Definicin

Se trata de un combustible que se obtiene por la transesterificacin de trigliceridos

( aceite ). El producto obtenido es muy similar al gasleo obtenido del petrleo (tambin
llamado petrodisel) y puede usarse en motores de ciclo disel , aunque algunos motores
requieren modificaciones.
Proceso

El proceso de transesterificacin consiste en combinar el aceite (normalmente aceite
vegetal) con un alcohol ligero, normalmente metanol, y deja como residuo glicerina que
puede ser aprovechada por la industria cosmtica, entre otras.
La fuente de aceite vegetal suele ser aceite de colza , pues es la planta con mayor
rendimiento de aceite por hectrea, aunque tambin se pueden utilizar aceites usados
(por ejemplo, aceites de fritura), en cuyo caso, la materia prima es muy barata y adems
se reciclan lo que en otro caso seran residuos .
Antecedentes
Protocolo de kyoto
Limitacin por los Estados firmantes de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Efectos de no limitar dichas emisiones y/o reducirlas:
Recalentamiento de nuestro planeta con sus derivadas consecuencias.
Ventajas
El biodisel es un carburante ecolgico que posee grandes ventajas medioambientales:
Es un combustible que no daa el medioambiente.
El Biodisel (steres metlicos de cidos grasos) no daa el medio ambiente por ser un
combustible de origen vegetal en su estado 100% puro. Su uso en el referido estado sera
completamente inocuo con nuestro medio.
Para poder usarse se debera efectuar unas pequeas modificaciones tcnicas en los
motores disel, como sera modificar el compuesto de la goma y/o cauchos de los
manguitos y latiguillos del circuito del combustible. Ello es debido a que el biodisel 100%
tiene la particularidad de disolver la goma. Desde los aos 90, casi todos los fabricantes
de vehculos (principalmente marcas alemanas), ya han sustituido dichos conductos
fabricados con materiales plsticos o derivados, que el Biodisel 100% puro no los
disuelve.
En Espaa, y ante la imposibilidad de controlar si los vehculos que lo reposten en las
EESS estn o no preparados para la utilizacin de Biodisel 100% puro, se comercializa
una mezcla Bionor MX-15 (12% Biodisel +88% Gasleo), y as cualquier vehculo lo
puede utilizar sin ningn tipo de problema.
Se produce a partir de materias primas renovables.
El Biodisel se produce a partir de aceites vegetales, vrgenes y reciclados. El aceite
vegetal virgen se extrae de la semilla cultivada dejando atrs la harina de semilla que
puede usarse como forraje animal. El aceite es refinado antes de incorporarlo al proceso
de produccin del biodiesel. Aunque existen ms de trescientos tipos de oleaginosas, las
ms comunes en la produccin de biodisel son la colza, la soja, el girasol y la palma.
Los aceites reciclados proceden de la recogida de sectores como la hostelera,
alimentarios, cocinas domsticas, etc.
Con el reciclaje de los aceites usados, evitamos su vertido, slvarguaradando la
contaminacin de las aguas subterrneas, fluviales y marinas, as como la vida que en
ellas habita. Y evitamos su uso en la alimentacin animal (piensos).
Con los aceites vegetales, se contribuye de manera significativa al suministro energtico
sostenible, lo que permite reducir la dependencia del petrleo, incrementando la
seguridad y diversidad en los suministros, as como el desarrollo socioeconmico del rea
