GEOLOGA APLICADA

A LA INGENIERA CIVIL
Y FOTOINTERPRETACIN.
Por:
Ing. Gelogo Juan B. Puig de la Parra.

Profesor titular de la Ctedra de Geologa Aplicada
A las Vas Terrestres.
Divisin del Doctorado de la Facultad de Ingeniera.
Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

Director de la Comisin de Estudios del Territorio
Nacional y Planeacin.
Direccin de Planeacin.
Secretara de la Presidencia.













A MI ESPOSA

P R L O G O

El trabajo de que es autor el ingeniero Juan B. Puig de la Parra, titulado
GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL Y FOTOINTERPRETACIN, tiene entre
otros muchos mritos, dos que sobresalen entre todos y cabe sealar aqu; en primer
lugar, el facilitar a los estudiosos de lengua espaola un valioso texto que comprende
las nociones geolgicas ms importantes e indispensables que debe conocer el
ingeniero que se dedica al estudio de obras civiles, y en segundo lugar, el constituir
una selecta enciclopedia, no slo de los referidos elementos geolgicos sino de otros
muchos conocimientos conexos, que amplan su alcance y utilidad dentro del campo
de la ingeniera geolgica propiamente dicha.
En efecto, este es el primer trabajo original que se publica en espaol en su
especialidad, lo que por s solo constituye un notable progreso en el desarrollo de la
literatura cientfica en nuestra lengua. Viene as a romper, por primera vez, la estrecha
dependencia, convertida en verdadera servidumbre, que los estudiantes de habla
hispana se ven obligados a guardar por lo que respecta al uso de las fuentes de
informacin cientfica, casi siempre escritas en lenguas extraas a la suya, de las que
no obtienen, por ese motivo, un cabal aprovechamiento.
Por lo que respecta al amplio mbito de verdadera enciclopedia de ingeniera
geolgica, que en tan corto espacio ha sabido dar a su trabajo el ingeniero Juan B. Puig,
sintetizando en un poco ms de dos centenares de pginas la parte medular de las
materias que integran el plan acadmico de ingeniero gelogo, desde la Geologa fsica
y la Geomorfologa, la Geologa histrica y la Geologa estructural, la Geohidrologa, la
Mineraloga y la Petrografa, hasta determinados estudios geolgicos del mayor
inters, entre los que destaca la Fotointerpretacin geolgica, tema tratado por el
autor con maestra insuperable, adems de la resea de las actividades y organizacin
de la importante y moderna Comisin de Estudios del Territorio Nacional y
Planeacin, etc., todo ello expuesto con claridad suma y absoluto dominio de los temas
tratados, as como el tino en seleccionar datos y ejemplos, especialmente tiles para el
ingeniero civil, constituyen, por la dificultad de la correcta exposicin de semejante
caudal de noticias y conocimientos, el mayor de sus mritos.


Por otra parte, sin perjudicar para nada las bases teoras de su trabajo, el
ingeniero Puig ha sabido dar a este un marcado carcter practico, vertiendo en el todo
todo su gran caudal de experiencia tcnica que de este modo pone al servicio de todos
aquellos que se interesen en el proyecto de obras y en las investigaciones geolgicas
que las misma conllevan.
La metologia propuesta en la obra por el autor para los estudios geolgicos,
constituye a su vez, otro extraordinario acierto, por la economa de procedimiento, lo
que la hace particularmente aplicable a los pases que, como los latinoamericanos,
carecen de los grandes recursos que los altamente desarrollados suelen
generosamente invertir en sus investigaciones.
La labor del ingeniero Puig, sienta pues un notable ejemplo que debe seguirse
en otras muchas ramas de la ciencia y de la tcnica por todos los que estn a ella
vinculados, principalmente en calidad de profesores, porque seala un destacado hito
en el spero camino de nuestro desarrollado tcnico, indispensable para el progreso
socio-econmico de Mxico.









DR. FELIPE GUERRA PEA
Profesor titular de la Facultad de Ingeniera y de la de
Filosofa y Letras de la U. N. A. M.
Jefe del Departamento de Fotologa del Consejo de
Recursos Naturales no Renovables, Secretaria del
Patrimonio Nacional.
Asesor de la Comisin de Estudios del Territorio
Nacional y Planeacin
INDICE
Capitulo 1
GENERALIDADES Pag.
Importancia de la Geologa en la Ingeniera . . . . . . . . . . . . . . . . 11
La Tierra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Geomorfologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
El Factor Tiempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Los Fsiles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
La Evolucin de las Especies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36

Captulo II
MINERALOGA Y PETROGRAFA
Minerales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
Minerales que Forman las Rocas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
Rocas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
- Igneas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
- Sedimentarias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
- Metamrficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Propiedades Generales de las Rocas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115

Capitulo III
INTEMPERISMO Y EROSON
Intemperismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
Erosin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Suelos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
Deslizamientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132




Captulo IV
GEOLOGA ESTRUCTURAL
Tectnica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
Teora de Isostasia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
Sismos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Deformaciones de las Rocas en la Naturaleza . . . . . . . . . . . . . . . 151
- Fallas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
- Plegamientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
Volcanismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177

Capitulo V
HIDROLOGA
Ciclo Hidrolgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
Ciclo Geomrfico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Clasificacin del escurrimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
Erosin Fluvial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
Lagos y Mares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188


Capitulo VI

GEOHIDROLOGA

Principios de Geohidrologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
Permeabilidad de las Rocas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Explotacin del Agua Subterrnea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
Aplicacin de la Geohidrologa al Control
Del Agua Subterrnea en Proyectos de Ingeniera . . . . . . . . . . . . . 198

Capitulo VII

ESTUDIOS GEOLGICOS

Fotointerpretacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
Mapas Geolgicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 254
Geologa de campo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
Mtodos Geofsicos de Exploracin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 256
Geologa del subsuelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
Pruebas de Campo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269


Capitulo VIII

GEOLOGA APLICADA

Cimentaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
Bancos de Materiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
Ingeniera de Playas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 282
Vas Terrestres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289
Taludes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 304
Puentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 310
Tneles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
Presas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321
Conduccin de Fluidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 338


Capitulo IX

COMISIN DE ESTUDIOS DEL TERRITORIO NACIONAL Y PLANEACIN

CETENAP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
Programa de Trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 348
Resultados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 351
Metologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357
Anexo: Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos . . . . . . . . . . . 360

CAP. FIGURA INDICE DE FIGURAS

Pg.
I 1 La composicin de la Tierra 19
2 Caractersticas de relieve de 2o. orden 21
3 Caractersticas de relieve de 3er.
Orden
25
4 Cuadro del tiempo geolgico 29
5 Metamorfosis de la rana. Evolucin 37
II 6 Grfica de durezas de los minerales 43
7 Seccin diagramtica de estructuras
gneas.
57
8 Dique basltico encajonado en pizarra 63
9 Cuadro de composicin y clasificacin
de rocas gneas
65
10 Plaza de toros del diablo. Riolita
seudoestratificada
69
11 Basalto columnar 75
12 Cuadro de rocas volcnicas y
metamrficas
81
13 Cuadro de rocas sedimentarias 109
III 14 Propiedades generales de los Suelos 127
15 Toma de muestra de Suelo 129
16 Deslizamiento y Arrastre 135
17 Deslizamiento de una ladera 137
IV 18 Teora de la Isostasia 141
19 Trayectoria de las ondas ssmicas 149
20 Diaclasa o abra en caliza 153
21 Desplazamientos de las fallas 157
22 Seccin ideal de un domo salino 159


CAP. FIGURA INDICE DE FIGURAS

Pg.
23 Falla de cobijadura 163
24 Secciones de tipos de pliegues 169
25 Bloque diagramtico de pliegues 171
26 Volcn de Colima 175
V 27 Clasificacin del escurrimiento 185
VI 28 Afectacin al NAF, por bombeo 191
VII 29 Fotografa area 201
30 Mtodo ssmico por refraccin 257
31 Mtodo elctrico 261
32 Equipo de perforacin 265
VIII 33 Banco de materiales 277
34 Caractersticas de las costas 285
35 Secciones tpicas de un camino 297
36 Corte en roca estratificada 301
37 Seccin tpica de una falla de
terrapln
305
38 Derrumbes provocados por una
contracuneta
307
39 Perfil estratigrfico para un puente 311
40 Bveda fallada 315
41 Presa Luis L. Len, en Chihuahua 323
IX 42 Avin para la toma de fotografas 343
43 Helicptero para el traslado de
personal
345
44 Autgrafo A-7 349
45 Estereosimplex II 353
46 Estereoscopio doble 355


Captulo I
GENERALIDADES
IMPORTANCIA DE LA GEOLOGIA EN LA INGENIERIA
Geologa es la ciencia que se encarga del estudio de la Tierra o sea
que trata del origen, la historia y las estructuras de la Tierra, de
acuerdo con su registro en las rocas.
Los conocimientos tericos de la Geologa, combinados con la
prctica y la experiencia, tienen una importante aplicacin para
resolver problemas que se presentan en las grandes obras de
ingeniera civil.
Es aceptado unnimemente que el xito y la economa de una obra
de ingeniera, dependen principalmente del grado en que la
estructura quede adaptada a las condiciones geolgicas del
terreno en que se construye, al grado que para fines de clculo, se
tiende a considerar a las masas rocosas o de suelos, como una
parte integrante de la estructura.
La aplicacin de la Geologa a la resolucin de problemas de
ingeniera civil es relativamente reciente pero adquiere cada da
una mayor importancia. Tanto las dependencias oficiales que
proyectan y construyen como las compaas constructoras,
cuentan con oficinas geolgicas cada vez ms grandes y mejor
equipadas.
De las divisiones de la Geologa que se aplican ms directamente
a los problemas de ingeniera civil, pueden anotarse: la hidrologa,
la petrografa, la estratigrafa, la geologa estructural,
11
la geologa econmica y la geofsica. Han aparecido nuevas ramas del
conocimiento que participan en las dos disciplinas, Geologa e Ingeniera
Civil, como son la Mecnica de Suelos y la Mecnica de Rocas.
GEOLOGA E INGENIERA CIVIL
Las necesidades de aplicacin de los conocimientos geolgicos a la
ingeniera civil, han originado una especialidad llamada Ingeniera
Geolgica, que es practicada por ingenieros gelogos con conocimientos
de ingeniera civil; al mismo tiempo, se ha desarrollado la Geotecnia,
disciplina que se practica por ingenieros civiles que poseen
conocimientos profundos de Geologa.
En los problemas que requieren la aplicacin de la Geologa a la
ingeniera civil, se hace necesaria la colaboracin entre los
profesionistas de ambas disciplinas, ya que sus criterios y sus puntos de
vista son muy diferentes. Ante un problema determinado el ingeniero
gelogo fundamentalmente reacciona haciendo un anlisis cualitativo de
la situacin. Estudia las caractersticas de los elementos que estn
provocando el fenmeno y sus relaciones con las condiciones
estratigrficas y estructurales de las rocas y de los suelos, con las de las
aguas superficiales o subterrneas, y emplea sus conocimientos y su
experiencia para llegar a una solucin prctica. Frente al mismo
problema, el ingeniero civil utiliza datos cuantitativos, a travs de
levantamientos topogrficos, toma de muestras y pruebas de campo o
ensayes in situ o en el laboratorio. La solucin que da al problema es
numrica, con la aplicacin de factores de seguridad que dependen
principalmente de su experiencia.
Las soluciones propuestas por los dos profesionistas pueden ser
similares, o bien distintas, pero ambas acertadas, por lo que en
12
cualquier caso lo mejor es conjugarlas para llegar a una solucin
conjunta en la que habrn sido tomadas en cuenta todas las
posibilidades de investigacin.
INFORMACION GEOLOGICA GENERAL QUE PUEDE OBTENERSE
DE UNA INVESTIGACION PRELIMINAR
La valoracin mxima de la aplicacin de la Geologa en proyectos de
Ingeniera se obtiene al comenzar un estudio o sea en la fase preliminar
del trabajo.
Antes de que sea necesario gastar en exploraciones del subsuelo, el
gelogo debe proporcionar al ingeniero la informacin preliminar para el
proyecto de la obra, como la que se refiere a:
Los tipos de roca que se encuentran, su distribucin y sus relaciones
estructurales.
La presencia de rocas que pueden presentar problemas de cimentacin.
La existencia de condiciones especiales como resultado de fenmenos de
glaciacin o de depsitos lacustres.
La presencia de fallas de importancia, o de un excesivo fracturamiento.
La profundidad a que ha actuado el intemperismo, para estimar una
cimentacin o un corte.
La posibilidad de conseguir yacimientos de materiales para
construccin.


13
La profundidad de los rellenos de los valles; y
Las condiciones generales de las aguas superficiales y subterrneas en
el lugar.
LA TIERRA
Se han formulado diversas hiptesis con respecto al origen del Sistema
Solar, pero hasta ahora ninguna est libre de serias objeciones.
El pensamiento geolgico est influenciado, directa o indirectamente,
por la idea del origen y la historia de la Tierra, por ejemplo, basndose
en la concepcin de que nuestro planeta estuvo originalmente en estado
fludo y que al enfriarse se form una costra en la superficie, se habla de
una corteza terrestre.
HIPTESIS NEBULAR DE LAPLACE
La primera explicacin que amerit una consideracin seria como
hiptesis cientfica, fue sugerida por el filsofo Kant y desarrollada
posteriormente, alrededor de 1796, por el astrnomo Laplace, quien
trat de demostrar como una nebulosa de gases a altas temperaturas al
enfriarse podra automticamente formar un Sistema Solar.
HIPTESIS DE LAS EXPLOSIONES SOLARES
Por el ao 1900, la debilidad de la hiptesis de Laplace lleg a ser tan
evidente que dos cientficos norteamericanos, el gelogo T.C.
Chamberlin y el astrnomo F.R. Moulton, concibieron y desarrollaron la
hiptesis de que el Sol, originalmente desprovisto de planetas, tuvo en
alguna poca remota una colisin
14
con otra estrella dando como resultado una disgregacin parcial de su
masa y los fragmentos quedaron girando a su alrededor para formar los
miembros del Sistema Solar.
Este concepto de la base para las teoras modernas del origen del
Sistema Solar.
HIPTESIS PLANETESIMAL
Chamberlin y Moulton supusieron que las fuerzas explosivas internas
del Sol, jugaron un papel importante en la disgregacin, lo mismo que la
presencia de protuberancias producidas en su superficie, provocadas por
la atraccin de una estrella que se aproxim a l. Consideraron a las
prominencias solares como evidencias de explosiones colosales debidas a
temperaturas extremadamente altas. Por consiguiente, argan, cuando
las protuberancias producidas por las mareas se acercaban a un estado
de disgregacin, las fuerzas de las explosiones lanzaban el material
hacia afuera en forma de grandes masas en estado gaseoso.
Durante las ltimas cuatro dcadas la hiptesis Planetesimal ha estado
sujeta a serias crticas y actualmente presenta grandes contradicciones.
HIPTESIS GASEOSA
En vista de las serias objeciones de la hiptesis Planetesimal dos
cientficos britnicos Sir James Jean, astrnomo, y H. Jeffreys,
geofsico, desarrollaron una hiptesis suponiendo que la materia
disgregada se desprendi del Sol en forma de una corriente de gas
incandescente, negando importancia a las explosiones

15
internas del Sol, teniendo en cuenta que su superficie es perfectamente
circular y haciendo notar que las prominencias solares originadas en
explosiones internas, no son de importancia.
De acuerdo con esta idea, la protuberancia producida por la marea, lleg
a una altura crtica cuando el Sol y una estrella se acercaron y los gases
solares se alargaron en forma de huso hacia la estrella. Este fenmeno
continu hasta que la estrella que produjo el disturbio pas y las fuerzas
que formaron la marea comenzaron a desaparecer. Sin embargo los
gases calientes haban llegado hasta una distancia de muchos millones
de kilmetros como un filamento gaseoso de proporciones csmicas.
Tal filamento debi ser inestable como un chorro de agua, tendiendo a
fraccionarse en segmentos que al cerrarse formaron las esferas que
constituyeron los planetas.
De acuerdo con esta hiptesis, la Tierra se encontr inicialmente en
estado gaseoso y semiluminoso, enfrindose gradualmente para pasar
por un estado lquido a uno slido.
Un anlisis crtico revela algunas contradicciones en esta hiptesis, pero
es, sin embargo, la ms aceptada en la actualidad. Entre las objeciones
que se presentan la del origen y sentido de giracin de los satlites,
ofrece las ms serias dificultades para su explicacin.
En la actualidad las conclusiones ms aceptables con respecto al origen
del Sistema Solar son:
1. Que el sistema no ha sido eterno sino que se form hace ms de
cinco mil millones de aos y que proviene de una reorganizacin
de materia o energa preexistente.

16
2. Que la Tierra y los dems miembros del Sistema Solar tuvieron
un origen genticamente semejante.
3. Que tanto la Tierra como la Luna pasaron a travs de un estado
lquido; y
4. Que la Tierra se form completamente, antes de que los procesos
geolgicos de erosin y sedimentacin comenzaran a actuar en
ella.
LA COMPOSICIN DE LA TIERRA
El promedio de gravedad especfica de la Tierra es de 5.5; en la corteza
se tiene un promedio de 2.67 lo cual indica que en el interior de la
Tierra existen materiales mucho ms pesados.
ARREGLO ZONAL DE LOS CONSTITUYENTES DE LA TIERRA
Ncleo
Se supone que el centro de la Tierra est constituido por un ncleo de
Nquel y Fierro (Nife) con gravedad especfica de 10; un radio medio de
3400 Km. y comprende aproximadamente el 27.3% de la masa terrestre.
Zona Litosfrica
Hay un incremento de magnesio y slice en forma del mineral olivino. Se
supone que la zona contiene 1.82% de Si combinado con Pb, Cu, Zn, Fe,
Co, Ni, Ag y Mn. El promedio de densidad de la zona es de 8; el espesor
aproximado 700 Km. y representa el 8.1% de la masa terrestre.

17
Zona Ferrosfrica
Predominan los minerales olivino, piroxena y algo de feldespato; tiene
un promedio de densidad de 6, un espesor de 700 Km. y representa el
22.55% de la masa total.
Zona Peridottica
Se incrementan los silicatos ferromagnesianos principalmente las
piroxenas y el feldespato bsico; tiene un promedio de densidad de 4,
aproximadamente es de 1500 Km. de espesor y comprende el 40% de la
masa terrestre.
La corteza
Sobre la capa peridottica est la corteza de la Tierra; tiene un espesor
de 60 a 100 Km. est dividida en dos capas:
La inferior, conocida como de Gabro o Basltica, de 40 a 45 Km. y la
superficial conocida como Grantica con un espesor de 15 a 30 Km.
La capa de Gabro, tambin llamada Sima (slice y magnesio) consiste
dominantemente de piroxena y feldespato de sodio y calcio; el promedio
de densidad de la capa es de 3.2 y representa el 1% de la masa terrestre.
La capa Grantica, Sial (slice y aluminio), tiene la composicin de las
rocas de tipo del granito. Los feldespatos alcalinos y el cuarzo son
abundantes estando acompaados por augita y hornblenda.
En promedio la corteza tiene 2.67 de densidad.

18


GEOMORFOLOGA
CARACTERSTICAS DE RELIEVE DE PRIMER ORDEN
Continentes y Cuencas Ocenicas
Se considera que la distribucin continental en la superficie terrestre ha
quedado establecida desde los principios del tiempo geolgico; sin
embargo, los continentes han estado sujetos continuamente a cambios
en sus delimitaciones, debido a hundimientos o elevaciones lentas e
irregulares en grandes reas.
Los movimientos diastrficos o formadores de montaas de la corteza
terrestre parecen haber sido peridicos, o sea que los grandes
movimientos que han dado lugar a la formacin de las montaas han
ocurrido a intervalos ms o menos regulares en el tiempo geolgico; no
han sido continuos.
CARACTERSTICAS DE RELIEVE DE SEGUNDO ORDEN
Formas Construccionales
Las reas continentales pueden ser concebidas como formadas por
unidades de montaas y planicies, subdivisiones frecuentemente
llamadas provincias fisiogrficas o provincias geolgicas.
Las caractersticas de relieve de segundo orden han sido producidas por
la accin de fuerzas internas de la corteza terrestre. El trmino
DIATROFISMO se refiere a tales movimientos de deformacin. Si esos
movimientos afectan a todo un continente o a una gran parte de l, son
llamados EPEIROGNICOS.
Disturbios menos importantes relacionados con la formacin de

23
montaas son designados como OROGNICOS. A tales caractersticas
del relieve terrestre se les llama formas construccionales, debido a que
han sido formadas o producidas por grandes fuerzas constructivas del
interior de la Tierra.
Las formas caractersticas resultantes de las fuerzas constructivas
pueden ser agrupadas de acuerdo con las estructuras que predominan
en una regin. As las regiones en las cuales subyacen formaciones
estratificadas en capas horizontales, forman planicies y mesetas. Un
segundo grupo comprende montaas; en este caso las rocas han sido
deformadas produciendo diferentes tipos de montaas: dmicas,
plegadas, de bloque, complejas y volcanes.
CARACTERSTICAS DE RELIEVE DE TERCER ORDEN
Formas Destruccionales
Todos los detalles en el escenario de la corteza terrestre constituyen las
caractersticas del relieve del tercer orden.
Las formas destruccionales se clasifican de acuerdo con el agente que
las ha producido.
Son cuatro los principales agentes que tienen esta capacidad; Corrientes
de agua, Glaciares, Olas y Viento.
Con todos ellos acta el intemperismo, que puede considerarse como el
agente que prepara las rocas para su erosin posterior.
Ejemplos de algunas formas de relieve producidas por corrientes: valles,
cerros y montaas producidas por erosin, abanicos aluviales y deltas.

24

Por la accin de los glaciares: circos, morrenas y picos.
Por las olas: farallones, acantilados marinos, barras y costas.
Por el viento: mdanos y cavidades de erosin elica.
EL FACTOR TIEMPO
Cuando se estudia Geologa, al tratar de tiempo, se debe hablar de
cientos de millones de aos.
La edad de la Tierra ha sido determinada en varias pocas de distinta
manera.
En 1654, Usser basndose en la Biblia, dedujo que la Tierra fue creada
el 26 de octubre del ao 4004 A.C. a las 9 a.m. En 1875 Hutton lanz la
teora del uniformitarismo, la cual dice que el presente es la llave del
pasado; con esta base, se estudi el aumento de la salinidad de los
mares, y se determin que la edad de la Tierra era de 101 millones de
aos.
Recientemente, utilizando como base la desintegracin de los minerales
radioactivos, se ha determinado que la edad de algunas rocas de Karelia
(Rusia) es de 1 850 000 000; pero la edad ms probable es de 3 000 000
000 de aos.
CUADRO DEL TIEMPO GEOLGICO
Para poder hacer un anlisis de causa y efecto debe conocerse el orden
cronolgico de los sucesos, el cual sirve para organizar la historia
geolgica de la Tierra. Sintetizado en ese orden cronolgico se ha
formado el cuadro del tiempo geolgico.

