Es evidente que el manejo de la basura en comunidades rurales, en zonas
alejadas de los principales conglomerados urbanos, no es igual al de las ciudades en las que se desarrolla un ciclo ms o menos acabado de los residuos slidos. A pesar de que la generacin de residuos por pequeos grupos humanos no es considerable, sus efectos negativos sobre la naturaleza, debido a un manejo precario, pueden ser consistentes y tienden a crecer con el transcurso del tiempo, generando dao a la salud de las personas y a la naturaleza, especialmente al deteriorar las propiedades fsico-qumicas del agua de los arroyos, ros y manantiales, que es consumida diariamente por animales y humanos. Se contaminan los peces, mamferos y plantas, exponindose la naturaleza a situaciones peligrosas para el equilibrio ecolgico. En este sentido, es pertinente desarrollar un manejo sencillo de residuos que, al reducir en gran medida la contaminacin, permite proteger la salud de las personas y la naturaleza. Sin embargo, este manejo exige gastar determinados recursos, especialmente tiempo y trabajo humano, impartiendo a las comunidades, los conocimientos necesarios sobre el manejo de los residuos, de modo que, puedan hacer un correcto tratamiento y aprovechamientos de las basuras generadas en su entorno.
QU ES UN RESIDUO SLIDO? Es cualquier objeto, material, sustancia o elemento resultante del consumo o uso de un bien en actividades domsticas, industriales, comerciales, institucionales, de servicios, que el generador abandona, rechaza o entrega y que es susceptible de aprovechamiento o transformacin en un nuevo bien, con valor econmico o de disposicin final. Por lo tanto, un residuo es un material que se desecha despus de que haya realizado un trabajo o cumplido con su misin. Es algo inservible que se convierte en basura y que, socialmente, no tiene valor econmico. Los residuos pueden eliminarse (cuando se destinan a vertederos o se entierran) o reciclarse (obteniendo un nuevo uso). Slido, es el adjetivo que hace mencin a lo macizo o firme. Un cuerpo slido mantiene su volumen y su forma constantes debido a la gran cohesin de sus molculas. De esta manera, se diferencia de otros estados de agregacin de la materia, como el lquido o el gaseoso. La basura o residuos slidos son todos los materiales y productos no deseados considerados como desechos y que se necesita eliminar. El manejo de residuos es el trmino empleado para designar al control humano de recoleccin, tratamiento y eliminacin de los diferentes tipos de residuos. Estas acciones son a los efectos de reducir el nivel de impacto negativo de los residuos sobre el medio y la sociedad. Normalmente se la coloca en lugares previstos para la recoleccin para ser canalizada a tiraderos o vertederos, rellenos sanitarios u otro lugar. Actualmente, se usa ese trmino para denominar aquella fraccin de residuos que no son aprovechables y que por lo tanto debera ser tratada y dispuesta para evitar problemas sanitarios o ambientales.
La composicin de residuos est estrechamente relacionada al desarrollo humano en la tecnologa y sociales. La composicin de los diferentes tipos de residuos vara de acuerdo a las condiciones de tiempo y de lugar. El desarrollo de la industria se relaciona directamente con los distintos tipos de residuos generados o afectados. Ciertos componentes de los residuos tienen valor econmico y rentable utilizado por el reciclaje. Los residuos biodegradables, tales como los alimentos y aguas residuales, desaparecen de forma natural gracias al oxgeno o al aire libre, a causa de la descomposicin causada por los microorganismos, pero, si no se controla la eliminacin de residuos biodegradables, puede causar varios problemas, entre ellos la liberacin generalizada de gases de efecto invernadero que afectan la salud por el fortalecimiento de los agentes patgenos humanos. La acumulacin de residuos domsticos slidos constituye hoy, un problema agobiante tanto en las grandes ciudades como en las zonas rurales. El aumento de la poblacin, junto con el desarrollo del proceso de urbanizacin, el creciente consumismo, la intensidad de la propaganda y publicidad, determinan un aumento incesante del peso y volumen del desecho producido.
CLASIFICACIN DE LOS RESIDUOS SLIDOS Las basuras estn constituidas por elementos o sustancias que se descomponen (biodegradables) y otras que no se descomponen. Las sustancias biodegradables son residuos de origen orgnico que se descomponen fcilmente, como sobrantes de comida, cscaras, frutas, etc. Se deben almacenar en recipientes bien tapados o bolsas que impidan la reproduccin de insectos y roedores. Los residuos orgnicos pueden servir como abono o alimento para algunos animales. Las sustancias que no se descomponen, o no biodegradables, son residuos de origen mineral o el resultado de procesos qumicos que no se descomponen fcilmente como plstico, vidrio, latas etc. Estas basuras pueden ser enterradas o recicladas para que sean reutilizadas como materia prima. La basura separada y clasificada como en el caso del cartn, el papel, el plstico, el vidrio, etc., genera empleo y recursos econmicos. Los desechos pueden clasificarse de dos formas, segn su composicin y, segn su origen. Segn su composicin tenemos: Residuo Orgnico: todo desecho de origen biolgico, que alguna vez estuvo vivo o fue parte de un ser vivo, por ejemplo: hojas, ramas, cscaras y residuos de la fabricacin de alimentos en el hogar, etc.
Residuo Inorgnico: todo desecho de origen no biolgico, de origen industrial o de algn otro proceso no natural, por ejemplo: plstico, telas sintticas, vidrio, metal.
Mezcla de Residuos: desechos de residuos mezclados, resultado de una combinacin de materiales orgnicos e inorgnicos. En la mayora de los pases se producen residuos mezclados, a partir de restos de comida, empaques y cajas diversas. Un problema es el de los residuos compuestos de materiales orgnicos que no pueden descomponerse por completo, formando gases txicos. Por ello, es importante deshacerse de los residuos generados en el da a da.
