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A C C I O N P E D A G G I C A, Vol. 9, Nos. 1 y 2 / 2000


La obra "Metodologa Holstica Utpica", se-
gn la autora, "est pensada para i nvestigado-
res En ella, docentes, tesistas, metodlogos,
estudiantes, i nvestigadores de pre y postgrado y,
en general, toda persona interesada en la inda-
gacin profesional en cualquiera de sus vertien-
tes y en contextos acadmicos, empresariales,
sociales u organizacionales, encuentran un do-
cumento fundamental para su trabajo" (contra-
portada de la obra).
La obra es extensa y, por la amplitud de los
destinatarios a quienes va dirigida, la importan-
ciadelos temas tratados ysus implicaciones para
l a i nvestigacin acadmica, merecera tambin
un amplio comentario. Pero, como la Primera
Parte pone los cimientos de toda la obra y del
grado de su solidez depende la firmeza de todo
el edificio, quiero referirme de una manera es-
pecial a esa Primera Parte.
Al comentar esta parte de la obra, quisiera
tocar especialmentelos siguientes puntos: el con-
cepto de holstica, el de paradigma, el de sintag-
ma, el de cualitativo, el de dialctica, algunos
trminos "novedosos", los principios de la hols-
tica, ciertas contradicciones, la evasiva del En-
foque Sistmico y varios aspectos puntuales.
Como profesor durante casi toda la vida (y
ms de veinticinco aos en postgrados), mi in-
tencin es netamente pedaggica, es deci r, de-
seo contribuir, si as lo acepta la autora, a mejo-
rar su trabajo. Por ello, no me detengo en descri-
bir la riqueza del esfuerzo sostenido por la joven
autora. Me detendr solamente en los puntos se-
alados, pero, eso s, con pleno rigor de an-
lisis crtico, y sealando cmo se podran mejo-
rar, cuando ello es posible.
1 El Holismo
La holstica, en general, es un proceso natu-
ral de la mente humana y, por ello, indispensa-
ble e, incluso, imprescindible como ideal o uto-
pa inalcanzable, pero orientadora en todos los
aspectos de la vida humana. Sin embargo, de
quholsticasehabla?Sedicerepetidamenteque
el mundo es un todo, una globalidad, una totali-
dad, que"el universoesunasolarealidad"(p.16);
pero, en qu sentido?, ontolgico (es as: un
"todo") o gnoseolgico (yo creo que es un "to-
do")?, pues nadie est dotado, como decan los
antiguos, del "ojodeMinerva", del "ojodeDios",
que lo ve "todo" desde todos los puntos de vista
y al mismo tiempo.
Si se toma en sentido ontolgico, la pregunta
normal es: cmo lo s?, lo doy como supues-
to, es decir, es mi opinin, mi creencia?, pues no
puede ser ms que eso. Si se toma en sentido
gnoseolgico, la pregunta lgica es: qu entien-
de Ud. por conocimiento o por ciencia?Y, as,
entramos en la epistemologa con todos sus be-
Anlisis crtico
de una
metodologa holstica
utpica
Miguel Martnez Migulez
Universidad Simn Bolvar, Venezuela
miguelm@usb.ve
Este artculo es una recensin de la obra Meto-
dologa de la investigacin holstica de Jacqueline
Hurtado, y seala sus limitaciones para cumplir
su cometido: ser una propuesta metodolgica
til a cualquier investigador. En un anlisis crti-
co, especialmente de la primera parte del libro,
se esclarecen diversos conceptos insuficiente-
mente definidos; se seala el abordaje poco ade-
cuado del paradigma sistmico y la necesidad
de profundizar en la Filosofa de la Ciencia para
formular una metodologa investigativa eficaz; y
se cuestionan los fundamentos de la propuesta
por su falta de claridad y evidencia. Se conclu-
ye, no sin reconocer el esfuerzo de la autora,
que incurre en errores conceptuales, ambigeda-
des e imprecisiones que pueden confundir a sus
lectores.
Palabras clave: investigacin cualitativa, paradig-
ma, holstica.
