(Arena Abierta, Random House Mondadori. Mxico, 2005) En el orbe hay 1.4 mil millones de km3 de agua, de los cuales slo 37 millones o el 2.5% corresponden a agua dulce (superficial, subterrnea y congelada). Del monto de agua empleada a nivel mundial -que se duplica cada 20 aos- el 85% es acaparado por el 12% de la poblacin mundial bajo la distribucin del 10% en uso humano, 25% en industrial y el 65% en agrcola. Los datos confirman que la cuestin sobre el acceso al agua ha y sigue siendo un asunto poltico y de clase social, pero, lo que caracteriza las ltimas dcadas es que las limitaciones bioqumicas del planeta han puesto ya en un serio dilema a la sociedad y su estilo de vida altamente depredador; un factor que ha dado un nuevo giro a la dimensin econmica y sociopoltica del recurso. El problema no radica en que las reservas de agua sean cada vez menores sino en que su localizacin y calidad estn cambiando. Por un lado, hay crecientes ndices de contaminacin del agua mientras que, por el otro lado y como resultado -entre otros factores- del calentamiento global, est registrndose una reubicacin espacial de las precipitaciones y con ello de la localizacin de las reservas. Consecuentemente, las zonas con potencial de conservar o incrementar tales reservas se perfilan como geoestratgicas. No es casual que se hable de la guerra por el agua pues es un recurso que tiene un gran potencial de provocar conflictos de esa naturaleza. En este contexto, como se revisa a detalle en Agua y Seguridad Nacional (Arena. Mxico, 2005) resulta importante dar cuenta de las implicaciones que podra acarrear para Mxico la aguda crisis de agua en la que parece adentrarse Estados Unidos (EUA). Como es sabido, la crisis actual del lquido a lo largo y ancho de EUA es preocupante. El presupuesto de 2002 de ese pas incluy un programa de largo plazo denominado National Assessment of Water Availability and Use para determinar la disponibilidad de agua superficial y subterrnea y la dimensin de las necesidades (despilfarradoras) de la misma. Por ejemplo, segn datos de Barlow y Clarke, los acuferos de California se estn secando mientras que el ro Colorado est siendo usado al mximo. La ciudad de Tucson vive condiciones adversas. Proyecciones para Albuquerque, Nuevo Mxico, muestran que de continuar los ritmos de extraccin de agua de los acuferos, los niveles decrecern 20 m ms para el 2020, y las ciudades principales de la regin se secaran en 10 a 20 aos. Incluso en los suburbios lluviosos de Seattle, Washington, se ha disparado el consumo de agua, calculando que en 20 aos comenzara a escasear. En El Paso, Texas, todas las fuentes de agua se acabaran para 2030, y en el noreste de Kansas la escasez de agua es tan severa que ya se discute en los crculos gubernamentales de ese estado la construccin de un acueducto al ya sobreexplotado Ro Missouri. Los ritmos de extraccin de agua en el importante sistema acufero del sureste de Florida de aproximadamente 6.6 millones de litros por minuto, sobrepasan los de su inyeccin, y a pesar de alcanzar una dimensin de 200 mil km2 en un rea que se extiende a otros estados a parte de Florida, su nivel de agua ha venido decayendo de manera constante, poniendo en entredicho la capacidad de Florida y los estados vecinos de obtener ese recurso a largo plazo. Ante dicho panorama de crisis, EUA agudiz las disputas con Mxico sobre el agua binacional, las cuales lejos de ser algo nuevo, datan ya desde la anexin de Texas en 1845 y el Tratado de Guadalupe Hidalgo (1848) cuando EUA, al apropiarse ms de la mitad del territorio mexicano, se adjudic 250 mil km2 de cuencas o el 63% de la regin hdrica binacional si se considera como una sola cuenca. Desde entonces, el agua es un asunto central para EUA puesto que tambin ya tena un indiscutible derecho sobre sta. Mltiples han sido los conflictos entre ambos pases, tanto por los montos a compartir como por la calidad del agua. Actualmente dos parecen ser las cuestiones centrales. Una, el cambio del calendario de pagos de agua de Mxico a EUA de modo que se puedan establecer pagos adelantados (Acta 307) con respecto al periodo establecido por el Tratado de 1944 que va de un primer ciclo de cinco aos y otro ciclo igual en caso de sequa. La segunda, la negociacin del agua subterrnea binacional, algo que ya viene advirtiendo el Institute of Policy de EUA. Todo esto en medio de un contexto en el que, bajo el velo del TLCAN, ya se habla de una supuesta deuda de agua de Mxico con EUA a la que se le podra dar un valor en metlico; una sugerencia de EUA que resulta llamativa pues la deuda en agua no genera ms agua, pero una deuda de agua en metlico que genere intereses y que luego pueda ser reconvertida