Residuo Aprovechable: Cualquier material, objeto, sustancia o elemento que no tiene valor para quien lo genera, pero se puede incorporar nuevamente a un proceso productivo. Residuo No Aprovechable: Todo material o sustancia que no ofrece ninguna posibilidad de aprovechamiento, reutilizacin o reincorporacin a un proceso productivo. No tienen ningn valor comercial, por lo tanto requieren disposicin final. Residuo Orgnico Biodegradable: Son aquellos que tienen la caracterstica de poder desintegrarse o degradarse rpidamente, transformndose en otro tipo de materia orgnica. Ejemplo: Los restos de comida, de fruta, cscaras, carnes, huevos. Residuos Peligrosos: Aquellos desechos que por sus caractersticas corrosivas, reactivas, explosivas, txicas, inflamables, infecciosas o radiactivas puede causar riesgo a la salud humana y el ambiente. As mismo, se considera residuo o desecho peligroso los envases, empaques o embalajes que hayan estado en contacto con ellos. Residuos Especiales: Residuos slidos que por su calidad, cantidad, magnitud, volumen o peso puede presentar peligros y, por lo tanto, requiere un manejo especial. Incluye a los residuos con plazos de consumo expirados, desechos de establecimientos que utilizan sustancias peligrosas, lodos, residuos voluminosos o pesados que, con autorizacin o ilcitamente, son manejados conjuntamente con los residuos slidos municipales.
Segn su origen encontramos:
Residuo domiciliario: basura proveniente de los hogares y/o comunidades.
Residuo industrial: su origen es producto de la manufactura o proceso de transformacin de la materia prima.
Residuo hospitalario: desechos que son catalogados por lo general como residuos peligrosos y pueden ser orgnicos e inorgnicos.
Residuo comercial: provenientes de ferias, oficinas, tiendas, etc., y cuya composicin es orgnica, tales como restos de frutas, verduras, cartones, papeles, etc.
Residuo urbano: correspondiente a las poblaciones, como desechos de parques y jardines, mobiliario urbano inservible, etc.
Residuos Agrcolas: aquellos generados por la crianza de animales y la produccin, cosecha y segado de cultivos y rboles, que no se utilizan para fertilizar los suelos.
Residuos de Construccin o Demolicin: aquellos que resultan de la construccin, remodelacin y reparacin de edificios o de la demolicin de pavimentos, casas, edificios comerciales y otras estructuras.
Residuo Slido Especial: residuo slido que por su calidad, cantidad, magnitud, volumen o peso, puede presentar peligros y, por lo tanto, requiere un manejo especial. Incluye a los residuos con plazos de consumo expirados, desechos de establecimientos que utilizan sustancias peligrosas, lodos, residuos voluminosos o pesados que, con autorizacin o ilcitamente, son manejados conjuntamente con los residuos slidos municipales.
Residuo Slido Municipal: residuo slido o semislido proveniente de las actividades urbanas en general. Puede tener origen residencial o domstico, comercial, institucional, de la pequea industria o del barrido y limpieza de calles, mercados, reas pblicas y otros. Su gestin es responsabilidad de la municipalidad o de otra autoridad del gobierno. Sinnimo de basura y de desecho slido.
Por el tipo de manejo encontramos la siguiente clasificacin:
Residuo peligroso: Son residuos que por su naturaleza son peligrosos de manejar y/o disponer y pueden causar muerte o enfermedad; o que son peligrosos para la salud o el medio ambiente cuando son manejados en forma inapropiada.
Residuo Slido Patgeno: residuo que por sus caractersticas y composicin puede ser reservorio o vehculo de infeccin a los seres humano.
Residuo Slido Txico: residuo que por sus caractersticas fsicas o qumicas, dependiendo de su concentracin y tiempo de exposicin, puede causar dao y aun la muerte a los seres vivientes o puede provocar contaminacin ambiental.
Residuo inerte: Residuo estable en el tiempo, el cual no producir efectos ambientales apreciables al interactuar en el medio ambiente.
Residuo no peligroso: Se considera un residuo slido no peligroso a aquellos provenientes de casas, sitios de servicio privado y pblico, demoliciones y construcciones, establecimientos comerciales y de servicios que no tengan efectos nocivos sobre la salud humana. Otros tipos de residuos, como los propios del metabolismo humano, tambin son orgnicos, sin embargo son manejados a travs de las redes de saneamiento y no a travs de esquemas de recoleccin y disposicin final. La acumulacin de residuos domsticos slidos constituye hoy un problema agobiante en las grandes ciudades. El aumento de la poblacin, junto con el desarrollo del proceso de urbanizacin, el creciente consumismo, la intensidad de la propaganda y publicidad, etc. determina un aumento incesante del peso y volumen del desecho producido. El uso y la eliminacin de estos productos, contamina nuestro suelo, el agua y el aire, nuestros alimentos y altera los ecosistemas de los que dependemos para nuestra subsistencia. El 90% de la basura que producimos es arrojado en sitios de rellenado de tierras, donde proliferan ratas, insectos etc., convirtindose en focos de infeccin. ltimamente se han encontrado, en rellenos sanitarios, productos biodegradables que no sufrieron la degradacin esperada, lo que sera causado por el elevado nivel de compactacin que se hace y por la contaminacin del suelo. El conocimiento de la composicin de los residuos tiene gran importancia a la hora de tomar decisiones para la eleccin del sistema de tratamiento.
