Captulo I (1, Primeiro, Comeo, Preldio, o que preferir)

Wanda, acorda! sussurrou a garota. Acordou de repente e com certeza no iria dormir
de novo to cedo.
Wanda no respondeu.
A Christina me visitou de novo. dizia ela enquanto tateava a parede em busca do
interruptor: seus dedos tremiam de excitao, ou talvez fosse o frio. Ou quem sabe, fosse algo
completamente diferente, que recusara a admitir at agora.
Wanda continuou sem responder.
A garota parou de tatear e esperou seus olhos se acostumarem com a frgil luz da lua
cheia, iluminando sem pressa o seu quarto; paredes brancas que ela teria decorado, no fosse
o fato de todos os dias havia uma chance de sair de l para sempre, um pequeno guarda-
roupas de madeira velha ao lado da porta, s parecia grande quando aberto, pois havia apenas
um punhado de peas de roupas, um vestido que estava costurando, algumas caixas e uma
quantidade imensa de espao vazio. Gostava de fingir que ele levava para Narnia.
Ela estava com a Mary e a Kristell, ns quatro roubamos biscoitos dinamarqueses da
irm Romena e conseguimos colocar a culpa na Dana! contou a garota, mais para si do que
para Wanda, que continuava sem responder.
Seus olhos finalmente encontraram o interruptor; a lmpada de luz mbar ganhou vida,
revelando alguns livros espalhados que deixava ao redor da sua cama, deixando as estrelas l
fora difceis de se ver e revelando Wanda, deitada com os olhos verdes bem abertos em
direo luz, com a cabea, e quase o corpo todo, em cima de uma almofada.
Vem Wanda. disse ela, pegando Wanda pelo torso de pano e a colocando sentada na
sua cama. Sua perna t abrindo de novo. comentou, enquanto pegava uma agulha do criado
mudo ao lado de sua cama para fazer um novo remendo na perna da boneca.
O zumbido ocasional e irregular da lmpada sobre sua cabea a deixava nervosa por
algum motivo, como se a lembrasse de que o tempo estava passando e que teria que agir
rpido agora; mesmo tendo acordado quase uma hora mais cedo que planejara.
Abrindo sua porta para Narnia com defeito, pegou alguns biscoitos dinamarqueses
(que de fato, havia roubado da irm Romena) e comeou a comer; um dos melhores cafs da
manh que j tomara.
Estava comendo o ltimo, quando o sinal chegou: vrias batidas no cho do seu quarto,
feitas por algum no andar de baixo.
Ela deixou o biscoito na caixa e se apressou a bater no cho com o cabo de uma
vassoura.
Quando terminou, a resposta veio rpida e fluente: o caminho estava limpo.
Obrigada, Sarah. murmurou, colocando a vassoura atrs da porta do quarto.
Vestiu seu agasalho e seus sapatos o mais rpido que pode, vasculhou o fundo do
guarda roupas e tirou de l uma caixinha de madeira do tamanho de seus livros favoritos
(grandes e grossos). De dentro, tirou uma lanterna preta com cara de antiguidade, um pedao
de papel muito bem dobrado e alguns lpis de cor que apontava com um pequeno estilete.
Estava guardando a caixa quando seus olhos encontraram com um pequeno envelope
guardado no fundo; estivera escondido sob os lpis e a lanterna. Ela queria abri-lo e l-lo mais
uma vez antes de sair, mas no havia tempo agora.
Guardou os lpis e o papel no bolso do agasalho e, to sorrateira quanto pode, abriu a
janela de seu quarto, deixando a brisa fria enrijecer seu rosto.
A luz do quarto da irm Sarah estava acesa, logo abaixo da sua janela: havia uma fina
camada de neve que ainda no derretera no cho, o luar iluminava o caminho que levaria para
a Floresta Branca, que cercava quase todo o Orfanato das Neves. Era para l que estava indo.
Pegou toda sua roupa de cama e fez com elas uma espcie de corda, que amarrou no
batente de sua janela: deveria estar com medo de sair assim do seu quarto, no fosse o fato de
j ter feito isso inmeras vezes, geralmente com Christina; imaginava que devia ser mais ou
menos daquela forma que o prncipe que visitava Rapunzel se sentia quando saa da torre da
princesa usando os cabelos dela.
Quando chegou no cho, a luz do quarto da irm Sarah se apagou, a janela se abriu um
pouco e a irm sussurrou:
No podia ter usado as escadas?
Podia. respondeu no mesmo tom.
Ento por que fez isso? perguntou apontando para a corda feita de roupa de cama.
Da ltima vez que tentei sair pela porta, a irm Romena descobriu, no t afim de
passar por aquilo de novo. respondeu.
Irm Sarah desarmou-se e sorriu, no havia como discutir com a lgica da garota.
Tome cuidado. disse irm Sarah e com isso, fechou sua janela e deixou a garota
sozinha l fora.
Ela agradeceu em silncio pela ajuda da irm. Se a noite sasse como planejara, nunca
mais precisaria se esgueirar para fora de seu quarto desse jeito.
Deu uma ltima olhada no Orfanato das Neves, para sua corda de roupa de cama, antes
de acender a lanterna e seguir em frente.

Deveriam ser quatro da manh ou um pouco mais: a lua j no estava to alta no cu e
sua luz s conseguia atravessar em retalhos os galhos das rvores que cobriam a cabea da
garota.
Ela parou e pegou o pedao de papel do seu bolso, desdobrou-o com cuidado; era
quase to grande quanto aqueles mapas-mndi que haviam na biblioteca da cidade. De fato,
era um mapa, mas da Floresta Branca, e todo desenhado mo, com todos os lugares mais
interessantes que descobrira nos ltimos meses: o vale das Azaleias, onde nas noites de lua
nova, centenas de vaga-lumes voavam por l fazendo um show de luzes de tirar o flego, os
ninhos de corujas brancas ao p das montanhas, as clareiras espalhadas pela floresta. Todos
esses lugares recebiam destaque no seu mapa feito mo e uma legenda no canto esquerdo,
com anotaes do que a garota havia encontrado por l.
Enquanto procurava o lugar que faltava visitar, seus olhos encontraram algo nas
anotaes mapa que desejara nunca ter visto:
Grutas Salainen: No v.
Chacoalhou a cabea tentando se livrar daquela lembrana: cerca de cinco meses atrs,
havia encontrado cavernas na Floresta Branca, havia sido uma das melhores descobertas que
fizera at ento; rochas pontudas saindo do teto, bichinhos cegos se rastejando pelo cho,
gotejar de gua, parecia um lugar perfeito para levar as meninas mais novas do orfanato e dar
um susto nelas. Perfeito at ela mesma levar o maior susto de sua vida l dentro.
Concentre-se. murmurou para si mesma.
Havia um pequeno trecho no seu mapa que ela ainda no desenhara; um lugar no
centro da Floresta Branca, era para l que estava indo, no devia estar longe agora.
Sua ansiedade aumentava a cada passo acelerado que dava, estava louca para contar
para Christina o que havia descoberto, dividir o mapa com a amiga, talvez com Mary Ashdown
se ela tambm viesse, mas era pouco provvel. Ela nunca vinha.
E Mary podia ser legal, mas era Chris quem dava as ideias mais divertidas; quem estava
sempre tendo as melhores ideias para assustar as meninas mais novas, fazer a Ruth e a Agnes
brigarem entre si, colocar ovos no sapato da irm Romena, brincadeiras de esconde-esconde
que duravam at o fim do dia. Era para Chris que estava fazendo esse mapa, e s tinha mais
essa noite para termina-lo.

Ainda estava perdida em devaneios quando a luz plida da lanterna encontrou algo:
flores coloridas que ela reconhecia de algum livro sobre jardins (Rododentros era o nome,
embora ela preferisse chama-las de roedores. Era mais fcil e fofo) cercavam um enorme lago,
com guas cristalinas, refletindo o pouco da luz da lua que atravessava os galhos.
Por vrios minutos, ela no conseguiu se mover; seus dedos procuraram por Wanda,
mas ela estava deitada na cama, no gostava de sair noite.
Ela estava certa. as palavras saram involuntrias e cheias de incredulidade.
Havia se preparado para encontrar qualquer coisa ali; animais, pessoas, espantalhos,
pessoas vestidas de espantalhos, animais vestidos de pessoas vestidas de espantalhos,
palhaos, mas no um lago: s havia uma clareira deserta ali no dia anterior.
Ela se aproximou da borda do lago, vendo seu reflexo imita-la na gua, passando as
mos nos cabelos compridos e escuros que contornavam seu rosto plido e olhos verdes como
os botes que faziam os olhos da boneca Wanda.
Sua mo alcanou a gua, desfazendo seu reflexo, apenas para ter certeza de que
aquilo era real e, sem perder mais tempo, colocou-se a terminar o mapa.

A noite no ficara nem um pouco mais clara quando ela terminara; arrependia-se de
no ter trazido a caixa consigo, teria sido um timo apoio para o papel, mas estava tudo bem,
terminara o desenho e escrevera a seguinte nota:
Lago Viajante: s aparece na noite de lua cheia.
Christina vai adorar saber disso. ela sussurrou enquanto dobrava o mapa e o escondia
no fundo bolso do seu agasalho, junto com os lpis.
Seu corao disparou quando virou para a trilha de onde havia vindo; a luz de sua
lanterna estava iluminando os dentes pontiagudos e o pelo de um enorme lobo cinzento.
Ele avanou, lento e imponente, na direo dela. Logo no era medo que a paralisava,
mas um tipo de hipnose que seus movimentos causavam. S ento ele pulou, derrubando a
garota de costas contra uma rstia fina de neve.
No chegou a sentir a queda, mas fechou os olhos e esperou a dor aguda que sentiria
quando ele comeasse a morde-la.
Ao invs disso, ele comeou a lamber seu rosto e, saindo de cima dela, ficou a correr ao
redor dela, brincando, rolando na neve, como um cachorro do tamanho de um pnei.
No pde resistir e acabou se distraindo, brincando com o lobo, quando um pensando
cruzou sua mente: ele treinado, ele deve ter um dono, e o dono deve estar aqui por perto.
No mesmo instante em que pensou isso, o lobo se aquietou, como se estivesse em
posio de ataque; o ar pareceu mais pesado, escuro nos pulmes dela, no gostava nada
dessa sensao.
Ela olhou para o lobo, cujos olhos azuis como miostis penetravam os seus.
Volte.
Ouviu a voz rouca e suave dentro de sua cabea. Olhou para o lobo, intrigada por
apenas um instante, e se ps a correr na direo do Orfanato.

No muito longe do lago, uma figura encapuzada acendia uma fogueira; apenas um
sorrindo fascinado pelas chamas era visvel no seu rosto, enquanto o capuz preto e a capa
ocultavam todo o resto do seu corpo.
Ouviu um farfalhar de folhas vindo de algum lugar, mas no se preocupou em reagir e
sequer fez questo de apagar o sorriso do seu rosto quando o imenso lobo cinzento surgiu dos
arbustos.
Era ela? perguntou indiferente.
Havia apenas o som do crepitar das chamas e o vento frio uivando baixinho no final da
noite.
Por que ela estava aqui fora?
O lobo apenas balanou a cabea negativamente.
Uhn. Fomos seguidos?
O lobo assentiu.
O sorriso no rosto do homem desapareceu. Levantou-se, apagou o fogo com um
punhado de neve, estalou os dedos e o pescoo.
Temos trabalho a fazer.
O lobo assentiu de novo.
Antes porm de comear a andar, fez uma ltima pergunta:
Como ela se chama?

Captulo 2

Eu no sei o que aconteceu!
Se conteve para no gritar. Desde que voltara correndo da floresta, no parara de
circular seu quarto, arrumando a cama, guardando suas coisas e sempre tentando ocupar suas
mos; contando e recontando o que presenciara na Floresta Branca para Wanda, sua melhor
ouvinte.
Seu discurso foi interrompido abruptamente por fortes pancadas na sua porta, seguidas
por um grito:
Abra a porta, Wendy!
Wendy congelou seu monlogo, engoliu seco e respondeu:
Est aberta, irm Romena.
A porta se abriu com uma violncia que no se espera de uma freira, mesmo uma que
pese uns cem quilos e tenha voz de sargento gripado.
Com quem est falando?! bradou ela.
Com a Wanda. confessou Wendy, apontando para a boneca sentada na sua cama,
olhando na sua direo.
Irm Romena, levou a mo ao rosto, como se aquela resposta fosse um grande
desapontamento na sua vida.
E o que a sua amiga Wanda te contou, Wendy?
Nada, irm Romena. respondeu, j sabendo onde aquilo ia parar.
Bom, e por que ela no respondeu nada?
Porque... ela s uma boneca, irm Romena.
timo! E que tipo de pessoa conversa com bonecas? a malcia se infiltrava nas
palavras da irm.
Bebs, criancinhas e... gente problemtica, irm Romena. sussurrou, suas unhas
perfuraram as palmas de ambas suas mos, mas recusou demonstrar qualquer sinal de dor ou
raiva no rosto.
Incrvel, e quantos anos voc tem? continuou Romena.
... dezesseis, irm Romena.
Bom saber que est contando, agora me diga, voc quer uma famlia? Quer ser
adotada e levada para longe desse inferno como TODAS as suas amigas foram?
Mais que qualquer coisa, irm Romena. murmurou Wendy.
ENTO PARE DE AGIR FEITO LOUCA! VOC T ANDANDO PELO QUARTO DESDE S
CINCO DA MANH CONVERSANDO COM UMA BONECA E ACORDANDO TODO MUNDO! COISA
DE GENTE MALUCA! com isso, bateu a porta do quarto e saiu pelo corredor.
Wendy no pode evitar olhar para Wanda e sentir um gosto amargo na boca depois de
ter ouvido aquilo. Quando teve certeza de que a irm Romena j no podia ouvi-la, disse
baixinho para Wanda:
Me lembra de jogar bosta na cara dela quando eu sair daqui.

Wendy se apressou para encontrar um lugar perto da janela para tomar caf da manh;
havia passado os ltimos vinte minutos limpando os cortes que fez nas mos enquanto irm
Romena falava; haviam sido mais fundos que imaginara.
Tambm teve que limpar o uniforme do orfanato (uma blusa branca sem graa e uma
saia azul mais sem graa ainda) pois o havia manchado com sangue quando o tirou da sua
porta para Narnia com defeito.
O refeitrio no era grande coisa: uma sala grande comeando a mofar nos cantos das
paredes, com vrias janelas e mesas de madeira barata espalhadas por a, sem uma ordem
exata. Mesmo assim, parecia lotado e cheio de vida; as meninas do orfanato falavam em voz
alta e animada: umas poucas tagarelando sobre livros infantis, outras sobre algum desenho
que viram na televiso que ficava no ptio principal, mas a grande maioria s conseguia falar
sobre a Festa de Inverno.
Primeiro de dezembro, quando podia-se esperar comida boa na janta sem ter que
rouba-la do quarto da irm Romena. A Festa de Inverno era um evento que as irms e a
prefeitura da cidade faziam juntos, Wendy nunca soube porque, e sinceramente, no ligava
tambm, o importante era que quase a cidade inteira estaria nas terras ao redor do Orfanato
das Neves, cantando, danando, se divertindo e ouvindo o coro das garotas (do qual Wendy
ainda faria parte, se no tivesse sido expulsa pela irm Sophie aps ser acusada falsamente de
tirar sarro da falta de sobrancelhas da irm).
Estava to concentrada no seu po que no percebeu que mais quatro meninas, todas
entre oito e onze anos, haviam se sentado na mesa, at uma delas comear a falar para as
amigas:
Espero conhecer meus futuros pais hoje!
Eu tambm! disse outra.
Logo todas estavam falando sobre como elas queriam que suas famlias fossem. Afinal,
essa era a razo para a festa ser to importante para as meninas do Orfanato, para fazer (j
que no tinham dinheiro para compra-los prontos) e usar um vestido bonito, aparecer no coro
das garotas ou qualquer coisa que as desse algum destaque: para que os casais da cidade, e
das cidades vizinhas, tivessem interesse nas meninas, talvez viessem a gostar delas e, se tudo
desse certo, as tirariam daquele lugar para sempre e seriam uma famlia de verdade.
Os pensamentos de Wendy viajavam entre imagens felizes dela saindo do orfanato
para sempre e o uniforme fica muito melhor nelas que em mim quando ouviu:
Oi Wendy! disse a menina ao seu lado, enquanto as outras trs ainda falavam sobre a
festa.
Oi LaVerne. respondeu com um sorriso, adorava a garota; para ser bem honesta
adorava quase todas elas.
Eu fiz um desenho seu com a Wanda! e se apressou a tirar uma folha de papel de
dentro de uma pequena pasta que carregava com ela em toda parte.
Wendy olhou o desenho, era at que bom para uma criana de nove anos: conseguia
distinguir quem era ela e quem era Wanda ali no papel, o que era um bom comeo, mas estava
tendo dificuldades para entender o que era o homem de camisa xadrez e... seja l o que fosse
aquilo na cabea dele.
Adorei! Mas o que isso? perguntou apontando para o homem.
um palhao do mato, igual o que voc contou pra gente semana passada!
E Wendy comeou a rir alto: palhao do mato era como ela gostava de chamar os
espantalhos para as crianas. Nada mal, eu vou colar na geladeira de casa, quando eu achar
uma. disse ela.
LaVerne riu junto e passou sua pasta para Wendy, esperando que ela visse todos os
seus desenhos novos.
Deslizando os dedos pelo papel, ouvia LaVerne tagarelando, sem fazer muito sentido,
com suas amigas: Cora, Lili e Betsy, e ficou impressionada vendo que as trs pareciam
entender perfeitamente do que LaVerne estava falando.
No podia mentir; sentiria falta dessas meninas quando finalmente fosse embora.
Sentia um vazio enorme se formando no peito ao imaginar que no ouviria mais LaVerne e
Cora pedindo para ouvirem histrias.
Conta a do palhao do mato e dos roedores! ou ento fala sobre a vez que voc e a
Christina colocaram um rato no quarto da irm Romena! e Wendy pediria para que elas
falassem baixo, j que estava contando um segredo absoluto para elas.
Cada feito duvidoso que dissesse seria acompanhada de Uaus assombrados e
aplausos quando terminasse as histrias.
, sentiria falta dessas pestinhas.

Em algum momento, se distrara e deixara de ver os desenhos de LaVerne, quando pelo
canto do olho, viu uma menininha de cabelos castanhos correndo de uma outra bem mais alta,
indo em direo aos quartos das irms.
Eu j volto. disse Wendy, se levantando apressada e saindo da mesa.
Espera! gritou LaVerne, mas Wendy j havia sado do refeitrio. Ah, ela no viu meu
favorito. disse chateada, devolvendo o desenho de um enorme lobo cinzento com olhos azuis
sua pasta.