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moles filosficos y caemos ineludiblemente en
los paradigmas epistmicos, que, por cierto, no
son arrogantes, como se insina (p. 12), sino que
exhiben gran humildad intelectual, pues no creen
poder conocerlo "todo" y menos "el universo
entero", sino una pequea parte de la realidad y
algunas de sus relaciones con "el todo", y esto,
asumiendo unos postulados de los cuales son
muy conscientes, y no generalizando sus hallaz-
gos ms all de lo que le permite la rigurosidad
cientfica, la sistematicidad de sus procedimien-
tos y una autocrtica constante.
De aqu, la difusin y aceptacin que ha teni-
do en nuestro tiempo la orientacin epistemo-
lgica postmodernista, consciente de que nece-
sitamos conocer el contexto especfico de nues-
tro objeto de estudio, y por eso, en sentido rigu-
roso y pleno, sostiene que apenas conocemos el
aqu-y-ahora y que, as, "todo conocimiento es
ineluctablemente local" (Geertz, 1983, p. 4), o
que tenemos que desmetaforizar y desconstruir
nuestros trminos (Foucault, Derrida, etc.) para
no confundirnos y engaarnos con ellos.
Por todo ello, no se trata slo de "distintas
formas de percibir la misma realidad", como se
dice (p. xiii), se trata de que el contexto holista
especfico es diferente en cada realidad, y es el
contexto el verdadero asignador de significados
a las cosas. As, un holismo general lo dice todo
y, en concreto, di ce muy poco e, i ncluso, en cier-
tos casos, no dice nada, pues incurrira en la mis-
ma pretensin de pensar que se conoce a todo
ser humano por saber que es, como di ce Aris-
tteles, un "animal racional". Eso, evidentemen-
te, me dice algo, pero, por ello, yo no puedo ilu-
sionarme de que conozco a los japoneses, a los
aborgenes australianos y a los yanomami vene-
zolanos; conocer slo lo que tienen en comn,
la racionalidad, y an sta es diferente en cada
etnia; el resto tendr que estudiarlo en cada caso.
2 Los Paradigmas
Contra los paradigmas se dicen varias cosas
no slo altamente cuestionables, sino tambin
frutode desinformacinal respecto, falsas ycon-
tradictorias. No se hace la distincin entre un pa-
radigma disciplinar (por ejemplo, el cambio de
paradigma astronmico con Coprnico, con el
que se pasa de un geocentrismo a un heliocen-
trismo; con Darwin del paradigma creacionista
al evolucionista; con Lavoisier, en qumica, del
flogisto al oxgeno; con Einstein en fsica, etc.),
y el paradigma epistmico, que implica un cam-
bio radical en el concepto de conocimiento y de
ciencia. Estos dos trminos exigen una defini-
cin clara y precisa, pues el conocimiento y la
ciencia constituyen el objetivo de t oda i nvesti-
gacin cientfica y, si son al go totalmente dife-
rente de lo que se crea, todo el proceso investi-
gativo cambia tambin.
El concepto de paradigma que se utiliza en la
obra
__
aparte del error griego: no es deiknnai,
sino diknymi)
__
es el simple concepto de pers-
pectiva, punto de vista, enfoque, ptica o abor-
daje. El cambio de paradigma disciplinar y, so-
bre todo, del paradigma epistmico, de la matriz
epistmica, es algo mucho ms profundo y se-
rio, que en la obra ni siquiera se sospecha (ver
Moreno, 1995). Por esto, al identificar un para-
digma con una perspectiva, se sacan muchas
This work presents an empirical assessment
of the model of total quality for educational
institutes proposed by Gento Palacios. It was
used a questionnaire prepared by the author
which allows to know the ponderation that each
person interviewed is assigned to the indicators
and predictors of the quality at educational
institutes, within a scale from 1 to 9. The
interviewed teachers assessed the four
indicators presented with a great similar
importance. In the case of the predictors, the
educational methodology had the higher
scoring.
Key words: qualitative investigation, paradigm,
holistics.
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conclusiones totalmente falsas: los conceptos de
objetividad, dato, verificacin, confirmacin,
verdad, falsedad, etc., con todo lo que ellos im-
plican y representan para la metodologa de la
investigacin, cambian tambin totalmente de
significado.