rural (produccin de oleaginosas con fines energticos), y la conservacin de nuestro
medio ambiente.
No contiene prcticamente nada de azufre. Evita la emisiones de SOx (lluvia cida o
efecto invernadero).
El Biodisel no contiene azufre, agente que se encuentra en el gasleo por su poder de
lubricacin.
En la actualidad los modernos gasleos bajos en azufre, por su proceso de desulfuracin
pierden el poder de lubricacin, incrementando el ruido y desgaste de los motores.
Las compaas petroleras deben por este motivo aditivar el gasleo con aditivos qumicos
y sintticos para paliar esa anomala. En Francia se aditiva todo el gasleo que se
comercializa en EESS con Biodisel al 2% como aditivo lubricador.
Mejora la combustin, reduciendo claramente emisiones de holln( hasta casi un 55%
desapareciendo el humo negro y olor desagradable).
Dado que la molcula de biodisel aporta, por unidad de volumen, ms tomos de
oxgeno que lo que aporta el mismo volumen de gasleo convencional, la presencia de
inquemados es menor utilizando biodiesel dado que hay menos molculas de carbono
elemental (holln) y menos de monxido de carbono (CO).
Produce, durante su combustin menor cantidad de CO2 que el que las plantas
absorben para su crecimiento (ciclo cerrado de CO2).
Biodigestores y biogas
Qu es el biogas?
El biogas es un gas producido por bacterias durante el proceso de biodegradacin de material orgnico en condiciones anaerbicas (sin aire). La
generacin natural de biogas es una parte importante del ciclo biogeoqumico del carbono. El metano producido por bacterias es el ltimo
eslabn en una cadena de microorganismos que degradan material orgnico y devuelven los productos de la decomposicin al medio
ambiente. Este proceso que genera biogas es una fuente de energa renovable.
Biogas y el ciclo global del carbn
Cada ao, la actividad microbiana libera entre 590 y 880 millones de toneladas (!) de metano a la atmsfera. Cerca del 90% del metano emitido
proviene de la descomposicin de biomasa. El resto es de origel fsil, o sea relacionado con proceso petroqumicos. La concentracin de metano
en la atmsfera en el hemisfero norte es cerca de 1.65 partes por milln.
Biologa de la produccin de metano
Para disear, construir y operar plantas de biogas (llamadas biodigestores) es necesario conocer los procesos fundamentales involucrados en la
fermentacin del metano. La fermentacin anaerbica involucra la actividad de tres diferentes comunidades bacterianas. El proceso de
produccin de biogas depende de varios parmetros que afectan la actividad bacteriana, como por ejemplo la temperatura.
Substratos para la produccin de biogas
El substrato es el material de partida en la produccin de biogas. En principio, todos los materiales orgnicos pueden fermentar o ser
digeridos. Sin embargo, slo algunos pueden ser utilizados como sustratos en plantas de produccin sencillas. Excremento y orina de vacas,
cerdos y posiblemente aves de corral son algunos ejemplos. A veces, tambin pueden usarse los desperdicios de las plantas de produccin de
alimentos. Cuando se llena una planta de biogas, el excremento slido debe dilurse con aproximadamente la misma cantidad de lquido, en lo
posible orina. La mxima produccin de gas que se puede conseguir a partir de una cantidad dada de materia prima depende del sustrato que se
utilice.
Composicin y propiedades del biogas
El biogas es una mezcla de gases compuesta principalmente de:

