Climas de Venezuela Debido a encontrarse en la Zona Intertropical, el clima de Venezuela es clido y lluvioso en general, pero debido a la orografa, la direccin predominante de los vientos, la disposicin de las alineaciones (respecto a las corrientes marinas), se presentan varios tipos climticos que son casi los mismos que se pueden encontrar en las latitudes intertropicales. La latitud ejerce una escasa influencia sobre el clima venezolano, pero la altitud lo cambia drsticamente, sobre todo en lo que se refiere a la temperatura, alcanzando valores muy diferentes de acuerdo con la presencia de los distintos pisos trmicos. La temperatura media anual se reduce slo con la altitud, como por ejemplo en Los Teques (situada a 1.300 msnm) que, con sus 19 C de promedio anual contrasta con los pueblos y ciudades ubicados a escasa altura sobre el nivel del mar, los cuales superan los 27 o 28 C de media anual, aunque la amplitud anual es muy escasa en todo el pas (nunca supera los 4 C de diferencia), por lo que en Venezuela se denomina invierno al perodo que corresponde con los meses lluviosos corresponde a la poca de lluvias o las temperaturas nocturnas y no las temperaturas medias mensuales. La Cordillera de la Costa Es una unidad orogrfica, se localiza en la parte septentrional del pas, se extiende entre la depresin del Yaracuy al oeste y, el Ocano Atlntico al este. Representa un complejo sistema integrado por formaciones montaosas, colinas, valles longitudinales y depresiones interiores, cuya extensin aproximada es de 53.000 kilmetros cuadrados flanqueada al norte por el mar Caribe y al sur por la Depresin Central Llanera. En su seno nacen importantes ros. Algunos vierten sus aguas en el mar Caribe, otros hacia el lago de Valencia o el ro Tuy. Entre los ms importantes estn: el ro Guaire, que atraviesa la ciudad de Caracas, el ro Tuy, el Todasana y el Caucagua. El conjunto de los dos ramales suele conocerse como la Cordillera Caribe. El tramo central El tramo central de la Cordillera de la Costa se inicia con el Macizo de Nirgua al oeste y se extiende hasta la depresin de Unare en el este. Sus mayores elevaciones son la Silla de Caracas (2.640 metros), El vila (2.159 metros) y el Pico Naiguat (2.765 metros). El tramo oriental La Cordillera de la Costa en su tramo oriental, se extiende desde la depresin de Unare hasta el ocano Atlntico en los estados Anzotegui, Monagas y Sucre tiene su mayor elevacin en el Cerro Tristeza (2.610 metros) punto de triple frontera de los tres estados y el Pico Turimiquire (2.595 metros) en el estado Sucre.
Sierras Las sierras pueden tener dimensiones que sobrepasan el centenar de kilmetros. Dentro de una sierra podemos encontrar algunos macizos, que se diferencian de la misma por la agrupacin de cimas con una mayor altitud respecto al resto de montaas o porque se elevan de una forma singular entre un espacio relativamente plano (ej. Macizo de Montserrat). Erosin Es la degradacin y el transporte del suelo o roca que producen distintos procesos en la superficie de la Tierra. Entre estos agentes est la circulacin de agua o hielo, el viento, o los cambios trmicos. 1 La erosin implica movimiento, transporte del material, en contraste con la disgregacin de las rocas, fenmeno conocido como meteorizacin y es uno de los principales factores del ciclo geogrfico. Puede ser incrementada por actividades humanas o antropognicas. La erosin produce el relieve de los valles, gargantas, caones, cavernas y mesas. Relieve El relieve de la superficie terrestre se suele representar mtricamente sobre un plano a travs de las curvas de nivel, unas isolneas que unen puntos situados a la misma altitud y que se trazan generalmente con un intervalo determinado y equidistante para todo el terreno a cartografiar. Una de cada cuatro o cinco curvas se dibuja con un mayor grosor y se rotula su altitud correspondiente; son las llamadas curvas maestras y, entre ellas, se describen las curvas de nivel intermedias. Actualmente, las curvas se trazan a partir de las fotografas areas, consiguiendo una precisin mucho mayor que cuando tenan que delinearse en el campo con la ayuda de una red de cotas. A pesar de que las curvas de nivel no proporcionan una imagen visual del relieve tan clara como la tcnica del sombreado, su anlisis facilita tal cantidad de informacin que hace que sea el mtodo ms til de representacin del relieve en los mapas topogrficos. Los llanos Estados llaneros: Apure, Barinas, Portuguesa, Cojedes, Gurico, Anzotegui y Monagas Los llanos venezolanos se localizan entre los relieves montaosos de la regin norte (al pie de los Andes, la serrana del Interior y el macizo oriental) y el ro Orinoco al sur, y entre la frontera colombiana y el ocano Atlntico (de este a oeste). En esta regin tambin se incluye la llanura del delta del Orinoco, cuyo origen y caractersticas son muy similares a los de los llanos. Los Llanos ocupan el 35% del rea total del territorio nacional, incluyendo las tierras planas y cenagosas del Delta del Orinoco. La regin llanera venezolana se extiende sobre casi una tercera parte del territorio nacional y constituye una unidad bastante homognea cuando la consideremos en su conjunto, aunque existen notables diferencias locales en cuanto al relieve, el clima, la vegetacin, la hidrografa y los suelos. La regin de Los Llanos est situada, en el centro el, pas y. est constituida bsicamente por la cuenca hidrogrfica del ro Orinoco Al norte limita con la cordillera de la Costa: al noroeste y oeste con la cordillera de los Andes y al sur y sureste con el macizo de las Guayanas. Dentro de la regin, que ocupa una superficie, de 280.000 km2, existen tres reas diferenciadas atendiendo a su relieve: llanos occidentales, llanos centrales y llanos orientales. La depresin del Unare, ubicada entre la serrana del Interior y el macizo oriental, se incluye en los llanos orientales.
