Cuando Octavio Augusto recibi el ttulo de Imperator Caesar nada
pareca amenazar el poder de Roma. Nada quedaba fuera de las
fronteras ms que pueblos salvajes que sentan ms miedo del que provocaban. Cinco siglos tardaran los ostrogodos, uno de esos pueblos salvajes, en derrocar al ltimo emperador de occidente. l !mperio Romano de "riente, reconvertido en !mperio #izantino sobrevivir todava mil a$os ms. Cinco siglos no es poco a la %ora de mantener en pie un imperio. & eso es precisamente lo que resulta tan misterioso de la cada de Roma. s fcil de entender un rpido derrumbamiento, 'a sea fruto de una superioridad militar (!mperio )zteca* o despiadadas luc%as internas (!mperio de )lejandro +agno* pero ,qu- clase de fuerzas pueden ser tan lentas ' a la vez tan poderosas como para desmembrar tan poderoso gigante en un plazo de cinco siglos. ste misterio lleva ocupando las discusiones entre %istoriadores prcticamente desde entonces. & muc%as teoras %an pretendido e/plicarlo, seguramente muc%as de ellas tienen algo de razn, pero personalmente me quedo con una de ellas. 0eamos alguna de las ms curiosas o importantes1 !. !nvasiones #rbaras s evidente que la causa 2nal de la cada de Roma fue la invasin de distintos pueblos germanos. 3ambi-n es evidente que la presin militar que ejercieron estos (' otros pueblos no germanos como los %unos, los ber-beres o los partos* aceleraron ' agravaron la decadencia romana. 4ero ,%asta que punto los brbaros provocaron la crisis ' %asta que punto, simplemente, se aprovec%aron de ella. )l 2n ' al cabo, los ej-rcitos que cruzaron el R%in a partir del 5iglo !!! eran inferiores en nmero a los que Roma 'a %aba destruido en siglos anteriores. ,6u- fue lo que provoc que Roma perdiera su capacidad de defenderse. 5e especula que los visigodos que invadieron la 4ennsula !b-rica en el 5iglo !0, eran contando a mujeres, ancianos ' ni$os, cerca de 788.888 personas. ntonces la 4ennsula deba estar %abitada por cerca de 9.888.888 de %ispano: romanos. No es entendible el triunfo visigodo sin contar, al menos, con la pasividad de amplias partes de la poblacin, algo que resultara impensable en el s!. ,6u- pudo pasar entre ambos siglos. !!. nfermedades ntre el 7;< ' el 7== se produce la primera gran epidemia conocida capaz de afectar a todo el mbito mediterrneo. s la conocida como peste de Cipriano. #rotes de distintas enfermedades seguirn ' seguirn reproduci-ndose peridicamente %asta cerca del 5iglo 0!!!. No sabemos e/actamente que enfermedad provoc la peste de Cipriano, diremos slo que no estaba relacionada con la famosa peste negra de <>?9. @o ms probable parece ser que fuera una enfermedad de origen asitico que alcanzara uropa en esta fec%a. 4ero ,fue simplemente la fatalidad la que provoc la epidemia. Aeneralmente las enfermedades se ceban en los cuerpos ms d-biles ' se e/tienden rpidamente entre poblaciones desnutridas. Bistricamente, las grandes epidemias suelen producirse en tiempos de %ambre (<>?9, 5iglo C0!!, <D<DE* en 7;<, el !mperio Romano llevaba cincuenta a$os sumido en luc%as intestinas ' los cronistas contemporneos nos %ablan del %ambre ' la desesperacin que se e/tienden por todo el imperioE ,Fueron las enfermedades una causa de la cada del !mperio o una consecuencia del fenmeno que realmente buscamos. !!!. Crisis ' Gecadencia de la +oralidad s tradicin en todo tiempo ' lugar que e/istan gentes que nos %able de la gran moralidad de nuestros antepasados ' de como dic%os valores se %an perdido. )s ocurre a%ora, ' as ocurra en el 5iglo !!! ' en el 5iglo ! 'E curiosamente, en el 5iglo ! aC, ' en el 5iglo !! aCE.)quellos que %o' %ablan de decadencia moral se %an encontrado gustosos con los que %ablaban de decadencia moral en tiempos romanos ' de2enden con entusiasmo que esa fue la principal causa de la cada del !mperio Romano, pero ,efectivamente e/isti tal decadencia moral. & de e/istir, ,es esta su2ciente para causar la cada del !mperio Romano. @a obra ms importante en la que se basa esta teora es la Historia de los Doce Csares de Suetonio. @ibro popularizado por ser en la que se basa la maravillosa serie Yo, Claudio. Suetonio nos describe un ambiente imperial corrupto ' degenerado, repleto de violencia ' lasciviaE pero difcil de creer. Suetonio pertenece a una familia senatorial, mu' perjudicada por la llegada del !mperio, ' eso puede e/plicar su aversin %acia los emperadores ' su constantes elogios a la virtud republicana. n cualquier caso, supongamos que es cierto todo lo que diceE ,provoc tanta inmoralidad la cada del !mperio Romano. n realidad los primeros emperadores no resultaron tan malos. Livia podra ser una mala p-cora, pero organiz un sistema 2scal increblemente so2sticado ' e2caz para su tiempo. Tiberio quizs fuera un pervertido, pero dej las arcas del tesoro repletas. Calgula puede que estuviera