metano (CH4): 40-70% del volumen
dixido de carbono (CO2): 30-60 vol.%
otros gases: 1-5 vol.%
incluyendo

hidrgeno (H2): 0-1 vol.%

sulfuro de hidrgeno (H2S): 0-3 vol.%
Como en cualquier otro gas, algunas de las propiedades caractersticas del biogas dependen de la presin y la temperatura. Tambin son
afectadas por el contenido de humedad. Los factores ms importantes para caracterizar el biogas son los siguientes:

cmo cambia el volumen cuando cambian la presin y la temperatura,
cmo cambia el valor calorfico cuando cambian la temperatura, presin y/o contenido de agua, y
cmo cambia el contenido de vapor de agua cuando cambian la temperatura y/o la presin.
El valor calorfico del biogas es cerca de 6 kWh por metro cbico. Es decir que un metro cbico de biogas es equivalente a aproximadamente
medio litro de combustible diesel.

El biogas se utiliza como una tecnologa ecolgicamente
amistosa en muchos pases.
Foto: Krieg

Utilizacin
La historia de la utilizacin del biogas muestra desarrollos independientes en varios pases desarrollados e industrializados.
Normalmente, el biogas producido por un biodigestor puede utilizase directamente como cualquier otro gas combustible. Sin embargo, es
posible que su utilizacin requiera a veces procesos que, por ejemplo, reduzcan el contenido de sulfuro de hidrgeno. Cuando el biogas se
mezcla con aire en una proporcin 1 a 20, se forma una mezcla altamente explosiva. Por lo tanto, las prdidas de la caeras en espacios
cerrados constituyen un peligro potencial.

Sistema tpico de biogas
Fuente: OEKOTOP

Beneficios de la tecnologa del Biogas
Los sistemas de biogas pueden proveer beneficios a sus usuarios, a la sociedad y al medio ambiente en general:

produccin de energa (calor, luz, electricidad) ;
transformacin de desechos orgnicos en fertilizante de alta calidad;
mejoramiento de las condiciones higinicas a travs de la reduccin de patgenos, huevos de gusanos y moscas;
reduccin en la cantidad de trabajo relacionado con la recoleccin de lea para cocinar (principalmente llevado a cabo por mujeres);
ventajas ambientales a travs de la proteccin del suelo, del agua, del aire y la vegetacin leosa, reduccin de la deforestacin;
beneficios micro-econmicos a travs de la sustitucin de energa y fertilizantes, del aumento en los ingresos y del aumento en la produccin
agrcola-ganadera;
beneficios macro-econmicos a travs de la generacin descentralizada de energa, reduccin en los costos de importacin y proteccin
ambiental.
Por lo tanto, la tecnologa del biogas puede contribuir sustancialmente a la conservacin y el desarrollo. Sin embargo, el monto de dinero
requerido para la instalacin de las plantas puede ser en muchos casos prohibitivo para la poblacin rural. Por ello, se deben concentran los
esfuerzos en desarrollar sistemas ms baratos y en proveer a los interesados de crditos u otras formas de financiacin. El financiamiento del
gobierno podra verse como una inversin para reducir gastos futuros relacionados con la importacin de derivados del petrleo y fertilizantes
inorgnicos, con la degradacin del medio ambiente, y con la salud y la higiene.
Extrado del sitio del German Appropriate Technology Exchange.
Un par de sitios interesantes en espaol:
Pgina del biogas
El manual del biodigestor
Encontrars ms informacin acerca de este tema usando en los buscadores de internet palabras claves como biogas, biodigestor, energas
renovables y energas alternativas.

Que es el biogs?
El biogs es un gas combustible que se genera en medios naturales o en dispositivos especficos, por
las reacciones de biodegradacin de la materia orgnica, mediante la accin de microorganismos y
otros factores y en ausencia de aire, a este proceso se le conoce tambin como digestin anaerobia. El
gas resultante est formado por metano (CH4), dixido de carbono (CO2), y trazas de otros gases.
El biogs se utiliza como combustible de origen renovable alternativo al gas de origen fsil.
Actualmente, su uso ms comn es el de alimentar motores generadores para producir electricidad
limpia. La electricidad producida puede ser vertida a la red elctrica, o autoconsumirse. Al mismo
tiempo el calor generado en el motor, puede aprovecharse en procesos industriales, para calefaccin e
incluso para la produccin de fro.
Existen dos formas principales de produccin de biogs, una es la de captar las emisiones que se dan en
los vertederos de residuos slidos urbanos por medio de pozos de recogida y la otra por medio de la
degradacin de la materia orgnica en digestores. Bioenerga Agrcola se dedica a desarrollar plantas de
digestin anaerobia para la produccin de biogs
Plantas de digestin anearobia
La funcin de las plantas de digestin anaerobia es la de acelerar la degradacin de la materia orgnica
para obtener el biogs procedente del proceso en la mayor cantidad posible. Para lograrlo, se utiliza
digestores, recipientes estancos y aislados, donde se mantiene a la materia orgnica a temperaturas
entre 40C y 50C y con una atmsfera anaerobia. Los digestores poseen adems agitadores que se
encargarn de que la materia orgnica introducida permanezca lo ms homogenea posible.
Tras un periodo de tiempo entre los 20 y los 30 das dependiendo de las caractersticas del proceso, se
supondr que la materia orgnica se ha degradado y que la mayor parte del biogs ha sido emitido y
pasar a un tanque de almacenamiento en forma de materia inocua conocida como digestato, el cual
tiene propiedades fertilizantes.
El biogs emitido en el proceso se utilizar para alimentar un motor-generador el cual producir energa
elctrica que puede ser utilizada tanto como para autoconsumo, como para verter a la red de
distribucin. As mismo, el calor residual de los motores puede ser utilizado en procesos industriales o
para calefaccin.
(Diagrama del funcionamiento de una planta de biogs)



