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Cuando recolectamos unos datos que hacen parte de una muestra, que a su vez fué
obtenida de una población, en muchos casos es necesario extrapolar los resultados
de su análisis a la población. Para lograr esta extrapolación, se cuenta con la Estadí
stica inferencial, la cual posee dos formas generales para su aplicación: la estimaci
ón o la prueba o contrarestre de hipótesis. La Estimación se realiza de forma
puntual o construyendo intervalos de confianza. La estimación puntual utiliza un
solo valor para aproximar el valor del parámetro. La estimación a través de la
construcción de intervalos de confianza utiliza un rango o conjunto de valores para
aproximar el valor del parámetro. Utilizando la prueba o contraste de hipótesis se
supone el valor o valores del parámetro. Una hipótesis se prueba o se contrasta
utilizando estadísticas de prueba o con intervalos de confianza.
El objetivo de un estudio estadístico es doble. Deseamos describir la muestra que
se observó y queremos sacar conclusiones o inferencias sobre la población de
donde se extrajo la muestra. Estas inferencias se hacen para la media poblacional o
la varianza poblacional o cualquier otra medida de una característica poblacional
(parámetro). En cualquiera que sea el caso, el interés se centra en aproximar
(estimar) el valor del parámetro, para lo cual es necesario determinar expresiones
estadísticas (variables aleatorias), denominadas estadísticos; cuyos valores son
obtenidos con base en una muestra aleatoria. Esta se considera como una
representación en miniatura de la población, en la cual se espera que el
comportamiento de la variable aleatoria de la muestra sea una descripción precisa
de su comportamineto en la población.

Como obtener una muestra aleatoria adecuada?

De manera formal en estadística se considera una muestra aleatoria como una

colección de variables aleatorias independientes con igual distribución de
probabilidad. Una ilustración de la definición anterior, se obtiene, cuando en la prá
ctica se registran cinco bservaciones, por ejemplo: el peso seco de una planta, al
tomar este dato, sólo se está registrando un valor posible de cada una de las plantas
que en ese momento seleccionamos, pero si hubieramos obtenido otras cinco
plantas, estos valores hubiesen sido diferentes. Es decir, en el primer registro, es
posible tener muchos valores, de igual forma sucederá con el segundo registro y los
demás registros; y todos tendrán la misma distribución de probabilidad de la
variable peso seco de la planta. Además, debe tenerse wen cuenta que la obtención
de un valor en un registro no es dependiente del valor obtenido anteriormente.
Una muestra aleatoria adecuada no es tán fácil de obtener ya que el esquema de
selección depende de muchos factores comno: el tamaño de la población, el tipo de
población, preguntas a responder, tiempo y recursos disponibles y la precisión
deseada en la estimación del parámetro. No es lo mismo una especie de pez en el
mar que muestras de suelo o plantas en un cultivo. Por lo anterior, en la etapa de
diseño de un estudio, el investigador debe consultar con un profesional de la estadí
stica el método de muestreo apropiado.
Existen muchos tipos de muestreo, aquí se considerará el muestreo aleatorio
simple, el cual es el procedimiento de muestreo más sencillo. En este, los objetos
se seleccionan “al azar”, en el sentido de que la selección de los objetos
muestreados se realiza con algún método aleatorio, en el cual cada elemento tiene
la misma probabilidad de ser seleccionado. Existen muchos mecanismos para la
obtención de la muestra aleatoria, entre ellos cbe mencionar: calculadoras, tabla de
números aleatorios; enumeración de papelitos según el número de elementos que
conforman la población de interés, los cuales se colocan en una bolsa y luego se
extraer uno a uno los elementos de la muestra.
En diseño experimental se utilizan mecanismos de muestreo para asignar
aleatoriamente tratamientos a unidades experimentales. Esto evita que exista
preferencias por algunos elementos de la población .
Si la población es finita y desea utilizar una tabla de números aleatorios haga lo
siguiente:

1. Enumere los elementos de la población.

2. Seleccione aleatoriamente un punto inicial. Una forma de hacerlo es colocar los
números de las filas (01 a50) en tiras de papel dentro de una caja y a continuación
extraer un papel al azar. El número extraído determina la fila de la tabla de nú
meros aleatorios (ver anexo) que contiene el punto aleatorio inicial. De la misma
forma se selecciona un número aleatorio de columna del 01 al 14.
3. Ubicado en el número correspondiente a la fila y celda seleccionada determine el
primer número aleatorio (según el número de dígitos resultantes al enumerar).
Continue columna hacia abajo o siguiendo la fila para determinar los demás nú
meros aleatorios hasta que complete la muestra.
4. Descarte los números que no está en la lista o que se repitan más de una vez.

Cómo obtener un estadístico adecuado para estimar un parámetro?

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De manera formal se dice que un estadístico es una función de las observaciones
de una muestra que no contenga parámetros desconocidos. Por ejemplo,
supongamos que X 1, X 2, ..., X n que representa una muestra aleatoria, entonces la
media muestral
n

∑X i

X = i=1
n

y la varianza muestral

∑( X − X ) i
2

S2 = i=1
n−1

Son ambas estadísticos. Donde X y S 2 son respectivamente los estimadores más

usados de los parámetros media poblacional, µ y la varianza poblacionl, σ 2. Estos
estadísticos se consideran variables aleatorias debido a la variación en sus valores
numéricos al pasar de una muestra a otra. Existen diferentes métodos para obtener
los estimadores(o fórmulas) de los parámetros. Algunos de estos son:

1. Método de mínimos cuadrados.

2. Método de máxima verosimilitud.
3. Método de los momentos.

El método de mínimos cuadrados se utiliza muy frecuentes en la estimación de pará

metros de un modelo de regresión y en un modelo de clasificación (o de diseño
experimental). Esto se tratará más adelante.
El método de máxima verosimilitud es frecuentemente utilizado en estudios de aná
lisis taxonómicos.

Como utilizar el estadístico para estimar un parámetro?

Existen dos maneras de estimar el valor de un parámetro: la estimación puntual y la
estimación por intervalo.