UNIVERSIDAD CUENCA DEL PLATA SEDE POSADAS

LICENCIATURA EN PSICOLOGIA
CATEDRA: FUNDAMENTOS EN FILOSOFIA
DOCUMENTO DE CATEDRA N 2 ASPECTOS GENERALES DE LA OBRA DE
ARISTOTELES
Resea biogrfica:
Aristteles (384 - 322 A.C.), naci en el ao 384 A.C. en la ciudad de Estagiria,
en Macedonia; y falleci en Calcis, en Eubea, en el 322 A.C. A causa de su
ciudad de origen, frecuentemente se le menciona como el estagirita.
Su padre, Nicmaco, era mdico de cabecera del rey Amintas II de Macedonia.
A los 17 aos se estableci en Atenas, e ingres como alumno a la Academia
de Platn. Sin embargo, estuvo en desacuerdo con las enseanzas y la
doctrina de su maestro. Al morir Platn, en el 347 A.C., se alej de Atenas,
radicndose en Assos, una ciudad de Asia Menor en que gobernaba su amigo
Hermas; del cual se convirti en consejero, y se cas con su sobrina, que
adems era su hija adoptiva, llamada Pitia.
En el ao 345 A.C., Aristteles se traslad a la ciudad de Pella, capital de
Macedonia, para ejercer como preceptor del hijo menor del rey Filipo, Alejandro
III, llamado el Magno. Retorn a Atenas en el ao 335; donde fund su propia
escuela a la que llam el Liceo; derivado de estar localizado en un lugar
consagrado al dios Apolo Licio. All escribi la mayor parte de sus obras. La
costumbre de ensear pasendose en grupo con sus discpulos, determin que
su Liceo se conociera con el calificativo de la escuela peripattica, (del
griego peripatein = pasear).
A la muerte de su protector Alejandro Magno, en el ao 323 fue acusado, en la
misma forma que lo fuera Scrates, por impiedad. Ante ello, Aristteles se
alej de Atenas; y se estableci en Calcis, en la isla de Eubea, donde muri
poco tiempo despus.
Aristteles fue, segn es consenso general, el ms grande pensador y filsofo
de la antigedad. Fue el que estableci en forma definitiva la filosofa como
una rama principal del conocimiento, integrada al sistema general del saber
humano; en la cspide del que se sita la filosofa como la disciplina que,
especialmente en la metafsica, seala a las otras ciencias sus lmites y sus
conexiones.
Aspectos generales de su obra:
Su obra abarca prcticamente todas las materias del saber de la Grecia
antigua: las matemticas, la biologa, la fsica, la poltica, la retrica y varias
otras. Conjuntamente con Platn, han sido figuras dominantes del
pensamiento filosfico occidental desde la Antigedad hasta la Edad Moderna.
En la Edad Media, su obra fue objeto de estudio obligado, como punto de
partida de todos los desarrollos filosficos, especialmente por parte de los
filsofos de inspiracin cristiana.

En sus primeros aos en la Academia, Aristteles emple con mucha

frecuencia el mtodo de la forma dialogada de razonamiento; pero
exceptuando algunos fragmentos mencionados en las obras de autores
posteriores, parece que muchos de sus dilogos se han perdido. Tambin se
ocup de elaborar algunos trabajos de carcter tcnico y docente, como un
diccionario de trminos filosficos y un resumen de las doctrinas de Pitgoras,
de los que han perdurado algunos fragmentos.
Los escritos de Aristteles se clasifican generalmente en dos grupos:
o

Los exotricos destinados al gran pblico no iniciado en la

filosofa, lo que actualmente se llamaran obras de divulgacin.
stos se han perdido, y solamente se conocen algunos ttulos, o
muy pequeos fragmentos.
Los esotricos destinados a quienes ya estuvieran iniciados en el
saber filosfico. Segn la tradicin, los libros esotricos fueron
conservados gracias a que su heredero, Neleo, para evitar que
cayeran en manos del rey de Prgamo, llev toda la biblioteca de
Aristteles - parte de la cual la formaban sus manuscritos - a
Trade, donde la escondi en una bodega. Fueron recuperados en
el siglo I A.C. por Apelicn de Teo y luego trasladados a Roma. Las
obras fueron dispuestas en el orden en que actualmente son
conocidas por Andrnico de Rodas; conformando lo que desde
entones se conoce como el Corpus aristotelicum.

