de la cultura libresca. Este car&cter
de la simulacin no est& contemplado en las obras del mdico criminlo%o sobre el
tema, pero s# en la cultura finisecular ar%entina y de principios de si%lo, en el
modernismo decadentista, por e,emplo, )ue propu%na la pose del escritor decadente
inau%urada con ;scar Rilde2 )ue 0la !ida imite al arte1.
Escenas de un grotesco, el boceto teatral )ue Arlt publica en la Paceta de
<uenos $ires, es una primera !ersin de -averio el cruelM
'))
este teDto representa una
prueba m&s de la cita arltiana de Tn%enieros, y a la !e* muestra de modo e!idente cmo
los locos de Arlt simulan y encuentran su inspiracin en reta*os literarios. A diferencia
de -averio el cruel, esta pie*a se desarrolla en un instituto de enfermos mentales.
123
El
-irector del Tnstituto presenta ante un %rupo de periodistas 0la obra colecti!a en la )ue
12A
Esta cualidad y la autor#a del drama planeado para el mante)uero le confieren a 9usana en la
pie*a atisbos de %enialidad y de ella se afirma )ue tiene 0temperamento art#stico1 como de los
,!enes )ue la secundan )ue 0nos estamos "aciendo clebres1, frases donde resuenan otros
temas finiseculares constantemente referidos por Tn%enieros2 el parentesco entre %enio y locura,
0la neurosis de los "ombres clebres1.
121
(arletta, 'enidas, ;iejo % nuevo teatro, ;p. Cit., p. 3A.
122
Arlt, Roberto. Escenas de un grotesco, en Paceta de <uenos $ires, T, n? 2, C de a%osto de
193C. Reeditado en 3roa. En las Letras % en las $rtes, n? 3A, ,ulioIa%osto 199=.
123
Eirta Arlt FArlt, Eirta. 0'a locura de la realidad en la ficcin de Arlt1, en +ellettieri, ;s!aldo
FEd.G 1oberto $rlt. 2ramaturgia % Teatro ndependiente, ;p. Cit.G ase%ura )ue fue a instancias
del teatro de 'enidas (arletta )ue Arlt cambi la situacin del primer acto2 0En esa fr#a noc"e
de 193. Arlt supo V...W )ue a -averio el cruel le a%uardaba el retorno a las eDi%encias del $eatro
del +ueblo, )ue, en efecto, impuso la situacin del primer acto, con persona,es de la bur%ues#a
V...W, en lu%ar de la celebracin de un ani!ersario del manicomio donde los internados eran
autores y actores del e!ento, tal como ocurr#a en el libro )ue fue la %nesis de esa pie*a. En
efecto, a mi padre, )ue era un ser de i*)uierda sentimental, le molestaba profundamente la
su,ecin a una esttica "eternoma y mensa,ista1 Fp. 23G.
>9

































culminan los eDperimentos psi)ui&tricos reali*ados por este instituto frenop&tico1N
12C
all#
se pondr& en escena la 0representacin de una tra%edia escrita por un demente1, cuyos
actores 0"an sido seleccionados entre los m&s conspicuos enfermos mentales )ue
alber%a el Tnstituto1. En la Escena TTT, y en un episodio de teatro dentro del teatro )ue es
el %ermen de la simulacin de 9usana en -averio el cruel, asistimos a la obra de 0los
locos1. En ella, el teDto se aparta del orden del discurso cotidiano y del 0len%ua,e de la
calle1 )ue predominaba desde el comien*o Fincluso "ay un uso del 0c"e1 rioplatense en
uno de los periodistasG y aparecen otras formas de enunciacin2
Putten. :Contmplame, o" t, Ueus, protector de 9uplicantes<
Con palabras insidiosas y procedimientos b&rbaros, me "an
despo,ado de mi reino un "ombre de cruel cora*n y astuto de
pensamiento. X a"ora, en !e* de pa!onearme en mi manto de
prpura, me ilumino como un mendi%o con un farolillo y cubro mi
cabe*a, m&s rapada )ue la de un escla!o, con un rstico cas)uete de
piel de perro. V...W
X aun durmiendo pienso en el "orror de recorrer los caminos,
como ;restes matricida, perse%uido por las Jurias. Aun durmiendo,
o" Ueus resplandeciente, me !eo mendi%ando mi sustento a los
pastores y escuc"ando en las puertas de las tabernas el canto de la
plebe )ue se lle!a a los labios c&ntaros de !ino.
12>
En efecto, a)u# aparece un len%ua,e ele!ado y arcai*ante )ue remeda las
eDpresiones y formas de la tra%edia cl&sica2 "ay en el teDto alusiones a distintas obras
%rie%as FLa Hrest&ada, Las -uplicantes, por e,emploG y a diferentes episodios y
persona,es m#ticos Flas Jurias, Ueus, y en otros fra%mentos tambin se mencionan, las
Erinnias y JiloctetesG. As#, en la !o* del otro, )ue es el loco en la cultura occidental,
Arlt introduce una elaboracin esttica en el discurso de sus persona,es y es a partir de
la locura esta obra muestra un saber literario.
En -averio el cruel tambin es clara la literaturi*acin del discurso de los
alienados y de los simuladores o de los simuladores )ue son tambin alienados por el
mismo car&cter de su simulacin \tal como se afirma en el mismo teDto por uno de los
persona,es2 0todos somos locos1, de modo )ue locura y simulacin )uedar#an
e)uiparadas\. Esto puede comprobarse, en primer lu%ar, por)ue la representacin )ue
12C
Arlt, Roberto. Escenas de un grotesco, ;p. Cit., p. C1.
12>
Arlt, Roberto. Escenas de un grotesco, ;p. Cit., pp. CC y C..
.A












































se monta para en%aar a 9a!erio no slo es eDpl#citamente paralela a la de los du)ues
locos en 2on Iuijote, sino adem&s, por)ue +edro, en su simulacin de mdico ,ustifica
la locura de 9usana ante 9a!erio como se eDplica la locura de -on 3ui,ote2 0eDceso de
lecturas...una %ran anemia cerebral...1.
12.
$ambin en el discurso de las representaciones
de 9a!erio y de 9usana "ay un cambio de tono )ue contrasta, como afirma E!a
Holluscio, con el len%ua,e porteo de otras escenas.
12=
'os parlamentos de la simulacin
de la locura de 9usana funcionan como una me*cla de reta*os literarios y culturales2
restos del modernismo, del cuento de "adas, de El Iuijote, del $ar*&n de la cultura
popular, del cine, etc. Jinalmente, dos coincidencias nos reen!#an a "amlet2 el episodio
de 0teatro dentro del teatro1 y el caso 0m&s clebre de la "istoria del arte \como lo
refiere Tn%enieros\
12B
en )uien se une la circunstancia de simular locura y de estar
!erdaderamente alienado1.
129
En s#ntesis, el teatro de Arlt, a la !e* )ue asume la tesis realista )ue le imprime
su participacin en el $eatro del +ueblo, manifiesta su adscripcin a 0esa f&brica de
mentiras )ue es la literatura1, y de esta manera e!idencia en cruce presente en sus obras
12.
Arlt, Roberto. -averio el cruel, ;p. Cit., p. C=>.
12=
Holluscio, E!a. 0'os persona,es@memoria2 dos 9a!erios para un or%anito1, en +ellettieri,
;s!aldo FEd.G. 1oberto $rlt. 2ramaturgia % Teatro ndependiente, ;p. Cit. En este sentido,
Holluscio tambin afirma2 0...cuando 9usana de,a de ser una 0nia bien1 y se mete en el papel
de Reina (ra%atiana y 9a!erio, antes modesto mante)uero, entra en el suyo de Cruel Coronel
Holpista, ambos cambian radicalmente de forma de "ablar. -esdoblados en tanto persona,es y
como re!istiendo una m&scara lin%S#stica, los dos abandonan el "ablar porteo medio, sealado
por el uso de 0!os1, de 0c"e1, del lunfardo y de %iros colo)uiales de (uenos Aires. Eodifican
profundamente la seleccin lDica, adoptan otro re%istro... Fp. 1C2G
12B
Tn%enieros, Qos. Tn%enieros Qos. La simulaci5n de la locura, (uenos Aires, $alleres
Hr&ficos, 191B, p. 13.
129
Esto es e)ui!alente a lo )ue sucede en otros teDtos de Arlt en los )ue tambin aparecen
simuladores yIo delincuentes seme,antes a los descriptos por Tn%enieros, es decir, )ue e!aden el
delito apelando a la locura2 Husta!o (oer, el persona,e de 0El tra,e del fantasma1, ser#a un
prototipo en el es)uema psicol%ico de 0la simulacin de la locura en los delincuentes1. En ese
relato "ay al%o de modernismo en esos sueos, alucinaciones, estados intermedios a partir de los
cuales (oer simula estar loco para no ser culpado por un crimen cometido. Es decir, ac&
tambin la locura )ue se simula sur%e de la literatura, una forma, esa s#, )ue no contemplaba
Tn%enieros. $ambin en Trescientos millones la simulacin@sueo@representacin de la sir!ienta
se or%ani*a con materiales de la cultura libresca, como el follet#n de Rocambole y ciertos restos
modernistas. Jinalmente, en El desierto entra a la ciudad, la ltima pie*a teatral de Roberto
Arlt, tambin aparecen simuladores. 'a obra comien*a con una escena )ue muestra el modo en
)ue una serie de persona,es escapan del mundo bur%us de la oficina y !i!en su eDistencia como
representacin, remedando escenas de la poca romana2 0Cuando ese tunante de Escipin me
su%iri )ue para ser feli* !i!iera libremente como los "ombres de la edad cl&sica, cre# )ue iba a
ser dic"oso1, afirma uno de los persona,esN otro, )ue Escipin le meti en la cabe*a a Csar 0la
fantas#a de disfra*arse de Romano1. 7ase2 Arlt, Roberto. El desierto entra a la ciudad, en
Hbras !ompletas, ;p. Cit.
.1



entre mensa,e social y materiales literarios. 'a tosca realidad no es ser!il a la
dramatur%ia, es a partir de la literatura )ue los locos se eDpresan y a partir de all# )ue
tambin sur%en la simulacin y la representacin.
.2

.3
























2
Viaje y representacin
Seores... me voy a Espaa
Y an no puedo creerlo! Aunque a ustedes les parezca un disparate. S, no puedo creerlo,
tan largamente, con tanto ardor de aos e imposibilidades he deseado este viae. !..."
#o me atrevo a escribir una palabra que pueda, con su re$erencia, dar una imagen de la
arquitectura de este sueo. !..." Y aunque les parezca pueril, a m este viae se me
antoa e%traordinario... !..."
&'e marcho(.
)rse... )rse...
*n el horizonte, en la vuelta de una calle, en el muro de nuestro cuarto, sbitamente se ha
corrido el tel+n gris. !..."
...la hoa seca del conocimiento libresco trans$orm,ndose por magia, en p,mpano ugoso
!..."
-er. con mis oos. 'eter. la nariz / la cabeza / los pies / las manos / todo el
cuerpo dentro de aquello !...". *star. all. All con mi persona.
*sto basta.
1
Roberto Arlt
Con estas palabras, y con un entusiasmo que anuncia una perspectiva largamente
esperada y describe la arquitectura de un sueo e%traordinario modelado por el deseo,
se inaugura la serie de las aguafuertes espaolas. En efecto, Carlos Muzio a!nz "ea,
el director del diario *l 'undo, env#a a Arlt como corresponsal a Europa. e trata,
como afirma ylvia a#tta, de un nuevo tipo de via$e %diferente al de los &ombres del
oc&enta y al de los escritores de clase alta' que, con el periodismo masivo y comercial
1
Arlt, Roberto. (eores... me voy a Espaa), en *l 'undo, 1* de febrero de 1+,-.
.,































involucra a cronistas profesionales que responden con su traba$o a una demanda previa
del diario que e/ige una escritura r0pida y debe reconocer pautas muy precisas.
*
En el te/to del ep#grafe, Arlt participa al p1blico de *l 'undo el (prodigio tan
pr2/imo), la (tamaa aventura) del via$e que se avecina para !l, de un modo que se
asimila y trata de establecer complicidad y cercan#a con el imaginario de sus potenciales
lectores. Con un punto de vista en el que el mismo Arlt pretende fusionarse &asta lo
corporal
3
%(3er! con mis o$os. Meter! la nariz y la cabeza y los pies y las manos y todo el
cuerpo dentro de aquello)', el periodista y escritor va a intentar confrontar, asimismo, su
e/periencia de via$ero al (conocimiento libresco) y (4a suma de p0ginas que 5&a6
le#do). As#, desde una perspectiva e/altada, e/pectante y atravesada fundamentalmente
por el optimismo y muc&as veces por la fascinaci2n, Arlt transitar0 durante un ao por
distintos puntos de Espaa y 7frica, desde febrero de 1+,-, momento en que emprende
la partida. u recorrido se inicia en Andaluc#a, contin1a con un intervalo por el norte de
7frica y algunas ciudades de Marruecos, como 80nger y 8etu0n, regresa al ur de la
pen#nsula y luego se concentra en el norte, en 9alicia, Asturias y en el pa#s 3asco. El
itinerario sigue por Castilla la :ueva %Madrid y 8oledo' y finalmente, ;arcelona. En
mayo de 1+,., regresa a ;uenos Aires.
El via$e a Espaa y 7frica marca sin duda un quiebre en su escritura que la
distancia de los rasgos predominantes en sus novelas y relatos publicados &asta ese
entonces< a partir de aqu# aparecen en su obra nuevas maneras de narrar y puede decirse
que se construye una espacialidad diferente en la literatura de Arlt, que a la vez que
evidencia cierta b1squeda del estilo, le da consistencia a ciertos caracteres que su
cuent#stica ya empezaba a desplegar desde (El tra$e del fantasma) y (4a luna ro$a).
*
a#tta, ylvia. (ueo del via$e), en *l escritor en el bosque de ladrillos. 0na biogra$a de
1oberto Arlt, ;uenos Aires, udamericana, *===, pp. 1,. y 1>-. a#tta afirma, adem0s, con
respecto al via$e de Arlt? (...Arlt via$a fundamentalmente para escribir mientras via$a< sus
cr2nicas no son el resultado de quien busca &acer p1blicas unas percepciones de car0cter
privado? Arlt via$a porque su escritura es la condici2n de posibilidad de la e/istencia del via$e,
su 1nico pasaporte de escritor asalariado). %p. 1>-'
,
@orge Monteleone afirma que la e/periencia del via$e siempre es una e/periencia que se vive
desde el cuerpo. 3!ase? Monteleone, @orge. ("r2logo), en *l relato de viae. 2e Sarmiento a
3umberto *co, ;uenos Aires, El Ateneo, 1+++.
.>








































1. Espaa: la mirada del viajero
El *- de febrero de 1+,- Arlt se embarca para Espaa, y desde all# enviar0 por
avi2n, casi a diario, sus impresiones de via$ero. e trata de unas doscientas cr2nicas
entre las cuales s2lo elegir0 algunas para su edici2n en 1+,. de las Agua$uertes
espaolas.
>
En v#speras de su partida, Arlt anuncia los prop2sitos del via$e y pretende
inscribir las notas que aparecer0n en el diario en el registro de las aguafuertes porteas.
Ae esta manera, sostiene que va a Espaa a (convivir con el pueblo y las masas de sus
ciudadanos) y a registrar las costumbres, tradiciones, tipos, cuadros y paisa$es que
interesar0n a los espaoles distantes de su terruo y a los argentinos (que as# podr0n
conocer me$or la madre patria)? (Recorrer! aldeas y villorrios, a pie, en mulo o en
camioneta), insiste, para equiparar ante su p1blico al via$ero turista que aparecer0 en los
pr2/imos art#culos con el cronista de ;uenos Aires, paseante inmerso en el a$etreo de la
ciudad.
-
Como afirma a#tta, este ob$etivo de pintar cuadros y paisa$es se desdibu$a para
Arlt cuando llega y toma contacto con la tensa situaci2n pol#tica del pa#s, y en m0s de
una oportunidad afirma que no le interesa el color local ni la tar$eta postal?
.
(Cada
piedra, cada alf!izar, sugieren infinidad de cosas. "ero no &e venido aqu# a recordar
&ec&os &ist2ricos ni a vivir 5...6 en &oteles de primera clase. 5...6 3ivo entre el pueblo y
con el pueblo), sostiene en una de sus primeras notas escritas ya desde C0diz<
B
y
tambi!n le responde a un (parroquiano) que lo invita a descubrir la (bonita) C0diz?
CMi estimado amigo 5...6 8odo lo que usted me dice se
encuentra en el tomo diez, p0gina ,*= de la Enciclopedia Espasa. Mis
lectores, en la Argentina, esperan otra cosa. Est0n &artos de tar$etas
postales bonitamente iluminadas. D0bleme usted de lo que &ay de
&umano en este lugar, de lo triste y de lo alegre< del sufrir de las
gentes. All0 en la Argentina, que es un pedazo de Espaa, quieren
saber de estas cosas.
E
4
En la bibliograf#a que aparece al final de la tesis se incluye la lista detallada de las aguafuertes
consideradas para este cap#tulo.
-
Arlt, Roberto. (Maana me embarco), en *l 'undo, 1, de febrero de 1+,-.
.
a#tta, ylvia. (:uevos via$eros, otras miradas? Roberto Arlt en Espaa), en 3ispam.rica.
1evista de literatura, ao FF3GGG, nH E*, 1+++.
B
Arlt, Roberto. (Carest#a de la vida en Espaa), en *l 'undo, 1> de abril de 1+,-.
8
Arlt, Roberto. (A Madrid, a pedir traba$o), en *l 'undo, 1. de abril de 1+,-. Arlt &a
consultado, efectivamente, la enciclopedia Espasa, porque en el tomo 1=, p0gina ,*= de la
edici2n de 1+,> que !l cita, aparece la referencia a C0diz y el te/to se centra en la descripci2n
de las iglesias, en las particularidades de la arquitectura y en los lugares t#picos de la ciudad.
.-



































Este enfoque retoma, por lo dem0s, algunas ideas que el escritor &ab#a e/presado
en 1+*E en una de sus aguafuertes, (Argentinos en Europa). All#, Arlt se &ab#a
distanciado de la perspectiva de otros via$eros argentinos como Manuel 90lvez, 4agorio
o Ro&de que, con una (miop#a) de (vago &i$o de estancieros) o de (argentinos con
plata), se dedicaban a describir paisa$es e/2ticos, ruinas, monumentos arquitect2nicos y
otras (pamplinas arqueol2gicas), olvid0ndose de que (en los pa#ses que visitan &ay una
mayor#a que vive y traba$a, que en todos los territorios recorridos &ay industriales y
f0bricas que nosotros ni sospec&amos...) .
4
i nos atenemos al corpus completo del via$e a Espaa, sin considerar aqu# las
aguafuertes africanas, que analizaremos en el apartado siguiente, puede sostenerse, sin
duda, que tal como la cr#tica &a estudiado recientemente,
1=
buena parte de sus notas
responden a estas premisas. Arlt describe el mundo del traba$o y participa, por e$emplo,
de la pesca de sardinas y visita una mina de carb2n. Ael mismo modo que escuc&a
&istorias, se entusiasma y de$a entrever el panorama pol#tico y econ2mico, y la fuerte
crisis social que estaba atravesando la pen#nsula Ison elocuentes en este sentido, las
aguafuertes sobre el (problema agrario espaol), las que reproducen los avatares
pol#ticos de Madrid, el triunfo de las izquierdas y el vaticinio de la guerra civil, y los
art#culos sobre la situaci2n del pa#s 3asco, entre otrosI. "ero, de todas maneras, si bien
Arlt critica los modos de representaci2n de la tar$eta postal, y sus notas indican en
muc&os casos una lectura en clave pol#tica e ideol2gica, tambi!n cabe considerar c2mo,
paralelamente y en crisis con el punto de vista del via$ero testigo de acontecimientos
pol#ticos y el cronista veraz, sus aguafuertes espaolas no sortean las trampas de lo
e/2tico, lo t#pico y lo pintoresco y retoman algunas de las f2rmulas por !l rec&azadas de
la escritura de via$ero.
+
Arlt, Roberto. (Argentinos en Europa), en *l 'undo, 1E de octubre de 1+*E. Recopilada en
Arlt, Roberto. #uevas agua$uertes, ;uenos Aires, 4osada, 1+B-, p. B..
1=
3!ase, a este respecto? a#tta, ylvia. (:uevos via$eros, otras miradas? Roberto Arlt en
Espaa), Jp. Cit., y, de la misma autora, (ueo del via$e), en *l escritor en el bosque de
ladrillos., Jp. Cit. 8ambi!n, pueden consultarse los pr2logos de a#tta de las ediciones de las
aguafuertes gallegas y asturianas, madrileas y vascas %Arlt, Roberto. Agua$uertes gallegas /
asturianas, Compilaci2n, pr2logo y notas de ylvia a#tta, ;uenos Aires, 4osada, 1+++< Arlt,
Roberto. Agua$uertes madrileas. 5resagios de una guerra civil, "r2logo compilaci2n y notas
de ylvia a#tta, ;uenos Aires, 4osada, *===< Arlt, Roberto. Agua$uertes vascas, "r2logo
compilaci2n y notas de ylvia a#tta, ;uenos Aires, imurg, *==-'
..































e intenta refle/ionar aqu# sobre el via$e a Espaa para analizar la fascinaci2n de
Arlt por lo nuevo Klos escenarios, las costumbres, el paisa$e urbano y naturalI y
estudiar sus modos de representaci2n que, por momentos, apelan a los procedimientos
de lo pintoresco y el color local. "retendemos indagar, asimismo, las valoraciones,
$uicios y apreciaciones que asocian este orden con un mundo de ensueo, lugar de la
aventura y sitio de lo ideal, y e/aminar, finalmente, los modos en que en las aguafuertes
espaolas, a diferencia de las porteas y de lo que sucede en las novelas de Arlt,
aparecen distintos modos de mirar los escenarios urbanos, suburbanos y el territorio
natural. i la mirada paisa$#stica implica una perspectiva distanciada del todo a$ena a
una sub$etividad en conflicto con el espacio del que surge y la rodea,
11
el via$e tambi!n
posibilita la construcci2n del paisa$e en la literatura de Arlt.
El color local y la tarjeta postal
*spaa es ante todo6 color.
78
Roberto Arlt
Lno de los primeros puntos que surgen al considerar el uso arltiano del
dispositivo del color local es la serie de art#culos sobre la emana anta en evilla,
publicados en *l 'undo en 1+,- y luego reeditados en con$unto por la Editorial Rosso
en la selecci2n que constituye las Agua$uertes espaolas %1+,.'.
1,
8e/tos escritos desde
el elogio y la admiraci2n, y organizados desde el goce y la e/periencia (corporal) Iy
preferentemente visualI intentan describir la (tristeza alegre que todos los sentidos
gozan y apetecen). Lna de las cr2nicas en particular, del ,= de abril de 1+,-,
1>
arma un
11
8omo estas ideas, que se desarrollar0n con mayor profundidad en la segunda parte del traba$o,
de ilvestri, 9raciela y Aliata, Mernando. *l paisae como ci$ra de armona, ;uenos Aires,
Ediciones :ueva 3isi2n, *==1.
12
Arlt, Roberto. (antander, muy moderno y muy antiguo. Recuerdos de 7frica), en *l 'undo, 1-
de noviembre de 1+,-. Recopilada en Agua$uertes vascas, Jp. Cit., p. *-.
13
En efecto, Arlt publica en 1+,. por la Editorial Rosso, y ba$o el t#tulo Agua$uertes espaolas,
una breve selecci2n de un reducido n1mero de aguafuertes, que toma algunos de los itinerarios
de su via$e %evilla, C0diz, Marruecos, 9ranada'. 3!ase, Arlt, Roberto. Agua$uertes espaolas,
;uenos Aires, 8alleres 9r0ficos Argentinos 4. @. Rosso, 1+,..
14
Arlt, Roberto. (El esplendor de Arabia? la opulencia del Asia< tal la emana anta en evilla),
en *l 'undo, ,= de abril de 1+,-. Reproducida en con$unto, con algunas variaciones, $unto con
toda la serie sobre el tema en? Arlt, Roberto. (emana anta en evilla), en su Agua$uertes
.B









































cuadro de color y lee desde una perspectiva e/otista y orientalista (la oriental
magnificencia de la semana santa en evilla). e trata de una aguafuerte que, le$os de
las iron#as de Jliverio 9irondo al respecto,
1-
organiza con una impronta pict2rica y una
fusi2n del c2digo lingN#stico con el pl0stico, una e/altaci2n del lu$o %piedras preciosas,
$oyas' y del color< donde los violetas, los ro$os, el dorado y el brillo de la pedrer#a y las
tonalidades plata, escarlata y azul, circunscriben el panorama de la mirada en la visi2n
de (el paso)?
... a los costados de la multitud, los nazarenos de bonete ro$o y veste
blanca, forman dos filas. Monaguillos escarlatas avanzan &amacando
incensarios de plata. 5...6 la 3irgen, @es1s, los Ap2stoles, oldados y
@ud#os comparecen vestidos como #dolos asi0ticos, tiesos en sus sayas y
mantos de terciopelos recamados de oro y plata. 4as v#rgenes, rostros de
adoloridas nias andaluzas, muestran manos cua$adas de anillos
resplandecientes. 4levan la cabeza coronada de nimbos de oro,
florecidos de temblorosos lirios. A sus pies, gradinatas de cirios
encendidos, cuyas luces temblequean y se refle$an en los palios de
terciopelo escarlata, recamados de dragones de oro y 0ngeles verdes.
El sol centellea en las gemas de las colgaduras, entrec&ocando
c&ispas lilas, viol0ceas, azules. "or el calle$2n que forman los bonetes
ro$os y las vestes blancas, avanzan banderas negras reticuladas de cruces
moradas. 5...6
OEs magn#fico y terribleP 5...6
OEl esplendor de Arabia en evilla, la opulencia de Asia en EuropaP
5...6
O:ada seme$ante puede verse en el mundoP
1.
Dip!rbole en torno al lu$o y el colorido de (el paso), el te/to construye un
espect0culo est!tico, un cat0logo que entre todo lo visto da preeminencia al color y
espaolas, Jp. Cit.
15
i la mirada de Arlt sobre Espaa en general y sobre la emana anta en evilla en particular
podr#a decirse que, en muc&os casos, es una mirada e/otista que parte de lo propio y busca la
diferencia y el atractivo de lo a$eno, la perspectiva cosmopolita de Jliverio 9irondo, que iguala
lo propio a lo a$eno, constituye una visi2n corrosiva totalmente distinta< pues se ocupa
preferentemente de desenmascarar en (emana anta), con una iron#a mordaz, la cualidad
escenogr0fica y falsa de la celebraci2n religiosa que se transforma en su punto de vista en una
degradada fiesta popular. 3!ase? 9irondo, Jliverio. (emana anta), en 9alcomanas, :bra
9ompleta, Edici2n cr#tica coordinada por Ra1l Antelo, ;uenos Aires, Editorial udamericana,
1+++. "ara la cuesti2n del cosmopolitismo en la obra de 9irondo puede consultarse? c&Qartz,
@orge. -anguardia / cosmopolitismo en la d.cada del veinte, ;uenos Aires, ;eatriz 3iterbo, 1++,.
16
Arlt, Roberto. (El esplendor de Arabia? la opulencia del Asia< tal la emana anta en
evilla), Jp. Cit.
.E














































muestra la procesi2n como si fuera un cuadro. "redomina, asimismo, la fascinaci2n de una
mirada abarcadora, que no desestima los detalles del (esplendor) %(8odos los metales
sobre los que se posa la vista son preciosos< las varas de las insignias son de plata, y de
plata los incensarios y de plata los c0lices y candelabros 5...6 y de oro los palios, y los
trencellines, y los velos de las im0genes, y los lirios de los nimbos...',
1B
y una sinta/is
enumerativa que, seme$ante a la enunciaci2n ca2tica que aparec#a, por e$emplo en
(Corrientes por la noc&e),
1E
una de las aguafuertes porteas, pero despo$ada de cualquier
posible disyunci2n o contrasentido negativo,
1+
da el tono e/altado de la contemplaci2n y
remite al regoci$o y a la multiplicidad del espect0culo que ciega los oos en un torbellino
de color.
*=
Ae esta manera, el reiterado uso de la enumeraci2n que en los esbozos
porteos, en algunos casos, como en la nota sobre la calle Corrientes, consignaba el
entusiasmo y tambi!n el v!rtigo de la visi2n ante el espect0culo fugaz de la ciudad
moderna,
*1
en este y otros te/tos sobre Espaa, como en las fiestas de Corpus C&risti en
17
Arlt, Roberto. (El esplendor de Arabia? la opulencia del Asia< tal la emana anta en
evilla), Jp. Cit.
18
Arlt, Roberto. (Corrientes por la noc&e), en Arlt, Roberto. Agua$uertes porteas. ;uenos
Aires, vida cotidiana, Gntroducci2n, selecci2n y notas de ylvia a#tta, ;uenos Aires, Alianza
Editorial, 1++,. As#, por e$emplo, aparece la mezcla enumerativa en este te/to? (3igilantes,
canillitas, RfiocasS, actrices, porteros de teatros, mensa$eros, revendedores, secretarios de
compa#as, c2micos, poetas, ladrones, &ombres de negocios innombrables, autores, vagabundas,
cr#ticos teatrales, damas de medio mundo< una &umanidad 1nica, cosmopolita y e/traa se da la
mano en este 1nico desaguadero que tiene la ciudad para su belleza y alegr#a. 5...6 "orque basta
entrar en esta calle para sentir que la vida es otra y m0s fuerte y m0s animada. 5...6 T libros,
mu$eres, bombones y coca#na, y cigarrillos verdosos y asesinos inc2gnitos< todos confraternizan
en la estilizaci2n que modula una luz superel!ctrica y una especie de estremecimiento sordo...)
%pp. ,*U,,'
19
@unto con el entusiasmo y la fascinaci2n del cronista frente a la urbe moderna y el espect0culo
fugaz de la vida nocturna, como se describe en (Corrientes por la noc&e), aparece tambi!n la
idea de confusi2n y transmutaci2n %por e$emplo, en la calle Corrientes, Arlt dice que (todo
pierde su valor) y (todo se transforma)', y en muc&as de sus aguafuertes porteas Cen (El
desierto en la ciudad) o ("ara qu! sirve el progreso), por e$emploC puede verse, como
contrapartida de la visi2n entusiasta sobre la ciudad, una sensaci2n de p!rdida y una perspectiva
nost0lgica que muestra el an&elo de una sociedad m0s org0nica, y a partir de la cual ;uenos
Aires se representa como un desierto, un infierno y el lugar del artificio. 3!ase, a este respecto.
Arlt, Roberto. Agua$uertes porteas. ;uenos Aires, vida cotidiana, Jp. Cit., y tambi!n, el
pr2logo de ylvia a#tta de esa edici2n.
20
4a cita te/tual dice? (...los o$os se ciegan en torbellino de colores), Arlt, Roberto. (emana
anta en evilla), en Agua$uertes espaolas, Jp. Cit., p. *,. En la versi2n publicada en *l
'undo Arlt dec#a? (...los o$os se ciegan en una mar de colores), Arlt, Roberto. (Vu! son y c2mo
se organizan los R"asosS en la emana anta de evilla, en *l 'undo, *+ de abril de 1+,-.
21
Lna perspectiva cercana, en el abuso de enumeraci2n, a los modos enunciativos de las
aguafuertes sobre Espaa consideradas, %y que difiere de la que mencionamos sobre la calle
Corrientes porque aqu# no aparecer#a el v!rtigo de la mirada', es la nota sobre los sirio
libaneses. En este caso el cronista consigna, desde algunos de los lugares comunes del
.+








































9ranada, contribuye a conferir el &eterog!neo colorido, la diversidad y animaci2n del
espacio que el su$eto complacido observa. 4a ret2rica del goce de la mirada tiene, por lo
tanto, una realizaci2n formal en la enumeraci2n acumulativa, ta/on2mica y e/acerbada?
:ing1n escritor de la tierra podr0 dar $am0s la visi2n panor0mica de
esta maana ardiente en las diez &oras de la maravilla. 5...6 Estoy
deslumbrado por el rayo de siete mil colores que centellea sobre
9ranada. 5...6 En el fondo de las &abitaciones de los terceros pisos,
familias de visitas, sombras calientes de c&ocolate en las esquinas,
sombras de agua fr#a en las piedras, de acuarela en los frisos, c&icos
trepados en las ver$as de la Catedral, en los faroles, en las re$as. Mlu$o y
reflu$o de voces &umanas sobre las cabezas de la multitud. Aesfile lento
de cofrad#as, procesiones de nias de blanco sosteniendo candelabros de
plata, cruces de oro. Monagos escarlatas. Du!rfanos con candelas
encendidas ba$o el sol. uenan las trompetas y de las cabezas de los
ap2stoles de piedra que guardan los p2rticos de la Catedral, se
desprenden nubes de p0$aros, baten las campanas y estallan los petardos
5...6 ol, sol, murmullos de trompeta, nios sentados en las aceras,
escalones de multitud oscura, cordones de guardias, oc!anos de cabezas,
innumerable pantallear de abanicos en todos los ventanales, donde los
tonos oscuros de las sombrillas claras festonean de siluetas los rostros de
las muc&ac&as reclinadas en los tapices escarlatas.
**
As#, en un inventario acumulativo, que pretende la e/&austividad de todos los
detalles de la fiesta que aparecen ante el o$o observador C(y se cierran los o$os y cuando
se abren contin1an desfilando los estandartes)C la enunciaci2n enumerativa intenta dar
cuenta de la variedad pict2rica Csombras como acuarela, colorido, contrastesC del
panorama de maravilla. "or lo dem0s, si en las notas porteas puede aseverarse que en la
perspectiva del cronista predominaba un cierto costumbrismo cr#tico y, por e$emplo, Arlt
orientalismo, la seducci2n que le produce (la calle de los mil colores), e/2tica y e/tran$era en
;uenos Aires. 3!ase? Arlt, Roberto. (irio libaneses en el centro), en *l 'undo, *, de $ulio de
1+,,. Reproducida en Arlt, Roberto. Agua$uertes porteas. ;uenos Aires, vida cotidiana, Jp.
Cit.
**
Arlt, Roberto. (Corpus C&risti en 9ranada), en *l 'undo, *1 de $ulio de 1+,-. Este modo de
la enunciaci2n enumerativa que intenta dar cuenta de (panoramas de maravilla), como en las
fiestas de 9ranada, aparece reiteradas veces en el via$e de Arlt. Ln caso particular se da en el
via$e al norte de 7frica, cuando &ace referencia al colorido de algunas ciudades de Marruecos y
a su diversidad, como veremos en el apartado siguiente. Asimismo, en las notas sobre el (Merial
de ;etanzos), en muc&os momentos la diversidad de la fiesta popular se describe con el uso de
la enumeraci2n. 3!ase al respecto? Arlt, Roberto. (El ferial de ;etanzosU Dormiguea la multitud
ba$o el solU Ruido y color), en *l 'undo, ** de octubre de 1+,-. Recopilada en Arlt, Roberto.
Agua$uertes gallegas / asturianas, Jp. Cit., pp. 111U11-.
B=










































cuestionaba, entre otras cosas, el carnaval como fiesta popular,
*,
lo que en estas
aguafuertes aparece, en cambio, es una e/altaci2n pintoresca de la celebraci2n religiosa
que busca y se deleita en la peculiaridad del color local.
*>
"or otra parte, tambi!n como una escena pict2rica o un cuadro de color que parte
de la tipificaci2n, puede considerarse la estampa a partir de la cual Arlt representa a la
(mu$er sevillana) en su e/&ibici2n calle$era del $ueves santo. Aespu!s de estar (retenidas)
en su casa durante el resto del ao, en esta fec&a y siguiendo, seg1n Arlt, la (costumbre
moz0rabe, infiltrada en el tu!tano andaluz), estas mu$eres salen a la calle. 3estidas con
peinetas, faldas de seda negra, rosarios de oro o coral, claveles ro$os y (ataviadas con
mantillas), las ($ovencitas p0lidas, cuyos o$os enormes, son almendras de azabac&e en
c2rneas de porcelana) ofrecen para el cronista (un espect0culo cuya uniformidad est!tica
e/alta los sentidos &asta que la emoci2n revienta en piropos apasionados) y (...m0s que
mu$eres parecen cuadros para ser siempre contemplados).
*-
Cabe destacar, igualmente, a
este respecto y a prop2sito de la emana anta en evilla, de qu! manera los modos de
la enunciaci2n revelan, en muc&os casos, una perspectiva musulmanizante y &acen
&incapi! en su singularidad oriental. "orque si, como dice Arlt, (es morisca la belleza de
23
Mabiana 3arela traba$a, a prop2sito de las aguafuertes porteas, el contacto de Arlt con el
costumbrismo cr#tico y !tico social de origen ingl!s? 3arela, Mabina, Gn!s. (Agua$uertes
porteas6 8radici2n y traici2n de un g!nero), en 1evista de <iteraturas 'odernas, Lniversidad
:acional de Cuyo, Macultad de Milosof#a y 4etras, Gnstituto de 4iteraturas Modernas, nW ,*,
Mendoza, *==*.
*>
Cabe destacar al respecto que, si bien, por e$emplo, Arlt describe la emana anta como
(fiesta religiosa) y (fiesta pagana), no se encuentra en su perspectiva una intenci2n ir2nica ni
cr#tica o corrosiva de las costumbres, como s# aparece claramente en Jliverio 9irondo. Arlt
destaca, por lo contrario, el (sentimiento) popular que le quita valor a las formalidades< como
puede verse en el siguiente fragmento? (emana anta en evilla es fiesta religiosa y es fiesta
pagana. En su cumplimiento se observan las anomal#as m0s e/traordinarias 5...6 "or la noc&e,
5...6 al regresar el (paso), despu!s de diez o doce &oras de tra$#n, los &ermanos se quitan el bonete o
levantan el barboque$o, meti!ndose a la taberna que encuentran al paso... 5...6 Aqu# la fiesta
comienza de nuevo, porque las manzanillas recalientan la sangre de nazarenos y faquines< la gente
les rodea, se pagan ruedas, y el m0s entusiasta comienza a cantarle saetas a la 3irgen, que sola, con
su carita de nia dolida, en la calle estrec&a se inclina sobre los escalones de cirios que la iluminan
con su temblorosa llama. Este espect0culo emociona a las sensibilidades m0s recias. 5...6R4o
llevamos en la sangreS, dicen los apasionados, con los cuales converso de estas an!cdotas. Y es
cierto. <o sabroso del sentimiento, le quita valor a las $ormalidades que en otro pas,
escandalizaran al cre/ente. Y si alguien duda de lo que a$irmo, piense que en este culto
litrgico, habitualmente popular, radica el .%ito de la Semana Santa de Sevilla, en la cual
participan indistintamente todas las clases sociales.) 3!ase? Arlt, Roberto. (R"asosS y cofrad#asU
RivalidadesU El anecdotario de la emana anta), en *l 'undo, 1 de mayo de 1+,-. El
subrayado es nuestro.
25
Arlt, Roberto. (El d#a de la mu$er sevillanaU Claveles y mantillas lucen en el $ueves santo), en
*l 'undo, > de mayo de 1+,-.
B1








































las sevillanas) ,
*.
y si la (virgen, @es1s, los ap2stoles, oldados y @ud#os comparecen 5en
(el paso)6 vestidos como #dolos asi0ticos), y la luz vuelve (m0s morisca la figura del
a$usticiado), tambi!n la procesi2n refle$a (el esplendor de Arabia en evilla, la
opulencia de Asia en Europa), o, m0s precisamente, (la oriental magnificencia de la
semana santa en evilla).
*B
En efecto, como afirma el cronista en uno de los fragmentos
que se agregan para la edici2n en libro, (El programa de feste$os es vasto como
corresponde a la liturgia cat2lica, enraizada a trav!s de la imaginaci2n del moro
cristianizado, pero en su sustancia, 0rabe &asta el tu!tano)<
*E
lo que pone en evidencia
de qu! manera la mirada de Arlt sobre la celebraci2n (popular) organiza el color y la
tipicidad desde una perspectiva que subraya el e/otismo 0rabe y orientalista.
*+
4o
mismo ocurre en muc&as de sus aguafuertes sobre Andaluc#a, cuyos modos de
representaci2n constituyen frecuentemente una valoraci2n de la regi2n en su impronta
musulmana.
Este !nfasis contrasta con la perspectiva de escritores argentinos como Manuel
90lvez que negaban las marcas del mundo 0rabe en Espaa y trataban de &acer
prevalecer el (sello de la romanizaci2n). As#, en 1+1, 90lvez afirmaba que (no e/iste
lo 0rabe en Espaa sino como ruina arqueol2gica) y que 5...6 (...Espaa, le$os de &aberse
arabizado, no de$2 nunca de ser romana). Es m0s, en un intento de acercar a evilla al
(esp#ritu castizo) Ky tambi!n a la emana anta que la piensa en relaci2n con el mismo
(esp#ritu de la raza)C, sosten#a que (en evilla, que suele ser considerada una ciudad
africana, lo 0rabe es insignificante).
,=
"or el contrario, en reiteradas oportunidades, Arlt
*.
Arlt dice que la belleza de la mu$er evillana tiene que ver con la (...soldadura de razas
orientales, por cuyas venas circula sangre morisca, 0rabe y berberisca). T agrega? (4as
ardorosas asec&anzas de belleza, que nosotros los sudamericanos conocemos a trav!s de los
cuadros de Romero de 8orres, no son creaciones de un imaginativo, sino reproducciones fieles
de la mu$er de la calle, de la mu$er que aqu# en evilla, en el recodo de cualquier calle$uela, 5...6
podemos encontrar. 5...6 @unto a los caserones, all#, con un mano$o de claveles o flores silvestres
sobre una sien, tropezamos con esta locura de mu$eres...). 3!ase? Arlt, Roberto. (;elleza
morisca en las sevillanas), en *l 'undo, * de $unio de 1+,-.
27
Arlt, Roberto. (El esplendor de Arabia? la opulencia del Asia< tal la emana anta en evilla),
Jp. Cit.
28
Arlt, Roberto. Agua$uertes espaolas, Jp. Cit., p. *>.
29
Esto relaciona la mirada de Arlt con la tradici2n de los franceses sobre Espaa y con la serie
de la literatura orientalista. 3!ase, con respecto a (la Espaa pintoresca de los franceses)?
Colombi, ;eatriz. (Ret2ricas del via$e a Espaa), en -iae intelectual. 'igraciones /
desplazamientos en Am.rica latina =7>>?@747AB, Rosario, ;eatriz 3iterbo editora, 1++>. "ara la
cuesti2n del orientalismo, v!ase? aid, EdQard. :rientalismo, Madrid, 4ibertarias, 1++=.
30
90lvez, Manuel. *l solar de la raza, ;uenos Aires, ociedad Coop. (:osotros), 1+1,, pp.
1BBU1BE.
B*














































se fascina con las marcas de la Espaa musulmana, valora las modalidades del arte y la
arquitectura del tiempo (de la dominaci2n mora), el espect0culo de color de los patios
andaluces, por e$emplo, y la cer0mica de 8riana, admira las &istorias antiguas como la
@acobo Abu @ucep& Alamazor, su ofrenda a Al0 y la construcci2n 4a 9iralda, y muestra,
repetidamente, el imperio y primac#a de lo pintoresco en lo 0rabe de Espaa.
,1
8ambi!n
defiende los movimientos de la independencia musulmana y discute la (mentira) de la
(indolencia andaluza).
,*
Asimismo, y, a diferencia de 90lvez, lo que para Arlt e/iste
como resto arqueol2gico, no es (lo 0rabe en Espaa) sino el mundo romano cuyas
&uellas encuentra, por e$emplo, en las (ruinas de Gt0lica) y en el espect0culo, muerto
para !l, de la 8orre de D!rcules.
,,
Es de esta manera, entonces, que las aguafuertes
31
"ara estas cuestiones, v!ase, entre otras notas? Arlt, Roberto. (4a cer0mica de 8rianaU El
cristo llamado REl cac&orroS), en *l 'undo, > de $unio de 1+,-< Arlt, Roberto. (El $ard#n de
Cer0micaU Lna fiesta permanente de color), en *l 'undo, 1> de $unio de 1+,- y Arlt, Roberto.
(4a ofrenda de Almazor a Al0), en *l 'undo, 1= de $unio de 1+,-. Cabe destacar, que si bien
prevalece en la mayor#a de los casos, como venimos e/plicando, una perspectiva celebratoria y
favorable &acia el mundo musulm0n, en dos aguafuertes sobre la Al&ambra que Arlt no public2
en el diario *l 'undo, y que se agregan para la edici2n en libro, aparece una distancia cr#tica
con respecto al (edificio muerto) y su arquitectura, que se separa, tambi!n, de los t2picos del
via$e tur#stico. Ae esta manera, Arlt sostiene que algunas fuentes de cualquier (placeta ib!rica)
son (infinitamente m0s bonitas y art#sticas) que el palacio de la Al&ambra, y que para el o$o
occidental ese arte (afeminado) y (voluptuoso) es, en alg1n punto, (repulsivo), si se compara
con el arte que, en el mismo momento, llevaba a Jccidente a construir templos y catedrales de
piedra. 3!ase, a este respecto? Arlt, Roberto. (4a Al&ambra y el p1blico) y, tambi!n (El amor
propio en la Al&ambra), en Agua$uertes espaolas, Jp. Cit.
32
3!ase, a este respecto. Arlt, Roberto. (4a Andaluc#a Musulmanizante), en *l 'undo, 1* de
$unio de 1+,- y Arlt, Roberto. (4a mentira de la indolencia andaluza), *l 'undo, 1, de $unio de
1+,-. En este segundo te/to, Arlt afirma? (Es necesario quebrarle las piernas a la agraviante
mentira de la indolencia andaluza. "or uno de esos prodigios, en que la mistificaci2n resulta m0s
corpulenta que la verdad, esta leyenda, perpetu0ndose a trav!s de literatos c&irles y falsos, &a
dado vuelta al mundo presentando al pueblo andaluz, en la visi2n de un conglomerado de
&olgazanes, cuya e/clusiva ocupaci2n consistir#a en lanzar coplas al aire y mayar el Rcante
$ondoS). Esta cuesti2n, que puede retrotraerse, por e$emplo, a armiento, tambi!n la discute
Manuel 90lvez, quien sostiene que probablemente los andaluces sean ociosos, pero no puede
afirmarse esto de los espaoles? (armiento, Csostiene 90lvezC, cuya audacia e ignorancia
eran tan grandes como su esp#ritu, se empeaba en ver al 0rabe en el espaol. REl espaol de
&oy, dice, es el 0rabe de ayer, frugal, desenvuelto, gracioso en la Andaluc#a, poeta y ocioso en
todas partesS. 5...6 Vuiero creer que armiento se refiere solo al andaluz, porque Xc2mo atribuir
al vasco y al catal0n, por e$emplo, seme$ante idiosincrasia). 3!ase? 90lvez, Manuel. *l solar de
la raza, Jp. Cit., p. 1E..
,,
En la aguafuerte sobre las ruinas de Gt0lica Arlt describe con cierta perple$idad y admiraci2n la
permanencia de los restos del mundo romano en el ur de Espaa y el modo en que a partir de
estos restos (la &istoria se &ace ver#dica) y puede decirse que (los romanos e/istieron) %Arlt,
Roberto. (Ante las ruinas de it0lica), en *l 'undo, 1* de $unio de 1+,-'. En cambio, una
postura diferente aparece en la visi2n arltiana de la 8orre de D!rcules. En este caso y tambi!n,
como dice Aavid 3ias, en una oposici2n a via$eros como Manuel 90lvez, %3ias, Aavid. (4as
RAguafuertesS como autobiografismo y colecci2n), en Arlt, Roberto. Agua$uertes, 8omo GG,
B,














































valoran la estampa 0rabe y orientalista en sus cuadros de color y manifiestan una
postura contraria a algunas de las visiones de los apologistas de la vie$a Espaa, como la
que comentamos de Manuel 90lvez en *l solar de la raza, y tambi!n la perspectiva de
Enrique 4arreta, quien en <a gloria de don 1amiro opon#a el misticismo arcaizante y
religioso, al peligro de los moros.
,>
4a Espaa (silenciosa) que aparece en estos autores,
es la Espaa de las iglesias, son las ciudades y pueblos (de piedra), que no le interesan a
;uenos Aires, 4osada, 1++E.', es evidente el fastidio arltiano y su irreverencia frente a las ruinas
despo$adas de individuos de 4a 8orre de D!rcules, que lo &acen distanciarse de sus lectura de
los rom0nticos? ("ienso que es necesario emocionarse frente a estas ruinas desabridas, pero
permanezco indiferente 5...6...a pesar de estas remembranzas a lo Yalter cott no consigo
emocionarme. Envidio al seor C&ateaubriand, que lloriqueaba frente a cada ruina. 5...6 Me
marc&o al tiempo que me digo? Al diablo con estas antigNedades) %Arlt, Roberto. (R4a 8orre de
D!rculesSU Lna atalaya del marU "or el camino de las legiones de @ulio C!sar), en *l 'undo, 1
de noviembre de 1+,-. Recopilada en? Arlt, Roberto. Agua$uertes gallegas / asturianas, Jp.
Cit., pp. 1,,U1,B.' En este caso, las ruinas, en tanto ofrecen algo mon2tono y un#voco, no se
condicen con una perspectiva de via$ero, como la que tambi!n se encuentra en Arlt, que desec&a
los espacios despo$ados de vida e individuos y muestra una propensi2n a la e/periencia y los
paisa$es en los que intervienen lo cambiante y los su$etos. En este sentido, 8odorov marca una
diferencia sustancial entre dos categor#as de via$eros? el antiguo via$ero y el turista moderno,
inventado, seg1n su concepci2n, por C&ateaubriand? (C&ateaubriand invent2 un persona$e? en
vez del antiguo via$ero, en su libro aparece el turista moderno. El via$ero ten#a un pre$uicio
favorable &acia los pueblos de los rincones le$anos, y trataba de describ#rselos a sus
compatriotas. R"ero los aos enteros resultan demasiado cortos para estudiar las costumbres de
los &ombresS %p. >1'< y es que el &ombre moderno tiene prisa. En consecuencia, el turista optar0
por otra elecci2n? las cosas, y ya no los seres &umanos ser0n ob$eto de su predilecci2n. 5...6
C&ateaubriand busca el colorido local para sus descripciones 5...6 y no e/periencias
intersub$etivas. i por desgracia, se presentan seres &umanos, se apresura a &acerlos &uir).
3!ase? 8odorov, 8zvetan. #osotros / los otros, M!/ico, iglo FFG, 1++1, p. ,>B. Cabe
destacar, al respecto, que esto es bastante diferente de los modos en que Arlt arma su
perspectiva pintoresca y el color local, que en muc&os casos se da sobre las fiestas populares y
el paisa$e con presencia de los su$etos.
,>
<a gloria de 2on 1amiro %4arreta, Enrique. <a gloria de 2on 1amiro, ;uenos Aires,
Zapelusz, 1+B*' es un te/to que opone el misticismo, el orden y la raz2n de la 7vila cat2lica o
de la Espaa cat2lica, porque tambi!n aparecen otras ciudades como la emblem0tica 8oledo, al
desorden y el peligro del universo musulm0n que, podr#a decirse, que aparece figurado como el
invasor. Ae todas maneras, al mismo tiempo, el mundo moro se describe con cierta fascinaci2n
en su colorido y voluptuosidad %consid!rense las escenas de Ramiro con la seductora Ai/a' y se
repiten en 4arreta una serie de t2picos modernistas de cuo orientalista, que tambi!n se
inscriben en la literatura e/otista de Arlt, como veremos, en sus cuentos y cr2nicas sobre 7frica.
"or e$emplo, en la aguafuerte donde refiere el via$e de regreso al sur de Espaa %despu!s de su
recorrido por Marruecos', Arlt duda del embru$o de R$mo, una mu$er que &ab#a conocido en
7frica. %Arlt, Roberto. (alida de 8etu0n U Day que irse o enredarse U R$mo, la de los o$os de
miedo U 4a tristeza de la partida), en *l 'undo, *1 de agosto de 1+,-)'. "or otra parte, si bien en
4arreta aparecen, reiteradamente, por e$emplo, v#rgenes %o elementos que remiten a la Espaa
Cat2lica' en el mundo musulm0n, en la escenograf#a del barrio morisco, lo ruidoso, lo sucio y lo
miserable est0n $unto al color. Esto tambi!n se encuentra en Arlt, de un modo muy elocuente en
B>







































Arlt, porque para !l este tipo de ciudades est0n muertas? en ellas se muere de
antigCedad.
,-
En efecto, si nos atenemos a lo que las notas establecen como ciudades (de piedra),
una de las m0s significativas a considerar es la representaci2n de 8oledo. Con una
calificaci2n inversa a la visi2n gozosa y laudatoria de la emana anta, de las fiestas en
9ranada y del espect0culoUcuadro de la mu$er sevillana, pero tambi!n con una mirada
que fusiona lo lingN#stico y lo pl0stico y cierto empleo del color local, se presenta en las
aguafuertes la (ciudad sacerdotal de otros tiempos).
,.
Lno de los puntos paradigm0ticos
de la Espaa castiza, 8oledo constituye, como se sabe, $unto con otros centros de
Castilla, como 7vila y alamanca, un emblema del misticismo, modelo de
espiritualidad y del imperio pasado de la religiosidad espaola. As# aparece nuevamente
en *l solar de la raza de 90lvez
,B
y tambi!n en tanto que e/altaci2n de la Espaa
antigua, en <a gloria de 2on 1amiro, de 4arreta, un libro no s2lo muy le#do en la
d!cada del veinte, sino reiteradamente citado por Arlt.
,E
A diferencia de estas im0genes y visiones cristalizadas en las letras argentinas,
8oledo resulta para Arlt, una ciudad monacal y fr#a, que potencia la angustia que
sus notas africanas. Ggualmente, puede decirse que la musulmana C0diz es bulliciosa para Arlt, a
diferencia de otras ciudades espaolas, como las que encuentra en 9alicia.
35
Arlt dice esto a prop2sito de antiago de Compostela y contraponi!ndola a la alegre ;etanzos.
3!ase, al respecto? Arlt, Roberto. (4a alegr#a de ;etanzosU Mitad Am!rica, mitad EspaaU
Reminiscencias de la Argentina), en *l 'undo, ,= de octubre de 1+,-. Recopilada en Arlt,
Roberto. Agua$uertes gallegas / asturianas, Jp. Cit., p. 1*B.
36
4a e/presi2n es de ;arr[s, Maurice. 3!ase? ;arr[s, Maurice. *l Dreco + el secreto de Eoledo,
8raducci2n y pr2logo de Albeto Gns1a, Madrid\;uenos Aires, Renacimiento, 1+1>, p. 1.1.
37
"ara 90lvez, 8oledo constituye, $ustamente, un modelo de espiritualidad. En 8oledo y otros
lugares Castellanos como egovia, 7vila, igNenza, antillana del Mar (vive el pasado) y (la
vida se detuvo 5positivamente para !l6 &ace tres siglos). T agrega? (OA& estas ciudades que nos
e/tas#an con su arte &umano e inquietante, ciudades seoriales y m#sticas que &acen pensar en
Aios, ciudades amigas a cuyo contacto nos &acemos m0s puros, m0s nobles, m0s buenos, m0s
idealistasP. ;arr[s &a dic&o de 8oledo que es un verdadero &ogar para el alma. Mrase admirable
y definitiva que debe aplicarse a todas las ciudades castellanas y que condensa, por modo
genial, cuanto pudiera yo decir). 3!ase, 90lvez, Manuel. (El espiritualismo espaol), en *l
solar de la raza, Jp. Cit., p. *-.
38
As#, en la (Entrevista) realizada en 1+*+ a Roberto Arlt en <a <iteratura Argentina, !l
menciona reiteradamente, con elogios y tambi!n cierta toma de distancia, Uperspectiva que,
podr#a decirse, prevalece en toda la entrevista sobre los diferentes autores consideradosU a
Enrique 4arreta y a <a gloria de 2on 1amiro como uno de los te/tos que marcan su generaci2n.
3!ase, a este respecto. Arlt, Roberto. (Entrevista a Roberto Arlt), (Roberto Arlt sostiene que es
de los escritores que van a quedar y &ace una ine/orable cr#tica sobre la poca consistencia de la
obra de los otros), en <a <iteratura Argentina, nW 1*, agosto de 1+*+.
B-
















































prevalec#a en otros sitios ya descriptos anteriormente en su via$e, como @erez,
,+
"ontevedra
>=
o antiago de Compostela, otra (ciudad medieval), (de tedio) y (de
penitencia)?
>1
(OJ&P...Gngenuo de m# cuando escrib# que en antiago de Compostela se
enloquec#a de angustia. Alegre es antiago como el tintineo de una campana de plata y
de oro, comparado con el sol bronco de esta alma de &ierro fino que enfosca a 8oledo)
5...6 4a muerte y la penitencia donde se fi$a la mirada. 4a muerte. 4a agon#a. El
esqueleto).
>*
i consideramos los modos de representar este espacio, cabe destacar al respecto,
que en una con$unci2n de lo pict2rico y lo literario, cierto empleo del pintoresquismo
>,
y
una reiteraci2n de algunos lugares comunes en las (ret2ricas del via$e a Espaa) sobre
8oledo, Ccomo ciertos t2picos del libro citado por Arlt de Maurice ;arr[s, *l greco o
,+
3!ase a este respecto, Arlt, Roberto. (@erez es una evocaci2n de pasadas glorias), en *l
'undo, 1- de mayo de 1+,-. En esta aguafuerte Arlt opone a la (alegre) y (bulliciosa) C0diz,
la urbe (antigua), (triste) y (silenciosa), porque las (calle$uelas antiguas 5de @erez6 infunden
ese pavor que es aureola natural de las cosas muertas). 4a cr2nica representa a @erez, por lo
dem0s, como ruina religiosa? (4a &ierba crece en la $unta de los cicl2peos adoquines.5...6 En patios
fangosos se eleva a veces una columna de m0rmol, cuyos arcos de cimbra ostentan filigranas
recamadas por un maravilloso cincel desconocido.5...6 ilencio, penumbra, laberintos 5...6 4os
templos ro#dos por los siglos, las batallas, la intemperie, muestran c1pulas de azule$os reventados,
campanarios que se desmoronan, arcos que se abren vencidos por el peso de la carga. T la cigNea
que se despio$a o duerme al sol con la cabeza &undida entre los alones, da testimonio de un
&undimiento definitivo e irreparable).
40
3!ase? Arlt, Roberto. ("ontevedra, la solitaria), en *l 'undo, ,= de septiembre de 1+,-.
Recopilada en? Arlt, Roberto. Agua$uertes gallegas / asturianas, Jp. Cit.
41
Arlt se refiere de este modo a antiago de Compostela? (9alicia, la buc2lica, se borra en los
e/tramuros p!treos de antiago de Compostela. 4a violenta presencia de la ciudad medieval es
tan intensa, que de pronto se e/perimenta el terror de olvidar que a1n e/isten ciudades alegres
en la tierra 5...6 Monstruosos cubos de piedra, lisos, con altos ventanales en$aulados por cestones
de &ierro, puertas verdes, escudos de armas en las fac&adas...oro muerto 5...6 T el viento corre
en este desierto de piedra, siniestro como si soplara en la ciudad de los espectros). 3!ase. Arlt,
Roberto. (antiago de CompostelaU Ciudad triste, sin 0rboles, que se alegra en invierno ba$o la
lluvia, en *l 'undo, . de octubre de 1+,-. Recopilada en Arlt, Roberto. Agua$uertes gallegas /
asturianas, Jp. Cit., p. B>.
42
Arlt, Roberto. (8oledo la imperial), en *l 'undo, B de abril de 1+,.. Recopilada en Arlt,
Roberto. Agua$uertes madrileas. 5resagios de una guerra civil, Jp. Cit., p.1=+.
43
eg1n "ere alavert, lo pintoresco se define como una relaci2n entre la naturaleza y la cultura,
y tiene dos caras. 4a primera Ique remite a las ruinas rom0nticasI, (es que las cosas del arte
pueden presentarse en un punto tal de degradaci2n o de de$adez que al espectador le sugiera la
acci2n de una :aturaleza reapropi0ndose de la Cultura). 5...6 (4a otra cara es que el propio
paisa$e natural sea capaz, ba$o determinadas condiciones preceptivas, de sugerirnos una
escondida obediencia de la :aturaleza a alguna intenci2n o designio que nosotros atribuimos a
la Cultura. En este caso se trata del paisa$e digno de ser pintado, y es cuando aparece el Rvia$e
pintoresco] a la caza de cuadros en la :aturaleza.) 3!ase? alabert, "ere. Figuras del viae.
Eiempo, arte, identidad, Macultad de Dumanidades y Artes, Lniversidad :acional de Rosario,
1++-, p. -E.
B.


































el secreto de EoledoG,
>>
la figuraci2n arltiana se construye a partir de las im0genes de
El 9reco, o m0s precisamente, en di0logo con el cuadro donde el pintor pone en escena
la vista de le$os de la ciudad amurallada?
Gmag#nense una roca cortada a pico sobre un r#o taciturno que
traza en torno de ella un c#rculo de agua &ervorosa. Esta roca, all0
arriba, se muestra empenac&ada de murallas de bloques cenicientos,
de torreones finos, de almenas, de puentes, de arcos, cada vez m0s
elevados y m0s y las torres, las c1pulas, los cimborios, las agu$as se
eslabonan, ascienden...se mueven...suben...
Lna fortaleza medioeval 5sic6 entre cielo y tierra.
En torno al e$e calado, el paisa$e volc0nico, castigado por vientos
&umeantes. :i llanura ni montaa< colinas, colinas ro$izas, altozanos
amarillos, ondulando tristemente &asta un pr2/imo conf#n en el cual
la tierra y el cielo se confunden en un desolado pao violeta.
Cuando las nubes pasan sobre la llanura montuosa, sus bordes
blancos se recortan en sombras de tinta c&ina en las tierras amarillas,
y entonces se vuelve la cabeza para no mirar.
Al pie de la roca serpentea el 8a$o.
>-
Ggual que en la pintura %v!ase, en la p0gina siguiente, la imagen de la (3ista de
8oledo)', Arlt sit1a su mirada en un punto de vista frontal a la ciudad para describir el
r#o 8a$o a sus pies.
>.
Asimismo, la ubicaci2n de las nubes, turbulentas y negruzcas, el
panorama visto, la distribuci2n de los planos y las tonalidades utilizadas %el r#o es
negro, como (una balsa de alquitr0n), los (altozanos amarillos), los (ro$os de greda),
(amarillos salitrosos) y (platas de ceniza)',
>B
seme$antes, como se ve, a la obra
44
;eatriz Colombi dice que Maurice ;arr[s es el responsable del mito de 8oledo y figura
central en esa versi2n de Espaa que tanto eco tendr#a entre los escritores &ispanoamericanos
como Enrique 4arreta o Amado :ervo. 3!ase? Colombi, ;eatriz. ^Ret2ricas del via$e a
Espaa), Jp. Cit., p. 1*E. En escritores como "#o ;aro$a, por e$emplo, tambi!n se reitera la
representaci2n de 8oledo a partir de El 9reco.
45
Arlt, Roberto. (El paisa$e de 8oledo), en *l 'undo, . de abril de 1+,.. Reproducida en? Arlt,
Roberto. Agua$uertes madrileas. 5resagios de una guerra civil, Jp. Cit., pp. 1=.U1=B.
46
Jliverio 9irondo elige el mismo punto de vista para representar la ciudad en la primera
estrofa de su poema sobre 8oledo? (Mor$ada en la RM0brica de Armas y MunicionesS,\4a ciudad\
muerde con sus almenas\ un pedazo de cielo,\ mientras el 8a$o,\alfan$e que se funde en un
molde de piedra,\atraviesa los puentes y la 3ega.... 3!ase? 9irondo, Jliverio. (8oledo), en
9alcomanas, :bra 9ompleta, Edici2n cr#tica coordinada por Ra1l Antelo, ;uenos Aires,
Editorial udamericana, 1+++.
47
Como dice m0s adelante el cronista, aparece aqu#? (la misma gama de los colores que tien los
ropa$es de los profetas m#sticos, ap2stoles y Cristos del 9reco). Arlt, Roberto. (El paisa$e de
8oledo), Jp. Cit., p. 1=E.
BB










































mencionada, muestran que esta ciudad (muerta) y (de roca)
>E
est0 representada en la
aguafuerte de Arlt en cruce con la imagen del conocido cuadro de El 9reco y sus
pinturas, tal como sucede en ;arr[s y otros escritores. (T las nubes enlazan la ciudad y
el cielo, Cafirma ArltC, con la misma t!cnica que los cuadros de El 9reco, porque El
9reco es 8oledo, 8oledo visto a trav!s de la m0s e/traordinaria sensibilidad de artista,
que &aya fi$ado en el planeta sus atent#simos o$os)< y repite al final de la aguafuerte? (El
9reco es 8oledo< 8oledo es El 9reco).
>+
Cabe destacar, por otra parte, que si bien estas aguafuertes retoman con la paleta de
El 9reco modos ret2ricos &abituales de representar el lugar, la perspectiva de Arlt
guarda cierta distancia de algunas de esas figuraciones cristalizadas. T esto es as#,
porque en su visi2n se de$an de lado las im0genes celebratorias, las figuras del
misticismo y de la religiosidad profunda que aparecen reiteradamente asociadas a la
ciudad, Cy que constituyen, por e$emplo, lo que a Maurice ;arr[s le revelaba (el
secreto de 8oledo)C
-=
y son los tintes de muerte y de angustia los que se construyen y
acent1an a partir de los colores del pintor griego. Ae todos modos, una doble valoraci2n
atraviesa su mirada y el espect0culo percibido resulta un paisa$e est!tico y,
simult0neamente, una ciudad muerta, fr#a y distante. i 8oledo es, como dice el cronista
citando te/tualmente al propio ;arr[s, (Asentada como diamante en preciosa montura),
tambi!n resulta, como afirma siguiendo a 9ald2s, (ladronera miserable). (4adronera y
diamante simult0neamente), atravesada por un caracter#stico (encanto sombr#o) que al
48
Cabe aclarar que el calificativo de 8oledo como ciudad de piedra utilizado por Arlt tiene que
ver con la tipificaci2n. Cuando ;eatriz Colombi analiza los te/tos de Rub!n Aar#o, sostiene que
durante el siglo FGF se traba$2 con algunos pares de oposiciones y ciertos t2picos sobre Espaa
que Aar#o revisar#a y rearmar#a? (Lno de los relatos peninsulares m0s constantes en el siglo FGF
se articul2 sobre un criterio de polaridad que divid#a para representar %9ranada y 8oledo, sol y
piedra, fiesta y procesi2n'. Como puede verse, en Arlt, %a diferencia de Aar#o que, seg1n
Colombi, (fisura estas disociaciones)', se encuentran presentes esos contrastes y configuran los
te/tos. Colombi, ;eatriz. (Ret2ricas del via$e a Espaa), Jp. Cit., p. 1*B.
>+
Arlt, Roberto. (El paisa$e de 8oledo), Jp. Cit., pp. 1=EU1=+.
50
Aice ;arr[s? (El 9reco me transmite, me revela el secreto de 8oledo), pues la tarea del 9reco
consiste para ;arr[s en (&aber &ec&o pl0stica una verdad de la religi2n). 8ambi!n afirma, en
otro lugar? (Me seducir#an menos los escombros de 8oledo si no viera en ellos, gracias al
9reco, los colores y las grandes l#neas del misticismo que abrigaron)? (us lienzos completan
los tratados de las Santa Eeresa y los poemas de los San Huan de la Cruz. :os inician en la vida
interior de los dignos castellanos. 4ibro alguno nos &a dado de esto una idea m0s nueva, m0s
total. 5...6 El pintor nos lleva &asta el fondo nativo de los toledanos del siglo F3GG. 3emos sus
m0s nobles deseos alarg0ndose &acia el cielo.5...6 in !l yo no sentir#a tampoco alma ninguna en
esta ciudad pronta a convertirse en polvo< ignorar#a con qu! estrella los toledanos se
corresponden). 3!ase? ;arr[s, Maurice. *l Dreco + el secreto de Eoledo, Jp. Cit., pp. 1+1, 1+,
y 1+*, respectivamente.
BE





































escritorUvia$ero le cuesta precisar, (repulsiva y atrayente), con El 9reco narra Arlt la
desaz2n y la visi2n est!tica que, a la vez, le produce 8oledo.
-1
Jtro episodio paradigm0tico que interesa mostrar para la cuesti2n de la
perspectiva de Arlt en torno a lo t#pico, el costumbrismo y el color local, es la puesta en
escena de la corrida de toros. En efecto, poco antes de su partida &acia el norte de
7frica, en su largo recorrido por el ur de Espaa, publica en $ulio de 1+,- tres
aguafuertes sobre su presencia en la efervescente fiesta popular.
-*
i, como dice @orge
Monteleone, (El via$e es una e/periencia corporal), lo que fascina a Arlt de la corrida es
$ustamente el $uego (emocionante) de agon#a f#sica y (pesadilla dolorosa) en que se
sume al espectador, se lo (impresiona) e (&ipnotiza), en una e/periencia de catarsis
sublime, intensa, deleitante y, a la vez, angustiosa?
-,
(:o conozco angustia que m0s agote
y quebrante el sistema nervioso que la emoci2n encendida en la sensibilidad, por un torero
vacilante. A momentos su intensidad convierte al espectador en una agon#a, pesadilla
dolorosa que todo uno reclama, se termine para siempre)< y agrega m0s adelante? (Al salir
de una plaza, despu!s de presenciar varias lidias %cada una dura quince minutos' el
f#sico del espectador tiene las coyunturas doloridas, los m1sculos rela$ados, la actividad
mental &a quedado considerablemente reducida, el organismo dolorido de un trauma
nervioso, reclama imperiosamente reposo).
->
Ae esta manera, con el p1blico as# inmerso, y en una l#nea que contin1a en alg1n
punto la perspectiva del via$e de armiento Kcon su visi2n de la corrida como un modo
de lo sublimeI,
AA
el toreo se transforma en episodio (salva$e), de (seductora y
repugnante atracci2n) y en espect0culo est!tico?
51
Agrega Arlt, adem0s, (...ni ;arr[s ni 9ald2s ni Cossio, a1n &an dado la visi2n de 8oledo.
eme$ante a una &ecatombe c2smica, que se mantiene en equilibrio congelado, tal es la
ciudadela que &uele a magia negra, a pesar de que sus terribles sacerdotes visten en los cuadros
dalm0ticas catolic#simas, y a la vez tan repulsiva y atrayente, que cuando se escribe sobre ella,
no se resuelve a poner punto final al tema). Arlt, Roberto. (8oledo la imperial), Jp. Cit., p.
11,.
-*
4as cr2nicas son? Arlt, Roberto. (OVu#tate de all#P, valiente), en *l 'undo, 1, de $ulio de
1+,-< Arlt, Roberto. (El toro y los toreros), en *l 'undo, 1> de $ulio de 1+,-< Arlt, Roberto.
(REl :io de las "almasS y las ;anderillas), en *l 'undo, 1. de $ulio de 1+,-.
-,
El deleite de lo sublime tiene que ver con la catarsis que provoca. Como escriben ilvestri y
Aliata, siguiendo a ;ur_e? (4o ;ello, para ;ur_e, derivado del atractivo de un f#sico &ermoso,
se diferencia de lo sublime, que despierta en el espectador dosis moderadas de miedo que
operar#an de forma cat0rtica, e/purgando el alma de las pasiones. 5...6 El placer de lo sublime
est0 provocado porque se ofrece una idea del peligro, del dolor o de la angustia, sin que uno est!
realmente en estas circunstancias). ilvestri, 9raciela y Aliata, Mernando. *l paisae como ci$ra
de armona, Jp. Cit., p. +1.
54
Arlt, Roberto. (OVu#tate de all#P, valiente), Jp. Cit.
B+







































El que &a presenciado la corrida de toros... vuelve. O3olver0
siempreP Gn1til que el espectador sea un &ombre culto, razonador,
sensible. 4a lidia despierta en !l instintos ancestrales, disloca su
sensibilidad con un martirio de sobresalto y curiosidad feroz, tan
violentas, que todas las nociones de civilidad se trastruecan. Ae all# que
cuanto m0s salva$e sea la corrida, m0s profunda, torva, seductora y
repugnante es la atracci2n. Dipnotiza su espect0culo. Aespu!s de una
corrida, el organismo queda quebrantado, no se puede dormir. Aurante
varias noc&es, los o$os tienen fi$os en la retina, el tremendo animal
negro de agudas aspas, que por la arena color canela, avanza tard#o, a lo
largo de la circular barrera ro$a, vomitando sangre y babas por el morro<
estirando tristemente el cuello como si estuviera sediento, &asta que cae
sobre sus patas delanteras, moviendo los cuernos tal si estuviera
sollozando.
Efectivamente, para Arlt, que en la nota siguiente se ocupar0 de describir la
(est!tica de la corrida), y su car0cter de estampa popular Ila acometida de la fiera, la
&abilidad del picador, (el instante geom!trico) en que el torero, (modelado de oro y
escarlata) clava las dos 1ltimas banderillas y en las (tribunas 5blanquean6 los
pauelos)I, el toreo (es un espect0culo de belleza pre&ist2rica), y es por eso que su
impresi2n perceptiva estetiza la atracci2n por la barbarie y la convierte en obra literaria?
(El que acabo de describir es un espect0culo de arte, digno de la pluma de un escritor),
afirma en la 1ltima de sus cr2nicas sobre el tema.
AI
Jtra escena t#pica de color local que Arlt desestabiliza en su tipicidad
escenogr0fica y fraudulenta, es el cuadro de las gitanas del acro Monte?
-B
(...vestidas a
55
"ara la cuesti2n del via$e a Espaa de los latinoamericanos y, en particular el via$e de
armiento v!ase en el cap#tulo del libro de ;eatriz Colombi, (Ret2ricas del via$e a Espaa), el
apartado titulado? (armiento? orientalismo, espaolada y prisma europeo), donde e/pone esta
cuesti2n del toreo como un modo de lo sublime. Jp. Cit., pp. 11>U1*>.
-.
Arlt, Roberto. (REl :io de las "almasS y las ;anderillas), Jp. Cit.
57
eg1n ;eatriz Colombi, uno de los libros que en (las ret2ricas del via$e a Espaa) cristaliza
gran parte de los t2picos sobre el color local espaol es el de 8&!op&ile 9autier, -o/age en
*spagne. Afirma Colombi? (i bien 9autier no es el primer productor de im0genes
tipificadoras, es el responsable de numerosas cristalizaciones de la espaolada y el orientalismo
en su -o/age en *spagne %1E>,'. us representaciones se vuelven la fuente autorizante de todo
cuanto se diga sobre este espacio< el arc&ivo y modelo estil#stico al que acuden la mayor#a de los
escritoresUvia$eros, norma de la que no escapan los &ispanoamericanos.) 8ambi!n agrega en
otro lugar, (Aesde 1E*=, Espaa se &ab#a vuelto la tierra privilegiada de la imaginaci2n y la
peregrinaci2n est!tica francesa, convirti!ndose en un semillero del pintoresquismo y el color
local.) 5...6 (4os via$eros rom0nticos franceses CM!rim!e, 3ictor Dugo, Aumas y 9autierC),
aade Colombi, (son los responsables de la representaci2n de Espaa a partir de cierto
repertorio de color local? panderetas, manolas, bandidos en los caminos, pobreza, grotesco. El
E=












































la usanza teatral< las cabezas radiando flores como el abanico de un pavo real< la
vestimenta acampanada< rayas violetas con lunares blancos y faralaes escalonados. 5...6
Ae cerca son &orribles 5...6 Abominablemente disfrazadas de gitanas). "orque, en
efecto, en un primer encuentro con las gitanas, Arlt desestima el (colorido pirot!cnico)
que se arma a partir de una nota distintiva del lugar y desentraa su cualidad ilusoria y
simulada? (Es mercader#a falsa, para turistas. Estas gitanas son tan ap2crifas como los
apac&es de "ar#s. Do$alata, yo no &e venido a ver eso), afirma el cronista.
-E
Es as# como se inicia, en un segundo momento, una larga serie de te/tos sobre su
encuentro y relaci2n con las gitanas del acro Monte. En este caso, la perspectiva
centrada en las relaciones interpersonales y el encuentro con la individualidad de los
su$etos,
-+
propone una visi2n (verdadera) y contraria a la de la gitaner#a teatral, que
redefine, de esa forma, los rasgos del costumbrismo y el color local
.=
. As#, mientras la
desarrollo del dispositivo del color local est0 ligado a tres 2rdenes de la descripci2n Ctipismo,
pintoresquismo y costumbrismoC aplicados a su$etos, espacios naturales y cuadros sociales,
respectivamente) %Colombi, ;eatriz., Jp. Cit., pp. 11, y 11.'. Cabe destacar, a este respecto,
que en las aguafuertes espaolas de Arlt, coincidiendo con muc&os de los t2picos que aparecen,
por e$emplo, en el libro de 9autier, tambi!n se inscriben las gitanas, las corridas de toros, una
aventura mar#tima muy desapacible en C0diz %recordemos que Arlt asiste a la pesca de sardinas
y vive un episodio en una trainera', los bosques de la Al&ambra, la Al&ambra, la pobreza de
Espaa y los mendigos, la ciudad de 8oledo y una representaci2n del Escorial con im0genes
similares a las que se encuentran en -o/age en *spagne de 9autier.
58
Arlt, Roberto. (9itanas del acro monteU "ura escenograf#a para encandilar a los turistasU 4o
falso y lo verdadero), en *l 'undo, - de septiembre de 1+,-. Como con los gitanos, tambi!n en
el caso de la Al&ambra Arlt intenta desestabilizar su tipicidad pintoresca y se distancia del via$e
tur#stico y de algunas visiones como la del (famoso libro de Yas&ington Grving) y sus 9uentos
de la Alhambra %te/to que tambi!n cita 9autier pero en una mirada diametralmente contraria'6
(Creo que se dan pocos casos en los anales del turismo, que puedan igualar a la decepci2n que
en el grueso del p1blico, produce el palacio de la Al&ambra. 5...6...&onestamente trato de
comprender, en qu! aspecto de este edificio muerto se &a fundamentado esa literatura de
ad$etivos sin sustantivos, que con tan alarmante abundancia, circula por la pen#nsula). Arlt,
Roberto. (4a Al&ambra y el p1blico), Jp. Cit., p. E>.
59
En este caso la perspectiva de Arlt se acerca al tipo de via$ero antiguo que caracteriza
8odorov C 0vido de e/periencias intersub$etivasC, diferenci0ndolo de C&auteubriand y el
turista moderno. 3!ase nota *+.
60
e trata de las siguientes aguafuertes, publicadas por Arlt sucesivamente en *l 'undo6 (Ae
c2mo trab! amistad con los gitanos del acro MonteU Con 4a 9olondrina y un !/ito fotog!nico
se me abren las puertas), en *l 'undo, + de septiembre de 1+,-< (Con los gitanos del acro
Monte), en *l 'undo, 1= de septiembre de 1+,-< (3ida de los gitanos del acro Monte), en *l
'undo, 11 de septiembre de 1+,-< (Ai0logo e/traordinario con 4ola la C&ata), en *l 'undo,
1* de septiembre de 1+,-< (4a cueva de la gitana rica), en *l 'undo, 1> de septiembre de
1+,-< (Distoria de R4a C&ataSU 4a gitana analfabeta que lee y &ace cuentasU e va a casar con un
noble alem0n arruinado), en *l 'undo, 1. de septiembre de 1+,-< (ensibilidad gitana), en *l
'undo, 1B de septiembre de 1+,-. Reproducidas con algunas variaciones en Arlt, Roberto.
Agua$uertes espaolas, Jp. Cit.
E1




































gitaner#a escenogr0fica y para turistas era (abominable) y sus mu$eres, (de piel
erisipelada), (labios belfos), ($eta fam!lica), (mano pedigNea), (nariz g2tica), (la cara
mordida por antiguas viruelas) y (la voz zalamera, cascada, 5y6 falsa), los gitanos con
los que traba amistad son (fieras maravillosas) y (artistas), de una (sensibilidad
prodigiosa) que aman la belleza y viven lo que imaginan.
.1
Ellos le acercan, por lo
dem0s, un mundo de intrigas, celos y rias, lleno de un encanto cercano a la literatura y
plagado de sorpresas, que al cronista (apasiona y deleita). (2lo con fotograf#as podr0n
admitir 5en ;uenos Aires6 que esta novela es realidad), afirma el cronista, despu!s de
referir &ec&os concernientes a 4ola 4a C&ata, la (gitana burguesa) m0s rica del (acro
Monte) que alterna sus vestidos con los modelos de la elegancia madrilea y est0 pronta
a casarse con un e/ Conde alem0n.
.*
Ae esta manera, Arlt destaca en sus notas la
cualidad ficcional de la vida de las gitanas y es as# como las equipara al car0cter
novelesco, sorprendente y deleitoso de las narraciones inveros#miles de "onson du
8errail? (Ta no me asombro de nada Csostiene con respecto a los episodios de que es
testigoC, Creo en las novelas de "onson du 8errail, creo en el disparate, creo en el
absurdo),
.,
y tambi!n agrega, en otro lugar? (To sonr#o. Me encuentro bien, c2modo y a
gusto, escuc&ando c&ismes que desnudan la naturaleza &umana. 4a luna asoma tras de la
Al&ambra, sobre los penac&os de los cipreses. T sonr#o, gozando este pedazo de mi vida,
que es un sueo).
.>
(C&ico simp0tico 5...6 que &as corrido mundo) Ccomo le dice 4ola 4a C&ataC
.-
y cronista perspicaz, las aguafuertes describen paralelamente al mundo gitano y a sus
naturalezas dram0ticas e instintivas, los artilugios sutiles de que se vale el su$eto via$ero
para lograr su &ospitalidad. i la sociedad gitana es casi impenetrable, como le asegura
el c2nsul argentino al rep2rter via$ero, la &abilidad del cronista se pone en evidencia en
estos te/tos y las aguafuertes refieren y destacan tambi!n esa &abilidad. Arlt decide
fotografiar a una $ovencita, 4a golondrina, y de ese modo es que logra captar la simpat#a
de todas y el ingreso a sus cuevas. (OEl traba$o que me &an dado estos malditos gitanosP
Cafirma ArltC. "ero, al final me los &e tra$inado y estoy orgulloso).
..
5...6 (:o &ago
61
Arlt, Roberto. (ensibilidad gitana), Jp. Cit.
62
Arlt, Roberto. (Ai0logo e/traordinario con 4ola la C&ata), Jp. Cit.
63
Arlt, Roberto. (4a cueva de la gitana rica), Jp. Cit.
64
Arlt, Roberto. (Con los gitanos del acro Monte), Jp. Cit.
65
3!ase? (Distoria de R4a C&ataS...), Jp. cit.
66
Arlt, Roberto. (Ae c2mo trab! amistad con los gitanos del acro MonteU Con 4a 9olondrina
y un !/ito fotog!nico se me abren las puertas), Jp. Cit.
E*


























m0s que felicitarme y congratularme vanidosamente a m# mismo por &aber acertado con
el lado flaco de los gitanos. 4a envidia).
.B
Ae esta manera, las aguafuertes construyen
para los lectores de *l 'undo, en una continuidad con los te/tos porteos, la figura de
un cronista ingenioso que gracias a su sagacidad y (simpat#a) puede entrar en el mundo
gitano y revelar lo que se escond#a detr0s de la falsedad escenogr0fica y del colorido de
(utiler#a) teatral.
La construccin de paisajes de la mirada
*l panorama es diverssimo / escrupuloso como el que adorna a casi toda *spaa. 0n
ardn parque.
.../ a medida que se viaa se e%perimenta la desesperaci+n de no poder vivir
simult,neamente en cincuenta partes distintas, con cincuenta cuerpos / un solo
cerebro. ',s. ',s. *l h,bito de viaar despierta una insaciabilidad de paisae,
necesidad compuesta de llegar / partir, / un solo miedo6 quedarse.
I>
Roberto Arlt
Adem0s de las escenas de color local, con el via$e ingresan, tambi!n, nuevos
modos de representaci2n? tanto los (agradables panoramas)
I4
como los paisa$es de la
mirada sobre espacios naturales y urbanos, que son del todo in!ditos en relaci2n a lo que
67
Arlt, Roberto. (Ai0logo e/traordinario con 4ola la C&ata), Jp. Cit.
68
Arlt, Roberto. (Ae 9i$2n a antander. Alto en el pueblo de 4lanes. R#os que serpentean entre
0lamos), en *l 'undo, 1, de noviembre de 1+,-. Reeditado en Arlt, Roberto. Agua$uertes
gallegas / asturianas, Jp. Cit., pp. 1B= y 1B,.
.+
4a e/presi2n es de Raymond Yilliams. *l campo / la ciudad, ;uenos Aires, "aid2s, *==1.
obre los panoramas de la mirada y el paisa$e v!ase, tambi!n? ilvestri, 9raciela y Aliata,
Mernando. *l paisae como ci$ra de armona, Jp. Cit. Asimismo, puede consultarse sobre las
vistas panor0micas? ;art&es, Rolland. <a torre *i$$el. Ee%tos sobre la imagen, ;arcelona,
"aid2s, *==1.
E,








