Ela seguiu presa e predadora at a ala onde ficavam os quartos das irms: um corredor
estreito e sem sada, com algumas portas, tanto na esquerda quanto na direita, cada uma
levando para o quarto de uma das vrias freiras que tomavam conta do Orfanato das Neves,
exceto o quarto da irm Romena, que ficava no andar de cima, prximo ao de Wendy.
Em teoria, era proibido para as rfs entrarem l. Mas Wendy j estava acostumada a
visitar irm Sarah no quarto fazia tanto tempo que as outras irms ignoravam sua presena ali.
No final do corredor estava a menininha de cabelo castanho curto, se encolhendo toda
em um canto, enquanto outras trs garotas, todas mais ou menos do tamanho e idade da
prpria Wendy, se revezavam, empurrando e batendo na criana.
Eu no fiz nada! gritava a menininha desesperada. As outras trs riam como se ela
fosse um animalzinho fazendo barulhos engraados.
Wendy sentiu a raiva subir pelo seu corpo, mas tomou cuidado para no cometer o
erro de enterrar as unhas nas mos de novo.
O mais rpido que pode, bateu vrias vezes na porta do quarto da irm Sarah mas,
antes de ouvir qualquer resposta, gritou:
Deixa ela em paz, Dana!
As trs pararam. Uma das garotas, loira com nariz pequeno e uma capacidade fora do
comum para fazer as roupas do Orfanato parecerem bem mais legal do que de fato eram, virou
os olhos caramelos e raivosos para Wendy e disse:
Isso no da sua conta, sua doente.
Vocs esto batendo numa menina de dez anos! gritou Isso baixo at pra voc!
As outras duas imediatamente largaram a menina ao ouvirem a ltima frase de Wendy
e se colocaram, uma de cada lado, da Dana.
Uma delas, a mais alta e magricela, com uma juba ruiva e sardas por todo o rosto, era a
Ruth, diziam que era a mais esperta das trs, mas Wendy achava que s diziam isso porque ela
usava culos. A outra, uma garota rechonchuda (seria uma faanha incrvel ser realmente
gorda com a comida que eles davam por aqui) com uma franja reta e preta cobrindo sua testa
grande, era Agnes, cujo maior divertimento era espancar qualquer coisa que se mexesse e tirar
sarro do jeito desengonado como Ruth andava.
Como disse? perguntou Dana.
Isso baixo at pra voc! respondeu desafiadora.
Dana deu alguns passos a frente; a menininha aproveitou a confuso para sair daquele
corredor sem ser perseguida.
E o que voc sabe sobre ser baixa? Voc rouba comida, quebra todas as regras desse
lugar imundo...
Eu no machuco os outros sem motivo. cortou Wendy.
AQUELA PIRRALHA PEDIU POR ISSO!
O que ela fez? Disse que seu sapato no combina com sua saia?
Ela disse... e Dana parou por um instante, olhando para Wendy como se acabasse de
perceber um detalhe importante, algo que fazia toda a diferena naquela histria. Foi voc.
Voc contou pra ela.
Qu? perguntou Wendy, sem entender do que Dana estava falando.
Voc contou pra ela! Dana gritou e avanou na direo de Wendy, seguida por Ruth e
Agnes.
Elas estavam muito perto, quando a porta do quarto da irm Sarah se abriu e Dana
bateu a cara nela, caindo no cho com a mo na testa, Ruth e Agnes conseguiram parar a
tempo para no bater nem na amiga cada nem na porta.
Dana, v at a cozinha, pea gelo para a irm Clara e trate desse galo. Ruth, Agnes vo
com ela. Wendy, pare de rir. Voc e eu vamos conversar. e ela obedeceu. Vocs trs, voltem
aqui quando terminarem na cozinha. disse antes que Dana, Ruth e Agnes sassem do corredor.
Wendy ento entrou no quarto da irm Sarah, seguida pela prpria irm. Quando esta
fechou a porta, ambas se entreolharam e, aps alguns segundos de silncio, caram na
gargalhada.
Ela era a mais jovem de todas as freiras no orfanato; com seu cabelo curto, pele bem
mais escura que a de Wendy e um sorriso enorme no rosto, a irm Sarah vinha cuidando de
Wendy como se fosse sua prpria filha: tambm ensinou truques que nunca se esperaria
aprender de uma freira, por isso Wendy gostava de acreditar que a irm Sarah tivesse uma
identidade secreta, apesar de nunca sair do orfanato sem as crianas.
Voc deu as batidas muito rpido. disse irm Sarah quando parou de rir. Eu demorei
para entender o que voc queria.
Eu no consigo usar cdigo Morse direito quando estou irritada. Voc ouviu o que a
Dana estava fazendo com aquela menina? perguntou Wendy.
Eu no ouvi nada antes de voc bater na porta e comear a gritar com ela. O que
aconteceu?
Eu tambm no entendi, a Dana estava batendo nela e depois me acusou de contar
alguma coisa pra menina, mas eu nem sei quem era aquela. Depois disso ela simplesmente
veio pra cima de mim. disse Wendy, tomando a liberdade de se sentar na cama da irm, que
continuava em p, perto da porta.
Logo mais elas vo voltar aqui e eu mesma vou perguntar do que elas estavam falando.
Agora eu quero saber: terminou o mapa?
Wendy havia se esquecido da sua madrugada na Floresta Branca. Se sentiu estranha ao
se lembrar, ao invs de feliz e ansiosa, como esperava. Mas mesmo assim disse:
Terminei. colocou todo o entusiasmo que conseguia fingir naquela frase.
Voc no parece muito feliz com isso. comentou irm Sarah, Wendy percebeu que
devia ter feito a sua pior atuao de todos os tempos.
Esperou alguns instantes antes de falar: por um lado, a irm Romena e quase todas as
outras achavam que Wendy tinha problemas, j que ela falava com a Wanda sempre que podia
e, bem, tinha um dom natural para inventar histrias que as irms confundiam com mentir
ou delirar, o que a tornou muito defensiva nos ltimos anos. Por outro lado, no era a irm
Romena quem estava perguntando, era irm Sarah, sua amiga, que sempre a tratou bem e
ficou do seu lado, mesmo quando a maioria teria feito o oposto.
Aconteceu algo muito estranho l essa noite. contou por fim Eu encontrei um lago,
que no deveria estar l.
Como assim? perguntou Sarah incrdula.
Olha, eu sei que difcil acreditar, mas eu no t inventando isso. Eu achei um lago no
meio da floresta, cercado de flores, em um lugar que costumava ser uma clareira.
Irm Sarah olhou bem nos olhos dela: sempre se sentia exposta quando a irm fazia
isso, pois ela nunca falhava em descobrir se estavam ou no mentindo para ela, mas dessa vez,
isso seria uma vantagem.
E o que aconteceu l? perguntou a irm, Wendy se sentiu aliviada.
No comeo, nada demais, eu me sentei na margem e terminei o mapa ali mesmo. Mas
quando eu estava indo embora, um lobo enorme apareceu do meio do nada!
E voc est aqui inteira para me contar a histria. comentou Sarah.
Ele parecia treinado, igual um cachorro. Ficou ali, brincando comigo, at que um
negcio muito estranho aconteceu: ele parou e ficou em posio de ataque, depois virou pra
mim e eu juro que eu ouvi uma voz na minha cabea dizendo volte. contou Wendy.
E o que aconteceu depois? perguntou a irm Sarah.
Bem, eu corri pra c. E o tempo todo eu sentia que havia algo atrs de mim, o ar
parecia pesado, eu no sei explicar, foi tudo muito estranho e sinistro. suas mos tremiam
quando terminou a histria. Sarah percebeu.
Deixe-me ver suas mos.
Assim que obedeceu, Wendy percebeu que havia, sem querer, reaberto alguns dos
cortes que fizera mais cedo.
O que isso? perguntou olhando para Wendy.
Eu fiz sem querer quando a irm Romena foi no meu quarto e comeou a dizer que eu
era problemtica. confessou Wendy. Foi um acidente.
Entendo. disse a irm Sarah, deixando as mos de Wendy.
Voc acredita em mim, no ?
Sarah ficou quieta, olhando para os lados como se esperasse ajuda de algum para
responder quela pergunta, como se soubesse que Wendy no ia gostar da sua resposta.
Sarah, por favor! Voc no acha que eu estou louca, n? sua voz saiu mais alta do que
desejava.
Antes que a irm respondesse, algum bateu na porta:
a irm Clara, as meninas esto aqui, Sarah. anunciou a irm do outro lado da porta.
J vou. disse irm Sarah. Wendy, tudo isso que voc me contou muito peculiar. o
punho da irm comeou a bater na madeira da cama. Eu no sei se posso acreditar nisso. Ns
voltaremos a discutir esses problemas de novo antes da festa, entendeu?
Terminando isso, ela guiou Wendy para fora do seu quarto e deixou as outras trs
entrar; Dana foi por ltimo, tendo tempo para sussurrar no ouvido de Wendy: Voc no acha
que eu estou louca, n?.
Se a irm Sarah no tivesse fechado a porta tempo, Wendy a teria espancado.

Apesar das ltimas palavras que a irm Sarah disse parecerem deixar entender que
no acreditava em Wendy, ela s conseguia pensar na mensagem que lhe fora passada atravs
das batidas na madeira:
Perigo. Fique no Orfanato.

Wendy aproveitou que a irm Clara havia sado da cozinha e se esgueirou at l para
pegar alguns biscoitos enquanto tentava organizar os fatos: se metera no meio de algo muito
estranho que envolvia um lago mgico e um lobo falante. E de alguma forma, a irm Sarah
sabia o que estava acontecendo.
Mas por que ela no me contou ali? perguntou, como se estivesse falando com
Wanda. Depois de dar-se pela falta da boneca, resolveu pega-la no quarto. Iria aproveitar e dar
um toque final no vestido que usaria na Festa de Inverno. No que o vestido precisasse, mas
ela queria ocupar as mos, isso sempre a ajudava a pensar.

Antes de abrir a porta do quarto, sentiu um abrao bem apertado vindo por trs: a
dona do abrao no devia ter mais da metade da altura de Wendy.
Obrigada. disse uma voz infantil cheia de gratido.
Wendy se virou e viu a menina que havia ajudado l embaixo abraando sua cintura.
De nada. respondeu, acariciando a cabea dela. Qual o seu nome?
Ela largou Wendy: seus cabelos eram mais curtos que pareceram mais cedo, quase
cacheados, no passavam do pescoo. Tinha e um sorriso travesso e se movimentava com
graa, com certeza era uma das alunas de bal da irm Natalie.
Mas nada disso chamou tanto a ateno de Wendy como os olhos da criana: vivos, de
um castanho avermelhado que ela nunca tinha visto antes. Sempre amara a cor dos prprios
olhos, verde claro com umas pintinhas pretas no olho esquerdo, mas sentiu uma pontada de
inveja quando viu os da menina.
Ally, a princesa do caos! respondeu.
Eu percebi pela confuso que voc fez l embaixo. disse Wendy quando conseguiu
parar de rir Eu sou Wendy, a plebeia. Quer entrar no meu humilde quarto?
Claro!
Ally se jogou na cama e ficou olhando os livros espalhados pelo cho, enquanto Wendy
colocou Wanda sobre o criado mudo e comeou a costurar alguns detalhes no babado do seu
vestido preto e branco.
Onde voc arranjou todos esses livros? perguntou Ally.
Na cidade. A irm Sarah sempre compra um novo pra mim quando ns vamos at l.
Voc gosta de ler?
Gosto!
Pode pegar um ento. ofereceu Wendy
Ally deu um grito de alegria; pegou o primeiro livro que viu e ficou folheando ele
enquanto pulava na cama. Era difcil no gostar da garota, mas havia uma preocupao
estranha crescendo em Wendy em relao ela.
O que voc fez pra irritar a Dana?
Perguntei pra ela o que ela fez para ser abandonada depois de morar com os pais de
verdade por oito anos. respondeu sem tirar os olhos do livro.
Wendy deixou a agulha cair no cho e se perder em uma fenda quando ouviu aquilo.
Como voc sabe?! sua voz saiu mais alta e rpida do que planejara pela segunda vez
naquela manh.
Eu ouvi a irm Sophie perguntando pra irm Romena, mas eu no entendi muito, s
que ela morou com os pais de verdade at os oito anos. Eu no sabia que ela ia ficar to brava
comigo porque eu perguntei da histria pra ela na frente de umas amigas.
Voc insana! A Dana morre de raiva dessa histria, ela finge que nunca aconteceu.
disse Wendy. Por isso ela achou que eu tinha contado algo pra voc. esperava ter comentado
baixo o bastante para Ally no ouvir, mas se enganara.
Ento voc sabe a histria toda? perguntou Ally, parando de pular na cama e
encarando Wendy com curiosidade.
Conheo. admitiu.
Me conta?
Wendy e Dana podiam se detestar mutualmente, mas mesmo assim, Wendy no
gostava de contar aquela histria: sentia que se rebaixava ao nvel da Dana ao faz-lo, pois era
algo muito ntimo que, se possvel, apagaria do seu crebro para sempre j que ficava difcil
manter a rixa que elas cultivaram nos ltimos seis ou sete anos quando se lembrava.
Nesse instante porm, s conseguia pensar na Dana e naquelas palavras debochadas
que ela repetiu no seu ouvido: Voc no acha que estou louca, n?
O nome dela Danielly OHara, a filha nica dos OHara, j ouviu falar deles? Dominic
e Alexandra OHara?
Ally fez que no com a cabea.
Eles j foram o casal mais rico da cidade; parece que o av de um dos dois fez fortuna
de algum jeito e eles herdaram tudo.
Que inveja. comentou Ally.
Eu no sei se sinto inveja ou pena deles. Enfim, quando a Danielly nasceu, eles se
dedicaram a fazer tudo por ela, deram do bom e do melhor, sempre.
Foi assim por oito anos, quando eles faliram.
O que falir? perguntou Ally.
um truque de mgica que d errado. Eles fazem muito dinheiro sumir e no
conseguem trazer ele de volta.
A Dana continuou pedindo brinquedos, pneis, sorvetes caros, tudo com que tinha
tido desde que nasceu. Ela no reagiu muito bem quando os pais dela comearam a falar no.
Ela chorava, esperneava e fazia chantagem com os pais, mas eles sempre diziam que
no tinham dinheiro para pagar nada do que ela queria.
E a, o que aconteceu? perguntou Ally, parando de pular.
Um dia ela gritou: Vocs no me amam mais! S querem gastar com vocs mesmos,
no ligam pra mim nem pra nada que eu quero! Eu odeio vocs! Eu vou embora pra sempre,
pra algum lugar que me queiram, e a vocs vo se arrepender, e nunca mais vo me ver! ou
alguma coisa assim, e depois ela saiu de casa e foi direto para o nico lugar que sabia que a
receberia.
Aqui? perguntou Ally, apontando para o cho.
, aqui no Orfanato das Neves.
Quando ela chegou, inventou uma histria para as irms, dizendo que os pais dela a
haviam expulsado de casa porque no amavam ela mais. As irms, e praticamente a cidade
inteira, sabiam que ela era filha dos OHara e que aquilo devia ser mentira, mas deixaram ela
ficar mesmo assim.
Quando o primeiro ms dela aqui terminou, Danielly resolveu sair daqui e voltar pra
casa.
Mas ela ainda t aqui. comentou Ally, virando a cabea como uma coruja para Wendy.
Wendy assentiu.
A casa onde ela morava havia sido vendida, junto com tudo que estava l dentro:
quadros caros, mveis e at os brinquedos dela. O novo dono da casa no quis recebe-la, mas
deu a ela umas moedas, achando que ela estava pedindo dinheiro nas casas.
Ela voltou pra c. No comeo ela no falava nem fazia nada. Mas depois comeou a
bater nas outras meninas, pegar as coisas delas, comeava a chorar e berrar no meio dos
corredores sem motivo algum, quebrava vasos, pratos e qualquer coisa que encontrasse e que
fizesse um barulho legal quando batesse na parede.
Nossa. Ento os pais dela no amavam mais ela de verdade? murmurou a Ally.
Acho que sim. Por isso ela desse jeito. E nunca mais fale com ela sobre isso.
terminou Wendy.
No se da ordens para uma princesa! disse Ally, recuperando o sorriso travesso. Mas
t bom, no falo mais nada.

O resto da manh foi dividido entre Ally, a princesa do caos, ordenando que Wendy
lesse Alice No Pas das Maravilhas em voz alta, fazendo caras e vozes engraadas nas falas do
Chapeleiro Maluco, e Wendy trabalhando no seu vestido enquanto Ally tagarelava sobre seu
mundo imaginrio e catico, como o de toda boa criana de dez anos deve ser.
Vez por outra via Ally pegar e examinar Wanda com olhos e dedos curiosos, mas antes
que Wendy pudesse pedir indelicadamente para ela no tocasse na boneca, Ally j havia
perdido o interesse.
No era por mal, apenas odiava que tocassem em Wanda. At hoje, s a irm Sarah
tinha conseguido permisso de faz-lo.

Ele lindo! comentou Ally deslumbrada quando Wendy guardou linha e a agulha no
guarda-roupa.
Obrigada. em ocasies normais teria perguntado algo como acha mesmo?, mas
dessa vez ela mesma tinha que admitir: estava lindo.
O vestido misturava preto e branco da forma mais criativa que a garota conseguira,
ficou at melhor do que havia desenhado uns seis meses atrs.
Experimenta! pediu Ally
Wendy j estava pronta para se trocar, quando lembrou:
No tenho espelho aqui no quarto... tem um banheiro no final do corredor que quase
ningum usa, vamos.
Ally foi na frente, correndo, meio saltitando: essa deve ser a melhor das alunas de
dana da irm Natalie. pensou Wendy, logo atrs da pequena bailarina, carregando o vestido.
Ainda podia ouvir as meninas gritando l embaixo, logo seria hora do almoo.

Por que to grande aqui? perguntou Ally, enquanto Wendy trancava a porta do
banheiro.
Eu no tenho ideia, mas adoro que o orfanato seja grande. comentou Wendy,
colocando o vestido, sem se importar com Ally ali.
Aquele banheiro era empoeirado por nunca ser usado (assim como vrias salas que
Wendy e suas amigas haviam descoberto anos atrs no orfanato), o que fazia dele um lugar
perfeito para comear um conto do Sherlock Holmes. Havia uma janela entreaberta, grande o
bastante para passar a irm Romena por ela: a vista dava para mesma direo que a do seu
quarto. Um espelho cobrindo a maior parte da parede esquerda da entrada, junto vrias
pias que um dia foram brancas. Sobre uma delas, havia uma garotinha de olhos avermelhados,
batendo palmas.
Ele ficou lindo em voc! ela disse.
Obrigada. concordou Wendy, enquanto arrumava o cabelo com o mesmo penteado
que pretendia usar naquela noite.
Esse lugar deve te trazer boas lembranas. comentou Ally, olhando para o prprio
reflexo no espelho; conseguia ver seu corpo todo por estar sobre o mrmore que cercava a pia.
Que? perguntou Wendy, sem ter certeza se havia ou no entendido a pergunta.
Voc sabe. Ally virou-se para encara-la. Coisas legais aconteceram aqui.
Que coisas?
Voc no se lembra? perguntou sorrindo, mas no havia nada de meigo dessa vez.
De repente, Wendy percebeu: aqueles cabelos, aqueles olhos avermelhados, o jeito
como andava. Wendy teria reparado com certeza, se a tivesse visto no orfanato.
Mas no havia como ter visto Ally antes: Ally nunca pertencera ao Orfanato das Neves.
Quem voc? perguntou Wendy, se afastando em direo sada.
Ally. No tente abrir essa porta.
Wendy tentou: trancada. Tateou pela chave: sumira.
Engraado o que essa coisinha pode fazer, no ? disse Ally, apontando para a chave
na sua mo e atirando-a pela janela. Ento voc no se lembra mesmo!
A mesma sensao sinistra que sentira na Floresta Branca naquela manh estava de
volta, algo pesado e sombrio pairando pelo ar. Emanando de Ally.
O que voc? Por que me trancou aqui?! gritou Wendy.
A princesa do caos! Porque eu quero! Ally estava rindo de novo enquanto repetia a
ltima frase, e Wendy no tinha ideia do que estava acontecendo.
Ally, abre a porta!
No se d ordens para uma princesa! Ally pulou de onde estava, dando piruetas como
uma ginasta mirim do mal, caindo e se agarrando no pescoo de Wendy. Eu vou brincar com
voc. seus lbios tocaram a testa dela e tudo ao seu redor ficou escuro.

Captulo 3

Ally? chamou Wendy com a voz trmula. Isso no tem graa.
Silncio foi sua nica resposta.
Ainda estava cada no cho. Sua cabea latejava, mas no lembrava de a ter batido;
sentia tambm que cara em uma poa dgua: elas se formavam nos banheiros do orfanato
to rpido quanto aquele negcio verde e nojento que aparece no po velho.
Wendy abriu os olhos e os esfregou do mesmo jeito que a Wendy do Peter Pan fez na
primeira vez que o viu voando: Ally havia sumido, a noite cara e s conseguia ver a silhueta
vaga dos objetos ao seu redor.
Se levantou e tateou pelo interruptor, mas as luzes deviam estar queimadas, ou o
interruptor emperrado, pois no conseguia faz-lo se mexer por mais que tentasse.
Ally! chamou mais uma vez, deixando toda a tenso do corpo se desfazer quando
percebeu que a princesa do caos no iria responder.
Se aproximou da janela e deixou o rugido do vento de inverno acariciar seu rosto
enquanto nuvens mais espessas que a sujeira que estava acostumada a tirar debaixo da sua
cama faziam seu melhor para esconder a lua, embora falhassem de vez enquanto, e...
Algo estava errado.
Deveria haver uma iluminao l embaixo, mal feita, mas enorme, junto com as vozes
misturadas de mais gente que Wendy conseguiria contar, rindo, cantando e se divertindo com
a Festa de Inverno. Mas o nico sinal de vida era o piar solitrio das corujas.
Wendy se afastou alguns passos, sem desviar o olhar da janela, chacoalhando a cabea
e sentindo um frio estranho crescendo na sua barriga, como uma imensa montanha de neve
prestes a sofrer a maior avalanche dos ltimos dezesseis anos.
Comeou a procurar pela maaneta, mas suas mos tremiam demais para a encontrar:
Ally havia feito alguma coisa. A festa j havia passado, vrios dias j podiam ter passado
enquanto ela estava ali, inconsciente, no banheiro do segundo andar que quase ningum
usa.
Talvez pensassem que ela tivesse fugido durante a festa (j havia feito isso uma, ou
talvez cinco vezes), e por isso nem pensaram em comear a procura-la, ainda mais dentro do
Orfanato, j que geralmente ia ou para a cidade ou para a Floresta Branca. Mesmo se tivessem,
no teriam conseguido entrar no banheiro por causa dessa drogadeportaquenoABRE!
Ela se virou para tentar enxergar o que estava fazendo. Nunca se arrependera to
rpido de uma deciso na sua vida.
Suas mos atravessaram a maaneta, bem diante dos seus olhos.
No tentou de novo. No... e de novo. No... no, no, no, NO!
Tentou esmurrar a porta, mas seu brao, cabea e quase todo o tronco a atravessaram.
Wendy comeou a se debater s cegas, tentando achar algo para segurar: No havia
nada alm de um poo profundo feito de escurido do lado de fora do outro lado da porta.
Era impossvel ver qualquer coisa l, mas ver no era necessrio. No instante em que
conseguiu recuperar o equilbrio, sentiu que, ali, no fundo daquele poo, havia algo; algo maior
que todos os animais que j tinha visto, juntos. Podia sentir a respirao lenta e pesada daquilo
vibrando no seu peito. Esse algo tinha fome.
Wendy voltou para o banheiro: seus olhos arregalados e cada pedacinho sem cor da
sua pele arrepiada. Queria um abrao, queria a irm Sarah e a Wanda, a Christina e a Mary, a
LaVerne e a Cora, at a Dana e a irm Romena, nunca quis tanto ver um rosto conhecido na
sua vida quanto agora.
...socorro... SOCORRO!
Junto com sua voz, os pssaros que, h pouco dormiam, debandaram na noite.