CAUSAS DEL MAL MANEJO DE RESIDUOS SLIDOS Los economistas han considerado los residuos slidos Como un material que resulta ms barato botar que reutilizar. As, aunque las actitudes conservacionistas del pblico se estn imponiendo, todava hay cantidades muy significativas de residuos slidos que deben ser manejadas todos los das. En un sentido amplio, el manejo de los residuos slidos se preocupa por la generacin, el almacenamiento, la recoleccin, la transferencia, el transporte, los procesos de recuperacin; y la disposicin final. En los ltimos cinco aos, en algunas poblaciones, la generacin de residuos slidos ha comenzado a disminuir. Tal disminucin ha ocurrido debido a que l pblico est cada da mejor informado y ha adquirido conocimiento y conciencia respecto al valor de la reduccin, el reso y el reciclaje de los residuos slidos. La preocupacin sobre la disposicin de los residuos slidos y el concepto de la sociedad estn encajando. Est aumentando la preocupacin acerca de que la tierra posee recursos limitados y debido a la dificultad para encontrar sitios nuevos para la disposicin final de los residuos slidos y el cumplimiento de regulaciones ms estrictas, la disposicin final en rellenos sanitarios se hace cada vez ms cara y est forzando a la bsqueda de otras alternativas y opciones ms baratas y ambientalmente seguras. As, la falta de conocimiento del pblico y la apreciacin por los recursos naturales, ha creado cierta apata social sobre el cuidado, el manejo y los sitios de disposicin final de residuos slidos.
CONSECUENCIAS DEL MAL MANEJO DE RESIDUOS SOLIDOS El mal manejo de los residuos slidos tiene un impacto negativo en la salud de la poblacin, en los ecosistemas y en la calidad de vida. Los impactos directos sobre la salud afectan principalmente a los recolectores y a quienes se encargan de separarla en los depsitos finales. Estos impactos se agravan cuando los desechos peligrosos no se separan en el punto de origen y se mezclan con los desechos municipales, una prctica comn en muchas regiones rurales y urbanas del pas. Algunos impactos indirectos se deben a que los residuos en s y los estancamientos que causan cuando se acumulan en las alcantarillas, se transforman en depsitos de insectos y roedores. Los insectos y roedores son causantes de diversos tipos de enfermedades como el dengue, la leptospirosis, el parasitismo y las infecciones de la piel. Adems, la quema de basura a cielo abierto, en el campo y en los botaderos aumenta los factores de riesgo de las enfermedades relacionadas con las vas respiratorias, incluido el cncer. Los impactos al ambiente son la contaminacin de los recursos hdricos, del aire, del suelo, de los ecosistemas y el deterioro del paisaje. La acumulacin de residuos slidos puede formar una barrera de contencin del flujo del agua, lo que causara inundaciones locales y, como consecuencia, la erosin y la prdida de suelos frtiles. Adems, los residuos acumulados atraen aves de rapia y otros animales no deseables, deteriorando tanto la salubridad de la zona como el valor esttico de los hogares y de los paisajes. La ciencia mdica ha puesto en evidencia. Uno de los principales factores o condiciones que afecta positiva o negativamente a la salud pblica es el ambiente natural, pues de su calidad depende no solo la conservacin de los recursos naturales, sin que a travs de ellos se protege tambin la vida y la salud de los de los habitantes en general. Las principales consecuencias del mal manejo de los residuos que podemos encontrar son los siguientes: Contaminacin de los suelos: Es la incorporacin al suelo de materias extraas como basura, desechos txicos, productos qumicos, desechos industriales y de construccin; produciendo un desequilibrio fsico, qumico y biolgico que afecta negativamente a las plantas, animales y humanos. Cuando lanzamos la basura a los espacios libres y sta contiene elementos txicos, ellos pueden producir contaminacin de la capa vegetal de los suelos, impidiendo el desarrollo de la agricultura.
Contaminacin del aire: Es una de las ms problemticas. Cuando se lanza a la atmsfera gases txicos (dixido de carbono, metano, nitrgeno, azufre y polvo) que afectan el desarrollo normal de plantas, animales, as como la salud de los humanos. La contaminacin del aire ms conocida es niebla txica o smog, y se refiere a una condicin producida por la accin de la luz solar sobre los gases de los escape de los automotores y fbricas.
Contaminacin de las aguas: Es la alteracin de la composicin qumica del agua, debido a la incorporacin de elementos extraos, como microorganismos, productos qumicos, residuos industriales, aguas residuales y otros tipos. Se puede deteriorar la calidad del agua de una manera tal que ya no rene las condiciones para algunos de los usos para los cuales est destinada en su estado natural. Las playas, lagunas, lagos, ros y quebradas suelen ser lugares donde se arroja en forma indiscriminada la basura, que al descomponerse, degrada la calidad del agua, volvindola no apta para el consumo humano, animal o vegetal.
Efecto invernadero: Es la absorcin por parte de la atmsfera de las radiaciones infrarrojas emitidas por la superficie terrestre, impidiendo que stas escapen al espacio exterior. Ello aumenta la temperatura del planeta y provoca cambios climticos, tambin suceden alteraciones en la agricultura. Se produce entonces, un incremento en el nivel del mar, que a su vez, provoca inundaciones y transformaciones en los ciclos climticos, alterando los sistemas de cultivo en los campos. Clases de Contaminacin: a) Dependiendo de sus caractersticas y de las fuentes que la generan: Contaminacin Fsica: Producidos por ruidos, infrasonidos, trmica y radioistopos. Contaminacin Qumicas: Producidos por hidrocarburos, plsticos, pesticidas, detergentes, metales pesados, derivados del azufre y del nitrgeno, las cuales alteran la composicin del agua, el suelo, la atmsfera, Contaminacin Biolgicas: Producido por bacterias, hongos, virus, parsitos mayores, introduccin de animales y vegetales de otras zonas. b) De acuerdo con su origen: Natural: Causada por fuentes de contaminacin de origen natural, como los volcanes, efectos climticos, etc. Su caracterstica principal es que generalmente se encuentra dispersa en un rea mayor, por lo que el efecto es diluido por los procesos naturales. Antropognica. Es producida o distribuida por el ser humano, por ejemplo: la basura y el smog. Ocurre en reas cercanas a zonas urbanas y regiones industriales, donde los contaminantes estn concentrados en pequeos volmenes de aire, agua y suelo. Una de las principales fuentes de la contaminacin es la agricultura industrializada, en la cual se generan una gran cantidad de sustancias contaminantes, cuyo destino final es el suelo o fuentes de agua. Los expertos de las Naciones Unidas afirmaron que el mundo est perdiendo a un ritmo alarmante el suelo productivo. Sin embargo estos especialistas consideran que este catico problema podra revertirse por medio de un adecuado planeamiento social, econmico y tecnolgico. Si observamos que en 1950 haba alrededor de 2000 m2 de tierra laborable por habitante y segn datos de 1996 (FAO) sta se ha reducido a 1200, hay una diferencia importante. Si sabemos que constantemente se toma suelo de bosques y selvas para convertir en reas de cultivo, esta reduccin de tierra laborable se puede deber a dos factores principales, el aumento de la poblacin y el deterioro del suelo. El aumento constante de la poblacin mundial y el desarrollo de cada vez ms sofisticada tecnologa, afectan directamente a la biosfera, haciendo ms tensa y compleja la interrelacin entre el hombre y la naturaleza.