Arlt ya &ab#a escrito,
J?
sobre todo en aquellos casos en que se convierten en cuadros
t#picos y vistas pintorescas o en los antes denostados escenarios de tar$eta postal.
(4a quintaesencia de la mirada paisa$#stica, que la &istoria &a fi$ado en la
particular sensibilidad inglesa del siglo F3GGG, Csostienen ilvestri y Aliata cuando
analizan los or#genes de la idea de paisa$eC, no parti2 de la tenue luz de la isla, sino de
turistas entusiasmados que recorr#an en Gtalia las &uellas de los antiguos? parti2
5&ist2ricamente6 del via$e y de la ausencia de ra#ces).
J7
Es m0s, para inteligir un espacio
en tanto paisa$e, afirman estos autores, no basta que e/ista un tipo de naturaleza? (es
necesario un punto de vista y un espectador< es necesario, tambi!n, un relato que d!
sentido a lo que se mira y e/perimenta< es consustancial al paisa$e, por lo tanto, la
separaci2n entre el &ombre y el mundo). "or ello, la (construcci2n paisa$#stica), (es la
mirada del e/iliado, del que conoce su e/traeza radical con las cosas) y adem0s (es
siempre una mirada est!tica) que surge de una relaci2n arm2nica Cy de cierto dominio
y (seguridad)C entre el o$o que observa y el mundo representado.
J8
Ln espacio
amenazante, inestable y de cambios que el yo no domina, domestica o controla, Ccomo
el que aparece en las novelas de Arlt y en muc&as de sus cr2nicas porteasC,
dif#cilmente pueda ser paisa$e. (XAebemos recordar, Cinsisten Aliata y ilvestriC que
el pintoresco ur argentino, a fines del siglo FGF, emergi2 s2lo despu!s de la
aniquilaci2n ind#gena`).
JK
"uede decirse, entonces, que con el via$e, aparece la mirada paisa$#stica en la
literatura de Arlt. e trata de la e/periencia de un nuevo su$eto y una perspectiva
B=
Cabe destacar que en las aguafuertes patag2nicas, otras notas sobre via$es, tambi!n pueden
encontrarse ciertas operaciones paralelas en relaci2n con algunas vistas panor0micas y el
paisa$e. 3!ase? Arlt, Roberto. *n el pas del viento. -iae a la patagonia =74KLB, Edici2n y
pr2logo de ilvia a#tta, ;uenos Aires, imurg, 1++B. A este respecto, debe mencionarse el
traba$o de @ens Andermann, quien analiza el via$e de Arlt en relaci2n con las aguafuertes
fluviales, las aguafuertes patag2nicas y su columna sobre (El infierno santiagueo). 3!ase?
Andermann, @ens. (Arlt? R4e$os de las &ermosas ciudadesS), en 'apas de poder. 0na
arqueologa literaria del espacio argentino, Rosario, ;eatriz 3iterbo, *===.
71
ilvestri, 9raciela y Aliata, Mernando. Jp. Cit, p.1=.
B*
4a cita completa e/presa lo siguiente? (4a mirada paisa$#stica es la mirada del e/iliado, del
que conoce su e/traeza radical con las cosas pero recuerda, o m0s bien construye, un pasado,
una memoria, un sentido). T luego afirman? (Aprendimos admirar la naturaleza guiados por el
arte< la naturaleza contemplada es paisa$e. 5...6 4a mirada paisa$#stica, en efecto, es siempre una
mirada est!tica) y (la poetizaci2n del paisa$e ignora los conflictos). ilvestri, 9raciela y Aliata,
Mernando. Jp. Cit, p.1= y p. 1BB. Cabe agregar, adem0s, que para ellos la ciudad tambi!n puede
ser interpretada y construida como paisa$e. "ara esto, v!ase, en el mismo libro,
(Representaciones de la ciudad como espect0culo paisa$#stico), pp. 1>,U1>+.
B,
ilvestri, 9raciela y Aliata, Mernando. Jp. Cit, p. *..
E>




































distanciada y a$ena a la del &ombre agobiado y en crisis con un mundo de cambios y
tensiones de su obra previa. Es de esta manera que las aguafuertes espaolas evidencian
otros modos de enunciar que entran en disonancia con constantes t#picas en su obra, y si
bien, en muc&os casos se mantienen similitudes en las formas de la representaci2n C
caos, desorden, abuso de la enumeraci2n, seg1n aparec#a en la emana anta en evilla,
y tambi!n, formas geom!tricas y met0foras t!cnicas, como se ver0 mas adelanteC
pueden detectarse modificaciones significativas y cambios en los $uicios de valor y el
sentido que se le otorga a la e/periencia, por la diferente posici2n del su$eto en relaci2n
con el ob$eto de la descripci2n.
Ln e$emplo paradigm0tico de este tipo de mirada es la vista desde lo alto %un
panorama de la visi2n' de la ciudad de ;ilbao que aparece en una de sus notas?
;ilbao est0 edificado a lo largo del montuoso pedestal de Arc&anda.
5...6 llegu! a la cima del paseo agradable. 4a noc&e nos tom2 arriba.
;ilbao, a doscientos cincuenta metros de profundidad, ofrec#a un
aspecto de mariposa negra con las dos alas manc&adas de puntos
luminosos, e/tendidas a lo largo del r#o :ervi2n.5...6
in embargo, el panorama visto desde Arc&anda, alcanza su intensidad
m0/ima durante el crep1sculo. Entonces ;ilbao adquiere la vidriosidad
de una ciudad insepulta en una masa de bruma. A trav!s de las
&umaredas de las f0bricas, se distingue el r#o :ervi2n, seme$ante a una
(ese) de plata batida. 5...6 1bitamente se pierde la noci2n del lugar.
8res &ileras de montes se e/tienden y sobreponen las masas de sus
tri,ngulos. 4as colinas m0s pr2/imas, revestidas de terciopelo verde<
la segunda cadena de sierra muestra cumbres lilas que, por
momentos, los uegos de luz pintan de vvida agua violeta< la 1ltima
&ilera de montaas corre sus masas inmensas de trapecios de papel
de seda azul. 5...6 Ae pronto, el cielo se tie de cobre. ;ilbao, cobra
apariencia de inframundo. e distingue inciertamente su techero
roo montado en cubos de cart+n. 4as altas chimeneas como
escarbadientes montados en caser#os fantasmales... 5...6 Lna
atm2sfera brumosa que por momentos los rayos solares tien de
plateadas yemas de v#a l0ctea, patina el paisa$e de una resplandeciente
claridad c2smica.
B>
in dicotom#as marcadas entre campo y ciudad, el te/to arma un paisa$e de
confluencia y contacto entre el espacio urbano y el natural. 4a escena muestra la
B>
Arlt, Roberto. (Arc&anda), en *l 'undo, 1E de diciembre de 1+,-, Recopilado en Arlt,
Roberto. Agua$uertes vascas, Jp. Cit., p. 1=*. El subrayado es nuestro.
E-







































industrial ;ilbao, sus c&imeneas y los efectos est!ticos que el &umo de las f0bricas
produce sobre la sierra, y una vista de las montaas y el caser#o al pie del monte de
Arc&anda. Como puede verse en la cita, la artificiosidad de la descripci2n se organiza
seg1n dos operaciones que son constantes en la escritura novel#stica de Arlt y que ac0 se
retoman? la apelaci2n a la met0fora tecnol2gica y t!cnica, y la mirada geom!trica
B-
. "ero
en este caso, ese percibir bao $ormas geom.tricas, que asociado en sus novelas a una
imaginaci2n vanguardista, es apoyo de psicolog#as tortuosas y configura espacios
ca2ticos y apocal#pticos,
B.
en las aguafuertes espaolas adquiere otras connotaciones.
Colinas de terciopelo, montaas que son (trapecios de papel de seda azul), (tec&er#o
ro$o en cubos de cart2n) y (c&imeneas como escarbadientes), las formas se
miniaturizan y, de un modo bastante peculiar, se retrotraen al terreno de lo #ntimo y lo
familiar, a un mundo infantil.
Jtros pasa$es, con im0genes que se reiteran en muc&as aguafuertes, muestran,
asimismo, te$ados (de nieve) que ro$ean (como si los espolvorearan de canela), (cordones
de montaas de papel azul), (felpudo verde manzana de los sembrad#os), (caser#o vasco)
equivalente a dados desparramados en un abultamiento de pao verde, (retazos color papel
madera, verde manzana) del sembrad#o, (torrecillas poligonales tec&adas de pizarra y te$as
de cobre), (paos de montaa donde un &alo lila abomba la atm2sfera) como una (pompa
de $ab2n), (colinas seme$antes a tableros de a$edrez), (pequeos montes) que (recortan el
cielo de porcelana celeste diferenciando manc&as verdes), esquinas (pintadas de color rosa
de calcet#n)<
BB
todas ellas, im0genes candorosas de una mirada dic&osa que paladea y torna
75
3!ase para estas cuestiones? arlo, ;eatriz. (Arlt? la t!cnica en la ciudad), en <a imaginaci+n
t.cnica, ;uenos Aires, :ueva 3isi2n, 1++* y, de la misma autora, (Arlt? ciudad real, ciudad
imaginaria, ciudad reformada), en 5unto de -ista, nW >*, abril de 1++*. 8ambi!n, @itri_, :o!.
(3er ba$o formas geom!tricas? el rencor c2ncavo), en (Entre el dinero y el ser. 4ectura de *l
uguete rabioso de 1oberto Arlt(, en <a memoria compartida, ;uenos Aires, CEA4, 1+EB
B.
3!ase? Renaud, Marise. (<os siete locos / <os <anzallamas6 audacia y candor del
e/presionismo), en Arlt, Roberto. <os siete locos@<os <anzallamas, Edici2n cr#tica, Colecci2n
Arc&ivos, Mario 9oloboff coordinador, Mrancia, A44CA FF, Lniversit! "aris F, *===.
3olveremos sobre este punto.
BB
Ln fragmento que condensa muc&a de estas im0genes y describe el encanto del paisa$e en las
vistas del camino entre M0laga y 9ranada, es el que aparece en la aguafuerte (8ortones de
algarrobo contra el mareoU Cuestas y zigzagsU El encanto del paisa$e), en *l 'undo, *, de
agosto de 1+,-. El fragmento es el siguiente? El camino describe curvas por lu$o. "asamos por
trec&os donde un pequeo barranco es rodeado por zigUzags de camino de un largo de m0s de cien
metros 5...6 El paisa$e abrumador de tan variado. Conos de montaa que surgen como surtidores de
piedra de todos los costados, vereditas naturales a lo largo de los cerros, saliendo de los l#mites de
la provincia de M0laga< el paisa$e se dulcifica, parecen las colinas seme$antes a tableros de a$edrez,
cubiertas de paos de sembrad#o, retazos color papel madera, verde manzana. 4as nubes que pasan
E.










































perceptible lo e/trao y lo acerca al orden de los ob$etos tangibles del mundo cotidiano
Ccalcet#n, papel, canela, felpudo, escarbadientes, dados, pompa de $ab2n, tablero de
a$edrez, etc.C.
BE
Ae esta manera, la imaginaci2n geom!trica de Arlt construye un paisa$e que,
opuesto a algunas de las figuraciones cristalizadas sobre el espacio del que parte el
cronista como via$ero, como por e$emplo, el territorio argentino y la idea de la
e/tensi2n,
J4
se presenta a la mirada como limitado y aprensible. Esto se refuerza por el
uso de los diminutivos y una reiterada apelaci2n a la miniaturizaci2n que ayuda a
conformar en muc&as aguafuertes un mundo de cercan#as, #ntimo, f0cilmente inteligible,
casi de $uguete o infantil.
>?
Como lo asevera en algunos momentos el propio Arlt, 9ir2n
tiene (un puertecito 5...6 que es una &erradura de buey, con escaleras, limpio, diminuto,
como si fuera de $uguete 5...6 Estamos en una ciudad de intimidad de bazar. us calles
cortas terminan en plazoletas diminutas, fant0sticas...5...6 ...levantando los brazos, se
producen sombras viol0ceas en los prados. A pesar de ser domingo, yuntas de toros arrastran
arados< se ven entre las infinitas lanzas de los trigales, los campanudos sombreros de los
labradores, los olivares tropean en la le$an#a con sus l#neas oblicuas a lo largo de los m0s altos
montes< los graneros encalados, de piedra y ladrillo %en Espaa no se sabe donde comienza el
granero o empieza la vivienda' conmueven el entendimiento, con la pulcritud de su espect0culo. El
tablero de a$edrez recostado en las colinas se tie de las anilinas m0s violentas y opuestas< las
sombras siguen leyes singulares< &ay trozos de &ierba que ro$ea como si estuviera ensangrentada<
paos de montaa donde un &alo lila abomba la atm2sfera, seme$ante a una prodigiosa pompa de
$ab2n< 5...6 Lno termina por entrecerrar los o$os y decirse? U OAic&oso yo, que puedo via$arP).
78
El papel, la seda, el terciopelo, el pao, los cubos de car2n, los escarbadientes, la porcelana,
podr#an sugerir tambi!n, cierta acumulaci2n _itsc&.
79
En (4a gloria del sol), una de las primeras aguafuertes sobre su estad#a en C0diz, Arlt
compara, por e$emplo, las (callesUllanura) de la Argentina con las estrec&as calles europeas, y
e/plica c2mo afecta ese confinamiento a (la mirada criolla, y a la perspectiva de los argentinos
acostumbrados a (las callesUllanuras) %a (nosotros los argentinos, &ombres de llanura y de calles
anc&as como otras llanuras), dice te/tualmente Arlt'. 3!ase, Arlt, Roberto, (4a gloria del sol), en
*l 'undo, 1= de abril de 1+,-. A este respecto, cabe agregar que, como bien e/plican ilvestri
y Aliata, cuando se piensa un espacio o un paisa$e propio o a$eno, no se lo puede considerar
separado de las visiones previas y\o cristalizadas, y es por eso que las ideas de lo vac#o y lo
e/tenso aplicadas al territorio argentino y ciertas im0genes de los via$eros ingleses sobre nuestro
suelo, siguen funcionando a la &ora de pensar lo propio. En relaci2n con algunos de los modos
de figurar el territorio argentino, v!ase "rieto, Adolfo. <os viaeros ingleses / la emergencia de
la literatura argentina, 7>8?@7>A?, ;uenos Aires, udamericana, 1++.. 8ambi!n puede
consultarse? "ratt, Mary 4ouise. :os imperiales. <iteratura de viaes / transculturaci+n,
;uenos Aires, Lniversidad :acional de Vuilmes, 1++B.
80
4as caracter#sticas de este mundo de cercan#as que aparece en estos paisa$es de la mirada de
Arlt, la apelaci2n a lo diminuto y lo ingenuo, el empleo de los colores pastel Cverdes manzana,
lilas, celeste, (seda azul), rosa de calcet#nC y el tipo de te/turas Cporcelana, terciopelo, cart2n
C marcar#an, de alguna manera, cierta coincidencia con algunas particularidades de la est!tica
naM$.
EB





































pueden tocar casi los balcones de los segundos pisos)<
>7
y tambi!n, en otro lugar?
(Calle$uelas truncas con escaleritas de piedra, mu$eres que pasan con un tonelillo de
agua cargado a la cabeza 5...6 Cuando me asomo al balc2n casi podr#a tocar con la punta
de los dedos la torre de piedra de la iglesia, de tres pisos).
>8
Como en este 1ltimo caso, y en la cita sobre Arc&anda, estas aguafuertes
muestran, adem0s, vistas a la distancia y desde lo alto, y en algunos momentos,
panor0micas sobre lo representado que simulan y arman una especie de maqueta del
lugar. Como sostiene Roland ;art&es sobre las vistas panor,micas de 3ictor Dugo y
Mic&elet,
>K
%una de "ar#s y otra de Mrancia', (ellos 5Dugo y Mic&elet6 comprendieron
muy bien que al maravilloso alivio de la altura, la visi2n panor0mica le aad#a un poder
incomparable de intelecci+n? la vista de p0$aro 5...6 5que6 ofrece un mundo legible y no
solamente perceptible, 5y6 por eso corresponde a una sensibilidad nueva de la visi2n)<
(via$ar, en otro tiempo Caade ;art&esC supon#a estar enterrado en la sensaci2n y no
percibir m0s que una especie de ras de las cosas). (4a vista de p0$aro), al contrario 5...6
(permite superar la sensaci2n y ver las cosas en su estructura).
>L
Ael mismo modo, las
notas espaolas de Arlt introducen, en muc&os casos, la visi2n a la distancia y la
(mirada del p0$aro), una zona desde donde el paisa$e se contempla como en un mapa.
As# se inscriben escenas que construyen un cuadro desde arriba, un enfoque de
perspectiva y, ocasionalmente, arman un croquis perceptual de la estructura del sitio
representado? CC(;ilbao, a doscientos cincuenta metros de profundidad, ofrec#a un
aspecto de mariposa negra con las dos alas manc&adas de puntos luminosos...)C. (4a
realidad aparece, 5entonces6 resumida en su totalidad en un solo golpe de vista).
>A
Como
en la descripci2n del caser#o vasco? (8ome usted un tapete verde, arr1guelo y sobre sus
amontonados pliegues derrame los dados de un cubilete, y tendr0 la m0s acabada visi2n
del caser#o vasco, en las faldas y valles de los "irineos).
>I
81
Arlt, Roberto. (9ir2n, preciosidad cant0bricaU El palacio de RevillagigedoU Muc&ac&as que
sonr#en), en *l 'undo, 1= de noviembre de 1+,-. Recopilada en Arlt, Roberto. Agua$uertes
gallegas / asturianas, Jp. Cit., pp. 1-+ y 1.=.
82
Arlt, Roberto. (4a alegr#a de ;etanzos. Mitad Am!rica, mitad Espaa K Reminiscencias de la
Argentina), en *l 'undo, ,= de octubre de 1+,-. Reeditada en Arlt, Roberto. Agua$uertes
gallegas / asturianas, Jp. Cit., p. 1*+.
83
;art&es considera que el comienzo de las vistas panor,micas se da en el romanticismo.
;art&es, Roland. <a Eorre *i$$el. Ee%tos sobre la imagen, Jp. Cit.
84
;art&es, Roland. <a Eorre *i$$el. Ee%tos sobre la imagen, Jp. Cit., p. .*.
85
ilvestri, 9raciela y Aliata, Mernando. Jp. Cit, p. BB.
86
Arlt, Roberto. (El caser#o vasco. 3iviendas en seorial aislamiento. Gnteriores severos y
sombr#os), en *l 'undo, *. de diciembre de 1+,-, Recopilado en Arlt, Roberto. Agua$uertes
EE






































Ae esta manera, si en los paisa$es espaoles se da cabida a un o$o observador
que, con frecuencia, organiza el paisa$e urbano y natural a una distancia calculada, esto
difiere de los modos principales de la figuraci2n urbana %y natural' en las novelas, los
relatos y algunas de las cr2nicas porteas de Arlt. En este caso no se supera lo que
;art&es denominaba el orden de la sensaci+n o (la vista a ras de las cosas), y la
percepci2n se sumerge, y a menudo se confunde con un mundo m1ltiple, cambiante y
amenazador? una visi2n de (contigNidades) y (contacto), como la que describe C!sar
Aira, cuando formula lo que considera uno de los modos del e/presionismo arltiano.
>J
En efecto, nada m0s ale$ado de esta geometr#a miniaturizante, de ese mundo (de
$uguete) y aprensible que el percibir bao $ormas geom.tricas que aparece, por e$emplo,
en novelas y ciertas ficciones arltianas. (Crestas puntiagudas de ciudades modernas,
cemento &ierro, cristal) que (enturbian la quietud de Erdosain), (prisiones de cemento
m0s cargadas que condensadores de cargas el!ctricas),
EE
(Aistancia enca$onada de altas
fac&adas entre las que parece flotar una neblina de carb2n),
E+
(tumultos monstruosos de
la ciudad de "2rtland y de &ierro), (diagonales oscuras a la oblicua sombra de los
rascacielos ba$o una amenazadora red de negros cables de alta tensi2n),
+=
(rayo de sol)
que penetra (por la entreabierta puerta de vidrios opacos) (como una barra de azufre)
que cercena (en dos la atm2sfera azulosa),
+1
y (contramarcos fosforescentes,
perpendiculares, azules, &orizontales amarillas y oblicuas moradas),
+*
son algunos
e$emplos elocuentes de ciertos modos predominantes de la figuraci2n urbana en la
narrativa de Arlt, anterior al giro que se produce en su literatura en 1+,*.
vascas, Jp. Cit., p. 1*1. En este te/to, la geometr#a miniaturizante de Arlt acerca la descripci2n,
nuevamente, al universo aprensible de lo cotidiano y conocido? m0s precisamente, en este caso,
al mundo de lo l1dico Kdados, tapete, cubileteU, seguramente, muy familiar para los lectores de
*l 'undo.
EB
Aira C!sar. (Arlt), en 5arado%a. <iteraturaNFiloso$a, nW B, Rosario, ;eatriz 3iterbo Editora,
1++,. En las aguafuertes espaolas aparece una representaci2n espacial que tiene algunas l#neas
de contacto con la que se da en las aguafuertes africanas, como veremos en el apartado
siguiente. 3!ase? @u0rez, 4aura. (4a representaci2n del espacio africano en la literatura arltiana
de los aos treinta), en 2iez lecturas de Arlt, "remio Edenor *===, ;uenos Aires, Mundaci2n *l
<ibro, *===, pp. 11+U1>,.
88
Arlt, Roberto. <os siete locos@<os <anzallamas, Jp. Cit., p. -*>.
89
Arlt, Roberto. (:oc&e terrible), en 9uentos completos, Edici2n a cargo de Ricardo "iglia y
Jmar ;orr!, ;uenos Aires, ei/ ;arral, 1++., p. 11B.
90
Arlt, Roberto. <os siete locos@<os <anzallamas, Jp. Cit., p. .-.
91
Arlt, Roberto. <os siete locos@<os <anzallamas, Jp. Cit., p. *==.
92
Arlt, Roberto. (:oc&e terrible), Jp. Cit., p. 11B.
E+









































Como puede verse, no s2lo difieren los materiales %cemento, p2rtland, &ierro,
azufre, carb2n', que remiten a la ciudad moderna, cuyos caracteres Arlt no encuentra
sino e/cepcionalmente en Espaa. 8ambi!n aparece en sus novelas un uso de colores
primarios y muy saturados y escenas de contrastes e/presionistas, como (rect0ngulos
anaran$ados en fondos de tinieblas). Ae esta manera, las im0genes construyen una
ciudad (violenta) y (monstruosa) que suscita, en el primer Arlt, el desamparo y el
&orror.
+,
Efectivamente, como afirma Marise Renaud, es a trav!s de la percepci2n
geom!trica del mundo urbano, que Arlt e/presa (el martirio del &ombre moderno
entregado al poder del entorno). As#, (gracias a una fren!tica proliferaci2n de formas
geom!tricas Cparalelogramos, rect0ngulos, cuadrados, cubos y cilindros invasoresC, a
un brutal surgimiento de oblicuas incisivas, de amenazadores 0ngulos agudos, la
agresividad y el poder destructor de la urbe van cobrando una dimensi2n realmente
obsesiva). A esto se suma, aade Renaud, la violencia de los colores en un cromatismo
de contrastes y tonalidades c&illonas que consolida (un ambiente de pesadilla). :o &ay,
por ello, para Renaud, una celebraci2n futurista y e/altaci2n vanguardista de la
modernidad y, es de esta manera, que puede ligarse la literatura de Arlt a la visi2n
sombr#a de los e/presionistas alemanes
+>
.
93
Cabe aclarar que para ;eatriz arlo, la representaci2n de la ciudad moderna, adem0s de
ca2tica y apocal#ptica, est0 atravesada por una (tensi2n est!tica), y que la idea de la (belleza
ciudadana), seg1n la autora, surge para Arlt, (de una cr#tica a la rutinizaci2n visual de la
pequea burgues#a) y (de una fantas#a cultural cuyos materiales provienen de la t!cnica, el cine
y la fotograf#a.) arlo, ;eatriz. (Arlt? la t!cnica en la ciudad), Jp. Cit., pp. -1U-*.
+>
Renaud, Marise. (<os siete locos / <os <anzallamas6 audacia y candor del e/presionismo),
Jp. Cit., pp. B,UB-. i en el mundo e/presionista de Arlt que se consolida preferentemente en
las novelas, no aparecer#a, como seala Renaud, el tipo de e/altaci2n vanguardista y futurista de
la modernidad, podr#a decirse que en las aguafuertes espaolas s# encontramos una gozosa
celebraci2n est!tica del industrialismo moderno, que es casi una encomi0stica futurista, con la
e/altaci2n del monstruoUm0quina %en este caso, el (tren bloming) que tiene brazos, manos,
labios y mand#bulas', en la representaci2n arltiana de los Altos Dornos de ;aracaldo.
(Espect0culo maravilloso) y (sinfon#a) est!tica descripta como un $uego de luces (pirot!cnicas)
y met0foras c2smicas y estelares %sol, meteoros, estrellas de oro', Arlt se encuentra (agobiado
frente a tanta belleza). Ante ella, la naturaleza empalidece o se vuelve, por momentos, sombr#a,
y el paisa$e cobra mayor belleza al tornarse met0lico? (Entrando a ;ilbao por la noc&e, el turista
se inmoviliza en la ventanilla del vag2n, solicitado por el espect0culo pirot!cnico que ofrecen
las c1pulas de los altos &ornos. urtidores de c&ispas de oro alumbran con resplandores solares
las negras torres de acero, agrupadas al pie de las montaas sombr#as. Jtras veces son
llamaradas escarlatas, enormes< 5...6 A medida que se apro/ima uno a ;aracaldo, las casas son
m0s negras, el folla$e de los escasos sembrad#os transparenta su verdor taciturno a trav!s de una
cut#cula de carb2n< 5...6 y la sorda emanaci2n de esta ;abel metaliza el paisa$e, recubre sus
contornos duros y geom!tricos, de un brillo particular, como de galvanoplastia) %Arlt, Roberto.
(Altos &ornos de ;aracaldo. Montaas sombr#as tras un fondo ro$o y &ombres y mu$eres como
&ormigas en lo alto), en *l 'undo, - de diciembre de 1+,-. Reproducido en Arlt, Roberto.
+=











































Ln caso interesante, que se separa de un modo peculiar de lo descrito
anteriormente sobre las novelas y que introduce otros elementos sobre la figuraci2n
paisa$#stica de Arlt en Espaa, es el que aparece en (el prodigioso espect0culo) del pueblo
de (3e$er de la frontera).
4A
Con una apelaci2n a los contrastes de tonalidades brillantes y
luminosas, y a los efectos de la luz solar sobre la piedra y la cal, aparecen (azules de
cielo) que recortan planos blancos de luz y de sol. "ero en este caso, sin agresividad
para el o$o que observa, (rebota el sol en tanta blancura sin ofender los o$os). 8ambi!n
la arquitectura y el espacio natural, se reducen, como en otros te/tos y de un modo
netamente ta$ante, a su simple forma geom!trica,
4I
aunque la proliferaci2n de cubos,
rect0ngulos, pir0mides, planos y tri0ngulos, de modo diametralmente opuesto al que
pod#a verse en las citas de sus novelas, contribuye, m0s bien, a consolidar, un paisa$e
on#rico, universo alucinatorio y de ensueo infantil, que roza el orden de lo maravilloso,
es sitio de lo placentero y de$a, por ello, el coraz2n (e/t0tico de gozo)?
Agua$uertes vascas, Jp. Cit., pp. .1U.*'. i como vimos, por lo dem0s, para el caso de
(Arc&anda), no &ab#a confrontaci2n entre el mundo urbano, el espacio verde y los atributos de
la ciudad industrial, y la representaci2n los inclu#a simult0neamente sin conflictos %las
c&imeneas en medio del paisa$e de la montaa y de la ciudad', la celebraci2n de los altos &ornos
tampoco pone en crisis el industrialismo moderno con el orden natural, que parecen colaborar
mutuamente en la belleza del paisa$e. En este sentido, interesa considerar c2mo cuando Arlt se
acerca a ;ilbao, el cuadro de la naturaleza se mira a partir del sol que figuran las luces de la
metr2polis industrial? (de pronto, Cafirma Arlt mientras describe lo que ve desde el trenC, una
llamarada azulenca cruza los aires< con tonos de oro se ilumina la torre de &ierro negro. 4a
&umareda que nimba la lengua de llama azul revienta en lienzos de luz solar, que al soslayo
revela la silueta de las montaas< estamos frente a los altos &ornos y fundiciones de acero).
%Arlt, Roberto. (Ae antander a ;ilbao. 4uci!rnagas inm2viles en un fondo negro. e &a
perdido una maleta), en *l 'undo, 1E de noviembre de 1+,-. Reproducido en Arlt, Roberto.
Agua$uertes vascas, Jp. Cit., p. ,1'. Ae todas maneras, cabe destacar que lo que aparece en las
aguafuertes sobre los altos &ornos es casi e/cepcional en el corpus del via$e a Espaa, y la
imaginaci2n tecnol2gica de Arlt que se e/presa en estos te/tos de$a lugar, m0s bien, casi
siempre, a la geometr#a miniaturizante que se posa sobre el reino apre&ensible del mundo
urbano y natural.
95
Arlt, Roberto. (3e$er de la frontera), en El Mundo, *- de abril de 1+,-.
+.
Como puede verse en una cita m0s e/tensa, as# aparece en la perspectiva de Arlt, la geometr#a
de blancos del pueblo de 3e$er de la frontera? (Vuiz0 el prodigioso espect0culo que ofrece este
pueblo, resida en que no e/istiendo diferencia de color en el bao blanco que le tie, la masa total
de sus viviendas, seme$ante a una pir0mide trunca, parece esculpida en un bloque c2smico de cal.
5...6 Cubos de casas blancas, sobreponiendo te$ados verdinosos. 5...6 Lna lluvia de lec&e de cal &a
rociado las sobrepuestas masas de cubos y tri0ngulos, desde las balaustradas &asta los cimientos.
Rigurosamente. 5...6 El sol rebota en tanta blancura sin ofender los o$os. Air#ase que el alma
desde &ace muc&#simos aos &ubiera apetecido esta fantasmag2rica creaci2n cuyas l#neas de
planos blancos, cort0ndose en los azules del cielo, torna a!reos los bloques de piedra y tan puras
las murallas, que el via$ero no se atreve a encender una cerilla, rasp0ndola en el muro. Arlt,
Roberto. (3e$er de la frontera), Jp. Cit.
+1



































...y por momentos uno se pregunta si el cuadro que los o$os
contemplan Ctorres, cubos tri0ngulosC no es la creaci2n de un sueo
que ser0 llorado cuando desaparezca como las &ermosas fantas#as de
la niez. 5...6 i de pronto la puerta del Ayuntamiento se abriera y
saliera de all# una procesi2n de reyes magos, con barbas &asta las
rodillas y coronas sobre las cabezas, acompaados de un 0ngel
moviendo las alas, parecer#a suceso tan natural como esta alucinaci2n
roquera, piramidal y blanca, de una albura como $am0s se &aya visto
ni en el m0rmol ni en la lec&e ni en las m0s finas s0banas de lino.
4J
Ln universo que presenta otra legalidad, el mundo de maravillas se &ace patente
de modo m0s contundente a1n, en algunas representaciones del espacio verde y la
naturaleza, como el caso de los bosques de la Al&ambra y del paisa$e gallego.
@ustamente, en el caso de la Al&ambra se figura una zona de encanto y un via$e a un
tiempo de ensueo, una (atm2sfera de posibilidades), donde se revierten las leyes
racionales, y lo imposible y lo irreal se vuelven veros#miles y (verdaderos)? all# los
0rboles podr#an comenzar a caminar, podr#a irrumpir un drag2n con un corte$o de
$ovencitas, y, como en el caso de (3e$er de la frontera), dice el cronista, eso (nos
parecer#a natural).
4>
"or otra parte, tal como lo define el propio Arlt, el (reino de lo
maravilloso) (es complemento inevitable del paisa$e gallego).
44
En efecto, en 9alicia
Arlt queda fascinado por el encantamiento de las vistas que lo circundan. All# encuentra
un espacio (nigrom0ntico) y de seres legendarios que remite a &istorias mitol2gicas y
antiguas, y un mundo de magia y e/traas aventuras, que se supone poblado de
esp#ritus, duendes, &adas y &ec&icer#as. T porque resulta al percibirlo un universo de
embru$o y de ensueo, tambi!n en este caso se cuestionan los ordenes de la raz2n y la
naturaleza< la descripci2n, entonces, se acerca a reino de lo prodigioso y lo sobrenatural.
i la irregularidad, lo quebrado y la variedad son, por lo dem0s, algunos de los rasgos
principales que definen lo pintoresco,
7??
as# se figura el cuadro (accidentado) pero no
monstruoso, el territorio (roto, quebrado irregular#simo) del paisa$e gallego, cuya
97
Arlt, Roberto. (3e$er de la frontera), Jp. Cit.
98
3!ase, a este respecto, Arlt, Roberto. (El bosque de la Al&ambraU Ensueos y sugerencias),
en *l 'undo, E de septiembre de 1+,-.
99
Arlt, Roberto. (El encanto del paisa$e gallegoU Montaas azules y bosques de terciopeloU Lna
escenograf#a m0gica), en *l 'undo, *> de septiembre de 1+,-. Reproducida en Arlt, Roberto.
Agua$uertes gallegas / asturianas, Jp. Cit., p.-,.
100
3!ase, a este respecto. ilvestri, 9raciela y Aliata, Mernando. *l paisae como ci$ra de
armona. Jp. Cit.
+*








































(armon#a pl0stica) (s2lo puede ser rigurosamente veros#mil Ccomo lo e/presa ArltC
en un teatro de magia).
7?7
Ae tal manera, estas aguafuertes construyen una mirada fascinada que asocia con
Espaa cierto orden del ideal, del ensueo y lo imposible. As#, el caso de Arlt puede
asimilarse a la perspectiva sub$etiva de un su$eto aventurero que, seme$ante al yo
po!tico del poema (4e voyage) de ;audelaire, busca y an&ela (el azar de lo diverso),
1=*
como en el ep#grafe %(...y a medida que se via$a se e/perimenta la desesperaci2n de no
poder vivir simult0neamente en cincuenta partes distintas, con cincuenta cuerpos y un
solo cerebro. M0s. M0s.)',
1=,
y percibe el via$e en tanto que aventura? esto es, en
t!rminos de 9eorg immel, la e/periencia de un\otro mundo alternativo que se recorta
del orden cotidiano y se torna una totalidad aut2noma, cerrada, con leyes propias.
1=>
(T
sonr#o gozando este pedazo de mi vida que es un sueo), (violenta sensaci2n de
encantamiento), (Atm2sfera de posibilidades donde se &ace posible la bru$er#a y el
endriago), (Gmpresi2n de salud tan violenta y agradable, que uno siente que renace),
son t!rminos que en las aguafuertes y en las descripciones numerosas veces asocian (lo
otro) a un territorio on#rico, paisa$e de aventuras y asombro, sitio de lo deseado y otro
mundo apetecible, lugar de lo &eterog!neo.
101
Arlt, Roberto. (El encanto del paisa$e gallegoU Montaas azules y bosques de terciopeloU Lna
escenograf#a m0gica), Jp. Cit., p. ->. 8ambi!n, v!ase? Arlt, Roberto. (4os fantasmas en el
paisa$e gallegoU upersticiones, leyendas y maleficiosU El ensueo es inevitable). Cabe aclarar
que ylvia a#tta analiza muy bien de qu! manera, en un primer momento, Arlt vincula el
&ombre a la naturaleza y e/plica el car0cter del gallego por el paisa$e. En un segundo momento,
a#tta observa c2mo (roto el &ec&izo del paisa$e, Arlt discute con los escritores espaoles,
principalmente con Lnamuno y con 3alle Gncl0n, quienes e/plican la situaci2n espaola a trav!s
de la vinculaci2n entre el paisa$e y el Rtemperamento soadorS del espaol y difunden una
literatura que no da cuenta de cu0n ruda es la vida campesina gallega.5...6 Arlt, en cambio, C
afirma a#ttaC lee la naturaleza en clave econ2mica y sostiene que, para captar el
temperamento y la psicolog#a del gallego, &ay que e/plicarlo en t!rminos de su econom#a
regional) %a#tta, ylvia. ("r2logo), en Arlt, Roberto. Agua$uertes gallegas / asturianas, Jp.
Cit., pp. 1*U1,'.
102
4a e/presi2n es de @orge Monteleone, que analiza el poema de ;audelaire en el pr2logo de su
libro sobre los via$es. 3!ase? Monteleone, @orge. Jp. Cit., p. 1,.
103
Arlt, Roberto. (Ae 9i$2n a antander. Alto en el pueblo de 4lanes. R#os que serpentean entre
0lamos), Jp. Cit., p. 1B,. En (4a ciudad de ;etanzos) Arlt refiere c2mo el encanto del paisa$e
est0 en raz2n de lo diverso, lo m1ltiple y la variedad. As#, sostiene refiri!ndose a ;etanzos?
("oco resta de su pasada gloria, pero la variedad que ofrece su paisa$e, simult0neamente urbano,
campesino y mar#timo, es la raz2n de su encanto) %*l 'undo, *= de octubre de 1+,-.
Recopilada en Agua$uertes gallegas / asturianas, Jp. Cit., p. 1=,'.
1=>
immel, 9eorg. (4a aventura) en su Sobre la aventura. *nsa/os de est.tica, ;arcelona,
"en#nsula, 1+EE, p. 1BU>1.
+,









































Es m0s, no s2lo las aguafuertes espaolas, como vimos m0s arriba, no sortean
las trampas de lo e/2tico y lo pintoresco, organizan cuadros de la mirada y un universo
de ensueos, tambi!n la construcci2n paisa$#stica se lleva al mundo del traba$o. Arlt
percibe, entonces, como paisa$e, el costumbrismo de la labor de los animales de tiro, de
los artesanos
1=-
y de los traba$os agrarios, que devienen as#, en un (cuadro) est!tico para
ser placenteramente contemplado?
Resulta espect0culo gustoso de ver el cuadro de los labradores,
sentados en compa#a de los molineros, a la sombra de la colmena
blanca. 4os borricos &usmean la &ierba, mientras aquellos tocados de
campanudos sombreros de alas planas y la c&aqueta abierta sobre la
camisa, c&arlan lentamente, liando un cigarro y mirando la vera,
e/tendida a doscientos metros de profundidad, en colinas donde el tono
de los sembrad#os seme$a felpudos de distinto matiz verde).
1=.
Asimismo, como puede verse en el final de la cita y tambi!n en otros pasa$es, las
marcas del traba$o agr#cola y de la tierra cultivada se transforman, en su simetr#a
geom!tica, en un patchOord ornamental para el o$o que observa? (Cada vez son m0s
altos los montes)< Ce/presa Arlt en su descripci2n del camino de C0diz a ;arbateC
(caen sobre los o$os sus masas violetas y verdes, onduladas llanuras donde la &oz &a
1=-
En una de sus notas sobre 9ranada, el traba$o de los individuos y los animales forma parte del
paisa$e? (Moles blancas, calizas, salinas, de superficie rugosa, con cantos blancos, redondeados<
gemas de cristal c&ispeando al sol. "equeos montes en cuyo reborde las lanceadas &o$as de las
pencas y las espinosas de los cactus, recortan el cielo de porcelana celeste diferenciando manc&as
verdes. 5...6 "aisa$e de ballet. Canturreo REl amor bru$oS y camino m0s despacio que un
convaleciente. El te$ado de nieve de la montaa ro$ea como si lo espolvorearan de canela.
Mu$eres enlutadas, pequeas, avellanadas, cosen sus ropas a la sombra de los muros blancos<
algunos artesanos baten tina$ones de cobre< una yunta de toros pasa arrastrando una carreta, y en
el recodo nuevos montecillos blancos, como de cal, de sal, muros rugosos, constelados de
gemas 0ridas que deslumbran la vista. Arriba en el borde, manc&as verdes de pencas y
c&umberas.) 3!ase? Arlt, Roberto. 8rogloditas en 9ranada U Reminiscencias de (El amor
bru$o) U 3isitas de cortes#a a las casas cavernas U Lna silla y agua fresca), en *l 'undo, *E de
agosto de 1+,-. Reproducida en Arlt, Roberto. Agua$uertes espaolas, Jp. Cit.
106
Arlt, Roberto. (Molinos de viento en 3e$er), en *l 'undo, *, de abril de 1+,-. En esta
aguafuerte, adem0s de referirse al mundo campesino como un cuadro para ser contemplado, Arlt
se remonta a los molinosUgigantes de Cervantes y a Yells y sus guerreros marcianos? (Mas
de$emos la crisis agraria para otro d#a y detengamos en los molinos de viento...los maravillosos
molinos que el caballero cervantino confundi2 con los &oscos gigantes.) 5...6 4os molinos de
viento en 3e$er, construidos en la !poca de la dominaci2n mora 5...6 son confundibles con
gigantes. J si ustedes lo permiten, con monstruos descomunales. 8an confundibles que estoy
creyendo que Yells en su Duerra de los mundos tom2 el modelo de los guerreros marcianos
que invaden la tierra, de la novela de Cervantes...). Ae este modo, su via$e m0s all0 de otras
preocupaciones, es tambi!n un recorrido literario.
+>
































de$ado rect0ngulos oscuros en medio de tiernas alfombras lilas).
1=B
En todos estos casos,
apelar a la belleza de las tareas agr#colas significa, de esta manera, consignar un valor
que se sobrepone y e/cede cualquier pretensi2n de registrar, como se propon#a Arlt, lo
que ha/ de humano en un lugar, lo triste / lo alegre, el su$rir de las gentes.
1=E
"or ello,
puede decirse que (la poetizaci2n elimina los conflictos)
1=+
que se &acen patentes, en un
contrapunto y de modo muy elocuente, en las notas sobre (El problema agrario
espaol).
11=
Ms all de las ciudades nerviosas
Sanos. )mpresi+n de salud tan violenta / agradable, que uno =/ no me canso de repetirloB
siente que renace, que toda la mugre que le haban contagiado las ciudades nerviosas se
le evapora del alma.
777
Roberto Arlt
En este tipo de postales de la visi2n y de paisa$es de la mirada que describe Arlt
en sus aguafuertes espaolas, lo representado se vincula, en la mayor#a de los casos, con
una valoraci2n positiva y el o$o arltiano muestra reiteradas veces como ideales, a los
su$etos y sus psicolog#as, asociados siempre al 0mbito de lo e/trao. (XVu! dir! del paisa$e
y del alma del &ombre`) Cafirma el cronistaC, (En Espaa, la belleza del paisa$e la
determina el alma del &ombre). "orque, ciertamente, seg1n Arlt, ("ara el e/tran$ero, vivir
107
Arlt, Roberto. (Ae C0diz a ;arbate), en *l 'undo, 1B de abril de 1+,-.
108
i bien la mirada de Arlt se posa en la belleza de las campesinas gallegas, como en
("ontevedra, la solitaria) %*l 'undo, ,= de septiembre de 1+,-. Reeditada en Arlt, Roberto.
Agua$uertes gallegas / asturianas, Jp. Cit.', y describe las tareas agr#colas, los sembrad#os y el
mundo del traba$o como paisa$e, en una aguafuerte (4a campesina gallegaU Rudas $ornadas en el
campoU 4a tarea ba$o la lluvia) %*l 'undo, 11 de octubre de 1+,-. Reeditada en Arlt, Roberto.
Agua$uertes gallegas / asturianas, Jp. Cit.' se ofrece un contrapunto con esta visi2n est!tica
del traba$o, y Arlt critica a algunos escritores espaoles como 3alle Gncl0n, que no nos permiten
formarnos una idea de cu0n ruda es la vida de las campesinas gallegas porque en sus obras (el
elemento &umano est0 condenado a un simple y &umillante papel decorativo) %pp. E-UE.'.
109
3!ase? ilvestri, 9raciela y Aliata, Mernando. Jp. Cit, p. 1BB.
11=
3!ase, a este respecto, Arlt, Roberto. (El problema agrario espaol %"rimera parte'), en *l
'undo, *B de $unio de 1+,-, Arlt, Roberto. (El problema agrario espaol %continuaci2n'), en *l
'undo, 1 de $ulio de 1+,-, y Arlt, Roberto. (El problema agrario espaol U 8ercera parte), en *l
'undo, > de $ulio de 1+,-.
111
("sicolog#a de la masa espaola), en *l 'undo, B de septiembre de 1+,-.
+-




































en Espaa equivale a enamorarse de Espaa)? (oy un apasionado de Espaa, CaadeC
d#a a d#a voy palade0ndola m0s profundamente en sus individuos, 5...6 se goza en el vivir
de cada d#a, en el declive de cada &ora, en la gratitud profunda que suscita en nuestros
sentidos).
778
Espaa resulta, entonces, un territorio que se disfruta en distintos 2rdenes de
la sensaci2n, Cse paladean sus individuos como un vino capitoso,
77K
se saborea el
espect0culo de &ombres y paisa$e como un trozo de pan caliente,
77L
conmueve su
cordialidad como (una descarga el!ctrica), el aire tibio y el paisa$e (escalofr#an de
satisfacci2n)C,
77A
y esta es la raz2n por la que Espaa es (alegre), a diferencia de
;uenos Aires, el lugar desde donde mira Arlt.
En efecto, una serie de oposiciones entre el sitio del via$e y el universo de origen
atraviesa estos te/tos. Ellas contraponen un espacio idealizado, una sociedad arm2nica y
feliz, a una civilizaci2n (epil!ptica) y (nebulosa) que pone en crisis a los su$etos. As# se
contrastan, entre otras cosas, la (viveza criolla) y la (sinceridad &ispana), una (vida
interior simple y profunda) y la (gente gastada< tambi!n aparecen enfrentados
(benevolencia) y (engaifa), (pequeas ciudades de Espaa) y (grandes urbes
americanas), (amabilidad) y (&ostilidad), (predisposici2n festiva) y aburrimiento),
(&onradez) y (trampa).
11.
Ln caso representativo en este $uego de opuestos entre
Espaa y el mundo porteo, es la representaci2n de un cuadroUpaisa$e citadino de
9ranada, donde se reiteran, adem0s, los modos de la mirada paisa$#stica comentados
m0s arriba?
Estoy sentado en el caf! Royal frente al Ayuntamiento de
9ranada. Anoc&ece. Gnstante en que el cielo espaol pasa
misteriosamente del verde opalino al azul prodigioso del amanecer<
&ora e/traa, m0s profunda que un decorado teatral. 4os bloques de
edificios iluminados internamente, adquieren el aspecto fe!rico de
masas &uecas de cartulina, cuyas cornisas tac&onan bombonas de
cart2n. 4as mesas del caf!, dispuestas en &ilera &asta la mitad de las
calzadas, est0n ocupadas por familias< &ombres de edad y $2venes,
11*
Arlt, Roberto. (El magnetismo de Espaa), en *l 'undo, *B de agosto de 1+,-.
113
Arlt, Roberto. (El magnetismo de Espaa), Jp. Cit.
11>
Arlt, Roberto. ("sicolog#a de la masa espaola), Jp. Cit.
115
Arlt, Roberto. (El magnetismo de Espaa), Jp. Cit.
11.
4as aguafuertes donde aparece principalmente la construcci2n de esas oposiciones y que
consideramos en este traba$o son? (El caso "orrita), en *l 'undo, 1, de mayo de 1+,-, (3iveza
criolla y sinceridad &ispana), en *l 'undo, + de $unio de 1+,-, (4a individualidad espaola), en *l
'undo, 1= de $ulio de 1+,-, (El magnetismo de Espaa), Jp. Cit., ("sicolog#a de la masa
espaola), Jp. Cit.
+.





































muc&ac&as y seoras. Conversan animadamente, a veces estallan a
carca$adas 5...6
To miro y saboreo este espect0culo 5...6 Jbservo la
conversaci2n de los &ombres con las mu$eres, el natural
desenvolvimiento de la c&arla, las risas espont0neas, las pupilas
limpias, la cordialidad sana 5...6
UEsta gente parece que &ubiera sido lavada con agua lavandina.
;rillan al modo de las cocinas antiguas, donde no &ay lu$o, pero el
muro es de piedra, y el caldero de cobre. T ello es suficiente para
cocinar una sana comida.
Eso.
anos. Gmpresi2n de salud tan violenta y agradable, que uno %y
no me canso de repetirlo' siente que renace, que toda la mugre que le
&ab#an contagiado las ciudades nerviosas se le evapora del alma.
11B
4a nota describe un estado de armon#a placentera entre los &ombres y el paisa$e
de 9ranada, que contrapone las (e/istencias) (sim!tricas), (limpias), (espont0neas) y
(cabales), a las sub$etividades negativas de las ciudades (nerviosas), como ;uenos
Aires. Asimismo, son estas (ciudades nerviosas) cuyos rasgos &acen productiva, seg1n
Arlt, la novela psicol2gica Cy los dramas del tipo dostoievs_ianos, como (*l 9rimen /
el 9astigo), que se cita en este te/toC, las que quedan caracterizadas, en oposici2n, por
la (psicolog#a m2rbida) de sus &abitantes, la (putrefacci2n de los sentimientos), la
(descristalizaci2n del individuo), la mugre y la &ipocres#a? (4os persona$es de las
novelas psicol2gicas aqu# en Espaa morir#an de consunci2n), agrega el cronista. 4a
sociedad y el paisa$e urbano espaol son depositarios, entonces, de la percepci2n de un
orden (incontaminado) de salud y bienestar que se separa de muc&as de las leyes que
regulan las urbes (epil!pticas) y el mundo (civilizado). As#, las im0genes de incunditas,
venustas, y salubritas, que pueden remontarse a la m0s larga tradici2n paisa$#stica,
11E
se
asocian reiteradamente al territorio espaol y se repiten a lo largo de muc&as
aguafuertes. Como tambi!n en el caso del caser#o vasco, que resulta un espacio recoleto,
refugio de una (verdadera) civilizaci2n y un lugar donde (El alma se encoge
despavorida en presencia) de la rectitud de estas vidas?
11+
(Dabitar un tiempo entre esta
11B
Arlt, Roberto. "sicolog#a de la masa espaola, Jp. Cit.
118
4a incunditas, salubritas y venustas son caracteres que pueden retrotraerse a las primeras
manifestaciones de la tradici2n paisa$#stica. 3!ase, a este respecto? ilvestri, 9raciela y Aliata,
Mernando. Jp. Cit.
119
Arlt, Roberto. (El caser#o vasco. 3iviendas en seorial aislamiento. Gnteriores severos y
sombr#os), en *l 'undo, *. de diciembre de 1+,-. Recopilado en Arlt, Roberto. Agua$uertes
vascas, Jp. Cit., p. 1*,. Aice Arlt all#? (Caser#o vasco, dados desparramados en un
+B




































gente de la montaa, Cafirma Arlt en otro lugar, &aciendo referencia, asimismo, al "a#s
3ascoC, es darse un bao de vida &onesta, &igienizarse el alma de toda la basura que
amonton2 en el continente ese torvo trapero que se denomina civilizaci2n).
1*=
8ambi!n la figuraci2n de Madrid ofrece, en este sentido, aspectos singulares.
Como afirma a#tta, despu!s de casi un ao transcurrido en el via$e le$os de ;uenos
Aires, cuando Arlt llega a Madrid lo fascina el reencuentro con la gran ciudad. "orque si
bien Arlt &ab#a recorrido ciudades importantes como evilla, Jviedo, 9ranada o ;ilbao,
el ritmo de Madrid lo cautiva en pocos d#as. Entonces, (Arlt se entrega a la ciudad como
un apasionado y recorre sus calles con la lenta parsimonia del enamorado que va
descubriendo cada uno de los rasgos de la persona amada),
1*1
y se &ipnotiza con el
(encanto bru$o) y la alegr#a de Madrid.
"orque, en efecto, Madrid es alegre, y es alegre porque es populosa,
1**
pero
tambi!n por el enlace de opuestos y la variedad, por la multiplicidad de un espacio que
todo lo mezcla Cindividuos, arquitecturas, temporalidadesC y que satisface, de este
modo, la avidez por lo diverso del su$eto que, como comentamos m0s arriba, se perfila
en estos te/tos? (Madrid se adorna de diferenciadas alegr#as), 5...6 (8odo confabula para
crear alegr#a en Madrid.5...6 5la6 diversidad de iluminaciones, de arquitecturas, simetr#as,
de urbanizaciones, compone la m0scara sui g!neris del Madrid inquietante, su
personalidad fant0stica, ine/plicable, provinciana, grotesca, deliciosa, apasionante).
1*,
Lna capital donde se viven simult0neamente el enigma, el misterio, la sensaci2n de la
multitud y el !/tasis del desorden
1*>
C(Aimana de este caos, afirma el cronista, la
alegr#a de Madrid)C,
1*-
resulta para Arlt un caos alegre que (matiza los d#as) con su
colorido. As#, a diferencia de ;uenos Aires, que, por momentos, se transforma en las
abultamiento de pao verde. OEn verdad eres el 1ltimo refugio del ao milP) %p.1*>'
120
Arlt, Roberto. (4a naturaleza profesional), en *l 'undo, *. de noviembre de 1+,-.
Recopilado en Arlt, Roberto. Agua$uertes vascas, Jp. Cit., p. >-. 8ambi!n en la visi2n arltiana
de 7frica se reiteran estas ideas.
121
a#tta, ylvia. ("r2logo), en Arlt, Roberto. Agua$uertes madrileas. 5resagios de una guerra
civil, Jp. Cit., p. E.
1**
Como afirma el cronista? (la casa de planta ba$a, el barrio solitario), ese barrio que Arlt
desestima, no se encuentran all#< porque Madrid, si bien es m0s pequea que ;uenos Aires,
parece m0s populosa. Arlt, Roberto. (4a alegr#a de Madrid. "rimera parte), en *l 'undo, *. de
enero de 1+,.. Reeditado en Arlt, Roberto. Agua$uertes madrileas. 5resagios de una guerra
civil, Jp. Cit., p. ,,.
123
Arlt, Roberto. (4a alegr#a de Madrid. "rimera parte), Jp. Cit., p. ,>.
124
Arlt, Roberto. (4a alegr#a de Madrid. "rimera parte.), Jp. Cit., p. ,.
125
Arlt, Roberto. (El color de Madrid %primera parte'), en *l 'undo, ,= de enero de 1+,..
+E







































aguafuertes porteas en un (emporio infernal),
1*.
en la populosa Madrid no parece
&aber lugar, como en la urbe portea, para la criminalidad, el delito, lo siniestro y lo
monstruoso< el mundo (canalla) que Arlt vinculaba en ocasiones, a la gran ciudad.
Ae la &eterogeneidad de ese espacio surge, entonces, una con$ugaci2n ideal
entre presente y pasado que capta como un &ec&izo la percepci2n de Arlt. "orque en
Madrid, (el tiempo &a espolvoreado la ciudad de pequeas sorpresas 5...6 4os edificios
altos penetran con sus r1sticas boardillas en el cielo 5...6 y los faroles 5...6 con su ca$a
poligonal, aprisionando un mec&ero de gas, en el que arde una c&ispa verde, nos sit1a
5sic6 en el siglo pasadoP)
1*B
(El espaol Cafirma Arlt en otro lugarC, adorna su ciudad
con rascacielos para que el e/tran$ero no pueda reproc&arle quietismo africano, pero en
el fondo de su provinciana pereza &a descubierto que a la civilizaci2n se le pueden
entresacar f2rmulas para vivir bien. T mientras tal orden de cosas dure, Madrid ser0
feliz).
1*E
Ciertamente, a diferencia de las ciudades antiguas y tristes que, como
"ontevedra o antiago de Compostela, aburr#an con su apariencia p!trea la percepci2n
de Arlt, la con$unci2n de esta doble temporalidad que permite una civilizaci2n particular
%a la que se le puedan sacar (f2rmulas para vivir bien)', se &ace patente tambi!n, de
modo tan elocuente en las normas de civilidad que &asta cambian los caracteres
relacionados al mundo del traba$o. As#, el bur2crata madrileo es feliz, a diferencia de
su equivalente (el c&upatintas) porteo, agobiado por el terror de (la cesant#a), como
126
3!ase, a este respecto. Arlt, Roberto. (El placer de vagabundear), en *l 'undo, *= de
septiembre de 1+*E. Recopilada en Arlt, Roberto. Agua$uertes porteas, ;uenos Aires, 4osada,
1++.. En esta aguafuerte el cronista describe su b1squeda de lo e/traordinario, de las (&istorias
crueles) y del mundo (canalla) en las calles de ;uenos Aires, y el modo en que (la ciudad
desaparece para convertirse en un emporio infernal). Aice Arlt? (OCu0ntos dramas escondidos
en las siniestras casas de departamentosP OCu0ntas &istorias crueles en los semblantes de ciertas
mu$eres que pasanP OCu0nta canallada en otras carasP 5...6 4os e/traordinarios encuentros de la
calle. 4as cosas que se ven. 4as palabras que se escuc&an. 4as tragedias que se llegan a conocer.
T de pronto, la calle, la calle lisa y que parec#a destinada a una arteria de tr0fico con veredas
para los &ombres y calzada para las bestias y los carros, se convierte en un escaparate, me$or
dic&o, en un escenario grotesco y espantoso donde, como en los cartones de 9oya, los
endemoniados, los a&orcados, los embru$ados, los enloquecidos, danzan su zarabanda infernal).
%pp. +,U+>'
1*B
Arlt, Roberto. (4a alegr#a de Madrid. egunda parte), en *l 'undo, *B de enero de 1+,..
Reeditado en Arlt, Roberto. Agua$uertes madrileas. 5resagios de una guerra civil, Jp. Cit., p.
,E. En otra aguafuerte, dice Arlt que en Madrid, (una ciudad con subterr0neos, rascacielos,
tranv#as), (los rascacielos de la 9ran 3#a no &an conseguido eliminar) el pasado y las
costumbres antiguas. %Arlt, Roberto. (4a alegr#a de Madrid. 8ercera parte), en *l 'undo, *+ de
enero de 1+,.. Reeditado en Arlt, Roberto. Agua$uertes madrileas. 5resagios de una guerra
civil, Jp. Cit., p. >>
1*E
Arlt, Roberto. (4a alegr#a de Madrid. 8ercera parte), Jp. Cit., p. >>.
++




































aparece retratado en muc&os de los te/tos, y se e/presa de modo contundente en <a isla
desierta, de 1+,..
i a Arlt le fascina, entonces, la con$ugaci2n ideal de presente y pasado que
descubre en Madrid, tambi!n se sorprende con la temporalidad particular que encuentra
en el "a#s 3asco. "orque en algunas regiones de Eus_adi, lo antiguo se incrusta en lo
actual y la permanencia de tradiciones ancestrales provoca contrastes asombrosos?
4as vie$as de abultada espalda y cabeza empaolada, pasan y se
persignan devotamente, y por la noc&e, cuando el forastero se adentra a
un cine y mira proyectada en la pantalla la silueta de los rascacielos de
:ueva Tor_, tiene que &acer un esfuerzo e/traordinario para admitir
que sobre el mismo planeta se encuentran la aldea vasca cuyas
costumbres difieren poco de la del ao 1===, y las ciudades donde
traba$an con ametralladoras las series de gangsters arruinados por la
derogaci2n de la ley seca. T uno por momentos vacila y se cree v#ctima
de la deliciosa enfermedad mental del &!roe de la plaza de ;er_eley).
1*+
As#, mientras la e/periencia de la fugacidad es una de las que organiza la
representaci2n de lo urbano en las aguafuertes porteas y tambi!n, en las novelas de
Arlt donde se presenta, por e$emplo, en ocasiones la urbe en su fragmentario proceso de
edificaci2n, en la patria de los vascos, como puede apreciarse en la cita, Arlt percibe, en
cambio, la sensaci2n de lo inmutable. Es por ello que describe un contraste entre este
territorio y su lugar de origen, que pasa a caracterizarse como un espacio su$eto a
incesantes cambios? ("ara nosotros Cdice el cronista en la aguafuerte (El mayorazgo),
donde relata la tradici2n familiar ligada a la casa y al terruoC inquietos inquilinos de
ciudades donde vemos derribar viviendas que fueron construidas cuando !ramos
adolescentes), los problemas asociados a la casa y el nombre nos resultan e/traos y
dif#cilmente comprensibles.
1,=
Ae esta manera, si en las notas porteas se inscribe, por
momentos, un cronista fascinado por la urbe moderna, que alterna su perspectiva con
una visi2n nost0lgica del pasado que es reclamo y an&elo, a la vez, de una sociedad m0s
integrada cuyo orden se sabe que no volver0,
1,1
la aparici2n de otra cronolog#a en el pa#s
129
Arlt, Roberto. (Cruces monumentales), en *l 'undo, 1 de enero de 1+,.. Recopilada en
Agua$uertes vascas, Jp. Cit., p. 1>>.
130
Arlt, Roberto. (El Mayorazgo), en *l 'undo, *B de diciembre de 1+,-. Recopilada en
Agua$uertes vascas, Jp. Cit., p. 1*B.
131
Aos aguafuertes bien significativas para ver la perspectiva nost0lgica de Arlt son (Molinos de
viento en Mlores) %*l 'undo, 1H de septiembre de 1+*E. Recopilada en Agua$uertes porteas,
1==







































vasco y una coalici2n de presente y pasado en Madrid confiere, en los dos casos, el
encanto y la nota distintiva, y en Madrid, particularmente, (el color) y (la alegr#a).
Jtras leyes de funcionamiento del mundo se &acen presentes, de esta forma, en Espaa.
Ae todos modos, y volviendo al particular caso de Madrid, pareciera que lo que
realmente fascina a Arlt de esa urbe es su (sinfon#a de colores enve$ecidos), y podr#a
decirse que en las aguafuertes madrileas, la percepci2n (del enamorado)
1,*
desdibu$a el
!nfasis en los rascacielos, subterr0neos y tranv#as, y el universo representado acent1a la
fascinaci2n y el encuentro del cronista con el pasado?
Madrid es apasionante. A medida que m0s uno se calienta la
planta de los pies en sus calle$uelas, me$or se le van ec&ando encima de
los o$os estos cromos barnizados por el tiempo. T es que a medida que
la mirada se torna m0s e/perta y amorosa, m0s y me$or cata las $ranas
de su vieo colorido, el pastel de sus estampas, la mohosa viruela de
sus cerroos / aldabones, los agrietados cielorrasos de los zaguanes, la
polvorienta aula de araas de los picos de gas...5...6 T es necesario
amar sus plazuelas, con altos 0rboles de armazones peladas y faroles
o/idados en un pauelo de tierra entre portadas amarillas de antiguas
imprentas y frentes de comercios de 1E,=, enlucidos de quebrados
azule$os dorados y celestes.
'adrid es una sin$ona de colores enveecidos. 5...6 Oi uno se
siente tentado a robarse la portada de la tabernaP 5...6
XA2nde se &alla el poeta madrileo que cante con $usteza la
belleza arcaica, rugosa, de esta ciudad ca2tica y antigua`
1,,
4a cita muestra la fascinaci2n de Arlt por el e/otismo madrileo que se descubre
en las marcas del paso del tiempo y en la (belleza arcaica) de la ciudad (ca2tica y
antigua). Efectivamente, tan e/2tica es Madrid que por momentos Arlt cree estar en
7frica y mira la ciudad desde un aparato perceptual que se relaciona con su via$e a
Jp. Cit.' y ("ara qu! sirve el progreso) %*l 'undo, *, de noviembre de 1+*+. Recopilada en
#uevas Agua$uertes, ;uenos Aires, 4osada, 1+B-'. 8ambi!n puede considerarse, para esta
cuesti2n, entre otros, te/tos como (Elogio de la ciudad de 4a "lata) %*l 'undo, *B de diciembre
de 1+*E, recopilada en Arlt, Roberto. Agua$uertes porteas. ;uenos Aires, vida cotidiana, Jp.
Cit.' o ("ueblos de los alrededores) %*l 'undo, ,1 de marzo de 1+*+. Recopilada en Arlt,
Roberto. Agua$uertes porteas. ;uenos Aires, vida cotidiana, Jp. Cit.' donde se marca el
contraste con la urbe portea. 3!ase a este respecto, tambi!n, a#tta, ylvia. (Gntroducci2n), en
Arlt, Roberto. Agua$uertes porteas. ;uenos Aires, vida cotidiana, Jp. Cit., pp. GUF3G.
132
a#tta, ylvia. ("r2logo), en Arlt, Roberto. Agua$uertes madrileas. 5resagios de una guerra
civil, Jp. Cit.
133
Arlt, Roberto. (El color de Madrid), en *l 'undo, 1 de febrero de 1+,.. Recopilada en Arlt,
Roberto. Agua$uertes madrileas. 5resagios de una guerra civil, Jp. Cit., pp. >>U>-. El
subrayado es nuestro.
1=1











































Marruecos.
1,>
El cronista encuentra, de esta manera, im0genes de cierto aire africano en
lo arcaico de Madrid,
1,-
que constituyen una de las zonas por las que la urbe despierta su
atractivo y sensibilidad. "or otra parte, todo contribuye, adem0s, a conformar una
perspectiva pintoresquista sobre el Madrid antiguo.
1,.
4as calles estrec&as, ondulantes y
(torcidas), los faroles de &ierro o/idados y (sentimentalmente inclinados), el caos en la
ciudad, donde se eliminan las simetr#as y las l#neas rectas, la acentuaci2n de los
contrastes, la (belleza rugosa), (los agrietados cielorrasos) y el barniz temporal. e
trata, en palabras de Arlt, del (Madrid tortuoso, populoso, de calle$uelas curvas,
zigzagueantes, con faroles de gas a1n encendidos, con c1pulas de 0rboles tras de
plazuelas tapiadas, sucias estaciones de Metro, recovas, tabernas del siglo F3GGG con
muros cubiertos de portadas de madera y braceros encendidos $unto al cord2n de la
acera).
1,B
i un tono se impone en los pasa$es comentados, es el tono del elogio, la
fascinaci2n por lo otro y la construcci2n de un mundo paralelo y diferente, alternativo al
orden de la e/periencia &abitual y automatizada? (T sonr#o gozando este pedazo de mi
134
Afirma Arlt, en este sentido? (...&oy, ba$o una llovizna de las tres de la tarde, me perd# all0
por la calle del "ez, cuando cre#a estar perfectamente orientado.5a6 T de pronto, en las tres de
la tarde, a menos de mil metros de la 9ran 3#a, me encontr! con una feria olvidada en medio de
la calle...5...6 T mientras caminaba llevaba cuentas de las balanzas y platillos de bronce
abandonados en el cruel pavimento de la calle$uela 5...6 y la calle de "elayo a las tres de la tarde
resultaba maravillosa con las vereduelas emporcadas de &aces de pasto, c0scaras de naran$as,
esfolladuras de berzas, tronc&os de pl0tanos y completaban el cromo sus ancianas detenidas en
los p2rticos de madera de las buoler#as o catando un $arro de lec&e caliente frente a sus
puestos. 5...6 ...y yo no cre#a estar en Madrid a menos de mil metros de la "uerta del ol, sino en
el boco 9rande de 80nger...). Arlt, Roberto. (El color de Madrid), Jp. Cit., pp. >-U>B.
135
ylvia a#tta observa muy acertadamente que (un e$e que recorre estas notas es la
confrontaci2n entre dos temporalidades? una temporalidad moderna que vincula a Madrid con
su presente europeo, y una temporalidad arcaica, que pareciera emparentarla con cierto aire
africano). a#tta, ylvia. ("r2logo), en Arlt, Roberto. Agua$uertes madrileas. 5resagios de
una guerra civil, Jp. Cit., p. 11.
136
Cabe destacar que el paradigma de lo pintoresco da primac#a, en las formas de la
representaci2n, a la mezcla y la irregularidad, a la l#nea curva y lo variado, a los ob$etos, cuando
su uso banal es suavizado por la &istoria o tamizado por el tiempo< e implica, asimismo, un
acercamiento de lo figurado al mundo del arte y la cultura. 3!ase, para esta cuesti2n? "ere
alabert. Figuras del viae, Jp. Cit., p. -E, y, del libro de ilvestri y Aliata, especialmente, los
cap#tulos (;ello, sublime y pintoresco) y (GGG. 0t pictura hortus6 la arquitectura del $ard#n
pintoresco) %en ilvestri, 9raciela y Aliata, Mernando. *l paisae como ci$ra de armona. Jp.
Cit., pp. EBU+, y 1=.U1*+, respectivamente'. 8ambi!n, en la p0gina 1-E de se mismo libro se
&ace referencia a lo (pintoresco en la ciudad) como (una categor#a que admite lo suavizado por
la &istoria, lo #ntimo, lo r1stico, las perspectivas quebradas y los caminos serpenteantes).
137
Arlt, Roberto. (4a alegr#a de Madrid. egunda parte), Jp Cit., p. ,B.
1=*


























vida que es un sueo). :arrador gozoso y via$ero aventurero que se deleita en lo
diverso, Roberto Arlt construye en estos te/tos un enunciador escindido en su car0cter
de testigo veraz y cronista pol#tico de los &ec&os. As#, y en contrapunto con sus propias
afirmaciones, la tar$eta postal tambi!n se impone en las cr2nicas de Espaa. Miesta de
color en evilla, frenes# est!tico en el toreo, pinturas del 9reco en la representaci2n de
8oledo, panoramas de la mirada y descripciones de ilusi2n, estas notas ciertamente
anuncian nuevos modos de representar en la literatura de Arlt que el impacto del via$e
afianza y ve&iculiza. Lna nueva perspectiva y tambi!n un nuevo tipo de su$eto, las
aguafuertes espaolas introducen as# postales (iluminadas) y cuadros de color, ciudades
cordiales, mundos alternativos y paisa$es de ensueo.
2. !rica: el e"otismo oriental
'i sensibilidad de occidental se descentra como en el panorama de un sueo de opio
con estos laberintos encalados de lega azul...
7K>
Roberto Arlt
Entre el ,= de $ulio y el *1 de agosto de 1+,-, el rep2rter via$ero recorre distintas
ciudades de Marruecos, como 80nger y 8etu0n. i bien su estad#a en el norte de 7frica
es muy corta, a diferencia de lo que sucede con el paisa$e espaol, el espacio africano
reaparece como una obsesi2n inclusive algunos aos despu!s de finalizado el via$e, en
cuentos, obras de teatro y en las cr2nicas period#sticas finales que Arlt redacta (Al
margen del cable).
1,+
"or lo tanto, a las aguafuertes escritas durante el via$e C
agrupadas ba$o el subt#tulo (Marruecos) en el volumen de Agua$uertes espaolas que el
138
Arlt, Roberto. (8etu0n, ciudad de doble personalidad), en (Marruecos), Agua$uertes
espaolas, Jp. Cit., p. 1,,.
139
4as cr2nicas (Al margen del cable) que Arlt publica en *l 'undo, como veremos en el
cap#tulo >, no s2lo retoman los modos de enunciaci2n y el e/otismo orientalista africano que
remite a estos te/tos sino que, muc&as de ellas, son la puesta en t!rminos narrativos de noticias
sobre 7frica vinculadas con el clima de tensi2n mundial y la guerra, de modo que reaparecen,
con otras motivaciones, los mismos espacios.
1=,

































mismo Arlt compila en 1+,.C, se suma la pieza dram0tica P$rica de 1+,E,
1>=
y los
relatos publicados en 1+>1 ba$o el t#tulo *l criador de gorilas, libro de tema africano
que re1ne narraciones que &ab#an sido editadas antes en las revistas *l 3ogar y 'undo
Argentino.
Este con$unto de te/tos en los cuales prevalece la representaci2n de escenarios
e/2ticos inaugura una espacialidad desconocida en la obra anterior de Arlt.
1>1
"orque en
este corpus africano puede leerse tanto un recorte de las marcas de lo moderno y la
representaci2n de una temporalidad orientada &acia el pasado, como tambi!n el trazado
de una visi2n casi desconocida en su producci2n sobre el paisa$e y los ob$etos. A su vez,
estos te/tos constituyen un 0mbito en el que la literatura de Arlt dibu$a un nuevo lugar,
redefine posiciones y ensaya algunos modos de legitimaci2n tendientes a de$ar sin
efecto, o a matizar, las cr#ticas que el escritor &ab#a recibido a prop2sito del estilo.
Lna de las aguafuertes que refieren el via$e de Arlt por Marruecos, (8etu0n,
ciudad de doble personalidad), focaliza la atenci2n en el modo particular de
diagramaci2n de la ciudad africana? en esa zona conviven dos espacios temporalmente
distintos, el presente del cronista, y el pasado Icomo tambi!n suced#a en Madrid y en
algunas ciudades espaolas aunque, como veremos, en ciertos sentidos diferentesI. En
principio, el te/to registra el asombro y la desilusi2n del corresponsal via$ero ante la
visi2n del espacio (liso), (sim!trico), iluminado, con (estructuras de cemento armado),
con avenidas y letreros, de la (8etu0n moderna)? (CMaldito sea el que me di$o que
8etu0n era m0s caracter#stico que 80nger),
1>*
enunciado que, adem0s, significa el
reconocimiento de lo que se busca? los lugares e/2ticos deben ser e/2ticos. 4uego, con
fascinaci2n, e/pectativa y gozo %que se reitera aqu# como en algunos de los itinerarios
de Espaa' el cronistaUvia$ero descubre la otra ciudad?
T de pronto... inesperadamente aparece?
Aqu#... aqu# est0 Marruecos 5...6
Me detengo est0tico a la entrada del barrio moro. A&ora comprendo.
4a fotograf#a de la ciudad se disea en mis o$os. 4o moderno es un
1>=
Arlt, Roberto. P$rica, en :bras completas, ;uenos Aires. Carlos 4o&l!, 1+E1, tomo *.
141
3!ase, a este respecto, adem0s de nuestro traba$o previo sobre este tema %@u0rez, 4aura. (4a
representaci2n del espacio africano en la literatura arltiana de los aos treinta), Jp. Cit.', el
an0lisis de A/el 9asquet %9asquet, A/el. (4a ficci2n morisca y africana de Roberto Arlt), en
:riente al Sur. *l orientalismo literario argentino de *steban *cheverra a 1oberto Arlt,
;uenos Aires, Eudeba, *==B, pp. *.+U*+=', que retoma, asimismo, este corpus.
142
Arlt, Roberto. (8etu0n, ciudad de doble personalidad), Jp. Cit., p. 1,=.
1=>

































menor de edad, que recientemente &a cumplido quince aos. 5...6
8etu0n moderna ocupa el centro de la &erradura dentada que traza el
semic#rculo de montaas desde cuya punta se divisa la cinta azul del
Mediterr0neo. A diferencia de 80nger, donde lo moderno y lo antiguo
se anudan como en la selva las ra#ces de las plantas distintas, 8etu0n
conserva una delimitaci2n tur#stica, natural, perfecta. 4a ciudad en el
centro. 4a ciudad moderna, rodeada de una muralla encalada. 8ras de
esa muralla se encuentra el barrio moro cuyo fondo tambi!n lo cierra
otra muralla almenada. 5...6
Me interno en el 8etu0n antiguo... 5...6 3agabundeo por las
catacumbas celestes del arrabal moruno. Mi sensibilidad de occidental
se descentra como en el panorama de un sueo de opio con estos
laberintos encalados de leg#a azul... 5...6
...me quedo all#, sentado en el suelo, reposando de esa multitud de
visiones estampadas en mi memoria, y que cuando est! le$os de 7frica
las recordar! como se recuerda la tenencia de un precioso tesoro que
a&ora paladeo con lentitud gozosa.
1>,
El te/to destaca la coe/istencia de dos tiempos en la urbe africana y seala la
atracci2n de ese lugar por ser una zona en la que el pasado se mantiene sin contaminar.
En 8etu0n es posible identificar un reservorio del pasado, un 0mbito en el que la
modernidad convive simult0neamente con una temporalidad anterior. :o &ay mezcla,
no &ay invasi2n, los dos tiempos funcionan paralelamente sin interferencias. Adem0s de
la convivencia, en la referencia que al pasar se &ace de 80nger, podemos ver que la
superposici2n de capas temporales es otro caso que no implica la fusi2n completa? la
mezcla no es tal que no permita que lo (antiguo) y lo (moderno) puedan ser
identificados. Estas dos temporalidades que tambi!n aparecen, como se di$o antes, en el
recorrido por Espaa, revelan, de este modo, el tipo de su$eto que mira? Arlt, un via$ero
del (nuevo mundo) que arriba por primera vez a un espacio donde las &uellas del
pasado conviven con las del presente. T si en el caso de Espaa &ay una valoraci2n
negativa &acia el pasado castizo en las ciudades cat2licas de (piedra) y de (roca) que
contrasta con el entusiasmo de Arlt por lo premoderno en Madrid y en el "a#s 3asco
%reservorio de lo preUcivilizatorio e incontaminado', es clave tambi!n la preferencia y la
elecci2n de ese tiempoUespacio anterior africano en el que el cronista desarrolla sus
recorridos, como el lugar de la belleza, el escenario elegido para el deleite est!tico, para
el vuelo y la evasi2n imaginativos, y tambi!n para el (goce) de lo primitivo que aqu# es
143
Arlt, Roberto. (8etu0n, ciudad de doble personalidad), Jp. Cit., pp. 1,=U1,,.
1=-






























considerado positivamente, en tanto que primitivo, como puede verse en (El narrador de
cuentos)?
9ozo y paladeo el espesor de esta atm2sfera tosca y brutal. 5...6
El sol, tamizado por los sarmientos de una vid, de$a en el suelo
recortadas manc&as de tinta c&ina, y uno, a pesar de la mugre, de los
par0sitos, del &edor, est0 bien..., respira... Es como si se encontrara en
un sanatorio de bestialidad profunda que le curara de esa larga y
terrible enfermedad que se llama civilizaci2n.
1>>
El espacio le$ano, parado$al por los t!rminos que entran en la descripci2n
%e/2tico, primitivo, sucio, bestial, sano' resulta, entonces, el lugar del deseo, del goce C
tambi!n del goce est!tico a pesar de los elementos degradados de la descripci2nC y
adem0s el sitio que permite la percepci2n de otra temporalidad que es lo que conduce a
un mundo primitivo de libertad y placer donde se inscriben distintas reglas de
funcionamiento del mundo social? (Edad Media. Me encuentro en presencia de normas
que mi ignorancia daba por muertas &ac#a muc&os siglos. 8odo es primitivo,
antiqu#simo, remoto), o, como e/presa el cronista en otro lugar? (Camino de sueo en
sueo) 5a6 (voy como se me da la gana. "odr#a andar descalzo y nadie me mirar#a
me$or ni peor. Esta libertad infinita 5a6 es un regalo del cielo.
1>-
4os rasgos que predominan en las aguafuertes africanas dan cuenta de las
condiciones de su conte/to de enunciaci2n pues se espera que Arlt como corresponsal
via$ero no refiera lo &abitual para su p1blico %el paisa$e y costumbres urbanas
modernas' sino algo nuevo y desconocido. :o obstante, estos mismos rasgos
reaparecen, luego, en los relatos de *l criador de gorilas, aunque el enunciado narrativo
ficcional es menos declarativo y, a la vez, m0s radical en su separaci2n del espacioU
tiempo de la modernidad. 4as narraciones abandonan por completo la representaci2n de
la ciudad moderna y de los escenarios tecnol2gicoUfuturistas dominantes en las
figuraciones de ;uenos Aires en lo que consideramos la primera parte de la obra de
Roberto Arlt.
1>.
En estas ficciones africanas el traslado en el espacio significa tambi!n
144
Arlt, Roberto. (El narrador de cuentos), en Agua$uertes espaolas, Jp. Cit., p. +>.
145
Arlt, Roberto. (8etu0n, ciudad de doble personalidad), Jp. Cit. pp. 1>1 y 1>*
respectivamente. En relaci2n con este punto se analizar0 m0s adelante c2mo se desliza una
cr#tica de la modernidad.
146
"ara estos aspectos v!ase arlo, ;eatriz. (Arlt, la t!cnica en la ciudad), en <a imaginaci+n
t.cnica, Jp. Cit.< y tambi!n, el art#culo (Arlt? ciudad real, ciudad imaginaria, ciudad
1=.



































un via$e en el tiempo? Arlt &ace un recorte, borra las &uellas de lo moderno y describe
de 7frica esas zonas que la vinculan con el pasado, como si lo pintoresco o lo e/2tico
de los espacios en muc&os casos fuera fundamentalmente la temporalidad.
1>B
Esta operaci2n se inscribe de diversos modos. En principio, entre las narraciones
de *l criador de gorilas pueden considerarse aquellas que omiten y no insertan en la
ficci2n las marcas de lo moderno o las del tiempo real de la enunciaci2n de esos te/tos,
y a la vez se centran y\o privilegian los rasgos de un tiempo anterior, de modo que son
relatos que remiten claramente al pasado. Es el caso, por e$emplo, de (Ra&utia la
bailarina) %1+,B' y (Acu!rdate de Azerbai$0n) %1+,E', cuentos que se desarrollan en
una cronolog#a donde no se manifiestan los rasgos del presente y se multiplican los
caracteres que remiten a lo e/2tico y libresco en relaci2n con Jriente? babuc&as,
alfombras, a$orcas, calle$uelas zigzagueantes, etc. En segundo lugar, aparece otro grupo
de ficciones donde se desdibu$a el tiempo de la modernidad? las marcas y signos de lo
moderno se recortan y se inscriben, o bien tangencialmente, o relegados al marco del
relato. El encuadre resulta entonces el punto que permite el acceso a otros escenarios en
los que se privilegian distintas figuraciones de la temporalidad, Cmuc&as de las cuales
cristalizan en un tiempo legendario, como veremosC y en los que los persona$es se
sumergen en una e/periencia del pasado. En (Jdio desde la otra vida) &ay un pasa$e de
una dimensi2n espacioUtemporal a otra. Aesde el presente Cque coincide con el de la
enunciaci2nC %&otel, barco' en que comienzan las peripecias de un turista argentino en
7frica y en el que se ubica el relato, !ste e/perimenta una entrada al (plano astral). Esta
e/periencia constituye el medio a trav!s del cual se produce un salto en el tiempo y en
el espacio? Mernando est0 (viviendo en otro siglo), aparecen los caracteres c1ficos de la
escritura 0rabe antigua, una ciudad amurallada, etc.
1>E
"uede decirse que el persona$e a
la vez que ingresa en ese espacio fant0stico y de ensueo que es el (plano astral) Ctal
como lo defin#amos m0s arribaC, toma contacto con un tiempo legendario. Esto es as#,
por un lado, porque el te/to construye un pasado poco situable, indefinido, remoto, y
reformada), Jp. Cit.
147
Day e/cepciones en *l criador de gorilas. Es el caso de algunas ficciones en las que est0 m0s
definida la representaci2n del presente del turista o el tiempo de la enunciaci2n< en algunas
oportunidades esto se da cuando se narran aventuras o &ec&os de espiona$e, un tipo de te/tos
que, como veremos en el cap#tulo -, surgen en relaci2n con el conte/to b!lico internacional.
3!ase, a este respecto, entre otros e$emplos? Arlt, Roberto. (4a cadena del ancla) %1+,E' y
(E$ercicio de artiller#a) %1+,+', en 9uentos completos, Jp. Cit.
148
Arlt, Roberto. (Jdio desde la otra vida), en 9uentos completos, Jp. Cit., pp. >>=.
1=B

































por el otro, porque llega a ser un tiempo e$emplar, que permite interpretar el presente? la
e/periencia pseudopsicoanal#tica e/plica el odio profundo que el persona$e siente por su
novia 4uc#a. 8ambi!n en (Accidentado paseo a Mo_a) las &uellas de lo moderno
aparecen relegadas al encuadre del te/to, donde a bordo de un transatl0ntico el narrador
es testigo del relato de una &istoria de aventuras acaecida en un tiempo anterior en que,
seg1n se dice, P$rica era P$rica.
1>+
Es clave, finalmente, el caso de (4os bandidos de
Lad A$uari) pues all# coe/isten y se superponen dos temporalidades. e trata de la
&istoria de dos turistas que protagonizan en Mez una falsa aventura, pues, engaados por
un nio que les promete lo e/traordinario Iconocer a la serpiente que devora todos los
d#as un cabritoI, se de$an llevar a las afueras de la ciudad donde los capturan unos
bandidos de ficci2n, que en realidad no eran bandidos. Como les dice a los turistas,
antes de de$arlos en libertad, uno de ellos?
40stima enorme que la civilizaci+n, la gendarmer#a, los $efes
pol#ticos, el protectorado y el $errocarril &ayan &ec&o desaparecer a
los bandidos. 40stima enorme no vivir en una .poca en que uno se
encontraba con una terror#fica aventura a la vuelta de cada zoco.
1-=
En este relato conviven dos tiempos. "or un lado, el de (la civilizaci2n), el del
progreso, el presente del turista< dentro de ese tiempo se abre una brec&a y surge la
m0scara de una (!poca) que remite al pasado y en la que es posible vivir una aventura.
Aqu#, como en las aguafuertes, vuelve a dibu$arse la idea de 7frica como esa zona en la
que, paralelamente, es posible tener la e/periencia de otra dimensi2n temporal y el lugar
en que el pasado se conserva aunque sea para la ficci2n, para el vuelo de la imaginaci2n
o para la aventura. 8odo lo dic&o, y sobre todo las valoraciones y asociaciones positivas
que se vinculan con ese espacioUtiempo le$ano, permiten pensar que tambi!n en los
relatos aunque impl#citamente Cy no del modo declarativo de las aguafuertesC se
inscribe la cr#tica de la modernidad, que en los te/tos de los aos veinte, aparec#a ba$o
las connotaciones ambiguas de la distancia y la fascinaci2n.
1-1
Es decir, si analizamos la
149
Arlt, Roberto. (Accidentado paseo a Mo_a), en 9uentos completos, Jp. Cit., pp. >*E.
150
Arlt, Roberto. (4os bandidos de Lad A$uari), en 9uentos completos, Jp. Cit., p. >*.. El
subrayado es nuestro.
151
3!ase? arlo, ;eatriz. (Arlt? la t!cnica en la ciudad), Jp. Cit. Consid!rese, asimismo las
aguafuertes porteas comentadas anteriormente, en el apartado sobre Espaa, como (Corrientes
por la noc&e) ("ara qu! sirve el progreso) y (El desierto e la ciudad), entre otras que cabe
mencionar. 3!ase? a este respecto? Arlt, Roberto. Agua$uertes porteas. ;uenos Aires, vida
1=E

































ideolog#a de estos te/tos, y el lugar que construyen a trav!s de lo que legitiman y
condenan se confirma un tipo de oposici2n por parte de Arlt a la civilizaci2n y a lo que
genera diferente de los modos en que se ficcionalizaba una cr#tica de la modernidad en
sus anteriores relatos.
"or otra parte, y en tanto estos escenarios africanos est0n su$etos a reglas a$enas
al &orizonte cultural del te/to y sus lectores, surge la sorpresa, el azar, la incertidumbre,
la e/traeza. Ae este modo, como veremos en el pr2/imo cap#tulo, irrumpe lo
fant0stico, pero tambi!n se introduce la aventura como una acci2n no ordinaria %aunque
no necesariamente fant0stica', es decir, como aquello (cque queda fuera del marco de la
vida], en el sentido de la continuidad de la vida cotidiana, rutinaria), y lo que se
constituye en una totalidad cerrada, aut2noma, con leyes propias.
1-*
En este nuevo
universo ficcional ya no tienen cabida los persona$es arltianos atrapados por el
engrana$e de la m0quina infernal de la sociedad< &ay una salida de la predestinaci2n %o
de la determinaci2n social' y aparecen otras reglas de funcionamiento del mundo. A su
vez, en este espacio y tiempo ale$ados los persona$es tienen el poder de generar &istorias
donde la (acci2n) funciona como un principio central para su construcci2n. Mrente a las
sub$etividades e/acerbadas que se plasman en la ciudad moderna, Arlt encuentra aqu#
relato, narraci2n, tramas, (acci2n), es decir, los elementos privilegiados en sus
intervenciones peri2dicas en *l 'undo en los cuales se opone al psicologismo en la
novela.
1-,
"or lo tanto, estos te/tos remarcar#an la comple$idad y la pluralidad de una
obra que, en muc&os casos invierte sus normas precedentes pues incorpora otras
temporalidades, pone en escena otros modos de representaci2n, e introduce otros
g!neros, como el fant0stico y el relato de aventuras.
As#, adem0s de que dibu$an una espacialidad diferente de la que aparec#a en
muc&os te/tos precedentes %la ciudad moderna en la que se inscrib#a una e/asperaci2n
cotidiana, Jp. Cit.
152
e sigue aqu# el an0lisis acerca de la aventura que Aavid Mrisby &ace respecto de las
concepciones de 9eorg immel sobre la modernidad. Aavid Mrisby, Fragmentos de la
modernidad, Madrid, 3isor, 1++*.
153
En la serie de art#culos de los aos cuarenta que analizamos en detalle en el cap#tulo ., Arlt
menciona reiteradamente la (acci2n) como aquello que, opuesto al realismo, a la introspecci2n
y lo psicol2gico propicia un tipo de literatura donde es posible (la aventura). 3!ase, a este
respecto? (Grresponsabilidad del novelista sub$etivo), (Acci2n, l#mite de lo &umano y lo divino),
y (Aventura sin novela y novela sin aventura), en Arlt, Roberto. Agua$uertes porteas6 cultura
/ poltica, Jp. Cit.
1=+




































de los (elementos de la modernidad arquitect2nica y t!cnica),
1->
la ciudad de la (vida
puerca)', los relatos africanos presentan un punto de vista distinto sobre los persona$es y
los escenarios de la representaci2n. 4a cr#tica se &a referido al e/presionismo arltiano y
C!sar Aira en un ensayo titulado (Arlt) describe la deformaci2n e/presionista
provocada por la cercan#a, por la (intromisi2n del autor en el mundo). 4a
representaci2n en este caso no toma perspectiva, no &ay distancia, y por eso la (obra se
llena de monstruos)? (En Arlt el mundo e/presionista, de contigNidades e/cesivas y
deformaciones por falta de espacio en un 0mbito limitado, un interior %su mundo es un
interior' es una opci2n formal).
1--
Estas ficciones africanas introducen un movimiento,
que si no puede definirse como e/actamente opuesto es, en varios sentidos, muy
diferente. 4os escenarios son descriptos en planos y los distintos narradores de *l
criador de gorilas Caunque en muc&os casos son orientalesC relatan desde el punto de
vista de un observador ale$ado %como en las cr2nicas espaolas', un Jriente que se
presenta a la visi2n como un espect0culo, como un cuadro que la mirada puede abarcar
en su recorrido de las distintas escenas. Ae este modo comienza el relato del narrador de
cuentos en (4a aventura de ;aba en Aimis& es& &am)?
1-.
Dab#a anoc&ecido en Aimis& es& &am. 4a ciudadela amurallada
y blanca parec#a aplanarse a los pies del abultado monte. En su cresta,
a muc&a altura sobre el nivel de la arena, se arqueaba la desolaci2n de
las palmeras. M0s pr2/imo, recortando la acuidad verdosa del
firmamento, se ergu#an los paralelep#pedos de porcelana de los
alminares de las mezquitas y las c1pulas de cobre en media naran$a de
los palacios seoriales. En los alminares, revestidos de mosaicos
reproduciendo verticales tableros de a$edrez, la luna fi$aba v!rtices de
plata. M0s all0, infinito, amarillento, oscureci!ndose &acia el conf#n,
se e/tend#a el desierto. T el &orizonte, a pesar de la luna y las
estrellas, parec#a una muralla de bet1n, separando la tierra de los
&ombres de la tierra de los d$ins y de los targuis.
1-B
154
arlo, ;eatriz. (Arlt, la t!cnica en la ciudad), Jp. Cit., p. -*.
155
Aira, C!sar. (Arlt), Jp. Cit., p. -B.
156
El &ec&o que (4a aventura de ;aba en Aimisc& es& &am) sea el primero de los relatos
publicados por Arlt y el que da comienzo a la pieza dram0tica P$rica como encuadre de todas
las acciones que se suceden permitir#a con$eturar que muc&os de los cuentos tienen como marco
el de esta ficci2n, dato que es imposible de cote$ar sin tener presente c2mo organiz2 el propio
Arlt la edici2n que public2 en C&ile.
157
Arlt, Roberto. (4a aventura de ;aba en Aimisc& es& &am), en 9uentos completos, Jp. Cit.,
p. *>*
11=





































4a descripci2n se organiza aqu# desde la mirada en un vaiv!n que va de lo le$ano a
lo cercano y a diferencia de lo que ocurr#a en las representaciones de sus te/tos anteriores,
los espacios no resultan fragmentarios, no aparece una visi2n de contacto, deformada?
ingresa la perspectiva a las narraciones de Arlt y se consolida un su$eto observador
diferente. Este su$eto ya no se percibe a s# mismo, se ale$a de su interior y de las
psicolog#as e/acerbadas, y se orienta al mundo, al e/terior, con una mirada distanciada y
con preponderancia de la visi2n. "or otra parte, este fragmento Cy muc&os otrosC es el
resultado de una b1squeda y selecci2n de lo e/2tico y lo pintoresco? (ciudadela
amurallada), (palmeras), (paralelep#pedos de porcelana de los alminares), (desierto),
(mezquitas). En otros te/tos esas elecciones se reiteran y aparecen adem0s (elefantes),
(m1sicos con tamboriles revestidos de pieles de serpiente y trompetas con forma de
cuerno), (Lna muc&edumbre cubierta de verticales colores), (criada de color de c&ocolate,
con luna y estrellas tatuadas)..., suelos esterillados, tapices, (calles tortuosas), etc. Esta
operaci2n es equivalente a la que Aira describe en sus e$emplos de e/otismo? (4a elecci2n
de datos es esteticista, irresponsable, $erarquizada). 5...6 (5se6 &abla de mobiliario,
indumentaria, decoraci2n, comidas, colores... 4o que sale de a&# es un5a6 5...6 estampa).
7A>
Este mecanismo Cacentuaci2n de lo e/2ticoC se escenifica tambi!n por los distintos
modos de la enunciaci2n. En primer lugar, en *l criador de gorilas aparecen tanto relatos
en los que el narrador es un e/trao y un via$ero que testifica lo raro y lo pict2rico de las
im0genes en que se resuelve la representaci2n y la descripci2n de la topograf#a oriental,
como otros en los que de$a de e/istir este narrador via$ero y la descripci2n de los &ec&os y
los lugares se pone en boca de los persona$es de la zona? lo e/2tico entonces se muestra y
se narra a s# mismo y se propone una representaci2n aparentemente sin mediaciones,
7A4
lo
que contribuye a crear una atm2sfera de e/otismo para el p1blico occidental. "or otra
parte, estos relatos construyen un narrador confiable, entendido %esto est0 especificado en
algunas oportunidades? (Azerbai$0n, con o$os de entendido, observaba...)', un narrador al
158
Aira, C!sar. (E/otismo), en ;oletnNK, Centro de Estudios de 8eor#a y Cr#tica 4iteraria,
Rosario, 1++,.
1-+
Al mismo tiempo se puede observar la perspectiva orientalista con que se mira ese espacio y
sus persona$es. 4os te/tos de Arlt arman, en este sentido una visi2n estereotipada de 7frica, que
resulta el escenario de la traici2n, la venganza, la astucia, el sitio de los usureros, los bandidos.
:o nos vamos a detener en estos aspectos, lo que s# nos interesa es c2mo ciertos t2picos sobre lo
oriental que se inscriben en el imaginario de la cultura son superados por las ficciones que
encuentran en ellos lo que es apropiado Kacci2n, lo e/traordinarioU para construir una nueva
po!tica y redefinir el proyecto creador del escritor. obre el orientalismo v!ase? aid, EdQard.
:rientalismo, Jp. Cit.
111



































que en muc&os casos se &a delegado el contar la &istoria %($efe de conversaci2n)' y que es
un conocedor, tiene autoridad para mirar, describir y para relatar las &istorias porque sabe.
En segundo lugar, muc&os cuentos funcionan como el cumplimiento de un refr0n, la
tematizaci2n de un proverbio 0rabe o de un fragmento del Cor0n y ponen en escena figuras
ret2ricas Cfundamentalmente met0foras y comparacionesC que $uegan con los materiales
pintorescos y raros del lugar como modos de buscar lo e/2tico? (us o$os blancos de
cataratas seme$antes a &uevos de serpiente), (Mi narraci2n es m0s sabrosa que la pata de
camello &ervida en lec&e agria), (:ariz m0s corva que un alfan$e), (no te muestres reacio
como un camello est1pido), (fina como camisa de mu$er de sult0n), etc. Ae este modo, las
ficciones de *l criador de gorilas est0n atravesadas por la representaci2n de un escenario
orientalUe/2tico concebido como un espect0culo, casi como una obra de arte para ser
observada por sus notas de color, construido por una mirada estilizada sobre los espacios,
tanto arquitect2nicos como naturales y sobre los individuos, sus ropa$es, ocupaciones,
rasgos, como partes de ese paisa$e. Mirada que se deleita en la descripci2n y que articula
las escenas remedando la composici2n de un cuadro.
i consideramos estos modos de representaci2n y el ale$amiento o la evasi2n en
el tiempo y en el espacio que los relatos ponen en escena, es preciso indagar qu!
conocimiento de otros te/tos y qu! competencia ret2rica est0 en $uego en estas
figuraciones sobre 7frica. En principio, cabe la &ip2tesis de que en los escenarios y sus
descripciones
1.=
se e/&ibe y se ostenta un saber sobre la literatura
1.1
que remite al
modernismo o al imaginario decadente.
1.*
Ae esta manera, cuando Arlt construye e
imagina una serie de espacios e/2ticos recurre a ciertos modos y procedimientos
est!ticamente situados en la tradici2n literaria como formas de legitimar su literatura.
Entonces, en relaci2n con el modernismoUdecadentismo,
1.,
puede citarse en primer lugar
y como complemento de lo que e/pres0bamos m0s arriba, el traba$o con el color y el
160
En este sentido dice "&ilippe Damon? (Aescribir no es nunca describir lo real, es probar
nuestros conocimientos ret2ricos, nuestras nociones de los modelos librescos). 3er su
)ntroducci+n al an,lisis de lo descriptivo, ;uenos Aires, Edicial, 1++1.
1.1
En las ficciones de *l criador de gorilas y en los 1ltimos te/tos arltianos est0 presente cierta
representaci2n espacial, a la que se &ac#a someramente referencia m0s arriba, que empalma con
el cuento de &orror y la narrativa de Edgar "oe, y es evidente que tambi!n se inscribe un saber
sobre la novela de aventuras. En este punto se analizar0n las figuraciones que se relacionan con
el modernismoUdecadentismo que ser0n estudiadas en detalle en el cap#tulo siguiente? (El modo
fant0stico).
162
3!ase? "ierrot, @ean. <Q)maginaire 2.cadent =7>>?@74??B, "aris, Lniv, de "aris, 1+BB.
163
"ara este aspecto en la obra de Arlt desde los comienzos, v!ase el cap#tulo que se desarrolla a
continuaci2n.
11*
































brillo y el efecto de contraste que produce la correlaci2n de verdes, amarillos, ro$os,
azules, dorados, plateados en los escenarios de la ciudad y en la vestimenta de los
&eterog!neos persona$es. Estos 1ltimos se presentan a la visi2n del narradorUespectador
o del transe1nte que los observa, como estampas sugerentes para el vuelo de la
imaginaci2n? (...en cada calle$uela de la milenaria ciudad africana encontr0bamos
ardientes motivos de ensueo)<
1.>
7frica resulta un espect0culo para la vista, que se
deleita ante el pasa$e y la contemplaci2n de lo diverso. En segundo lugar, adem0s de la
descripci2n pl0stica del colorido oriental, cabe destacar que, en dos ficciones
dominadas por la figura de la $emme $atale C(3en, mi ama bobeida quiere &ablarte) y
(Ra&utia la bailarina)C se reescriben los interiores lu$osos, saturados de ob$etos
ornamentales, piedras preciosas y multiplicidad de te/turas de la est!tica a la que nos
referimos. En los te/tos mencionados y en una continuaci2n de la l#nea que viene desde
Mlaubert,
1.-
aparecen asociados esta figura femenina y los marcos suntuosos del
decorado oriental. As# la &abitaci2n que se representa en el primero de los dos relatos
introduce paradigm0ticamente una escenograf#a sobrecargada de ob$etos lu$osos,
e/2ticos, ornamentales, cosm!ticos, arom0ticos? (almo&adones), (tapices), (c&uc&er#as
de bronce), (de plata), (mesitas laqueadas), (piedras preciosas), (cristales), (gemas),
(esencias misteriosas), (olor a $azm#n), (incienso).
1..
Es decir, ob$etos que aparecen
m0s por su valor est!tico que por su funcionalidad y que contribuyen a crear esa
atm2sfera misteriosa, rara y estilizada en la que las mu$eres fatales pueden llevar a cabo
la misteriosa y perversa atracci2n que destruye y pierde a los &ombres. En otros casos,
adem0s, como en (El cazador de orqu#deas) y en (Accidentado paseo a Mo_a) aparece
una flora misteriosa, &iperb2lica, laber#ntica, peligrosa, una selva con (genios
malignos), (vapores venenosos), una naturaleza artificial.
Ae esta manera, los espacios tan situados en la tradici2n est!tica del
modernismoUdecadentismo ponen en escena y prueban una competencia literaria y
ret2rica.
1.B
Es en este sentido que pueden leerse los te/tos de la 1ltima etapa de Arlt
como una b1squeda nueva por formas de legitimaci2n que lo ubiquen en un lugar m0s
alto en el campo literario y que superen o relativicen las cr#ticas a su estilo de escritor.
164
Arlt, Roberto. (4os bandidos de LadUA$uari), Jp. Cit., p. >**.
1.-
"ierrot, @ean. <Q)maginaire 2.cadent =7>>?@74??B, Jp. Cit., p. -*U-B.
166
Arlt, Roberto. (3en, mi ama bobeida quiere &ablarte), en 9uentos completos, Jp. Cit., p.
--..
167
Analizaremos estos aspectos en el cap#tulo siguiente.
11,
































