Glifosato y salud: semillas de una polmica que no para de crecer

El modelo productivo actual, basado en soja transgnica, necesita de los agroqumicos

para prosperar. Pero mdicos de pueblos fumigados, ingenieros y legisladores
denuncian distintas irregularidades, al tiempo que plantean posibles soluciones,
tales como cultivos orgnicos, la reclasificacin de to!icidad del "erbicida y la
pro"ibicin o restriccin de las fumigaciones.
Nadia Luna (Agencia CTyS) - El primer da, el "ombre cre la semilla. #a reg con
glifosato y sembr la polmica. $osec" tanto !itos como denuncias. %ientras, la planta
segua creciendo. &asta que alguien arroj una bomba meditica y la planta estall,
esparciendo un "umo espeso por todo el pas. 'esde entonces, la semilla de la
controversia encuentra constantemente nuevas ra(ones para volver a nacer.
)El modelo productivo del pas est basado en agroqumicos: si se pro"ben, se acaba el
negocio*, sinteti(a a la Agencia CTyS el doctor +ndrs $arrasco, investigador principal del
$,-.$E/ en el #aboratorio de Embriologa %olecular de la 01+. 2e trata del cientfico
que en 3445 arroj la )bomba meditica*, al presentar su investigacin "ec"a con
embriones de anfibios y pollos en la que demostraba que el agroqumico ms utili(ado en
+rgentina, el glifosato, causaba malformaciones
6"ttp:77pubs.acs.org7doi7abs784.84387t!84489:5;.
2in embargo, el "erbicida contin<a clasificado como )producto poco peligroso* por la
,rgani(acin %undial de la 2alud 6,%2; y as permanece registrado en el 2E-+2+, la
autoridad regulatoria del pas. Pero distintos profesionales denuncian su to!icidad, su
presencia en alimentos y fumigaciones ilegales, mientras proponen proyectos de ley e
impulsan cultivos orgnicos como alternativa al modelo.
Nacidos para destruir
#os "erbicidas nacieron en .nglaterra durante la 2egunda Guerra %undial, con el fin de ser
utili(ados como bombas qumicas para destruir los cultivos alemanes y producir una crisis
alimentaria. El primero fue el 3,:=', tambin esparcido posteriormente por los Estados
0nidos en la Guerra de >ietnam.
2eg<n la ?ed de %dicos de Pueblos @umigados, surgida en la 0niversidad -acional de
$rdoba 60-$;, actualmente se utili(an ms de A44 millones de litros, de los cuales ms
de 344 millones contienen glifosato. El primero de stos fue desarrollado en 859: bajo el
nombre comercial de ?oundup ?eady 6??; por Bo"n @ran(, un cientfico que trabajaba en
la mayor compaCa productora de transgnicos del mundo: %onsanto. Gracias a este
"erbicida, compuesto por glifosato como principio activo y ciertos adyuvantes que
aumentan la efectividad del producto, Estados 0nidos condecor a la multinacional con el
Premio para el 'esarrollo 2ustentable en 855D.
)+lgunos dicen que el glifosato disminuy el uso de agroqumicos ms peligrosos, pero no
es cierto. 2e sigue usando endosulfn y paraquat, entre otros, e incluso se combinan*,
denuncia $arrasco. +parte del ?? "ay otros 38: formulados comerciales basados en
glifosato registrados en +rgentina, pero la composicin e!acta no es de p<blico
conocimiento porque estn protegidos por el secreto comercial de la patente.
Una dosis de problemas
/odo empe( en 855D, cuando el entonces presidente $arlos %enem autori( la soja
transgnica en el pas. 2eg<n %edardo Evila >(que(, mdico pediatra y neonatlogo, y
coordinador de la ?ed de %dicos de la 0-$, mientras al principio los productores usaban
dos o tres litros por "ectrea, actualmente consumen entre die( y doce para la misma
superficie.