27
Construccin de la Columna Geolgica
Ley de superposicin. En cualquier regin la secuencia de formaciones
sedimentarias no distorsionadas muestran el orden cronolgico de
formacin; las formaciones ms antiguas van debajo. La sucesin se
representa comnmente como una seccin columnar.
Ley de la sucesin faunal. Los fsiles preservados en una formacin
nunca son iguales a los de otra de diferente edad. Cada formacin
contiene su propia fauna, debido a la evolucin.
Correlacin de las partes del registro. En ningn lugar del mundo se
tiene un registro completo; sin embargo, juntando los registros de
muchos lugares puede construirse una columna geolgica completa; la
experiencia ha mostrado que la acumulacin de sedimentos ha sido
intermitente por lo que el registro en cualquier lugar es incompleto.
Para correlacionar los fragmentos de la columna geolgica, se emplean
varios criterios, siendo el paleontolgico el ms importante. Por ms de
100 aos los gelogos de todo el mundo han cooperado a formar la
columna geolgica, habindose reconocido aproximadamente 150 Km. de
espesor de rocas estratificadas si las capas estuvieran directamente
superpuestas.
Subdivisin y Clasificacin del Registro
Es indispensable hacer una divisin de la columna geolgica y
universalmente se ha aceptado separarla estratigrficamente en:
Tiempo: Eras, Perodos, pocas, Edades, Intervalos.

28

Estratigrafa: Eras, Sistemas, Grupos o Formaciones, Horizontes.
Diatrofismo como Base Final para la Subdivisin
Se ha tratado de escoger una base natural para la clasificacin que
pueda ser aplicada mundialmente para unificar el estudio geolgico en
todos los pases. Los fenmenos diastrficos llenan este cometido, de
acuerdo con los siguientes hechos.
1. Hay grandes espesores de rocas sedimentarias depositadas sobre
las masas continentales.

2. Los sedimentos depositados en las cuencas ocenicas a grandes
profundidades se pierden para siempre y no son recobrables para
la columna geolgica.


3. Las grandes cuencas ocenicas estn llenas de agua hasta su
borde, de tal manera que una pequea elevacin en el nivel del
mar inundara gran parte de los continentes; un hundimiento de
200 m. acabara con los mares epicontinentales.

4. Los disturbios de la corteza terrestre que provocan la formacin
de grandes montaas han profundizado los ocanos y han
expulsado las aguas de los continentes, lo cual ha provocado una
erosin intensa y general.

Un estudio del registro geolgico muestra las variaciones del nivel del
mar por medio del tipo de sedimentos, hiatos, etc. Como los ocanos
estn conectados, el fenmeno resulta natural y universal.

31
Los cambios Biolgicos como Base de la Clasificacin
La evolucin ha sido continua, as que la sucesin de faunas proporciona
una base para fijar la cronologa. Esta es la mejor forma de valuar las
discontinuidades del registro y la clasificacin de las formaciones.
La evolucin ha sido influenciada por cambios fsicos: Los
levantamientos o hundimientos cambian radicalmente los medios
ambientes; as los grandes disturbios de la corteza provocan condiciones
crticas y aceleran la evolucin de muchas especies mientras otras
desaparecen. Como puede deducirse, la clasificacin est basada
principalmente en sedimentos marinos.
AGRUPACIN Y NOMENCLATURA DE LAS UNIDADES
Los sucesos ms notables de la historia fsica de la Tierra son los
disturbios de la corteza terrestre, los cuales son acompaados por la
formacin de grandes sistemas de montaas en todo el mundo. A estos
grandes movimientos se les llama Revoluciones, las cuales se han usado
para separar las unidades ms grandes del tiempo geolgico, que son las
Eras. Se han reconocido 6 revoluciones que de reciente a antiguo, son:
Revoluciones
1. Cascadiana.
2. Laramidiana.
3. Apalachiana.
4. Gran Can. Penokeana.
5. Algomana.
6. Laurentina.
Se han propuesto simplemente los nombres de Criptozoico (vida

32
oscura) para todo el tiempo antes del Cmbrico y Fanerozoico (vida
conocida) que abarca todo el tiempo ms reciente.
FANEROZOICO
Cenozoico.
Mesozoico.
Paleozoico.

CRIPTOZOICO

Proterozoico.
Arqueozoico.
Tiempo Csmico.

El continente americano ha sido invadido por el mar unas 20 veces,
inundndose grandes porciones del territorio; en la actualidad estamos
viviendo la primera fase de un nuevo ciclo y una nueva Era, y
nuevamente el mar est invadiendo los continentes.

Estudios intensos han demostrado que las inundaciones son
intermitentes y este hecho junto con el del progreso de la vida se ha
usado para limitar divisiones ms pequeas, particularmente Perodos y
pocas.

Un perodo tpico tiene una inundacin mxima generalmente hacia la
mitad de su duracin, antecedida y proseguida por mares de menor
extensin. En otras palabras, el Perodo se inicia con una elevacin del
nivel del mar, despus la invasin llega a un mximo con una amplia
distribucin de sedimentos similares y faunas ms o menos
cosmopolitas; la parte final es

33
la regresin de los mares, la cual generalmente es ms rpida que su
avance.
La emersin continental es producida por:
1. La formacin de montaas
2. Elevacin vertical de los continentes; y
3. Profundizacin de una o ms cuencas ocenicas.
Debido a las longitudes de tiempo que han transcurrido para cada ciclo,
no hay una igualdad entre los perodos definidos actualmente, que
varan desde 20 a 200 millones de aos cada uno, siendo los mayores el
Cmbrico y el Ordovcico.
Los nombres de los sistemas, formaciones, etc. se escogen de acuerdo
con las localidades geogrficas en donde fueron estudiados por primera
vez, aunque hay excepciones.
LOS FSILES
Fsil: del latn fodere, quiere decir enterrar.
Cualquier clase de resto orgnico o impresiones del tiempo preservado a
travs del tiempo en la corteza terrestre es un fsil.

Mtodos y Tipos de Preservacin
El espcimen completo en hielo o en mbar.
Cuando solamente se preservan las partes duras de los organismos (en
capas de lutitas aparecen conchas).
Carbonizacin.
Preservacin de la forma solamente (moldes y rellenos).
Cuando se conserva la forma y la estructura por petrificacin,
permineralizacin o reemplazamiento.



34
Huellas de pisadas, rastros o madrigueras.
Coproitos, formas del excremento de los animales.

Condiciones que favorecen la preservacin de los fsiles

a) Posesin de partes duras
b) Enterramiento inmediato: Pantanos, arenas movedizas, cenizas
volcnicas, tormentas de arena y sedimentos acuticos.

Muy raramente se encuentran fsiles en las rocas gneas; los hay
escasos y generalmente distorsionados en las rocas metamrficas y son
comunes en las rocas sedimentarias tales como lutitas y caliza. Son poco
comunes en areniscas puras.

Interpretacin y Reconstruccin de Fsiles

Leonardo Da Vinci es el padre de la Paleontologa y es el primero que da
importancia a los fsiles.

Los fsiles forman parte de una cadena sucesiva que registra las
diferentes formas de vida.

Significado geogrfico: por ejemplo, si se encuentran fsiles de animales
marinos en tierra, quiere decir que esa tierra en una poca estuvo
debajo del mar. Tambin pueden dar una idea del medio ambiente en
que vivieron: para esto son especialmente tiles los vegetales, porque no
emigran con los cambios de temperatura como los animales.
Los intentos para reconstruir los animales cuyos fsiles se han
encontrado, toman como base la anatoma comparada y la morfologa.
35
LA EVOLUCION DE LAS ESPECIES
Es una teora que fue lanzada por Charles Darwin en 1859. Dice que los
cambios de los seres vivos son slo para adaptarse al medio ambiente.

La evolucin es el cambio constante de los seres vivientes. Entre los
factores que causan la evolucin tenemos en primer lugar la lucha por la
existencia. El xito en la vida es rara excepcin.

EVIDENCIAS DE LA EVOLUCIN

La evidencia de la evolucin es tan variada y tan extensa que se
requeriran volmenes para estudiarla completamente y una tcnica
depurada para su presentacin.

Anatoma Comparada y Morfologa. Estructuras Homlogas

Es un hecho que entre grupos de animales semejantes un rgano dado o
la estructura anatmica, estn formados bajo el mismo plan, as las
diferencias se tienen en el esqueleto entre un reptil, un lmur y el
hombre, si se observan, se encontrar que los tres estn formados bajo
un mismo plan fundamental y sus elementos pueden ser identificados
hueso por hueso.

El estudio de los msculos y de los rganos internos proporcionan
mltiples ejemplos de estructuras homlogas.

Embriologa y Recapitulacin

Cada individuo comienza como una clula, la cual por divisiones
36

sucesivas crece y pasa a travs de una serie notable de estados
embriolgicos y juveniles antes de llegar a su forma adulta.

Esta secuencia ordenada en los estados de desarrollo constituye su
Ontogenia. Uno de los grandes descubrimientos del ltimo siglo es el
hecho de que la Ontogenia repite brevemente, y algunos casos
imperfectamente, la historia racial o Filogenia.

Ha quedado establecido como una ley natural que la Ontogenia
recapitula la Filogenia.

Paleontologa. La Evidencia Documental

Si la vida se ha desarrollado normalmente a travs del tiempo geolgico,
los fsiles preservados en formaciones sucesivas pueden registrar los
estados intermedios entre formas que actualmente se encuentran
sumamente diferenciadas y proporcionar eslabones de unin entre
grupos de animales muy diferentes. En el estudio de la embriologa o de
la anatoma comparada se tiene solamente una evidencia circunstancial
de la evolucin, pero los restos fsiles proporcionan una evidencia
documental de los cambios que han ocurrido.

CAMINOS Y SIGNIFICADO DE LA EVOLUCION

Variacin

La herencia se basa en el principio de que un ser da lugar a otro
semejante a l, o sea que el padre pasa a travs de su descendencia con
todas sus caractersticas propias. Sin embargo, ningn individuo
exactamente igual a su padre, no es precisamente igual a sus hermanos
o a sus hermanas sino que gradualmente hay una apreciable variacin
entre individuos de la misma especie.
39
La Lucha por la Existencia

Toda clase de animales y de plantas producen ms semillas de las que
es posible sobrevivan. Una gran cantidad de animales superiores
pueden poner miles o millones de huevos al ao. Esto quiere decir que
entre tales organismos slo un 10% llega a su madurez; de otro modo la
poblacin de cualquier especie se incrementara muy rpidamente.

Seleccin Natural

En una lucha tan severa cualquier ventaja aunque sea ligera puede
decidir entre la vida y la muerte. As de las muchas variantes
insignificantes que aparecen en una especie de genes, una constituir
una ventaja y el individuo tender a sobrevivir, mientras que otras
desfavorables tendern a ser exterminadas.

Evolucin Producida por Efecto de las Radiaciones

Cuando se aplican radiaciones directas sobre genes, se producen
cambios sumamente profundos en los individuos que nacen dando lugar
a la formacin de verdaderos monstruos. Las radiaciones solares o de
minerales radioactivos en condiciones especiales pueden haber
contribuido a la evolucin en forma determinante.

Captulo II
MINERALOGIA Y PETROGRAFIA
MINERALES
Las rocas estn compuestas de agregados de uno o ms minerales.
Un mineral es una sustancia inorgnica de estructura definida
40
y de composicin qumica determinada. Un cristal bien definido de un
mineral es la representacin de su estructura atmica.
PROPIEDADES FISICAS DE LOS MINERALES
Los minerales que componen las rocas, pueden ser conocidos gracias a
sus propiedades fsicas. Las ms importantes, son las siguientes:

Color y Rayadura
Normalmente es fcil reconocer el color de un mineral, sin embargo
para la identificacin de minerales se tienen cuadros de comparacin
especiales; para no equivocarse es necesario frecuentemente romper el
mineral para obtener una superficie fresca. Si un mineral es raspado
contra un pedazo de porcelana de color blanco, la rayadura de partculas
minerales queda grabada en la superficie. El color de la rayadura es
caracterstico del mineral.
Dureza
La dureza de un mineral se expresa por su nmero en la escala de
dureza de Mohs; cada uno de los minerales que se encuentran en esa
escala puede rayar a todos los minerales que tienen nmeros ms bajos
y a su vez ser rayado por los que tienen nmeros mayores.
Cuando un mineral es rayado con una navaja es necesario observar
cuidadosamente cuando la marca blanca que queda en el mineral es
realmente una ranura dentro del mineral, o bien,

41
si es solamente la huella dejada por las partculas de acero de la navaja
sobre el mineral.
Escala de durezas de Mohs
1. Talco
2. Yeso
3. Calcita
4. Fluorita
5. Apatita
6. Ortoclasa
7. Cuarzo
8. Topacio
9. Corindon
10. Diamante

Crucero y Fractura
Si se le da un golpe con un objeto agudo a un mineral, este se romper a
lo largo de un plano definido (plano de clivaje o crucero), el cual es
paralelo a una cara cristalina. La cara de crucero es generalmente una
superficie plana perfectamente lisa con apariencia de haber sido pulida.
Algunos minerales tienen un crucero difcil o duro; en estos minerales es
difcil determinar las caras de crucero sin la ayuda de un microscopio.
Fractura
La fractura en un mineral se refiere a las caractersticas de la superficie
resultante de su rompimiento cuando no tiene relacin con sus caras
cristalinas. Frecuentemente solo un experto

42

puede distinguir entre fractura y crucero. Se describe como: conchoidal,
irregular, bandeada o estriada.
Tenacidad
Es la capacidad de un mineral para mantenerse sin romperse o sin
doblarse. Cuando se puede romper, se dice que es frgil o rompible; que
es maleable cuando puede hacerse con l una hoja delgada por medio de
un martillo; sctil, cuando puede ser estirado en forma de alambre;
ductil, cuando puede cortarse; flexible, cuando puede ser doblado, pero
no recobra su forma original cuando cesa la fuerza que lo dobl, y
elstico cuando despus de ser doblado recobra su forma original cuando
cesa la fuerza que estaba actuando.
Forma Cristalina
Excepto para los minerales amorfos cada mineral tiene una forma
caracterstica de cristalizar definida por varias caras, perteneciendo a
un sistema cristalogrfico determinado. Los sistemas de cristalizacin
estn definidos por ejes, los cuales frecuentemente son perpendiculares
a los ejes de simetra del cristal. Solamente en algunos casos muy
especiales interesa al ingeniero la forma de cristalizacin de los
minerales.
Los sistemas de cristalizacin son seis: Isomtrico, Tetragonal,
Hexagonal, con dos divisiones: hexagonal y romboedral, Ortorrombico,
Monoclnico y Triclnico. Cada sistema se divide en varias clases, que en
total suman 32.
Peso Especfico
El peso especfico de un mineral o roca es la relacin que existe

45
entre el peso de un volumen dado del mineral o roca y el peso de un
volumen igual de agua a 4C.
Para propsitos de identificacin preliminar el peso especfico promedio
puede tomarse entre 2.65 y 2.67.
Lustre
La mayora de los minerales presentan una cierta apariencia (lustre)
bajo la luz reflejada.
El lustre puede ser metlico, no metlico o submetlico. El lustre no
metlico se describe como vtreo (apariencia de vidrio), grasoso
(apariencia de aceite), adamantino (brillo comn en los diamantes)
perlado (iridiscente como perla), sedoso y resinoso.
Capacidad para transmitir la luz
Un mineral es transparente, si los objetos pueden ser vistos claramente
a travs de l; traslcido, si la luz pasa pero los objetos no pueden ser
reconocidos y opaco, si la luz no puede pasar por el mineral a travs de
su eje ms delgado.

MINERALES QUE FORMAN LAS ROCAS

CLASIFICACION DE LOS MINERALES

De acuerdo con su composicin qumica, pueden ser subdivididos en
silicatos, xido, carbonatos y sulfatos.
El agua de los minerales puede estar como agua adsorbida (atrada), o
sea que no forma parte de la estructura molecular
46
sino que se encuentra en los poros o en la superficie, pero que en raros
casos penetra a su interior. Esa agua puede ser eliminada por
evaporacin.
El agua de constitucin forma parte de la estructura misma de un
mineral y puede ser eliminada solamente rompiendo su estructura,
como por ejemplo por medio de temperaturas muy altas. En algunos
minerales se presenta el agua de composicin la cual se encuentra
formando parte de la frmula qumica del mineral.
La presencia de fierro incrementa el peso especfico de un mineral; el
brillo de los minerales que lo contienen, es principalmente metlico y
submetlico.
Minerales ms comunes en las Rocas
Los minerales ms comunes en la corteza terrestre pueden clasificarse
en relativamente pocos grupos.
Una seleccin de 10 grupos cubre el 99.5% de todos los minerales de las
rocas gneas, y son:
1. Cuarzo
2. Feldespatos
3. Anfbolas
4. Piroxenas
5. Micas
6. Olivino
7. Nefelita
8. Leucita
9. Magnetita
10. Apatita

47
Hay ciertos minerales accesorios que an cuando son muy abundantes
se encuentran sumamente diseminados, tales como:
1. Oxidos de Fierro

2. Minerales de Arcilla
3. Carbonatos
4. Calcedonia

5. Sulfuros
6. Titanita

7. Zircn

8. Clorita, grupo de silicatos
9. Epidota

10. Obsidiana

11. Serpentina

12. Granate, Silicoaluminato
13. Talco

14. Turmalina

15. Estaurolita

16. Cordierita

17. Sianita

18. Rutilo

19. Espinela

20. Corindon

21. Zeolita, Silicoaluminato
22. Yeso

23. Zoicita

SILICATOS

Los silicatos se subdividen en anhdridos (que no contienen

en sus
frmulas qumicas) e hidratados. Los principales silicatos anhdridos
son miembros del grupo de los feldespatos.

48
FELDESPATOS
Se dividen en los grupos: Ortoclasa-Microlina o Feldespatos potsicos y
Plagioclasas o Feldespatos de Sodio y Calcio. Bajo la accin de agua
conteniendo

los feldespatos se alteran dando minerales arcillosos.

La mayora de la clasificacin de las rocas gneas requiere conocer la
presencia o ausencia de ortoclasa o plagioclasa en las rocas.
Ortoclasa

Anortita

Bitownita (10-25% Ab)
Plagioclasa Labradorita (25-50% Ab)
Andesina (50-75% Ab)
Oligoclasa (75-90% Ab)
Albita

Lbita
ANFIBOLAS
Comprende un grupo de silicatos qumicamente complejos que
cristalizan en los sistemas Ortorrombico y Monoclnico. El clivaje es
prismtico perfecto, y los planos se intersectan con ngulos de
aproximadamente 55 y 125. Su coloracin vara desde incoloro hasta
negro dependiendo del contenido de fierro y el estado de oxidacin. El
mineral ms comn de este grupo es la hornblenda.
PIROXENAS
Las piroxenas cristalizan en los sistemas Ortorrombico y Mono-
49
clnico, por lo que de una manera general se les puede clasificar como
ortopiroxenas y clinopiroxenas. Los cristales son tpicamente
prismticos, cortos o alargados, estn caracterizados por un buen
crucero prismtico a 87 y 93. Comnmente de coloracin verdosa o
negra. Brillo vtreo a mate. Las variedades ms comunes son la augita y
la hiperstena.
MICAS
Las micas se reconocen fcilmente por sus hojas delgadas, translcidas
y flexibles que pueden ser fcilmente separadas. Los principales tipos de
micas son la Biotita (mica negra) que es un silicato complejo de potasio,
hierro, aluminio y magnesio; translcida u opaca, brillo perlado a vtreo,
con rayadura blanca o verdosa, y la Muscovita (mica blanca) que es un
silicato complejo de aluminio y potasio; incoloro, aunque puede verse
gris o verde; en placas delgadas es transparente o translcido con brillo
perlado a vtreo. Bajo la accin del intemperismo la biotita se altera ms
rpidamente. Las rocas que contienen mucha mica se consideran como
materiales malos para una cimentacin.
OLIVINO
Es un silicato de magnesio y fierro. Por lo general se encuentra en
granos vtreos pequeas y en agregados granulares. Color verde o
amarillento; alterado es parduzco. Es transparente o translcido.
Cristaliza en el sistema Ortorrombico.
NEFELITA
Su frmula es (Na,K)

pero puede contener pequeas

50
cantidades de Ca o exceso de slice. Cristalizacin hexagonal, puede ser
gris, rosado o verde. Lustre vtreo. No es abundante.
LEUCITA
Su frmula es

. El sodio comnmente reemplaza a parte del

potasio.
Se le encuentra formando cristales trapezoedrales, de color muy claro.
Lustre vtreo u opaco. Como a la Nafelita, que se le encuentra en rocas
con deficiencia de slice.
SILICATOS HIDRATADOS
Incluyen, como principales minerales: serpentina, clorita, talco, ilita y
caolinita.
El mineral serpentina forma la roca del mismo nombre, la cual es de
color verdoso y frecuentemente es peligrosa para la construccin.
Las cloritas son comunes en esquistos y pizarras, no son tan peligrosas
para la construccin como la serpentina.
OXIDOS
CUARZO
Dentro del grupo de los xidos uno de los minerales ms importantes es
el cuarzo (

. Algunos mineralogistas lo consideran como silicato. Los

cristales de cuarzo bien desarrollados se identifican con facilidad
megascpicamente, ya que son prismas

51
hexagonales con pirmides de seis lados en ambos extremos; tambin
por su fractura conchoidal, lustre vtreo, gran dureza (7) y generalmente
incoloro, lechoso, amatista, grisceo o rosado.
MAGNETITA
Es una combinacin de xido ferroso con frrico (

generalmente se
presenta en cristales bien formados de ocho caras. Sistema Isomtrico.
Coloracin negra. Es opaco con brillo metlico o submetlico. Rayadura
negra. El imn lo atrae fuertemente.
APATITA
Su frmula qumica es CaS

(F, Cl). Cristaliza en el sistema

Hexagonal, en prismas no visibles megascpicamente. Vara de
coloracin siendo: caf, gris, verde, azul, rojo o blanco. Se le encuentra
en todos los tipos de rocas gneas y metamrficas.

CARBONATOS
CALCITA Y DOLOMITA
El mineral ms importante entre los carbonatos es la calcita,

.
Sus cristales pueden conocerse fcilmente por su dureza (3) y sus lados
en forma de rombos. La calcita es un mineral secundario, o sea que se
forma posteriormente a la roca que la contiene. Es soluble en agua que
contenga

. Al aplicar HCl diludo a una roca que contenga calcita, se

producir una fuerte efervescencia. La dolomita (carbonato doble Ca y
Mg) posee similares propiedades fsicas pero difiere
52
de la calcita por su mayor dureza y por tener una reaccin menos activa
al HCl.
SULFATOS
YESO Y ANHIDRITA
Dentro de este grupo se cuentan como minerales principales el yeso

y la anhidrita, que difieren solamente por el contenido de

agua estructural. Debido a ese contenido de agua, el yeso tiene un peso
especfico ms bajo y una menor dureza que la anhidrita. Al yeso se le
reconoce por su dureza (2) y por su color blanco o amarillento; a veces
rojizo.