El Corpus aristotelicum comprende cuatro grandes grupos de obras:

Los tratados de lgica, llamados rganon, (instrumentos),

comprenden: Categoras, De la interpretacin, Primeros Analticos,
Segundos Analticos, Tpicos, Refutaciones de sofismas.
Los escritos acerca de la Naturaleza, o fsica, que comprenden Fsica,
Del cielo, De la generacin y de la corrupcin, Meteorolgicos,
Historia de los animales, Del movimiento de los animales, De la
marcha de los animales, Del alma, de la sensacin y de lo sensible,
De la memoria y del recuerdo.
Catorce libros reunidos bajo el ttulo de Metafsica, as llamados porque
en la serie ordenada por Andrnico estaban colocados despus (met en
griego) de los escritos de la fsica; y que versan sobre el Ser, su alcance
y sus propiedades, que Aristteles llam primera filosofa.

Las obras dedicadas a los asuntos morales, polticos, de potica y de retrica,

los cuales son: la tica a Eudemo, la tica a Nicmaco, la tica mayor o
Gran moral (cuya autenticidad se discute), la Poltica, la Potica, la
Retrica y La Constitucin de Atenas.
La lgica en Aristteles.
A diferencia de Platn - para quien la dialctica era el nico mtodo lgico
vlido - Aristteles distingua entre la dialctica y la analtica. Para l, la
dialctica slo comprueba las opiniones por su consistencia lgica; en tanto
que la analtica trabaja de forma deductiva, a partir de principios que
descansan sobre la existencia y una observacin precisa. En el rganon,
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Aristteles expone un mtodo positivo para la ciencia, que permite que ella
sea un saber demostrable.
Aristteles consider a la lgica, como una disciplina de preparacin para el
mejor desenvolvimiento del resto de las ciencias (propedutica). Si bien
excluy la lgica de su consideracin como ciencia, y ni siquiera emple esa
palabra para designarla como el mtodo de raciocinio o de conocimiento;
Aristteles la desarroll hasta un grado tal de perfeccionamiento, que la lgica
aristotlica permaneci prcticamente intacta a lo largo durante 2000 aos,
hasta bastante finalizada la Edad Media. Recin con los anlisis de Bacon y
Descartes enfrenta refutaciones de importancia; y solamente con el desarrollo
de la lgica del lgebra booleana aparecen realmente perfeccionamientos de
trascendencia.
En el conjunto de obras que conforman el rganon, aparecen primeramente
dos tratados que pueden considerarse de introduccin: Categoras, en que
analiza los trminos; De la interpretacin en que estudia las proposiciones.
Luego aborda el estudio de la estructura silogstica comn a todos los
razonamientos coherentes, formalmente vlidos, en Primeros Analticos; y
contina con el examen de los requisitos para que un razonamiento, adems
de formalmente correcto, sea verdadero, en Segundos Analticos, Tpicos y
Refutaciones de sofismas.
Las categoras son consideradas por Aristteles como predicados de las clases.
Distingue lo que denomina expresiones sin enlace, que no afirman ni niegan
nada por s mismas, si no estn ligadas a otras, pero que son trminos ltimos
y no susceptibles de ser analizadas; y que son las que constituyen las
categoras.
Aristteles hizo varias listas de categoras, de las cuales la ms mencionada es
la que las divide en 10 grupos:
1 - Las de sustancia.

6 - Las de tiempo.

2 - Las de cantidad.

7 - Las de situacin.

3 - Las de cualidad.

8 - Las de condicin.

4 - Las de relacin.

9 - Las de accin.

5 - Las de lugar.

10 - Las de pasin.

Han existido diversas interpretaciones acerca de la naturaleza que Aristteles

asignaba a las categoras. Para unas de ellas, se tratara solamente de un
concepto gramatical; pero otras consideran que designan expresiones que
aluden al ser de sus designaciones, que son como casos del ser y por lo tanto
son gneros supremos de las cosas. Esta ltima ha sido por lo general la
interpretacin ms admitida a lo largo del tiempo, incluso hasta la actualidad.
Respecto de las proposiciones, Aristteles y muchos de sus seguidores,
distinguen la proposicin del juicio. Este ltimo es un acto del espritu
mediante el que se afirma o niega algo respecto de otro algo; la proposicin es
el producto lgico de ese acto, el resultado de haber pensado ese acto. A
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veces, Aristteles ha empleado el trmino enunciados para referirse a las

