Medicin de flujo

OBJETIVOS

Cuatro razones primordiales para utilizar sistemas de medicin de flujo son el conteo,
la evaluacin del funcionamiento, la investigacin y el control de procesos. Siempre
que se este transfiriendo la custodia de un fluido, existe la necesidad de realizar un
conteo de las cantidades involucradas.
El flujo de gasolina se mide con forme se bombea al tanque de combustible del
automvil. El gas natural que se emplea para cocinar se mide como se hace con el
agua. En la industria, tanto la salida de materia prima como la del producto terminado
debe supervisarse en forma continua para propsitos de conteo interno. Ejemplos de
avaluacin del funcionamiento son la medida del flujo de gasolina en una maquina, el
flujo de aire en una calefaccin, el flujo de sangre dentro de una ciruga o el flujo de
agua a travs de un intercambiador de calor.
En la fabricacin de papel el flujo del desecho de la pulpa en la maquina y el flujo de
vapor a los rodamientos de secado deben supervisarse y controlarse para asegurar un
producto uniforme. En la fabricacin de aislante hule espuma, la densidad y por lo
tanto la calidad del aislamiento de la espuma dependen de la medicin precisa de dos
elementos constitutivos principales.


FACTORES PARA LA SELECCIN DE FLUXOMETROS
Muchos dispositivos se encuentran disponibles para la medicin de flujo, miden la
velocidad de flujo de volumen en forma directa, mientras que otros miden la velocidad
promedio del flujo el cual puede convertirse a velocidad de flujo de volumen
utilizando Q= Av. Alguno de ellos proporcionan mediciones primarias directas,
mientras que otros requieren calibracin o la ampliacin de un coeficiente de
descarga a la salida observada del dispositivo.
La indicacin puede ser una presin , nivel de liquido, un contador mecnico, la
posicin de un indicador en la corriente del fluido, una seal elctrica continua o una
serie de pulsos elctricos.


RANGO
Los medidores disponibles pueden medir flujos desde varios mililitros por segundo
(mL/s) para experimentos precisos de laboratorio hasta varios miles de metros
cbicos por segundo (m
3
/s) para sistemas de irrigacin de agua o agua municipal y
para sistemas de drenaje.



EXACTITUD REQUERIDA
Virtualmente cualquier equipo de medicin de flujo operado adecuadamente puede
proporcionar una exactitud del 5 porciento del flujo real. Los medidores en el
mercado tiene una exactitud del 2 por ciento y algunos dicen tener una exactitud de
mas de 0.5 por ciento.


PERDIDA DE PRESION
Los detalles de construccin de los distintos medidores son muy diferentes, esto
proporciona cantidades de perdida de energa o perdida de presin conforme el fluido
corre a travs de ellos, los medidores de fluido llevan a cabo la medicin estableciendo
una restriccin o un dispositivo mecnico en la corriente del flujo, causando as la
perdida de energa.

TIPO DE INDICACION
Los factores en la eleccin del tipo de indicacin de flujo depende de si se desea de
sensibilidad remota o grabacin, si va a operar un actuador automtico a la salida, si
un operador necesita supervisar la salida o si prevalecen condiciones severas del
medio ambiente.

TIPO DE FLUIDO
El funcionamiento de algunos medidores de fluido se encuentran afectado por las
propiedades y condiciones del fluido. Una consideracin bsica es si el fluido es un
liquido o un gas. Otros factores importantes son la viscosidad, la temperatura, la
corrosin, la conductividad elctrica, la claridad ptica, las propiedades de lubricacin
y de homogeneidad.

CALIBRACION
Se requiere de calibracin en algunos tipos de fluxmetros. Algunos fabricantes
proporcionan una calibracin en forma de grafica o esquema del flujo real versus
indicacin de la lectura. Algunos estn equipados para hacer la lectura en forma
directa con escalas calibradas en las unidades de flujo que se deseen. En el caso mas
bsico de tipos de medidores, tales como los de cabeza variable se han determinado
formas geomtricas y dimensiones estndar para las que se encuentran datos
empricos disponibles, estos datos relacionan el flujo con una variable de fcil
medicin.
Si el usuario del dispositivo requiere calibracin, puede utilizar otro medidor de
presin como un estndar con el contra el cual se puede comparar la lectura del
medidor de prueba.