MINERALES DE LA ARCILLA
En donde quiera que se encuentre arcilla, cuando se trata de hacer una
cimentacin, debe tenerse sumo cuidado ya que este material va a
provocar problemas ms o menos serios.
Una identificacin precisa de la arcilla, la cual se necesita para ciertos
trabajos de ingeniera de importancia, requiere el empleo de mtodos
analticos complicados. Los minerales de las arcillas son esencialmente
silico aluminatos, complejos hidratos o en algunos casos silicatos
hidratados de fierro o magnesio. Para el ingeniero, las arcillas consisten
de partculas pequesimas, aunque realmente se trata e diminutas
laminillas que varan de 100 micras a una dcima de micra. Los
minerales de arcilla las tienen de dos tipos: lminas de slice y lminas
de aluminio. La estructura reticulada de los minerales de arcilla
constituye esencialmente la base para su clasificacin en tres grupos
principales que son: Caolinitas, Montmorilonitas e Ilitas

53
o Hidrmicas, llamadas as porque son similares estructuralmente a las
micas. Tambin existen las arcillas amorfas en las que no hay
estructura definida.
Las bentonitas se forman a partir de cenizas volcnicas constituyendo
una forma de arcilla montmorilontica y son notables por sus
propiedades expansivas. Las caolinitas son de color blanco, tienen una
menor plasticidad que las dems y provienen principalmente de la
descomposicin de los feldespatos.
ROCAS
El trmino roca, como se usa en ingeniera geolgica, significa una masa
de material natural compacta, de semidura a dura, compuesta por uno o
ms minerales. Los gelogos han clasificado las rocas de la corteza
terrestre en tres grupos principales que son:
ROCAS IGNEAS, SEDIMENTARIAS Y METAMRFICAS
Todas las rocas de la corteza con un estudio petrogrfico pueden ser
clasificadas correctamente en alguno de esos tres grupos; este
agrupamiento sin embargo no da una idea de las propiedades de las
rocas.
Textura
La textura de una roca es el arreglo de sus granos o partculas tal como
se ven en una superficie fresca. Una roca gnea que contenga grandes
cristales fcilmente visibles, se dice que es una roca de grano grueso, o
de textura fanertica. Si los cristales de la roca no pueden verse sin un
vidrio de aumento, se

54
dice que la roca es de grano fino o de textura afantica. Si algunos
cristales grandes se encuentran dentro de la masa de textura afantica,
se dice que la roca gnea es un prfido o de textura porfrica o porfirtica.
Cuando se habla de rocas sedimentarias, el equivalente a los prfidos
son los conglomerados, que estn formados por fragmentos grandes y
redondeados dentro de una matriz ms fina de arena o arcilla, las rocas
de grano medio, areniscas con granos visibles a simple vista, son
equivalentes a las gneas fanerticas, y las rocas sedimentarias de grano
muy fino, limolitas y argilitas, son equivalentes en textura a las rocas
gneas afanticas. La textura vtrea se caracteriza por su uniformidad.
En rocas con esta textura el brillo es vitero, fractura conchoidal y color
negro o rojo oscuro, con ausencia de cristales. Se presenta en rocas
extrusivas.

Estructura

Estructura es el arreglo de las caractersticas espaciales de las rocas o
su conformacin debido a flujo, estratificacin, deformacin,
metamorfismo o sus lmites con otras rocas.

ROCAS IGNEAS

Rocas gneas son aquellas que han sido formadas por la solidificacin de
un magma sobre o a una cierta profundidad debajo de la superficie
terrestre.

Los magmas son masas de roca fundida dentro de la corteza de la
Tierra; su temperatura ha sido estimada por Larsen como de 700C
para magmas riolticos y de 900C para magmas baslticos. La
composicin de los magmas es tan variable como la de los materiales
que componen la corteza terrestre.

55
Los magmas tienen movimientos hacia el exterior de la corteza, los
cuales estn acompaados por:

a) Asimilacin y fundicin de la roca encajonante.

b) Movimientos terrestres que se suman a la presin de los gases
del magma, obligndolo a moverse a travs de la roca que
intrusionan.

Cuando la temperatura de un magma baja ms que el punto de fusin
de alguno de sus constituyentes, ese mineral cristalizar; si la
temperatura contina bajando, llegar un momento en que todo el
magma se solidifica formando una roca.

La profundidad a la cual solidifica un magma, es un hecho que
determina su textura y en algunos casos su estructura. La textura es
primordialmente, una consecuencia de la rapidez de cristalizacin.

La composicin mineral promedio de las rocas gneas en porciento es
aproximadamente: Feldespatos 59%, Cuarzo 12%, Anfbolas y Piroxenas
17%, Micas 4% y minerales accesorios 8%.

Las rocas gneas se clasifican de acuerdo con la profundidad a que se
forman, de acuerdo con su color y con la presencia o ausencia de cuarzo.
La diferencia en colores es controlada por la composicin misma de las
rocas; las rocas de colores claros (cidas) generalmente son ligeras
mientras que las rocas oscuras (bsicas) contienen minerales un poco
ms pesados, particularmente piroxenas y otros ferromagnesianos.

56

ROCAS IGNEAS INTRUSIVAS

Las rocas gneas formadas debajo de la superficie terrestre son llamadas
rocas gneas intrusivas y se presentan en forma de batolitos, stocks,
lacolitos, diques y mantos.

Los batolitos son estructuras formadas por grandes masas intrusivas
profundas, generalmente de rocas cidas o intermedias de textura
fanertica. Alcanzan cientos de kilmetros de extensin superficial y de
profundidad desconocida. Metamorfizan las rocas encajonantes por
muchos kilmetros y se les encuentra asociadas a plegamientos y
fracturamientos intensos.

Las intrusiones profundas llamadas stocks, tienen una forma cnica
discordante que puede abombar los estratos. Superficialmente pueden
tener hasta 200

y no se le conoce el fondo. La roca es tambin cida

o intermedia y su textura fanertica o porfdica fanertica. Metamorfizan
y fracturan las rocas encajonantes.

Los lacolitos son intrusiones de profundidad somera a intermedia. Se les
encuentra formados comnmente por rocas intermedias de textura
porfdica. Se presentan formando varis cuerpos, relacionados con diques
y mantos y provocando el abombamiento de las capas sobre su techo. Su
forma es lenticular con espesores que van desde varias decenas de
metros hasta 1500 m. con un dimetro de 1.5 a 15 Km.

Los diques son intrusiones de forma tabular, discordante, que
generalmente se presentan en grupos con arreglos que tienden a ser
paralelos o radiales. Su profundidad de formacin queda indicada por la
textura de la roca. Pueden estar formados por

59
cualquier tipo de roca, frecuentemente de clases raras. Su espesor va
desde unos cuantos milmetros hasta 300 m. y su longitud desde unos
metros hasta varios kilmetros.

Los mantos o sills, o tambin llamados diques concordantes, se
presentan en formas tabulares paralelas a estratos sedimentarios.
Normalmente de poca profundidad o intermedia, por lo que predominan
las texturas afantica y porfdica. Se pueden presentar en grupos de dos
o ms, pero no en gran nmero. Su espesor va desde unas cuantas
decenas de metros hasta varios kilmetros.

Cuando el magma o roca fundida aparece en la superficie terrestre ya
sea a travs de volcanes o de grietas, toma el nombre de lava y forma
estructuras llamadas coladas. Las coladas adoptan la forma de la
morfologa existente, rellenando valles antiguos, con formas tabulares,
lenticulares, lobulares o irregulares.

Las coladas ms extensas son formadas por rocas bsicas o mficas.
Comnmente las rocas cidas estn asociadas a actividad orognica. La
textura de las rocas en las coladas, es afantica, o vtrea, con estructura
vesicular o amigdaloide.

GRANITO

Roca intrusiva compuesta de cristales de cuarzo, de feldespato ortoclasa
y comnmente mica; tambin puede hallarse presente la plagioclasa
sdica, la hornblenda y ms raramente an, la piroxena. La ortoclasa es
generalmente de color rosado, el cuarzo es incoloro y la mica puede ser
de colores claros (muscovita), u oscura (biotita). Tanto sta como la
hornblenda y la

60
piroxena, son minerales ferromagnesianos que destacan por su color
oscuro en la masa de los granitos.

Suelen aparecer en la masa de los granitos unos diques blancos de
aplita, que tambin es un granito de grano fino con mica muscovita.

Macizo y sano, en grandes masas, es impermeable y muy resistente
(1000 a 1400 Kg/

). Su densidad media es de 2.6 a 2.7. Es un buen

material para construccin. Sus juntas o grietas se cierran a la
profundidad. Intemperizado en clima seco, se disgrega en escamas
(capas concntricas). En clima hmedo, la zona alterada llega a ser
profunda, la roca se disgrega con facilidad y las arenas provenientes de
esa desintegracin son gruesas y a travs de ellas puede circular el agua
fcilmente. Un corte en esta clase de material debe ser tratado
adecuadamente tanto para evitar derrumbes como para eliminar fugas o
filtraciones de agua. Expuesta a la accin del hielo y a la consiguiente
descongelacin, la roca se divide en grandes bloques paralelepipdicos,
acomodados irregularmente, de tal modo que, al mover uno de ellos, se
causa el derrumbe de los dems y cada uno de ellos llega a pesar varias
toneladas.

El granito sano es muy duro y su explotacin requiere un gran gasto de
explosivos; es fuerte el desgaste de herramientas utilizadas para
trabajar la roca; barrenos, trituradoras, etc. Abunda en las costas del
Ocano Pacfico: Sierra de Chiapas, batolito de Acapulco en Guerrero y
los de Michoacn y Jalisco. En los dos extremos de la pennsula de Baja
California: regin de El Cabo en el Sur, y Sierra de Jurez, Kukaps y
Rumorosa, en el Norte. En algunas regiones de los Estados de Sonora y
Sinaloa, en donde est muy alterado y presenta la apariencia

61
de una gruesa pobremente cementada, recibe el nombre de Tucuruguay.

Tambin se encuentra el granito en el corazn de la Sierra Madre
Oriental, al N.W. y S.W. de Ciudad Victoria y en algunos lugares
aislados en las Sierras del Interior del Pas.

PEGMATITA

Es un granito cuyos elementos constitutivos han alcanzado un gran
desarrollo; grandes cristales de cuarzo y feldespato, y grandes lminas
de mica.

Dado que la pegmatita es una modificacin del magma grantico, se
presenta en la naturaleza en los lugares donde se encuentra el granito
en forma de segregaciones en la masa de aqul. Sus propiedades son
parecidas, aunque por el tamao de sus constituyentes, que permite la
explotacin comercial de ellos, no se usa como material de construccin.
Adems, no es abundante.

SIENITA

A esta roca se la ha llamado granito sin cuarzo, pues realmente
contiene el mismo feldespato (potsico) pero no tiene cuarzo o es
insignificante su cantidad. Tambin suele contener hornblenda, mica o
piroxena, pero en general es una roca de color claro.

En la Repblica Mexicana no es roca que abunde. Se tienen noticias de
su existencia en Sonora, en las cercanas de la poblacin de Frontera,
entre Agua Prieta y Nacozari.
62


GRANODIORITA

Es una roca parecida al granito, pero en la que se presenta el cuarzo en
menor cantidad y aparece el feldespato plagioclasa junto con la
ortoclasa. Se le encuentra generalmente asociada con rocas granticas.
Es un poco menos dura.

DIORITA

Roca compuesta del feldespato plagioclasa y hornblenda, pero el mineral
ferromagnesiano puede ser tambin mica o piroxena. Su textura es
granitoide lo que hace a veces que se parezca al granito.

La diorita se presenta en grandes masas, como al Sur de Zitcuaro
(Cerro de la Coyota), y en muchos lugares de la Sierra Madre Occidental
y de la costa del Ocano Pacfico. En el gran batolito de Acapulco es
frecuente ver a los lados de la carretera al puerto, diques de diorita
atravesando la masa de granito. En el cruce del ro Aguacatillo se ve un
contacto de granito con diorita. La pequea pennsula de la Quebrada es
una intrusin de diorita en granito.

Tiene una densidad comprendida entre 2.8 y 3.0, es decir es un poco
ms pesada que el granito. Es muy resistente y menos dura que el
granito. Adquiere un buen pulimento y constituye en general un buen
material para construccin.

MONZONITA

Es una roca intermedia de cristalizacin media a gruesa de color gris,
compuesta por feldespatos, biotita y hornblenda.

67
Hay dos variedades, la que contiene cuarzo es la monzonita cuarcfera y
la que no lo contiene es la monzonita aplita o monzonita pegmatita.

GABRO

Roca bsica de color oscuro debido a que en su composicin predominan
los minerales ferromagnesianos y entre stos, principalmente la
piroxena y el olivino. Hay gabro con hornblenda, lo que acerca a esta
roca con la diorita, pero este tipo de gabro no se ha identificado en
Mxico, que se sepa.

La roca sana es dura, resistente y es un excelente material para
construccin, aunque sus afloramientos son muy restringidos. Tiene una
densidad de 2.9 a 3.2.

Se conocen en Mxico algunos lugares donde aparece el gabro sano: en
el Estado de San Luis Potos, en la Presa de la Ventilla; en el Estado de
Hidalgo, cerca de Tlanchinal en el camino Pachuca-Huejutla; en el
Estado de Sinaloa, en algunos cortes del F.C. Chihuahua Pacfico. En el
Estado de Baja California, con motivo de algunos cortes en el nuevo
camino Tijuana-Ensenada, se ha encontrado un gabro, a veces
cavernoso, pero resistente a pesar de una descomposicin profunda, por
una permanencia bajo las aguas del mar.

ROCAS IGNEAS EXTRUSIVAS

Las rocas gneas extrusivas o efusivas, son aqullas que han solidificado
a partir de una lava, sobre la superficie terrestre, as como las que se
han formado por la litificacin de fragmentos eyectados por volcanes en
erupciones explosivas.

68

RIOLITA

Roca frecuentemente de aspecto fluidal, de donde deriva su nombre,
cuya caracterstica es que los cristales de cuarzo que la acompaan
estn alargados y alineados sobre una pasta fundamental, en la
direccin de la corriente. Es ms comn encontrar a la roca sin ese
aspecto fluidal. Es relativamente fcil identificarla por la presencia de
los cristales de cuarzo diseminados en medio de una pasta de grano muy
fino, formada por ortoclasa. Destacan a veces la mica y algunos
ferromagnesianos.

Es una roca dura y resistente apropiada en general para la
construccin. Cuando se le tritura, sus fragmentos presentan aristas
agudas. Es muy usada en la fabricacin de losas para revestimiento y
adoquines para pavimentacin. Con el cemento tiene baja adherencia.

La roca es impermeable. Sus grietas se cierran a la profundidad;
produce material arcilloso y an arcilla pura, al intemperizarse.

Se presenta en grandes masas, alternando con sus tobas lo que da al
conjunto una apariencia de corrientes sucesivas de gran espesor, como
se puede observar en los cortes imponentes de la carretera y del
ferrocarril que cruzan la Sierra Madre Occidental (Carretera Durango-
Mazatln y F.C. Chihuahua-Pacfico).

La masa de la roca se divide en grandes columnas prismticas que se
pueden observar en esos caminos ya sealados, en las mrgenes del Ro
San Juan del Ro, Qro., y en muchos otros lugares.

Esta roca abunda en el centro y noroeste de la Repblica. En los
distritos mineros de Pachuca y Zacatecas la mineralizacin

71
est relacionada con la intrusin de diques riolticos; en Quertaro
forma la matriz de los yacimientos de palo. Pero la mxima
manifestacin de las riolitas y sus tobas se halla en las cumbres de la
Sierra Madre Occidental que comprende grandes zonas de los Estados
de Nayarit, Zacatecas, Sinaloa, Durango, Sonora y Chihuahua.

TRAQUITA

Es muy poco conocida en el pas y con frecuencia ha sido confundida con
la andesita y la toba andestica. En esta roca predomina la ortoclasa y
no tiene cuarzo. Es la roca equivalente extrusiva de la sienita.

DACITA

Por su composicin es una andesita con cuarzo. En el campo es muy
fcil confundirla con una riolita en virtud de la presencia del cuarzo y de
la dificultad que hay para distinguir macroscpicamente el feldespato
plagioclasa de una ortoclasa; las cualidades fsicas de la roca la acercan
ms a una riolita, as es que no se comete un grave error en el campo si
se confunde a una dacita con una riolita.

La tercera parte superior de la Sierra de Pachuca est compuesta por
brecha andestica entre la cual descuellan las eminencias principales de
esa sierra: los Frailes u Organos de Actopan, Las Monjas, El Zumate,
etc., constituidas por dacitas.

Los cantiles de Nejapa, en los cuales se desarrolla parte del camino de
Oaxaca a Tehuantepec, estn constituidos por dacitas.

72
ANDESITA

El nombre proviene de la cordillera de los Andes, lo que da una idea de
la enorme extensin que ocupa esta roca. Es abundante en la Repblica,
aunque no llega a formar acumulaciones tan grandes como la riolita.
Est formada esencialmente por feldespato andesina y hornblenda.

Es difcil encontrar la roca en estado sano, pues es muy susceptible a la
accin de la intemperie. Si es bueno el estado de la roca, puede ser
usada para mampostera. Se usa con xito para sub-base de carreteras y
para revestimiento. Cuando ha sufrido primero acciones dinmicas y ha
sido despus intemperizada, su grado de alteracin ha permitido usar la
roca triturada como cementante, mezclada como tezontle, para construir
la base de la carretera directa Mxico-Cuernavaca, en el tramo de
Topilejo a Tres Cumbres.

La roca y sus productos piroclsticos alternados son impermeables y
fcilmente se pueden construir canales en ellos, sin revestimiento
alguno. La base impermeable de muchos manantiales en el Estado de
Morelos est constituida por material andestico.

Las vetas minerales del Distrito Minero de Pachuca y Real del Monte
arman en andesitas.

Gran parte del contorno de la Cuencia de Mxico est constituido por
andesitas: La Sierra Nevada, el Ajusco, las Sierras de las Cruces y
Monte Alto y la Sierra de Guadalupe, son todas andesticas. El gran
abanico de origen fluvial que cubre las faldas de las Sierras del Sur de
la Ciudad de Mxico, est formado por material andestico piroclstico
(arenas y gravas).

73
retransportado. El mismo material se encuentra al Oriente de Texcoco,
as como en las lomas de Cuernavaca, Mor., y en el Estado de Mxico
en los montes de Ocuilah, de Malinalco y Malinaltenango.

Como otro producto de naturaleza andestica hay que mencionar en este
lugar a las tilitas existentes en Mxico, o sea, los materiales que dejaron
depositados los glaciares al retirarse, o mejor dicho, al fundirse el hielo
que los traa en suspensin. Esos productos solamente se encuentran en
lugares cuya altura oscila alrededor de 3000 metros. Se observan
algunas tilitas a los lados de la carretera Mxico-Toluca, desde antes de
Las Cruces hasta la Marquesa y Salazar y en el camino de Salazar a
Chalma. Tambin se observan en la regin ms elevada de la carretera
Toluca-Valle de Bravo, ya sea en su lugar (in situ), o retransportadas.

BASALTO

Roca generalmente oscura. Tiene una densidad en promedio de 3.1. Se
presenta en grandes masas o en forma de corrientes de aspecto lvico
tpico. Puede presentar un grano muy fino y tener un aspecto de roca
maciza, muy resistente y dura, hasta el grado de que al explotarla,
requiere gran gasto de explosivos y de herramientas de perforacin. En
otras ocasiones cuando ha sufrido presiones, la masa se divide en
lajas. Las corrientes de cierto espesor se dividen al enfriarse en
columnas prismticas hexagonales, casi siempre verticales, que
alcanzan alturas de 34 metros en Santa Mara Regla, Hgo., pero
tambin a veces inclinadas como en el Salto de San Antn, Mor.
Frecuentemente presenta estructura cavernosa y la roca es adems muy
porosa y escoricea.

74

Cuando el agua se filtra por las grietas del basalto y encuentra en su
camino de gravedad una formacin impermeable, sale a la superficie en
forma de manantial. Este caso es muy frecuente en el Estado de
Morelos, en donde la roca impermeable de la base, es andestica.

Un basalto de color claro existe en el pueblo de Zacatelco, a 26 Km. de la
ciudad de Puebla, en el camino a Tlaxcala. Con esa roca se ha
construido la base del monumento que est en el entronque a los
Fuertes, y la estatua de don Benito Jurez erigida entre los Fuertes de
Guadalupe y de Loreto de la misma ciudad de Puebla.

La roca presenta a veces una textura porfirtica y entonces destacan
claramente los cristales blancos de la plagioclasa en la masa oscura de
la roca. El olivino casi siempre est presente y sus cristales son
relativamente fciles de identificar por su color caracterstico verde
olivo y su lustre vtreo. El basalto es el representante extrusivo del
gabro.

Los basaltos originan uno de los problemas ms difciles de resolver y
que proviene del hecho de que muchos basaltos, especialmente aquellos
de reciente formacin, son altamente permeables, no a travs de sus
poros, sino de diaclasas y zonas de contacto.

La primera gua en el estudio del terreno cubierto con basalto es conocer
el nivel de aguas freticas, las caractersticas de las corrientes
individuales y las condiciones topogrficas.

Los problemas de cimentacin en basalto son en general de importancia
secundaria, a menos que presente una cavernosidad excesiva.

77
El basalto es una de las rocas ms tiles para la construccin. Para ser
usado en mampostera, es resistente y se puede labrar con relativa
facilidad. Para usarse en la elaboracin de concretos, es factible
triturarlo y presenta una magnfica adherencia al asfalto o con cemento.
Para ornato se le emplea en pisos y fachadas, y en general es til para
cualquier aplicacin en que se requiera roca.

Se le ataca con explosivos cuando est sano. Intemperizado, se convierte
en una arcilla arenosa rojiza con fragmentos sanos incluidos en su seno
y puede excavarse con arado y bulldozer.

ROCAS VITREAS

Estas rocas son el producto del enfriamiento rpido de las
correspondientes rocas efusivas.

OBSIDIANA

Es una roca dura, de textura casi igual a la de un vidriio negro, pero el
color puede ser tambin gris perlado o rojizo y presenta a veces una
serie alineada de burbujas que dan a la roca un brillo sedoso de color
verdoso, plateado o dorado.

Tiene una fractura tpicamente conchoidal. Se usa este material en la
fabricacin de artculos de ornato.

PERLITA

Petrogrficamente es una obsidiana hidratada, o sea que tiene agua en
su composicin.

El uso principal a que se destina esta roca es para la fabricacin
78
de Carlita, que es material obtenido por calcinacin de la perlita, la cual
adquiere un gran volumen y mucha porosidad, lo que la hace utilizable
en la fabricacin de concretos ligeros, material aislante, etc.

RETINITA (Piedra Pez)

Consignada en este lugar como roca vtrea, pero sin utilidad alguna.
Tiene un gran parecido con la resina llamada pez.

PIEDRA PMEZ

Aunque esta roca est aqu incluida entre los vidrios, es en realidad un
producto piroclstico, o sea, que es arrojado por los volcanes en sus
erupciones violentas.

Se trata de un vidrio sumamente poroso, como espuma de vidrio, tan
ligero que flota fcilmente en el agua, propiedad que se utiliza para la
fabricacin de material de construccin ligero (ladrillo, tabique y para
rellenos ligeros).