AQUELA PIRRALHA ME PROVOCOU! esbravejou Dana para a irm Sarah.
Sarah havia passado quase a manh inteira conversando com Dana, Ruth e Agnes
juntas no seu quarto, mas foi intil: as trs eram como monstrinhos determinados a fazer
qualquer coisa para mudar o assunto da conversa; no tinha certeza de como, mas comearam
falando sobre porque estavam batendo na menina e terminaram numa discusso sobre pudim,
a sobremesa favorita das trs, elas queriam mais daquilo no orfanato.
Ento a irm Sarah resolveu que conversaria com uma de cada vez.
Agnes era um caso perdido, no conseguia falar cinco palavras seguidas sem pronunciar
pelo menos todas errado, mas ao que a conversa indicava, ela s estava l porque a Dana e a
Ruth tambm estavam.
Ruth parecia meio sem jeito sentada na cama da irm Sarah, que se conteve o melhor
que pode para no ficar corrigindo a postura da garota o tempo todo. Conseguiu uma
explicao bem vaga do que aconteceu dessa vez.
E agora era a vez de Dana.
Por favor, no grite. Me explique como aquela criana te provocou, talvez ns
possamos fazer alguma coisa sobre isso. disse a irm, calma e exibindo um sorriso mais
amigvel do que Dana merecia.
Eu no quero.
Dana, olhe para mim. No h nada que voc precise esconder. Ns criamos voc desde
que chegou aqui.
Eu. No. QUERO! Dana respondeu entre o ranger de dentes. Sarah entendeu porque
ela estava evitando fazer contato visual: seus olhos estavam vermelhos e midos.
Mesmo se tratando da dona do pior histrico de todos os tempos dentro do Orfanato,
Sarah sentiu uma enorme empatia pela garota e, acariciando seus cabelos loiros, disse, com
doura que at agora s havia usado com Wendy e suas amigas:
Dana, me deixe ajudar voc.
Ela no respondeu.
Voc no quer que eu pea para a irm Romena resolver isso, no ?
Dana fez que no com a cabea.
Sarah sempre fazia essa pergunta quando tinha dificuldades com as meninas,
costumava dar timos resultados, o que era um alvio, j que odiaria pedir de verdade para
Romena lidar com as meninas: no as queria traumatizadas, pelo resto da vida.
Ento me explique o que aconteceu.
Ela perguntou... ela perguntou como eu me sentia por ter sido deixada pelos meus
pais, como era no ser amada por eles... na frente de um monte de gente... e eu tenho certeza
que foi AQUELA DOENTE DA WENDY QUE CONTOU.
No a chame assim. pediu a irm Sarah.
Por que? verdade. Todo mundo sabe, a irm Romena grita com ela quase todo dia
por causa disso. At VOC acha. Eu ouvi quando ela perguntou se voc achava que ela estava
louca. Voc nem tentou negar! Eu SEI que foi ela que contou. disse Dana.
Eu no acho que ningum aqui tenha qualquer problema. Wendy uma tima garota
e, por mais que vocs duas tenham suas diferenas, eu no creio que ela teria feito algo desse
tipo s para te provocar. Ela mesma no tinha ideia do que estava acontecendo quando veio
falar comigo.
ELA MENTIU, EU SEI...
Sarah se aproximou rpido demais, derrubando o relgio que estava sobre o criado
mudo, para ficar cara cara com Dana e dizer:
No. Grite.
Dana engoliu seco e no se deu ao trabalho de terminar a frase. Quando queria, Sarah
conseguia ser mais assustadora que a irm Romena.
timo. continuou Sarah, se afastando de Dana. Eu vou conversar com a menina,
descobrir como ela ficou sabendo sobre os seus pais e ter certeza de que nada desse tipo
acontea de novo. Se realmente tiver sido a Wendy quem contou, a irm Romena vai cuidar
disso, mas eu duvido que tenha sido ela.
Dana concordou com a irm, as duas se abraaram, como Sarah sempre insistia no final
dessas conversas e, antes que Dana sasse, disse:
Me desculpe por abrir a porta daquele jeito.
Tudo bem. respondeu Dana, acariciando o galo que se formara na sua testa.
E mais uma coisa: qual era o nome da menina?
Dana teve que pensar um pouco antes de responder:
Abby.. no, Ally. e fechou a porta do quarto, sem chegar a ver o olhar atnito e queixo
cado no rosto da irm Sarah.
Essa no.


Wendy deu tantas voltas no banheiro que se continuasse, acabaria deixando um rastro
no piso de madeira, como aquelas trilhas que estava acostumada a seguir quando entrava na
Floresta Branca com as amigas. Prometera si mesma que se sasse de l viva, nunca mais
assustaria as meninas do orfanato ou qualquer outra pessoa e at pararia de roubar (muitos)
biscoitos da irm Romena. Mas nada mudava naquele banheiro frio, escuro e fedido.
Suas bochechas ardiam demais para continuar limpando as lgrimas que desistira de
tentar esconder, por isso, agora tinha que aguentar o gosto salgado delas invadindo sua boca.
Talvez aquilo fosse algum tipo de castigo por tudo que fizera e haveria uma lio para aprender
quando tudo acabasse, igual aconteceu com aquele velho rabugento e os fantasmas do Natal
no livro do Dickens. Ou isso, ou algo que assustava Wendy s de imaginar: irm Romena podia
estar certa; talvez ela fosse mesmo louca.
Se pelo menos estivesse presa no seu quarto, poderia fazer aquela corda com as roupas
de cama de novo e fugir dali. Mas a vinha outro problema: se do outro lado da porta havia
algo estranho e faminto, o que havia l fora?
Sentiu outro arrepio querendo tomar conta do seu corpo enquanto tentava responder
quela pergunta: talvez fosse melhor no saber.
A lua conseguiu escapar das garras das nuvens quando Wendy deu-se por vencida e
sentou-se perto de uma das pias, encolhendo os joelhos at parecer uma lagarta num casulo.
No conseguia pensar em mais nada para fazer: ningum podia ouvi-la, no podia tocar
na porta, nem no interruptor, no tinha nada til ali dentro, como cordas, passagens secretas
ou bolinhas de gude para passar o tempo, s pias, espelhos e...
Algum sentado na sua frente.
Nunca um grito havia machucado tanto sua garganta e seus ouvidos quanto o que
soltou ao reparar na sombra de algum que no havia visto at o luar comear a se apossar do
cmodo.
Aos poucos, a luz ia iluminando aquele lado do banheiro, revelando uma mulher cujos
cabelos pretos tapavam quase todo o seu rosto enquanto suas mos mexiam em algo que s
ela conseguia ver. Wendy sentiu inveja do agasalho que ela usava, j que ela prpria estava
comeando a passar frio com apenas o vestido que fizera.
Voc me assustou. disse Wendy com um sorriso aliviado.
Ela no deu sinal de ter ouvido e seu sorriso a abandonou sorrateiro.
Voc ainda est me assustando.
Eles no vo mais machucar voc. Wendy quase deu um salto para trs ao ouvir a
mulher falar.
Eu prometo. ela continuou, sua voz rspida e rouca, ela olhou para a parte do
banheiro onde a luz no chegava quando acabou de falar.
Colocar uma mo em q...
A resposta veio antes que pudesse terminar a frase: um som agudo, meio engasgado,
vindo do canto perto da porta. O mesmo som que os bebs fazem quando engolem baba
demais enquanto esto dormindo, forando-os a acordar contra vontade.
Ouviu um baque surdo, to distante que parecia ter acontecido apenas na sua cabea,
era algo insignificante demais em comparao ao que aconteceu em seguida.
A mulher se levantou e Wendy sentiu que estava de frente um espelho com defeito:
ela tinha seus cabelos, meio desfiados na franja e na parte de trs, os lbios finos em torno da
boca pequena, mas era mais alta, seu nariz estava enrugado como o de um cachorro raivoso e
os olhos, se Wendy sentira inveja dos olhos de Ally, era porque nunca em seus sonhos mais
selvagens imaginou que uma pessoa pudesse ter olhos to focados e violetas.
E aquilo nas mos dela, era... seria...
Wanda? Wendy disse atordoada: a boneca Wanda, recm costurada, com algumas
linhas ainda sobrando aqui e ali, pendurada nas garras... mos daquela mulher. Voc... me,
ME!
Naquele momento, Wendy se esqueceu que estava presa no banheiro, que havia um
monstro horrvel do outro lado da porta, dos baques ficando cada vez mais fortes na sua
cabea, no importava se Christina estivesse l fora esperando, se a irm Sarah tivesse um livro
novo ou se o Orfanato das Neves estivesse servindo o melhor jantar do sculo l embaixo:
Wendy s queria abraar aquela mulher na sua frente.
Mas ela apenas a atravessou como se fosse um fantasma desengonado.
Me? tentou chamar de novo, mas sua voz nunca poderia alcana-la.
Os baques estavam to altos que parecia que sua cabea ia explodir.
Wendy sentiu uma nsia enorme ao olhar sua me de novo: o brao que segurava
Wanda tinha um corte horrvel, de onde pingava sangue que caa naquela poa que Wendy
pensou ser gua mais cedo.
Durma bem, querida. ela disse, se ajoelhando perto do beb que Wendy no
conseguia ver. O beb que cresceria para um dia assistir essa cena como uma assombrao.
Me eu...
O baque no aconteceu na sua cabea dessa vez, foi na porta, e sua viso ficou
embaada, como se brincasse de cabra-cega com uma venda feita de gua. Ento a porta se
abriu.

Foi como se a tornado mais veloz do mundo sugasse a noite, a lua e sua me.
Ally estava de volta, ao seu lado, e a irm Sarah estava ali tambm, parada sob o portal
do banheiro.
Que pena. comeou Ally, sem parecer nem um pouco desapontada. Estava
comeando a ficar divertido.
Em meio suas gargalhadas que misturavam inocncia e crueldade, Ally fez seu
caminho at a janela atravs de saltos e cambalhotas que desafiavam as leis da fsica. Wendy
ouviu cair na neve e comear a correr.
Wendy. sentiu as mos da irm Sarah sob sua cabea e o tom de urgncia na voz dela.
Voc est bem?
Wendy fez que sim com a cabea, e tombou para o lado, inconsciente.

Captulo 4

Seus olhos ardiam sob a luz alaranjada irritante que algum acendera no seu quarto:
estava deitada na sua cama, com a cabea latejando e, por algum motivo do qual no
conseguia se lembrar, estava usando o vestido da Festa de Inverno.
Wanda a encarava com um olhar impenetrvel e um meio sorriso acolhedor, costurado
pelas mos da sua me.
ALLY! gritou Wendy: tentou se levantar o mais rpido que podia, mas acabou se
enroscando nos cobertores e caiu de cara em algum clssico das irms Brnte que ainda no
comeara a ler.
No tem nenhuma Ally aqui. disse a irm Sarah. Ela estava parada em frente sua
cama, dando uma risada meio sem graa e constrangida. Wendy no sabia se ela estava rindo
por causa do seu grito ou da sua queda.
Como voc consegue ler com essa luz horrvel? continuou a irm, se sentando na
cama da Wendy.
Com a lanterna que voc me deu. ela respondeu: Mesmo tendo acabado de lembrar
porque estava com o vestido, tudo aquilo parecia to fantasioso, mesmo para ela, que s uma
hiptese parecia fazer sentido: Eu... acho que eu ando dormindo. murmurou sem jeito.
A irm riu de novo, ainda contida, mas o constrangimento no estava mais l.
Voc acha que foi tudo um sonho ento? perguntou ela.
No foi? Ento... eu estou mesmo ficando louca? disse baixinho, sem olhar para Sarah.
Wendy. disse Sarah, ficando abruptamente sria. Voc no louca. No importa o
que a irm Romena, Dana e qualquer outra pessoa diga.
Em situaes normais, Wendy se sentiria aliviada e at feliz por saber que algum no
Orfanato das Neves estava do lado dela. Mas no havia nada de normal quando uma Princesa
do Caos te prende num lugar bizarro com um beijo mgico da morte.
Ns precisamos conversar. continuou a irm.
Junto com v dormir! e a comida acabou!, aquela era umas das frases que mais
detestava ouvir. Se sentou ao lado de Sarah e se preparou para ouvir.
tanta coisa que eu nem sei por onde comear. confessou Sarah.
Por que a gente no comea esquecendo isso e nos preparando para a Festa de
Inverno? ofereceu Wendy.
Sarah soltou um longo suspiro.
Voc no vai para a Festa de Inverno.
POR QUE?! Eu j estou bem! E eu passei seis meses costurando isso! disse apontando
para o vestido. Por que...
Voc vai embora esta noite. cortou Sarah.
Wendy parou um instante, sem entender o que a irm queria dizer.
Um casal quer me adotar?
No. Wendy... entenda, eu no podia falar isso no meu quarto, com tanta gente
ouvindo.
Vocs... vo me mandar pra trabalhar na fbrica ento? Mas eu ainda no tenho
dezoito, a Dana mais velha que eu e vocs no mandaram ela embora ainda!
Me escuta Wendy. Voc no est indo trabalhar na fbrica, nem sendo adotada. Voc
est voltando para o lugar de onde voc veio.
A ltima frase no poderia ter feito menos sentido... a menos que voc substitusse o
ltimo verbo dela por batata.
Havia vrias luzes l fora e uma falao j comeava a se ouvir: a irm Sophia estava
chamando as meninas do coral em voz alta, Romena, a sargento rouca e gorda, dando as boas
vindas ao prefeito e vrias crianas gritando, pulando e correndo por toda parte.
Como assim? Eu praticamente nasci aqui. Eu preciso descer. mas Sarah no saiu do
lugar, nem deixou Wendy se levantar.
Em vez disso, rosto da freira lentamente se tornou desgostoso, como se estivesse com
nojo de estar sentada ali. Wendy nunca a tinha visto daquele jeito.
Cresce Wendy! Ningum l fora quer voc! Eles querem as crianas, no as
adolescentes que agem como crianas. NINGUM QUER VOC! E voc acha que suas
amiguinhas vo vir te ver? Acha MESMO? Quantas vieram nos ltimos anos? ME RESPONDE
WENDY, QUANTAS? A Kristell? No, nunca mais pisou aqui, a Mary? Ela nem deve lembrar o
seu nome. A Chris? Pff, no me faa rir. Nenhuma delas se importa com voc. NE-NHU-MA. E
eu? Eu senti pena de voc. Tanta pena da menininha solitria que virei sua amiga. Mas... olhe
suas mos, agora.
Wendy tinha a boca aberta, o corao afundado como seu estmago antes do caf da
manh, lgrimas nos olhos e o sangue correndo com tanta violncia nas suas veias que, se no
fosse pela ltima frase que a irm disse, com certeza teria acertado um tapa na cara dela.
Mas ela olhou para suas mos... e elas no estavam l.
Eram garras, violentas e pontiagudas.
AHHHHHHHH! ela caiu da cama, de novo, com o susto, enquanto ouvia sua garganta
pedindo frias desses gritos todos. Sua respirao ofegante e olhos esbugalhados, assistindo as
garras dando lugar para suas mos uma vez mais.
O que... foi... isso?
Esses furos nas palmas das suas mos, voc os faz quando est zangada, no ?
Wendy assentiu.
A raiva capaz de transformar voc. Isso acontece porque voc no como as outras
meninas daqui. Voc no humana.
Wendy desviou os olhos das suas mos para Sarah, queria fazer milhares de perguntas
e contestar o que a irm Sarah tinha acabado de falar: como poderia no ser humana? Ela
falava, dormia, cheirava, vivia e comia como uma humana. Certo, talvez ela no comesse e as
vezes nem cheirasse como um humano, mas a maioria das meninas do orfanato tambm no.
Por outro lado, estava curiosa, e queria fazer as garras aparecerem de novo, sair por a
rasgando cortinas e falar para Cora e LaVerne que havia um monstro a perseguindo. As garotas
iriam morrer de medo daquilo e Wendy se divertiria como no fazia havia anos.
No sou humana?
No, voc uma mestia. respondeu Sarah.
Isso quer dizer que...?
Que um de seus pais era humano, como eu, e o outro... um demnio.
Wendy no sabia que seus olhos podiam se abrir tanto, at a irm Sarah dizer aquilo.
Mas eu no sou do mal! E minha me fez essa boneca pra mim. Ela me amava e...
Calma calma calma calma calma! Isso no quer dizer que um deles era mal. Nem que
voc seja, nem que qualquer pessoa que nasa assim seja. Apenas... podem fazer coisas que
humanos normais no podem.
Como isso? perguntou Wendy, apontando para suas prprias mos.
E vrias outras coisas. Acrescentou Sarah.
Posso usar as garras com a Dana?
Wendy... comeou Sarah com desaprovao.
Desculpa.
No, no isso. Wendy, agora voc entende? O seu lugar no aqui. Todas as coisas
que voc viu hoje so sinais de que eles precisam de voc no lugar de onde voc veio. Por isso
voc precisar voltar.
Ento... vocs vo me mandar para engoliu seco l? disse Wendy chocada,
apontando para baixo, e ela no estava se referindo ao quarto da irm.
No meu anjo, ningum esta indo para l. O lago que voc encontrou. Voc j deve
saber que ele s aparece quando a lua est cheia, no ?
Sei. disse Wendy, achando irnico ouvir a irm Sarah a chamar de anjo.
O lago uma passagem. Ele te leva deste lugar para um onde tudo isso que
conversamos normal. de l que voc veio.
Se no fosse pelo que acabara de ver acontecer com as suas mos, e pelo fato de ela
ter visto o lago, acharia que Sarah estava lendo muito C.S. Lewis e querendo pregar uma pea
nela. Mas aquilo tudo estava fazendo mais sentido do que gostava de admitir. essa altura, se
dissessem que duendes contavam moedas nos bancos e vespas eram espis que montavam
liblulas mgicas de outro mundo, talvez acreditasse tambm.
L tem elfos? perguntou Wendy. Eu gosto de elfos.
A irm fez uma imitao perfeita da Romena, dando um tapa na testa ao ouvir isso.
Suas perguntas; elas me assombram.
Vou tomar isso como um elogio. de algum jeito, conseguiu rir ao dizer isso.
O coral comeava a cantar um Canon: Wendy sentiu uma vontade enorme de estar l
fora. Amava aquela msica, amava a ideia de cantar, mesmo que sua voz no fosse das
melhores. Gostava tambm quando as pessoas passavam olhando: se sentia querida por elas.
Era um contraste perfeito com o silncio mortfero da viso com que a Princesa do Caos a
havia presenteado.
Sarah, o que era a Ally? O que ela fez comigo?
A cor sumiu um pouco do rosto da irm Sarah.
Ela estava torturando voc. Manipulando suas piores lembranas enquanto forava
voc a revive-las. Ela se alimenta do terror das pessoas. Voc podia ter morrido nas mos dela
era sombria a voz da freira.
Mas eu no vi... queria dizer nada demais. mas lembrou-se do desespero que sentiu
nos primeiros minutos presa l dentro, quando pensou que havia se tornado um fantasma
preso em um banheiro. E mesmo a viso da sua me agora parecia estranha, com aqueles
cortes no brao, voz rouca e olhar vazio, lindo, mas vazio como o discurso do prefeito l fora.
Mas outra coisa a perturbava. Wendy nem sabia que tinha lembranas de sua me at
Ally aparecer. Embora parte dela desejasse nunca mais ver a menina, outra parte queria poder
voltar para aquele lugar e impedir a irm de interromper a viso, s para saber o que iria
acontecer com a sua me. S para v-la de novo. Tentando proteger a filha de algum perigo
que ela sequer sonhava existir.
Uma bola de neve na janela atirou Wendy para longe de suas dvidas e colocou de
volta no seu quarto, tempo de ouvir a irm falando:
Guarde seus livros.
Que?
Est quase na hora de ir, meu anjo.
Mas eu quero ficar aqui com voc!
... voc vai poder voltar para me ver. disse Sarah, sem esconder que tinha se
comovido com aquilo. Me desculpe pelo que eu disse sobre suas amigas, no era verdade. Eu
s queria mostrar o que voc capaz de fazer.
Tudo bem. Mas me deixa ficar com voc. Por favor.
Cad aquela aventureira que eu conheo? Que adora explorar as coisas e se meter em
todas as confuses possveis e impossveis e explorar tudo que pode?
Isso diferente. comeou Wendy, sem ter certeza do que estava falando. Tudo que
eu fiz, eu fiz sabendo que estava segura, aqui com vocs: os sustos nas meninas no dia das
bruxas, os quartos trancados que voc me ensinou a destrancar, colocar ovos podres nos
sapatos da irm Romena...
Foi voc?! disse a irm Sarah incrdula.
Vai contar pra ela?!
Sarah pensou um pouco no caso e fez que no com a cabea.
Obrigada... e at explorar a floresta e todos os lugares que vocs levam a gente.
diferente, eu sempre soube que eu acabaria voltando pra c, onde eu tenho voc e algumas
amigas, que me conhecem e gostam de mim. Eu no quero perder isso. Sem falar que eu
nunca estive em perigo de verdade aqui dentro... at hoje pelo menos. confessou Wendy.
A irm Sarah a abraou com muita fora e Wendy retribuiu.
Eu no queria que voc fosse, mas vai ser melhor para voc, eles tem uma cidade
subterrnea inteira para voc explorar, Kahsmin vai te contar tudo que voc quiser e precisar
saber, ele pode at saber algo sobre seus pais! E outras garotas do orfanato j foram para l,
voc no estaria sozinha e, mais importante: eles precisam de voc, isso quer dizer que voc
tambm precisa deles.
Antes que Wendy perguntasse: eles quem?, quem precisa de quem pra qu?! ou
o que um Kahsmin?, um barulho estrondoso de uma porta sendo aberta fez as paredes
tremerem. S as pessoas l fora pareciam no ter ouvido.
O que foi isso? perguntou Wendy, pensando em outra Ally, aparecendo qualquer
momento nas escadas.
Sua carona, venha.
Wendy, vencida pela falta de opes, seguiu a irm escada abaixo, tentando ainda
protestar, dizendo que no tinha feito malas.
Eu j arrumei elas pra voc.
E que nada daquilo fazia sentido.
Sentido a ltima coisa que essa noite vai fazer, meu anjo.
E ainda que havia um monte de documentos chatos que precisavam ser preenchidos
quando uma garota era adotada ou saa do orfanato.
Eu j cuidei disso tambm. respondeu Sarah ofegante.
Mas como...
Eu j disse, voc no a primeira mestia a sair daqui do orfanato.
Quem eram as outras? perguntou Wendy ansiosa, atravessando o hall atrs da irm
Sarah, em direo porta dos fundos.
Voc vai ver. respondeu a irm com um sorriso de quem est aprontando algo.
Por que voc no me f...
A irm Sarah parou sob o batente da porta que levava para uma antessala nos fundos,
suas mos taparam a boca de Wendy. Um indicador nos seus lbios foi o bastante para a
garota entender que no deveria dizer nada.
Sarah. disse uma voz lenta e pegajosa, como se seu dono estivesse fora de si h anos.
Fester. respondeu Sarah, tirando sarro descarado da forma como o homem falava.
um prazer delicioso v-la aqui. Fester continuou.
Sarah levou um indicador at a boca e ficou batendo ele contra seus lbios, sempre
fazia isso quando conversava com a irm Romena, ou quando queria corrigir algum.
sempre bom ver um idiota trabalhando. disse Sarah.
Um movimento brusco e Wendy pode ver que o homem estava frente frente com a
irm Sarah.
Cuidado com a boca. de repente, aquela voz lenta e pastosa pareceu muito mais
ameaadora que a prpria irm Romena no dia de pagar contas.
Posso listar seus erros? perguntou Sarah, ainda batendo o indicador na prpria boca:
tudo aquilo parecia uma brincadeira para a freira.
Eu quero a mestia. ele respondeu.
Primeiro erro: voc derrubou a porta. Ele no vai ficar feliz.
A garota, atrs de voc. ele disse: Wendy sentiu os cabelos da sua nuca arrepiarem
quando percebeu que ele notara sua presena.
Segundo erro: Me chamou para um encontro, me deixou esperando e me deu a pior
noite da minha vida.
QUE?! Wendy no se conteve. Esquea a Ally, o lobo, o lago, os olhos coloridos e tudo
mais: essa foi de longe a declarao mais estranha e inesperada da noite.
Uma garra, fina, plida e esverdeada, muito mais funesta que a que Wendy viu
aparecer no lugar das suas prprias mos, agarrou o pescoo da irm Sarah e jogou contra a
parede, fazendo um estrondo muito mais forte que o produzido por Agnes quando ela resolvia
dar uma de brigona pra cima das meninas mais novas.
Tudo ao redor de Wendy pareceu desaparecer naquele instante: o luar, o frio entrando
pelo lugar onde deveria haver uma porta, o som do coral cantando o hino da cidade, a falao
e o grasnado distante dos corvos. S havia uma realidade: aquele homem, ou seja l o que
fosse, estava atacando a pessoa que cuidou e fora sua amiga dela desde sempre. Ela no
percebeu suas prprias mos se transformando em garras, ou o tamanho do dio que sentiu,
s o ataque violento que desferiu no homem para faz-lo largar Sarah.
Terceiro erro: comeou Sarah, tossindo, enquanto o homem tentava se levantar e
Wendy ia para perto dela. me atacar na presena da minha maior defensora e amiga. disse
dando tapas nas costas de Wendy: ela quis abraar a irm como nunca havia feito depois de
ouvir aquilo.
Mas no tinha ideia do que tinha acabado de fazer, tudo que sabia era que, agora que
conseguia ver Fester, conseguia entender porque o suposto encontro entre ele e Sarah havia
sido horrvel: ele parecia uma mistura cruel entre um homem adulto, alto e loiro, com uma
cobra. Wendy sentiu uma mistura de orgulho e assombro ao perceber que as marcas de unhas
no rosto dele tinham sido feitas por ela.
Voc vai virar histria, garota. sibilou Fester, tremendo de raiva.
Embora Wendy estivesse apreensiva (todo seu surto de raiva repentino estava dando
lugar ao medo), Sarah continuava batendo de leve o indicador nos lbios, esperando por algo.
E algo veio: uivando na entrada do Orfanato, estava o imenso lobo que Wendy tinha
visto naquela manh, na beira do lago, to grande quanto um pnei e com olhos to azuis
quanto o mar.
Como ningum ouviu essa barulheira toda?! pensou Wendy, e ao longe, a voz
desafinada de Dana se sobressaiu no coral, respondendo sua pergunta.
Quarto e ltimo erro: voc deixou ele seguir voc. ela disse, como se acabasse de
vencer um argumento com uma criana impertinente.
Fester tinha pupilas finas como as de um rptil nocivo ou um gato. Wendy as viu se
dilatando como um daqueles peixes engraados e cheios de espinhos que viram um balo
quando se assustam.
Ela no entendeu muito bem o que viu, mas pareceu que um tapete invisvel foi puxado
sob os ps de Fester e, antes que ele tocasse o cho, uma rajada de vento muito mais forte
que qualquer outra que Wendy j vira fez o corpo todo dele se estatelar contra a parede da
antessala, a tinta ao redor dele se descascou quase ao mesmo tempo.
Olhando de novo para onde deveria haver uma porta viu o lobo no estava sozinho: um
homem com uma longa capa preta, cheia de fivelas e botes nas mangas, e um capuz cobrindo
os olhos e a maior parte do nariz estava a acariciar o pelo do animal.
No tinha certeza se deveria sentir alvio ou medo, ento se limitou a manter o olhar
assombrado e boquiaberto que aquela figura encapuzada lhe causava enquanto ele cruzava o
caminho na direo de Fester, tirando com lentido teatral uma das luvas de couro que usava.
Para a surpresa de Wendy, ele tinha mos, no garras.
Voc est com os Darlit? ele pergunto, sua voz parecia veludo, sutil.
Fester fez que sim com a cabea.
Com a mo recm-desenluvada, o homem encapuzado (comicamente mais baixo que
Fester) agarrou-lhe o rosto.
A Harbinger da Morte o mandou?
Fester assentiu, tentando lutar para se libertar da parede e grunhindo incoerente.
Diga a ela... e o um barulho igual ao de ovos queimando numa frigideira se espalhou
pela sala, junto com berros desenfreados de Fester Que a Morte em pessoa mandou
lembranas.
Os berros cessaram. A figura encapuzada largou Fester, que agora tinha uma
assustadora queimadura no rosto, todo derretido e contorcido: poderiam dizer para Wendy
que o tinham jogado na lava, ela acreditaria. At se sentiria mal por ele, no fosse o fato de ele
ter tentado machucar a...
WENDY. quase gritou a irm Sarah, abraando a garota e abandonando todo aquele ar
de relaxa, eu sei o que t fazendo eu fiquei to preocupada, e voc foi incrvel, voc me
defendeu sem nem saber que podia! E... voc ela se dirigiu para o homem na capa preta por
que demorou tanto?! A gente podia ter morrido!
Os outros me atrasaram. respondeu ele, arrastando o corpo de Fester para fora.
Ah. suspirou Sarah Quantos?
Dez.
O que voc fez com eles.
O homem pegou um punhado de neve e imitou aquele chiado que coisas queimando
costumam emitir.
Voc no muda.
Devia ter feito algo pior com esse infeliz: ele tirou o meu prazer de derrubar a porta.
Voc realmente no muda. Eu avisei ele que foi um e...
QUE GRITARIA ESSA?! veio a voz rouca da irm Romena do alto do corredor.
Sarah puxou Wendy para fora o mais rpido que pode, depois, com a ajuda do homem,
levantou a porta derrubada e ficou segurando de forma que, para quem visse de dentro, ela
ainda parecesse inteira.
Os quatro ficaram quietos como um defunto, principalmente Fester.
Wendy ouviu os passos pesados como chumbo da irm Romena vasculhando a
antessala, e ficou pedindo em silncio por favor no venha na janela e depois por favor no
v para o meu quarto. pois este ainda estava uma baguna; no seria nada legal se a irm
encontrasse um quarto desarrumado.
A rala neve no cho j estava comeando a fazer a sola dos seus ps formigarem, ainda
mais com aqueles sapatos furados que usava, quando ouviram os passos da sargento gorda
marchando para fora daquela antessala.
Assim que tiveram certeza que estavam seguros, todos eles entraram de novo.
O que aconteceria se ela tivesse nos visto? perguntou Wendy.
Esconderamos eles apontou para o homem e para o lobo e inventaramos uma
histria pouco convincente na qual ela acreditaria devido falta de opes que fizessem
sentido. respondeu Sarah.
O homem murmurou algo em concordncia.
Wendy pensou que a irm no notaria, mas estava errada: havia uma pequena tenso
no ar, agora que as coisas se acalmaram, ela se sentia cada vez mais assustada: um homem
havia atacado a irm Sarah porque ela tentou protege-la, e agora esse homem estava l fora,
morto por um cara estranho vestindo um capuz e com mos que queimavam mais que o fogo
da irm Clara. Certo, era mentira, no estava assustada, estava apavorada, tremendo como
uma costureira velha, e agradecida pela irm ter percebido tudo isso.
Wendy, meu anjo, vai ficar tudo bem, eu prometo. E a envolveu de novo em um
abrao. Voc nos salvou, voc nos salvou! Respira fundo minha querida.
E ela obedeceu, deixando o ar frio da noite entrar no seu corpo: se ainda havia alguma
dvida sobre o que a irm Sarah havia dito, todas elas sumiram, igual qualquer coisa que
chamassem de sobremesa e colocassem no seu prato.
Caleb. chamou a irm, e Wendy levou alguns segundos at perceber que ela estava
chamando o homem encapuzado. Venha, se apresente, vocs vo precisar se conhecer.
A irm afrouxou o abrao e a pequena mestia virou-se para ver aquele homem,
andando e exercendo controle total de todos os movimentos do seu corpo: com elegncia que
Wendy no esperava, ele baixou o capuz, revelando olhos to cinzas quanto o pelo do lobo l
fora, cabelos longos na altura do pescoo, brancos como porcelana fina que eles usavam
quando pessoas importantes iam para o orfanato, em contraste perfeito com seu rosto jovem
e apolneo (Wendy sabia ao certo o que era apolneo, mas achava a palavra bonita, e isso
combinava com ele).
Ele se ajoelhou em frente ela, beijou sua mo, olhou fundo nos seus olhos e disse:
Acredito que j nos vimos antes.

