Los alcances de la Investigacin dependern de la revisin de la literatura existente sobre el tema
y la perspectiva del estudio, as como de los objetivos planteados por el investigador. El diseo, procedimientos y otros componentes del proceso sern distintos entre los diferentes tipos de alcances (exploratorio, descriptico, correlacional o explicativo), pero una investigacin podr incluir ms de uno de estos alcances. FACTORES QUE DETERMINAN EL ALCANCE INICIAL DE UNA INVESTIGACION I. El estado del conocimiento sobre el problema de investigacin:
Exploratoria: si la literatura revela que no existen antecedentes sobre el tema o que los existentes no son aplicables al contexto en el cual se desarrolla el estudio. Descriptiva o correlacional: si la literatura revela que existente elementos con apoyo emprico moderado Explicativo: si la literatura revela que existe una o varias teoras que aplican al problema de investigacin. ALCANCE EXPLORATORIO: Por lo general anteceden a investigaciones con alcances descriptivos, correlacinales o explicativos. Los estudios exploratorios se realizan cuando el propsito es investigar un tema poco estudiado, cuando la revisin de la literatura existente sobre el tema revela que existen guas no investigadas e ideas vagamente relacionadas sobre el tema, o se desea abordar el tema desde nuevas perspectivas. Sirven para familiarizarnos con temas relativamente desconocido. Generalmente determinan tendencias, identifican reas, relaciones potenciales entre variables entre otros. ALCANCE DESCRIPTIVO: Son generalmente la base para investigaciones correlacinales y consisten en recopilar informacin de manera independiente o conjunta sobre las variables que se estudian, sin indicar como ser relacionan estas entre si. El investigador deber ser capaz de definir que conceptos, variables o componentes medir y sobre quienes recolectara datos. ALCANCE CORRELACIONAL: Su propsito es establecer la relacin o grado de asociacin entre dos o ms conceptos, variables o categoras en un contexto en particular. Al evaluar el grado de asociacin se mide cada variable presuntamente relacionada y se cuantifica y analiza la vinculacin. Pretende conocer como se comportara una variable al conocer el comportamiento de otra variable vinculada. ALCANCE EXPLICATIVO: Van ms all de la descripcin de fenmenos o establecer relaciones entre conceptos, y busca explicar las causales de los fenmenos o eventos objeto de estudio, las condiciones en que se manifiesta o porque se relacionan dos o mas variables.