)Es un problema de dosis, no solamente del producto en s. +l eliminar el monte nativo
para e!pandir el monocultivo de soja, la naturale(a responde tratando de encontrar
espacios donde puedan crecer distintas especies. Entonces, empie(an a aparecer
male(as ms resistentes y nuevas plagas, por lo que se necesitan mayores dosis del
veneno para combatirlas*, e!plica Evila >(que(.
Para el coordinador de la ?ed, )la frmula comercial es ms nociva que el glifosato puro,
porque tiene aditivos que posibilitan una absorcin mas rpida por parte de la planta, pero
tambin por animales y "umanos*. 2in embargo, esto no coincide con la clasificacin del
2E-+2+, basada en la ,%2, que tiene registrado al glifosato como producto de clase ...
6poco peligroso;, y al formulado comercial como clase .> 6producto que normalmente no
ofrece peligro;.
)'esde el sector de la salud cuestionamos absolutamente la clasificacin. #o que pasa es
que el directorio del 2E-+2+ est constituido por representantes del %inisterio de
+gricultura que estn en el negocio de las retenciones, de la %esa de Enlace y de la
cmara de productores de agrot!icos. Entonces, ellos discuten qu van a autori(ar en
funcin de sus necesidades productivas*, argumenta Evila >(que(.
2eg<n el mdico, en $anad, en cambio, la entidad que regula este tipo de cuestiones
depende del %inisterio de 2alud. En Europa, en tanto, son los propios campesinos y
sectores industriales los que, en muc"os casos, eligen no producir transgnicos. +ustria es
un caso modelo. En 8559, determin que no quiere transgnicos a travs de un plebiscito.
Pero, aunque no produce, no tiene pro"ibido comprar.
En #atinoamrica, los principales pases sojeros son +rgentina, 1rasil y Paraguay. Por otro
lado, en 1olivia tambin se quisieron introducir transgnicos, pero luego de un debate
intenso al respecto, el presidente Evo %orales promulg, en junio de este aCo, una ley
para fomentar el desarrollo agrcola y proteger as las semillas nativas.
En tanto, para el ingeniero qumico &oracio 1eldomnico, uno de los responsables del
informe sobre la to!icidad del glifosato que reali( el aCo pasado la 0niversidad -acional
del #itoral 60-#; 6"ttp:77FFF.unl.edu.ar7noticias7media7docs7.nformeG34Glifosato
G340-#.pdf; a pedido del ju(gado de primera instancia del distrito -H 88 de 2an Borge,
ciudad de 2anta @e, es importante estudiar en profundidad los efectos del producto usando
las variables locales. )Eso determina la gran diferencia que e!iste con decir
apresuradamente que las prcticas agrotcnicas actuales generan efectos adversos en la
salud*, indica.
Cultivando alternativas
$arrasco insiste en que el modelo productivo del pas basado en la e!portacin de soja
transgnica es el gran eje de la polmica. )El glifosato ya es algo anecdtico. &oy "ay
veinte millones de "ectreas de soja transgnica. 'entro de cinco aCos, se quieren tener
veinticincoI y en die( aCos, treinta. Ese es el verdadero problema*, advierte.
#a mayor parte de la produccin de soja se e!porta. Principalmente, sale procesada como
aceite, pellets o granos de soja. #as grandes regiones sojeras del pas comprenden las
provincias de $rdoba y 2anta @e, seguidas por el norte de la provincia de 1uenos +ires,
con las localidades de 2alto, ?ojas, 2aladillo y Pergamino.
2eg<n el ingeniero 1eldomnico, una ventaja del mtodo utili(ado para sembrar soja
transgnica, denominado )labran(a cero*, es que minimi(a el riesgo de prdida de suelos
por erosin, provocado por la remocin de tierras a la que otras tcnicas deben recurrir.
2in embargo, Evila >(que( seCala que, al no arar la tierra se necesita, por un lado, una
mayor cantidad de glifosato, y por el otro, una menor cantidad de mano de obra, porque
)con un equipo de seis personas se pueden trabajar miles de "ectreas*.