c%iHado, pero reactiv la economa del !mperio fomentando el comercio. Claudio a lo mejor era mu' tonto, pero no slo fue uno de los mejores emperadores de la %istoria de Roma, sino que adems conquist #ritannia, empresa en la que %aban fracasado Calgula ' el mismsimo Julio Csar. ) pesar de tanta inmoralidad que Suetonio le atribu'e a los primeros emperadores, el !mperio Romano no slo no entr en decadencia sino que no alcanzara su cenit %asta un siglo despu-s. s probable que la marc%a de un !mperio no tenga nada que ver con el nmero de personas con las que se acueste su lder. !0. !nestabilidad 4oltica n sus cinco siglos de %istoria, las guerras civiles ' los intentos secesionistas que sufri el !mperio fueron innumerables. Ge %ec%o, 'a lo fueron antes de su propia formacin. l primer emperador, Octavio Augusto, dio 2n a una larga serie de guerras civilesE Auerras que volvieron a iniciarse tras la muerte del emperador er!n. 3anto conHicto es mu' negativo para la economa de un estado, es evidente. 4ero el !mperio %aba podido resistir muc%as de ellas ' de %ec%o se sigui fortaleciendo despu-s. s innegable que la inestabilidad poltica sin duda agrav la crisis, pero ,la provoc. 0. Cambio Climtico Resulta tentadora esta %iptesis por los tiempos que corremos, pero desgraciadamente no parece demasiado slida. Gurante el 5iglo !, el clima era muc%o ms lluvioso en Bispania ' el 5a%ara era una pradera que, aunque seca ' clida, un asno poda atravesarla de norte a sur sin morir de sed. l Norte de Ifrica tena una importante produccin de cereales, siendo por ello las regiones actuales de +arruecos, )rgelia ' 3nez algunas de las ms importantes del !mperio. sta teora pondra en relacin el 2nal de la riqueza africana con toda la decadencia del occidente. 5in embargo, no parece que %a'a sido as. s posible que las cosec%as africanas fueran menos importantes en el 5iglo 0 que en el 5iglo ! pero todava seguan si-ndolo lo su2ciente como para que fueran consideradas como de gran riqueza cuando los vndalos las saquearon. 0!. Gesinter-s @os ciudadanos del !mperio, anta$o orgullosos de su patria, lentamente fueron volvi-ndole la espalda. @os poderosos abandonaban las ciudades, para no pagar impuestos. @os jvenes no se %acan voluntarios del ej-rcito. @os 2lsofos volvieron cada vez ms su intelecto %acia lo metafsico olvidando la polticaE @a propia Roma acab convirti-ndose en una peque$a ciudad Jde provinciasK descolgndose de la lista de grandes metrpolis. 5in duda, tanto desnimo tuvo consecuencias desastrosas, reduciendo gravemente las 2nanzas imperiales ' destru'endo la base de su ej-rcito, que tuvo que depender cada vez ms de los mercenarios brbaros. 4ero al igual que en varios ejemplos anteriores, ,el desinter-s surge de la crisis o provoca la crisis. n tiempos convulsos en los que parece que todo va a ir a peor ' es imposible que mejore, es natural que las personas busquen evasiones. 4ero algo tiene que provocar tal sensacin de desesperacin. 0!!. l Cristianismo +uc%as veces se %a %ablado de la posible relacin entre el ascenso del Cristianismo ' la progresiva decadencia del !mperio. s evidente que la cronologa coincide bastante apro/imadamente. l Cristianismo era en sus orgenes un movimiento de carcter revolucionario. 3ena e/igencias como1 el 2n de la adoracin al mperador, la liberacin de todos los esclavos, el 2nal de las grandes propiedades, el paci2smo radical ' la igualacin de todos los %ombres como %ermanos, ciudadanos o no, brbaros o civilizados. 4arecera una grave amenaza al imperialismo romano, no sorprende que este lo persiguiera. & sin embargo, lentamente abandon toda pretensin revolucionaria. Cuando el Cristianismo era religin o2cial, pretenda que el mperador era elegido por Gios en la 3ierraL los esclavos no slo no tenan porque ser liberados sino que incluso los cl-rigos tenan bastantes de ellosL las grandes propiedades eran respetadas 'a que los pobres deban buscar su premio en la otra vidaL el paci2smo se mantuvo en la forma pero no en el fondo ' los no cristianos eran in2eles con menos derec%os. @a religin del amor inici sus primeros siglos de e/istencia persiguiendo violentamente a judos, %erejes ' paganos, superando sus persecuciones en nmero ' crueldad a las que el Cristianismo %aba sufrido anteriormente. l !mperio fracas en crear una unidad religiosa basada en la adoracin del mperador, pero consigui con creces ese mismo objetivo basndose en el Cristianismo. @ejos de ser un elemento disgregador, el Cristianismo fue en mi opinin uno de los bastiones a los que el !mperio se aferr especialmente en su ltimo siglo de e/istencia. @os brbaros germanos tuvieron que cristianizarse para poder dominarlo. )s que el crecimiento del Cristianismo mientras el !mperio decaa %a' que entenderlo ms bien como una consecuencia de la cada vez ma'or dependencia