En la naturaleza encuntranse bloques de todos tamaos y cuando los
fragmentos constituyen una roca ms o menos consolidada, sta se
llama toba pumtica. Un material de este tipo que se utiliza para la
construccin, labrado en forma de sillares, es conocido comnmente con
el nombre de Tepetate o xalnene. El famoso Jal de Jalisco y Nayarit
es principalmente piedra pmez.

ROCAS PIROCLSTICAS

Como el nombre lo indica, estas rocas estn constituidas por fragmentos
consolidados, que son el resultado de erupciones explosivas.

79
Las rocas de este grupo varan ampliamente en sus resistencias,
permeabilidad y comportamiento.

Los fragmentos eyectados por un volcn de acuerdo con sus tamaos,
pueden ser clasificados como peascos, bombas, grava, lapilli, arena y
ceniza volcnica.

Existen volcanes de tipo llamado cono de cenizas, constituidos
exclusivamente por material fragmentario, el cual se clasifica algunas
veces en el mismo cono, ya sea por el tipo de cada explosin o por la
direccin de los vientos dominantes y entonces es fcil obtener un
material uniforme, de tamao adecuado a las necesidades de la
construccin.

BRECHA VOLCNICA

Las gravas no son redondeadas como no lo es el resto de los materiales,
excepto las bombas que tienen una forma general de huso o de pera, las
que a veces estn cubiertas por una corteza tpica llamada corteza de
pan. Cuando estas gravas llegan a consolidarse, o a soldarse
irregularmente por sus aristas, forman una brecha volcnica y esto
sucede generalmente entre dos corrientes de lava. El lapilli y las cenizas
llegan a veces a adquirir una mediana consolidacin, que es muy fcil de
destruir para utilizar ese material suelto ya sea en rellenos, riegos de
sello, morteros, etc.

Las rocas de este grupo varan ampliamente en sus resistencias,
permeabilidad y comportamiento en sus afloraciones. Muchos
aglomerados, que son formados por partculas de dimensiones
heterogneas, se encuentran lo suficientemente bien cementados para
proporcionar cimentaciones aceptables y son en general poco
permeables.
80




TOBA

Cuando se litifican partculas piroclsticas finas principalmente, se
forma una toba. La toba es generalmente ligera, de color claro y puede
ser suave o muy dura.

En nuestro territorio se encuentran tobas riolticas, andesticas y
baslticas. Las ms utilizadas en la construccin son las de naturaleza
rioltica, por su abundancia.

Generalmente las tobas son rocas dbiles aunque algunas se encuentran
lo suficientemente consolidadas para soportar el peso de una presa de
concreto.

Los problemas que se presentan en estas rocas son en muchos casos
similares a los de las lutitas. El fenmeno de prdida de cohesin al
intemperizarse, se presenta con frecuencia, especialmente en tobas
riolticas.

Desde el punto de vista de la tendencia al deslizamiento las tobas se
encuentran entre los peores materiales; la arcilla montmorilonita es un
constituyente comn de las tobas y su presencia debe tomarse como una
seal de peligro.

Cuando las cenizas y los polvos son depositados en un medio acuoso, se
descomponen y a la larga producen la arcilla llamada bentontica, en la
que predomina la montmorilonita; tambin hay ilita y otros minerales
de la arcilla.

El tezontle es de origen basltico y puede tener colores de rojo a negro;
el color rojo se debe a la oxidacin del fierro de los minerales
ferromagnesianos que entran en la composicin de la
83
roca. El tezontle es ligero por poroso, pero sus poros no estn
comunicados.

Otro producto piroclstico derivado del basalto y muy utilizado en la
construccin es el Lapilli, formado por fragmentos muy porosos, de
color negro o rojo, y de un tamao uniforme de unos 2 cms.


ROCAS SEDIMENTARIAS

Las rocas sedimentarias, como su nombre lo indica, son rocas que han
sido formadas por la consolidacin o litificacin de sedimentos.

Las caractersticas de las rocas sedimentarias dependen de una serie de
factores que intervienen previamente a su formacin, durante la
litificacin y posteriormente al quedar la roca expuesta a alteraciones
por procesos.

Los factores que determinan la clase de roca y sus condiciones
particulares, son principalmente: la fuente o fuentes de los sedimentos,
el agente erosivo y transportador, los medios ambientes de transporte y
de depsito y la manera en que la roca se litifica. Posteriormente, sus
propiedades son modificadas por los esfuerzos a que queda sometida,
que la fracturan y la deforman y por la influencia de fenmenos tales
como el metamorfismo y el intemperismo. Estos fenmenos pueden
afectar tan profundamente las caractersticas de la roca que sta se
transforma completamente, dando lugar a una roca metamrfica o a un
suelo.

De acuerdo con su gnesis se les clasifica en los tres grupos que siguen:

84
ORIGEN MECNICO, QUMICO Y ORGNICO

El grupo denominado mecnico o clstico, comprende los sedimentos
constituidos por partculas individuales separadas por medios
mecnicos. Son primordialmente detrticos y representan agregados
sueltos que son transportados y finalmente acaban por depositarse; dan
lugar posteriormente a la formacin de una roca por procesos de
compactacin o cementacin.

Los sedimentos de origen qumico, son precipitados en los cuales los
cristales individuales son unidos por enlaces qumicos. Constituyen una
parte importante dentro de las rocas sedimentarias.

Los sedimentos de origen orgnico son formados por la acumulacin de
las partes duras de organismos que, al unirse por cementacin
constituyen una roca. Son los menos abundantes.

Una caracterstica estructural importante en la mayora de las rocas
sedimentarias, es la estratificacin o disposicin en capas. Los planos
de estratificacin o de separacin entre las capas de la roca, son debidos
a rompimientos o discontinuidades en el depsito de los sedimentos.

La estratificacin de las rocas sedimentarias tiene una gran
importancia en cuanto a las propiedades de la roca en conjunto, que
interesan para su aprovechamiento.

Es frecuente encontrar que las capas de las rocas sedimentarias no
estn horizontales sino que se han inclinado alcanzando una posicin
vertical e inclusive sobrepasando los 90, quedando las capas ms
recientes debajo de las antiguas.

Los planos de estratificacin son normalmente superficies de
85
mayor permeabilidad por lo que el flujo de agua, petrleo y gas, se hace
en ese sentido. Esos planos constituyen superficies de debilidad al
esfuerzo cortante, por lo que presentan problemas de derrumbes cuando
las rocas se ven sometidas a esfuerzos en tneles, cortes, o
cimentaciones. La explotacin o excavacin con explosivos en rocas
estratificadas, requiere que se tome muy en cuenta la posicin de esos
planos para que la barrenacin y el tipo de explosivo sean eficientes.

SEDIMENTOS DE ORIGEN MECANICO

Transportadas por el agua

Se exponen en primer lugar los datos que corresponden al material
suelto y despus los que corresponden a la roca formada por cada uno de
esos materiales.

Grava

Es un material formado por fragmentos que van de 2 a 70 mm. Como
material suelto se encuentra en los lechos, en las mrgenes y en los
conos de deyeccin de los ros, en muchas depresiones antiguas y
modernas del terreno que han sido o estn siendo rellenadas por el
acarreo de los ros, y en muchos otros sitios a donde las gravas han sido
retransportadas. Tambin se encuentra en terrazas marinas y fluviales.

En general la grava se presenta en depsitos heterogneos mezclada con
cantos rodados, arenas, limos y an arcilla, en proporciones variables.

La grava es un material muy importante para la construccin, al grado
de que cuando no se dispone de la grava natural se

86
recurre a la trituracin de roca para obtenerla. Tambin se obtiene
arena en esa operacin.

La grava se utiliza en grandes cantidades para la fabricacin de
concreto (con cemento o con asfalto); en terraplenes, en la sub-base, base
y carpeta de carreteras; en drenes, filtros, etc.

En el norte del pas hay grandes extensiones ocupadas por gravas que
reciben el nombre genrico de Formacin Reynosa. Algunos depsitos de
este tipo tienen una cubierta muy resistente que requiere el uso de
explosivos para descubrir la grava que est debajo. Esa cubierta debe su
formacin al hecho de que esas gravas son de constitucin caliza y el
agua disuelve una parte superficial de cada fragmento, que se va
uniendo con los adyacentes, hasta que adquiere cierto espesor de
material cementado muy resistente, que defiende de la erosin al resto
del depsito.

CONGLOMERADO

Las gravas redondeadas cementadas forman una roca maciza y
resistente que se llama conglomerado. Al romperla, la fractura corta
indistintamente a los fragmentos y al cementante.

El material cementante puede ser de naturaleza caliza, silicosa o
frrica; el ms comn es el calizo y el ms resistente es el silicoso. Se
puede considerar tambin como cementante a la arcilla que es muy
abundante, pero de baja resistencia.

BRECHA

Cuando las gravas no han sufrido desgaste en sus aristas porque no han
sido transportadas por largas distancias, y se consolidan,
87
constituyen brechas, que no deben ser confundidas con las brechas
volcnicas. Hay otro tipo de brechas que se forman por la friccin de las
dos superficies irregulares de una falla; se llaman brechas de friccin y
constituyen el relleno de algunas fallas. Tambin hay brechas de talud,
que tienen origen en el pie de las montaas o acantilados.

Arena

Las arenas se acumulan en los lechos de los ros y en la desembocadura
de stos. En cuencas interiores llegan a formar parte del relleno del
valle, como en los casos de las gravas y se mezclan con ellas; en los
litorales se acumulan en las playas, barras y cordones litorales.

La arena tiene grandes aplicaciones en obras de ingeniera.

En muchos campos petroleros del mundo, las arenas sueltas han sido y
son grandes receptculos para el petrleo.

ARENISCA

Las arenas consolidadas constituyen las areniscas. Se clasifican de
diversas maneras segn el tamao de su grano, segn el estado de
consolidacin que presenten, y segn la composicin de la arena. As se
tienen areniscas de grano fino, areniscas de grano medio y areniscas de
grano grueso; arenisca suave y arenisca dura; arenisca de cuarzo,
arenisca de caliza y arenisca de feldespato. Tambin pueden ser
masivas, estratificadas o presentar estratificacin cruzada.

Las areniscas, de acuerdo con la matriz cementante se clasifican como:
silicosas, calcreas, ferruginosas o areniscas arcillosas.

88
Los trminos frgil, pobremente, medio y bien cementado se emplean
para indicar la calidad de estas rocas como material de cimentacin. Las
areniscas de un alto contenido de

cristalizado, cuarzo, son

areniscas cuarzosas. Las que contienen un alto porcentaje de
feldespatos son las arkosas; si el porcentaje de minerales
ferromagnesianos es alto, la roca es oscura y se usa el trmino de
graywacke o grauvaca. Si el contenido de mica es apreciable se dice
que es una arenisca miccea.

Muchas areniscas son utilizadas como material abrasivo, especialmente
las cuarzosas.

Las areniscas presentan una amplia variacin en sus caractersticas de
resistencia y durabilidad, aunque su naturaleza angular, su alto grado
de friccin interna y su condicin generalmente cementada, elimina o
por lo menos reduce al mnimo muchos de los problemas que son
comunes a las rocas de tipo arcilloso.

Las areniscas son rocas resistentes, a menos que muestren un excesivo
fracturamiento. Se les ataca con explosivos o con pico y pala si no estn
fuertemente cementadas.

Es una roca generalmente permeable, que puede tener distintos usos de
acuerdo con las caractersticas particulares de cada unidad. Se le puede
emplear para mampostera y para ornamento; no as para la elaboracin
de concretos.

Limo

El limo y la arcilla tienen en mecnica de suelos una clasificacin muy
particular. Cuando contienen materia orgnica se les

89
llama limo orgnico o arcilla orgnica; cuando las arcillas provienen de
la alteracin de cenizas volcnicas principalmente se les llama arcillas
volcnicas. En cuanto al tamao de la partcula, esta viene siendo de
importancia secundaria, pues lo que importa es la forma de esta, su
carga inica y bsicamente su comportamiento mecnico.
Se trata de un material muy fino, que tiene un tamao de grano
superior al de la arcilla pero inferior al de la arena (de 0.02 a 0.002
mm). Es un material que se puede considerar inerte, es decir no tiene
poder cementante. En la naturaleza se encuentran depsitos de limo
que tienen de 10 a 20 m de altura y conservan sus paredes verticales,
seguramente ser utilizado el limo como empaque entre fragmento de
corca, para rellenos.

LIMOLITA
La roca que proviene del limo consolidado, de resistencia media se
llama limolita. Si llega a tener una mayor dureza y presenta
laminacin, recibe el nombre genrico de lutita.

ARCILLA
La arcilla pura es un silicato hidratado de aluminio, de color blanco, de
grano muy fino y se le utiliza principalmente en la fabricacin de loza
fina. Las impurezas disminuyen el valor industrial de la arcilla hasta
dejarla convertida en simple barro. La arcilla es producto final de la
intemperizacin de todas las rocas.
La caracterstica ms importante que hace utilizable a la arcilla es su
plasticidad.
90
Es el material ms fino que arrastran las corrientes y por lo general
cubre el material formado por elementos de mayor tamao. La arcilla
coloidal es la que se mantiene durante ms tiempo en suspensin y por
consiguiente, la ultima en ser depositada.
Forma depsitos de gran espesor en medios ambientes marinos y
tambin importantes en los lacustres.

ARGILITA.
La arcilla consolidada se llama argilita. Llega a tener una buena
resistencia. Su estructura es masiva o bandeada y su contenido de agua
es bajo. Algunos autores consideran a la argilita como una roca
endurecida por una cristalizacin, dentro de un proceso de
metamorfismo.

LUTITA.
Dentro del grupo de las rocas formadas por minerales de la arcilla, las
lutitas son las que ms interesan en ingeniera por abundancia y por
sus propiedades muy particulares. La lutita es una roca esencialmente
arcillosa, laminada, con buena resistencia a la compresin y baja al
esfuerzo cortante. Sin embargo, las lutitas pueden presentar cualquiera
de las siguientes caractersticas: ser duras y no laminadas, o ser
laminadas y suaves. Son aprovechables como material impermeable.
Pueden ser atacadas normalmente con pico y pala o bien con bulldozer
pero cuando ha llovido y se saturan, al ser removidas se convierten en
un material chicloso sumamente difcil de trabajar, al grado de que los
grandes tractores llegan a atascarse completamente.
Las lutitas proporcionan en general, buenas condiciones para la
91
construccin de presas. Por su carcter arcilloso no son apropiadas para
ser usadas en la construccin de terraplenes.
El empleo de los trminos argilita, lodolita (mezcla de arcilla, poca
arena y materiales orgnicos), y limolita (limo consolidado), se
consideran comunes en las clasificaciones para fines de ingeniera.
Las arcillas y los limos pasan a lutitas a travs de un proceso de
compactacin y cementacin, siempre con eliminacin de agua.
Dependiendo del grado y carcter de la consolidacin, las lutitas varan
ampliamente en sus propiedades al quedar sometidas a esfuerzos o a la
accin del intemperismo en la superficie.
Las lutitas formadas por compactacin exclusivamente vuelven a
constituir lodos cuando se sujetan a procesos de situacin y
deshidratacin; en cambio las lutitas bien cementadas son bastante
resistentes a estos cambios.
Ninguna clase de roca varia tanto como las lutitas. El termino lutita, a
menudo ha venido a significar una roca pobremente calificada y de mala
reputacin. Se intemperiza con facilidad. Tambin reciben el nombre de
filitas.
La lutita es una roca muy abundante en Mxico y en general contiene
carbonato de calcio en cantidades subordinadas.

MARGA.
La arcilla mezclada con carbonato de calcio produce margas y, segn sea
la cantidad relativa de los componentes, la roca puede llamarse lutita
calcrea, marga o caliza arcillosa.

92
La marga expuesta a la intemperie se desintegra rpidamente.
Expuesta a alternativas de sequedad y humedad sufre el mismo
fenmeno por lo que la cimentacin en esta clase de roca debe ser
profunda y defendida contra la intemperie. Dan suelos sumamente
plsticos.
En el norte del pas son llamadas por lo general choy o almendrilla,
en alusin a la forma final de la partcula resultante de su
desintegracin, y pizarrn cuando los fragmentos son alargados y
delgados; en este caso las rocas contienen bastantes arcillas. Las
arcillas y las margas se usan como cementantes en terraceras. Se les
emplea mucho para la fabricacin de cemento.

AGLOMERADO SEDIMENTARIO
Cuando se encuentran mezcladas heterogneamente y con baja
consolidacin las gravas, las arenas, el limo y la arcilla constituyen un
aglomerado, al que se le llama sedimentario, para distinguirlo de un
material semejante constituido por fragmentos angulosos de origen
gneo, que se llama aglomerado volcnico.
Transportados por el viento
MEDANOS.
Son acumulaciones de arena transportada por el viento, que se
presentan ya sea a la orilla del mar o dentro del continente. Los que se
presentan en los litorales son generalmente el resultado de las arenas
que los ros llevan al mar y que este arroja a la playa.
Los mdanos continentales son el resultado de la desintegracin

93
lenta pero constante de algunas rocas que afloran en regiones
desrticas.
En la pennsula de Baja California los mdanos son costeros, as como
los que se extienden en las planicies costeras del Golfo de Mxico.
En el interior del continente existen en el Estado de Chihuahua y en la
regin de Samalayuca. En el Estado de Coahuila, en la regin de cuatro
Cinegas, existe una gran zona cubierta por mdanos formados por
arenas de yeso. El origen de ese yeso proviene de la evaporacin de las
aguas selenitosas que bajan de la Sierra del Sobaco. De este yeso se
derivan las arenas que despus del viento se encarga de transportar.
Los mdanos presentan algunos problemas de ingeniera en virtud de
que emigran en la direccin de los vientos dominantes porque hay
necesidades de fijarlos para impedir la invasin de otras tierras. Esto
se hace por medio de estacas o por la siembra de plantan que pueden
crecer en ese medio. Tambin se utilizan cortinas de arboles que
impidan o disminuyan la accin del viento.
Cuando forman roca, est presente la caracterstica estructural de
estratificacin cruzada, casi siempre con poca consistencia. Cuando es
consistente constituye una arenisca.
LOES
Es un producto limoso transportado y acumulado por el viento. Entran
en su composicin minsculos granos de cuarzo y pequeas cantidades
de material arcilloso y a veces calichoso.

94
Aparentemente tiene consistencia y sin embargo, se observan paredes
verticales hasta 20 m de altura que se conservan por mucho tiempo.
Algunas veces se observan en su masa pequea tubuladuras de paredes
calcreas.
No es abundante en la Repblica. Se encuentran en algunos depsitos
en las cercanas de la carretera de Tlaxcala que pasa por Calpulalpan.
Tambin se encuentran loes en las regiones de los llanos de puebla,
principalmente en la parte sur de esa zona.
Transportados por el hielo
Los hielos provenientes de las nieves acumuladas en las altas montaas
forman glaciares, que son verdaderos ros de agua solidificada que
tienen movimientos muy lentos pero constantes y que arrastran en su
masa materiales de los costados de los valles por donde circulan.
Cuando el hielo se funde deposita los materiales que acarreaba. El
material que queda sobre el terreno no tiene clasificacin alguna y se
encuentran en formas heterogneas bloques de todos tamaos
mezclados con gravas, arenas y arcillas (harina de roca) en un estado de
alteracin muy avanzado. Se les da el nombre genrico de morrenas o
tilitas.
Cuando abundan los bloques grandes, constituyen amontonamientos
alargados segn la direccin del frente o de los costados del glaciar
original; estas formaciones se llamadas canchales. Hay algunas otras
formas que ofrecen estos depsitos, de los que no tenemos ejemplos en la
Repblica Mexicana.
En Mxico existen pequeos glaciares en la parte alta del Popocatepetl
y del Ixtaccihuatl.

95
En el camino que parte del Km. 76 de la carretera Mxico Guadalajara
hacia valle de Bravo, existen tilitas tanto in situ, como re
transportadas, entre los Kms. 85 y 120 aprox.
Es necesario advertir que en Mxico, este tipo de formaciones se
encuentran alrededor de los 3000 m. de altura sobre el nivel del mar.
Por gravedad.
BRECHA DE TALUD.
Se sealan como formacin procedente de cantiles de muy pronunciadas
pendientes por la acumulacin de fragmentos y detritus que la
intemperie hace desprender de esas altas paredes y se depositan al pie
Esta mezcla heterognea de fragmentos angulares que no han sufrido
ningn arrastre, cuando se consolidan, constituye una brecha de talud.

SEDIMENTOS DE ORIGEN QUIMICO.
Naturaleza calcrea.
CALIZA.
El carbonato de calcio, ms o menos impuro, forma la roca llamada
caliza, que se usa como nombre propio y rio como adjetivo. Es compacta,
de grano fino y su matiz vara desde gris azuloso, crema, rosado y gris
claro, hasta negro. Su dureza corresponde ms o menos al No. 3 de la
escala de Mohs, pues la calcita, que es el principal componente, tiene
esa dureza.
Las calizas se forman por la sedimentacin y consolidacin de

96
las sales de carbonato de calcio depositada en los mares. Tambin se
pueden formar en un medio ambiente lacustre.
Muchas de las propiedades de las calizas de origen qumico las
presentan tambin las calizas de origen orgnico.
Las calizas hacen efervescencia con el acido clorhdrico oficinal. El acido
clorhdrico oficinal es una solucin acuosa al 10%. Se usa el acido a la
dilucin indicada porque sirve as para separar algunos carbonatos que
solo hacen efervescencia con ese mismo acido concentrado.
La caliza es soluble especialmente si el agua lleva acido carbnico en
solucin. La disolucin de las calizas provoca la formacin de conductos
a travs de su masa que se van ensanchando paulatinamente, no solo
por solucin, si no por abrasin, y se llegan a formar verdaderas
cavernas. A veces las bvedas de esas cavernas se desploman por falta
de apoyo y forman en la superficie del terreno hundimientos que reciben
diferentes nombres; hundidos, embudos, sumideros o sartenejas o
cenotes. Son muy abundantes en Mxico.
Una comarca caliza cruzada en todas direcciones por canales
subterrneos, llena de cavernas y de numerosos hundimientos en la
superficie, es la tpica y mundialmente conocida como regin del Karst o
Carso, que se extiende desde Trieste hacia el Sureste de la costa
adritica de Yugoslavia. Cualquier regin con caractersticas
semejantes se dice que tiene una topografa carsica. La pennsula
yucateca representa en Mxico a este tipo de terreno.
Las calizas suelen contener carbonato de magnesio, fosfato de calcio y
dixido de silicio.