0n referente en e!periencias con cultivos orgnicos es el ingeniero agrnomo $laudio
2armiento, que brinda asesoramiento a grupos de productores cordobeses en el marco del
Programa $ambio ?ural del .-/+ 6.nstituto -acional de /ecnologa +gropecuaria;, surgido
como un proyecto de e!tensin de la 0niversidad -acional de ?o $uarto 60-?$;. En los
campos orgnicos que supervisa el ingeniero "ay agricultura, ganadera y apicultura. )Es el
modelo de la c"acra diversificada que "aba en la (ona "asta que la soja arrasara con
todo*, asevera. El fertili(ante que utili(an es el estircol de las vacas que cran, y seg<n
calcula el ingeniero, con dos bovinos por "ectrea, se obtienen oc"o mil Jilos de estircol
por aCo.
)$ono(co campos de "asta cuatro mil "ectreas que "ace ms de veinte aCos no usan
agroqumicos*, cuenta 2armiento, y seCala que la agricultura orgnica no tiene muc"a
difusin a causa de los intereses en juego. )Este tipo de agricultura es muy rentable para
los productores, porque las ganancias van para ellos, ya que no dependen de las
empresas proveedoras de insumos*, e!plica. )+dems, los cultivos orgnicos tienen un
sistema diferenciado de retenciones: mientras para la soja transgnica es de un AKG, para
la orgnica es del 84G*.
Fumigaciones ilegales y reutilizacin de envases
+lgunos especialistas denuncian que los problemas con agroqumicos van ms all de las
plantaciones de soja y los pueblos cercanos a stas. )'e noc"e, fumigan las vas del tren
con glifosato para desmale(ar a menor costo*, indica $arrasco. En la (ona oeste del
$onurbano bonaerense, por ejemplo, el tema se est debatiendo en municipios como /res
de @ebrero y &urling"am, mientras que en algunos, como %orn e .tu(aing, la fumigacin
con agroqumicos ya est pro"ibida.
,tra irregularidad denunciada por el investigador del $,-.$E/ se refiere a las banquinas
plantadas con soja. )En la autopista ?osario=$rdoba, "e visto las banquinas llenas de
soja. Esto es doblemente grave. Primero, porque es terreno fiscal y no piden permiso para
plantar soja. 2egundo, porque al "acerlo, estn fumigando los coc"es*, revela $arrasco.
Por otro lado, la disposicin final de los envases de agroqumicos tampoco est
controlada, pese a estar regulada por la #ey -acional de ?esiduos Peligrosos 6-H 3:.4K8;.
)#a gente me "a llevado a pasear por el campo y "e visto envases tirados a los costados
que, a veces, la gente reutili(a para cargar agua porque las empresas dicen, con toda
impunidad, que son inocuos*, se indigna. El informe de la 0-# tambin se ocupa de este
tema, y recomienda profundi(ar las investigaciones en tecnologas de remediacin para el
reciclado seguro y sustentable de los envases.
0na cuarta denuncia es acerca de la presencia de agroqumicos en alimentos, que
ingresan por el follaje y se distribuyen por toda la planta, posibilitando tambin su llegada a
los animales a travs de la ingesta. )En el mercado de abasto de $rdoba, el aCo pasado,
un fiscal tom muestras al a(ar en las verduras y encontr altos niveles de endosulfn, un
insecticida sumamente t!ico*, seCala Evila >(que(. )'e "ec"o, la mayora de los
quinteros dice que no consumen la verdura que venden, sino que tienen otra parcela para
consumo propio donde no aplican agroqumicos*, asegura.
!edidas "udiciales y proyectos de ley
&asta "ace poco ms de una dcada, #a #eonesa era como el jardn de la provincia del
$"aco. #os productores cultivaban verduras, criaban animales de granja, "acan apicultura
y contaban con frutales varios. Pero de repente, todo cambi.