El dixido de carbono CO2 que emite a la atmsfera el Biodiesel durante la combustin es
neutro, ya que es el mismo que capt la planta oleaginosa utilizada para extraer el aceite
durante su etapa de crecimiento. Con lo cual, la combustin de Biodiesel no contribuye al
efecto invernadero, es neutra y ayuda a cumplir el protocolo de Kyoto.
No contiene ni benceno, ni otras sustancias aromticas cancergenas (Hidrocarburos
aromticos policclicos).
El Biodiesel, como combustible vegetal no contiene ninguna sustancia nociva, ni
perjudicial para la salud, a diferencia de los hidrocarburos, que tienen componentes
aromticos y bencenos (cancergenos). La no-emisin de estas sustancias contaminantes
disminuye el riesgo de enfermedades respiratorias y alergias.
Es fcilmente biodegradable, y en caso de derrame y/o accidente, no pone en peligro ni el
suelo ni las aguas subterrneas.
El Biodisel, es biodegradable (aprox. 21 das), su origen vegetal lo hace compatible con
la naturaleza y la ausencia de compuestos qumicos y sintticos lo hace inocuo con
nuestro medio.
No es una mercanca peligrosa (el punto de inflamacin se encuentra por encima de 110
C).
El Biodiesel tiene su punto de inflamacin por encima de 110C, por eso no est
clasificado como mercanca peligrosa, siendo su almacenamiento y manipulacin segura.
Posee un alto poder lubricante y protege el motor reduciendo su desgaste as como sus
gastos de mantenimiento.
El Biodiesel por ser su origen los aceites vegetales, tiene un alto poder de lubricacin,
alargando la vida de los motores, reduciendo el ruido en los mismos, as como
notablemente abaratando los costes de mantenimiento.
As mismo como caracterstica del Biodiesel, cabe resear el poder detergente, que
mantiene limpios los sistemas de conduccin e inyeccin del circuito de combustible de
los motores.
Es el nico combustible no contaminante alternativo a los motores de gasleo
convencional.
El Biodiesel, es el nico combustible renovable alternativo en los motores diesel.
Por su composicin vegetal, es inocuo con el medio, es neutro con el efecto invernadero,
y es totalmente compatible para ser usado en cualquier motor disel, sea cual sea su
antigedad y estado.
La mezcla que se comercializa, siguiendo la normativa recin aprobada en Espaa,
cumple con todas y cada una de las especificaciones de Gasleo de Automocin (EN-
590), mejorando los parmetros deficitarios de dicha norma.
Desventajas
A bajas temperaturas puede empezar a solidiificar y formar cristales, que pueden obstruir
los conductos del combustible.
Por sus propiedades solventes, puede ablandar y degradar ciertos materiales, tales como
el caucho natural y la espuma de poliuretano. Es por esto que puede ser necesario
cambiar algunas mangueras y retenes del motor antes de usar biodiesel en l,
especialmente con vehculos antiguos.
Sus costos an pueden ser ms elevados que los del diesel de petrleo. Esto depende
bsicamente de la fuente de aceite utilizado en su elaboracin.
El transporte en la Unin Europea
Consumo energtico del transporte.
Representa el 45% de la demanda total de derivados del petrleo.
Tiene un crecimiento anual del 2%.
El 98% de la energa consumida en el transporte procede de combustibles fsiles.
Emisiones contaminantes.
Los medios de locomocin son responsables del 87% de las emisiones de CO, del 66%
del NOx, del 60% de CO2 y del 5% de SO2.
Estrategia europea
Fomento de energas renovables y menos contaminantes que las fsiles:
Biocombustibles.
Fotovoltaica.
