ESTUDIO EN RATONES

El abuso de alcohol en la
adolescencia daa al cerebro
ELMUNDOSALUD.COM
Los fines de semana, en cualquier ciudad de Espaa, miles de
adolescentes se renen en parques, calles y bares para beber alcohol
hasta que llegue la hora de irse a sus casas. Cuntas copas pueden
ingerir en ese periodo de tiempo? epende de la persona, pero la mayor!a
de ellos termina borracho sin saber la repercusi"n que tiene en su salud.
#hora, un reciente estudio ha demostrado que las borracheras habituales
en la adolescencia producen una tolerancia al alcohol que puede
per$udicar el crecimiento y alterar las funciones cerebrales.
%uchos $"&enes tienen su primer contacto con el alcohol entre los '( y
los ') aos, una edad que se considera temprana. *n estudio sobre el
abuso de drogas en el ao (+++ re&elaba que cerca del (+, de los
adolescentes hab!a consumido alcohol en los meses pre&ios a la
in&estigaci"n y un '+, inger!a cinco o ms copas cada tarde-noche. *n
nue&o estudio reali.ado con roedores demuestra que un consumo
habitual de alcohol en la adolescencia, conocido como una e/posici"n
cr"nica intermitente al etanol, puede alterar la funcin cerebral y
tener consecuencias y efectos negativos a largo plazo.
01emos encontrado que una ele&ada ingesta de alcohol entre los
adolescentes produce tolerancia al mismo, es decir, una disminuci"n en
la respuesta a esta droga debido a que el organismo se ha habituado a su
consumo0, e/plica ouglas 2. %atthe3s, profesor de psicolog!a en la
*ni&ersidad de %emphis 4Estados *nidos5 y uno de los autores de la
in&estigaci"n con ratones, publicada en 6#lcoholism7 Clinical 8
E/perimental 9esearch6. #s!, %atthe3s seala que 0un consumo
e/agerado de alcohol perjudica el crecimiento, generando un
aumento de peso y altera el funcionamiento normal del hgado.
#dems se crea una tolerancia hipn"tica y cogniti&a a esta sustancia0.
:tro de los resultados del estudio es que la profunda tolerancia al alcohol
que se produce en la pubertad, puede agra&arse en la edad adulta. Las
conclusiones de la in&estigaci"n tambi;n re&elan, como e/presa
%atthe3s, que 0en la adolescencia, periodo en el que las personas se
estn desarrollando, beber en grandes cantidades puede producir
cambios en algunas funciones biolgicas que tienen implicaciones a
largo pla.o0.
0<umerosos estudios han demostrado que los su$etos que empie.an a
beber a una edad temprana tienen ms riesgo de sufrir problemas de
alcoholismo cuando son adultos0, afirma Linda =atia >pear, profesora
del departamento de psicolog!a y el Centro para el desarrollo de la
psicobiolog!a en la *ni&ersidad de 2inghamton. #unque reconoce que
0toda&!a queda mucho que in&estigar sobre c"mo influye el abuso de
alcohol durante la adolescencia en la etapa adulta0.