Qu es un paradigma cientfico? Un para-
digma cientfico puede definirse como un prin-
cipio de distinciones-relaciones-oposiciones fun-
dament al es ent re l as noci ones mat ri ces que
generan y controlan el pensamiento, es decir, l a
constitucin de teoras y la produccin de los
discursos de los miembros de una comunidad
cientfica determinada. El paradigma se convier-
te, as, en un principio rector de las reglas bsi-
cas con que construimos nuestros conocimien-
tos de las realidades del mundo y de nuestro pro-
pia existencia humana: tambin cuando habla-
mos de holismo, como, contradictoriamente, se
acepta al hablar del "principio del conocimiento
fenomenolgico" (p. 26)! En efecto, es imposi-
ble "trascender los paradigmas" (p. 9) sin caer
en un caos semntico. Toda metodologa de in-
vestigacinnecesitaunparadigmaepistmicoque
la sustente.
En palabras ms simples, podramos decir, en
pleno rigor, que la autora de la obra est usando
un paradigma holstico, como lo llama el mismo
Weil (1997, pp. 11, 29, 105-6). Slo que en los
supuestos que acepta como soporte para este
paradigma incluye "los valores, las emociones,
las actitudes, los pensamientos, las intuiciones,
etc." (p. 27); y lo que ms preocupa a un epis-
temlogo o metodlogo es ese "etctera", que
implicara muchas cosas ms y uno se pregunta-
ra qu realidad sera sa, pues sera totalmente
nica y personal, como nuestra fisonoma o hue-
lla digital. Pero, para describir lo totalmente ni-
co existe la Literatura y no se recurre al conoci-
miento cientfico, a la ciencia.
En la obra se cita a Capra para rescatar la
valoracin de lo intuitivo junto a lo racional (p.
27), como si fueran de naturaleza totalmente di-
ferente; pero son precisamente los estudios de
la Neurociencia, a que se alude, los que nos se-
alan que lo intuitivo es tambin racional, slo
que inconsciente (ver Martnez, 1996, pp. 65-
68). Recordemos, al respecto, la frase de Pascal:
"el corazn tiene razones que la razn no en-
tiende"; ese "corazn" a que Pascal se refiere nos
lo ubica la Neurociencia en el hemisferio dere-
cho, con todo su potencial de procesamiento
veloz e inconsciente de informacin que, de nin-
guna manera, va "contra la razn".
Si la obra pretende, como se dice, orientar a
los investigadores que realizan un trabajo de gra-
do o de ascenso, donde se pide rigor (es decir,
valorar los detalles), sistematicidad (es decir,
ponderar al elemento por la funcin que desem-
peaenel sistemaenqueestinserto) ycriticidad
(es decir, autocrtica de cada paso que se da)
__
que son los criterios que, desde Kant, definen
la"cientificidad"
__
. Nuestrocuestionamientoest
dirigido, especialmente, hacia ese "logos cient-
fico", es decir, hacia el proceso lgico y los so-
portes de su racionalidad, que marcan los lmi-
tes inclusivos y exclusivos del saber cientfico.
Si, en cambio, aceptamos basarnos en esa "en-
salada rusa" de valores, emociones, actitudes,
creencias, sentimiento, etctera (sin que esto
implique desprecio, sino alta valoracin, de es-
tas dotaciones humanas, pero ponderadas en su
respectivo lugar), caeremos en aquello de que
"todo vale", o, peor todava, de que "todo vale
igual", pues no habr criterios de discernimien-
to, y caminaremos sin rigor alguno.
Esta misma crtica se revela y es avalada tam-
binpor diferentes orientaciones del pensamiento
actual, como la teora crtica, la condicin post-
moderna, la postestructuralista y la desconstruc-
cionista, o la tendencia a la desmetaforizacin
del discurso, a un uso mayor y ms frecuente de
la fenomenologa, de la hermenutica y de la
dialctica, e igualmente en varias orientaciones
metodolgicas, como las metodologas cualita-
tivas, laetnometodologa, el interaccionismosim-
blico, la teora de las representaciones sociales,
etc. Estasorientacionessedistinguenprecisamen-
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Un paradigma puede definirse
como un principio de
distinciones-relaciones-
oposiciones fundamentales
entre las nociones matrices.
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te por el rigor lgico que las acompaa, desde
los postulados que asumen (pues no se puede
prescindir de postulados, axiomas o principios)
hasta sus conclusiones fina-les.