Mesas de Guanipa en los llanos orientales Llanos Occidentales: Los llanos bajos, bsicamente debajo de los 100 metros de altura sobre el nivel del mar, se inundan durante la poca de lluvias (invierno) y tienen muchos ros paralelos entre s y que cambian de curso frecuentemente por accin de las dunas (montaas de arena) que son movidas por los vientos durante la sequa (verano). Los llanos altos se encuentran al pie de los Andes y son unas tierras muy ricas para el cultivo. Mesetas Las mesetas son terrenos planos que estn situados a una altura considerable sobre el nivel del mar, tambin se les conoce como llanura elevada o altiplanicie. Su forma de relieve es extendida. La extensin de las mesetas es mucho menor que la de las llanuras. Su parte superior es plana u ondulada, rodeada normalmente por laderas empinadas, y su altura puede oscilar desde unos cientos a varios miles de metros, siempre y cuando rebase los 500 m de altura. Hay tres tipos de Mesetas: Mesetas Piamonte. Las que separan una llanura baja de una montaosa; estn entre el ocano y las montaas. Mesetas intramontaosas. Son las que estn rodeadas de montaas. Mesetas continentales. Son Las que se elevan sorprendentemente junto al mar. Llanura Una llanura o planicie es un espacio geogrfico con poca o ninguna variacin en la altura de la superficie o terreno con respecto al nivel del mar. Llanura es una planicie de la superficie terrestre y es una extensin plana o con ligeras ondulaciones generalmente debajo de los 200 metros o ms sobre el nivel del mar que hay en la tierra.
Los llanos occidentales Los llanos occidentales corresponden, aproximadamente, a los estados Portuguesa, Barinas y Apure y se dividen en llanos bajos y llanos altos, que estn separados por la curva de nivel de los 100 metros sobre el nivel del mar. Los llanos bajos Los llanos bajos se presentan por debajo de la cota de los 100 metros de altura y se extienden por amplias zonas, principalmente, del estado Apure. Es una llanura inundable, donde los ros se subdividen en numerosos cauces paralelos entre si, con un trazado inestable, caracterizado por los numerosos meandros, diques naturales o calcetas, cauces abandonados y lagos en herradura. En los llanos bajos occidentales se presentan los campos de dunas ms extensos de Venezuela. Estas dunas arenosas o mdanos son alargadas y paralelas entre s, con la direccin de los vientos dominantes del noreste y actan modificando temporalmente el curso de los ros. Los ros de los llanos bajos tienen una direccin de oeste a este. Los llanos bajos tienen una poblacin escasa e igualmente la vas de comunicacin son escasas y precarias la actividad econmica ms importante es la ganadera extensiva. Los hatos de esta rea son propiedades de gran extensin, pero la densidad del ganado por hectrea es muy baja. Los llanos altos Corresponden al rea del piedemonte andino-llanero. Los llanos altos representan un rea muy rica desde el punto de vista agrcola. Los suelos son profundos y frtiles, el drenaje es adecuado y existen muy buenas posibilidades de riego para extensas zonas. La progresiva sustitucin de algunos cultivos por otros de mayor rendimiento, as como el aumento del rea cultivada, irn dando origen a un incremento de la riqueza agrcola de esta rea. La explotacin petrolera tiene cierta importancia. Los llanos centrales Los llanos centrales corresponden aproximadamente a los estados Cojedes y Gurico y su relieve no es uniforme, ya que presenta en su mitad norte una serie de filas montaosas orientadas de noreste a suroeste y cuya altura va disminuyendo de norte a sur. Estas filas, conocidas localmente como galeras, estn constituidas por rocas sedimentarias (principalmente calizas) y se relacionan geolgicamente con la serrana del Interior. Entre ellas se pueden citar a las de Ortiz, El Pao y, especialmente, a las de Guarumen, de unos 500 metros de altura y que estn cortadas por el ro Gurico en el punto donde se construy el embalse de Camatagua. En los llanos centrales, los ros principales se dirigen de norte a sur, siguiendo la pendiente natural del terreno. Los sedimentos arrastrados por los ros Pao, Tiznados y algunos afluentes del Portuguesa, as como el Gurico, Manapire y Zuata que desembocan directamente en el Apure y Orinoco son los responsables del estrechamiento de los llanos bajos, aguas abajo de la confluencia del Apure con el Orinoco (los llanos bajos constituyen una zona de subsidencia, en la que el relieve