proposiciones.
En esencia, para Aristteles la proposicin es lo que contiene un enunciado o
una afirmacin que necesariamente ha de ser verdadera o falsa. En ese
sentido, la proposicin se diferencia del juicio en que se limita a expresar su
contenido, mientras que el juicio es asertivo, en cuanto implica la afirmacin
de la verdad o falsedad de la proposicin.
La proposicin atribuye un predicado a un sujeto, mediante un verbo: si bien
en los estudios filosficos se han desarrollado numerosas variedades de
proposiciones, distinguindolas en simples y compuestas, y clasificndolas
segn diversos criterios, entre otras, en necesarias o contingentes, universales
o particulares, determinadas o indeterminadas, analticas o sintticas, etc.
La teora de las proposiciones constituye un tema bastante vasto en Filosofa,
que modernamente ha dado origen a numerosos desarrollos, algunos de los
cuales ponen firmemente en cuestin la concepcin aristotlica. Algunos
analizan las proposiciones como solamente una variedad de expresiones, las
de ndole lingstica, y sealan que existen otras de ndole no lingstica, que
pueden expresar fenmenos que eventualmente no sea posible ejemplificar en
la Naturaleza.
El objetivo que se planteaba Aristteles mediante el estudio de la lgica era el
de encontrar una verdad universal, que apareciera inserta en los entes
particulares. Enuncia una doctrina del silogismo, distinguiendo entre los
silogismos que son verdaderos y los que meramente son correctos.
Un silogismo slo conducir a la verdad, si sus premisas son verdaderas. Para
demostrar la verdad de las premisas se puede recurrir a otro silogismo, pero
dado que este proceso no puede continuarse hasta el infinito, es necesario que
existan algunos principios supremos evidentes por s mismos, que no
necesitan demostracin. Estos principios lgicos que Aristteles identific y
enunci por primera vez en forma explcita, son: principio de identidad,
principio de no contradiccin y principio del tercero excluido.
El principio de no contradiccin se examina tanto considerndolo un principio
ontolgico, como un principio lgico. En el primer aspecto, se expresa
indicando que es imposible que una cosa sea y no sea al mismo tiempo. Como
principio lgico, se indica que un enunciado declarativo, una proposicin, no
puede a la vez ser y no ser.
La precisin al mismo tiempo, y en otras expresiones en el mismo sentido,
resulta una condicin indispensable para que el principio sea vlido en el
sentido ontolgico.
Aristteles no siempre formul este principio de la misma manera. A veces lo
hizo como un axioma, una premisa que vale para toda demostracin, pero que
ella misma no puede ser demostrada. Otras veces, como un instrumento de
inferencia, en el sentido de que si una proposicin es falsa, entonces su
negacin es verdadera.

Tambin el principio de identidad, ha sido expuesto desde el ngulo ontolgico

o del lgico. Desde el punto de vista ontolgico, se enuncia expresando que
toda cosa es igual a s misma. En el plano lgico, se analiza el principio como
una derivacin de su aspecto ontolgico, y frecuentemente se examinan en
forma conjunta. Aristteles dedic al tema de la identidad mucho menos
atencin que al de la no contradiccin; lo hizo en ciertos aspectos desde el
punto de vista de la metafsica, pero sobre todo desde el punto de vista de las
matemticas.
La Filosofa primera: La causa y la sustancia del Ser.
Aristteles llam la Filosofa primera - el saber primario - a la ciencia que
estudia el Ser en cuanto Ser, conocimiento de los primeros principios y causas
del Ser, que se remonta a la primera causa del Ser.
La nocin de causa constituye sin duda una de las aportaciones ms
importantes de la filosofa de Aristteles. La causa se presenta como algo que
da origen a otra cosa o a otro hecho. Aristteles fue el primero en analizar
detenidamente la idea de causa como origen del mundo fsico. En un prrafo
de su Metafsica, dice que todo lo que ocurre, ocurre a partir de algo; y en
otro pasaje de su Fsica, afirma que es necesario que todo movimiento se
mueva a partir de algo.
Desde el punto de vista filosfico, el concepto de causalidad se refiere a la
creacin de algo a partir de otros elementos; una produccin que se realiza de
acuerdo con una norma, o un suceso que ocurre segn una cierta ley que rige
para todos los acontecimientos de la misma especie. O tambin, la transmisin
de una cierta propiedad, de una cosa a otra, igualmente siguiendo una cierta
ley o norma objetiva.
Los pensadores griegos presocrticos, no se detuvieron en un anlisis
cuidadoso de la idea de causa; pero la emplearon implcitamente en sus
concepciones acerca del origen, el principio y la razn de existir del mundo de
lo natural. Aristteles seal que cada uno de ellos emple el concepto de
causa pero en forma parcial.
Platn haba considerado tambin que todo lo que llega a ser tiene una causa;
y estableci una distincin entre causas primeras, o causas inteligibles - las
ideas - y causas segundas o causas sensibles y eficaces, que correspondan a
las realidades materiales y estaban subordinadas a las primeras.
Para referirse al concepto de causa, Aristteles emple la palabra griega aition.
Aristteles realiz una clasificacin de las causas distinguiendo entre las
causas intrnsecas y las causas extrnsecas:

las causas intrnsecas:

o la causa eficiente - que es el principio del movimiento; lo que
provoca el cambio o el movimiento.
o

la causa material - que es aquello de lo cual el ente est hecho,

aquello de lo cual surge o por medio de lo cual llegar a ser lo que
es; lo que constituye la sustancia primera.
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las causas extrnsecas:

o

la causa formal - que es la esencia, lo que es antes de haber sido;

lo que hace que algo sea como es en su esencia; la sustancia
segunda o el Universal, porque se abstrae del ser individual.

la causa final - que es la realidad aquello hacia lo cual el ente

tiende a ser, o est orientado el ser o el ente.

Aunque todas las causas concurren a que algo sea, parece que tiene un
predominio la causa final, que es el bien del ente; la causa final puede
considerarse como el bien por excelencia.
En la poca actual, cuando se piensa en la idea de causa, ello se hace a partir
del concepto directamente vinculante con un efecto causal. Por eso es
frecuente expresar en las ciencias naturales que si se suprime la causa, cesa
el efecto.
A veces, se incurre en una confusin entre el concepto de causa - que en ese
sentido es un concepto fsico - y el concepto de culpa, que es un concepto
filosfico pero no ontolgico sino tico; vinculado a que algo sucede por acto
de una persona que acta para ello con voluntad expresa de realizar ese acto,
y con conciencia valorativa de que es daoso para otro. En cambio, la causa es
un proceso objetivo de origen de una cosa o un suceso, que muchas veces no
se produce por culpa de nadie.
En cambio, cuando Aristteles se refiere a que todo tiene una aition o causa, lo
hace empleando ese trmino en su significado para los antiguos pensadores
griegos; para lo cuales no se trataba de la relacin causa-efecto como se la
piensa actualmente, sino de algo estrechamente vinculado al concepto griego
de substancia. De tal manera, lo que hace que un algo tenga la posibilidad
de producir otro algo, es consecuencia de que, tanto como es causa, sea una
sustancia.
El sentido idiomtico de la palabra substancia, es indicativo de lo que est
debajo de.... Por lo cual, se considera que la sustancia se refiere a aquello que
est debajo de la cualidades o accidentes, sirvindoles de soporte; de manera
que, cuando ellos cambian, la sustancia permanece inalterada; y cuando la
sustancia cambia, pasa a ser otra sustancia.
La palabra griega que utilizaba Aristteles para este concepto, podra
traducirse de la manera ms cercana por esencia. Un concepto que est en la
lnea del pensamiento filosfico griego antiguo, que procuraba una respuesta
para determinar de qu est hecha la realidad, buscando en ella un primer
principio, y considerndola en un sentido esttico, como una presencia;
distinto del concepto hebreo antiguo de la realidad, como un devenir.
Entonces, por una parte, la sustancia es la causa eficiente que expresa
Aristteles, porque es el principio de todas las modificaciones; tanto de las que
tienen lugar sobre s misma - que no podran ocurrir si ella no existiera - como
las que se producen o ejecutan sobre otras sustancias que derivan de ella.