4as marcas y rasgos que Arlt incorpora en estos relatos no s2lo difieren de los de sus
te/tos anteriores redefiniendo su proyecto creador, sino que permiten pensar en la
construcci2n Cen el orden de lo imaginarioC de un nuevo espacio para su literatura. El
territorio e/2tico y a$eno le permite as# tomar distancia del (edificio social que se
desmorona)
1.E
en sus novelas y realizar el deseo e/presado en los preliminares de <os
lanzallamas? el de componer un te/to (de panor0micos lienzos) al modo flaubertiano,
un te/to donde se enfatice la preocupaci2n por la belleza y por el estilo.
Esta operaci2n se con$uga con la b1squeda de lo e/2tico y lo pintoresco a la que
nos refer#amos m0s arriba y, fundamentalmente, con el tipo se saber l!/ico y ret2rico que
organizan las descripciones. Day, en este sentido, dos operaciones en $uego. Arlt por una
parte abandona el repertorio anterior %por e$emplo, el tecnol2gico y el cient#ficoUt!cnico
que todav#a aparece en el via$e a Espaa, aunque de diversos modos, como vimos' y
acumula otro saber ret2rico y l!/ico. Esta nueva acumulaci2n no s2lo genera en los relatos
cierta identificable ilusi2n de ilegibilidad que funda lo e/2tico Cgracias a la menci2n de
ob$etos raros, de nombres propios, al conocimiento sobre las palabras que se supone, a
prop2sito del espacio y de lo que incluye, sin e/plicacionesC sino que, por otra parte pone
en $uego un saber de otro valor Idonde se involucra una preocupaci2n por el estiloI,
para los c2digos o las normas de la cultura y en las letras argentinas. Esto permite
con$eturar que en esta zona de la producci2n de Arlt se inscribe una estrategia que permite
o que intenta que el traba$o con la forma, con el estilo, pueda ser reconocido %o que el
escritor imagina que pueda serlo' en el campo literario. Ae esta manera, la literatura de
Arlt delata y &ace visible una intenci2n por manifestar las operaciones est!ticas, lo que
puede reconocerse, adem0s, por dos mecanismos. "or un lado, por una a$uste y
acomodamiento del discurso al espacio y a los materiales que describe< por el otro, por la
ubicaci2n de estos relatos en escenarios tradicionalmente asignados para lo e/2tico y lo
bello. En las novelas y cuentos anteriores de Arlt Cy esto constitu#a, quiz0, una de las
razones de su calidad est!tica superiorC, en muc&os casos se presentaba una inadecuaci2n
del lengua$e respecto del ob$eto representado< en este sentido, por e$emplo, las met0foras y
descripciones t!cnicas estaban atravesadas, como sostiene ;eatriz arlo, por una (tensi2n
est!tica)<
7I4
es decir que lo bello aparec#a reiteradamente en relaci2n con aquello un tanto
ale$ado de lo convencionalmente asignado para la belleza. A diferencia de esos te/tos,
1.E
Arlt, Roberto. ("alabras del autor), en <os siete locosN<os <anzallamas, Jp. Cit.
169
arlo, ;eatriz. (Arlt? la t!cnica en la ciudad), en <a imaginaci+n t.cnica, Jp. Cit.
11>

























puede pensarse, entonces, que en *l criador de gorilas &ay una b1squeda Cpodr#amos
decir un tanto d2cilC de ubicar ese traba$o en un sitio donde pueda ser reconocido como
est!tico y ale$arlo de materiales e imaginarios que impiden que eso sea identificado. Es
m0s, si consideramos la imagen de escritor que construyen estas ficciones, cabe con$eturar
que, en alguna medida, se solicita y reclama un reconocimiento de la &abilidad estil#stica,
pues oblicuamente los te/tos intentan que queden sin efecto o relativizados los motivos por
los cuales tanto se &ab#a acusado a Arlt en su momento y a los que &ace referencia,
pol!micamente, en las ("alabras del autor) de <os lanzallamas.
#tras visiones$ otras versiones de !rica
8al como antes se refiri2, en un corto per#odo Cdesde el via$e a Marruecos &asta
la publicaci2n de *l criador de gorilas en C&ileC, Arlt escribe m0s o menos
simult0neamente narraciones, cr2nicas y una obra de teatro inspirados en el espacio
africano. En algunos casos sucede adem0s que las diferentes obras se imbrican y
relacionan entre s#, pues el escritor efect1a con un mismo material el pasa$e de un
g!nero a otro. As#, P$rica es el resultado de la reescritura de los argumentos de dos
relatos incluidos en *l criador de gorilas, (Ra&utia la bailarina) y (4a aventura de ;aba
en Aimisc& es& &am) y de los episodios de un cuento que no seleccion2 para ese
volumen, (Dussein el Co$o y A/u/a la Dermosa). i bien puede decirse que en los
distintos te/tos aparecen elementos &om2logos y complementarios, el &ec&o
mencionado &ace que convivan en su producci2n visiones y versiones un tanto
diferentes Cpor sus distintos c2digos, pactos narrativos, por las caracter#sticas propias
de cada g!neroC sobre el 0mbito africano. A partir de aqu# se intenta despe$ar los
siguientes interrogantes? Xqu! dicen estos otros te/tos, que no digan ya los relatos, sobre
el espacio e/2tico`, Xqu! indicios dan sobre la literatura de Arlt en los aos treinta`,
Xqu! otros sentidos activan en relaci2n con los escenarios y cu0les de$an de lado`
%&ua!uertes so're Marruecos
11-

































Aunque en las aguafuertes africanas aparecen elementos y caracter#sticas que
luego se contin1an y retoman en los relatos que Arlt escribe a la vuelta del via$e, sin
embargo tambi!n se inscriben algunas diferencias en las formas de la representaci2n<
efectivamente, del mismo modo que en las notas sobre Espaa, en estos te/tos se
constata la presencia del cronista testigo y veraz y la preocupaci2n social,
1B=
el inter!s
por representar, en palabras de Arlt, el mundo del traba$o, (lo que &ay de &umano) en
5el6 lugar, (lo triste) y (el sufrir de las gentes).
1B1
Ae esta manera, las aguafuertes
africanas mantienen ciertas preocupaciones previas y despliegan mayores concesiones a
la imagen que el p1blico Cmasivo de *l 'undoG se &ab#a formado del escritor. Esta
situaci2n &ace de la cuent#stica la zona por la que ingresan m0s claramente en los te/tos
de Arlt nuevos rasgos que remiten al proyecto creador que empieza a definirse en los
aos treinta.
"or una parte, &ay una diferencia fundamental< los te/tos de *l criador de
gorilas presentan ficciones que surgen en Jriente y donde ese espacio e/2tico es el
0mbito generador de las &istorias. En muc&os casos, no &ay e/cesivas concesiones al
lector, Ien el sentido de acercar y\o traducir lo que est0 siendo representado a los
modos culturales y saberes del posible receptor, que era el que le#a las revistas *l 3ogar
y 'undo Argentino, donde los cuentos se publicaron por primera vezI. Asimismo, se
ponen en escena esfuerzos formales para dar la apariencia de una ausencia de
mediaciones, para que, digamos, 7frica se narre a s# misma. Este procedimiento,
adem0s de reforzar lo e/2tico, desvincula los te/tos del presente y los sit1a, como se
refiri2, en un espacio y tiempos legendarios, al modo de los relatos de <as mil / una
noches. "or el contrario, en las aguafuertes la voz del cronista opera como traductor y
mediador< es la voz que e/plica lo e/2tico y lo ubica en los par0metros culturales e
imaginarios de sus lectores. Ae all# que lo e/trao, a trav!s de comparaciones,
vocabulario e im0genes, se familiariza a un esquema cultural apropiado a su
destinatario, el lector de las aguafuertes porteas. 4a cualidad de lo e/2tico se reduce?
en las aguafuertes africanas Ca diferencia de la ilegilibidad de algunos relatosC no
e/isten vocablos 0rabes o referencias a lugares que de$en de ser comentadas o
traducidas C(el boco 9rande, mercado de los campesinos de las Zabilas que viven en
170
Aspectos analizados a prop2sito de las aguafuertes espaolas, como se cit2 con anterioridad
por ylvia a#tta.
171
Arlt, Roberto. (A Madrid, a pedir traba$o), Jp. Cit.
11.

































las montaas de 80nger)C
1B*
y aparecen permanentes referencias y t!rminos que
vinculan ese paisa$e con las e/presiones nativas C(c&ilaba de c&ocolate, esa vestidura
parecida al &0bito de un mon$e, que llega &asta los pies)C .
1B,
"or otra parte, tambi!n en otros sentidos una serie de art#culos introducen
diferentes representaciones de ese espacio oriental. En una aguafuerte titulada (El
traba$o de los nios y las mu$eres), el cronista refiere los (sentimientos contradictorios)
que le suscita 7frica? lugar que (...por momentos nos seduce con su color y en otros
emana de su carnaza una bestialidad tan repulsiva que aterroriza).
1B>
Cabe destacar que,
m0s adelante, el su$eto de la enunciaci2n se centra $ustamente en esa faceta de
bestialidad negativa que no aparece representada en las ficciones Cpues all#, lo
primitivo est0 asociado siempre a connotaciones positivas, a la libertad, al misterio, a lo
fant0sticoC y describe el (r!gimen espantoso de traba$o) de los nios y las campesinas.
Este &ec&o, que ale$a a las aguafuertes de lo que predominaba en los relatos, e/presa
adem0s la posici2n evaluativa que e$erce un periodista occidental desde un con$unto de
valores, normas, comunes en Jccidente y que ese narradorUperiodista comparte con el
destinatario.
1B-
"ero adem0s de la preocupaci2n por el traba$o en e/ceso y la cr#tica de sus
condiciones sociales e/tremas, en dos aguafuertes, (Casamiento morisco) y (:oviazgo
moro en Marruecos en el ao 1+,-), el coleccionista de impresiones para *l 'undo,
&ace intervenir nuevas im0genes de la mu$er que se suman a la anterior de (bestia) para
el traba$o. Con asombro y distancia el primer art#culo registra la marc&a de una
procesi2n de bodas que, con un (doloroso que$ido de trompetas) y un (tambor que
truena siniestramente) se transmuta en corte$o f1nebre o (sacrificio) para la novia
marroqu# que pasa as#, (encerrada) en esa $aula. "resenta entonces una versi2n de la
mu$er radicalmente diferente de la $emme $atale que figuraba en las narraciones? aqu# es,
en palabras de Arlt (prisionera) y (m0rtir).
1B.
172
Arlt, Roberto. (80nger), en Agua$uertes espaolas, Jp. Cit., p. E,
173
Arlt, Roberto. (80nger), Jp. Cit., p. EB
174
Arlt, Roberto. (El traba$o de los nios y las mu$eres), en Agua$uertes espaolas, Jp. Cit., p.
++.
175
En este sentido, es importante considerar el paso o la diferencia entre la ficci2n y el
testimonio period#sticoUetnogr0fico del via$eroUcorresponsal enviado por un diario. "ues en un
caso se combina el encargo y la restricci2n gen!rica abocada a la tarea de referir lo que ve al
via$ar, y en el otro, la autonom#a del autor y de la ficci2n.
176
A/el 9asquet en su estudio sobre el orientalismo literario argentino, que incluye a Arlt se
detiene en la cr#tica social del escritor en relaci2n a este espacio. 3!ase? 9asquet, A/el. (4a
11B






























Gnteresan las anteriores calificaciones e intervenciones por dos motivos. En
primer lugar, porque esta visi2n del cronista sobre 7frica Cque contradice en las
mismas aguafuertes a la que en otros lugares prevaleceC
1BB
liga estos te/tos con los
anteriores del escritor y se convierte en un espacio de concesiones donde, adem0s,
parece &aber una b1squeda de adecuaci2n a la imagen que Arlt se &ab#a formado entre
los lectores. En los art#culos se inscribe cierta preocupaci2n por adecuarse a los
par0metros de sus otras obras< en s#ntesis, por ser reconocido como Arlt. En segundo
lugar, esas calificaciones son marcas que permitan leer me$or los relatos, en tanto que
#ndices de las operaciones de representaci2n, de la b1squeda est!tica y del saber literario
que est0 en $uego en las ficciones. Mientras en los cuentos aparecen mu$eres fatales,
aqu# esclavas, m0rtires y prisioneras. Mientras que por un lado se privilegia lo e/2tico y
lo pintoresco y la descripci2n es esteticista, irresponsable, por el otro &ay un enunciador
orientado por una preocupaci2n sociol2gica y moral, y escindido en su car0cter de
via$ero pintoresquista. Entonces es posible entender la ficci2n como la zona de la
e/perimentaci2n est!tica m0s clara en el Arlt de los treinta.
Ae esta manera, la visi2n contradictoria de los espacios obedece a dos prop2sitos
que coe/isten en las aguafuertes del via$e. "or un lado, la responsabilidad de un rol
social y el compromiso como cronista (testigo). "or otro, el inter!s literario, territorio
por el que la literatura de Arlt puede salir de sus reglas precedentes sin borrar por
completo su imagen. in las marcas del aguafuertista, como resultado, el escenario que
se dibu$a en los relatos resulta libresco, ideal, e/traordinario, saturado de elementos que
indican un nuevo proyecto est!tico.
(eescritura del viaje a !rica
*sta unanimidad de colores violetas, t., ca$. con leche, cacao, bronce, plata, va
/ viene, uno llora por dentro de no tener oos en las sienes, en la nuca, dan ganas de
correr tras ellos para decirles que vuelvan a pasar !..." / ha/ que apretar los dientes
para no gritar de admiraci+n.
1BE
ficci2n morisca y africana de Roberto Arlt), Jp. Cit.
177
Arlt percib#a esta contradicci2n. En (4a vida campesina en la ficci2n y en la realidad), el
cronista refiere en tono apolog!tico? (Cuando en art#culos anteriores describ# el boco 9rande de
80nger y sus campesinas, lo 1nico que precis! fue un aspecto pintoresco de la cuesti2n).
11E




























Roberto Arlt
Lna clara estilizaci2n y voluntad est!tica se observa en la reescritura que Arlt
realiza de las aguafuertes africanas publicadas en *l 'undo entre $ulio y agosto de
1+,-, antes de incorporarlas, ba$o el subt#tulo (Marruecos), en su compilaci2n de
Agua$uertes espaolas editada en 1+,.. Arlt retoma los testimonios del via$e, a los que
modifica, reorganiza y en muc&os casos, reescribe. i bien ane/a fragmentos o elimina
otros, en varias ocasiones, e/cluye del libro aguafuertes completas. En esta
reelaboraci2n, donde prima cierta pretensi2n literaria, colorista y est!tica, Arlt retrotrae
el imaginario de las aguafuertes al del orientalismo m0s o menos t#pico de la cultura
occidental, disminuye el verismo period#stico y privilegia, mediante una b1squeda y
selecci2n de lo pintoresco, la perspectiva del e/otismo. Ae este modo, las aguafuertes
compiladas en (Marruecos) se constituyen en los primeros pasos de un proceso de
estilizaci2n cuya culminaci2n se da en *l criador de gorilas.
En principio, es necesario considerar una nota aparecida en diario *l 'undo en
1+,- que Arlt elimina para la publicaci2n en el volumen Agua$uertes espaolas?
(XA2nde est0 la poes#a oriental` K 4as desdic&adas mu$eres del Gslam U Mugre y
&ospitalidad).
7J4
En este te/to surge una representaci2n de 7frica que no s2lo se separa
de los lugares comunes e intenta salir de los estereotipos del orientalismo, sino que
adem0s contrasta notablemente con la construcci2n y los agregados de color local de las
cr2nicas reescritas para el libro, como tambi!n con las ficciones posteriores de *l
criador de gorilas6
Lna de dos, o yo soy la naturaleza m0s antipo!tica de la tierra,
y de consiguiente, incapacitado para apreciar las delicadas bellezas del
planeta, o de lo contrario, los que &an escrito sobre la poes#a de
Jriente, &an de$ado actuar libremente su fantas#a, olvidados
totalmente de la realidad. 5...6
Aeteng0monos a&ora en la vida popular y en las causas de su
evidente falta de poes#a, derroc&ada en sus escritos, por muc&os que
probablemente $am0s &an visto Jriente. 5...6
178
Arlt, Roberto. (8etu0n, ciudad de doble personalidad), en Agua$uertes espaolas, Jp. Cit., p.
EE.
179
Arlt, Roberto. (XA2nde est0 la poes#a oriental` K 4as desdic&adas mu$eres del Gslam U Mugre
y &ospitalidad), en *l 'undo, * de agosto de 1+,-.
11+









































4as mu$eres a su vez, carecen de encantamiento y seducci2n
femenina, provocador del sobresalto imaginativo o po!tico.
Aesfiguradas en el interior de sus mantas, la cabeza encapuc&ada, la
frente vendada, el rostro cubierto 5...6, son menos atractivas que una
mon$a tornera, cuyo aspecto reproducen con ostensible y superior
deformidad. 4eo no s! en qu! revista, de un seor que encarece la poes#a
de Jriente, que ^estas mu$eres se pierden por las calles como
fantasmas^< a m# m0s que fantasmas, me parecen bolsas ambulantes.
Aescalzas, mostrando los calcaares amarillentos por las babuc&as
aplastadas, desaf#o a nadie que pueda encontrar inspiraci2n po!tica en
fuentes tan bastas.
Aic&as mu$eres, en la intimidad producen una viv#sima desilusi2n,
pues carecen no s2lo de la t!cnica de la coqueter#a, sino tambi!n del arte
de agradar mediante la sociabilidad. 5...6 ... son pequeas bestias $unto a
las cuales se pasa indiferentemente como ante un muro.
4a ciudad africana es m0s sucia que un ca$2n de basura. Casi
todas carecen de agua corriente, la gente se baa raramente, los moros
&uelen a manteca rancia.
1E=
En principio, el te/to presenta una oposici2n entre dos visiones sobre Jriente?
una ileg#tima y otra leg#tima. 4a primera es aquella que se ale$a de la realidad por la
fantas#a y encuentra bellezas donde no las &ay. 4a segunda, la perspectiva a la que
ad&iere el su$eto de la enunciaci2n, autorizada adem0s por el &ec&o de no pertenecer al
grupo de los que ($am0s &an visto Jriente) Ccomo se dice en la citaC resulta
adecuada por ser testimonial, ob$etiva y verista. Es decir, se plantea una oposici2n entre
fantas#a literaria y verdad period#stica. En segundo lugar, aqu#, como en otros
fragmentos que tambi!n fueron recortados o modificados en el libro para atenuar su
dureza,
7>7
aparece una representaci2n, no s2lo ale$ada de los c0nones de la literatura
sobre Jriente, sino adem0s degradada del escenario africano y sus persona$es. 7frica se
constituye, entonces, en un espacio despo$ado de cualidades y de los atributos
180
Arlt, Roberto. (XA2nde est0 la poes#a oriental` K 4as desdic&adas mu$eres del Gslam U Mugre
y &ospitalidad), Jp. Cit.
181
Este es el caso de (El traba$o de los nios y las mu$eres), te/to en el que Arlt e/trae un
fragmento muy significativo del inicio y de ese modo aten1a la cr#tica de los lugares comunes y
de las representaciones estereotipadas y coloristas de 7frica. Aice el cronista?
(Doy pensaba en las distintas versiones cinematogr0ficas de Marruecos. T me dec#a que aquella
pel#cula dirigida por 3on temberg 5sic6 es falsa y convencional a todas luces.
En cambio a&ora s! que @acques Meyder &a visto a Marruecos. 8ambi!n un film standard titulado
0na noche en el 9airo de Ram2n :ovarro, refle$a con sorprendente e/actitud la psicolog#a del gu#a
0rabe, as# como 4a Atl0ntida y ;araud presentan paisa$es africanos y persona$es normalmente
ver#dicos.
7frica es 4a Atl0ntida< ;araud, 4e 9rand @eu, 0na noche en el 9airo< pero nunca el
Marruecos de 3on temberg 5sic6 y de Marlene Aietric&.) %*l 'undo, - de agosto de 1+,-'
1*=
































necesarios para el vuelo de la imaginaci2n, un lugar inadecuado para la producci2n
literaria, construido por una mirada que no se compromete, que no se fascina con el
espect0culo de lo otro, como en los te/tos y versiones posteriores. En este sentido, son
fundamentales las apreciaciones sobre lo femenino y la imagen de la mu$er que aqu# se
presenta, pues no s2lo es radicalmente diferente de la que se desliza en otros lugares de
las mismas aguafuertes publicadas en el diario, y de las mu$eres que, en una serie de
fragmentos agregados en 1+,., fascinan al cronista Cson como fantasmas que
desaparecen por los recodos de la ciudadC, sino que, sobre todo, esta imagen se opone
a la construcci2n saturada de saber libresco y de modernismo de la $emme $atale que
recorre la serie de relatos de *l criador de gorilas, como (Ra&utia la bailarina) y (3en,
mi ama bobeida quiere &ablarte).
Como se seal2, en las Agua$uertes espaolas Arlt modifica sus modos de
representaci2n. "or e$emplo, reescribe dos notas publicadas en el diario en las que se
describ#an los avatares del cronista en la ciudad africana de 80nger y sus impresiones de
via$ero,
7>8
agrup0ndolas en una sola que se titula (80nger), t#tulo que pone el acento en
el espacio ciudadano que aglutina el contenido de las dos versiones anteriores y no en
las peripecias del cronista. En (80nger) no &ay modificaciones muy significativas a lo
largo de los fragmentos, pero &acia el final se agrega un largo p0rrafo que demuestra un
claro inter!s est!tico, aparece una b1squeda y fascinaci2n por lo e/2tico Cfascinaci2n
que a lo largo de las versiones del diario pr0cticamente no se registraC, y el escenario
oriental es concebido como un espect0culo para ser observado por sus notas de color,
como en algunas de las aguafuertes sobre Espaa. En este sentido puede leerse el
comentario del cronista ante la visi2n de los e/traos persona$es y vestimentas que se le
presentan a su mirada?
Cuando me fatigo del espect,culo, vuelvo al boco C&ico. 5...6
"asan vie$os con perfiles de cabras y chilaba de chocolate, esa
vestidura parecida al &0bito de un mon$e, que llega &asta los pies,
todos ellos descalzos, con los pies metidos en sandalias de cuero de
cabra, amarillo< otros en vez de $ez roo, usan un turbante color de
oro, moteado de guisantes escarlatas< 5...6 Aesfilan mandaderos de
1E*
4as dos aguafuertes son (El 80nger U Martirologio del turista U "laga de gu#as K "ersecuci2n
sistem0tica &asta el tercer d#a), en *l 'undo, ,1 de $ulio de 1+,-, y (En el boco 9rande de
80nger U Mercaderes y campesinos U Las pintadas y tatua$es U ^Mlirt^ sin trascendencia), en *l
'undo, 1 de agosto de 1+,-.
1*1


































5...6 bombac&as verdes, casacas rosas 5...6< desfilan turcos con
bombac&as &asta la rodilla, festoneada de $ranas de oro , cabeza
rapada ba$o el fez morado< pasa un carabinero negro 5...6 tras !l, fino,
amarillo, un funcionario 0rabe, barba en punta, con turbante blanco
arrollado a la cabeza y el turbante rematado por una calabaza de
terciopelo escarlata en la que tiembla una larga pluma violeta. 5...6
*sta unanimidad de colores violetas, t., ca$. con leche, cacao,
bronce, plata, va / viene, uno llora por dentro de no tener o$os en las
sienes, en la nuca, dan ganas de correr tras ellos para decirles que
vuelvan a pasar 5...6 y &ay que apretar los dientes para no gritar de
admiraci2n.
7>K
Mirada abarcadora, enunciaci2n enumerativa, reaparece aqu#, como en las fiestas
religiosas de 9ranada y evilla, un cronista fascinado frente al espect0culo de lo diverso
que se presenta ante su o$o observador y que transforma a los &ombres en color. Ae esta
manera, la descripci2n acumulativa de$a de lado aqu# ciertos elementos degradados %el
olor, la suciedad' que estaban presentes en las versiones previas, para acentuar y saturar
la referencia a lo llamativo, lo t#pico y lo sobresaliente.
En la b1squeda de privilegiar una perspectiva e/otista o de e/acerbar el diluido
pintoresquismo que aparec#a en las versiones de 1+,-, se inscribe el largo fragmento %de
oc&o p0ginas en la primera edici2n' que Arlt ane/a en (8etu0n, ciudad de doble
personalidad), art#culo que, del mismo modo que el anterior, agrupa dos aguafuertes
que en el diario fueron publicadas sucesivamente.
1E>
En este fragmento agregado, se
relatan los recorridos del cronista por la ciudad y se &ace una descripci2n de los
distintos puestos del (arrabal moruno) que se presentan como cuadros a una mirada que
capta distintas estampas, atrapada por el encanto de un paisa$e de misterio. Es
importante destacar, adem0s, que la cartograf#a de 8etu0n se transforma a&ora en
(laberinto), en lugar (e/traterreno) y (ciudad lunar) donde los itinerarios seme$an un
peregrinar on#rico? (Camino de sueo en sueo), dice Arlt, y donde, no s2lo el espacio,
tambi!n los ob$etos y las personas adquieren caracter#sticas maravillosas, al modo
183
Arlt, Roberto. (8etu0n, ciudad de doble personalidad), en Agua$uertes espaolas, Jp. Cit., p.
EBUEE. El subrayado es nuestro.
1E>
Estas dos aguafuertes son (8etu0n, ciudad de doble personalidad U Me interno en el ;arrio
Moro U Reminiscencias cinematogr0ficas), en *l 'undo, 1, de agosto de 1+,- y (El arrabal
moruno U Mis amigos los tenderos U aludos, genufle/iones y par0sitos U Ln refugio de paz y
tranquilidad), en *l 'undo, 1E de agosto de 1+,-.
1**





































legendario de <as mil / una noches.
1E-
Es decir, este 0mbito no s2lo e/traa la visi2n,
sino que tambi!n, instala una brec&a en el tiempo y en el espacio, en la cual aparecen
otras reglas de funcionamiento del mundo. Esto anticipa lo que va a suceder despu!s en
los relatos de *l criador de gorilas, donde el quiebre de lo rutinario y la salida de la
predestinaci2n que se da en es orden espacioUtemporal legendario resulta lo que abre la
posibilidad para el surgimiento de la aventura y de lo maravilloso, como veremos.
Minalmente, en el fragmento tambi!n se &acen presentes otros modos de sociedad,
ale$ados de los convencionalismos burgueses y se define el escenario africano como el
lugar del placer, de la libertad y de la paz? (Esta libertad infinita... es un regalo del
cielo) 5...6 (y la paz, esa paz del saludo musulm0n, la paz ritual que el creyente le desea
al pr2$imo, est0 en mi coraz2n).
1E.
i se estudia el recorrido entre el material del diario y las enmiendas, agregados
y modificaciones del libro, se verifica, entonces el comienzo de un proceso en la
representaci2n de los espacios africanos que culminar0 en el e/otismo saturado de saber
literario de los cuentos de *l criador de gorilas< as#, en estas ficciones finales se lleva a
un l#mite lo que en el pasa$e de las dos versiones consideradas de las aguafuertes est0
apenas inici0ndose. Esto, por otra parte, es #ndice de los desplazamientos que, en los
aos treinta, se producen en la literatura de Arlt y de las formas en que su obra se ale$a
de los modos de representaci2n precedentes.
3olviendo a las diferencias entre las aguafuertes de *l 'undo y las publicadas
posteriormente en libro, es importante considerar que en esta segunda versi2n, Arlt
e/cluye, en su totalidad, un n1mero considerable de cr2nicas. 4as que de$a de lado son,
adem0s de la que mencionamos al principio, las cinco primeras que public2 en el
diario,
1EB
que refieren los avatares del escritor y periodista para entrar a 7frica, los
185
Cabe sealar, en este sentido, la sensaci2n de otro mundo que se presenta al cronista en su
caminar por el laberinto que constituye para !l la ciudad de 8etu0n? (Camino, perdida la noci2n
del rumbo. En este laberinto de pasadizos ignoro si marc&o &acia el sur o el oeste. 5a6 4a luz
flota aqu#, e/traterrena, crepuscular. 5a6 e tiene la impresi2n de vagar en una ciudad lunar
5a6 4as abe$as se posan en mis manos, en mi rostro y no me pican). 3!ase? Arlt, Roberto.
(8etu0n, ciudad de doble personalidad), Jp. Cit., p. 1,*.
186
3!ase? Arlt, Roberto. (8etu0n, ciudad de doble personalidad), Jp. Cit., p. 1>>.
1EB
Estas cinco aguafuertes son? (Ae evilla a Algeciras U "asamos por Alcal0 de los 9azules U
Circo, toros y gente dominguera), en *l 'undo, *- de $ulio de 1+,-< (Complicaciones a causa
de mi apellido U 4a pesadilla de espiona$e U El agente nH E= U ^"uede embarcarse^), en *l
'undo, *. de $ulio de 1+,-< (El "e2n de 9ibraltar U 4a ciudadela U Lna ciudad sombr#a y
limpia), en *l 'undo, *B de $ulio de 1+,-< ("olic#a pol#tica U Lna cadena de agentes vigila a los
via$eros U Gmperialismo y comunismo), en *l 'undo, *+ de $ulio de 1+,-< y (El agente :H E= y su
1*,


























conflictos y problemas con los esp#as del lugar. 8ambi!n elimina otra en donde se
testimonia la visita del corresponsal via$ero a la escuela musulmana y la violencia de la
educaci2n.
1EE
En todos los casos, los te/tos e/cluidos son te/tos anecd2ticos, que, o bien
relatan e/periencias y dificultades del cronista, o bien presentan un contenido de
actualidad sociol2gica que no es funcional a la creaci2n de un escenario e/2tico
desconocido para un lector occidental< de esta manera, lo inadecuado para una
representaci2n pict2rica y colorista empieza a ser de$ado de lado.
"or otra parte, es importante notar que la versi2n de las Agua$uertes espaolas
reelabora los materiales previos en otros sentidos entre s# complementarios? primero,
&ay una alteraci2n en el orden de los te/tos que descronologiza la trama narrativa<
segundo, un borramiento de las marcas a trav!s de las cuales en el diario se trataba de
lograr, como en el follet#n, un compromiso e inter!s en el espectador< tercero, se
reducen los enlaces tem0ticos de una a otra aguafuerte y de este modo puede pensarse
que cada te/to est0 destinado a cubrir una parcela del tapiz oriental. As#, por e$emplo,
Arlt suele agrupar en un solo art#culo los contenidos que en la versi2n de *l 'undo se
describ#an en dos aguafuertes. Eso sucede en el caso de las cr2nicas que refieren los
acontecimientos y testimonios sobre 80nger, sobre 8etu0n, y tambi!n en la serie acerca
del noviazgo y la sumisi2n social de la mu$er. Este procedimiento estar#a en correlaci2n
con el prop2sito de Arlt cuando estructura su obra teatral P$rica, como analizamos en el
apartado siguiente. Ae este modo, se organiza una estructura narrativa que, al romper la
continuidad cronol2gica, y desligar los te/tos entre s#, no s2lo tiende al estatismo y al
espacialismo pict2rico, sino que adem0s remeda estampas y contribuye a armar cuadros
de color.
substituto U Aos malandrines que se reverencian U Cada turista puede ser el mendrugo de un
c&ivato), en *l 'undo, ,= de $ulio de 1+,-.
1EE
Arlt, Roberto. (3isita a la escuela musulmana U Day que saber el Cor0n de memoria U El
palmetazo es en la planta de los pies U Gndiferencia paternal por los conocimientos paternales), en
*l 'undo, 1+ de agosto de 1+,-.
1*>




































frica, la pie)a teatral
El espacio oriental es fundamental en la composici2n de la pieza dram0tica
P$rica %1+,E'< esto puede verse si se considera, por una parte, el amplio margen que la
obra dedica a las indicaciones esc!nicas? la descripci2n de los ambientes sugiere detalles
que, en su mayor#a, son espaciales.
1E+
4a obra tiene como escenario y decorado la
ine/istente ciudad de Aimisc& es& &am, que en su diseo pone en evidencia la elecci2n
de los elementos necesarios para efectuar una condensaci2n de los lugares m0s
pintorescos del territorio de Marruecos< por otra parte, si seguimos lo que e/presa Arlt
en una carta que escribe a su madre despu!s de la puesta en escena de P$rica, puede
decirse que esta pieza se estructura para representar espacios, se propone el muestreo
del bello e/otismo africano y es una e/cusa para la representaci2n colorista de (lo otro)
en todos sus escenarios t#picos, (... pues el primer cuadro 5...6 es un mercado 0rabe, el
segundo cuadro el interior de un &arem, el tercero la $oyer#a de un 0rabe y el cuarto el
interior de una casa morisca).
1+=
M0s adelante, como se refiri2 en el cap#tulo anterior, el
escritor manifiesta que lo emociona (ver la gente aguantarse * &oras de plant2n en el
para#so), que la obra tiene (un color que tira de espaldas de tan bonito) y que (Adem0s
&ay momentos en que se siente una m1sica 0rabe le$ana, lo cual crea una atm+s$era
po.tica seductora).
1+1
Es decir, una vez m0s los espacios e/2ticos est0n asociados,
como en los te/tos ficcionales de *l criador de gorilas, con lo bello y con la
potencialidad est!tica y pintoresquista.
"ero lo &ermoso de los cuadros se combina en esta obra con otros elementos.
Como se seal2, la obra de teatro resulta una imbricaci2n de los episodios de tres
narraciones. Esta mezcla tiene dos ob$etivos principales? por un lado, permite el
189
Ln e$emplo que condensa muc&as de esas indicaciones es el comienzo del Acto 8ercero y el
modo en que Arlt anota las caracter#sticas de la (Escena)? (ala de abluciones en la finca de
DLEG: E4 CJ@J. El recinto est0 cerrado por arcos lobulados con cancelas de &ierro dorado,
entre cuyas barras luce el $ard#n empenac&ado en la distancia de cipreses y encendido por
ro$eces de naran$os. En el centro de la sala, una fuente de m0rmol, en cuya vara de agua
temblequea una magnolia de espuma. 4os lienzos de muro estucado est0n recamados a la usanza
musulmana en arabescos verdes, ro$os, amarillos y azules. A los pies de los z2calos de azule$os,
colc&onetas de finas estofas recamadas. En las mesitas, que tienen la misma altura sobre el suelo
que los co$ines, narguiles, pipas turcas y ca$etillas de cigarrillos. 5a6 El estrado est0 cubierto
totalmente de esterilla y co$ines.) Arlt, Roberto. P$rica, Jp. Cit., p. -E-.
1+=
Carta reproducida en ;orr!, Jmar. Arlt / la crtica =748I@ 744?B, ;uenos Aires, Ediciones
Am!rica 4ibre, 1++., p. 1-B.
191
Carta reproducida en ;orr!, Jmar. Arlt / la crtica, Jp. Cit. pp. 1-BU1-E
1*-


































muestreo Ique con los argumentos de una sola de las &istorias no ser#a posibleI de
distintos espacios t#picos orientales, por el otro, manifiesta el inter!s de causar la
sorpresa del lector mediante el relato de una (sangrienta &istoria) y de (una &istoria
terrible).
1+*
Es decir, lo bello se combina aqu#, Ien lo que el drama privilegia respecto
de los relatosI con ciertos &ec&os sangrientos, e/traordinarios, (terribles) Itraiciones,
venganzas, cr#menesI, que surgen de los pre$uicios o del imaginario occidental sobre
Jriente.
En relaci2n con las modificaciones que sufren las narraciones al ser traspasadas
al teatro, es importante sealar aquellas que fundamentan la &ip2tesis de que es la
cuent#stica el espacio donde se presenta el movimiento y las tendencias m0s ale$adas de
los lineamientos anteriores %fundamentalmente respecto del p1blico amplio' y m0s
su$etas a las preocupaciones que aparecen en la literatura de Arlt en los aos treinta.
As#, en primer lugar, cabe destacar las modificaciones que aparecen respecto de
(Ra&utia la bailarina). Aqu# neutraliza los elementos tardomodernistas y desarticula el
efecto final del relato. En el cuento ese efecto se produc#a por el dominio misterioso de
una muer $atal que &ec&izaba y mataba al &ermano de El Moc_ri mediante el $uego
misterioso con sus a$orcas de oro.
1+,
En P$rica aparece una resoluci2n trivial de los
conflictos entre los persona$es< por lo tanto, el final feliz pierde ese espacio de
ambigNedad que, sumado al e/trao poder de una $emme $atale, contribu#a a la
producci2n de lo fant0stico. A su vez, &ay una degradaci2n del persona$e %(ten#a olor)',
entra lo grotesco y se busca el &umor. En segundo lugar, en relaci2n con otros relatos,
P$rica satura todos los significados y concluye e/pl#citamente todas las l#neas de la
intriga de modo que no de$a &uecos para producir dudas y ambigNedad en el lector< todo
queda resuelto. Adem0s, la enunciaci2n m0s o menos estilizada en los cuentos de$a paso
a formas grotescas I(podenco)I y ba$as, y aparece en algunos casos una
modificaci2n de los pronombres personales Cpor e$emplo, en ciertos fragmentos donde
en las ficciones un persona$e se refiere a (vosotros) en el teatro se emplea el (ustedes),
m0s familiarC. Minalmente, lo terrible est0 $unto a lo &ermoso porque se introducen
persona$es netamente grotescos, episodios escatol2gicos, y se representan
192
Gnteresa destacar que mientras en el cuento (4a aventura de ;aba en Aimis& es& &am), que
Arlt reescribe en la obra de teatro, como di$imos, el (:arrador de cuentos) llama a la multitud
porque va a contar una (&ermosa &istoria), en la pieza dram0tica ese persona$e, en cambio,
invoca a los oyentes a escuc&ar una (sangrienta &istoria) y una (&istoria terrible).
193
Aesarrollaremos esta cuesti2n en el cap#tulo siguiente.
1*.





























e/pl#citamente cr#menes y &ec&os de sangre, escenas sensacionalistas que no aparec#an
en los te/tos ficcionales. En otros t!rminos, la obra de teatro colabora con el espectador,
satura los significados y cierra las posibles interpretaciones. Aado que en los cuentos no
&ay esa saturaci2n y el lector tiene a su disposici2n menos elementos, se podr#a suponer
que a trav!s de estos procedimientos Arlt busca inscribir esta obra de teatro en el marco
de 8eatro del "ueblo proporcionando claves acordes a su p1blico?
Actualmente tengo en estudio el argumento de otra obra terrible. 5...6
El p1blico del s0bado a la noc&e, lo forman verdaderas multitudes
incultas y groseras, pero esta gente inculta y grosera reacciona con
toda $usteza en los puntos de la obra en que el autor pens2 que deb#an
reaccionar mientras que la gente culta permanece impasible, lo que
demuestra que el verdadero autor teatral debe trabaar su teatro
teniendo en cuenta las reacciones de estas masas incultas no las
minoras cultas, envidiosas, prevenidas y despo$adas de ingenuidad y
sensibilidad.
1+>
Esto e/presa la singularidad del teatro de Arlt en el conte/to de la !poca. "or un
lado, se manifiesta un inter!s esteticista ligado con el surgimiento de las nuevas
tendencias de su literatura en los aos treinta< por otro lado, y al mismo tiempo que este
programa esteticista, aparece la pretensi2n de un p1blico amplio y la preocupaci2n por
impresionar al lector, &ec&o que empalma con los procedimientos de su primer proyecto
creador. Como se di$o m0s arriba, este movimiento un tanto contradictorio no aparece
en los relatos que escribe despu!s de 1+,* I*l criador de gorilas, -iae terribleI y
puede pensarse que Arlt imagina otro p1blico para su literatura, un destinatario m0s
culto y es por ello que reescribe con el argumento de sus cuentos la obra de teatro.
As#, desde el espacio africano y el e/otismo oriental, se analizaron algunos de
los avatares por los que pasaba la literatura de Roberto Arlt en ese tiempo. En *l
criador de gorilas se inaugura una espacialidad desconocida en la producci2n anterior
de Arlt, se instituyen nuevas formas de representaci2n y se manifiestan claramente
algunas tendencias que dibu$an una pretensi2n pintoresquista y e/otista. Es en este
sentido que aparece cierta b1squeda de la belleza, del estilo, una construcci2n
194
3!ase la carta reproducida en ;orr!, Jmar. Arlt / la crtica, Jp. Cit., pp. 1-B y 1-E.
1*B











escenogr0fica y colorista del sitio africano, una operaci2n de borrado de las &uellas de
lo moderno. "or otra parte, las ficciones son tambi!n el 0mbito en que se construye un
nuevo lugar para la literatura de Arlt, se redefinen posiciones y se ensayan formas de
legitimaci2n? todo ello por el saber literario que est0 en $uego, la b1squeda de lo e/2tico
y los nuevos modos de la enunciaci2n. Minalmente, puede verse en las distintas
representaciones del espacio africanoUe/2tico que construyen los te/tos Cen la
reescritura de la ficci2n por el teatro que se lleva a cabo con P$rica, y en el an0lisis de
las aguafuertesC c2mo la cuent#stica resulta ser Ca diferencia de lo que ocurre en las
cr2nicas y en la obra dram0tica, que mantienen algunos de los lineamientos precedentes
C la zona por la que ingresan claramente en los te/tos de Arlt las preocupaciones que
remiten a su literatura en los aos treinta.
1*E
1*+




































3
El modo fantstico
Si bien es sabida la preeminencia de las ficciones fantsticas en la literatura
argentina y en la produccin del Ro de La Plata, una zona de la narrativa de Roberto
Arlt no ha sido suficientemente analizada ni como corpus individual ni en relacin a los
contetos de su emergencia! Precisamente, la hiptesis de este captulo sostiene "ue los
relatos de Arlt de los a#os treinta y cuarenta deben situarse en el marco de las
discusiones sobre cmo narrar,
1
a lo largo de las cuales se consolida lo fantstico en
oposicin al realismo como una de las po$ticas "ue empiezan a imponerse para la
escritura de ficcin!
2
%n efecto, entre los nuevos rasgos, g$neros y procedimientos "ue aparecen en la
literatura de Arlt en esos a#os, los modos de lo fantstico y lo maravilloso "ue recorren
&
Para esta cuestin cons'ltese( )ramuglio, *ara +eresa! ,Posiciones, transformaciones y
debates en la literatura,, en Crisis econmica, avance del Estado e incertidumbre poltica
(1930-1943), tomo -.. de la Nueva istoria !r"entina dirigido por Ale/andro 0ataruzza,
1uenos Aires, Sudamericana, 233&! -$ase tambi$n( )ramuglio, *ara +eresa! 4*omentos del
ensayo de interpretacin nacional! &5&36&5738, en #oletn$10% &el centro de Estudios de 'eora
( Crtica literaria, 9acultad de :umanidades y Artes, ;niversidad <acional de Rosario,
Rosario, =iciembre de 2332, pp! 7>6?3! %n este artculo, )ramuglio cuestiona 4la tesis, todava
vigente en muchos estudios tradicionales de literatura argentina, de "ue la crisis provocada por
el golpe militar de &573 haba instalado el ensayo de interpretacin nacional como el g$nero
literario paradigmtico del perodo8, y afirma, de un modo muy convincente, "ue 4la centralidad
del ensayo como g$nero representativo o hegemnico resultaba opacada ante la evidencia de la
formidable transformacin "ue eperimentaba la narrativa en los a#os "ue van
aproimadamente de &523 a &5@3! %sa transformacin de la narrativa puede sintetizarse en unos
pocos nombres "ue muestran las diversas lneas por las "ue discurri( )Airaldes, Arlt, 1orges,
Silvina Bcampo, 1ioy 0asares, 1ianco, e incluso *acedonio 9ernndez! C!!!D!!! lo nuevo de los
a#os treinta en el espacio de la cultura alta eran la aparicin de una formacin como )ur C!!!D y,
en el plano de la vida de los g$neros, la transformacin de la narrativa8 Epp! 7F y @7G!
2
-$ase, para estas cuestiones los siguientes artculos publicados en Satta, Sylvia! EdirectoraG!
El o*icio se a*irma% istoria crtica de la literatura ar"entina Edirigida por <o$ HitriIG, 1uenos
Aires, %mec$, 233@( Sarlo, 1eatriz( 4;na po$tica de la ficcin8, pp! &567FJ Stratta, .sabel!
4=ocumentos para una po$tica del relato8, pp 756K7J )ramuglio, *ara +eresa! 4Posiciones de
)ur en el espacio literario! ;na poltica de la cultura8, pp! 576 &22J =maso *artnez, 0arlos!
4La irrupcin de la dimensin fantstica8, pp! &>&6&5@J y 1alderston, =aniel! 4=e la !ntolo"a
de la literatura *ant+stica y sus alrededores8, 2&>622F!
&73


































su cuentstica son centrales para considerar un giro de su tetualidad en los a#os treinta
y las formas en "ue su obra se redefine, modifica y reestructura! %n este sentido, El
,orobadito, publicado en &577 pero "ue re'ne relatos previos, se#ala el "uiebre entre
dos est$ticas en su produccin! All se inscriben cuentos afines a las formas epresivas
de sus novelas Lcomo 4Los hombres fieras8L o los relatos sobre el noviazgo y el
matrimonio burgu$s L"ue tambi$n tiene su correlato en aguafuertes y en El amor bru,o
L, pero tambi$n se incluye por primera vez en libro 4%l +ra/e del fantasma8 y 4La luna
ro/a8,
7
dos narraciones cercanas a lo fantstico "ue abren nuevas formas epresivas en
su literatura! A su vez, en la d$cada del treinta y los primeros cuarenta, Arlt publica en
El o"ar y -undo !r"entino un n'mero considerable de cuentos "ue se distancian
acabadamente de las formas de la representacin realista y se aproiman a los modos de
lo fantstico,
@
muchos de los cuales son recopilados en El criador de "orilas, cuando en
&5@& edita casi el corpus completo de sus relatos de tema africano!
%n las pginas "ue siguen consideramos, en principio, cmo lo fantstico "ue se
inscribe en muchas de estas ficciones de Arlt se construye reiteradamente en relacin
con un saber literario "ue proviene del modernismo y del imaginario decadente, e
indagamos de "u$ manera es a partir de los tpicos reescritos y retomados de esa
est$tica "ue los cuentos se organizan, en un movimiento anacrnico "ue los acerca a
relatos fantsticos de la literatura argentina bastante anteriores, como los de Leopoldo
Lugones! %aminamos, tambi$n, el modo en "ue los rasgos decadentistas y modernistas
se cruzan y conviven en los a#os treinta con otros elementos tambi$n presentes "ue
remiten a las constantes ms tpicas de la ficcin arltiana de la d$cada del veinte( en este
cruce de tendencias Arlt reestructura su obra a la vez "ue toma distancia y cuestiona
algunas de las formas cristalizadas en la tradicin literaria del modernismo6
decadentismo! Asimismo, y teniendo en cuenta "ue insistentemente es el escenario
africano el mbito donde se ubican las historias de estos relatos, y "ue lo fantstico se
desarrolla preferentemente en un espacio etico y ale/ado, analizaremos cmo la
con/uncin de eotismo y fantstico genera cierto tipo de narraciones "ue se acercan en
7
4%l tra/e del fantasma8, es un relato "ue Arlt haba publicado por primera vez en .a Nacin, en
&573! 4La luna ro/a8, en El o"ar, el &K de noviembre de &572!
@
Rosemary HacIson se refiere a 4modos8 de lo fantstico en el captulo de su libro donde hace
un deslinde terminolgico y un acercamiento terico sobre la cuestin! -$ase, a este respecto(
4%l modo fantstico8, en HacIson, Rosemary! /antas(0 literatura ( subversin, 1uenos Aires,
0atlogos editora, &5FK!
&7&













































muchos casos al orden de lo maravilloso!
?
=e esta manera, si en el campo literario se
empezaban a imponer, como se ver, con 1orges, 1ioy 0asares y Silvina Bcampo, los
tetos de aventuras, las narraciones policiales y los relatos fantsticos, como el tipo de
ficciones "ue abran un lugar en la literatura argentina, los cuentos de Arlt deben
relacionarse y remiten indiscutiblemente a ese marco! <o obstante, el anacronismo "ue
aparece en muchos de sus tetos y la apertura hacia lo maravilloso, hacen "ue su obra
siempre se inscriba en los contetos de su emergencia de un modo conflictivo y
problemtico! Por"ue Arlt no slo se ale/a de la tradicin modernista por la redefinicin
de sus rasgos( tambi$n sus cuentos fantsticos resultan etra#os seg'n los parmetros y
las realizaciones "ue en los treinta y cuarenta empezaban a consolidarse para ese tipo de
formas de la narracin, bastante ale/ados, por cierto, de los tpicos modernistas o de
alg'n acercamiento a lo maravilloso!
K
?
%n este sentido, si las novelas de Arlt tampoco son 4realistas8, Eaun"ue no por ello sean
decididamente 4fantsticas8G y estn atravesadas, como sostiene Anala 0apdevila, por
4fracturas y distanciamientos8 de lo verosmil Eo del realismoG "ue se promete al lector en las
primeras pginas E4en la voz narrativa, en la construccin del persona/e y en la figuracin
descriptiva de los espacios8G, podra decirse "ue en estas obras se tratara, como analiza esta
autora, de un tipo de tetos "ue incorpora elementos de la vanguardia, tanto epresionista como
futurista, cruzado con rasgos vinculables a los modos de lo fantstico tradicional Ecomo las
alucinaciones, las enso#aciones, los dobles, por e/emplo, en la construccin de la sub/etividad
de %rdosain o del resto de los persona/esG "ue tambi$n "uiebran la narracin realista, aun"ue no
se resuelven en relatos fantsticos! %n este sentido, a diferencia de las novelas, en los cuentos
"ue aparecen en los a#os treinta se tratara, en cambio, de un *antas( "ue involuciona o "ue
4atrasa8 en relacin a lo "ue el mismo Arlt ya haba escrito, por"ue vuelve al modernismo, al
decadentismo y al relato maravilloso! -$ase, con respecto a las novelas( 0apdevila, Anala!
4Las novelas de Arlt! ;n realismo para la modernidad8, en )ramuglio, *ara +eresa!
EdirectoraG! El imperio realista% istoria crtica de la literatura ar"entina Edirigida por <o$
HitriIG, 1uenos Aires, %mec$, 2332 p! 22K
K
%n efecto, como se#ala =aniel 1alderston cuando analiza la primera edicin de la !ntolo"a
de la literatura *ant+stica publicada por 1orges, Silvina Bcampo y 1ioy 0asares en &5@3, y la
seleccin de los relatos "ue ella implica, el inter$s de estos autores est orientado en 4privilegiar
el cuento fantstico "ue tenga carcter metanarrativo8, y ese /uego 4metanarrativo8, en los
tetos de la antologa 4hace "ue lo fantstico se ale/e del cuento maravilloso My del cuento de
horrorM hacia otra cosa8( 4Son cuentos preocupados por una po$tica y una est$tica de lo
fantstico86! N sostiene, adems, en este sentido( 4Ola antologa de &5@3 se abre con P%noch
SoamesQ, de *a 1eerbohm, ese magistral cuento sobre un escritor fracasado COD "ue via/a al
fututo para ver cmo ha pasado a la posteridad y descubrir "ue la 'nica mencin "ue encuentra
de su nombre COD est en un teto satrico sobre $l, P%noch SoamesQ, de su falso amigo *a
1eerbohm! COD Al privilegiar este relato, los antlogos de/an claro "ue estn interesados no en
lo maravilloso en s Mel via/e en el tiempoM, sino en sus consecuencias narrativas( en este
caso, la decepcin "ue siente Soames, y el sentimiento de culpa "ue epresa 1eerbohm, al
verificar "ue la parodia ha podido ms "ue la solemnidad literaria!8 -$ase( 1alderston, =aniel!
4=e la !ntolo"a de la literatura *ant+stica y sus alrededores8, Bp! 0it! pp! 22&6222! Podra
pensarse, a este respecto, algunos de los modos de lo fantstico de Arlt en relacin con la
4po$tica de lo etraordinario8 a la "ue se refiere .sabel Stratta a propsito de 1orges, vinculada,
&72




































1. Fantstico modernista e imaginario decadente
Un recorrido por los textos previos
;n e/e central para considerar las ficciones fantsticas de Arlt, ms de una vez
mencionado por la crtica pero poco profundizado, lo constituye el repertorio de
elementos decadentes y modernistas "ue recorren la cuentstica de los a#os treinta y, en
menor medida, los dramas y aguafuertes de la $poca!
>
Para abordarlo, es necesario
remontarnos, en principio, a algunas de sus obras previas, por"ue all aparecen rasgos,
mecanismos y modos narrativos "ue permitirn analizar las formas de lo fantstico en
los 'ltimos tetos de Arlt!
%n el primer caso se trata de ,Hehov,,
F
el primer cuento "ue Arlt escribi,
publicado en &5&F por Soiza Reilly en la 1evista 2opular, un teto muy epigonal "ue
evidencia lecturas de fuerte matriz modernista! 4Hehov8 narra el momento en "ue =ios
anuncia al universo "ue crear al hombre y, con una perspectiva "ue intenta asumir una
mirada ultraterrena lleva un epgrafe de Sinesio "ue dice( 4No veo a =ios con el o/o
"ue $l me ve a m8, describe el mbito donde reside la divinidad!
5
Atravesado por una
en su caso, 4con el espritu del romance ingl$s8! -$ase( Stratta, .sabel! 4=ocumentos para una
po$tica del relato8, Bp! 0it! p! @2!
>
Horge Rivera, por e/emplo, cuando se refiere a 4Las ciencias ocultas en la ciudad de 1uenos
Aires8, se#ala, en este sentido, su asombro ante este teto tan cargado de 4!!!citas cultas y
referencias eruditas!!!8, e indica "ue la mencin de 1audelaire como el padre espiritual del
emisor, introducida en esta obra primera, tiene, a su /uicio, un valor 4!!!indicial en la
configuracin del sistema arltiano, y "ue no es casual "ue a#os ms tarde, en El ,u"uete rabioso,
Astier reparta su admiracin entre Rocambole y 1audelaire8! =e modo "ue, varias elecciones de
Arlt, como la de los desclazados y ec$ntricos, el dandismo de 1arsut, su eleccin de la
ecepcionalidad, su invitacin al via/e en lugares le/anos, pareceran apoyarse en una herencia
simbolista Etamizada por 1audelaireG! -$ase( Rivera, Horge! 1oberto !rlt0 .os siete locos,
1uenos Aires, 1iblioteca 0rtica :achette, l5FK, pp! 2@ a 2>!
F
%l cuento entero no se encuentra, slo contamos con una parte publicada en Cronicn de s
mismo, la compilacin de Aguafuertes porte#as "ue public %dicom en &5K5!
9
Para apreciar la condensacin y reiteracin de elementos de la est$tica modernista, v$ase la
siguiente cita( 41a/o los arcos de estrellas "ue coronaban a marmreas caritides ciclpeas,
modeladas en las incandescencias solares por genios subterrneos, Hehov meditaba al
resplandor de luminossimos astrgalos, "ue derramaban sobre Rl cataratas de perlas temblantes,
cual los rotos cintillos de constelaciones desorbitadas! Apoteosis del esplendor( di/$rase sobre la
0eleste 0iudad sobrenadaba grvida la s$ptima y 'ltima -a Lctea de los abismos, "ue un
interminable plenilunio, inundaba plintos, ar"uitrabes, triglifos, metopas, y vacos de una
mstica fluorescencia nocturna C!!!D N en torno de los formidables prticos nielados, C!!!D
&77






































carga parnasiana fuerte E"ue puede vinculase con la impronta de lo parnasiano en el
modernismo y con posibles lecturas de Leopoldo Lugones y Rub$n =aroG, un traba/o
esmerado sobre las formas, el volumen y un inter$s por registrar los efectos de la luz, el
cuento hace una descripcin escultrica de un tema bblico! Asimismo, el fragmento "ue
se conserva de este relato, est saturado de esdr'/ulos y cultismos, apela a la sinestesia,
y presenta, en un uso est$tico de la tradicin cristiana, una proliferacin de ob/etos
lu/osos, preciosos, /oyas, construcciones opulentas y magnficas, como tambi$n algunos
elementos "ue provienen del ocultismo( 4esferas celestes8, 4rueda zodiacal8 y 4arcos
astrales8! =e esta manera, en lo "ue podra considerarse casi un e/ercicio de prosa
modernista, la acumulacin de recursos y tpicos marca, en esta obra inicial, un
reconocimiento de cules son los modelos literarios para el /oven escritor de dieciocho
a#os poniendo de manifiesto "u$ es el arte y cules son sus concepciones sobre lo
est$tico! As, a diferencia de lo "ue sucede en mayor o menor medida en los tetos
futuros de Arlt, en 4Hehov8 se incorporan sin distancia y casi sin elaboracin estos
referentes culturales, aun"ue, por otra parte, tambi$n se inscribe claramente a"u lo "ue
va a reiterarse en gran parte de su obra( la asociacin permanente de un lengua/e
estilizado "ue se ale/a del orden del discurso cotidiano y los elementos del imaginario
modernista! %n otros t$rminos, ya en 4Hehov8 aparece el modernismo cuando se
constata una pretensin de estilo alto!
+ambi$n merece consideracin, en segundo lugar, 4Las ciencias ocultas en la
ciudad de 1uenos Aires8 E&523G, un escrito de gran indefinicin gen$rica, donde Arlt
combina la ficcin, el documento, la autobiografa, el ensayo y la denuncia periodstica
y "ue puede considerarse su comienzo literario!
&3
%ste teto, si bien se propone
esplendentes centurias de ngeles, danzaban grciles cual orientales abstracciones C!!!D N era tal
la euritmia de sus cambiantes aposturas, "ue un inagotable eordio amoroso, en cristalinos
gor/eos de alegra musicalizaban las ntidas constelaciones vivas, cuyas escintilantes voces
refle/aban en sus ed$nicos pluma/es vagorosos, resplandores de metlicos tintes C!!!D N severo,
C!!!D Hehov permaneca de pie mirando fi/amente los abismos caticos con sus vastas pupilas "ue
a instantes se posaban sobre el alado crculo de potestades y "uerubes "ue en luminosa rueda
zodiacal gravitaban en torno de los colosales arcos astrales C!!!D %ntonces ma/esttico y terrible
C!!!D se detuvo contemplando un instante al infinito, C!!!D donde como fabulosos lampanarios de
argento eran las vertiginosas esferas, "ue se desplomaban serenas en las rbitas oblicuas CsicD!
%ntonces Hehov eclam con tonante voz( C!!!D ;niversos, os he detenido para deciros "ue voy
a crear al :ombre! -$ase( Arlt, Roberto! 4Hehov8, en Cronicn de s mismo, Bp! 0it!, p! K>6KF!
&3
Arlt, Roberto! 4Las ciencias ocultas en la ciudad de 1uenos Aires8, en 'ribuna .ibre, nS K7,
1uenos Aires, &523! Reeditado en 3bras Completas, +omo 2, 1uenos Aires, 0arlos Lohl$,
&5F&, pp! 567?! -$ase, a este respecto( Hurez, Laura!( 4Arlt, el ocultismo y el comienzo de una
escritura8 en 3rbis 'ertius% 1evista de 'eora ( Crtica literaria, ;niversidad <acional de La
&7@
































desenmascarar las mentiras en "ue se sustenta la teosofa, sus representantes e
instituciones, no se circunscribe 'nicamente a una pol$mica con el ocultismo, sino "ue
la ecede y se desplaza a un orden donde la literatura y el escritor son los protagonistas!
%n este sentido, en varios puntos, las doctrinas ocultas de/an de ser el blanco principal y
'nico de los /uicios de valor negativos, y se vuelcan al campo literario y est$tico, para
e/ercer as una crtica de las formas establecidas, hegemnicas y automatizadas( el
universo discursivo del modernismo6decadentismo, "ue con Lugones era el punto
principal de referencia en el campo literario! =e este modo, en una de las secciones del
artculo 4Literatura teosfica8Arlt desarrolla una evaluacin crtica de la literatura
"ue considera fundamentalmente basada en las doctrinas ocultas, ya "ue por medio de la
influencia sugestiva "ue promueve, es la encargada de la propagacin y el
afianzamiento de esas creencias! Si se atiende a los autores all citados E1ourget,
-erlaine, Tilde, -alle .nclnG y al imaginario po$tico descrito, puede decirse "ue Arlt
piensa en los tetos de la est$tica decadente y modernista cuando se refiere a lo "ue
llama 4Literatura teosfica8, la cual, aun"ue podra ser rescatada por 4!!!la belle4a de
"ue estn impregnadas sus obras8, es fuertemente polemizada! %sta literatura, sostiene
el /oven Arlt, 4!!!despo/adaEoG de crudas realidades8, no slo privilegia el universo
sub/etivo y el intelecto sobre la vida, sosteniendo una visin pesimista de $sta, sino "ue
tambi$n es amoral, perversa y lleva a la 4degeneracin8! =e esta manera, si el teto
organiza un /uego de contraposiciones entre 4crudas realidades8 y 4vida8, por una parte,
y 4sub/etividad8, 4intelecto8, 4imaginacin8, 4pesimismo8, 4degeneracin8 y 4lengua/e
bello8, por la otra, Arlt se declarara por el primero de esos t$rminos en un intento de
construir por oposicin un lugar de enunciacin y un lugar en la literatura( el arte debe
estar unido a la vida y debe representar las 4crudezas de la realidad8, sera, en sntesis,
la propuesta all esbozada!
Si bien es cierto "ue el escritor se separa del ocultismo y del modernismo6
decadentismo en una ruptura "ue anticipa el proyecto de sus novelas y primeros relatos,
tambi$n lo es "ue esa ruptura es ambigua pues oscila entre la admiracin y el rechazo!
0omo bien ha notado 1eatriz Sarlo, 4la refutacin participa del carcter imaginario del
discurso "ue busca invalidar8J
&&
y a su vez, la propia argumentacin, aun"ue intenta
Plata, nS K, &55F, p! K>6F>!
&&
Sarlo, 1eatriz! .a ima"inacin t5cnica, 1uenos Aires, <ueva -isin, &552, p! ??! Para un
anlisis de 4Las ciencias ocultas en la ciudad de 1uenos Aires8 v$ase tambi$n, de la misma
&7?



































representar la ciencia autorizada y el positivismo, recibe las infleiones de la teosofa,
de un modo seme/ante a ciertos relatos de .as *uer4as e6tra7as "ue con/ugan ciencia y
ocultismo! %l discurso ocultista es sometido a una estetizacin y una poetizacin "ue
seme/a los recursos de la prosa modernistaUdecadente y ad/etivos como 4bello8,
4hermoso8, 4dulce8, son aplicados permanentemente a la teosofa y a su literatura! As,
el gesto de ostentacin de saber literario "ue atraviesa el ensayo adems de la
ostentacin de los otros saberes, muestra, una vez ms, cmo ese pretendido, aun"ue
polemizado, 4estilo alto8 se construye con los rasgos de la est$tica en cuestin!
Ahora bien, si en los comienzos Arlt escribe tetos como 4Hehov8, saturado de
modernismo y estilizacin, si en 4Las ciencias ocultas en la ciudad de 1uenos Aires8 se
separa de esa est$tica pero a'n mantiene una tensin entre la admiracin y el rechazo,
entre la crtica y la recuperacin est$tica, puede decirse "ue sus novelas y cuentos de los
a#os veinte marcan, ms o menos programticamente, un corte con esas literaturas 4de
decadencia8! %ste corte se sostiene, por e/emplo, en el prlogo a .os lan4allamas y en
algunas de las aguafuertes! %n el caso del prlogo, no slo Arlt defiende, aun"ue
a#ora,
&2
una est$tica sin los cuidados del estilo, como la de 9laubert, sino "ue adems, y
en una demostracin de "ue tambi$n puede escribir de otra manera aun"ue elige no
hacerlo, emplea para s la cita del final de las 4Palabras liminares8 de Rub$n =aro a
2rosas 2ro*anas 4N, la primera ley, creador( crear! 1ufe el eunucoJ cuando la musa
te d$ un hi/o, "ueden las otras ocho encinta8
&7
y la inscribe en una est$tica "ue,
aun"ue contin'a a =aro en la defensa de la fecundidad y la 4prepotencia8 del traba/o,
es, en varios sentidos, antit$tica( 40rearemos nuestra literatura, no conversando
continuamente de literatura, sino escribiendo en orgullosa soledad libros "ue encierran
la violencia de un 4cross8 a la mandbula! S, un libro tras otro, y V"ue los eunucos
bufenW!8
&@
autora 4)uerra y conspiracin de los saberes8, en 8na modernidad peri*5rica0 #uenos !ires
1990 ( 1930, 1uenos Aires, <ueva visin, &5FF, p! ?K!
&2
-$ase( =rucaroff, %lsa! 4%l estilo, ese oscuro ob/eto de deseo8, en !rlt% 2ro*eta del miedo,
1uenos Aires, 0atlogos, &55F!
&7
=aro, Rub$n! 4Palabras liminares8, en 2rosas 2ro*anas ( otros poemas, *adrid, 0astalia,
&5F>, p! FF!
&@
Arlt, Roberto! 4Palabras del autor8, en .os siete locos-.os lan4allamas, %dicin crtica
coordinada por *ario )oloboff, 0oleccin Archivos, 9rancia, ALL0A XX, ;niversit$ Paris X,
2333, p! 2FK! Para enumerar algunas de las otras muchas diferencias "ue surgen solamente de la
lectura de los dos tetos considerados, cabe destacar, por e/emplo, "ue en su manifiesto est$tico,
=aro afirma el valor de lo po$tico en un distanciamiento imaginario del presente, y dice 4!!!he
&7K






































Por otra parte, en algunas de sus notas publicadas en El -undo, como 4%l
conventillo de nuestra literatura8 E&52FG,
15
Arlt construye una imagen de escritor "ue es
afn a la propuesta del prlogo! Se trata de una aguafuerte en la "ue el cronista responde
pol$micamente a un ata"ue de Leopoldo Lugones "uien, en una nota anterior, se ha
puesto en contra de los escritores argentinos abocados a 4describir la miseria8 e
4influenciados por el Vbolchevi"uismoW8! All Arlt define su imagen de escritor por
oposicin a la figura del autor del .unario sentimental, el poeta del estilo ( las rimas,
seg'n lo "ue sugiere el propio teto! La reaccin de Arlt surge, sobre todo, por"ue la
intervencin de Lugones amenaza desestabilizar su posicin ganada entre el p'blico
lector( 4%sto no tendra importancia si no desviara el criterio de los lectores, sobre todo
el de a"uellos lectores para "uienes la letra de imprenta y una firma "ue ha hecho ruido
en torno de s, son artculo de fe!8 Lugones es, a /uicio del cronista, el escritor "ue slo
se interesa por el estilo, pues se ha dedicado casi eclusivamente a llenar 4vol'menes de
frases brillantes8 y a cantar a 4las ninfas, a las estrellas, al bo/ y al relo/8, y "ue se ha
olvidado de "ue ser escritor no es hacer 4versos lindos8, sino ocuparse de 4la miseria y
de la angustia de los hombres argentinos8! Arlt ironiza sobre las frases y las rimas de
Lugones, afirma "ue 4con un poco de dificultad y otro poco de ingenio8 las 4constituye
cual"uier estudiante aventa/ado8 y defiende su espacio ganado entre el p'blico al
proponerse, /unto con otros escritores, como a"uellos "ue s se ocupan de 4la miseria y
de la angustia de los hombres argentinos8 y no, como Lugones, de 4inflar globos8!
16
Si bien Arlt se distancia de las tendencias del modernismo6decadentismo en sus
novelas y primeros cuentos, aun perduran ciertos rasgos en las descripciones de
situaciones, estados sub/etivos o circunstancias vinculados a lo sublime, al ensue#o y al
a"u "ue ver$is en mis versos princesas, reyes, cosas imperiales, visiones de pases le/anos o
imposiblesJ Y"u$ "uer$isZ, yo detesto la vida y el tiempo en "ue me toc nacer C!!!D ESi hay
poesa en nuestra Am$rica ella est en las cosas vie/as!!!8! -$ase( =aro, Rub$n! 4Palabras
liminares8 Bp! 0it!, pp! FK6F>! %n cambio, Arlt sit'a su literatura en el Vhoy8 y como bien se#ala
%lsa =rucaroff, eplica y /ustifica "ue no hace estilo por"ue la historia urge y no tiene tiempo(
4*e atrae ardientemente la belleza! Y0untas veces he deseado traba/ar una novela "ue, como
las de 9laubert, se compusiera de panormicos lienzos!!!Z *as :o(, entre los ruidos de un
edificio social "ue se desmorona inevitablemente, no es posible pensar en bordados8! EArlt,
Roberto! 4Palabras del autor8, Bp! 0it!, p! 2F?! %l subrayado es nuestroG! -$ase, tambi$n(
=rucaroff, %lsa! 4%l estilo, ese oscuro ob/eto de deseo8, Bp! cit! p! 77K!
&?
-$ase a este respecto, por e/emplo, tambi$n 4;n poco ms sobre la sociedad de escritores8, en
El -undo, &@ de enero de &525! Recopilada en Arlt, Roberto! !"ua*uertes porte7as0 cultura (
poltica, edicin y prlogo de Sylvia Satta, 1uenos Aires, Losada, &552, pp! K36K7!
&K
Arlt, Roberto! 4%l conventillo de nuestra literatura8, en El -undo, 2& de diciembre de &52F!
Recopilada en Arlt, Roberto! !"ua*uertes porte7as0 cultura ( poltica, Bp! 0it!, pp! ?@6?>!
&7>






































orden de las utopas imposibles "ue los persona/es aspiran alcanzar! Por e/emplo, en
.os siete locos se describe un ensue#o de %rdosain "uien imagina y modela con el
recuerdo un mundo ideal y sublime(
%l cielo verdea a lo le/os, mientras "ue la poca elevada oscuridad
envuelve a'n los troncos de los rboles! %rdosain frunce el se#o! =e su
espritu se desprenden vapores de recuerdos, neblinas doradas C!!!D N el
rostro de la criatura, una carita plida, de o/os verdosos y rulos negros,
escapando de un sombrerito de pa#o, se eleva de la superficie de su
espritu C!!!D! La dulce carita ocupa ahora, con su temperatura, un
anochecido espacio de ensue#o! YSe acuerda ahora de tantas cosasZ Rl
estaba sentado a su lado, el viento mova sus rizos negros, de pronto
etendi la mano y entre la yema de los dedos tom la ardiente barbilla
de la criatura!
17
%n efecto, a"u se registra un cambio de tono y un $nfasis especial en
diferenciarse del 4lengua/e de la calle8 y de las formas del habla cotidiana! %l
fragmento, construido con figuras, tpicos e imgenes "ue resuenan en la po$tica
modernista 4neblinas doradas8, 4carita plida8, 4ardiente barbilla de la criatura8,
4vapores de recuerdos8 introduce un estilo diferente "ue contrasta con otras partes del
libro( hay una separacin de los modos de enunciacin de la fealdad y un 4decorado de
distanciamiento respecto de lo real8!
18
Lo mismo podra decirse de la zona 4romntica8
de El ,u"uete rabioso, en "ue aparece la ni#a amada siempre recordada, plida y de o/os
tristes! =e esta manera, cuando Arlt realiza descripciones vinculadas al ensue#o, lo
sublime y el ideal,
19
o narra pasa/es en los "ue prevalecen el lu/o y la felicidad
deseada,
20
reaparecen las marcas de otra est$tica en la literatura del 4cross8! Por ello,
&>
Arlt, Roberto! .os siete locos-.os lan4allamas, Bp! 0it!, pp! &336&3&!
&F
Son palabras "ue )raciela *ontaldo emplea en su libro para describir algunos resortes del
imaginario modernista! -$ase( *ontaldo, )raciela! .a sensibilidad amena4ada% /in de si"lo (
modernismo, 1uenos Aires, 1eatriz -iterbo ed, &55@, p! >K
&5
Sylvia Satta Een 4El ,orobadito8, material para las clases de +raba/os prcticos de Literatura
Argentina .., mimeoG afirma, en este sentido, "ue en la dedicatoria de El ,orobadito, construida
con un estilo 4intencionalmente po$tico8, resuenan los ecos del modernismo en un movimiento
ambiguo por el "ue, a la vez "ue se pretende inscribir este teto en 4el modelo de una literatura
bella, y dentro de la retrica amorosa8, se cuestionan el noviazgo y el matrimonio y su funcin
en la sociedad burguesa!
20
Podran citarse, en relacin con el cambio de estilo "ue se emplea en .os siete locos para
describir lo "ue se supone ideal o feliz, otros fragmentos como los siguientes( 4%rdosain pens(
Aun"ue tuviera una barca de plata con velas de oro y remos de marfil y el oc$ano se volviera
de siete colores liso, y desde la luna una millonaria con las manos me tirara besos, mi tristeza
&7F












































puede afirmarse "ue el impulso hacia lo utpico
21
y a un orden alternativo al de la
eperiencia vital de los persona/es, constituye una de las vas "ue imprime el estilo alto
y la incorporacin del tema decadente6modernista en la primera parte de la obra de Arlt
Por otra parte, no podemos de/ar de destacar en .os siete locos-.os lan4allamas,
ciertos motivos "ue remiten al imaginario decadente( la rosa de cobre ideada por
%rdosain y construida por los %spila
22
y algunos de los proyectos etravagantes del
%rdosain inventor, como la tintorera de perros, 4"ue lanzara al mercado canes de
pelambre te#ida de azul el$ctrico, bulldogs verdes, lebreles violetas, foterriers lilas,
falderos con fotografas de crep'sculos a tres tintas!!!8!
23
Ahora bien, aun"ue Arlt asume
con la flor metlica y los proyectos de sus persona/es "ue hasta cierto punto
contin'an algunas de las ocupaciones del =es %ssaintes de :uysmans
24
algunos
sera la misma!!!8 EArlt, Roberto! .os siete locos-.os lan4allamas, Bp! 0it!, p! 7@G %n otro lugar,
y a trav$s de una nota del comentador "ue transcribe las creencias de %rdosain, la novela
tambi$n introduce algunos rasgos del lengua/e modernista, a propsito de lo "ue el persona/e
imagina feliz e ideal( 4VNo crea "ue el alma me haba sido dada para gozar de las bellezas del
mundo, la lu4 de la luna sobre la anaran,ada cresta de una nube, y la "ota de roco temblando
encima de una rosa! *as cuando fui pe"ue#o, crea siempre "ue la vida reservaba para m un
acontecimiento sublime y hermoso! Pero a medida "ue eaminaba la vida de los otros hombres,
descubr "ue vivan aburridos, como si habitaran en un pas siempre lluvioso C!!!D! N comprend
"ue las almas se movan en la tierra como los peces prisioneros en un acuario! Al otro lado de
los verdinosos muros de vidrio estaba la :ermosa vida cantante ( altsima, donde todo sera
distinto, fuerte y m'ltiple, y donde los seres nuevos de una creacin ms perfecta, con sus
bellos cuerpos saltaran en una atms*era el+stica! %ntonces me deca( P%s in'til, tengo "ue
escaparme de la tierraQ8J -$ase( Arlt, Roberto! .os siete locos-.os lan4allamas, Bp! 0it!, pp!
&3?6&3K! 0ursivas nuestrasG!
2&
*s adelante veremos cmo en tetos posteriores, como 4La luna ro/a8, tambi$n ligados a lo
utpico, se introducen los tpicos del modernismo6decadentismo, pero de otra manera!
22
La flor "ue, 4cubierta de una finsima pelcula metlica8 y luego tratada 4por el com'n
procedimiento galvanoplstico del cobreado8, 4+endra muchas aplicaciones8, Arlt, Roberto!
.os siete locos-.os lan4allamas, Bp! cit! p! ?>!
27
Arlt, Roberto! .os siete locos-.os lan4allamas, Bp! 0it!, p! &3K!
2@
Pensamos sobre todo en el episodio de ; 1ebours en el "ue =es %ssaintes transforma una
tortuga en una /oya viviente! 0abe destacar, a propsito de :uysmans "ue Arlt lo haba ledo y
"ue, en algunas oportunidades, lo cita elogiosamente en sus aguafuertes! As, por e/emplo, tal
como refiere =aniel Scroggins, en 4Apologa del pescador de ca#a8 EEl -undo, 2> de octubre
de &52FG lo llama 4el cascarrabias ms etraordinario "ue conoce la literatura8 y en 4Los
gordos8 EEl -undo, &? de diciembre de &52FG, 4el escritor ms delicioso de %uropa8! -$ase(
Scroggins, =aniel! 4Lecturas de Roberto Arlt documentadas en las aguafuertes porte#as8, en
.as a"ua*uertes porte7as de 1oberto !rlt, 1uenos Aires, %diciones culturales argentinas, &5F&,
p! 2K! %n los a#os cuarenta, cuando Arlt polemiza con el realismo y psicologismo de la novela,
rescata del autor franc$s lo siguiente( 4!!!slo :uysmans, p$simo novelista y genial prosista, al
eagerar la descripcin de las cosas hasta su retorcimiento cre dentro del realismo un
fenmeno de estilo esencialmente po$tico!!!8J puede consultarse, a este respecto( Arlt, Roberto!
4Literatura sin h$roes8, en El -undo, &7 de octubre de &5@&! Recopilada en Arlt, Roberto!
!"ua*uertes porte7as0 cultura ( poltica, Bp! 0it!, p! 2?5!
&75































aspectos del gusto decadente de lo artificial, la b's"ueda de lo raro y su oposicin a la
naturaleza, es preciso se#alar "ue en sus novelas se introducen estos rasgos
aisladamente y con otros matices "ue lo separan de esa sensibilidad! Por un lado, se
plantea en ellas un cruce entre decadentismo y tecnologizacin( la rosa blindada une a
las cualidades decadentes, un traba/o con lo nuevo y una fascinacin por el saber hacer
prctico y la tecnologa( la imaginacin t$cnica del 4dandysmo de nuevo tipo8, al "ue
hace referencia Sarlo!
25
Por otro, en las novelas aparece la pretensin de "ue el resultado
del proyecto sea 'til 4+endra muchas aplicaciones8, afirma %rdosain sobre la flor
metalizada, la preocupacin por el mercado y la b's"ueda de la industrializacin,
caracteres "ue inscriben, adems, como cuestin de fondo el inter$s por el dinero( los
%spila y %rdosain aspiran salir de la situacin en la "ue viven por el $ito de su empresa
y por la posible e imaginada comercializacin de la flor !
26
El giro de los aos treinta
Los rasgos decadentes y modernistas reaparecen en relatos de Arlt publicados
entre &57> y &5@3! %n esos a#os, Arlt vuelve a tpicos del modernismo y caractersticas
del decadentismo para narrar cuentos fantsticos en los cuales abandona la ciencia y la
tecnologa de su novelstica y se concentra en sus variadas y ricas posibilidades
narrativas! La aparicin reiterada de estos tpicos, pone en escena y prueba una
competencia, un saber literario y retrico "ue supone una b's"ueda literaria tendiente a
la legitimacin! <o obstante, Arlt emplea esta retrica anacrnica pero para narrar lo
nuevo( sus cuentos fantsticos se inscriben en los mismos g$neros "ue 1orges, 1ioy
0asares o Silvina Bcampo estn promocionando en las pginas de )ur! 0omo sostiene
)ramuglio, se trat de 4una intervencin pol$mica fuerte en el campo literario,
encaminada a disputar un espacio a las tendencias realistas y psicolgicas por entonces
2?
Sarlo, 1eatriz! 4.ntroduccin8, en .a ima"inacin t5cnica% Bp! 0it!, p! &3!
2K
Podran destacarse tambi$n, el regodeo en el mal, la aparicin de prostitutas, asesinos, y el
mundo del vicio "ue aparece en las novelas arltianas como elementos y caractersticas "ue Arlt
toma de esta est$tica, de la zona "ue viene de 1audelaire! Sin embargo, preferimos no
detenernos en esta cuestin por"ue sin duda estos aspectos tambi$n se conectan con la lectura y
la impronta en Arlt de =ostoievsIi!
&@3






























dominantes en la narrativa!!!8
2>
a trav$s de las tramas elaboradas de los tetos
fantsticos, policiales y de aventuras!
La serie de artculos "ue Arlt publica en El -undo en los a#os cuarenta tambi$n
participa de los debates sobre la novela y el realismo en los "ue intervinieron los
escritores de )ur! Si bien hay diferencias, tambi$n Arlt critica al realismo y la novela
psicolgica y se inclina por la accin en tanto elemento fundamental de la narracin!
2F
A
trav$s de sus intervenciones crticas y del predominio del relato fantstico y
maravilloso, las narraciones de via/es y aventuras, y el policial, Arlt intenta hacer ms
prestigiosa su obra aun cuando la reaparicin del decadentismo y lo etico maravilloso
ecede las reglas "ue se estaba consolidando, convirtiendo a su ficcin, una vez ms, en
un caso peculiar y poco asimilable a las convenciones gen$ricas!
Los relatos finales de Arlt y las formas modernista-
decadentes de lo fantstico
;na de las cuestiones ms significativas "ue surgen al considerar los tetos de
Arlt de la d$cada del treinta, es "ue en la vuelta a los tpicos del imaginario decadente y
modernista se encuentra cierta b's"ueda est$tica y un acercamiento al orden de lo
fantstico en los modos de la narracin, "ue separan estas obras de las novelas y
primeros cuentos del escritor! Son significativos, a este respecto, 4Rahutia la bailarina8
y 4-en, mi ama [obeida "uiere hablarte8, dos relatos de &57> y &5@&, respectivamente!
Ambos cuentos, como se anticip en el captulo anterior, organizan ciertos n'cleos "ue
pueden vincularse a estas tendencias est$ticas( la figura de la *emme *atale, la
presentacin estilizada de una atmsfera etica oriental y de espacios sobrecargados de
ob/etos lu/osos y raros, la accin de la 4fatalidad8, y la influencia de la 4sugestin
hipntica8 en el destino de los persona/es! %n los dos casos, es la ambigAedad "ue se
configura a partir de los significados abiertos por tales tpicos lo "ue permite una
lectura en clave fantstica! Por una parte, 4Rahutia la bailarina8, ya desde el inicio de la
narracin, presenta una imagen de mu/er fatal "ue no slo es caracterizada por el teto
como una 4sepulturera "ue ha hecho da#o a muchos hombres8, sino "ue adems resulta
2>
-$ase( ,Posiciones, transformaciones y debates en la literatura,, Bp! 0it!, p! 775!
2F
%sta cuestin se desarrolla en el captulo K!
&@&






























una nueva Salom$ cuyas danzas 4PresagiaCnDban la muerte y el zarpazo de la fiera!8
25
%l
argumento gira en torno a la venganza "ue el hermano de %l *oIri planea tomar sobre
Rahutia, pues la considera responsable de la muerte de su hermano! %n el momento en
"ue esa venganza va a hacerse efectiva y se encuentran los dos persona/es, ella aparece
cubierta de ropa/es lu/osos y por un efecto etra#o "ue el relato sugiere pero no termina
de definir, a"uieta la voluntad del hombre y le clava un pu#al en el pecho(
Rahutia hizo /ugar los alambres de oro "ue se arrollaban a sus
mu#ecasJ luego, cruzndose de piernas y mostrando sus pantalones de
seda recamada de plata, apoy el mentn en el puente de las manos
entrelazadas! C!!!D
%l hermano de %l *oIri se sinti afectado por esa calma! La bailarina
le <sic= dominaba a su pesar con a"uella infinita serenidad!
*rame a los o/os Cle dice RahutiaD
%l hombre apart los o/os de un versculo "ue en oro culebreaba en el
tapiz y los fi/ en la mu/er! A"uel rostro largo, fino C!!!D lo perturbaba!
\*entira ella o no]!!!.ra a caer en sus garras! .o atraa! C!!!D
Apelando a su voluntad, estrangul la ola de emocin >ue se le suba a
los o,os, y, entristecido, fatigadsimo, habl como a trav5s de un
sue7o, con palabras muy pesadas!!!
^ue Al me condene si eres inocente C!!!D
Rahutia comprendi "ue no deba esperar ms, y una a/orca de oro
cay de su mano y rod por el esterillado! %l hombre se levant y
corri hasta la a/orca!!! C!!!D
%l brazo de la mu/er cort el aire como la correa de un ltigo,
y el mozo tuvo en el corazn la sensacin de la cornada de un becerro!
%l pu#al de Rahutia se haba clavado en su pecho, "uiso gritar, pero
?nicamente pudo morder la palma de a>uella mano ardiente (
per*umada!!!
73
%n efecto, la clave est en el modo en "ue el teto presenta esta escena( las
referencias a la sensacin 4de sue#o8 "ue produce Rahutia en el *ocIri, las sugerencias
sobre su poder hipntico M4*rame a los o/os8M, y su cualidad de *emme *atale,
permitiran leer este cuento como fantstico! %s decir, son los tpicos modernista6
decadentes "ue a"u se retoman los "ue organizan la ambigAedad del relato y los "ue
desplazan hacia lo fantstico una trama y un desenlace "ue bien podran entenderse
provocados 'nicamente por el simple erotismo seductor de la bailarina! 4-en, mi ama
25
Arlt, Roberto! 4Rahutia la bailarina8, en Arlt! Roberto! Cuentos completos% %dicin a cargo de
Ricardo Piglia y Bmar 1orr$, 1uenos Aires, Sei 1arral, &55K, p! 2F2!
73
Arlt, Roberto! 4Rahutia la bailarina8, Bp! 0it!, p! 2F?, el subrayado es nuestro!
&@2


































[obeida "uiere hablarte8 funciona de un modo seme/ante! %n este caso, el teto
privilegia la representacin, a'n ms estilizada "ue en el anterior, de los escenarios
eticos "ue, desde el 9laubert de 4:erodas8, .a tentacin de )an !ntonio y
)alammb@ en adelante, se asocian a la aparicin de estas mu/eres fatales! As, como
referamos en el captulo anterior, el cuento reescribe los interiores lu/osos, saturados de
ob/etos eticos, ornamentales, cosm$ticos, aromticos, piedras preciosas y
multiplicidad de teturas de la est$tica a la "ue nos referimos E4almohadones8,
4tapices8, 4chucheras de bronce8, 4de plata8, 4mesitas la"ueadas8, 4piedras preciosas8,
4cristales8, 4gemas8, 4esencias misteriosas8, 4olor a /azmn8, 4incienso8G! %s decir,
ob/etos "ue aparecen sobre todo por su valor est$tico y "ue contribuyen, del mismo
modo "ue el espacio etico "ue se construye en 4Rahutia la bailarina8 a crear la
atmsfera misteriosa, rara y estilizada en la "ue las mu/eres fatales pueden llevar a cabo
la misteriosa y perversa atraccin "ue destruye y pierde a los hombres! %n cuanto a lo
fantstico, tambi$n "ueda abierta la interpretacin sobre cmo pueden considerarse los
sucesos narrados, pero una vez ms el repertorio modernista acent'a la ambivalencia y
perple/idad "ue generan los acontecimientos del relato( es imposible decidir si es el
influ/o hipntico de [obeida lo "ue ocasiona la muerte de su esposo /orobado, cuando el
persona/e a "uien se le ha encomendado asesinarlo le dirige la mirada, o $sta se debe a
la accin de la casualidad!
7&
La aparicin del /orobado, una constante de los tetos de
Arlt desde los veinte, marca, por otra parte, cmo los decorados decadentes en este teto
aparecen /unto con rasgos "ue claramente remiten a su narrativa anterior!
72
4:istoria del se#or Hefries y <assin el %gipcio8 E&57FG y 4Bdio desde la otra
vida8 E&575G tambi$n constituyen la trama fantstica con los recursos del modernismo6
decadentismo( en el primer cuento, se narra un episodio de sugestin hipntica
provocado por un mago eperto en ocultismoJ en el segundo, una salida del cuerpo
fsico y una entrada al 4plano astral8 por la "ue uno de los persona/es puede entrever el
destino 4fatal8 "ue lo ata a su novia! Ambos relatos son la puesta en t$rminos narrativos
de temas espiritistas, y a diferencia de lo "ue ocurra en &523, donde Arlt polemizaba
abiertamente con las ideas del ocultismo y su literatura, estos tetos parecen ms bien
desentenderse bastante de la preocupacin por el 4efecto nocivo8 de esas creencias
7&
%n este sentido, +odorov se#ala "ue cuando no puede decidirse entre una solucin racional y
una sobrenatural estamos en el terreno de lo fantstico! +odorov, +zvetan! Antroduccin a la
literatura *ant+stica, *$ico, %diciones de 0oyoacn, &55@!
72
Sobre este aspecto volveremos ms adelante
&@7


































