A ALFABETIZAO CIENTFICA NO CONTEXTO DASSRIES INICIAIS O ensino de cincias nas sries iniciais da educao fundamental faz parte de trabalhos desenvolvidos no Brasil pela rea de ensino e pesquisa em ensino de cincias. Dentre esse trabalhos, destacam-se dois eixos: A formao de professores - Inicial e continuada - tem uma trajetria baseada, tanto no que se refere pesquisa como atravs de propostas de interveno. E outro eixo tem como objeto o que poderamos denominar de materiais e mtodos de ensino de cincias, destinados s Sries Iniciais. Com a perspectiva de incrementar as discusses e aes no mbito do ensino de cincias nas Sries Iniciais, neste artigo apresentado um resgate do debate contemporneo a respeito do papel da alfabetizao cientfica na constituio da cidadania. A literatura relativa ao assunto alfabetizao cientfica tem preocupaes mais abrangentes do que a educao cientfica nas Sries Iniciais e, neste sentido, so praticamente ausentes referncias explcitas que tm como foco o ensino nesta fase da formao dos alunos. ALFABETIZAO CIENTFICA E TCNICA Vrios autores - como: Fourez (1994: 11), (Bybee, 1995: 28), (Bingle & Gaskell, 1994: 186), Leal & Souza (1997: 330), Krasilchik (1992: 06), Hurd (1998), Shen (1975: 265), Hazen & Trefil (1995: 12) - falam de suas concepes sobre alfabetizao cientifica. Embora a concepo de alfabetizao cientfica mais utilizada nos artigos consultados, foi definida por Miller (1983: 29), que analisou os conhecimentos dos indivduos em relao a temas cientficos, da seguinte forma: ... quando se fala em alfabetizao, normalmente no se percebe que a expresso ser alfabetizado apresenta dois significados diferentes: um, mais denso, estabelece uma relao com a cultura, a erudio. Por conseguinte, o indivduo alfabetizado aquele que culto, erudito, ilustrado. O outro fica reduzido capacidade de ler e escrever. A definio de alfabetizao cientfica como a capacidade do indivduo ler, compreender e expressar opinio sobre assuntos que envolvam a Cincia, parte do pressuposto de que o indivduo j tenha interagido com a educao formal, dominando, desta forma, o cdigo escrito. Entretanto partimos da premissa de que possvel desenvolver uma alfabetizao cientfica nas Sries Iniciais do Ensino Fundamental, mesmo antes do aluno dominar o cdigo escrito. Por outro lado, esta alfabetizao cientfica poder auxiliar significativamente o processo de aquisio do cdigo escrito, propiciando condies para que os alunos possam ampliar a sua cultura. A alfabetizao um processo contnuo que tornar o indivduo alfabetizado cientificamente nos assuntos que envolvem a Cincia e a Tecnologia. Shen (1975) distingue trs noes de alfabetizao cientfica: Alfabetizao cientfica prtica: est relacionada com as necessidades humanas mais bsicas como alimentao, sade e habitao. Proporcionando a pessoa conhecimentos bsicos para tomar decises ou promover mudanas para melhoria da sua qualidade de vida. Neste sentido, o ensino de cincias poderia ter seu papel que inicialmente independeria da criana saber ler e escrever, ao mesmo tempo em que auxiliaria na apropriao do cdigo escrito. Alfabetizao cientfica cvica: seria a que torna o cidado mais atento para a Cincia e seus problemas, de modo que ele e seus representantes possam tomar decises mais bem informado. Alfabetizao cientfica cultural: procurada pela pequena frao da populao, movidas pelo desejo do saber, deseja compreender a Cincia de forma mais aprofundada. o caso de profissionais no pertencentes rea cientfica, que passam a interessar-se por um dado assunto (engenharia gentica, por exemplo) e, ento, comeam a ler, pensar e assinar revistas especficas para aprimorar seu conhecimento. A alfabetizao cientfica cultural parece ser completamente destituda de objetivos utilitrios, embora seja hoje ela seja uma necessidade, no s um prazer intelectual. E seu objetivo no o de treinar futuros cientistas, ainda que para isso possa contribuir, e sim, que os assuntos cientficos sejam cuidadosamente apresentados, discutidos, compreendendo seus significados e aplicados para o entendimento do mundo.