Elica.
Biomasa.
Hidrgeno
Estndares y regulacin
Los esteres metlicos de los cidos grasos ( FAME ), denominados biodisel, son
productos de origen vegetal o animal, cuya composicin y propiedades estn definidas en
la norma EN 14214 , con excepcin del ndice de yodo , cuyo valor mximo queda
establecido en 140.
El Biodisel aparece regulado en el Real Decreto 61/2006, de 31 de enero, por el que se
determinan las especificaciones de gasolinas, gasleos, fuelleos y gases licuados del
petrleo y se regula el uso de determinados biocarburantes.
En la seccin de Legislacin y Normas del Biodiesel en BioDieselSpain.com hay muchos
documentos que pueden servirte de ayuda.
FAQs. Preguntas frecuentes
Qu es el Biodisel ?
El Biodisel es ster metlico de cidos grasos producido a partir de un aceite vegetal o
grasa animal, de calidad similar al gasleo, para su uso como biocarburante.
Cules son la materias primas principales?
Aunque existen aproximadamente 300 especies de oleaginosas, las materias primas con
las que se produce habitualmente el biodisel son:
-Girasol
-Colza
-Soja
-Palma-
-Palmiste
-Aceites vegetales reciclados
-Grasas animales.
Qu perspectivas de crecimiento tiene?
El biodisel es una de las principales energas alternativas. La cuota de mercado para los
biocarburantes esperada es:
Horizonte 20052%
Horizonte 20105,75%
El consumo nacional de gasleo de automocin en 2003 fue de 20.770.000Tm, y est
aumentando cada ao.
Cul es la produccin actual?
La produccin actual espaola utiliza principalmente aceites fritos usados como material
prima y obteniendo steres metlicos que posteriormente se aaden al gasleo de
automocin, con lo que se obtiene el biodiesel.
La capacidad instalada en Espaa en plantas de biodisel a finales de 2005 ser
previsiblemente de 322.000Tm/ao
Sin embargo, la mayora de las plantas entrarn en servicio a finales de 2005 por lo que la
produccin total de biodiesel en Espaa en 2005 ser unas 150.000Tm./ao.
Desconocimiento de fabricantes de automviles y sus garantas .
Por la reciente entrada en vigor del Real Decreto 1700/2003, de 15 de diciembre, donde
se fijan las especificaciones de los biocarburantes, existe una gran confusin a la hora de
hablar de Biodisel.
Los fabricantes an hoy todava interpretan Biodisel por ster metlico puro 100%, s decir
si mezcla con Biodisel y sin tener en cuenta que lo que se comercializa es una mezcla
que siempre y en todo momento debe cumplir la especificacin EN-590 (Gasleo A)que
es para la cual tienen expedidas todas las garantas de los vehculos.
Conclusiones
La industria del Biodisel, debe basarse en los siguientes puntos:
Nuevos cultivos energticos.
Espaa, es uno de los pases de la UE, con ms consumo de aceite vegetal por habitante.
El Biodiesel contribuye a:
Reduccin de las emisiones contaminantes de los vehculos.
Lucha contra el efecto invernadero (Kyoto)
Reduccin de la dependencia energtica exterior.
Proteccin de aguas fluviales y marinas.
Reduccin de los costes en las estaciones depuradoras de aguas residuales.
Mejora del marco socioeconmico del rea rural.
Planteamientos medioambientales
Reciclaje de aceites usados
Biohidrgeno
El hidrgeno es un vector energtico que puede ser obtenido a partir de variadas fuentes de
energa primaria (petrleo, solar, elica, biomasa, etc.), permitiendo por medio de pilas de
combustible, la generacin de energa elctrica como una energa renovable no convencional
con una elevada eficiencia. El hidrgeno se caracteriza por poseer un alto poder calorfico por