"ue se mantiene slo en la perspectiva crtica del narrador sobre los 4doctores en

77
magia8 y otros 4espiritistas8 y concentrarse en el desarrollo de sus ricas
posibilidades narrativas! %n 4Bdio desde la otra vida8, por otra parte, la idea de
4fatalidad8 "ue en el modernismo estaba asociada, en muchos casos, con una in"uietud
4mstica8
7@
y, podra decirse, tambi$n espiritual se despo/a de esas orientaciones y
termina funcionando 'nicamente como procedimiento "ue se beneficia de lo cristalizado
del tpico para la constitucin de un relato fantstico!
+odo esto vincula los tetos de Arlt, con resoluciones del fantstico argentino de
fines del siglo X.X y principios del XX, ms precisamente, con los cuentos fantsticos
de Leopoldo Lugones y :oracio ^uiroga! 0iertas constantes y continuidades entre las
ficciones fantsticas de Arlt y algunos relatos de Lugones son notables( 4Bdio desde la
otra vida8, por e/emplo, con/uga una historia amorosa con materiales ocultistas como El
+n"el de la sombra, de &52K, aun"ue sin la ertica sentimental "ue atraviesa el teto de
Lugones!
7?
9ernando est 4fatalmente8 atado por un odio ancestral "ue atraviesa las
sucesivas reencarnaciones y lo une y lo separa a la vez de su novia LucaJ la eperiencia
sobrenatural por la cual el persona/e ingresa al 4plano astral8, le permite, en un via/e en
el tiempo por el cual se introduce en un pasado ms legendario "ue real, comprobar 4la
continuidad de su odio8 con LucaJ 9ernando, gracias a esta eperiencia, huye de ella
para siempre!
Si bien muchas de las ficciones fantsticas de Arlt, como las de Lugones, son la
puesta en forma de hiptesis ocultistas y espiritistas, pseudocientficas y_o
sobrenaturales "ue se vinculan con las tendencias del modernismo y el decadentismo, el
inter$s de Arlt no se centra en la teosofa, el espiritismo o la pseudociencia de la misma
manera! Arlt no pretende probar estas hiptesis, ni discutirlas cosa "ue s haca en
77
%sto se da, sobre todo, en al caso de 4:istoria del se#or Hefries y <assin el %gipcio8, cuando
el narrador asesina al doctor en magia por miedo de 4perderse para siempre8! Por este motivo,
seg'n Hos$ Amcola, el cuento contin'a la crtica a la "ue Arlt haba sometido el ocultismo en
&523! Para ms detalles, v$ase, Amcola, Hos$! 4Los magos del mal8, en .a 1a4n$Cultura,
domingo & de septiembre de &5F?, 1uenos Aires, pp! K6>!
7@
:enr"uez ;re#a la define en este sentido! :enr"uez ;re#a, *a! #reve :istoria del
modernismo, *$ico, 90%, &5?@, p! &K!
7?
Para un anlisis de El +n"el de la sombra, v$ase( )ramuglio, *ara +eresa! 8%studio
preliminar8, en Lugones, Leopoldo! El +n"el de la sombra, 1uenos Aires, Losada, &55@! -$ase,
tambi$n( =almaroni, *iguel! 4La espada y el pu#al Esobre el pen'ltimo LugonesG8, en 8na
rep?blica de las letras% .u"ones, 1o,as, 2a(r% Escritores ar"entinos ( Estado, Rosario, 1eatriz
-iterbo editora, 233K, pp! 2&76223!
&@@


































4Las ciencias ocultas en la ciudad de 1uenos Aires8, ni proponerlas en tanto "ue
formas de imponer y sostener un su/eto de enunciacin fuerte y poderoso, como sucede
en el caso de Lugones, cuyos tetos fantsticos sustentan una 4/erar"ua espiritual y
social del poeta COD "ue lo hace depositario y administrador de un saber superior,
oculto o secreto!!!8!
7K
%n Arlt, las doctrinas teosficas y los tpicos del fantstico
modernista constituyen el argumento ficcional de sus narraciones fantsticasJ el
espiritismo, lo oculto y lo sobrenatural operan en tanto "ue tpico literario y
procedimiento narrativo para la construccin del fantstico! La preocupacin cientfica
y tambi$n esot$rica "ue ocup en los veinte un espacio preferencial en sus relatos
como estrategia de compensacin de su lugar en la sociedad de acuerdo a las
hiptesis de 1eatriz Sarlo
7>
se transmuta en estos tetos en la eleccin selectiva de
una serie de tpicos narrativos ya convencionales "ue se toman para escribir un relato
fantstico!
%sto puede verse, por e/emplo, si consideramos otros tetos de Arlt "ue sugieren
un acercamiento a la po$tica del fantstico de Lugones! ;no de los rasgos "ue Huan 1!
Ritvo describe, a propsito de esa po$tica y en relacin con el imaginario decadente y la
pasin por el ocultismo de Lugones, es la confusin de los rdenes all presente
mineral, vegetal, animal, y 4la proliferacin de mezclas aberrantes y de cascadas
combinatorias "ue cercenan los lmites8, las relaciones /err"uicas, causales, y de clase
del aristotelismo!
7F
Para Ritvo, los relatos ms notorios de .as *uer4as e6tra7as
4describen con precisa fruicin cataclismos y horrores cuya causa es la confusin
indebida de los g$neros, la sodomizacin de la naturaleza, el acercamiento trasgresor de
etremos "ue deberan haber conservado su elegante e"uidistancia8!
75
%sto "ue, seg'n
Ritvo, est en la base de la composicin de muchos de los tetos de Lugones como 4Los
caballos de Abdera8 caballos humanizados, 4La lluvia de fuego8 4amores
monstruosos de fieras(8( lagartos con cisnes, monos y focas, etc!, o 4La estatua de
sal8, vida y muerte con/ugados, tambi$n funciona en tanto "ue procedimiento para
7K
=almaroni, *iguel! 4%l fantstico de Lugones y ^uiroga en el proceso de emergencia del
Vcampo intelectualW8, &55K, mimeo!
7>
-$ase, Sarlo, 1eatriz! .a ima"inacin t5cnica, Bp! cit!, p! &3
7F
Ritvo, Huan 1autista! 4Lugones( el esplendor soberano8, en 2arado6a, ;niversidad <acional
de Rosario, A#o ?, nS@_?, &553, p! @7! -$ase tambi$n para esta cuestin( Ritvo, Huan 1autista!
4&FF?( La irrupcin del decadentismo8, en 2arado6a, A#o X, nS F, &55K, pp! 5765>
75
Ritvo, Huan 1autista! 4Lugones( el esplendor soberano8, BP! 0it!, p! @@!
&@?









































la constitucin de algunos de los relatos fantsticos de Arlt! %n efecto, 4Los hombres
fieras8 E&5@3G configura su efecto fantstico a trav$s de una serie de episodios de
metamorfosis por los cuales los hombres se convierten en animales y asesinan inocentes
en la noche de la selva! %l cuento se preocupa casi eclusivamente por ficcionalizar y
poner en escena el efecto narrativo de esa transformacin( el tema de la metamorfosis,
entonces, es un recurso para escribir lo fantstico y de esta manera se introduce algo
totalmente novedoso en la literatura de Arlt! Por otra parte, adems de "ue 4Los
hombres fieras8 remite, en alg'n punto, a la pare/a hombre6bestia "ue con/uga Lugones
en cuentos como 4;n fenmeno ineplicable8, puede decirse "ue retoma a su vez, un
tpico "ue, ms all de estar inscripto en la cultura popular a trav$s de la imagen del
hombre lobo, funda algunas de las primeras narraciones fantsticas de :oracio ^uiroga!
Pensamos, sobre todo, en 4%pisodio8, teto "ue tambi$n relata la metamorfosis de
hombres en bestias, y con recursos epresivos seme/antes!
@3
%n relacin con estas cuestiones, cabe mencionar tambi$n 4La luna ro/a8, el
cuento "ue Arlt publica en El o"ar en &572 y luego reedita en el libro El ,orobadito!
%sta historia, si bien es bastante anterior a las "ue se han estudiado y se ale/a de estos
@3
4Los hombres fieras8 pone en escena la metamorfosis de hombres en bestias de la siguiente
manera( 4)an se retir velozmente, y encogiendo el labio superior se "ued mostrndome los
dientes como una fiera "ue "uiere morder C!!!D recuerdo perfectamente "ue no sent ning'n
desagrado por ese gesto bestial, sino, ri$ndome tambi$n, yo frunc los labios, mostrndole los
dientes al canbal! %ntonces )an apoy las manos en el suelo y comenz a andar gilmente a
cuatro pies, rozndome las pantorrillas con el flancoJ yo eperiment$ un sobresalto terrible, me
precipit$ a la puerta, la cerr$ con llave, y apoyando las manos en el suelo, tambi$n me puse a
caminar como una fiera! N el ni#o lanzaba gru#idos y yo le imitaba y ambos parecamos dos
fieras "ue no se resuelven a re#ir8! -$ase( Arlt, Roberto! 4Los hombres fieras8, en Cuentos
completos, Bp! 0it!, p! ?25! %n 4%pisodio8 Efechado entre &F55 y &53&G, el relato de ^uiroga,
encontramos la narracin de un suceso similar de un modo seme/ante( hay un progresivo
abandono de la condicin humana y un aprendiza/e de la conducta salva/e y animal a partir de la
imitacin! All, leemos( 4N empec$ a rerme mirndole y el me miraba y se rea sin "uitarme la
vista, y cada vez nos reamos ms fuerte, y sus u#as se ponan lvidas, y sus cabellos se erizaban
y mis cabellos se erizaban, y su cuerpo se alargaba poco a poco, y mi cuerpo se alargaba poco a
poco, y vi "ue se arrastraba sigilosamente por los rincones y sent "ue me arrastraba torpemente
por los rincones y la noche comenz a entrar en el escritorio ya oscurecido, en el "ue nos
replegbamos y nos etendamos, aullando, mo/ando las paredes, babeando todo el piso por el
"ue nos arrastrbamos entremezclados!!!8! Puede consultarse( ^uiroga, :oracio! 4%pisodio8, en
Cuentos completos, -olumen ., %dicin al cuidado de Alfonso Llambas de Acevedo,
*ontevideo, %diciones de la Plaza, &5>5, p! 2K! %n relacin con estos problemas y aun"ue la
cuestin ecede los lmites del presente traba/o, podra indagarse tambi$n, de "u$ modo lo
analizado por Ritvo para el caso de Lugones se aplica a ciertos cuentos de :oracio ^uiroga!
As, adems de 4%pisodio8 podran considerarse, entre otros, por e/emplo, 4Para una noche de
insomnio8 E&F55G "ue eplora los lmites entre la vida y la muerte, y tetos de metamorfosis de
hombres en bestia como 4%l lobisn8 E&53KG!
&@K

































problemas al evidenciar como preocupacin central el peligro inminente de la guerra,
interesa por"ue pone en escena un episodio fantstico, el de la muerte del mundo, "ue es
frecuente en los tetos modernistas! %n ese episodio, por el cual una multitud
hipnotizada por la luna ro/a avanza adormecida ante el 4etra#o suceso8, aparecen del
mismo modo "ue en los cuentos de Lugones, el desorden, la ruptura de los lmites y
de la individuacinJ los hombres, las mu/eres y las bestias, confundidos, igualados y
mezclados( 4=e pronto un hombre sinti "ue le tiraban de una manga insistentemente
C!!!D encendi un fsforo y descubri el achatado rostro de un mono grande "ue con o/os
medrosos pareca interrogarlo acerca de lo "ue suceda! Btro identific varios tigres
confundidos en la multitud! C!!!D!!!era difcil discernir los rostros femeninos de los
masculinos! +odos aparecan igualados y ensombrecidos por la angustia del esfuerzo
"ue realizaban!!!8!
@&
4%l cazador de or"udeas8 E&575G es otro de los cuentos "ue puede leerse en este
sentido y "ue adems permite considerar de "u$ manera lo "ue podra denominarse para
el caso de Arlt como un fantstico modernista y decadente, convive en algunos de los
relatos de los a#os treinta con rasgos tpicos de su literatura( 4el hombre de Arlt8 y sus
problemas, el cuestionamiento de la sociedad burguesa, los deformes y /orobados, la
traicin, el dinero, la 4literatura bandoleresca8, etc! %n este teto de aventuras,
)uillermo, el cazador de or"udeas, emprende con el narrador una epedicin en busca
de la misteriosa 4or"udea negra8, 4ese monstruo8 4hermoso y repelente8, esa 4flor
hist$rica y caprichosa, "ue la ver$is ba/o la forma de un andra/o gris permanecer muerta
durante meses en el fondo de una ca/a, hasta "ue un da, bruscamente, se despierta, se
despereza y comienza a reflorecer, colorendose con las tintas ms vivas8!
@2
La empresa
del persona/e, aun"ue remite en alg'n punto a las ocupaciones raras y pasatiempos
tpicos del h$roe decadente )uillermo gasta sus das por el mundo en busca de los
e/emplares ms eticos, resulta ms bien una aventura "ue lleva a cabo un ladrn
desenfadado movido casi eclusivamente por el dinero( 4%stbamos envenenados de
codicia8, dice el teto! =espu$s de atravesar una selva misteriosa, hiperblica y
laberntica, "ue tiene, como la flor buscada, todas las caractersticas "ue toma lo vegetal
en el imaginario decadente,
@7
encuentran la lu/osa y artificial or"udea negra( 4una
estrella de picos fruncidos, tallada en un te/ido de terciopelo negro bordeado de un
@&
Arlt, Roberto! 4La luna ro/a8, en Cuentos completos, Bp! 0it!, pp! &F@6&F?!
@2
Arlt, Roberto! 4%l cazador de or"udeas8, en Cuentos completos, Bp! 0it!, p @K>!
&@>

































festn de oro8, de cuyo 4cliz lnguido, inmenso como una sombrilla de geisha8,
emerge 4un bastn de plata!!!8!
@@
%n ese momento muere el ni#o tuerto "ue los guiaba y,
en una reiteracin de lo "ue sucede desde los primeros tetos de Arlt, por e/emplo en
4%l /orobadito8, donde los 4deformes8 conducen a los persona/es al infortunio el
amigo del narrador es obligado a comer, por una venganza "ue le impone el to de la
vctima, la preciada flor(
0uando )uillermo termin de comerse el 'ltimo pedacito de
terciopelo y oro, +aman sali del tabuco en silencio, y )uillermo se
desmay!
%stuvo dos meses enfermo del estmago, y cuando creyeron
"ue se haba curado, una peste curiossima, manchas negras con borde
bronceado, le comenz a cubrir la piel en todas partes del cuerpo, y
aun"ue varios m$dicos sospechan "ue es una afeccin nerviosa,
ninguna autoridad sanitaria le permite al primo )uillermo abandonar la
isla donde 4se comi su fortuna8!
@?
%l fragmento muestra fundamentalmente dos cuestiones! %n primer lugar, el
efecto fantstico del relato se produce en torno a una cualidad decadente por la cual lo
vegetal aparece con caractersticas humanas y se cubre de connotaciones in"uietantesJ la
flor le transmite al primo del narrador una enfermedad "ue al cubrirle de manchas
negras y doradas el cuerpo, la contin'a en el tiempo! La venganza de la 4flor hist$rica8
sobre el profanador de lo vegetal L"ue nos lleva a una botnica fantstica y a la 4flor
triunfante8, tal como la describe Pierrot
@K
, remite claramente al decadentismo y
tambi$n, de cierta manera, a la -iola Acherontia de Lugones,
@>
marcando una clara
distancia de la flor de cobre de %rdosain y los %spila, ligada al saber tecnolgico! %n
@7
Atraviesan una 4planicie cristalina oscura8, verde "ue es terciopelo, una nube de esta#o, etc!
%n 4Accidentado paseo a *oIa8 E&575G tambi$n aparece una flora misteriosa, hiperblica,
laberntica, peligrosa, y lo vegetal como amenazante y macabro, lo "ue escapa a la restriccin
"ue las leyes naturales imponen!
@@
Arlt, Roberto! 4%l cazador de or"udeas8, en Cuentos completos, Bp! 0it!, p! @>2!
@?
Arlt, Roberto! 4%l cazador de or"udeas8, en Cuentos completos, Bp! 0it!, p! @>@!
@K
Pierrot, Hean! .BAma"inaire &5cadent (1CC0-1900), Paris, P!;!9!, &5>>!
@>
Si bien son tetos muy diferentes, es necesario destacar, en este marco, "ue 4%l cazador de
or"udeas8 presenta una serie de cuestiones "ue se conectan con 4-iola Acherontia8 de
Lugones! As, est en los dos cuentos la b's"ueda de la flor negra, la idea de desafiar los lmites
de la naturaleza y el castigo "ue supone esa trasgresin!
&@F



































segundo lugar, la cita enfatiza los cruces est$ticos( el clma final del cuento se
constituye en torno a la cuestin del dinero, una de las preocupaciones centrales de Arlt
desde sus primeros tetos! =e este modo, se mezclan y combinan a"u el tema
decadente con elementos tan claros en la po$tica arltiana del 4cross8 como la
preocupacin por el dinero, la descripcin estilizada de la flor con el lengua/e plebeyo y
r'stico del narrador, y todo esto en el marco de un relato de aventuras!
@F
%l rasgo decadente de la naturaleza como amenaza y de lo vegetal in"uietante y
monstruoso, aparece, con otros matices, tambi$n en 4La venganza de +utanIamn8,
relato publicado en -undo !r"entino! %ste teto retoma muy tardamente, en &57F, el
mtico tema de la maldicin de los faraones, traba/ado ya por Lugones en los a#os
veinte en los Cuentos *atales, pero sobre todo en uno de los relatos de ese libro, 4%l
vaso de alabastro8! %n el caso de Arlt, es el via/e el "ue sirve de marco al suceso por el
cual el se#or Almstrong,
@5
violador de sepulturas y acompa#ante de Lord 0arnavon en
su empresa, hace partcipe al narrador del caso por el cual en poco tiempo y a causa de
haber tenido contacto con un etra#o hongo, su cuerpo se cubrira de manchas 4color
verdeazul con ligeras motas amarillas en la periferia8 y 4hervira de muerte vegetal8!
?3
%l cuento tambi$n pone en escena una de esas mezclas y con/unciones de las "ue gusta
el decadentismo( la simbiosis de hombre y vegetal, pare/a trgica "ue lleva al se#or
Almstrong a la muerte! 0omo en 4%l cazador de or"udeas8, es la cualidad decadente lo
"ue organiza lo fantstico en este cuento, y de la misma manera "ue en el anterior, ese
universo est$tico y la descripcin estilizada del paisa/e se combina a"u, con grotescas
descripciones de los persona/es y un tono desenfadado "ue en todo sentido opuesto al
spleen modernista domina la narracin!
4%l aprendiz de bru/o8 E&575G, finalmente, es otra de las ficciones "ue permiten
mostrar la convivencia del modernismo6decadentismo con rasgos narrativos del Arlt de
los veinte! %l cuento escenifica, de modo seme/ante a 4Bdio desde la otra vida8, una
entrada al plano astral! Se trata de la historia "ue cuenta uno de los via/eros de un barco,
testigo de los sucesos acaecidos! 1orodin, individuo dedicado durante alg'n tiempo a
@F
%sta con/uncin muestra, adems, una zona de contacto entre el Arlt de los treinta y ciertas
vertientes de la literatura popular y el folletn de aventuras!
@5
%specie de doble de Arlt "ue el relato sugiere cuando se refiere a la 4curiosa coincidencia8
"ue hace "ue Almstrong Ea"uel individuo "ue tiene un 4maldito8 y 4complicado8 nombreG le
refiera al narrador6via/ero, alter ego de Arlt, su suicidio ante la muerte inminente!
?3
Arlt, Roberto! 4La venganza de +utanIamn8, en Cuentos completos, Bp! 0it!, p! 7>7!
&@5













































las prcticas de la magia negra con el ob/eto de da#ar 4a una mu/er "ue lo haba hecho
sufrir8, narra en lo "ue se transmuta en una historia de educacin, su aprendiza/e de
bru/o! Su maestro, Arsenio Anyelico, es "uien 4lo insta al maleficio8, a realizarse
cuando ambos, alumno y maestro, hayan ingresado en el mundo astral! =icho maleficio
consiste en torcerle para siempre la cara al hi/o de la mu/er de la "ue se "uera vengar!
%l persona/e prefiere morir antes de de/arse llevar por el 4demonio8 de Anyelico, y, en
una prueba ficcional de la eistencia del plano astral "ue funciona como la flor de
Tells, el relato finaliza cuando ambos vuelven al cuerpo fsico y 1orodin comprueba
"ue a Arsenio Any$lico se le ha deformado el rostro( una fuerza "ue se ad/udica a la
4/usticia divina8 y "ue, se asegura, toma revancha por sus maldades es la "ue ha
provocado el prodigio! =e este modo, el cuento presenta, por un lado, una distancia
crtica del narrador sobre los magos y epertos en ocultismo, "ue, contin'a, en alg'n
punto, la pol$mica de Arlt en 4Las ciencias ocultas en la ciudad de 1uenos Aires8,
?&
?&
0abe considerar "ue tanto en el caso de los relatos "ue reescriben temticas de las ciencias
ocultas, como en el de ciertos cuentos fantsticos surcados de elementos "ue pueden
relacionarse con el imaginario decadente o modernista, se contin'a el tratamiento Mvaloracin
est$tica y crtica, literaturizacin y poetizacin, y distanciaM a "ue es sometida la teosofa en
4Las ciencias ocultas en la ciudad de 1uenos Aires8! ;n caso paradigmtico, en este sentido,
"ue inaugura esta perspectiva en los relatos, lo constituye 4%l tra/e del fantasma8! A"u, el
narrador persona/e )ustavo 1oer describe la 4memoria de los sucesos etraordinarios8 Ep! KFG
"ue ha padecido, con el ob/eto de desvincularse de un delito cometido intentando pasar por
demente, tal como nos asegura la nota final 4del autor8! La serie de sucesos fantsticos "ue son
relatados, surge desde un narrador situado en un estado "ue oscila entre la vigilia, el sue#o y el
delirio! =e este modo, a partir de esta visagra, realidad6alucinacin o realidad6sue#o, introduce
al lector en el interior de su sub/etividad, y a partir de $sta, en un via/e imaginario "ue facilita la
evasin de un tiempo y un espacio reales! %s sabido "ue, en el imaginario decadente y
modernista el sue#o, las eperiencias con estupefacientes, el refinamiento de las sensaciones,
son los medios privilegiados para apartarse de lo inmediato y lo concreto, y los puentes "ue
llevan al idealismo como reino de lo sub/etivo! %n el teto aparece la narracin y descripcin
deleitosa de 1oer de geografa, espacios, y seres imaginarios( la 4ciudad de las orillas8, la selva
habitada por una flora fantstica, de dimensiones asombrosas y caractersticas antropomrficas
Elo cual tambi$n es acorde a esa sensibilidadG, los animales parlantes, etc! 0on respecto a la
perspectiva sobre lo representado "ue se perfila en este cuento, puede decirse "ue esta ficcin en
s misma e/emplifica un doble movimiento, pues, si por un lado implica la puesta en escena de
un gusto por lo fantstico, una preocupacin estilstica y un privilegio de lo sub/etivo, tambi$n
se presenta, a la vez, una distancia ideolgica respecto de estos elementos representados! %sto
puede verse, principalmente, en esa nota 4del autor8 "ue el teto introduce en el final, ya "ue
con su presencia se aten'a y cuestiona lo fantstico y, sobre todo, se lo reduce a la lgica
realista, moral y legal del policial( )ustavo 1oer ha cometido un delito y los sucesos narrados
intentan ser su /ustificacinJ adems, por"ue los elementos representados aparecen no slo en
boca de un narrador "ue es un criminal "ue va a ser condenado Elo "ue indica distancia
imaginaria respecto del narradorG, sino "ue tambi$n constituyen la 4mentira8 "ue remedara una
falta, "ue por otra parte no consigue su ob/etivo! -$ase( Arlt, Roberto! 4%l tra/e del fantasma8,
en Cuentos Completos, Bp! 0it!
&?3
























aun"ue ya no se discutan las ideas y temas de la teosofa y se privilegie, sobre todo, su
ficcionalizacin! Por otro lado, puede decirse "ue el argumento de este relato es la
prueba ficcional y la puesta en t$rminos narrativos de la tesis arltiana reiterada, de
distintas maneras, en muchas de sus obras de los veinte( 40udate de los se#alados por
=ios8! Se trata, como se sabe, de un refrn del saber popular "ue en El ,u"uete rabioso
entra en palabras de la madre de Silvio Astier, "uien trasmite la doa popular!
<uevamente podemos ver a"u la alta productividad "ue en Arlt tienen los saberes
populares en todas sus formas! As, la obra de Arlt en los treinta, a la vez "ue se orienta
a lo fantstico y modifica de esta manera su proyecto creador, introduce algunas de las
normas ms cristalizadas de su literatura previa y en ese movimiento tambi$n
transforma las tendencias situadas de la tradicin modernista "ue retoma y reescribe!
!. Exotismo y fantstico-maravilloso en los c"entos africanos
Nunca como :o( el sue7o de los pases e6ticos :a sido tan intenso entre
nuestros :ombres%
?2
Roberto Arlt
Btro aspecto singular de lo fantstico en la literatura de Roberto Arlt puede
leerse si se enfoca el eotismo de algunas de sus ficciones! 0omo se se#al en el
captulo anterior, despu$s de su eperiencia como cronista via/ero en *arruecos, Arlt
escribe una serie de tetos africanos, muchos de los cuales recopil en El criador de
"orilas! Na en los a#os treinta, en 4%l tra/e del fantasma8, Arlt haba incorporado ciertos
espacios eticos y remotos "ue se oponan a los escenarios ciudadanos, pe"ue#o
burgueses, tecnolgicos y futuristas de sus novelas! Los cuentos africanos contin'an lo
iniciado con 4%l tra/e del fantasma8 por"ue ponen en su centro la representacin de un
espacio etico y a/eno "ue los aproima al orden de lo maravilloso, y no siempre al de
?2
Arlt, Roberto! 4^uieren huir de su propia sombra8, en El -undo, & de septiembre de &57F! Al
margen del cable!
&?&



































lo fantstico! =e alguna manera, esta oscilacin entre lo fantstico y lo maravilloso
pareciera ser la forma ms apropiada para ficcionalizar `frica por"ue, como Arlt afirma
en una de sus aguafuertes espa#olas, el orden de 4la fantasa8 de las historias orientales
revela y es efecto de un tipo de cultura y de una clase de sociedad! La primaca de la
4fantasa8 en los cuentistas rabes Lepresa el propio ArltL 4refle/a en la trama de sus
hilos de oro y plata8 el "uietismo y 4la vida casi inmvil de sus creadores8 y es por ello
"ue 4Las *il y una <oches, es el calco perfecto de las actividades ps"uicas de los
pueblos de Briente8!
?7
%n este sentido, 4Los bandidos de ;ad =/uari8 permite caracterizar los valores
"ue, de un modo general, son atribuidos al espacio africano en los tetos de El criador
de "orilas! La historia narra la puesta en escena y produccin de un evento ficccional en
lo 4real8! %l relato, como se#albamos en el captulo anterior, refiere un secuestro
apcrifo "ue sufren dos via/eros por unos bandidos de ficcin "ue intentaban, con su
disfraz, 4emocionarles ClosD y proporcionarles una aventura "ue gustosamente podran
narrar en su hogar8!
54
%n sus formas de enunciacin y en los /uicios puestos en escena
sobre lo representado, este teto condensa ciertas constantes "ue se reiteran a lo largo de
todo el libro! Por una parte, entonces, tal como lo sugiere la narracin de los hechos "ue
viven los persona/es, ese territorio es el lugar propicio y el "ue permite 4eplotar la
emocin8 de una aventuraJ una zona "ue genera tramas inslitas y es terreno adecuado
para crear una literatura donde la accin Llo "ue privilegia Arlt en su intervencin
ensaystica sobre la novelaL sea el componente fundamental! Por otra parte, los
espacios tambi$n activan otras valoraciones y sentidos(
53
-$ase 4%l mercader oriental y las mil y una noches8, en Arlt, Roberto! !"ua*uertes
espa7olas, 1uenos Aires, +alleres )rficos Argentinos L!H! Rosso, &57K! All, adems, Arlt
agrega, sobre .as mil ( una noc:es( 4%n esta inactividad voluntaria, la imaginacin del cuentista
rabe se ha desarrollado escogiendo la lnea de menor resistencia, es decir, la de la fantasa, a su
anto/o y capricho Cy por e/emploD se deleita imaginando "ue puede encontrarse en presencia de
las ri"uezas ms fabulosas, mediante el 'nico, sencillsimo, cmodo y simple traba/o de
pronunciar dos palabras( 4S$samo, brete8 Epp! &3>6&&3G!
?@
La historia apcrifa del secuestro "ue pone en escena el relato, tambi$n acerca a los via/eros
turistas protagonistas del cuento una eperiencia cercana a la de muchos libros de via/es sobre
`frica y tambi$n sobre %spa#a, donde se esperan, entre otras cosas, historias de aventuras y
encuentros con bandidos! %sto aparece claramente, por e/emplo, en el libro de +h$ophile
)autier sobre su via/e a %spa#a y en los via/es de Sarmiento, "uien, por lo dems, cuestiona esta
tradicin! -$ase( )autier, +h$ophile! Dia,e por Espa7a, *adrid, %spasa calpe, &57@J y
Sarmiento, =omingo 9austino! Dia,es por Europa, +*rica ( !m5rica, *adrid, Archivos, &557!
&?2































!!!ese rincn, a pesar de su etraordinaria suciedad, con su arco
lobulado y un chorrito de agua escapando de la fuente ba/o el faroln
morisco, tena tal *uer4a po5tica, "ue muchas veces Arsenia y yo nos
preguntbamos si al otro lado del arco tapiado no se encontrara el
paraso de -a:oma%
N digo "ue tenamos tal impresin, por"ue Arsenia Spoil,
estudiante de ar"uitectura, tambi$n estaba de acuerdo en "ue la belle4a
de a"uel rincn estaba determinada por el faroln de bronce! C!!!D
!!!9ez nos entusiasmaba por"ue en cada calle/uela de la milenaria
ciudad africana encontrbamos ardientes motivos de ensue7o.
55
As, el mbito oriental, tal como lo construye este teto, es el lugar de la fuerza
po$tica, de la belleza sutil, la zona de lo imaginario, del ensue#o, del misterio y del
placerJ pero adems, y si tenemos en cuenta lo "ue sucede en el relato unas lneas ms
adelante, cuando el ni#o ofrece a los dos via/eros ir a 4la 0asa de la )ran Serpiente8 "ue
devora todos los das un cabrito, el espacio etico posee una potencialidad tal "ue
suscita la aparicin de un tipo de acontecimiento imposible de eplicar, o "ue se escapa
de las leyes del mundo familiar! Los persona/es, aun"ue dudan sobre la realidad de la
propuesta, asumen un pacto de creencia ante lo inverosmil, deciden aceptar otras reglas
de funcionamiento del mundo y atendiendo a su inclinacin por 4las ideas romnticas8,
se de/an llevar! Lo inslito y lo "ue nunca se haca presente en otros lados, puede ocurrir
en esos escenarios! Adems, varios cuentos anuncian "ue van a relatar las 4aventuras
ms etraordinarias8! =e modo "ue las leyes del territorio etico y de la zona a/ena y
oriental, diferentes de las "ue en el imaginario construyen lo cercano, resultan las
condiciones de posibilidad para la manifestacin de lo maravilloso y lo sobrenatural y
llegan a ser el mbito "ue la literatura y la po$tica del escritor asignan para el
advenimiento de lo fantstico! %l suceso e6traordinario "ue tanto esperan los persona/es
arltianos tiene su lugar en un mundo ale/ado, en el sitio donde, como en varias
manifestaciones del eotismo,
56
se proyectan los deseos e ideales "ue se contraponen a
la realidad!
%s en este sentido, entonces, "ue 4Los bandidos de ;ad6=/uari8 y otros tetos de
El criador de "orilas se ale/an de lo "ue puede considerarse fantstico en t$rminos
??
Arlt, Roberto! 4Los bandidos de ;ad6=/uari8, en Cuentos completos, Bp! 0it!, p! @22! %l
subrayado es nuestro!
?K
+odorov, +vetan! 4Lo etico8, en Nosotros ( los otros, *$ico, Siglo XX., &55&!
&?7








































estrictos
57
y constituyen un fantstico6maravilloso o un tipo de relatos "ue por introducir
cierta forma de eotismo se aproiman ms resueltamente a lo maravilloso! Por"ue, en
efecto, como dice Rosemary HacIson 4el mundo "ue lo fantstico representa es de una
clase diferente del universo "ue imagina lo maravilloso8! 4%l movimiento hacia un
mbito maravilloso transporta al lector o al espectador a un mundo alternativo8, un
4cosmos secundario8 "ue es 4relativamente autnomo y tiene una relacin tangencial
con lo PrealQ8( sus valores slo se cuestionan en forma alegrica o retrospectivaJ en el
caso de lo fantstico, en cambio, es central ese cuestionamiento de lo PrealQ, por"ue 4lo
fantstico es un modo de escritura "ue introduce un dilogo con lo PrealQ e incorpora ese
dilogo como parte de su estructura esencial8!
58
B como eplica ms adelante HacIson
retomando las descripciones de S! Leain en &e otros mundos( hay un contraste
marcado entre 4visitar regiones etra#as en busca de belleza, asombro o terror, "ue no
se pueden hallar en el mundo real8 y 4la irrupcin ms transgresiva del fantstico
moderno en los escritos seculares "ue presentan la etra#eza y la otredad en este
mundo8!
59
0iertamente, algunos relatos epresan puntualmente esa interconein entre
eotismo, fantstico y maravilloso, "ue hace "ue un espacio con esas caractersticas
genere ficciones "ue se ale/an de los modos de representacin realistas! As, en
?>
Rosemary HaIson prefiere considerar el *antas( no como un g$nero sino como un modo
literario "ue se desarrolla entre los modos de lo maravilloso y lo mim$tico, tomando elementos
de ambos! Los rasgos especficos de lo fantstico estaran dados, entre otras cosas y
fundamentalmente, por un tipo de tetos "ue introduce en el centro de sus preocupaciones el
cuestionamiento de los rdenes de verdad y realidad y cuyos efectos perturban( 4La narrativa
fantstica confunde elementos de lo maravilloso y de lo mim$tico! Afirma "ue es real lo "ue
est contando Llo cual se apoya en todas las convenciones de la ficcin realistaL y entonces
procede a romper ese supuesto de realismo, al introducir lo "ue Len esos t$rminosL es
manifiestamente irreal! Arranca al lector de la aparente comodidad y seguridad del mundo
conocido y cotidiano, para meterlo en algo ms etra#o, en un mundo cuyas improbabilidades
estn ms cerca del mbito normalmente asociado con lo maravilloso! %l narrador no entiende
C!!!D %sta inestabilidad narrativa constituye el centro de lo fantstico como modo8! -$ase(
HacIson, Rosemary! /antas(0 literatura ( subversin, Bp! 0it!, p! 72! A este respecto, tambi$n
afirmaba +odorov( 4Sea como fuere, no es posible ecluir de un anlisis de lo fantstico, lo
maravilloso y lo etra#o, g$neros a los cuales se superpone! Pero tampoco debemos olvidar "ue,
como lo dice Louis -a Pel arte fantstico ideal sabe mantenerse en la indecisinQ8! +odorov,
+zvetan! Antroduccin a la literatura *ant+stica Bp! 0it!, p! 75! %s decir, para +odorov, cuando
los hechos se ale/an de las leyes del mundo familiar y reciben una eplicacin sobrenatural,
caen en el terreno de lo maravilloso, si reciben, en cambio una eplicacin racional, en el de lo
etra#oJ lo fantstico se da en el momento en "ue no puede optarseJ se duda y el teto no se
resuelve por ninguna de entre esas posibilidades!
?F
HacIson, Rosemary! /antas(0 literatura ( subversin, Bp! 0it!, pp! 77, 75 y @3!
?5
HaIson, Rosemary! /antas(0 literatura ( subversin, Bp! 0it!, p! ?F
&?@

































4Accidentado paseo a *oIa8 E&575G se traba/an las connotaciones a la vez paradisacas
e in"uietantes "ue tiene la selva! %l escenario africano, como en el teto anterior, es el
"ue permite "ue una aventura etraordinaria tenga lugar, y en ese sentido, es el motor de
la narracin y produce una historia "ue se resuelve en un via/e imaginario al pasado en
el "ue un narrador testigo recibe de boca de un persona/e la evocacin de una aventura
"ue ha sucedido en un momento en el "ue seg'n su visin E*rica era E*ricaJ pero
tambi$n a"u se inscribe uno de esos mundos de lo maravilloso "ue construyen
realidades alternativas! La escena del cuento es un 4paisa/e8 "ue e6tasa y tambi$n,
entre otras cosas, 4un paraso de helechos, en cuyo centro una fuente de agua hirviente
de/aba escapar vapores venenosos8 y 4emanaciones de ido de carbono8, un sitio
proclive a la aparicin de 4genios malignos8 y una zona "ue se corre de la restriccin de
las leyes de lo natural!
K3
%s decir, el lugar de lo bello y placentero, pero a la vez, de lo
siniestro y de lo misterioso, de lo amenazante y macabro, de lo inslito y lo "ue roza el
orden de lo irreal! %n 4%l cazador de or"udeas8, por lo dems, la selva en su cualidad
de etica, salva/e y artificial constituye, en este mismo sentido, el mbito "ue genera y
del "ue nace el prodigio( 4la flor hist$rica8, la bella y aterciopelada or"udea negra
capaz de vengarse de su profanador y trasmitirle la ineplicable enfermedad "ue la
contin'a en el tiempo Lrecordemos "ue el primo del narrador ha debido devorar la flor
y las manchas de su piel reiteran las particularidades del vegetalL! Por otra parte, este
carcter antinatural del paisa/e oriental africano L"ue ya apareca en 4%l tra/e del
fantasma8 aun"ue esta narracin no se sit'e en un sitio especificado geogrficamente,
pero s en un escenario etico y ale/adoL, puede verse claramente tambi$n en 4%l
cazador de or"udeas8 si se tiene en cuenta la euberancia y lo hiperblico de los
espacios fsicos y de la naturaleza botnica tal como son descriptos y representados en
este relato!
A su vez, en 4Los hombres fieras8 E&5@3G, el espacio hace posible y produce el
surgimiento del suceso inverosmil y singular! %ste teto se inicia cuando un 4sacerdote
negro8 es interrogado por el doctor =enis, 4un negro americano llegado haca poco de
:arlem a la 0osta de *arfil8 acerca de si debe e/ecutar o no a un ni#o antropfago! =e
este marco surge un relato por parte del sacerdote donde se describen las metamorfosis
en bestia "ue sufri otro etran/ero de color incitado por un ni#o 4salva/e8 al "ue
K3
Arlt, Roberto! 4Accidentado paseo a *oIa8, en Cuentos completos, Bp! 0it!, pp! @736@7&!
&??





























decidi no ahorcar! %sta es una historia maravillosa "ue se asume como e/emplar(
intenta eplicar la realidad e insin'a un tiempo cclico y una circularidad en los
acontecimientosJ de este modo conduce a pensar "ue, sobre otras posibilidades,
prevalece la de "ue esos hechos se reiteren en el tiempo, ya "ue un primitivismo
asociado al espacio los genera! As le dice el sacerdote al doctor(
6<osotros hemos conceptuado siempre un error nombrar negros
nacidos en tierras etra#as para regir los destinos del pas de una
manera u otra!!!
6No he sostenido siempre "ue el hombre de color etran/ero en este
pas, est+ desvinculado del clima de la selva ( de la tierra% N cuanto
menos lo espera, se encuentra enganchado por el engrana/e del
misterio bestial "ue en todos nosotros ha puesto el demonio, siempre
en acecho del alma animal de estos pobrecitos salva/es!
61
La selva y la tierra son las "ue despiertan el misterio bestial "ue estos hombres
de alma animal tienen dormido mientras residen en otros lugares! %s por eso "ue el
espacio etico con su clima, sus leyes diversas y su primitivismo no slo es el mbito
en "ue suceden las metamorfosis, sino tambi$n el "ue introduce el misterio y lo
etraordinario y el "ue, potencialmente, es capaz de originar hechos "ue se escapan de
lo natural, de lo humano y de lo convencionalmente aceptado para el orden de lo real!
=e esta manera, al mismo tiempo "ue estos escenarios suscitan por momentos
una apertura a otro orden, en crisis con lo conocido, habitual y familiar, en muchos
casos lo verosimilizan y eclipsan e impiden "ue se produzca ese 4efecto perturbador8
"ue las ficciones fantsticas son capaces de generar! %fectivamente, los tetos vinculan
toda una serie de suposiciones, asociaciones, ficciones etra#as y hechos inslitos Les
decir, hechos "ue en otro escenario seran fantsticos, pero "ue en el espacio etico son
maravillososL a los lugares "ue tienen "ue ver con lo otro y con lo "ue no es familiar
por estar ale/ado de lo propio! +ambi$n, por"ue muchas de las narraciones introducen
cierto imaginario occidental sobre `frica "ue se asimila a lo esperado por el lector( en el
orden de lo culturalmente inscripto esos territorios son, entre otras cosas, los sitios
apropiados en los "ue se ha ubicado el primitivismo y el surgimiento del acontecimiento
K&
Arlt, Roberto! 4Los hombres fieras8, en Cuentos completos, Bp! 0it!, p! ?2K! %l subrayado es
nuestro!
&?K

































singular, imposible, etra#o y perverso! %s decir, los espacios eticos, ms "ue otros,
son los "ue en la cultura occidental Ly tambi$n en la tradicin o los comienzos del
g$neroM aparecen como propicios para la emergencia de este tipo de eventos y por eso
neutralizan el efecto "ue esos hechos por s mismos son capaces de producir! %sto hace
"ue en los relatos se ponga en escena un mecanismo de aceptacin de lo etraordinario
"ue se distancia del "ue introducen las narraciones fantsticas en las "ue se consigue un
verdadero giro en las epectativas del lector,
62
y se presente en muchos casos, un
4fantstico6maravilloso8 "ue linda, por lo dems, con la tradicin del cuento de horror,
y, tal como lo analizamos previamente, con algunas resoluciones del modernismo en la
Argentina!
%n este sentido, cabe considerar nuevamente 4:istoria del se#or Hefries y <assin
el %gipcio8 E&57FG, "ue relata, como vimos, un supuesto caso de sugestin hipntica por
el "ue Huan Hefries, el narrador protagonista, desentierra el cadver de una /ovencita, a
instancias de una orden "ue $l atribuye a la atraccin sugestiva "ue ha e/ercido sobre su
4sensibilidad8 el mago <assin! Hefries, temiendo 4perderse para siempre8 ba/o el
dominio del otro, le hace estallar la cabeza al final de la historia! %l cuento presenta,
/unto con los elementos del imaginario modernista y decadente comentados ms arriba,
la construccin imaginaria de una escenografa de terror y la introduccin en ella de
ciertos elementos "ue lindan y remiten indefectiblemente a lo gtico( una de las
acciones principales se desarrolla en el cementerio, el persona/e desentierra un ata'd
con el cadver de una muchacha, se describen 4candelabros de tres brazos8, 4cirios
negros8, al egipcio con una 4estola negra8, una bola de cristal, etc! Asimismo, la
atraccin hipntica "ue e/erce el mago sobre el persona/e remite al imaginario del
cuento de horror, adems de vincularse, como vimos, a un fenmeno com'n dentro del
con/unto de temas de las ciencias ocultas "ue era central en la est$tica modernista y en
el fantstico argentino de autores como Lugones y ^uiroga! %ste teto es e/emplar para
mostrar, por otra parte, una zona de la cuentstica de Arlt donde se mantiene cierta
oscilacin entre lo fantstico y lo maravilloso! Por"ue si bien 4la etraordinaria
aventura8 "ue acontece al su/eto de la narracin se desarrolla en un espacio alternativo
como es +nger, el relato no resuelve si es el resultado de una mente afiebrada, o un
suceso sobrenatural Ly, en este sentido se sostendra la 4incertidumbre8 propia de lo
K2
-er( RabIin, %riI S!! ':e /antastic in .iterature, Eespecialmente, 0hapter &G Princenton,
Princenton ;niversity Press! &5>>!
&?>





























fantstico o la duda a la "ue se refiere +odorovL! %l principio del cuento abre, adems,
un dilogo entre lo "ue ha acaecido en el espacio etico y es motivo del relato y lo "ue
tambi$n podra irrumpir en el mundo familiar(
<o eagero si afirmo "ue voy a narrar una de las aventuras ms
etraordinarias "ue pueden haberle acontecido a un ser humano, y ese
ser humano soy yo, Huan Hefries! C!!!D :istoria esta "ue ya haba
olvidado si no reactivara su recuerdo una pelcula de 1oris baroff,
titulada .a momia, "ue una noche vimos y comentamos con varios
amigos!
Se entabl una discusin en torno de 1oris barloff y de la
inverosimilitud del asunto del film, y a ese propsito yo record$ una
terrible historia "ue me enganch en +nger a un drama oscuro y les
sostuve a mis amigos "ue el argumento de .a -omia poda ser
posible, y sin ms, achacndosela a otro, les cont$ mi aventura!!!
63
=e esta manera, despu$s de presentar un marco de la narracin donde se
enuncian las leyes supuestas de lo com'nmente aceptado como 4real8, el cuento discute
los parmetros habituales de verosimilitud, realidad y verdad y afirma "ue esa historia
4etraordinaria8 bien 4podra ser posible8 y verdadera, y "ue podra acontecer, tambi$n,
en el mundo cotidiano y familiar!
4Bdio desde la otra vida8 relata, igual "ue el teto anterior, una eperiencia
ocultista y, como veamos antes, el efecto fantstico se produce por la apertura de un
espacio( 4una entrada en el plano astral8! %n este caso, aun"ue se duda sobre la
naturaleza de los sucesos acaecidos, el cuento se resuelve en la narracin de una historia
"ue, elocuentemente, se acerca a los rasgos de lo maravilloso! %l 4plano astral8, al cual
9ernando puede acceder por la prctica ocultista, para comprobar el odio "ue lo ata a su
novia Luca a trav$s de sucesivas reencarnaciones, resulta una zona "ue oscila entre el
sue#o, la vigilia y lo imaginario! %s, adems, un espacio donde aparece otra
temporalidad, una fatalidad misteriosa gobierna el azar y la incertidumbre, y el
persona/e "ue deviene en un oriental La diferencia de lo "ue ocurra en el inicio del
tetoL, tiene una eperiencia singular y sobrenatural seme/ante a las historias de .as
mil ( una noc:es! +odo ello permite pensar "ue el pasa/e a esa zona astral es casi un
recurso narrativo para generar un desplazamiento a otro orden cronolgico y a un
K7
Arlt, Roberto! 4:istoria del se#or Hefries y <assin el %gipcio8, Bp! 0it!, p! &K7!
&?F

























mundo alternativo, para relatar una aventura "ue tiene su desarrollo en lo etico y
maravilloso de un Briente legendario!
Arlt# lo maravilloso y Las mil y una noches. Un caso pec"liar
.a ?nica aventura todava se re*u"ia en la "eo"ra*a
F4
Robert
o Arlt
;n caso especficamente revelador "ue muestra las particularidades de la
oscilacin entre lo maravilloso y lo fantstico en las ficciones de Arlt, puede observarse
cuando sus relatos se acercan a .as mil ( una noc:es y reiteran algunas de sus an$cdotas
y rasgos de!
K?
*uchos de estos cuentos se proponen como orientales, incorporan las
mismas modulaciones en la narracin, frmulas de cortesas, permanentes invocaciones
a Al y crticas a los 4perros cristianos8,
KK
as como retoman el fraseo de muchos de sus
K@
Arlt, Roberto! 4<o por amor visitar *ac =onald a *ad Hadfi8, en El -undo, ? de enero de
&5@3! Al margen del cable!
K?
%s sabido "ue Arlt haba ledo .as mil ( una noc:es% A este respecto, su hi/a *irta sostiene(
40uando estbamos /untos nuestro "uehacer se vinculaba con el /uego, el traba/o y el humor(
estudibamos ingl$s con una vie/a inglesa "ue llegaba en los atardeceresO COD Leamos
sentados ante una mesa cuadrada en el dormitorio6escritorio de mi padre! <uestro libro de
lectura era .as mil ( una noc:es y se completaba con el !ppletonGs NeH )panis: &ictionar(8!
Arlt, *irta! 4La locura de la realidad en la ficcin de Arlt8, en Pellettieri, Bsvaldo E%d!G!
1oberto !rlt% &ramatur"ia ( 'eatro Andependiente, 1uenos Aires, )alerna_9undacin Roberto
Arlt, 2333, p! &@! %n un testimonio oral *irta Arlt nos refiere, adems, "ue la edicin con "ue
estudiaban ingl$s en &57K era de tapas duras con ilustraciones en color y de unas &?3 pginas!
Seguramente, una seleccin de las historias rabes aun"ue no una edicin infantil! Agradezco a
*irta Arlt por estos datos!
KK
As, por e/emplo, en 4%l octavo via/e de Simbad el marino8, aparecen afirmaciones como las
siguientes( 4=urante varios meses navegamos escrupulosamente todo el ancho mar "ue media
entre las costas del pas de los perros cristianos y el de los piadosos musulmanes, hasta "ue
llegamos al gran oc$ano donde el misterio es infinito y el temor del creyente grande y
&?5









































ttulos( 4:istoria del se#or Hefries y <assin el %gipcio8, 4:istoria de <azra, Namil y
9arid8, pareceran remedar el encabezamiento de los tetos de .as mil ( una noc:es,
donde prevalece, entre otras formas, la estructura 4:istoria de8, o un e"uivalente,
seguido del nombre propio del persona/e y alg'n atributo, gentilicio o cualidad!
K>
%ntre
m'ltiples e/emplos, pueden citarse( 4:istoria de :ar'n ar6Rashid y Al el persa8,
4:istoria de [obeida, la mayor de las doncellas8, 4:istoria del visir <ureddin, de su
hermano el visir 0hamseddin y de :assn 1adreddin8!
;n cuento clave es, en este sentido, 4%l octavo via/e de Simbad el marino8,
KF
"ue
narra una continuacin de las aventuras de Simbad, una de las historias de .as mil ( una
noc:es "ue, /unto con la de Aladino y Al 1ab Ear"uetipos de la aventura, la fantasa y
el delito, respectivamenteG alcanzaron ms celebridad y popularidad en el mundo
occidental, y cuyas figuras se incorporaron a la tradicin narrativa de Bccidente desde el
siglo X-..., a partir de la traduccin de Antoine )alland!
K5
Arlt narra el octavo via/e L
aun"ue, como es sabido, las aventuras de Simbad terminan en el s$ptimo de sus via/es
LJ omite la presencia de Shehrezad
>3
y en las primeras lneas aparece un narrador "ue
encabeza y da el marco a la historia y "ue luego, como en .as mil ( una noc:es, de/a la
palabra a Simbad, para retomarla al final, despu$s de "ue el marino cierre su relato!
%l cuento mantiene el registro de .as mil ( una noc:es estableciendo as la
posibilidad de confundirse con el teto original! Particularmente, retoma muchos de los
rasgos "ue se reiteran en las distintas variantes de las an$cdotas "ue involucran los
duradero8J y, ms adelante( 4<uestros remeros tuvieron harto traba/o en ale/arse de los islotes,
cuyos surtidores de chispas, gracias a la benevolencia de !l+, no alcanzaron nuestros
velmenes8! Arlt, Roberto! 4%l octavo via/e de Simbad el marino8, Bp! 0it!, pp! 75& y 757! %n
muchos cuentos se repite, insistentemente, la frmula( 4%n nombre de Al el clemente, el
*isericordioso8 y tambi$n el saludo 4La paz en ti8, como en 4:alid *a/id el achicharrado8,
4La aventura de 1aba en =imish esh Sham8, y 4Rahutia la bailarina8! -$ase( Arlt, Roberto!
Cuentos completos, Bp! 0it%
K>
%sta estructura de los ttulos se reitera en las distintas ediciones y versiones de .as mil ( una
noc:es, aun"ue en algunas es ms reiterativa "ue en otras!
KF
%l cuento se publica en El o"ar el 7 de /unio de &57F y nunca se edit en libro hasta la
edicin de Piglia y Bmar 1orr$ de Cuentos completos%
K5
-$ase, a este respecto! Sagarzazu, *ara %lvira! 4.ntroduccin8, en .as mil ( una noc:es,
+raduccin seleccin, notas e introduccin *ara %lvira Sagarzazu, 1uenos Aires, 0olihue
0lsica, 233K, pp! X- y X-.! 0abe destacar "ue en dos notas 4Al margen del cable8 al retoma
a su vez estos persona/es de .as mil ( una noc:es% Se trata de 4%l novio y los cuarenta ladrones8
Een El -undo, 2 de octubre de &57>! +iempos PresentesG y 4Simbad el marino pero al rev$s8 Een
El -undo, 2@ de noviembre de &57>! Al margen del cableG!
>3
+ranscribimos as el nombre de Shehrezad atendiendo al hecho "ue se#ala Sagarzazu en su
introduccin a .as mil ( una noc:es, de "ue $sta grafa acerca ms el nombre a la pronunciacin
del rabe! Sagarzazu, *ara %lvira! 4.ntroduccin8, Bp! 0it!
&K3





































via/es de Simbad! Por"ue, efectivamente, aun"ue pueden se#alarse diferencias
tangenciales entre las diversas ediciones y versiones de esa historia,
>&
hay algunas
constantes, caractersticas y rasgos "ue pueden mencionarse en los distintos tetos,
muchos de los cuales tambi$n se encuentran en el resto de los cuentos del libro rabe!
;no de los caracteres "ue definen la estructura de la saga de 4Simbad el marino8, "ue se
mantiene de versin en versin y "ue contribuye su configuracin peculiar, es el modo
en "ue se organizan las acciones y la forma en "ue con ellas se involucran los
persona/es! Se trata, la mayora de las veces, de una sucesin de hechos con escaso
encadenamiento causal, donde la fatalidad, el azar, la magia o 4la voluntad de Al8 son
los mviles "ue determinan la aparicin de los conflictos o su solucin! %n este caso
puntual un es"uema simple via/e martimo, catstrofe, naufragio, aventura y
conflictos, solucin de los conflictos y regreso con ri"uezasencadena los hechos "ue
se repiten en cada caso y el acento est puesto en el modo en "ue el marino escapa a
diferentas incidentes en distintos escenarios, o, dicho de otro modo, en las diversas
eperiencias del su/eto referidas a un espacio a/eno a lo real, maravilloso o ficcional!
Las situaciones se modifican sin esfuerzo y hay cambios de suerte repentinos "ue slo
se eplican por esas fuerzas como el azar, Al, la magia, la casualidad o la fatalidad "ue,
muchas veces, es la "ue gobierna los hechosJ por ello hay poca responsabilidad e
in/erencia de los persona/es en el curso de la accin! %n este sentido, +odorov
refiri$ndose a .as mil ( una noc:es, sostiene "ue en el teto no eiste el desarrollo
psicolgico del h$roe, "ue cada uno pasa por su historia 4ya hecho8, sin cambiar de
principio a fin!
>2
=e manera "ue, a#ade Sagarzazu, siguiendo a +odorov, si el persona/e
no determina necesariamente el curso de la accin, se crean ar"uetipos, persona/es
despersonalizados y la personalidad de los h$roes de .as mil ( una noc:es surge por un
>&
Para este punto del traba/o y por la diversidad "ue ofrecen las distintas ediciones de .as mil (
una noc:es, y la historia de Simbad el marino en particular y sobre todo el s$ptimo de sus
via/es, E"ue, como demuestra Richard 1urton al incluir en su traduccin dos versiones de ese
via/e, es el "ue presenta mayor divergenciaG, hemos consultado las siguientes ediciones( .es
-ille et 8ne Nuits% Contes !rabes% +raduits par Antoine )alland, $dition $lectroni"ue c partir
du libre .es -ille et 8ne Nuits% 0ontes arabes traduits par )alland, Rdition de )aston Picard,
Paris, Rditions )arnier fr$res! Site aeb( http(__clasi"ues!u"ac!ca_ J ':e #ooI o* ':e ':ousand
Ni":ts and a Ni":t% A Plain and Literal +ranslation of +he Arabian <ights %ntertaiments!
+ranslated and Annotated by Richard 9 1urton! Teb edition( http(__etet!library!adelaide!edu!arJ
.as mil ( una noc:es, +raducin directa literal del rabe por el =r! H! 0 *ardrus, -ersin en
espa#ol de -icente 1lasco .b#ez, 1uenos Aires, **-.J y .as mil ( una noc:es, +raduccin
seleccin, notas e introduccin *ara %lvira Sagarzazu, 1uenos Aires, 0olihue 0lsica, 233K!
>2
+odorov, +zvetan! Jram+tica del &ecamern, *adrid, %diciones 1, &5>7, pp! &K? &F>!
&K&


































mecanismo opuesto( surge de la accin!
>7
Btras constantes "ue se retoman en las
distintas versiones de los via/es de Simbad son la aparicin de animales monstruosos, la
apelacin a la hip$rbole y al lu/o como uno de los modos de la construccin de lo otro,
escenas de reconocimiento, el final feliz, la fortuna y la ri"ueza como corolarios de cada
via/e, el muestreo de distintos lugares, y la presencia de Al!
>@
Si nos atenemos a la cercana entre el cuento de Arlt y .as mil ( una noc:es, lo
cierto es "ue el relato acent'a los vnculos entre este octavo via/e y los dems, y
numerosas afirmaciones del teto buscan esos enlaces! %spacio de la hip$rbole como en
las ficciones sobre los siete via/es de Simbad "ue aparecen en el libro rabe, la versin
de Arlt introduce 4monstruos marinos8, 4gigantescas ballenas8, lu/o y pedrera al final
de la travesa, prodigios como una isla de papel y desenlaces inesperados! %l desarrollo
de la trama, por lo dems, sigue la misma secuencia via/e martimo, catstrofe,
naufragio, aventura y conflictos, solucin de los conflictos y regreso con ri"uezas! =e
esta manera, el cuento va de peripecia en peripecia, con una temporalidad acelerada, y si
bien Arlt no introduce la magia como resolucin de los problemas a los "ue se enfrenta
Simbad M"ue primero es atrapado por unos navegantes, luego llevado a una isla donde
est a punto de ser comido por un gobernante antropfagoM, tambi$n el azar y la
fatalidad, como en .as mil ( una noc:es, operan sobre el destino de los persona/es y
determinan la sucesin de las acciones! Por e/emplo, en el clima del cuento, un
terremoto repentino Everdadero deu6 e6 mac:inaG salva a Simbad de la isla donde
estaban a punto de comerlo vivo y vuelve rico del via/e! As, la poca in/erencia del
h$roe en su accionar, mero nudo conductor de las acciones, como sostena +odorov a
propsito de las 4noches rabes8, se repite en el octavo via/e de Arlt y el teto no
construye tampoco en este caso una sub/etividad activa! =e esto deriva en el relato,
Mpero tambi$n en otros del fantstico orientalista de Arlt y en sus ficciones policiales y
de espiona/e, como veremosM un tipo de persona/e nuevo en su literatura, muy
diferente al de sus novelas, apoyados en su psicologa!
Aventura de via/eros, pues via/ero por antonomasia es Simbad, con este cuento
se actualiza la presencia del via/e en la obra de Arlt y la historia del marino le permite al
>7
Sagarzazu, *ara %lvira! 4.ntroduccin8, Bp! 0it!, p!XX-..!
>@
%n la edicin de )alland las invocaciones a Al aparecen hechas a =ios! Se dice, por e/emplo
en su teto( 4He me resigneu a la volont$ de =ieu8! %n 1urton, en cambio, reaparece Al y las
invocaciones se suceden en cada prrafo, como por e/emplo( 41y AllahZ8, 4+here is no *a/esty
and there is no *ight save in Allah, the )lorious, the )reat8, 4Praised be AllahZ8!
&K2






































escritor narrar haza#as en el mar y en mundos maravillososJ el relato propone, de esta
manera, una nueva eperiencia espacial "ue permite con/urar mundos perdidos y lugares
le/anos, sitios "ue garantizan y demarcan cierto ale/amiento de la realidad!
%fectivamente, si el libro rabe funcion como un muestreo del mundo para los rabes
>?
donde se narraban historias curiosas y hechos prodigiosos, la versin de Arlt contin'a
en la misma b's"ueda de lo etico a partir de lo cual el entramado de .as mil ( una
noc:es surge como un mapa de ecentricidades, estereotipado pero de todos modos
curioso, para el lector occidental! 0iertamente, la sola presencia de Simbad invoca lo
etico como tpico y, como en .as mil ( una noc:es y en los cuentos anteriormente
analizados de Arlt, el relato garantiza una brecha temporoespacial con el orden de lo
real donde se multiplica el lmite de los posibles y aventuras y prodigios sorprendentes
se suceden! Se instala, as, un acercamiento a lo maravilloso! Lo narrable resulta ser,
entonces, ya no una historia capaz de vincularse de alguna manera con el presente crudo
de la sociedad, como en las novelas de Arlt y sus primeras ficciones y crnicas, sino los
avatares, las peripecias, y las aventuras etraordinarias "ue se suceden en la vida de un
persona/e en un tiempo recortado de la cronologa y de la historia Eun recorte en el
entramado de lo real "ue orienta lo narrado a una zona cercana a lo maravillosoG! Lo "ue
es evidente finalmente, en el cuento de Simbad es el modo en "ue lo fantstico6
maravilloso de Arlt se entrete/e de una forma peculiar, como en las ficciones de El
criador de "orilas, con el g$nero aventuras!
Por otro lado, en la historia marco una voz autorizada presenta el espacio etico
"ue rodea la escena en "ue el persona/e se dispone a narrar su historia,
>K
y describe
>?
-$ase el 4Prlogo8 a la edicin de 0olihue! %n este teto, dice Sagarzazu( 4%n tiempos en "ue
los via/es y la instruccin "uedaban fuera del alcance de la gente com'n, los narradores de
oficio constituyeron una perdurable institucin del mundo arabizado8, y, tambi$n, 4!!!no todo es
fantstico en las Noc:es, y para incontados orientales estos cuentos fueron una fuente de
informacin, el 'nico contacto con el mundo real "ue haba ms all de su aldeaJ slo a trav$s
de estas historias recibiran alguna noticia sobre asuntos ocurridos fuera de su entorno y
escucharan hablar de comarcas "ue /ams conoceran por otro medio! +odo esto, condimentado
con refleiones, picarda, sordidez y sensualidad, hizo de esta coleccin un compendio informal
y entra#able de la vida en una ancha fran/a del globo8! Bp! 0it!
>K
As aparece constituida la escena en el cuento( 4%staba Simbad el *arino sentado a la
cabecera de la mesa "ue, a muy poca altura del suelo, permita a sus invitados comer sentados
en cuclillas sobre las preciosas esteras "ue cubran el mosaico! -enerable barba le ba/aba hasta
el ombligo y un turbante de razonable grandor rodeaba su cabeza! =aba testimonio de cun
grande se#or era $l y "u$ innumerables sus ri"uezas, un diamante prendido en la seda sobre su
misma frente8! Subrayamos las marcas de lo oriental y lo etico! Arlt, Roberto! 4%l octavo
via/e de Simbad el marino8, Bp! 0it!, p! 753!
&K7































cmo 4los comensales, mirando el devastado rostro de Simbad, aguardaban a "ue el
marino diera comienzo a otro de sus relatos, pues ninguno se consolaba "ue CsicD sus
aventuras terminaran en a"uel s$ptimo y famossimo via/e, en el cual Simbad se dedic
a la caza de elefantesO8! %n una postura irreverente "ue se acerca al gesto borgeano de
asumir un derecho propio sobre cual"uier tradicin, incluida la oriental, el narrador
a#ade(
0omprendi$ndolo as C"ue ninguno se consolaba en "ue sus
aventuras terminaran en el s$ptimo via/eD, el marino, despu$s de
recibir de un mancebillo "ue estaba de pie a sus espaldas un frasco
de agua de rosas, y de salpicarse con ella la barba y tambi$n la barba
de sus invitados, comenz el relato de su octavo via/e, "ue no s$ por
"u$ razones ninguno de sus cronologistas ha insertado en 4Las mil y
una noches8! N lo hizo con estas mismas palabras(O
N hacia el final del cuento sostiene(
N as termin la historia del octavo via/e de Simbad, "ue no es
tampoco el 'ltimo sino el ante'ltimo!
>>
=e esta manera, el cuento acerca el octavo via/e de Arlt, un episodio imaginario
en la saga de Simbad, al registro de lo real cuando asegura "ue no sabe por "u$ los
cronologistas no introdu/eron esta an$cdota en el teto rabe, y tambi$n e"uipara en esta
afirmacin, la historia inventada Ey falsaG, escrita por Arlt, a las ficciones sobre los
via/es del marino efectivamente contenidos en el libro oriental! Arlt afirma, de esta
manera, su derecho a reescribir .as mil ( una noc:es y su reescritura del teto rabe se
aproima, a la postura borgeana de la literatura "ue propone un /uego con la versin Mo
a la idea del cuento como derivacin de una ficcin previa y continuacin de otro
tetoM y con los lmites entre lo apcrifo y lo genuino, presente en 1orges desde
istoria 8niversal de la in*amia%
>F
>>
Arlt, Roberto! 4%l octavo via/e de Simbad el marino8, Bp! 0it!, pp! 753 y 75>
respectivamente!
>F
Para estas cuestiones v$anse, entre otros, los traba/os de 1eatriz Sarlo, Sylvia *olloy, AnnicI
Louis e .sabel Stratta! ESarlo 1eatriz! #or"es, un escritor en las orillas, 1uenos Aires, Ariel,
&557, y de la misma autora( 4;na po$tica de la ficcin8, Bp! 0it!J *olloy, Sylvia! .as letras de
#or"es ( otros ensa(os, Rosario, 1eatriz -iterbo %ditora, 2333J Louis, AnnicI! Kor"e .uis
#or"es0 oeuvre et manoeuvre, Paris, LQharmattan, &55>J y Stratta, .sabel! 4=ocumentos para
una po$tica del relato8, Bp! 0it!
&K@








































%n este sentido, cabe destacar "ue el inter$s Arlt por .as mil ( una noc:es
concuerda, en un punto, con el "ue despiertan en 1orges las 4noches rabes8 "uien,
como se sabe escribi un ensayo al respecto en istoria de la eternidad, dos notas en la
1evista -ulticolor de los )+bados y artculos afines en otras publicaciones de la $poca
como El o"ar%
>5
N si bien su esmerado acercamiento, su erudicin y el tono de su
reflein estn le/os de la reescritura arltiana, debe al menos observarse cierta
coincidencia ente los dos escritores Een la lectura y apropiacin del teto rabeGJ "uizs,
tambi$n una marca y tendencia de $poca en esta atencin por .as mil ( una noc:es, en
el gusto por lo oriental y por las historias a/enas Ey a su vez por lo variado y lo diversoG,
tal como se inscriben en el 'ltimo Arlt, en sus narraciones africanas y tetos 4Al margen
del cable8,
F3
y aparecen claramente en 1orges tambi$n en las ficciones de istoria
universal de la in*amia, publicadas por primera vez en el suplemento cultural del diario
Crtica dirigido por el propio 1orges y ;lyses Petit de *urat desde el &2 de agosto de
&577 al K de octubre de &57@, revista en la "ue tambi$n otros escritores abordaron temas
orientales!
F&
%l cruce entre maravilloso y fantstico o el eotismo oriental constituyen sin
>5
0omo es sabido, en &57K aparece en istoria de la eternidad, 4Los traductores de Las mil y
una noches8! E1orges, Horge Luis! istoria de la eternidad, %mec$, 1uenos Aires, &5F5G!
Algunos de los tetos de 1orges sobre .as mil ( una noc:es "ue aparecen en el perodo, entre
otros "ue pueden mencionarse son( 1orges, Horge Luis! 4%l puntual *ardrus8, en Crtica%
1evista -ulticolor de los )+bados, 7 de febrero de &57@, versin anterior a 4%l doctor *ardrus8
"ue se publica en istoria de la eternidadJ 1orges, Horge Luis! 4Las &33& noches8, Crtica%
1evista -ulticolor de los )+bados, 7 de febrero de &57@J 1orges, Horge Luis! 4':e !rabian
Lni":t, de Seton =earden8, en El o"ar, F de enero de &57>! Reproducido en #or"es en %l
:ogar! 193M-19MC, 1uenos Aires, %mec$ %ditores, 2333J 41orges, Horge Luis! 4;na leyenda
arbiga8, en El o"ar, &K de /unio de &575! Recopilado en( 'e6tos cautivos% 3bras Completas,
1uenos Aires, %mec$, &55K! %ntre los tetos posteriores de 1orges sobre .as mil ( una noc:es,
pueden mencionarse, entre otros( 1orges, Horge Luis! 40ansinos y las mil y una noches8!
'e6tos recobrados, &5>K6&5FK y tambi$n los prlogos a las traducciones al espa#ol de las
versiones de .as mil ( una noc:es de Richard 1urton y Antoine )alland!
F3
-olveremos con ms profundidad a estas cuestiones en los captulos @ y ?!
F&
Para citar algunos e/emplos, pueden destacarse, entre otros artculos "ue se publican(
4Rebelin de los leprosos8, de ;lyses Petit de *urat Een Crtica% 1evista -ulticolor de los
s+bados, nS &, &2 de agosto de &577, p!2G, 4Antiguas penas8, de A!:! Een Crtica% 1evista
-ulticolor de los s+bados, nS ?, 5 de septiembre de &577, p! ?G, 4Relatos chinos8 EAnnimo, en
Crtica% 1evista -ulticolor de los s+bados, nS &3, &@ de octubre de &577, p! FG, 4%l sabio
califa8, de Alberto <in 9ras Een Crtica% 1evista -ulticolor de los s+bados, nS &2, 2F de
octubre de &577, p! KG, 4Los escalones ensangrentados8 de Remy Saint6*aurice Een Crtica%
1evista -ulticolor de los s+bados, nS &7, @ de noviembre de &577, p! 2G, 4La leyenda de los
duendes descabezados8, de Lafcadio %ran Een Crtica% 1evista -ulticolor de los s+bados, nS &F,
5 de diciembre de &577, p! KG!
&K?















duda zonas de la literatura de Arlt "ue cuestionan de modo ms acabado sus reglas
previas! As, cuando estos cuentos rescriben algunos de los tpicos provenientes del
modernismo y del imaginario decadente ya incorporados hasta la saturacin en
4Hehov8, ya discutidos con cierta distancia en 4Las ciencias ocultas en la ciudad de
1uenos Aires8 e introducidos aisladamente en la literatura 4del cross8se produce un
cambio en la trama narrativa "ue las tendencias del modernismo, con los sentidos "ue
activan, orientan hacia lo fantstico, aun"ue tambi$n producen una tensin por la
convivencia de estos elementos con rasgos anteriores de la po$tica del escritor! Se trata,
sin duda, de un fantstico anmalo, ya "ue no slo Arlt retoma anacrnicamente una
est$tica con rasgos evidentes en la literatura argentina anterior y marcas "ue tambi$n
aparecen, por e/emplo, en autores como Lugones, sino "ue adems lo fantstico se
acerca a lo maravilloso por su apelacin a lo etico del espacio oriental africano!
%otismo y fantstico, maravilloso modernista, via/es aventureros y prodigiosos, estos
cuentos finales de Arlt a la vez "ue modifican de modo claro su proyecto creador, se
vinculan, en forma comple/a y problemtica con los contetos de su emergencia y
constituyen un espacio clave para pensar su tetualidad en el perodo!
&KK
&K>



























4
Ficcin y crnica periodstica
Una figura en las letras argentinas cuya trayectoria est ligada desde los
comienzos de su produccin a su labor como periodista, Roberto Arlt desarroll una
parte muy importante de su obra y consigui visibilidad y reconocimiento como escritor
y entre el pblico lector, por su participacin en diarios y revistas de la poca. Como es
bien sabido, en !"# Arlt se incorpora al staff de redaccin de El Mundo, un matutino
renovador, de formato tabloid y destinado a la clase media, donde publica sus conocidas
$aguafuertes porte%as&.

'u traba(o en El Mundo contina )asta el momento de su
muerte, no obstante lo cual su columna period*stica va variando a lo largo de los a%os,
como cuando Arlt publica te+tos sobre cine, cuando via(a a distintos puntos del pa*s ,el
litoral argentino, la -atagonia, 'antiago del .stero/, de Amrica latina ,Uruguay, C)ile,
0rasil/, de .spa%a y del norte de 1frica, desde donde env*a sus impresiones como
corresponsal del diario.
2nteresa considerar, en este punto, sus crnicas publicadas desde !34 )asta
!5", un momento en el 6ue ya no aparecen en El Mundo sus aguafuertes porte%as.
.fectivamente, cuando Arlt vuelve en !37 del via(e por .spa%a y 8arruecos, su
columna cambia de t*tulo y desde el " de marzo de !34 empieza a denominarse
$9iempos presentes& y, a partir del # de octubre de ese mismo a%o, $Al margen del
cable&.
"
Una miscelnea 6ue incluye curiosidades para los lectores del diario,
e+centricidades $novelescas& e+tra*das de los cables de noticias, breves relatos sobre el

:ase para estas cuestiones, 'a*tta 'ylvia. El escritor en el bosque de ladrillos. Una biografa
de Roberto Arlt, 0uenos Aires, 'udamericana, ";;;, y los prlogos a sus ediciones de
aguafuertes. 9ambin puede consultarse, entre otros, 'croggins, <aniel. Las aguafuertes
porteas de Roberto Arlt, 0uenos Aires, .diciones culturales argentinas, 'ecretar*a de cultura
de la =acin, !#> y :arela, ?abina, 2ns. $Aguafuertes porteas: 9radicin y traicin de un
gnero&, en Revista de Literaturas Modernas, Universidad =acional de Cuyo, ?acultad de
?ilosof*a y @etras, 2nstituto de @iteraturas 8odernas, nA 3", 8endoza, ";;".
7#
































mundo del )ampa y de la criminalidad, despliegue de la noticia perdida y la nota
marginal, interpretaciones ,y breves ensayos, ocasionalmente/ sobre los sucesos de la
guerra y el clima blico, narraciones desde el punto de vista de los protagonistas de los
)ec)os 6ue aparecen en la prensa, biograf*as de singulares persona(es, estos te+tos se
originan en la informacin internacional 6ue Arlt lee en diversos peridicos de la poca
,Te Ti!es, United "ress y tambin El Mundo, o publicaciones como "rensa Libre de
#an $os% de &osta Rica, entre otras y muc)as fuentes 6ue menciona/ y en los sucesos
ms o menos relevantes de pol*tica u otros asuntos provenientes del e+terior 6ue
llegaban a la direccin del diario en los cables de noticias. @as notas resultan, por lo
dems, un nuevo gnero en su periodismo y difieren, ya desde el t*tulo, de las
aguafuertes anteriores.
.ste cap*tulo estudia los modos en 6ue se constituyen estas crnicas, y analiza
de 6u manera, con 6u procedimientos y recortes incorporan el registro del presente.
Asimismo, considera cmo, a partir de la ficcin 6ue generan los cables y las noticias,
Arlt refle+iona sobre la guerra inminente, sus implicancias, agentes y consecuencias, y
los modos en 6ue estos art*culos se transmutan, reiteradamente, en te+tos de aventuras y
relatos ligados al policial, a la trama de espiona(e y a la criminalidad, es decir, a formas
narrativas vinculadas con el tipo de cuentos 6ue Arlt estaba publicando en ese momento,
algunos de ellos recopilados en El criador de gorilas y otros editados pstumamente en
El cri!en casi perfecto.
3
-or otra parte, en este cap*tulo se considera el modo en 6ue, a
partir de la noticia, Arlt despliega en muc)os casos breves piezas teatrales con
persona(es, dilogo y notacin dramtica y se e+amina, por ltimo, cmo se inscribe
a6u* un cruce particular entre ficcin y crnica, periodismo y literatura.
"
Cabe destacar 6ue la seccin $Al margen del cable& ya se )ab*a inaugurado en el diario El
Mundo en un momento previo a la intervencin de Arlt, y 6ue, por e(emplo, el "3 de agosto de
!34 aparece una nota de Bos -. 'adi, $0arcos )undidos por submarinos&, ba(o el t*tulo $Al
margen del cable&. @as 6ue Arlt publica en esta seccin y en $9iempos presentes& son ms de
"C; crnicas ,6ue se )an considerado en su totalidad para esta investigacin/, y ms de 4;
estn inditas en libro en la actualidad. .n la bibliograf*a del final se introduce la lista completa
de esos te+tos.
3
Arlt, Roberto. El cri!en casi perfecto, 'eleccin y noticia de Dmar 0orr, 0uenos Aires,
Clar*nEAguilar, !!5.
7!


































1. Crnica arltiana y periodismo
Los cablegra!as cru'an el %ter silenciosa!ente. A veces las infor!aciones ocupan una
lnea, dos lneas, tres lneas. () qui%n da i!portancia a tres lneas* "ero...
+
Roberto Arlt
@as notas de Arlt en $9iempos presentes& y $Al margen del cable& surgen a
partir de los cables de noticias y dan cabida, casi e+clusivamente, a la informacin
internacional.
C
.n la reelaboracin y reescritura de la noticia period*stica, los te+tos de
Arlt muestran el enfrentamiento entre distintas formas de referir los sucesos y diferentes
modos de enfrentarse e interpretar los )ec)os 6ue se inscriben en la prensa del
momento.
7
.sto sucede, entre otras cosas, como tambin analiza 'ylvia 'a*tta,
4
cuando
Arlt rescata lo perdido de las pginas de los diarios mediante el despliegue y, en muc)os
casos la literaturizacin de la noticia marginal. .n efecto, uno de los rasgos ms
llamativos en la lectura de estas crnicas es su carcter de aleatoriedad, de reescritura de
la informacin anecdtica y secundaria ,la 6ue incluso, a veces, ni si6uiera se desarrolla
5
Arlt, Roberto. $.l subsuelo del diablo&, en El Mundo, C de abril de !34. 9iempos -resentes.
C
Fay algunas crnicas sobre el mbito local, pero lo evidente es 6ue, como dice 'ylvia 'a*tta,
cuando Arlt vuelve del via(e a .spa%a $...un a%o transcurrido afuera del pa*s, el contacto con
otra cultura y otra realidad repercuten en su labor cotidiana G...H 9odo pareciera suceder en otro
lado y el an)elo de ser testigo, ya no de su ciudad, sino del mundo 6ue parece derrumbarse
irremediablemente& lo lleva a sus notas de $9iempos -resentes& y $Al margen del cable&.
,:ase, a este respectoI 'a*tta, 'ylvia. $@a ltima pieza 6ue faltaba del mecanismo&, en El
escritor en el bosque de ladrillos, Dp. Cit., p. #C/. @os te+tos sobre el mbito local son los
referidos a la se6u*a en 'antiago del .stero, titulados $.l infierno santiague%o&, del 4 al 4 de
diciembre de !34> tres art*culos ,del !," y "" de agosto/ sobre $.l problema )ospitalario& y
las crnicas dedicadas a $@os problemas del <elta& del " al ; de diciembre de !5. :ase,
asimismo, para una consideracin de las crnicas $Al margen del cable&I Corral, Rose.
$2ntroduccin&, en Arlt, Roberto. Al !argen del cable. &r,nicas publicadas en El -acional,
M%.ico, /012, /0+/, Recopilacin, introduccin y notas de Rose Corral, 0uenos Aires, @osada,
";;.
7
.n las primeras crnicas es reiterada la informacin de diarios y revistas en ingls y su inters
est inclinado )acia los sucesos acaecidos en el mbito estadounidense. @uego, el impacto de las
noticias desv*a su inters )acia .uropa y los grandes y pe6ue%os )ec)os 6ue se vinculan, de
alguna manera, con el clima previo a $la catstrofe& y el conte+to blico. 'ylvia 'a*tta menciona
en su biograf*a 6ue Arlt estaba estudiando ingls tres veces por semana y esto parece influir en
la eleccin de las noticias y en la cantidad de trminos en esa lengua 6ue desplazan a los del
lunfardo. 'a*tta, 'ylvia. El escritor en el bosque de ladrillos, Dp. Cit.
4
'a*tta, 'ylvia. $@a ltima pieza 6ue faltaba al mecanismo&, Dp. Cit., pp. #CJ";C.
4;




































en El Mundo/ y de los )ec)os curiosos, particularidad 6ue liga en un punto estos te+tos
arltianos a la tradicin de la cronique period*stica francesa de mediados del siglo K2K,
especialmente el fait divers de Le 3igaro, cuyos precursores )abr*an sido en Amrica
latina 8anuel Lutirrez =(era y Bos 8art*.
#
Ciertamente, parte del ob(etivo de estas
notas es e+playarse sobre lo presumiblemente trivial, restituir y reponer para el pblico
de El Mundo lo 6ue en apariencia resulta irrelevante en las publicaciones de la poca,
desplegar y dar espacio a la informacin fortuita y circunstancial. <e esta manera,
adems de las crnicas 6ue discuten, ensayan, polemizan y narran a partir de cuestiones
referidas a la 'egunda Luerra o a su inminente estallido, es decir a partir de los grandes
asuntos y tpicos de la pol*tica internacional, paralelamente con stas, se encuentran
art*culos sobre los ms variados temas. -or6ue, como puede leerse en uno de estos
te+tos, $.l -olo =orte no est ms en el -olo =orte&,
!
Arlt decide rescatar lo 6ue se
supone marginal del vrtigo 6ue en el periodismo significa $una noticia ms&, $cuatro
l*neas& y $una foto&, vrtigo 6ue fomenta y acompa%a, para l, $el )orror de la presente
civilizacin&> de ese modo se distancia de la perspectiva de la prensa de ese entoncesI
MNu le(os estamos )oy de a6uellos tiempos de -eary y CooO cuyo
simultneo descubrimiento del -olo =orte determin 6uerellas en los
peridicos, de violencia tal, como pocos acontecimientos mundiales lo
alcanzaron en la misma poca. G...H
FDP
$Ayer, a las y 3C de la ma%ana, despus de volar sobre el -olo
=orte, aterriz a veinte Oilmetros de all* el aviador sovitico
:odopyanoff. Una e+pedicin cient*fica& G...H 0ien. .l con(unto de la
noticia no ocupa ms de diez cent*metros en las columnas de cual6uier
peridico. G...HUna noticia ms. =ada ms. Una noticia ms. G...H
Foy...un telegrama. Cuatro l*neas. Cuatro nombres. Una fec)a. $'top&.
Fan cambiado los tiempos. M:aya si )an cambiadoQ G...H
#
@a cronique, como el fait divers de Le 3igaro de -ar*s, era el lugar de los )ec)os curiosos y
de las variedades, de los asuntos sin la relevancia suficiente como para aparecer en las secciones
$serias& del peridico, y destinada ms al entretenimiento 6ue a la bs6ueda de informacin.
Como retoma 'usana RotOer, a propsito de la crnica latinoamericana, esta especie de
$ar6ueolog*a del presente& 6ue se $dedica a los )ec)os menudos&, tiene a Lutirrez =(era y a
8art* como $sus precursores en Amrica latina&, 6uienes $no se conformaron con la escritura
como mero entretenimiento sino 6ue le imprimieron al espacio de la crnica un vuelco
literario&. :aseI RotOer, 'usana. La invenci,n de la cr,nica, 0uenos Aires, .diciones @etra
0uena, !!", p. ;7. -uede consultarse, tambin, 4istoire de la presse fran5aise, -aris, -resses
Universitaires de ?rance, !7!.
!
Arlt, Roberto. $.l -olo =orte no est ms en el -olo =orte&, en El Mundo, C de (unio de !34.
9iempos -resentes.
4





































Una noticia. 9res l*neas. Una foto. Un nombre...y a otra cosa. '*, a otra
cosa
$.sa otra cosa& a pesar de su aparente ingenuidad, se%ala con precisin
terror*fica el grado de nuestra progresiva insensibilizacin. =o
reaccionamos ante nada. ;;.;;; c)inos se mueren de )ambre en
cual6uier provincia. MAl diablo con la provincia de nombre
impronunciableQ ,@o 6ue interesa es un nombre simplificado, cmodo,
rpido, para escribir a m6uina. Nue no le provo6ue a uno l*os con el
corrector y l*os con el director afanoso de la precisin/. G...H
'i nosotros pudiramos e+traer con una pinza, de su sepultura, a un
)ombre del siglo pasado y situarlo en el medio de este vertiginoso
remolino, donde nuestros o(os permanecen impasibles y nuestros o*dos
acondicionados a lo 6ue nos conviene escuc)ar, al )ombre as*
transportado a este caos, sentir*a 6ue el cerebro se le ra(aba como una
sand*a frente a un )orno.
;
8u(eres 6ue ganan la loter*a, aventuras en el -olo, $ciudades deba(o del mar&,
reminiscencias de @a Atlntida, curiosidades sobre astrlogos y $adivinas
embaucadoras&, ancdotas como la del truco de la mu(er cortada en pedazos y del
)ombre 6ue escribi 4".53 cartas de amor, )istorias de aventuras, de buscadores de
tesoros, e+ploradores, esp*as y contrabandistas, intrigas sobre el mundo del )ampa y de
la criminalidad, ,como la serie de notas sobre Al Capone/, ficciones sobre e+tra%os y
desconocidos persona(es ,a veces, infames, 6ue recuerdan las de 0orges/,

referencias
sobre sitios paradis*acos, $sin ruido de automviles&, en muc)os casos se trata de narrar
,y mostrar/ lo marginal, como en sus aguafuertes de los veinte, pero tambin lo e+tico
y lo a(eno. 'i, como dice 'a*tta, $...uno de los movimientos de estas notas es precisamente
otorgar densidad a cables de noticias despo(ados de todo tipo de dramaticidad& mediante
;
Arlt, Roberto. $.l -olo =orte no est ms en el -olo =orte&, Dp. Cit.. Un caso curioso en este
sentido, donde Arlt insiste nuevamente en el despliegue de la noticia marginal es $Regala diez
millones de dlares y oculta su nombre& ,en El Mundo, "# de (ulio de !34. 9iempos -resentes.
Reproducida enI Arlt, Roberto. Al !argen del cable. &r,nicas publicadas en El -acional,
M%.ico, /012, /0+/, Recopilacin, introduccin y notas de Rose Corral, 0uenos Aires, @osada,
";;, pp. 3!J5"/. All* Arlt reescribe la informacin de 6ue un individuo annimo )a donado
diez millones de dlares a Pale para investigar el cncer mediante un dilogo 6ue imagina entre
el $<octor Angell&, de Pale, y un $<esconocido&. Antes de la escenificacin del dilogo de los
persona(es se afirma, de un modo bastante similar al caso de $.l -olo =orte no est ms en el
-olo =orte&I $@a noticia ocupa 6uince cent*metros de columna. =ada ms. .n cual6uier pgina
de los peridicos norteamericanos del d*a "3 de (unio G...H -ero lo ms notable del caso es 6ue
los peridicos norteamericanos )an recibido la noticia y la )an publicado sin mayores
comentarios. .s una noticia. M=ada msQ&. ,p. 3!/

.sta cuestin se analiza en el cap*tulo siguiente
4"




































$la e+pansin narrativa del te+to de la noticia&,
"
en reiteradas oportunidades Arlt
selecciona, asimismo, a6uella informacin cuyos rasgos permiten ese despliegue narrativo
y ficcional. Abundan en este sentido los art*culos en los 6ue se asocian $las tres l*neas del
cable& a referencias literariasI $Fe recordado a Anderson y Ripling leyendo ayer una
noticia perdida entre espesas columnas de tragedia internacional&,
3
o crnicas 6ue se
desarrollan a partir del carcter $novelesco& 6ue Arlt atribuye y encuentra en la
informacin de la prensa, como $Un gitano ladrn y un caballo aprovec)ado&.
5
.ste
te+to, de enunciacin espa%olizada y arcaizante y una perspectiva (ocosa sobre los
gitanos y sus robos frecuentes, promete $contar la )istoria& $ver*sima como GsuH G...H
propia e+istencia& ya 6ue $la calegrafi la United -ress&, del robo de un caballo de circo
por unos gitanos.
C
@a noticia de 6ue el caballo )ab*a sido finalmente recuperado por los
due%os del circo cuando caminaba en dos patas, resulta para Arlt una $)istoria 6ue
merec*a GsicH estar en un relato de BacO @ondon&, o 6ue tambin $)ubiera merecido
figurar en un relato de Apuleyo&, pues, como se dice al final del te+to 6ue se )a narrado,
en una interpelacin al lector, Sy es insistente en esta y muc)as de sus crnicas el uso
de verbos como $narrar&, $relatar&, $contar& para referirse al asunto 6ue est tratandoS,
$es digno de novela su relato&.
Cabe referir, adems, 6ue en ciertos casos lo circunstancial y presumiblemente
poco trascendente en 6ue se detienen y e+playan con frecuencia las notas, es utilizado
para referirse a los sucesos ms candentes del presente y e+ponerlos en su modo ms
brutalI entonces la informacin marginal 6ue Arlt desarrolla lo es slo de modo
aparente. $Dtro via(e milagroso de la :irgen =egra&,
7
por e(emplo, se centra en la
descripcin de los episodios 6ue, a travs de los siglos, muestran la devocin de los
polacos por la :irgen =egraI el santuario 6ue le construyen, la peregrinacin a BasnaJ
Lora, la milagrer*a de la imagen 6ue sus creyentes suponen tallada por el mismo Bos.
"
'a*tta, 'ylvia. $@a ltima pieza 6ue faltaba al mecanismo&, Dp. Cit., pp. #!J!;.
3
Arlt, Roberto. $@a ciudad sumergida en el bos6ue&, en El Mundo, # de (unio de !34.
9iempos -resentes. Reproducida en Arlt, Roberto. Al !argen del cable, Dp. Cit., p. "4.
5
Arlt, Roberto. $Un gitano ladrn y un caballo aprovec)ado&, en El Mundo, # de octubre de
!34. Al margen del cable.
C
<ice el cronista, e+actamente, en este caso, con un tono espa%olizanteI $Nue esta )istoria 6ue
cuento es tan ver*sima como mi propia e+istencia y la calegrafi la United -ress&. Arlt, Roberto.
$Un gitano ladrn y un caballo aprovec)ado&, Dp. Cit.
7
Arlt, Roberto. $Dtro via(e milagroso de la :irgen =egra&, en El Mundo, 4 de septiembre de
!3!. Al margen del cable. .ste te+to se reproduce en Arlt, Roberto. Al !argen del cable, Dp.
Cit., pp. !#J ";; con el t*tulo de $.l via(e de la :irgen =egra&.
43




























Facia el final del te+to, se e+plica el $otro via(e milagroso del t*tulo& cuando Arlt refiere
la noticia, nada anecdtica, por cierto, del telegrama del 6ue parte su crnicaI la $:irgen
milagrosa& se )a trasladado a :arsovia, los soldados nazis entraron a caballo en el
santuario. <e esta manera, en un paralelismo 6ue e6uipara las tropas de Fitler con los
b6rbaros de la )istoria de los cuales se )ab*a salvado la imagen S$siempre zarandeada
por la barbarie de los siglos&S, Arlt e+presa elocuentemente en la comparacin, el
terror del presente ,los nazis son igualados en !3! a los e(rcitos de Ferodes, =ern,
los verdugos bizantinos y los trtaros/, pues es el momento en 6ue, como se sabe, con la
invasin de Fitler a -olonia, )a comenzado la 'egunda Luerra 8undial. Como se
e+presa en la notaI $T@a imagen de la :irgen milagrosa de Basna ULora )a llegado a
:arsovia y fue escondida por los mon(es en un lugar seguroV. Dtro via(e ms G...H Dtra
aventura ms. Una vez fue salvada de los mercenarios de Ferodes, despus de los
legionarios de =ern, ms tarde de las garras de los verdugos bizantinos, despus de
entre los dientes de los trtaros. Dtro via(e ms. Dtra aventura.& P a%ade )acia el finalI
$@os cables notifican 6ue los soldados nazis entraron a caballo en el santuario,
profanando con sus potros el altar...&>
4
lo anecdtico del inicio del te+to pasa a
vincularse, de este modo, con un )ec)o candente y central en las preocupaciones del
momento.
Adems de detenerse en relatos au+iliares a los grandes sucesos de la
conflagracin internacional y de dar espacio, en otros casos, a la noticia e+pl*citamente
marginal, algunas de las crnicas presentan un tipo de enunciacin literaturizada> como
en $.l subsuelo del diablo&, una de las primeras notas de $9iempos -resentes&, donde
aparece una descripcin del espacio portuario cercana a lo potico, 6ue apela al ritmo de
la enumeracin y la anforaI
<i6ue 5, di6ue 3, di6ue "...
0arcos panzudos, sucios. Dficiales con cara de fora(idos. .n los
entrepuertos, grumetes de rapada cabeza y sorprendida mirada. Cargan
trigo.
0arcos de proa alta, afilada, la pintura arrugada, como la conc)a de
un galpago, en el casco.
Flices 6ue aun conservan el fango de la rada. Cargan trigo.
4
Arlt, Roberto. $Dtro via(e milagroso de la :irgen =egra&, Dp. Cit., p. ";;.
45

