EL RECICLAJE El Reciclaje transforma materiales usados que de otro modo, seran simplemente desechos en recursos muy valiosos. La recoleccin de botellas usadas, latas y peridicos reutilizables y su transformacin, son los primeros momentos para una serie de pasos generadores de una gran cantidad de recursos financieros, ambientales y sociales. Algunos de estos beneficios se acumulan tanto a nivel local como a nivel regional. Vale la pena el esfuerzo de separar los residuos reciclables. Hay gran cantidad de desechos que son reciclables y gracias a la tecnologa moderna, la lista de productos que se pueden reciclar cada vez se ampla ms. Estos residuos dejan de ir al relleno sanitario y se unen a una cadena productiva que los transforma en la materia prima para nuevos procesos, generando ahorros en energa y recursos, crean empleos y nuevas tecnologas para procesarlos, evitando gastos de almacenamiento y daos al medioambiente. Beneficios del reciclaje Reduce la necesidad de vertederos y del proceso de incineracin. Evita la contaminacin causada por la fabricacin de productos de materiales vrgenes. Ahorra energa. Reduce las emisiones de Gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climtico y global. Ahorra en Recursos naturales como son el uso de la madera, el agua y los minerales. Ayuda a mantener y proteger el medio ambiente para las generaciones futuras.
El aprovechamiento de los residuos es una idea que se ofrece como remedio para la solucin de los problemas. No en vano se comprueba tambin que aquellas regiones que ms se preocupan por los esquemas y mtodos de aprovechamiento son las que disponen de espacio ms limitado y costoso para el vertido de los desechos. Con esta poltica es posible aliviar simultneamente los problemas que se han sealado. La basura domstica puede ser recuperada, desde su origen, en los hogares por seleccin mecnica, fsica o qumica, o bien, por seleccin de los residuos procedentes de la incineracin. Es preciso evaluar cul de estas vas de recuperacin es la ms adecuada e incluso es necesario el explorar la posibilidad de la utilizacin simultnea de varias de ellas; siempre con el objetivo de obtener los subproductos, de tal forma que sea ms fcil su reciclaje. En la basura domstica es posible recuperar materiales como el papel y cartn, vidrio, botes de hojalata, trapos, metales frricos y metales no frricos entre otros
El punto de partida para que se logre el xito, es con la participacin comunal, con un plan de recuperacin selectiva de los residuos slidos domiciliarios e industriales para su reciclaje. Todo consiste en no mezclar los desperdicios que se generan en un solo recipiente, con el objeto de evitar el gasto de seleccin, limpieza y lavado de los subproductos en una planta de tratamiento y para obtener una mejor calidad de materia recuperada con residuos limpios y clasificados.
Pasos hacia el reciclaje de productos: El Reciclaje incluye la recopilacin de materiales reciclables que, de otra forma, seran considerados como simples desecho; Clasificar y procesar las materias reciclables para reconvertirlas en materias primas como sucede en el caso de las fibras, fabricando nuevos productos a partir de los ya reciclados y la compra de los mismos. La recopilacin y proceso de materiales secundarios, as como la fabricacin de productos reciclados y la compra de dichos productos, crea un crculo o ciclo que a su vez, garantiza el xito total y el valor que tiene en s el Reciclaje. 1. La recogida y el proceso Recoger desechos reciclables vara de una comunidad a otra, pero podemos encontrar cuatro procesos principales: En la acera, en centros especficos de recogida, centros donde se recompensa de alguna manera por reciclar y otros programas de depsito y/o recogida de productos desechables. Independientemente del mtodo utilizado en el proceso de Reciclaje, la prxima etapa del recorrido es la misma. Todo el material reciclable es llevado al depsito de reciclaje de turno, para su posterior clasificacin y transformacin en materiales y nuevos bienes de consumo. Los productos finales ya reciclados, son comprados y vendidos como cualquier otro producto nuevo, y los precios de dichos productos cambian segn el Mercado. 2. La Fabricacin Una vez limpios y separados, los productos reciclados son sometidos a un segundo paso de reciclaje. Hoy en da, es muy frecuente encontrar cada vez ms, productos reciclados parcialmente o en su totalidad. Los productos comunes del hogar reciclados son: peridicos, toallas de papel, latas de aluminio, envases de plstico y vidrio, el acero y botellas de detergente entre otros muchos otros artculos. Los materiales reciclados tambin se utilizan para otras aplicaciones innovadoras, por ejemplo: en el asfalto para carreteras, en los bancos del parque o puentes peatonales, etc. 3. La Compra de Productos Reciclados La Compra de Productos Reciclados completa el ciclo del Reciclaje. Al adquirir productos reciclados, Gobiernos, empresas, as como los consumidores individuales son clave. Cada uno de ellos juega e interpreta un papel primordial muy importante para el xito del proceso de Reciclaje. Ya que actualmente, el consumidor exige productos que sean respetuosos con el medio ambiente, los fabricantes de productos se esfuerzan por seguir ofreciendo productos de gran calidad pero, reciclados, para satisfacer la gran demanda en el Mercado.