tiende a hundirse). La actividad econmica tradicional de esta subregin era la ganadera extensiva, que ha venido siendo sustituida por una agricultura moderna, con amplias zonas de regado. El agua es relativamente escasa porque los ros son menos caudalosos que los que bajan de los Andes y, adems, porque las enormes necesidades de agua de la regin central del pas (incluyendo al rea Metropolitana de Caracas) han obligado a construir sistemas de bombeo de agua a partir de los ros Pao y Gurico, que son los ms importantes. As, el embalse de Camatagua, en el ro Gurico, que se construy originalmente con fines agrcolas, fue destinado al abastecimiento de la ciudad de Caracas. Los llanos orientales Los llanos orientales corresponden, aproximadamente, a la mayor parte de los estados Anzotegui y Monagas. Durante el Terciario se realz la llanura sedimentaria de la parte central de la subregin formando las mesas. La llanura se realz cuando se levant el macizo oriental y alcanz una altura de casi 400 metros sobre el nivel del mar. Llanura Deltaica El rio Orinoco ha venido construyendo un extenso delta en forma triangular en el ocano Atlntico, desde hace varios millones de aos. El delta del ro Orinoco se inicia frente a la poblacin de Barrancas (estado Monagas) y est formado por muchas islas fluviales alargadas, separadas por los numerosos brazos o caos en los que se divide dicho ro, siendo los ms importantes, de norte a sur, el Manamo, el Macareo y la Boca Grande (llamada tambin de Navos). El primero de estos caos fue cerrado mediante un dique de control que permite el acceso por carretera hacia Tucupita, la capital del estado Delta Amacuro. La gran cantidad de sedimentos procedentes de los Andes y de los llanos, tanto de Colombia como de Venezuela, hace que cada ao se vayan aadiendo extensas reas de costa que van avanzando hacia el norte y el noroeste, por la accin de la corriente Ecuatorial del norte. La prolongacin del delta se est realizando hacia la isla de Trinidad y no hacia el golfo de Paria debido a tres razones: El cierre parcial del cao Manamo. El lento hundimiento del rea de dicho golfo. Las mareas ms intensas en el mismo, que limpian de sedimentos la zona. La llanura deltaica est poco poblada, cubierta en gran parte de selva y completamente plana, y las orillas de los ros son las partes ms elevadas del relieve. As, todas las poblaciones del delta se encuentran al lado de los ros que constituyen, prcticamente, las nicas vas de comunicacin de la zona. Divisin Poltica Los principales estados llaneros son: Apure, Barinas, Portuguesa, Cojedes, Gurico, Anzotegui y Monagas. Todos estos estados tienen una gran parte de su territorio en los llanos, sin embargo, es conveniente aclarar que Apure, Barinas y Portuguesa tienen algunas partes de su territorio en los Andes, Gurico en la Cordillera Central, Anzotegui en la cordillera central y en la oriental, y Monagas en la cordillera oriental y en el delta del Orinoco. Las principales ciudades de los Llanos son: San Fernando de Apure, Guasdualito y Elorza en Apure, Barinas, Guanare y Acarigua en Portuguesa, San Carlos, y El Bal en Cojedes, Calabozo y Valle de la Pascua en Gurico, El Tigre y Pritu en Anzotegui, Caripito y Maturn en Monagas. Economa La actividad econmica por excelencia de los llanos es la ganadera extensiva. En el rengln agrcola se cultiva el algodn, el sorgo, el arroz, el maz, el man, el merey y las caraotas. Tambin hay una importante actividad petrolera en los estados Anzotegui (El tigre, Anaco, San Tom) y Monagas, y en menor grado en los estados Apure y Monagas. Al sur de Gurico, Anzotegui y Monagas se encuentra la famosa faja petrolfera del Orinoco productora de crudos extra pesados. La pesca de ro tambin tiene cierta importancia. Turismo Los llanos tienen un gran potencial turstico, en particular para lo que se llama el turismo ambiental o ecolgico. Los observadores de aves de todo el mundo vienen a los llanos para observar las aves y la fauna llanera Geografa Humana La economa del estado est centrada en la explotacin petrolera, seguida en importancia por la actividad agropecuaria. Antes del descubrimiento y explotacin del petrleo, Monagas era un estado con un sector agrcola muy desarrollado en las zonas llanas y frtiles. La produccin agrcola actual combina los cultivos tradicionales con otros de introduccin reciente. Destacan el caf en Caripe y la caa de azcar en Queregua, as como la yuca, el maz y el sorgo.