@anc)ones, al pie de los gigantes, descargan trigo. 'on gras.
Cargan trigo...
/7
.stas formas de e+presin, como en muc)os otros e(emplos 6ue pueden
mencionarse a propsito de las crnicas finales de Arlt, se contraponen a los modos
enunciativos de las aguafuertes previas. Como es sabido, en las notas period*sticas de
los primeros a%os, Arlt defiende $.l )ermoso idioma popular& por considerarlo,
$verdadero& $vivo&, $coloreado por matices e+tra%os& y $comprensible para todos&, y
entabla una polmica con 6uienes lo acusan de $reba(ar& sus art*culos $al cieno de la
calle&.
/0
.sta operacin se refuerza por6ue, no slo introduce en las aguafuertes Wy
tambin por supuesto en las novelas y primeros cuentosW reiteradas e+presiones del
lunfardo o de la lengua colo6uial, sino por6ue tambin, en muc)os casos, lo )ace de un
modo provocativo, polmico e irrespetuoso de los lugares establecidos, como por
e(emplo cuando en medio de un discurso $acorde a la gramtica& aparece un parntesis
en el 6ue se aclaraI $me estoy portando bien, no uso trminos del lunfardo ni meto la
pata )asta el garrn&.
89
.n el transcurso entre las primeras aguafuertes y las ltimas
notas 6ue publica en El Mundo, y en un proceso 6ue es *ndice de los cambios en las
concepciones y en la esttica de Arlt )acia el final de su produccin, esto se modifica y
se efecta un borramiento de las marcas lingX*sticas de lo 6ue el escritor llamaba la
lengua popular. As*, se encuentra un progresivo abandono del fuerte discurso polmico
6ue defend*a ese l+ico y, adems, en los te+tos $Al margen del cable& se suprimen las
e+presiones de la lengua $de la calle& y de la lengua popular, a la vez 6ue se
incrementan los intentos orientados a la elaboracin de un discurso $ms cuidado&, y la
incorporacin de recursos literarios, como por e(emplo, el uso de la metfora y del
sistema comparativo, entre otros rasgos.
-or otra parte, interesa ver el modo en 6ue estas crnicas finales cuestionan
algunas de las formas de la escritura y la enunciacin period*stica 6ue comentan>
ciertamente, los art*culos confrontan distintas maneras de referir los sucesos e informar,
#
Arlt, Roberto. $.l subsuelo del diablo&, Dp. Cit.
!
Arlt, Roberto. $YCmo 6uieren 6ue les escribaZ&, en El Mundo, 3 de septiembre de !"!.
Recopilada en Arlt, Roberto. Aguafuertes porteas: cultura : poltica, 'eleccin y prlogo de
'ylvia 'a*tta, 0uenos Aires, @osada, !!5, pp. 3;J35.
";
Arlt, Roberto. $-ersianas metlicas y c)apas de doctor&, en El Mundo, # de octubre de !3;.
Recopilada enI Arlt, Roberto. Aguafuertes porteas, 0uenos Aires, @osada, !C#.
4C





























y variados modos de $certeza& y $realidad&. .n este sentido, tambin $.l subsuelo del
diablo& indaga acerca de los $cablegramas& e $informaciones& $6ue cruzan el ter
silenciosamente& y sobre las $MCuntas cosas 6ue se escriben y pueden no ser
verdadQ&.
8/
.l te+to, aparecido en abril de !34, una poca en la 6ue Arlt ya comienza a
se%alar, con insistencia, cmo puede leerse en los avatares de ese presente la cercan*a de
otra posible devastadora y pr+ima guerra mundial, se inicia con la mencionada
descripcin enumerativa y estilizada del espacio del puerto de 0uenos Aires en el
momento en 6ue los barcos cargan trigo para el e+tran(ero. @uego de la descripcin,
inmediatamente, se plantea y desarrolla una preguntaI $YNu sucede en el planetaZ&,
interroga Arlt, cuando todos $los o(os se )an vuelto )acia el campo argentino&I
MCuntas palabras diversas se )an escrito para e+plicar las
razones por6ue la vie(a .uropa, compra frenticamente nuestros
cerealesQ A6u* una (ustificacinI Australia cosec)ar trigo inferior al
del a%o pasado G...H All* se )a escritoI $el alza de nuestros cereales se
debe a 6ue la pr+ima cosec)a de invierno en Canad )a sufrido
muc)o a consecuencias de la )umedad&. @os canadienses, frente los
encendidos troncos de sus estufas, meditarn leyendo la 0iblia.
MCuntas cosas se escriben 6ue pueden no ser verdadQ G...H
YNu pasaZ Y8iedo a la guerraZ G...H .l signo de los tiemposI el
pan se guardar en la ca(a de )ierro.
Cierto es 6ue en Canad esto, 6ue en Australia a6uello[
Aparte de estas realidades un poco dbiles, )ay otra, la
R.A@2<A< del presenteI miedo a la guerra. Al Fambre de la
Luerra.
""
Como puede verse, el fragmento enuncia y contrapone dos versiones de los
)ec)os y, por ello, dos versiones de $la realidad&I la de los cablegramas 6ue cruzan el
ter y 6ue escriben lo 6ue aparentemente $es cierto&, y la interpretacin de Arlt de la
informacin referencial. A partir de un traba(o con la cita de las (ustificaciones y
e+plicaciones 6ue a la pregunta de por 6u se e+porta tanto trigo se presentan como
seguras S$las realidades un poco dbiles&, de las 6ue se )abla en la citaS, la
perspectiva de la enunciacin las enfrenta a lo 6ue se se%ala como la $R.A@2<A< del
presente& 6ue clamaI $miedo a la guerra. Al Fambre de la Luerra&. 'i como el propio
"
Arlt, Roberto. $.l subsuelo del diablo&, Dp. Cit.
""
Arlt, Roberto. $.l subsuelo del diablo&, Dp. Cit.
47





































Arlt e+presa irnicamente en $.l bacilo de la neutralidad en .scandinavia&,
"3
$...no se
)a inventado e+presin period*stica de ms infinita utilidad...& 6ue $cierto es 6ue&,
muc)as de sus notas interrogan lo 6ue presumiblemente $es cierto& en la prensa y lo
transforman en aparente> se muestra entonces, otro modo de la verdad 6ue
desenmascara lo 6ue e+pone superficialmente la rasa e $impersonal informacin
cablegrfica& y algunas noticias. Como puede verse, asimismo, en esta crnica sobre
$.scandinavia&, Sdonde se pone en evidencia la forma en 6ue estos pa*ses 6ue
aseguran tener deseos de paz y neutralidad, se $arman )asta los dientes&S, Arlt copia
fragmentos e+tra*dos de los diarios y de esta manera plantea dudas sobre lo 6ue se
presume certeroI $Cierto es 6ue... ,no se )a inventado e+presin period*stica de ms
infinita utilidad 6ue sta/, cierto es 6ue muc)os suecos ponen sus esperanzas en
=oruega...pero cierto es 6ue =oruega es un pastel te%ido con diferente anilina&,
"5
sostiene, por e(emplo, el cronista. As*, el $cierto es 6ue& aparece como una verdad del
lengua(e capaz de encubrir $otra realidad&, una e+plicacin 6ue la escritura torna
veros*mil pero 6ue se ale(a, a veces, de lo 6ue para Arlt constituye, ms precisamente, la
certeza y la verdad.
"C
Un caso curioso, en este sentido, en el 6ue aparecen modos opuestos de
referencialidad, es $.l sepulcro de acero&,
"7
un art*culo sobre el )undimiento del
submarino norteamericano $'6ualus&. .n principio y luego del t*tulo, el cronista
transcribe el breve cable de noticias fuente de la nota, sin indicar su procedencia S$.n
-ortsmout) se )undi un submarino con sesenta )ombres&S y luego dise%a un te+to
6ue, por sus caracter*sticas, se opone a la ob(etividad period*stica y ta6uigrfica de lo
reproducido. <e esta manera, al copiar el cable, como en muc)as de sus crnicas, Arlt
establece un dilogo con ese tipo de informacin y muestra, como se ver, una
operacin diferente con la noticia. -ero adems, en la misma pgina de El Mundo en
"3
Arlt, Roberto. $.l bacilo de la neutralidad en .scandinavia&, en El Mundo, ! de abril de !34.
9iempos -resentes. Reeditado en Arlt, Roberto. Al !argen del cable, Dp. Cit., pp. !J"".
"5
Arlt, Roberto. $.l bacilo de la neutralidad en .scandinavia&, Dp. Cit., pp. ";J".
"C
Dtro art*culo donde se retoma y polemiza acerca de una nota en la prensa de la poca y se la
muestra en su carcter de versin parcial de $la realidad& Uel te+to dice, e+pl*citamente, $la
realidad, es otraS es $.l rompecabezas amarillo&. 'e trata de un dilogo sobre C)ina y Bapn
6ue se desarrolla entre dos su(etosI el $Caballero escptico& y el $Caballero respetable&, y a
travs del cual la enunciacin pareciera invitar y preparar a los lectores en el cuestionamiento de
los editoriales y la discusin de la noticia. Arlt, Roberto. $.l rompecabezas amarillo&, en El
Mundo, 3 de agosto de !34. 9iempos -resentes.
"7
Arlt, Roberto. $.l sepulcro de acero&, en El Mundo, "5 de mayo de !3!. Al margen del
cable.
44







































6ue se encuentra el te+to de Arlt, tambin se desarrolla, en un lengua(e impersonal y
descriptivo, una nota de la redaccin sobre el mismo )ec)o, tituladaI $-eligran C!
)ombres encerrados en un submarino en el fondo del mar&.
"4
'e inscribe, entonces, en
las pginas de El Mundo, el enfrentamiento y contraposicin entre diferentes modos de
$contar lo real&> por6ue lo 6ue en la enunciacin period*stica aparece en un registro
someramente ob(etivo y centrado en la informacin sobre la cronolog*a y el orden de los
sucesos, ,los datos, las cifras y las acciones de salvata(e a realizar/, en el caso de Arlt se
literaturiza y la noticia ad6uiere otras connotaciones. -or ello su crnica marca una
enftica diferencia tanto del cable 6ue al principio reproduc*a, como de la informacin
aparecida en la misma pgina del diarioI
.s largo como una ballena el $'6ualus&. @argo como una
ballena negra, fino y suave, los costados lacerados de o(os redondos,
la torrecilla del periscopio gallarda como una )ermosa doncella G...H y
por6ue se parec*a a una ballena negra, lustrosa y acerada, nunca el
espectculo de la muerte result ms simtrico y posible...G...H A)ora
G...H el $'6ualus& reposa en el fondo del mar. G...H .n un lec)o de
arena limpia. @os peces resbalan y ondulan en torno de l, tropiezan
su )ocico en la fr*a superficie del metal y el agua mece dulcemente el
monstruo esbelto de acero. Adentro, en el vientre de la ballena de
acero, sesenta )ombres se miran a la cara mientras les crece la barba.
G...H
A)ora el )ombre 6ue pensaba en abrazar a su madre, a)ora el
)ombre 6ue pensaba recibir un beso apretado, a)ora el )ombre 6ue
pensaba en su $boy&, a)ora los sesenta )ombres estn en el fondo del
mar, mirndose los unos a los otros a la cara...G...H P los peces de tres
)ileras de dientes, y los peces 6ue parecen cintas de plata y
esmeralda, ondulan en torno del $'6ualus& G...H =o es conveniente
de(ar crecer el miedo dentro del alma, piensa cada uno, y todos se
miran ligeramente plidos...
"#
"4
$-eligran C! )ombres encerrados en un submarino en el fondo del 8ar&, en El Mundo, "5 de
mayo de !3!. @a nota tiene un subt*tulo 6ue diceI $Fllase a #; metros de profundidad y se
)acen esfuerzos por salvarlos&. @uego, se se%alaI $-DR9'8DU9F ,=ueva Famps)ire/, "3
,U-/.J <ebido a un desperfecto de una vlvula de lastre 6ue imposibilit su ac)i6ue,
encuntrase )undido en el mar, a unos oc)enta metros de profundidad y a unos veinte
Oilmetros de distancia de este puerto, el submarino estadounidense T'6ualusV, uno de los ms
modernos de la Armada, del mismo tipo 6ue el T'argoV, 6ue visit recientemente 0uenos Aires
y otros puertos sudamericanos&. @os subt*tulos 6ue siguen desarrollan los siguientes temasI
$8anifiestan plena confianza en la salvacin&, $9raba(ar una docena de buzos&, $'ern usadas
cmaras de salvamento&, $@ocalizan al T'a6ualusV&, $Capacidad de las cmaras&, $:arios
barcos acuden a su au+ilio&.
"#
Arlt, Roberto. $.l sepulcro de acero&, Dp. Cit.
4#



























Ciertamente, $.l sepulcro de acero&, a partir del cable sobre el )undimiento
transcripto al comienzo, pone la noticia en trminos literarios. .l te+to, construido con
un lengua(e estilizado 6ue enfoca la escena como un espectculo esttico 6ue se produce
en el fondo del mar, ,por eso el submarino aparece como una ballena/, tambin retoma
tpicos del libro de Bons, 8elville, la literatura popular, infantil y de aventuras ,como
el estar atrapados en las fauces de un monstruo marino/. .n una reiteracin anafrica
6ue acenta el dramatismo de la situacin ,$a)ora el )ombre&, $a)ora los sesenta
)ombres&/, el cronista despliega los avatares posibles en torno a la angustiosa
sub(etividad y los dilogos 6ue pueden imaginarse entre estos marinos encerrados en el
fondo del mar. <e esta manera, los sesenta )ombres del $'6ualus& se acercan a los
persona(es de una narracin, aspectos, 6ue, no de(an de enfatizar el carcter
$novelesco&, y si se 6uiere truculento de la reescritura del contenido de la informacin
,puede suponerse 6ue este te+to resultar*a af*n a los gustos de un potencial lector
popular, como el pblico del diario El Mundo, a 6uien Arlt tanto conoc*a/.
2. Crnica, ficcin y representacin
(&ontesten si no es digno de novela el relato*
29
Roberto Arlt
.n algunas notas, Arlt retoma y pone en trminos narrativos y literarios el
conte+to y los persona(es 6ue imagina a partir de la breve informacin cablegrfica y de
las notas period*sticas. Como sostiene 'a*tta, son $tres las operaciones 6ue Arlt realiza
sobre el cable de noticias&I e+pande narrativamente las l*neas del cable, imagina la vida
6ue se esconde detrs de un nombre y $describe algunas de las fotos 6ue llegan a la
redaccin& para llenar $de contenido lo 6ue la imagen sugiere&.
30
.n esta e+pansin
narrativa de la informacin internacional, Arlt incorpora los mismos procedimientos
literarios, gneros y tpicos 6ue caracterizan su narrativa de finales de los a%os treinta y
"!
Arlt, Roberto. $Un gitano ladrn y un caballo aprovec)ado&, Dp. Cit.
3;
'ylvia 'a*tta sostiene, adems, 6ue frecuentemente Arlt convierte $...un nombre propio
desconocido en un persona(e 6ue bien podr*a )aber sido protagonista de cual6uiera de sus
ficciones&. 'a*tta 'ylvia, $@a ltima pieza 6ue faltaba del mecanismo&, Dp. Cit., pp. !;J!
4!




































comienzos de los cuarenta. @as crnicas devienen entonces en te+tos de aventuras,
)istorias de espiona(e y tramas ligadas al policial y a la criminalidad, as* como tambin
en breves piezas teatrales. .n este sentido, estos escritos podr*an pensarse como un
lugar de e+perimentacin literaria donde Arlt ensaya, por una parte, los modos de su
narracin, Sya 6ue, por e(emplo, los cuentos de espiona(e y los de aventuras son muy
tard*os en su literatura
31
S y tambin, como un espacio donde reaparece la mirada del
dramaturgo y las in6uietudes de la representacin.
'e analizan en este apartado, entonces, distintos procedimientos de
ficcionalizacin, y se estudia cmo a partir de estas formas literarias se reescriben las
noticias. Asimismo, se indaga de 6u manera se introducen a6u* rasgos y constantes en
la obra de Arlt, y el modo en 6ue, en muc)os casos, desde la narracin o la puesta en
trminos dramticos las crnicas e+asperan y e+ponen cr*ticamente al lector de El
Mundo el presente cruento de la guerra.
$.l cartero y el tigre&,
3"
es un e(emplo muy elocuente para analizar algunos de
estos aspectos. Arlt parte de las $dos l*neas de linotipo&, reproducidas te+tualmente al
principio y al final de su nota, 6ue informan en Te Ti!es el )ec)o de 6ue $5.;;;
TrunnersV sirven a pie los caminos de la 2ndia, corriendo riesgos innumerables&
33
y 6ue
$Fa sido despedazado por un tigre el TrunnerV 6ue )ac*a el servicio postal entre <el)i y
0ombay&.
35
'i bien la noticia transcripta tiene un carcter bastante indeterminado, vago
y general, Arlt la particulariza en la descripcin del espacio y en los variados incidentes
6ue introduce en su te+to y ste ad6uiere rasgos 6ue lo acercan decididamente a un
relato. <e esta manera, la crnica de Arlt tiene un comienzo resueltamente ficcional 6ue
narra el encuentro del runner con un mendigo ciego, )arapiento y musulmnI $...cierto
)orrible cadver viviente, l*vido como el yeso an )medo, con dos rayas negruzcas por
o(os, las ce(as repeladas por una eczema y todo arrebu(ado en un manto como un
3
@os cuentos de espiona(e y los relatos policiales de Arlt 6ue remiten al modelo de las
ficciones de enigma y al policial ingls, son te+tos 6ue, como se ver en detalle en el cap*tulo
siguiente, rondan los a%os cuarenta, del mismo modo 6ue sus narraciones de aventuras.
3"
Arlt, Roberto. $.l cartero y el tigre&, en El Mundo, " de mayo de !3!. Al margen del cable.
Reproducida en Arlt Roberto. Al !argen del cable, Dp. Cit., pp. 74J4;.
33
Arlt, Roberto. $.l cartero y el tigre&, Dp. Cit., p. 74.
35
Arlt, Roberto. $.l cartero y el tigre&, Dp. Cit., p. 4;. <ice el cronista sobre el cable de
noticias, mostrando nuevamente su predileccin por la informacin marginalI $.l telegrama va
de <el)i a 0ombay> de 0ombay a @ondres> de @ondres a la direccin de Te Ti!es. <os l*neas
de linotipo. =ada ms, y un nuevo cartero trotador en la l*nea 6ue va de la ciudad antigua a la
selva perpetua&. Arlt, Roberto. $.l cartero y el tigre&, Dp. Cit., p. 4;.
#;


































leproso, 6ue suplicaba al pie de un baobab&.
3C
.l mendigo, ante la repulsin e
indiferencia del cartero, le lanza una supuesta maldicin y, segn lo 6ue la nota sugiere,
esta ser*a la causa de su encuentro posterior con el tigre en el camino a @o)eru.
Atravesado por algunos de los tpicos del imaginario orientalista, venganza, )ec)izo y
maldicin, se relata el encuentro del cartero con el tigre y el modo en 6ue el animal lo
asec)a y lo mata por el influ(o del maleficio o del $mal demonio& al 6ue se refiere el
te+to.
37
A su vez, la nota reincorpora escenarios e+ticos, e+tra%os persona(es y
curiosidades 6ue vislumbra el corredor en su via(e, las mu(eres de $anillos de cobre en
los dedos& y $u%as de gato engastadas en di(es de plata G...H para defenderse de los malos
esp*ritus&, misteriosas $calle(uelas de un vie(o poblado&, $un buey sagrado&, $ptreas
mu(eres desnudas terminadas en cola de pescado&, $bueyes con tentculos de pulpos& y
$tigres cubiertos con conc)as de caracol& de un templo en ruinas, 6ue remiten al
e+otismo de sus cuentos orientales.
.n estas crnicas se mantiene entonces el inters por $lo otro& y por $el
entramado oriental&, y las noticias de la guerra despuntan, frecuentemente, en ocasiones
propicias para la representacin de lo e+tico y la construccin de lo a(eno. .n estos
casos, los art*culos internacionales se detienen en la descripcin de una urbe le(ana, en la
vestimenta de algunos individuos, en el costumbrismo localista y t*pico de los espacios 6ue
se focalizan. @a percepcin se concentra, as* en el escenario oriental, africano, c)ino,
rabe, (apons> el )orizonte selvtico y desconocido de los lugares ignotos, las ciudades y
pintorescos paisa(es de la $ardiente& .uropaI -ar*s, los castillos gticos de @u+emburgo,
0reslau, las calle(uelas ondulantes del :ie(o Continente, y, tambin en los mundos
ale(ados, como el -olo 'ur y la 2sla Caimn, entre otros.
$Y<e 6u lado se pondr*a el profetaZ&,
34
es un te+to 6ue si bien parte del conflicto
internacional Sel enfrentamiento entre dos l*deres del mundo musulmnS, es la e+cusa
para describir lo e+tico y detenerse en la representacin del ambiente orientalI
3C
Arlt, Roberto. $.l cartero y el tigre&, Dp. Cit., p. 74.
37
As* se inscribe ese encuentro en el te+toI $<e pronto, el cartero Uun mal demonio )a nublado
sus o(osJ vacila, 6uiere agarrarse a una rama y pesadamente se desmorona...G...H Un grito, una
fiera encogida e+cavando en el vientre de un )ombre y tres d*as despus un telegramaI TFa sido
despedazado por un tigre el TrunnerV 6ue )ac*a el servicio postal entre <el)i y 0ombayV& Arlt,
Roberto. $.l cartero y el tigre&, Dp. Cit., p. 4;.
34
Arlt, Roberto. $Y<e 6u lado se pondr*a el profetaZ&, en El Mundo, 4 de abril de !3!. Al
margen del cable. Reproducida en Arlt, Roberto. Al !argen del cable, Dp. Cit., pp. CJC5.
#





































?inas alfombras cubren el suelo, sus flecos escarlatas ondulan por
las gradas deba(o de los soportes de un silln americano. A un costado,
un modesto escritorio de roble. G[H 8s atrs, paredes encaladas y
persianas, por donde el ardiente sol de Arabia filtra su resplandor
enceguecedor y sus neblinas de arenilla.
'obre el silln americano, sentado un )ombre descalzo. <e la
cabeza del )ombre descalzo cae una especie de gran pa%uelo a cuadros
negros y blancos, su(eto a su cabeza por un o(al de oro. .ste pa%uelo
recuadra un rostro largo y amarillento G...H .l )ombre est revestido de
una c)ilaba. 'u mirada es tierna y falsa, como la de una mu(er. 'u astucia
infinita. ?rente a l se inclina otro )ombre descalzo. Un (efe del desierto.
@os labios gruesos de ese )ombre estn entreabiertos, su mirada, con
atenta e+pectativa, se fi(a en su interlocutor. =adie al verle dir*a 6ue este
)ombre, a comienzos del siglo, con menos de treinta ganapanes
montados en menos de treinta camellos sarnosos, se apoder de Ar
Riyad).
Fay 6uien afirma 6ue este )ombre G...H 6ue es )oy rey de Arabia, es
un pol*tico cndido e ingenuo. <ebe serlo cuando sus admiradores lo
afirman. -ero M-or AlQ 6ue os (uro 6ue preferir*ais encontraros con el
mismo <iablo, antes 6ue tropezar con su moralla de Burez mercenarios
fanticos G...H 6ue a bordo de los camellos sarnosos con6uistaron Ar
Riyad).
...a travs de Arabia, durante ms de veinte a%os, Abdul Azis Abdur
Raman ?aisal 9urOi Abdula) 8o)amed 2bn 'aud, )a recorrido el pa*s
candente, y sus manos tintas de sangre )asta el codo impusieron la paz y
la avenencia.
3#
.l te+to de la cita se refiere a uno de los dos l*deres entre los cules, el t*tulo de la
crnica se pregunta, $cul elegir el profeta& ,el otro es Aga R)an/. 'e trata de un
comienzo decididamente ficcional donde se describe detallada y minuciosamente la escena
6ue rodea al su(eto en cuestin. Camellos, alfombras de $flecos escarlatas&, c)ilaba,
paredes encaladas, $ardiente sol de Arabia&, $mercenarios fanticos&, las menciones
recorren los lugares comunes del orientalismo asociados a ese espacio, como tambin la
caracterizacin pormenorizada del persona(e, vinculada a tpicos como la astucia y la
traicin ,impl*cita en la falsedad de la mirada del rabe/. <esde una enunciacin 6ue
pretende confundirse con los modos de e+presin del mundo figurado, S$M-or AlQ 6ue
os (uro 6ue preferir*ais encontraros con el mismo <iablo, antes 6ue tropezar con su moralla
de mercenarios fanticos G...H 6ue a bordo de los camellos sarnosos con6uistaron Ar
Riyad).&S ingresa otro lengua(e en estas notas 6ue se distancia sobremanera del )abla de
3#
Arlt, Roberto. $Y<e 6u lado se pondr*a el profetaZ&, Dp. Cit., pp. CJC".
#"




































las aguafuertes porte%as y se acerca al de las ficciones africanas de los tard*os a%os treinta.
As*, la crnica construye un narrador cercano 6ue no slo narra, sino 6ue tambin, desde la
mencin del nombre ,Abdul Azis Abdur Raman ?aisal 9urOi Abdula) 8o)amed 2bn
'aud/ satura de e+tico lo representado. <e esta manera, el marco de la guerra 6ue da pie
al relatoEcrnica de Arlt sobre los dos l*deres del mundo rabe, resulta, en este caso, casi
una e+cusa para contar lo otro y literaturizarlo.
.fectivamente, como en muc)as otras notas, la informacin referencial se recorta
en el inters de Arlt en los espacios e+tra%os, las sociedades secretas, las )istorias de esp*as
y aventuras y las cartograf*as imaginadas 6ue se refieren como vistas.
3!
Un caso
interesante, en este sentido, es $<ic)oso a6uel 6ue tiene su casa a flote&
5;
por6ue adems
de poner en escena una geograf*a e+tica y ale(ada, relata una aventura mar*tima 6ue nos
remite a sus narraciones posteriores Srecurdese 6ue la ltima ficcin 6ue Arlt public es
$Un via(e terrible& ,!5/, un te+to inspirado en $Un descenso al 8aelstr\m& de .dgar
-oeS. As*, la apelacin a la aventura 6ue es central en esta y otras crnicas $Al margen
del cable&, tambin aparece, con matices diferentes en $Un via(e terrible& y en los ltimos
cuentos de Arlt.
$<ic)oso a6uel 6ue tiene su casa a flote& se abre con una descripcin
literariamente elaborada de un panorama de guerra 6ue muestra a C)ina en llamas.
.nseguida, narra los avatares del via(e por el mar, de dos estadounidenses y dos c)inos
6ue se escapan de ')angai atravesando el Dcano en una embarcacin precaria, S$un
(unco fugitivo de masacres&S para llegar, luego, a California. 'e trata, sin duda, de una
aventura mar*tima, 6ue le permite a Arlt, como propon*a en uno de sus art*culos
publicados en !5, la narracin de acciones y el relato $con aventuras&,
5
en este caso
la traves*a de los cuatro fugitivos en el -ac*fico. .s importante el cromatismo y la
estilizacin sobre el lengua(e 6ue aparece en algunas escenas. .n principio, en la
3!
.ntre los te+tos de Arlt 6ue permiten estudiar esta cuestin pueden mencionarse, por e(emploI
$<os fantasmas 6uieren luc)ar por ?rancia& ,en El Mundo, 3 de septiembre de !3!. Al margen
del cable/, $]an UC)ingJ ]ei se frota alegremente las manos&, ,en El Mundo, "3 de septiembre de
!3!. Al margen del cable/, $@a gran du6uesa Carlota )ace preparar sus bales& ,en El Mundo, 5
de octubre de !3!. Al margen del cable/ y $9error nazi entre los moroc)os de @iberia& ,en El
Mundo, ! de diciembre de !3!. Al margen del cable/.
5;
Arlt, Roberto. $<ic)oso a6uel 6ue tiene su casa a flote&, en El Mundo, ! de octubre de !3#.
Al margen del cable.
5
:ase, a este respecto $Aventura sin novela y novela sin aventura&, ,en El Mundo, 3 de
agosto de !5. Reeditado en Arlt, Roberto. Aguafuertes porteas: cultura : poltica, Dp. Cit./
donde Arlt propone la vuelta a la aventura.
#3








































descripcin inicial del puerto de ')ang)ai, pues, desde la perspectiva de un narrador
testigo, y de un modo seme(ante a algunas de las formas de representacin e+presionista
del espacio 6ue aparecen en sus novelas, se muestran los estertores y efectos de la
guerra en la visin de la ciudad oriental.
5"
.ntonces aparece una apelacin a los
contrastes de color cielo azul 6ue se opone al ro(o de los dragones, a las mscaras
ro(as y negras de los diablos, al agua sucia y al )umo espeso de las c)imeneas 6ue
enturbian el aire, y una simplificacin de ciertas zonas del cuadro representado
mediante la figuracin geomtrica y las formas singulares en algunos casos, como en
las novelas de Arlt, a las l*neas rectas, $amenazadoras& e $incisivas& I
53
los )ombres
son nueve l*neas de cascos de acero 6ue se parapetan tras las fran(as constituidas por las
bolsas de arena, )ay letreros verticales, los incendios son manc)as. .ntonces, el fuerte
cromatismo de la escena 6ue en otras notas se buscaba como muestra de e+otismo y
e+altacin de lo t*pico y el color local, ac describe los contrastes violentos y el colorido
funesto del puerto en llamasI
@a ribera de la ciudad de siete mil colores con sus escalonados
edificios de veinte pisos, con sus soldados de cantimplora a la cintura
y las fac)adas desprendiendo letreros verticales sembrados de
alfabticas cu%as doradas, pone en el crepsculo la manc)a de sus
incendios. A lo largo de las grises naves de guerra, zampanes con
c)inos rapados y marineros blancos G...H A veces zumba un avin en el
espacio, mientras con sus pa(arracos dorados en la proa, con sus
5"
@a cita completa del te+to diceI $-uerto de ')angai. Rostros monglicos enmarcados por
cascos de acero levantan guardia en la pasarela gris de las naves de guerra. @as c)imeneas
ensucian el aire de rulos de )umo espeso. .n el fondo de las calles de bamb, multitudes de pies
desnudos, con cr*os en los brazos y colc)ones sobre las cabezas. =uevas l*neas de cascos de
acero, parapetados tras de fran(as de bolsas de arena. Cielo azul, dragones ro(os, agua sucia. @a
ribera de la ciudad de siete mil colores con sus escalonados edificios de veinte pisos, con sus
soldados de cantimplora a la cintura y las fac)adas desprendiendo letreros verticales sembrados
de alfabticas cu%as doradas, pone en el crepsculo la manc)a de sus incendios.
A lo largo de las grises naves de guerra, zampanes con c)inos rapados y marineros blancos,
cuyas gorras parece almidonados budines re6uintados. Custodian ca(ones de e+plosivos. A
veces zumba un avin en el espacio, mientras con sus pa(arracos dorados en la proa, con sus
diablos enmascarados en ro(o y negro, nacidos de las aguas, aplastados en las aguas, avanzan
los (uncos 6ue vienen y parten de todos los puertos de Bapn )acia C)ina.
8uestran velmenes monstruosos, diez veces ms altos en su mstil de bamb, 6ue la carga 6ue
estiban a flor de agua. :aseI Arlt, Roberto. $<ic)oso a6uel 6ue tiene su casa a flote&, Dp. Cit.
53
<enominacin de 8arise Renaud, cuando analiza el espacio e+presionista arltiano. :ase,
Renaud, 8arise. $Los siete locos : Los Lan'alla!as: audacia y candor del e+presionismo&, en
Arlt, Roberto. Los siete locos;Los Lan'alla!as, .dicin cr*tica, Coleccin Arc)ivos, 8ario
Loloboff coordinador, ?rancia, A@@CA KK, Universit -aris K, ";;;, p. 43.
#5






































diablos enmascarados en ro(o y negro, nacidos de las aguas G...H
avanzan los (uncos...&.
55
2nteresa, igualmente el modo en 6ue Arlt describe el paisa(e mar*timoI $=ubes
de masas de ncar&, $relmpagos violceos 6ue iluminan la noc)e al soslayo&, $cresta
de lec)e de las olas verdosas&. @a enunciacin revela un lengua(e estetizado 6ue remite
a las formas en 6ue, con un acercamiento a rasgos del modernismo, aparece el estilo alto
en otros te+tos de Arlt.
5C
-eripecias en el mar, intrigas sobre buscadores de tesoros, Scomo el te+to 6ue
relata un conflicto en Costa Rica entre dos grupos 6ue se disputan un bot*nS,
57
barcos
fantasmas, e+cursiones por los espacios selvticos y el -olo y conflictos de piratas,
muc)os art*culos parten de la noticia internacional y retoman temas y motivos
recurrentes en las obras de aventuras> otros, adems, refle+ionan con un tono cercano al
del ensayo sobre los modos de construccin de este tipo de formas de la ficcin.
54
.n
reiteradas oportunidades, a su vez, las aventuras se vinculan al mundo del espiona(e y de
la criminalidad y, frecuentemente, en las notas previas a septiembre de !3!, el clima de
la guerra o el de su inminente estallido constituye el mbito del 6ue surgen estas
narraciones. .s el caso de )istorias como la de los $'oldados de cera&,
5#
un te+to 6ue,
originado en torno de a los conflictos ms o menos marginales 6ue suscita la pr+ima
guerra, resulta muy cercano a los cuentos 6ue Arlt publica por ese entonces y los 6ue
edita )acia los a%os cuarenta, como el relato posterior $.l )ombre del turbante verde&.
5!
Ciertamente, $'oldados de cera&, 6ue presenta una trama de aventuras ligada al mundo
del crimen por la cual un contrabandista de 0reslau, .ric 8Xler, esconde los ob(etos 6ue
trafica en el interior de mu%ecos de cera 6ue l mismo manda a fabricar con ese fin y
cuyo aspecto simula el de soldados muertos, parecer*a el punto de partida desde el cual
55
Arlt, Roberto. $<ic)oso a6uel 6ue tiene su casa a flote&, Dp. Cit..
5C
:ase el cap*tuloI 3 $@os modos de lo fantstico&.
57
Arlt, Roberto. $Fay 6ue ser millonario y c)iflado&, en El Mundo, 5 de abril de !5;. Al
margen del cable.
54
:aseI Arlt, RobertoI $Fay 6ue ser millonario y c)iflado&, Dp. Cit. 9ambin, puede
consultarse, entre otros, Arlt, Roberto. $@a lgica diablica de la tempestad&, en El Mundo, ;
de diciembre de !3#. Reproducido en Arlt, Roberto. Al !argen del cable, Dp. Cit., y $.l
continente seductor&, en El Mundo, 3 de noviembre de !34. 9iempos -resentes. 'obre la
modalidad ensay*stica en la escritura period*stica de Arlt vase el cap*tulo 7.
5#
Arlt, Roberto. $'oldados de cera&, en El Mundo, C de febrero de !3#. Al margen del cable.
Reeditado enI Arlt, Roberto. Al !argen del cable, Dp. Cit., pp. #5J#7.
5!
.l 5 de abril de !3! Arlt publica en El 4ogar $.l )ombre del turbante verde&, 6ue se
incluye, luego en El criador de gorilas, editado en C)ile en !5.
#C
































Arlt construye $.l )ombre del turbante verde&. -or6ue este te+to, una narracin de
enigma policial clsico cuyo argumento reescribe $la carta robada& de .dgar -oe, pone
en trminos ficcionales cmo el )ombre del turbante verde descifra el misterio 6ue logra
pasar inadvertido ante los o(os de todos, y mediante el cual se trafican armas en
cadveres disfrazados de pordioseros.
A este respecto, cabe referir 6ue si bien las zonas del mundo del )ampa y de la
criminalidad son afines a la labor period*stica de Arlt desde las aguafuertes porte%as, en
el caso de las crnicas 6ue nos ocupan encontramos nuevos matices 6ue las separan de
las anteriores y las vinculan con el tipo de relatos policiales y de espiona(e 6ue Arlt
escribe )acia el final de su produccin> y recordemos 6ue Arlt es uno de los pocos
escritores por los 6ue las tramas de espiona(e ingresan en la literatura argentina, otro es
0orges. -or6ue si algunas de estas notas, como sus aguafuertes porte%as, se detienen en
la descripcin de la psicolog*a del criminal, las aguafuertes de los veinte tienden a la
delimitacin de tipos sociales y conductas )abituales, rasgos costumbristas 6ue ya no
aparecen en la intervencin period*stica de Arlt de finales de los treinta y los primeros
cuarenta,
C;
adems de 6ue en esta oportunidad se )ace fuerte )incapi, como vimos, en
la narrativizacin y puesta en trminos literarios de la informacin y los cables.
Un caso singular, en este sentido, son las notas 6ue refieren narraciones de
esp*as, te+tos bastante novedosos en las letras argentinas, y 6ue aparecen en los ltimos
relatos publicadas por Arlt en El 4ogar y Mundo Argentino. .n efecto, los asuntos de
espiona(e y del crimen internacional ocupan una zona muy significativa en las crnicas
$Al margen del cable& y redefinen, en este momento, algunos de los aspectos 6ue
)ab*an sido centrales en la novel*stica de Arlt. -ersona(es 6ue conspiran, sociedades
secretas como la $Fermandad de la sangre&,
C
venganza, crimen y traicin, son temas
6ue, muy recurrentes en las novelas de Arlt, el conte+to de la guerra reafirma, reorienta
y ve)iculiza en un cruce con los argumentos 6ue le proveen las noticias. Ciertamente,
Arlt encuentra en las )istorias $novelescas& 6ue puede leer a partir de la informacin
internacional, materiales propicios para la e+pansin narrativa 6ue se anan con su
preocupacin por el conflicto europeo. -or6ue para Arlt, 6uien tambin observa y
analiza la literatura ,y la evolucin literaria/ desde el presente de la guerra, el clima
C;
'obre estas cuestiones se indagar en detalle en el cap*tulo C.
C
Arlt, Roberto. $Fermandad de la sangre&, en El Mundo, ! de noviembre de !3!. Al margen
del cable.
#7


































blico resulta el 6ue origina y motiva estas )istorias y el 6ue e+ige, adems, nuevos
modos de escritura y nuevas formas de narrar y novelarI
C"
$...cmo pintar )oy, S
sostiene en un art*culo de los a%os cuarentaS, con la conveniente negrura de eclipse,
con el conveniente tono ro(izo de lluvia de sangre, el )orror de este momento
catastrfico&.
C3
D, como afirma en $@a vela encendida al sol&, la guerra y el derrumbe
econmico y social de ese presente infortunado, es el conte+to 6ue e+ige una nueva
definicin del gnero novela, pues si la novela ya no es el lugar donde el )ombre va a
reconocerse, la aventura y la accin de los persona(es son los recursos 6ue, a su (uicio,
deben suplir esa carencia.
C5
<e esta manera, si nos detenemos particularmente en las crnicas de espiona(e ,y
en las de aventura, por6ue sus argumentos se cruzan/, un e(emplo elocuente es $@a
eterna partida&,
CC
una de las ltimas notas publicadas por Arlt en El Mundo. 'e trata de
una )istoria 6ue, si consideramos los procedimientos, el espacio africano representado y
las formas de la narracin, bien podr*a )aber ingresado en su libro El criador de
gorilas. .l te+to refiere el paso de una caravana de mercaderes afganos montados en
camellos 6ue, encomendados a $Ala& y atravesando e+ticos para(es, se dirigen a
<aOOa. .nseguida relata el enfrentamiento de este grupo con unos soldados del rey de
Afganistn, 6uienes los capturan y descubren 6ue los mercaderes eran, en realidad,
$esp*as del 'ervicio 'ecreto alemn&. Con un tono 6ue enfatiza el e+otismo del sitio
representado y una trama 6ue se organiza en procura de la intriga del lector en torno a
los persona(es, esp*as y aventureros, )acia el final del cuento, como en muc)as de las
notas de Arlt, la crnica se remite a la noticia de la 6ue parte la ficcinI $<e all* 6ue )oy
en las desiertas zonas de Driente, ba(o el control del .(e, nada es ms vigilado 6ue los
movimientos de las caravanas de mercaderes, cuyos bultos son constantemente
revisados por las patrullas de soldados&.
C7
A su vez, entre otros art*culos 6ue, a
propsito de la cuestin, cabe considerar, Arlt refiere las intrigas sobre la presunta
actividad pes6uera en 8+ico, 6ue resulta, en realidad, un e(ercicio de esp*as
C4
y las
$:idas novelescas& del $general <oina)ara, conocido por el apelativo del T@a^rence de
C"
Como veremos en el cap*tulo 7.
C3
Arlt, Roberto. $@a tintorer*a de las palabras&, en El Mundo, C de (unio de !5;. Recopilada
en Arlt, Roberto. Aguafuertes porteas: cultura : poltica, Dp. Cit., p. ""4.
C5
Arlt, Roberto. $@a vela encendida al sol&, en El Mundo, 3 de abril de !5. Aparece en el
diario sin t*tulo. Reproducida en Arlt, Roberto. Al !argen del cable, Dp. Cit.
CC
Arlt, Roberto. $@a eterna partida&, en El Mundo, " de (ulio de !5". Al margen del cable.
C7
Arlt, Roberto. $@a eterna partida&, en El Mundo, Dp. Cit.
#4






































8anc)uriaV y la princesa Pisico Ra^a(ima&, Tla 8ata Fari (aponesaVI $aventureros
(aponeses& y $especialistas en espiona(e&, como se refiere en el te+to.
C#
-ero adems de los relatos de espiona(e, de las )istorias de aventuras y de las
narraciones sobre el mundo del delito y la criminalidad 6ue se separan del impersonal e
informativo registro period*stico, aparece una cantidad de te+tos como $Contrabandistas
de su propia fortuna&
C!
6ue pone en trminos dramticos una trama tambin ligada,
)asta cierto punto, al policial y a la aventura. .l marco de la guerra es, nuevamente el
detonante de los sucesos representados, pues el drama surge en la 2talia de 8ussolini y
en la dificultad de un grupo de persona(es para $resguardar su fortuna&. .l te+to,
dividido en dos partes ,una 6ue se desarrolla en Roma y otra en la frontera/, describe, al
comienzo, lo 6ue se denomina el $.scenario&> es decir, un espacio del te+to en el 6ue,
como en las obras de teatro, se dan las indicaciones escnicas anteriores al dilogo.
7;
Con un subterfugio por el cual la inteligencia de los 6ue aparecen con vestimenta blanca
supera la barbarie de los innominados $Camisas negras&, el (oven y el anciano vestidos
de blanco logran atravesar la frontera *talofrancesa con $dos millones de liras en los
guardabarros de oro macizo&. Aun6ue en este caso la dramatizacin refiere, sin duda, un
)ec)o $novelesco& y circunstancial, seguramente imaginado por Arlt, se muestra en un
cruce con el gnero teatral una situacin 6ue remite al presente cruento de la guerra. .n
otras crnicas, adems, es sobremanera evidente la puesta en escena del contenido del
cable o de la informacin internacional. 'e trata, entonces, de la dramatizacin de la
noticia, no slo a travs de la estructura del dilogo, sino a partir de la escritura de
breves piezas de teatro, con detalladas indicaciones escnicas, notacin dramtica y
separacin en escenas ,en algunas crnicas )ay ms de tres/. Como en el caso de
C4
Arlt, Roberto. $-esca y no de peces&, en El Mundo, "C de noviembre de !3#. Al margen del
cable.
C#
Arlt, Roberto. $:idas novelescas de aventureros (aponeses&, en El Mundo, 5 de enero de
!3!. Al margen del cable. Reproducida en Arlt, Roberto. Al !argen del cable, Dp. Cit., pp.
37J3#. Dtros te+tos a considerar para el tema del espiona(e, adems de los mencionados son,
por e(emploI $@os persiguen... Mpero los necesitanQ&, en El Mundo, "; de marzo de !3# y $Dtro
@ondres para el mismo Carol&, en El Mundo, C de noviembre de !3#.
C!
Arlt, Roberto. $Contrabandistas de su propia fortuna&, en El Mundo, C de octubre de !3#.
Reproducida en Arlt, Roberto. Al !argen del cable, Dp. Cit., pp. ;!J".
7;
As* se describe la escenaI $.scenarioI Una casa de campo de Roma. Confundido entre los
rboles, un garage. .l garage con su cortina metlica ba(ada. .l interior, revestido de azule(os
blancos, violentamente iluminados. 'obre una mesa rstica, un crisol elctrico. G...H 'entado en
la punta de la mesa, un caballero anciano con las mangas de la camisa arremangadas. Algunos
pasos ms all, un (oven, tambin de camisa blanca...&. :aseI Arlt, Roberto. $Contrabandistas
de su propia fortuna&, Dp. Cit., p. ;!.
##

































$YNuin fue el delator del sindicato de la muerteZ&.
7
.ste te+to, centrado en algunas de
las peripecias 6ue Arlt imagina a partir del crimen norteamericano, es una reelaboracin
de un cable sobre la captura de una $banda de ?iladelfia 6ue cometi doscientos
asesinatos&. 'e trata de una breve pieza de teatro dividida en tres escenas ,con
descripciones escnicas precisas e indicaciones sobre los persona(es/, en la 6ue Arlt
representa, como en El <uguete rabioso, la delacin de un traidor> en este caso,
=eumayer 6uien denuncia a -aul -etrillo, el italiano l*der del grupo, ante el
<epartamento de -olic*a de ?iladelfia. Con este te+to, entonces y como )ab*a sucedido
en su pieza dramtica El fabricante de fantas!as ,!37/ en relacin a otros persona(es
de su obra anterior ,la Co(a, el Borobado/, Arlt redefine en trminos teatrales la figura
del delator 6ue, con 'ilvio Astier, aparec*a en su primera novela.
Ciertamente, el teatro, el espiona(e, los te+tos de aventuras y las ficciones
ligadas al policial y a la criminalidad son gneros y temas 6ue se disputan el inters de
Arlt en estas notas y 6ue, tambin, se inscriben en su literatura de ese entonces, pero
interesa sobre todo la construccin de estas breves piezas teatrales por6ue, en algunos
casos, el )orror de la guerra presente o por venir se dramatiza para )acerlo ms
elocuente ,en los dos sentidos del trmino, se )ace dramtico y se escribe en las formas
del drama teatral/. .s el caso de $8scaras en el colegio de .ton&,
7"
una crnica a partir
de la cual Arlt nos )ace espectadores de un dilogo entre dos ingleses ,los innominados
y por ello paradigmticos $_l&, y $.lla/ 6ue deliberan sobre el )ec)o de 6ue $se )an
reunido doce tcnicos& para estudiar si los ni%os de .ton resistirn las mscaras de gases
6ue se planean entregar si fueran necesarias, en una futura escena blica. 'e trata de un
dilogo ficticio 6ue se detiene en la descripcin del )orror y a la vez lo denuncia, pues
la falta de asombro de los interlocutores y la apat*a acerca de lo comentado no )acen
ms 6ue evidenciar el espanto 6ue estos persona(es, individuos $anestesiados&, no
pueden ver frente a la catstrofe de una pr+ima guerra.
73
7
Arlt, Roberto. $YNuin fue el delator del sindicato de la muerteZ&, en El Mundo, # de (unio
de !3!. Al margen del cable. Reproducida en Arlt, Roberto. Al !argen del cable, Dp. Cit., pp.
#4J!;.
7"
Arlt, Roberto. $8scaras en el colegio de .ton&, en El Mundo, "7 de octubre de !34. Al
margen del cable. Reproducida en Arlt, Roberto. Al !argen del cable, Dp. Cit., pp. C4J7;.
73
.n este sentido, afirma $.lla&I $SFe visto una fotograf*a G...H sumamente curiosa. GUnH ni%o
con una careta de gases enc)ufada en el rostro, (ugaba con un oso G...H 'entada (unto a l estaba
la criada y su perfil me recordaba el leonino perfil de una leprosa, desfigurada por la mscara
G...H&. P ms adelante, a%ade fr*amenteI $SYResistirnZ Gla caretaH&. :ase. Arlt, Roberto.
$8scaras en el colegio de .ton&, Dp. Cit., p. C#.
#!

































.n otras ocasiones y en un procedimiento similar al utilizado con el gnero
dramtico, se pone en trminos narrativos el )orror y de esta manera se logra 6ue
aparezca ms elocuente en tanto 6ue intento de apelacin al lector. Como en $.sp*ritu
guerrero en los ni%os pe6ue%os&,
75
una nota 6ue, escrita en !34, como la comentada
sobre las $8scaras en el colegio de .ton&, augura y denuncia los desastres ,morales,
materiales, )umanos/ de una futura guerra. @os dos te+tos se focalizan, por lo dems, en
los ni%os y el dramatismo de lo e+presado resulta ms cruento. .n este caso, se parte de
un )ec)o 6ue se refiere sin detallesI $en un pa*s, Sno importa dnde G...HS el gobierno
se )a propuesto& un plan de estudios cuyo prembulo $gira constantemente en torno a la
militarizacin infantil&. .nseguida la crnica relata lo 6ue imagina un posible lector
6ue, como Arlt, $de(a abandonado el diario& ante esta noticia y $rueda en un torbellino
gris&. A partir de una divisin mani6uea entre buenos y malos, una alteracin de los
rdenes de belleza y verdad, y una simplificacin )acia lo concreto 6ue tambin puede
leerse en la sinta+is reiterativa de lo e+presado, el te+to narra cmo un maestro entrena a
los ni%os $de o(os entornados, sin malicia& para despertar su esp*ritu guerreroI $@es
e+plica 6u )ermosa es la guerra. Cun )ermosa es la guerra. Nu placer encuentra en
ella un )ombre 6ue con una granada en la mano le arranca medio cuerpo a otro )ombre.
.s lo mismo 6ue descuartizar vivo a un pa(arito&. P en la crnica se a%adeI $YP los
aeroplanosZ =ada )ay ms bonito 6ue un aeroplano. G...H @os aeroplanos llevan tambin
bombas, bombas grandes. @as bombas son como racimos de uvas. @as bombas se tiran
sobre ciudades 6ue estn llenas de ni%os malos y malas mu(eres y malos vie(os y malos
padres. @os ni%os buenos, en los aeroplanos tiran bombas sobre las ciudades y destruyen
a los ni%os malos&.
7C
.n otras circunstancias, la posicin de la enunciacin 6ue organiza, en muc)os
te+tos, la deriva escrituraria, es la 6ue revela ese )orror. .fectivamente, el punto de vista
del cronista, cuando se mezcla y confunde con el orden de lo representado, resulta el
6ue pone en evidencia el terror del presente y muestra el plan siniestro 6ue rodea a los
l*deres del poder. .s el caso de $T'e%oresI soy el =oble de FitlerV&,
77
firmado en el
diario, $-or la copia, Roberto Arlt&. .n el lugar donde )abitualmente Arlt reproduce el
75
Arlt, Roberto. $.sp*ritu guerrero en los ni%os pe6ue%os&, en El Mundo, 4 de octubre de
!34. Al margen del cable.
7C
Arlt, Roberto. $.sp*ritu guerrero en los ni%os pe6ue%os&, Dp. Cit..
77
Arlt, Roberto. $'e%oresI soy el doble de Fitler&, en El Mundo, 5 de diciembre de !3!. Al
margen del cable.
!;































cable de noticias se e+presa, en cambio y, )umor*sticamenteI $Carta escapada a la
censura alemana&. .n efecto, se trata de una ep*stola 6ue cruza el )umor con el )orror, y
a partir de la cual Arlt crea la ilusin de presentar a Fitler desde la mirada de 6uien se
)alla realmente en el escenario y forma parte de lI en este caso, su dobleI
9odos los 6ue rodeamos al ?X)rer, a corto o largo plazo nos
sabemos condenados a muerte. G...H <espus, o 6uizs antes de
Rannenberg Gel cocinero de FitlerH, el primer condenado a muerte en
el Reic) soy yo, segundo $doble& de Fitler. G...H
...un d*a un compa%ero m*o G...H me di(oI
J:aya 6ue te pareces al ?X)rer G...H
Algunos d*as despus me e+amin un caballero co(o y flaco, de
sonrisa perversa, en 6uien reconoc* al se%or Loebels. G...H y me di(oI
J<e a6u* en adelante traba(ars de $doble& de Fitler. 'i te
niegas, te suprimiremos.
2nmediatamente me nombraron un profesor de urbanidad> me
ense%aron a comer G...H a inclinar la cabeza, a saludar al modo nazi,
G...H a darles palmaditas en las me(illas a los ni%os 6ue me traen un
ramo de flores. G...H 8i profesor de urbanidad era un caballero con
instrucciones precisas, de manera 6ue en cuanto yo me e6uivocaba una
vez ms de lo normal, me condenaba a recibir 6uince azotes en las
nalgas. .ste sistema punitivo no tard en surtir sus efectos y pronto
aprend* a parodiar a nuestro ?X)rer, 6ue tiene un repertorio de setenta
y cinco gestos G...H
-or supuesto, los 6ue me rodean, ignoran casi siempre 6ue yo
soy el $doble& de Fitler. 8uc)os de ellos no lo )an visto (ams al
?X)rer. Po mismo, )ablando francamente, no )e estado nunca en
presencia del Amo. ' 6ue l e+iste, 6ue yo e+isto.
74
Como puede verse en la cita, es la posicin de la enunciacin 6ue se confunde
con el referente e+presado la 6ue revela y da cuenta del )orror del rgimen nazi. <e esta
manera el nazismo aparece como una suerte de gestualidad monstruosa y una serie de
conductas automticas y aprendidas. 'i por un lado es una $escuela de urbanidad&, por
el otro se transmuta en el $e(ercicio del terror&I $8i profesor de urbanidad era un
caballero con instrucciones precisas, de manera 6ue en cuanto yo me e6uivocaba una
vez ms de lo normal, me condenaba a recibir 6uince azotes en las nalgas. .ste sistema
punitivo no tard en surtir sus efectos y pronto aprend* a parodiar a nuestro ?X)rer, 6ue
tiene un repertorio de setenta y cinco gestos&. Asimismo, el te+to refuerza y enfatiza la
74
Arlt, Roberto. $'e%oresI soy el doble de Fitler&, Dp. Cit. 'e corrigi en la cita la e+presin
$?X)rer&, 6ue no aparec*a de modo )omogneo en El Mundo.
!




































relacin $Amo& y esclavo y describe lo apcrifo y lo falso 6ue rodea al nazismo y lo
resguarda de sus enemigosI ni el propio Fitler es tal, Fitler no es uno sino varios, es
evidente una proliferacin y duplicacin despre(uiciada en torno de la figura de Fitler.
Dtro enfo6ue interesante respecto de la enunciacin se presenta en $-od*a )aber
preferido un ca%oncito&,
7#
por6ue a6u* las noticias internacionales son le*das desde una
)ipottica mirada )istrica 6ue se pone en escena en un dilogo teatral. .l te+to presenta
un (uego con la perspectiva )istoriogrfica a partir del cual se simula una distancia
temporal 6ue no e+iste y los )ec)os del presente son reconstruidos por una conversacin
entre dos persona(es ,Fistoriador A e Fistoriador "A, situados en el siglo KK222/, 6ue
estudian y analizan las $amarillentas pginas& de los diarios del pasado.
7!
Atravesado
por un fuerte tono refle+ivo, el dilogo imaginario 6ue se transcribe gira en torno de la
noticia de una subasta de libros 6ue se )a realizado en -ar*s ,en !3#, el momento de la
enunciacin de la crnica/, para demostrar el descreimiento del )ombre de ese entonces
$ante la catstrofe 6ue se avecina& y la fuerza de la literatura en medio del te!blor : la
sangre de las !ucedu!bres. <e esta manera la perspectiva e+plicativa ,lcida y
reconstructiva/ de los dos )istoriadores 6ue, figurativamente aparecen distanciados del
a%o !3# para analizarlo, se confunde con la del cronista y coincide con lo 6ue Arlt
e+presaba en muc)as de sus notas. @a ficcin vuelve elocuente, entonces, ese presenteI
F2'9DR2A<DR A. S.s toda una civilizacin 6ue se precipita
)acia el suicidio> pero con una particularidad notable. G[H[nadie cree
en la pr+ima catstrofe, a pesar de 6ue la auguran todos los d*as.
F2'9DR2A<DR "A. S'u afirmacin podr*a resultar audaz a
muc)os estudiosos.
F2'9DR2A<DR A. S8ire> la fotograf*a de este suelto del a%o
!3# aparecida en diversos peridicos demostrar*a 6ue mi tesis es
menos audaz de lo 6ue usted piensa. G...H 'e combate en diversos
pa*ses, mueren millares y millares de personas todos los d*as> en las
crceles se e(ecutan a )ombres culpables de ser )onestos y amar a sus
pr(imos> las elementales normas de piedad )an desaparecido entre los
partidos, se+os, clases, razas. G...H P en estos momentos, en 6ue el
suelo de .uropa tiembla y sangra y muc)edumbres G...H emprenden
7#
Arlt, Roberto. $-od*a )aber preferido un ca%oncito&, en El Mundo, "3 de marzo de !3#. Al
margen del cable. Reproducida en Arlt, Roberto. Al !argen del cable, Dp. Cit., pp. #4J!;.
7!
A este respecto, el cronista, antes de poner en escena la voz parlante de los )istoriadores,
sostiene $@os nietos de nuestros biznietos revisarn los arc)ivos de las bibliotecas G...H y se les
ver menear desconcertados la cabeza y fruncir las narices en alarde de pintoresca perple(idad.
Fasta me parece G...H escuc)ar un dilogo 6ue podr*a desenvolverse de esta manera...&. Arlt,
Roberto. $-od*a )aber preferido un ca%oncito&, Dp. Cit., p. ##.
!"


































terror*ficos +odos, en estos momentos, el se%or -aul :oute, remata
algunos libre(os... G...H y los libros no slo encuentran comprador sino
6ue su costo alcanza proporciones de pe6ue%as fortunas. Un libro de
poemas de Carlos 0audelaire... G...H
F2'9DR2A<DR "A. S.stos )ombres ostensiblemente se )ab*an
acostumbrado a la catstrofe y en consecuencia no la percib*an.
F2'9DR2A<DR A. S'in embargo debemos admirarnos y
felicitarnos de 6ue en un minuto del relo( de los tiempos, el libro de
Carlos 0audelaire )aya costado en una subasta tanto como un pe6ue%o
ca%n de campa%a...
4;
A propsito de la perspectiva )istrica, un caso curioso, aun6ue en un sentido
contrario al anterior, se presenta en la crnica titulada $Cmo se lo comieron a
Drlando&, de (ulio de !3!.
4
.n esta oportunidad, la amenaza de Fitler a -olonia y el
apoyo de Lran 0reta%a a los polacos ,en abril del V3! -olonia y Lran 0reta%a )ab*an
firmado un pacto de ayuda mutua/ se evala desde una narracin )istrica por la 6ue
Arlt ficcionaliza sobre el momento en 6ue $los Cuatro Lrandes& firmaron en !! el
9ratado de :ersalles. Una vez ms, entonces, Arlt se refiere al presente de modo
sesgado, y es a partir de esa relectura del pasado 6ue se interpretan los sucesos
internacionales ms candentes del momento, por6ue, como es sabido, en septiembre de
!3!, con la invasin de Fitler a -olonia comienza la 'egunda Luerra 8undial. .l te+to
parte de la mirada irrespetuosa de un narradorJcronistaJtestigo 6ue describe como una
puesta escenogrfica el $cuadro plstico& 6ue compon*an los $Cuatro Lrandes&, @loyd
Leorge, Drlando, Clemenceau y ]ilsonI $Buro 6ue era un espectculo gustoso de ver.
M:aya si lo eraQ&, afirma irnicamente la perspectiva del cronista. 'i como sostiene
?ernando A*nsa, refirindose a la $nueva novela )istrica latinoamericana&, el relato
)istrico supone muc)as veces una postura irreverente frente al pasado donde la )istoria
se relee en funcin de las necesidades del presente, en la breve nota arltiana, muy
anterior a los te+tos considerados por A*nsa, encontramos procedimientos similares a
estos se%alados.
4"
<e esta manera, la construccin de los persona(es )istricos revela
4;
Arlt, Roberto. $-od*a )aber preferido un ca%oncito&, Dp. Cit., pp. #!J!;.
4
Arlt, Roberto. $Cmo se lo comieron a Drlando&, en El Mundo, ! de (ulio de !3!. Aparece
sin t*tulo en el diario.
4"
:aseI A*nsa, ?ernando. $@a reescritura de la )istoria en la nueva narrativa latinamericana&
,&uadernos A!ericanos, =ueva _poca n. "#, 8+ico, U=A8/. A*nsa, sostiene, en este sentido
y refirindose a la $nueva novela )istrica& surgida en las ltimas dcadas del siglo viente, 6ue
all* la )istoria se relee en funcin de las necesidades del presente y 6ue en estos te+tos se )a
eliminado la $distancia )istrica& gracias a diversos recursos como la narracin en primera
!3





































una distancia de la enunciacin 6ue los acerca al mundo de la marginalidad y el delito, y
evidencia los intereses particulares 6ue despre(uiciadamente y calculadamente
sosten*an. 'e dice de ellos, entre otras cosas, 6ue son $fora(idos&, $optimistas sobre los
dividendos de la masacre&, 6ue Leorge tiene $o(itos de bo+eador venta(ero&,
Clemenceau $fac)a de buen vividor&, 6ue ]ilson es $pudoroso como una institutriz
anglosa(ona& y posee $una estremecedora pudibundez de rigurosa virgen de cincuenta
a%os&, y 6ue $el benemrito Drlando& es $alegre, caviloso y sombr*o, como un tratante
de 6uesos&. 9ambin Arlt lee en este episodio, ,lo 6ue el discurso de la )istoria luego )a
analizado/ el modo en 6ue la salida de la catstrofe de la -rimera Luerra 8undial sign
las tensiones para el comienzo de una nueva escena blica> o, ms precisamente, cmo
de los pretendidos esfuerzos de paz surgen las guerras. -or6ue no slo el reparto de
tierras de( descontento a Drlando y a 2talia, y de eso naci el fascismo, segn Arlt> las
discusiones sobre el $corredor polaco& 6ue este te+to refiere entre Leorge y
Clemenceau, el inters de Leorge de de(ar a Alemania esta tierra para 6ue se recupere
econmicamente, ,y es sabido 6ue Alemania era cliente importante para los productos
britnicos/,
43
la negativa de Clemenceau 6uien sostiene 6ue el territorio debe ser para
-olonia ,como finalmente sucedi/, muestra no slo el descreimiento de Arlt sobre los
tratados de paz, sino tambin, la inconsistencia y fragilidad de las alianzas y propuestas
de 6uienes detentan el poder, como sostiene la crnica al final, en un puente con la
situacin de la actualidadI $@loyd Leorge sac, lentamente, la pipa del bolsillo de su
sacoI mir, sonriendo cac)azudamente a Clemenceau, y comenz a cargarla de tabaco.
Fab*a perdido la partida Gsobre el corredor polacoH, 6ue la 2nglaterra del a%o !3!
defender*a como si la )ubiera ganado&.
45
persona entre otros 6ue mencionaI $@a nueva novela )isttica )a abolido la Tdistancia picaV
,8i(ail 0a(tin/ de la novela )istrica tradicional G...H .n las descripciones de la intimidad de los
)roes se los )ace ba(ar de su pedestal&, sostiene, entre otras cosas 6ue analiza y 6ue pueden
pensarse en relacin con Arlt.
43
:ase, para estas cuestionesI Fobsba^n, .ric. 4istoria del siglo veinte, @ondres, Routledge,
!!5> tambin, ')arp, Alan. Te >ersailles #ettle!ent: "eace!a?ing in "aris, /0/0, =e^ PorO,
't. 8artinVs -ress, !!.
45
Arlt, Roberto. $Cmo se lo comieron a Drlando&, Dp. Cit.. .l te+to completo de la discusin
sobre el corredor polaco entre Leorge y Clemenceau diceI $@os dos fora(idos se reunieron,
como de( contado, en la casa de Clemenceau. G...H -erfectamente. :olvamos a nuestra )istoria,
6ue 6ued anclada en la biblioteca.
?elicit @loyd Leorge a su compinc)e por la )ermosa tierra 6ue ten*a. @uego sentse (unto a
una entrante de la ondulada mesa, y clavando sus o(illos celestes de bo+eador venta(ero en la
c*nica fac)a del otro vie(o di(o a boca de (arroI
SYNu )acemos con -oloniaZ
!5


































<e esta manera, las notas de Arlt en $9iempos -resentes& y $Al margen del
cable& no slo parten de las noticias internacionales y los cables de noticias y enfrentan
la enunciacin period*stica al desplegar otras formas de referencialidad, y cuestionar,
as*, algunos de los modos de la certeza y la verdad de la prensa> tambin construyen
te+tos 6ue se acercan, en sus temas, gneros y tpicos a la literatura de Arlt del
momento. -or6ue en estas notas, las narraciones de aventuras, los te+tos de espiona(e y
las ficciones del mundo de la criminalidad se reparten el inters arltiano con breves
piezas de teatro. Relatos marginales, circunstanciales, fortuitos, en algunos casos> en
otros, la ficcionalizacin o la puesta en trminos dramticos de los grandes sucesos de la
pol*tica internacional, permiten una lectura del presente donde el )orror de la guerra se
revela en su elocuencia y se e+pone de modo evidente, monstruoso y brutal. -eriodista
escritor, literato cronista, estas notas manifiestan dos zonas de la produccin de Arlt
cuyo entramado se entrete(e con los mismos gneros, rasgos y procedimientos en los
a%os finales de la dcada del treinta y los primeros cuarenta.
Clemenceau carraspe, escupi a la c)imenea, y se 6ued mirando al otro, 6ue continuI
S8i gobierno cree 6ue vamos a tener dificultades futuras si desposeemos a los alemanes de su
ruta terrestre )asta -rusia del .ste.
Clemenceau de( vagar una sonrisa burlesca por su fac)a de buen vividor, y di(oI
SY<e manera 6ue para 2nglaterra son importantes el milln y medio de alemanes 6ue viven en
la -rusia del .steZ
.l otro contestI
S'*, lo son.
S-ues no olvide, el se%or ministro, 6ue ms importante es para los 3; millones de polacos 6ue
viven en -olonia tener libre acceso al mar 0ltico, 6ue para un milln y medio de alemanes de
la -rusia del .ste, tener una continuidad territorial al territorio nacional alemn.
SYP las e+plotaciones de madera de los alemanesZ
'i @loyd Leorge era brutal, Clemenceau no lo era menos. .stall furibundoI
SAl diablo las e+plotaciones de madera. @os alemanes de la -rusia del .ste transportarn su
madera por el mar. Y-ara 6u 'atans necesitan el corredorZ .l corredor pertenece a -olonia, y,
adems, los alemanes no podrn construir ningn TcorredorV a travs del TcorredorV polaco.
@loyd Leorge sac, lentamente, la pipa del bolsillo de su sacoI mir, sonriendo
cac)azudamente a Clemenceau, y comenz a cargarla de tabaco. Fab*a perdido la partida, 6ue
la 2nglaterra del a%o !3! defender*a como si la )ubiera ganado&. Arlt, Roberto. $Cmo se lo
comieron a Drlando&, Dp. Cit.
!C

!7

!4






























5
Historias infames y ficciones criminales
Desde fines del siglo XIX hasta los aos treinta puede decirse que en la
Argentina la cuestin de la criminalidad aparece en diferentes discursos como tema
(literario, ensaystico, periodstico, de conocimiento cientfico y legal) y como
problema A las teoras de la ciencia y a las pr!cticas "urdicas que, con fuerte impronta
y hegemona positi#ista, tratan de e$plicar y controlar el sentimiento de inseguridad
pro#ocado por la inmigracin y el #ertiginoso aumento de la poblacin,
%
se suma el
&$ito de las historias de bandidos y las crnicas policiales de los diarios 'omo anali(a
)ila 'aimari, el fin de siglo *es el momento de florecimiento de un periodismo del
crimen cuyos rasgos #enan perfil!ndose desde haca al menos dos d&cadas+ ,s m!s, en
los aos #einte, cuando se inicia la *era de la prensa popular urbana+, las
potencialidades del periodismo sensacionalista alcan(aron su m!$ima reali(acin ,n
este sentido, *el diario que emblemati(a esa era es 'rtica+
-
, una publicacin de fuerte
tono amarillista y popular, que *hi(o del crimen y del delito uno de los e"es centrales en
la construccin de un nue#o modelo de crnica periodstica+
.
/ambi&n desde la prensa,
diferentes escritores y periodistas inscriben distintas representaciones del delincuente en
%
0ensamos, entre otros e"emplos que pueden mencionarse, en libros de 1os& Ingenieros como
Criminologa, La simulacin de la locura, La simulacin en la lucha por la vida; tambi&n, La
neurosis de los hombres clebres, Las multitudes argentinas, La locura en la historia y Los
simuladores de talento de 1os& 2ara 3amos 2e"a, y te$tos como Locura y crimen de
Ale"andro 4orn
-
5&ase6 'aimari, )ila *0asiones puniti#as y denuncias "usticieras )a prensa y el castigo del
delito en 7uenos Aires (%89:;%9%:), ponencia presentada en el <imposio *'onstrucciones
impresas Diarios, peridicos y re#istas en la formacin de los ,stados nacionales en Am&rica
)atina y ,stados =nidos (%8-:;%9-:)+, organi(ado por la =ni#ersidad de <an Andr&s, el %> y
%? de mayo de -::-, p -@ y, de la misma autora6 Apenas un delincuente. Crimen, castigo y
cultura en la Argentina, 188!1"##, 7uenos Aires, <iglo XXI editores, -::A, p %99 <obre el
diario Crtica y la presencia del delito en sus p!ginas, #&ase, <atta, <yl#ia *0or el mundo del
crimen+, en $egueros de tinta. %l diario 'rtica en la dcada de 1"&, 7uenos Aires, ,ditorial
<udamericana, %998, pp %89;-:9
%9?



































la sociedad, como por e"emplo, los te$tos de Bray 2ocho (pseudnimo de 1os& <
Cl#are(), antecedentes, en muchos sentidos, de las aguafuertes de Arlt ,n este marco,
las respuestas al problema de la delincuencia difieren y tambi&n las estrategias
discursi#as y literarias que ensayan los diferentes actores de ese proceso
,l mundo del delito es propio a la literatura de 3oberto Arlt desde los comien(os
de su produccin /iene un precedente en el traba"o que Arlt reali(a durante %9-? como
cronista de la p!gina de policiales de Crtica <e trataba, como Arlt afirmar! despu&s de
un tiempo, de redactar para una seccin de policiales *la nota carnicera y truculenta+6
*'rimen, fractura, robo, asalto, #iolacin, #engan(a, incendio, estafa y hurto que se
cometa, y all estaba yo Incluso estaba obligado a hacer un drama de un simple e
inocuo choque de colecti#os DA lo que obliga a uno la necesidad del pucheroE+
A
Desde
%9-8, con su ingreso al diario %l 'undo, toda una (ona de las aguafuertes porteas se
concentra en torno a algunas de las conductas sociales ligadas a la delincuencia urbana
en 7uenos Aires6 estafadores, *coimeros+, *pungistas+, facinerosos, son tipos
identificables que recorren los te$tos
F
,n esta oportunidad, es a partir de una
e$ploracin y deri#acin del cuadro de costumbres como g&nero que las crnicas
bosque"an el mapa ciudadano y social y efectGan, al mismo tiempo, una crtica de esa
misma sociedad que se disea Binalmente, debe mencionarse que tambi&n en las
no#elas, y ya desde %l (uguete rabioso, la primera de ellas, se manifiesta, como se sabe,
una tendencia similar hacia la representacin del mundo del delito, de la criminalidad y
la marginalidad@ sus persona"es, asimismo, (,rdosain, Astier, el Astrlogo, el 3ufi!n
2elanclico, Haffner), indi#iduos *e$c&ntricos+, locos, re#olucionarios, fascistas,
conspiradores, farsantes, torturados, traidores, asesinos, delirantes, in#entores, est!n en
muchas oportunidades al margen de la sociedad, contra la sociedad y en los lmites
borrosos de una ley que los cuestiona y, frecuentemente, ellos mismos buscan
cuestionar A esto se debe, en ciertos casos, la potencia de la literatura de Arlt, una
literatura del delito
>
.
<atta, <yl#ia *)os traba"os y los das+, en %l escritor en el bos)ue de ladrillos. *na biogra+a
de $oberto Arlt, 7uenos Aires, <udamericana, -:::, p F.
A
Arlt, 3oberto *2ana fotogr!fica+, en %l 'undo, -F de agosto de %9.: 3eeditado en6 Arlt,
3oberto Agua+uertes porte,as- cultura y poltica, 7uenos Aires, )osada, %99-, pp 9A;98
F
=na serie de notas muy significati#as al respecto son las recopiladas en6 Arlt, 3oberto
.ratado de la delincuencia. Agua+uertes inditas. 3ecopilacin y prlogo de <yl#ia <atta,
7uenos Aires, 7iblioteca 0!ginaI%-, %99>
%98









































,ste captulo describe una serie de pasa"es en su prosa (periodstica y ficcional)
en torno a la delincuencia ya que, si bien el mundo del delito ha sido una constante de la
ficcin de Arlt, en los aos treinta se reformulan sus modos de representacin en las
notas de */iempos 0resentes+ y *Al margen del cable+ y en los relatos policiales y de
espiona"e que aparecen hacia el final de su produccin Jo se trata, ciertamente, de
te$tos cuya presencia, como los cuentos fant!sticos, resuena en abierta di#ergencia con
su literatura anterior a %9.-, pero s de nue#os rasgos y modalidades que en el perodo
que nos ocupa introducen una forma in&dita en el tratamiento de esos temas y
materiales
,n efecto, dentro del e$tenso corpus de las crnicas *Al margen del cable+, en
ese subgrupo que constituye las notas ligadas al policial, al espiona"e y a la criminalidad
al que nos referimos someramente en el captulo anterior, interesa refle$ionar sobre las
que podran considerarse en muchos sentidos historias infames@ es decir, crnicas
narrati#as sobre delincuentes singulares, persona"es del delito, que curiosamente se
acercan a las biografas de la /istoria universal de la in+amia de 7orges
?
,n las
re#istas %l /ogar y 'undo Argentino, en cambio, Arlt publica cuentos de criminales y
de espas, m!s cercanos al policial y a la literatura de espiona"e desde el punto de #ista
de los modos de narrar y de los rasgos gen&ricos, in&ditos en su produccin anterior, que
>
5&anse, para la cuestin de la e$centricidad en Arlt6 <arlo, 7eatri( *3oberto Arlt, e$c&ntrico+
)iminar de Arlt, 3oberto Los siete locos!Los lan0allamas, edicin crtica coordinada por 2ario
Koloboff, 2&$ico, B',, 'oleccin Archi#os, -::: <obre el fascismo en la obra de Arlt6
Amcola, 1os& Astrologa y +ascismo en la obra de Arlt, 7uenos Aires, Leimar ediciones, %98A
/ambi&n puede consultarse el traba"o de ,lsa Drucaroff, quien considera que algunos te$tos de
Arlt sostienen el orden de clases y el orden de g&nero impuesto por la sociedad6 Drucaroff, ,lsa
Arlt, pro+eta del miedo, 7uenos Aires, 'at!logos, %998 0ara otros de estos aspectos en las
no#elas de Arlt6 2asotta, Mscar 1e2o y traicin en $oberto Arlt, 7uenos Aires, 'orregidor,
%998@ Kuerrero, Diana Arlt. %l habitante solitario, 7uenos Aires, 'at!logos ,ditora, %98>@
Aira, '&sar *Arlt+, en 3arado2a. Literatura45iloso+a, nN ?, 3osario, 7eatri( 5iterbo ,ditora,
%99.@ y, finalmente, las apreciaciones de 1osefina )udmer en su libro %l cuerpo del delito. *n
manual, 7uenos Aires, )ibros 0erfil, %999
?
,s bien sabido que los cuentos que integran /istoria universal de la in+amia se editan
primero en la $evista 'ulticolor de los 16bados, el suplemento cultural del diario Crtica
que dirigan 7orges y =lyses 0etit de 2urat y que, con ciertas diferencias, aparecen en
libro en %9.F, en la coleccin 2eg!fono (una coleccin de biografas), de la popularsima
editorial /or, un sello cuyo desprestigio se basaba en la mala calidad de sus ediciones ,n
%9FA, con moti#o de sus obras completas, 7orges publica nue#amente el libro con algunas
#ariantes <obre el pasa"e y le reelaboracin de estos te$tos de un *soporte a otro+, #&ase el
cuidadoso estudio de AnnicO )ouis6 )ouis, AnnicO 7orge Luis 8orges- oeuvre et
manoeuvre, 0aris, )Pharmattan, %99?5&ase, asimismo, la edicin en 'D de esta re#ista6
Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados. 1"99!1"9:, ,dicin a cargo de Jicol!s Helft,
7uenos Aires, Bondo Jacional de las Artes, %999
%99






























ponen en "uego nue#as formas del relato
8
,n el captulo se indaga, entonces, este
despla(amiento en el Arlt de los treinta, sus diferencias con los te$tos pre#ios y los
modos de representacin del crimen y la delincuencia en la &poca
1. Historias infames
Leedme con atencin. ;oy a narrar una sabrosa historia
9
3oberto Arlt
<i un rasgo diferencia ya desde la primera lectura las *aguafuertes de la
delincuencia+ y algunas de las crnicas de */iempos presentes+ y *Al margen del
cable+ #inculadas con el crimen y con la infamia, es que en el internacionalismo de
estas Gltimas no aparecen, como en las notas sobre 7uenos Aires, tipos urbanos y
sociales identificables definidos desde una crtica irnica, incisi#a, desenfadada y
morda( ,s el *costumbrismo crtico+ de las crnicas porteas,
%:
el que se des#anece en
estos nue#os artculos arltianos@ una clase de te$tos en los que los tipos descriptos del
submundo del delito en la ciudad incitaban, adem!s, una lectura cuestionadora de la
sociedad en general
%%
'iertamente, a diferencia de las aguafuertes, toda una (ona de las
notas de */iempos 0resentes+ y *Al margen del cable+, se e$playa en *historias
sabrosas+ en torno al delito que se construyen a partir del cable de noticias@ la materia a
narrar por la crnica resulta, entonces, un asunto inesperado y sorprendente sobre el
mundo del crimen que se des#incula, ya que el referente de"a de ser 7uenos Aires, del
8
Algunos de estos cuentos fueron recopilados en %99A en el libro titulado con el nombre de uno
de los relatos6 %l crimen casi per+ecto, donde se recogen te$tos que #an desde %9.? a %9A:
Arlt, 3oberto %l crimen casi per+ecto, ,dicin de Mmar 7orr&, 7uenos Aires, 'larn;Aguilar,
%99A
9
Arlt, 3oberto *7atallita na#al por un cabaret florante+, en %l 'undo, -8 de septiembre de
%9.9 Al margen del cable
%:
5&ase, a este respecto6 5arela, Babina, In&s *Agua+uertes porte,as- /radicin y traicin de un
g&nero+, en $evista de Literaturas 'odernas, =ni#ersidad Jacional de 'uyo, Bacultad de
Bilosofa y )etras, nN .-, 2endo(a, -::-
%%
'omo sostiene <yl#ia <atta, esa lectura que cuestiona a la sociedad en su con"unto en muchos
casos tiende a desdibu"ar el lmite (l!bil para Arlt) que separa a los *pilletes+ y *malandras+ de
las *personas honradas+ 5&ase6 <atta, <yl#ia *0rlogo+, en Arlt, 3oberto %scuela de la
delincuencia, <eleccin y prlogo de <yl#ia <atta, 2onte#ideo, ,diciones de la 7anda
Mriental, pp ?;%:
-::


































localismo de la crtica social Qque no tiene sentido cuando las an&cdotas trascurren en
otros escenariosQ, y cuyo ancla"e temporal es, en muchos casos, slo el punto de
partida de la e$pansin ficcional <on historias de impostores, asesinos profesionales,
contrabandistas, estafadores, traidores, conspiradores que se cuentan con algGn
sensacionalismo y sin truculencia@ casos;relatos donde el hecho delicti#o, *llamati#o o
curioso+ y, muchas #eces, anecdtico y circunstancial les da car!cter de pertenencia (en
la perspecti#a que asume el cronista) para ser historias a contar
,l parentesco con /istoria universal de la in+amia es claro 0or una parte,
porque como 7orges, Arlt escribe un tipo de te$tos cercano al +ait divers, y 7orges
tambi&n ro(a, aunque e$cede el +ait divers desmont!ndolo y despleg!ndolo hacia la
historia
%-
(una historia peculiar la que se propone, por cierto, de hombres infames, y de
ah su ruptura, que lo distancia sobremanera en este punto de Arlt) ,s claro, asimismo,
el parentesco tem!tico6 simuladores e impostores, traidores, gangsters norteamericanos
y orientales, asesinos a sangre fra, los infames recorren los te$tos de Arlt, y sus
crnicas tambi&n internacionales o uni#ersales (en Arlt porque muchos de sus asuntos
despuntan del conflicto b&lico mundial) aparecen, reiteradamente, cercanas a la
biografa6 se trata de sucintas y caricaturescas biografas narradas, una #ida en pocos
tra(os
De todas maneras cabe aclarar que la biografa y, especialmente, la biografa y
los escritos histrico ficcionales o de curiosidades sobre criminales, parece ser un tipo
de te$to de cierto inter&s en la &poca
%.
As puede #erse, por e"emplo, en un recorrido
por la $evista 'ulticolor de los 16bados, el suplemento cultural del diario Crtica;
aunque, claro est!, esto tambi&n puede ser atribuible a las inclinaciones y gustos
personales de 1orge )uis 7orges, uno de los directores de la publicacin ,n sus p!ginas
no slo se encuentran las biografas de las ;idas imaginarias de 2arcel <choRb, que el
%-
'omo anali(a AnnicO )ouis, los te$tos de /istoria *niversal de la in+amia, publicados en
Crtica ro(an, aunque e$ceden, el +ait divers 5&ase6 )ouis, AnnicO 7orge Luis 8orges- oeuvre
et manoeuvre, Mp 'it 0uede consultarse, tambi&n6 <arlo, 7eatri( 8orges, un escritor en las
orillas, 7uenos Aires, Ariel, %99.6 y, de la misma autora, *7orges6 crtica y teora cultural+ y
*)a literatura de crmenes+, en %scritos sobre literatura argentina, 7uenos Aires, <iglo XXI
editores, -::?
%.
'omo sostiene )ila 'aimari, ya desde fines del siglo XIX es frecuente la aparicin en el
periodismo argentino del *caso c&lebre+, g&nero de larga tradicin en Brancia que opera en ese
entonces como difusor de maneras modernas de representar al criminal 5&ase6 'aimari, )ila
*2alhechores ocultos y perseguidores modernos+ (%88:;%9%:), en Apenas un delincuente, Mp
'it
-:%






































propio 7orges y la crtica acusaron como fuente de sus relatos infames,
%A
sino que esta
especie gen&rica tambi&n es muy recurrente en los artculos, cuentos y dem!s
inter#enciones aparecidos all Historias de criminales, g!ngsters norteamericanos,
asesinos, delitos e$cepcionales y temas sorprendentes, muchos relatos de este tipo se
inscriben en los distintos nGmeros en t&rminos de biografas narradas y, en reiteradas
oportunidades, con un tono seme"ante al de los cuentos de 7orges ,s el caso de algunos
te$tos donde se cru(a la ficcin y la historia, como en *3ebelin de los leprosos+ de
=lyses 0etit de 2urat, (centrado en el clima de conspiracin y #andalismo de 7aOG,
pre#io al comunismo), un escrito annimo sobre *=n auto de fe+, y, entre otros, por
e"emplo, *,spas en la 3oma imperial+, de 1os& /untar, ficcin que enfoca el Imperio
3omano desde la delacin y el espiona"e
%F
/ambi&n es el caso de aquellos que se
detienen en persona"es del delito internacional o local (pero sobre todo internacional),
que se destacan por alguna particularidad infrecuente (bandidos, contrabandistas,
asesinos, impostores),
%>
narraciones biogr!ficas entre las que pueden mencionarse las
*A#enturas de 2organ el #ie"o+ de 3aGl Kon(!le( /un, *<iete generaciones de
canallas+ y *Buga de dos gra#es sotanas+, de 'arlos 0&re( 3ui(@ *,l 7orbn a#enturero+
de H&ctor Delcobre, *JJ ,l artillero+, de 2iche 1acoby y algunos te$tos que,
f!cilmente asimilables a los gustos impulsados por el diario Crtica, aparecen
atra#esados por un fuerte tono sensacionalista, como el referido *al criminal m!s
famoso de los Gltimos cincuenta aos+, 1acO el destripador, y el dedicado a *7aOer, el
ambicioso de la silla el&ctrica+, entre otros que pueden destacarse
%?
%A
)os te$tos de 2arcel <choRb que se publican en la $evista 'ulticolor de los 16bados son los
siguientes6 *)os <eores 7urOe y Hare (Asesinos)+ (nN A, - de septiembre de %9.., p %), *,l
capit!n 4id+ (nN %-, -8 de octubre de %9.., p F), *)a muerta que escuch la que"a de la
hermana enamorada+ (nN -%, .: de diciembre de %9.., p ?), *,l incendiario+ (nN -F, -? de
enero de %9.A, p 8) y *0etronio no se abri las #enas+ (nN .., -A de mar(o de %9.A, p ?) 0ara
un an!lisis de las operaciones que en la introduccin de estos te$tos se reali(an en la $evista
'ulticolor de los 16bados, 5&ase6 )ouis, AnnicO *)a destruction dPun recueil+, en 7orge Luis
8orges- oeuvre et manoeuvres, Mp 'it, pp %.%;%A:
%F
5&ase6 0etit de 2urat, =lyses *3ebelin de los leprosos+, en Crtica. $evista 'ulticolor de
los 16bados, nN %, %- de agosto de %9.., p -@ Annimo *=n auto de fe+, en Crtica. $evista
'ulticolor de los 16bados, nN 8, .: de septiembre de %9.., p -@ y /untar, 1os& *,spas en la
3oma imperial+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN %F, %8 de no#iembre de
%9.., p .
%>
7aOer, *el ambicioso de la silla el&ctrica+, se destaca, por e"emplo, por participar de un
*puesto de honor en el templo del crimen+@ #&ase6 )arsen, )uis L *7aOer, el ambicioso de la
silla el&ctrica+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN %A, %% de no#iembre de %9..,
p %
-:-












































5ol#iendo a Arlt, ya desde las primeras notas de la seccin */iempos
0resentes+, y en coincidencia con los te$tos de 7orges de su *historia uni#ersal+, puede
leerse cierto inter&s en las singularidades y en la *capacidad de in#enti#a+ en torno al
delito <e trata de *,l chanta"e en los restaurantes norteamericanos+ y *'a(adores de
ambulancias+, dos artculos #inculados con el crimen en ,stados =nidos, un tema al que
las crnicas #uel#en una y otra #e( ,n efecto, Arlt escribe sobre Al 'apone, su captura,
su liberacin, sobre el fiscal /homas DeRey, el *Cngel 7ueno+, y sobre las distintas
bandas de criminales de Jue#a SorO y sus cabecillas, muchos #inculados, en mayor o
menor medida, con los *asuntos+ de 'apone6 2ster 1ames 1 Hines, /ony <tralla,
Arthur Blegenheimer *Diamond+, en *pequeo Augie+, Dutch <chult( y )ouis
7ouchalter, entre otros
%8
/oda esta serie de te$tos, que recuerda, en algunos casos, y
tiene un #nculo tem!tico con *,l pro#eedor de iniquidades 2onO ,astman+, el relato
borgeano sobre *las pandillas de Jue#a SorO+,
%9
se inicia con *,l chanta"e en los
%?
)as notas en cuestin son6 Kn(!le( /un, 3aGl *A#enturas de 2organ el #ie"o+, en
Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN %, %- de agosto de %9.., p -@ 0&re( 3ui(,
'arlos *<iete generaciones de canallas+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN -, %9
de agosto de %9.., p -@ 0&re( 3ui(, 'arlos *Buga de dos gra#es sotanas+, en Crtica. $evista
'ulticolor de los 16bados, nN ., -> de agosto de %9.., p -@ Delcobre, H&ctor *,l 7orbn
a#enturero+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN 8, .: de septiembre de %9.., p
>@ 1acoby, 2iche *JJ ,l artillero+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN FF, -.
de agosto de %9.A, p A@ 0reston, 1uan 7 *1acO el destripador+, en Crtica. $evista 'ulticolor
de los 16bados, nN %%, -% de octubre de %9.., p 8@ y )arsen, )uis L *7aOer, el ambicioso de la
silla el&ctrica+, Mp 'it 'abe destacar que en la $evista 'ulticolor de los 16bados, tambi&n
aparecen biografas de escritores, de directores de cine y de #ariados persona"es no #inculados a
la infamia 0ueden mencionarse, entre otros e"emplos6 *1acO Dempsey ntimo+ de 1im /ully (nN
F, 9 de septiembre de %9.., p 8) y los te$tos de =lyses 0etit de 2urat *,l fro delirio de
)autreamont+ (nN ?, -. de septiembre de %9.., p F), *)a muerte de 0oe+ (nN %-, -8 de octubre
de %9.., p .), *)a muerte de 0roust+ (nN %8, 9 de diciembre de %9.., p 8) y *)a muerte de
7audelaire+ (nN -A, -: de enero de %9.A, p -) 0ara un estudio sobre la re#ista #&ase6 <atta,
<yl#ia *3ecorrido+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, ,dicin completa con 'D;
3om, Mp 'it
%8
)as crnicas a las que nos referimos son6 *Del imperio del crimen+ (en %l 'undo, -: de
no#iembre de %9.?. Al margen del cable), *,st! loco o se hace el loco Al 'apone+ (en %l
'undo, %- de febrero de %9.8 Al margen del cable), *)os defendidos de 2ister 'larence+ (en
%l 'undo, %? de mar(o de %9.8 Al margen del cable), *A que no se le escapa+ (en %l 'undo, A
de septiembre de %9.8 Al margen del cable), *TUu& #as a hacer ahora, Al 'aponeV+, (en %l
'undo, .% de mar(o de %9.9 Al margen del cable 3eeditada en6 Arlt, 3oberto Al margen del
cable. Crnicas publicadas en %l <acional, '2ico, 1"9=, 1":1, 3ecopilacin, introduccin y
notas de 3ose 'orral, 7uenos Aires, )osada, -::%, pp %A?;%F:), *7atallita na#al por un cabaret
flotante+ (Mp 'it), *TDnde comprar! los tomates )ouis 7ouchalterV+ (en %l 'undo, %. de
octubre de %9.9 Al margen del cable), *3eunin familiar en casa de Al 'apone+ (en %l 'undo,
%? de no#iembre de %9.9 Al margen del cable) 5ol#eremos sobre algunas de estas notas
%9
7orges, 1orge )uis *,l pro#eedor de iniquidades 2onO ,astman+, en /istoria universal de la
in+amia, 7uenos Aires, ,mec&, %9FA
-:.

































restaurantes norteamericanos+
-:
Aunque cabe aclarar que, si bien hay un parentesco
tem!tico en el inter&s de 7orges y Arlt por el crimen norteamericano (y en el gusto por
las biografas infames, como decamos antes), la cronologa en los dos autores es
diferente 2ientras que en 7orges se retrotrae al pasado, y de all la historia se
construye, en Arlt tiene que #er con el registro del presente /ampoco al narrador
borgeano lo entusiasma Al 'apone, como puede leerse en *,l atro( redentor )a(arus
2orell+, cuando lo opone a su e$cepcional persona"e6 *Al 'apone y 7ugs 2oran operan
con ilustres capitales y con ametralladoras ser#iles en una gran ciudad, pero su negocio
es #ulgar <e disputan un monopolio, eso es todoW+
-%
,n *,l chanta"e a los restaurantes norteamericanos+, entonces, la primera de las
dos crnicas que interesa considerar aqu, Arlt se propone describir la *redonda
perfeccin+ *geom&trica+ que alcan(a *la industria del crimen y deri#ados+ en *el
territorio de la =nin+ ,l artculo, que pone el &nfasis en el cuidado y la *originalidad+
del procedimiento y la *in#encin+ delicti#a, relata, luego, en un arco temporal que #a
desde %9-9 (cuando ese acto fue cometido por primera #e( por un *caballero de
honorable aspecto+) hasta %9.? (el presente de Arlt), los modos en que opera la estafa
de los *claims racOet+@ es decir, los estafadores de los restaurantes, esa *fauna
ro(agante+ que para recibir una compensacin econmica, in#enta, en *originalXesY
formas de acti#idad criminal+ haber descubierto *en las sopas, en las tortas, en los
guisos, en las cremas y en las #erduras de los restaurantes toda clase de ob"etos
e$traos6 tachuelas, peda(os de #idrio, tro(os de cuero, ratones y cucarachas+ Algo
similar aparece en *'a(adores de ambulancias+6
Das pasados, o"eando el *,squire+, correspondiente al mes de mar(o
de %9.? XWY encontr& una caricatura genial ,sta caricatura representa
una c!fila de bribona(os cuarentones de caras de blisteca, el
sempiterno cigarro colgando del #&rtice de los labios y la galera
requintada sobre la frente XWY /odos yacen apretu"ados y orondos en
el interior de una ambulancia XWY
He aqu frente a una banda de *ambulante chasers+, es decir, de
ca(adores de ambulancias, ttulo tan e$trao y nue#o, que me impuls
a estudiar el asunto y tratar de reducirlo a una especie de artculo en el
-:
Arlt, 3oberto *,l chantage en los restaurantes norteamericanos+, en %l 'undo, %F de mar(o
de %9.? /iempos 0resentes
-%
7orges, 1orge )uis *,l atro( redentor )a(arus 2orell+, Mp 'it
-:A

































cual historiar uno de los m!s recientes aspectos de la criminalidad
"udicial de los ,stados =nidos
--
0caros que orondos yacen en la ambulancia, tema sorprendente a *estudiar+ e
*historiar+, este artculo, como el anterior sobre los restaurantes, se refiere a una estafa
inusual que es materia y tema para la crnica;narracin de Arlt@ en este caso, el engao
que grupos de abogados *a la ca(a+ de accidentes en la calle infligen a las compaas
aseguradoras por daos ine$istentes De esta manera, los dos te$tos ponen el acento en
el procedimiento delicti#o y su originalidad6 es la capacidad de in#enti#a y la
*perfeccin geom&trica+ de la acti#idad criminal lo que seduce a un cronista bastante
complaciente con la picarda y la suspicacia de los estafadores retratados 'abe destacar,
asimismo, que la eleccin arltiana de la curiosidad en torno al delito, como tema o
asunto de una historia sabrosa a contar, se acerca de alguna manera al gesto de 7orges
en *,l espantoso 3edentor )!(arus 2orell+ y en sus otros te$tos infames 0orque, como
sostiene el narrador en el relato borgeano, lo que #uel#e al *espantoso 3edentor+ digno
de figurar en una historia uni#ersal es su m&todo singular, su inteligencia del delito6
*)os caballos robados en un ,stado y #endidos en otro fueron apenas una digresin en
la carrera delincuente de 2orell, pero prefiguraron el m&todo que ahora le aseguraba su
buen lugar en una Historia =ni#ersal de la infamia ,ste m&todo es Gnico+
-.
,n este
sentido, AnnicO )ouis sostiene, a propsito de los cuentos de 7orges6 *Il ne sPagit pas d
Pune re#endication morale ou esth&tique du crimen, son int&rZt porte sur ce qui est
susceptible de de#enir po&tique, ou plut[t, ce qui peut de#enir su"et de r&cit+
-A
,sto
Gltimo que )ouis encuentra en los cuentos de 7orges, es decir, el inter&s en lo que puede
#ol#erse tema de un relato, es pertinente, asimismo, para el caso de Arlt
'iertamente, y adem!s, Arlt promete, como #eamos en el epgrafe, *historias
sabrosas+ ,n *7atallita na#al por un cabaret flotante+,
-F
un cronista e$hortati#o
Q*)eedme con atencin+Q interpela a su lector, con un uso curioso del #osotros que
ya no utili(aba en sus aguafuertes porteas,
->
e instala en las primeras lneas la
--
Arlt, 3oberto *'a(adores de ambulancias+, en %l 'undo, %8 de mar(o de %9.? /iempos
0resentes
-.
7orges, 1orge )uis *,l atro( redentos )!(arus 2orell+, Mp 'it, p -.
-A
)ouis, AnnicO 7orge Luis 8orges- oeuvre et manoeuvre, Mp 'it, p A8
-F
Arlt, 3oberto *7atallita na#al por un cabaret flotante+, Mp 'it
->
,n este uso del #osotros, como en la reutili(acin del modernismo en la literatura de Arlt en
los treinta, su po&tica parece #ol#er hacia atr!s o retroceder en relacin con lo que el propio Arlt
-:F



































e$pectati#a de un relato que promete deleitar6 *5oy a narrar una sabrosa historia+
Inmediatamente, el te$to se refiere a /ony 'ordero <tralla, *flor del hampa
neoyorquina+@ de modo que lo sabroso de la historia a narrar, se resuel#e en la biografa
y el relato sobre este #illano singular6 e$ contrabandista de alcohol, "ugador profesional,
prohombre de la escuela de 'apone+, que *se cri poco menos que en un muladar y
entre tachos de basura transcurri su tierna infancia+ (seme"ante al 7illy de 4id
borgeano) ,l su"eto, refugiado ahora (en el presente de la crnica) en las *doradas
arenas de <anta 2nica+, ha instalado en el mar un cabaret flotante y recha(a de modos
inusitados *los asaltos+ de la inter#encin de la autoridad "udicial (*pio"osa pandilla de
piratas+, segGn <tralla) que lo mue#e a retirarse de all y *ha sitiado+ su buque ,ste es
el ancla"e del te$to en la noticia que Arlt reescribe a partir de una nota leda en Li+e, y la
escena cmico;picaresca (y *sabrosa+) que el cronista presenta como una *batallita
na#al+, lo es por la inadecuacin entre la situacin referida y la perspecti#a de la
enunciacin que la equipara (humorsticamente) a una accin b&lica
<i una historia resulta sabrosa es *)a #ida e$traa de )ilian 5alerie <mith que
simulaba ser un coronel brit!nico+
-?
<e trata de una de las primeras biografas que
aparecen en la columna de */iempos 0resentes+ y una de las m!s significati#as en
relacin con las historias infames@ es la #ida de una impostora ,l te$to se remonta a un
pasado cercano y comien(a con la descripcin de una foto del coronel )eslie 7ligh
7arOer en medio de la alta sociedad6 un *gentleman+ que luce en su tra"e *las
condecoraciones de dos rdenes del imperio brit!nico+ y que participa en la cacera del
(orro *Jadie sospechaba \agrega el cronista; que el coronel 7arOer no es coronel y
tampoco hombre+ )uego de la trascripcin narrati#a de la imagen fotogr!fica, referida
como #ista (*So he #isto una foto del coronel+), Gnica descripcin, indirecta y
metonmica, del persona"e,
-8
la nota se centra casi e$clusi#amente en el relato de las
sucesi#as escenas de la impostura y slo al final aparece una referencia del te$to al
presente del cronista6 el coronel ha sido nue#amente encarcelado De este modo el
artculo construye, como el anterior sobre /ony 'ordero <tralla, una presentacin
ya haba hecho como cronista y narrador
-?
Arlt, 3oberto *)a #ida e$traa de )ilian 5alerie <mith que simulaba ser un coronel
brit!nico+, en %l 'undo, -9 de mar(o de %9.? /iempos 0resentes
-8
<on palabras de <il#ia 2olloy quien sostiene que en las historias infames de 7orges la
descripcin de los persona"es es *indirecta y metonmica+ y que por eso sus h&roes siempre son
m!scaras de s mismos 5&ase6 2olloy, <yl#ia Las letras de 8orges y otros ensayos, 3osario,
7eatri( 5iterbo ,ditora, -:::, p .A
-:>






































e$terna del persona"e que desconoce y de"a de lado la psicologa@ importan, sobre todo,
los distintos momentos de la simulacin de 7arOer o de <mith ,s la historia de una #ida
aglutinada en pocos rasgos y en circunstancias similares que se repiten en el tiempo
Asimismo, le"os de cualquier crtica social, y muy le"os, por cierto, de alguna
representacin realista, cmo las primeras aguafuertes de Arlt, este te$to, de impacto
sensacionalista, pareciera construirse en torno al inter&s por relatar una historia que
sedu(ca *'urioso destino el suyo y repetido+ refiere el cronista hacia el final del
artculo, a propsito del coronel 7arOer o )eslie <mith, y, para e$plicar tal repeticin, su
relato se despla(a, reescribe e intercala una narracin (otra biografa bre#e) sobre una
nue#a mu"er, tambi&n simuladora6 se trata en esta ocasin del persona"e *que la historia
conoce ba"o el nombre de ],l alf&re( Doa 'atalina de ,rausoP+ S si bien su #ida es,
segGn Arlt, *m!s rica en episodios de bra#ura+, la crnica equipara y ni#ela en la
impostura y en la simulacin, los dos casos6 la an&cdota *e$traa+ y *curiosa+ de la
<mith y las a#enturas le"anas en el tiempo de un alf&re(;mu"er que #i#i por el %>::
-9
Mtro persona"e que el cronista presenta como un impostor se encuentra en una
historia situada en Mriente, un espacio pri#ilegiado por Arlt para la aparicin de
conspiradores, espas,
.:
traidores
.%
y simuladores, como lo muestra su recurrencia en las
crnicas *Al margen del cable+ <e trata del su"eto *de conducta inquietante+ que se
piensa *ascender! al trono+ como el nue#o Dalai;)ama de /ibet, *el peligrossimo
a#enturero hGngaro Ignacio /imoteo /rebistch )incoln (el )incoln es agregado+) \dice
-9
'abe destacar que /homas De Uuincey escribi una #ersin de la #ida de la llamada *2on"a
Alf&re( 'atalina de ,rauso+ (%F9-;%>F:) de quien se publican sus memorias en 0ars mucho
tiempo despu&s de su muerte, en %8-9
.:
5&ase, a este respecto, entre otros te$tos6 Arlt, 3oberto *5idas no#elescas de a#entureros
"aponeses+, en %l 'undo, %A de enero de %9.9 Al margen del cable 3eeditada en6 Arlt,
3oberto Al margen del cable, Mp 'it, pp %.>;%.8
.%
5&ase6 Arlt, 3oberto *,l enemigo nGmero uno de 'hiang;4ai <heO+, en %l 'undo, %> de
mayo de %9.9 Al margen del cable ,n este caso Arlt apela a la ficcin biogr!fica para hacer
patente algunos aspectos de la situacin internacional6 la traicin de unos a otros (*traicin y
contratraicin+), las intrigas, secretas, las luchas de poder, el enfrentamiento entre Lang
'hing^;Lei y 'hiang 4ai;<heO ,l biografiado es Lang 'hing;Lei, el e$ ministro chino que el
te$to presenta como *uno de los m!s conspicuos traidores de 'hina+ en la red de alian(as que se
te"en en relacin con el conflicto mundial ,n pocos rasgos, como en el caso de *la <mith+, se
condensa su #ida Lang 'hing;Lei, que *se educ en el 1apn+ y particip de las pandillas de
terroristas chinos, se *inici en la carrera poltica intentando, en el ao %9:9, asesinar al
prncipe regente de 'hina@ a#enturero, re#olucionario, *guerrillero general de bandidos+, en el
presente, *fascista notorio, decidido partidario del 1apn, amigo de Alemania, *resueltamente+
est! decidido *a entregar 'hina a 1apn+
-:?




