que el !mperio tena de -l. "tro da podamos %ablar sobre porque el Cristianismo ' no otra religin goz de tanto -/ito. 5 debo aceptar eso s, lo que se suele decir de que el Cristianismo absorbi a las mejores mentes del !mperio. stos dedicaron sus vidas ' sus energas a luc%ar por los intereses de la !glesia, los cuales no siempre eran los mismos que los del estado. l Cristianismo, adems, proporcionaba una e/cusa ideal para evadirse del mundo. Aracias a -l podan dedicarse los grandes pensadores a Jrefexiones noblesK, muc%o ms gratas que la poltica en un mundo que se acercaba a ojos vistas a un callejn sin salida. San Agustn, uno de los %ombres ms inteligentes de su tiempo, dedic gran parte de su vida a discutir grandes asuntos como el %ec%o de que Lot %ubiera cometido pecado o no al realizar un incesto involuntario. )l 2nal, la visin de Lot de San Agustn %a sido la aceptada por los cristianos de todas las tendencias %asta la actualidad. San Agustn muri mientras su ciudad era asediada por los 0ndalos. Creo que estos dos %ec%os lo dicen todo. 0!!!. )gua con 4lomo /iste la teora de que, como los romanos usaban muc%as veces plomo en sus ca$eras, fueron envenenndose con -l, siendo cada generacin de romanos ms tonta que la anterior. Reconozco que, si fuera un poco serio, no debera ni darle a esta teora la importancia dedicarle unas lneas. 4ero 'a me conoc-is, no so' nada, nada serio. 4ara rebatirla slo decir que el agua era llevada en ca$eras de plomo slo en las ciudades, ciudades que progresivamente fueron siendo abandonadas, por lo que en su crisis 2nal, mu' pocos romanos beban de ca$eras de plomo. Gecir tambi-n que una gran inteligencia no debe ser medida segn su -/ito real, sino en proporcin con la di2cultad a la que tuvo que enfrentarse. n este sentido, el !mperio sigui produciendo grandes %ombres, grandes generales ' grandes estadistas. Ge %ec%o, personalmente me sorprende la resistencia del !mperio durante tanto tiempo, 'o creo que los ltimos estadistas del !mperio jugaron con muc%sima %abilidad las cartas que les quedaban en la manoE pero estas cada vez eran menos. !C. scasez de "ro /iste una curiosa constante en la %istoria europea %asta la invasin de )m-rica, ' es la constante p-rdida de oro. No %ablo slo del oro que, naturalmente, se pierde o se inmoviliza en forma de adornos ' estatuas, sino principalmente del perdido por el comercio con el "riente. @os productos que llegaban de )sia eran generalmente ligeros ' caros1 especias, seda, porcelanaE en cambio los que poda e/portar uropa eran baratos ' pesados1 maderas, pielesE videntemente, no era prctico para un mercader venir con una carreta ' volver con veinte, as que el pago slo poda %acerse en metales preciosos. Ge esta forma el oro europeo tendi a ser drenado durante miles de a$os %acia el "riente, ' en torno al 5iglo !!! la escasez de oro en uropa empez a ser alarmante. Como la moneda se basaba en el oro, se produjo escasez de moneda, lo cual pesara sobre el comercio. Como an-cdota comentar que las monedas visigodas, de apenas cuatro siglos despu-s, se acu$aban por una sola cara 'a que eran demasiado 2nas para ser acu$adas por las dos. s una teora elaborada pero, si se piensa al detalle, no tiene sentido alguno. 4or una parte, los romanos %aban iniciado 'a antes del 5iglo !!! el trnsito de la moneda que vale su peso en oro a monedas cu'o nico valor es el garantizado por el estado (como las que usamos nosotros*. /isten muc%as monedas romanas acu$adas en cobre o en %ierro con un valor 2jado por le', no por su valor metlico. 4or otra parte, creo que es evidente que ante una falta importante de monedas, algo la %abra sustituido. @os mercaderes de la #aja dad +edia utilizaban muc%as veces especies como moneda, seguramente los romanos %abran utilizado alguna otra cosa de alto valor ' poco peso. 5i a partir del 5iglo !!! cada vez %a' menos monedas en circulacin, es porque estas cada vez son menos necesarias. C!!. Crisis del +odelo de 4roduccin sclavista Mna %iptesis tradicional ' mu' e/tendida es la de considerar que Roma debe su decadencia a la crisis de su modelo de produccin esclavista. Roma dej de e/pandirse, ' por lo tanto, los esclavos dejaron de aHuir al !mperio, encareci-ndose ' reduciendo la productividad del sistema esclavista en el que se basaba la economa del !mperio. ) favor de esta teora encontramos las sucesivas le'es intentando limitar la emancipacin de esclavos ' la seria preocupacin que muc%os polticos romanos parecieron tener por su nmero cada vez ms corto. Nunto a la evidente reduccin de la importancia de los esclavos con el paso de los siglos. 3engo que reconocer que es una teora atractiva. 4ero tiene sus lagunas. 