a agua es totalmente otra cosa. A lo anterior se suma la creciente privatizacin de los servicios pblicos del agua tanto urbanos como agrcolas, sobre todo impulsados por prstamos del Banco Mundial (BM) y a favor de las grandes multinacionales del agua como Bechtel, Suez y Vivendi. Uno de los programas ms fuertes del BM es el denominado Finfra para la modernizacin del sector hdrico, una codificacin lingstica que, en palabras del director de Banobras (entidad mexicana que gestiona los fondos del Banco) realmente refiere, como uno de sus aspectos fundamentales y que el Presidente Fox nos ha instruido para propiciar, [a] atraer inversin privada. Asimismo est el paquete de prstamos del BM bajo el rubro de Integrated Irrigation Modernization Project y que ha resultado en el beneficio, en un 60%, de propietarios con una extensin de tierra de ms de 3 mil hectreas (lase agroindustria). Es pues un escenario en el que el grueso de beneficiados son actores privados y an ms, extranjeros, lo que debe verse como la apropiacin y desnacionalizacin de un recurso estratgico para el pas y su gente. No obstante, las modificaciones a la Ley de Aguas Nacionales de 2004 claramente contradicen eso ltimo, pues siguiendo las pautas de organismos internacionales como el BM o la Organizacin Mundial del Comercio, asume el agua como una mercanca colocando como eje articulador el principio de el agua paga el agua; un razonamiento segn el cual dado que el agua proporciona servicios ambientales, stos deben ahora reconocerse, cuantificarse y pagarse. No es casual sino causal que las tensiones y conflicto de intereses sean mayores y que, por tanto, el tejido social de resistencia sea cada vez mayor y complejo. Ahora bien, lo delicado de la geopoltica hdrica entre Mxico y EUA es tan slo la primera llamada hemisfrica de lo que est en juego en torno a un recurso vital, estratgico y sustento de la seguridad y soberana nacional de cada Estado nacin. La Agencia Stratford (EUA) ha llegado a suscribir que: la debacle fronteriza por el agua puede llevar a descarrilar las relaciones comerciales diplomticas, daar el TLCAN y provocar confrontaciones entre los gobiernos locales y los residentes de la zona fronteriza. Otro espacio en Amrica Latina donde la disputa ya es intensa es el del acufero Guaran (uno de los reservorios de agua subterrnea ms grandes del mundo con alrededor de 1.190.000 km2 que se extiende a parte de Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay) donde se emplazan fuertes intereses empresariales y militares estadounidenses, pero tambin de otros pases como los de Medio Oriente interesados en la compra-exportacin del agua del acufero mediante su embotellamiento. De lo que se est hablando en concreto, como en el caso de Mxico, es de la privatizacin tanto del servicio (pozos, acueductos y servicio particular) como del recurso mismo. En cuanto a la militarizacin de la zona, ello responde, por un lado a garantizar el posicionamiento castrense en una zona estratgica tanto por los recursos hdricos como biolgicos y mineros; pero tambin como parte de la geopoltica estadounidense al perfilarse como una pieza ms de la plataforma de proyeccin militar en el Cono Sur, as como de control del Polo Sur (estratgico tambin por la funcin que cumple geogrficamente como punto clave de control balstico intercontinental - aunque en menor medida que el Polo Norte-, as como una de las zonas de enclave de estaciones de monitoreo y espionaje altamente en disputa por algunas potencias norteas). Es pues un escenario en el que cabe sealar que el grueso del negocio es a beneficio de actores extranjeros, lo que debe leerse como la desnacionalizacin de un recurso estratgico que debe de ser considerado como un asunto de seguridad nacional de los pases en cuestin y no como una cuestin de seguridad nacional estadounidense. No es casual sino causal que las tensiones y conflicto de intereses sean mayores y que por tanto el tejido social de resistencia sea cada vez mayor y complejo. La alternativa en Mxico, en el Guaran como en otras partes del orbe, parece ubicarse entonces, por un lado, en una nocin del recurso que se sustente en la seguridad nacional de cada Estado nacin como parte de una dimensin bsica de su soberana nacional y consecuentemente como una nocin subsumida en el contexto Constitucional que debe ser regulada por el poder Legislativo. Por el otro lado, se debe estimular y potenciar la discusin activa de los actores involucrados en la gestin y usufructo del agua dado que sa no puede ser social y ecolgicamente bien gestionada si no se hace colectivamente; todo al tiempo que se exploran mecanismos y tecnologas alternativas. Aqu, el papel de cientficos de las