O processo de soldagem por arco submerso foi desenvolvido praticamente ao mesmo tempo nos EUA e na URSS durante os anos 30. A primeira patente foi registrada em 1935 nos EUA por Kennedy, Jones e Rodermann e se refere a um processo de soldagem envolvendo um arco eltrico o qual totalmente ou parcialmente submerso ou encoberto por uma camada de fluxo granulado.
Em termos gerais, pode-se dizer que a soldagem por arco submerso um processo automtico, no qual a junta soldada obtida por meio de fuso simultnea das bordas dos bisis dos materiais a soldar e de um ou mais arames-eletrodos, os quais formam conjuntamente a poa de fuso. Esta, totalmente coberta por um fluxo granulado o qual se funde parcialmente formando a escria. O arco eltrico , portanto, totalmente submerso pelo fluxo granulado fusvel o qual tem uma funo, em todo o processo, similar ao do revestimento dos eletrodos revestidos.
Uma das grandes vantagens deste processo de soldagem resulta do fato de o arco eltrico estar completamente encoberto, o que permite a utilizao de correntes de soldagem elevadas sem que existam exploses ou respingos do metal em fuso, evitando-se simultaneamente o contato do metal fundido com a atmosfera. As altas correntes utilizadas originam fortes penetraes, sendo tambm o rendimento trmico elevado devido ao fato de grande parte do arco eltrico estar abaixo da superfcie da chapa a soldar.
Em virtude das elevadas intensidades de corrente utilizadas, a diluio elevada.
De ressaltar que considerando que o arco eltrico na soldagem por arco submerso no visvel, torna-se indispensvel um rigoroso ajuste dos parmetros de soldagem e do alinhamento do arame na junta antes de se iniciar a operao.
2. FUNDAMENTOS DO PROCESSO
O princpio de funcionamento da soldagem por arco submerso encontra-se ilustrado na Figura 1.
O calor necessrio ao processo produzido em parte por efeito Joule devido passagem da corrente eltrica entre o arame-eletrodo fusvel continuamente alimentado pea, constituindo o material de adio, e a pea a soldar, atravs de um meio fsico particular constitudo pelo fluxo granulado eletrocondutor. Atendendo existncia de um arco eltrico, parte do calor necessrio fuso naturalmente tambm por ele gerado. Podemos dizer ento que o calor gerado produzido pelo arco eltrico e por efeito Joule.
A quantidade em peso, de fluxo granulado fundido durante a operao de soldagem, sensivelmente igual ao peso de arame fundido. O fluxo fundido constitui a escria que recobre toda a superfcie do cordo de solda. Por baixo da escria, o metal fundido 1
apresenta uma superfcie praticamente lisa, caracterstica deste processo, devido elevada quantidade de calor transmitido ao banho de fuso bem como sua baixa velocidade de resfriamento em contato com a escria.
Figura 1 - Princpio da soldagem por arco submerso.
O fluxo que no fundido durante a soldagem recuperado para ser utilizado de novo, devendo-se,contudo,ter o cuidado de verificar se o mesmo no se encontra deteriorado. Este risco tanto maior quanto maior for o nmero de recuperaes, aps cada utilizao.
De realar que devido s suas caractersticas fsicas, trata-se de um processo em que se torna necessrio prever sistemas de suporte para o fluxo sempre que a posio de soldagem for outra que no a posio plana.
Em resumo, pode-se dizer que as caractersticas gerais deste processo de soldagem so as seguintes;
rendimento elevado, dado no haver perdas devidas a projees de metal fundido; o banho de fuso calmo o que permite o uso de densidades de corrente elevadas (60 a 100 A/mm 2 ); grandes penetraes e diluies resultantes das elevadas densidades de corrente utilizadas; coeficientes de fuso elevados (da ordem de 0,2 a 0,3 g/Amin); processo limitado s posies plana e horizontal (solda de filete).
3. PARMETROS DO PROCESSO
A correta seleo dos parmetros de soldagem para uma dada espessura e tipo de junta de fundamental importncia para evitar provveis defeitos de soldagem.
So vrios os parmetros ou variveis a se ter em considerao neste processo de soldagem, a saber: 2
- polaridade do eletrodo; - intensidade de corrente; - dimetro do arame; - voltagem do arco; - velocidade de soldagem; - comprimento livre do arame ("stickout"), distncia medida entre o ponto de contato eltrico e a sua extremidade; - inclinao do arame; - espessura da camada de fluxo.