5e %an %ec%o estudios que parecen demostrar que la gran aHuencia de esclavos tras una guerra slo tena importancia unos pocos a$osE durante esos a$os se produca un e/ceso de esclavos ' una bajada de su precio. )l ser ms baratos los esclavos tendan a ser peor tratados, con lo que el e/ceso en seguida se compensaba por el aumento en las defunciones ' fugas. @a cifra total de esclavos, por lo tanto, tenda a estabilizarse a medio plazo. 4or otra parte, muc%as veces se %a dic%o que los esclavos se reproducen mal, pero esto slo es cierto en ambientes brutales. @a esclavitud en el sur de los MM sobrevivi un siglo despu-s de que la trata fuera prcticamente imposible, manteni-ndose la cifra de esclavos estable gracias a su propia reproduccin. 5i %ubiera llegado un momento en el que el precio de los esclavos se volviera pro%ibitivo, la muerte de uno de ellos %abra signi2cado un rev-s importante ' su amo se cuidara bien de mantenerle lo ms cuidado posible, a la vez que incentivara su reproduccin, con lo que el precio acabara bajando de nuevo. & sin embargo, es cierto que el !mperio, especialmente en "ccidente, fue siendo cada vez menos esclavista. 5in que tengamos muc%os datos al respecto, 'o me atrevera a a2rmar que la esclavitud lleg a desaparecer. & es por eso que nuestra palabra JesclavoK no procede del latn (la forma latina es servus*. 4ero si el esclavismo %ubiera desaparecido por culpa de la falta de esclavos, es de esperar que el precio de los esclavos %ubiera alcanzado niveles pro%ibitivosE ' sin embargo e/isten estudios recientes que indican todo lo contrario. +s all de algunas oscilaciones, nunca %ubo un gran aumento en el precio de los esclavos. @os esclavos no eran ms caros, pero dejaron de utilizarse ,por qu-. 4ues slo se me ocurre una posible e/plicacin, ' es la de que fueron sustituidos por una forma econmica ms e2caz. C!!!. l )dvenimiento del Feudalismo 3radicionalmente se %a considerado que el Feudalismo fue una importacin de los germanos que e/trapolaran sus ancestrales relaciones de dependencias mutuas a toda la sociedad. )lgunos, como "arvin Harris, %an llegado a decir que el Feudalismo %abra sido la organizacin celta pre:romana, con las lgicas modi2caciones provocadas por siglos de romanizacin. Creo que estn obviando lo ms sencillo de todo, ' son las evidentes races del Feudalismo en la )ntigua Roma. &a desde la Repblica ' desde donde tengo noticia, los romanos se unan entre s en rangos de JclientelaK. l se$or (dominus*, generalmente una persona poderosa, daba su proteccin jurdica ' poltica a sus clientes (cliens*, los cuales le %acan regalos ' le apo'aban en todas sus causas polticas ' a veces, incluso, militar. sta estructura creci en importancia en el !mperio, ' a mi me parece evidente sus similitudes con las posteriores relaciones de vasallaje. l gaditano Columella, probablemente el ms importante economista del esclavismo, adverta 'a en el 5iglo ! a C que el trabajo de un %ombre libre es muc%o ms e2caz que el de un %ombre esclavo. 3al observacin %a sido con2rmada por modernos estudios sobre el sclavismo en el sur de los MM durante el 5iglo C!C. Mn %ombre esclavo trabajar con ma'or dejadez siempre que no tenga el ltigo encima, no cuidar su material de trabajo ' en general se mostrar depresivo ' desmotivado. )postara que un gran terrateniente esclavista podra darle una parcela a cada uno de sus esclavos ' cobrarle lo mismo que esperaba producir. l antiguo esclavo se cuidara mu' muc%o de producir un e/cedente sobre esa cantidad para -l ' su familia. Ge esta forma el se$or se a%orra el tener que pagar el mantenimiento del esclavo ' de las %erramientas de trabajo, ' encima el esclavo le estara agradecido. Gesgraciadamente, la ausencia de fuentes nos impiden demostrar que se produjera este fenmeno, pero 'o creo que es lo ms lgico. @os esclavos se iran convirtiendo cada vez ms en clientes, clientes adscritos a una tierra ' con la obligacin de pagar un alquiler por sus tierras ' de prestar su apo'o armado a su se$or. @os esclavos (servus* se convertiran en siervos. @a evolucin natural del sclavismo parece el Feudalismo. 4ero este cambio resultara gravsimo para el !mperio. @os grandes terratenientes esclavistas estaban mu' interesados en mantener un !mperio fuerte, que les defendiera de sus esclavos. 4ero los se$ores feudales no temen a sus siervosE )s que ,para qu- pagar impuestos. No tienen ms que retirarse a una de las villae que poblaron todo el !mperio de "ccidente a partir del 5iglo !!!, rodearse de su ej-rcito privado formado por sus antiguos esclavos ' a ver quien es el guapo que viene a cobrarle. l sistema 2scal romano era tan e2caz, en gran parte porque fue el primero que consigui %acer que la ma'or parte del presupuesto fuera sufragado por los ms ricos. )l irse los ms ricos al campo ', a la prctica, dejar de pagar impuestos el !mperio se vio obligado a subir los tributos en las ciudades. @a poblacin empezara a migrar al campo1 @os ms ricos para no tener que pagar tantos impuestos, los ms pobres para buscar trabajo cerca de los ricos. l comercio necesita localizacin, puede ser mu' rentable transportar una mercanca miles de Oilmetros %asta una poblacin llena de gente rica dispuesta a pagarte por ella. 4ero si esa gente rica est diseminada por Oilmetros a la redonda, 'a no te sale tan rentable. +enos si encima te cobran cada vez ms impuestos. Con la decadencia del comercio, la industria tambi-n entrara en crisis ' ms gente abandonara las ciudades buscando trabajo. 