OTROS FACTORES
En la mayora de los casos deben tambin tomarse en cuenta el tamao fsico del
medidor, el costo, el sistema de presin y la habilidad del operador.
MEDIDORES DE CABEZA VARIABLE
El principio bsico de los medidores de cabeza variable es cuando una corriente de
fluido se restringe, su presin disminuye por una cantidad que depende de la
velocidad de flujo a travs de la restriccin. La diferencia de presin entre los puntos
antes y despus de la restriccin puede utilizarse para indicar la velocidad de flujo.
Los tipos mas comunes de medidores de cabeza variable son el tubo venturi, la
boquilla de flujo, el orificio y el tubo de flujo.


TUBO VENTURI
El flujo desde la tubera principal en la seccin 1 se hace acelerar por la seccin
angosta llamada garganta, donde disminuye la presin del fluido. En la pared de l
tubera en la seccin 1 y en la pared de la garganta , a la cual llamaremos seccin , se
encuentran ubicados ramificadores de presin. Estos ramificadores de presin se
encuentran unidos a los dos lados de un manmetro diferencial.
La ecuacin de la energa y la ecuacin de continuidad puede utilizarse para derivar la
relacin a travs de la cual podemos calcular la velocidad de flujo. Utilizando las
secciones 1 y 2 como puntos de referencia, podemos escribir las siguientes
ecuaciones:

(14-1)

(14-2)


Para el flujo de gases, debemos dar especial atencin a la variacin del peso especifico
con la presin. La reduccin algebraica de las ecuaciones (14-1) y (14-2) es la
siguiente:

]

pero

por consiguiente tenemos,

[
(

)
(

[
(

)
(

]
(

(14-3)

la diferencia de elevacin (z1 - z2 ) es muy pequea. Por lo tanto, se desprecia este
termino el termino hL es la perdida de energa del fluido. El valor de hL debe
determinarse en forma experimental. Pero es mas conveniente modificar la ecuacin
(14-3) eliminando hL e introduciendo un coeficiente de descargas C:

)
(

(14-4)

la ecuacin (14-4) puede utilizarse para calcular la velocidad de flujo en la garganta
del medidor.

Puesto que

tenemos:

)
(

(14-5)


El valor del coeficiente C depende del numero de Reynolds del flujo y de la geometra
real del medidor .
La referencia 3 recomienda que C= 0.984 para un tubo venturi fabricado o fundido con
las siguientes condiciones:

donde se define como el cociente del dimetro de la garganta y el dimetro de la
seccin de la tubera principal. Esto es, = d/D.
Para un tubo venturi maquinado, se recomienda que C=0.095 para las condiciones
siguientes:

las referencias 3, 5 y 9 proporcionan informacin extensa sobre la seleccin adecuada
y la aplicacin de tubos venturi.
La ecuacin (14-5) se utiliza para la boquilla de flujo y para el orificio, as como
tambin para el tubo venturi.
BOQUILLA DE FLUJO
La boquilla de flujo es una contraccin gradual de la corriente de flujo seguida de una
seccin cilndrica recta y corta. Debido a la contraccin pareja y gradual, existe una
perdida muy pequea entre los puntos 1 y 2 para la boquilla de flujo. A valores
grandes de numero de Reynolds C es superior a 0.99. A valores bajos de nmeros de
Reynolds la expansin repentina fuera de la garganta de boquilla provoca una perdida
de energa mayor y un valor de C mas bajo.

La referencia 3 recomienda la ecuacin (14-6) para C:

(

(14-6)

donde a=0.5 para nmeros de Reynolds menores a 10
6
y a=0.2 para nmeros mas
grandes. El numero de Reynolds esta basado en el dimetro de la garganta de la
boquilla en la ecuacin (14-6).