Captulo 5

Wendy tinha certeza de que se lembraria caso tivesse conhecido um cara que
descoloria o cabelo, tinha olhos cinzas e fazia pessoas queimarem com as mos, ou seja: ele
devia estar delirando ou a confundindo com algum. Ou os dois.
Sarah estava visivelmente sem reao com aquilo e foi o lobo quem interveio e lambeu
o rosto dele. Wendy viu algo mudar em seus olhos depois disso, como se tivesse percebido
algo que, havia poucos segundos, estava oculto. Ele se pois de p e soltou a mo dela como se
nada tivesse acontecido.
Desculpe. ele pediu, com tom de formalidade Eu sou Caleb Rosengard, e este Anuk.
apontou para o lobo. Ele quem achou voc.
Eu sou Wendy... e no sei meu sobrenome... eu amei o seu lobo... e ainda estou
esperando acordar na minha cama pra contar que eu tive o sonho mais esquisito de todos.
No sabia mais o que estava dizendo. Era muita coisa de uma vez s.
Ele no meu lobo. meu amigo. Anuk enroscou a cabea nele quando Caleb disse
isso. As coisas dela esto prontas? perguntou para Sarah.
Quase todas. respondeu a irm Sarah.
Onde esto?
L em cima, no quarto dela.
Pode traz-las? Precisamos ir antes que a passagem se feche.
Claro. e ela foi correndo para as escadas do segundo andar. Wendy ia seguindo, mas a
irm pediu Espere aqui.
Mas... murmurou Wendy, esperando ter protestado baixo o bastante para Caleb no
ouvir.
Fique tranquila, eu vou trazer tudo, aproveite e converse com ele, vocs vo ter uma
viagem cansativa pela frente, bom se conhecerem.
Wendy pensou em discutir, mas Sarah estava mesmo com pressa e deixou Wendy ali,
pedindo em voz alta para a irm no esquecer seus livros, a lanterna e trazer alguma coisa para
ela comer.
Ficou ali, parada, observando Caleb acariciando Anuk, que o lambia e arrancava-lhe
risos a cada vez que fazia isso. No tinha certeza se tinha gostado do quo diferente ele era de
tudo que j tinha visto, ou se achava bonitinho o jeito dele brincar com o lobo. Mas tambm...
Tem alguma coisa incomodando voc. Caleb afirmou, Anuk parou de brincar com ele
para observar a garota.
Passou pela sua cabea responder quilo com uma narrativa do seu dia, dando nfase
sua experincia de quase morte com a Princesa do Caos, ao fato de no ter comido nada desde
o caf da manh e confuso que ele havia feito na sua cabea com o negcio de acho que j
nos vimos antes, mas tudo que disse foi:
Minhas costas esto coando num lugar que eu no alcano.
Era verdade, estavam mesmo. Caleb sorriu e continuou.
Voc vai gostar de l.
A irm Sarah me disse a mesma coisa. respondeu, sua voz deixando claro que
duvidava.
A outra menina que eu levei estava to relutante quanto voc, agora ela ama o lugar.
Que outra menina? perguntou Wendy, sem tentar disfarar a curiosidade na sua voz.
Uma amiga sua eu acredito. Kahsmin disse que ela est esperando por voc. Ele a
chamava de... Chris.
CHRISTI... Wendy deteve o grito, sua garganta estava esgotada demais para isso.
Isso. Kahsmin disse que ela estava... ansiosa para encontrar a Wendy. Mas eu no
tinha certeza de que era a Wendy quem eu buscaria at hoje de manh, quando Anuk achou
voc. Entende, ele descobriu seu nome e quem voc era quando lambeu seu rosto. Caleb
disse com aquela voz sutil de veludo dele.
Okay, o lobo podia descobrir coisas lambendo pessoas, ela podia lidar com isso. J
aceitara que Sarah estava falando a verdade quando disse que sentido era a ltima coisa que
essa noite ia fazer.
Mas o mais importante: Christina estava l, ela era uma mestia tambm! E claro que,
pelo menos ISSO, fazia sentido, afinal, ela tinha achado o lago primeiro que a prpria Wendy, e
no mesmo dia, partira sem avisar ningum. A ansiedade se formou como um formigueiro
dentro do seu peito com a ideia de rever sua melhor amiga ainda essa noite. E para o resto de
sua vida. , de repente, ir embora no parecia to ruim assim.
Aqui. disse a irm Sarah, aparecendo na antessala e trazendo uma mala surrada, verde
escura que tinha mais livros que roupas. Tambm trazia Wanda, um po recheado de alguma
coisa que parecia frango com queijo, e um agasalho, que apressou em vestir em Wendy. Voc
vai precisar.
Obrigada. respondeu de boca cheia.
J so quase onze horas, vocs vo conseguir chegar tempo? continuou Sarah
Se formos agora. ele respondeu, observando a lua ainda cheia.
Wendy se apressou para terminar de comer.
Quando sonhava com o dia que deixaria o Orfanato das Neve, esperava uma despedida
longa e calorosa, dando adeus para Cora, LaVerne, Lili, Betsy, todas as outras de quem gostava,
e at a Dana: seria um prazer imenso ver a cara dela quando soubesse que Wendy estava
partindo... e ela no. Depois seria a vez de todas as irms, queria muito agradecer cada uma
delas.
Mas ao invs disse, estava ali parada, com apenas alguns minutos restando. Se sentiu
grata ao extremo por saber que os passaria com a irm Sarah.
verdade que eu vou poder voltar para te ver? perguntou Wendy inocente, j quase
to rouca quanto a irm Romena.
Claro meu anjo, sempre, na lua cheia, ele te ensinar como. respondeu ela, apontando
para Caleb.
Bem... eu posso no saber como crescer com pais e ser normal, com irmos, tios,
primos e primas mas, bom saber que foi voc quem me criou: eu no trocaria voc e tudo
que me ensinou por nada nesse mundo. Obrigada por tudo, irm Sarah.
Sarah no respondeu com palavras: ela deu o abrao mais carinhoso e materno que
Wendy j recebera. Sentiu algumas gotas de gua quente deslizarem do rosto da irm e
pingarem no seu ombro quando ela sussurrou no seu ouvido:
Se cuide, meu anjo, espero te ver de novo logo.
Voc vai, eu prometo.
E ento elas se soltaram, se olharam sem jeito e riram dos rostos avermelhados e
molhados que ambas partilhavam. Usando de um gesto com a cabea, a irm mandou Wendy
seguir em frente. E a garota obedeceu, carregando Wanda sobre os ombros como se fosse um
beb.
Voc diz pra LaVerne e as outras que eu vou sentir falta delas? pediu Wendy.
Sarah fez que sim com a cabea.
Vamos ento? perguntou Caleb, e Wendy assentiu.
Ambos se dirigiram para a Floresta Branca, embora Wendy fosse parar de olhar para
trs e acenar apenas quando Sarah e o Orfanato das Neves ficassem escondidos pelos densos
galhos dos pinheiros cobertos de neve. O que tornou o adeus muito mais pesado e real no
seu peito.
No comeo no sabia o que dizer, passou metade do percurso tentando se recompor,
acariciando Wanda, murmurando coisas sem sentido e tentando disfarar seu choro.
Agradecia muito que Caleb no olhasse para ela enquanto estava soluando.
Quando achou que era seguro falar sem fazer escndalos, comeou a fazer perguntas,
como:
Como voc descolore o cabelo?
Ele nasce nessa cor.
Queria ter cabelo legal assim.
... no diria isso se soubesse porque ele nasce assim.
Por que?
No vale a pena saber. Caleb disse ansioso para mudar de assunto Voc parece bem
ligada Sarah.
Ela quase uma me pra mim. respondeu Wendy, tambm ansiosa para mudar de
assunto. Como a Chris est?
Eu no sei, no a vejo, mas ela deve estar esperando por voc.
Wendy conseguiu abrir um sorriso ao ouvir aquilo, que continuou no seu rosto por
vrios minutos, enquanto suas mos encontraram o pelo de Anuk, era difcil resistir quele
cachorro grande e brincalho.
O mesmo lobo que havia ajudado Caleb a arrastar o corpo daquele homem... Caleb
havia dito algo sobre ele.
Voc disse que havia outros demnios como o Fester aqui?
Havia, eu cuidei deles antes que pudessem atravessar o lago.
Por que voc no deixou eles fugirem?
Essa passagem um segredo, ela foi usado por humanos, mestios e alguns demnios
que queriam segurana da guerra que os Darlit comearam. Fester e os outros encontraram a
passagem me seguindo. Se eu os deixasse vivos, eles poderiam voltar para o outro lado, contar
sobre esse lugar e tomar toda essa cidade, talvez esse mundo inteiro. Eu no podia deixar isso
acontecer. Seria o fim tambm do seu orfanato.
Wendy estremeceu com a ideia de um monte de monstros cruis e feiosos como um
gato do avesso destruindo o orfanato, tambm sentia menos medo de Caleb ao entender
porque ele fez aquilo com Fester.
Ento, voc pegou a Ally tambm?
Caleb suspirou, e Wendy soube a resposta antes dele a dizer.
No, mas eu no me preocuparia com ela. Ela no est com os Darlit. Age sozinha,
quando quer, porque quer. Ningum sabe bem ao certo o que move aquela criatura, alm do
desejo de espalhar o caos por onde passa.
Nem me fale... suspirou Wendy, lembrando da voz inocente daquela criatura estranha
dizendo eu sou a princesa do Caos! Wendy se arrependeu por no levar isso a srio... e por
no ter prendido a menina dentro de uma gaveta, na sua porta para Narnia com defeito ou
qualquer lugar do tipo. E o que so Darlit?
Voc tem prazer em fazer perguntas difceis, no ? Isso uma longa histria, e
Kahsmin quer conta-la ele mesmo, mas em resumo: um reino de demnios que fazem
guerras contra humanos, mestios e qualquer um que se misture com eles. At agora, eles tem
ganhado. Por isso voc estava aqui. Seus pais a esconderam para proteger voc deles.
Entendi...e o que ... a Har... Harb?
A Harbinger da Morte.
Isso! O que isso?
Caleb no parecia nada feliz tendo que responder quela pergunta:
Harbinger quer dizer pressgio ou aquela que traz. uma mulher fria e cruel que
lidera os melhores exrcitos do reino. Ela nunca foi derrotada, nunca. a voz de Caleb foi
ficando sombria medida que continuava.
Ela gosta de humilhar e matar tudo que v pela frente, por isso esse ttulo: a morte
paira ao redor dela.
E alm disso, ela quem manda esses demnios atrs do Anuk: ela sabe que ele pode
encontrar mestios. Mas deve achar, no mnimo, peculiar que eles no voltem.
Por que?
Ela no sabe que eu estou vivo, e Anuk sozinho no capaz de derrotar esses caras.
Entendi, mas... por que esto me levando de volta ento? perguntou Wendy,
assustada com a ideia de uma guerra para acabar com gente como ela.
Porque estamos em um lugar seguro agora, e porque precisamos de toda ajuda que
pudermos encontrar. Se Anuk encontrou voc, porque voc pode nos ajudar. disse Caleb.
Como?
Eu no sei tambm, mas sempre h um jeito... chegamos.
L estava o lago mgico viajante do alm, rodeado pelas flores que Wendy chamava de
roedores e um ar mstico que parecia cercar suas margens com a mais delicada beleza que ela
jamais vira.
Temos que nos apressar. Caleb disse, desabotoando o capa que usava.
Wendy olhou de novo para o lago e reparou algo diferente de hoje cedo: as flores
estavam morrendo, a grama estava amarelada ao redor dele, e mesmo sendo belo luz da lua
cheia, o lago parecia vivo, mas velho e cansado, no sabia dizer que caractersticas tornavam
isso visvel, no entanto.
Ele est prestes a sumir. avisou Caleb e com isso, se jogou nas guas, seguido de Anuk.
... voc t de brincadeira, n? perguntou Wendy, que por algum motivo, no esperava
que fosse ter que realmente entrar no lago. Apenas fazer um ritual bizarro com ervas e
palavras sem sentido e atravessar ele por uma ponte mgica feita de cips que apareceria da
terra ou coisa do tipo.
Caleb e Anuk se entreolharam. O lobo saiu da gua, estava quase todo seco, comeou a
circular Wendy, parecia que estava pedindo carinho com a cabea, mas a usou para empurra-la
para a gua, junto com a mala e a boneca.
MEUS LIVROS! Wendy ousou gritar desesperada, se arrependendo logo em seguida.
Eles vo ficar bem, vamos. Caleb e Anuk mergulharam, o lobo levando a mala da
garota na boca.
Por um segundo, Wendy hesitou: ainda tinha esperana de que iria acordar no seu
quarto, mas se deu conta de que, se fosse um sonho, a gua a teria acordado. E isso no
aconteceu. Droga. Ento ela prendeu a respirao e mergulhou, indo para o fundo.
Levou mais tempo que esperava para alcanar Caleb e Anuk, que nadavam
absurdamente rpido. Mais ou menos ao mesmo tempo em que os alcanou, ela teve a
sensao mais estranha da sua vida: foi como se o mundo fosse uma enorme ampulheta que
algum acabara de virar, pois ela no sentia mais que mergulhava em direo ao fundo do
lago, mas para cima, embora em momento algum ela ou Caleb tivessem mudado de direo.
Caleb e Anuk emergiram, Wendy logo em seguida. Quando tirou a gua que tapava os
olhos, sentiu-se to perdida quanto um vegetariano numa churrascaria: no estava mais na
Floresta Branca.
Caleb estendeu a mo para ajudar Wendy a sair da gua: por um instante, pensou que
queimaria igual o rosto de Fester, mas nada aconteceu; eram quentes, mas no a ponto de a
transformar em Wendy Milanesa.
Saiu do lago bem a tempo de ver acontecer: parecia que um monte de areia invisvel
estava sendo jogada na gua, a tornando cada vez mais marrom e lamacenta, enquanto as
flores ao redor murchavam e eram sugadas de volta para a terra. Foi assim at no haver mais
um nico sinal de que existira ali um lago.
Por isso eu disse para se apressar, no gosto de imaginar o que aconteceria se
estivssemos l dentro quando isso acontecesse. disse Caleb, ajudando Wendy a se levantar.
Wendy tinha que admitir, adorou ouvir aquela voz sutil se tornar to sombria, podia
sentir o timbre dela fazendo sua pele arrepiar.
Ela esperava estar tremendo de frio, no entanto, estava seca, como antes de entrar no
lago, talvez fosse parte da magia estranha do lugar.
Estavam cercados de rvores gigantescas que Wendy nunca vira na vida, um cho de e
mato, alguns arbustos maiores que o Anuk, barulhos dos mais diversos animais assaltando seus
ouvidos e um caminho super tortuoso pela frente. Tambm percebeu deviam estar entre
montanhas, pois o caminho subia e descia em toda parte, iluminado em certos trechos por
rstias da lua.
Ela respirou o ar frio bem fundo: era peculiar esse lugar, ela se sentia diferente aqui,
seu corpo parecia mais leve, seus olhos mais descansados, seu nariz sentindo o cheiro forte da
terra e grama, misturado com o sereno da noite. Era isso, se sentia... como se...
Todos tem essa sensao quando chegam aqui pela primeira vez. Kahsmin acha que
porque seus coraes se alegram ao saber que esto em casa. Caleb disse.
Voc se sente assim sempre que volta pra c?
De novo, seu olhar se tornou sombrio e oco:
Eu no me sinto em casa faz mais tempo do que eu gosto de lembrar. Vamos, estamos
perto agora.
Por algum motivo, certamente ligado Ally, Fester e indigesto que sentia por nadar
depois de comer, esperava encontrar algo estranho e bizarro querendo comer seu crebro
sempre que viravam numa curva escura; para sua surpresa, via apenas os mais lindos
vagalumes de todos pelo caminho, iluminando e entrando dentro do seu agasalho para brincar
com ela e a transformar numa enorme lanterna humana. Caleb esboou um sorriso.
Eu nunca tinha visto eles fazerem isso. disse admirado.
Wendy os olhou de perto: eram muito maiores que os que estava acostumada a ver.
Talvez fosse um dos encantos desse lugar, animais pequenos gigantes. Como cachorros do
tamanho de rvores e gatos grandes como casas. Ser que haveria lasanhas gigantes tambm?
Antes que pudesse perguntar, Caleb comeou a falar.
Voc vai aprender a controlar sua transformao e virar um demnio quando bem
entender, talvez demore um pouco, mas quando acontecer, voc poder enfrentar quase
qualquer coisa. Kahsmin vai querer que voc estude algum tipo de arte tambm.
Por que?
Arte ajuda a criar disciplina e controlar o que voc sente, ele diz. Quase todos os
mestios aprenderam alguma coisa com essa finalidade. Controlar o que sentimos a chave
para a transformao.
Voc tambm sabe uma arte?
Caleb assentiu.
Eu executo peas ao piano.
Um sorriso involuntrio surgiu nos lbios de Wendy, imaginando Caleb tocando num
salo luz de velas com uma plateia bem pequena, assistindo bem de perto e...
... tambm vai ter que aprender a usar uma arma.
Arma? Wendy repetiu, saindo assustada do seu devaneio.
, qualquer coisa que te ajude a se defender vlida.
E eu posso escolher a arma? perguntou Wendy.
Pode.
Wendy fingiu pensar por um instante, brincando com os vagalumes que voavam ao seu
redor.
Eu quero um arco e flecha! Sua voz saiu um sussurro ao invs do grito que planejara.
Caleb parou abruptamente ao ouvir aquilo.
Por que? perguntou intrigado.
T brincando? a arma mais nobre, elegante e bonita de todas! E porque todos os
elfos usam arco e flecha. Alias, tem elfos por aqui?
Para o desapontamento de Wendy, Caleb disse que no, mas continuou olhando para
ela, parecia tentar avaliar se ela estava mesmo falando srio. No final, deu mais alguns passos,
apenas para dizer:
Chegamos.
Wendy no havia percebido quando a floresta em que estavam tinha sumido, nem que,
em algum ponto, os vagalumes haviam deixado de perambular ao seu redor e que era a lua
quem agora iluminava o caminho.
Se arrependeu amargamente quando se aproximou de Caleb, pois descobriu que
estavam no topo de uma montanha: no topo e na beirada.
Sentiu uma tontura vertiginosa e se agarrou em Caleb e Anuk, as mos com suor frio e
trmulas, o rosto perdendo a pouca cor que tinha e o estmago ameaando devolver tudo que
estava escondendo nas suas profundezas.
Respire. pediu Caleb abanando o rosto de Wendy.
T difcil.
Caleb ajudou Wendy a sentar e, com um gesto, fez uma corrente de ar ventilar o rosto
da garota, que se sentiu imensamente grata por isso.
Voc pode fazer vento. ela afirmou com a voz rouca e frgil.
Eu controlo o ar, sim.
Foi assim que voc fez o Fester cair e ser jogado contra a parede.
Caleb assentiu.
Voc um mestio tambm?
Ele assentiu de novo.
Quem era o humano da relao. ela perguntou, sua respirao voltando ao normal aos
poucos.
Ele demorou a responder, e quando o fez, foi apenas um murmuro:
Minha me.
Ele ajudou Wendy, que estava se sentindo melhor, a ficar em p, e agora, ela pode dar
uma boa olhada na cidade l embaixo.
Era uma cidade beira mar! Wendy mal a conhecia e j estava apaixonada. Havia um
enorme farol desligado l embaixo, e mais para frente, um per com um barco solitrio, mais
casas que Wendy poderia contar, espalhadas por toda parte e... a maior construo que j vira
na sua vida, bem no meio da cidade: poderia muito bem ser um castelo, com torres que
pareciam competir com a montanha em que estava em termos de altura, perdendo por muito
pouco, eram pontiagudas tambm... Wendy queria entrar ali, agora, naquele instante.
Bem-vinda, cidade de Tuonela. Anunciou Caleb, sem muito entusiasmo na voz.
Ela linda. admirou Wendy. Mas algo chamou sua ateno, algo que a irm Sarah
havia dito. Mas ela no era subterrnea?
Voc no est vendo a cidade inteira. respondeu ele fazendo suspense, e Wendy ficou
imaginando o tamanho verdadeiro dessa cidade.
Caleb lanou um olhar da torre do castelo para Wendy e continuou:
Est vendo aquela torre l embaixo, a mais alta delas, com um relgio marcando quase
uma da manh?
Wendy apertou os olhos... a torre era to alta que podia realmente ver o relgio e at
uma janela sob ele.
Estou.
Veja isso.
Ele se afastou alguns passos e se virou na direo do penhasco: Wendy pensou que ele
ia se jogar, mas ao invs disso, ele ergueu a mo esquerda, que parecia segurar algo invisvel
bem sua frente, enquanto a direita parecia puxar algo.
Nada poderia ter preparado Wendy para o que estava prestes a presenciar (exceto
talvez um aviso dizendo ei Wendy, eu vou fazer isso, isso e aquilo, no se espante nem saia
correndo de medo por a ou coisa do tipo.) Nas mos de Caleb, um brilho imenso surgiu onde
seus punhos estavam fechados e, ao redor deles, a luz ganhava forma: a forma de um arco e
flecha.
Caleb apontou o arco e flecha de luz na direo da torre, e soltou uma flecha que
passou zunindo como raio: Wendy a assistiu atravessar a imensa distncia entre Caleb e o
relgio da torre.
Voc acabou de acertar o meio do relgio... e derrubar os DOIS ponteiros no cho.
disse Wendy, com uma voz vaga e impressionada.
Correto.
Com uma flecha de luz.
Isso.
Wendy correu na direo de Caleb, deu a ele um abrao muito apertado e, teria
berrado se ainda tivesse voz:
Voc um elfo!
Caleb ficou confuso e Anuk parecia rir com gosto, se que lobos podem rir.
Ah... elfos no exis...
CALA A BOCA, voc um elfo e pronto. disse Wendy brincando, Caleb se deu por
vencido e resolveu rir junto com ela, Anuk, e at Wanda, que tinha um sorriso perpetuo na
boca.
Ento, se realmente quer arco e flecha, eu sou a nica pessoa em Tuonela que pode te
ensinar. Voc quer?
Claro que quero!
Caleb ficou satisfeito com o que ouviu e deu uns tapinhas no ombro da Wendy, que
corou de leve. Anuk colocou uma pata na frente dos olhos, como se no devesse presenciar a
cena.
Voc quer caminhar por mais algumas horas ou pegar um atalho?
A dor nas pernas de Wendy respondeu por ela:
O atalho, por favor.
Tem certeza?
Wendy deveria ter prestado ateno em Anuk, que estava gesticulando um NO
violento e desesperado com a cabea, mas...
Sim, no aguento mais andar.
Voc pediu.
Em uma frao de segundos, Caleb agarrou Wendy pela mo e a puxou com ele na
direo do desfiladeiro frente.
Ele no vai fazer isso... ele no vai fazer isso... no... NO. foram seus ltimos
pensamentos antes de ser arremessada do alto de uma montanha de mais de seiscentos
metros de altura, junto com mala, boneca, elfo e lobo.