4or si fuera poco, los grandes dominus, de los cuales tenemos alguna documentacin, empezaran a buscar sus propios intereses polticos, llegando a conspirar ' colaborar activamente con los invasores. 5in los dominus, los visigodos no se %abran asentado en Hispania. Ni tampoco, poco despu-s, los musulmanes. @a civilizacin romana fue la gran protagonista del ltimo tramo de la %istoria antigua, adems de ser uno de los pilares de la civilizacin cristiano occidental, a Roma le debemos entre otros aportes el Gerec%o, la le' positivada racional ' sistemticamente, los conceptos de administracin pblica de un estado supranacional, mediante el consolidacin de la Res 4ublicae 'Po entidad publica , tambi-n en Roma estn las bases de los actuales idiomas romances o latinos, ' un sinfn de adelantos materiales centrales en la marc%a ' devenir de las sociedades que le preceden %asta el presente. 5in embargo reducir la obra de Roma, solamente al aspecto poltico no nos da una panormica completa de su realidad ' su importancia, de all prevenir al lector que esta interpretacin solo aborda una arista, la #oltica, 'a que gracias a ella Roma, se %ace due$a del mundo, la internalizacion de su podero poltico, de la supremaca de sus instituciones, ' de la potencia de sus ideales cvicos, los lleva a la cima del poder. sa es la ptica de este ensa'o. Ge all que para una visn ms comprensiva de Roma ' su cultura , esta informacin debe ser complementada, contrastada ' cruzada con otros elementos de la superestructura, como1 l derec%o, la religin, las artes, la literatura, la vida cotidiana, su economa ' su capacidad comercial, sus juegos, como el circo, donde conviven gladiadores, carreras de caballo, o necesariamente conocer como era sus legiones ( o ejercito* , sus clases sociales, etc. )s se podra tener una relacin ms e/acta de lo que fue Roma ' el mundo que surgi bajo su signo. )%ora bien desde una ptica poltica, tenemos la gran ventaja de1 <. @ograr un conocimiento de la grandeza romana , dado que la poltica de este pueblo es central para su comprensin ' con ello develar el signo de aquellos tiempos. 7. Captar los %ec%os en su dimensin temporal, que es esencial para %acer de la %istoria una ciencia progresista ' con cierta profundidad democrtica,. )l da de %o' incluso muc%as %istoria en teora, ' reconozcmoslo, con una clara visin democrtica ' progresista, no dan respuestas al pueblo que dicen interpretar por %aber dejado de lado lo temporal, elemento central para la comprensin real de la %istoria por parte de todos los pblicos, en especial el popular, al que a lo menos desde nuestra ptica, esta destinada la accin pedaggica de la %istoria. @a %istoria poltica tiene adems la gran ventaja de ser la cualidad esencial del ser %umano, 1 Q l animal tambi-n es social, pero solo el %ombre es poltico su carcter especi2co es vivir insertado en el organismo social que es la polis Q . 5 esta idea la aplicamos al sistema educativo ' a sus profesores, es de gran importancia adentrarnos en el conocimiento de Roma desde su evolucin poltica, para as educar ciudadanos con conciencia. @os Romanos vivieron ' desarrollaron tres etapas dentro de su devenir cvico : institucional, sin duda el paso de una a otra etapa no es de claridad absoluta ' muc%as de las fec%as que utilizamos son convencionales para ordenar la secuencialidad, Q dado que los procesos, en este caso el poltico, son en si mismos demasiados complejos para que sea imgenes de2nitivas, ' estn compuestos por diversos planos de la realidad, principalmente ritmos cruzados, de tiempo, relaciones cambiantes , etc.. 4or lo anteriormente e/puesto, pasamos a describir ' analizar resumidamente los tiempos polticos ' de cambio en el !mperio Romano, la ciudad que se convirti en paradigma de la fuerza imperial ' del dominio de Roma a otros pueblos en el marco del mundo antiguo. Q 5u dominacin fue obra de las circunstancia ' no de un plan preconcebido. @o mismo puede a2rmarse de su desarrollo institucional. Fueron el resultado de un complejo conjunto de factores que determinaron unas veces su e/pansin territorial ' otras su transformacin poltica para asimilar los cambiosQ 0eamos pues, ' reHe/ionemos sobre la evolucin poltica romana, la cual no escapa al legado poltico griego, pero siguiendo sus propias caractersticas