97
Las calizas que presentan estratificacin gruesa, poco deformada y
relativamente libres de cavidades de disolucin, proporcionan
condiciones excelentes para servir para presas o cimentaciones de
cualquier tipo. La estratificacin delgada, deformada y cavernosa
presentan serios problemas a la cimentacin y ofrecen condiciones
desfavorables a la resistencia al esfuerzo cortante y a la contencin de
agua.
Pocos lugares pueden ser tan malos que sea imposible construir en ellos
una presa con buenos resultados tcnicos, pero hay muchos en calizas
en donde es econmicamente incosteable hacerlo.
Las calizas constituyen una de las rocas ms tiles para el ingeniero. Es
la materia prima bsica para la fabricacin de cal y cemento. Se le
utiliza como material de construccin para mampostera y como piedra
de ornato. En forma de arena y grava, o triturada se le emplea como
agregado grueso para concreto. Es muy buen material para balasto en
las vas de ferrocarril. Ocupa grandes extensiones en Mxico.
Por su alta permeabilidad, las calizas frecuentemente constituyen
excelentes acuferos y son las rocas acumuladoras de petrleo en
muchos de los ms importantes yacimientos del mundo.
La caliza sana tiene que ser atacada con explosivos. Es importante
conocer, como en todos los casos la posicin del sistema de
fracturamiento y de la estratificacin, para la colocacin y el tipo de
explosivos que se utilicen, sean ms efectivos.

DOLOMITA.
En el caso de contener carbonato de magnesio, la caliza se

98
califica de dolomtica y si la proporcin de carbonato de magnesio llega a
igualar qumicamente a la de carbonato de calcio, la roca es una doloma
o dolomita. Se utiliza en la industria por la cualidad refractaria del
carbonato de magnesio. No es muy abundante; existe caliza dolomtica
explotable en Teapa, Tab., y en el can de Petaquilla, Gro. En la
prueba de clorhdrico no hace efervescencia si no se le pulveriza
previamente.

CALIZA FOSFRICA.
Caliza conteniendo fosfato de calcio se encuentra en algunas sierras del
Estado de Zacatecas y se usa principalmente en la fabricacin de
fertilizantes.

ARAGONITA.
Esta roca est formada por un solo mineral: Aragonita. Es un carbonato
de calcio cristalizado en el sistema ortorrmbico, a diferencia de la
calcita, que tambin es carbona de calcio pero cristalizado en la rama
rmbica del sistema hexagonal.
Cuando es un producto de depsito en aguas termo minerales, llega a
formar grandes masas, con una estructura bandeada de diferentes tonos
y colores, constituyendo la variedad denominada nix mexicano. El
yacimiento principal de esta rica se encuentra en los alrededores de la
poblacin de Tecali, en el Estado de Puebla. Existe el mismo material,
con colores ms variados en las poblaciones de Etla y Santo Domingo,
en el estado de Oaxaca.
El uso principal de esta roca est en la fabricacin de planchas para
revestimiento de muros, piezas y artculos de ornato. Los

99
fragmentos de la roca se usan en la fabricacin de piedra artificial para
pisos y revestimientos.
La estalactitas y las estalagmitas que adornan muchas grutas, estn
formadas por aragonita depositada en capas de crecimiento concntrico,
con los pequeos cristales de aragonita en posicin radian o sea normal
a la direccin de las capas.

TRAVERTINO.
Es una caliza impura depositada por aguas incrustantes, o sea, que
vienen cargadas con carbonato de calcio en solucin. Su depsito forma
a veces grandes masas; otras veces cubre de una costra al suelo por
donde corre; llega a formar estalactitas y estalagmitas de un aspecto
rudo.
La masa de la roca esta surcada en todas direcciones por pequeos
canales por donde circula el agua, canales que se construyen con sus
mismos depsitos y el agua toma otras direcciones, lo que da a la masa
en general un aspecto poroso. Cuando esta roca presenta el menor
nmero de poros y un grano cerrado, es explotable y se usa en la
manufactura de planchas o laminas que pueden adquirir un buen
pulimiento y son utilizadas en el cubrimiento de fachadas, muros
interiores, lambriones, etc.
Cuando las aguas que provocan el depsito de este material corren por
terreno con vegetacin, la roca resultante envuelve tallos, races y hojas;
estas ltimas presentan a veces bonitos ejemplares de sustitucin,
molcula por molcula de materia orgnica por materia mineral.
Esta roca abunda en el estado de Puebla en la regin de Valsequillo
hasta Tehuacn. En Viesca, del estado de Coahuila,
100
hay tambin yacimientos abundantes de travertinos. En el estado de
Nuevo Len es llamado sillar de agua y se usa en la construccin.

Naturaleza silicosa.

PEDERNAL

Es una roca formada por slice (SiO2), ms o menos hidratada, que se
presenta por lo comn en forma de lentes o de ndulos en medio de las
calizas. Su origen ha sido motivo de muchas discusiones. Su presencia
hace difcil la explotacin de las calizas y es deletreo en mezclas para
concreto. Tambin una dureza semejante a la del cuarzo, lustre corneo y
aristas agudas al fracturarse. Su color es negro, crema o casi blanco.

GEYSERITA.

Es una slice coloidal depositada por el agua en los geiseres. En forma
de maciza tiene el aspecto del pedernal, aunque su consistencia es
menor. Se encuentra en Mxico en pequeas cantidades en la zona
geysrica de Ixtlan de los Hervores, Mich.

Naturaleza Salina.

EVAPORITAS.

Las rocas constituidas por depsitos en una solucin acuosa por
evaporacin reciben el nombre de evaporitas.

SAL GEMA, HALITA.
El cloruro de sodio tiene el nombre mineralgico de halita.
Forma grandes masas al depositarse por saturacin en lagunas
101
marginales. En la Repblica Mexicana se localizan intrusiones de sal de
ms de 500 m de espesor en la regin del Istmo de Tehuantepec;
mundialmente se les conoce con el nombre de domos salinos. La cspide
del domo, llamada casquete o caparock contiene tambin otras sales,
como el yeso, anhidrita, cloruro de potasio y otras.
Con las sales que rematan a los domos salinos, se ha encontrado gran
cantidad de azufre que se explota en muy importante escala por el
procedimiento Frasch. Frecuentemente constituyen en sus flancos,
estructuras acumuladoras de petrleo.
En cuchillo Parado, Chih., se ha encontrado sal gema en forma de
manto a una profundidad aproximada de 200 m.
En tierra firme se explota la sal comn que impregna algunos suelos.
Los lugares ms conocidos en la explotacin, son Las Salinas, entre los
estados de San Luis Potos y Aguascalientes y en Villa de Cos, Zac. A
esta sal sin purificar se le llama sal de tierra.
Las aguas naturales cargadas de sales semejantes a las del mar son
tiles en la compactacin de terraplenes. La misma sal marina
mezclada con material arenoso limoso sirvi para revestir los caminos
en las Islas Maras, lo que los mantiene sin polvo, debido a la presencia
de cloruro de potasio que es una sal higroscpica y absorbe algo de
humedad atmosfrica.

YESO.

Es el sulfato de calcio hidratado que se presenta en la naturaleza en
forma cristalina, en cristales que varan de tamao desde 1 m. de largo
por 10 cm. de ancho, hasta pequeos cristales

102
agrupados en una masa de textura sacaroide. Tambin se presenta en
lminas ms o menos transparentes que ese parecen a las de la mica.
Cuando se calcina el yeso, se pierde su agua de constitucin y despus,
cuando esta se le agrega nuevamente se combina, desprende color,
aumenta de volumen y fragua. Esta propiedad se aprovecha para hacer
el yeso calcinado para la fabricacin de morteros, molduras y artculos
de ornato en general.
En su estado natural, es agregado al clinker en la manufactura del
cemento. En una porcin aproximada del 3% sirve para retardar el
fraguado y en este sentido su uso es tambin muy importante.
Existen yacimientos de yeso en muchos lugares del pas pero solo se
mencionan los ms cercanos a la capital. En los lmites de los Estados
de Morelos y Puebla, hay un yacimiento de gran espesor y extensin
cuyo material es llevado a embarcar a la estacin de ferrocarril de
Axochiapan, que es llamada por eso la estacin yesera. En el Estado
de Morelos estn dos yacimientos; el de Oaxtepec y el de Atlatlauca, de
los que se sirven el Distrito Federal, el estado de Morelos y el estado de
Puebla, principalmente.
Suele acompaar al yeso la anhidrita. Este mineral es inestable y se
transforma con el tiempo el sulfato de calcio hidratado, con aumento de
volumen y desprendimiento de calor.

BRAX.

Es un tetraborato de sodio natural que depositan las aguan en cuencas
cerradas y regiones ridas.

103
TEQUESQUITE.
Es un sesquicarbonato de sodio, mezclado con cloruro de sodio, sulfato
de sodio, tetraborato de sodio y cloruro de potasio como principales
componentes. Tambin es un depsito formado en cuencas cerradas y
clima rido.
En terrenos que ocupaba el lago de Texcoco se han explotado esas sales,
comenzando por el cloruro sodio que se utilizo mucho cuando la plata de
las minas de Mxico era beneficiada por el sistema de patio.
En la actualidad, aparte del uso domestico que aprovecha
principalmente el contenido de carbonato de sodio que se explota en
gran escala, se separan las sales por cristalizacin fraccionada, esto es,
se les hace depositar segn el orden inverso de su solubilidad en el
agua.
El cloruro de potasio, un gran fertilizante, es el ltimo que se deposita.
El caracol, un gran tanque helicoidal de evaporacin solar, ideado por
un gran gelogo mexicano, Hermion Larios, forma parte principal de esa
instalacin.

SEDIMENTOS DE ORIGEN ORGANICO.

Naturaleza Calcrea
CALIZAS
Cuando esta roca es de origen orgnico su masa contiene los restos de
animales marinos, desde moluscos hasta foraminferos. Tiene una gran
importancia en los yacimientos petroleros por su alta permeabilidad. La
caliza arrecifal, que procede de arrecifes

104
de coral, presenta grandes espesores, a veces a contar desde la
superficie del terreno. Como roca, tiene propiedades similares a las
calizas de origen qumico. Como el material de construccin, cuando sus
bancos son muy gruesos y sin fracturas, proporcionan piedras que,
labradas y pulidas, le dan el aspecto de mrmol en que destacan las
secciones de los moluscos cortados.

En la cantera de Peuela, en las cercanas de Crdoba, Ver., se ha
explotado roca muy vistosa para fachada que se puede ver en varios
edificios de la Ciudad de Mxico.

CORAL

Forma colonias numerosas en mares clidos de aguas claras y poco
profundas. En el Ocano Pacifico sin famosos los atolones; en el Golfo de
Mxico son muy conocidos los bancos de la Florida y de las Antillas; en
la costas del Caribe; frente a Veracruz, la Isla de Sacrificios y algunos
otros bancos cercanos. Estas rocas se emplean en la construccin con el
nombre de piedra muca.

COQUINA

Los restos de los moluscos acumulados y mal soldados, pues dejan
muchos huecos entre ellos, constituyen la roca llamada coquina o
lumachella que tanto abunda en la pennsula yucateca y que le da a la
losa que constituye su superficie el carcter de una esponja rgida, que
permite el paso del agua superficial hacia el subsuelo. Las corrientes
superficiales en la pennsula, comienzan a la latitud de Champotn
hacia el Sur.

Hay bancos de conchas semifsiles utilizados como base y aun como
carpeta para la construccin de carreteras.
105
CRETA

Es una caliza ms o menos pulverulenta, de poca consistencia, de color
blanco crema. Est formada por la acumulacin de restos de animales
monocelulares.
En la pennsula yucateca, existen grandes acumulaciones de una caliza
de este tipo aunque no se sabe que se hayan encontrado en ella restos de
organismos. Se le llama localmente sascab. Sus depsitos estn
cubiertos por una capa dura del mismo material, que a veces obliga a
recurrir el uso de explosivos para llegar al material suave que est
debajo de ella.
Es un material fcil de atacar para la construccin de carreteras.
Extendido y compactado puede adquirir una consistencia semejante a la
de la cubierta de su depsito.

Naturaleza Silicosa.

DIATOMITA

Roca pulverulenta formada por la acumulacin de caparachos de
diatomeas, tiene un matiz blanco que se va tornando gris conforme
adquiere impurezas. Est compuesto exclusivamente de slice. A la vista
es posible confundirlo con una arcilla pero frotando el polvo entre los
dedos ndice y pulgar, se oye el roce o frotamiento, lo que no sucede con
la arcilla. Con una pequea cantidad de agua es posible comprobar que
est desprovisto de plasticidad.
Vulgarmente se conoce a esta roca con el nombre de Tizar o Tizate.
El nombre de tierra de infusorios es inapropiado, pues las diatomeas

106
no son infusorios. Los depsitos de diatomeas se encuentran entre los
sedimentos de antiguos lagos, hoy desecados. Hay diatomeas vivas en
cuchos vasos lacustres actuales.
Deben mencionarse entre los depsitos ms importantes de la Republica
los de la mina La Blanca, en el Estado de Tlaxcala, cerca de San
Martin, Pue. Se le utiliza para la fabricacin de explosivos y abrasivos.

Naturaleza carbonosa

En la lista que sigue, que corresponde a la ltima seccin de los
sedimentos de origen orgnico, se consignan los carbones naturales en
el orden creciente de su contenido de carbn fijo, o sea de riqueza
calorfica.

TURBA
Es el primer paso de la conversin de la materia vegetal en carbn; se
conserva casi totalmente la estructura de la planta primitiva que
contiene races, tallos y hojas de plantas que crecen en pantanos o en las
orillas de lagos. El resultado es una masa fibrosa de color caf oscuro,
porosa y de muy alta compresibilidad. Como combustible tiene poco
poder calorfico pero este aumenta si el material es comprimido.
La presencia de turba en el suelo es altamente perjudicial para la
cimentacin de estructuras, en virtud de su gran compresibilidad y su
baja resistencia al esfuerzo cortante, lo que provoca grandes
asentamientos por consolidacin o desplazamiento. El paso de la
carretera directo Mxico Puebla a travs de terrenos que ocupo el
antiguo lago de Chalco, en donde hubo muy

107
serios problemas, es buena prueba de lo anterior. Lo mismo sucedi en
el F.C del Sureste, en el tramo prximo a Francisco Rueda, y en la
carretera Transstmica, en el tramo cercano de Coatzacoalcos, entre
Minatitln y el Puerto.

LIGNITO

Es un carbn de tono oscuro o chocolate. A veces es posible apreciar a
simple vista la firba de la madera de donde procede. Arde con llamas
fuliginosa y su poder calorfico es mayor que el de la turbia. Tiene un
grano fino y su textura es mayor que le de la turbia. Tiene un grano fino
y su textura recuerda a la de la cera. Su dureza varia de 1 a 2.5 y su
densidad es de 0.7 a 1.5. Su contenido de carbn fijo es mayor que el de
la turba, pues pasa de 50%

HULLA

Comnmente llamada carbn de piedra. Es de un matiz gris o negro
azabache. Su grano es compacto pero el carbn es frgil quebradizo. Su
fractura es a veces laminar, otras veces conchoidal. La densidad est
comprendida entre 1.2 y 1.5. Su contenido de carbn fijo pasa del 75%.
Este carbn sometido a calefaccin produce muchos hidrocarburos
utilizados en las industrias, entre los cuales debe mencionarse el
alquitrn y deja un residuo, producto de fusin, que se coque y que a su
vez usa en la fundicin de metales.

Es bien conocida en Mxico la Cuenca Carbonfera de Coahuila.

ANTRACITA

Es un carbn compacto, negro, de brillo casi metlico por la iridiscencia
que a veces presenta. Su dureza es de 2.0 a 2.5 y
108

su peso especfico es alrededor de 1.5. Su contenido de carbn fijo es
alto: de 80 a 90%. Arde con una llama azul, pequea, sin humo, lo que lo
hace utilizable en servicios domsticos. Se le encuentra en las regiones
de Santa Clara y San Marcial, al sur del Estado de Sonora.

GRAFITO Y DIAMANTE

Aun cuando no forman grandes masas, se citan por ser miembros de la
serie del carbn.

El grafito es carbn en una modificacin alotrpica distinta del
diamante. Cristaliza en el sistema hexagonal. Es negro brillante y casi
siempre tiene hierro como impureza. Es buen conductor de la
electricidad y es ampliamente usado en la industria. Se le encuentra en
rocas metamrficas.

El diamante es carbono muy puro, que cristaliza en el sistema
isomtrico. Se le encuentra en rocas intrusivas muy bsicas. Es el
material ms duro.

ROCAS METAMORFICAS

El metamorfismo puede definir en una forma general como cualquier
cambio fsico o qumico en una roca. Sin embargo, el trmino se
restringe a cambios profundo que involucran una nueva cristalizacin o
nueva textura de las rocas.

El metamorfismo en las ricas se puede variar de ligero a
extremadamente fuerte. Las rocas que muestran cambios poco
profundos no se clasifican comnmente como metamrficas. Una roca
metamrfica es aquella cuyas caractersticas distintivas han sido
producidas por metamorfismo.
111
Las caractersticas generales de las ricas metamrficas, incluyen una
estructura bandeada y una textura en la que se tiene un ente
crecimiento y un entrelazamiento de los cristales.

Los petrgrafos excluyen los productos de intemperizacin de las rocas
metamrficas.

El fenmeno de metamorfismo es producido principalmente por altas
temperaturas y por intensos esfuerzos. Tambin puede ser producido
por el efecto de aguas termo minerales, de gases, o de otros agentes en
menor escala.

CUARCITA

El metamorfismo de las areniscas formadas por granos de cuarzo, da
lugar a la formacin de la cuarcita.

Es una roca sumamente dura en la que se llegan a distinguir los granos
de que est formada, lo que permite hacer distincin entre las areniscas
y la cuarcita, pues en tanto que en la primera una fractura sigue el
contorno de los granos, en la cuarcita la fractura corta los granos.

Es una roca poco utilizable es la construccin. Su dureza presenta
problemas para la explotacin; adems, por lo general, su ms est lleno
de diaclasas, que no permiten la formacin de grandes bloques.

Se le encuentra en el Estado de Sonora y en algunos otros lugares del
pas.
112
MRMOL

Roca que resulta de la metamorfizacion de las calizas. Est compuesta
principalmente de cristales de calcita, cuyo tamao vara mucho. Hay
mrmoles de grano tan grueso, que se usan triturados para la
fabricacin de granito artificial; hay tambin mrmoles de grano fino
con los que se fabrican piezas y artculos de ornato. El color caria mucho
de acuerdo con la impurezas que contiene originalmente la caliza y su
tono va desde el blanco pursimo hasta el negro. Este ultimo contiene
carbn finamente dividi.

La roca es compactada pero frgil. Tiene un dureza de 3, lo que la hace
fcil de trabajar. Adquiere un buen pulimiento.

En el pas hay varios yacimientos de mrmol que esta localizados en
medio de masas enormes de calizas y cerca del agente metamorfizante,
que generalmente es una intrusin. Tambin hay mrmol de mala
calidad o caliza marmolizada que se puede utilizar como cualquier
caliza.

PIZARRA.

Las lutitas sujetas a metamorfizacion se convierten en pizarra. Estas
son generalmente de color oscuro y de grano fino, ms o menos
laminadas y se pueden separar en placas o laminas que se utilizan en la
industria en techos, lambrines, repisas, mesas de billar, etc.

En Mxico existen pizarras en las que la metamorfizacin ha sido
llevada a grado mayor y estn formadas por sericita que es una mica
derivada de la flogopita. Pizarras de este tipo

113
se encuentran en los minerales de El Oro y Angangueo y en la zona
donde se desarrolla el sistema hidroelctrico Miguel Alemn. En sonora
y el norte de Mazatln, cerca de la costa, tambin se encuentran
pizarras de este tipo. Es frecuente confundirla con un esquisto micceo.

Presenta serias dificultades en los cortes o en las cimentaciones, por el
carcter resbaladizo de la mica, por sus lminas tan delgadas y la
disposicin irregular de los estratos que generalmente estn muy
plegados y a veces sus echados estn dirigidos hacia el corte, lo que
provoca deslizamientos y derrumbes. Las pizarras son de grano muy
fino y la masa se separa fcilmente en lminas delgadas. Esta
particularidad de las pizarras se llama pizarrosidad y es totalmente
independiente de la estratificacin.

ESQUISTO

Son rocas derivadas principalmente de las gneas extrusivas que
contienen una gran proporcin de mineral ferro magnesianos, y as se
tienen esquisto miccea, esquisto de hornblenda, esquisto de clorita, etc.
Son de textura menos fina que la pizarra.

Los esquistos presentan una foliacin ondulada por lo que se dividen en
laminas muy delgadas y desiguales, a lo que ayuda la estructura
laminar de algunos de los componentes. Esta disposicin se llama
esquistosidad.

SERPENTINA

En esta roca abunda el silicato de magnesio y tiene un tacto suave,
jabonoso. Asociados con esta roca es fcil encontrar yacimientos

114
de asbesto. Su uso est limitado a piezas y planchas ornamentales. Es
muy escasa en la Republica. Se le encuentra en el Can de Peregrina,
al W. de Ciudad Victoria, Tams. Proviene de ricas gneas bsicas. Se le
considera mala para la construccin.

GNEIS

Varias rocas pueden dar lugar a la formacin de un gneis, entre ellas el
granito y la diorita; pero tambin hay gneises procedentes de
conglomerados y otras rocas sedimentarias.

Algunas veces en el campo es posible distinguir la roca original y el
producto resultante puede ser un gneis grantico o dioritico, etc.

En el gneis frecuentemente se pueden distinguir los cristales claros y
alargados de cuarzo y feldespato. Es una roca de grano grueso, con los
cristales alineados en capas o bandas ms o menos paralelas y
separadas entre s por capas de mica en cristales pequeos. Se le
encuentra asociado generalmente a rocas intrusivas.

Es la roca constitutiva de varios cerros que limitan los valles de Oaxaca

PROPIEDADES GENERALES DE LAS ROCAS

CLASIFICACIN DE LOS SEDIMENTOS POR GRANULOMETRA

Peascos mayor de 256 mm Peascos
Guijarros 64 mm
Grava 4 mm Gravas

115
Gravilla 2 mm
Arena muy gruesa 1 mm
Arena gruesa 1/2 mm Arenas
Arena media 1/4 mm
Arena fina 1/16 mm
Limo 1/256 mm Limo
Polvo, Arcilla Menor de 1/256 mm Arcilla

CEMENTANTES

Si los fragmentos individuales de una masa se unen entre s
firmemente, se dice que han sufrido una accin cementante. La
cementacin que se produce en una masa sin cohesin puede ser
resultado de:

1.- Infiltracin de agua que contenga sustancias qumicas.
2.- Descomposicin de ciertos minerales de la masa misma que dan
lugar a la formacin de sustancias cementantes.

Los cementantes ms comunes encontrados en las roca sedimentarias
son: slice, carbonato de calcio, arcilla o cementantes arcillosos y oxido
de fierro. El ms resistente de los cuatro es el cementante silicoso,
siendo la arcilla el menos resistente y el ms abundante.

PERDIDA DE COHESION (Slacking)

Algunas rocas cuando presentan una superficie fresca expuesta a la
atmosfera, se rompen o agrietan dando hojas o partculas individuales
debido a una perdida rpida de cohesin; un efecto similar se produce
cuando ciertas rocas son sumergidas en agua.

116
A este fenmeno se le llama perdida de cohesin y lo presentan
especialmente rocas que tienen cementantes arcilloso o que se
encuentran pobremente cementadas. Las tobas, las margas, las lutitas y
algunas areniscas son las que presentan ese fenmeno con ms
frecuencia.

POROSIDAD

En una roca se toma como la relacin que existe del volumen de poros al
volumen total de la roca.