El llamado problema del Ser - que constituye una de las principales cuestiones
filosficas - se suscit ya en los primeros momentos de la especulacin
filosfica en la antigedad griega. La expresin griega para plantearse la
interrogante, presenta dificultades de traduccin; ya que si bien suele
expresarse bajo la forma Qu es el Ser?, en realidad sera ms apropiado al
sentido conceptual preguntarse cul es la cosa que propiamente Es.
Los primeros filsofos, se preguntaron si el Ser es un atributo propio de todo lo
que es, y que pertenece a todo lo que es, en un mismo sentido. De manera
que, al hablar del Ser, se hablara de algo ms general que una sustancia
determinada, de modo que, como expresaba Parmnides, del Ser no puede
predicarse otra condicin que aquella de que Es.
Los presocrticos consideraron que el ser de las cosas era la realidad ltima
que constituye las cosas y sus cualidades perceptibles por los sentidos. En tal
condicin, el ser de las cosas no se presentaba inmediatamente, sino que
estaba oculto en las apariencias. Por otra parte algunos, como Herclito,
consideraron que por estar la realidad siempre en cambio, la apariencia era el
movimiento. Lo caracterstico de la filosofa griega, fue que esta pregunta
acerca del Ser no fue planteada en el plano religioso, sino dirigida a la razn
humana, buscando una explicacin racional.
Aristteles, en la Filosofa primera, sostuvo que el Ser puede ser interpretado
de dos maneras. Una, como el ser comn a todo, que se aplica a todos los
entes y por lo tanto posee una extensin mxima. Otra, como que es un Ser
superior a todos y principio de todos.
El ente es algo que existe en la realidad en forma individual, cuyas
caractersticas son accidentales, no forman parte de la esencia, y no son de
existencia necesaria, es decir inevitable. Sus cualidades son el color, el peso,
el tamao, o el material de que estn hechos.
Aristteles destac claramente la diferencia que hay entre el Ser y el hecho de
que algo sea. Lo cual, en la Edad Media, motiv que se distinguiera desde el
punto de vista del vocabulario, entre el concepto de Ser=esse, y el ente=ens;
siendo el ser aquella perfeccin que hace que el ente, sea.
Para Aristteles el mundo est compuesto por individuos (sustancias) que se
presentan en tipos naturales fijos (especies). Cada individuo cuenta con un
patrn innato, especfico, de desarrollo y tiende, en su crecimiento, hacia la
debida autorrealizacin, como ejemplo de su clase.
Aristteles seala que la sustancia es lo que no es predicado de un sujeto, ni
se halla en el sujeto individual. Para Aristteles, es la sustancia primera;
porque lo primero es el ser individual del cual se predica algo, que es el que
realmente existe o puede existir y puede tener cualidades. Del hombre
individual puede decirse que es hombre, que es blanco, que posee la ciencia,
que es un animal racional; pero todo eso, ser blanco, poseer la ciencia o ser un
animal racional no son sustancias, son predicados.
Las sustancias primeras son el sustrato de todo lo dems, aquello que es
sustancia por excelencia y que no difiere entre s; que tanto est en uno como

en otro individuo o ente, y que no tiene contrario (como el blanco respecto del
negro).
La sustancia primera es la esencia, porque existe y puede subsistir
independientemente de cualquier cualidad, algo que se determina a s mismo
y que ontolgicamente se basta a s mismo, algo que podra existir aunque no
existiera ninguna cosa.
Entretanto, lo que se predica o puede decirse de una sustancia primera, es una
sustancia secunda, (secundaria o segunda) son entidades que, propiamente
hablando, no son sustancia. La sustancia segunda tiene igualmente una cierta
entidad, pero no es una entidad propia e independiente de las sustancias
primeras. Las sustancias segundas no son exclusivamente lo que puede
predicarse de las sustancias primeras, porque las sustancias segundas de
alguna manera se parecen a las sustancias primeras. Los gneros y las
especies son sustancias primeras, porque pueden ser soportes, pero las
sustancias segundas son accidentes, son siempre soportadas; de manera que
para existir necesitan siempre de las sustancias primeras.
El concepto de esencia haba sido considerado por Platn, al considerar las
Ideas o Formas como las realidades verdaderas. Pero fue Aristteles el que
realiz un anlisis a fondo de la idea de esencia. En Tpicos, Aristteles
presenta la esencia no como una determinacin cualquiera de la cosa o ente
considerado, sino como una determinacin a base del gnero al cual el ente
pertenece.
Esta concepcin entronca con la llamada cuestin de los universales , que si
bien fu expuesta detenidamente en la filosofa medieval, se origina en el
intento de comprender la teora aristotlica de las categoras y de la sustancia;
en cuanto los universales son definidos generalmente como entidades
abstractas (lo cual implica a la vez afirmar su ser pero su condicin no
material) en oposicin a los particulares que son las entidades concretas o
singulares.
Al respecto, las teoras aristotlicas han dado origen a una corriente del
realismo , para la cual los universales existen en la realidad en forma previa
e independiente de las cosas, ya que de otra manera no sera posible
comprender ninguna de las cosas particulares. Por otro lado, el nominalismo,
considera que los universales no son reales, sino que son posteriores a la
existencia de las cosas, resultado de la mxima abstraccin conceptual, pero
realizada a posteriori por el intelecto.
La Filosofa segunda: La naturaleza segn Aristteles.
Para Aristteles la Filosofa segunda es aquella parte del saber que se ocupa
de las sustancias de la naturaleza, la physei; de donde proviene el nombre de
la Fsica.
El Universo est formado por esferas concntricas, en continuo movimiento, en
cuyo centro est la Tierra. El Universo est completamente ocupado por la
materia; es totalmente cerrado, al exterior del Universo no existe nada, ni
espacio ni materia.