3.1. Polaridade do eletrodo
A maior penetrao geralmente obtida com polaridade inversa - cc + (eletrodo +) a qual tambm aquela que melhor aspecto da superfcie do cordo origina, melhor forma e menor probabilidade de ocorrncia de defeitos.
A polaridade direta - cc - (eletrodo -) origina uma mais rpida fuso do eletrodo (35% superior), mas reduz a profundidade de penetrao dado que a maior quantidade de calor desenvolvido na extremidade do eletrodo e no na superfcie da chapa. Por esta razo a polaridade direta freqentemente utilizada sempre que se pretende fazer um revestimento ("cladding").
Como conseqncia direta da distribuio de calor, dependendo da polaridade, a razo de consumo fluxo/arame menor quando o eletrodo esta conectado ao plo negativo.
A corrente alternada d origem a um resultado intermedirio entre aqueles que se obtm com corrente contnua polaridade direta e corrente contnua polaridade inversa. Este tipo de corrente particularmente til quando existem problemas de sopro magntico e freqentemente em soldagem por arco submerso em "tandem", isto , sempre que so utilizados dois eletrodos um atrs do outro, onde o eletrodo da frente utilizado em corrente contnua polaridade inversa e o eletrodo posterior utilizado em corrente alternada.
3.2. Intensidade de corrente
A corrente de soldagem afeta a quantidade de metal fundido e a profundidade de penetrao. Efetivamente em termos prticos se aumentarmos a velocidade de alimentao de arame aumentamos a corrente de soldagem e conseqentemente a velocidade de deposio. A densidade de corrente determina por seu lado a profundidade de penetrao. Quanto maior for a densidade maior a penetrao.
Para um dado fluxo de proteo, o arco ser instvel abaixo de um determinado valor crtico de densidade de corrente, isto , para um determinado dimetro de arame. Se por acaso a corrente for muito baixa o arco ser instvel e o cordo de solda assim obtido ter um aspecto irregular. Se por outro lado a corrente for muito elevada poder-se- dar origem ao aparecimento de mordeduras que iro comprometer o desempenho da junta soldada.
De ressaltar que com polaridade direta as taxas de fuso do arame so superiores em cerca de 35% s obtidas com polaridade inversa para qualquer valor de corrente. 3
A corrente de soldagem deve ser cuidadosamente selecionada para obter a penetrao desejada.
3.3. Dimetro do arame
Para uma dada corrente, mudando o dimetro do arame altera-se a densidade de corrente, o que equivale na prtica dizer que um arame de maior dimetro reduz a profundidade de penetrao. Neste caso, a estabilidade do arco tambm reduzida.
3.4. Voltagem do arco
O efeito da voltagem do arco freqentemente mal entendido na medida em que este parmetro afeta mais a diluio do que a penetrao. Deposies de cordes sobre chapa tm a sua largura e diluio aumentada quando a voltagem aumenta, porm a profundidade da penetrao mantm-se praticamente a mesma. Este efeito est representado no desenho esquemtico visto na Figura 2.
Figura 2 - Efeito da voltagem do arco na forma do cordo de solda.
Como pode ser visto desta Figura, a tenso do arco influencia diretamente o comprimento do arco, a largura e a altura do reforo do cordo de solda, tendo um efeito secundrio na penetrao e na taxa de fuso do arame. Aumentando-se a voltagem do arco, aumenta-se o seu comprimento e a largura do cordo, diminuindo a altura do reforo.
Quando so utilizados fluxos mais ligados, o comprimento do arco (tenso) muito importante j que tenses de arco elevadas originam maiores consumos de fluxo e, portanto, maiores quantidades de elementos de liga so introduzidos no metal de solda afetando significativamente sua composio qumica podendo, em ltima estncia, fragilizar o metal de solda.
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3.5. Velocidade de soldagem
As dimenses transversais do cordo de solda inversamente proporcional velocidade de soldagem. Maiores velocidades reduzem a altura do reforo, a penetrao e a largura do cordo, aumentando a probabilidade de ocorrncia de porosidade. A Figura 3 ilustra o efeito da velocidade de soldagem na geometria do cordo de solda.
