EVOLUCIN HISTRICA DEL CRISTIANISMO

EL INICIO DE LA IGLESIA: La iglesia comenz 40 das despus de la resurreccin de Jesucristo, con la venida del Espritu
Santo en el da de Pentecosts la iglesia se inici oficialmente. Los primeros convertidos al cristianismo fueron judos y
la iglesia estaba centrada en Jerusaln. Por esta razn, inicialmente el cristianismo fue visto como una secta juda,
semejante a los fariseos, saduceos, o esenios. El Antiguo Testamento explica la necesidad de un Mesas, contiene la
historia del pueblo del Mesas, y predice la llegada del Mesas. En consecuencia, todo el Nuevo Testamento trata la
llegada del Mesas y Su obra de salvarnos del pecado.
EL CRECIMIENTO DE LA IGLESIA PRIMITIVA: No mucho despus de Pentecosts, las puertas de la iglesia fueron abiertas
a los no-judos. El apstol Felipe predic a los samaritanos, y muchos de ellos creyeron en Cristo. El apstol Pedro
predic a los gentiles de la casa de Cornelio, y ellos tambin, recibieron el Espritu Santo. El apstol Pablo esparci el
evangelio por todo el mundo greco-romano. Por el ao 70 d.C., Jerusaln fue destruido, pero los libros del Nuevo
Testamento haban sido completados. Durante los siguientes 240 aos, los cristianos fueron perseguidos por Roma. En
los siglos II y III, el liderazgo de la iglesia se volvi ms y ms jerrquico conforme crecan en nmero. La persecucin
continu intensificndose.
EL SURGIMIENTO DE LA IGLESIA ROMANA: Entonces, en el 312 d.C., el emperador romano Constantino, declar haber
tenido una experiencia de conversin. Cerca de 70 aos despus, durante el reinado de Teodosio, el cristianismo se
convirti en la religin oficial del Imperio Romano. Entonces, despus de Constantino, los cristianos ya no fueron
perseguidos. A travs de los siguientes siglos, fueron organizados varios concilios eclesisticos, en un intento por
determinar la doctrina oficial de la iglesia, para censurar los abusos clericales y para hacer la paz entre facciones en
guerra. Conforme el Imperio Romano se debilitaba, la iglesia se hizo ms poderosa, y surgieron muchos desacuerdos
entre las iglesias del occidente y las del oriente. La iglesia occidental, con su base en Roma, declar tener la autoridad
apostlica sobre todas las otras iglesias. An el obispo de Roma comenz a llamarse a s mismo el Papa (el Padre). Esto
no fue bien recibido por la iglesia oriental (griega), con base en Constantinopla. Las diferencias teolgicas, polticas, de
procedimientos y lingsticas, contribuyeron todas ellas al Gran Cisma de Oriente y Occidente en 1054, en el cual la
iglesia Catlica Romana y la iglesia Oriental Ortodoxa se excomulgaron mutuamente y rompieron toda relacin.
LA EDAD MEDIA: en Europa, la Iglesia Catlica Romana continu manteniendo el poder, con los papas reclamando
autoridad sobre todos los niveles de la vida y viviendo como reyes. La corrupcin y la avaricia eran comunes en el
liderazgo de la iglesia. De 1095 a 1204, los papas apoyaron una serie de sangrientas y costosas cruzadas en un esfuerzo
por repeler los avances musulmanes y liberar a Jerusaln.
LA REFORMA: en 1517, un monje alemn llamado Martn Lutero, se levant contra la iglesia, y vino la Reforma
Protestante, y la Edad Media lleg a su fin. La Reforma haba desmantelado exitosamente el poder de la Iglesia Catlica
Romana y ayudado a abrir las puertas a la edad moderna.
LA ERA DE LAS MISIONES: De 1790 a 1900, la iglesia mostr un inters sin precedentes en el trabajo misionero. La
colonizacin haba abierto los ojos a la necesidad de misiones, y la industrializacin haba proporcionado a personas que
proveyeron los fondos para financiar a los misioneros. Los misioneros fueron por todo el mundo predicando el
evangelio, y las iglesias fueron establecidas por todas partes.
LA IGLESIA MODERNA: En la actualidad, la Iglesia Catlica Romana y la Iglesia Oriental Ortodoxa, han dado pasos para
arreglar su rompimiento de relaciones, as como los catlicos y los luteranos. La iglesia evanglica es fuertemente
independiente y firmemente enraizada en la teologa reformada. La iglesia tambin ha visto el surgimiento del
Pentecostalismo, el movimiento carismtico, el ecumenismo y varias sectas falsas