ORIFICIO
Cuando se coloca en forma concntrica dentro de una tubera, est provoca que el
flujo se contraiga de repente conforme se aproxima el orificio y despus se expande de
repente al dimetro total de la tubera. La corriente que fluye a travs del orificio
forma una vena contracta y la rpida velocidad del flujo resulta en una disminucin de
presin hacia abajo desde el orificio. Los ramificadores de presin antes y despus del
orificio permiten la medicin de la presin diferencial a travs del medidor.
El valor real del coeficiente de descarga C depende de la ubicacin de las
ramificaciones de presin

TABLA 14.1 UBICACIN DE LOS RAMIFICADORES DE PRESION PARA MEDIDORES DE
ORIFICIO

RAMIFICADOR DE PRESION DE
ENTRADA P1
RAMIFICADOR DE PRESION DE SALIDA
P2
1 un dimetro de tubera hacia arriba de
la placa
Medio dimetro de tubera hacia debajo
de la cara de entrada de la placa
2. Un dimetro de tubera hacia arriba de
la placa
En la vena contracta
3. un borde, 1 pulg hacia arriba de la
placa
Un borde 1 pulg hacia abajo de la cara de
salida de la placa

TUBOS DE FLUJO
para medidores de flujo de cabeza variable modificado , llamados tubos de flujo, se
encuentran disponibles comercialmente . estos pueden utilizarse en aplicaciones
similares a aquellas para las cuales se utilizan medidores venturi, de boquilla y de
orificio, pero los tubos de flujo tienen de alguna forma menor perdida de presin.

RECUPERACION DE PRESION
En cada uno de los cuatro tipos de medidores de cabeza variable , la corriente de flujo
se expande hacia atrs del dimetro de la tubera principal despus de pasar la
restriccin. Por consiguiente la diferencia entre la presin p1 y p3 se debe al medidor.
La diferencia puede evaluarse considerando la ecuacin de la energa:

Debido a que los tamaos de las tuberas son los mismos en ambas secciones V1=V3.
Podemos tambin suponer que z1 =z3. Por consiguiente,

La cada de presin es proporcional a la perdida de energa. La cuidadosa alineacin
del tubo venturi y la expansin gradual larga despus de la garganta provoca un muy
pequeo exceso de turbulencia en la corriente de flujo. Por lo tanto, la perdida de
energa es baja y la recuperacin de presin es alta.

MEDIDORES DE AREA VARIABLE
El rotmetro es un tipo comn de medidor de rea variable. El fluido corre hacia
arriba a travs de un tubo libre que tiene una ramificacin en el interior. Un flotador
esta suspendido en el fluido que corre en una posicin proporcional a la velocidad de
flujo. Las fuerzas hacia arriba debido al arrastre dinmico del fluido sobre e flotador y
la boya solamente equilibran el peso del flotador .

Una velocidad de flujo diferente provoca que el flotador se mueva hacia una nueva
posicin, cambiando el rea libre del flotador y el tubo hasta que se recupere el
equilibrio otra vez. La posicin del flotador se mide con una escala calibrada la cual
esta graduada en las unidades adecuadas de velocidad de flujo de volumen o de
velocidad de flujo de peso.

FLUXOMETRO DE TURBINA
Fluxmetro de turbina en el que el fluido provoca que el rotor de la turbina gire a una
velocidad que depende de la velocidad de flujo.
Con forme cada una de las aspas del rotor pasa a travs de una bobina magntica, se
genera un pulso de voltaje que puede alimentarse de un medidor de frecuencia, un
contador electrnico cuyas lecturas pueden convertirse en velocidad de flujo.
Velocidades de flujo desde 0.02L/min hasta algunos miles de L/min se pueden medir
con flexometros de turbina de varios tamaos.


FLUXOMETRO DE VORTICE
Un fluxmetro de vrtice, en el cual una obstruccin chata colocada en la corriente de
flujo provoca la creacin de vrtices y su derrama del cuerpo a una frecuencia que es
proporcional a la velocidad de flujo. Un sensor en fluxmetro detecta los vrtices y
genera una indicacin en la lectura del dispositivo medidor

FLUXOMETRO MAGNETICO
El flujo completamente sin obstrucciones es una de las ventajas de un fluxmetro
magntico. El fluido debe ser ligeramente conductor debido a que el medidor opera
bajo el principio de que cuando un conductor en movimiento corta un campo
magntico, se induce un voltaje.
Los electrodos detectan el voltaje generando en el fluido. Puesto que el voltaje
generado es directamente proporcional a la velocidad del fluido, una mayor velocidad
de flujo genera un voltaje mayor. Una caracterstica importante de este tipo de
medidores es que su salida es completamente independiente de la temperatura,
viscosidad, gravedad especifica o turbulencia.