3 El Concepto de sintagma
Este concepto fue acuado por los lingistas
para representar, en esa disciplina, un significa-
do muy preciso: "un grupo de elementos que, en
una oracin, funciona como una unidad". Claro
quenadaimpidequeunolouseconsentidometa-
frico, pero toda metfora nos puede ser de gran
ayuda como tambin puede ser una trampa y
podemos ser vctimas de ella, como nos alerta
Nagel. Cundo es una ayuda y cundo es una
trampa? La historia de la ciencia est llena de
metforas que han hecho gran dao a la huma-
nidad por su escasa transferibilidad analgica,
como en la que nos embarc John Locke hace
ms de tres siglos (en 1690), con relacin a la
naturaleza del conocimiento, y de la que todava
son vctima los positivistas.
Por esto, al poner los cimientos del edificio
conel conceptodesintagmaosintagmaholstico,
como se hace en la obra (para que no suceda lo
que el gran filsofo y matemtico alemn Frege,
fundador del logicismo, dice que le sucedi a
ellos, al querer reducir toda la matemtica a l-
gica: "cuando apenas habamos completado el
edificio, se nos hundieron los cimientos"), para
que no nos suceda esto, es absolutamente nece-
sario examinar detenidamente la homologa l-
gica, el paralelismo y el isomorfismo entre ese
concepto en Lingstica, que es real, verdadero
y autntico (por definicin), y las reas a que se
lleva, que, se dice, son todas las reas del cono-
cimiento, sin definirlo para ninguna en particu-
lar. sta es una pura y total utopa (como lo re-
conoce el mismoWeil en su obra sobreHolstica,
1997, p. 13), pues nadie conoce
__
fuera de Dios
__
la naturaleza intrnseca y dinmica de todas las
reas que pueden ser objeto de nuestro conoci-
miento; si conociramos esa naturaleza, no ne-
cesitaramos hacer investigacin alguna. Ade-
ms, si el holismo propuesto acepta esta posibi-
lidad cae en el ms craso positivismo del que
desea renegar. Si , por ot ro lado, se usa como
sintagma gnoseolgico, las cosas se complican
muchsimo ms, pues a la complejidad de cada
entidad en s habra que aadirle el conocimien-
toque cada sujetose forma de esa realidad, como
se acepta despus, contradictoriamente, en la
pgina 26.
En efecto, no es lo mismo trabajar con la na-
turalezadeuntomo, odeunaentidadcualquiera,
que con la del universo entero, como se dice (p.
25). Y si se afirma eso, c abe preguntar: cmo
lo sabe?, de dnde lo sac?As, no es lo mismo
investigar l a natural eza de una organizacin
empresarial eficiente, la tecnologa para sacar
petrleo a cinco mil metros de profundidad, la
estrategia para cultivar camarones en una costa
natural, el tratamiento para curar a un enfermo
de cncer, o l a t eraputica para ayudar a un neu-
rtico con tendencias paranoicas a superar su
situacin, etc. Sin embargo, se dice que "el ase-
sor que maneja esta comprensin est en posibi-
lidad de orientar cualquier trabajo de investiga-
cin en cualquier rea temtica" (p. 30; negritas
aadidas).
Nos podemos preguntar: qu asesoramiento
podr dar este tutor a sus asesorados, no cono-
ciendo ningn campo especfico del abordado
por estas investigaciones? Lo mximo que po-
dr hacer es decirle que todo en el universo est
relacionado con todo (y eso en un sentido muy
general, pues lo creemos, aunque no nos cons-
ta); que tenga esto presente y que no lo olvide,
"porque cualquier evento que se estudia est vin-
culado con los dems" (p.17); que la mente si-
gue siempre el mismo camino, el ciclo holstico
(p. 25), cuando, en realidad, no hay dos mentes
que sigan exactamente el mismo proceso reflexi-
vo. ste sera un consejo ideal y abstracto, o sea,
abstra do de l as realidades vivas y, por consi-
guiente, en gran parte, vaco. Ya Aristteles nos
advirti que "el mtodo est enteramente deter-
minado por la naturaleza del objeto de estudio".