ABSORCIN

El agua que llena los poros de una roca que se encuentra sumergida en
agua, puede ser atrada por la roca o permanecer libre. En una roca de
porosidad baja a media la mayor parte del agua quedara como agua
atrada o adsorbida.

RESISTENCIA EN LA ROCAS

Al estudiar la resistencia de las rocas se consideran generalmente tres
esfuerzos: Los de compresin que tienden a hacer decrecer el volumen
del material; el esfuerzo cortante que tiende a mover una parte de la
roca con respecto a otra o a hacerla fluir, y esfuerzos de tensin, los
cuales producen rompimiento y fisuras en los materiales. La resistencia
a la tensin tanto de las rocas como de los suelos es prcticamente
despreciable, por lo tanto las estructuras hechas por el hombre o partes
de ellas que van a

117
quedar sujetas a tensin requieren otros materiales de refuerzo, por
ejemplo, el acero. Adems de las tres clases de esfuerzos mocionadas las
rocas en la naturaleza a veces quedan sujetas a torsin.

Resistencia a la compresin

La resistencia a la compresin de un material, tal como una roca, es un
esfuerzo que se requiere para romper una muestra cargada no
confinada.

En las rocas, la presencia de fisuras, frecuentemente microscpicas,
siempre es el detrimento de su resistencia, especialmente si la direccin
de esas fisuras coincide con los planos de falla.

La resistencia a la compresin en las rocas sedimentarias depende de la
direccin en que acten los esfuerzos con relacin a la estrigilacin; la
resistencia ms alta a la compresin se obtiene cuando los esfuerzos son
normales a los planos de estratificacin.

Resistencia a la tensin

Si una roca es colocada sobre dos soportes fijos y se le sujeta a la accin
de una carga, se producir una flexin que provocara tensin en la parte
inferior y compresin en la parte superior. Si la carga se incrementa
gradualmente, la roca falla por tensin. Esto es evidente ya que las
rocas tienen muy poca resistencia a la tensina, por lo que se prefiere
usar el concreto reforzado en vez de las rocas monolticas. Los esfuerzos
de tensin pueden producirse en las rocas no solamente por la accin de
una carga sino tambin por el asentamiento de una estructura o por
temblores.

118
Resistencia al Esfuerzo Cortante.
El desplazamiento de una parte de una roca con respecto a otra a lo
largo de un plano es un fenmeno muy complicado, ya que para que se
produzca el deslizamiento no solamente interviene la friccin sino
tambin el rompimiento de las ligas entre las partculas y otras
distorsiones. Aunque frecuentemente a esta resistencia, se le llama
friccin interna, es mas propio llamarla resistencia al esfuerzo cortante;
una parte del material puedes deslizarse a lo largo de una superficie
visible de separacin. El flujo plstico es caracterstico de rocas que
poseen una alta cohesin y un pequeo Angulo de friccin interna, por
ejemplo; una lava parcialmente solidificada. Las areniscas son
cementante arcilloso abundante, tambin pueden quedar sujetas a flujo
plstico.

PROMEDIO DE RESISTENCIAS DE ROCA EN Kg/

Compresin Tensin Cortante

Arenisca 150 500 10 30 50 -150
Caliza 400 1400 30 60 100 200
Granito 1000 2800 30 - 50 150 300
Diorita 1000 2500
Gabro 1000 1900
Basalto 2000 3500
Mrmol 800 1500 30 90 100 300
Pizarra 700 250 150 250


ELASTICIDAD DE LAS ROCAS
Si despus de aplicar una carga a una roca la muestra tiende
119
a recobrar su tamao y forma naturales, se dice que la roca posee
propiedades elsticas; es raro sin embargo, que una roca recobre su
forma original despus de haber sido cargada, ya que parte de la
deformacin permanece. Esta es una deformacin plstica o irreversible.
Las ondas ssmicas producidas en un terremoto, se transmiten a travs
de las rocas gracias a sus propiedades elsticas.

Captulo III
INTEMPERISMO Y EROSION
INTEMPERISMO
Cuando la composicin o la estructura de las rocas cerca de la superficie
o en la superficie terrestre, ha sido alterada por agentes fsicos y
qumicos como resultado de procesos atmosfricos, se dice que la roca
est intemperizada. Los agentes atmosfricos que intervienen
principalmente son el aire y el agua. El trmino alteracin a veces es
usado como sinnimo del trmino intemperismo. Tambin se le llama
meteorizacin.
Los procesos de intemperismo se dividen en aquellos que causan
desintegracin y los que causan descomposicin. La desintegracin se
refiere al intemperismo de las rocas, debido a agentes fsicos, tales
como:
1. Cambios peridicos de temperatura por el da y la noche.
2. Congelacin y acuamiento del agua en las fracturas.
3. Efectos fsicos de plantas y animales en las rocas.

120
La descomposicin se refiere a cambios producidos por agentes qumicos
tales como:
1. Oxidacin.
2. Hidratacin.
3. Carbonatacin.
4. Efectos qumicos de la vegetacin.
El intemperismo es un fenmeno esencialmente esttico que prepara a
las rocas para su ulterior erosin.
EROSION, TRANSPORTE Y SEDIMENTACION
La erosin es un fenmeno dinmico que comprende tres etapas:
denudacin o desprendimiento del material de la roca madre; su
transporte, que puede ser muy corto; y su depsito. Frecuentemente el
trmino erosin se aplica exclusivamente a la etapa del
desprendimiento de las partculas de la roca o suelo.
El transporte de sedimentos requiere la consideracin de conceptos tales
como competencia, capacidad y carga.

La Competencia se define como la habilidad de una corriente con
relacin al tamao de las partculas que transporta. Depende de la
velocidad y de la turbulencia. Ambos factores dependen a su vez de la
forma del cauce, de las irregularidades del fondo, de la pendiente, de la
profundidad y de la descarga. Cada uno de esos factores de los que
depende la competencia, es una variable y para cada combinacin de
esas variables hay un valor

121
de la competencia. La competencia vara aproximadamente con la
quinta potencia de la velocidad.

Las corrientes requieren una mayor competencia para levantar los
sedimentos del fondo, que para transportarlos una vez que han sido
recogidos.

El rpido incremento de la competencia al aumentar la velocidad,
explica el transporte en torrentes, de bloques que pesan varias
toneladas.

La Capacidad se define como la habilidad de una corriente para
transportar con respecto a cantidad. La capacidad del agua depende de
la velocidad, de la turbulencia, de la pendiente, de la descarga, de la
profundidad, de las dimensiones del cauce y de los materiales.

Para un gradiente constante, pero con una descarga variable, la
capacidad vara con la 3.2 potencia de la velocidad; con la descarga
constante, pero la pendiente y la velocidad como variables, la capacidad
vara aproximadamente con la cuarta potencia de la velocidad, y para
una profundidad constante, pero con descarga y profundidad variables,
la capacidad vara, en promedio, con la 3.7 potencia de la velocidad
(Eibert).

La capacidad es menor para materiales de dimensiones uniformes que
para materiales de diferentes tamaos; esto es particularmente cierto
para la capacidad de traccin.

La capacidad de suspensin se incrementa si las partculas tienen forma
irregular y decrece si la forma tiende a ser esferoidal.

122
La capacidad de traccin es incrementada si la forma de las partculas
se aproxima a esferas o a elipsoides.

La Carga de una corriente, es la cantidad de materia slida
transportada en un momento dado. La carga puede ser igual a la
capacidad, pero generalmente no lo es. La carga, incrementa la
densidad de la corriente. El transporte de una carga dada, requiere
energa y al mismo tiempo, hace que la corriente se mueva con ms
dificultad. Esto hace que en general, las corrientes se muevan ms
lentamente despus de adquirir una carga, que antes de hacerlo.

Los sedimentos transportados por traccin son depositados en relacin
directa con el decrecimiento en la competencia y la capacidad,
ocasionado por la disminucin en la velocidad de la corriente.

La velocidad tiene menos importancia para partculas de dimensiones
de limo o ms pequeas. Para partculas coloidales, el transporte es
independiente de la velocidad pues no se depositan por gravedad, sino
que permanecen en el seno del agua hasta que se unen varias para
formar una mayor. Este fenmeno se llama floculacin o coagulacin y
es provocado por substancias en solucin llamadas electrolitos.

SOCAVACIN

El fenmeno de socavacin consiste en la remocin de los materiales que
constituyen la base o el apoyo de otras rocas. La socavacin es de gran
importancia cuando se trata de apoyos de obras de ingeniera que se
encuentran sobre el fondo de un rio o de un arroyo. El movimiento que
sufren las partculas de los

123
materiales que son removidos durante la socavacin puede ser mnimo,
pero se presenta una inestabilidad que provoca una falta de contacto o
de apoyo entre las partculas, lo que produce un asentamiento en los
estratos o en el apoyo de la cimentacin.

En ingeniera geolgica, se da frecuentemente el nombre de socavacin
a la erosin del material de acarreo del lecho de un rio, que es sustituido
por otro similar al pasar la avenida.

NIVEL BASE DE EROSIN

El nivel base de erosin es el nivel ms bajo al cual puede erosionar una
corriente. El nivel base de erosin general lo constituye el nivel del mar.
Se tienen adems niveles de base de erosin parciales o locales,
constituidos por cuerpos de agua continentales, o bien formados por
afloramientos de rocas muy resistentes que no pueden ser erosionadas
fcilmente. Los niveles de base de erosin parcial constituyen accidentes
geolgicos que subsisten por perodos de tiempo relativamente cortos.
Las presas constituyen niveles base de erosin local.

Este concepto tiene una aplicacin de gran valor en las obras de drenaje
de los caminos en donde la erosin tiende a destruirlas cuando no se les
protege adecuadamente por medio de un dentelln a la salida de la obra.
El dentelln est fijando un nivel base de erosin local.

SUELOS

Los materiales que constituyen la corteza terrestre son divididos
arbitrariamente en dos categoras: suelo y roca.

El suelo es un agregado natural de minerales que pueden ser

124
separados por medios mecnicos suaves, tales como agitacin en agua.

La roca, en Geologa Aplicada, es un agregado natural de minerales
unidos por fuerzas cohesivas fuertes y permanentes. Puesto que los
trminos fuerte y permanente, estn sujetos a diferentes
interpretaciones, el lmite entresuelo y roca es necesariamente
arbitrario.

Los productos de la destruccin de las rocas se extienden sobre la
corteza terrestre. Si un observador desciende por un camino desde el
pico de una montaa, notar primero que la pendiente es muy fuerte
cerca de la cima, pero que gradualmente va disminuyendo y que a cierta
distancia del pico, el gradiente es casi cero. As, cerca de la cima
encontrar yaciendo grandes peascos; continuando hacia abajo, por la
pendiente los peascos estarn mezclados con cantos rodados. Ms
debajo de esta elevacin encontrar solamente cantos rodados
mezclados con fragmentos de dimensiones de grava. Descendiendo ms,
encontrar grava con arena y finalmente en las planicies, nicamente
partculas ms finas tales como limo y arcilla. Las rocas que se
encuentran expuestas en la superficie sin tener una cubierta de suelo,
constituyen los afloramientos. Los productos de la destruccin de las
rocas con partculas de dimensiones de grava, o ms pequeas, son
llamadas suelos, mientras que los cantos rodados y los peascos se
consideran como fragmentos de roca.

Para el gelogo, todo el material suelto sobre la corteza terrestre
constituye la regolita.

Los suelos se dividen en: residuales y transportados.

Suelos residuales. Son aquellos que permanecen en el mismo

125
lugar, directamente sobre la roca madre de la cual fueron derivados.

Suelos transportados. Son aquellos que se han movido a partir de las
rocas que los originaron y han sido depositados en otros lugares.

Los suelos transportados se clasifican segn su origen en varios tipos,
cada uno de ellos con caractersticas geolgicas particulares.

SUELOS GLACIALES

Ha habido perodos de glaciacin en el hemisferio norte, cuando grandes
masas de hielo se desplazaron hacia el sur a partir del Ocano rtico,
fundindose despus de un tiempo ms o menos largo. Las reas
invadidas por masas de hielo son reas glaciales. El trmino glaciar se
usa para definir una corriente de una masa de hielo.

El material rocoso que es depositado sobre la corteza terrestre, arcilla,
arena, grava y peascos, y que actualmente cubre las areas que fueron
ocupadas por glaciares, es llamado depsito de glaciar. Estos depsitos
son generalmente heterogneos y sin estratificacin, ya que los glaciares
no tienen capacidad para clasificar los sedimentos; se les llama
morrenas, eskers, tillitas, etc.

SUELOS ELICOS

Los suelos elicos son los que han sido transportados y depositados por
el viento; pueden ser subdivididos en dos grupos que son:
126



a) Suelos tipo loes, los cuales tienen caractersticas de
homogeneidad con dimension es de limo y,

b) Arenas que se encuentran formando mdanos.

SUELOS ALUVIALES

Un suelo que ha sido originado por la erosin, transportado por el agua
y depositado en la planicie de inundacin del rio es un suelo aluvial o
aluvin.

Los depsitos aluviales son en algunos aspectos similares a los debidos a
glaciacin, pero presentan una regular estratificacin y por lo tanto sus
propiedades pueden ser determinadas con un menor nmero de sondeos
que los que se requieren para un suelo de una zona de glaciacin en las
mismas condiciones. Son frecuentes las lentes o capas de corta
extensin horizontal, siendo notables las formadas por materiales
gruesos.

SUELOS LACUSTRES

Son suelos formados principalmente por materiales finos, que presentan
una buena estratificacin excepto en sus lmites o periferia, en donde es
frecuente encontrar lentes arenosas o de grava. Su carcter
generalmente arcilloso, los hace que sean malos para las cimentaciones.

SUELOS PALUSTRES

Son los formados en reas pantanosas. Estn compuestos
principalmente por arcillas y materia orgnica lo que hace que sean
sumamente blandos. Crean serios problemas a la construccin.
131
Las propiedades mecnicas de los suelos, les son dadas principalmente
por los contenidos de arena, limo, arcilla y materia orgnica que los
constituyen.

DESLIZAMIENTOS

MECANISMO DE LOS DESLIZAMIENTOS DE TIERRA

El trmino deslizamiento se refiere a un desplazamiento rpido de una
masa de roca, de suelo residual o de sedimentos adjuntos a una
pendiente, en los cuales el centro de gravedad de la masa en
movimiento avanza en una direccin hacia abajo y hacia afuera de la
ladera. Un movimiento similar que se produce en mucho menor escala o
sea muy lenta o casi imperceptiblemente, se llama arrastre o
reptacin.

La rapidez de las masas en un deslizamiento de tierra tpico, se
incrementa de 0 a unos 30 cm. por hora y de ah decrece a un valor
mnimo.

Por contraste, el tpico arrastre se produce con un promedio de 10 cm.
cada 10 aos; valores ms altos son poco comunes.

DEZLIZAMIENTOS Y ARRASTRE

Un deslizamiento es un evento que se produce en un corto perodo de
tiempo, tan pronto como se satisfacen las condiciones para que falle el
terreno localizado en una pendiente. El arrastre es un proceso ms lento
y ms continuo. Al proyectar cimentaciones de presas y puentes o bien
para prevenir los daos que producen en los cortes los fenmenos de
deslizamiento o los de arrastre, es necesario contar con estudios
geolgicos detallados.
132
TIPOS DE DESLIZAMIENTOS

Los deslizamientos pueden producirse en cualquier clase de material
desde la roca firme hasta la arcilla no consolidada.

Entre los procesos que pueden provocar un deslizamiento se tienen
socavacin por erosin, excavaciones antropgenas, variacin en el
rgimen de las aguas del subsuelo, cambios estructurales progresivos en
el material adyacente a las pendientes, etc.

Es difcil hacer una clasificacin que determine las condiciones
necesarias para que se presente un deslizamiento, dado que en cada
caso influyen diferentes causas sobre una amplia variedad de
caractersticas del terreno.

PROCESOS RESPONSABLES DE LOS DESLIZAMIENTOS

Las causas que provocan deslizamientos pueden ser divididas en
externas e internas. Las externas son las que producen un aumento en
el esfuerzo ejercido sobre el material adyacente a la pendiente, en cuyo
caso no se aumenta la resistencia. Pueden ser el aumento de pendiente
en un corte, el depsito de materiales en la parte superior de la
pendiente o movimientos tectnicos.

Las causas internas son aquellas que provocan deslizamientos sin que
haya habido ningn cambio en las condiciones superficiales y sin la
ayuda de movimientos tectnicas; son debidas a una reduccin de la
resistencia al esfuerzo cortante. Por ejemplo por la saturacin de un
material arcilloso o por cambios litolgicos o estructurales en la masa.

LA DINMICA DE UN DESLIZAMIENTO
No puede existir un deslizamiento a menos de que la relacin
133
entre la resistencia al esfuerzo cortante del terreno y el esfuerzo
producido sobre una superficie potencial de deslizamiento sea
disminuida previamente de un valor inicial mayor de uno a la unidad en
el momento del deslizamiento.

La velocidad de un deslizamiento depende de la pendiente de la ladera y
de la inclinacin de la superficie de deslizamiento. Las superficies de
deslizamiento de mayor pendiente se forman en materiales homogneos
tales como rocas irregularmente fracturadas, arenas cementadas y loes,
en los cuales se combina la cohesin con una alta friccin interna; los
deslizamientos en tales materiales son generalmente sbitos.

MEDIDAS PREVENTIVAS

El primer requisito para prevenir un deslizamiento es tener un informe
real de la estructura geolgica del terreno que se encuentra adjunto a la
pendiente que se considera. Dicha informacin se obtiene de una
exploracin geolgica superficial combinada con perforaciones, para
tener una concepcin clara de los procesos que pueden provocar una
falla en la pendiente.

El primer paso que debe darse es tomar las providencias que se
requieran para hacer que los procesos que tienden a causar el
deslizamiento sean tan inefectivos como las condiciones lo permitan.

La elevacin del nivel piezomtrico detrs de una pendiente la cual
viene asociada con un desplazamiento de aire durante fuertes
aguaceros, puede ser reducida si se cubre el talud y una faja amplia,
ms all de la cresta de la pendiente, con una capa o revestimiento de
baja permeabilidad.

134


La formacin de profundas fracturas de contraccin en materiales
arcillosos puede ser evitada cubriendo la pendiente con csped o con una
capa gruesa de arena.

El peligro de licuefaccin espontnea puede ser eliminada por medio de
una buena compactacin.

El riesgo de fallas en las pendientes debido a la concentracin de lneas
de flujo al pie de talud, puede ser evitado cubriendo la parte ms baja de
la pendiente con un filtro invertido, de un peso suficiente para
contrarrestar la presin del agua que se infiltra. La infiltracin de una
fuente natural de agua tal como un canal o un pequeo vaso de
almacenamiento se evita impermeabilizando el fondo.

El peligro de erosin en el subsuelo, puede evitarse tapando la salidade
la corriente de agua por medio de un filtro invertido o con un drenaje
adecuado. Si el suelo localizado detrs de la pendiente contiene capas o
bolsas de material relativamente permeable, tal como arena, o limo, las
cuales pueden estar conectadas con un acufero distante, se impone un
sistema artificial de drenaje.

MEDIDAS PARA DETENER UN DESLIZAMIENTO

Cuando una masa de roca en una pendiente ha comenzado a moverse,
los medios para detener el movimiento deben ser adaptados al proceso
debido al cual se inici el movimiento.

La mayora de los deslizamientos son ocasionados por un incremento
anormal en la presin del agua intersticial en el material que forma la
pendiente. En tales casos se indica un drenaje radical.

139
Si drenar es difcil o si se duda del xito de un efecto, los movimientos
del terreno pueden detenerse disminuyendo el ngulo de la pendiente o
construyendo barreras artificiales, tales como muros de retencin
pesados o bien hileras de pilares a travs del material que est en
movimiento.

Son aconsejables en algunos casos las anclas o las banderillas
espaciadas adecuadamente, si el material de la pendiente es roca
estratificada o intensamente fracturada.

Captulo IV
GEOLOGIA ESTRUCTURAL
TECTONICA
La Geologa Estructural es la rama de la Geologa que se encarga de
estudiar las formas producto de las deformaciones, del fracturamiento o
de yacimiento de las masas de roca, como cuerpos geolgicos.

La Tectnica por su parte estudia los orgenes, esfuerzos y procesos que
en la corteza terrestre han dado lugar a la formacin de las estructuras
geolgicas.

Los fenmenos de magmatismo y metamorfismo de los orgenos
(actividad de las fuerzas del interior de la Tierra) ponen de manifiesto
que la actividad tectnica puede llegar hasta profundidades muy
grandes.

Es todava objeto de amplia discusin cul es la naturaleza de las
fuerzas que dan impulso al complicado mecanismo constructivo

140

de un fenmeno orognico y como consecuencia es origen de teoras
radicalmente diferentes.

TEORIA DE LA ISOSTASIA

La Teora de la Isostasia se basa en la idea de que existe un estado de
equilibrio entre grandes bloques de la corteza terrestre, tales como
montaas, planicies y mesetas por un lado y los fondos ocenicos por
otro. sta condicin de equilibrio es debida a que las montaas estn
compuestas por rocas relativamente ligeras mientras que en las cuencas
ocenicas estn integradas por rocas ms pesadas.

Se supone que a una cierta profundidad debajo de la corteza, existe una
capa de compensacin isosttica constituida por materiales en estado
fluido o semifluido.

Teniendo en cuenta el hecho de que existe una divisin en bloques de la
corteza terrestre, las masas de materiales que son erosionadas de los
bloques montaosos y depositadas en las planicies y en los fondos
ocenicos, producen un desequilibrio isosttico que obliga a emerger a
las masas continentales y a hundirse ms a los fondos ocenicos.

OROGENIA

Por su origen las montaas se dividen en:

MONTAAS DE EROSIN

Se sabe que si una porcin de terreno se eleva considerablemente sobre
el nivel mar, es erosionada; si la erosin ha sido

143
grande, los valles son muy profundos y las reas sin erosionar
permanecen como montaas.

MONTAAS DE INTRUSIONES

Gran parte del magma que se eleva del interior de la Tierra, no alcanza
la superficie, sino que se solidifica cerca de ella y forma intrusiones;
estas intrusiones se ven slo cuando la erosin remueve las rocas que
las cubren. Despus de que los conos de volcanes extintos han sido
destruidos por la erosin, los viejos conductos que llevan el magma a la
superficie quedan expuestos y como son de material muy resistente,
soportan ms la erosin que sus alrededores y constituyen elevaciones
prominentes, generalmente en forma de agujas.

MONTAAS DE BLOQUE O DE FALLA

Son formadas por grandes fallas, de tal manera que un bloque se eleva o
permanece elevado, mientras que el otro baja considerablemente.

MONTAAS PLEGADAS

Las intensas presiones pliegan algunas fajas de la corteza formando
anticlinales y sinclinales; originalmente cada anticlinal es una gran
montaa y cada sinclinal es un valle.

MONTAAS COMPLEJAS

Son debidas a varias causas que actan en conjunto o sucesivamente en
una misma zona.

