Precipitacin y precipitacin efectiva PE

La precipitacin es una de las manifestaciones del ciclo hidrolgico, que origina la escorrenta tanto
superficial como subterrnea. Normalmente tiene una marcada distribucin espacial y temporal. Hay lugares
donde llueve mucho y otros donde casi no llueve, an dentro de una misma cuenca en lugares relativamente
cercanos; tambin hay variaciones entre las pocas del ao, de un ao a otro y es ms notoria entre las
zonas ridas y semiridas. Por tanto se presentan variaciones importantes en la cantidad de precipitacin.
Las precipitaciones contribuyen en mayor o menor medida a satisfacer las necesidades de agua de los
cultivos. En efecto, durante la estacin lluviosa, una gran parte de las necesidades de agua de los cultivos
est cubierta por las precipitaciones, por el contrario durante la estacin seca, la mayor parte del agua
proviene del riego.
Del total de agua de lluvia que cae sobre la superficie de un terreno, una parte se infiltra y se incorpora a la
zona radicular, otra parte percola en profundidad fuera del alcance de las races, otra parte se pierde por
escorrenta superficial y otra parte queda interceptada por la vegetacin, desde donde se evapora
posteriormente.
La fraccin de lluvia que se incorpora a la zona de las races de las plantas es la que efectivamente se
aprovecha por el cultivo, denominada precipitacin efectiva.
La Precipitacin efectiva (Pe), se define como la proporcin de agua retenida en la capa radicular con
relacin a la cantidad de lluvia cada. Su magnitud depende, por un lado, de las caractersticas del terreno (
condiciones fsicas, grado de humedad, pendiente, cobertura de cultivo, etc) y por otra de las caractersticas
de precipitacin (altura de cada de agua, intensidad, duracin y frecuencia).
En las regiones de lluvias fuertes e intensas puede ocurrir que solamente entre y quede almacenada en la
rizsfera una parte de ellas y por consiguiente, la eficacia de la lluvia ser baja. En el caso de lluvias
frecuentes y ligeras puede ser muy importante la interceptacin por las hojas de las plantas; las plantas
hmedas tienden a transpirar menos, lo cual queda sin embargo ms que contrarrestado por el aumento de
la evaporacin de la lluvia interceptada por esas hojas. En la prctica, en condiciones de cubierta sombreada
completa, se puede suponer razonablemente que las lluvias ligeras interceptadas tienen una eficacia cercana
al 100%. Cuando un gran porcentaje del suelo no quede cubierto por los cultivos y su superficie haya estado
seca durante cierto tiempo antes de la lluvia, podr ser considerable la evaporacin de la superficie hmeda
del suelo. Unas lluvias de 6 a 8 mm al da pueden perderse prcticamente casi en su totalidad debido a la
evaporacin. Incluso, lluvias de 25 a 30 mm durante las fases inicial y temprana de desarrollo del cultivo con
un porcentaje reducido de cubierta sombreada pueden traer consigo una ganancia neta que sea tan solo de
un 60% de las lluvias recibidas.
Se emplean diferentes criterios en diversos pases para estimar la lluvia efectiva de la total. En la India,
segn uno de esos mtodos se considera que solamente son efectivas el 60% de las lluvias estacionales
medias; en otro, se equipara la lluvia efectiva a la lluvia media pero no se toman en consideracin las lluvias
diarias inferiores a 5 mm y las superiores a 75 mm en un da y a 125 mm en diez; tampoco se consideran
efectivas las lluvias cadas despus de 5 das del ltimo riego. En Birmania, se consideran que no son
efectivas las lluvias diarias inferiores a 12 mm y que son efectivas en un 80% las superiores a 12 mm. En
Tailandia, se consideran como efectivas el 80% de las lluvias de noviembre y el 90% de diciembre a marzo.
En el Japn, en el caso del arroz no inundado, se considera que las lluvias tienen una efectividad del 80%
pero las lluvias diarias inferiores a 1,85 mm y superiores a 30 mm no se toman en consideracin.
El Programa Nacional de Riego, en funcin a las caractersticas agroecolgicas de las regiones de altiplano,
valles y chaco; considera que no son efectivas las precipitaciones menores a 12, 15 y 20 mm
respectivamente. Las lluvias mensuales, resultantes de la diferencia, son efectivas al 70, 75 y 80%. Siendo
adoptadas las siguientes expresiones para el clculo de la precipitacin efectiva:
Altiplano : (pp mm/mes 12) * 0.70
Valles : (pp mm/mes 15) * 0.75
Chaco : (pp mm/mes 20) * 0.80

Donde: pp = precipitacin media mensual en mm.