Toda la sustancia material existe en un espacio envolvente en el que no existe

el vaco. Aristteles considera el tema del espacio como equivalente al lugar
que ocupan las cosas, y por lo mismo, no podra haber un vaco. No es
posible concebir a las cosas sin su lugar, por lo tanto, el espacio nunca podra
ser un receptculo vaco.
El Universo se compone de dos regiones claramente diferenciadas que
Aristteles llama regin supralunar y regin sublunar.
La regin supralunar se compone de ocho esferas que tienen un centro
nico; y corresponden a las estrellas fijas, los cinco planetas (entonces
conocidos), el Sol y la Luna. Para l todas las estrellas se encontraban a igual
distancia de la Tierra, siendo las ms lejanas de los cuerpos celestes; y por
fuera de ellas no haba espacio ni tiempo. Solamente estaba el motor inmvil
que ha movido al Universo desde la eternidad. Este motor gobierna al Universo
desde fuera de l, impulsando la esfera exterior de las estrellas fijas, pero
como las esferas no solamente se mueven sino que transmiten el movimiento,
sta impulsa sucesivamente a las de los planetas. En el lmite inferior de las
esferas supralunares, estaba ubicada la esfera correspondiente a la Luna.
Los cielos se mueven de forma natural e infinita, siguiendo un movimiento
circular perfecto y eterno. Por consecuencia, consideraba Aristteles que,
conforme con la lgica, deben estar compuestos por un quinto elemento,
(adems del aire, el agua, la tierra y el fuego) - tambin llamada la quinta
esencia - que llam aither (el ter), de cuya condensacin estaban hechos
las estrellas, los planetas, el Sol y la Luna. El ter era un elemento totalmente
transparente, sin peso, que no puede mezclarse con ningn otro; y es el nico
elemento del Universo de no se destruye ni se recompone.
Los cielos son eternamente iguales a s mismos, representan la eternidad de
su materia y de su forma, debido a esa inalterabilidad del ter en movimiento.
Los cielos son infinitos en el espacio y en el tiempo.
Para Aristteles, en la regin sublunar todas las sustancias estn
compuestas por los cuatro elementos que mencionaba Empdocles: tierra,
agua, aire, fuego, desde el centro de la Tierra hacia arriba. Estos elementos, si
ningn movimiento los afecta, buscan ordenarse de manera natural siendo la
tierra la ms pesada, solamente el fuego busca siempre subir, y colocarse en
la parte ms alta de la regin sublunar.
Pero para Aristteles - a diferencia de lo que pensaban Empdocles y
Demcrito - estos elementos tienen movimientos de generacin y destruccin
o descomposicin, se transforman de unos en otros, no son eternos sino que
pueden combinarse unos con otros, surgiendo elementos mixtos en nmero
infinito. Los cuerpos no pueden generarse desde lo incorpreo sino que surgen
de otro elemento; no son eternos sino que al final todos se destruyen y dan
origen a otros.
As como los cielos son eternos e infinitos, tambin lo es la materia, pero ella
es permanentemente cambiante porque tiene la infinita posibilidad de tener su
contrario. Es eterna, porque nada puede nacer de la nada, todo nace de otra
materia antes corrompida, por medio de los infinitos cambios y movimientos
que realizan el pasaje de unas formas a otras, en tanto que las formas son
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ellas mismas inseparables de la materia; pero mientras la materia es

