En 1970, el onclogo Van Rensselaer Potter, en el artculo The Science of
Survival acu el trmino biotica. A partir de esa fecha se han ampliado los horizontes de reflexin y el nmero de autores, centros de estudio y de libros publicados contemplan una creciente diferenciacin de propuestas y de enfoques filosficos, a veces contrapuestos. La Biotica, en el sentido propio del trmino, surgi en Estados Unidos. Potter detect en sus escritos el peligro que corra la supervivencia de todo el ecosistema por la ruptura entre los dos mbitos del saber: el cientfico y el humanstico. El nico camino de solucin posible ante la catstrofe inminente fue establecer un puente entre las dos culturas, la cientfica y la humanstica- moral. La Biotica se debe ocupar de unir la tica y la biologa. La biotica tiene por tarea ensear cmo utilizar el conocimiento, es una ciencia de la supervivencia. El ncleo conceptual en que se fundamenta el nacimiento de la biotica es la necesidad de que la ciencia biolgica se plantee preguntas ticas, es decir, que el hombre se interrogue sobre la relevancia moral de su intervencin. La aplicacin de cualquier conocimiento cientfico puede tener consecuencias imprevisibles para la humanidad aunque slo sea concentrar el poder biotecnolgico en manos de unos cuantos. En la concepcin de Potter, la Biotica parte de una situacin de alarma por efecto del progreso cientfico. La tica debe encontrar sus normas y su fundamentacin no fuera del mundo biolgico, sino en las leyes mismas de la naturaleza. Potter, aunque adverta que era urgente constituir una nueva ciencia, no defini sus problemas ticos especficos. En el mundo se han creado diversos centros de biotica, entre ellos el Centro Juan XXIII en Missouri; tambin es una materia que se ensea en algunas escuelas de Medicina y, por otro lado, se han fundado algunos comits de Biotica. En el paso de la tica mdica a la Biotica existen cuatro etapas: la tica mdica hipocrtica, la moral mdica de inspiracin teolgica, la aportacin de la filosofa moderna, y la reflexin sobre los derechos humanos. El juramento hipocrtico comprende una invocacin a la divinidad, el respeto al profesor, excluir la administracin de veneno, el aborto provocado, el abuso sexual e invoca sanciones por parte de la divinidad. Es una moralidad fundamentada en el principio sagrado del bien del paciente, en la verdad objetiva, la conciencia del bien en s y del respeto a la persona. El valor de la persona humana en el cristianismo surge de la superacin del dualismo clsico. Con el misterio de la Encarnacin-Redencin el hombre, sobre todo el ms necesitado, es considerado imagen visible de Cristo. La misin del mdico en sentido cristiano es que est llamado a ser servidor de los que sufren. Se ha desarrollado una moral teolgica que proclama la sacralidad e inviolabilidad de la vida de toda criatura humana. Hay una constante enseanza magisterial de la Iglesia catlica. Despus de los campos de concentracin nazi, se formulan los derechos humanos y los cdigos de deontologa mdica: el Cdigo de Nuremberg y la Declaracin de Helsinki. Definicin La Biotica es el estudio sistemtico de la conducta humana en el mbito de las ciencias de la vida y de la salud, analizados a la luz de los valores y principios morales(2). Este tipo de estudio no se puede reducir ni a la deontologa mdica, ni a la medicina legal, ni a la simple consideracin filosfica. La Biotica tiene por finalidad el anlisis racional de los problemas morales ligados a la biomedicina y de su vinculacin con el mbito de derecho y de las ciencias humanas(3). La Biotica general se ocupa de los fundamentos ticos, la biotica especial analiza los grandes problemas, y la biotica clnica examina en la prctica mdica concreta y en el caso clnico los valores que estn en juego o los medios correctos. La teologa moral considera estas intervenciones a la luz de la fe y de la Revelacin cristiana. La Biotica, entonces, deber ser una tica racional que a partir de la descripcin del dato cientfico, biolgico y mdico, analice racionalmente la licitud de la intervencin humana sobre el hombre.
Bibliografa: Elio Sgreccia. Manual de Biotica. Instituto de Humanismo en Ciencias de la Salud. Ed. Diana. Mxico. 1996, p.16. Reich, W.T.(coord), Encyclopedia of Bioethics, Nueva York, 1978, 1, p.19. Elio Sgreccia. Manual de Biotica. Instituto de Humanismo en Ciencias de la Salud. Ed. Diana. Mxico. 1996, p. 37