Residuos slidos aprovechables Es necesario difundir y dar a conocer a la comunidad en general, las numerosas alternativas para el aprovechamiento de los residuos slidos y los beneficios derivados de la utilizacin productiva de los mismos. De un modo general, los residuos slidos pueden clasificarse en orgnicos e inorgnicos. Atendiendo a su posible aprovechamiento o destino final, los inorgnicos se pueden clasificar en: 1. Recuperables Los cuales son aquellos que una vez seleccionados pueden venderse a diferentes industrias como vidrio, papel, cartn, trapo, hueso, metal y ortos. 2. No recuperables nocivos Son aquellos desperdicios provenientes de hospitales que no pueden ser acopiados, sino que deben incinerarse en forma rpida y continua. 3. No recuperables inertes Son aquellos desperdicios como piedras, tierra, materiales de construccin y similares, que slo pueden usarse como material de relleno. 4. Transformables Son todos los residuos susceptibles de ser transformados mediante diversos procesos mecnicos o qumicos en productos inocuos y aprovechables. Es muy importante clasificar la basura desde su origen. Un sistema sencillo de clasificacin es separarla en bolsas o recipientes.
MTODO DE LAS 3 R Recipiente verde (basura biodegradable que ser compostada) Recipiente amarillo (basura) Desechos biodegradables: Son los que se descomponen ms rpidamente, reingresando al ciclo natural del ambiente. Cscaras de verduras, granos, legumbres y frutas, cscaras de huevos, nueces, etc. Desechos de t o caf. Papel de servicio usado (papel de bao, papel de cocina). Cabello cortado, plumas. Desechos de jardn o huerto. Desechos de plantas decorativas (con o sin tierra), flores decorativas. Desechos slidos de la cocina (pan podrido, cscaras de queso, etc.) Desechos de madera sin pintura, astillas, acepilladura, viruta, etc. Desechos reciclables: Son de origen mineral o resultantes de procesos qumicos o industriales, su descomposicin es lenta y puede tomar siglos. Sin embargo pueden ser reutilizados: Metales Plsticos Papel peridico, papel bond, cuadernos, etc. Residuos de pintura o solventes. Recipiente rojo (desechos peligrosos) Recipiente negro (desechos no reciclables) Desechos peligrosos: Aquellos que por su composicin qumica y caractersticas pueden poner en riesgo la salud del ser humano. Para evitar la contaminacin estos residuos deben ser tratados. Residuos hospitalarios Bateras Medicamentos vencidos Insecticidas Desechos no reciclables: Comida quemada, lquida o pastosa. Desechos de carne. Aceites minerales, lubricantes Desechos de madera pintada. Paales desechables, algodn. Cenizas, colillas, fsforos usados. Desechos qumicos, detergentes. El mtodo de las tres erres es un proceso que compone las actividades de reutilizar, reducir y reciclar. Con el cumplimiento de este mtodo se puede obtener un sobresaliente aprovechamiento de los desechos existentes que se consumen ya sean naturales o sintticos. El xito del reciclaje va a depender de una adecuada separacin de los desechos y de esta manera se puede asegurar la calidad final del producto. Esta regla nos permite cuidar nuestro medio ambiente y a resolver el problema de la basura.
REUTILIZAR Da a da se consumen ms productos que provocan la generacin de ms y ms basura, y cada vez existen menos lugares en donde ponerla. Para ayudar a la conservacin de nuestro medio ambiente, podemos empezar por revisar nuestros hbitos de consumo. Volver a usar un producto o material varias veces. Darle la mxima utilidad a los objetos sin la necesidad de destruirlos o deshacerse de ellos nos permite ahorrar la energa que se utilizara en la adquisicin de un nuevo producto. Por qu destruir algo que nos ha costado tanto trabajo hacer?
REDUCIR Evitar todo aquello que de una u otra forma genera un desperdicio innecesario.
RECICLAR Utilizar los mismos materiales una y otra vez, reintegrarlos a otro proceso natural o industrial para hacer el mismo o nuevo producto, utilizando menos recursos naturales.
El smbolo del mtodo de las 3Rs es un tringulo que est formado por tres flechas las cuales representan las 3Rs reduce, reutiliza y recicla. Cuando el tringulo aparece en algn producto, esto significa que los materiales con los que est hecho el producto, hacen entender que es reciclable, ecolgico en su totalidad. Si el tringulo se encuentra dentro de un crculo; esto significa que algunos de los materiales del producto o envase ya han sido reciclados
Programas de reciclaje La importancia de separar los desperdicios antes de que se manden a reciclar, permite ahorrar tiempo y energa; por lo cual se recomienda que se haga la separacin desde el hogar o la oficina. En un programa de reciclaje es elemental llevar a cabo una evaluacin detallada de los mtodos de reciclaje y de los programas especficos para las necesidades de cada comunidad, en esta evaluacin se debe considerar, la calidad del material, la infraestructura de recoleccin, el mercado de recuperacin de materiales y, sobre todo, los costos que esto representa. Para planear, desarrollar e implantar de manera exitosa el programa de reciclaje, es imprescindible conocer las caractersticas y cantidades de los subproductos que componen los desechos slidos de una comunidad. Para la implementacin de programas de reciclaje se establecen tres formas, las cuales son; mediante la instalacin de centro de acopio, centros de compra y venta y la recoleccin especializada. Es importante que cada municipalidad considere sus condiciones y establezca las metas de su sistema de reciclaje. Se recomienda hacer un estudio de los costos y beneficios del sistema propuesto y empezar en pequea escala, con proyectos pilotos para comprobar el costo del sistema y el valor de los materiales recuperados, antes de hacer mayores inversiones o aprobar ordenanzas municipales sobre el reciclaje.