eternamente permanente, adopta permanentemente distintas formas.
En cuanto al tiempo, Aristteles tiene muchas vacilaciones considerndolo
como una especie de movimiento, que si no es movimiento debe ser
parecido a l. En algn otro pasaje de sus obras, lo define como el nmero
del movimiento segn el antes y el despus.
Segn Aristteles, todas las cosas estn en movimiento. Todo lo que est en
movimiento, es movido por algo. Pero tiene por lo tanto que haber un primer
motor, que pone en movimiento al resto de la realidad, pero que l mismo no
puede ser movido por nada; ya que entonces, quedara otra realidad anterior o
superior que lo movera. Este motor inmvil, el primer motor, (en latn llamado
primum mobile), es la causa primera del movimiento del Universo.
Este primer motor tendra determinadas caractersticas. Una de ellas sera la
de ser una sustancia simple (no compuesta por otras) y eterna; y tambin la
de ser una forma pura.
Inmediatamente despus del primer motor, que mueve pero no es movido,
est el movimiento circular, original y perfecto. Luego viene en el reino de lo
sublunar, el movimiento o cambio cualitativo y por debajo de l, el movimiento
que corresponde al ciclo de la generacin y la destruccin.
La idea de forma es anterior a Aristteles, pero al igual que acontece con
otras, l fue quien la analiz a fondo. El concepto surge al considerar que las
cosas tienen una figura visible. sino una forma latente, no visible. Platn la
trat en un sentido que fue posteriormente traducido al latn con trminos
tales como nocin, especie o gnero.
Aristteles emplea el concepto tanto en su Fsica como en su Metafsica.
Cuando habla de la causa material y de la causa formal (ambas intrnsecas) consecuentemente con lo antes expuesto de la estrecha relacin entre el
concepto de causa y de sustancia - se refiere primeramente a la materia de
que la cosa est hecha, y a la forma como aquello por lo cual la materia es lo
que es. Distingue una materia primera, que no tiene forma, y que por lo tanto
es pura potencialidad. Una mesa es de la madera de que est hecha, pero la
forma mesa es la concepcin que tiene el carpintero, en tanto que tambin
es una forma actual, pero que era potencial en la madera del rbol. Lo mismo,
dice Aristteles, ocurre con el que est dormido, o el que teniendo el don de la
vista tiene los ojos cerrados.
Tambin el problema del movimiento fue anterior a Aristteles. Para Herclito que sostuvo que todo fluye - el devenir (lo que va siendo) era el principio
de la realidad; era un fluir pero sujeto a una ley de la medida que regulaba el
incesante nacer y extinguirse de los mundos. En sentido opuesto, Parmnides
sostuvo que la realidad que fluye es pura apariencia, y el Ser verdadero es
inmvil. Empdocles y Anaxgoras tuvieron concepciones intermedias,
admitiendo por un lado la existencia de sustancias permanentes pero que se
combinaban dando lugar al devenir de las cosas.
La teora atmica de Leucipo y Demcrito, modific el enfoque respecto del
devenir o fluir de las cosas. El concepto del cambio de Empdocles y
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Anaxgoras estaba referido a las cualidades de las cosas; pero Demcrito

expuso un concepto cuantitativo, conforme al cual el cambio en las cosas
obedeca a una variacin o desplazamiento de unos tomos que en s mismos
eran invariables, actuando sobre un no-ser que era de extensin
indeterminada.
A partir de all, Platn consider que el fluir o el devenir era una propiedad de
las cosas, en cuanto trataban de reflejar la realidad que son las ideas. Para
Platn, entonces, solamente el ser y su inmovilidad - que son las ideas - es
verdaderamente real, y pertenece al mundo del conocimiento; mientras que el
devenir corresponde al mundo de la opinin (en el concepto platnico de la
misma).
Aristteles critic severamente las soluciones de la Escuela de Elea, de los
pitagricos y de Herclito al tema del movimiento, del fluir, del devenir, o del
cambio. Argument que el devenir es un hecho que no puede ser negado. Para
l, el movimiento es el devenir de una sustancia; para que ocurra, se necesita
que haya una causa, pero en realidad, hay ms de una causa. Todas las
modalidades que tiene la causa, operan en la produccin del cambio o
movimiento.
Considera que hay seis clases de cambios o movimientos: Generacin o
gnesis, destruccin (o corrupcin, putrefaccin), aumento, disminucin,
alteracin, desplazamiento o cambio de lugar. En definitiva, analizando ms a
fondo, quedan dos, que son el movimiento cualitativo - que es la alteracin - y
el cuantitativo - que es el aumento o disminucin. Hay que agregar un tercero,
que es el movimiento local (hacia arriba o hacia abajo, ms liviano o ms
pesado).
A pesar de que no es fcil desentraar cul de esos movimientos sera el ms
importante para Aristteles, parecera serlo el cualitativo; porque en general
se preocup ms de analizar el movimiento desde el punto de vista del ser ontolgico - aplicando al efecto sus concepciones del acto y de la potencia, con
lo que el movimiento, el cambio, o el devenir, sera el paso de lo posible o
potencial, a lo actual.
Para Aristteles, el primer motor y la inmovilidad en la ms elevada de las
esferas que componen el Universo, la esfera ms alejada de la Tierra. Frente a
las 26 esferas o cielos que propona Eudoxo, Aristteles habla de 47 o de 55
esferas; y en cierto modo parece considerar que cada una de ellas necesitara
un primer motor, de manera que habra no uno sino varios primeros motores.
Pero esta concepcin se refiere a la fsica y la astronoma; en el plano
metafsico el primer motor sera nico.
Mediante los conceptos de potencia y de acto, Aristteles explica el
movimiento o, lo que es lo mismo, el cambio. Al mismo tiempo, estos
conceptos son aplicables en cuanto al Ser; porque para Aristteles, y en
general para los filsofos griegos, todas son manifestaciones de la misma
realidad.
El cambio - que para Aristteles es una manifestacin del movimiento - no
podra comprenderse si la cosa que cambia no contuviera de alguna forma la
potencialidad de cambiar. Por lo tanto, el cambio es el paso del estado de
potencia al estado de acto o actualidad de una sustancia. La realizacin del
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movimiento es la actividad de extraer de una sustancia lo que en ella existe