universidades y centros de investigacin pblicos es por dems relevante. Asimismo, una nueva cultura del agua debe consolidar en las actuales y venideras generaciones una conciencia ecosocial sobre un recurso vital, estratgico y de disponibilidad finita. Al fin y al cabo el agua es vital para tod@s, pero bajo tales esquemas no resulta muy claro que el acceso al lquido, al menos de buena calidad, vaya a ser efectivamente universal. Resea por la Agencia Periodstica del Mercosur http://www.prensamercosur.com.ar/apm/nota_completa.php?idnota=759 Se trata de una obra capital para comprender por qu y cmo Estados Unidos, en el marco del bloque hegemnico, pretende controlar los grandes recursos acuferos del planeta. Podramos decir que detrs del agua puede esconderse los futuros conflictos blicos globales. A principios de la dcada pasada, la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte (OTAN) as lo reconoci. En este libro, Gian Carlo Delgado, acadmico de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), explica y demuestra los contenidos de ese nuevo desafo para Amrica Latina. El libro recorre temas como de la seguridad nacional y las reservas de agua dulce, el agua en la expansin territorial de Estados Unidos, soberana nacional mexicana y de la geopoltica hdrica de Washington y privatizacin y extranjerizacin de los servicios pblicos del agua. Lo que sigue es un extracto de algunos de los ms importantes pasajes del texto, editado recientemente por el sello Debate, de la capital azteca. Las guerras del tercer milenio ya no sern slo por fuentes energticas como el petrleo, sino por el agua. La acelerada industrializacin y dilapidacin de recursos han afectado su distribucin y calidad, al punto que se viene condicionando y reconfigurando, en buena medida, el ordenamiento espacial y territorial de la economa mundial del futuro prximo, convirtiendo el acceso al lquido en un asunto de seguridad nacional. Y es que pocos sabemos que la industria automotriz en promedio precisa de 400 mil litros de agua para poder fabricar un automvil, o que la industria de la informtica usa miles de litros de agua desionizada para la fabricacin de procesadores, mientras que la industria petrolera requiere de nueve barriles de agua para extraer uno de petrleo proveniente de fuentes pesadas. Nuestro pas no es ajeno a este proceso, de tal forma que la presin que Estados Unidos ejerce para que Mxico entregue el agua del ro Bravo, ante sus despilfarradores y crecientes ritmos de consumo, se inscribe bajo la lgica de proyeccin hegemnica imperialista que viene colocando al lquido como una preciada mercancia que determina la riqueza de las naciones. Es por ello que defender nuestras cuencas hdricas significar defender nuestra futura y ms importante fuente de riqueza. La lgica de la postura (estadounidense) parece responder, como lo expresa la revista Fortune, a que el agua promete ser en el siglo XXI, lo que el petrleo lo fue en el siglo XX: una preciada mercancia. Llama la atencin que el vicepresidente del Banco Mundial (BM), Ismail Serageldin, haya puntualizado que la prxima guerra mundial ser por el agua. Gian Carlo Delgado Biopirateria, biodiversidad, agua, biotecnologia, nanotecnologia, banco mundial
Las asesinas del siglo XXI Nuevas enfermedades letales estn emergiendo con una velocidad nunca antes vista en el mundo, segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). En su informe "Un futuro ms seguro", sus expertos advierten sobre cules son las principales amenazas para la humanidad en el siglo XXI, caracterizado por el hecho ineludible de que las epidemias tambin se globalizan. Vea el mapa de las enfermedades infecciosas en el mundo.
BBC Mundo le presenta una lista de los principales azotes a los que el hombre contemporneo se enfrenta. LOS NUEVOS ASESINOS Una creciente industria turstica y de viajes areos, ms un mercado global de ganados y aves trae como riesgo adicional la posibilidad de que un virus cruce continentes y se expanda en cuestin de meses. SRAS Un pnico sin precedentes desat en 2003 el virus responsable del Sndrome Respiratorio Agudo Severo o SRAS: una enfermedad contagiosa con una semana de incubacin antes de la emergencia de los sntomas y una muy alta tasa de mortalidad. Uno de los primeros casos conocidos fue el de un hombre de 72 aos quien tom al menos un vuelo desde Pekn antes de que aparecieran los sntomas. Se cree que lleg a infectar a otras 22 personas en su periplo, lo que signific una pesadilla para los expertos en salud rastreando y poniendo en cuarentena a aquellos que transportaban el virus en diferentes direcciones.
El parsito de la malaria transportado por un tipo de mosquitos se volvi ms resistente.