que la %icieron due$a del mundo antiguo ' base del mundo presente. a. La "onar$ua1 l "rigen de Roma, temporalmente ubicamos esta etapa entre los R;> a.C. %asta el a$o ;8D a.C. 5iendo su principal caracterstica poltica la monarqua, comenzando con Rmulo, siguiendo con Numa 4ompilio, 3ulio Bostilio, )nco +arcio, luego encontramos los re'es de origen etruscoL 3arquino 4risco, 5ervio 3ulio ' el ltimo re' sera 3arquino el soberbio, de los siete re'es romanos, la ma'ora de los autores coinciden, ' es tambi-n nuestra opinin, que se confunde la le'enda con la %istoria, no obstante es un periodo que da origen a la grandeza romana, esto quiere decir a nuestro entender que incluso la etapa semi mtica tiene un componente poltico. n cuanto a la composicin -tnica de la primigenia Roma, encontramos a latinos, sabinos ' etruscos, ellos daran origen a la Roma %istrica1 republicana ' luego imperial. No obstante esto, los orgenes de Roma se entremezclan con la fantasa. " Las fuentes histricas solo son seguras a partir del siglo VI a.C. obre la fundacin ! primeros tiempos de "oma se han te#ido mitos ! le!endas ! en la $poca imperial se %uiso prestigiar ese origen vincul&ndola a 'recia ( a )neas* h$roe tro!ano* seg+n la )neida de Virgilio* texto de propaganda poltica * encargado al insigne poeta por ,ctavio -ugusto* Q. Ge forma resumida durante este periodo Roma estableci su poder sobre el resto del @acio, comenz la urbanizacin, aqu aparece el 5enado, que deriva de 5ene/ de o anciano o sabio, institucin de gran importancia para Roma 5e supone que Roma se funda en sus siete colinas, Capitolino, 4alatino, 6uirinal, 0iminal, squilino, Celio ' )ventino, originndose as la liga del septimontium. "tra teora nos %abla de que Roma seria una de las ms importantes colonias de la ciudad de )lba @onga, ' producto de su propia grandeza ' devenir, como la capacidad, econmica, poltica ' militar de la ciudad la %izo independiente ' regente del mundo desde apro/imadamente el 2n de la monarqua ' los inicios de la Repblica ;8D a.C. %asta su cada en ?R= d.C. b. R%&'(L)CA1 de Res 4ublica segn Gietric% 5c%Sanitz, el concepto mas preciso seria !nstitucin pblica, la repblica temporalmente la ubicamos entre los a$os ;<8 a.C. %asta 7R a.C. sta ltima fec%a nos entrega a un "ctavio )ugusto con la casi totalidad del poder en Roma, con los ttulos de !mperator ' 4rncipe del 5enado, all podemos decir llegara a su 2n la Res 4ublica. Q )n el a.o /0 a.C. simulo considerar %ue su obra estaba terminada ! anuncio %ue regresara a la vida privada. )l senado protesto* suplico... )n el mismo a.o /0 se le con1ri el titulo de -ugusto* denominacin reservada por lo general a los dioses ! ob#etos sagrados. ,ctavio %uedaba as revestido de una car&cter divinoQ . 4ero la repblica no es famosa por esto, sino por que aqu logran dominar toda la pennsula itlica %acia el 788T. .C. , la consolidacin de las magistraturas ' de una administracin co%erente ' e2caz para su territorio. +)A!53R)3MR)5 GMR)N3 @) R4M#@!C) S%ADO ( >88 N MN 4R!NC!4!", @MA" FMR"N !NC"R"R)G"5 @"5 4@#&"5* C"N5M@5 ran la m/ima magistratura en Roma, se elegan dos cnsules que eran electos por un periodo de un a$o , su actividad era ejecutiva 4R3"R5 ran los encargados de ejercer justicia, era la segunda magistratura ms importante, dejo de ser privativa de los patricios %acia el a$o >7R a.C. CN5"R5 0igilaban la moral publica ' estaban a cargo de la demografa :poblacin G!@5 CMRM@5 ran los encargados del orden ' la vigilancia, adems conservaban los monumentos , se relacionaron con los 3ribunos de la 4lebe CM53"R5 ran los encargados de las 2nanzas publicas de Roma Gurante la Repblica se da la luc%a por los derec%os civiles entre 4atricios o Nobleza ' los 4lebe'o, estos ltimos logran una serie de derec%os, siendo tal vez la ms importante la generacin de la institucin del 3ribuno de la 4lebe ( ?D? a.C.* , magistrado que representaba a los plebe'os en sus interese como clase. Q Los patricios consintieron por%ue la plebe no vacilo en retirarse al monte sacro ! a1rmo %ue estaba decidida a fundar all otra ciudad2 desde entonces* sus miembros pudieron go3ar de cierta segura proteccin* por%ue los tribunos de la plebe eran inviolables ! poseeran la atribucin de interponer veto a cual%uier sentencia o decisin de los magistrados %ue constitu!era un atropello a sus derechos Q . 3ambi-n durante la repblica se positiva la le/ Romana, en su primer gran te/to escrito las C!! tablas, redactadas por los Gecenviros, ( ?;8 a.C.* de all derivar todo el aparataje conceptual para el !us ' la @e/ de Roma, conceptos que tendr su alcance %asta nuestros das. 5in duda durante la Repblica Roma pasa a ser primera potencia mundial, producto de sus triunfos sobre los cartaginenses en las llamadas Auerra 4nicas, estas, son tres1 <* 7=? al 7?