MEDICION DE FLUJO DE MASA
Algunos procesos requieren una medicin de la masa del fluido entre agua. Los fluidos
de dos bases, tales como el vapor, pueden ser difciles de medir en forma precisa si la
temperatura o presin varia lo suficiente para provocar cambios significativos en la
cantidad de liquido y vapor en la corriente.
Una forma de obtener mediciones de la velocidad de flujo de masa es utilizando un
fluxmetro el cual indica la velocidad de flujo de volumen y por consiguiente mide en
forma simultanea la densidad del fluido, la velocidad de flujo de masa seria

M=pQ

Esto es, la velocidad de flujo de masa es igual a la densidad por la velocidad de flujo de
volumen. Si se conoce la densidad de fluido o se puede medir en forma adecuada, este
es un clculo sencillo.
Algunas veces, en particular con los gases, se necesita tambin la presin. La gravedad
especifica puede medirse con un dispositivo llamado gravitometro. La densidad se
puede medir en forma directa en algunos fluidos con un densmetro.

SONDAS DE VELOCIDAD
Algunos dispositivos que se encuentran disponibles comercialmente miden la
velocidad de un fluido en un lugar especifico mas que una velocidad promedio. Estos
dispositivos se conocen con el nombre de sondas de velocidad.

TUBO PITOT
Cundo un fluido en movimiento es obligado a pararse debido a que encuentra un
objeto estacionario, se genera una presin mayor que la presin de la corriente del
fluido.
El tubo pitot es un tubo hueco puesto de tal forma que los extremos abiertos apuntan
directamente a la corriente del fluido.
El fluido en o dentro de la punto es estacionario o estancado, y a este punto se le llama
punto de estancamiento. Podemos utilizar la ecuacin de la energa para relacionar la
presin en el punto de estancamiento con la velocidad del fluido.

(14-7)

obsrvese que Vs=0, z1=z2 o casi iguales, y hL =0 o casi iguales. Por consiguiente
tenemos que,

(14-8)

los nombres dados a los trminos de la ecuacin (14-8) son los que siguen :

P1= presin esttica en la corriente de fluido principal
P1/= cabeza de presin esttica
Ps= presin de estancamiento o presin total
Ps/= cabeza de presin total

/2g = cabeza de presin de velocidad

la cabeza de presin total es igual a la suma de la cabeza de presin esttica y la
cabeza de presin de velocidad. Despejando la ecuacin (14-8) para la velocidad
obtenemos:

) (14-9)

note que solo la diferencia de p1 y ps se requiere para calcular la velocidad.
El dispositivo facilita la medicin de la presin esttica y la presin de estancamiento
en forma simultanea, por lo que a veces se le llama tubo pitot-estatico. Su construccin
es realmente un tubo dentro de otro. El tubo pequeo en el centro esta abierto en el
extremo y funciona de la misma forma que el tubo pitot sencillo. Por lo tanto la
presin de estancamiento, tambin llamada presin total, se mide a travs de este
tubo. La ramificacin de presin total en el extremo de este tubo permite la conexin a
un dispositivo de medicin de presin.
El tubo mas grande esta sellado alrededor del tubo central en su extremo, creado as
una cavidad anular cerrada entre el tubo central y el tubo exterior. Cuando el tubo se
alinea con la direccin del flujo, estos agujeros radiales estn perpendiculares al flujo
y por lo tanto detectan la presin esttica local a la cual hemos llamado p1.
El instrumento de medicin no necesita medir ni P1 ni Ps ya que lo que se necesita
saber es la diferencia (Ps-P1) en la ecuacin (14-9).

Si un manmetro diferencial se utiliza, la deflexin h del manmetro puede
relacionarse en forma directa con la velocidad. Podemos escribir la ecuacin que
describe la diferencia entre Ps y P1:

P1 - x + y +

h -h -y + x = Ps

Los trminos que involucran las distancias desconocidas x y y se cancelan. Por lo
tanto, despejando la diferencial de presin, obtenemos:

Ps - P1 =

- h = h(

) (14-10)

Sustituyendo esto en la ecuacin (14-9)

) (14-11)

la velocidad calculada para cualquiera de las ecuaciones (14-9) o (14-11) es la
velocidad local en un lugar en particular de la punta del tubo. La velocidad del flujo
varia de un punto a otro a lo largo de un tubo. Por lo tanto, si se desea la velocidad
promedio del flujo, se debe hacer un anlisis cuidadoso de la tubera con la punta del
tubo colocada en los diez puntos.