Y todo investigador real y autntico sabe muy
biencuntole ha costadodominar adecuadamen-
te una pequea porcin del saber!
En varios lugares se dice que el sintagma su-
pera los paradigmas y los integra en un todo ar-
mnico y coherente (pp. xv, xvi, 4, 12, 13, 29).
Creo que aqu es donde se pone ms de mani-
fiesto el error en el concepto de paradigma. En
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efecto, no se necesita mucha agudeza intelec-
tual para constatar que nadie puede integrar en
astronoma el paradigma ptolemaico (geocntri-
co) con el copernicano (heliocntrico), pues,
qu dara vueltas alrededor de qu?, ni el con-
cepto de que la tierra es plana con el de que es
r edonda, ni l a t eor a del f l ogi st o con l a de
Lavoisier del oxgeno en qumica, ni el creacio-
ni smo t radi ci onal con el evol uci oni smo de
Darwin en biologa, ni el paradigma epistmico
positivista, que sostiene que en el conocimiento
la mente es pasiva (Locke), con el postpositivista
que demuestra que es sumamente activa (Filo-
sofa de la Ciencia y Neurociencia actuales). Por
esto, es un error decir que "lo que Kuhn deno-
mina revoluciones cientficas, ms que cambios
de paradigma son integraciones de los viejos
paradigmas en los nuevos sintagmas de holos
mayores" (p. 24).
Todas stas no son tareas complementarias,
pues lo verdadero y lo falso no se complemen-
tan, sino que son tareas antitticas. Qu saldra
de ese sintagma holstico? Saldra algo as como
un "crculo cuadrado". En efecto, todo esto es
tan absurdo como querer jugar al mismo tiempo
al ajedrez con dos sistemas de reglas totalmente
diferentes. Por ello, si se es el concepto de sin-
tagma en la holstica propuesta y su metodolo-
ga (y se es), y eso se considera como "uno de
los grandes aportes de la investigacin holstica"
(p.xv), tendramos que concluir que no se po-
dra imaginar un peor "concepto", pues tendra
como funcin una tarea no slo imposible sino
absurda.
Se dice tambin que esta posible "integracin
an no ha sido percibida" (p. 15), sin embargo,
s se han percibido sus aspectos "paradjicos,
incomprensibles e irreconciliablesy su ruptu-
ra con la lgica" (p. 15). Y, entonces? En-
tonces, se sigue adelante por la fe y por la creen-
cia en esa posible y futura integracin, esperan-
do "Un momento evolutivo del conocimiento
para ser integrados en un holos" (p. 15). Pero si
es as, no estamos en el reino del conocimiento
riguroso y de la ciencia, estamos en otro reino:
el de las opiniones y las creencias, o en un ire-
nismo o eclecticismo irreales, que de ninguna
manera se pueden proponer como el camino se-
guro (metodologa) para hacer trabajos de gra-
do, trabajos de ascenso acadmico o para ser
publicados en revistas cientficas arbitradas.
Ahora bien, toda la obra se apoya en este su-
puesto que lo integrara todo. Los autores de res-
paldo que se citan al respecto, Capra y Weil, s e
han esforzado, especialmente Capra, por aclarar
algo las cosas, pues en todas partes donde Capra
daba conferencias le pedan que aclarara el pro-
ceso: presupuesto bsicos, et c. Y solamente en
la tercera edicin de su obra El Tao de la Fsica
(1992) aadi un apndice bastante somero al
respecto, por cierto en la lnea de un Nuevo Pa-
radigma de la Ciencia, y, en pl ena l gica, n o
poda ser de otra forma. Lo mi smo hace Weil
(1997, pp. 11, 29, 105, 106).
En la metodologa cualitativa, sta es una ins-
tancia muy frecuente, y la va de solucin que se
ha demostrado ms frtil es la que se realiza por
medio del proceso de triangulacin de los mar-
cos conceptuales, de las fuentes de informacin
y de los procesos de categorizacin, estructura-
cin y teorizacin, que no se integran sin ms,
sino que se ponderan dialcticamente.