Arlt;, *que #i#e hoy ba"o el nombre de abate 'hao;'hung+
.-
)a noticia despunta, de
este modo, en la biografa sucinta de este *pcaro+ que la crnica presenta como un
simulador6 Ignacio /imoteo /rebisth, *=n pillastre de siete suelas+ que en *el /ibet
misterioso+ ha hecho conspicuo su nombre+, es un *"udo con#erso al catolicismo+ que
*ha hecho un #ia"e rotario por casi todas las religiones hasta terminar fundando un
centro budista en <hangai+ As, tambi&n en este caso, Arlt lee en los *inslitos+ hechos
del presente la seme"an(a con un captulo de no#ela donde se ocultan intereses de poder
=n "uego de conspiraciones y maniobras polticas que se te"e en el /ibet colocara a
*/imoteo+ en ese espacio estrat&gico en el marco de la conflagracin mundial
*'erremos &ste que parece y no es un captulo de no#ela+, sostiene al final el cronista
2!s all! del smil tem!tico a propsito de los te$tos sobre impostores y
simuladores (que reen#a a *,l impostor in#erosmil /om 'astro+ y *,l tintorero
enmascarado H!Oim de 2er#+, de 7orges), de los g!nsters norteamericanos y orientales
y de los *asesinos desinteresados+, que tambi&n recorren las notas *Al margen del
cable+, como se #er!, los artculos de Arlt comparten #arios rasgos con las ficciones
borgeanas, y puede leerse alguna simetra en ciertos aspectos de la narracin 3elatos
despersonali(ados y *sin inter&s psicolgico+, los te$tos de 7orges presentan caricaturas
de persona"es, escenas emblem!ticas y pictricas que pri#ilegian una historia a narrar y
*condensan una #ida+ en pocos rasgos, como sostiene el prologuista@
..
a"enos al
realismo, asimismo, los cuentos de 7orges toman distancia, segGn sostiene AnnicO
)ouis, de dos formas de la relacin entre delincuencia y literatura en la &poca6 el relato
como delacin que implica una condena implcita o e$plicita del delincuente, y el
estudio psicolgico
.A
<i consideramos, finalmente, la perspecti#a de la enunciacin
sobre los persona"es, por momentos pardica, como bien anali(a <yl#ia 2olloy@
.F
en
otros, el registro irnico y la instauracin de una distancia literaria ante lo real,
.>
la
resuel#e en un gesto de humor y cierta simpata hacia los criminales de su historia
.-
Arlt, 3oberto *,l /ibet tiene un nue#o )ama+, en %l 'undo, -% de febrero de %9A: Al
margen del cable
..
7orges, 1orge )uis *0rlogo la primera edicin+, en /istoria universal de la in+amia, Mp 'it
0ara Daniel 7alderston esta condensacin y perspecti#a pictrica tiene que #er con el influ"o de
la literatura de <te#enson en la obra de 7orges 5&ase6 7alderston, Daniel *,l cuento bre#e
<eleccin, e$ageracin, caricatura+, en %l precursor velado- $.L. 1tevenson en la obra de
8orges, 7uenos Aires, <udamericana, %98F
.A
)ouis, AnnicO 7orge Luis 8orges- oeuvre et manoeuvre, Mp 'it, p %AA
.F
2olloy, <yl#ia Las letras de 8orges, Mp 'it
.>
Alonso, Amado *7orges narrador+, en 1ur, n N %A, 7uenos Aires, no#iembre de %9.F
-:8







































uni#ersal que tambi&n se reencuentra en las crnicas arltianas, pocos aos posteriores
7orges cuestiona as los lmites del delito, y esto tambi&n, con otros matices, se retoma
en Arlt
.?
Adem!s de pcaros a los que se les atribuye la inteligencia en el crimen (de
*pillastres+ *interesantsimos+, esa *fauna ro(agante+
.8
en la que se admira el
procedimiento criminal), interesa indagar la perspecti#a del cronista de las notas *Al
margen del cable+ en relacin con la representacin de los persona"es del delito ,n
*Dnde comprar! los tomates )ouis 7ouchalter+
.9
el enfoque es claro ,l te$to,
centrado en el caso de 7ouchalter, reali(a, en el comien(o, un recorrido por todos los
cabecillas del crimen norteamericano y su #ida efmera como tales, desde *el bueno de
Al+ y su *relumbrante efigie+ (por Al 'apone) *que haba matado a dos compinches
suyos despu&s de haber cenado con ellos+, y mister Hines6
)o encarcelaron a 'apone y sobre#ino el reino de los cielos hasta
que el *pequeo+ Augie comen( a traba"ar por su cuenta en
7rooOlyn Beneci el *pequeo+ y sobre el cielo ro"o de Jue#a SorO
brill efmeramente la estrella del piernudo Diamond, largo y
elegante /an elegante que en su banda contaba con un "o#en de
buena familia
Arthur Blegenheimer *Diamond+, no solo aspiraba a comerciali(ar
el contrabando de seda, alcohol y cocana, sino que soaba con
imponer en su banda una especie de espritu mon!stico, como el que
se poda descubrir en la hermandad de los 'aballeros /eutones en
los ae"os tiempos del medioe#o 'omo era lgico, el piernudo
Diamond feneci tambi&n, como la blanca margarita
.?
'omo se sabe, los cuentos de /istoria universal de la in+amia, en tanto que reescritura de
historias a"enas tambi&n ponen en escena el problema de la creacin literaria, la cuestin de la
originalidad, el "uego con la #ersin, la lectura como reescritura, el cruce de g&neros y sus
lmites porosos, aspectos no desarrollados aqu porque no se #inculan directamente con las
hiptesis de este traba"o 5&ase, a este respecto, adem!s de la bibliografa mencionada6 <arlo,
7eatri(6 *=na po&tica de la ficcin+, en <atta, <yl#ia (directora) %l o+icio se a+irma. /istoria
crtica de la literatura argentina (dirigida por Jo& 1itriO), 7uenos Aires, ,mec&, -::A@ y, de la
misma autora6 8orges, un escritor en las orillas, Mp 'it Asimismo, tambi&n puede anali(arse
en este libro de 7orges el cruce entre la cultura uni#ersal y la criolla, o, m!s precisamente, el
acriollamiento de la tradicin uni#ersal en las historias de bandidos internacionales, y la
uni#ersali(acin de lo criollo en *Hombre de la esquina rosada+ 0ara ello, puede consultarse6
Mlea Branco, 3afael *Hacia una nue#a est&tica+, en %l otro 8orges. %l primer 8orges, 7uenos
Aires, B',, %99.
.8
Arlt, 3oberto *,l chanta"e a los restaurantes norteamericanos+, Mp 'it
.9
Arlt, 3oberto *TDnde comprar! los tomates )ouis 7ouchalterV+, Mp 'it
-:9

































Despu&s de Diamond apareci en el mercado Dutch <chult(
Dutch <chult( lo de" tuerto a 1oe 3ocO y para indemni(arlo del o"o
perdido le de" a 3ocO el rengln del contrabando de aguardiente,
mientras &l se reser#aba el de la cer#e(a+
A:
=n recorrido por nombres que proliferan (Arthur Blegenheimer *Diamond+)
como prolifera el delito,
A%
el fragmento citado, que Arlt compara con una *historia+ *de
los patriarcas de un Jue#o testamento+ (*7ueno, _sostiene_, parece que uno estu#iera
historiando el orden de todos los patriarcas de un Jue#o testamento+) est! atra#esado
por la irona y se despega en mGltiples connotaciones, sugerencias y guios al lector
atento6 Al es bueno, pero su cualidad est! en matar, la #ida efmera de un maleante se
compara como una flor blanca, el &$ito del bandido *Diamond+ lo hace brillar como
una estrella en el cielo ro(o de Jue#a SorO ,nseguida la crnica se concentra en el
su"eto;tema de la noticia que origina este artculo, de la que slo se dan los datos al
final6 la polica de los ,stados =nidos busca a )ouis 7ouchalter, prfugo desde hace
dos aos6
Despu&s de <chult( XY #inieron muchos hombres
,n esos mismos tiempos hubo un hombre que personalmente iba al
mercado de su barrio casi todas las maanas y escoga sus tomates y
*spaguettis+ 2uchas #eces le acompaaba su esposa, que tambi&n
era prudente en la seleccin de la mercadera con que ornamentaba
su mesa `l era un hombre serio, al que probablemente Dios deba
mirar con buenos o"os, porque no perda sus noches en dancings, ni
se embriagaba, y en cuanto a hablar, se morda la lengua antes de
pronunciar una palabra inGtil ,ra tan persuasivo, sin embargo, que
en Jue#a SorO, entre el gremio de los panaderos y fabricantes de
ropa, hubiera sido dificultoso encontrar, a partir del ao %9->, un
auda( artesano que se atre#iera a no pagarle un impuesto misterioso a
nuestro ciudadano embellecido con el sonoro nombre de )ouis
7ouchalter
,liminado el piernudo y mon!stico Diamond, )ouis, el casero y
dom&stico ciudadano, se interes por el contrabando de narcticos XY
Hubo muchos hombres que quisieron dedicarse a este honorable
comercio, pero todos perecieron #iolentamente
A-
A:
Arlt, 3oberto *TDnde comprar! los tomates )ouis 7ouchalterV+, Mp 'it
A%
/ambi&n proliferan otros nombres en las crnicas *Al margen del cable+ como el de Ignacio
/imoteo /rebitch )incoln, que tambi&n #i#e ba"o el nombre de *abate 'hao; 'heng+
A-
Arlt, 3oberto *TDnde comprar! los tomates )ouis 7ouchalterV+, Mp 'it `nfasis nuestro
-%:




































)a cita est! atra#esada por la irona, y es por lo que el discurso irnico insinGa
pero no dice acerca de 7ouchalter que el te$to refiere su car!cter de criminal y de
asesino Asimismo, lo no dicho, pero sugerido con humor irnico, instala y mantiene en
la perspecti#a de la enunciacin cierta simpata hacia el persona"e, enfoque que se
repite en muchas de estas notas )ouis 7ouchalter, un *ciudadano+ que se dedica a un
*honorable comercio+, resulta un su"eto *muy persuasi#o+, tanto que no hay quien se
niegue a su *impuesto misterioso+@ todas estas, e$presiones su"etas, como se #e
claramente, a una doble #aloracin Hombre *serio+, asimismo, la crnica tambi&n
introduce en su discurso (y parodia) la #o( del otro6 *probablemente Dios deba
mirarXloY con buenos o"os, porque no perda sus noches en dancings, ni se embriagaba,
y en cuanto a hablar, se morda la lengua antes de pronunciar una palabra inGtil+ 0ero
si un rasgo sobresale en esta presentacin del delincuente es su #inculacin con el
aspecto inusitado que da ttulo a la nota y desdibu"a, al mismo tiempo, en tanto que
cualificacin inslita e inesperada, su imagen de criminal6 )ouis 7ouchalter, casero y
dom&stico, el hombre que selecciona cuidadosamente los tomates y los spaguettis
,n efecto, en casi todas las *sabrosas historias+ del mundo criminal, la
enunciacin oscila entre dos mo#imientos6 por una parte, una #isin irnica hacia el
maleante y su acti#idad delicti#a (el *bueno de Al+ es quien haba matado a dos
compinches,
A.
el *amigo y comprensi#o /ony+ se *sacrifica+ por sus seme"antes
instalando un cabaret al que asiste una *distinguida clientela+ donde se ofrece droga,
mu"eres, alcohol y "uegos clandestinos,
AA
una *honorable matrona+ estafa a un
restaurante,
AF
Deibler y ,lliot, *e$celentes tipos de pequeos burgueses, afectos a la
A.
*Arlt, 3oberto *TDnde comprar! los tomates )ouis 7ouchalterV+, Mp 'it
AA
Dice el cronista, al respecto6 *0ara trasladarse al 3,X, una lancha a motor, P1uanitaP, por
mdica tarifa los conduca hasta el cabaret flotante XY en cuya entrada poda leerse este
pitagrico aforismo6 P0ay your dollar ald taOe your choiceP
,n el interior del saln se descubran hasta cuarenta mesas para "ugar a la ruleta y a los dados y
si usted no era aficionado a despilfarrarse los dlares poda arriesgar unos euproniqueles al
"uego de Pel bandido con un bra(oP u otras inocentes desplumaderas <lidos malandrinos con
#isera de hule #erde, cuidaban del orden y la armona
0ero all no se "ugaba slo DAdmiremos al comprensi#o /onyE <i a su cliente no le gusta el
"uego, /ony le ofrece muchachas eficientes, si al cliente no le gustan las muchachas, /ony le
ofrece licor, y si finalmente, no le gusta el licor, le ofrece cocana De manera que hay que ser
muy e$igente o sumamente inmoral para no encontrarse a gusto a bordo del *3,X+ Arlt,
3oberto *7atallita na#al por un cabaret flotante+, Mp 'it
AF
Arlt, 3oberto **,l chanta"e en los restaurantes norteamericanos+, Mp 'it
-%%










































sacrosanta costumbre del ahorro+, son temibles #erdugos y asesinos,
A>
etc)@ por otra
parte, y, paralelamente, un enfoque que desestabili(a y desarticula una imagen
coherente del delincuente y su condicin criminal al #incularlo con una acti#idad o un
aspecto inusual, e$trao e inesperado de su biografa /ony <tralla que instala un
cabaret flotante y resiste a la autoridad qui"otescamente (segGn la enunciacin de la
nota, como hemos #isto), 7ouchalter *dom&stico+ interesado en la seleccin de sus
tomates y spaguettis, los #erdugos 2onsieur Deibler, *profesional de la guillotina+ y
mster ,lliot, *t&cnico de la silla el&ctrica+, ambos conspicuos asesinos y *abastecedores
del infierno+ que, con *gustos seme"antes+ eran aficionados igualmente a la floricultura
y culti#adores *concien(udos+ de su "ardn
A?
,s claro, en este sentido, *,l bandido y la mariposa+,
A8
pues el su"eto de la nota,
adem!s de ser un asesino fugiti#o de la Isla del Diablo, caracteri(ado por su aspecto
monstruoso y semi;lombrosiano (ac! reaparece otro de los monstruos de Arlt) se
distingue por ca(ar mariposas y este es el rasgo inusitado que lo singulari(a y entra en
tensin con su cualidad de monstruo;bandido en tanto que representacin inicial del
persona"e que el te$to retoma, e$pone y desarticula 'omo en muchos otros casos que se
reiteran en las notas *Al margen del cable+, la crnica biogr!fica comien(a con la
A>
Arlt, 3oberto *<e necesita un par de #erdugos+, en %l 'undo, . de enero de %9A: Al margen
del cable ,sta nota biogr!fica es escrita por Arlt a partir de la noticia de la muerte de 2onsieur
Deibler y 2ster ,lliot, dos famosos #erdugos, y tambi&n est! atra#esada por la irona, como se
#e en los siguientes fragmentos6 *,#identemente, tenan gustos seme"antes XY Ambos eran
#erdugos oficiales de dos grandes pases@ ambos, paralelamente, podran ser propuestos como
e"emplos de costumbres morigeradas A pesar de que la literatura picaresca situ siempre a los
#erdugos en los m!s nfimos cuchitriles y code!ndose con la m!s rufianesca de las sociedades,
los caballeros de quienes me ocupo, monsieur Deibler y mister ,lliot constituan e$celentes
tipos de pequeos burgueses, afectos a la sacrosanta costumbre del ahorro XY
)a Gnica diferencia que e$ista entre Deibler profesional de la guillotina, y ,lliot, t&cnico de la
silla el&ctrica, consista en que ,lliot "am!s #ea al condenado P<oy un electricistaP, alegaba el
buen hombre al embolsar en su faltriquera los ciento cincuenta dlares que le reportaba cada
e"ecucin XWY <us mdicas entradas se #ieron aumentadas con los ingresos que le
proporcionaban otros ,stados donde era in#itado a e"ercer su profesin, pues se le reconoca su
eficiente mano XWY
A m!s simp!tico se lle#aba la #enta"a monsieur Deibler XWY tena m!s estampa de
conferenciante de la <orbona que de cortador de cabe(asWXWY
2ister ,lliot, criado desde "o#encito en el temor de Dios, perteneca a la congregacin religiosa
de su parroquia ,l conocimiento de las ciencias fsicas, a tra#&s de la electricidad, no haba
llegado a con#encerlo al punto de considerar letra muerta la palabra de los profetas S aunque
diferente del secretamente soberbio monsieur Deibler, ambos se encontraban en una pasin6 el
amor a las flores+ 5&ase6 Arlt 3oberto *<e necesita un par de #erdugos+, Mp 'it
A?
Arlt, 3oberto *<e necesita un par de #erdugos+, Mp 'it
A8
Arlt, 3oberto *,l bandido y la mariposa+, en %l 'undo, .: de mar(o de %9.8 Al margen del
cable
-%-








































descripcin de una fotografa de 3en& 7elbenoit, quien despu&s de permanecer das en
el territorio de *la =nin+, ha reunido dinero con la #enta de sus *mara#illosos insectos+
y, como un a#enturero, se ha escapado ,ste es el #nculo del te$to con el presente de la
noticia ,n la fotografa, el bandido resulta un monstruo cercano a la imagen
cinematogr!fica de BranOenstein6 *obser#!ndole, se le encontraba cierto siniestro
parecido con 7oris 4arloff, el 7oris 4arloff de ]BranOensteinP, la misma cara larga y
populosa, con el mentn terminado en punta de higo, y el pelo alto sobre la frente ancha
y la boca die(mada y como sumida en un silencio contagiado por las sepulturas+@ y el
retrato de este hombre, *el penado A>>.F+, que un fotgrafo a#enta"ado tom
*enmarcado+ con un fondo de biblioteca, es equiparada por el cronista a un cuadro
*modernista+ de su admiracin6 *,l bandido y la paloma+
,l resto de la nota, atra#esada por oposiciones (monstruo;biblioteca, *finas
manos del entomlogo+;garras #iolentas del asesino+, bandido;mariposa, asesinato y
*oficio dulce y pinturero+), tiende a desestabili(ar esta primera caracteri(acin del
monstruo;delincuente y a asimilar la noticia con el cuadro que el cronista recuerda del
bandido y la paloma
A9
<i tenemos en cuenta que desde fines del siglo XIX y de la mano
de teoras positi#istas como la de )ombroso, que circularon en la Argentina, se tiende a
identificar al criminal con una fisonoma particular,
F:
y que la utili(acin periodstica
A9
Arlt establece la comparacin entre el cuadro sobre el bandido y la paloma y el caso de 3en&
7elbenoit, como puede #erse en el siguiente fragmento6 *=n fotgrafo a#enta"ado retrat el
busto de este hombre, denominado el nGmero A>>.F, sobre un fondo de biblioteca@ y la re#ista
parisiense *5=+ le XsicY present como el primer bandido que consigui fugarse de la Isla del
Diablo =n bandido cuya cabe(a se recorta sobre el lomo redondo y cuadrado de libros
diferentes, es un cuadro singular /an singular que me recuerda otro cuadro que admir& en un
!lbum de pintores modernistas titulado6 ],l bandido y la palomaP ,ra sobre un fondo ca#ernario
de cemento armado, un presidio tit!nico ,n un fondo rectangular, una cabe(a monglica, dos
manos tremendas y asesinas, musculosas y #astas como las races de un !rbol 0ertenecen al
asesino S las manos del asesino, nudosas, inmensas, acarician con ternura la cur#a de cobalto
del cuello de una paloma ,l espectador se queda ca#ilando /ambi&n esta cabe(a del penado
A>>.F de boca desdentada, de frente alta, de pelo renegrido sobre unas ore"as saltonas, y un
pauelo de cuadros escoceses cru(ado sobre el pescue(o flaco, esta cabe(a de asesino
condenado a ?F aos de presidio, enmarcada por una biblioteca y con una reminiscencia de
BranOenstein, le de"a a uno bara"ando pensamientos 5&ase6 Arlt, 3oberto *,l bandido y la
mariposa+, Mp 'it
F:
,n la Argentina, el discurso cientfico de fines del siglo XIX y principios de los aos #einte se
propone una descripcin y clasificacin del criminal y tiene incidencia en la literatura de la
&poca ,n este sentido, sostiene Mscar /er!n6 *<obre bases positi#istas y darRinianas, y en la
encruci"ada de la frenologa y la psiquiatra, el lombrosismo haba creado en el Gltimo cuarto del
siglo XIX una *naturale(a delicti#a+ como criterio pre#enti#o contra la delincuencia )a teora
se refera a la e$istencia de caracteres fsicos, morfolgicos y som!ticos que permitiran definir
el tipo cl!sico del criminal nato, constituido por un indi#iduo cuyos estigmas apareceran
-%.








































del lombrosismo (que estaba desacreditada en el mundo acad&mico), aunque se #ol#i
m!s permisi#a, sobre#i#i en la prensa de los aos %9-: y %9.:,
F%
es interesante
destacar que este tipo de representacin, que se reitera en la figuracin de Arlt, se
muestra all como insuficiente )a descripcin fsica del monstruo se combina con otra
cosa@ el hecho de ca(ar y ofrecer mariposas, es la accin e$traordinaria del delincuente
que lo con#ierte en su"eto del comentario;relato;biografa de Arlt6 3en& 7elbenoit *con
la delicade(a de un gorila tuberculoso+ *abra las tapas de su ca"a m!gica+ y ofreca
algo *precioso+ y *fant!stico+, *D2ariposasE 2ariposas e$traas de los trpicos
2ariposas que &l, durante meses y meses, de su fuga por la sel#a ecuatorial, coleccion
para #ender en la ciudad+ De esta manera, si bien su fisonoma es la de un criminal, el
&nfasis de la crnica en su accin inesperada apunta a desdibu"ar o parciali(ar esa
condicin delicti#a (de la cual el te$to sostiene un curioso silencio, luego de la primera
descripcin) y, tambi&n cuestiona, as, indirectamente, algunos de los par!metros
fsicos, culturales y periodsticos para referirse al criminal6
F-
3en& 7el#enoir, a#enturero
en tierras le"anas, el bandido que est! "unto a la mariposa se define en el te$to por ese
*oficio dulce y pinturero+
De esta manera, por sobre cualquier crtica irnica, se impone cierta
complacencia de la enunciacin sobre los su"etos del enunciado, un acercamiento a lo
pintoresco de los antih&roes y sus particularidades e$traordinarias ,sto marca una
cristali(ados en rasgos antropomrficos y fisiognmicos P,l delincuente \haba escrito
)ombroso; ofrece frecuentes asimetras craneales y faciales, sobre todo en los #ioladores y en
los ladrones XY@ y comparado con los locos y los seres sanos, tiene la cara m!s larga, un mayor
desarrollo de los apfisis (igom!ticos y de la mandbula, la mirada sombra, el cabello espeso y
negro, sobre todo en los salteadores de caminosP+ /er!n, Mscar *,studio preliminar+, en 7os
ingenieros- pensar la nacin. Antologa de te2tos, 7uenos Aires, Alian(a bolsillo, %98>, p F%
,l te$to de )ombroso citado por /er!n es6 )ombroso, ' L>/omme criminel, 0aris, %89F, pp
->:;->%
F%
5&ase6 'aimari, )ila *)adrones y policas, %9-: y %9.:+, en Apenas un delincuente, Mp 'it
,n este traba"o sostiene, adem!s 'aimari6 *a diferencia de la crnica ro"a de %89:, las notas del
perodo son mucho m!s policiales que criminolgicas 0ero de #e( en cuando XWY el periodista
apelaba al latente sentido comGn lombrosiano del lector XWY ,s que la hiptesis del rostro
humano como cla#e interpretati#a sobre#i#i en la prensa me"or que ninguna otra idea cientfica
sobre la especificidad del delincuente XWY 1ustamente porque la idea del rostro y del cr!neo era
cuestionada y haba perdido respetabilidad en el mundo cientfico, su utili(acin periodstica se
#ol#i m!s permisi#a+ (p -:F)
F-
A este respecto, cabe destacar que en *)os defendidos de 2ster 'larence+, un te$to sobre un
abogado que defiende a terribles delincuentes y, entre ellos, a Al 'apone, el que se describe
desde el aspecto fisonmico como un criminal es el abogado ,ste resulta as, el infame que con
apariencia de honesto e hipocresa se atre#e a afirmar que *lo importante es la moral+ 5&ase,
Arlt, 3oberto *)os defendidos de 2ster 'larence+, Mp 'it
-%A









































diferencia con las aguafuertes porteas, tambi&n socarronas e irnicas@ porque si bien
por momentos el humor y la irona sugieren cierta simpata con los tipos retratados, las
notas sobre 7uenos Aires se #uel#en siempre una crtica aguda del espacio social del
que surgen
F.
Asimismo, y, en tanto cuadros de costumbres que tienden a la delimitacin
y a la identificacin de la acti#idad delicti#a en la ciudad, funcionan, en un punto,
indirecta o directamente, como instrumentos de delacin, lo que implica cierta condena
(implcita o e$plcita) del delincuente y de la sociedad@ hay all, entonces, en las
aguafuertes, una #eta realista en Arlt Ji crtica realista, ni psicologa6 como en 7orges,
son los *sabrosos+ delitos internacionales los que se elige narrar en las notas *Al
margen del cable+, son los su"etos;criminales descriptos sucintamente y en pocos
rasgos, en cuya simpata recae la enunciacin, los que, por un rasgo e$c&ntrico que los
particulari(a resultan dignos de una crnica ficcional o de una sucinta biografa
FA
F.
=na aguafuerte significati#a, a este respecto es *,l crimen en el barrio+ ,n este te$to el
crimen *diluye el aburrimiento de esas almas sin distracciones+, y por ello, es un hecho
e$traordinario que saca a los su"etos de la ciudad del lugar en donde est!n <uceso mo#ili(ador,
el crimen le permite al cronista caracteri(ar la psicologa de distintos indi#iduos de 7uenos
Aires, en tanto se muestran los efectos, las reacciones y las miserias de estos persona"es del
barrio ante el hecho *e$cepcional+ 5&ase6 Arlt, 3oberto *,l crimen en el barrio+, en %l
'undo, -F de enero de %9-9 3ecopilada en6 Arlt, 3oberto .ratado de la delincuencia, Mp
'it, pp --;-A
FA
'abe destacar, que en el marco de las notas internacionales de Arlt, hay una serie de
biografas y biografiados donde el #nculo crnica, relato y delincuencia implica una fuerte
delacin, aunque ya no referida a ciudadanos porteos sino a los grandes sucesos de la
conflagracin mundial <on los te$tos sobre los *5iolentos persona"es de hoy+ ,n este caso las
historias no son *sabrosas+ ni la enunciacin simpati(a con los persona"es ,fecti#amente, estas
biografas distan de la complicidad del cronista;narrador y, por su tem!tica #inculada a la
#iolencia de los sucesos de la conflagracin mundial, no se relacionan con las borgeanas <e
trata del delito en relacin con la guerra y el espiona"e internacional De este modo, para Arlt,
en este momento, el su"eto criminal y la destruccin, aparecen, sobre todo, ligados a la guerra
'abe destacar como las m!s significati#as6 una crnica sobre el creador del )an(allamas, *)a
muerte de Kabriel <(aOatch+ (en %l 'undo, -F de 1ulio de %9.? /iempos 0resentes 3eeditada
en Arlt, 3oberto Al margen del cable, Mp 'it) y *,l Doctor 0a#elitch emulo de 3ocambole+
(en %l 'undo, -- de "ulio de %9A- Al margen del cable), un te$to donde la poltica
internacional y el presente son ledos a tra#&s del biografiado, su"eto de la nota (0a#elitch) como
una intriga folletinesca, in#erosmil, al estilo de 3ocambole /ambi&n #inculadas con estas
crnicas, pueden mencionarse6 *5iolentos persona"es de hoy+ (en %l 'undo, ? de "ulio de %9A-
Al margen del cable), *,ste es otro 3ashid+ (en %l 'undo, 9 de enero de %9A- Al margen del
cable), *,l pesador de monedas+ (en %l 'undo, %. de mar(o de %9.? /iempos presentes), *<e
necesita un par de #erdugos+ (en %l 'undo, . de enero de %9A: Al margen del cable),
*2onsieur Deibler, el #erdugo galante+ (en %l 'undo, %% de no#iembre de %9.? Al margen del
cable), *Uu& hacemos con tanto poder y tanta plata+ (en %l 'undo, %: de abril de %9A: Al
margen del cable)
-%F






































2. Ficciones criminales
El policial de Arlt en los aos treinta
,n la d&cada del cincuenta, 3odolfo Lalsh fi"a el inicio de la narrati#a policial
en la Argentina en %9A-, con 1eis problemas para don ?sidro 3arodi
FF
Die( aos antes,
Alfonso 3eyes, en una resea sobre el mismo libro, anticipaba esta periodi(acin y
situaba ese inicio tambi&n hacia %9A:
F>
,n estudios m!s recientes, 1orge )afforgue y
1orge 3i#era parten de esta datacin pero para recuperar *otras instancias anteriores y
posteriores+, tambi&n configuradoras en el caso de la Argentina, en un traba"o que
rastrea cuidadosamente publicaciones y testimonios #inculados al policial
F?
,n efecto,
si bien es en la d&cada del cuarenta cuando aparecen cuentos como *)a muerte y la
brG"ula+ y *,l "ardn de senderos que se bifurcan+, es decir los te$tos ficcionales m!s
representati#os de 1orge )uis 7orges,
F8
1eis problemas para don ?sidro 3arodi, de
7orges y Adolfo 7ioy 'asares en colaboracin, los relatos de 2anuel 0eyrou, la no#ela
policial de Adolfo 7ioy 'asares y <il#ina Mcampo, Los )ue aman, odian, y las
colecciones *prestigiosas+ del *,l s&ptimo crculo+, entre otros hitos que es preciso
FF
Lalsh, 3odolfo *Joticia sobre cuentos policiales argentinos+, en @ie0 cuentos policiales
argentinos, 7uenos Aires, Hachette, %9F. 3eproducido en, )afforgue, 1orge y 3i#era, 1orge 7
Asesinos de papel. %nsayos sobre narrativa policial, 7uenos Aires, 'olihue, l99>, pp -A?;-A8
F>
,n la resea sobre 1eis problemas para don ?sidro 3arodi, 3eyes escribe6 *'on este libro, la
literatura detecti#esca irrumpe definiti#amente en Hispanoam&rica, y se presenta ata#iada en el
dialecto porteo+ 5&ase6 3eyes, Alfonso *,l argentino 1orge )uis 7orges+, en Abras
completas, 2&$ico, B',, %9F9, tomo IX, p .:8 ,l artculo de 3eyes apareci por primera #e(
en un peridico en %9A. (0ara m!s datos #&ase6 Bern!nde( 5ega, 1os& *=na campaa est&tica
7orges y la narrati#a policial+, en ;ariaciones 8orges, nN %, %99> 3eproducido en
http6IIborgesuioReduIftpIub%Ipolicialpdf 'abe destacar que tambi&n Donald Sates coincide
en la periodi(acin de 3eyes y de Lalsh 5&ase6 Sates, Donald */he <panish American
Detecti#e <tory+, 'odern Lengua(e 7ournal, 2ay %9F>
F?
5&ase6 )afforgue, 1orge y 3i#era, 1orge 7 Asesinos de papel. %nsayos sobre narrativa
policial, 7uenos Aires, 'olihue, l99> 0uede consultarse, asimismo6 )afforgue, 1orge
*0rlogo+, en Cuentos policiales argentinos, <eleccin y prlogo de 1orge )afforgue, 7uenos
Aires, Alfaguara, %99?, pp %%;--
F8
,n contra de los que dicen que la incursin borgeana en el g&nero es espor!dica, <ergio
0astormerlo sostiene que lo #erdaderamente importante es la operacin crtica (y de la crtica)
de 7orges sobre el policial, que se desarroll durante dos d&cadas y que sus ficciones son un
dato m!s 5&ase, a este respecto6 0astormerlo, <ergio *Dos concepciones del g&nero policial
=na introduccin a la narrati#a policial borgeana+, en Literatura policial en la Argentina.
Baleis, 8orges, 1aer, <erie ,studios e in#estigaciones, nN .-, Bacultad de Humanidades y
'iencias de la ,ducacin, =J)0, %99?
-%>












































mencionar, es en los aos pre#ios cuando se preparan y establecen las condiciones para
ese ad#enimiento, y por ello el perodo resulta, adem!s, un momento que cobra
rele#ancia para el estudio del g&nero en la Argentina6 en los treinta el policial se
constituye en una (ona donde confluyen y se intersectan de un modo peculiar el circuito
popular masi#o, las lecturas e intereses de la clase popular y del nue#o pGblico
ampliado y, ciertas operaciones sobre el g&nero que, de la mano de 7orges, se inscriben
tambi&n en la alta cultura literaria y tienen en el perodo una funcin central 0orque
ciertamente, es en este momento que 7orges lee y resea cuentos policiales, escribe
notas sobre el g&nero en las re#istas 1ur y, con profusa asiduidad, en %l /ogar, dirige el
suplemento del diario Crtica, con fuerte impronta de relatos policiales, como se #er!, y
publica en %9.> *,l acercamiento a Almot!sim+, Qel que ha sido considerado su
primer te$to policialQ@ todas ellas, inter#enciones que no pueden des#incularse de lo
que sucede en su obra y en su crtica en los aos cuarenta
F9
Inscripto entonces entre dos
circuitos de circulacin, promocin y difusin que en ese tiempo aparecen m!s o menos
imbricados entre s, el culto y el popular,
>:
el policial en los aos treinta debe pensarse
en sus #nculos y relaciones con distintas (onas y conte$tos que intentaremos delimitar
de modo somero para anali(ar las ficciones policiales de 3oberto Arlt
0orque "ustamente, como otros autores nacionales que tambi&n incursionan en
el g&nero,
>%
entre los aos %9.? y %9A-, Arlt publica en las re#istas %l /ogar y 'undo
Argentino una serie muy #ariada de relatos policiales que describen un pasa"e o un arco
F9
,n efecto, como sostiene <ergio 0astormerlo, es muy fuerte el gesto de ruptura borgeano al
pasar del m!s prestigioso de los g&neros, la poesa, que haba e"ercido en sus primeros libros, a
uno sin prestigio literario6 *'uando 7orges se introdu"o en el policial en los primeros aos de la
d&cada del .: estaba entrando en un g&nero cuyo prestigio literario en la Argentina no era dudoso6
era e#identemente nulo+ S aade6 *7orges abandon la m!s legtima de las pr!cticas literarias
para entrar en un g&nero que estaba ubicado, segGn las creencias y los #alores literarios de la
&poca, en una especie de subsuelo de la legitimidad literaria \el infierno de la *subliteratura+, slo
que *e"erci la ruptura+ *como si no hubiera ruptura+ 0astormerlo, <ergio 8orges crtico,
7uenos Aires, B',, -::?, pp >9;??
>:
0odra decirse que gracias a la inter#encin borgeana, esos circuitos, en los cuarenta, aparecen
separados
>%
<i nos atenemos a la produccin nacional deben sealarse, adem!s de los te$tos de 3oberto
Arlt y de las *rei#indicaciones borgeanas del g&nero+, de los que nos ocuparemos m!s adelante,
%l enigma de la calle arcos, la *primera gran no#ela argentina de car!cter policial+ que aparece
publicada como folletn en el diario Crtica, ba"o el pseudnimo de <auli )ostal, los cuentos de
,nrique Anderson Imbert y )eonardo 'astellani en La <acin, las ficciones de 5ctor Kuillot,
2anuel 0eyrou y Jicol!s Mli#ari, y los te$tos pardicos de 'onrado Jal& 3o$lo 5&ase6
)afforgue, 1orge y 3i#era 1orge Asesinos de papel. Mp 'it Asimismo, para un estudio de %l
enigma de la calle arcos, puede consultarse6 <atta, <yl#ia *Informe sobre %l enigma de la
calle Arcos+, en Asesinos de papel, Mp 'it, pp -.F;-A>
-%?




































entre dos modos de narrar@ desde ficciones asociadas, en un principio, a la
representacin de una hiptesis psicolgica que se organi(a alrededor de los mGltiples
interrogantes generados por un delito, como *)a pista de los dientes de oro+ (%9.?) o
*,l resorte secreto+ (%9.?),
>-
se pasa, luego, en los te$tos m!s cercanos a la d&cada del
cuarenta, a una tendencia donde predomina la narracin de las peripecias, a#enturas y
acontecimientos generados en torno a un acto delicti#o (trama policial y de a#enturas), y
la puesta en t&rminos ficcionales de la in#estigacin, al modo de la no#ela problema y
del policial ingl&s cl!sico, como en *,l crimen casi perfecto+ (%9A:), *,l enigma de las
tres cartas+ (%9.9) y dos cuentos que retoman tpicos cl!sicos del g&nero6 *1abulgot el
farsante+ (%9A:) que traba"a el enigma del cuarto cerrado y *,l hombre del turbante
#erde+ (%9.9) que reescribe *)a carta robada+ de ,dgar 0oe /ambi&n en este perodo, y
en esos mismos circuitos de publicacin, aparecen sus cuentos de espiona"e6 *)a doble
trampa mortal+ (%9.?), *)a cadena del ancla+ (%9.8) y *,spiona"e+ (%9.8), para
mencionar los m!s significati#os ,ste corpus enfrenta a la crtica con una (ona
tangencial en la produccin de 3oberto Arlt, cru(ada por constantes que se inscriben
desde el comien(o de su obra y, a la #e(, atra#esada por caractersticas que se #inculan
con los procesos que aparecen en su literatura despu&s de %9.-, como se anali(a en las
sucesi#as p!ginas
)os aos treinta son, por lo dem!s, un momento de auge y difusin del policial
en la Argentina )uis Alberto 3omero afirma, en este sentido, que despu&s de la primera
guerra mundial comien(a una &poca que #a hasta mediados de los aos cuarenta en que
en las colecciones populares se #a a pri#ilegiar el entretenimiento y la e#asin
>.
,s
m!s, como sostienen )afforgue y 3i#era en la Argentina del perodo, el policial y los
te$tos de a#enturas son g&neros que se #enden en puestos de re#istas y peridicos,
porque es durante esos aos el momento en que *se afian(a y consolida en nuestro
>-
As *)a pista de los dientes de oro+ (%9.?) o *,l resorte secreto+ (%9.?), funcionan en este
sentido y son te$tos que adem!s de centrarse en la figura del criminal, pueden pensarse como la
puesta en narracin de una con"etura acerca los m#iles sub"eti#os de la accin criminal o
delictuosa ,n *,l resorte secreto+ obser#amos tambi&n una separacin de la idea de buscar lo
positi#o en la mente de un delincuente, es decir, una separacin de algo que recorre muchos de
los primeros te$tos de Arlt como las aguafuertes de la delincuencia y algunos relatos pre#ios,
*,l gran Kuillermito+ (%9..), por e"emplo ,n el cuento se constata una distancia irnica del
discurso del persona"e y de su psicologa, que se e#idencia como monstruosa
>.
3omero, )uis Alberto *=na empresa cultural6 los libros baratos+, en )eandro H Kutierre( y
)uis Alberto 3omero 1ectores populares cultura y poltica. 8uenos Aires en la entreguerra,
7uenos Aires, <udamericana, %99F
-%8









































medio un #asto pGblico afecto tanto a la lectura de relatos detecti#escos como a los
no#elones de accin y de intriga+
>A
,n relacin con estos semanarios y colecciones
populares de #enta en los Oioscos que se lan(an al mercado por esos aos, deben
mencionarse, entonces, entre los m!s significati#os, el 'aga0ine 1e2ton 8laCe, una
publicacin quincenal impulsada a partir de %9-9 por la popularsima editorial /or, de
1uan 'arlos /orrendel, que combina la trama de a#enturas y la intriga policial@ y,
tambi&n, la c&lebre coleccin *2isterio+, de 1 ' 3o#ira ,ditor, (que distribuy
igualmente la ,ditorial /or), donde se publican las no#elas del *#eterano y talentoso
,dgar Lallace+, modelo y paradigma del tipo de escritores en que se centraba esa
coleccin y que *tu#ieron un &$ito notable en nuestro medio+
>F
1aime 3est seala,
adem!s, que la guerra espaola despla( hacia 7uenos Aires la acti#idad de la editorial
,l 2olino, donde se inici a finales de la d&cada, la publicacin de *Hombres audaces+
y la *7iblioteca de Mro+, dos colecciones que di#ulgan los modelos de la ficciones de
a#enturas, la primera, y de los maestros de la no#ela problema, como Agatha 'hristie y
,arl Derr 7iggers, la Gltima Aunque la inscripcin del policial en sus p!ginas no es
central en la d&cada del treinta, cabe mencionar, asimismo, Leopl6n, el *plan de lectura+
que surge en %9.A
>>
>A
5&ase6 )afforgue, 1orge y 3i#era 1orge Asesinos de papel, Mp 'it, p %:? 0odra suponerse
que hacia fines de la d&cada del treinta ese pGblico ya se encuentra del todo constituido ,sta
suposicin est! basada en el hecho de que las publicidades sobre los programas radiales o los
filmes cinematogr!ficos que aparecen en los diarios de la &poca, se apoyan en el presupuesto de
que el pGblico es *propenso a los temas de accin, intriga policial y a#enturas+ ,sto es claro en
muchos a#isos que aparecen, por e"emplo en el diario %l 'undo durante el ao %9.9, donde se
inscriben, reiteradamente, apelaciones a un lector;espectador de este tipo
>F
)afforgue, 1orge y 3i#era 1orge Asesinos de papel. Mp 'it, p %F ,n este sentido, sostiene
1aime 3est6 *tal como obser# alguna #e( 7orges, el pGblico argentino tenda a confundir el
g&nero detecti#esco con el Destern, que disfrutaba por aquel entonces de su apogeo
cinematogr!fico /al #e(, la conciencia de que este tipo de relato posea sus propios lectores y
sus propias con#enciones y, por ende, que era un fenmeno literario autnomo, slo llega a
afian(arse a partir de %9.:, cuando la ,ditorial /or lan(a su 'oleccin misterio, serie de
#olGmenes semanales que se #endan en los puestos de re#istas y peridicos al precio de treinta
centa#os el e"emplar y tenan inconfundibles cubiertas en colores dibu"adas por )uis 2acaya ,l
puntal de la 'oleccin 2isterio fue ,dgar Lallace, cuya copiossima produccin se alternaba
con relatos de 1 < Bletcher, 3ufus 4ing, y < < 5an Dine ,l &$ito de esta coleccin estimul a
los imitadores y durante algunos aos proliferaron las empresas an!logas 5&ase6 3est, 1aime
*Diagnstico de la no#ela policial+, en Crisis, nN %F, 7uenos Aires, 1ulio de %9?A, p .9
>>
'omo sostienen )affforgue y 3i#era, Leopl6n es la primera re#ista que incorpor en cada
entrega una no#ela completa, entre las que se contaron las de ,llery Uueen, aunque en sus
primeros aos brinda *=na atencin fragmentaria a los relatos detecti#escos+ y desde %9A> *los
ir! incorporando con creciente asiduidad+6 )affforgue y 3i#era Asesinos de papel, Mp 'it, p
%9
-%9



































'iertamente, si el policial en este perodo debe pensarse, entonces, en
correlacin con este sector popular de los lectores de la &poca que consuma literatura
de e#asin, criminal, de a#enturas detecti#escas y de entretenimiento en ediciones
baratas de Oiosco, entre las que se destacan los *no#elones+ de ,dgar Lallace, los
relatos policiales de Arlt indudablemente deben #incularse, por una parte, con este
circuito ,n los te$tos reaparece, entonces, como en el teatro, la preocupacin
persistente del escritor por el mercado y su manifiesto inter&s aque ya se inscribe en las
primeras obras como %l (uguete rabiosoE en mantener un pGblico amplio <i
consideramos algunas inter#enciones de Arlt en las notas de %l 'undo, son sus propias
afirmaciones las que lo relacionan, en un principio, con algunas de esas #ersiones
populares de la literatura que circulaban en la Argentina, m!s e$plcitamente, con ,dgar
Lallace ,n una aguafuerte publicada en %9.?, donde Arlt compara un persona"e real,
/orriglia, un antih&roe del delito, con los *protagonistas de ,dgar Lallace+, el cronista
e$presa6
Hay gente que se a#ergben(a de confesar que lee al no#elista policial
,dgar Lallace 'reen que constituye un signo de inferioridad mental
o, cuanto menos, de puerilidad Ignoro si se ha escrito algGn estudio
sobre el hombre que se "actaba de *tener una mente criminal+ 0or mi
parte, creo que es uno de los no#elistas m!s e$traordinarios que ha
producido la humanidad <u ciencia y estilo de construccin no han
sido igualados por ningGn escritor del g&nero 'onoca, como pocos
hombres, los caracteres humanos, sus reacciones, y efecti#amente, no
dudo que poseyera una mente criminal Haba en &l una indulgencia
festi#a hacia los #ioladores de la ley en determinadas direcciones, y
"am!s ningGn hombre, imaginariamente, se atre#i a tanto, como lo
hi(o Lallace Imprime un giro nue#o a la no#ela policial, humani(a
sus persona"es
>?
*3eencarnacin de 0onson du /errail, el creador de 3ocambole+ (alter ego de
Arlt, por su parte, porque *produca como una cone"a+, y como Arlt, *un libro tras
otro+),
>8
Lallace es defendido en su literatura policial frente a las acusaciones de
>?
Arlt, 3oberto *=n protagonista de ,dgar Lallace+, en %l 'undo, -. de "ulio de %9.?
3ecopilada en6 Arlt, 3oberto Agua+uertes porte,as- cultura y poltica, 0rlogo y seleccin de
<yl#ia <atta, 7uenos Aires, )osada, %99-, pp -:F;-:8
>8
5&ase, al respecto6 Arlt, 3oberto *5idas paralelas de 0onson du /errail y ,dgar Lallace+, en
%l 'undo, -: de agosto de %9A: 3ecopilada en6 Arlt, 3oberto Agua+uertes porte,as- cultura y
poltica, Mp 'it, pp -A:;-A-
--:



































*puerilidad+ a las que se somete su lectura 'omo puede #erse en el fragmento, Arlt se
enfrenta a estos pre"uicios y, en un gesto de impudor intelectual y de defensa del gusto
de ese pGblico lector al que se dirigan las obras de Lallace, no muy ale"ado,
seguramente, del lector de las aguafuertes de Arlt, elogia su insolencia *criminal+ (*el
m&rito de Lallace ainsiste m!s adelantea fue haberse atre#ido a imaginar cantidades
prodigiosas de delitos que hubieran hecho retroceder a otro no#elista+), su *ciencia+ y
su *estilo de construccin+ S si bien la narrati#a de Arlt empie(a a separarse, como
#eremos, de la introspeccin psicolgica en la construccin de sus h&roes del delito,
>9
la
crnica #alora igual y parad"icamente, la composicin y el tipo de caracteres de
Lallace, la e$ploracin de la *mente criminal+ y la *humanidad+ de sus persona"es
,sta admiracin manifiesta por Lallace, contrasta con la crtica de 7orges en las
p!ginas de %l /ogar y 1ur, aunque en uno de sus escritos muy tempranos sobre el
policial, 7orges se haba referido elogiosamente a Lallace6
Ambas pasiones ;la de las a#enturas singulares, la de la inmaculada
legalidad; hallan satisfaccin en la narracin policial ,dgar Lallace,
tengo entendido, era uno de los m!s conocidos artfices de ese g&nero
literario Jo he ledo su obra )amento esa omisin y tengo el
propsito de corregirla, porque no soy de los que misteriosamente
desdean las tramas misteriosas 'reo, al contrario, que la
organi(acin y la aclaracin, siquiera mediocre, de un suculento
asesinato o de un doble robo, e$igen un traba"o intelectual que es muy
superior a la f&tida emanacin de sonetos sentimentales o de di!logos
entre persona"es de nombre griego o de poesas en forma de 'arlos
2ar$ o de ensayos siniestros sobre el centenario de Koethe o de
meritorios estudios sobre el problema de la mu"er, Mriente y
Mccidente, la &tica se$ual, el alma del tango, y otras inclinaciones de la
ignominia ,spero que nuestra literatura argentina merecer! tener,
algGn improbable da, su ,dgar Lallace
?:
>9
/ambi&n Arlt se separa, como anali(amos en el captulo %, de sus lecturas del folletn
?:
*,dgar Lallace+, en %dgar Ballace, 7uenos Aires, 3o#ira, 'oleccin 2isterio, nc ?F, %9.-
3ecogido en .e2tos recobrados 1"91!1"##, 7uenos Aires, ,mec&, -::% 'abe aclarar que este
te$to de 7orges sobre el policial aparece en el #olumen ?F de la coleccin 2isterio, que
contiene la autobiografa de Lallace )as dos p!ginas finales de ese #olumen dedican un
espacio donde di#ersos escritores argentinos opinan sobre el autor ingl&s, y uno de ellos es
7orges A diferencia de esta nota, en te$tos posteriores, aparecidos en %l /ogar y 1ur, 7orges
critica enf!ticamente las narraciones de Lallace
--%

































De todas maneras, Arlt toma de Lallace cierta combinacin particular del
policial con los sucesos de a#enturas@ en lo dem!s, sus relatos no entran en sintona y
difieren diametralmente de los modos de la narracin detecti#esca del autor ingl&s y de
la resolucin de sus enigmas, lo que diferencia, en este caso, el gusto de Arlt como
lector y su reelaboracin o utili(acin posterior de los materiales que ley
?%
,n primer
lugar, porque Arlt escribe cuentos y Lallace largas no#elas@ luego, porque en las
no#elas de Lallace, a diferencia de las ficciones de Arlt, lo dominante es la tensin de
la intriga y del misterio, la a#entura que se te"e a su alrededor y la siempre dilatada y
poco creble resolucin de un enigma que se difiere y retarda en mGltiples e
innumerables episodios resueltos bastante poco ingeniosamente en el final 2odelo de
narracin hiperblica y acumulati#a, las historias policiales de Lallace no nos reen#an
sino muy lateralmente a las esquem!ticas an&cdotas de los cuentos de Arlt, y es slo la
combinacin de narracin detecti#esca y rasgos de a#enturas lo que permite pensar en
cierta sintona con estas publicaciones de #enta masi#a en la cultura popular, segGn lo
que puede constatarse acerca de la popularidad de Lallace en los aos treinta )o que s
se comprueba es la permanente asociacin de Arlt entre el policial, el pGblico y el
mercado As, en *=n protagonista de ,dgar Lallace+, /orriglia, el ladrn de cad!#eres
con los que estafaba a las compaas de seguros y que tiene una *imaginacin
no#elesca+ seme"ante a la de Lallace, debera escribir no#elas policiales, segGn el
cronista, como forma de prosperidad econmica e intelectual6
/orriglia, que se pas la #ida embaucando y estafando, tiene la
posibilidad de ganar dinero sin necesidad de meterse en tantos los y
cementerios, y su chance consiste en escribir no#elas policiales
/orriglia cuenta con una e$periencia delictuosa que
puede constituir un capital literario <i en #e( de poner en pr!ctica los
proyectos que le sugiere su e$uberante imaginacin y mentalidad
criminal, se limita a escribirlos y publicarlos, entretendranse as los
innumerables desocupados de #ida tranquila y espritu apocado que
aman las emociones #iolentas
?-
?%
'abe destacar, no obstante, que en los cuentos de Arlt resuenan, por momentos, los episodios
y procedimientos de algunas obras de Lallace 0or e"emplo, en *)a cadena del ancla+ (%9.8)
aparece un suceso similar al que se presenta en %l ar)uero verde, no#ela en la que, del mismo
modo que en el relato de espiona"e de Arlt, una mu"er es escondida y atrapada en la cadena del
ancla de un trasatl!ntico
?-
Arlt, 3oberto *=n protagonista de ,dgar Lallace+, Mp 'it
---




































Mbras de entretenimiento, de impacto emocional y #iolento sobre el espectador,
el policial aparece aqu como un g&nero de mercado para Arlt cuyo inter&s se #incula en
tanto que posibilidad, atracti#a y segura, de obtener un capital econmico y literario
Asociado con el dinero, insiste, de este modo, en la narrati#a de los aos treinta, con una
de las obsesiones m!s persistentes de Arlt6 la literatura como mercanca, el arte que se
funda en el beneficio del intercambio monetario
*=n argentino entre los gangsters+ (%9.?), uno de los primeros relatos policiales
de Arlt, en tanto que escritura orientada a una demanda pree$istente, apela, "ustamente,
a la satisfaccin de las e$pectati#as y deseos de ese pGblico lector y consumidor de
*entretenimientos+, tan agudamente descrito y detectado por el cronista en la aguafuerte
sobre /orriglia ,l te$to relata la historia de un argentino e$cepcional, Humberto
)aca#a, ingeniero a quien *los gentleman de la autom!tica+, un grupo de gangsters
norteamericanos bastante cercanos a cualquiera de los monstruos de Arlt,
?.
haban
secuestrado para que se ocupara del in#ento de una ruleta *con trampa+, un dispositi#o
que fuera capa( de detenerse en cualquiera de los nGmeros que pudieran ser solicitados
al a(ar 'on )aca#a reaparece aqu, por lo tanto, otro de los temas y tpicos arltianos6 la
in#encin cientfico t&cnica y el persona"e in#entor@
?A
aunque en este caso no se trata,
desde ya, del in#ento del aficionado, sino de un argentino ingeniero al que se le presenta
la *oportunidad+ que tanto esperan los primeros persona"es de Arlt )aca#a, a diferencia
de lo que sucede en las no#elas,
?F
cumple el sueo arltiano de encontrarse ante un
suceso e$cepcional 6 *Hay muchos hombres que se lamentan de que nunca les ha sido
concedida una oportunidad XWY Josotros le ofrecemos la oportunidad+, le dice al
argentino uno de los gangsters A su #e(, el relato est! orientado a pro#ocar la
identificacin y complicidad de ese lector !#ido de *emociones #iolentas+ que, en la
aguafuerte, Arlt delineaba, y refiere, entonces, la a#entura en la que este sudamericano
?.
0or e"emplo, BranO )ombardo, *especialista en acciones #iolentsimas+ tiene una *ro"i(a cara
de bull;terrier+, y /ony es un homicida de pie desni#elado, un co"o, un deforme como muchos
persona"es de Arlt 5&ase6 Arlt, 3oberto *=n argentino entre los gangsters+, en Cuentos
completos, ,dicin a cargo de 3icardo 0iglia y Mmar 7orr&, 7uenos Aires, <ei$ 7arral, %99>, p
-F:
?A
5&ase6 <arlo, 7eatri( La imaginacin tcnica, 7uenos Aires, Jue#a 5isin, %99-
?F
2asotta sostiene que los persona"es de Arlt son hombres determinados por la sociedad en que
#i#en y no hay cambio posible@ lo real es lo inmutable y los hombres est!n condenados a ser lo
que son6 humillados 0or eso, para 2asotta, si Arlt hace luchar a los persona"es y los hace
esperar un acontecimiento mara#illoso que nunca se concreta, es para que terminen frustrados e
instauren, de ese modo, un desacomodo entre lo que quieren ser y lo que pueden ser 2asotta,
Mscar 1e2o y traicin en $oberto Arlt, Mp 'it
--.































de 0alermo, del que /ony 7erman (uno de los gangsters) *no poda esperar ningGn
dao+, prepara astutamente un plan que se sostiene en la astucia y en la inteligencia
aprendida en 7uenos Aires y (por el que logra desembara(arse de los gangsters)6
Humberto )aca#a no hablaba <e acordaba de 7uenos Aires, el
barrio de 0alermo, al tiempo que obser#aba a los tres hombres entre
sus p!rpados medio cerrados /ony 7erman "am!s debi secuestrar a
hombre seme"ante para lograr sus propsitos 0ero /ony no era
perfecto Adem!s, Tqu& dao podan esperar de este sudamericano,
delgado, de cinco pies de estatura, que entre las yemas de los dedos se
esturaba pensati#amente el labio inferiorV XY
3ecordaba su casa de 0alermo, sus hermanas T<e imaginaran que
estaba en esos momentos secuestrado por una banda de gangstersV
=na rabia fra se desenrosc en su cora(n XY
Jo tena prisa Aguardaba su oportunidad 'uando la ruleta
funcionara correctamente, ellos le XsicY mataran XY 'on la ruleta
el&ctrica emprenderan una estafa a gran escala, y Gnicamente un
ingenuo poda soar en su pr$ima liberacin S &l no estaba
acostumbrado a tra(ar c!lculos sobre buenas intenciones <u infancia,
transcurrida en los arrabales porteos, le haba cargado de una
socarronera fra y #igilante@ no sera el humorismo de /ony *el
0aticorto+@ pero s otro humor que probablemente les pondra a ellos
los pelos de punta
?>
,l narrador in#oca los conocimientos sociales y geogr!ficos de su lector (*la
socarronera fra y #igilante+ de un habitante de los suburbios porteos), y sugiere, en
complicidad, las cla#es para el desarrollo de la a#entura y la intriga policial en la que un
argentino se impone a los gangsters6 el cuento termina con el asesinato que )aca#a ha
planeado framente para sus captores, que mueren electrocutados alrededor de la ruleta
mientras &l escapa con el dinero De esta manera *el humorismo+ mencionado en la cita
que, en un guio al lector, anticipa que *probablemente les pondra a ellos Xa los
gangstersY los pelos de punta+, hace que, efecti#amente, en el final y por efecto de la
corriente el&ctrica los *atl&ticos asesinos+, *parali(ados+ y con *o"os aterrori(ados+ no
puedan *despegarse de la mesa y sus cabellos se ericenXeri(abanY ba"o la creciente ola
de la quemadura que los echaba hacia atr!s+ ,n esta instancia el in#entor y a#enturero
?>
Arlt, 3oberto *=n argentino entre los gangsters+, en Cuentos completos, Mp 'it, pp -F-;
-F.
--A

































argentino )aca#a *les soslay una r!pida mirada@ subi corriendo a su dormitorio
/om la maleta con los #einte mil dlares y sali+
??
<i puede sealarse, entonces, una preocupacin por el mercado y suponerse que
ciertas (onas del policial de Arlt se inscriben en torno a un inter&s comercial y apelan al
pGblico lector de policiales de circulacin masi#a en 7uenos Aires, sus ficciones, que
reiteradamente ponen en e#idencia sus interte$tos, inter#ienen, adem!s, como los te$tos
de 7orges, sobre los modelos gen&ricos y tipificados y reformulan algunas de sus reglas
As, en muchas oportunidades los cuentos presentan una distancia pardica sobre lo
narrado y tambi&n cuestionan la figura del detecti#e ra(onador =n relato curioso, en
este sentido es *)a pista de los dientes de oro+ /e$to sensacionalista, policial y
melodram!tico, retoma ciertos lugares comunes de la literatura criminal y la retrica
sentimental
?8
y los lle#a al e$tremo de la crtica, la caricatura y la parodia ,l cuento
narra el crimen de )auro <pron(ini y el modo en que el asesino ha burlado a la prensa y
a la polica con el recurso de una pista falsa6 los dientes de oro que no han sido sino una
pelcula met!lica colocada sobre su dentadura ,n este caso, y en una reiteracin de
rasgos tradicionales del g&nero _que ya aparecen en 0oe_, el discurso periodstico entra
en la ficcin y la narracin se distancia del sensacionalismo de sus modos de
representacin6 *)a primera plana de los diarios reproduce el cuarto del hotel en el
espantoso desorden que lo ha encontrado la polica ,l respaldar de la silla apoyado en
la tabla de una puerta@ el ahorcado colgando del aire por el cuello, y la s!bana anudada
en dos partes, amarrada al picaporte de la puerta %s el crimen b6rbaro )ue ansa la
mentalidad de los lectores de dramones espelu0nantes+
?9
S si bien el asesino no es
descubierto nunca por la polica, Diana )ucerna, una odontloga que encuentra un
partcula met!lica en el diente de <pron(ini, transmutada en una especie de herona
sentimental, decide no delatar al asesino, en un final que cristali(a hasta la parodia la
resolucin policial en cruce con la intriga amorosa en el que se resuel#e el relato6
??
Arlt, 3oberto *=n argentino entre los gangsters+, en Cuentos completos, Mp 'it, p -F> )ila
'aimari seala que el impacto del cine era tan fuerte que, en muchas oportunidades las crnicas
de los diarios en los aos #einte y treinta trataban de asimilar los sucesos acaecidos en 7uenos
Aires, con episodios de gangsters y ametralladoras tal como se #ean en el cine ,sto permite
pensar que el cuento de Arlt entronca de este modo con fantasas populares de a#enturas en
torno al crimen norteamericano que tambi&n se registran en la prensa 'aimari, )ila Mp 'it
?8
5&ase, a este respecto6 <arlo, 7eatri( %l imperio de los sentimientos, 7uenos Aires, Jorma,
-:::
?9
Arlt, 3oberto *)a pista de los dientes de oro+, en Cuentos completos, Mp 'it, p -.? `nfasis
nuestro
--F

































)auro sale y Diana se queda sola en su consultorio, fro de
cristales y nqueles, mirando abstrada por los #isillos de una #entana
las techumbres de las casas de los alrededores )uego, bruscamente
inspirada, #a y busca los diarios de la maana )os elementales datos
de la filiacin e$terna coinciden con ciertos aspectos fsicos de su
cliente XWY <i en este mismo momento se re#isara la dentadura de
todos los habitantes de la ciudad no se encontrara en los dientes de
ninguno de ellos ese sospechossimo tro(o de pelcula Jo le queda
duda6 &l es el asesino6 &l es el asesino y ella debe denunciarlo
DebeW
=na congo"a dulce se desenrosca sobre el cora(n de Diana, con
tal frenes hambriento de proteccin y curiosidad, que derrota toda la
fuer(a estacionada en su #oluntad moral
Debe denunciar al asesinoW0ero el asesino es un hombre que le
gusta )e gusta ahora con un deseo tan #iolentamente dirigido, que
su cora(n palpita con m!s #iolencia que si &l tratara de asesinarla S
se aprieta el pecho con las manos
8:
Mtros te$tos de Arlt desarticulan ciertas constantes y estereotipos del g&nero,
como *,l misterio de los tres sobretodos+ que pone en cuestin los modos de la
deduccin y el ra(onamiento policial ,l cuento se sitGa en un ambiente pequeo
burgu&s muy afn a muchos de los relatos de Arlt (sobre todo a la serie del no#ia(go que
aparece en %l (orobadito) De esta manera, el *enigma de la oficina+ por el que se trata
de descubrir al ladrn de tres sobretodos, un cinturn sin hebilla, un reta(o de seda,
*bagatelaXsY que, como asume el narrador, *terminaXnY por re#estir un contorno
cruento+, sucede en la casa Xenius, *una ropera de hombres y mu"eres+ y en el crculo
de los empleados de una tienda ,n este misterio, *intrascendente+ para la polica y que
por ello no se ha llegado a descifrar, se ponen en "uego las deducciones de ,rnestina
Qun persona"e tambi&n cercano a los estereotipos de insatisfaccin pequeo burguesa
de las mu"eres en ArltQ cuyo ra(onamiento de no#ela y cine policial (recordemos que
,rnestina es una mu"er asidua al cine, como las heronas de 2anuel 0uig) se muestra en
el relato como impreciso, peligroso (porque son las deducciones las que la lle#an al
crimen) y fala(6
'asi todas las empleadas lle#aban a la tienda el caf& con leche en
un termo ,rnestina haba obser#ado que cuando no tena ganas de
8:
Arlt, 3oberto *)a pista de los dientes de oro+, en Cuentos completos, Mp 'it, p -.9
-->

































comerse las *medialunas+ y las de"aba en el ca"n de su escritorio,
para comerlas al da siguiente, una mano misteriosa que haba re#isado
el ca"n, se haba lle#ado las *medialunas+
Ahora bien6 aunque ,rnestina no hi(o ningGn comentario al respecto,
dedu"o6
%N ,l ladrn de la tienda no era ni empleado ni empleada, porque
ningGn empleado ni empleada se quedaba despu&s de la hora de la
salida y, adem!s, ninguno de ellos le hubiera robado a su compaero
una o dos *medialunas+ para tomar con el caf& con leche
-N 0or lo tanto, el ladrn de las *medialunas+ era un hombre que
merodeaba por las oficinas despu&s que ellos salan
.N =n hombre que es capa( de re#isar un ca"n y robarse una
*medialuna+ es un ser humano sin sensibiblidad, con la "usta
mentalidad para robarse un cinturn sin hebilla, un metro de seda o los
tres sobretodos
AN ,n consecuencia, el ladrn de las *medialunas+ era el ladrn de
las prendas anteriores, y actuaba en el comercio e$clusi#amente por la
noche
8%
<i en el policial, como sostiene 0ierre 7oileau,
8-
el ra(onamiento es fala( y no
responde a la lgica porque parte de premisas falsas, Arlt lle#a al e$tremo esta consigna
y la desmonta en tanto que procedimiento engaoso, peligroso y sub"eti#o6 ,rnestina
una mu"er que "uega a deducir como un detecti#e de policial, mo#ida por la
*indignacin+ pequeo burguesa de quien se siente robada en sus narices (siendo *mas
pobres que las ratas+), en#enena una medialuna para comprobar si la hiptesis sostenida
en su ra(onamiento resulta certera As se descubre, con su muerte, que el sereno era el
culpable De esta manera, son las deducciones de ,rnestina, las que mo#idas por la
sub"eti#idad y la indignacin, no slo se muestran como insuficientes e imprecisas sino
que adem!s la lle#an a la "ustificacin de la accin criminal que es la que, en definiti#a,
permite identificar que el sereno era el culpable, y no el efecto del ra(onamiento como
en muchos te$tos policiales ,n este sentido, otro cuento de Arlt, *,l enigma de las tres
cartas+ es muy elocuente ,l te$to cuestiona la figura del detecti#e ra(onador y muestra
el car!cter dudoso, equ#oco y engaoso de ese mecanismo6 el que cumple ese papel y
que finge ser un in#estigador pri#ado es un estafador
8.
'on la representacin de este
8%
Arlt, 3oberto *,l misterio de los tres sobretodos+, en Cuentos completos, ..9;.A:
8-
5&ase6 7oileau;Jarce"ac (0ierre 7oileau y /homas Jarce"ac) La novela policial, 7uenos
Aires, 0aids, %9>8
8.
Mtros cuentos, como *,l crimen casi perfecto+, discurren en torno a la poca #erosimilitud de
los problemas y soluciones que plantea el policial ,n este caso, tambi&n se discute el enigma de
un asesinato en un cuarto cerrado por dentro, y uno de los persona"es dice6 *Wy si alguien haba
--?












































estafador, entonces, cuyo ra(onar de detecti#e en un principio mara#illa a 0erolet, otro
de los persona"es, Q*,l seor 0erolet mo#a la cara asintiendo embobado /ena la
impresin de encontrarse frente al m!s lgico de los hombres Uu& simple y profundo
era todoE+Q
8A
, el cuento pone en e#idencia y problemati(a esos persona"es ra(onadores
tan afines a la narrati#a policial
8F
,ste hecho, indudablemente, nos reen#a nue#amente a 7orges y a sus ficciones,
y a las obras de 7orges y 7ioy 'asares en colaboracin que, como es sabido, tambi&n
cuestionan la figura del detecti#e ra(onador en las humorsticas deducciones del
parodiado 0arodi
8>
0ero adem!s nos reen#a a otros te$tos de la $evista 'ulticolor de
los 16bados que, seleccionados seguramente a partir de las preferencias del propio
entrado en el departamento de la #iuda rompiendo un #idrio de la #entana, y colocando otro
despu&s que coloc el #eneno en el #asoV ,ra una fantasa de no#ela policial, pero con#ena
#erificar la hiptesis+ 5&ase6 Arlt, 3oberto *,l crimen casi perfecto+, en Cuentos completos,
Mp 'it, p FAF
8A
Arlt, 3oberto *,l enigma de las tres cartas+, en Cuentos completos, Mp 'it, pp F%F;F%>
8F
,l te$to atra#esado por la irona y la parodia, refiere el caso por el cual 0erolet, persona"e
temeroso, que solamente *se senta peligroso en el interior de su casa+, es acusado de ser un
espa y recibe tres cartas con amena(as de muerte ,n una de ellas, una aparente bomba que no
resulta ser sino una *bomba de chocolate+@ lo que establece un guio humorstico al lector y
propone un ale"amiento de los terribles crmenes que se narran en el policial As, lo que en un
principio se supone como una broma que logra, en su insistencia, aterrori(ar a 0erolet, se
resuel#e como un engao organi(ado por un estafador que, ra(onador efica(, se abusa del miedo
que las misi#as generan en sus #ctimas, propensas a los ataques cardacos, para obtener el
beneficio econmico de los ser#icios de in#estigador que &l ofrece 'omo e$plica, en el final del
relato, el inspector6 *Q<eor 0erolet6 tengo el gusto de comunicarle que hemos descubierto a su
misterioso enemigo y a uno de los g&neros de estafa m!s h!biles que pueda imaginarse ,ste
hombre, Kirolamo )enescu, rumano de nacimiento y #agabundo internacional, estu#o empleado
durante cierto tiempo en una compaa de seguros ,n dicha compaa tu#o oportunidad de
informarse de todas las solicitudes que eran recha(adas por estar los candidatos enfermos del
cora(n ,ntonces in#ent el ardid de la persecucin y de la ]agresin indirectaP, ofreciendo sus
ser#icios de detecti#e pri#ado a las mismas personas a quienes pre#iamente atemori(aba con sus
seudoatentados 'laro est! que sus vctimas, al escuchar las interpretaciones lgicas )ue este
hombre haca de los seudoatentados, crean encontrarse +rente a un e2traordinario
investigador, y no tenan inconveniente de abonarle su servicio )ue en el +ondo era una esta+a+
Arlt, 3oberto *,l enigma de las tres cartas+, en Cuentos completos, Mp 'it, pp F%>;F%?
`nfasis nuestro
8>
,n %9A- aparece 1eis problemas para don ?sidro 3arodi 5&ase, a este respecto, entre otros
traba"os, adem!s de las apreciaciones de )afforque y 3i#era y de los artculos ya citados6
A#ellaneda, Andr&s *1orge )uis 7orges y Adolfo 7ioy 'asares =n modelo para descifrar+, en
%l habla de la ideologa, 7uenos Aires, <udamericana, %98., pp F?;>9@ *Dossier 1eis
problemas para don ?sidro 3arodi de /. 8ustos @omec)+, ;ariaciones 8orges, nN >, Aahus,
%998@ )afon, 2ichel *Algunos e"ercicios de escritura en colaboracin+, en <atta, <yl#ia
(directora) %l o+icio se a+irma. /istoria crtica de la literatura argentina (dirigida por Jo&
1itriO), 7uenos Aires, ,mec&, -::A
--8







































7orges sobre el policial, fueron publicados all y circulaban en la &poca
8?
,n este
sentido, interesa detenerse en las p!ginas de esta publicacin, ya que resulta un punto de
confluencia, pr&stamos (futuros) e interseccin entre el circuito culto que 7orges
impulsa en ese momento y el popular
88
A este respecto, si en el diario Crtica, como
anali(a <atta,
89
el relato del crimen ocupa un lugar central, es curioso obser#ar el modo
en que el policial ingresa a las p!ginas de la re#ista
,n efecto, en relacin con los te$tos ficcionales que all se publican, adem!s de
los asuntos orientales y de los cuentos fant!sticos *que pueden ser ledos como
interte$to de la literatura borgeana+,
9:
hay dos lneas muy marcadas en la $evista
'ulticolor desde el comien(o@ una, que se da en torno a los relatos criollistas y de temas
localistas@ otra que, intensific!ndose a mediada que se suceden los nGmeros, se organi(a
en torno del policial 'iertamente, si ya desde el principio aparecen te$tos de sangre,
ficciones #inculadas al delito, biografas (infames), historias sobre crmenes y
criminales m!s o menos c&lebres y te$tos de delincuentes cercanos al +ait divers, como
los que describimos en las p!ginas anteriores Qy que, en algunos casos, se
corresponden con una inclinacin del diario que la re#ista retoma y reorgani(aQ, desde
el nGmero diecisiete la inclusin del policial como un g&nero que se identifica como tal
es contundente ,n este caso, "unto con *,l mensa"e en el relo" de sol+ de 1 7ell,
9%
aparece un recuadro editorial que promete al lector que */odos los nGmeros Crtica
$evista 'ulticolor publicar! un gran cuento policial+ Desde este momento
(primeramente en la p!gina -, y luego, alternati#amente, en otras) se editan en las
sucesi#as apariciones aportes *notables en el g&nero+, con un rtulo en el margen
superior i(quierdo (en letras ro"as o algGn car!cter llamati#o o de f!cil
8?
<e ha discutido bastante acerca de la mayor o menor in"erencia de 7orges en la re#ista As,
mientras 3i#era considera tmida la participacin de 7orges en la publicacin, su"eta a un grupo
de nombres y g&neros de su predileccin, AnnicO )ouis discute estas y otras apreciaciones y
anali(a de qu& manera se #en las marcas de 7orges como director 5e!se6 3i#era, 1orge 7 *)os
"uegos de un tmido 7orges en CrticaF, en Crisis, nN .8, mayo;"unio de %9?>@ y )ouis, AnnicO
*Instructions pour apprendre d trou#er 7orges dans la *3e#ista 2ulticolor de los <!bados++, en
7orge Luis 8orges- oeuvre et manoeuvre, Mp 'it, pp >9;%-:
88
)a re#ista constituye una (ona que permite detenerse, tambi&n, y anali(ar las primeras
apro$imaciones borgeanas al g&nero
89
<atta, <yl#ia *0or el mundo del crimen+, Mp 'it
9:
<atta, <yl#ia *3ecorrido+, Mp 'it A este respecto, puede decirse que la tendencia a lo
fant!stico se intensifica con los sucesi#os nGmeros 'abe destacar, asimismo, que en la re#ista
se da cierto espacio a la representacin de la miseria
9%
7ell, 1 1, *,l mensa"e en el relo" de sol+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN
%?, - de diciembre de %9.., p A
--9









































indi#iduali(acin) para la r!pida identificacin del lector De esta manera, a la #e( que
se discrimina este espacio del resto de lo publicado en la re#ista \ gesto que slo se
repite muy ocasionalmente el caso de *'uentos de ambiente argentino+;, se marca, de
este modo, la presencia enf!tica de *=J '=,J/M 0M)I'IA)+ ,ntre los te$tos que
all aparecen, pueden mencionarse6 *1er#ison, el millonario que muri de hambre+, de
3onald 4no$, *,l muerto de la casa del pa#o real+ y *)a profeca del perro+ de K 4
'hesterton, *,l en#enenador de <ir Lilliam+, de Anthony 7erOeley, *Ha desaparecido
una perla+ de 1uan ,rf"ord, *)as muertes eslabonadas+ de 1acO )ondon, *,l seor
)eggalt de"a su tar"eta+ de 1ohn Bletcher y *,l #iernes a las seis, un ahorcado+ de Hanns
,Rers Hein(
9-
,ntre los autores nacionales, cabe destacar6 *)os dos bala(os+, *,l robo
en la sala III+, *2uerte encerrada+ y *A treinta pasos+ de 'arlos 0&re( 3ui(, *,l
misterio de los tres suicidas+ de 5ctor Kuillot y *,l crimen de la <afo de terracota+ de
Berrari Amores
9.
,n %9A., algunos de estos relatos ser!n reeditados por 7orges y 7ioy
'asares en la seleccin de los me"ores cuentos policiales que sale a la #enta por
,mec&,
9A
lo que pone en e#idencia, de modo cabal, la presencia e inter#encin de las
preferencias de 7orges en esta seleccin de autores y ttulos
9-
5&ase, a este respecto6 4no$, 3onald *1er#ison, el millonario que muri de hambre+, en
Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN %8, 9 de diciembre de %9.., p -@ 'hesterton, K4
*,l muerto en la casa del pa#o real+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN -%, .: de
diciembre de %9.., pp %;-@ y, *)a profeca del perro+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los
16bados, nN A:, %- de mayo de %9.A, p -@ 7erOeley, Anthony *,l en#enenador de <ir
Lilliam+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN -:, -. de diciembre de %9.., p -@
,rf"ord, 1uan *Ha desaparecido una perla+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN
.?, -% de abril de %9.A, p%@ )ondon, 1acO *)as muertes eslabonadas+, en Crtica. $evista
'ulticolor de los 16bados, nN .8, -8 de abril de %9.A, p A@ Bletcher, 1ohn < *,l seor )eggalt
de"a su tar"eta+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN A., - de "unio de %9.A, p -@ y
Hein( ,Rers, Hanns *,l #iernes a las seis, un ahorcado+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los
16bados, nN AF, %> de "unio de %9.A, p A
9.
0&re( 3ui(, 'arlos *)os dos bala(os+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN A., -
de "unio de %9.A), *,l robo en la sala III+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN A8,
? de "ulio de %9.A, p -, *2uerte encerrada+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN
F-, A de agosto de %9.A, p >, y *A treinta pasos+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los
16bados, nN F>, % de septiembre de %9.A, p F@ Kuillot, 5ctor *,l misterio de los tres suicidas+,
en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN %9, %> de diciembre de %9.., p -@ y Berrari
Amores *,l crimen de la <afo de terracota+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN
.:, . de 2ar(o De %9.A, p .
9A
7orges, 1orge )uis y 7ioy 'asares, Adolfo Los me(ores cuentos policiales, 7uenos Aires,
,mec&, %9A. )os te$tos reeditados son6 *1er#ison, el millonario que muri de hambre+ de
3onald 4no$ (Mp 'it), *,l en#enenador de <ir Lilliam+, de Anthony 7erOeley (Mp 'it),
*)as muertes eslabonadas+, de 1acO )ondon (Mp 'it), y el te$to del argentino 'arlos 0&re(
3ui(, *A treinta pasos+ (Mp 'it)
-.:








































<i se consideran estos te$tos y el marco de su publicacin, es preciso atender al
modo en que las notas editoriales que los acompaan (en recuadro y en color llamati#o,
ro"o o negrita, la mayora de las #eces) interpelan al pGblico lector de distintas formas
(que no resultan muy ale"adas de las que se promo#an en el diario Crtica), y buscan su
colaboracin acti#a en la resolucin de los enigmas /ambi&n se promociona el cuento o
los autores que se publicar!n en el nGmero siguiente y, en reiteradas ocasiones, se
destaca su singularidad, su originalidad (la nota sobre 'hesterton, por e"emplo, es de las
m!s e$tensas)
9F
y se anticipan algunas de las cla#es para la resolucin del problema que
cada te$to plantea
9>
,n algunos casos, como por e"emplo, en el nGmero A? donde se
publica *2atando de sobremesa+, de Mscar 0eyrou, ese procedimiento se lle#a a un
e$tremo cercano a la parodia
9?
Aqu, a partir del dibu"o esquem!tico de die( persona"es
(die( sospechosos) la nota editorial impele al lector a elegir al asesino y solicita, como
en un "uego de nios, su diligente participacin en el desarrollo del cuento6 *,li"a =d su
asesino ,s uno de estos die( persona"es+ 1uegos de la inteligencia, literatura como
"uego, relatos problemas, reiteradamente en la inter#encin editorial se promue#e un
di!logo que suscita la colaboracin y la complicidad del lector, en un gesto tambi&n
#anguardista y, por momentos pardico en tanto lle#a al e$tremo y cristali(a modos de
participacin cercanos a los que procuraba Crtica.
98
9F
,l te$to editorial sobre 'hesterton dice6 *Kilbert 4 'hesterton, ha reno#ado la t&cnica del
cuento policial 0rimero hi(o c&lebre a su persona"e, el sacerdote catlico padre 7roRn, siempre
incr&dulo de la e$plicacin sobrenatural de los crmenes y descubridor de una e$plicacin
racional aGn m!s mara#illosa Ahora ha creado un nue#o detecti#e, el distrado Kabriel Kale,
h&roe de la espl&ndida no#ela corta que hoy aparece por primera #e( en castellano en Crtica,
$evista 'ulticolor. 5&ase6 Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN -%, .: de diciembre
de %9.., p -
9>
,n el nGmero diecisiete aparece en recuadro6 */odos los nGmeros Crtica $evista 'ulticolor
publicar! un gran cuento policial T<e suicid o fue asesinado el millonario 1er#isonV )ea en el
pr$imo nGmero el relato de este caso misterioso por 3onald 4no$+ (en Crtica. $evista
'ulticolor de los 16bados, nN %?, - de diciembre de %9.., p A) M, en otra oportunidad, puede
leerse6 *,l pr$imo nGmero de Crtica $evista 'ulticolor publicar! un gran cuento policial de
Antonio 7erOeley =n detalle impre#isto aclara el asesinato perfecto+ (en Crtica. $evista
'ulticolor de los 16bados, nN %9, %> de diciembre de %9.., p -)
9?
<egGn AnicO )ouis, *X7orgesY Il a probablement une id&e du public qui achete le "ournal, dans
la mesure of ceci est possible d lP&poque@ en tout cas, il ne peut ignorer que celui;ci sPadresse d
un public large@ un public dont la caract&ristique la plus importante est quPil est habitu& d un
certain type de "ournalisme )es directeurs du suppl&ment connaissaient les caract&ristiques du
Crtica et cette connaissance leur a permis de transformer lPespace du suppl&ment en un lieu de
refle$in sur les pratiques du "ournal, qui #a "usquPd la parodie )ouis, AnnicO 7orge Luis
8orges- oeuvre et manoeuvre, Mp 'it, pp 9.;9A
98
5&ase, a este respecto <atta, <yl#ia $egueros de tinta, Mp 'it
-.%


