Captulo 6

Mesmo sabendo que a queda livre causaria a destruio total do seu cabelo e alguns
(todos os) ossos do seu corpo, teve que admitir que a sensao era muito divertida: o vento
congelando todas as extremidades do seu corpo, o cheiro, mais salgado que as lgrimas da
Dana no dia dos pais, e a vista panormica de cima para baixo daquele castelo cheio de torres
na sua frente pintavam um quadro que nunca imaginou ver fora de um museu.
Quando estavam perto do cho, Caleb fez seu truque e rajadas de ar suavizaram a
queda, at que tocaram o cho com o mesmo impacto que Wendy sentia quando dava
pulinhos pelos corredores do Orfanato das Neves.
Seu estmago, porm, no tinha gostado nada da surpresa, e resolveu ele prprio fazer
uma surpresa para todos.
Ah... desculpe por isso. disse Caleb, se apressando para segurar o cabelo de Wendy.
Tudo bem, eu vou sobreviver, mas um aviso... a nsia a impediu de continuar e a fez a
sujar todo o cho ao seu redor. ...teria sido bom.
Caleb tirou um leno de dentro da sua roupa estranha e ajudou Wendy a se limpar.
Obrigada. ela sussurrou.
No precisaram andar muito para chegarem na entrada da cidade.
Talvez seja melhor fechar os olhos agora. Caleb disse.
Por que? A entrada secreta ou coisa do tipo?
No, s que... h coisas que nem eu gosto de ver aqui.
Aquela voz sombria, ah Caleb, por que voc no fala sempre assim? tomou cuidado
para manter isso apenas em pensamento.
Eu tenho dezesseis anos, aprendi a reclamar que todos os meus sonhos e planos foram
destrudos e que minha vida um inferno. Para de fazer drama, eu quero ir logo.
Caleb ergueu uma sobrancelha (ou tentou, parecia que no conseguia fazer isso sem
mexer a outra).
Que foi? Aprendi com a irm Romena. e agora, at falava igual a ela.
Ele suspirou e a guiou.
Wendy se arrependeu no ato por no obedecer Caleb.
Em toda parte, apenas destroos: uma das casas teve a parede lateral inteira arrasada.
Perto de um relgio congelado para sempre na quarta hora da noite, havia vrios retratos
sobre uma espcie de mesa, com fotos do que parecia ser uma famlia, uma me sorridente,
duas filhas brigando para aparecer na foto, um pai de rosto apagado, todas elas cobertas de
sangue seco misturado com fuligem, assim como a mesa, as paredes, o cho e at o relgio.
Quando tinha sete anos, Wendy resolveu alegremente assistir um filme no especial de
Halloween. Depois de trs semanas dormindo com a irm Sarah, achou que nunca mais veria
algo que a faria ter pesadelos.
Ah, como ela estava errada.
Uma outra casa no tinha parede alguma, apenas o piso onde deveria estar um quarto,
com camas ainda cobrindo pessoas. Wendy tentou evitar com todas as foras, mas acabou
vendo um rosto coberto de p, frio e paralisado, olhos fechados, bem apertados, fazendo a
testa ficar toda enrugada, e uma boca aberta como se estivesse chorando. Era um menino de
cabelo preto, no devia ter mais de quatro anos.
Me diz que aquilo um boneco. pediu Wendy com a voz fraca e dbil.
Caleb fez que no com a cabea.
Wendy tapou os olhos que no podiam ver de Wanda, assim como seus prprios. Mas
aquele menino j estava escondido atrs da sua retina: ele poderia ter sido qualquer um. Um
desenhista, um cozinheiro, um marujo, um idiota adorvel, um bom filho. Talvez nem fosse
muito diferente de algum como a LaVerne, com aquele ar alegre e meio perdido. Mas agora
ele no era nada alm de uma memria na mente daqueles que o conheceram.
Foi quando a guerra chegou em Tuonela. comeou Caleb No temos permisso para
reconstruir ou limpar essa parte da cidade, os Darlit saberiam que estamos aqui e...
Eu no gosto daqui. murmurou Wendy.
Nem eu. Os mestios e humanos moram na cidade subterrnea, mas os demnios
moram aqui em cima, fingindo serem devotos aos Darlit.
Por que?
Os Darlit visitam Tuonela, e ns temos que fazer parecer que a cidade ainda deles.
Por isso deixamos essa parte da cidade assim, por ordem deles. o jeito que eles tem de nos
lembrar quem so os conquistadores e os conquistados. Me d a mo.
...Caleb
O que.
Eu quero acabar com a vida desses caras. pigarreou ela.
Imaginou que Caleb estivesse sorrindo, porque ele demorou para responder.
Voc vai gostar daqui. E sua garra est me machucando. disse Caleb. Wendy no havia
percebido que estava ficando com raiva. Sorte que aprenderia a controlar a transformao
aqui.
J pode abrir os olhos. continuou Caleb.
Wendy obedeceu: as casas estavam inteiras aqui, uma ou outra at tinham luzes
acesas, mas o melhor de tudo: estava trs passos da praia. O farol estava bem na frente:
grande, imponente, feito de tijolos cor de barro feioso e coberto, na parte de baixo, de
plantinhas verdes que Wendy no sabia o nome.
Por que ele no est aceso? perguntou Wendy.
Ele est desativado, no espere ver ele funcionando.
Ah. murmurou desapontada. Por isso ele tem essa cor de vmito?
... eu moro a. disse Caleb ofendido.
Ah... foi mal... mas a cor continua sendo horrvel. As vezes, Wendy achava que deveria
aprender a calar a boca. Da lembrava que se divertia mais assim. Por que ele no funciona
mais?
No h mais navios que venham para c, graas aos Darlit. Caleb murmurou, sem
desacelerar o passo.
Passaram pelo per com um nico barco, onde Wendy teve certeza de que ouviu um
barulho de animais peonhentos grunhindo, prontos para atacar um ao outro. Caleb disse em
voz alta:
Boa noite, tio Winslow.
O barulho parou no mesmo instante e um homem gorducho, com costeletas grossas
que se emendavam no bigode e a pele mais bronzeada que Wendy j vira, se levantou devagar
e comeou a falar com aquela voz de marinheiro embriagado.
... eu deveria colocar um pano com piche na sua boca e queimar voc vivo com...
Wendy achava que a voz baixa rabugenta da Romena era grande coisa... at ouvir esse
cara. Tinha alguma coisa molenga e flcida na mo dele.
Estava roncando de novo. Eu trouxe a nova garota.
IDAI? Eu no quero saber, eu no gosto dela. Nem de voc. Nem de nada! Agora
some! com isso, ele voltou para o barco, junto com o ronco que parecia uma luta de espadas...
com motosserras.
Seu tio?
Meio irmo da minha me. Ele s rabugento quando o acordam, vai estar melhor
amanh.
O que era aquilo na mo dele? perguntou Wendy.
Caleb suspirou envergonhado e disse:
Um frango de borracha.
Wendy no conseguiu controlar as gargalhadas, nem Anuk.
Por que ele tem estava com aquilo?
Um dia ele voltou de uma viagem com o frango. Nunca mais se separaram.
Estranho. disse Wendy, lembrando que conversar com objetos inanimados tambm
no era a coisa mais normal do mundo. Mas, se seu tio est aqui, ento, sua me tambm
est?
... no, ela morreu faz dezoito anos. Ela quem cuidava do farol.
Mesmo se divertindo com seus comentrios e perguntas, Wendy resolveu no tocar
mais no assunto farol e pais por um tempo com ele, parecia estar afetando-lhe o humor.
Saram da praia e agora Wendy j estava ficando com dor no pescoo de tanto olhar
para aquelas torres enormes.
Impossvel no reparar que, em toda rua que viravam, as luzes se apagavam nas casas,
seguidas de cortinas sendo fechadas. Caleb vestiu o capuz depois de perceber isso e apertou os
lbios to forte que Wendy pensou que iam sangrar.
Tem algum nos seguindo. ele sussurrou no ouvido dela.
Wendy se virou to rpido que quase perdeu o equilbrio, mas no viu nada atrs dela.
Olhe duas vezes. Caleb disse.
Wendy vasculhou tudo ao seu redor: casas com luzes apagadas, um lugar enorme
chamado Taverna do Fim dos Tempos (nota mental: visitar esse lugar caso eu sobreviva). Mas
no havia nada.
Uma sombra tapou a lua por menos de um segundo. Wendy olhou para cima, apenas
um cu estrelado com poucas nuvens. Talvez tivesse sido apenas um pssaro ou...
Ali. Caleb disse apontando para o alto de uma casa.
Havia um vulto estranho sobre o telhado, estranho no sentido... sombras pareciam
cerca-lo, como se fosse imune luz. Wendy no conseguia parar de olhar para ele.
E ento ele sumiu, se perdendo no meio da noite.
Caleb no disse nada. Era impossvel ler seu rosto, o capuz estava na frente.
Anuk e eu cuidaremos disso depois.
Mas aquilo pode...
Eu sei o que aquilo, nada que possa machucar voc ou as pessoas da cidade.
Ele no deu abertura para Wendy falar, mas tambm no conseguiu esconder que suas
mos estavam tremendo. Assim como as de Wendy.
A noite estava to clara que s agora percebera que no havia postes na cidade. Desde
pequena ela queria saber como seria viver numa cidade assim. Bem, quem disse que sonhos
no se realizam? E...
CALEB! uma voz alta e forte chamou por ele da praa, seguida de um homem
agasalhado correndo na direo deles.
VOC... quebrou... o relgio... DE NOVO! ele gritou ofegando, parando bem na frente
deles.
Ele estava trs minutos atrasado. respondeu ele.
Wendy esperou que o homem fosse tentar dar um soco na cara de Caleb, ao invs
disso, ele acabou rindo, pelo visto, havia uma piada interna entre eles.
Esta continuou Caleb Wendy.
O homem se abaixou para v-la: ele tinha cabelos compridos, ondulados e de um
castanho avermelhado desconfortavelmente parecido com o de Ally, mas as semelhanas
acabavam a, com olhos castanhos normais, barba cheia normal, ou quase, e um nariz nor...
grande demais para Wendy chamar de normal.
A Chris vai adorar saber que voc quem chegou.
Wendy j tinha se esquecido da Christina.
Onde ela est?!
Em algum lugar ali dentro. ele respondeu, apontando para o castelo.
Feche a boca garota, vai acabar entrando uma mosca a. O estranho brincou ao
reparar que Wendy estava boquiaberta. Ela no percebeu que j estava na frente do castelo. A
sombra estranha mantiveram sua mente distrada.
Eu nunca vi nada parecido. confessou.
Wendy chamou Caleb. este ...
Kahsmin! E eu comando tudo ao seu redor! completou Kahsmin, abrindo os braos
para o alto, como se pudesse abraar a cidade inteira dessa forma.
Ele ... responsvel por tudo nessa cidade, segurana, sobrevivncia, mant-la
escondida dos Darlit.
Como voc esconde uma cidade ao ar livre? perguntou Wendy.
Eu fao eles pensarem que a cidade deles. respondeu ele com um sorriso maroto e
brilho de criana nos olhos. Wendy gostou de imediato desse homem, parecia algum que
toparia fazer travessuras com ela, mesmo sendo no mnimo trinta anos mais velho.
Kahsmin. chamou Caleb Voc pode assumir daqui? Eu e ela fomos seguidos.
Kahsmin as sobrancelhas quase invisveis.
Voc derruba o relgio mas no atira num intruso?!.
Wendy tinha que concordar com essa lgica.
um conhecido meu, um que anda nas sombras, se que me entende.
Kahsmin entendia, ao contrario de Wendy.
Certo. melhor ir agora.
Caleb assentiu.
At logo, Wendy, se cuide. No sabia se era porque no podia ver seus olhos, mas ele
pareceu extremamente seco ao se despedir.
Tchau elfo!
Ele no respondeu.
T tudo bem com ele? perguntou quando Caleb desapareceu entre as casas.
Nem um pouco. respondeu Kahsmin jocoso.
Mas ele parecia timo at chegar aqui.
At chegar aqui. repetiu com nfase.
Qual o problema com aqui?
Voc vai viver aqui de agora em diante, se quiser uma resposta que te convena,
observe as pessoas. Elas vo te responder. Faro isso melhor ainda se voc no perguntar.
Voc gosta de bancar o misterioso, n?
Kahsmin voltou a sorrir.
Gosto.
Ele a guiou para exatamente onde ela queria ir: dentro do castelo.
O hall estava vazio, o que fazia o lugar parecer ainda maior. Vitrais coloridos
ameaavam esmaga-la de todos os lados e havia algo parecido com um altar, onde havia uma
mesa e vrias cadeiras almofadadas vermelhas. Parecia no haver lmpadas ali. S o fogo de
vrios lampies e a luz da lua.
Sente-se e coma vontade. ofereceu Kahsmin, puxando a cadeira.
PIZZA! VOCS... minha garganta... tem pizza aqui!
Pizza amor traduzido em comida! respondeu alegre, servindo Wendy.
Ambos comeram em silncio at no haver mais nada no prato.
Ento recomeou ele enquanto Wendy engolia o ltimo pedao voc deve estar cheia
de perguntas, e morrendo de sono, ento, com meus poderes msticos de ler mentes de
mestias confusas, eu vou contar a novidade que voc mais quer ouvir: Ns vamos descobrir
quem so seus pais, daqui trs dias, se estiver tudo bem para voc.
Srio?! Vocs podem mesmo fazer isso?! E voc leu mesmo minha mente?!
Srio. Podemos. E no, eu sou um humano. Mas todos que chegam aqui querem saber
quem foram os pais, sempre.
Winslow a levar no barco dele at Mortimer Von Schenzel. Ele um ex-olheiro dos
Darlit, mas agora ele est do nosso lado. Ele tem uma memria fantstica, conseguiu
identificar quem eram os pais de quase todos que levamos at ele.
Ento, talvez meus pais estejam vivos e eu possa encontrar eles? ela disse cheia de
esperana.
Wendy... eu no posso prometer isso. Kahsmin admitiu. Wendy j esperava por isso.
Tudo bem, nunca se sabe, n? Kahsmin concordou com ela. E o que um olheiro?
Antes de responder, quero pedir que no odeie Mortimer, ele mudou.
Okay... disse Wendy, tendo certeza que no ia gostar da resposta.
Os olheiros dos Darlit so demnios encarregados de encontrar desertores. Um
desertor, aos olhos dos Darlit, so outros demnios que se envolvem com humanos, ou
mestios. Assim que os olheiros descobrem novos desertores, comeam a persegui-los para
mat-los, quase sempre em pblico, para usar de exemplo, entende?
Mortimer era um deles. Mas de novo, no odeie ele. Ele no sabia o que estava
fazendo, os Darlit o convenceram de que era um trabalho para o bem, e eles so muito bons
nisso. Mortimer vem se redimindo ao ajudar nossa gente desde ento.
... e esse o nico jeito de descobrir quem so meus pais? perguntou, quase
quebrando a promessa que acabara de fazer.
o nico que conhecemos.
Bem... Wendy fez uma deciso de engolir a vontade de colocar a cabea desse tal de
Mortimer num moedor de carne, junto com todos os Darlit. Tudo bem, pelos meus pais.
timo, agora... eu sei que est tarde, mas por favor, fale sobre voc, as coisas que voc
gosta, que aconteceram na sua vida. Isso vai ser importante para eu refletir em qual vai ser o
melhor jeito de voc treinar voc para que aprenda a controlar a transformao. Teremos
torta de framboesa de sobremesa.
Wendy no estava nada afim de falar, mas interrompeu um bocejo quando ouviu a
palavra sobremesa. Nunca viu uma torta ou uma framboesa, muito menos as duas juntas,
mas o nome fazia sua barriga feliz. Ento, de bom grado, comeou a narrar.