144
SISMOS

Los temblores se originan por disturbios ms o menos localizados que se
producen en o debajo de la corteza terrestre, cuando grandes masas de
roca sufren un sbito desplazamiento por falla o por fracturamiento,
debido a esfuerzos intensos y continuados que actan por largo tiempo,
hasta que van ms all del lmite de deformacin elstica de las rocas.

La teora de la isostasia explica en una forma satisfactoria los procesos
geolgicos que posteriormente producen los movimientos tectnicos, que
comnmente dan lugar a los temblores de tierra. Por el concepto de la
isostasia los temblores no siguen una periodicidad, pero la existencia de
los sismos, mientras se produzca la erosin de materiales y su
transporte al mar, es inevitable.

Los temblores tambin pueden ser producidos por fenmenos volcnicos,
que generalmente afectan reas ms reducidas y que indirectamente
tambin tienen relacin con procesos erosivos e isostticos.

FOCO

A grandes distancias el lugar de origen de un temblor puede ser
considerado como producido en un punto, que generalmente se localiza
debajo de la corteza terrestre; a ese punto se le llama FOCO O
HIPOCENTRO. Al punto que se encuentra verticalmente sobre el foco,
en la superficie terrestre, se le llama EPICENTRO. De acuerdo con la
posicin del foco se acostumbra dividir los sismos en tres tipos:

1. Los que tienen su foco a ms de 300 Km. de profundidad, son
temblores de foco profundo.

145
2. Los que tienen su foco de 60 a 300 Km. se llaman de foco
intermedio.

3. Aquellos cuyo foco se encuentra a menos de 60 Km. de
profundidad se llaman temblores de foco poco profundo.

LOCALIZACIN DE FAJAS SSMICAS

Gutenberg y Richter han mostrado que la distribucin de los focos
ssmicos coincide con la del volcanismo y se encuentra en zonas
definidas, localizndose las ms importante en la forma siguiente:

La faja del Circumpacfico, a lo largo de todas las costas del Ocano
Pacfico. Son de los tres tipos de profundidad y van de intensos a suaves.

Faja Mediterrnea y Transasitica (hasta la India); son someros e
intermedios en profundidad.

Eje del Atlntico Medio (del rtico al Antrtico), a lo largo de un
meridiano, son suaves o moderados.

Eje del Oriente Africano; menos activa, poco profundos y media a baja
intensidad.

ESCALA DE INTENSIDADES

Una de las escalas ms ampliamente usadas para clasificar la
importancia de los sismos es la de Mercalli, la cual clasifica la
intensidad de los temblores ms o menos subjetivamente, dndoles un
grado de acuerdo con nmeros que van del 1 al 12.

146
Para el nmero 1 corresponde No se siente sino bajo circunstancias
muy favorables. Para el nmero 12 Total destruccin de las
construcciones.

Es obvio que una escala de este tipo solamente puede ser considerada
cuando el epicentro se encuentra cerca de zonas habitadas y an as no
puede ser precisa.

Las escalas de intensidad como la de Richter, basadas en amplitudes
instrumentales, son mucho ms satisfactorias para propsitos
estadsticos y cientficos.

Los sismos se transmiten gracias a las propiedades elsticas de las
rocas, en forma de ondas.

ONDAS LONGITUDINALES

Son aquellas en que la direccin del desplazamiento de una partcula es
la misma (0 a 180) que la direccin de propagacin de la onda.
Tambin se les conoce como ondas compresionales.

ONDAS TRANSVERSALES

Las partculas se desplazan dentro del medio transmisor en direccin
normal a la de propagacin de las ondas. Tambin se les conoce con el
nombre de ondas de esfuerzo cortante.

ONDAS RAYLEIGH

Las ondas llamadas de Rayleigh viajan exclusivamente a lo largo de la
superficie libre de los slidos elsticos y el movimiento

147
de las partculas, siempre en un plano vertical, es elptico y retrgrado.
La amplitud del movimiento decrece exponencialmente con la
profundidad.

ONDAS LOVE

Son ondas superficiales que se observan nicamente cuando se tiene
una capa de baja velocidad sobre un medio en el cual las ondas elsticas
tienen una mayor velocidad. Se propagan por mltiples reflexiones.

Las ondas que llevan mayor cantidad de energa, son las transversales,
por lo que son las ms peligrosas.

Velocidad de Propagacin de las ondas en diferentes medios, en metros
por segundo:

Material

Prof.

Longitudinales Transversales
Granito 0 m 5000 3000
Basalto 18300 -
Arenisca 1500 a 5000 -
Aluvin 3000 -
Aluvin 2200 m 5000 -
Arcillas 2000 -

TEMBLORES EN MXICO

La zona epicentral principal en donde se originan los sismos que afectan
el territorio mexicano, se encuentra en la zona comprendida por los
Estados de Oaxaca, Guerrero y el Pacfico; tambin se originan sismos
de cierta intensidad en la zona

148

del Golfo de Mxico y en el Caribe. En la Cuenca de Mxico se producen
varios sismos al da con origen dentro de la misma cuenca.

La forma en que un tren de ondas ssmicas afecta a la estructura de un
edificio, es sumamente compleja.

El fenmeno de la resonancia (suma de las intensidades de oscilacin
debido a que exista una relacin entre el periodo de las ondas y las
caractersticas de vibracin de la estructura) es un factor de
importancia definitiva en los daos que puede causar un temblor, pero
su previsin, por requerir la integracin de un nmero muy alto de
variables, es prcticamente imposible.

Se han ideado modelos a escala que se ponen a vibrar pero los
resultados obtenidos no han sido completamente satisfactorios.

Es de recomendarse para evitar en lo posible los peligros que provocan
los sismos, hacer un clculo cuidadoso de las estructuras y una
supervisin meticulosa de los materiales y de las especificaciones de
construccin.

DEFORMACION DE LAS ROCAS EN LA NATURALEZA

Las rocas de la corteza terrestre estn sometidas a esfuerzos intensos y
prolongados, que las deforman y las fracturan.

Cualquier rompimiento en una masa de roca se define como una
fractura independientemente de su tamao. Cuando una serie de
fracturas es ms o menos continua y parece formar un conjunto bien
definido, las fracturas se describen como un sistema. Si las

151
masas de roca a cada lado de una fractura han sido un desplazamiento,
se dice que es una falla; tales desplazamientos pueden ser muy
variables, desde unos centmetros hasta varios kilmetros. Cuando se
encuentran varias fallas muy cerca unas de otras y generalmente
paralelas, la zona resultante es llamada zona de esfuerzo cortante o de
falla. Si el plano de fractura se abre por la separacin de los bloques de
roca, se dice que es una diaclasa.

Si la fractura no muestra aparentemente ningn desplazamiento, se
trata de una junta. El trmino fisura usualmente se emplea para
designar fracturas muy pequeas.

Los esfuerzos de tensin son los principales responsables en lo que se
refiere a las grandes fracturas. Esos esfuerzos de tensin son a menudo
el resultado de una disminucin de volumen debido a:

1. Disminucin de temperatura.
2. Prdida de humedad en los suelos y en algunas rocas.
3. Tambin puede ser producida por una recristalizacin.

Frecuentemente los esfuerzos de tensin se combinan con los de
compresin; un ejemplo caracterstico es la estructura columnar de
basalto.

El agrietamiento en lodos es causado por desecacin.

ACTITUD, RUMBO Y ECHADO

Para determinar la posicin de una capa en el campo, el ingeniero debe
medir el rumbo y el echado.

152

El rumbo es la direccin de una lnea horizontal de una capa, o sea el
ngulo formado por la lnea de interseccin entre el plano de capa y un
plano horizontal con la lnea Norte Sur.

El echado se mide perpendicularmente al rumbo y es la inclinacin de la
lnea de mxima pendiente, o bien, es el ngulo formado por la lnea de
mxima pendiente con un plano horizontal, medido sobre un plano
vertical.

FALLAS

Una falla, como ya se indic, es una fractura a lo largo de la cual ha
habido movimiento o desplazamiento de las masas adyacentes,
paralelamente al plano de fractura.

Las fallas se presentan en sedimentos consolidados y a veces en los no
consolidados. Se originan por esfuerzos de tensin, de compresin,
cortante, o de torsin. En algunas ocasiones pueden deberse a falta de
soporte.

El movimiento de una falla, o sea su desplazamiento, por lo general es
de carcter intermitente an cuando la fuerza que lo produce sea
continua, debido a que las rocas tienen un cierto lmite de resistencia.
Esos movimientos intermitentes continan hasta que cesa el empuje.
Los movimientos de falla que se producen de golpe, provocan sismos, a
veces de gran intensidad.

PRINCIPALES TIPOS DE FALLAS

Las fallas son de gran importancia sobre todo en geologa minera, en
geologa petrolera y en geologa aplicada.

155
Se llama techo de una falla al bloque que queda sobre el plano de la
falla. Se llama piso el bloque que queda debajo del plano de falla. El
movimiento de los bloque s de una falla debe considerarse como relativo,
o sea que los dos bloques pueden subir o bajar pero uno de ellos sube o
baja ms que el otro.

1. Normal. Una falla normal es producida por esfuerzos de tensin
y es aquella en que el techo baja con respecto al piso.
2. Inversa. Se produce por compresin y en ella el techo sube con
respecto al piso.
3. Vertical. Es aquella en que el plano de falla es prcticamente
vertical. Se producen principalmente por tensin o por falta de
soporte.
4. Cobijadura. Es la producida por esfuerzos de compresin no
colineales, producindose el desplazamiento del techo sobre el
piso a lo largo de un plano de falla que tiene muy poca pendiente.
5. Horst.(Caballo). Se produce por tensin dando lugar a la
formacin de dos fallas normales de echados contrarios en los
planos de falla.
6. Graben (Fosa). Es una falla doble en la cual el bloque central
sufre un hundimiento por tensin y en algunas ocasiones por
falta de soporte. Se forman dos fallas normales de echados
convergentes al centro.

Desplazamiento de echado es el movimiento de un bloque con respecto a
otro en el sentido del echado del plano de falla. Desplazamiento de
rumbo es la componente del desalojamiento, medido en el sentido del
rumbo del plano de falla. Desplazamiento total es la suma vectorial de
las componentes de rumbo y de echado.

156


CONCEPTOS SOBRE FALLAS

Una falla no necesariamente es un plano, sino que con frecuencia hay
un intenso fracturamiento y se forma una zona que se llama de falla. El
material que rellena la falla puede ser arcilloso o de dimensiones de
grava y se llama arcilla de falla o salvanda, o brecha de falla.
Frecuentemente, dentro de una falla existe un fragmento grande
perteneciente a uno de los dos lados al que se le llama caballo, como ya
se ha dicho.

Al producirse el movimiento de una falla se forman superficies estriadas
y pulidas en ambos bloques que se llaman reliz de falla o reliz
planchado. La lnea en que el plano de la falla intersecta a la superficie
del terreno es la lnea de falla o traza de la falla.

Para definir la posicin del plano de una falla se usa su rumbo y echado.

INFLUENCIA DE LAS FALLAS EN LA INGENIERA

Los movimientos de las fallas son indicadores de peligro en las obras de
ingeniera. Las fallas de ms importancia para el ingeniero son aqullas
cuyos movimientos han producido condiciones especiales que pueden
dar lugar a problemas serios y difciles. Un descubrimiento tardo de
condiciones desfavorables producidas por un afallamiento, pueden
obligar a un rediseo de la estructura, a cambiar su localizacin o al
abandono toral del lugar propuesto para la obra.

Los movimientos de las fallas pueden producirse por un arrastre
gradual, pero generalmente las fallas parecen progresar por

161
la sucesin discontinua de desplazamientos relativamente cortos,
separados por largos periodos de pasividad.

LAS FALLAS SE CLASIFICAN EN ACTIVAS Y PASIVAS

Las fallas activas son las que estn en movimiento o han sufrido
desplazamientos en tiempos recientes, geolgicamente hablando. Las
pasivas o inactivas son las que sufrieron un desplazamiento en algn
periodo diastrfico, pero que no muestran evidencias de haberse vuelto
a mover recientemente.

Tanto las fallas activas como las inactivas producen ciertos cambios
fsicos en los cuerpos de roca en que se presentan, sin que haya
diferencia entre el dao producido por unas y otras puesto que los
perjuicios se producen en el momento del desplazamiento.

CONDICIONES FSICAS Y RESULTANTES

Los efectos producidos por las fallas sobre los cuerpos de roca son muy
variados, dependiendo del carcter de la roca, de las fuerzas aplicadas y
de las condiciones fsicas naturales que existen cuando se produce el
fenmeno.

El resultado ms simple de una falla, es una simple fractura con escaso
desplazamiento, de tal manera que la abertura entre las paredes sea
tan pequea que la infiltracin de agua a travs de ella sea
despreciable. A menudo las fracturas se abren en un grado mayor,
permitiendo una infiltracin activa o an un flujo intenso.

En muchos casos se presenta una zona de afallamiento con

162

muchas fisuras subparalelas y a veces ramificadas, especialmente en las
rocas ms duras, a travs de las cuales pueden ser transmitidas grandes
cantidades de agua que provocan serios problemas en la construccin de
tneles, especialmente en los profundos, en donde se tienen fuertes
presiones hidrostticas.

CAMBIOS POSTERIORES AL AFALLAMIENTO

Al describir los efectos fsicos de una falla, se ha visto que en general se
producen condiciones favorables para el libre acceso del aire o la
infiltracin del agua. Esto hace posible que en la roca se produzcan
cambios debido a la accin del agua y de la atmsfera.

Las fallas pueden permitir el paso de aguas mineralizantes que bajo
ciertas condiciones fisicoqumicas, pueden depositar en ellas sus
minerales. Los planos de falla y sus diaclasas adyacentes pueden ser
llenadas total o parcialmente por la depositacin secundaria de
minerales y en algunos casos, el terreno en ese lugar queda libre de
filtraciones, y puede ser tan fuerte o ms que las zonas no fracturadas
para fines de ingeniera. En otras ocasiones las aguas mineralizantes no
slo producen depsitos en las fracturas sino que, por procesos
metasomticos, alteran la roca con que tienen contacto. Estos procesos
pueden mejorar o empeorar las condiciones fsicas de la roca. Los tipos
de alteraciones ms comunes producidos por las aguas metericas son
aqullos caractersticos del intemperismo.

Los fenmenos de descomposicin pueden ser poco intensos en las
fracturas o bien pueden producir transformaciones tan importantes que
la roca queda convertida en arcilla ms o menos impura. Por solucin se
pueden formar grandes cavernas en las calizas, produciendo notables
debilitamientos a la roca.

165
Independientemente de los resultados provocados por una falla sobre
las propiedades fsicas de la roca afectada, el mero desplazamiento de
los bloques puede producir condiciones desfavorables e introducir
problemas a la ingeniera de construccin.

LOCALIZACIN DE LAS FALLAS

La existencia de fallas y sus efectos locales deben determinarse, hasta
donde sea posible, durante el perodo preliminar de proyecto, y diseo,
ya que su presencia puede afectar notablemente a la estructura que se
construye. El primer reconocimiento se hace por medio de estudios
superficiales; si se define la existencia de una o ms fallas, se deber
iniciar una exploracin complementaria para determinar con mayor
precisin sus caractersticas y especialmente los efectos fisicoqumicos
que han producido.

Cuando no puede asegurarse superficialmente la ausencia de fallas,
debe procederse a efectuar exploraciones de subsuelo. Dependiendo de
las condiciones locales, pueden consistir de pozos, perforaciones o
tneles.

Las caractersticas morfolgicas frecuentemente indican o sugieren la
presencia de una falla. En muchos lugares una traza de falla queda
evidenciada por una escarpa; las escarpas de falla estn sujetas a la
erosinde tal manera que la pendiente original puede ser reducida,
desapareciendo algunas caractersticas, tales como el reliz de falla. Una
serie de manantiales alineados o una cascada tambin sugieren la
presencia de una falla.

PLEGAMIENTOS

Los plegamientos son deformaciones en forma de ondulaciones
166
que sufren las rocas debido a esfuerzos intensos. Los plegamientos son
estructuras geolgicas de gran importancia.

PRINCIPALES TIPOS DE PLIEGUES

Sinclinal. Es un pliegue que tiene su concavidad hacia arriba. Las
formaciones ms recientes quedan al centro.

Anticlinal. Es un pliegue que tiene su concavidad hacia abajo. Las
capas ms antiguas quedan al centro.

Homoclinal. Es una estructura en la que las capas tienen un echado y
un rumbo constantes.

Monoclinal. Se presenta cuando se tienen capas en posicin ms o
menos horizontal con un aumento en el echado en un tramo y luego
continan con su posicin anterior.

Terraza Estructural. Son capas que tienen un cierto echado y que en un
tramo central toman una posicin casi horizontal.

Plano Axial. El plano axial de un plegamiento es aquel que lo divide
simtricamente.

Lnea Axial, o eje. Es la lnea de interseccin entre el plano axial y el
plano de cualquiera de las capas.

Flanco. El flanco de un plegamiento es la porcin formada por un
costado, o sea la parte comprendida entre el eje de un sinclinal y el de
un anticlinal contiguo.

Geoanticlinal. Es una estructura anticlinal de dimensiones
continentales.

167
Geosinclinal. Es un sinclinal de dimensiones continentales.

Domos. Son estructuras producidas por intrusiones o esfuerzos
verticales que actan hacia la superficie. Tienen forma de cpulas o de
hongos.

Se llama buzamiento de un pliegue al ngulo formado por un eje del
plegamiento y un plano horizontal, medido sobre un plano vertical.

Nariz Estructural. Es la porcin final de un anticlinal buzante.

En los pliegues paralelos los estraros son concntricos o sea que el
espesor de las capas es ms o menos constante. El ajuste se hace entre
capa y capa.

En los pliegues similares las capas tienen mayor espesor cerca de los
ejes que en los flancos o sea que el ajuste se hace dentro de las capas.

Pliegue recostado. Tienen los echados de las capas de ambos flancos,
hacia el mismo lado.

Dimensiones de los pliegues. Los pliegues pueden tener desde unos
cuantos centmetros hasta cientos de kilmetros de extensin. En los
plegamientos casi siempre es mayor la base que la altura.

La competencia de una roca es su capacidad para transmitir un esfuerzo
sin deformarse. Una roca menos susceptible de plegarse ser ms
competente que otra que sea ms fcilmente plegable. Entre dos capas
competentes las capas intermedias de menor

168


competencia forman pliegues secundarios debido al arrastre diferencial
entre esas dos capas y se llaman pliegues de arrastre.

La posicin de un plegamiento se define por el rumbo y el buzamiento
de su eje axial.

ORIGEN DE LOS PLIEGUES

Los plegamientos se forman por siete causas principales:

1. Acomodo por peso. Es el acomodo normal que sufren las capas
debido al peso de los sedimentos que se estn depositando. La
inclinacin que sufren los sedimentos por estos movimientos se
considera como echado original.

2. Compresin diferencial. Debido a los diferentes grados de
compresin que sufren las capas, sobre un basamento de
morfologa irregular.

3. Compresin por fuerzas tangenciales. Para que se forme un
plegamiento en la superficie debe suponerse que han actuado
fuerzas tangenciales a la superficie. Al macizo rocoso que empuja
se la llama transpas, en medio una cuenca con capas
sedimentarias que se pliegan y despus otro macizo de races
ms profundas que resiste el empuje, que se llama antepas.

4. Por fallas. Son rompimientos que se producen en las rocas a
consecuencia de esfuerzos que las deforman ms all de su lmite
elstico. Las fallas al final de su plano de fractura, hacia arriba o
hacia abajo, terminan en un plegamiento.

173
5. Intrusiones gneas. El magma en su movimiento ascendente
empuja los estratos superiores y los pliega formando un
anticlinal o un domo.
6. Plegamiento por intrusiones salinas. Similarmente al magma, la
sal intrusiona las capas suprayacentes produciendo esfuerzos
verticales que comban las capas dando lugar a la formacin de
domos.
7. Por disolucin. Se presentan en calizas, cuando el basamento
calizo sobre el que descansan otras capas sedimentarias, sufre
una intensa disolucin formndose grutas y otras cavidades que
provocan hundimientos y posteriormente plegamientos
sinclinales.

INTERS DE LOS PLEGAMIENTOS PARA LA INGENIERA CIVIL

La importancia que para la ingeniera civil tienen los plegamientos,
reside principalmente en que las deformaciones, provocan que los
planos de estratificacin presenten echados fuertes y a que las rocas
sean debilitadas por fracturamiento intenso cerca de los ejes, creando
condiciones desfavorables al hacer cortes, tneles o excavaciones, as
como en los sitios para presas cuando por sus efectos aumenta la
permeabilidad en las rocas.

ANCLAR Y BANDERILLEAR

Las anclas se utilizan en laderas o en cortes en donde se tienen rocas
estratificadas o paralelamente fracturadas, con el objeto de aumentar la
resistencia al esfuerzo cortante a lo largo de los planos potenciales de
deslizamiento. Consisten de una barra de acero que se introduce en una
perforacin perpendicular a los planos de debilidad que se fija por medio
de un mortero de
174

cemento. El espaciamiento y la profundidad dependen de las condiciones
estructurales de la formacin.

Las banderillas se emplean en los cortes en que la roca muestra un
excesivo fracturamiento y presenta el problema de derrumbes.
Consisten de una barra de acero que en la punta termina en forma de
cola de pescado y en la parte superior tiene una cuerda, una placa de
fierro y una tuerca. Se fija la punta en la roca sana, se amaciza con
mortero de cemento la barra y se coloca la placa, generalmente de
seccin cuadrada como si fuera una rondana sobre la superficie de la
roca y con la tuerca se aprieta hasta dejarla bien fija.

VOLCANISMO

Los volcanes son estructuras geolgicas formadas por materiales
piroclsticos o por lavas, que han sido acumulados durante perodos de
intensa actividad. Hay algunos volcanes en cuyo cono se alternan las
coladas de lava y los estratos de materiales piroclsticos. Es comn que
los conos volcnicos muestren una disposicin en capas de materiales
clasificados por tamaos.

Las lavas volcnicas, no siempre estn asociadas a conos volcnicos; se
conocen algunas coladas que cubren millares de kilmetros cuadrados,
que fluyeron tranquilamente por fracturas, sin ninguna actividad
explosiva constructora de conos. Son raras las coladas de ms de 100 m.
de espesor, siendo la media del orden de los 50 m. A veces se
superponen coladas y llegan a alcanzar en conjunto espesores de ms de
3000 m. con superficies hasta de 1 000 000

.

Los volcanes en general, son formas fcilmente erosionables. Cuando
queda al descubierto por la erosin el tapn o ncleo del
177
, constituido por la roca resistente, queda una espina, bernal.
Volcnico que tiene una forma cilndrica con un dimetro que puede
llegar a los 400 m. y a una altura hasta de m.

Muchos volcanes, despus de alcanzar un gran tamao son des.en
menor o mayor grado por una explosin de un extra. vigor, que en
ocasiones hace volar la mayor parte del La depresin resultante se
conoce como una caldera y .de alcanzar varios kilmetros de dimetro.

Un tipo de volcn tranquilo, formado por sucesivos flujos de lava, es
llamado domo de lava. Alcanzan en Hawai alturas de 3500 m. y se
extienden sobre grandes reas, con pendientes del orden de los 5 en sus
flancos.