0ueden obser#arse, asimismo, en un recorrido por la re#ista, ciertas
particularidades en torno al policial Adem!s de alguna presencia de te$tos
sensacionalistas que apelan a la efusin de sangre y al impacto dram!tico y
espelu(nante sobre el pGblico,
99
Qque reaparece en algunos te$tos de espiona"e de Arlt,
que se detienen, igualmente, en el derramamiento de sangreQ, en sintona con las
tendencias del diario, puede decirse que pre#alecen los relatos del tipo del policial
ingl&s, y, por e"emplo, el enigma del cuarto cerrado, o intrigas similares a la de *)a
carta robada+ de ,dgar Allan 0oe se rescriben una y otra #e( ,n algunas oportunidades,
asimismo, los relatos cuestionan los estereotipos y cristali(aciones del g&nero y
discurren en torno a las formas tipificadas y sus modos de operar ,s el caso de *,l
crimen en la casa del pa#o real+, de 'hesterton y *,l detecti#e magnfico+ de 5ctor
Kuillot, que narra, de un modo crtico seme"ante al que aparece en el relato de Arlt
sobre el enigma de las tres cartas, la historia del fracaso de un detecti#e ra(onador, el
momento en el que a su *mentalidad ultrapotente+ se le niega el &$ito con su deduccin,
la primera equi#ocacin de quien era una *especie de sobrenatural demiurgo,
misteriosamente oculto en un sitio #elado y recndito, desde donde su mentalidad XWY
desentraaba los m!s complicados problemas de la delincuencia con slo eslabonar en
su cerebro la serie #ertiginosa de sus ra(onamientos, partiendo del trapecio que le
armaban los datos concretos+
%::
0or lo dem!s, si el policial, los cuentos criollistas (campesinos y localistas) y los
relatos fant!sticos son muy frecuentes en la publicacin, sugesti#amente, en la re#ista se
combinan esas lneas y aparecen te$tos que (como *Hombres de las orillas+,
de 7orges, #ersin pre#ia, como se sabe, de *Hombre de la esquina rosada+)
constituyen su originalidad en torno a esa confluencia =n caso singular, a este respecto,
lo constituye el *,l misterio de los tres suicidas+, porque aqu, a la #e( que se
problemati(an los estereotipos habituales, y aparece el *ambiente argentino+ en un
99
'omo e"emplo, pueden mencionarse, entre otros *7aOer, el ambicioso de la silla el&ctrica+
(M 'it), *1acO el destripador+ de 1uan 0reston (Mp 'it) y *,l b!rbaro crimen del tren nN >-A+,
de ,mmanuel 'ourter ('ourter, ,mmanuel, *,l b!rbaro crimen del tren nN >-A+, en Crtica.
$evista 'ulticolor de los 16bados, nN --, > de enero de %9.A, p -) 0uede decirse que el
car!cter sensacional de algunas historias se somete a discusin en uno de los Gltimos nGmeros,
porque se promociona un relato policial cuya peculiaridad y #irtud est!, "ustamente, en no
mostrar el derramamiento de sangre <e trata del cuento de 1ohn Bletcher, te$to que se anuncia
como *un policial sin efusin de sangre+ 5&ase6 Bletcher, 1ohn < *,l seor )eggalt de"a su
tar"eta+, Mp 'it, p -
%::
Kuillot, 5ctor *,l detecti#e magnfico+, Mp 'it
-.-



































relato policial,
%:%
se construye una intriga cuya resolucin sugiere lo sobrenatural,
aunque no se agota en lo sobrenatural6 un caso de hipnosis habra producido los tres
suicidios y, como sostiene uno de los persona"es6 *0or mucho que se haga para
interpretar racionalmente los hechos, siempre queda flotando un tr!gico ambiente de
misterio alrededor de aquello+
%:-
De manera tal, este cuento y otros que all se publican,
Qen un gesto que podra muy f!cilmente #incularse a los interesen borgeanos, pero
tambi&n a algunos relatos de Arlt, que, como #eremos, combinan el hipnotismo y el
policialQ, desdibu"an los lmites gen&ricos (entre el policial y el fant!stico, en los casos
m!s reiterados@ entre el policial, lo fant!stico y las tramas de ambiente local, en el
asunto puntual de Kuillot) y deshacen las fronteras l!biles entre ellos ,ntre los m!s
significati#os a este respecto, tambi&n pueden mencionarse, *,l enigma de los o"os en la
pared+ de 3icardo <etaro,
%:.
y *,l #iernes a las > un ahorcado+, de Hanns Hein( ,Rers,
un te$to cuyos rasgos puede decirse que se retoman en la po&tica de <il#ina Mcampo
De un modo seme"ante a lo que aparece en la re#ista y en confluencia o
continuacin con los intereses de 7orges como director, estos caracteres nos reen#an
directamente al policial borgeano, a sus inter#enciones crticas y a sus te$tos en
colaboracin ,n efecto, las notas de 7orges en %l /ogar y algunos artculos de la
re#ista 1ur est!n atra#esados por el cuestionamiento sobre los modos adecuados para
presentar el problema, o el enigma, policial, y sobre los mecanismos apropiados para su
solucin /ambi&n se discute la posible confluencia del policial y el fant!stico6 como
sostiene 0astormerlo, *cuando a principios de la d&cada del .: 7orges se inicia en la
narrati#a y se introduce en el g&nero policial (estos dos comien(os son, en realidad, uno
solo), recurre a la figura tutelar de 'hesterton "ustamente por la me(cla de policial y
fant!stico que proponan sus relatos 7orges y 7ioy 'asares prefirieron atender a las
similitudes ente estos g&neros y ol#idarse de las diferencias+
%:A
, y mucho de su po&tica,
%:%
,l te$to completo del recuadro de la editorial que aparecen en el nGmero anterior
promocionando este cuento policial que aparecer! en el siguiente dice6 */odos los nGmeros
Crtica $evista 'ulticolor publicar! un cuento policial )ea el pr$imo s!bado el caso de la
sospechosa cone$in de tres misteriosos suicidios, en un relato de ambiente argentino que firma
5ctor Kuillot+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los 16bados, nN %8, 9 de diciembre de %9.., p
-
%:-
Kuillot, 5ctor *,l misterio de los tres suicidas+, Mp 'it, p -
%:.
<etaro, 3icardo *,l enigma de los o"os en la pared+, en Crtica. $evista 'ulticolor de los
s6bados, nN %., A de no#iembre de %9.., p %
%:A
Afirma, adem!s, en este sentido <ergio 0astormerlo6 *esta fecunda confusin de g&neros (el
policial y el fant!stico, el policial y la ciencia ficcin) es la que define la narrati#a del cuarenta
de 7ioy 'asares6 La invencin de morel, 3lan de evasin, *,l per"urio de la nie#e+
-..





































de la po&tica de ambos, se basa en ese cruce *,dgar Allan 0oe \afirma 7orges;
escribi cuentos de puro horror fant!stico o de pura bi0arrerie@ ,dgar Allan 0oe fue
in#entor del cuento policial ,llo no es menos indudable que el hecho de que no
combin "am!s los dos g&neros XY 'hesterton, XY e"ecuta, siempre, ese tour de +orce.
0resenta un misterio, propone una aclaracin sobrenatural y la reempla(a luego, sin
p&rdida, con otra de este mundo
%:F
,sta es, a "uicio de 7orges la solucin adecuada,
pues lo sobrenatural no debe estar en la solucin del problema o del enigma policial,
sino en su desarrollo 'omo afirma en una de sus notas publicada en %l /ogar6
0uedo recomendar a los amateurs de la no#ela policial XY
este Gltimo libro de ,llery Uueen 0uedo afirmar que cumple con los
primeros requisitos del g&nero6 declaracin de todos los t&rminos del
problema, economa de persona"es y de recursos, primaca del cmo
sobre el qui&n, solucin necesaria y mara#illosa, pero no sobrenatural
(,n los relatos policiales, el hipnotismo, las alucinaciones telep!ticas,
los eli$ires de mal&fica operacin, las bru"as y los bru"os, la magia
#erdadera y la fsica recreati#a, son una estafa) ,llery Uueen "uega
con lo sobrenatural, como 'hesterton, pero de un modo lcito6 lo
insinGa para mayor misterio en el planteo del problema, lo ol#ida o lo
desmiente en la solucin
%:>

)as ficciones policiales de 7orges responden m!s o menos a estas consignas,
como tambi&n algunas de las que escribe en colaboracin con Adolfo 7ioy 'asares, los
relatos del parodiado ra(onador 0arodi 'abe sealar, sobre todo, en *)as doce figuras
del mundo+ (%9A%), donde el mecanismo racional desentraa y proporciona una
e$plicacin de lo que, en un principio, se atribua a la magia y lo sobrenatural
%:?
0astormerlo, <ergio *Dos concepciones del g&nero policial =na introduccin a la narrati#a
policial borgeana+, Mp 'it
%:F
7orges, 1orge )uis *<obre 'hesterton+, en Atras ?n)uisiciones, Abras Completas, 7uenos
Aires, ,mec&, %99>, p ?-
%:>
7orges, 1orge )uis */al+!Bay /ouse, de ,llery Uueen+, en .e2tos Cautivos, Abras
Completas, 7uenos Aires, ,mec&, %99>, p -%>
%:?
De todas maneras las ficciones policiales de 7orges #an m!s all!, ciertamente, de cualquier
dec!logo o caracteri(acin esquem!tica y se centran, sobre todo, en la resolucin de un
problema intelectual y se constituyen como una propuesta narrati#a 0orque, como sostiene
Daniel 7aldeston 7orges #e al policial m!s all! de sus con#enciones6 *,l ]cdigoP que 7orges
propone para el cuento policial es interesante, entonces, por el &nfasis que pone en la creacin
de un problema riguroso y econmico para el intelecto, y por sus omisiones+ S aade6 *el
relato policial no es para &l un g&nero con#encional su"eto a frmulas, sino un e$perimento
constante con toda la gama de lo posible, en que un relato deber! siempre ser "u(gado por el
-.A












































0uede decirse entonces, que la inter#encin de Arlt sobre los modelos del
policial y las formas de la distancia crtica que aparecen en sus te$tos se acercan, en
algunos sentidos, a las lecturas, re#isiones, y operaciones reali(adas por 7orges, a sus
reali(aciones ficcionales y a la labor de 7ioy 'asares y 7orges en colaboracin, y
tambi&n es equi#alente a algunas de las reelaboraciones del policial como las que
aparecen en la $evista 'ulticolor. ,n este sentido, si la me(cla y confusin de los
g&neros, como el policial y el fant!stico, caracteri(a, segGn se refiri, algunas de esas
(onas del policial Qse inscribe en algunas ficciones de la re#ista, en las teori(aciones y
relatos de escritores como 7orges y tambi&n 7ioy 'asaresQ, los cuentos de Arlt
coinciden con estos problemas
,fecti#amente, aunque de modo diferente al que se presenta, por e"emplo en la
est&tica borgeana Qcon sus enigmas filosficos y el car!cter abstracto de los problemas
que se proponen en ese "uego de la ra(n y del intelecto que plantean sus te$tosQ,
%:8
en
reiteradas ocasiones, tambi&n se desdibu"an en Arlt los lmites de los g&neros (el policial
y el fant!stico) y sus cuentos se constituyen en la interseccin fluctuante del enigma
rigor y la economa de los problemas que plantea+ Antirrealismo, rigor intelectual, me(cla de
g&neros, parodia y car!cter abstracto son algunos de los rasgos que pueden #erse, entonces, en
el policial borgeano en tanto que po&tica de la narracin 7alderston, Daniel *,l asesinato
considerado como una de las bellas artes+, en %l precursor velado- $.L. 1tevenson en la obra de
8orges, Mp 'it ,n un sentido similar, <ergio 0astormerlo opone a una concepcin *restricta
del policial+, preocupada por la *uniformidad+ de los te$tos que se incluyen en el g&nero, una
concepcin amplia (la de 7orges y 7ioy 'asares), que es aquella que *se interesa en el g&nero
como abstraccin, como matri( de posibilidades+ 5&ase6 0astormerlo, <ergio *Dos
concepciones del g&nero policial+, Mp 'it, pp ->;-? 0ara un estudio detallado sobre 7orges y
el policial, #&ase, adem!s de los te$tos mencionados a lo largo del traba"o, el artculo de 1os&
Bern!nde( 5ega, *=na campaa est&tica 7orges y la narrati#a policial+, Mp 'it /ambi&n
puede consultarse el artculo de Anala 'apde#ila referido a la pol&mica entre 7orges y 'aillois
en torno al policial 5&ase6 'apde#ila, Anala *=na pol&mica ol#idada 7orges contra 'aillois
sobre el policial+, en 8orges ocho ensayos, 3osario, 7eatri( 5iterbo, %99F
%:8
*,l "ardn de senderos que se bifurcan+, presenta, como es sabido, dos enigmas )a historia
de espiona"e, que es una narracin de perseguidor y perseguido por la que se tiene que indicar el
nombre de un lugar, constituye la primera incgnita que el te$to plantea hasta el final y se sitGa
en un tiempo cronolgico preciso@ en segundo lugar, el enigma del laberintoIlibro de /sPui 0Zn,
que en su concepcin infinita y circular del tiempo, termina por in#olucrar a la a#entura policial
y de espiona"e ,s, de esta manera, entonces, que las dos historias se imbrican y se cru(an en
una trama que combina el espiona"e y policial con el relato fant!stico6 la an&cdota del espa Su
/sun est! contenida en el tiempo circular del libroIlaberinto de su antepasado /s^ui 0Zn, como
puede #erse en la cita6 *,n la obra de /sPui 0en Qsostiene el sinlogo AlbertQ, todos los
desenlaces ocurren@ cada uno esel punto de partida de nue#as bifurcaciones Alguna #e(, los
senderos de ese laberinto con#ergen@ por e"emplo, usted llega a esta casa, pero en uno de los
pasados posibles usted es mi enemigo, en otro mi amigo+ 7orges, 1orge )uis 5icciones, en
Abras completas, 7uenos Aires, ,mec&, %989, p A?8
-.F

































policial con algunas resoluciones cercanas al fant!stico, al fant!stico cientfico
%:9
y al
fant!stico t&cnico De esta manera, tanto estos escritores #inculados a 1ur, como Arlt,
que escribe desde otro lado, presentan en sus distintos te$tos una propuesta que se basa
en la indeterminacin y en la me(cla de g&neros *1abulgot el farsante+ (%9A:), uno de
los Gltimos relatos que Arlt public, es Gtil para esta cuestin ,l cuento retoma el
enigma del cuarto cerrado que, desde *)os crmenes de la calle 2orgue+ de ,dgar 0oe,
es parte de la tradicin de la literatura policial, sucesi#amente reescrito ,n este caso, y
con los comien(os m!s tpicos del g&nero, la historia se inicia cuando ,rnestina
7rauning acude a la casa del detecti#e con la sospecha de que han *asesinado a su to+
pues, encontr!ndose en su dormitorio con la *puerta cerrada por dentro+, nadie contesta
)a sospecha se confirma <u to es encontrado muerto, y si bien el in#estigador lo
atribuye en principio a un suicidio, las deducciones de ,rnestina Qque es quien en
#erdad ra(ona en este cuentoQ, terminan re#elando un sofisticado y tambi&n fant!stico
mecanismo por el que se ha perpetrado el crimen en una habitacin cerrada6 un
*poderoso electroim!n+ que su primo 1abulgot, estudiante de ingeniera, habra ideado
para encubrir su delito De esta manera, el te$to de Arlt opta, entre otras soluciones, por
una solucin que apela a la fantasa cientfica o t&cnica6 el electroim!n del que
descreera 7orges, y es as que introduce para la resolucin del enigma elementos
cercanos al fant!stico en un trama policial, de un modo que, en buena medida, se
distancia de las prescripciones borgeanas Debemos destacar, por lo dem!s, que el relato
se muestra consciente de sus interte$tos6 cuando se discuten las posibles respuestas al
misterio del cuarto cerrado, aparece una cita de Lallace y se caracteri(a su solucin
como imposible6 *,ra aquella una operacin embara(osa Jadie se hubiera arriesgado a
cometer un asesinato fiado en esa imposible treta+@
%%:
tambi&n, en alusin a 0oe y en una
operacin por la cual Arlt muestra no desconocer los antecedentes m!s prestigiosos del
g&nero, se atribuyen hipot&ticamente las causas del hecho a un mono ;*Ty si el asesino
hubiera trado un mono domesticadoV ;T0or dnde sali el monoV Aqu no hay conducto
de chimenea+;, y, nue#amente se descarta esa solucin, de la misma manera que la de
Lallace, por consider!rsela impropia 0ero adem!s de esto, cabe referir que tambi&n en
esta historia se cuestiona el modo de ra(onamiento de ,rnestina, una #erdadera
%:9
,n La invencin de 'orel, por e"emplo, se inscribe la imprecisin y el "uego con una
solucin cientfica t&cnica o de ciencia ficcin, como se ha traba"ado, repetidamente
%%:
Arlt, 3oberto *1abulgot el farsante+, en Cuentos completos, Mp 'it, p F.A
-.>
































ra(onadora como en las m!s tpicas no#elas de enigma Al final del cuento nos
encontramos con que el asesino es la propia ,rnestina, quien con su re#elacin de los
mecanismos del crimen, intentaba inculpar a 1abulgot@ sus deducciones, por tanto, no
sir#en para re#elar al culpable, sino para encubrirlo
Mtro cuento de Arlt que muestra la confluencia del policial y el fant!stico es *)a
#engan(a del mono+ (%9.?) )edo de atr!s para adelante, el cuento de#ela un enigma
que se plantea al final6 *g<e busca al cmplice que despu&s del robo mat a Bligtebaud,
pues se ha encontrado su galera araada y mordida )a particularidad de este doble
homicidio preocupa a los in#estigadores^+
%%%
,n efecto, el cuento refiere, en las
primeras p!ginas, los pormenores y el misterio de ese interrogante Bligtebaud es *casi+
un *perfecto asesino+ que roba y mata a un anciano que tena un mono a su cuidado
'uando #a a dar por terminado su delito y ya tiene en su poder los ob"etos robados, el
mono se apodera de su galera y huye6
,l mono pareca un demonio que se burlaba del asesino XY 'on
la cola tiesa como la de un gato, a#an(aba ahora a lo largo de un
pequeo muro ,l asesino, posedo de la misma fatiga que e$perimenta
un durmiente en el transcurso de una pesadilla, trep a la pared XY
Aquello era una persecucin fant!stica y dolorosa XY ,l hombre no
e$perimentaba el m!s mnimo #&rtigo Hubiera podido correr a lo
largo de una cornisa, porque ya accionaba como un son!mbulo <e
dira que la maldita beste(uela le haba hipnoti(ado, porque
in#oluntariamente &l repeta sus mo#imientos, apresur!ndolos o
retard!ndolos, segGn el ritmo con que el mono a#an(aba por las alturas
De pronto el animalito se detu#o XY de" la galera XY y a
grandes saltos desapareci en las tinieblasXY Bligtebaud
ansiosamente entr en la sombra profunda que proyectaba un
rascacielo XY =n cru"ido estall a sus pies, y die( puntas de cristales
rotos le desgarraron los muslos, y por el agu"ero que su cuerpo abri
en una claraboya de #idrio se desplom en el #aco
%%-
A partir de este fragmento, del sonambulismo del perseguidor, de la supuesta
hipnosis pro#ocada en el ladrn asesino por la *beste(uela+, el te$to no resuel#e y de"a
abierta la posibilidad \reafirmada por el ttulo; de que sea el hechi(o del mono lo que
produce la muerte de Bligtebaud y, por lo tanto el segundo asesinato que los
%%%
Arlt, 3oberto *)a #engan(a del mono+, en Cuentos completos, Mp 'it, p -??
%%-
Arlt, 3oberto *)a #engan(a del mono+, en Cuentos completos, Mp 'it, p -?>
-.?





















in#estigadores no *pudieron hallar "am!s+ As, el relato conduce la lectura para el lado
de lo fant!stico y con este episodio que remite en algGn punto a *,l gato negro+ de 0oe,
el enigma de los dos asesinatos se e$plica, entonces, por un argumento que cru(a y
entrela(a el policial con una trama m!s o menos asimilable a las costumbres m!s
habituales de los siempre difcilmente encasillables aspectos de lo fant!stico
,s de esta manera cmo, en los cuentos de Arlt, a la #e( que resuenan los ecos
del que, "unto con 0onson du /errail era, para el escritor, uno de los *hombreadores de
la literatura+, es decir, algunos de los rasgos de la po&tica de ,dgar Lallace, tambi&n se
marca en ellos una confluencia con los problemas que, en los treinta y los primeros
cuarenta 7orges y otros escritores ligados a 1ur, estaban discutiendo y promo#iendo6 los
cruces entre el policial y el fant!stico, las coe$istencia de ambos g&neros, sus
posibilidades narrati#as y tambi&n sus lmites, sus caricaturas, sus con#enciones m!s
cristali(adas
Narracin policial y aventuras sobre espas
%n +in, parodiando a Guevedo, es cosa de decir )ue la mitad de %uropa vigila a la otra
mitad. %l padre espa al hi(o y el esposo denuncia a la esposa. Los ciudadanos
conspicuos no saben (am6s si el pariente a+ectuoso )ue les trata es un (udas )ue le
apu,alar6 por la espalda. H )ue conste )ue estos no son conceptos +rvolosF
%%.
3oberto Arlt
Aunque Arlt confirma en el policial y en las ficciones de espiona"e su persistente
preocupacin por el mercado y por un pGblico amplio, sus te$tos inscriben de una forma
bastante contundente una narrati#a diferente de la que aparece en las no#elas y relatos
%%.
Arlt, 3oberto *Imprudencia del 5i(conde o qui&n espa a qui&n+, en %l 'undo, -> de
septiembre de %9.9
-.8









































iniciales ,n principio, puede decirse que estos cuentos modifican algunos aspectos de
la idea sobre la literatura y de la imagen de escritor que haba definido en sus primeros
te$tos ,n los aos #einte, el persona"e de s mismo construido por Arlt se caracteri(aba
por ser un *autor instinti#o+, un impro#isado en las letras argentinas que escriba *as
nom!s+
%%A
y que aborreca cualquier m&todo de traba"o, no tra(aba un plan estricto para
su obra, al modo de Dostoie#sOi <e trataba de una imagen que parta de la idea de una
literatura impro#isada, organi(ada alrededor de instintos e impulsos siempre
espont!neos, a(arosos, fortuitos y desordenados del escritor y de los requerimientos de
sus h&roes, antes que de los de la trama
%%F
,sta concepcin de escritor y del traba"o
literario Qque se corresponde m!s o menos acertadamente con los modos de la
narracin efecti#os de las no#elasQ se desdibu"a en el giro a la cuentstica policial6 las
ficciones policiales no slo no se proponen como una literatura #iolenta sobre lo social
(o, en t&rminos de Arlt, con la #iolencia de un cross a la mandbula)@ tampoco se
presentan como una escritura *as nom!s+ porque el g&nero impone reglas y
con#enciones que, en m!s de un sentido, el *an!rquico+ 3oberto Arlt esta #e( acata
'omo se sabe, el policial e$ige una construccin rigurosa, que implica que el autor,
desde la primera lnea del relato, cono(ca su final@ es *un producto de laboratorio+ que
requiere *un escritor capa( de escribir una historia al re#&s, capa( de imaginar el final
%%A
Arlt, 3oberto *T'mo quieren que les escribaV+, en %l 'undo, . de septiembre de %9-9
3ecopilada en Arlt, 3oberto Agua+uertes porte,as. Cultura y poltica, compilacin, notas y
prlogo de <yl#ia <atta, 7uenos Aires, )osada, %99-
%%F
Arlt, 3oberto *'mo se escribe una no#ela+, en %l 'undo, %A de Mctubre de %9.%
3ecopilada en Arlt, 3oberto Abra Completa, /omo -, 7uenos aires, 'arlos )olh&, %98% ,n
esta nota, ba"o el subttulo *'odos de escribir una novela+, Arlt deca6 *Hay autores que tra(an
un plan estricto y no se apartan de &l ni por broma
,"emplo6 Blaubert Mtros nunca pueden establecer si su novela terminar6 en una carnicera o
en un casamiento ,"emplo6 0irandello =nos son tan ordenados que, fi"an en su plan datos de
esta categora6
g,l persona"e estornudar! en la p!gina 9-, rengln ?^@ y otros ignoran todo lo )ue har6n ,s lo
que le pas a Dostoie#sOi, cuya no#ela %l crimen y el castigo fue en principio un cuento para
una re#ista ?nsensiblemente el cuento se trans+orm en una no#ela XY ,l no#elista gpur sang^
aborrece cordialmente el mtodo Iaun)ue lo acepteJ, los planes y todo aquello que signifique
su"ecin a una determinada conducta
,scribe de cualquier manera lo que lle#a adentro+S m!s adelante, afirma cu!les son los
*0roblemas de autor+6 *,n el no#elista instinti#o, los persona(es proporcionan sorpresas de
seres #i#ientes XY A m me pas un caso curioso en Los lan0allamas X....Y 0roblemas as, se
presentan a montones en el autor instinti#o ,n #e( de autor deba ser denominado secretario de
persona(es invisibles. /ace lo )ue ellos le mandan.F (Mp 'it, pp -F>;-F?, &nfasis nuestro) ,n
el fragmento anterior Arlt opone y di#ide a los no#elistas entre aquellos que tienen un plan
estricto, y lo cumplen y aquellos que, como &l, autor de Los Lan0allamas, ignoran todo lo )ue
har6n y que son sorprendidos por el destino de sus persona"es
-.9































antes que el comien(o Jo sentir los acontecimientos a tra#&s de los persona"es@
configurar a los persona"es de acuerdo a los acontecimientos+
%%>
A su #e(, en estos
te$tos se inscriben otro tipo de persona"es en su literatura ,n una aguafuerte aparecida
a propsito de su no#ela Los siete locos, Arlt sostena en %9-96 *0ara m no tienen
ningGn inter&s las acciones de un delincuente, si estas acciones no #an acompaadas de
una #ida interior dislocada, intensa, angustiosa+,
%%?
afirmacin que propone, como se #e,
la primaca de lo sub"eti#o sobre las acciones )os relatos policiales y los te$tos de
espiona"e contradicen este tipo de proposiciones y, tambi&n, los modos de
representacin de los h&roes del delito en las no#elas de Arlt ,n este caso, por el
contrario, se pri#ilegia la accin por sobre la introspeccin de los persona"es y las
narraciones de"an poco margen o casi ninguno para la indagacin del plano interior y
sub"eti#o ,fecti#amente, la incursin arltiana *por el mundo del crimen+ muestra un
despla(amiento que se corrobora en la distancia entre sus primeros cuentos, aguafuertes
aparecidas en la prensa sobre el mundo de la delincuencia, y sus no#elas, por un lado, y
los modos en que en las ficciones posteriores se presenta el *caso delicti#o+ As, si en
las no#elas, su perspecti#a estaba centrada en los impulsos, ca#ilaciones, especulaciones
y delirios de la *mente criminal+ (o de los locosImonstruos de Arlt, sub"eti#idades en
conflicto que en algunos casos se proponan, adem!s, *ser a tra#&s del crimen+) y, en las
aguafuertes el acento se pona en los tipos urbanos identificables en la &poca hlos
*coimeros+, facinerosos, *punguistas+, estafadoresh, los relatos policiales y las
narraciones de espiona"e empie(an a pri#ilegiar en tanto que m#iles principales de una
historia a narrar, el accionar de los persona"es, el e"ercicio del delito o la acti#idad
conspirati#a, y las a#enturas de los h&roes cuyo modo de figuracin y cuyo
desen#ol#imiento efecti#o constituyen las formas principales en torno a las que gira la
trama narrati#a ,n todos estos casos, Arlt no construye ficciones psicologistas del
criminal, ni sub"eti#idades cuya tensin es el centro de la historia@ hay una preocupacin
por la trama y narra historias situadas en un espacio;tiempo poco identificable, importan
los hechos, la accin, la acti#idad de los persona"es en funcin de la trama, no los
%%>
7oileau; Jarce"ac La novela policial, Mp 'it
%%?
Arlt, 3oberto *)os siete locos+, en %l 'undo, -? de no#iembre de %9-9 3ecopilada en6 Arlt,
3oberto Abras Completas, Mp 'it
-A:
































persona"es como espacio de e$ploracin del su"eto, ni la indagacin del plano interior
%%8
)os cuentos de espiona"e lle#an a un e$tremo la caracteri(acin anterior
0ersona"es funcin, en estas ficciones cada h&roe parece tener su lugar asignado segGn
el espacio que ocupar! en los m#iles de la narracin@ relatos sin psicologa y sin
*intensidad descripti#a+ en cuanto a la representacin de los protagonistas, su
participacin consiste en desempear simplemente uno de los resortes de la accin en la
historia de espas 0ersona"es sin personalidad, pie(as annimas y fichas de la *Kran
0artida+, con ellos Arlt desmonta algunos de los mecanismos de la poltica mundial y la
escenifica6
T'mo se llamanV T0ara qui&nes traba"anV TDe dnde salenV
TA donde #anV TDe dnde #ienenV
Jo importa <on peones, pie(as de la Kran 0artida que el
demonio del dinero y de la poltica "uega sobre los continenetes del
planeta Audaces, fros, resueltos, la #ida suspendida de un hilo,
especiali(ados, sabios, ine$orables, asesinos, intelectuales
Al ser#icio del espiona"e Al ser#icio del contraespiona"e
Bros, eruditos, educados, organi(ados, sabiendo que les aguardan
tormentos horribles en celdas oscuras, misteriosos, creados por el
ritmo del dnamo y el a#in cada #e( asoman con m!s frecuencia a los
hori(ontes de los pequeos pases infernales europeos <on figuras de
una fiere(a que estremecera aun hombre fabricado con pie(as de
acero Junca ,uropa les ha necesitado tanto como ahora S nunca
,uropa se ha defendido de ellos tanto como ahora
%%9
,fecti#amente, si hay un tenor poltico y de denuncia en los relatos finales de
Arlt esto se da en torno de la situacin internacional, e indefectiblemente los te$tos
responden al hori(onte de e$pectati#as del pGblico de entreguerras ,n este sentido, si,
como dice Arlt en la crnica *Al margen del cable+ que transcribimos en el epgrafe,
Q*la mitad de ,uropa #igila a la otra mitad+Q, las narraciones reelaboran, desde el
clima de tensin mundial (que est! presente en todos los cuentos de espiona"e de Arlt)
un tpico de su obra como es la traicin, que se re#iste, de esta manera, de nue#as
connotaciones ,l conflicto b&lico, en tanto que marco de enunciacin del que los
%%8
,ste par accinIintrospeccin, se #incula con las teori(aciones de Arlt a propsito de la
no#ela que anali(amos en el captulo siguiente
%%9
Arlt, 3oberto *)os persiguenWD0ero los necesitanE+, en %l 'undo, -: de mar(o de %9.8 Al
margen del cable
-A%





































cuentos parten y que reelaboran en distintos sentidos, despunta, entonces en un tipo de
narraciones que pone en e#idencia la inestabilidad y la mutacin de la identidad de los
su"etos y la ambigbedad de las apariencias (nada es lo que parece)@ la traicin, de esta
manera, le da forma a los #nculos de los persona"es Historias de la guerra, de hombres
en guerra o de tensiones mundiales que implican (y anuncian) la guerra, cada persona"e
se transforma en su contracara, su m!scara y su contrario, y, en muchas oportunidades
los relatos se refieren a la trama secreta que se oculta detr!s de la imagen e$terna Balsas
identidades, identidad oscilante e inaprensible, 3oberto Arlt, Qcomo tambi&n 7orges
en cuentos m!s o menos cercanos cronolgicamente como son *)a forma de la espada+,
*,l "ardn de senderos que se bifurcan+ y */ema del traidor y del h&roe+, para nombrar
los m!s significati#osQ
%-:
muestra las m!scaras que re#elan que nadie es quien parece,
que cada indi#iduo es tambi&n su opuesto =n relato paradigm!tico, en este sentido es
*,spiona"e+ ,l te$to, enmarcado en una situacin b&lica que no se llega a precisar,
relata el modo en que cada persona"e es la contracara de s mismo6 el hi"o traiciona al
padre, y la me"or espa (una bella y seductora muchacha muy cercana al estereotipo de
las historias de espiona"e), se transmuta en la que lle#a a cabo la delacin6 los su"etos se
confunden y los protagonistas *no saben "am!s si el pariente afectuoso que les trata es
un "udas que le apualar! por la espaldaW+ De esta manera, en la inestabilidad del yo
representado, donde los su"etos son funciones a la accin que los incluye y supera, las
ficciones de espiona"e ponen el foco en las tensiones de la guerra pr$ima, cercana, y
manifiesta
Historias de a#enturas y con cierto inter&s comercial, asimismo, los relatos de
espiona"e son narraciones que tambi&n nos enfrentan con cierta dosis de
sensacionalismo y fatalidad (muchas son narraciones sangrientas, como la que aparece
en *)a cadena del ancla+ y *,spiona"e+, que no escatiman los detalles truculentos)
%-%
%-:
5&ase, a este respecto6 )ouise, AnnicO *7orges #a a la guerra+, en 8orges ante el +ascismo,
en prensa Agrade(co a AnnicO )ouise por permitirme consultar su traba"o antes de que &ste sea
publicado
%-%
As, por e"emplo, en *,spiona"e+ se describe con detalles truculentos una escena de tortura
por la cual el persona"e se confiesa como espa y se *#uel#en blancos sus cabellos+ 5&ase6 Arlt,
3oberto *,spiona"e+, en Cuentos completos, Mp 'it ,n *)a cadena del ancla+, asimismo, se
narra, con apelacin a lo sangriento, el modo en que una espa escondida en el hueco donde se
repliega la cadena del ancla en desuso, muere cuando el capit!n del barco decide utili(ar esa
cadena que no se empleaba desde haca tiempo, como puede #erse en la cita6 *]3echinaron las
palancas, una columnita de humo se escap de los cilindros o$idados, comen( a girar un
tambor, y de pronto un grito agudsimo cru( los aires sobre la superficie del mar@ todos se
miraron al rostro sin poder especificar de dnde parta aquel grito@ luego estall otro m!s agudo
-A-










































3elatos estereotipados, como el policial, las a#enturas de espas Qpor e"emplo, *)a
doble trampa mortal+ y *,spiona"e+Q presentan figuras y funciones tipificadas que
responden a los modelos gen&ricos6 el detestable traidor, la bella espa, la imagen
(maquia#&lica, a #eces), del espa "efe o del #ie"o espa
%--
y, tambi&n, el su"eto corriente
o a"eno a las acti#idades secretas que se #e inmerso en una a#entura conspirati#a
%-.
,fecti#amente, si hay un tpico de la literatura de espiona"e retomado muy
insistentemente, es el del ciudadano honesto y comGn que se #e arrastrado en un
episodio de espas, tema que, en un cruce con el e$otismo de los relatos africanos
aparece en *)a a#entura de 7aba en Dimish esh <ham+ ,s el caso de la *historia
hermosa+ que ha protagoni(ado el *desarrapado deshilachoso+ 7aba el ciego, un *"efe
de con#ersacin+, quien narra sus an&cdotas ante un auditorio admirado en la puerta del
ioco ,n el relato, 2arbruO ben Hassan, *el hombre de la limosna+ para 7aba, un su"eto
que *perteneca a las sociedades secretas que reacti#an el mo#imientos musulm!n+ y
haba traicionado a su familia y al sult!n de Be( Qla traicin filial, del hi"o contra el
padre, tema del epgrafe sobre el que Arlt #uel#e una y otra #e( en sus cuentos de
espiona"eQ, in#olucra a 7aba el 'iego en una trama de conspiraciones, asesinato,
traicin y delaciones, al intentar escapar de sus perseguidores mediante el artilugio de
confundirse con el mendigo, un yo opuesto a su yo en la percepcin de los dem!s para
2arbruO ben Hassan
%-A
y cargado de horror, las cadenas rechinaban en los escobetes y no #ol#i a escucharse nada
])as anclas entraron en el agua agitada@ de pronto, un pescador XWY e$clam6
]QD=na pierna sale por el escob&nEXWY
]Del o"o de acero, por donde se haba desli(ado la cadena, colgaba una pierna de mu"er Hilos
de sangre se coagulaban en el acero del cascoP+ Arlt, 3oberto *)a cadena del ancla+, en
Cuentos completos, Mp 'it, pp .8%;.8-
%--
,n este sentido, por e"emplo, en *)a doble trampa mortal+, ya desde el primer p!rrafo se
presentan los tpicos persona"es de las historias de espas y, a su #e(, el ambiente europeo de
tensa confrontacin donde se suceden los hechos6 *QHe aqu el asunto, teniente Berrain6 usted
tendr! que matar una mu"er bonita
,l rostro del otro permaneci impasible <us o"os desteidos, a tra#&s de las #idrieras, miraban
el tr!fico que suba por el bule#ar Krenelle hacia el bule#ar Karibaldi ,ran las cinco de la tarde,
y ya las luces comen(aban a esconderse en los escaparates ,l "efe del <er#icio de
'ontraespiona"e obser# el ceniciento perfil de BerrainW+ Arlt, 3oberto *)a doble trampa
mortal+, en Cuentos completos, Mp 'it
%-.
5&ase, para la descripcin de algunos de estos rasgos6 5eraldi, Kabriel La novela de
espiona(e, 2&$ico, B',, %98., p -:
%-A
Interesa en el cuento, a su #e(, el modo en que la admiracin de la concurrencia que rodea a
7aba el 'iego y escucha su historia se implica (como sucede en el teatro) en el desarrollo los
hechos que sobre#endr!n en la narracin (en el *qu& pas+, o en las acciones) y solicitan al
narrador que no se detenga en la descripcin del plano interior6 *]So estaba atemori(ado TUu&
ira a ocurrirmeV 0ensaba que siempre haba cumplido mis deberes para con el 0rofetaWP XWY
-A.











































<i como decamos en el segundo captulo, la e$periencia del #ia"e a ,spaa y
Cfrica en %9.F le proporciona a Arlt materiales Gtiles para una reformulacin de su
proyecto creador y muchos de los aspectos por los que su literatura cambia se relacionan
con ella, los te$tos de espiona"e (y sobre todo los que se lle#an a cabo en el espacio de
2arruecos) se constituyen tambi&n en relacin con el saber adquirido en esa e$periencia
Qque no es ni documental, ni cientfico; t&cnico como en las obras anterioresQ
%-F
Sa
desde la entrada a Cfrica, el cronista #ia"ero que aparece en las aguafuertes de %l
'undo describe *la pesadilla de espiona"e+, las complicaciones que supone su entrada
en /!nger y, en Algeciras, con la polica internacional, y el *ambiente traidor, turbio
desagradable+, donde en cada persona"e parece encubrirse un espa
%->
,fecti#amente, el
#ia"e hace depositario a Arlt, o m!s precisamente, a la enunciacin de los relatos de
espiona"e de Arlt, de un saber oculto, secreto y clandestino y muchos de los te$tos
QAbre#ia Qgrit una #o(Q6 Jo nos cuentes la historia de tus deberes religiosos sino lo que
ocurri dentro de la casa+ Arlt, 3oberto *)a a#entura de 7aba en Dimish esh <ham+, en
Cuentos completos, Mp 'it, p -A?
%-F
'abe destacar que el e$otismo est! en la tradicin de los te$tos de espiona"e, ya desde 3uyard
4ipling 5&ase, para m!s datos6 5eraldi, Kabriel *BolOlore oriental de la gran no#ela de
espiona"e ingl&s, desde 4ipling a 7uchan+, en La novela de espiona(e, Mp 'it
%->
5&ase6 Arlt, 3oberto *'omplicaciones a causa de mi apellido ; )a pesadilla de espiona"e ; ,l
agente nc 8: ; j0uede embarcarsej, en %l 'undo, -> de "ulio de %9.F All, Arlt refiere6
*Mficialmente, la entrada a /!nger es factible para cualquier ciudadano del mundo, cuyos papeles
est&n en orden@ pero, pr!cticamente, no llega a /!nger sino aquel a quien la polica internacional de
la (ona permite entrar 5igilancia e$trema controla a los #ia"eros@ mi apellido alem!n resulta
sospechoso, y en la 'ompaa de Ja#egacin /rasmediterr!nea, cuando quiero comprar el pasa"e,
me indican la con#eniencia de con#ersar pre#iamente con el agente de la polica internacional,
nGmero 8:, que hace el ser#icio de #igilancia entre Algeciras y /!nger
,n una nota pr$ima narrar& el episodio que me ocurri con un agente, tambi&n de polica,
no s& si al ser#icio de Inglaterra, Brancia o ,spaa, al #ol#er de Kibraltar 0ero #ol#amos ahora a
Algeciras
Algeciras es ,spaa, pero una ,spaa cuyas caractersticas se nos aparecen completamente
trastocadas
<us hoteleros ofrecen aqu una catadura enigm!tica, sospechosa )os hombres
ser#iciales y bondadosos que nos acogen cordialmente en las ciudades espaolas, y que
encienden una #ela a la 5irgen en los #estbulos de sus hospeda"es han desaparecido Aqu, cada
hotelero, tiene la prestancia de un agente de in#estigaciones@ mirada en la que chispea la
incredulidad@ palabras donde se bifurca lo capcioso de la pregunta 'asi todos ellos son e$
agentes de polica internacional, y aun dentro de la piel del posadero deben prestar sus pequeos
ser#icios a la polica y recibir remuneraciones y propinas ,l ambiente es traidor, turbio,
desagradable@ la (ona internacional re#ela su pro$imidad equ#oca )a )nea, pueblo de
contrabandistas de sedas y tabacos, se encuentra a un paso de Algeciras )os tiroteos son
frecuentes entre contrabandistas y poli(ontes del 2onopolio de /abaco )a polica poltica no se
queda atr!s en el meneo de riones Africa es traba"ada intensamente por los agitadores
profesionales de di#ersas tendencias polticas )os alemanes, fascistas o antifascistas no pueden
entrar a 2arruecos Adem!s, se trata de e#itar la infiltracin del comunismo, que le interesa a
los "#enes !rabes )a #igilancia es intensa, reiterada+
-AA





























ficcionali(an ese conocimiento adquirido por el #ia"e y porque se #ia"a ,n este sentido,
en algunos cuentos se hace presente un narrador que propone una confusin con el
cronista;#ia"ero (y con Arlt) y que cuenta la historia como testigo directo de lo que
refieren los protagonistas de los hechos (como en la historia de *)a cadena del ancla+),
o que delega el relato de los hechos en la #o( de un su"eto ficticio oriental (como en el
caso de 7aba el 'iego) ,n este sentido, si muchas de las obras de espiona"e suponen un
enunciador y un autor que conoce el funcionamiento de lo ser#icios secretos, o ha
tenido algGn contacto con ellos,
%-?
con el #ia"e Arlt torna creble su enunciacin, su
conocimiento y la e$presin de lo presumiblemente oculto y secreto
%-8
)a pretendida
#erosimilitud de este narrador que se acerca a Arlt cronista y #ia"ero es e#idente en *)a
cadena del ancla+6
'uando a fines del ao %9.F visit 2arruecos, el tema general de las
con#ersaciones giraba en torno a las acti#idades de los espas de las
potencias e$tran"eras /!nger se haba con#ertido en una especie de
cuartel general de los di#ersos <er#icios <ecretos ,n Algeciras
comen(aba ya esa atmsfera de turbia #igilancia y contra#igilancia
que se e$tiende por toda Cfrica costera al 2editerr!neo
,ntre las verdicas historias y a#enturas de espas )ue me +ueron
narradas, &sta que se titula *)a cadena del ancla+ es la que conceptGo
la m!s terrible
%-9
=n narrador que se confunde con el cronista que haba referido hechos similares
en el diario, el yo de la enunciacin se acerca a Arlt y de este modo construye, con el
#ia"e, cierto fundamento de #erdad y #erosimilitud gen&rica para la historia de espiona"e
que se narra6 la a#entura por la cual una espa que #ia"aba escondida en la cadena del
ancla de La <uit muere despeda(ada cuando el capit!n del barco decide ba"ar las dos
anclas
%-?
'omo refiere Kabriel 5eraldi, el nacimiento de la no#ela de espiona"e es una historia de
espiona"e en s misma, y muchos de los autores que participaron en el g&nero formaron parte,
por e"emplo de los ser#icios secretos 5&ase, 5eraldi, Kabriel6 La novela de espiona(e, Mp 'it
%-8
0ara la cuestin del espiona"e en los te$tos de )eopoldo )ugones, #&ase6 Dalmaroni, 2iguel
*)a espada y el pual (sobre el penGltimo )ugones)+, en *na repKblica de las letras. Lugones,
$o(as, 3ayr. %scritores argentinos y %stado, 3osario, 7eatri( 5iterbo editora, -::>, pp -%.;
--:
%-9
Arlt, 3oberto *)a cadena del ancla+, en Cuentos completos, Mp 'it, p .?F
-AF





















De esta manera puede #erse cmo el cronista de curiosidades *sabrosas+ sobre el
crimen, el cuentista policial y el escritor de a#enturas de espiona"e internacional,
introduce en sus te$tos finales sobre el delito las preocupaciones y problem!ticas que
asume la literatura de Arlt en los aos treinta, a la #e( que reinscribe ciertas
preocupaciones que aparecen desde los comien(os de su obra As, una serie de pasa"es
en su prosa (periodstica y ficcional) pueden describirse en torno a la delincuencia que
haba sido una constante en su literatura y en los aos treinta se reformulan sus modos
de representacin Dentro del e$tenso corpus de las crnicas *Al margen del cable+, en
ese subgrupo que constituye las notas ligadas al policial, al espiona"e y a la
criminalidad, se e$aminaron las que podran considerarse en muchos sentidos historias
infames@ es decir, crnicas narrati#as sobre delincuentes singulares, persona"es del
delito, que se acercan a las biografas de la /istoria universal de la in+amia de 7orges
0or otra parte, en los cuentos de criminales y de espas que Arlt publica en %l /ogar y
'undo Argentino, m!s cercanos al policial y a la literatura de espiona"e desde el punto
de #ista de los modos de narrar y de los rasgos gen&ricos, se ponen en "uego nue#as
formas del relato ,n este caso, adem!s de cierta adscripcin de Arlt a las #ertientes de
circulacin masi#a en la &poca cuyo paradigma era ,dgar Lallace, puede leerse en sus
ficciones criminales un cuestionamiento de los moldes gen&ricos en torno a la narrati#a
detecti#esca y un cruce del policial con tramas fant!sticas que nos reen#a nue#amente a
los te$tos de 7orges y 7ioy 'asares, a sus obras en colaboracin y a algunos de los
relatos que se publicaron en la $evista 'ulticolor de los s6bados
-A>































6
Arlt y el ensayo sobre la novela
1
Una de las preguntas fuertes que recorren la segunda mitad de los aos treinta y
el comienzo de la dcada del cuarenta en la literatura argentina es la de pregunta acerca
de cmo narrar y es en los debates e intervenciones publicados en diarios y revistas que
escritores e intelectuales dan cuenta de los cambios que revolucionan las formas
narrativas ensayadas hasta entonces.
2
Como una de las tantas respuestas y
aproximaciones a esa pregunta pero tambin como una de las ms importantes
contribuciones al debate y a la transformacin de la narrativa!" a principios de la
dcada del cuarenta y con la presencia de su autor en la #rgentina"
$
se discuten las
%&deas sobre la novela' que (os )rtega y *asset hab+a publicado en su libro La
deshumanizacin del arte en ,-2..
/
0l ms conocido oponente de )rtega es" como se
,
0ste cap+tulo surgi despus de un debate desarrollado en el seminario de doctorado dictado en
la U123 por el 4r. (os #m+cola en torno al ensayo en la literatura argentina" a quien agradezco
sus comentarios oportunos y sus sugerencias.
2
3ara esta cuestin cons5ltese6 *ramuglio" 7ar+a 8eresa. 93osiciones" transformaciones y
debates en la literatura9 en Crisis econmica, avance del Estado e incertidumbre poltica (1930-
193!" tomo :&& de la "ueva #istoria $r%entina dirigido por #le;andro Cattaruzza" <uenos
#ires" =udamericana" 2>>,. :ase tambin6 *ramuglio" 7ar+a 8eresa. %7omentos del ensayo
de interpretacin nacional. ,-,>?,-$>'" en &oletn'10( )el centro de Estudios de *eora +
Crtica literaria, @acultad de Aumanidades y #rtes" Universidad 1acional de Bosario" Bosario"
4iciembre de 2>>2" pp. $C?.>. :ase" asimismo" la nota nD , del cap+tulo $ de la presente tesis.
$
(os )rtega y *asset realiz tres via;es a la #rgentina y el tercero de ellos" desde ,-$- a ,-/2.
:ase" a este respecto6 #guilar" *onzalo y =isEind" 7ariano. %:ia;eros culturales en la
#rgentina F,-2G?,-/2H'" en *ramuglio" 7ar+a 8eresa FdirectoraH" El imperio realista( #istoria
crtica de la literatura ar%entina Fdirigida por 1o (itriEH" <uenos #ires" 0mec" 2>>2" pp. $IC?
$-,.
/
Cabe destacar que esta polmica sobre la novela que se produce en la #rgentina es eco del
debate sobre el gnero que se estaba realizando en 0uropa desde la dcada del veinte y al que
responde" entre otras cosas" el texto de )rtega. 8ambin son de los aos treinta" por e;emplo" y
para citar algunos casos" la mayor+a de los ensayos de *eorg 2uEcs sobre el realismo y el
naturalismo" cuyas repercusiones" como se ver" pueden rastrearse en algunos de los autores
locales.
2/G
































sabe" (orge 2uis <orges" que expone su posicin en el citado prlogo a La invencin de
,orel de #dolfo <ioy Casares" libro editado en ,-/>. #dems de <orges y con
respuestas dis+miles pero igualmente enfrentadas a las ideas de )rtega" tambin
intervienen Boger Caillois" el ;oven socilogo francs vinculado a -ur" el intelectual
comunista Actor #gosti y Boberto #rlt" quien dedica al tema una serie de art+culos
publicados en El ,undo.
2a respuesta de #rlt reviste particular inters. =e trata de un con;unto de notas
aparecidas en ,-/," sin t+tulo" que ocupan el espacio dedicado a su columna %#l margen
el cable'. Consideramos que estas notas !que se analizarn a continuacin! se
inscriben ba;o ciertas %formas del ensayo'
.
que" como tal" las convierte en el lugar de
una b5squeda y en el espacio donde definir una nueva potica de la narracin y una
propuesta sobre el arte dramtico. # su vez" estudiaremos los modos en que #rlt
polemiza y discute algunas de las definiciones e ideas sobre la novela sostenidas por
)rtega" acercndose as+ a otras opiniones contemporneas.
1. Arlt ensayista.
0n El cuarto en el recoveco, uno de los libros que estudian los alcances y
manifestaciones del ensayo en la #rgentina" (aime Best dedica un cap+tulo al anlisis de
las aguafuertes porteas de Boberto #rlt. 2a intencin del texto es clara6 el autor parte
de la tesis de que es el periodismo uno de los %veh+culos naturales' de la %difusin' y
%proliferacin' del ensayo" e incluye" siguiendo a <onamy 4obre y Aarold 7erriam" el
art+culo de costumbres como una de las formas en que" con el avance de la prensa
moderna y la alfabetizacin" se generalizaron y se diversificaron las caracter+sticas de
.
2os art+culos de #rlt a considerar son6 %2a vela encendida al sol'" en El ,undo" ,$ de abril de
,-/,J %#ventura sin novela y novela sin aventura'" en El ,undo" ,$ de agosto de ,-/,J
%Confusiones acerca de la novela'" en El ,undo, 22 de agosto de ,-/,J %*aler+a de retratos'"
en El ,undo" I de septiembre de ,-/,J %1ecesidad de un diccionario de lugares comunes'" en
El ,undo, ,. de septiembre de ,-/,J %&rresponsabilidad del novelista sub;etivo'" en El ,undo,
2 de octubreJ %#ccin" l+mite de lo humano y lo divino'" en El ,undo, C de octubre de ,-/,J
%2iteratura sin hroes'" en El ,undo, ,$ de octubre de ,-/,J %Aace falta una escuela para
novelistas'" en El ,undo" , de noviembre de ,-/,. # excepcin de %Aace falta una escuela
para novelistas' y %2a vela encendida al sol'" las restantes estn publicadas en #rlt" Boberto.
$%ua.uertes porte/as0 cultura + poltica" =eleccin y prlogo de =ylvia =a+tta" <uenos #ires"
2osada" ,--/.
2/-


































este gnero.
I
0sto le permite a Best considerar %...la funcin del art+culo period+stico en
el cuadro general de nuestro ensayo...' y determinar %...a travs de la obra de #rlt" la
importancia que pose+a en su intento de indagar las manifestaciones de la vida
urbana...'.
C
4e este modo" en la prensa peridica" el gnero se inscribe tambin en los
medios de circulacin masiva y la consideracin de #rlt posibilita al autor leer las
aguafuertes porteas como el testimonio de <uenos #ires convertida en ciudad
cosmopolita" pues %en el e;ercicio de esta forma particular del ensayo que es el art+culo
period+stico" #rlt logr trazar un intrincado y minucioso cuadro de la realidad portea
en un per+odo clave de nuestra evolucin contempornea'.
G
=i bien la admisin de las aguafuertes en el contexto del ensayo podr+a
;ustificarse para un n5mero limitado de sus esbozos porteos preferentemente textos
como %0l idioma de los argentinos'" los que defienden la lengua %de la calle'" o
aquellos en que se sostiene una tesis sobre las conductas habituales y se delinean
caracter+sticas del ciudadano de <uenos #ires"
-
para mencionar algunos casos resulta
por lo menos problemtica y bastante discutible esta caracterizacin para el resto de las
aguafuertes. K esto es as+" en principio" porque el ensayo si bien supone una
aproximacin preliminar y un saber de carcter inacabado y tentativo que ofrece" como
en 7ontaigne %una experiencia inconclusa' y sub;etiva"
,>
implica asimismo y
necesariamente la exposicin de ideas y goza de una determinada propensin
intelectual. )" tal como lo afirma el propio Best" un ensayo no puede ser meramente
informativo" descriptivo o anecdtico" sino que a partir de %tales ingredientes tiende
hacia una meta en la que finalmente debe resplandecer cierta idea acerca de algo" acerca
de alguien'. L...M %su intencin es persuadirnos de la validez de cierta nocin. 0s" en
definitiva" una v+a literaria de aproximacin a L...M LunM conocimiento de +ndole
conceptual'.
,,
3or lo dems" cabe destacar que en la perspectiva de 8heodor #dorno" el
ensayo" en tanto ensamble conceptual" tambin supone alguna pretensin de verdad y
I
Best" (aime. El cuarto en el recoveco, <uenos #ires" C0#2" ,-G2" pp. ,-?2>.
C
Best" (aime. El cuarto en el recoveco, )p. Cit." p. C$.
G
Best" (aime. El cuarto en el recoveco, )p. Cit." p. IG.
-
0sta es una zona de las aguafuertes de #rlt que" aunque con algunas diferencias" podr+a
relacionarse con los ensayos de =calabrini )rtiz de El hombre 1ue est2 solo + espera, texto de
,-$,(
,>
3ara la cuestin de los or+genes del trmino ensayo y sus alcances en 7ontaigne" vase"
=tarobinsEy" (ean. %N0s posible definir el ensayoO'" en Cuadernos #ispanoamericanos, nP .C."
mayo de ,--G.
,,
Best" (aime. El cuarto en el recoveco, )p. Cit." p. ,C.
2.>









































este es el rasgo que marca su separacin del mundo del arte. %0l ensayo se diferencia
por su medio" los conceptos" y por su aspiracin a la verdad'"
,2
sostiene" en el ya clsico
traba;o sobre el tema y en oposicin a la visin de 2uEcs"
,$
quien percib+a el ensayo
como %forma art+stica'J #dorno" en cambio" se centra en los alcances del territorio
intermedio y fronterizo que la %forma' ensayo ocupa a mitad de camino" para l" entre la
ciencia y el arte.
,/
=i bien algunas de las crnicas estudiadas por Best responder+an parcialmente a
las consideraciones sealadas" parecer+a poco admisible sostener el com5n denominador
de ensayo para todos los casos o para la mayor+a de las aguafuertes porteas de #rlt"
publicadas por el autor en el diario El ,undo desde ,-2G hasta ,-$." momento en que
via;a a 0spaa y escribe desde all+ sus art+culos de via;ero.
,.
3orque las aguafuertes
porteas" como lo dice #rlt en reiteradas oportunidades" son textos bien coyunturales"
surgidos en muchos casos de la premura de la columna cotidiana6
:eo que estoy macaneando" y en grande...K todo porque debo escribir
esta nota en veinticinco minutos L...M N1o es trgico esto de tenerse que
escribir una nota en veinticinco minutosO L...M N4ar el su;eto del
trombn tema de nota para ochocientas palabrasO Q7aldito sea el
trombnR 3odr+a haber tomado el argumento de otro asuntoJ por
e;emplo" Nqu e;emploO ... L...M 0n verdad que a m+ hoy me importa un
ardite el hombre del trombn. 0scribo sobre eso como podr+a escribir
,2
#dorno" 8heodor. %0l ensayo como forma'" en "otas de literatura, <arcelona" #riel" ,-I2" p.
,$.
,$
:ase6 *eorg 2uEcs" %0sencia y forma del ensayo'" en Eco( 3evista de la Cultura de
4ccidente, <rechholz" <ogot" 0nero de ,-IC. =obre la cuestin del ensayo y del ensayo
argentino" en particular" puede consultarse6 #rias =aravia" 2eonor" La $r%entina en clave
meta.rica( 5n itinerario a trav6s del ensa+o" <uenos #ires" Corregidor" 2>>>J &oletn ' 10 del
Centro de Estudios de *eora + Crtica literaria" n5mero dedicado a %3ol+ticas del ensayo'"
diciembre de 2>>2J <orello" Bodolfo" %0l ensayo. ,-$>?,-C>' en Cap+tulo" #istoria de la
literatura ar%entina" tomo /" <uenos #ires" C0#2" ,-G>S,-GIJ @laTi de @ernndez" 1ilda" El
ensa+o ar%entino, 1900-1970" 8ucumn" &nstituto de &nvestigaciones 2ingU+sticas y 2iterarias
Aispanoamericanas" ,-GGJ *iordano" #lberto. ,odos del ensa+o( )e &or%es a 8i%lia, Bosario"
<eatriz :iterbo" ,--,J *onzlez" Aoracio" 3estos pampeanos( Ciencia, ensa+o + poltica en la
cultura ar%entina del si%lo 99" <uenos #ires" Colihue" ,---J Bosa" 1icols FeditorH" #istoria
del ensa+o ar%entino( :ntervenciones, coaliciones, inter.erencias" <uenos #ires" #lianza" 2>>$.
,/
Cabe aclarar que el propio Best ubica el ensayo en %la mansin de la literatura'" en ese
%cuarto en el recoveco' que permanece casi %olvidado y en penumbras'. Best" (aime. )p. Cit."
p. ,$.
,.
0n la bibliograf+a sobre las aguafuertes predomina lo incierto sobre su denominacin. 0n
muchos casos tambin se las denomina ensayos y se intercambia el trmino alternativamente
con el de art+culos de costumbres. 0ste hecho puede relacionarse con las imprecisiones que
rodean la utilizacin del concepto de ensayo.
2.,




































sobre cualquier otra cosa" pero el tiempo urgeJ el dibu;ante reclama la
nota para ilustrarla.
,I
4e esta manera" as+ como el contexto de enunciacin de estos textos resulta en
muchos casos bastante ale;ado de una presunta pretensin de verdad" tambin su
contenido es muy distante" en reiteradas ocasiones" del ensamble conceptual y el
desarrollo de ideas" y es por ello problemtica la denominacin de ensayos para el
con;unto de estas crnicas.
)tro es el caso de los art+culos que #rlt publica en El ,undo entre abril y
noviembre de ,-/, para participar de la polmica sobre la novela que se estaba
desarrollando en el campo intelectual argentino. Cuando #rlt discute sobre la novela
tambin lo hace sobre las distintas maneras de narrar y representar" asumiendo as+ las
%formas del ensayo' de un modo considerablemente ms claro y convincente. 0n
principio" se parte de una situacin de enunciacin bastante diferente" porque es
indudable que estas notas no se originan en el abatimiento y la premura de la columna
cotidiana. #rlt" que en ese momento no publicaba en El ,undo un art+culo diario" como
hasta entonces" sino que sus colaboraciones se limitaban casi exclusivamente a los
sbados" escribe las notas sobre la novela en su espacio del peridico" sucesiva e
ininterrumpidamente desde agosto a noviembre de ,-/," lo que evidencia" un claro
inters del escritor en el tema.
,C
#dems" los escritos en cuestin implican" a diferencia
de las aguafuertes porteas" una incuestionable discusin de ideas" pues parten" como en
el ensayo" de un saber predeterminado que es reorganizado" revisado y
resistematizado.
,G
0n esa reformulacin predomina el despliegue conceptual y la
,I
#rlt" Boberto. %Una excusa6 el hombre del trombn'" en El ,undo, 2- de enero de ,-$>.
Becopilada en #rlt" Boberto. $%ua.uertes porte/as, <uenos #ires" 2osada" ,--I" p.C,.
,C
Aay slo dos breves parntesis. 0l primero" despus del art+culo publicado el ,$ de abril de
,-/," %2a vela encendida al sol'. 0ste texto" al mismo tiempo que marca una continuidad con
las crnicas arltianas %#l margen del cable' porque su asunto es la guerra" inicia la discusin
sobre la novela. 4espus de esta nota" #rlt publica algunas reflexiones sobre otros asuntos y la
serie sobre la novela se retoma el ,$ de agosto de ,-/," cuando aparecen %#ventura sin novela
y novela sin aventura' y" sucesivamente" las otras siete intervenciones sobre el tema Fvase nota
. de este cap+tuloH. =lo un art+culo" intercalado entre estos textos mencionados" %1ecesidad de
un diccionario de lugares comunes' Fdel ,. de septiembre de ,-/,H" se refiere a una cuestin
a;ena a la de la novela" pero se trata de una corta interrupcin que no rompe la continuidad de
los argumentos" pues" en la colaboracin siguiente que se edita en El ,undo, se retoman
nuevamente los trminos planteados en la discusin del problema.
,G
#dorno y 2uEcs coinciden en que el ensayo es siempre revisin de algo ya dado y
preformado culturalmente. 0n este sentido afirma 2uEcs muy elocuentemente6 %...el ensayo
2.2





































discusin de otras nociones existentes sobre el tema que se vuelven a interpretar y
ordenar en el mismo momento en que %el pensamiento se est haciendo'.
,-
3orque en el
ensayo" como afirma <eatriz =arlo refirindose al ensayo de los escritores" los
argumentos se dispersan y los textos %escriben y describen una b5squeda'. )" ms
precisamente" el momento en que un texto %se piensa mientras se escribe'.
2>
4e all+
viene el carcter indagatorio que tienen las reflexiones de #rlt6 implican una
exploracin" donde a la vez que #rlt define y ensaya las v+as posibles y los ingredientes
que a su ;uicio %necesita' la novela" tambin procura delinear y proyectar los itinerarios
y los lineamientos de su propia produccin.
0s por ello que estos art+culos tienen un innegable componente sub;etivo. 0n
efecto" si algo caracteriza al ensayo es la presencia del su;eto que enuncia y el carcter
de experiencia de lo enunciado6 %;e sui moy?mesmes la matiere de mon livre'" dec+a
7ontaigne.
2,
0n este sentido" =ilvio 7attoni sostiene que %el ensayo ser+a el gnero
donde las pasiones se convierten en saber" donde lo intransmisible del estilo procura
alcanzar la transmisibilidad de los conceptos y a travs de ellos la verdad de un ob;eto"
en cuya eleccin tal vez aparezca la verdad 5nica de cada ensayista" su distincin" su
especificidad" su enseanza'.
22
)" como afirma el mismo autor siguiendo a @oucault" de
manera particular para el caso de los escritores" %el ensayo" ms que una simplificadora
apropiacin de otros para los fines de la comunicacin" debe entenderse como Vun tanteo
modificador de uno mismo en el ;uego de la verdadW L...M Vuna ascesis" una e;ercitacin
de uno mismo en el pensamientoWJ vale decir" ascesis imprevisible donde el escritor se
escribe a s+ mismo" se modifica" se sopesa" se dispone a escribir'.
2$
K es precisamente
este inter;uego entre lo sub;etivo y lo ob;etivo
2/
el que puede leerse cuando #rlt
habla siempre de algo ya formado" o por lo menos de algo que en alguna otra ocasin ha sidoJ
corresponde a su esencia no sacar de la nada nuevos ob;etos" sino solamente ordenar de nuevo
los que en alguna ocasin tuvieron existencia. K por limitarse a esta nueva ordenacin" sin crear
de lo informe nada nuevo" est obligado a expresar continuamente la VverdadW sobre ellos" y a
buscar la manera de exteriorizar su esencia'. 2uEcs" *eorge. %0sencia y forma del ensayo'"
)p. Cit." p. 2IC?2IG.
,-
:ase al respecto6 =arlo" <eatriz. %4el otro lado del horizonte'" en &oletn'9. )el Centro de
Estudios de *eora + Crtica Literaria, Bosario" 4iciembre de 2>>,.
2>
=arlo" <eatriz. %4el otro lado del horizonte'" )p. Cit." pp. ,I?,C.
2,
:ase6 %#u lecteur'" en 7ontaigne. Essais, 8ome &" Xditions *arnier @rYres" 3aris" ,-I2.
22
7attoni" =ilvio. %0l gnero'" en 7attoni" =ilvio. Las .ormas del ensa+o en la $r%entina de
los a/os ;70" Crdoba" Universitas" 2>>$" pp. ,-?2>.
2$
7attoni" =ilvio. Las .ormas del ensa+o en la $r%entina de los a/os ;70, )p. Cit." p. /2.
2/
:ase. 7attoni" =ilvio. Las .ormas del ensa+o en la $r%entina de los a/os ;70, )p. Cit." pp.
$-?/>.
2.$
































examina la novela para pensar las condiciones de su literatura y los caracteres singulares
de su experiencia de escritor. 0stos textos que persuasivamente argumentan desde el
lugar del lector"
2.
estn hablando al mismo tiempo de circunstancias concretas de su
obra y de su prctica de autor teatral y narrador6 #rlt discurre sobre novela" y ensaya y
define los criterios de valor de su propia produccin.
4e esta manera" la presencia del ensayo o de este con;unto de sus rasgos
distintivos en estas notas finales de #rlt" introduce en los aos cuarenta algo bastante
novedoso en su escritura period+stica. 0s ms" esta intervencin polmica sobre la
novela" desplazada en la escritura hacia el registro ensay+stico" se diferencia" por su
aspecto programtico y su entramado conceptual" de otros modos de la polmica que
aparec+an en textos como el prlogo a Los Lanzallamas o en su columna de El ,undo
en aos anteriores" y se constituyen en una zona muy elocuente para pensar su
escritura.
2I
1o es casual" por lo dems" que #rlt publique estos art+culos en ,-/," en un
momento en que tiene una posicin ganada en el campo literario y entre los lectores del
diario6 como afirma 2iliana Zeinberg" %el punto de encuentro entre un ensayista y su
p5blico se debe" en buena medida" a que el lector se reconoce y con.a en quien escribeJ
el ensayista no es un descastado" un paria ni un recin llegado al sistema literario6 ocupa
ya un lugar estratgico en el campo intelectual'.
2C
0s por eso muy significativo" en este
caso" pensar el lugar del que enuncia y la construccin del nombre propio en relacin
con los enunciados expresados y en sus v+nculos con el posible lector.
2. Los trminos de la polmica
2.
#lgunos aspectos relacionados con el carcter polmico del ensayo y su apelacin al lector se
desarrollarn en las pginas que siguen" cuando se estudie ms precisamente el contenido de la
intervencin arltiana y los trminos de su discusin.
2I
0stos rasgos pueden vincularse" asimismo" con los textos que #rlt escribe para otras
publicaciones en los aos treinta" como &andera 3o<a o la revista $ctualidad. 4e este modo"
estos caracteres" inditos dentro de su columna del diario El ,undo" no lo son en su trayectoria
como periodista o intelectual.
2C
=on palabras de =a+tta" =ylvia. %7odos de pensar lo social. 0nsayo y sociedad en la #rgentina
F,-$>?,-I.H" en @ederico 1eiburg y 7ariano 3lotEin FeditoresH" :ntelectuales + e=pertos( La
constitucin del conocimiento social en la $r%entina, <uenos #ires" 3aids" 2>>/" pp. ,>C?,/I.
0l texto de 2iliana Zeinberg al que se hace referencia es6 Zeinberg" 2iliana. En ensa+o, entre
el paraso + el in.ierno" 7xico" @ondo de Cultura 0conmica" 2>>," p. 22.
2./





































0n ,-$-" y con motivo de la guerra civil espaola y la inminente guerra mundial"
(os )rtega y *asset via;a por tercera vez a la #rgentina y permanece en el pa+s hasta
,-/2. 0n sus dos visitas anteriores" realizadas en ,-,I y ,-2G" hab+a pronunciado sus
exitosas conferencias con las %impresiones' del via;ero que gozaron de gran repercusin
y rplicas en esos d+as. =i bien su obra era bien conocida y algunos de sus textos hab+an
sido editados ms de una vez en la #rgentina" es sabido que en el tercer via;e empieza a
tener ciertas diferencias con algunos c+rculos intelectuales argentinos" como es el caso
de la revista -ur.
2G
0ste pensador espaol" que hab+a inspirado con su 3evista de
4ccidente ese proyecto editorial tal como lo asegura la misma :ictoria )campo"
directora de la publicacin" en el homena;e que -ur le hace en el momento de su
muerte"
2-
se ale;a en ,-$- del Comit de Colaboracin. Como afirma 7ar+a 8eresa
*ramuglio" su ale;amiento %parece haber coincidido con un cierto acercamiento de
)rtega a la derecha nacionalista' y" si bien sus relaciones con los totalitarismos y el
franquismo todav+a suscitan controversias" otras versiones aseguran que motiv esa
separacin su posicin demasiado neutral y su indecoroso silencio en esos d+as ante
@ranco y la *uerra 7undial.
$>
3orque en ese momento en que el entramado pol+tico era
el que decid+a muchas de las adhesiones y rechazos" el caso de )rtega resultaba" por lo
menos" bastante incmodo frente a la postura pacifista" antifascista y contraria a los
reg+menes totalitarios que expl+citamente defendi -ur0 %[nadie puede permanecer
moralmente neutral. 1osotros no somos neutrales'" dec+a :ictoria )campo en el
n5mero editorial sobre la guerra titulado6 %1uestra actitud'.
$,
2G
=eg5n 8zvi 7edin" )rtega regres a la #rgentina para su tercera visita con un reconocimiento
mundial mayor del que ten+a durante su via;e anterior" hab+a publicado su libro ms famoso" La
rebelin de las masas" traducido al ingls" al francs" y al alemn" entre otros idiomas. =in
embargo" en #rgentina" )rtega fue marginado por los n5cleos acadmicos" profesionales e
intelectuales como es el caso de la revista -ur " no se le otorg ninguna ctedra en la
Universidad y tuvo serias dificultades para poder mantenerse. 8zvi 7edin. 4rte%a + >asset en
la cultura hispanoamericana" 7xico" @ondo de Cultura 0conmica" ,--/.
29
:ase6 -ur" nD 2/," ;ulio y agosto de ,-.I.
$>
*ramuglio" 7ar+a 8eresa. 93osiciones" transformaciones y debates en la literatura9" )p. Cit."
p. $.,?$.2. Con respecto al ale;amiento de -ur, tambin se menciona como uno de los motivos
determinantes" su desacuerdo con una nota muy incisiva e irnica titulada %Capricho espaol'
en contra de -ol + Luna" la revista de la derecha nacionalista" que hab+a aparecido en la seccin
%Calendario' de -ur y que aunque no estaba firmada se supone escrita por <orges. =eg5n 8zvi
7edin" cuando este incidente lleg a los o+dos de )rtega" ste avis de inmediato que retiraba
su nombre del Comit de Colaboracin de -ur.
$,
:ictoria )campo" %1uestra actitud'" en -ur" nP I>" <uenos #ires" septiembre de ,-$-" p. G.
2..





































0s bastante sintomtico por cierto" que en ese momento se discutan tambin sus
ideas estticas sobre la novela" escritas quince aos antes" en La deshumanizacin del
arte( #ll+ )rtega ve+a a la novela como un gnero que hab+a ca+do en decadencia" del
mismo modo que %una especie zoolgica'.
$2
%Creo que el gnero novela" si no est
irremediablemente agotado expresaba en su traba;o de ,-2." se halla" de cierto" en
su per+odo 5ltimo y padece de tal penuria de temas posibles" que el escritor necesita
compensarla con la exquisita calidad de los dems ingredientes necesarios para integrar
un cuerpo de novela'.
$$
#hora bien" esos %ingredientes' o" en otros trminos" el
entramado de elementos que determinaba cul era una %buena novela' y no una que por
reiterativa y previsible ocasionaba el aburrimiento y el %embotamiento de la facultad de
impresionarse' del exigente lector en que pensaba )rtega" supone la eleccin
indefectible de un %arte de figuras' frente a un %arte de aventuras' y el predominio de la
%contemplacin' sobre la %accin'. %7s bien que inventar tramas por s+ mismas
interesantes' cosa prcticamente imposible para )rtega" quien considera que lo
esttico del gnero no est dado por su trama y que no responde a una %sensibilidad
superior' el inters por las acciones" conviene a la novela %idear personas atractivas'.
3or otra parte" esto es lo que viene sucediendo" seg5n la opinin del autor" en la
evolucin del gnero6 la novela %actual'" a diferencia de la %primitiva' y en oposicin al
follet+n" el cuento o el melodrama tiene como fin %referirnos lo que el persona;e es6 hace
falta que lo veamos con nuestros propios o;os'J
$/
en ella prevalece" lo %descriptivo'" lo
%presentativo'" y lo %directo'"
$.
como en la obra de 3roust que" de todos modos" implica"
a su ;uicio" una puesta en extremo de ese mtodo.
$I
$2
)rtega se opone a la idea de Croche que niega la existencia de los gneros art+sticos" y
sostiene que %8oda obra literaria pertenece a un gnero" como todo animal a una especie' L...M
%K lo mismo el gnero art+stico que la especie zoolgica significan un repertorio muy limitado
de posibilidades'. )rtega y *asset" (os. %&deas sobre la novela'" en )rtega y *asset" (os.
,editaciones del ?ui<ote e :deas sobre la novela" Bevista de )ccidente" 7adrid" ,-I$" p. ,/$.
$$
)rtega y *asset" (os. %&deas sobre la novela'" )p. Cit." p. ,/..
$/
)rtega y *asset" (os. %&deas sobre la novela'" )p. Cit." p. ,/C.
$.
8rminos estos que describen a su ;uicio" los modos en que la novela procura apropiadamente
una presencia inmediata del hroe y de su atmsfera" sin definiciones intermedias" ni el relato de
acciones y sucesos que previamente lo revelen. F)rtega y *asset" (os. %&deas sobre la novela'"
)p. Cit." p. ,.-H
$I
=i bien para )rtega la )bra de 3roust indica el %camino a seguir por la novela'" ella adolece
de una falla que es la total ausencia de accin6 %0n 3roust" la morosidad" la lentitud llega a su
extremo... L...M 2a trama queda casi anulada y se borra el postrer resto de inters dramtico. L...M
1otamos que le falta el esqueleto" el sostn r+gido y tenso" que son los alambres en el paraguas.
L...M 3or esta razn" he dicho antes que aunque la trama o accin posee un papel m+nimo en la
2.I






































2a novela" entonces" debe detenerse en el hroe" en su %atmsfera' y revelar su
psicolog+a" pues en eso consiste la %morosidad del persona;e'" tan af+n al autor6 %1o en
la invencin de VaccionesW" sino en la invencin de almas interesantes veo yo el porvenir
del gnero novelesco.'
$C
#dems" es preciso que sea %tupida' o que apele a una
%plenitud de detalles'. 0s la descripcin" por lo tanto" la que constituye un recurso
ineludible en la construccin de este tipo de hroe pero tambin en la creacin de
unSotro mundo" paralelo al real" en la novela. 3orque para )rtega" %al ser LstaM un
gnero Vrealista\ por excelencia resulta incompatible con la realidad exterior' y es por
eso que debe crear un microcosmos %hermtico'" %Una cuasi realidad perfecta' L...M" que
no se la perciba como tal novela.
$G
0s decir" que no se evidencie su carcter de
convencin" artificial que es" por e;emplo" uno de los cuestionamientos que le hace el
autor en este traba;o a la obra de <alzac.
$-
0n s+ntesis" decadencia del gnero" ausencia
de temas" centralidad de la psicolog+a del persona;e" escasez de trama que debe
reducirse %a un simple esqueleto'" y %plenitud de detalles'" son los e;es principales
sobre los que se basa y discurre la propuesta esttica del ensayo de )rtega.
<orges discute algunas de estas ideas en el %3rlogo' a La invencin de ,orel"
de ,-/>" y lo hace para rebatir los argumentos de )rtega *asset y" a su vez" fi;ar su
posicin con respecto a la literatura de 0duardo 7allea" el escritor favorito de -ur en
esos aos.
/>
=e trata entonces de una ms de las variadas operaciones con las que <orges
y otros escritores que formaban un subgrupo con <orges" como el propio <ioy
novela actual" en la novela posible no cabe eliminarla por completo y conserva la funcin"
ciertamente no ms que mecnica" del hilo en el collar de perlas" de los alambres en el
paraguas'. )rtega y *asset" (os. %&deas sobre la novela'" )p. Cit." p. ,II.
$C
)rtega y *asset" (os. %&deas sobre la novela'" )p. Cit." pp. ,-,?,-2.
$G
)rtega y *asset" (os. %&deas sobre la novela'" )p. Cit." pp. ,G/ y ,I..
$-
4ice )rtega" a propsito de <alzac6 %<alzac" le+do hoy" nos despierta de nuestro ensueo
novelesco en cada pgina" porque nos golpeamos contra su andamia;e de novelista' Fp. ,I.H. K"
en otro lugar" afirma de un modo totalmente contrario a las perspectivas que sostendrn entre
otros sobre todo <orges y 7acedonio @ernndez6 %2a verdad es que" salvo uno o dos de sus
libros" el gran <alzac nos parece hoy irresistible. 1uestro aparato ocular" hecho a espectculos
ms exactos y autnticos" descubre" al punto" el carcter convencional" falso" de @ peu prAs, que
domina el mundo de la Comedia humanaB F)rtega y *asset" (os. %&deas sobre la novela'" )p.
Cit." p. ,/IH.
/>
=eguimos aqu+ las consideraciones de 7ar+a 8eresa *ramuglio" 93osiciones"
transformaciones y debates en la literatura9" )p. Cit." p. $$-. :ase tambin" para esta cuestin6
(ohn ]ing" -ur( Estudio de la revista ar%entina + de su papel en el desarrollo de una cultura(
1931-19C0" 7xico" @ondo de Cultura 0conmica" ,-->. (udith 3odlubne traba;a la oposicin
de <orges a 7allea en esta polmica F3odlubne" (udith. %Cap+tulo &&'" *esis doctoral, en
preparacin" mimeo'H.
2.C
































Casares y =ilvina )campo promociona el relato fantstico y las tramas elaboradas de
los textos de aventuras y el policial. 0sta intervencin de <orges crea un espacio para la
lectura y la recepcin tanto de su obra como de la de su grupo y se suma a sus notas
publicadas en El #o%ar !sobre todo las editadas entre ,-$I y ,-$-
/,
y a la tarea de
director de la 3evista ,ulticolor de los -2bados" en ,-$$ y ,-$/. Como se seal en
cap+tulos anteriores" en esta revista <orges efect5a una tarea de divulgacin de obras y
autores desconocidos para el p5blico masivo del diario e imprime a la revista sus
preferencias literarias en torno al policial y al relato fantstico.
#hora bien" es entonces en el entramado de esta doble polmica contra las
ideas de )rtega y contra las tendencias realistas y psicolgicas de la literatura argentina
del momento que el %3rlogo' de <orges define por oposicin los criterios estticos
en los que debe basarse la ficcin narrativa a principios de los aos cuarenta. 0l primer
movimiento de este breve texto es quitar autenticidad al pensamiento de )rtega y
revelarle un origen anglosa;n6 %=tevenson" hacia ,GG2" anot que los lectores
britnicos desdeaban un poco las peripecias y opinaban que era muy hbil redactar una
novela sin argumento" o de argumento infinitesimal" atrofiado. (os )rtega y *asset
La deshumanizacin del arte" ,-2. trata de razonar el desdn anotado por
=tevenson y estatuye en la pgina -I" que Ves muy dif+cil que hoy quepa inventar una
aventura capaz de interesar a nuestra sensibilidad superiorW. #lgunos escritores Fentre
los que me place contar a #dolfo <ioy CasaresH creen razonable disentir'.
/2
<orges se
enfrenta entonces a la novela psicolgica y se muestra a favor de los textos de
aventuras. 8al prioridad se basa" en principio" en que este tipo de obras pone en
evidencia su convencionalidad o %su carcter de artificio verbal'" !%la novela
psicolgica quiere ser tambin novela realista L...M 2a novela de aventuras" en cambio"
no se propone como una trascripcin de la realidad6 es un ob;eto artificial'" en el
poder de la invencin que ellas implican" y en el %intr+nseco rigor de la novela de
peripecias'. 0stos argumentos ;ustifican" por lo dems" la preferencia por las obras de
%imaginacin razonada'" por la literatura fantstica y por las %ficciones de +ndole
/,
0se per+odo fue el que <orges estuvo a cargo de la seccin %2ibros y autores extran;eros'.
:ase6 <orges" (orge 2uis. &or%es en 0l Aogar. 1937-197D, <uenos #ires" 0mec" 2>>>.
/2
<orges" (orge 2uis. %3rlogo' en <ioy Casares" #dolfo. La invencin de ,orel, <uenos
#ires" 0mec ,-.." p. ,,.
2.G








































policial'.
/$
#simismo" ante la ausencia de temas y la decadencia tan mentada del gnero
anunciados por )rtega" tambin apela <orges a las ficciones cient+ficas y fantsticas y"
en un movimiento en el que ubica a <ioy Casares en la tradicin universal" y arma una
genealog+a prestigiosa para su novela Fdonde adems se menciona a Chesterton"
=haEespeare y CervantesH asegura %que ninguna otra poca posee novelas de tan
admirable argumento como *he *urn o. the -creE" como )er 8rozess" como Le
vo+a%eur sur la *erre, como esta que ha logrado en <uenos #ires" #dolfo <ioy
Casares.
//
4e este modo" ms all del pretendido dominio de todas las lenguas Fingls"
alemn" francsH que le permite al prologuista" como sostiene =arlo" apropiarse de la
tradicin de la literatura universal"
/.
se propone La invencin de ,orel como
continuacin en la lengua espaola de estas grandes obras y es de este modo" sobre
todo" que el texto piensa su valor y su originalidad.
/I
)tra perspectiva es la que sostiene el ensayista y socilogo francs Boger
Caillois" uno de los colaboradores extran;eros de la revista -ur, que permanec+a en esos
d+as en la #rgentina. 0n ,-$- hab+a via;ado a <uenos #ires invitado por :ictoria
)campo para dar unas conferencias y el estallido de la =egunda *uerra 7undial
/$
0n un sentido similar" #dolfo <ioy Casares" en la resea de El <ardn de senderos 1ue se
bi.urcan, de <orges" tambin recalca %la importancia de la construccin' y el ideal de la
invencin como el aporte del gnero policial en la historia de la literatura. :ase" <ioy Casares"
#dolfo. %(orge 2uis <orges" El <ardn de senderos 1ue se bi.urcan'" en -ur, nD -2" mayo de
,-/2.
//
<orges" (orge 2uis. %3rlogo'" )p. Cit." p. ,$.
/.
=arlo" <eatriz. &or%es, un escritor en las orillas, <uenos #ires" #riel" ,--$.
/I
0n este sentido" afirma el prologuista6 %0n espaol" son infrecuentes y a5n rar+simas las obras
de imaginacin razonada. 2os clsicos e;ercieron la alegor+a" las exageraciones de la stira y"
alguna vez" la mera incoherencia verbalJ de fechas recientes no recuerdo sino alg5n cuento de
La .uerzas e=tra/as y alguno de =antiago 4above6 olvidado con in;usticia. La invencin de
,orel L...M traslada a nuestras tierras y a nuestro idioma un gnero nuevo.' F<orges" (orge 2uis.
%3rlogo'" )p. Cit." pp.,/?,.H. #s+" <orges seala la necesidad de lo nuevo en %nuestras tierras'
y %nuestro idioma' y plantea a la novela de <ioy Casares y a su modelo de la narracin
como lo que viene a llenar un lugar vac+o en el campo intelectual. La :nvencin de ,orel, y
la renovacin que ella implica seg5n lo que se asevera en el prlogo cumplir+a" por ello" una
funcin indita en las letras argentinas" que a diferencia de otras literaturas" es pobre en %obras
de imaginacin razonada'. 0s as+ como el breve ensayo borgeano al mismo tiempo que formula
estas prescripciones generales para la narrativa" tambin define" el lugar de <orges como
narrador y los ;uicios que autorizan y ;ustifican su propia potica para la escritura de ficcin.
3ara estas cuestiones puede consultarse" entre otros traba;os el art+culo de &sabel =tratta"
%4ocumentos para una potica del relato' en =ylvia =a+tta FdirectoraH" El o.icio se a.irma" tomo
- de la #istoria crtica de la literatura ar%entina" <uenos #ires" 0mec" 2>>/J sobre la labor
cr+tica y ensay+stica de <orges6 3astormerlo" =ergio. &or%es crtico, <uenos #ires" @C0" 2>>C"
especialmente" el apartado %Bupturas'" pp. I-?CC.
2.-






































impidi que regresara a @rancia hasta ,-/..
/C
=u produccin sobre el tema es bastante
copiosa. 0n una de las cartas que asiduamente env+a a :ictoria )campo" fechada en
abril de ,-/," Caillois refiere las l+neas generales del libro que est preparando sobre la
novela. 0ste texto retoma sus ensayos anteriores al respecto y es editado al ao siguiente
por =ur con el t+tulo de -ociolo%a de la novela(
/G
Ka hab+a aparecido en ,-/, en Lettres
.ranFaises %2e Boman 3olicier'" el estudio sobre el policial que gener la famosa
polmica con <orges"
/-
y el ,C de agosto de ,-/, se publica en La "acin %0l suicidio
de la novela'" un breve art+culo que retoma algunos de los tpicos de la discusin del
momento6 el psicologismo actual del gnero" la introspeccin e individualismo" su
%suicidio'" antes que la decadencia.
3or lo dems" cabe decir que la posicin de Caillois" y su explicacin" tambin
contraria a las ideas de )rtega" es la del socilogo6 %la novela nace en un verdadero
vac+o en la sociedad. =iempre impulsa al individuo a separarse de la sociedad y a
volverse sobre s+ mismo. 3ero debilita la sociedad" acrecienta el %vac+o'. 3ronto no hay
ms que vac+o6 sin moral" sin energ+a" sin nada6 entonces la novela" para ser fiel a s+
misma" debe proponer hroes que pretendan reconstruir la sociedad6 esto llega y la
novela desaparece L...M ...la novela es el arte individualizante. 1o renacer sino cuando
el %vac+o' se haya introducido nuevamente en la sociedad'.
.>
3ero adems de las teorizaciones de Caillois" tambin puede detectarse en las
pginas de la revista -ur de ese entonces una preocupacin marcada por la cuestin de
/C
0n el exilio" dirigi una revista cultural" Lettres Granaises, que era financiada por -ur y que
apareci regularmente durante toda la guerra. 8ambin es conocido como el primer traductor de
<orges al francs y por su tarea de difusin de la literatura latinoamericana como director de la
coleccin %2a croix du =ud'" cuando volvi a @rancia.
/G
:ase al respecto6 Caillois Boger y )campo" :ictoria. Correspondencias (1939-19CD!,
<uenos #ires" =udamericana" ,---. 0n una carta fechada el $> de abril de ,-/," Caillois
describe a )campo el plan de su libro. K en una carta fechada el 2, de abril de ,-/," Caillois
afirma6 %<ianco ha cre+do conveniente pasarme las :deas sobre la novela de )rtega6 imposible
no escribir entonces una pequea nota para mostrar hasta qu punto las ideas susodichas estn
en desacuerdo con los hechos. 2a he redactado con la mxima cortes+a posible.' Fp. ,>.H. 0s
posible que aqu+ Caillois haga referencia al art+culo publicado posteriormente en La "acin(
/-
2os textos de la polmica aparecidos ambos en el n5mero -, de -ur son el de (orge 2uis
<orges en la =eccin %2os 2ibros' F<orges" (orge 2uis. %Boger Caillois" Le roman policierB,
-ur" nD -," abril de ,-/2" pp. .I?.CH y un art+culo de Caillios F%Bectificacin a una nota de
(orge 2uis <orges'" -ur" nD -," abril de ,-/2" pp. C,?C2H. 3ara la polmica ente <orges y
Caillois vase6 Capdevila" #nal+a. %Una polmica olvidada. <orges contra Caillois sobre el
policial'" en &or%es ocho ensa+os, Bosario" <eatriz :iterbo" ,--." y 3astormerlo" =ergio.
%Bupturas'" en &or%es crtico, )p. Cit." pp. I-?CC.
.>
Caillois" Boger y )campo" :ictoria. )p. Cit." p. ,>G
2I>


































la novela" que coincide" de ms est decirlo" con un debate sobre el tema que se da en
otros puntos del planeta y del que -ur se hace eco. #s+" por e;emplo" ms all del texto
elogioso de 0duardo *onzlez 2anuza sobre 5na novela 1ue comienza de 7acedonio
@ernndez" que es ya de por s+ una toma de posicin en torno del problema"
.,
cabe
destacar dos art+culos que aparecen en la seccin %Calendario'" sin firma de autor. 0l
primero de ellos es una %&nvitacin a la novela' y reproduce reflexiones de )ctavio 3az
que" si bien se refieren a la situacin en 7xico" igualmente %3ueden aplicarse" en
general" a L...M todos los pa+ses sudamericanos'. 3ara 3az" %1uestro tiempo ha mutilado
a la novela'" que resulta" por ello" o bien un pretexto para opinar" o queda reducida a un
monlogo interior. 4e esta manera" su destino es volver %...a lo que ha sido desde su
nacimiento6 pica pura'.
.2
0l segundo" titulado %2a novela actual'" reproduce un
art+culo de la revista inglesa %3urpose' e inscribe la preocupacin de la guerra como el
contexto que incita a reflexionar sobre el gnero. 4el mismo modo que el anterior" aqu+
tambin se critica el psicologismo y se busca una vuelta a %la accin'6 %1o veo ning5n
futuro para la novela que se mantiene en el pequeo cauce de la pequeez individual" en
esa larga y estancada corriente de la introspeccin. L...M 2a accin y la pasin tendrn
que regir la novela'.
.$
4e ms est decir que estos textos aparecidos en -ur coinciden en
sus lineamientos con las posiciones de <orges y <ioy Casares comentadas
anteriormente.
./
3ero tambin desde otros sectores hay ecos y respuestas a esta polmica. Una
mirada desde la izquierda intelectual y ligada al 3artido Comunista #rgentino es la de
Actor #gosti" disc+pulo de #n+bal 3once. 0ntre ,-$G y ,-//" #gosti pronuncia una
serie de conferencias y escritos sobre el tema" recopilados en ,-/. en su )e.ensa del
realismo.
..
Una de esas conferencias" proferida en Bosario el 2, de septiembre de ,-/>
y titulada %2os problemas de la novela'" es central para nuestro inters porque entabla
.,
0duardo *onzlez 2anuza" %7acedonio @ernndez6 5na novela 1ue comienza'" en -ur, nD C-"
abril de ,-/,. 7acedonio @ernndez es" como se sabe" quien se opone a la novela realista"
pretende y programa un tipo de texto donde el carcter convencional de la ficcin es puesto en
evidencia a cada momento.
.2
%&nvitacin a la novela' FCalendarioH" en -ur, nD I." febrero de ,-/>" pp. ,,G?,,-.
.$
%2a novela actual' FCalendarioH" en -ur, nD IG" mayo de ,-/>" pp. G2?G/.
./
3or el tono y los temas expuestos" podr+a suponerse que es (orge 2uis <orges el encargado de
introducir estos art+culos en la seccin %Calendario' de -ur" quien por lo dems se sabe que
hab+a escrito algunas de las notas all+ publicadas.
..
#gosti" Actor 3. )e.ensa del realismo, 7ontevideo" 3ueblos Unidos" ,-/..
2I,


































una verdadera discusin con las ideas de )rtega.
.I
3ara #gosti" el vaticinio pesimista de
)rtega con respecto a la decadencia del gnero" es %insolvente' en los trminos en que
ste lo ha enunciado" y la %inteligencia est colocada ante dos posibilidades6 o renunciar
a sus funciones cr+ticas" sometindose a la clase dominante'" lo cual implica renegar del
realismo y de;ar paso %al anlisis y a la descripcin" como es" por e;emplo" el caso de
3roust'" que lleva a %una literatura de la decadencia social" sin trama" sin nervio" sin
sangre" sin accin'" L...M %o bien reasumir sus funciones cr+ticas y revolucionarias'.
.C
3ara que esto segundo suceda" es necesario %reivindicar'" seg5n #gosti" un nuevo curso
del realismo que sea superacin del anterior. 2a novela debe ser" entonces" ms que
%refle;o' de su entorno" %instrumento de comprensin transformadora'" y tambin debe
ofrecer una poderosa %tonalidad romntica' en el sentido que #gosti toma de *orEi6 %el
romanticismo revolucionario Wes el seudnimo del realismo socialista" cuyo destino es"
sobre todo" el de ayudar a consolidar lo que se ha obtenido revolucionariamente en el
presente e iluminar los elevados fines del porvenir socialistaW'.
.G
4e esta manera" con
una argumentacin actualizada que retoma las l+neas del debate de la izquierda sobre el
realismo socialista y las estticas de la poca donde se apela por e;emplo a las
teorizaciones de *eorge 2uEcs" a quien el texto cita reiteradamente"
.-
#gosti
tambin responde a principio de los cuarenta a la polmica suscitada por el texto de
)rtega.
3. El ensayo arltiano sobre la novela
.I
8ambin aparece una polmica con las ideas expuestas por Boger Caillois en su -ociolo%a de
la novela. Como en este traba;o estudiamos el contexto de la discusin para pensar la propuesta
de #rlt" no nos ocuparemos de textos posteriores a ,-/2.
.C
#gosti" Actor 3. )e.ensa del realismo, )p. Cit." p. ./.
.G
#gosti" Actor 3. )e.ensa del realismo, )p. Cit." p. .C.
.-
#gosti cita a 2uEcs sin referir expl+citamente un texto en particular. 3or lo que se ve"
traducciones de 2uEcs parecen haber circulado por <uenos #ires. 2o que s+ puede constatarse
es que en el n5mero , de la revista )ial6ctica" publicacin dirigida por #n+bal 3once que sale
en ,-$I" se edita un art+culo suyo titulado 9^ola y el realismo9. =ylvia =a+tta me pas
gentilmente este dato" a quien agradezco la informacin. 3ara las revistas de izquierda en el
per+odo" vase6 =a+tta" =ylvia. %0ntre la cultura y la pol+tica6 los escritores de izquierda' en
Crisis econmica, avance del Estado e incertidumbre poltica (1930-193!" 8omo :&& de la
1ueva Aistoria #rgentina" dirigido por #le;andro Cattaruzza" <uenos #ires" =udamericana"
2>>,.
2I2

