4 Cualitativo vs. cuantitativo
Otro trmino que hay que aclarar es el uso
inadecuado del concepto de "cualitativo", bas-
tante generalizado. Este trmino se usa corrien-
temente (uso errneo) como opuesto a cuantita-
tivo. El significado preciso de este trmino lo
tenemos tanto en la Lgica como en la Metafsi-
ca (Libro 5, c ap. 14) de Aristteles, de cuyas
obras toma el sentido que le da el Diccionario de
la Real Academia (para el castellano; 2da. acep-
cin) y el diccionario que acompaa a la Enci-
clopedia Britnica (para el ingls; 1ra. acepcin,
entre 11), es decir, s e refieren a l a naturaleza o
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La lgica dialctica establece
un acercamiento a la vida cotidiana
que hace ms comprensible
el proceso de adquirir conocimientos
y de hacer ciencia.
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esencia de una entidad, como cuando hablamos
del control de calidad, que no se refiere a una o
varias cualidades, sino a la realidad integrada, a
la calidad total.
Por esto, la calidad de una entidad cualquiera
puede tener algunos aspectos cuantificables y
otros no. La calidad es la totalidad y lo cuantita-
tivo o cuantificable puede existir o no como algo
perteneciente a la misma. En este sentido, con-
viene, para mayor precisin y cuando el audito-
rio no est muy preparado en el uso preciso de
los trminos, usar el trmino sistema o estructu-
ra dinmica, en lugar de la ambigedad del tr-
mino cualitativo. Pero este trmino ya se ha di-
fundido por todas partes y hoy existen ms de
400obras de Metodologa Cualitativa, por el am-
plio espectro de reas a que es aplicada.
El uso impropio de estos trminos lleva a fal-
sedades en su aplicacin metodolgica (ver pp.
5, 22), pues una concepcin correcta de los mis-
mos har ver cundosuusoes defendible ycun-
do no. En nuestro reciente artculo en la Revista
Interamericana de Psicologa (Martnez, 1999b)
expusimos detalladamente siete (7) criterios para
su correcta aplicacin, determinados por la na-
turaleza del objeto en estudio o de la matemti-
ca. Remitimos al lector a esa publicacin, que
aparece tambin en nuestra Pgi na Web, si de-
sea aclarar a fondo estos conceptos.
Al igual que sugerimos la revisin del trmi-
nocualitativo, es necesariorevisar tambinel uso
incorrecto de los trminos fenomenolgico, dia-
lctico, es t ructural i st a y et nogrfi co. Todo
escritor es libre de darle a los trminos el uso
que quiera, pero cuando en la literatura corres-
pondiente de una disciplina se usan con un sen-
tido determinado, deber especificar el sentido
que le da para que haya comunicacin y no crear
confusiones en el lector. De no hacerlo, lo nico
que se revela es ignorancia sobre el significado
y uso del trmino en cuestin.
5 La lgica dialctica
Lo que ms nos sorprendi, en la revisin de
la obra, fue lo que se afirma en la pgina 29, don-
de se dice que "para trabajar con la investigacin
holsticaelcientficodebehabersuperadoelpen-
samiento dialctico." Nos sorprende esto porque
la lgica dialctica establece precisamente un
acercamiento a la vida cotidiana que hace mu-
cho ms comprensible el proceso de adquirir co-
nocimiento y de hacer ciencia, ya que se identi-
fica con el proceso natural de la vida diaria.
En efecto, nuestra mente trabaja dialctica-
mente como su forma natural de proceder, pues,
en toda reflexin y ante toda decisin, sopesa-
mos los pro y los contra, las ventajas y desven-
tajas, decimos "s, pero", "eso es cierto, sin
embargo", "eso es verdad, no obstante", etc.;
siempre aparece la tesis y la anttesis, que nos
conducen, al final, a una sntesis, a travs, como
dice Paul Ricoeur (1969), de un "conflicto de
interpretaciones".Todacultura ytoda lengua usan
continuamente estas ponderaciones dialcticas en
su proceso de reflexin, lo cual indica que es
algo supracultural, inherente a la naturaleza hu-
mana. El mismo Hegel (1966, pp. 58-59, 74-75),
filsofo por excelencia de la lgica dialctica,
analiza y explica maravillosamente ese proceso
natural de la mente humana y que pudiera, bien
entendido, respaldar lo que en la obra que co-
mentamos se llama "ciclo holstico" (pp. 20-21)
o "proceso continuo en espiral" (p. 24). Por ello,
no entendemos esa grave contradiccin.