Sob um outro prisma Bybee (1995) apresenta trs dimenses da alfabetizao cientfica que ocorreriam de acordo com uma evoluo gradual. So elas:
Alfabetizao cientfica funcional: objetiva o desenvolvimento de conceitos,centrando-se na aquisio de um vocabulrio, palavras tcnicas, envolvendo a Cincia e a Tecnologia, de acordo com a idade dos educandos. Alfabetizao cientfica conceitual e processual: os alunos j atribuem significados prprios aos conceitos cientficos, relacionando informaes e fatos sobre Cincia e Tecnologia, Inclui habilidades e compreenses relativas aos procedimentos e processos que fazem da Cincia um dos caminhos para o conhecimento. Alfabetizao cientfica multidimensional: nesse estgio os indivduos so capazes de adquirir e explicar conhecimentos, alm de aplic-los na soluo de problemas do dia-a-dia.
EDUCAO ESCOLAR E ALFABETIZAO CIENTFICA As escolas, por si s, no tm condies de proporcionar sociedade todas as informaes cientficas que os alunos necessitam para compreender o seu mundo em mudana. Mas a escola pode proporcionar propiciar iniciativas para que os alunos saibam como e onde buscar esses, dois quais necessitam ou iro necessitar em sua vida diria. Os espaos no formais compreendidos como museu, zoolgico, parques, fbricas, alguns programas de televiso, a Internet, entre outros, alm daqueles formais, tais como bibliotecas escolares e pblicas, constituem fontes que podem promover uma ampliao do conhecimento dos educandos. As atividades pedaggicas desenvolvidas que se apiam nestes espaos, aulas prticas, sadas a campo, feiras de cincias, por exemplo, podero propiciar uma aprendizagem significativa contribuindo para um ganho cognitivo. A ALFABETIZAO CIENTFICA NAS SRIES INICIAIS A alfabetizao cientfica que est sendo proposta preocupa-se com os conhecimentos cientficos, e sua respectiva abordagem, que sendo veiculados nas primeiras sries do Ensino Fundamental, se constituam num aliado para que o aluno possa ler e compreender o seu universo de conhecimento, a sua cultura, como cidado inserido na sociedade. A atuao docente no desenvolvimento de um bom planejamento e proposta de atividades que contemple a abordagem de contedos cientficos apresentados. Dentre as atividades possveis de serem desenvolvidas destacamos as seguintes: o uso sistemtico da literatura infantil, da msica, do teatro e de vdeos educativos, reforando a necessidade de que o professor pode, atravs de escolha apropriada, ir trabalhando os significados da conceituao cientfica veiculada pelos discursos contidos nestes meios de comunicao; explorar didaticamente artigos e demais sees da revista Cincia hoje das Crianas, articulando-os com aulas prticas; visitas a museus; zoolgicos, industrias, estaes de tratamento de guas e demais rgos pblicos; organizao e participao em sadas a campo e feiras de Cincias; uso do computador da Internet no ambiente escolar. Cagliari (1988), ao discutir a leitura nas Sries Iniciais, afirma que os professores deveriam ler algo diariamente para seus alunos. No ler s histrias, mas tambm coisas srias, como uma notcia, um texto cientfico ou tecnolgico, por exemplo, a histria de quem inventou a lmpada, a mquina de escrever, etc. Ler no apenas uma histria onde os personagens so animais... mas tambm texto de zoologia a respeito dos animais. (Cagliari, 1988: 09). O uso do computador na escola pode auxiliar no processo de desenvolvimento e aprendizagens das crianas. Atravs de jogos, simulaes, internet, entre outros, podem contribuir para a socializao, na ampliao das experincias e do conhecimento que as crianas constrem do mundo, contribuindo para a ampliao da cultura, bem como de veculo de democratizao da informao e das relaes (Silva Filho, 1998: 120), respeitando as condies e especificidades da Educao Infantil e das Sries Iniciais. CONSIDERAES FINAIS Defendemos a premissa de que a alfabetizao cientfica pode e deve ser desenvolvida desde o incio do processo de escolarizao, mesmo antes que a criana saiba ler e escrever. Aliado a um bom planejamento e a participao efetiva do professor, o ensino de cincias pode se constituir num potente aliado para o desenvolvimento da leitura e da escrita, uma vez que contribu para atribuir sentidos e significados s palavras e aos discursos.