unidad de peso, siendo casi 100% mayor que el de otros combustibles convencionales como el
metano, propano y la gasolina y su combustin en presencia de oxgeno es limpia, solo emite
vapor de agua. Sin embargo, para que el hidrgeno pueda convertirse en la principal fuente de
energa, reemplazando a los hidrocarburos, hay que superar primero varios obstculos. En
primer lugar, hay que producir hidrgeno a bajo costo y sin contaminar el medio ambiente
(Lattin et al. 2007; Niu et al., 2010; Ricci et al., 2008; Winter et al., 2009).
Existen varias alternativas para producir hidrgeno: electrlisis de agua, reformacin
termocataltica de
combustibles fsiles y combustin de biomasa. Actualmente el 96% del hidrgeno producido
se obtiene a partir del reformado por vapor del gas natural, provocando una desventaja
econmica, gasto de una fuente de energa no renovable para su obtencin, como emisin de
gases dainos al medio ambiente (Elam et al., 2003). No obstante el hidrgeno puede
producirse a partir de materias primas renovables, tales como la produccin microbiana de
hidrgeno, presentndose como un atractivo proceso para proveer los futuros requerimientos
de hidrgeno. Existen diversos tipos de microorganismos anaerobios, aerobios, bacterias
fotosintticas y cianobacterias capaces de producir hidrgeno (Nandi, R. et al. 1998), pero la
produccin de hidrgeno a travs de microorganismos anaerobios, digestin anaerobia, tiene
numerosas ventajas, destacndose que existen para este caso varios tipos de bacterias
capaces de producir altos niveles de hidrgeno y que su produccin se realiza en forma
continua y no depende de la energa solar (Liang et al.,2002). La produccin de hidrgeno va
digestin anaerobia tiene especial atencin porque simultneamente a la produccin de
hidrgeno se pueden tratar los residuos orgnicos de la actividad humana, disminuyendo los
costos de produccin (Khanal et al., 2004).
Como el hidrgeno en la digestin anaerobia es un producto intermedio, es necesario impedir
la produccin de metano, por tanto es necesario impedir el crecimiento de los
microorganismos que consumen el hidrgeno. Para esto se realiza un pretratamiento del lodo
anaerobio mediante shock trmico, inhibidores y controles biocinticos con pHs y TRHs
adecuados. Destacndose este ultimo, el control biocintico debido a que se genera una mayor
diversidad de productores de hidrgeno (Rentet al., 1997; Das et al., 2008).
En el laboratorio de Biotecnologa ambiental se ha trabajado desde el 2007 con el proyecto
Fondecyt N1060220, titulado Produccin y optimizacin del proceso de acidogenesis para la
obtencin de bio-hidrogeno, como fuente de energia renovable, dentro de un sistema Global
de tratamiento de residuos organicos, desarrollando los siguientes subtemas: "Efecto del pH,
concentracin de sustrato en hidrogeno, tratamiento termico y cptacipn continua y
discontinua de hidrogeno" e "Incremento de la produccin de hidrogeno va digestin
anaerobia utilizando reactores en serie". Actualmente se trabaja en el proyecto Fondecyt
N1090482 titulado "Development of a novel extractive membrane bioreactor to improve
Biohydrogen production as a ready-to-use renew energy source" en donde se estan
desarrollando los siguientes subtemas: "Mejoramiento de la produccin de hidrgeno va
digestin anaerobia mediante un reactor extractivo basado en membranas" e "Incremento de
la produccin de hidrgeno con glicerol mediante control biocintico del lodo anaerobio".