< a.C. 7* 778 al 787 a.C. guerra de )nbal >* <?9 al <?= a.C., destruccin total de Cartago. C. %L )"&%R)O* Cuando %ablamos de Roma estamos ante la construccin paradigmtica del concepto !mperio, usaremos para su descripcin os %itos temporales >< a. C, con la entronizacin de "ctavio )ugusto, %asta la cada misma del imperio de occidente el a$o ?R= d.C. 5i bien es cierto el imperio va a tener su origen con el primer triunvirato ;D a.C. entre Craso, 4ompe'o ' Nulio Cesar, posteriormente Nulio Cesar avanzara %asta Roma, atravesando el ro Rubicn, %ec%o que rompa la tradicin republicana de que legiones ( tropas* no atravesarn esa lnea, Nulio Cesar al %acerlo e/clama Q )lea Nacta stQ ( @a suerte esta ec%ada* quedando solo en el poder se %ace elegir cnsul, quedando como un cuasi emperador. )%ora bien por !mperio podemos entender un conjunto de pases regidos por la institucionalidad romana ' sometidos poltica, cultural ' econmicamente. n resumen podemos decir que el imperio es un conjunto importante de territorios que dependen de un mismo gobierno, vale decir que esta macro unin engloba distintas naciones, idiomas, costumbres, la unidad entre ellos viene dado por la le' ' la 2gura del emperador que une a todo el imperio, en el caso del imperio romano, la ane/in se %acia a por la fuerza, en el presente tenemos que la sumisin del econmica %a generado un neo imperio, de corte mu' similar al romano. 4ara la escuela %istrica materialista o mar/ista , Roma, representa el cenit del tipo de sociedad esclavista del mundo antiguo. @a evolucin del imperio romano lleva a esta sociedad a su m/imo esplendor material, como al perfeccionamiento de muc%as instituciones, especialmente el derec%o, la administracin ' la religin universal organizada, en este caso el cristianismo U catlico, , pero esencialmente lleva a Roma a su m/ima e/pansin territorial abarcando gran parte del mundo conocido. Gentro del imperio, sin lugar a dudas la 2gura del %ijo adoptivo de Nulio Cesar, "ctavio )ugusto (>< a.C. al <? d.C.*, es el m/imo representante del imperio ' de un emperador e2caz ,' e2ciente, su e2cacia queda reHejada en su m/ima, e/presada segn la tradicin popular en su lec%o de muerte1 )ncontr$ una ciudad de barro* de#o una de m&rmol. "ctavio , despu-s de perseguir a los asesinos de Cesar, entro en fuertes disputas con +arco )ntonio, el popular general romano, que a%ora se encontraba aliado con Cleopatra, faraona de gipto, con este motivo "ctavio, recibe el titulo de emperador, suprema magistratura militar, el a$o >9 a.C., @uego de vencer a +arco )ntonio en la batalla de )ccio el a$o >< a. C., recibe consecutivamente los ttulos de )ugustus, ' de 4rinceps senatus, "ctavio )ugusto, se %acia llamar el primer ciudadano de Roma, pero solo un %ombre, con esto mantena la 2ccin de la repblica, pero todos los poderes se concentraba en el, a la muerte de @-pido, asumi la dignidad de sumo pont2ce de Roma. Q )cumulo una serie interminable de privilegios ' poderes que iban desde la presentacin de candidatos para las magistraturas a la acu$acin de monedas... Ge todas formas ' con objeto de cubrir las apariencias de legalidad, "ctavio se %aca reelegir cada cinco a$os para todos sus cargosQ. 5in duda un %ec%o destacado ' que genero un punto de quiebre en la %istoria es el nacimiento de Ness el Cristo , en 4alestina, Nudea en aquel momento provincia romana, este fue el %ito divisorio de la %istoria del mundo. )ctualmente se le da a este %ec%o el smbolo de a$o cero, convencionalismo aceptado ' en uso en la divisin temporal de la %istoria occidental, no obstante o e/iste coincidencia que Ness, debi %aber nacido unos ; a$os antes, siempre dentro del gobierno de )ugusto. @uego de "ctavio vino una larga serie de emperadores, la primera dinasta fue la Nulio Claudia, donde destacan ms bien los personajes e/c-ntricos ' poco aptos para gobernar, 0A. Calgula, Nern entre otros. Gespu-s de ellos vendrn distintas dinastas los Havios, los antoninos los severos, ' otros emperadores, en ocasiones Roma se ti$o de luces ' sombras en este largo camino en la %istoria del mundo. 4ero, nos parece apropiado destacar algunos emperadores, cu'o accionar fue central para la marc%a del !mperioL Gomiciano, Nerva, 3rajano ( con -l, el imperio alcanza su m/ima e/tensin territorial, D9 a <<R d.C. * +arco )urelio, )ntonino Caracalla (bajo este gobierno la ciudadana romana se %ace e/tensiva a todos los %ombre libres del imperio,7<< :7<R d.C.