solamente en potencia, y hacerlo acto: la actualizacin de la potencia de la
sustancia.
Conforme con la teora hilemrfica de Aristteles - dirigida a entender la
composicin de las sustancias y el problema del cambio o movimiento - las
causas intrnsecas del Ser son la materia y la forma. La materia primera es un
principio indeterminado; la materia segunda, ya determinada por la forma, es
un principio determinable. La materia es pura potencialidad. El Ser que es en
potencia, se convierte en Ser en acto; de tal manera que las cosas son, y noson, al mismo tiempo. El concepto de potencia determina que las cosas tienen
un Ser, un No-Ser, y un Poder-ser.
El Ser en potencia, es imperfeccin o pura posibilidad. El acto, se define como
el Ser acabado, es perfeccin en el sentido de que algo es perfectamente lo
que es. Todos los entes (sustancias del mundo fsico) estn en potencia y en
acto a la vez, pero respecto de aspectos diferentes. Cuando se convierte en
estatua un bloque de mrmol, el mrmol es materia, la estatua es forma.
La causa es causa sustancial cuando una sustancia deja de serlo para
convertirse en otra, por generacin o descomposicin y re-combinacin; de
rbol a mesa. Es accidental cuando en una sustancia se producen una o ms
modificaciones en sus caractersticas: cuando se podan las ramas de un rbol,
hay un cambio cuantitativo, pero sigue siendo el mismo rbol.
La nocin aristotlica de acto, no se dirige solamente a explicar el cambio o
el movimiento, sino que tambin trata de explicar lo inmutable y eterno;
aquellas entidades cuya realidad est muy prxima a ser la pura
actualizacin de s mismas y que solamente pueden ser entendidas como
acto, una especie de perfeccin dinmica de la realidad.
La teora del conocimiento de Aristteles parte del concepto absolutamente
empirista de que la mente del hombre al nacer es lo que sus expositores
latinos mencionaron como tabula rasa: una tabla en la que nada hay escrito;
por lo cual el conocimiento comienza a adquirirse por medio de los sentidos.
Lo que captan los sentidos es aprehendido por el intelecto pasivo, bajo la
forma de imgenes fantasmagricas, phantasmatha. Solamente la
inteligencia activa puede efectuar la abstraccin a partir de lo conocido por los
sentidos, de lo que surge el universal. El conocimiento superior es el
conocimiento suprasensible, el ms cercano a lo universal.
Aristteles discrep con la concepcin platnica de la reminiscencia del alma
como fuente del conocimiento; pero igualmente consideraba que todos los
seres vivos son poseedores de alma - en griego psych - lo cual permite
distinguir los seres vivos de los inanimados o inorgnicos.
El alma se presenta en tres distintas modalidades. Existe el alma vegetativa,
que poseen las plantas pero tambin los animales y el hombre; el alma
sensitiva que solamente poseen los animales y el hombre, y el alma racional
que es exclusiva del hombre.

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El alma racional tiene tres caracteres que determinan que produzca el

movimiento del cuerpo, que permita el conocimiento, y que sea incorprea. La
capacidad del alma para conocer es el fundamento del intelecto pasivo, que
solamente permite conocer las cosas; pero tambin posee el hombre el
intelecto activo, inmortal y eterno, que le confiere la capacidad de abstraccin
de los conceptos.

Bibliografa:
Aristteles: Metafsica- Versin en castellano en la Biblioteca Virtual Miguel
de Cervantes, segn la traduccin de Patricio de Azcrate. (1800-1886)
Aristteles: Poltica- Versin en castellano en la Biblioteca Virtual Miguel de
Cervantes, segn la traduccin de Patricio de Azcrate. (1800-1886)

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