EL RELLENO SANITARIO El relleno sanitario es una tcnica de disposicin final de los residuos slidos en el suelo que no causa molestia ni peligro para la salud o la seguridad pblica; tampoco perjudica el ambiente durante su operacin ni despus de su clausura. Es al sitio en el cual los residuos son primero depositados y luego cubiertos al final de cada da de operacin. Existen rellenos sanitarios mecanizados, semimecanizados y manuales. El relleno sanitario manual se aplica para las pequeas poblaciones que generan hasta 15 toneladas diarias de basura. El trmino manual indica que la compactacin y confinamiento de los residuos puede ser ejecutada sin mquinas. Basta una cuadrilla de hombres y el empleo de algunas herramientas y compactadores manuales. El terreno deber estar cerca de una va principal para que sea de fcil acceso y resulten ms econmicos el transporte de los residuos slidos y la construccin de la va de penetracin interna. Esta deber permitir el ingreso fcil, seguro y rpido de los vehculos recolectores en todas las pocas de ao. Un relleno sanitario manual, aunque sea una obra pequea, es un proyecto de ingeniera. Se requiere una buena planificacin que abarque desde la concepcin y diseo de la obra hasta su construccin, operacin y clausura. La adecuacin de estas zonas, debe incluir estudios que incluyan la opinin, necesidades y seguridad de los pobladores. Este territorio debe tener un terreno amplio en el cual haya una serie de sitios destinados para diferentes clases de residuos los cuales, deben ser clasificados segn el tipo de residuo y llevados a un vertedero donde sean rellenados con una capa de tierra con el fin de que los residuos cambien su estado fsico y se conviertan en energa y tierra abonada. Estos hoyos tienen deben tener unos filtros que permitan la salida de los gases provenientes de la descomposicin de las basuras. Estas plantas deben contar con un apropiado sistema para el manejo de lixiviados (poza sptico y filtros), con un sistema de drenaje sanitario perforado para la recoleccin de lixiviados, los cuales sern tratados al ser recogidos, evitando de esta forma, impactos ambientales en la zona agrcola que se encuentra alrededor del predio.
El relleno sanitario manual El relleno sanitario es una tcnica de disposicin final de los residuos slidos en el suelo que no causa molestia ni peligro para la salud o la seguridad pblica; tampoco perjudica el ambiente durante su operacin ni despus de su clausura. Es al sitio en el cual los residuos son primero depositados y luego cubiertos al final de cada da de operacin. Existen rellenos sanitarios mecanizados, semimecanizados y manuales. El relleno sanitario manual se aplica para las pequeas poblaciones que generan hasta 15 toneladas diarias de basura. El trmino manual indica que la compactacin y confinamiento de los residuos puede ser ejecutada sin mquinas. Basta una cuadrilla de hombres y el empleo de algunas herramientas y compactadores manuales. El terreno deber estar cerca de una va principal para que sea de fcil acceso y resulten ms econmicos el transporte de los residuos slidos y la construccin de la va de penetracin interna. Esta deber permitir el ingreso fcil, seguro y rpido de los vehculos recolectores en todas las pocas de ao. Un relleno sanitario manual, aunque sea una obra pequea, es un proyecto de ingeniera. Se requiere una buena planificacin que abarque desde la concepcin y diseo de la obra hasta su construccin, operacin y clausura. Tambin se requiere financiar los estudios para la seleccin del sitio, el diseo, la construccin y la fase inicial de operacin. Igualmente, durante todo el tiempo de su vida til, la administracin municipal, o quien opere el sistema, debe incluir en el presupuesto un rubro para la operacin y mantenimiento del relleno Diseo y construccin de rellenos sanitarios manuales Se deber tener en cuenta primeramente el Plan de ordenamiento territorial o plan regulador del municipio. Para la seleccin del sitio se debern preferir aquellos lugares donde las operaciones del relleno sanitario conduzcan a mejorar el terreno. El relleno sanitario debe estar lo ms cerca posible del rea urbana, en especial si se trata de un municipio pequeo. Es mejor que est ubicado en la ruta de crecimiento de la localidad. Es deseable que la capacidad del sitio sea suficientemente grande para permitir su utilizacin por un mnimo de cinco aos o ms, a fin de que su vida til se compatibilice con la gestin, los costos de adecuacin y las obras de infraestructura. El terreno: Es importante analizar el tipo de suelo sobre el que se construir el relleno sanitario, el cual preferentemente deber ser impermeable, es decir, arcilloso. Deber tener abundante material de cobertura de fcil extraccin y con buen contenido de arcilla, estar ubicado aguas abajo de la captacin del agua destinada para el consumo humano. Hay que contar con registros de lluvias y periodos secos, a fin de estimar la cantidad de agua que cae en la zona de estudio y para poder disear canales interceptores de las aguas de escorrenta superficial. El saneamiento del terreno es fundamental antes de iniciar la construccin de la infraestructura y la operacin del relleno sanitario.