Hla novela moderna ha tratado de determinar los m2s .inos movimientos
atmicos del alma de los persona<es 1ue permanecan casi inmviles en el espacio de la
vida novelesca( IHJ La novela actual carece de aventuras por1ue el novelista
pro.esional, aun1ue parece una parado<a, carece de pro.esin( IHJHla aventura IHJ
realidad maravillosa desconocida hasta ho+ por los .abricantes de sue/os de
aventuras(
I>
Boberto #rlt
7ar+a 8eresa *ramuglio considera muy significativo pensar la actividad literaria
de la dcada infame y hasta aproximadamente ,-/." sobre todo en relacin con la
revista -ur, pues all+ se encuentran %las grandes l+neas que articularon la literatura culta
en el per+odo'.
I,
*ramuglio se est refiriendo espec+ficamente a las definiciones en
torno a la narrativa que comentbamos ms arriba" un contexto en que es preciso
reflexionar los modos en que #rlt" al mismo tiempo que discute las ideas de )rtega y
retoma los trminos de una polmica instalada en el campo literario" tambin intenta
hacerse un lugar en las letras argentinas. 4e esta manera" como se analiza en las pginas
que siguen" parece atinado suponer que cuando #rlt se enfrenta al realismo tradicional"
critica las realizaciones de la novela psicolgica y propone una literatura en la que
prime la accin y la %reaccin' de los persona;es" su intervencin" a la vez que delimita"
relee y proyecta los criterios de su propia obra que en ese momento se centraba" como
vimos" en el teatro" en el cuento de aventuras" el fantstico y el policial se aproxima a
las definiciones de <orges" <ioy Casares y este grupo de escritores argentinos que
estaban prescribiendo con operaciones muy fuertes en el campo literario y desde -ur los
nuevos moldes para la ficcin narrativa.
Una de las primeras cuestiones que surgen en los art+culos de #rlt" y que da
marco a todas sus reflexiones" es el contexto de la guerra y la preocupacin sobre cmo
escribir cuando el mundo est en llamas6 %...cmo pintar hoy" con la conveniente
negrura de eclipse" con el conveniente tono ro;izo de lluvia de sangre" el horror de este
momento catastrfico'.
I2
#rlt da inicio a su intervencin con %Una vela encendida al
I>
#rlt" Boberto. %#ventura sin novela y novela sin aventura'" )p. Cit." pp. 2//?2/..
I,
*ramuglio" 7ar+a 8eresa. 93osiciones" transformaciones y debates en la literatura9" )p. Cit."
p. $/2.
I2
#rlt" Boberto. %2a tintorer+a de las palabras'" en El ,undo, ,. de ;unio de ,-/>. Becopilada
en #rlt" Boberto. $%ua.uertes porte/as0 cultura + poltica" =eleccin y prlogo de =ylvia =a+tta"
<uenos #ires" 2osada" ,--/" p. 22C
2I$

































sol'" un ensayo sobre la guerra y el derrumbe econmico y social de ese presente
infortunado que exige entonces una nueva definicin del gnero novela.
I$
3ara #rlt" en
quien resuenan los ecos de algunos de los planteos del debate internacional de la
izquierda intelectual" %la novela era una relacin con un estado particular propio de la
burgues+a que se desl+e en el cido n+trico de las econom+as catastrficas'"
I/
incapaces
de generar ya %verdaderos persona;es'6
0l persona;e L...M fue tal en un momento" que se lleg a considerarle
como una de las formas intelectuales ms perfectas para comprender la
vida. 0ra la poca en que la guerra entre continentes no pasaba de ser una
fantas+a verniana. L...M 0n esa feliz edad el 3ersona;e sobreviv+a a la
miseria de las relaciones humanas" la novela su conductora" aspiraba a
ser gu+a espiritual L...M" el teatro ten+a pretensiones de educativo L...M
...muchos vivieron una vida dentro de la piel del persona;e
=obrevinieron las catstrofes econmicas. 2a burgues+a aprendi sin
titubeos que el persona;e estaba constituido de aire y vientoJ y que el
hroe ms insigne en el mundo" pod+a ser aniquilado en un instante por el
ms miserable de los %squadristas'.
Con este fenmeno bsico de la destruccin del hroe la novela
pierde su significacin de gu+a espiritual. 2a intensidad de su accin
dramtica queda oscurecida ba;o el sol como una vela encendida. Q8an
candentes son las catstrofes que amontona la realidadR
K nunca como ahora la novela se hizo ms voluminosa en palabras
y ms vac+a en accin. L...M ...el hroe degenera en un contemplativo. 2a
novela languidece de anemia" se desvitaliza.
I.
0l fragmento muestra el modo en que #rlt lee histricamente la evolucin de la
novela y explicita la forma en que los persona;es son %...despo;ados de la frmula de la
vida magistral de la accin'. 2a guerra y las econom+as catastrficas han
desenmascarado la cualidad convencional del persona;e que" revelado en tanto que %aire
y viento'" muestra su condicin de artificio literario. 3or ello ya no puede ser
%arquetipo'" ni modelo de conducta y es incapaz de confundirse con %las ensambladuras
de un mundo cuyo andamia;e cru;+a ya'. 4e esta manera" que evidencia la imposibilidad
I$
2uego de esta primera intervencin y de un breve intervalo temporal" se publican ya sin t+tulo
e ininterrumpidamente todos los dems art+culos a los que nos referimos al comienzo del traba;o
y que desarrollan en detalle la polmica sobre la novela.
I/
8ambin #gosti afirma" siguiendo las teorizaciones de *eorges 2uEcs" el hecho de que %la
novela es el gnero inherente a la sociedad burguesa'. :ase6 #gosti" Actor. )e.ensa del
realismo, )p. Cit." p. .,.
I.
#rlt" Boberto. %2a vela encendida al sol'" )p. Cit." pp. 2/I?2/C.
2I/
































efectiva de algunas de las prescripciones sobre el gnero como la de )rtega" Fpara quien
el persona;e deb+a ser en la novela moderna" como en el teatro francs" un gu+a
espiritualH" #rlt insin5a y" de una manera solapada tambin propone otros estilos
posibles de narrar para evitar la %decadencia'.
K" en efecto" estas ideas son las que el escritor desarrolla en la serie de notas
publicadas entre agosto y noviembre de ,-/, donde entabla" sin mencionarlo de modo
expl+cito" un dilogo y una discusin con las tesis de )rtega sobre la novela" y tambin
con sus respuestas.
II
# este respecto" #rlt se ocupa" preferentemente" de la tan
deliberada cuestin de la decadencia del gnero y su supuesta ausencia de temas" del
abuso de la introspeccin psicolgica" el sub;etivismo y la descripcin %realista' de la
%novela contempornea' y del problema de la ausencia de %accin'" de aventuras y
peripecias.
Como afirma el escritor en %2a vela encendida al sol'" si la novela ya no es el
lugar donde el hombre va a reconocerse" la aventura y la accin de los persona;es son
los recursos que" a su ;uicio" deben suplir esa carencia. #s+" y de un modo equiparable
en un punto a la idea borgeana de que algunos de los grandes argumentos del siglo son
ficciones cient+ficas y textos de aventuras" _en ese momento en que para )rtega" la
novela carec+a de argumentos_" #rlt encuentra en las %aventuras' que provee el mundo
de la f+sica y la ciencia moderna %una realidad maravillosa' y %desconocida' L..M que
%ning5n novelista ha conseguido describir a5n" ni ha intentado novelar'6 %la aventura
mediante la cual estos ;venes inventaron aparatos para bombardear f+sicamente un
tomo no ha sido descripta por ning5n novelista'.
IC
4e esta manera" en un gesto que
lo separa de sus premisas anteriores para la ficcin novelesca" ocupadas de %la sociedad
que se desmorona'" #rlt propone nuevos temas que de;an de lado la idea de una
literatura cuyos referentes" persona;es y conflictos deban servir necesariamente al
reconocimiento del lector" y exige una novela en la que prime la accin6 %0xisten a5n
autores que se preguntan si la accin dramtica puede coexistir en las actuales
condiciones ba;o una forma apasionadamente novel+stica' expone #rlt retomando
polmicamente la idea de )rtega" %QClaro que existeR 2o que ocurre es que el noventa
II
3ara la discusin de #rlt con )rtega vase6 Capdevila" #nal+a. %#rlt contra )rtega FUna
polmica sobre la novelaH'" en &oletn'D, Centro de 0studios de 8eor+a y Cr+tica 2iteraria"
Bosario" 2>>>.
IC
#rlt" Boberto. %#ventura sin novela y novela sin aventura'" )p. Cit." p. 2//.
2I.



































y nueve por ciento de los novelistas contemporneos carecen de sensibilidad expresiva
para traducir dicha accin dramtica" bifurcada en las diferentes corrientes de la vida
actual'
IG
L...M %3ero trate alguien de narrar cmo se violenta una ca;a de hierro" cmo se
fabrica una fortuna especulando en la bolsa" cmo se fabrica una ;oya" cmo se escribe
una novena sinfon+a" y cuntelo exactamente y con todas las tremendas dificultades que
el suceso presuponeJ y entonces habr hecho una novela'.
I-
K es por ello que se opone a la novela psicolgica y a esos textos que" centrados
en los procesos sub;etivos" describen %los ms finos movimientos atmicos del alma de
los persona;es que permanecen casi inmviles en el espacio de la vida novelesca'.
3orque para #rlt Fy aqu+ es presumiblemente clara la referencia a )rtegaH" %2os tericos
confunden" generalmente" la decadencia de la novela con la decadencia de la capacidad
de reaccin del persona;e novelesco' y %lo que diferencia un persona;e novelesco de
otro persona;e novelesco es la carga de accin puesta en ;uego" y' L...M %la carga de
accin potencial de un persona;e de =tendhal es completamente diferente a la carga
potencial de un persona;e de 3roust'.
C>
3ara esclarecer esto #rlt utiliza uno de los
frecuentes recursos retricos del ensayo" como es el e;emplo" en trminos de =arlo"
C,
y
acude a un paralelo con la qu+mica6 el persona;e medio de la novela sub;etiva es como el
helio" un gas inerte y %est5pido'" que no act5a %ni reacciona en presencia de otros
cuerpos'. 0l carbono" en cambio" presente en todas las combinaciones de la qu+mica"
e;emplifica %uno de los ms activos y novelescos persona;es que pudieran imaginar
7anzoni o ]ipling.'
C2
=i bien esto es as+" #rlt responde polmicamente otra vez y retomando las ideas
de )rtega y la polmica es otro de los recursos retricos del ensayo"
C$
%ciertos
tericos suponen que Vl persona;e act5a sobre el lector por simple presencia" sin
necesidad de accionarW'J
C/
tesis que tambin es errnea para #rlt y que" nuevamente"
intenta desestabilizar con la lgica del e;emplo6
IG
#rlt" Boberto. %*aler+a de retratos'" )p. Cit." p. 2.>.
I-
#rlt" Boberto. %2iteratura sin hroes'" )p. Cit." pp. 2I>?2I,.
C>
#rlt" Boberto. %Confusiones acerca de la novela'" )p. Cit.."pp. 2/.?2/I.
C,
3ara <eatriz =arlo" %1o hay ensayo sin escritura" por eso se puede hablar de una retrica del
ensayo" cuando slo en un sentido dbil conviene hablar de una retrica del tratado'. Uno de
esos recursos que menciona es el e;emplo. :ase6 =arlo" <eatriz. %4el otro lado del horizonte'"
)p." Cit." p. ,-.
C2
#rlt" Boberto. %Confusiones acerca de la novela'" )p. Cit." p. 2/I.
C$
=arlo" <eatriz. %4el otro lado del horizonte'" )p." Cit." p. ,-.
C/
#rlt" Boberto. %Confusiones acerca de la novela'" )p. Cit." p. 2/I.
2II

































=upongamos que tenemos el poder de reunir a tres hombres famosos
en un tablado. Aemos situado all+ a 0instein" @ord y =talin. (unto a
ellos en el mismo tablado" ubicamos a otros tres seores absolutamente
desconocidos. 1i el sabio" ni el pol+tico" ni el industrial" accionan de
manera algunaJ L...M 4e pronto" uno de los tres seores desconocidos"
que permanec+a sentado frente a @ord" 0instein y =talin" se levanta y
toma a bofetadas a otro de los caballeros desconocidos. L...M
Cuando =talin" @ord y 0instein localizaban la atencin de la masa en
el tablado" actuaban por lo que eran capaces de hacerJ cuando uno de
los tres desconocidos le propin un excelente par de bofetadas al otro
desconocido" %la accin de presencia' qued anulada por %la accin
presente'" y esto es perfectamente lgico" incluso desde el punto de
vista mecnico" ya que la accin presente es cinemticamente mucho
ms poderosa que la energ+a potencial" representada en aquellos
momentos por los tres hombres famosos cruzados de brazos.
C.
0l fragmento" que evidencia la mirada del dramaturgo" pone en escena un cuadro
teatral que lee especialmente los mecanismos de la recepcin del espectculo y el
impacto de los hechos sobre un posible espectador. Una vez ms" #rlt toma un e;emplo
constituido en paralelo con la ciencia Fo la f+sica mecnica" para ser ms precisosH para
graficar el efecto pragmtico que una obra o un persona;e son capaces de producir en el
p5blico lector o en un auditorio teatral.
CI
0sta preocupacin por el p5blico que el texto
explicita" muestra" asimismo" una preferencia por la llamada %accin presente' frente a
la %energ+a potencial'J o" en otros trminos" la eleccin para la novela Fy tambin para la
dramaturgia y la ficcin en generalH de la representacin de acciones concretas de los
persona;es frente a las m5ltiples y posibles actividades que un hroe novelesco puede
e;ecutar o con;etura y suea realizar" pero no realiza. 0sta opcin" describe como en
todo ensayo donde la construccin del ob;eto revela al su;eto" por lo dems" el propio
pasa;e y movimiento de su obra narrativa6 desde una literatura dominada en un principio
por las potencialidades de la accin y centrada en los procesos sub;etivos y %proyectos
extraordinarios' que" inscriptos en la imaginacin de los hroes nunca se llegaban a
concretar" pinsese en Los siete locos-Los lanzallamas" a una produccin ahora ya
propiamente centrada en la narracin de %la accin'J como es el caso de sus ficciones
C.
#rlt" Boberto. %Confusiones acerca de la novela'" )p. Cit." p. 2/C.
CI
=obre este aspecto volveremos ms adelante.
2IC































policiales y de espiona;e" los relatos fantstico?maravillosos y los textos de aventuras
que aparecen hacia el final de su labor de escritor.
Una aguafuerte anterior !%2os siete locos'" de ,-2-! muestra la diferencia
entre el proyecto que #rlt esboza en ,-/> y sus concepciones sobre la novela en los
aos veinte. 0n esa nota" #rlt reflexionaba sobre su propia novela caracterizndola por
tres aspectos6 %uno psicolgico" otro policial" otro de fantas+a'. 1o obstante" en el curso
de su crnica #rlt se ocupa del primero de los tres aspectos mencionados en el apartado
acerca de la %:ida interior' de los persona;es6
3ara m+ no ofrecen absolutamente ning5n inters las acciones de
un delincuente" si estas acciones no van acompa/adas de una vida
interior dislocada, intensa, an%ustiosa. L...M Aombres y mu;eres" en el
curso de la historia citada" viven el horror de su situacin. 4e ah+ la
extensin de la novela6 trescientas cincuenta pginas. -acando cien
p2%inas de accin el resto del libro no hace ms que detallar lo 1ue
piensan estos anormales, lo 1ue sienten, lo 1ue su.ren, lo 1ue sue/an(
CC
#qu+ aparece una clara predileccin por el componente psicolgico frente a la
accinJ seg5n el autor" el libro est destinado fundamentalmente y de un modo
dostoievsEiano" a reproducir las sub;etividades exacerbadas de sus persona;esJ es por
esta razn que" deliberada y expl+citamente" el escritor de;a poco margen para el
accionar del hroe que en s+ mismo no interesa y slo importa casi como una excusa
para poner en escena una %vida interior' %dislocada" intensa" LyM angustiosa'. 0stos
persona;es son" entonces" y para retomar los trminos del ensayo de ,-/," muy
prol+ficos en %energ+a potencial' pero escasos de acciones presentes" como los
protagonistas de 4ostoievsEi" a quien )rtega incluye" por lo dems" en la l+nea
psicologizante de la novela. 3or todo esto puede sostenerse que no slo en sus
teorizaciones cambia su nfasis sobre la accin que deben cumplir los persona;es"
tambin se modifica su funcionamiento efectivo en la ficcin" al momento en que #rlt
introduce desde ,-$2 otros gneros en su literatura y otros modos de representacin.
CC
#rlt" Boberto. %2os siete locos'" en El ,undo, 2C de noviembre de ,-2-. Beproducida en
#rlt" Boberto. Las a%ua.uertes porte/as de 3oberto $rlt, =eleccin y prlogo de 4aniel
=croggins" <uenos #ires" 0C#" ,-G," p. ,/,. 0l subrayado es nuestro.
2IG









































#s+" la actividad de los persona;es que en muchas de sus primeras obras quedaba en el
orden de lo imaginario o en los proyectos extraordinarios que ideaban 0rdosain" el
#strlogo y los dems hroes novelescos" en sus cuentos policiales" de espiona;e y en
los textos fantsticos y de aventuras finales" es" en cambio" concreta y sobre esas
acciones se construyen y giran los vericuetos de la narracin.
3ero la cr+tica de #rlt a la novela contempornea contin5a. # su ;uicio" se ha
convertido en una %galer+a de retratos'" constituida por obras que" a falta de %asunto'
sustituyen la accin por una sucesin de %procesos mentales cr+ticos' y cuyos
persona;es nos %producen el efecto de una coleccin de fotograf+as'" figuras aisladas
carentes de %conflictos dramticos' y sin hilo conductor.
CG
Auxley %nos obsequia por
ello una novela fastidiosa' y 3roust" que tan %desaforado aburrimiento le produ;o'" es el
responsable de que no se salga de un %proceso mental'" %3ienso y luego no obro
parecer+a ser su consigna'.
C-
K as+ como <orges dec+a en el %3rlogo' a La invencin
de ,orel que %...hay cap+tulos de 3roust que son inaceptables como invenciones a los
que" sin saberlo" nos resignamos como a lo ins+pido y ocioso de cada d+a'"
G>
#rlt acusa
%...la frecuencia de este proceso' L...M en razn directa de la falta de imaginacin del
autor'.
G,
3orque el novelista sub;etivo es para l un %escritor irresponsable'" %un
profesional que carece de profesin' y que por desconocer la ;urisdiccin del hroe" es
CG
#rlt" Boberto. %*aler+a de retratos'" )p. Cit." p. 2/G. 2a cita completa de este art+culo de #rlt"
es la siguiente6 %0n la novela contempornea" salvo excepciones" los persona;es nos producen el
efecto de una coleccin de fotograf+as" colgadas en la galer+a. 0l autor llama novela a la galer+aJ
y accin dramtica" al simple proceso de comunicar estos retratos con el hilo de sus dilogos.
0sto nos har+a suponer que los autores contemporneos desprecian la accin dramtica que
dimana del conflicto...L...M 0n la novela contempornea" la accin ha sido sustituida por
sucesiones de procesos mentales cr+ticos. L...M )tras veces se hace girar el paisa;e en torno del
protagonista" y lo que se busca entonces es producir una ilusin de accin dramtica por el
simple movimiento del marco.' Fpp. 2/G?2/-H. 0s interesante observar que *eorge 2uEcs
afirma" coincidentemente" en un traba;o de ,-$I" una imagen similar para describir la novela
sub;etiva y el estilo descriptivo de autores como ^ola6 %4esaparece en el estilo descriptivo toda
conexin pica. L...M 2a conexin pica no consiste en la sucesin de distintos momentos. =i los
cuadros o cuadritos individuales que se describen se disponen en una serie temporal" no se logra
crear la conexin pica. L...M 2a sucesin de impresiones sub;etivas LtambinM es insuficiente
para proporcionar la conexin pica. L...M en ambos casos se obtienen cuadros que estn
ubicados uno ;unto al otro" aislados" desde el punto de vista art+stico" como los cuadros de un
museo'. :ase" 2uEcs" *eorge. %N1arrar o describirO" en *oldmann" 0scarpit" Aauser y otros.
Literatura + sociedad, <uenos #ires C0#2" ,-CC" pp. .I?.C.
C-
0n la novela clsica" sostiene #rlt" la consigna era pienso" luego obro" y el pensamiento %era
el trampol+n desde donde el protagonista se lanzaba a la accin'. :ase" #rlt" Boberto.%*aler+a
de retratos'" )p. Cit." p. 2/-.
G>
<orges" (orge 2uis. %3rlogo'" )p. Cit." p. ,2.
G,
#rlt" Boberto. %*aler+a de retratos'" )p. Cit." p. 2/-.
2I-




































incapaz de %traducir la accin dramtica seg5n las distintas corrientes de la vida actual'6
%Como las complicaciones de los tiempos han diferenciado ms y ms las profesiones y
la tcnica para describirlas" los autores" con diferencia cultural y creadora" componen
sus ;uegos con persona;es h+bridos" que suplen cualquier accin con discontinuas
emisiones de procesos sub;etivos' L..M %#l revs y mediante el auxilio de procesos
sub;etivos" es que la mayor+a de los deficientes novelistas y dramaturgos modernos
tratan de eludir la responsabilidad que implica analizar a un tipo a travs de sus
actuaciones" ya que es evidente que los actos Fy no los pensamientosH estn +ntimamente
ligados con la constante profesional'.
G2
#rlt atribuye entonces al novelista y a su falta de idoneidad el estado de la
novela del momento. 0s por eso que 0dgar Zallace en tanto es capaz de escribir seg5n
lo que l llama %la constante profesional' o la cualidad que predetermina las acciones
del hroe y su coherencia como en el caso del tigre" su profesin es matar y poco
importa otra cosa"
G$
resulta %uno de los novelistas ms extraordinarios que ha
producido la humanidad'. K si bien %hay gente que se avergUenza en confesar que lee al
novelista policial 0dgar Zallace'" L...M su estilo no ha sido superado por otros cultores
del gnero.
G/
#s+" tambin #rlt" como <orges y <ioy Casares" encuentra en el gnero
policial un e;emplo de los modos adecuados y exitosos en que la novela puede
funcionarJ aunque en su caso se trata" como ve+amos en el cap+tulo anterior" del
reconocimiento de uno de los autores ms vendidos entre los que circulaban por ese
entonces en el circuito de literatura popular y en las ediciones de Eiosco.
G.
G2
#rlt" Boberto. %&rresponsabilidad del novelista sub;etivo'" )p. Cit." pp. 2.$?2.I.
G$
4ice #rlt" en relacin con la constante profesional6 %2a profesin del tigre es matar. L...M
&mporta poco que el tigre sea grande o pequeo" que se alo;e en una caverna o que se gane la
carne en un circo.... L...M cuando nosotros examinamos a un tigre" en realidad remiramos al que
mata. L...M 2o que el tigre piensa de las estrellas" no puede influir en el destino del ciervo en el
momento en que el ciervo cae ba;o las garras del tigre. Correctamente entonces" podemos
definir que el carcter potencial de una bestia" de un hombre o de un persona;e novelesco" es
definible por su profesin. L...M 0n consecuencia" la profesin es anterior a la accin y la accin
es una consecuencia de la profesin' en #rlt" Boberto. %&rresponsabilidad del novelista
sub;etivo'" )p. Cit." pp. 2.$?2./..
G/
#rlt" Boberto. %Un protagonista de 0dgar Zallace'. Becopilada en #rlt" Boberto. $%ua.uertes
porte/as0 cultura + poltica" =eleccin y prlogo de =ylvia =a+tta" <uenos #ires" 2osada" ,--/"
p. 2>..
G.
:ase6 2afforgue" (orge y Bivera (orge. $sesinos de papel( Ensa+os sobre narrativa policial,
<uenos #ires" Colihue" ,--I.
" pp. ,>C y ,." respectivamente.
2C>
































3or todo ello" #rlt estima el porvenir de la novela" o de %las leyes que rigen la
vivencia de un relato'" en los nuevos temas que proveer+a" en parte" la ciencia" en la
capacidad de imaginacin del novelista y" sobre todo" en la narracin de %acciones' y
%conflictos presentes' que hagan de los hroes de la novela %persona;es interesantes'.
3orque a diferencia de )rtega que insist+a en la %construccin de almas interesantes
con la prescindencia y la casi nulidad de la trama" #rlt sostiene que es la accin la
que hace interesante al persona;e y que %por lo general" no hay conflictos sin inters"
sino persona;es ininteresantes'.
GI
#s+" mientras <orges y <ioy Casares y los escritores que formaban con ellos
un subgrupo en -ur" reprochaban a la introspeccin psicolgica su falta de
rigurosidad" la debilidad de sus tramas y la escasez de invencin" #rlt de un modo
bastante equiparable" critica el sub;etivismo de la novela de caracteres" la construccin
de persona;es estticos e inmviles y culpa al escritor a su incapacidad" falta de
idoneidad" escasez de imaginacin y falta de profesin! por generar %cierto gnero de
monstruo' L...M %de escas+simo inters vital'. 0n suma" si bien el ensayo arltiano no
apela a la rigurosidad de la trama" y la particularidad de su propuesta se ale;a en varios
aspectos de la que defend+an los escritores de -ur Fcomo veremos a continuacinH" es
inexpugnable admitir simetr+as en el modo en que se conciben los criterios pertinentes
para la narracin de ficciones. 3orque para #rlt" poco importan tambin las diferencias
genricas. %1ovela" relato" follet+n'" dice en %Confusiones acerca de la novela'" %Va
grosso modoW son definiciones de un solo gnero e informan ms diferencias
cuantitativas que cualitativas'.
GC
3or lo dems" lo mismo sucede con el gnero
dramtico" pues #rlt mezcla alternativamente" novelista y dramaturgo" ficcin y
representacin" p5blico lector y espectador.
0n relacin al teatro" uno de los puntos clave en los que #rlt disiente con las
tesis de )rtega !no mencionados por <orges" <ioy Casares o Boger Caillois pero
tambin cuestionados por Actor #gosti! es la respuesta a la pregunta sobre cul es la
causa de la desafeccin del lector en la novela contempornea. 0ste tema" estrechamente
emparentado con la preocupacin por los efectos de lo narrado o lo representado" pone
en evidencia la influencia del teatro en su perspectiva" o" en otros trminos" los modos
GI
#rlt" Boberto. %#ccin" l+mite de lo humano y lo divino'" )p. Cit." p. 2.G.
GC
#rlt" Boberto. %Confusiones acerca de la novela'" )p. Cit." p. 2/..
2C,




































en que #rlt lee o piensa sobre todo como dramaturgo la cuestin de las relaciones y el
impacto de las representaciones simblicas sobre el receptor.
0n la mirada de )rtega la decadencia del gnero era lo que ocasionaba %el
embotamiento de la facultad de impresionarse del lector'J de ah+ la exigencia cada vez
mayor para el novelista" que deb+a evitar lo reiterativo y previsible" detenerse en los
detalles en torno a la vida y %el alma' del persona;e y construir un mundo imaginario"
capaz de abolir la realidad circundante" motivos estos 5ltimos que hac+an esencial e
imprescindible la descripcin. 1ada ms a;eno" por cierto a la opinin de #rlt. 3ara l"
del mismo modo que Actor #gosti aunque sin la %irresponsabilidad' social que le
confiere este 5ltimo"
GG
es el sub;etivismo" el exceso de la descripcin y la ausencia de
conflictos y de acciones" lo que causa el hast+o y tambin la ira del p5blico lector y del
espectador6
...lo importante de la accin dramtica es la tensin nerviosa que
origina. 0s evidente que cuando un persona;e no reacciona" no suscita
contra s+ la resistencia del medio" y la falta de accin y reaccin es lo
que determina la ausencia de suceso dramtico y sus secuelas" la
conmocin nerviosa(
Aoy" los autores tratan de ;ustificar la omisin dramtica"L...M
pero lo evidente es que el lector se aburre y arro;a la novela o se
levanta de su butaca + se marcha maldiciendo( L...M
0l drama y la novela contemporneos ofrecen esta
caracter+stica negativa. =i decimos que es una caracter+stica negativa"
no lo hacemos en nombre de la esttica ni de la moral" sino en nombre
de una de.raudacin de 1ue hemos sido vctimas en nuestro car2cter
de lectores o espectadores. L...M
0l espectador ha ido a la novela o a la butaca para su.rir en un
camino desconocido" la presin de una aventura que presupone
in1uietante. =i esa condicin se cumple" el espectador de;a de ser
espectador para convertirse" mediante el procedimiento ms inofensivo
del mundo" en ;uez y parte. 0ste proceso subconsciente le
proporcionar una emocin que ser tanto ms intensa cuanto que el
espectador sienta que su propia existencia moral" pol+tica o econmica
est en ;uego de peligro. 0s decir" que tanto en la novela como en el
GG
Actor #gosti concuerda con #rlt en el hecho de que la falta de accin y el paso %al anlisis y
la descripcin' es lo que genera el aburrimiento del lector" pero adems agrega que %...gran
parte de la novel+stica contempornea es incapaz de dar respuesta a las angustiosas
interrogaciones del presente.'. 2a novela ha ca+do" por ello" %en un intrascendente ;uego de
metforas para huir de la VpeligrosaW realidad'. #gosti" Actor. )e.ensa del realismo," )p. Cit."
p. ./?...
2C2






























drama" el conflicto cuando est correctamente delineado" se desarrolla
al mismo tiempo en el escenario y en el espectador.
G-
2a nota describe" ms all de las reminiscencias de la concepcin de la catarsis
aristotlica" una singular teor+a de las relaciones entre arte y recepcin y clarifica en qu
sentido #rlt piensa los efectos de la literatura y el teatro sobre el lector y el espectador.
=eg5n esta teor+a" es preciso el accionar del persona;e" pues" slo el despliegue de
%acciones' y %reacciones'" de %conflictos' y %sucesos dramticos' es capaz de generar
lo que l llama %conmocin nerviosa'. =e trata" en definitiva" como se analiz a
propsito del teatro en el primer cap+tulo" de que el espectculo provoque una tensin"
un efecto de simpat+a" un ;uego %inquietante' de identificacin" para permitir la
participacin %emocional' del receptor en los acontecimientos narrados o representados
_su condolencia" su intervencin" su ;uicio" etc._. 4e esta manera" y si bien el texto
surge de una polmica sobre la novela" el con;unto de los trminos utilizados y los
contenidos de la argumentacin" sugieren que el fragmento puede leerse en s+ mismo y"
fundamentalmente" como una explicitacin del proyecto del teatro arltiano o de los
modos en que #rlt piensa toda su produccin" en ese momento" preferentemente desde
una ptica ubicada en el gnero dramtico. Cabe destacar" adems" que aqu+ se muestra
la manera en que #rlt tambin argumenta persuasivamente como lector. Construido en
la primera persona del plural" el art+culo se ubica en la perspectiva del que se presume
un destinatario de esas notas y se identifica con los posibles intereses y gustos promedio
del supuesto p5blico del diario" ya conocido y familiar para #rlt" en ese entonces. =e
instaura as+" un acercamiento y b5squeda de reconocimiento e identificacin entre el
nombre propio del que escribe y su potencial receptor.
Cuando estas notas se refieren al aburrimiento del lector" pueden leerse" adems"
dos aspectos singulares. 0l primero de ellos es el inters persistente de #rlt por el
mercado" una preocupacin que se reitera desde sus primeros textos6 %... alg5n d+a se
lograr definir matemticamente la constante de accin de un persona;e novelesco
dividiendo el n5mero de ediciones de los libros en que el persona;e ha figurado" por el
n5mero de aos que demoraron en venderse'" afirma #rlt en uno de los art+culos de
G-
#rlt" Boberto. %#ccin" l+mite de lo humano y lo divino'" )p. Cit." pp 2.C?2.G. 0l subrayado
es nuestro.
2C$







































,-/,.
->
4e esta manera" se mantiene un valor fuerte que el escritor defiende
insistentemente desde los aos veinte y a todo lo largo de su produccin6 la
consagracin o legitimacin por el mercado" por el xito y las ventas entre el p5blico.
3or otra parte" tambin es causa de la desafeccin del p5blico" el realismo y sus excesos6
%la median+a9. 0n efecto" la median+a o" lo que es lo mismo" la profusin de los detalles
y el abuso de la descripcin `algo" recurdese muy valorado por )rtega! %...constituy
y es la piedra angular del realismo" pero su frecuencia dentro de la novela
contempornea _sostiene #rlt_" es una peste que torna insoportable la lectura de los
libros que hora tras hora invaden los escaparates.' 3or ello" y en tanto %...el realismo no
es un gnero sino una tcnica que se limit a describir lo que se hallaba deba;o de sus
narices con fidelidad de pantgrafo'"
-,
la novela y el teatro contemporneo han ca+do en
manos de autores que" como %albailes en disponibilidad. =aben mane;ar la cuchara" el
nivel" la plomada" pero no tienen edificio que construir'.
-2
4e esta manera" le;os de ser
recursos para la composicin de una novela que intente asimilarla al orden m5ltiple y
minucioso de lo real" lo sub;etivo y la descripcin slo tienen sentido en la visin
arltiana" _y de un modo coincidente con algunas teorizaciones de esos d+as como las de
*eorge 2uEcs"
-$
a quien" como vimos" tambin cita #gosti_" si se los vincula con el
%espectro magntico del hroe' y sus acciones y conflictos.
#hora bien" en la discusin de #rlt sobre el realismo" lo primero que sorprende
es la ausencia de referencias a la cuestin social. 0fectivamente" si consideramos que a
partir de ,-$2 #rlt colabora en publicaciones vinculadas a la izquierda como &andera
3o<a y $ctualidad, e interviene en algunos emprendimientos pol+tico?culturales ligados
al 3artido Comunista como la formacin de la Unin de 0scritores 3roletarios
impulsada por l y Castelnuovo"
-/
y si nos atenemos a lo que expresaba en muchas de
->
#rlt" Boberto. %Confusiones acerca de la novela'" )p. Cit." p. 2/I.
-,
#rlt" Boberto. %2iteratura sin hroes'" )p. Cit." p. 2.-.
-2
#rlt" Boberto. %2iteratura sin hroes'" )p. Cit." p. 2I,.
-$
#s+" 2uEcs expone" en el mismo sentido6 %0n la literatura no existe una %poes+a de las cosas'
independiente del hombre y de las vicisitudes humanas. L...M Cada cosa que tenga una funcin
efectiva en la accin de un hombre" que despierte en nosotros un inters potico" se vuelve
significativa desde el punto de vista potico por su nexo con la accin. 2uEcs" *eorge. )p.
Cit." %N1arrar o describirO" )p. Cit." p. .-. K #rlt expresa en su texto de ,-/,6 %Una fea lmpara
humosa cobra valor esttico cuando ilumina el rostro de un hroe. 1o importa que la existencia
de este hroe determine un peligro dado. =u capacidad de accin" por profundidad" le presta a la
lmpara un relieve desusado. :ase6 %2iteratura sin hroes'" )p. Cit." p. 2.-.
-/
=a+tta" =ylvia. %C. 0;ercicio de artiller+a'" en El escritor en el bos1ue de ladrillos( 5na
bio%ra.a de 3oberto $rlt, <uenos #ires" =udamericana" 2>>>" pp.,>.?,$..
2C/



































sus aguafuertes" donde se defin+a como uno de esos escritores ocupados de %la miseria y
de la angustia de los hombres argentinos'
-.
y a lo que expon+a en sus conocidas palabras
preliminares a Los Lanzallamas %...me atrae ardientemente la belleza... L...M 7as hoy"
entre los ruidos de un edificio social que se desmorona inevitablemente" no es posible
pensar en bordados'!"
-I
llama la atencin en este ataque al realismo" su silencio sobre
las relaciones del arte y su compromiso con lo social.
# diferencia de la postura de #gosti" que criticaba la descripcin y el
sub;etivismo por su desentendimiento de la realidad" #rlt obvia la discusin sobre el
realismo socialista y" en contraposicin a muchos de sus textos previos" no menciona en
ning5n momento la pretensin de que las obras de %contenido social'" para l" en ese
momento %prdigLasM en contradicciones'"
-C
deban ser las que primen en la %novela
actual'. K si bien #rlt sostiene en estas notas de ,-/>" que un conflicto situado fuera del
presente F%nuestro tiempo' y %nuestro espacio' es la expresin que utilizaH puede
adolecer de falta de inters" tambin afirma" en el mismo movimiento del ensayo" que
es" como di;imos" pensamiento que se va haciendo mientras se est pensando" que
%casi siempre cuando el asunto queda ms all del alcance del espectador" se debe a que
el autor no domina la tcnica de su especializacin'" ya que %no hay conflictos sin
inters'.
4e esta manera" en los aos cuarenta no slo #rlt de;a de lado en su intervencin
en El ,undo la idea seg5n la cual el arte debe vincularse al presente crudo de la
sociedad" sino que adems propone una literatura y un teatro que no remita de modo
imperioso a las preocupaciones del lector o espectador pero s+ que suscite"
ineludiblemente" su emocin catrtica y lo vincule %emocionalmente' en tanto que
representacin.
0s ms" en la 5ltima de sus intervenciones sobre la novela" %Aace falta una
escuela para novelistas'" tambin expresa una preocupacin por la belleza que lo ale;a"
-.
#rlt" Boberto. %0l conventillo de nuestra literatura'" en El ,undo, 2, de diciembre ,-2G.
Becopilado en #rlt" Boberto. $%ua.uertes porte/as0 cultura + poltica, )p. Cit." p. .>. :ase a
este respecto" adems" %Un poco ms sobre la sociedad de escritores'" El ,undo, ,/ de enero de
,-2-" publicada en #rlt" Boberto. $%ua.uertes porte/as0 cultura + poltica, )p. Cit." p. I>.
-I
#rlt" Boberto. %3alabras del autor'" en #rlt" Boberto. Los siete locos( Los lanzallamas,
0dicin cr+tica coordinada por 7ario *oloboff" Coleccin #rchivos" @rancia" #22C# aa"
Universit 3aris a" 2>>>" p. 2G..
-C
:ase al respecto6 #rlt" Boberto. %0scritores ;venes de la #mrica hispana'" en El ,undo,
22 de mayo de ,-/,.
2C.





































nuevamente" de algunas de las declaraciones ms fuertes del prlogo a Los lanzallamas
citadas con anterioridad6 %...me ocurre que la creciente exigencia de material de lectura
en la humanidad determinar la organizacin de una escuela para novelistas" donde el
alumno estudiar cient+ficamente los procedimientos para emplear con mayor provecho
posible los elementos susceptibles de producir belleza al combinarse'.
-G
3ara ello" y a
seme;anza del teatro cuyas unidades" actos" escenas y tiempos son mensurables _hecho
que prueba" adems" que #rlt piensa la novel+stica y redefine los trminos del debate
desde su mirada como dramaturgo_" propone instaurar %l+mites' que no sean %la
resultante del capricho de alguien'" sino el resultado de un anlisis matemtico y
estad+stico que en %una serie de obras que el consenso humano ha calificado como
maestras a travs de todos los tiempos'" sea capaz de establecer reglas. 0stos criterios"
como %tablas estad+sticas' permitirn ilustrar sobre %la calidad de ad;etivos y metforas
empleados' en el estilo" la %longitud de dilogos'" el %n5mero de conflictos" n5mero de
paisa;es" etc.'. #s+" adems de que #rlt se muestra como un escritor conciente de su
oficio" y desdibu;a con esto la imagen" construida en muchos de sus textos previos" de
un escritor improvisado y %as+ noms'"
--
tambin se evidencia una preocupacin por el
estilo" una valoracin de los clsicos y del traba;o tcnico de la escritura que" en tanto
que %especializacin racional'" el genio" seg5n sus palabras" de todas maneras" se
apresurar2 a olvidar(
,>>
-G
#rlt" Boberto. %Aace falta una escuela para novelistas'" en El ,undo, , de noviembre de
,-/,. 0l subrayado es nuestro.
99
#rlt" Boberto. %NCmo quieren que les escribaO'" en El ,undo, $ de septiembre de ,-2-.
Beproducida en #rlt" Boberto. $%ua.uertes porte/as0 cultura + poltica, )p. Cit. :ase" adems"
#rlt" Boberto. %Cmo se escribe una novela'" en El ,undo, ,/ de )ctubre de ,-$,. Becopilada
en #rlt" Boberto. 4bra Completa" 8omo 2" <uenos #ires" Carlos 2olh" ,-G,. 0stos aspectos
han sido desarrollados en6 (urez" 2aura. %2as aguafuertes de Boberto #rlt6 el itinerario de un
desplazamiento en la imagen de escritor y en la potica de la novela'" en :zquez" 7ar+a Celia
y 3astormerlo" =ergio Fcomp.H Literatura ar%entina( 8erspectivas de .in de si%lo, #ctas del a
Congreso 1acional de 2iteratura #rgentina" <uenos #ires" 0udeba" 2>>," pp. 2G$?2-2.
,>>
4ice #rlt" ms espec+ficamente %0ste traba;o L...M permitir confeccionar +ndices curiosos
pero sumamente instructivos. =abremos el n5mero de ad;etivos que empleaba @laubert" la
longitud media del paisa;e en la novela de 4W#nnunzio" el n5mero de conflictos dramticos que
se producen cada cinco mil palabras en una obra de 4icEens 4ostoyeTsEy" la duracin media
del dilogo en 4reisser LsicM o =tendhal. L...M 0ntonces recin se podr confeccionar un +ndice
de proporciones" y en consecuencia bocetar una tcnica para una especializacin racional" de la
que el genio se apresurar a olvidarse cuando abandone la escuela' #rlt Boberto. %Aace falta
una escuela para novelistas'" )p. Cit.
2CI











=i" como dice <eatriz =arlo %Aay algo de propagand+stico en el ensayo" la
decisin de defender o atacar una posicin desde la escritura" haciendo de la escritura el
argumento principal donde se articula toda otra argumentacin'"
,>,
puede verse
entonces" el modo en que estos art+culos" a la vez que ensayan sobre la novela" estn
perfilando las l+neas de validez de la labor literaria de Boberto #rlt. 2as notas
analizadas" a la vez que polemizan con las ideas que circulaban en el campo intelectual"
se distancian de concepciones previas del autor y de los modos concretos de su ficcin
novelesca anteriores al giro de ,-$2" a la vez que se acercan a las posiciones
prestigiosas de escritores como <orges y <ioy Casares e intentan delimitar" en ese
movimiento" nuevos criterios para la narracin.
,>,
=arlo" <eatriz. %4el otro lado del horizonte'" )p. Cit." p. ,-
2CC
2CG


























Recapitulacin y conclusiones
Me atrae ardientemente la belleza. Cuntas veces he deseado trabajar una
novela que, como las de Flaubert, se compusiera de panormicos lienzos!
1
Roberto Arlt
Dos ideas inscriptas de modo ms o menos solapado en el rutilante y agnico
prlogo a Los lanzallamas, la admiracin de Arlt por el estilo de Flaubert y su atraccin
enftica y ardiente por la belleza, pueden ser repensadas si se enfocan sus obras de
los aos treinta ideas eclipsadas, por otra parte, por las imgenes fuertes del escritor
torturado, !ue escrib"a mal, el artista fracasado e incomprendido y ocupado por la
sociedad !ue se desmorona#
$
%or!ue efecti&amente, en el per"odo de diez aos !ue se
inicia en 1'($, cuando Arlt de)a de escribir no&elas, se &uelca al teatro e introduce en
sus obras nue&os modos de representacin *lo fantstico, lo mara&illoso, el relato de
&ia)es y a&enturas, el policial y las narraciones de espiona)e+, sus te,tos se redefinen y
reestructuran, ensayan otras formas de legitimacin y buscan ubicarse en posiciones
ms prestigiosas, !ue las !ue ofrec"a el periodismo o el autodidactismo# -n este sentido,
la tesis indag una zona de la .istoria cr"tica y literaria !ue no .ab"a sido e,plorada
suficientemente/ cmo cambia la literatura de Arlt en los aos treinta y las distintas
maneras en !ue puede &erse un intento de )erar!uizacin en las obras de esta 0poca#
%or lo tanto, el primer cap"tulo estudi el proyecto dramtico de Arlt y su
inscripcin en el 1eatro del %ueblo de 2enidas 3arletta !ue surge en 3uenos Aires
como una &erdadera empresa cultural a tra&0s de la cual 3arletta fund un espacio
1
Arlt, Roberto# %alabras del autor, en Los siete locos-Los Lanzallamas, -dicin cr"tica,
4oleccin Arc.i&os, 5ario 6oloboff coordinador, Francia, A224A 77, 8ni&ersit0 %aris 7,
$999, p# $:;#
$
5uc.as de estas conceptualizaciones en torno a la figura de Roberto Arlt, !ue el libro de
<yl&ia <a"tta cuestiona y desestabiliza, aparecen cristalizadas en la biograf"a de Ra=l 2arra,
oberto !rlt, el torturado. >0ase# 2arra, Ra=l# 2arra, Ra=l# oberto !rlt, el torturado, 3uenos
Aires, 1alleres grficos 4adel, l';?#
$$
































com=n !ue supo con&ocar a escritores !ue pro&en"an de diferentes zonas del campo
intelectual de la iz!uierda# <us integrantes, en oposicin al denominado en ese entonces
teatro comercial o teatro profesional, se propusieron realizar, seg=n su acta de
fundacin, e,periencias de teatro moderno para sal&ar el en&ilecido arte teatral y lle&ar
a las masas el arte en general, con el ob)eto de propender a la ele&acin de nuestro
pueblo#
(
-n s"ntesis, teatro para el pueblo y teatro con contenido social, teatro de
di&ulgacin de los clsicos o teatro de arte, desinter0s econmico y,
fundamentalmente, educacin popular, son los n=cleos centrales de su propuesta
cultural y art"stica# <i bien Arlt representa todas sus obras en el 1eatro del %ueblo *a
e,cepcin de "l #abricante de #antasmas+, se inscribe en este mbito con algunas
disidencias pues sus piezas teatrales no buscan educar al espectador, como propon"a el
ideal pedaggico de 3arletta, sino !ue procuran, ms espec"ficamente, la participacin y
la simpat"a emocional del p=blico y su reaccin en relacin con las acciones !ue
se ponen en )uego sobre el escenario# A su &ez, a diferencia del optimismo de 3arletta y
su confianza en la dramaturgia como escuela de la .umanidad, en el teatro de Arlt se
cuestiona la incidencia social del teatro, la literatura y el arte en general# Finalmente, en
el caso de las obras de contenido ideolgico y pol"tico, o a!uellas en !ue es clara la tesis
realista@social, el teatro de Arlt entabla una discusin con el realismo y sus formas de
representacin/ .ay una apertura .acia lo fantstico y los te,tos combinan una b=s!ueda
est0tica con una intencin ideolgica#
-l segundo cap"tulo analiz el &ia)e de Arlt a -spaa y Africa, un &ia)e !ue
marca sin duda un !uiebre en su escritura y lo diferencia de los rasgos predominantes en
sus no&elas y relatos anteriores# Desde entonces, aparecen en su obra nue&as maneras de
narrar, se construye otra espacialidad, se pone en e&idencia cierta b=s!ueda por un estilo
ms ele&ado, caracter"sticas ya presentes en -l tra)e del fantasma y 2a luna ro)a# -n
su crnicas Arlt critica los modos de representacin ms t"picos del relato de &ia)es y de
la tar)eta postal no obstante lo cual sus aguafuertes espaolas no sortean las trampas de
lo e,tico, lo t"pico y lo pintoresco y retoman algunas de las frmulas con&encionales
de la escritura de &ia)ero, como puede &erse en la representacin de la <emana <anta en
<e&illa, en las &istas de 1oledo, en las fiestas de 6ranada, en la gitaner"a andaluza, en el
espectculo@cuadro de la mu)er se&illana y en las corridas de toros# Adems de las
(
>0ase/ 5arial, Bos0# -l 1eatro del %ueblo en "l teatro independiente, 3uenos Aires, Alpe,
1';;, p# ?1#
$(



































escenas de color local, con el &ia)e a -spaa ingresa, tambi0n, la mirada paisa)"stica en
la literatura de Arlt *la mirada del e,iliado, del !ue conoce su e,traeza radical con las
cosas y adems es siempre una mirada est0tica !ue surge de una relacin armnica
Cy de cierto dominio y seguridadC entre el o)o !ue obser&a y el mundo
representado+#
D
<e trata de la e,periencia de un nue&o su)eto y una perspecti&a
distanciada y a)ena a la del .ombre agobiado y en crisis con un mundo de cambios y
tensiones de su obra pre&ia# De esta manera, puede decirse !ue si un tono se impone en
los pasa)es espaoles ese tono es el elogio, la fascinacin por lo otro y la construccin
de un mundo paralelo y diferente, alternati&o al orden de la e,periencia &ital/ E sonr"o
gozando este pedazo de mi &ida !ue es un sueo# Farrador gozoso y &ia)ero a&enturero
!ue se deleita en lo di&erso, Arlt se presenta en estos te,tos escindido entre el de)arse
lle&ar !ue propone la a&entura del &ia)e y el compromiso de ser un testigo &eraz y un
cronista pol"tico de los .ec.os# 8na nue&a perspecti&a y tambi0n un nue&o tipo de
su)eto, las aguafuertes espaolas introducen as" postales iluminadas y cuadros de
color, ciudades cordiales, mundos alternati&os y paisa)es de ensueo#
4on respecto a la narracin del &ia)e a Africa, se analiz el e,otismo oriental !ue
tambi0n incorpora formas narrati&as no&edosas en la literatura de Arlt# -sas nue&as
formas desmienten, de alguna manera, las cr"ticas !ue el escritor .ab"a recibido a
propsito del estilo# 1anto en las aguafuertes africanas como en las ficciones de
temtica oriental !ue escribe despu0s de su &ia)e, el traslado en el espacio significa
tambi0n un &ia)e en el tiempo# Gay una separacin enftica y contundente del espacio@
tiempo de la modernidad por!ue Arlt borra las .uellas de lo moderno y slo describe
a!uellas zonas africanas !ue la &inculan con el pasado, como si lo pintoresco o lo
e,tico de los espacios en muc.os casos fuera fundamentalmente la temporalidad# De
este modo, Africa no slo resulta ser el lugar de la belleza y el deseo, el escenario
elegido para el deleite est0tico y para el &uelo y la e&asin imaginati&os, sino sobre
todo, el sitio !ue conduce a un mundo primiti&o de libertad y placer, donde se .acen
presentes distintas reglas de funcionamiento del mundo social# -n este uni&erso
narrati&o ya no tienen cabida los persona)es anteriores, atrapados por el engrana)e de la
m!uina infernal de la sociedad# %or otra parte, tambi0n aparece en los te,tos africanos
una mirada diferente sobre los espacios/ la perspecti&a reemplaza a la &isin de
D
<il&estri, 6raciela y Aliata, Fernando# "l paisaje como ci#ra de armon$a, 3uenos Aires,
-diciones Fue&a >isin, $991, p# 19#
$D










contacto, fragmentaria y deformada de sus obras pre&ias, y el colorismo oriental supone
un cambio de estilo y una HestetizacinH# 2os te,tos inscriben as" cierta b=s!ueda de la
belleza, una construccin escenogrfica del sitio africano y formas de enunciacin !ue
saturan de e,tico lo representado e introducen un saber literario !ue remite al
modernismo y al imaginario decadente# -n conclusin, el espacio de lo a)eno .ace
posible !ue la literatura de Arlt se ale)e del edi#icio social que se desmorona presente en
sus primeras obras, para con&ertirse en la zona en !ue se puede pensar en bordados para
realizar el deseo de componer un te,to al estilo de Flaubert#
$;
































-ntre este con)unto de nue&os rasgos, g0neros y procedimientos, el tercer
cap"tulo se centr en la cuent"stica, por ser el mbito en el !ue ingresan ms claramente
las preocupaciones de Arlt en los aos treinta# -n ese sentido, el anlisis de los modos
de lo fantstico y de lo mara&illoso, son centrales para considerar cmo su obra se
redefine, modifica y reestructura# As", si bien es sabida la preeminencia de las ficciones
fantsticas en la literatura argentina y en la produccin del R"o de la %lata, el fantstico
en la narrati&a de Arlt no .ab"a sido suficientemente analizado ni en s" mismo ni en
relacin a su conte,to de emergencia# 2os relatos !ue Arlt escribe a mediados de la
d0cada del treinta y en los primeros cuarenta coinciden con el momento de
consolidacin de ese g0nero en la literatura argentina y se caracterizan por incorporar
procedimientos y tpicos pro&enientes del modernismo y del imaginario decadente, !ue
los acerca a relatos fantsticos de la literatura argentina bastante anteriores, como los de
2eopoldo 2ugones# -stos rasgos decadentistas y modernistas se cruzan y con&i&en en
los aos treinta con elementos !ue remiten a las constantes ms t"picas de la ficcin de
Arlt en este cruce de tendencias Arlt reestructura su obra a la &ez !ue toma distancia y
cuestiona algunas de las formas cristalizadas en la tradicin literaria del modernismo@
decadentismo# Asimismo, y teniendo en cuenta !ue insistentemente el escenario
africano es el mbito donde se ubican estos relatos, y !ue lo fantstico se desarrolla
preferentemente en un espacio e,tico y ale)ado, se analiz cmo la con)uncin de
e,otismo y fantstico genera cierto tipo de narraciones !ue se arpo,iman en muc.os
casos al orden de lo mara&illoso# De esta manera, si bien el fantstico acerca los relatos
de Arlt a las narraciones policiales, fantsticas y de a&enturas de 3orges, 3ioy 4asares y
<il&ina Icampo, la reincorporacin de tpicos y procedimientos modernistas torna
conflicti&a y problemtica su inscripcin en el conte,to de emergencia#
-l cap"tulo cuatro indag la columna period"stica de Roberto Arlt desde 1'(J a
1'D$, per"odo en el !ue las notas de 1iempos %resentes y Al margen del cable
reemplazan el espacio !ue las Aguafuertes %orteas ten"an en "l Mundo# <e trata de
te,tos miscelneos !ue incluyen curiosidades para los lectores del diario,
e,centricidades no&elescas e,tra"das de los cables de noticias, bre&es relatos sobre el
mundo del .ampa y de la criminalidad, despliegues de la noticia perdida y la nota
marginal, interpretaciones de los sucesos de la guerra, biograf"as de singulares
persona)es# 4ada uno de ellos, se origina en la informacin internacional !ue Arlt lee en
$?
































di&ersos peridicos de la 0poca y en los sucesos ms o menos rele&antes de pol"tica u
otros asuntos pro&enientes del e,terior !ue llegaban al diario en los cables de noticias#
%or lo tanto, estas notas conforman un nue&o g0nero period"stico !ue incorpora el
registro del presente y reelabora la noticia mostrando, a su &ez, distintas formas de
referir los sucesos y diferentes modos de interpretar los .ec.os !ue se escriben en la
prensa del momento# As", adems de detenerse en relatos au,iliares a los grandes
sucesos de la conflagracin internacional y dar espacio a la noticia e,pl"citamente
marginal, las crnicas cuestionan algunas de las formas de la escritura y la enunciacin
period"stica y confrontan los distintos modos de construir la noticia# Arlt escribe en
t0rminos literarios el conte,to y los persona)es !ue imagina a partir de la bre&e
informacin cablegrfica y de las notas period"sticas en una e,pansin narrati&a de la
informacin internacional !ue .ace uso de los mismos procedimientos literarios,
g0neros y tpicos !ue caracterizan su narrati&a de esos aos# 2as crnicas de&ienen
entonces en te,tos de a&enturas, .istorias de espiona)e y tramas ligadas al policial y a la
criminalidad, as" como tambi0n en bre&es piezas teatrales#
-l cap"tulo cinco se centr en cuentos y crnicas !ue .acen de la delincuencia su
tema principal ya !ue, si bien el mundo del delito siempre estu&o presente en su obra, en
los aos treinta sus modos de representacin son otros/ Arlt incorpora tpicos y
procedimientos del relato policial clsico, de la no&ela de espiona)e y de las .istorias de
.ombres infames# As", un con)unto importante de crnicas de Al margen del cable
ligadas al policial, al espiona)e y a la criminalidad, cuentan .istorias de delincuentes
singulares y persona)es del delito !ue se aseme)an a las biograf"as de %istoria universal
de la in#amia de 3orges# <imuladores e impostores, traidores, &an&sters
*norteamericanos y orientales+, asesinos a sangre fr"a, los infames aparecen en los
cuentos y las crnicas internacionales de Arlt a tra&0s de sus biograf"as, sucintas y
caricaturescas, !ue narran una &ida en pocos trazos# Aun!ue el tiempo de la accin de
las biograf"as de 3orges y Arlt es diferente C3orges las ubica en el pasado mientras
Arlt las registra en el presenteC, en ambos puede leerse un inter0s en la singularidad y
capacidad de in&enti&a en torno al mundo criminal y una perspecti&a similar sobre los
persona)es !ue, a tra&0s de la iron"a y la parodia desestabiliza los lugares establecidos y
cuestiona los l"mites del delito# A su &ez, los cuentos de criminales y de esp"as !ue Arlt
publica en las re&istas "l %o&ar y Mundo !r&entino, incorporan rasgos del relato
$J
































policial clsico y de la literatura de espiona)e, in0ditos en su produccin anterior, !ue
ponen en )uego nue&as formas narrati&as# -n este caso, adems de cierta adscripcin de
Arlt a las &ertientes de circulacin masi&a en la 0poca cuyo paradigma era -dgar
Kallace, puede leerse en sus ficciones criminales un cuestionamiento de los moldes
gen0ricos de la narracin detecti&esca y un cruce del policial con tramas fantsticas !ue
nos reen&"a nue&amente a los te,tos de 3orges y 3ioy 4asares, a sus obras en
colaboracin y a algunos de los relatos !ue se publicaron en la evista Multicolor de los
'bados# 4on el espiona)e, la literatura de Arlt le da nue&a forma a la traicin e
introduce el conflicto b0lico como motor narrati&o de .istorias en las cuales predominan
persona)es funcin, su)etos despersonalizados, resortes de la gran partida !ue )uegan
las naciones en llamas#
A partir de un saber aprendido en la propia prctica narrati&a y teatral, Roberto
Arlt comienza una refle,in ms sistemtica sobre el !ue.acer literario en una serie de
notas !ue publica en "l Mundo desde agosto a no&iembre de 1'D1, y !ue se analiz en
el =ltimo cap"tulo# %or su tono y su estructura, estas notas adscriben a ciertas formas
del ensayo en tanto ensamble conceptual y desarrollo de ideas# -n ellas, aun!ue sin
mencionarlo de modo e,pl"cito, se entabla un dilogo y una discusin con las tesis de
Irtega y 6asset sobre la no&ela, y tambi0n con las respuestas a esas apreciaciones !ue
circulaban en los aos cuarenta en la Argentina, entre las !ue se destacan la r0plica de
3orges en el %rlogo a La invenci(n de Morel, y las apreciaciones de Roger 4aillois y
G0ctor Agosti# 2os art"culos de Arlt se ocupan, en este sentido, de la tan deliberada
cuestin de la decadencia del g0nero no&ela y su supuesta ausencia de temas, del abuso
de la introspeccin psicolgica, el sub)eti&ismo y la descripcin realista de la no&ela
contempornea y del problema de la ausencia de accin, de a&enturas y peripecias#
5ientras Arlt discute las ideas de Irtega y retoma los t0rminos de una pol0mica
instalada en el campo literario, tambi0n intenta .acerse un lugar en las letras argentinas
y se distancia de sus concepciones sobre la no&ela !ue aparec"an antes de 1'($# De esta
manera, cuando Arlt se enfrenta al realismo tradicional, critica las realizaciones de la
no&ela psicolgica y propone una literatura en la !ue prime la accin y la reaccin de
los persona)es su inter&encin, a la &ez !ue delimita, relee y proyecta los criterios de su
propia obra se apro,ima, a su &ez, podr"a decirse estrat0gicamente, a las definiciones de
3orges, 3ioy 4asares y este grupo de escritores argentinos !ue estaban prescribiendo
$:





























con operaciones muy fuertes en el campo literario y desde 'ur los nue&os moldes para
la ficcin narrati&a# 2os te,tos sobre la no&ela manifiestan, en suma, los lineamientos
principales de su propuesta dramtica, su particular concepto de la prosa narrati&a, los
modos adecuados de la relacin !ue Arlt buscaba entre el arte y el p=blico lector o
espectador y tambi0n, permiten leer los posibles argumentos para la legitimacin de la
tarea del escritor, !ue Arlt esboza, imagina y proyecta en estos bre&es ensayos
period"sticos, en una reestructuracin de su obra y consecuentemente con las nue&as
modalidades y g0neros !ue ingresan a su produccin desde los aos treinta#
De esta manera, se .a buscado !ue la tesis contribuya al debate de la cr"tica y la
.istoria de la literatura argentina en su e,ploracin de la etapa, los te,tos, los g0neros
literarios y discursi&os menos transitados de la obra de Roberto Arlt y !ue permita
repensar el lugar del teatro, lo fantstico, el policial y las .istorias criminales y de
espiona)e en el per"odo, aspectos !ue en los estudios literarios y en las in&estigaciones
.istricas no se .an e,aminado a=n de modo definiti&o# -scritor y periodista, cuentista
y dramaturgo, sus te,tos de los aos treinta permiten acercarnos a otro Arlt !ue se
ale)a del !ue suelen presentarnos algunas de las imgenes ms cristalizadas sobre su
obra y su figura# 4olorismo oriental, paisa)es de la mirada, imaginacin e,otista, relatos
fantsticos, piezas teatrales, crnicas de delitos, ficciones criminales y asuntos de
esp"as, son formas !ue, de distintos modos, dan curso a la literatura de Arlt en los aos
treinta, la redefinen y resignifican#
A la &ez, y como se .a tratado de sugerir, parece razonable suponer !ue las
conclusiones en torno de la obra y la carrera de Arlt a !ue a!u" se .a arribado, conducen
a re&isar y posiblemente a completar el estudio cr"tico de algunos tpicos de la .istoria
literaria argentina del siglo 77/ las pol0micas sobre la no&ela, y sobre las est0ticas de
jue&o o de e&asin la .istoria de algunos g0neros cla&e en la literatura argentina,
como el fantstico y el policial las di&ersas y &ariadas posiciones de los escritores e
intelectuales en torno de los desaf"os !ue les planteaba la guerra europea los conte,tos
y &oces parcialmente consonantes !ue Lcomo la de Arlt@ pod"an escuc.arse en los
alrededores de 'ur .ablando en buena medida de los mismos temas los aos treinta
como otro de esos territorios y momentos m&iles y porosos en !ue las prcticas
culturales concretas desdibu)an las fronteras entre po0ticas pedaggicas, aspiraciones
$'
art"sticas de los escritores, alianzas y tensiones entre firmas fuertes y prensa peridica,
literatura social, narrati&as populares de mercado y formas distinguidas del gusto#
(9
































BIBLIOGRAFA
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Aires, ?i2ur%, (55=.
A%ua+uertes es$a,olas a+ricanas consideradas
?e detallan aqu# las a%ua+uertes es$a,olas a+ricanas consultadas que no est.n editadas en libro
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es$a,olas.
**** "Ea,ana 2e e2barco", en El Eundo, '0 de +ebrero de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Ja esta2os a bordo", en El Eundo, (= de +ebrero de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "In viCca#no en nuestra 2esa", en El Eundo, (< de +ebrero de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
****"Las islas 9anarias, $uertas de Es$a,a", en El Eundo, 6 de abril de ')0=. A%ua+uertes
es$a,olas.
**** "Lle%ada a 9.diC", en El Eundo, ) de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "La %loria del sol", en El Eundo, '5 de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "La ale%r#a de vivir", en El Eundo, '' de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "La 9atedral de 9.diC", en El Eundo, '( de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "9arest#a de la vida en Es$a,a", en El Eundo, '7 de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
****"La instituciAn la universalidad del ca+>", en El Eundo, '= de abril de ')0=. A%ua+uertes
es$a,olas.
****"A Eadrid, a $edir traba3o", en El Eundo, '1 de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Be 9.diC a Barbate", en El Eundo, '< de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "En busca de un $atrAn de barco", en El Eundo, '6 de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "8esca de la sardina", en El Eundo, ') de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Ear a+uera en una trainera", en El Eundo, (5 de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Fida de los $escadores de Barbate", en El Eundo, (' de abril de ')0=. A%ua+uertes
es$a,olas.
**** "Fida social en Barbate", en El Eundo, (( de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Eolinos de viento de Fe3er", en El Eundo, (0 de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Fe3er de la Frontera", en El Eundo, (= de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "?e2ana ?anta en ?evilla (8ri2era 8arte)", en El Eundo, (6 de abril de ')0=. A%ua+uertes
es$a,olas.
**** "Ku> son cA2o se or%aniCan los "8asos" en la ?e2ana ?anta de ?evilla", en El Eundo, ()
de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "El es$lendor de ArabiaD la o$ulencia del AsiaL tal la ?e2ana ?anta en ?evilla", en El Eundo,
05 de abril de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "M8asosN" co+rad#as G Rivalidades G El anecdotario de la ?e2ana ?anta", en El Eundo, ' de
2ao de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
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de 2ao de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
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es$a,olas.
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es$a,olas.
**** "La cer.2ica de -riana G El 9risto lla2ado MEl 9ac!orroN", en El Eundo, 7 de 3unio de ')0=.
A%ua+uertes es$a,olas.
**** "9alle de la Euerte", en El Eundo, 1 de 3unio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "FiveCa criolla sinceridad !is$ana", en El Eundo, ) de 3unio de ')0=. A%ua+uertes
es$a,olas.
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**** "La Andaluc#a Eusul2aniCante", en El Eundo, '( de 3unio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "La 2entira de la indolencia andaluCa", en El Eundo, '0 de 3unio de ')0=. A%ua+uertes
es$a,olas.
**** "El 3ard#n de 9er.2ica G Ina +iesta $er2anente de color", en El Eundo, '7 de 3unio de ')0=.
A%ua+uertes es$a,olas.
**** "El Arenal es la 9orte de los Eila%ros de Andaluc#a", en El Eundo, '= de 3unio de ')0=.
A%ua+uertes es$a,olas.
**** "La cabeCa del Re Bon 8edro", en El Eundo, '< de 3unio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "La Feria de ?evilla", en El Eundo, '6 de 3unio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Ante las ruinas de It.lica", en El Eundo, (' de 3unio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "El $roble2a a%rario es$a,ol (8ri2era $arte)", en El Eundo, (< de 3unio de ')0=.
A%ua+uertes es$a,olas.
**** "El $roble2a a%rario es$a,ol (continuaciAn)", en El Eundo, ' de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes
es$a,olas.
**** "El $roble2a a%rario es$a,ol -ercera $arte", en El Eundo, 7 de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes
es$a,olas.
**** " Los %itanos en la +eria", en El Eundo, = de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "La individualidad es$a,ola", en El Eundo, '5 de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "QKu#tate de all#R, Faliente", en El Eundo, '0 de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "El toro los toreros", en El Eundo, '7 de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "MEl ;i,o de las 8al2as" las Banderillas", en El Eundo, '1 de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes
es$a,olas.
**** "Fiestas de 9or$us en Granada G Bes%racia con suerte G Besenca3onando los toros", en El
Eundo, '6 de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Ina +iesta de ale%r#a G Evocaciones $intorescas de la anti%ua Granada", en El Eundo, ') de
3ulio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "9or$us 9!risti en Granada", en El Eundo, (' de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "El s>$ti2o d#a de +iesta en Granada G La incontenible ale%r#a del al2a es$a,ola", en El
Eundo, (( de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "9on Blas In+ante, l#der del andalucis2o G El sentido de la a2istad en Es$a,a G Fisita de
des$edida G Ee vo al @+rica", en El Eundo, (7 de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Be ?evilla a Al%eciras G 8asa2os $or Alcal. de los GaCules G 9irco, toros %ente
do2in%uera", en El Eundo, (= de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "9o2$licaciones a causa de 2i a$ellido G La $esadilla de es$iona3e G El a%ente nS 65 G M8uede
e2barcarseN", en El Eundo, (1 de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "El 8e,An de Gibraltar G La ciudadela G Ina ciudad so2br#a li2$ia", en El Eundo, (< de



















3ulio de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "8olic#a $ol#tica G Ina cadena de a%entes vi%ila a los via3eros G I2$erialis2o co2unis2o",
en El Eundo, () de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "El a%ente ;S 65 su substituto G Bos 2alandrines que se reverencian G 9ada turista $uede ser
el 2endru%o de un c!ivato", en El Eundo, 05 de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "El -.n%er G Eartirolo%io del turista G 8la%a de %u#as G 8ersecuciAn siste2.tica !asta el tercer
d#a", en El Eundo, 0' de 3ulio de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "En el Toco Grande de -.n%er G Eercaderes ca2$esinos G I,as $intadas tatua3es G MFlirtN
sin trascendencia", en El Eundo, ' de a%osto de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "UBAnde est. la $oes#a orientalV G Las desdic!adas 2u3eres del Isla2 G Eu%re !os$italidad",
en El Eundo, ( de a%osto de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "El narrador de cuentos G Abuso de in%enuos $iadosos G 8recursores del teatro", en El
Eundo, 0 de a%osto de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "El traba3o de los ni,os las 2u3eres", en El Eundo, = de a%osto de ')0=. A%ua+uertes
a+ricanas.
**** ";oviaC%o 2oro en Earruecos en el a,o ')0=", en El Eundo, 1 de a%osto de ')0=.
A%ua+uertes a+ricanas.
**** "Boda 2usul2ana en -.n%er G Ee +altA cora3e $ara usar el 2a%nesio -a2bores, tro2$etas la
novia en la 3aula G UFiesta o sacri+icioV", en El Eundo, < de a%osto de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "Esclavitud del 2atri2onio G Beseo terror de la civiliCaciAn euro$ea", en El Eundo, 6 de
a%osto de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "La vida ca2$esina en la +icciAn en la realidad G Las 2u3eres, bestias de car%a G -reinta Wilos
$or cincuenta WilA2etros", en El Eundo, '( de a%osto de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "-etu.n, ciudad de doble $ersonalidad G Ee interno en el Barrio Eoro G Re2iniscencias
cine2ato%r.+icas", en El Eundo, '0 de a%osto de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "El arrabal 2oruno G Eis a2i%os los tenderos G ?aludos, %enu+le"iones $ar.sitos G In
re+u%io de $aC tranquilidad", en El Eundo, '6 de a%osto de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "Fisita a la escuela 2usul2ana G 4a que saber el 9or.n de 2e2oria G El $al2etaCo es en la
$lanta de los $ies G Indi+erencia $aternal $or los conoci2ientos $aternales", en El Eundo, ') de
a%osto de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "?alida de -etu.n G 4a que irse o enredarse G R32o, la de los o3os de 2iedo G La tristeCa de la
$artida", en El Eundo, (' de a%osto de ')0=. A%ua+uertes a+ricanas.
**** "En el Toco Grande de -.n%er G Eercaderes ca2$esinos G I,as $intadas tatua3es G "Flirt"
sin trascendencia", en El Eundo, ' de a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "UBAnde est. la $oes#a orientalV G Las desdic!adas 2u3eres del Isla2 G Eu%re !os$italidad",
en El Eundo, ( de a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "El narrador de cuentos G Abuso de in%enuos $iadosos G 8recursores del teatro", en El
Eundo, 0 de a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "El traba3o de los ni,os las 2u3eres", en El Eundo, = de a%osto de ')0=. A%ua+uertes
es$a,olas.
**** ";oviaC%o 2oro en Earruecos en el a,o ')0=", en El Eundo, 1 de a%osto de ')0=.
A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Boda 2usul2ana en -.n%er G Ee +altA cora3e $ara usar el 2a%nesio -a2bores, tro2$etas la
novia en la 3aula G UFiesta o sacri+icioV ", en El Eundo, < de a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Esclavitud del 2atri2onio G Beseo terror de la civiliCaciAn euro$ea", en El Eundo, 6 de
a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "La vida ca2$esina en la +icciAn en la realidad G Las 2u3eres, bestias de car%a G -reinta Wilos
$or cincuenta WilA2etros", en El Eundo, '( de a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "-etu.n, ciudad de doble $ersonalidad G Ee interno en el Barrio Eoro G Re2iniscencias
cine2ato%r.+icas", en El Eundo, '0 de a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "El arrabal 2oruno G Eis a2i%os los tenderos G ?aludos, %enu+le"iones $ar.sitos G In
re+u%io de $aC tranquilidad", en El Eundo, '6 de a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.



















**** "Fisita a la escuela 2usul2ana G 4a que saber el 9or.n de 2e2oria G El $al2etaCo es en la
$lanta de los $ies G Indi+erencia $aternal $or los conoci2ientos $aternales", en El Eundo, ') de
a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "?alida de -etu.n G 4a que irse o enredarse G R32o, la de los o3os de 2iedo G La tristeCa de la
$artida", en El Eundo, (' de a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Be 9euta a E.la%a G ;oc!e de $erros G ;o esto $ara $aisa3es G Asalto al Pnico turista", en El
Eundo, (( de a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "-ortones de al%arrobo contra el 2areo G 9uestas Ci%Ca%s G El encanto del $aisa3e", en El
Eundo, (0 de a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "An>cdota de Al2anCor G 4o%ares %raneros de la Fe%a Granadina G ?e a$rovec!an de las
bendiciones de la tierra", en El Eundo, (= de a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "El 2a%netis2o de Es$a,a", en El Eundo, (< de a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "-ro%loditas en Granada G Re2iniscencias de MEl a2or bru3oN" G Fisitas de cortes#a a las casas
cavernas G Ina silla a%ua +resca", en El Eundo, (6 de a%osto de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "-rato de visitar a Falla G FortaleCa ine"$u%nable G In dra%An, dos, tres dra%ones G MFuelva
2a,ana le recibir.N ", en El Eundo, ' de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "9on el 2aestro Falla G 9onvalecencia G El 2artirio de los ruidos 2olestos G El terror a los
rece$tores de radio", en El Eundo, ( de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "8ro2esas i2$osibles de cu2$lir G Ear#a 9ar2en es 2.s locuaC que el 2aestro G Betalles de
la vida de un %ran 2Psico", en El Eundo, de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "-uris2o standard M8atoN G 8l.tica diaria con las bordadoras G Galanter#as $ara Ear#n", en
El Eundo, 7 de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Gitanas del ?acro Eonte G 8ura esceno%ra+#a $ara encandilar a los turistas G Lo +also lo
verdadero", en El Eundo, = de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Lluvia de 2endi%os G Los !a de toda cate%or#a G La M2an%aN no es $alabra $orte,a G U4a
quienes co2en uosV ", en El Eundo, 1 de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "8sicolo%#a de la 2asa es$a,ola", en El Eundo, < de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes
es$a,olas.
**** "El bosque de la Al!a2bra G Ensue,os su%erencias", en El Eundo, 6 de setie2bre de ')0=.
A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Be cA2o trab> a2istad con los %itanos del ?acro Eonte G 9on La Golondrina un >"ito
+oto%>nico se 2e abren las $uertas", en El Eundo, ) de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "9on los %itanos del ?acro Eonte", en El Eundo, '5 de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes
es$a,olas.
**** "Fida de los %itanos del ?acro Eonte", en El Eundo, '' de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes
es$a,olas.
**** "Bi.lo%o e"traordinario con Lola la 9!ata", en El Eundo, '( de setie2bre de ')0=.
A%ua+uertes es$a,olas.
**** "La cueva de la %itana rica", en El Eundo, '7 de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "4istoria de MLa 9!ataN G La %itana anal+abeta lee !ace cuentas G ?e va a casar con un noble
ale2.n arruinado", en El Eundo, '1 de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "?ensibilidad %itana", en El Eundo, '< de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "Fi%o, ciudad G Gente cordial, seria re+le"iva G In contraste con Andaluc#a", en El Eundo,
') de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
**** "A lo lar%o del Ei,o G Recuerdo a los %alle%os de Buenos Aires G 8aisa3es $uros, suaves
$l.cidos", en El Eundo, (5 de setie2bre de ')0=. A%ua+uertes es$a,olas.
9rAnicas de "-ie2$os $resentes" "Al 2ar%en del cable"
?e detallan aqu# las crAnicas de "-ie2$os $resentes" "Al 2ar%en del cable" in>ditas en libro.





















Arlt, Roberto. "Oro ne%ro en R#o 9uarto", en El Eundo, '( de 2arCo de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "El $esador de 2onedas", en El Eundo, '0 de 2arCo de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "El c!anta3e de los restaurantes nortea2ericanos", en El Eundo, '= de 2arCo de ')0<.
-ie2$os $resentes.
**** "9aCadores de a2bulancias", en El Eundo, '6 de 2arCo de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "9uatro $residiarios a la deriva", en El Eundo, (5 de 2arCo de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** ";o saben cA2o resolver en Estados Inidos el $roble2a de la neutralidad", en El Eundo, (7
de 2arCo de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "La vida e"tra,a de Lilian Falerie ?2it! que si2ulaba ser un coronel Brit.nico", en El
Eundo, () de 2arCo de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "8obreCa del escritor euro$eo", en El Eundo, '' de abril de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "UKu> !ar.n los de$endientes de al2ac>nV", en El Eundo, '0 de abril de ')0<. -ie2$os
$resentes.
**** "El subsuelo del diablo", en El Eundo, '= de abril de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "Las 2adres del 2undo 2iran escuc!an", en El Eundo, (6 de abril de ')0<. -ie2$os
$resentes.
**** ";o se quede en casa, se,or", en El Eundo, (0 de 2ao de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "Roosvelt ase%ura la tranquilidad de (6 2illones de ancianos", en El Eundo, () de 2ao de
')0<. -ie2$os $resentes.
**** "U8or qu> la intendencia no contrata un +lautistaV", en El Eundo, 0' de 2ao de ')0<.
-ie2$os $resentes.
**** "El 8olo ;orte no est. 2.s en el 8olo ;orte", en El Eundo, = de 3unio de ')0<. -ie2$os
$resentes.
**** "'55 a,os $or cabeCa", en El Eundo, ) de 3unio de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** ";ada 2.s que )<5 +usilados", en El Eundo, '' de 3unio de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "En Xansas las 2u3eres se $onen los $antalones", en El Eundo, '7 de 3unio de ')0<. -ie2$os
$resentes."
**** "Ina adivina con '=5.555 $esos", en El Eundo, (= de 3unio de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "Los rees sus rencillas do2>sticas", en El Eundo, '' de 3ulio de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "La bPsqueda de A2elisa Ear!art", en El Eundo, '( de 3ulio de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "9o2$re re$uestos $ara su cerebro", en El Eundo, '1 de 3ulio de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "In $rota%onista de Ed%ar Yallace", en El Eundo, (0 de 3ulio de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "El ro2$ecabeCas a2arillo", en El Eundo, 0 de a%osto de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "La $errita 2adrile,a", en El Eundo, (5 de a%osto de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "ULa %uerra breveV...ULa %uerra lar%aV...", en El Eundo, ( de se$tie2bre de ')0<. -ie2$os
$resentes.
****"La !ora de lo MdesconocidoN", en El Eundo, '0 de se$tie2bre de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "9uando un !o2bre de nP2eros se a$asiona", en El Eundo, < de octubre de ')0<. -ie2$os
$resentes.
**** "In %itano ladrAn un caballo a$rovec!ado", en El Eundo, 6 de octubre de ')0<. Al 2ar%en
del cable.
**** ";o nos ria2os de Lui%i Gabbi", en El Eundo, ) de octubre de ')0<. Al 2ar%en del cable.
**** "U8ara qu> irritaste a los Bioses, ?usana Buvernois", en El Eundo, '7 de octubre de ')0<. Al
2ar%en del cable.
**** "Es$#ritu %uerrero en los ni,os $eque,os", en El Eundo, '< de octubre de ')0<. Al 2ar%en
del cable.
**** "El ladrAn en el 2useo de Lei$Ci%", en El Eundo, '6 de octubre de ')0<. Al 2ar%en del cable.
**** "Q<(70' cartas de a2orR", en El Eundo, (5 de octubre de ')0<. Al 2ar%en del cable.
**** "4uendo del diablo a trav>s del in+ierno", en El Eundo, (= de octubre de ')0<. Al 2ar%en






















del cable.
**** "Au%usto /ae%er, el 4o2bre de las rosas", en El Eundo, (< de octubre de ')0<. Al 2ar%en del
cable.
**** "9asca3os a su $eso en oro", en El Eundo, 05 de octubre de ')0<. Al 2ar%en del cable.
**** "?ue,o de a2or en 8ra%a", en El Eundo, 0 de novie2bre de ')0<. Al 2ar%en del cable.
**** "Eonsieur Beibler, el verdu%o %alante", en El Eundo, '' de novie2bre de ')0<. Al 2ar%en
del cable.
**** "El continente seductor", en El Eundo, '0 de novie2bre de ')0<. -ie2$os $resentes.
**** "Bel i2$erio del cri2en", en El Eundo, (5 de novie2bre de ')0<. Al 2ar%en del cable.
**** "?i2bad el 2arino, $ero al rev>s", en El Eundo, (7 de novie2bre de ')0<. Al 2ar%en del
cable.
**** "U;o se i2a%inA as# a 9ubaV", en El Eundo, 1 de enero de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "9asualidades necesarias de la vida", en El Eundo, '6 de enero de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "La $ata de $alo del +ondero", en El Eundo, (' de enero de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "U8or qu> en la ;uecaV GYied2ann no lo e"$lica", en El Eundo, (1 de enero de ')06. Al
2ar%en del cable.
**** "UKu> le traer. la ci%Ze,a a la 8rincesa 3ulianaV", en El Eundo, ) de +ebrero de ')06. Al
2ar%en del cable.
**** "La ballena $risionera", en El Eundo, ) de +ebrero de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "UEst. loco o se !ace el loco Al 9a$oneV", en El Eundo, '( de +ebrero de ')06. Al 2ar%en del
cable.
**** "A la derivaG 9uatro !o2bres un t>2$ano", en El Eundo, '1 de +ebrero de ')06. Al 2ar%en
del cable.
**** "9onversando con el tie2$o", en El Eundo, (5 de +ebrero de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "El +inal de Eonta,a de Gon%onColaN", en El Eundo, (( de +ebrero de ')06. Al 2ar%en del
cable.
**** "E2ile...Q?e te +ue la 2anoR", en El Eundo, (0 de +ebrero de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** " Ina !erencia <555 $leitantes", en El Eundo, ' de 2arCo de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "9uando 8ardi viv#a en el +ondo del 2ar", en El Eundo, 7 de 2arCo de ')06. Al 2ar%en del
cable.
**** "Otra veC el %as 2isterioso", en El Eundo, 6 de 2arCo de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "El si2$.tico caballero E2il BlatC", en El Eundo, '' de 2arCo de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "Los de+endidos de Eister 9larence", en El Eundo, '< de 2arCo de ')06. Al 2ar%en del
cable.
**** "Los $ersi%uen...Q$ero los necesitanR", en El Eundo, (5 de 2arCo de ')06. Al 2ar%en del
cable.
**** "9avilaciones del arCobis$o de 9!el2s+ord", en El Eundo, (6 de 2arCo de ')06. Al 2ar%en
del cable.
**** "El bandido la 2ari$osa", en El Eundo, 05 de 2arCo de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "Los dra%ones a+ilan sus dientes en las Isinas", en El Eundo, = de abril de ')06. Al 2ar%en
del cable.
****"Q8obre se,or RoosveltR Lo co2$adeCco", en El Eundo, ') de a%osto de ')06. Al 2ar%en del
cable.
**** "Oc!enta a,os de abundancia U des$u>sV", en El Eundo, (1 de a%osto de ')06. Al 2ar%en
del cable.
**** "Kuieren !uir de su $ro$ia so2bra", en El Eundo, ' de se$tie2bre de ')06. Al 2ar%en del
cable.
**** "UA que no se le esca$a...V", en El Eundo, 7 de se$tie2bre de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "Al borde del %ran 2isterio", en El Eundo, '( de se$tie2bre de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "UBAnde se encuentra !o el BarAn de Fon 8o$enV", en El Eundo, (7 de se$tie2bre de ')06.
Al 2ar%en del cable.
**** "8reludios de 2oviliCaciAn", en El Eundo, () de se$tie2bre de ')06. Al 2ar%en del cable.


























**** "Bic!oso aquel que tiene su casa a +lote", en El Eundo, ) de octubre de ')06. Al 2ar%en del
cable.
**** "UA!ora le toca a ?c!usc!nin%%V", en El Eundo, (5 de octubre de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "8ara e"orciCar a los 2alos es$#ritus...", en El Eundo, (6 de octubre de ')06. Al 2ar%en del
cable.
**** "En el c#rculo de la blancura eterna", en El Eundo, ' de novie2bre de ')06. Al 2ar%en del
cable.
**** "In 2undo sin so,adores", en El Eundo, ) de novie2bre de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "Otro Londres $ara el 2is2o 9arol", en El Eundo, '= de novie2bre de ')06. Al 2ar%en del
cable.
**** "El truco de la 2u3er cortada en dos $edaCos", en El Eundo, (0 de novie2bre de ')06. Al
2ar%en del cable.
**** "8esca no de $eces", en El Eundo, (= de novie2bre de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "El vie3o tallador de dia2antes", en El Eundo, (< de novie2bre de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** "La sequ#a de 9eil.n", en El Eundo, ( de dicie2bre de ')06. Al 2ar%en del cable.
**** ";ueva ediciAn de las $inturas de Goa", en El Eundo, = de dicie2bre de ')06. Al 2ar%en
del cable.
**** "-er2ina un a,o terrible...U el que vieneV", en El Eundo, '< de dicie2bre de ')06. Al
2ar%en del cable.
**** "La eterna actualidad del Greco", en El Eundo, (5 de dicie2bre de ')06. Al 2ar%en del
cable.
**** "El a,o ')06 a trav>s de los astrAlo%os. UJ el ')0)V", en El Eundo, ' de enero de ')0). Al
2ar%en del cable.
**** "QFeliC a,o nuevoR", en El Eundo, (( de enero de ')0). Al 2ar%en del cable.
**** "Eonta,a des$ierta", en El Eundo, ' de +ebrero de ')0). Al 2ar%en del cable.
**** "El suave 2orir de Eonsieur Beibler", en El Eundo, 0 de +ebrero de ')0). Al 2ar%en del
cable.
**** "La $ersonalidad del 3e+e del MIntelli%ence ?erviceN", en El Eundo, '( de +ebrero de ')0). Al
2ar%en del cable.
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del cable.
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del cable.
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