Figura 3 - Efeito da variao da velocidade de soldagem nas dimenses transversais dos cordes de solda.
A velocidades de soldagem elevadas a voltagem do arco dever ser mantida baixa seno poder ocorrer desvios do arco eltrico. Por outro lado, se a velocidade for muito reduzida poder ocorrer perfurao da chapa. Uma combinao de voltagem do arco elevada e baixa velocidade de soldagem poder originar fissurao a quente no metal depositado.
Extremidade livre do eletrodo ("stickout")
O "stickout" uma varivel extremamente importante na medida em que ele controla a quantidade de calor gerada no arame por efeito Joule. Se o "stickout" for pequeno a quantidade de calor gerada pequena, mas a profundidade de penetrao maior. Se o "stickout" for aumentado a quantidade de calor gerada no arame tambm aumenta, mas a profundidade de penetrao diminui. Neste caso, a quantidade de material depositado aumenta.
O aumento do "stickout" , portanto, til no revestimento de materiais ("cladding") onde se procura uma diluio bastante reduzida.
Para a soldagem de aos carbono o "stickout" dever rondar os 25-30 mm, enquanto que em aos inoxidveis dever ser inferior (20-25 mm).
3.6. Inclinao do arame
Considerando que o ngulo entre o arame a chapa a soldar determina o ponto de aplicao e a direo da fora do arco, pode-se inferir que a inclinao do arame afeta a profundidade de penetrao, assim como o aparecimento de mordeduras. A Figura 4 ilustra o efeito da inclinao do arame na penetrao.
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Figura 4 - Efeito da inclinao do arame na penetrao para uma solda em ngulo.
3.7. Espessura da camada de fluxo
A espessura da camada de fluxo freqentemente ignorada na soldagem por arco submerso, sendo o fluxo depositado de qualquer forma at o arco eltrico ficar completamente encoberto, sem qualquer cuidado adicional.
Caso pretenda-se obter resultados timos com a soldagem ento a espessura do fluxo dever ser apenas aquela necessria e suficiente para cobrir o arco eltrico e nada mais, embora no ponto onde o arame entra na camada de fluxo a espessura dever ser tal que permita a passagem da radiao luminosa emitida pelo banho de fuso.
De ressaltar que, camadas de fluxo muito finas permitem o vazamento de radiao, causando desconforto para o operador, e podem no proporcionar uma proteo efetiva para o arco e o metal fundido. Em contrapartida, uma quantidade de fluxo excessiva dificulta a evoluo de gases e favorece a formao de cordes irregulares, com marcas superficiais.
Em chanfros de grande profundidade essencial que a quantidade de fluxo no seja exagerada pois, caso contrrio, a sua remoo pode tornar-se difcil ou at mesmo impossvel sem se ter de esmerilhar o cordo.
4. EQUIPAMENTO DE SOLDAGEM
Tratando-se de um processo de soldagem automtico, aps a regulagem prvia dos parmetros de soldagem, uma simples ordem de execuo permite ao equipamento a realizao da soldagem sem qualquer interveno do operador. A Figura 5 mostra um diagrama esquemtico do equipamento usado na soldagem por arco submerso.
Em todos os equipamentos convencionais de soldagem existem trs operaes fundamentais:
- abertura do arco eltrico; - manuteno do arco eltrico; - deslocamento do arco ao longo da junta.
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Figura 5 - Desenho esquemtico de um equipamento para soldagem por arco submerso.
As duas primeiras operaes so realizadas pela mquina de soldagem, enquanto que a terceira executada pelo sistema de movimentao integrado ao equipamento. Alguns equipamentos modernos permitem fazer uma monitorao do cordo de solda, utilizando para tal, sensores adequados, permitindo assim, uma correo dos parmetros de soldagem durante a operao em si.
A abertura do arco pode ser feita por: volatilizao da ponta do arame; por alta freqncia ou por descida lenta do arame, se a mquina tiver uma caracterstica de sada horizontal.
Um equipamento de soldagem por arco submerso assim, em resumo, constitudo por;
- fonte de energia; - tocha de soldagem; - alimentador de arame; - sistema de controle; - dispositivo de alimentao de fluxo e cabos eltricos; - sistema de movimentao.