)+ fines de los 54, se empe( a instalar una arrocera con la complicidad de funcionarios
provinciales y nacionales. + los pequeCos productores propietarios de las tierras, los
patoteaban y destruan sus mquinas para "acer que se las vendan por pocos pesos. +s,
esta arrocera fue agrandando sus fronteras, desalojando a campesinos y comunidades
aborgenes*, relata con un dejo de impotencia +nala ,taCo, una mdica pediatra que
trabaja en el rea de salud p<blica del $"aco desde "ace casi cuarenta aCos y es
delegada sanitaria de la -acin desde "ace veinte.
En 3445, el gobernador Borge $apitanic" encomend a una comisin provincial a cargo de
,taCo reali(ar un informe que releve los casos de cncer y malformaciones en los
"ospitales. #as estadsticas presentadas en junio del aCo pasado confirmaron lo que la
comunidad vena denunciando desde "acia aCos: en slo una dcada, los casos de cncer
en niCos se triplicaron y las malformaciones en recin nacidos aumentaron un :44 G
6"ttp:77FFF.gmFatc".org7files7$"acoLGovernmentL?eportL2panis".pdf;.
En consecuencia, el /ribunal 2uperior de Busticia de la Provincia estableci una medida
cautelar para que no se fumigue ms, en base al principio precautorio establecido por la
#ey General de +mbiente 6-H 3K.D9K;, que debe activarse ante cualquier sospec"a de
daCo a la salud p<blica. )Es el mayor !ito en el mbito judicial que "emos tenido en el
pas*, se alegra la mdica.
,tras ordenan(as similares obtenidas luego de un proceso judicial se dieron en el barrio
de .tu(aing de $rdoba, gracias a la #ey de ?esiduos Peligrosos de la Provincia, y en la
ciudad santafecina de 2an Borge, luego del informe de la 0-#. En todos los casos, las
normativas implican la pro"ibicin de fumigar y un resarcimiento econmico. )-osotros
pedimos que se aplique el $digo Penal, pero falta una ley nacional que caracterice a las
fumigaciones ilegales como delito*, seCala Evila >(que(.
)&ay grandes dificultades de que estas leyes se aprueben en el marco nacional, porque
este tipo de protecciones tienen competencia en el mbito local y porque el modelo
productivo pretende continuar aumentando la produccin de granos, ya que "ay un
conte!to internacional favorable para ello*, e!plica 2ilvia @erreira, asesora de la diputada
nacional de #ibres del 2ur, $ecilia %erc"n, quien present un proyecto de ley para
pro"ibir las fumigaciones areas y restringir las terrestres.
/ambin ,taCo present un proyecto de ley, a travs del partido oficialista @rente $"aco
%erece %s. )&asta que se d un cambio de modelo, que va a llevar aCos porque de l
depende una parte importante de la economa del pas, proponemos "acer un periodo de
transicin en el que no se pueda fumigar a determinada distancia y donde cierta cantidad
de "ectreas se destine a cultivos agroecolgicos*, e!plica.
Por su parte, el ingeniero 1eldomnico apuesta a compatibili(ar el modelo con el bienestar
de la poblacin. )Es necesario reali(ar un seguimiento del sistema con mayor rigurosidad,
y estudiar cmo afecta el glifosato al ser "umano y al ambiente, para seguir apoyando la
produccin agropecuaria y el desarrollo del pas*, sugiere.
2in embargo, $arrasco se muestra algo pesimista acerca de las medidas propuestas por
sus colegas. )+lejar las (onas de pulveri(acin y cambiar la clasificacin de to!icidad de
los agroqumicos son remedios paliativos. El problema es quin lo "ace cumplir. Porque lo
que yo "e encontrado durante estos meses de caminar por distintos pueblos de 2anta @e,
$rdoba y 1uenos +ires, es impunidad*, sentencia. )Mo creo que la solucin definitiva es la
revisin del modelo. M si el modelo no es racional, "abr que discutir cmo cambiarlo*,
concluye.