*. l a$o 7D> el !mperio, sufre una de sus modi2caciones ms importantes, el emperador Giocleciano instaura una nueva forma de gobierno, la Tetrar$ua+ @o que en opinin del 2llogo )ntonio Cascn, signi2co dividir al imperio en cuatro grandes zonas1 dos a oriente ' dos a occidente. ste %ito en nuestra opinin comienza generar la idea de la divisin que luego profundizara 3eodosio. l a$o >>8 -l emperador Constantino funda Constantinopla nueva capital imperial junto a Roma. Constantino, llamado el Arande gobern entre los a$os >8R al >7? d.C., durante su periodo se dicto el edicto de +iln, llamado de 3olerancia, , por el cual se permiti el culto catlico como religin legal en Roma. 4or su parte 3eodosio, gobern durante el >RD al >D; d.C. n esta etapa de Roma el catolicismo se convirti en religin o2cial del imperio >9< d.C. , a la vez que dividi la administracin en imperio de oriente ' occidente, el a$o >D;, quedando Bonorio a cargo de "ccidente, con capital en +iln ' )rcadio en "riente, capital Constantinopla. )nvasiones b,rbaras - .n del )m#erio* s posible aun %o', encontrar %iptesis sobre el 2n de Roma estara dado e/clusivamente en las invasiones brbaras, lo cierto es que las invasiones comienzan mu' pronto, 'a a mediados del siglo !!!, el emperador Gecio, muere defendiendo las fronteras contra los Aodos en 7;<, ' luego el emperador 0alerio es capturado por los persas. 4ero, no va a ser %asta el a$o >R= >R9, cuando los Bunos invadan la frontera este, que los godos rebasaran las fronteras del imperio, la batalla de )drianpolis ' la muerte del emperador 0alente, inaugura las invasiones de manera formal e irreversible. l emperador 3eodosio integro a los brbaros a Roma, fue as como uno de sus jefes stilicn, ocupa el cargo de lugarteniente del mperador, pero a la muerte de 3eodosio, a 2nes del siglo !0, nada impeda a los pueblos godos, en este caso 0isigodos llegar %asta las puertas mismas de Roma, ' el a$o ?<8 d.C. tomar ' saquear la ciudad, acaudillados por el re' visigodo )larico, @os pueblos que entran al mundo romano, atravesando sus fronteras fueron los 0ndalos Francos, 5uevos, 0isigodos ' "strogodos, #urgundios, +arcomanos, Bunos, etc. 5in duda las invasiones son un factor vital ' principal en la cada de Roma, pero, sin duda no el ms importante, lo cierto es que el a$o ?R= d.C. , el jefe de los B-rulos, "doacro, depone al joven ( casi un ni$o* emperador Rmulo )ugstulo, enva las insignias imperiales a lo que algunos llaman el imperio romano de oriente, pero que en de2nitiva, como dice Nacques Beers, es el imperio griego de #izancio. )lgunos ven la cada Roma en la propia descomposicin poltica ' militar de Roma, lo cual es tambi-n un %ec%o central en este derrumbe, pero a nuestro entender lo ms importante es la dispersin ' la perdida del control del concepto de poder, que los romanos %aban manejado tan bien, como %bilmente en un mundo en e/tremo duro. Cuando se pierde el manejo ' la concepcin poltica de lo que signi2ca el poder, Roma llega a su 2n. A modo de Conclusi!n* Gado que esta es una simple rese$a de la evolucin poltica de Roma, no nos queda mas que decir, que cuando la peque$a ciudad de las siete colinas, paladea la fuerza ' la potencia constructora del poder se %ace due$a del mundo, el poder para los romanos fue entendido, como el dominio de los dems, podero que se justi2caba por la supremaca de su cultura ' de sus instituciones polticas, su cada casi mil a$os despu-s tiene que ver nuevamente con un %ec%o en su raz poltico, la perdida de la fe en el podero que ellos poltica ' militarmente representaban, ' por que no decirlo en el poder mismo, al %acerlo los romanos estaban destinados a dejar de ser el imperio, ' los due$os del mundo. 5in duda sus aportes los sobrevivirn %asta el presente, pero esa es otra conclusin. 4or ultimo decir que el a$o ?R=, con la destitucin del emperador por parte de "doacro, se pone 2n al !mperio Romano, es un error pretender que #izancio es el imperio romano de oriente, es el imperio griego oriental, Nacques Beers, en su anlisis %istrico Q @a 4rimera CruzadaQ trata este tema bastante en profundidad, pero 'a antes el mismo 0ercauten lo %aba insinuado claramente. Q ciertamente, por su cultura ' su lengua, se trataba de un !mperio esencialmente griego, que desde el siglo 0 recibi el nombre de !mperio #izantino, con el que subsisti %asta <?;> Q 5in duda que los griego, con una cultura predominante %el-nica, van a lograr sortear toda la edad media, con distinta suerte, ' con un innegable aporte al resto de la %umanidad, su origen por cierto era Roma, pero su origen ms profundo Arecia, para ellos todo terminara el a$o <?;>, cuando los turcos tomen Constantinopla ' con ello #izancio. (ibliogra/a CMNC) 3"R!#!",Nos- et al1 Historia 'niversal, d. "c-ano 5.)., #arcelona, 7888. 6M!4"4)@ G RG)CC!"N, %l "undo Romano, Historia 'niversal Tomo )), d. +ensajero, #ilbao, <D9= &V)AM!RR,N. Historia del Derec0o, d. Mniversitaria, 5antiago, reed. F)&3,Carlos* Historia del &ensamiento &oltico, Roma, d. "meba, #. )ires, <D==. FRR!@.)rt%er1 La cada del )m#erio Romano, d. daf, +adrid, <DD9. A)RC!),),5antiago1 &rontuario de la Historia 'niversal, d, verest, @en, <DR9. 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