A fonte de energia pode ser de corrente contnua ou alternada, mas esta ltima utilizada, preferencialmente, sempre que as intensidades de correntes utilizadas so superiores a 600 A, dado que o efeito de sopro magntico para estas intensidades maior e o emprego de corrente alternada pode diminuir os seus efeitos.
As caractersticas eltricas da fonte de energia podem variar, consoante o tipo de corrente utilizada, da seguinte forma;
Corrente alternada caracterstica tombante Corrente contnua caracterstica plana, embora se possa utilizar caracterstica tombante 7
De referir, contudo, que os equipamentos mais comuns, especialmente aqueles que utilizam arames de pequeno dimetro (dimetro inferior a 4 mm), utilizam fontes de energia do tipo tenso constante (caracterstica plana), com alimentadores de arame com velocidade constante. Este sistema permite regular o comprimento do arco (auto- regulao) de modo semelhante ao processo GMAW.
A tocha de soldagem constituda pelo bico de contato em cobre, por um sistema para fixao do cabo de sada e por um suporte isolante. Os bicos de contato devem ser adequados para cada dimetro de arame utilizado.
O alimentador de arame constitudo por um suporte para a bobina de arame, por um motor de corrente contnua com controle da velocidade de rotao e por um conjunto de roletes de alimentao do arame.
O alimentador de fluxo por seu lado composto por um porta-fluxo, mangueiras condutoras e um bocal de sada o qual pode ser concntrico com a tocha de soldagem ou estar simplesmente colocado sua frente.
Os sistemas para recuperao do fluxo so dispositivos que aspiram o fluxo no fundido durante a operao de soldagem e devolvem-no ao porta-fluxo ou a um qualquer outro recipiente de armazenagem. Alguns destes sistemas podem manter o fluxo aquecido durante a operao.
O sistema de controle permite o ajuste de diversos parmetros de soldagem susceptveis de serem regulados no equipamento, tais como:
- velocidade de alimentao do arame; - tenso de soldagem; - velocidade de soldagem.
O processo de soldagem por arco submerso admite diversas variaes, que tm por objetivo aumentar a produtividade e facilitar certas aplicaes especficas. Algumas destas variaes so:
- soldagem com vrios arames simultaneamente, em geral dois ou trs, que podem ser colocados um atrs do outro (tandem arc), visando aumentar a produtividade, ou lado a lado (twin arc), com a finalidade de produzir um cordo mais largo, adequado para operaes de revestimento;
- soldagem com elevada extenso de arame (elevado stickout), que permite aumentar a taxa de deposio para um determinado nvel de corrente;
- soldagem em chanfro estreito (narrow gap), que utiliza cabeotes especiais, permitindo a soldagem de peas espessas com pequena abertura de raiz e ngulo de chanfro de 2 o a 5 o , resultando em economia de material de adio e menores energias de soldagem;
- soldagem com eletrodo em forma de fita, com espessura, em geral, da ordem de 0,5 mm e largura de 15 a 90 mm, utilizada com sua largura perpendicular direo de soldagem, resultando em cordes largos e com baixa diluio, bastante adequados para operaes de revestimento e 8
- soldagem com adio de p metlico , que aumenta a taxa de deposio, usada particularmente no enchimento de chanfros.
A Figura 6 ilustra esquematicamente algumas destas variaes do processo convencional.
(a) Eletrodo em fita.
(b) Tandem arc.
(c) Twin arc
Figura 6 Algumas variaes tpicas do processo SMAW.
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5. CONSUMVEIS
Os consumveis utilizados na soldagem por arco submerso so os eletrodos e os fluxos, sendo a combinao entre eles, juntamente com o metal de base e o procedimento de soldagem que responsvel pelas propriedades mecnicas da junta soldada.
Os eletrodos so normalmente arames slidos, fornecidos na forma de bobina, com diferentes tamanhos, dependendo do tipo e quantidade de soldagens a realizar. Estes arames so produzidos por trefilagem e podem ter um revestimento superficial de cobre como os arames para soldagem GMAW. Em aplicaes especiais, podem ter a forma de fita ou ser do tipo tubular.
A principal forma de classificar os arames atravs do seu teor em Mangans. Percentagem de Mn de 0,5, 1,0, 1,5 e 2,0% so fornecidas comercialmente e que permitem aumentar progressivamente a resistncia mecnica do material depositado.
necessrio selecionar o arame juntamente com o fluxo j que este ltimo afeta o teor de Mn durante a soldagem. Assim quando se seleciona uma determinada designao de consumvel, estamos a nos referir ao par: arame-fluxo.