@ec"a de Publicacin: 3488=88=45
@uente: +gencia $/y2
%E'+?', E>.#+ >ENO0EN '.2E?/P E- E# G+??+&+-
)#a fumigacin area es una guerra qumica contra la poblacin*
El coordinador de la ?ed de %dicos de Pueblos @umigados alert sobre los efectos
nocivos de los agroqumicos en la salud. Bunto a otros especialistas,
propusieron cuestionar el modelo productivo asociado a la soja transgnica.
#a muerte las tom por sorpresa. El depsito de una avioneta cargada de agrot!icos se
abri por accidente, derramando endosulfn sobre un campo de la ciudad de Guic"n, en
0ruguay. Ese mismo da, 5 de abril de 3445, cincuenta vacas perecieron al ingerir pasto
contaminado. Pero el problema no termin a". #a contaminacin lleg a las aguas y, con
el correr de los das, murieron tambin cerdos, gallinas y cientos de bovinos ms.
).maginen si esto era un jardn de infantes o una escuelaQ RPorque, ac, nos fumigan las
escuelasS*, cuestion el doctor %edardo Evila >(que(, coordinador de la ?ed de %dicos
de Pueblos @umigados, surgida en la 0niversidad -acional de $rdoba, quien brind una
c"arla al respecto en el &ospital Garra"an, donde se atienden peridicamente a muc"os
niCos provenientes de esos pueblos.
'urante la e!posicin, Evila >(que(, mdico pediatra, neonatlogo y quien tambin fuera
subsecretario de 2alud de la $iudad de $rdoba, cont a sus colegas las principales
conclusiones de los primeros dos Encuentros de %dicos de Pueblos @umigados
6348473488;: que los "erbicidas son t!icos y enfermanI que "ay que pro"ibir las
fumigaciones areasI y que "ay que reclasificar a los agroqumicos como productos de alta
peligrosidad.
)#os pesticidas derivan de los gases neurot!icos desarrollados en la 2egunda Guerra
%undial con el objetivo de parali(ar a los enemigos*, e!plic el coordinador de la ?ed. )El
''/ es el insecticida ms famoso del mundo porque cre la )revolucin verde*: se supona
que con este agroqumico se iba a poder producir de manera e!ponencial y solucionar los
problemas de "ambre en el mundo. /an e!itoso fue que, al doctor Paul %Tller, su creador,
le dieron el Premio -obel en 85:U. /iempo despus, se demostr que es sumamente
t!ico y persistente, y se erradic de todos lados*.
#os "erbicidas, en tanto, fueron inventados por los ingleses. El primero fue el 3=: ',
desarrollado para bombardear las plantaciones de remolac"a y batata de los alemanes.
Pero los estadounidenses no se quedaron atrs: armaron una divisin para bombardear
Bapn y producir una crisis alimentaria al liquidar las plantaciones de arro(. 2in embargo,
finalmente no la utili(aron, porque consiguieron algo )mejor*: la energa nuclear, con la que
destruyeron &iros"ima y -agasaJi.
)Ma sabemos que los "erbicidas son venenosos. El asunto, a"ora, es si pro"ibirlos o no*,
complet el doctor +ndrs $arrasco, investigador principal del $,-.$E/ y director del
#aboratorio de Embriologa %olecular de la 01+, que estaba presente en el p<blico.
$arrasco es autor del trabajo sobre los efectos teratognicos del glifosato, un agroqumico
que, aun "oy, se utili(a tanto en (onas rurales como en urbanas, y que "a despertado
polmicas y reclamos desde diferentes sectores de la sociedad.
+dems, estuvo presente la doctora +nala ,taCo, integrante de la ?ed de 2alud Popular
?amn $arrillo, que trabaja desde "ace treinta aCos en el rea de salud p<blica de la
provincia del $"aco.
