Sistema socioeconmico en el cual los medios de produccin y distribucin son
de propiedad privada y con fines de lucro. Las decisiones relativas a la oferta, la demanda, el precio, la distribucin y las inversiones no son tomadas por el gobierno. Los beneficios se distribuyen a los propietarios que invierten en empresas y a travs de estas los salarios se pagan a los trabajadores. El capitalismo es dominante en el mundo occidental desde el fin del feudalismo en el siglo XVII en Inglaterra, y se rige por el dinero, la economa de mercado y los capitales.
El capitalismo es el sistema socioeconmico basado en el reconocimiento de los derechos individuales, donde toda propiedad es de carcter privado y el gobierno existe para prohibir el inicio de violencia humana. En una sociedad capitalista, el gobierno tiene tres rganos competentes: la polica, el ejrcito y los tribunales de justicia.
En la lgica del capitalismo est el aumento de los ingresos. Estos pueden ser concentrados como distribuidos sin que esto tenga nada que ver con la esencia misma del sistema. La concentracin y la distribucin de los ingresos capitalistas dependen mucho ms de las condiciones particulares de cada sociedad.
Bases para su funcionamiento Existen medios sociales y tecnolgicos suficientes para asegurar el consumo y acumular capitales Por ejemplo, tiene que existir el empleador, quien posee los recursos y el capital, y busca la maximizacin del beneficio propio por medio de la acumulacin y produccin de los recursos; tambin los empleados, quienes venden su trabajo (el salario) a su empleador; y, por ltimo, los consumidores, quienes buscan obtener la mayor satisfaccin o utilidad adquiriendo lo que quieren y necesitan en funcin a la calidad del producto o la cantidad de su precio. Cuando esto sucede, el sistema se ha mantenido e incluso aumenta la capacidad econmica para producir riqueza.
Existen distintas variantes del capitalismo que se diferencian de acuerdo a la relacin entre el mercado, el Estado y la sociedad. Entre ellas est el capitalismo financiero, que corresponde a un tipo de economa capitalista en el que la gran industria y el gran comercio son controlados por el gran poder econmico de los bancos comerciales y otras instituciones financieras. Capitalismo industrial e informacional Junto con el capitalismo financiero, surgi el capitalismo industrial, que fue cuando las empresas evolucionaron de la manufacturacin a la fabricacin mecanizada. Otro tipo es el capitalismo informacional o cognitivo, que cuenta con la tecnologa de la informacin como el paradigma de los cambios sociales que reconfiguran el modo de produccin capitalista. Capitalismo y globalizacin Uno de los fenmenos del capitalismo es la globalizacin, que es uno de los procesos de profundizacin de la integracin econmica, social, cultural, poltica, impulsada por la bajada de los precios de los medios de transporte y la comunicacin entre los pases del mundo a finales del siglo XX. La globalizacin es generada por la necesidad de la dinmica del capitalismo para formar una aldea global que permite mayores mercados a los pases desarrollados. Los crticos del capitalismo lo responsabilizan de generar numerosas desigualdades econmicas y la crtica ecologista argumenta que un sistema basado en el crecimiento y la acumulacin constante es insostenible, y que acabara por agotar los recursos naturales del planeta, muchos de los cuales no son renovables. Capitalismo vs Libre Mercado Hemos considerado siempre que el Capitalismo y el Libre Mercado eran dos caras de una misma moneda, que se contrapona al Comunismo/Socialismo El fundamento del Libre Mercado es la no intervencin en las transacciones (ya sea con impuestos, restricciones o regulaciones) y que los precios se ajusten por el equilibrio que otorga la oferta y la demanda; el Capitalismo, en cambio, tiene como fin no el equilibrio de mercado sino la acumulacin de capital. Ha-Joon Chang en su libro La patada a la escalera, resea que ninguno de los pases hoy desarrollados practicaba el liberalismo econmico en la forma en que el neoliberalismo lo ha querido imponer al mundo en los ltimos 30 aos. Su lnea de pensamiento se acerca a la corriente neo keynesiana, que defiende la intervencin del Estado en la economa, en calidad de regulador, con