La direccin del viento predominante: Es importante por el polvo al construirlo y por los olores cuando funcione. Si hay problemas, se deben sembrar rboles y vegetacin espesa en toda la periferia del relleno. Algunos especialistas recomiendan que los linderos del terreno de un relleno sanitario tengan una distancia mnima de 200 metros del rea residencial ms cercana. Deben estar lejos de cualquier fuente de agua y del ro. Uso futuro del terreno En todo proyecto de construccin de un relleno sanitario deber contemplarse desde el principio el uso que se le dar al terreno una vez terminada la vida til de la obra, a fin de integrarlo al ambiente natural transformndolo en una zona verde, rea deportiva, jardn, vivero o en un bosque. Cada regin debe basarse en sus objetivos municipales de mejorar la calidad de vida y la salud de la poblacin de su mbito, adquiriendo prioridad inmediata el lograr un adecuado manejo de los residuos slidos y, donde sea necesario, la construccin rellenos sanitarios manuales
MANEJO DE RESIDUOS SLIDOS EN LA ZONA RURAL En la zona rural el manejo de residuos slidos no es muy satisfactorio ya que a pesar de tener los recursos necesarios para un buen manejo de los residuos, hace falta una capacitacin para las personas para que tengan una gua para poder darle un mantenimiento y manejo a los residuos. Evidentemente, el hecho de manejar la basura en comunidades rurales, especficamente en zonas alejadas de los principales conglomerados urbanos, no es igual al de las ciudades en las que se desarrolla un ciclo ms o menos acabado de los residuos slidos. A pesar de que la generacin de residuos por pequeos grupos humanos no es considerable, sus efectos negativos sobre la naturaleza, debido a un manejo precario, pueden ser consistentes y tienden a crecer con el transcurso del tiempo, dando lugar a que la contaminacin con basura dae a la salud de las personas y a la naturaleza, especialmente al deteriorar las propiedades fsico-qumicas del agua de arroyos, ros y manantiales, que es consumida cotidianamente por seres humanos. Por otra parte, se contaminan los peces, mamferos y plantas, exponindose la naturaleza a situaciones peligrosas para el equilibrio ecolgico. En este sentido, es pertinente desarrollar un manejo sencillo de residuos que, al reducir en gran medida la contaminacin, permite proteger la salud de las personas y la naturaleza. Sin embargo, este manejo exige gastar determinados recursos, especialmente tiempo y trabajo humano. Los residuos deben manejarse de manera diferenciada en funcin de sus propiedades especficas. Se deben dividir, para su almacenamiento y disposicin final en tres grupos: residuos putrescibles, residuos no putrescibles y residuos txicos. Los residuos putrescibles: cscaras de frutas y verduras, restos de comida y restos de jardinera; pueden servir para producir compost, un enriquecedor de suelos que se puede utilizar en jardinera y cultivos de verduras y frutas. En caso de no ser posible reciclarlos, entonces se tiene que enterrarlos en una pequea fosa. Y los residuos no putrescibles: plsticos, metales, vidrio, papel, cartn, huesos y otros, deben ser enterrados en una fosa para evitar que contaminen el medio ambiente. Los residuos txicos, especialmente pilas y bateras de radios y relojes, no pueden ser enterrados con los otros residuos, debido a que contienen elementos muy txicos. Por ello, deben ser trasladados a un centro urbano importante para depositarlos en un contenedor de basura o, en su defecto, enterrados en una pequea fosa de hormign que exige ser totalmente sellada una vez llena. Otros residuos txicos, como restos de curaciones y medicinas deben ser incinerados con debidas precauciones para evitar daos a la salud de las personas. En todos los casos, es imprescindible evitar que los residuos enterrados hagan contacto con agua, debido a que se produce la disolucin de componentes txicos y la generacin de un lquido que es muy contaminante. Las fosas deben ser cavadas en un lugar alto y seco, lo ms lejos posible de fuentes de agua, manantiales, arroyos, ros y aguas subterrneas. Si al cavar se encuentra alguna fuente subterrnea de agua, es mejor tapar el pozo y buscar otro lugar ms conveniente. Deben ser protegidas por un pequeo muro de piedras y tierra y un techo de ramas y paja o cualquier otro material accesible, previendo que la basura enterrada se humedezca.
TRATAMIENTO DE RESIDUOS SLIDOS Vertedero de desechos slidos Las operaciones en vertederos implican enterrar los desechos fuera de las zonas habitadas por el ser humano. Y esto sigue siendo una prctica comn en la mayora de los pases. Los vertederos a menudo se establecen en lugares abandonados o no utilizados como viejas canteras o minas. Adecuadamente diseados y bien administrados, los vertederos pueden ser un sistema relativamente barato e higinico de eliminar materiales de desecho. Los vertederos viejos, mal diseados o mal gestionados pueden crear una serie de efectos ambientales adversos, como el viento, la basura, la atraccin de parsitos, la generacin de lquidos lixiviados, gas (en su mayora compuesto de metano y dixido de carbono), que se produce como residuo orgnico creando problemas de olor y matando a la vegetacin de la superficie. Los desechos depositados, normalmente deben ser compactados para aumentar su densidad y su estabilidad, cubrindolos para evitar la atraccin de parsitos (como ratones o ratas). Muchos vertederos tambin se han dedicado a la extraccin de gas instalando extractores del gas, el cual es bombeado fuera, utilizando tubos perforados y quemados en un motor de gas para generar electricidad. Incineracin de desechos slidos La incineracin es un mtodo de eliminacin que supone la combustin de los materiales de desecho. Las Incineradoras convierten los desechos en calor, gas, vapor y ceniza. La incineracin se lleva a cabo tanto a pequea escala en el campo, como a gran escala por parte de las industrias. Se utilizan para eliminar desechos slidos, desechos lquidos y gaseosos. Es reconocido como un mtodo prctico para la eliminacin de determinados residuos peligrosos (biolgicos, tales como desechos mdicos). La incineracin es un mtodo polmico para la eliminacin de desechos, debido a cuestiones tales como la emisin de gases contaminantes. La incineracin es comn en pases como Japn, donde la tierra es ms escasa, ya que estas instalaciones en general, no requieren de