Un veneno #ue se esconde en el aire
El modelo productivo actual del pas, basado en gran medida en la e!portacin de soja
transgnica, est estrec"amente relacionado con el uso de agroqumicos. 2eg<n la ?ed,
actualmente se utili(an unos A:4 millones de litros, de los cuales 3:4 millones, es decir, un
94G, es glifosato. -o es el ms t!ico pero s el que ms se usa. +dems, aCo tras aCo, la
dosis utili(ada "a ido en aumento, debido a la progresiva resistencia de las male(as al
efecto del agroqumico.
)&ay que pro"ibir las fumigaciones areas y alejar las fumigaciones terrestres de las reas
pobladas*, reclama el e! subsecretario de 2alud cordobs. #a 0nin Europea, por su
parte, pro"ibi las fumigaciones areas en los Estados miembro en 3445. )#a fumigacin
area es incontrolable, es criminal, es una guerra qumica sobre la poblacin*, enfati(
Evila >(que(. )En +rgentina, tambin "abra que pro"ibirla*.
+l respecto, 2ilvia @erreyra, asesora de la diputada nacional de #ibres del 2ur, $ecilia
%erc"n, coment que desde este bloque se present un proyecto de ley para pro"ibir la
fumigacin area y limitar la terrestreI y adems, para pro"ibir el endosulfn, el insecticida
de mayor uso en el pas. )Es un proyecto muy reticente para todas las bancas, tanto del
oficialismo como de la oposicin. Es un tema transversal*, asegur.
)&emos logrado que +rgentina ad"iera al Protocolo de Estocolmo para erradicar al
endosulfn a nivel mundial*, se alegr Evila >(que(. 2in embargo, rpidamente aclar
que el 2E-+2+, el organismo que se encarga del control y clasificacin de los
agroqumicos, determin que se va a pro"ibir recin a partir del aCo 348A.
2eg<n e!plic el mdico, el directorio del 2E-+2+ est compuesto por representantes de
los productores, del gobierno nacional y de la cmara de estos productos. )Ellos
determinan qu se usa y qu no, seg<n sus necesidades*, seCal.
Por otra parte, en $anad, +ustralia y otros pases, la institucin que aprueba los
agroqumicos responde al %inisterio de 2alud o de +mbiente. Entonces, el %inisterio de
+gricultura le pasa una lista con los productos que quiere utili(ar para que la institucin
designada decida cules aprueba y cules no, basndose en los efectos nocivos sobre la
salud "umana y ambiental. )+c, en cambio, el len, el tigre y la pantera deciden qu
"acer con los ratoncitos*, metafori( Evila >(que(.
Como ratas de setenta $ilos
)#o que tenemos ac es un conflicto de intereses entre la salud de la gente y el sistema de
produccin del pas*, plante el coordinador de la ?ed de %dicos, y $arrasco coincidi
con esto. )El modelo productivo es un problema de salud. M no va a "aber salud si no
cuestionamos el modelo productivo*, advirti el investigador del $,-.$E/.
Pero, como cambiar el modelo productivo de la noc"e a la maCana no es posible, lo que
reclaman los mdicos de los pueblos fumigados es que se reclasifiquen los agrot!icos
seg<n los nuevos datos cientficos.
)+ctualmente, estn clasificados como de baja peligrosidad, pero esto est tomado en
base a la to!icidad en ratas. M "ay un trabajo publicado el aCo pasado en el que se
estudiaron los efectos en "umanos*, seCal el mdico cordobs. )+s, productos que
estaban clasificados de baja to!icidad en ratas, tienen una tasa de letalidad del 8K o 89 por
ciento en "umanos, por lo que tendran que estar clasificados de altsima to!icidad y ser
eliminados*, asever.
@inalmente, Evila >(que( invit a sus colegas del Garra"an a que, al ser mdicos de
pacientes de pueblos fumigados, se unan a la ?ed y se sumen a la luc"a contra los
agroqumicos. )Para que no nos consideren ms como ratas de setenta Jilos*, concluy.
@ec"a de Publicacin: 3488=4U=83
@uente: +gencia $/y2