6 Trminos especiales
Los estudios de lingstica nos hacen ver que
las palabras han nacido a lo largo de la historia
por convencin humana. Ninguna palabra, d e
por s, significa nada en especial: si yo digo o
escribo "burro" en un pas de lengua castellana,
todo mundo entiende ese animal tan conocido;
pero si lo digo en Italia, todo el mundo entiende
"mantequilla". Wittgenstein, Foucault, Derrida y
otros epistemlogos han dedicado sus vidas a
ilustrarnos los enredos que crea el uso del len-
guaje en la comunicacin. De aqu, los juegos
del lenguaje, la desmetaforizacin y la descons-
truccin.
A principios del siglo XX, los fsicos descu-
brieron la complejidad de la dinmica suba-
tmica y cmo los trminos usuales de la fsica
newtoniana (tiempo, espacio, masa, causa, velo-
cidad, energa, et c.) no podan representar, como
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seala Heisenberg, el significado de la fsica
cuntica, sino en un 50%. "Nos vimos
__
dice este
autor (1958)
__
en la alternativa de crear trminos
nuevos para representar las nuevas realidades
(pero tendramos que definirlos por medio de
trminos corrientes) o seguir usando los anterio-
res clarificando las diferencias, y nos decidimos,
para no crear confusin, por esta segunda opcin."
En esta obra, en cambio, se prefiri introdu-
cir trminos comosintagmaepistmico, sintagma
gnoseolgico, holopraxis, enunciado holopr-
xico, holotipo, holosntesis, hologrfico, y otros
con todas las dificultades de comunicacin que
ello conlleva, especialmente para las personas
que se inician en la investigacin. La raz de la
confusin estriba en esa jerga de trminos, a los
cuales se da una definicin de dos o tres lneas,
pero que no se ligan con realidades empricas,
concretas, especficas y vivenciales, sino que se
dej an a un al t o nivel de abstraccin, es deci r,
abstradas y desligadas de la vida real. Veamos,
a ttulo de ejemplo, la definicin que se da de
holstica, concepto que es la clave y fulcro en
que se apoya toda la propuesta metodolgica de
la obra y que, por consiguiente, debiera ser cla-
ro, difanoe indubitable: la holstica es "unfen-
menopsicolgicoysocial enraizadoenlasdistin-
tas disciplinas humanas y orientado hacia la bs-
queda de una cosmovisin basada en preceptos
comunes al gnero humano" (p. 11). Cuntas
cosas se pueden entender con esa definicin?
Ciertamente, un nmero ilimitado, pues tanto el
"fenmeno psicolgico y social", como las "dis-
tintas disciplinas humanas", la "cosmovisin" y
los "preceptos comunes al gnero humano" acep-
tan muy variados significados.
7 Principios de la holstica
Los principios bsicos de una orientacin
epistmica deben ser, por definicin y por lgi-
ca, claros, difanos y, sobre todo, con una fuer-
za tal de evidencia que produzcan aquiescencia
y resulten, prcticamente, incuestionabl es. As
son los axiomas y los postulados de cualquier
disciplina cientfica. Pero esto no resulta de los
"principios" que se exponen como base de la ho-
lstica. Tocar slo algunos ejemplos.
"Bohr extendi el principio de complemen-
tariedad a todas las reas del conocimiento" (p.
15). Niels Bohr es unfsicoyestableciese prin-
cipio slo para la fsica cuntica y, de ninguna
manera, "extendi" ese principio, ni poda ha-
cerlo, a otras disciplinas. Slo sugiri que po-
dra ser til en otras disciplinas. Ms abajo se
dice: "Si se considera el universo como una uni-
dad y el conocimiento como expresin de esa
unidad" sta es una simple condicional y
no un "principio epistmico". Para rebatirlo, bas-
tara decir: y si no se considera as..?
"Para el holismo, el universo es una sola rea-
lidad" (p. 16); y en la pgina siguiente (17) se
habla de "la visin de lo global" como punto de
apoyo. A nadie le consta lo primero ni tiene esa
"visin de lo global"; por consiguiente, stos no
pueden ser "principios" ni fulcro para principios.