Lea: Avances en la vacuna contra el SRAS Nuevos casos se registraron en Hong Kong, China y Canad, pero afortunadamente, con el tiempo, el SRAS prob ser menos contagioso de lo que en principio se tema. De todos modos, antes de que fuera contenido, mat a varios cientos de personas en cuestin de pocos meses. Influenza pandmica Los cientficos creen que una amenaza mucho mayor puede representar un brote de influenza pandmica, una nueva cepa de virus capaz de saltar de especies animales a humanos. La Organizacin Mundial de la Salud viene pidiendo a todos los gobiernos que comiencen a prepararse para su llegada ya que puede multiplicar con creces los trgicos efectos de la pandemia que se cobr millones de vida en 1918. Lea: El secreto de la pandemia de 1918 Una temporada normal de influenza en un pas puede matar, pero generalmente a aquellos ya debilitados por la edad u otras enfermedades. Pero una cepa completamente nueva puede ser muchsimo ms virulenta porque los sistemas inmunes de los seres humanos no lograron generar ninguna resistencia todava. En los ltimos aos, el foco de los experto ha sido el virus H5N1 en las aves, el que puede ser letal para seres humanos, slo si entran en contacto con los animales afectados. Claves de la gripe aviar Por el momento, el virus no ha demostrado su poder de transmitirse entre seres humanos, pero existen fundados temores de que eventualmente mutar y desarrollar tal capacidad. Si esto llega a ocurrir, an una baja tasa de mortalidad en comparacin con el SRAS, la humanidad se encontrara con cientos de miles de muertos en el mejor de los casos, pero lo ms probable es que las cifran lleguen a millones. Fiebres hemorrgicas En la dcada de los 90 se convirtieron en las grandes amenazas, una pesadilla capaz de expandirse como los incendios forestales debido a las nuevas tendencias de desplazamientos humanos. Los temores no fueron infundados ya que virus como el bola y el Marburgo, tienen los ndices ms altos de fatalidad y pueden matar en slo unos das. El frica Tropical es la cuna de las fiebres hemorrgicas. Las vctimas desarrollan altas temperaturas y diarrea antes de severas prdida de sangre y el contacto con ellas se torna altamente contagioso. Lea: Nueva vacuna contra bola y Marburgo Ya en este siglo, un brote en Angola cost la vida a ms de 200 personas. Nueve de cada diez pacientes diagnosticados con el virus murieron. La OMS responsabiliz a la larga guerra civil en ese pas y sus efectos en los sistemas sanitario y de transporte, por las fallas en detener la rpida dispersin de la enfermedad. Paradjicamente, es la rapidez y la naturaleza letal de estas infecciones las que ofrece algn tipo de proteccin al resto del mundo, ya que los infectados desarrollan tan rpido la enfermedad que les hace imposible viajar de un pas a otro. RETORNAN VIEJOS ENEMIGOS Pero no son slo estas nuevas enfermedades las que desvelan a la OMS. Muchas de los azotes ms conocidos del mundo parecen haber renovado su "licencia para matar". Malaria Cada ao en el mundo, cerca de un milln de personas mueren por malaria y segn la OMS, no se ha invertido lo suficiente para detener una cifra que crece. Esto significa que la malaria emerge en nuevas reas o est regresando a zonas donde se pensaba ya haba sido erradicada. Lea: Nueva arma contra la malaria? Hacia la dcada de los 60, el uso de insecticidas contra los mosquitos que transmiten la enfermedad hizo pensar que no era una gran amenaza a la salud pblica fuera del fica sub-sahariana. Por un lado, esto llev a una reduccin en los presupuestos para controlar la malaria y por otra parte dio tiempo a que el parsito que causa la enfermedad comience a volverse ms resistente a alguno de los tratamientos ms comunes. Clera La OMS tambin pide renovar los esfuerzos para el control del clera que ha hecho su retorno a la arena en los ltimos 25 aos. Guerras, conflictos y desastres naturales, entre otros, juegan un papel importante en su regreso, ya que el consumo de agua no potabilizada y bajas condiciones sanitarias son la causa de los brotes de clera. Lea: Sencillo mtodo contra el clera As, la crisis de Ruanda, trajo como consecuencia en 1994 que unas 800.000 personas cruzaron la frontera hacia los campos de refugiados cerca de la ciudad de Goma en la Repblica Democrtica del Congo. A slo un mes de haber llegado, cerca de 50.000 haban muerto por clera y disenteria ya que el Vibrio cholerae haba contaminado el lago Kivu, la nica fuente de agua para el campamento. Pero no es slo esto. La OMS dice que la creciente urbanizacin lleva a que miles de personas viven en condiciones de pobrezas en las afuerzas de las principales ciudades. La aparicin del clera en estas condiciones es inevitable. Tuberculosis Junto con el SIDA, la tuberculosis es uno de los asesinos ms temidos y tiene en su haber un milln y medio de muertos por ao en varias zonas del mundo. A pesar de que existen antibiticos para su tratamiento, la triste realidad es que muchos pacientes no tienen acceso a estas terapias. Pero por otra parte, los expertos de la organizacin de Naciones Unidas destinada a entender en cuestiones de salud, ven con preocupacin una creciente resistencia por parte de la bacteria responsable de la tuberculosis contra los antibiticos que actualmente se producen. Lea: Cuarentena por tuberculosis en EE.UU.