el fin de corregir las distorsiones del mercado. En una entrevista afirm que el Estado "debe regular, sobre todo en pases en desarrollo, porque hay sectores estratgicos en los cuales el sector privado no quiere intervenir por el riesgo. Como regla general, dira que el Gobierno y la empresa privada pueden trabajar conjuntamente, pero la regulacin es bsica, porque los mercados no pueden autorregularse" y agreg, respecto a la relacin entre el Estado y los empresarios, que "lo ptimo es que sean aliados, que se comprendan mutuamente y que tengan la capacidad de trabajar en conjunto". Friedrich List, economista alemn que en pleno siglo XIX escribe: Una vez que se ha alcanzado la cima de la gloria, es una argucia muy comn darle una patada a la escalera por la que se ha subido, privando as a otros de la posibilidad de subir detrs. Aqu est el secreto de la doctrina cosmopoltica de Adam Smith y de las tendencias cosmopolticas de sus contemporneos Para cualquier nacin que, por medio de aranceles proteccionistas y de restricciones, haya elevado su poder industrial y su capacidad de comercio hasta tal grado de desarrollo que ninguna otra nacin pueda sostener una libre competencia con ella, nada ser ms sabio que eliminar esa escalera por la que subi a las alturas y predicar a otras naciones los beneficios del libre comercio, declarando en tono penitente que siempre estuvo equivocada, mientras que ahora ha descubierto la senda de la verdad (Friedrich List, 1885). Por ejemplo: Las patentes y la proteccin de los derechos de reproduccin son buenos ejemplos de polticas gubernamentales. En el caso de la proteccin a las patentes, las disputas suelen aparecer en relacin a la prescripcin de medicamentos. Si los medicamentos se vendieran en un libre mercado (es decir, sin la proteccin de las patentes), la inmensa mayora de ellos se venderan por solo unos dlares. Wal-Mart y otras cadenas de grandes almacenes que venden medicamentos estn ofreciendo genricos por menos de 10 dlares por receta sabemos que estos medicamentos pueden producirse de forma segura y venderse provechosamente a precios bajos. Los medicamentos que estn disponibles como genricos no se diferencian qumicamente de sus contrapartidas de marca, que suelen venderse por cientos de dlares cada receta. La nica diferencia es que stos ltimos disfrutan de un monopolio garantizado por el gobierno. Las patentes son pues una poltica gubernamental que de hecho sube los precios de los medicamentos en ms de un mil por cien respecto al precio de un mercado libre. OPINION Los debates en la actualidad se dan alrededor de libre mercado y mercado justo. El mercado libre es una ilusin una utopa que hasta ahora la gran mayora no ha tenido en cuenta y no existe manera objetiva de describirla. El mercado est regido por normas atreves de las cuales utpicamente o subjetivamente se busca dirigir de manera correcta el desempeo y rumbo econmico de la nacin; poder disminuir con la brecha social econmica, alcanzar una distribucin equitativa de la riqueza; disminuir los niveles de pobreza, en otras palabras alcanzar el desarrollo sostenibles, eficaz y equitativo y conjunto de la sociedad. Lo que se puede observar desde ya hace algunos siglos o dcadas que, las que estn rigiendo detrs a las decisiones polticas son los grandes grupos empresariales, e inters personales de los millonarios (unos soles un voto). Es por eso que no se puede alcanzar un mercado justo y un desarrollo equitativo para todos. La forma de pensar de los que gobiernan nuestro pas asido y es llenar los bolsillos a los ms ricos y transferirles el control y riqueza de la nacin que los ricos sean ms ricos y sigan empobreciendo y explotando a los dems. Lo mismo sucede en el mundo que los grandes y poderosos pases sigan desarrollando y tomando control y gran influencia en el desarrollo del resto, mientras los dems pases empobrecidos y pobres maquillados con el nombre de sub desarrollados sigan explotando sus recursos, riqueza natural y transfirindole a los grandes dueos del mundo para seguir llenndoles los bolsillos y cedindoles el poder ; mientras se observa cmo va aumentando la pobreza, desigualdad, explotacin del hombre por el hombre aumentando la corrupcin , y cada vez nos alejamos de alcanzar el desarrollo sostenido y conjunto.