mucho espacio como los vertederos. La energa obtenida de los residuos es aplicada para las propias instalaciones que queman los residuos en hornos para generar calor, vapor y electricidad. Reciclaje de desechos slidos El proceso de extraccin de recursos o el valor de los desechos es lo que suele denominarse el reciclaje, en el sentido de recuperar o reutilizar el material. Hay una serie de diferentes mtodos por los cuales el material de desecho se recicla: las materias primas se pueden extraer y reutilizar, el contenido calorfico de los residuos puede ser convertido en electricidad. En la mayora de los pases desarrollados se almacenan los materiales para la generalizacin y reutilizacin de materiales de la vida cotidiana, tales como los frascos vacos de las bebidas. Estos se recogen y clasifican en diferentes tipos de material, de modo que las materias primas pueden ser reutilizadas en nuevos productos. Compostaje de desechos slidos Las materias que son de naturaleza orgnica, tales como el material vegetal, trozos de alimentos, y productos de papel, pueden ser reciclados mediante el compostaje, el cual, mediante procesos biolgicos descompone la materia orgnica. Este material orgnico resultante es reciclado posteriormente como mantillo o compost y destinado para la agricultura o la jardinera. Adems, los residuos gaseosos obtenidos del proceso (como el metano) pueden ser capturados y utilizados para la generacin de electricidad. Existe una gran variedad de compostaje y de mtodos de digestin, as como diversas tecnologas a escala industrial. Los mtodos de descomposicin biolgica se dividen en dos tipos: aerbico y anaerbico. Aunque una mezcla entre los dos mtodos tambin existe. El tratamiento es un proceso que modifica las caractersticas fsicas, qumicas o biolgicas de los residuos para aprovecharlos, estabilizarlos o reducir su volumen antes de la disposicin final. El compost contiene nutrientes necesarios para el crecimiento de las plantas, por ello, se utiliza en la produccin de hortalizas, flores y rboles. Su uso potencial y mejor caracterstico es como mejorador de suelos. Entre los materiales con potencial a ser utilizados en la produccin de compost se encuentran los restos de comida y de su preparacin, la mayor parte de los residuos de mercados, restos de cosechas, papel, cartn, madera y otros materiales orgnicos biodegradables. Existen varios mtodos de compostaje: El mtodo ms simple es el de pilas. Lombricultura, la cual produce un compost de alto valor econmico. Para que el compostaje funcione adecuadamente, es necesario tener en cuenta los siguientes factores: Regular la proporcin de carbono y nitrgeno en la masa orgnica. Regular la cantidad de humedad. Controlar el tamao de las partculas. La porosidad (espacios de aire en la pila de material). Regular la temperatura interna. Mantener el flujo de Oxigeno (aire). Si las condiciones son ideales se puede aplicar el compost a los cultivos despus de tres meses de haberse iniciado el proceso de compostaje. Disposicin final La forma ms comn de disposicin final de residuos slidos es el botadero. Aunque es la modalidad ms barata, tambin es la que ocasiona ms problemas ambientales, ya que normalmente se realiza en barrancos de donde los residuos son fcilmente esparcidos por accin de la lluvia o del viento. Los botaderos atraen animales y son centros de proliferacin de ratas, moscas, cucarachas y otros insectos. Adems, la lluvia que cae sobre los residuos produce lixiviados, los cuales pueden contaminar las fuentes de agua superficiales (ros o lagunas) o subterrneas (agua de pozos). En relacin con el botadero, la opcin ms deseable es el relleno sanitario, el cual se define como un mtodo de ingeniera para disponer residuos slidos en el suelo de tal forma que proteja el ambiente.
QU HACER CON LA BASURA? La basura se puede aprovechar para muchas cosas. Pero, cul de todas las basuras puede aprovecharse? Para saberlo, realiza un experimento: Escoge una basura que haya salido de algn producto natural, por ejemplo, una cscara de pltano. Y tambin una basura que no provenga de ningn organismo, por ejemplo, una bolsa de plstico. Dejalas durante toda una semana en un lugar donde no se vayan a perder. Observa lo que le sucedi a la basura orgnica, la cscara de pltano y tambin lo que le sucedi a la basura inorgnica, la bolsa de plstico. Como te habrs dado cuenta, la basura orgnica, como la cscara de pltano, se descompone. Pero a la basura inorgnica, como la bolsa de plstico, no le sucede nada, dura mucho tiempo donde se la tira. As, nos damos cuenta como los desechos que se descomponen y se deshacen se mezclan con la tierra y la alimentan, la enriquecen y la mejoran para el cultivo. Con la basura orgnica, como las sobras de comida, la hojarasca de las plantas y el estircol, se puede hacer abono natural. T sabes que la tierra necesita abonarse para que los cultivos crezcan mejor, ya que las plantas aprovechan lo que hay en la tierra y la tierra se cansa, se agota. Por eso es bueno cuidarla, echndole abono. Para hacer abono natural se necesita basura orgnica, basura que sale de los seres vivos y adems, que se desintegre rpidamente. Seguramente te has dado cuenta de que donde hay vacas, cerdos, mulas y gallinas hay excrementos. Los dueos de las fincas ponen en los corrales paja y excrementos. Ah, estas dos basuras se mezclan al pisotearlas los mismos animales. Pero los excrementos no pueden descomponerse completamente, si les falta aire. Por eso, habrs visto que la paja pisoteada y mezclada con el excremento o estircol es amontonada afuera del corral. As, al ventilarse, se forma abono natural. Qu crees que se podr hacer con la basura inorgnica, la basura que no proviene de ningn organismo, de ningn ser vivo? T ya sabes que la basura inorgnica no se pudre y dura mucho tiempo donde se le tira. Pero, t crees que esta basura no sirve para nada? Con los desechos de vidrio, de lata o de loza se pueden hacer vasos, juguetes, macetas y muchos ms elementos que pueden ser tiles a la comunidad. Seguramente has visto llantas tiradas en algunos lugares de tu comunidad. Te has puesto a pensar en cuntas sandalias se podran hacer aprovechando una llanta de camin para las suelas? En algunos lugares, con los neumticos viejos hacen juegos, como columpios y balancines, lo cual es una forma ecolgica de reutilizar los desechos, generando a la vez un beneficio a la comunidad.