Comportamiento y Caractersticas del #Hormign (Concreto)

El hormign es el material resultante de unir ridos con la pasta que se obtiene al aadir agua
a un conglomerante.

El conglomerante puede ser cualquiera, pero cuando nos referimos a hormign, generalmente
es un cemento artificial, y entre estos ltimos, el ms importante y habitual es el cemento
portland. Los ridos proceden de la desintegracin o trituracin, natural o artificial de rocas y,
segn la naturaleza de las mismas, reciben el nombre de ridos silceos, calizos, granticos,
etc.
El rido cuyo tamao sea superior a 5 mm se llama rido grueso o grava, mientras que el
inferior a 5 mm se llama rido fino o arena. El tamao de la grava influye en las propiedades
mecnicas del hormign.
La pasta formada por cemento y agua es la que confiere al hormign su fraguado y
endurecimiento, mientras que el rido es un material inerte sin participacin directa en el
fraguado y endurecimiento del hormign.
El cemento se hidrata en contacto con el agua, inicindose diversas reacciones qumicas de
hidratacin que lo convierten en una pasta maleable con buenas propiedades adherentes, que
en el transcurso de unas horas, derivan en el fraguado y endurecimiento progresivo de la
mezcla, obtenindose un material de consistencia ptrea.
Una caracterstica importante del hormign es poder adoptar formas distintas, a voluntad del
proyectista. Al colocarse en obra es una masa plstica que permite rellenar un molde,
previamente construido con una forma establecida, que recibe el nombre de encofrado.
Caractersticas mecnicas
La principal caracterstica estructural del hormign es resistir muy bien los esfuerzos de
compresin. Sin embargo, tanto su resistencia a traccin como al esfuerzo cortante son
relativamente bajas, por lo cual se debe utilizar en situaciones donde las solicitaciones por
traccin o cortante sean muy bajas. Para determinar la resistencia se preparan ensayos
mecnicos (ensayos de rotura) sobre probetas de hormign.
Para superar este inconveniente, se "arma" el hormign introduciendo barras de acero,
conocido como hormign armado, o concreto reforzado, permitiendo soportar los esfuerzos
cortantes y de traccin con las barras de acero. Es usual, adems, disponer barras de acero
reforzando zonas o elementos fundamentalmente comprimidos, como es el caso de
los pilares. Los intentos de compensar las deficiencias del hormign a traccin y cortante
originaron el desarrollo de una nueva tcnica constructiva a principios del siglo XX, la del
hormign armado. As, introduciendo antes del fraguado alambres de alta resistencia tensados
en el hormign, este queda comprimido al fraguar, con lo cual las tracciones que surgiran
para resistir las acciones externas, se convierten en descompresiones de las partes
previamente comprimidas, resultando muy ventajoso en muchos casos.
Para el pretensado se utilizan aceros de muy alto lmite elstico, dado que el fenmeno
denominado fluencia lenta anulara las ventajas del pretensado. Posteriormente se investig la
conveniencia de introducir tensiones en el acero de manera deliberada y previa al fraguado del
hormign de la pieza estructural, desarrollndose las tcnicas del hormign pretensado y
el hormign postensado.
Los aditivos permiten obtener hormigones de alta resistencia; la inclusin
de monmeros y adiciones para hormign aportan mltiples mejoras en las propiedades del
hormign.
Cuando se proyecta un elemento de hormign armado se establecen las dimensiones, el tipo
de hormign, la cantidad, calidad, aditivos, adiciones y disposicin del acero que hay que
aportar en funcin los esfuerzos que deber resistir cada elemento. Un diseo racional, la
adecuada dosificacin, mezcla, colocacin, consolidacin, acabado y curado, hacen del
hormign un material idneo para ser utilizado en construccin, por ser resistente, durable,
incombustible, casi impermeable, y requerir escaso mantenimiento. Como puede
ser moldeado fcilmente en amplia variedad de formas y adquirir variadas texturas y colores,
se utiliza en multitud de aplicaciones.
Caractersticas fsicas del hormign
Las principales caractersticas fsicas del hormign, en valores aproximados, son:
Densidad: en torno a 2.350 kg/m
3

Resistencia a compresin: de 150 a 500 kg/cm
2
(15 a 50 MPa) para el hormign
ordinario. Existen hormigones especiales de alta resistencia que alcanzan hasta 2.000
kg/cm
2
(200 MPa).
Resistencia a traccin: proporcionalmente baja, es del orden de un dcimo de la
resistencia a compresin y, generalmente, poco significativa en el clculo global.
Tiempo de fraguado: dos horas, aproximadamente, variando en funcin de la
temperatura y la humedad del ambiente exterior.
Tiempo de endurecimiento: progresivo, dependiendo de la temperatura, humedad y
otros parmetros.
o De 24 a 48 horas, adquiere la mitad de la resistencia mxima; en
una semana 3/4 partes, y en 4 semanas prcticamente la resistencia total de
clculo.
Dado que el hormign se dilata y contrae en magnitudes semejantes al acero, pues
tienen parecido coeficiente de dilatacin trmico, resulta muy til su uso simultneo en
obras de construccin; adems, el hormign protege al acero de la oxidacin al
recubrirlo.