Ele est a? perguntou Caleb para Anuk.
O lobo fez que sim com a cabea.
Ele abriu e entrou no farol, subindo as escadas como um homem caminha para a forca.
Acendeu as luzes do quarto no ltimo andar, abaixo das luzes do farol. L estava ele,
sentado no piano.
Ele no tinha sombra, ele era uma.
Eu prevejo que voc no manter o acordo. ele sibilou, at sua voz parecia um vestgio
do que fora um dia.
Queria ganhar um dia de vida sempre que escuto isso, j seria imortal essa altura.
Caleb, sem perceber, falava no mesmo tom de sussurros guturais que seu no-to-
amigo esfumaado.
Preciso lembra-lo... o que te aguarda, caso no faa sua parte? a sombra ameaou,
enquanto os dedos tocavam o acorde de d menor mais grave possvel. Suave e repetitivo, do
jeito que Caleb odiava.
Segurou a imensa tentao de lana-lo para cima com uma lufada de ar e perfura-lo
com uma... ou quarenta e duas flechas, para ter certeza.
No.
Muito bem. ele sussurrou, levantando-se do banco e deixando o piano de lado. Anuk
comeou a rosnar medida que ele se aproximava.
Mas, eu sei que no teme a Morte, Caleb.
Por que eu temeria a mim mesmo? No ataque, Caleb, no ataque.
Arrogante idiota. No teme a Morte, mas teme o que acontecer com os outros caso
sua vida acabe. Talvez devssemos mudar alguns detalhes no contrato, como... quem morrer
primeiro quando voc o quebrar.
Essa a ameaa mais clich que eu j ouvi na minha vida. No tire as entranhas dele
pelo nariz, Caleb, no tire.
Voc falha em esconder que toquei seu ponto fraco, Caleb Rosengard. A sombra usava
um capuz ainda maior que o dele, mesmo assim, dava para ver que ele sorria com prazer.
Repense suas escolhas. O que quer que faa, eu saberei. E no s eu, como Ele.
O homem-sombra se transformou em fumaa preta e, como neblina, se misturou com a
noite, deixando Caleb e Anuk sozinhos no farol.


Srio? Uma freira te chamou de esquizofrnica? Kahsmin perguntou, abismado com a
narrao de Wendy sobre como Romena a tratava.
E vrias outras coisas. ela respondeu um pouco chateada.
Isso horrvel. Voc entende o que uma pessoa esquizofrnica?
Algum com amigos imaginrios demais?
Kahsmin riu um pouco e disse:
Quase isso. Gostei de como voc lidou com sua amiga Dana hoje.
Ela no minha amiga. Wendy disse, acabando de comer. Amei esse negcio!
Eu tambm gosto. E voc sabe cdigo Morse... me lembro de quando ensinei isso para
Sarah.
Foi voc?! admirao por aquele homem no parava de crescer.
Eu mesmo! Anos atrs, no imaginei que ela ensinaria para algum, mas fico feliz por
ter errado. disse ele com orgulho evidente na voz e no rosto.
Por que voc ensinou cdigo Morse e como destrancar portas pra ela?
Morse foi por sobrevivncia. Arrombar portas era algo que ela fazia por diverso.
Por alguns momentos, ningum disse nada: Wendy ficava imaginando se Sarah teria
sido aventureira e curiosa como ela prpria na infncia, teria sido legal jogar pimenta no
travesseiro da Dana junto com ela.
Antes que a nostalgia e saudades viessem tona, a comida acabou.
Obrigado por ter me dito tudo que disse, Wendy. Kahsmin disse, juntando os pratos e
a tigela vazia onde lutou at a morte uma valente torta de framboesa, derrotada por dois
esfomeados que pareciam nunca ter visto comida na frente. Eu vou leva-la para o seu quarto.
E espero que no se importe, mas sua amiga insistiu para passar a noite com voc.
Wendy, que estava quase roncando sobre a mesa, se levantou to rpido quanto uma
flecha de Caleb. Ela tinha que ver, conversar, abraar, trocar novidades, planejar explorar o
lugar e maneiras de atormentar outras pessoas com a Christina. Sentiu-se agradecida ao
extremo ao se lembrar que Kahsmin havia deixado que ela dormisse at tarde no dia seguinte.
Por aqui. chamou Kahsmin, apontando uma escada espiral cujo final ela no era capaz
de ver.
Onde estava Caleb para faz-la voar quando ela precisava?
Kahsmin carregava um lampio que iluminava as paredes ao redor da escadaria.
Wendy sentia um certo orgulho das suas habilidades com os lpis de cor: conseguiu
fazer um mapa muito bom com elas.
Mas nada do que ela j tinha ou visto poderia se comparar s pinturas ao seu redor:
parecia que anjos e demnios iam sair voando assim que ela parasse de olhar. O velho que
pintou a Mona Lisa teria inveja.
Isso no um castelo, ? Wendy perguntou.
um catedral.
Ah. Se h demnios, ento, h anjos por aqui tambm? o sono no podia estar mais
bvio na sua voz.
Claro! Eles costumavam viver entre ns, foram tempos de paz, aqueles.
O que aconteceu com eles?
Allenwick Darlit aconteceu.
De novo aquele nome.
O rei dos Darlit, no ? O que ele fez?
Kahsmin parou um instante, como se a resposta daquela pergunta o tivesse congelado,
a escada acabou e estavam agora em um corredor cheio de portas:
Allen foi o primeiro e nico demnio a tirar a vida de um anjo. Antes disso, ele era
apenas um demnio comum, apesar de ter uma habilidade anormal de convencer as pessoas a
seguirem ele.
Mas depois que matou o anjo, os poderes dele se tornaram incomparveis. Todos os
outros anjos deixaram essa terra quando aconteceu, ningum sabe onde esto agora.
Se ainda estivessem aqui, talvez nunca tivesse havido uma guerra.
Como eles impediriam a guerra? Wendy quis saber, tentando no sentir raiva dos
anjos por no terem impedido a guerra, que aquele menino nos escombros tivesse morrido e
que ela tivesse perdido os pais.
Demnios queimam quando tocados por anjos. A menos que os anjos no queiram
machuca-los. Ter esses caras por aqui teria sido uma baita ajuda.
Algo bateu no fundo crebro de Wendy.
Espera... ento... Caleb ...
Caleb Rosengard o nico mestio vivo entre um humano e um anjo.
Wendy achou que no poderia ter mais surpresas hoje. Pelo visto, estava enganada.
Aqui estamos. Kahsmin anunciou parando na frente de uma porta. Ele bateu trs
vezes nela. Chris! A Wendy est aqui!
Wendy ouviu um grito excitado e passos rpidos correndo em direo a porta. Ela
prpria, mesmo com sono, estava lutando para no berrar (ou tentar), chorar, desmaiar ou
coisa do tipo. Apenas ficar calma, era s a sua amiga, sua melhor amiga, que no via h um
ano, dentro daquele quarto! MEU DEUS ABRE LOGO ESSA P...
A porta se abriu... e Wendy no poderia ter ficado mais decepcionada.

Captulo 7

Kristell Sinnett...
WENDY! Kristell pulou em Wendy, derrubando a amiga no cho sem d nem piedade.
Voc t to LINDA! Eu no acredito que voc t aqui, eu nunca imaginei que te veria de novo e
agora ns vamos morar juntas e vamos nos divertir e vai ser demais e...
... no respiro. a voz de Wendy quase no saiu.
Ah, foi mal. Chris... Kris disse, saindo de cima da Wendy e ajudando a amiga a se
levantar. E a?! Viajou bem? Tambm pensou que todo mundo tinha pirado na batatinha
quando falaram que voc era uma mestia e essas coisas? Eu achei, e...
Wendy foi ouvindo e fazendo que sim de vez em quando, sem prestar muita ateno.
Se no fosse pelo pingo de educao que conseguiu aprender com a irm Sarah, pediria
para a amiga calar a boca. A decepo de descobrir que Chris era Kristell e no Christina foi
maior que a de quando a Mary disse que tinha bolo de chocolate no caf da manh... e na
verdade ela tinha feito um bolinho de lama e colocado granulado em cima. Bela amiga, a Mary.
Wendy? Tudo bem Wendy? Kristell perguntou, chacoalhando o ombro da amiga.
Que? Ah, que eu t morrendo de sono. Eu cansei muito hoje. Era verdade.
Que aconteceu com a sua voz?
Wendy suspirou e respondeu essa e mais uma enxurrada de perguntas, com a ajuda de
Kahsmin. De algum jeito, at conseguiu sorrir depois de um tempo.
Afinal, fazer os outros sorrirem parecia ser a razo de viver da Kristell; sempre fora
assim, Kristell, com os cabelos loiros no meio das costas (morra de inveja, Dana), os olhos
caramelo mais cativantes que Wendy j vira e... agora que tinha crescido, o corpo e animao
de uma lder de torcida. , essa era a Kristell.
E no Christina.
Voc roubou os biscoitos da Romena e no trouxe NENHUM pra mim!? T de mal.
disse Kris ficando emburrada por um segundo e rindo no outro. At Kahsmin parecia
contagiado com a animao dela.
Kris, amanh voc mostra o lugar e conta como as coisas funcionam aqui para mim?
ele perguntou.
Claro. Ela j viu a cidade?
Ainda no.
timo! Adoro apresentar a cidade. A gente vai comer num lugar muito bom e... ela foi
falando e falando at comear a bocejar. O sono tinha chegado para todos aqui.
Kahsmin desejou boa noite e deixou as duas sozinhas. Wendy olhou para sua mala e
para o pequeno guarda-roupa: por um segundo, considerou desfazer sua mala e colocar as
coisas l dentro. S por um segundo.
A gente vai ter que dormir na mesma cama, igual quando a gente era pequena. Kristell
disse j se cobrindo. Wendy agradeceu pela cama ser maior que a do orfanato.
Esse quarto vai ser meu pra sempre? ela perguntou, vestindo seu nico pijama.
Acho que no, eu e umas outras meninas dormimos num negcio que parece um
dormitrio l embaixo. mais seguro, e a gente faz guerras de travesseiros e uns jogos legais. E
esse pijama deixa voc muito bonita! Kristell nunca perderia a mania de falar que as pessoas
esto lindas. Nada contra, Wendy at que gostava disso.
Se mais seguro, por que ns no estamos l embaixo ento? Eu quero uma guerra de
travesseiros tambm. Ela disse, apesar de, na verdade, querer apenas o travesseiro.
Voc no pode passar sua primeira noite em Tuonela no dormitrio. a maldio.
... uma maldio no dormitrio? disse Wendy, deitando do lado de Kristell.
Aham. Se voc passar sua primeira noite no dormitrio, voc morre. ela disse: a voz
sombria no combinava com ela, talvez Caleb pudesse ajudar com isso.
Srio?
No, s no tem uma cama pra voc ainda. ela disse sorrindo e dando um beijo de boa
noite na Wendy, como a irm Sarah costumava fazer.
Wendy fechou os olhos e foi tomada por lembranas de quando tinha doze anos,
quando ela, Mary, Kristell e Christina eram to pequenas que cabiam as quatro numa cama:
elas ficavam acordadas at tarde fazendo brincadeiras idiotas sem sentido.
Eram bons tempos, quando Wendy ou Mary comeavam a inventar uma histria no
meio da noite, e a menina deitada ao lado tinha que continuar da onde a primeira parou...
sempre que chegava na vez da Christina, ela matava todos os personagens e mandava as
amigas calarem a boca para ela dormir. Mary e Wendy, que ficavam loucas da vida porque
queriam continuar a histria, acabavam comeando uma discusso que acabava com ataques
de ccegas. Incrvel o que estar com uma velha amiga faz com a memria.
Queria ter certeza de que Kristell j estava dormindo, para no precisar esconder as
lgrimas de saudades, medo, raiva e decepo que tinha.
Saudades do Orfanato e tudo que ficou para trs quando mergulhou naquele lago.
Medo do que viria pela frente, essas coisas estranhas que pareciam ter sado da imaginao de
um escritor nada criativo: anjos, demnios, mestios, nenhum elfo, guerras, aquele garoto nos
escombros. Raiva dos Darlit. Decepo por acreditar que Christina ia estar aqui, quando na
verdade ela deveria estar l no Orfanato, no meio da Festa de Inverno, perguntando cad a
Wendy? e a irm Sarah inventando uma histria furada sobre seu paradeiro. Ser que diria
que Wendy fora adotada? Ou que fugira (de novo)?
No, no queria pensar nisso... no queria pensar em como era ela quem decepcionara
Christina por no estar l. Queria apenas dormir e aproveitar os poucos momentos em que no
existia para o mundo.
E como ela queria.
Mas Ally invadiu seus sonhos.


Xeque-mate. sussurrou uma senhora.
Odeio esse jogo. respondeu a oponente irritada.
No, voc odeia perder.
Era verdade, mas no ia dar a velha a satisfao de ouvi-la confessar isso, se
concentrou apenas em guardar as peas do jogo, mantendo o rosto indecifrvel, enquanto a
vencedora ria.
Voc est melhorando. a velha disse.
Eu sei. a perdedora respondeu, guardando o tabuleiro perto da sua cama e se
aproximando da janela do seu quarto.
Evitava pensar coisas que pudessem significar apego, j havia mais tempo que
conseguia contar, mas essa noite, olhando pela janela, no seria capaz de negar, o cu estava
lindo: as estrelas pareciam girar em torno da lua alaranjada e a cidade l embaixo... ah como
gostava de poder ver a cidade do alto do seu quarto, to calma e tranquila, s algumas pessoas
cantando nas ruas, comemorando o aniversrio do rei; gargalhadas altas que chegavam aos
seus ouvidos como um eco distante, contagiante, quase fazendo-a rir junto com eles, sem
motivo algum.
Como esto os planos para tomar Jussar? perguntou a velha, trazendo-a de volta.
A perdedora agradeceu por Stefanova no insistir em falar sobre xadrez, no estava
com um pingo de vontade de ouvir quais foram suas falhas nessa partida.
Esto prontos, ns partiremos daqui dois dias. ela disse, fechando as cortinas e
limpando qualquer vestgio de alegria do rosto.
Quantos homens voc vai levar?
Dois.
Um sorriso satisfeito se formou ao ver a cara de espanto da Stefanova.
Por que s dois?!
Um para escrever a histria de como eu tomei a cidade sozinha, o outro para ser
minha testemunha. ela disse, gostando do som vitorioso da prpria voz.
Isso loucura! Seu pai sabe disso?
Ele vai saber quando estiver feito.
Voc no precisa fazer isso. disse Stefanova, sempre mais preocupada do que deveria.
Ela abriu as cortinas que escondiam sua cama.
Eu sei que no preciso, Nova. Mas eu quero, e eu posso. Agora saia. Eu vou dormir. E
antes que eu me esquea, est proibida de contar qualquer coisa para o meu pai.
Esperava por um ponto final naquela conversa com a ordem direta, mas o olhar
assustado e preocupado de Stefanova ainda estava visvel na pouca luz do quarto, juntos com
as rugas no rosto escuro e as mos que s no tremiam quando estavam sobre peas de
xadrez.
Voc no tem que provar nada para ningum, querida. ela disse e, sem esperar
resposta, saiu do quarto, enquanto a outra se preparava para dormir.
Quem me dera, Nova. ela sussurrou, sabendo que ningum mais podia ouvi-la. Quem
me dera... mas as pessoas esperam coisas de mim. o fardo de ser a filha de Allenwick Darlit.
De ser a Harbinger da Morte.


Wendy acordou pela terceira vez, suando frio e pensando que estava morta ou coisa
pior (como ficar presa num lugar onde os chocolates tivessem gosto de brcolis... eca).
Nas primeiras duas vezes que acordou, ficou completamente perdida, se perguntando
quem tinha mudado a cama dela de lugar; porque o quarto parecia to alto; quem colocou
uma praia na janela e quem tinha sido o ser humano sem amor no corao que colocara a
Dana na mesma cama que ela. At perceber que era Kristell.
Ally parecia recusar deixar os seus sonhos. Era como se a Princesa do Caos estivesse
aqui, fazendo Wendy voltar de novo para aquele banheiro, como um fantasma, colocando um
monstro estranho do outro lado da porta e a forando a assistir sua me costurando Wanda
com o brao sangrando. Era mais desesperador que uma pizza sem queijo.
De algum jeito, Kristell continuava dormindo na cama, o que era timo: no queria ter
que explicar para a amiga seus pesadelos.
Wendy fez de tudo para voltar a dormir: contar carneiros quase funcionou, se no fosse
por sua imaginao frtil infeliz que, por ironia do destino, achou que seria engraado fazer
Ally aparecer no meio dos carneiros, vestida de lobo. Depois tentou encontrar desenhos
escondidos nas linhas do telhado, mas sempre acabava vendo o rosto da menina dizendo Bu!
e rindo feito a manaca que ela era.
Bem, Wendy no podia mais mentir para si mesma, era a hora da verdade, ela
simplesmente no podia mais negar... que no conseguia dormir.
Me ajuda, Wanda. ela sussurrou.
Wanda se expressava muito bem com o silncio.
No, a gente no pode voltar, voc viu o lago sumindo.
Wanda no disse nada, pensativa.
Est muito escuro pra ler a carta, e a Kristell t dormindo.
A boneca estava ficando sem ideias.
Espera, fala isso de novo.
Wanda no disse nada, de novo.
Boa ideia... tima ideia Wanda! Tem um monte de portas l fora, deve ter alguma coisa
legal por aqui.
Wendy deslizou pela cama at onde sua mala estava e pegou a lanterna que estava l
dentro. Considerou acordar Kristell pra ir com ela, mas ela parecia to tranquila na cama que
achou melhor no.
Se fosse a Christina, com certeza a teria arrastado a garota da cama at o fim do mundo
e alm, porque a Chris mataria Wendy se ela se metesse em encrencas sozinha.
Antes que o medo do que vira nos seus sonhos a fizesse mudar de ideia, ela deslizou
para fora do quarto e deixou Kristell dormindo em paz.


Era uma guerra no lado de fora do quarto.
A filha de Allenwick se levantou, ouvindo homens lutando e berrando na porta do seu
quarto, esbarrando em paredes, usando os poderes uns contra os outros. Deveria ser outra
briga pattica porque algum roubou num jogo de cartas idiota. Uma daquelas em que ela
tinha que sair da cama para colocar fim... s tinha que decidir qual dos desgraados ia usar de
exemplo.
Antes que tocasse a porta, veio um ltimo grito, to agudo e desesperado que sua mo
congelou na maaneta. Quase dezessete anos esmagando crnios com as mos... e mesmo
assim, nunca tinha ouvido algo que a chocasse como aquele som. Mas o pior foi o som que se
seguiu: o som do silncio.
Ela se afastou da porta, esperando, paciente como seu pai a ensinou a ser, pronta para
mostrar porque a chamavam de Harbinger da Morte.
Alguns passos silenciosos e rpidos do outro lado e a porta se abriu.
Oi! Acordei voc? perguntou uma pirralha com um sorriso inocente e olhos castanhos,
meio vermelhos, no devia ter mais de dez anos, ou qualquer amor vida.
Voc tem noo do que acabou de fazer? a voz fria e baixa da Harbinger soou pelo
quarto.
Fiz voc sair da cama, preguiosa! respondeu a pirralha rindo da cara dela.
Eu devia fazer voc comer seus olhos por...
Eu sei. Eu sei: Eu devia fazer voc comer seus olhos por atrapalhar meu sono, criana
insolente, blblbl, Darlit, blblbl, servir de exemplo, essas coisas chatas. cortou a
menina, zombeteira Aqueles ali queriam acabar com a minha vida ou coisa assim, eu quase
fiquei com peninha deles. Quase.
Ela no entendeu do que a menina estava falando. At olhar para o corredor atrs da
porta: todos os seus guardas estavam espalhados no cho; olhos opacos; bocas entreabertas
com baba escorrendo.
... voc matou meus guardas? sua voz soou neutra, mas seus olhos estavam injetados
na pirralha.
Claro que no! quando essa coisa ia parar de rir enquanto falava? Eu fiz eles se
atacarem e fiquei assistindo. Achei que ia ser mais divertido, mas foi meio rpido e...
Em um segundo, ela agarrou a criana pela cabea e a bateu contra a parede.
Plaft.
Sentindo o impacto contra a madeira.
Plaft.
Deliciando-se cada estalo.
Plaft.
Sentindo ossos quebrarem sob sua mo.
Plaft.
At os ns dos seus dedos arderem de dor.
Plaft Plaft Plaft Plaft Plaft Plaft PLAFT PLAFT!
A menina ficou mole e silenciosa.
Quem est rindo agora? ela perguntou satisfeita.
Eu estou! veio a voz da criana do outro lado do quarto.
A Harbinger se virou e viu a menina pulando sobre sua cama, e pendurada no lustre, e
olhando a cidade pela janela, e duas delas jogando xadrez uma com a outra.
Havia um monte delas, em toda parte... todas elas rindo.
Engoliu seco e mordeu os lbios para eles pararem de tremer: odiava demnios que
podiam se multiplicar mais que odiava jogar xadrez com a Stefanova.
Mas j havia passado por isso antes. Ela fechou os olhos tentando sentir alguma coisa
diferente: um som, uma pontada, um sinal, qualquer coisa que indicasse onde a verdadeira
estava. Mas, mesmo de olhos fechados, conseguia ver todas elas, brincando, pulando...
apontando e rindo dela...
Rindo da perdedora.
Psiu. uma das cpias disse no seu ouvido.
Ela tentou atacar, mas s achou o ar e alguns mveis ao seu redor.
A anzinha diablica continuou provocando, cutucando ou sussurrando coisas sem
sentido, enquanto a filha de Allen destrua o quarto, incapaz de acertar a pirralha uma nica
vez. A voz da menina riu maquiavlica e falou, de todos os lados:
Eu estou na sua mente.
A ltima coisa que sentiu foi um par de lbios na sua testa.


