Romero M.

Karina
Historia de las mujeres en la Edad Media II
06 de marzo del 2014

Anlisis de la concepcin del cuerpo femenino en Las hermanas de la
magdalena

Las hermanas de la Magdalena es un filme que relata la historia de algunas
mujeres irlandesas que, durante la segunda mitad del siglo XX, fueron encerradas
en conventos donde se les obligaba a trabajar lavando ropa como castigo ante su
manera impura y pecaminosa de actuar dentro de su sociedad, segn los
criterios de una moral cristiana rigurosa heredada, en gran medida, de la idea del
cuerpo femenino que se construy desde tiempos medievales.
Me parece que resulta interesante comenzar el anlisis de la pelcula desde el
propio nombre que utilizan las hermanas para designar su institucin (Asilo de las
Magdalenas), dado que Mara Magdalena tuvo una fuerte carga simblica como
ejemplo de transformacin fsica y espiritual a travs del arrepentimiento y la
renuncia a la lujuria en el imaginario cristiano medieval.
La idea de que la mujer pecadora puede redimirse est presente en el discurso
que utilizan las hermanas para justificar el porqu de las situaciones a las que
someten a las jvenes, aunque no puede dejarse de lado el hecho de que no se
trataba de un acto desinteresado por parte de muchas de las monjas (quienes
obtienen fuertes ganancias econmicas a costa de la explotacin laboral de las
mujeres), pues esto ayuda a evidenciar la fuerte contradiccin en la que vivan
inmersas las internas: por un lado se les habla de la necesidad y posibilidad de
salvacin mediante la oracin, la limpieza y el trabajo; pero por otro, se les
recuerda constantemente que son incapaces de lograrlo y que, por tal, deben
pasar el resto de su vida sometidas a dichas labores.
Al analizar por separado la situacin que lleva a cada una de las tres protagonistas
a ser internadas se puede vislumbrar la aparente similitud que guardan con la
imagen negativa de Mara Magdalena (la prostituta): una es internada debido a
que sufre una violacin por parte de un familiar en donde se le adjudica a ella la
provocacin; otra debido a su belleza y al potencial peligro que esto representa
pues fcilmente puede caer en tentaciones; y la tercera debido a un embarazo
antes del matrimonio, lo cual rompe con el rol que dota de identidad a la mujer
dentro de su sociedad como esposa antes que como madre, es decir, subordinada
siempre al control masculino. En los tres casos, las jvenes son vistas como un
peligro en tanto que no han podido ejercer sobre su cuerpo el control que dicta la
moral cristiana y, an sin ser prostitutas, son vistas como mujeres lujuriosas y
sensuales.
Una vez adentro del convento, es interesante la relacin que se establece entre
las monjas y las internas, entre aquellas que han alcanzado el mayor grado de
pureza posible segn su gnero y las mujeres impuras. Si bien existen ciertos
rasgos que comparten las primeras con las segundas, como el hecho de vestir
todas igual y de perder, en cierta medida, su identidad individual; tambin se
pueden observar las diferencias sobre todo a travs de los castigos en donde se
busca la humillacin mediante la desnudez obligada o mediante la
masculinizacin, al ser rapadas (la contraparte se hace evidente cuando una de
las protagonistas que logra escapar se suelta el cabello como smbolo de libertad
y de aceptacin de su feminidad desde una posicin respetable).


Otro tema relevante que se aprecia en la pelcula es el de la relacin que se
establece entre un sacerdote con una de las internas, a quien obliga a tener
relaciones sexuales, y es permitido por las mismas monjas. Mientras que
condenan la conducta de la joven fuera del convento, en el interior permiten y
contribuyen a ms abusos que, incluso, representan un grado mayor de pecado en
trminos de la normatividad interna del clero. Esto nos habla no solo de la doble
moral presente en la institucin, sino de la doble visin que se tiene de la propia
mujer: por un lado se le atribuye la culpa de ser el objeto de tentacin, de utilizar
deliberadamente su feminidad para quebrantar la racionalidad masculina; pero por
otro se le reduce a un mero objeto de placer, sumiso y que poco puede decidir
sobre su propio cuerpo, pero ya no slo en un aspecto sexual, sino en cualquier
mbito pues ninguna de esas chicas est por voluntad propia en ese asilo sino por
decisin de sus parientes u otras autoridades, aun cuando forman parte de la
misma sociedad y, por tanto, de las mismas creencias en cuanto a lo que deben y
no deben ser, hacer, pensar, etc.
Como se observa, esta pelcula es ilustrativa de las formas como se ha entendido
la corporalidad femenina a partir de los ideales cristianos que surgen
explcitamente en la Edad Media y que siguen teniendo repercusiones en tiempos
actuales. Aun cuando algunas de estas ideas han cambiado, son abundantes las
sociedades en donde se sigue asociando el cuerpo femenino con smbolos
negativos y, por tanto, con la necesidad de ser purificado.