Os fluxos podem ser do tipo fundido ou aglomerado consoante a forma como so fabricados. O fluxo fundido, inicialmente utilizado e hoje pouco usado fundido e posteriormente esmagado e calibrado, tendo a vantagem de no ser higroscpico, contrariamente ao que acontece com o tipo aglomerado.
A classificao dos fluxos quanto s suas caractersticas qumicas (cidos, neutros ou bsicos) pode ser feito recorrendo ao ndice de Basicidade de Boneszewski:
) ZrO TiO O Al ( 5 , 0 SiO ) MnO FeO ( 5 , 0 CaF O K O Na LiO SrO MgO CaO IB 2 2 3 2 2 2 2 2 2 + + + + + + + + + + + =
Se este ndice for inferior a 1, o fluxo considerado cido; entre 1,0 e 1,5 o fluxo neutro e acima deste valor o fluxo bsico.
Quanto sua capacidade de alterar a composio qumica do metal de solda, os fluxos podem ser classificados como ativos ou neutros. Os primeiros so aqueles que podem transferir quantidades significativas de um ou mais elementos de liga para a poa de fuso, tendo, portanto, uma participao efetiva na composio qumica do metal de solda. Assim, este tipo de fluxo permite depositar aos ligados usando-se eletrodos de ao de baixo carbono. Contudo, a operao de soldagem com este tipo de fluxo deve ser cuidadosamente planejada e controlada, j que variaes nos parmetros de soldagem, particularmente da tenso, influenciam esta transferncia de elementos de liga para a solda, e, portanto, a sua composio qumica, como indicado na Tabela 1. Fluxos neutros influenciam de forma pouco significativa a composio qumica do metal de solda.
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Tabela 1 - Exemplo da influncia da tenso na transferncia de Cr e Mo de um fluxo ativo na soldagem com eletrodo de ao no ligado.
A American Welding Society - AWS possui duas especificaes relacionadas diretamente com consumveis para soldagem por arco submerso: a A 5.17 que trata de arames de ao doce e fluxos para soldagem por arco submerso, e a A 5.23, que especifica arames de ao de baixa liga e fluxos para soldagem por arco submerso.
Em ambas especificaes, a designao de um fluxo sempre feita em combinao com um dado arame. Assim, um mesmo fluxo F pode ser designado como F6A2-EXXX ou F7A4-EXXX, de acordo com o arame-eletrodo E utilizado. O esquema de designao do par arame-fluxo adotado pela especificao A 5.17 apresentado abaixo:
AWS FXXX - EXXX
Indica a menor temperatura na qual a resistncia ao impacto do metal depositado maior ou igual a 27 J, em condies especificadas (Tabela 2) Indica o limite de resistncia mnimo em 10 ksi, do metal depositado pelo par fluxo-arame, em condies especificadas (Tabela 2) Indica a condio do cp utilizado: A - como soldado e P - tratado termicamente Indica fluxo Indica composio qumica do eletrodo (Tabela 3)
Indica eletrodo para soldagem a arco
A Tabela 2 mostra algumas classificaes eletrodo-fluxo e as propriedades mecnicas do metal depositado.
Tabela 2 - Propriedades mecnicas do metal depositado.
Classe AWS Limite de Resistncia psi (MPa) Limite de Escoamento 0,2% psi (MPa) Alongamento em 51 mm (%) Requisitos de Impacto Dgito o F ( o C) F6XZ- F6X0- F6X2- F6X4- F6X5- F6X6-
60.000 a 80.000
(415 a 550)
48.000
(330)
22 Z sem requisitos 0 0 (-18) 2 -20 (-29) 4 -40 (-40) 5 -50 (-46) 6 -60 (-51) 11
F6X8- 8 -80 (-62)
J a Tabela 3 indica os requisitos de composio qumica de arames para a soldagem por arco submerso, segundo a especificao a 5.17.
Tabela 3 - Composio qumica de arames.
Composio qumica (% em peso) Classe AWS Carbono Mangans Silcio Enxofre Fsforo Cobre EL 8 EL 8K EL 12