Uau. Wendy disse admirada.
Era a terceira sala que ela tinha entrado naquela noite, graas aos truques com
grampos de cabelo que a irm Sarah tinha ensinado... e ao fato de nenhuma das portas
estarem trancadas at agora.
A primeira sala estava cheia de instrumentos musicais: violinos, violinos maiores,
violinos maiores ainda, flautas, flautas diferentes das primeiras flautas, obos, at harpas!
Wendy se segurou para no tentar tocar todos aqueles instrumentos.
A segunda estava cheia de pinturas to bonitas que faziam suas habilidades com os
lpis parecem coisa de criana. Sem ofensas, LaVerne. Quadros de sapatilhas vermelhas com
asas, um poeta escrevendo luz de uma vela que ficava dentro de uma caveira, uma paisagem
que parecia a praia de Tuonela vista de cima. Ainda no sabia que arte ia querer aprender...
mas pintura era uma candidata bem forte. Junto com todas as outras
Agora estava em uma sala com coisas que ela achava que s veria nos livros das
Crnicas de Jpiter: um telescpio, que parecia ter sado direto da imaginao de algum em
1730, bem ali na janela, e um monte do que pareciam ser aqueles jogos de ligar os pontos
colados na parede, formando as constelaes do cu, a ursa maior, a ursa menor, as outras
cujos nomes no sabia...
Wendy se aproximou da parede, tinha um painel bem grande com uma lista de
planetas que ela nunca tinha ouvido falar... cada um deles com coisas mais legais que os
outros.
Olha Wanda! Esse aqui tem neve que pega fogo! Sabe que isso quer dizer?!
Wanda no sabia.
A melhor guerra de neve do mundo!
Quando ela terminou os planetas, estava pronta para ver o telescpio, mas antes de
sequer colocar a mo nele, ouviu um som, um dos mais bonitos que j escutara na sua vida.
Algum estava tocando violino ali perto.
Wendy se esgueirou at a sala de msica que achou mais cedo, mas antes de entrar l,
percebeu que a msica vinha de outro lugar: de algum dos vrios corredores que se ligavam ao
que ela estava.
Bonito, no acha, Wanda?
Wanda, alm no falar muito, tambm no devia ter um ouvido muito refinado.
Sua porca sem cultura. Wendy resmungou baixinho, entre risadas roucas, e saiu
correndo na direo da msica.


A Harbinger acordou com uma dor latejante na cabea, se sentindo um pouco perdida
e sem entender porque parecia que um elefante tinha esmagado sua mo. Abriu os olhos e viu
que j passava das quatro horas da manh no seu relgio.
Oi de novo! a maldita pirralha disse.
Seu rosto se tornou o de um co raivoso quando lembrou que foi humilhada por uma
peste de dez anos. Tentou se levantar, mas suas pernas e braos estavam presas, enquanto a
pirralha ria, sentada na mesa onde jogara xadrez mais cedo.
Quem voc? ela perguntou com toda autoridade que uma mulher amarrada numa
cama consegue por na voz.
Meu nome Ally, e eu sou a Princesa do Caos! por mais que parecesse que ela estava
brincando, aqueles olhos vermelhos eram bem srios.
E voc veio matar a princesa Darlit? Ou s para me humilhar?
Claro que no, sua tonta! E no tem nada de humilhante se s eu sei que aconteceu.
ela disse rindo e saltitando pelo quarto como uma bailarina. Eu vim ajudar voc.
Matando meus guardas, me prendendo na minha cama e me fazendo destruir metade
do meu quarto!?
Seus guardas foram grossos comigo e no me deixaram passar. E voc tentou esmagar
minha cara na parede, foi muito feio da sua parte, voc deveria pedir desculpas. Ally disse.
A princesa Darlit tremia e bufava violentamente. Estava pronta para arrebentar aquela
cama e estrangular aquela pirralha at os olhos saltarem do rosto.
Mas a lembrana do que aconteceu da ltima vez que tentou a fez desistir da ideia. No
tinha ideia do que essa menina era capaz de fazer... ela no se multiplicava como os demnios
normais.
Eu estou esperando, no precisa enrolar e fazer um pedido longo, muito chato, s
diga me desculpa, Ally, e a a gente volta a se falar, como boas amigas... ou eu posso te
mandar de volta para os seus pesadelos.
Ela arregalou os olhos e lembrou o que vira enquanto estava desacordada... o que ela
sabe? teve um sonho enquanto dormia... ou uma lembrana muito antiga... uma briga com
sua famlia, ela no tinha nem dezoito ainda... parecia to real... aquela memria ficou se
repetindo na sua mente, cada vez pior e mais vvida, fazendo uma agonia cada vez maior
crescer em seu peito.
Ela achou que morreria l.
No precisa fazer essa cara de tonta. Ally disse risonha. Quando eu beijei sua testa,
voc ficou presa nas suas piores lembranas. Eu fiz voc reviver todas elas... e tambm as
assisti de longe. Se eu quisesse, podia fazer isso at voc ficar louca e se jogar de um penhasco
ou coisa do tipo. No legal?
Ela se manteve quieta e impassvel.
Bem. continuou Ally. Agora, pea desculpas e eu vou ajudar voc. Ou voc pode ficar
quieta e comearemos tudo de novo.
Tentando manter-se digna, no disse nada por um bom tempo: ficou bolando planos
para pegar aquela menina... mas era intil. Pela primeira vez em eras, no conhecia o inimigo,
no sabia do que ela era capaz e comeou a se debater de raiva quando percebeu que estava
encurralada. Encurralada por uma pirralha idiota, da mesma forma que Stefanova a
encurralara mais cedo com duas torres e um cavalo.
Voc j no me humilhou o bastante? ela perguntou, sua voz anunciava a derrota.
No humilhar, sua boba, so boas maneiras. Anda. Estou esperando. Ally
praticamente cantou a ltima frase, com prazer infantil na voz.
Haveria vingana por isso.


Wendy tinha corrido e virado em tantos corredores que ficou com medo de se perder
quando voltasse pro quarto, mas no podia parar agora.
Quanto melhor ouvia a msica, mais podia senti-la: era bonita, mas triste, como se mil
almas perdidas se juntassem para cantar os seus lamentos. O resultado era um som to puro
que parecia conversar diretamente com a alma de Wendy, que se pegou inmeras vezes
arrepiada com o som da melodia.
De repente, ela virou em um corredor e a msica sumiu, no tinha acabado nem nada,
apenas parou, como se nunca tivesse existido.
Ela olhou ao seu redor e viu que estava na frente de uma porta muito maior que as
outras, feita de uma madeira mais grossa que o recheio da torta que comeu mais cedo, com
duas argolas de ferro que substituam as maanetas.
Estava trancada, como toda porta que esconde segredos legais.
Wendy j estava tirando o grampo que escondia no cabelo de Wanda, quando ouviu o
som tpico de coisas fceis de quebrar se... bem, quebrando.
Ali, no fim do corredor havia uma porta entreaberta com uma luz amarelada saindo
dela. Junto com algumas vozes. Wendy tirou seus sapatos e caminhou na ponta dos ps at a
porta.
Era uma sala grande e mobiliada, perfeita para brincar de esconde-esconde. Tinha um
sof sete passos frente, e ele deveria estar na frente de algum tipo de lareira, porque havia
um brilho oscilante ao redor dele.
Meu, faz as coisas direito. disse um rapaz, do outro lado do sof. Pelo aborrecimento
na voz, Wendy sups que ele fosse o dono do que quer que ela tivesse ouvido quebrar agora
pouco.
Foi mal, Fawkes, ele escorregou.
, tenta com esse! disseram duas crianas, ou pelo menos pareciam crianas.
Fawkes... belo nome. Wendy murmurou para Wanda.
Wendy engatinhou para o sof: sabia que, na maior parte do tempo, seus passos eram
pesados como a irm Romena (no os passos dela, mas ela inteira), em compensao, quando
precisava, era silenciosa como... qualquer outra coisa silenciosa.
Ergueu a cabea atrs do sof: por sorte, o mais velho e uma das crianas estavam
juntando cacos de vidro branco, enquanto o terceiro estava colocando um vaso no meio dos
trs. Wendy podia jurar que haveria uma lareira aqui, mas agora estava tudo escuro e...
Faz com esse! ele pediu.
O mais velho, Fawkes, colocou as mos ao redor do vaso enquanto os outros dois, e
Wendy, ficaram olhando o vaso, esperando alguma coisa acontecer.
E aconteceu: a sala comeou a ficar mais quente e o vaso a brilhar. Era fogo, vrias
chamas entravam e saam de buracos invisveis no vaso, iluminando tudo na sala,
principalmente Fawkes, que vestia um sobretudo parecido com o de Caleb, com fivelas, mas
sem capuz; tinha cabelos ruivos (que surpresa) muito mais bonitos e brilhantes que os da Ruth,
espetados como uma almofada de alfinetes; um sorriso triunfante e, por algum motivo
desconhecido, um culos de nadador na cara.
BOOM! O vaso explodiu, cacos voaram por toda parte, um quase acertou Wendy, que
se abaixou bem a tempo atrs do sof.
Vocs dois esto bem? Fawkes perguntou.
S uns arranhes. os dois disseram ao mesmo tempo.
Isso... foi... demais! Wendy queria sair do esconderijo e gritar, pedindo para ele fazer de
novo, igual as duas crianas estavam fazendo agora.
Explode esse aqui agora!
Explode esse trofu!
Explode o sof!
Explode ELE! uma das crianas disse apontando para a outra.
EXPLODE ESSE QUARTO!
Wendy adorou a ideia... at se lembrar que estava dentro do quarto.
Fawkes ria sem graa enquanto pegava o outro vaso da mo de umas das crianas e se
preparava para fazer seu truque, quando uma das crianas disse:
Ei, coloca o vaso na janela e atira nele daqui!
Vai com calma a galera, eu s aprendi a fazer isso ontem e...
QUEM LIGA?! Anda Fawkes, a gente quer ver! ambas as crianas cortaram Fawkes
, a gente quer ver! a outra concordou.
, vai logo, Fawkes! Wendy se segurou para no dizer isso em voz alta.
Wendy conhecia aquele olhar no rosto dele, estava dividido entre a vontade de fazer o
que eles pediram e o medo de alguma coisa dar errado.
Claro que, como todo bom adolescente, ele acabou ignorando o medo de alguma coisa
dar errado e colocou o vaso sobre o batente da janela, estava to concentrado no que estava
prestes a fazer que sequer reparou na menina atrs do sof. E talvez o escuro tenha ajudado.
S talvez.
Fawkes estava de p no lugar onde explodira o primeiro vaso, com a mo na altura do
rosto, fazendo mira.
Pequenas chamas de fogo comearam a circular o seu pulso, seguindo um caminho
invisvel atravs da mo dele: todas as chamas se juntavam na palma da mo dele, criando
uma bola de fogo quase to grande quanto a cabea de Wendy.
Ela viu acontecer: Quando Fawkes estava pronto para arremessar a bola, ficou to
nervoso e tremulo que sua mo vacilou e... acertou a bola de fogo quase dois metros ao lado
da janela... abrindo uma segunda janela parede. Sorte o fogo ter se apagado.
Wendy tinha experincia o bastante para saber que nesse exato momento, todos os
presentes na sala estavam encrencados, e por isso, comeou a engatinhar para fora da sala,
enquanto Fawkes ainda olhava atordoado para o buraco na parede e as crianas falavam:
Ei Faw, voc t bem?
Isso... Fawkes disse sem fazer sentido.
Fawkes, t legal, cara?
Isso... foi DEMAIS! ah, ele ainda conseguia completar as frases, isso bom, por um
instante, Wendy achou que ele nunca mais seria o mesmo.
! Faz de novo?! pediram os dois ao mesmo tempo.
A gente precisa sair daqui antes que algum chegue. Fawkes disse, sem tirar os olhos
do buraco que ele fez.
Uh, voc vai pedir para ela no contar nada?
Que?
Tem uma menina aqui com a gente faz uns dez minutos. Ela viu tudo.
Fawkes virou os olhos para a porta, exatamente onde Wendy estava.
Ah... oi?


Eu j pedi desculpa, Ally. ela disse com os dentes cerrados.
Eu sei! Eu achei lindo, est perdoada!
Ally a fez se desculpar trs vezes em voz alta. Igual seu pai.
No se sente melhor agora? provocou Ally. Vamos, respira comigo, sinta a leveza e as
coisas boas entrando no seu corpo graas ao poder do perdo! A Harbinger deixou a leveza do
seu dio pelas covinhas no rosto da pirralha tomarem conta dela.
No vai dizer nada? A menina continuou, de repente ameaadora.
Sim, me sinto, Ally. Por que voc no chega mais perto para eu fazer voc virar
histria, Ally? Disse a primeira frase na mesma entonao que teria usado na segunda.
timo, agora preste ateno, eu tenho duas coisas legais pra contar. Ally disse.
Estou ouvindo.
Eu sei que est, boboca, seno eu j tinha parado de falar. e ela deu mais uma
gargalhada, saboreando a raiva da Harbinger. Mas, falando srio. Voc j ouviu falar no
Orfanato das Neves?


Espera, deixa eu ver se entendi: voc seguiu o som de um violino at aqui. isso?
Wendy passou os ltimos minutos explicando para o Garoto Cactos Vermelho como
tinha encontrado o esconderijo secreto das experincias macabras de Fawkes e seus
seguidores, isso, claro, depois de tentar fugir pelos corredores.
Ela era rpida (precisava ser se quisesse chegar na mesa de caf da manh enquanto a
comida boa ainda estava na mesa), mas ser rpida no adiantava nada quando no conseguia
lembrar o caminho de volta para o quarto. E saber que tinha um cara com a mira do Mr.
Magoo capaz de soltar bolas de fogo atrs dela tambm no ajudou muito.
Isso, a msica parou quando eu passei na frente daquela porta enorme de madeira l
fora. Wendy disse. Ela e Fawkes estavam terminando de recolher todos os cacos de vidro
quente e madeira chamuscada espalhados pelo cho da sala.
Por que voc fugiu quando eu te chamei? ele perguntou.
Fora do hbito. Culpa de uma longa vida recheada de encrencas por ver coisas e estar
em lugares onde eu no devia. Apesar de suas encrencas resultarem apenas em broncas, e as
vezes tapas na cara (cortesia da irm Romena), Wendy gostou de como sua resposta soou
como algo que um espio sado dos livros da Agatha Christie diria. E sua voz meio rouca ajudou
no suspense. Minha vez. Por que esses culos?
Fawkes ergueu uma sobrancelha, tentando entender do que ela estava falando, ento
se tocou que tinha um trambolho enorme na cara.
Olha ele de perto. Ele disse tirando os culos. Wendy quase esperou ver olhos
vermelhos atrs daquelas lentes, ia combinar muito com ele.... mas eram azuis como a gua.
Nada contra, eram bonitos tambm. Mas iam ser mais legais vermelhos.
Haviam dois cacos de vidro cravados nos culos dele. Foi o bastante para Wendy
entender que Fawkes no era um louco excntrico (excntrico... essa palavra fazia ccegas na
sua lngua).
Capito e Terror tambm estavam usando, eles no tiram nunca. No faz sentido.
Foi sorte Wendy no estar bebendo nada quando Fawkes disse que as duas crianas se
chamavam Capito e Terror, seno teria espirrado tudo na cara de algum, pelo nariz.
Eles so crianas, tudo faz sentido pra eles. Wendy disse, pensando em Cora. Poderia
dizer para aquela menina que o cu era azul porque melancia no d em rvore e Cora acharia
que aquilo fazia todo o sentido do mundo.
Onde voc mandou eles? Wendy perguntou, entregando um monte de lixo para
Fawkes que, num ataque de brilhantismo, jogou tudo pela janela... a que ele fez.
Eu pedi pra eles ficarem de olho l fora, sabe, pra caso algum aparea. ele disse
descontrado.
Apesar de fazer sentido, Wendy sentiu que havia outros motivos para Fawkes mandar
os dois para fora. No que ela tivesse uma vasta experincia sobre como garotos agem perto
de garotas, mas... tinha uma TV no Orfanato.
Eles fizeram a sala parecer nova em folha, exceto pelo buraco na parede e cheiro de
queimado. Wendy estava comeando a sentir o sono voltando atrs dos seus olhos, mas uma
voz na porta a deixou mais alerta que um despertador s sete da manh.
A CASA CAIU! gritaram Capito e Terror.
Wendy e Fawkes saram correndo daquela sala: Capito e Terror haviam se escondido
em alguma das inmeras portas dos corredores, ou coisa do tipo, pois sumiram por completo
de vista, enquanto Fawkes corria na frente de Wendy, com fogo nas suas mos para iluminar o
caminho; guiando ela na direo do seu quarto. Wendy olhava para trs, nunca vendo
ningum, sempre ouvindo passos.
Fizeram todo o caminho at a porta do quarto temporrio de Wendy.
Te vejo amanh? perguntou Fawkes apressado enquanto Wendy abria a porta.
Pode ser, como te encontro? Wendy perguntou de volta, j entrando no quarto.
Eu te encontro. Bons sonhos. Fawkes disse, fechando a porta, Wendy ouviu seus
passos se afastando na direo das escadas ali perto. E nada mais.
Ela foi para a cama, ainda respirando alto e surpresa por Kristell no ter acordado com
o barulho... pelo visto o sono pesado que ela tinha no orfanato ainda estava aqui.
Foram vrios minutos tentando parar de sorrir: tente parar de rir depois de conhecer
duas crianas chamadas Capito e Terror. No d, a menos que seu senso de humor seja igual
ao de uma pedra.
E o melhor: tinha uma pessoa com quem poderia contar para se meter em encrencas.
Como nos bons e velhos tempos.
Talvez a irm Sarah estivesse certa. Talvez esse lugar realmente fosse algo bom para
ela.


Por que est me contando tudo isso? Como eu vou saber se verdade?
A princesa Darlit quase se esqueceu que estava com raiva da Ally depois de tudo que a
menina tinha dito. Um lago nas montanhas ao redor de Tuonela, um orfanato cheio de
meninas mestias, lua cheia. E s ela sabia disso. Claro, ela quem tinha pago o preo: a
humilhao que Ally a fez passar. Ela merecia ser a nica.
Porque eu estava entediada! Ally falou alto, como toda criana querendo justificar
travessuras. Vocs so muito lerdos pra descobrir as coisas sozinhos, seus bobalhes s
serviam pra seguir o lobo e morrer.
No respondeu como eu vou saber se verdade. insistiu a mulher.
Porque eu sou um anjinho, eu no minto.
Ela disparou um olhar afiado em Ally. No esperava que fosse fazer efeito algum, mas a
menina diablica comeou a falar, com uma voz muito mais sria que tinha usada at agora:
Eu deixei algo sobre a mesa explicando o que voc deve fazer quando chegar no lago.
ela disse abrindo a janela Se no acredita, mande um dos seus bobalhes pra l. Ele vai
confirmar tudo.
Ally estava preparada para pular, mas se deteve no ltimo segundo.
Mais uma coisa. Voc sempre manda seus homens atrs do Anuk, e voc faz isso
porque sabe que ele resgata mestios que esto perdidos por a, no ?
A princesa Darlit assentiu.
Como voc descobriu isso? Ally no parecia realmente curiosa.
Um boato que circulou por tempo demais para ser ignorado. Darlit respondeu.
Boatos, certo. E voc nunca achou estranho que nenhum de seus homens voltasse
depois que voc os mandava atrs do lobo mal? os olhos de Ally tinham um brilho diferente.
... eu sempre achei. Por isso comecei a mandar homens que eu nunca mais queria ver
na minha frente. ela sorriu pela primeira vez naquela noite, enquanto pensava no quo bom
era saber que nunca mais teria que ver Fester.
Ally fechou a cara. De repente parecendo ter o dobro da idade.
Anuk sozinho no seria capaz de parar dez homens seus. Tem algum acompanhando
ele.
A mulher na cama ficou encarando Ally.
Outros mestios?
No... outros no, s um. E voc deveria se preocupar com ele, boboca.
Qual o seu problema em falar nomes sua i... algo a fez parar, uma onda de gelo e
compreenso cobriu a pele da mulher, seus olhos se arregalaram assustados e um n prendeu
sua respirao. Voc... est dizendo que...
E Ally riu descontroladamente do desespero estampado na cara da mulher.
Isso mesmo. Caleb Rosengard est vivo.