ANEMOMETRO DE COPA
La velocidad del aire se mide con frecuencia con un anemmetro de copa. El aire en
movimiento choca contra las copas abiertas, provocando la rotacin de las flechas
sobre las que estas se encuentran montadas. La velocidad rotacional de las flechas es
proporcional a la velocidad del aire, lo cual indica en un medidor o se transmite en
forma elctrica.

ANEMOMETRO DE ALMBRE CALIENTE
Este tipo de sonda de velocidad emplea una alambre muy delgado, aproximadamente
de 12m de dimetro, a travs del cual pasa una corriente elctrica. El alambre esta
suspendido sobre dos soportes, e insertado dentro de la corriente del fluido. El
alambre tiende a calentarse debido a la corriente que fluye en el, pero se enfra por
transferencia de calor por conveccin hacia la corriente del fluido en movimiento. La
cantidad de enfriamiento depende de la velocidad del fluido. La magnitud del flujo de
corriente esta por o tanto relacionada con la velocidad del fluido.

MEDICION DE FLUJO EN CANAL ABIERTO
Dos dispositivos ampliamente utilizados en la medicin de flujo en canales abiertos
son los vertederos y los resbaladeros. Cada uno de ellos provoca que cambie la
corriente, lo cual a su vez cambia el nivel de la superficie del fluido. El nivel de la
superficie resultante en relacin con algunas caractersticas del dispositivo esta
relacionada con la cantidad del flujo. Grandes valores de velocidades de flujo de
volumen se pueden medir con vertederos y resbaladeros.
VERTEDEROS
Un vertedero es una barrera o presa colocada en el canal para que el fluido se
mantenga detrs del vertedero y despus caiga a travs de una ranura cortada en la
cara del vertedero.
La ecuacin terica de descarga sobre un vertedero de ranura rectangular es:

(14-12)

donde L es la longitud de la cresta entre los lados de la ranura y H es la cabeza sobre la
cresta. Si L y H se miden en pies, entonces Q esta en pies cbicos por segundo.
La descarga real es diferente al valor terico por varias razones; por lo tanto, se han
desarrollado relaciones mas precisas y fciles de usar. La mayora de las formulas
toman la forma

(14-13)

donde C es el coeficiente de descarga, L es la longitud efectiva de la cresta y H es la
cabeza arriba de la cresta del vertedero. Para el vertedero rectangular de ancho
completo , puede utilizarse la siguiente ecuacin:

(

( )


las dos contracciones en los extremos en el vertedero contrado provoca que se curve
la corriente de los dos lados, disminuyendo la longitud efectiva de la cresta. La
descarga de este tipo de vertedero puede calcularse de

(

) ( )

( )

el vertedero triangular se utiliza principalmente para velocidades de flujo bajas,
puesto que la ranura en V provoca una cabeza H mas grande que la que se puede
obtener con la ranura rectangular. El ngulo de la ranura en V es un factor en la
ecuacin de descarga. Los ngulos desde 35 hasta 120 son satisfactorios, pero para un
vertedero triangular es:

( )

donde es el ngulo incluido total entre los lados de la ranura. Una reduccin
adicional de esta ecuacin da,

(

( )
el valor de C es de alguna forma dependiente de la cabeza, pero un valor nominal es de
0.58. utilizando esto y los valores comunes de 60 y 90 para obtenemos

( ) ( )

( ) ( )


RESBALADEROS
Los resbaladeros de flujo critico son contracciones en la corriente que causan que el
flujo llegue a su profundidad critica dentro de la estructura. Un tipo de resbaladero de
flujo critico ampliamente utilizado es el resbaladero Parshall. La descarga depende del
ancho de la seccin de la garganta L y de la cabeza H donde H se mide en un lugar
especifico a lo largo de la seccin convergente del resbaladero.

Las ecuaciones de descarga para el resbaladero Parshall se desarrollan en forma
emprica para resbaladeros diseados y construidos en dimensiones del sistema
britnico de unidades.