Hablando del "principio hologrfico" se dice
que "cada aspecto y momento de la investiga-
cin contiene y refleja la investigacin comple-
ta", que "el enunciado holoprxico contiene
la totalidad de la investigacin, que una investi-
gacin puede ser percibida, e incluso reconstrui-
da a partir de cualquiera de sus elementos" (p.
25). Son muchas las afirmaciones gratuitas como
stas. De nuevo, sealamos que stos no son
principios epistmicos que puedan sustentar una
propuesta metodolgica por carecer de la evi-
dencia que requieren los "principios".
8 Evasiva del enfoque sistmico
A lo largo de la lectura de la obra, nos pre-
guntamos reiteradamente por qu no se hace
nunca alusin a Ludwig von Bertalanffy y su
Enfoque Sistmico, orientacin epistemolgica
y metodolgica que, desde los aos 30 del siglo
XX, se difundi y fue aceptada prcticamente
en todos los dominios de la investigacin cient-
fica y de la ciencia. Bertalanffy dice que desde
el tomo hasta la galaxia vivimos en un mundo
de sistemas (1981), y toda su teora est avalada
por una amplia y rigurosa bibliografa cientfica,
pues el rigor con que define y trata los sistemas
en varios dominios, especialmente de biologa,
es admirable. Toda l a propuesta del holismo
podra comenzar, a mi modo de ver, por est a
Miguel Martnez M. / Anlisis crtico de una metodologa holstica utpica
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A C C I O N P E D A G G I C A, Vol. 9, Nos. 1 y 2 / 2000
O T R A S I N V E S T I G A C I O N E S E S T U D I O S
TeoraGeneral de Sistemas y luego diversificarse
en cada disciplina y avanzar en su direccin pro-
pi a. Teniendo tanto en comn, y con es e res-
paldo cientfico y precisin conceptual que tie-
ne el Enfoque de Sistemas, no entiendo por qu
se evadi esto. Ser por el esnobismo que lle-
van los trminos holismo, sintagma y los otros?
Ser porque Bertalanffy jams intent integrar
para-digmas cientficos opuestos o sostuvo que
ello fuera posible? Ser por miedo a las ecua-
ciones diferenciales simultneas (ecuaciones de
movimiento o de estructura dinmica) que im-
plican? No s.
En conclusin, pienso que la fundamentacin
epistemolgica de una nueva metodologa es un
trabajo muy arduo y exige, "como doctrina filo-
sfica" (p.11), un dominio adecuado de los au-
tores (filsofos) que nos han precedido en el es-
tudio de estos temas epistemolgicos, comoAris-
tteles (Lgica y Metafsica), Descartes (Discur-
so del Mtodo), Locke (Ensayo sobre el Intelec-
to Humano), Kant (Crtica de la Razn Pura),
Hegel (Fenomenologa del Espritu), Wittgenstein
(Tratado Lgico-Filosfico e Investigaciones Fi-
losficas), Heidegger ( El Ser y el Tiempo), l a
Fenomenologa, la Hermenutica, el Enfoque
Sistmico, l a TeoraCrtica, autores como Popper,
Foucault, los autores Postmodernos y l as Actas
de los 5 Simposios Internacionales sobre Fi-
losofa de la Ciencia de los aos 60, especial-
mente del ltimo (Suppe, 1979) que estableci
lo que se ha venido llamando el Acta de Defun-
cin del Positivismo Lgico (Echeverra, 1989).
Evidentemente, un conocimiento adecuado
de todo esto no se logra ni siquiera con un Pre-
grado de Filosofa, se necesitan varios aos de
Post gr ado en l a mi sma o en Fi l osof a de l a
Ciencia y otros del ejercicio profesional co-
rrespondiente. Creo que slo as se puede evi-
tar el caos semntico en que se puede caer y la
consiguiente desorientacin de personas vi-
das de conocer cmo hacer un t rabaj o de i n-
vest i gaci n r espet abl e y acept abl e por l os
miembros de un jurado exigente y consciente
de su misin. La visin holstica, y su consi-
guiente paradigma holstico, podrn ser defen-
di das en un fut uro no muy cercano, pero, en
el campo acadmico actual, no pueden verse
sino como una realidad utpica.
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