Captulo 8

Kahsmin abriu a janela do seu quarto: pardais e cigarras cantavam em toda parte, o sol
recm-acordado de seu sono j brilhava alaranjado contra as montanhas e uma brisa com
cheiro gostoso de sal invadia o quarto. Dava at para esquecer que metade da cidade estava
em pedaos e que o mundo estava em guerra.
Ele comeou a fazer um pouco de ch e riu sozinho, se achando um gnio por ter
colocado um fogo dentro do quarto para poder cozinhar quando quisesse. Sua me nunca
teria aprovado isso.
Alguns goles e poderia comear bem o dia, no fosse o fato de seu ch ser pior que caf
coado com meias suadas (sim, ele conhece o gosto de caf coado com meias). E tambm por
ele ter cometido dois erros que fizeram seu corao afundar no peito com o peso do Titanic:
1 Olhar o calendrio: Sete de Dezembro.
2 Olhar para baixo pela janela:
L estava ele, na base das montanhas que cercavam o que um dia foi Tuonela: o
Casaro Branco, intacto exceto pela poeira e uma nica parede que desabou durante a
batalha. S uma.
Por um instante, ele viu o cu vermelho; o fogo engolindo a cidade; as cinzas caindo
como penas de corvos; Os Darlit invadindo como gafanhotos; pessoas normais, como ele,
tentando se salvar; Caleb, e os poucos que sabiam lutar, tentando proteger a cidade. Seus
amigos caindo aos seus ps enquanto ele corria. Aquele dia custou tanto as vidas dos que se
foram quanto as dos que ficaram.
Um piscar de olhos e o dia estava ensolarado de novo. Sem fogo, sem cinzas, sem medo
no ar. Mesmo assim, seus dedos tremiam e sua testa suava.
Kahsmin pegou uma rosa de um vaso que deixava no seu criado-mudo, arrancou suas
ptalas com as mos, jogou todas para o cu e desejou num murmrio sem fora:
Feliz aniversrio, Meggie.
Ficou ali, sentindo metade da sua alma se esfarelando ao vento, comprimindo os lbios,
at que as ptalas j estavam longe demais para ele conseguir v-las. Uns ltimos goles e seu
ch j no parecia to ruim quanto o gosto amargo que ia ficar na sua boca pelo resto do dia.
Seu quarto era virado para as montanhas, o que fazia normal ver o sol s no comeo da
tarde, mas mesmo assim, era claro ali dentro.
Ou deveria ser.
No tinha certeza de quando comeou, mas havia algo se espalhando pelo quarto, algo
frio, funesto e mrbido que fazia sua pele arrepiar e seu sangue virar cobre derretido em suas
veias. Ele suspirou, limpou a garganta e disse em voz alta:
Quer ch, Autumn?
O canto do quarto estava to escuro que parecia um pedao da noite. Do meio das
sombras, surgiu um rosto:
Quer me matar? ela perguntou, ironia escorrendo no canto da boca.
As vezes. ele disse brincando e deixando a xcara de lado. Aconteceu alguma coisa?
As sombras na parede sumiram assim que ela se aproximou da cama: Kahsmin achava
incrvel que uma mulher adulta e sarcstica como ela conseguisse usar um vestido feito de
trapos brancos e rosa (a mesma cor dos cabelos, que ela usava num penteado complicado
demais para ele, com sua pobre mente limitada de homem, tentar entender) e ainda assim
parecer que ia arrancar seu fgado com uma mo se a irritassem.
Algumas crianas sumiram em Virrat, os Darlit vo atacar Jussar amanh, Neri deve
chegar daqui uma semana e algum dbil mental abriu um buraco na parede da sala perto do
campanrio.
Voc viu quem foi?
Kahsmin... fico feliz por sua inteligncia no o impedir de ser um completo idiota.
Kahsmin deu uma risada sem graa: Autumn andava sozinha com tanta facilidade que
era difcil lembrar que ela era cega. Mesmo ela usando uma venda de renda branca nos olhos,
com um corao desenhado embaixo de onde estaria o olho direito. At parecia que era
delicada.
Desculpa. disse por fim.
Eles ficaram algum tempo discutindo se havia algum jeito de ir at Virrat descobrir
onde as crianas sumidas poderiam ter ido, afinal, a cidadela era ali perto. Sobre Jussar,
ambos sabiam que no havia nada a ser feito, no em to pouco tempo.
Mas nada daquilo era importante hoje, de fato, quanto mais aquela conversa se
prolongava, mais Kahsmin parecia ausente dela, e Autumn percebeu isso.
Est pesando na sua filha de novo, aniversrio dela hoje.
Como voc sabe?
Eu sou cega, no retardada. Voc disse antes de me oferecer veneno (ch). E eu
conheo voc: essa a nica poca no ano inteiro em que voc ignora por completo a cidade
para se perder no seu luto idiota. Nada contra, EXCETO pelo fato de voc virar um intil! E ns
no precisamos de um intil.
Kahsmin bufou pesado: sabia que era verdade, o que sobrou de Tuonela contava com
ele para sobreviver. E ele sempre fez tudo que era necessrio para a cidade continuar bem,
mesmo que precisasse esquecer de si mesmo na maior parte do tempo. Por isso todos o
aceitavam como lder, podiam contar com ele.
Menos hoje.
Autumn se aproximou da parede por onde entrara, deixando que seu corpo e aquela
parte do quarto se tornassem sombras de novo: com certeza percebeu que qualquer conversa
naquela manh seria uma perda de tempo.
Kahsmin. ela chamou antes de entrar por completo no buraco escuro na parede.
Que ? ele murmurou, olhando para o cho.
Quantos anos ela tinha?
... seis.
Voc sabe o que eu penso disso?
Sim. Eu sei. E nem comece, no quero ouvir de traio. Ningum traiu ningum aqui. E
me poupe do seu sermo sobre o que eu deveria fazer agora. ele rebateu irritado.
Tem medo de que v concordar comigo dessa vez?
Kahsmin mordeu forte os lbios: no queria responder, e no precisava tambm. Os
dois sabiam que Autumn estava certa: Ele estava morrendo de medo de concordar com ela
dessa vez. Por sorte, ela mesma mudou de assunto.
A menina que chegou ontem...
O que tem ela?
Eu no gosto dela.
Voc no gosta de ningum. Mas por que?
No banque o cego comigo, Kahsmin. Fique perto dela, voc vai perceber.
E com isso, ela sumiu junto com as sombras na parede... mas nem um segundo depois,
a cabea dela reapareceu no quarto e disse:
Alias, eu diria que ela quem fez o rombo na parede. e sumiu de novo, deixando
Kahsmin sozinho com seu ch e o gosto amargo na sua boca.


Wendy ainda estava tentando parar de rir quando Kristell comeou a falar:
Wendy, conta pra eles da vez que a irm Romena e a Natalie levaram um psiclogo no
orfanato!
Mais cedo, Kristell tinha praticamente jogado Wendy fora da cama, gritando Se troca
logo! J passou do meio-dia! No que fosse um problema para Wendy se arrumar rpido, j
que seu cabelo ficava melhor desarrumado e ela s tinha que escolher entre trs roupas e o
vestido que ela fez. O fato era que... aquela cama era um pedacinho perdido do paraso.
O cabeudo que a irm Romena queria que me levasse embora? Wendy perguntou,
comeando sua sobremesa.
Esse mesmo!
Ainda pensando em como aquele dia comeou: Kristell arrastou Wendy escadaria
abaixo, levou ela at o altar onde ela e Kahsmin jantaram na noite passada, abriu um alapo
escondido que Wendy poderia jurar que no estava l ontem. Dentro dele havia, adivinhem...
isso! Uma mistura super agradvel e acolhedora de escuro e escadas... o que esse pessoal
tinha contra tobogs e luzes? Por sorte, Wendy estava com a lanterna.
Por que essa Romena queria que levassem voc? perguntou um dos amigos da
Kristell, um que estava com uma menina que parecia ter deixado mato crescer na cabea ao
invs de cabelo.
Olha, vamos dizer que eu e a irm Romena tnhamos um sentimento profundo,
honesto, terno e mtuo de desprezo. Wendy disse.
Quando Wendy e Kristell chegaram no final das escadas, ficaram frente-a-frente de
uma parede de pedra e terra. Wendy prometeu que ia espancar Kristell, com as garras, se ela
dissesse algo do tipo ih, errei o caminho e a fizesse subir as escadas de novo.
Mas isso no aconteceu: Kristell bateu bem de leve na parede... Wendy reconheceu
aquelas batidas, cdigo Morse, soletrando a palavra ABRA. E logo a parede no estava mais
l.
Wendy quase sentiu seu queixo tocar o cho: Estava dentro de uma caverna muito alta,
talvez coubesse a torre Eiffel ali dentro (ok, nem tanto) e o melhor: havia uma cidade inteira
escondida l, igual a irm Sarah tinha dito. To grande e bonita que nem Tolkien teria pacincia
de descreve-la inteira.
Casas se misturavam com as paredes da caverna; vozes e pessoas em toda parte;
praas e lojas; uma ou outra criana correndo por ali. Kristell disse alguma coisa do tipo
linda, no ? e Wendy concordou. Depois a amiga a agarrou pelo brao, dizendo que ela ia ter
o melhor almoo da histria dos melhores almoos da histria.
Wendy foi arrastada pelas ruas at chegar na verso sob a terra do lugar que mais
queria visitar quando chegou na cidade: a Taverna do Fim dos Tempos.
O lugar era muito mais espaoso e limpo que o nome dava a entender: haviam relgios
antigos espalhados em todas as paredes, a maioria deles sem ponteiros e com as palavras Fim
dos Tempos escritas. At as mesas eram redondas e pareciam com relgios. E tudo feito a
mo. Mas isso no importava tanto quanto o cheiro delicioso de comida feita na hora.
Kristell a levou at uma mesa com trs pessoas sentadas, dois rapazes e a garota com
uma trepadeira na cabea.
Ento... a mulher queria que um psiclogo dissesse que voc era doida para poder te
levar embora do orfanato? perguntou Allan, o rapaz de cabelo preto bagunado e olhos
escuros que estava com a garota erva venenosa colada no brao.
Isso a. Mas ele acabou me achando normal perto da minha amiga.
Allan franziu as sobrancelhas grossas enquanto Wendy e Kristell riam.
Wendy, conta o que a Christina fez com aquele cara. Kristell sussurrou.
Wendy comeou a rir mais alto s de lembrar daquela histria:

Christina passou o dia inteiro quieta e afastada das outras meninas quando o cara
estranho de jaleco cor-de-neve veio falar com as meninas. Ela, Mary, Wendy e Kristell no
tinham mais que doze anos nesse dia.
As irms estavam chamando por ordem alfabtica, ento a Christina foi a primeira das
amigas a entrar na sala, enquanto as outras resolveram ir para o lado de fora da sala, para
olhar de perto o que ia acontecer.
Antes do homem se apresentar, a Christina disse:
As vozes na minha cabea... esto mais altas do que nunca.
Vozes?
Elas esto dizendo... pra eu... pra...
Para voc o que?!
Pra eu cuspir na sua cara em nome do deus Lhama! ela disse exaltada.
Que?
Christina cuspiu na cara do homem com jaleco e saiu gritando DEUS LHAMA pelos
corredores do orfanato.

Todos na mesa, e alguns da mesa ao lado, riram como se fosse o fim dos tempos.
Gostei dela. Allan disse, fazendo a menina catarro, Victoria, ficar emburrada na
mesma hora.
Ela doente. murmurou Edgar, que tambm tinha cabelo e olhos escuros, apesar de
essa ser a nica semelhana entre ele e Allan.
Ela era minha melhor amiga, eu ia rever ela ontem... mas no deu. Wendy disse.
Ela no t mais no Orfanato? Kristell perguntou surpresa.
Faz mais ou menos um ano que no.
Talvez o Deus Lhama precisasse dela. comentou Allan, arrancando mais um sorriso de
quase todos na mesa.
Enquanto eles comiam, Wendy no pode deixar de reparar na Victoria, que no tirava
os olhos do Allan. Ela parecia meio que completamente antiptica, anti-feliz e anti-s. No
entendia como algum como o Allan poderia estar ela. Era como ver um panda namorando
uma erva daninha gigante.
Mas tinha que admitir, ela se vestia com estilo: roupas rasgadas, escuras e com
estampas bonitas e palavras aleatrias sem sentido, como Beeshop... deveria ser um lugar que
vendia mel.
Allan. Edgar chamou quando terminou de comer. O script est pronto, vamos ensaiar
agora? parecia mais uma ordem que uma pergunta.
Claro! respondeu Allan. Vocs duas vm?
Melhor no. Kristell disse, Allan parecia chateado, Victoria, satisfeita e Edgar,
indiferente.
Quando os trs saram, Wendy enterrou a cara num pudim de doce de leite e
granulado... e perguntou de boca cheia:
Ensaiar pra que?
Ah! Esqueci de contar, o Edgar escreve umas peas e uns poemas muito bons. Ele, o
Allan e alguns outros se juntam pra apresentar as peas na praa, no meio da cidade. muito
legal, as vezes tem dana, fogo, gente voando, e o Edgar escreve bem pacas, e lindo.
Wendy quase engasgou com o pudim quando ouviu a ltima frase.
No que no achasse que Edgar fosse bonito, que ele realmente no era: o rosto
dele era meio chupado, parecida que ele tinha lambido um limo e congelado numa careta
estranha pra sempre. Allan era bem melhor, mas... aquela era uma daquelas horas que, anos
de romances ruins e shows baratos na TV a ensinaram, era melhor ficar quieta.
Voc tambm se apresenta com eles? Wendy perguntou.
Aham, e, modstia aparte, eu sou tima.
Como Mary e Christina faziam falta nessas horas para dar uma tirada altura...
Wendy e Kristell saram da Taverna do Fim do Tempo: a cidade parecia ainda mais
incrvel que h algumas horas. J deviam ser trs da tarde e ainda parecia que vrios
pedacinhos do sol estavam pendurados l em cima, iluminando tudo. Wendy tinha que
descobrir como eles faziam isso.
De vez em quando, Wendy via pessoas com garras no lugar de mos e bocas iguais as
de ces raivosos, mesmo que sorrissem e fizessem coisas legais como cantar e danar e correr
mais rpido que a velocidade do som.
Sobre as casas que se misturavam com as paredes da caverna, Wendy viu que haviam
vrios tneis... de longe, o melhor lugar para brincar de esconde-esconde no mundo.
Antes que chamasse a Kris... viu duas crianas com capacetes e culos de natao, aos
tapas uma com a outra, em cima do telhado da taverna, at perceberem que Wendy estava
olhando.
Capito e Terror acenaram para ela e correram para dentro do tnel mais prximo.
Kris, o que so esses tneis?
Ah eles? So rotas de fuga, pra caso alguma coisa tensa acontea, tipo os Darlit
encontrarem esse lugar. Cada um deles leva pra um canto diferente, bem longe da cidade. D
pra parar em quase qualquer lugar que voc imaginar. Eu no gosto muito deles. Mas... J SEI!
Voc quer roupas novas? Voc vai ficar LINDA com um chapu preto com faixa branca. Nossa,
vai combinar demais com voc, vem c pra eu...
Kristell foi interrompida por algum grosso que apareceu correndo no meio do nado e
comeou a falar rpido e bufando.
Kristell Sinnett... Kahsmin quer... falar com voc... importante... Caleb e Autumn esto
l.
... por que?
Ele disse... que era importante.
Mas eu t mostrando a cidade pra ela, o que ele quer?!
O homem estranho se esforou pra recuperar o flego, ento sussurrou alguma coisa
que Wendy no conseguiu ouvir.
Srio?! Kristell comeou indignada. ... ah, Wendy, me desculpa, eles querem falar
comigo ss... e parece meio srio. Quer dar uma olhada na cidade enquanto eu estou l? Se
voc for por ali...
E Kristell deu uma descrio detalhada de como chegar em vrios lugares legais da
cidade, incluindo o arsenal de armas da cidade, o alfaiate (o que quer que fosse isso), a casa do
Edgar e o dormitrio que ela e mais um mundo de garotas dormiam e a praa. Depois ela foi
embora, atrs do cara estranho que parecia tanto com porco quanto Fester parecia uma cobra.
Claro, Wendy no foi para nenhum desses lugares normais e seguros (apesar do arsenal
parecer bem legal) invs disso, ela rodeou a taverna, procurando um jeito de escalar o lugar.
Por sorte, havia uma escada no lugar onde a taverna se misturava com a parede da caverna.
Wendy subiu rpido at o telhado e cuidou para entrar no tnel na parede chamando o
mnimo de ateno possvel.
Seguiu em frente por tanto tempo sem ver nada que comeou a se perguntar se ela
tinha de fato com visto Capito e Terror ou se tinha sonhado acordada, o que no era muito
improvvel.
Wanda, o que voc acha que eles querem com a Kristell?
Wanda provavelmente tinha uma opinio muito bem formada sobre isso, mas ficou
quieta como uma boneca de pano sem vida.
Ser que tem haver com o que eu fiz ontem noite?
Wanda no tinha ideia. E Wendy achou que era melhor mudar de assunto.
Eu gostei dos amigos da Kris, e voc?
Wanda tambm devia ter uma opinio sobre isso que preferia no dividir.
, eu tambm no gostei muito da garota escarola, mas voc viu as botas dela? Eu
sempre quis ter botas.
Wanda foi sensvel o bastante para no fazer comentrios sobre como crescer num
orfanato, onde ningum d roupas bonitas para voc.
... que bom que a Kristell sabe onde arrumar roupas, voc acha que eu ia ficar bem de
chapu, igual ela falou?
Se houvessem grilos l embaixo, Wendy os teria ouvido.
Eu tambm no, mas quem sabe, n? Mas olha, tem uma coisa me incomodando.
Wendy fingiu que Wanda estava curiosa para saber o que a incomodava.
O Caleb... ele no me explicou porqu, do nada, ele disse que j tinha me visto, e da
ficou agindo como se nada tivesse acontecido. Isso no normal, ?
At um pedao de pano sabia que no.
O tnel ficou to estranho que ela teve que ligar a lanterna, mas j tinha desistido de
achar qualquer coisa ali dentro alm de razes, pedras, terra, insetos estranhos...
E vozes.
... finalmente. ela murmurou.
Eu t falando! Cavalos de Vento existem! disse Capito (ou Terror, ainda no dava pra
saber de quem era qual voz).
T, t, que seja, outra hora a gente fala disso. Foram vistos? perguntou Fawkes.
Wendy riu daquilo alto o bastante para que sua voz ecoasse pelo tnel, acendeu de
novo a lanterna e andou mais alguns passos, dizendo:
Foram.
O tnel era bem mais espaoso onde Fawkes estava, graas ao bom senhor dos espaos
grandes, pois Wendy estava se sentindo presa numa caixa de fsforos l dentro.
Mais um encontro do clube secreto do Fawkes? Wendy perguntou.
Aham, estava esperando voc. ele disse, abrindo um meio sorriso.
Sei. ela disse, erguendo uma sobrancelha e cruzando os braos.
Eu disse que ia achar voc.
EU que achei voc! de novo.
Por que eu pedi pra esses dois fazerem voc seguir eles.
No havia como argumentar com aquilo.
Ele gosta de voc. comeou Capito.
Ele adora voc. continuou Terror.
Ele quer voc.
Pra sempre.
Fawkes bateu a cabeas dos dois uma contra a outra com tanta fora que Wendy sentiu
a dor nela. Depois ele riu meio sem graa e disse:
Ignora eles. Fawkes disfarava as situaes muito mal.
Agora que conseguia ver de perto, Wendy notou que Capito e Terror eram meio
diferentes de pessoas normais, e no estava falando isso por eles usarem capacetes e culos
de natao: algo no rosto dos dois parecia... animal, como Fester e o homem porco de agora
pouco. As crianas lembravam duas toupeiras. C.S. Lewis adoraria isso.
O que so Cavalos de Vento? Wendy perguntou, e o rosto dos dois se iluminou como
as mos de Fawkes.
So fortes!
E destemidos!
Dizem que as estrelas se apagam! Capito E que a lua queima! Terror Quando eles
aparecem! Espelhando o terror e o loucura nas vidas dos injustos e opressores! disseram os
dois juntos, parecia que ensaiaram aquilo inmeras vezes.
So uma lenda. cortou Fawkes.
Wendy fechou a cara e considerou dar um soco no brao dele, nada muito forte, s o
bastante para ele perceber que tinha sido um idiota com as crianas. Mas, melhor no.
Onde estamos? perguntou.
Se eu estiver certo, perto do arsenal abandonado do Kullervo. Ou ento perto de um
ninho de aranhas gigantes. Fawkes disse.
Coala quem?
Kullervo. O maior ferreiro que j existiu em Tuonela. Dizem que as armas dele eram
to poderosas que podiam perfurar anjos. ele disse com um brilho no olhar
Falando em olhos, Wendy ainda queria que os dele fossem vermelhos.
Eu daria minha vida continuou Fawkes pra usar uma arma, qualquer uma que o
Kullervo fez, contra os Darlit.
Wendy perdeu o ar quando ouviu aquilo.
Voc tambm quer acabar com eles?
Todos com um pingo de inteligncia querem. Se no fosse por eles, eu poderia estar
com meus pais agora: ia poder mostrar o que aprendi pra mame, com o fogo, e ela ficaria
orgulhosa de mim, diria coisas legais pra mim, passando a mo no meu cabelo. E o papai... seu
rosto escureceu com aquelas palavras desculpa, eu no t afim de falar disso.
Tudo bem. disse Wendy, e sem perceber, estava quase abraando ele. Eu tambm
queria estar com meus pais, saber como eles so... eram. Voc pelo menos conheceu os seus.
Ela disse, apesar de ter uma ideia muito boa de como sua me era. Obrigada, Ally.
Fawkes fez que sim com a cabea, Capito e Terror tinham sumido, de novo.
Queria que os Darlit nunca tivessem existido. confessou.
Um dia ns faremos com que eles nunca mais existam. nisso que o Kahsmin acredita,
e eu tambm. ele disse. Agora vamos, o arsenal do Kullervo t por aqui. Capito! Terror! ele
gritou.
Wendy no ouviu nada, mas viu ao redor da caverna, dois barrancos de terra se
mexendo, igual nos desenhos animados que passavam sbado de manh na TV.
Capito e Terror brotaram um de cada lado de Fawkes.
Eles so... garotos toupeiras? Wendy perguntou.
Caadores de Tesouros! os dois corrigiram juntos.
Justo, fazia sentido.
J encontraram algo? perguntou Wendy.
Eles se entreolharam e fizeram que no, com rostinhos tristes e sujos de criana.
Ainda. Fawkes corrigiu Hora de mudar isso.
Ento... o arsenal fica...? Wendy comeou.
Fawkes deu um sorrido convencido, apontou para cima e disse:
Pega a mo do Terror.
Wendy olhou assustada de Terror para Fawkes, e depois para Terror de novo, antes de
dar a mo para ele. Fawkes fez o mesmo o mesmo com Capito.
E sem nenhum aviso, eles mergulharam terra abaixo.
Foi a pior viagem da vida dela, mesmo contando a vez que Caleb a arremessou do
penhasco. A terra no chegava a toc-la de verdade enquanto Terror a arrastava por um
caminho que s ele podia ver, mas no tinha coragem de abrir os olhos, no queria um
caminho de areia neles. E ser que ia matar se ele fosse mais devagar?
E de repente, antes que ela acabasse entrando em histeria, acabou.
Ela sentiu a luz do sol querendo atravessar suas plpebras, o cheiro de flores, os
bichinhos andando sob as mos dela e o vento que j no carregava o cheiro do mar. E o
enjoou da viagem.
Ela respirou fundo, abriu os olhos...
E fechou de novo, rezando para que o que tinha visto no fosse real.