Los fenmenos volcnicos son acompaados por movimientos., a veces
de gran intensidad.

Los productos volcnicos tanto lavas como los materiales piroclsticos y
las rocas piroclsticas son muy usados como materiales de construccin.

Mxico es un pas con un extraordinario nmero de volcanes,dan una
expresin morfolgica caracterstica a grandes zonas.el centro, el
occidente y el sur del territorio. Existen, adems, volcanes aislados en
casi todos los Estados, excluyendo los del Sureste.

La cuenca de Mxico est rodeada por sierras de origen volcnico. La
Sierra Madre Occidental con sus grandes elevaciones y su enorme
extensin, es tambin de origen esencialmente volcnico.

178
Captulo V
HIDROLOGIA
CICLO HIDROLOGICO
Se acostumbra expresar el ciclo hidrolgico por medio de una igualdad
en la que el primer miembro representa la precipitacin y en el segundo
se tienen tres sumandos que representan el escurrimiento superficial, la
infiltracin y la evaporacin, respectivamente.

P = E + I + V

TEORA DEL UNIFORMITARISMO

La teora del Uniformitarismo, sostiene que los fenmenos presentes
son la clave para conocer lo que sucedi en el pasado. Los procesos
geolgicos que pueden reconocerse actuando en el presente son
similares a los que desde pocas remotas han venido produciendo
cambios superficiales, a travs de ciclos que siguieron el mismo
desarrollo que los actuales.

PERFIL DEL EQUILIBRIO

El perfil de equilibrio de una va fluvial es el gradiente hidrulico que
alcanza un ro al tener una relativa estabilidad en su pendiente. El
perfil de equilibrio se alcanza en las corrientes maduras cuando la
cantidad del material acarreado por la corriente durante las avenidas
vuelve a ser depositada al disminuir la velocidad; se tiende a una
pendiente longitudinal de mxima eficiencia. Todas las corrientes
trabajan continuamente por llegar a establecer su perfil de equilibrio.

179
CICLO GEOMORFICO

El ciclo geomrfico se divide en varias etapas, pasando de una a la
siguiente, por una serie de procesos que modifican en forma continua las
caractersticas morfolgicas en la superficie terrestre y que a travs de
tiempos considerables, pueden considerarse como cclicos, o sea que las
condiciones esenciales del relieve se repiten. Con un levantamiento, el
relieve se hace abrupto encontrndose profundos caones al lado de
altas montaas; los cauces de los arroyos presentan una seccin en
forma de V con laderas casi verticales y con una fuerte pendiente
hidrulica. A esta etapa se le llama de juventud.

Los agentes erosivos continan actuando sobre las rocas que afloran,
denudndolas y acarreando los sedimentos a lugares ms bajos y
finalmente al mar. Este ataque continuo y prolongado hace que la
morfologa se vuelva menos accidentada. Las formas se redondean y son
menos elevadas, los cauces son menos profundos y su seccin tiene
forma de U con pendientes hidrulicas moderadas. Esta es la etapa
llamada de madurez, en la cual las corrientes erosionan tanto vertical
como horizontalmente.

El proceso final se produce cuando la erosin ha reducido una regin a
una planicie en la que las elevaciones alcanzan una escasa magnitud y
las corrientes son divagantes con tendencia a depositar material fino.
Esta es la etapa de senectud. La parte final del ro, llamada ra, se ve
afectada por las mareas.

Cada una de las etapas del ciclo geomrfico se divide en dos: inicial y
avanzada, de acuerdo con los detalles del relieve que presenta la regin.

El ciclo se cierra al producirse, por efecto del fenmeno de la

180
isostasia u otro levantamiento tectnico, una elevacin del nivel general
del terreno, lo que origina un rejuvenecimiento regional. El ciclo
geomrfico se interrumpe en alguna etapa intermedia, dando lugar a la
repeticin de procesos erosivos que a menudo pueden ser observados en
las capas terrestres.

CLASIFICACION DEL ESCURRIMIENTO

La forma y caractersticas del escurrimiento del agua sobre la superficie
terrestre pueden ser clasificadas desde distintos puntos de vista.

Clasificacin de los Escurrimientos
con Respecto a la Posicin de las Formaciones

Esta clasificacin tiene un inters que en algunos casos puede ser
importante. El conocer la manera en que una corriente corta las rocas
sedimentarias permite predecir el probable comportamiento futuro de la
via fluvial. Los ros se clasifican de acuerdo con la posicin de su cauce
en relacin con la de las capas sobre las que escurren en los siguientes
tipos:

RIO CONSECUENTE

Es aqul que sigue la pendiente original del terreno.

Los ros consecuentes tienen en general un cauce estable; pero pueden
sufrir capturas o ser desviados notablemente en su curso al presentarse
accidentes geolgicos.

RIO SUBSECUENTE

Es aqul en que el cauce se ha establecido paralelamente al
181
rumbo de los estratos. Su escurrimiento es prcticamente normal al
cauce del ro consecuente.
Los cursos de los ros subsecuentes tienden a formar valles alargados,
paralelos a otros adyacentes. Sus cauces son bien definidos y poco
variables. Las condiciones del subsuelo varan poco a lo largo de su
curso en tramos grandes.

RO OBSECUENTE

El cauce se establece perpendicularmente al rumbo y en sentido
contrario al echado en las capas.

RO RESECUENTE

Cauce perpendicular al rumbo de las capas con la corriente en el mismo
sentido del echado de los estratos.

Los ros obsecuentes y los resecuentes presentan en general cursos de
longitud restringida y sinuosos, afluentes de los ros subsecuentes. Al
llegar a su etapa de madurez son sumamente divagantes, y con
frecuencia son elementos activos en pirateras. Las condiciones del
subsuelo para cimentaciones pueden cambiar notablemente en cortos
tramos.

RO INSECUENTE

El cauce del ro insecuente, se establece sin obedecer aparentemente las
caractersticas estructurales de las rocas. Son poco estables y en general
pueden encontrarse cortando formaciones recientes o rellenos. Sus
cauces se encuentran mal definidos en la mayora de los casos;
lascondiciones de cimentacin deben estudiarse casi siempre a travs de
la mecnica de suelos.
182
RO SUPERPUESTO

El curso de los ros superpuestos se establece erosionando una capa
superficial de acarreo manteniendo su curso al llegar a erosionar el
basamento. Su cauce puede considerarse como muy estable. El subsuelo
ser rocoso, permitiendo cimentaciones firmes.

Clasificacin del Escurrimiento en Cuanto a su Sistema

El sistema de escurrimiento se refiere a la disposicin de la red formada
por las corrientes fluviales y sus afluentes.

SISTEMA DENTRTICO

El escurrimiento dendrtico en conjunto presenta la forma de las
nervaduras de una hoja; se desarrolla en zonas en donde la formacin
superficial es homognea o en donde las capas sedimentarias tienen una
posicin horizontal.

El sistema arborescente, que es una variedad del dendrtico, se presenta
cuando al roca que aflora es homognea y fcilmente erosionable. La red
de escurrimiento es ms tupida que en el sistema dendrtico.

SISTEMA RECTANGULAR

El drenaje rectangular es aqul en que los cauces siguen dos direcciones
preferidas casi normales entre s, establecindose en formaciones
cristalinas que presentan un sistema de fracturas bien definido.

183
SISTEMA DE ENREJADO

El escurrimiento en conjunto da la impresin de una reja. Se establece
en formaciones plegadas, a lo largo del rumbo y del echado de las capas.

SISTEMA RADIAL

El escurrimiento se produce radialmente y hacia afuera de un punto
elevado. Se presenta principalmente en lugares donde hay procesos de
erosin en intrusiones o volcanes.

SISTEMA ANULAR

Los cauces se encuentran en forma de arcos de crculo concntrico,
establecindose en reas influenciadas por intrusiones gneas o domos
salinos.

El sistema de escurrimiento en una zona, como se ha visto, proporciona
una serie de datos acerca de la geologa y del probable comportamiento
de las vas fluviales, lo cual en algunos casos tiene gran importancia.

EROSION FLUVIAL

El tipo de erosin que producen los ros depende de la etapa del ciclo
geomrfico en que se encuentran.

En la juventud, los ros erosionan principalmente el fondo de sus cauces;
al llegar a la madurez se tiene una cierta estabilidad aparente en el
perfil de equilibrio, o sea que la erosin y el depsito son equivalentes y
el ro tiende a erosionar sus mrgenes.

184

En la senectud el poder erosivo de una corriente es mnimo y su
tendencia es al depsito.

Un tipo de erosin que es importante, es aqul que se desarrolla en la
cabecera de los afluentes, en la cercana de los parteaguas, llamada
erosin remontante o retrgrada por ser una erosin que avanza hacia
atrs o hacia arriba.

El transporte del material puede hacerse en los ros en tres formas
diferentes que son:

Arrastre. Cuando las partculas no pueden ser llevadas en el seno del
agua corriente sin tocar el fondo por sus dimensiones. Puede decirse
prcticamente que van rodando.

Suspensin. Las partculas son pequeas y viajan en medio de la
corriente o flotando en la superficie.

Solucin. Algunos minerales son disueltos por el agua y son
transportados en forma de soluciones. Su depsito puede producirse por
saturacin o por reacciones qumicas en el agua.

TAMAO DE LAS PARTCULAS QUE PUEDEN SER ACARREADAS
POR UNA CORRIENTE (COMPETENCIA)

Velocidad
(m/seg)
Corriente Dimensin mxima de las
partculas

0.15 Ro lento Arena fina
0.40 Arroyo Grava
1.2 Corriente rpida de arista de 5 cm.
2.5 Muy rpida de arista de 25 cm.
5.0 Torrente de arista de 1.00 m.
9.7 Mximo en montaa 4.5 m. de arista o 250 Ton.
187
LAGOS

Son cinco los tipos de cuencas lacustres: Glacial, de ro, de costa, de
deflacin y tectnica.

Los lagos no tienen una zona litoral verdadera, puesto que no existe la
matera; sin embargo, los cambios de nivel debidos a la precipitacin y a
la accin de las olas, pueden producir condiciones semejantes a las de
un litoral ocenico. Los lagos poco profundos con olas suaves, no
muestran erosin en las mrgenes y tienden a ser colonizados por
plantas acuticas. Los materiales del fondo varan de gravas y arenas
en las mrgenes, a lodos a poca profundidad. Los sedimentos coloidales
y limos no floculan rpidamente en las lagunas, de aqu que se les
encuentra invariablemente dispersos sobre todo el fondo. La
depositacin del material fino tiende a ser continua sobre el fondo de los
lagos y normalmente se presenta en capas.

Los lagos glaciales inicialmente reciben sedimentos de tipo
glaciolacustre que pasan a sedimentos que responden a las condiciones
posteriores a la desaparicin del hielo. Muchos lagos glaciales fueron
poco profundos y as los depsitos tpicos lacustres fueron seguidos por
depsitos de pantano. La forma tiende a ser circular pero pueden ser
alargados o irregulares.

Los lagos relacionados con los ros, son poco profundos y alargados.
Muchos se forman sobre depsitos de canal y quedan rodeados por
depsitos de planicie de inundacin. Los sedimentos son lodos y arenas,
generalmente laminados, de color oscuro y mostrando frecuentemente
grietas de lodos. Pueden encontrarse restos orgnicos.

Los lagos en las costas se desarrollan a lo largo de los litorales

188
y se forman debido a la construccin de barras por las olas o de deltas
por los ros. Contienen tanto agua dulce como salada; pueden comenzar
como salados y convertirse posteriormente en dulces. Generalmente son
poco profundos y las corrientes fluyen dentro de ellos. Los depsitos
sonuna mezcla de sedimentos de origen marino y de agua dulce. Lateral
y verticalmente pueden pasar a depsitos de pantanos parlicos.

Las cuencas producidas por deflacin, se forman en regiones ridas y, si
tienen agua, generalmente es salitrosa. Pueden contener materiales
orgnicos. Los sedimentos son arcillas, limos, arenas, gravas y
evaporitas. Los sedimentos finos antes de su litificacin pueden ser
negros, debido a la formacin de monosulfuro de hierro.

Las cuencas lacustres que deben su origen a movimientos corticales,
varan en rea, pero generalmente son grandes. Como ejemplos pueden
citarse los Grandes Lagos y el Lago Nicaragua. El agua puede ser dulce
o salitrosa. Los depsitos de aguas somerasde los lagos muy grandes son
similares a los del mar, pero los de las aguas profundas consisten en
lodos finos que pueden contener algunos moluscos.

MARES

El medio ambiente marino ha sido dividido en tres zonas: Nertica o de
fondos poco profundos; batial, de fondos de profundidad intermedia, que
van de 200 a 2000 metros; y abisal o de fondos que van ms all de los
2000 metros.

Los sedimentos que se depositan en el mar, pueden ser terrgenos,
orgnicos, volcnicos, metericos y posiblemente magmticos
189
La mayora de los sedimentos son de origen continental y orgnico, pero
hay una importante contribucin de sedimentos volcnicos.

Medio ambiente Nertico

El medio ambiente nertico est confiando generalmente a la plataforma
continental y a los mares epicontinentales, como el Mar Bltico y la
Baha de Hudson. Si el nivel del mar se eleva, o sea si hay una
transgresin, la porcin inferior del medio ambiente nertico se
convierte en batial y la parte baja del medio batial pasa a ser abisal. Lo
contrario ocurre cuando se trata de una regresin marina, o sea cuando
el mar se retira.

Las aguas de los medios ambientes nerticos en los mares abiertos, son
de salinidad normal, mientras que las de los mares epicontinentales
varan desde aguas dulces hasta aguas excesivamente saladas y pueden
variar de salinidad en el tiempo debido a la dificultad de conexin con el
mar abierto o a las grandes avenidas.

La flora y la fauna tienden a ser ms cosmopolitas en los mares abiertos
que en los epicontinentales, y en muchos casos los organismos de estos
ltimos son particulares.

En general los sedimentos ms gruesos tienden a localizarse ms cerca
de la costa, pero hay casos excepcionales. Los sedimentos nerticos
terrgenos, consisten de gravas, arenas, limos y arcillas. Las gravas, y
las arenas tienden a ser bien clasificadas; muchas han sufrido una larga
transportacin y en algunas de ellas el cuarzo es el mineral ms comn.

Los sedimentos qumicos y orgnicos son abundantes y consisten

190

en conchas, algas, corales y algunas otras substancias. La mayora son
calcreas pero hay algunas de slice, de fosfato de calcio, de xido de
hierro y algunos otros.

Medio ambiente Batial

Las partes ms altas del rea reciben un poco de luz; la superficie de su
fondo muestra poca pendiente, excepto cerca de las costas de islas de
coral, volcnicas o afalladas en donde las pendientes son muy
pronunciadas.

Los procesos fsicos tienen efectos limitados sobre los fondos batiales.
Las corrientes pueden ser fuertes en la porciones altas, y los procesos
qumicos son menos variados que en el medio ambiente nertico. Los
organismos constituyen gran parte de los sedimentos en los fondos
batiales, correspondiendo muchos de ellos al plakton que vive en las
aguas superiores.

La estratificacin debe ser regular y uniforme sobre grandes reas. Los
sedimentos depositados en el medio ambiente batial estn formados por
arenas, lodos, sustancias calcreas, glauconita, sedimentos salinos y
otras sustancias ms o menos raras. Las arenas pueden ser terrgenas o
volcnicas y no son comunes. Los lodos son los sedimentos ms
comunes, y la mayora contienen carbonato de calcio. Algunos lodos son
de origen volcnico.

Medio ambiente Abisal

El fondo del mar no recibe luz. Soporta presiones del orden de una
tonelada por centmetro cuadrado por cada kilmetro de profundidad y
la temperatura es cercana a la de congelacin todo el tiempo. El agua
prcticamente no tiene movimiento,
193
excepto cuando es agitada por erupciones volcnicas o por temblores de
tierra. Algunos sedimentos de origen volcnico consisten en cenizas y
pmez con varios grados de alteracin.

Los sedimentos de origen terrgeno, alcanzan el fondo marino
transportados por el aire, el agua o el hielo. Los sedimentos orgnicos
estn compuestos por conchas y otras partes duras de organismos; la
mayora de las conchas provienen del plankton, que vive en las aguas
superiores que reciben luz del sol.

Las unidades sedimentarias, mantienen un carcter esencialmente
uniforme as como espesor y una posicin horizontal sobre grandes
reas.

Captulo VI
GEOHIDROLOGIA
PRINCIPIOS DE GEOHIDROLOGIA
La Hidrologa, en un sentido amplio, es la ciencia que trata del agua de
la Tierra; sin embargo, debido a la existencia de la Meteorologa y la
Oceanografa, el campo de la Hidrologa puede ser reducido solamente
al agua continental. La parte de la Hidrologa que trata con el agua en
las rocas y en el suelo es la Geohidrologa.

La Geohidrologa estudia la textura y la estratificacin de las rocas y de
los suelos, ya que son stos los que forman los receptculos y conductos
por donde el agua se infiltra. En este aspecto corresponde al campo de la
Geologa, pero la Geohidrologa

194
tambin tiene que ver con las fuerzas que actan sobre el agua
subterrnea y provocan su movimiento. En este aspecto queda dentro
del campo de la Mecnica de Fluidos.

Con respecto a la Geohidrologa, la porcin superficial porosa de la
corteza terrestre puede ser dividida en dos zonas:

1. Zona de saturacin. Es aquella cuya superficie superior est
limitada por el Nivel de Aguas Freticas (N.A.F.), o por una
formacin impermeable.

2. La zona suprayacente o de aireacin. Comprende desde el
N.A.F. hasta la superficie.

El agua que se encuentra en la zona de saturacin se llama
generalmente agua del subsuelo: al agua de la zona de aireacin se le
llama agua vadosa o quedada incluida en la designacin de humedad
del subsuelo. El trmino agua subterrnea incluye tanto el agua vadosa
como a la que se encuentra debajo del nivel fratico.

INFILTRACIN Y RECARGA DE ACUFEROS

Un acufero es una roca que contiene agua.

Los movimientos del agua en las rocas y en los suelos, forman parte del
ciclo hidrolgico. El primer paso en la etapa subterrnea del ciclo, es la
infiltracin. El agua infiltrada puede seguir dos caminos: permanecer en
el suelo hasta ser devuelta a la atmsfera por evaporacin directa o por
transpiracin de las plantas o bien ir hacia abajo hasta llegar al N.A.F.
a juntarse con el resto del agua del subsuelo.

195
Tanto la infiltracin como la recarga del agua del subsuelo, se ven
afectadas de manera complicada por las variaciones en la precipitacin
y por las diferencias que hay en las rocas en cuanto a las facilidades de
infiltracin. Bajo similares condiciones de precipitacin y clima, la
infiltracin y recarga de los acuferos difiere grandemente de un lugar a
otro de acuerdo con las diferencias en la facilidad de infiltracin. Esas
diferencias son debidas a la morfologa, a la litologa, a la estratigrafa,
a la estructura, a la textura, al espesor del suelo y a la cubierta vegetal.

Nota: Un levantamiento rpido N.A.F. es indicativo de una baja
permeabilidad, o sea falta de capacidad de las rocas para almacenar o
para permitir el paso del agua.

NIVEL DE AGUAS FRETICAS Y FAJA DE CAPILARIDAD

Inmediatamente encima del manto fretico se encuentra la faja de
capilaridad, en la cual el agua se halla colgada, como si hubiera tubos
capilares irregulares. El manto fretico es una superficie imaginaria
que seala el nivel hidrosttico al que se encuentra el agua subterrnea
bajo la presin atmosfrica. La superficie real del agua es irregular en
la parte superior de la faja de capilaridad.

Cuando el manto fretico baja por causas naturales o por bombeo, la
faja capilar tambin desciende y el agua que llenaba los intersticios es
evacuada parcialmente.

MOVIMIENTO DEL AGUA SUBTERRNEA

El agua subterrnea en la zona de saturacin generalmente se

196
encuentra en movimiento muy lento y continuo por lo menos hasta la
profundidad donde el agua es dulce. El flujo en tubos muy pequeos
vara directamente con el gradiente hidrulico.

La energa que gasta el agua subterrnea en su movimiento, por la
friccin interna debida a su propia viscosidad, es proporcionada por la
diferencia de cargas entre el lugar de entrada y el de salida de un
acufero.

PERMEABILIDAD DE LAS ROCAS

La permeabilidad de las rocas puede diferir grandemente an en una
misma formacin.

Frecuentemente las rocas poseen cierta estructura y el flujo del agua es
controlado por la alteracin de capas permeables e impermeables, por
los echados y pliegues, por discordancias, por fallas, diques, mantos y
otras muchas estructuras.

RELACIONES ENTRE EL AGUA DULCE Y SALADA

Las relaciones entre el agua dulce y la salada son siempre complicadas,
aunque se muevan por la ley de balance de las aguas de diferentes
densidades, excepto cuando existen barreras tales como formaciones
confinantes o estructurales.

En algunos lugares el agua subterrnea se encuentra a poca
profundidad y buscarla ms abajo es tiempo perdido; sin embargo, en
otros sitios los verdaderos acuferos se encuentran a varios miles de
metros y su posicin puede predecirse con

197
un lmite de error razonable a travs de estudios de geologa.

EXPLOTACION DEL AGUA SUBTERRANEA

Cuando el agua es sacada de un acufero por flujo artesiano o por
bombeo, el rgimen de las aguas subterrneas se altera
inmediatamente, afectando la carga, la direccin y la velocidad de su
movimiento en las cercanas del pozo, extendindose gradualmente esos
cambios a mayores distancias.

En muchos lugares en que se explotan aguas subterrneas, se bombea
esta en tan grandes cantidades, que la razn de bombeo no puede ser
mantenida por mucho tiempo, y los pozos dejan de dar agua aunque el
rea en general no haya sido explotada totalmente y sea capaz an de
proporcionar grandes volmenes.

REABASTECIMIENTO ARTIFICIAL

En muchas reas el suministro de aguas subterrneas, puede
incrementarse por medio de procesos de reabastecimiento artificial o de
infiltracin inducida de corrientes, pero el xito de estas operaciones
depende de un adecuado conocimiento de las condiciones
geohidrolgicas del rea.

APLICACIN DE LA GEOHIDROLOGIA AL CONTROL DEL AGUA
SUBTERRANEA EN PROYECTOS DE INGENIERIA

CIMENTACIONES

Los problemas de las cimentaciones de edificios, puentes, presas y otras
estructuras que se relacionan principalmente con la resistencia

198
de los materiales terrestres, pueden sufrir un cambio radical si se llega
a un estado de saturacin. Ciertos tipos de arenas se convierten en
arenas movedizas cuando se saturan y muchas arcillas que pueden
resistir cargas moderadas, se convierten en un material plstico de una
resistencia mnima.

En la construccin de carreteras y aeropistas el problema del contenido
del agua de la sub-base, es especialmente difcil e importante.

Los problemas debidos al agua subterrnea se presentan dondequiera
que se hagan excavaciones; los problemas pueden afectar a la
excavacin misma debido a la cantidad del agua que se infiltra o pueden
provocar deslizamientos. Indirectamente originan perjuicios en reas
cultivadas o en minas cercanas en donde para poder explotar vetas
debajo del N.A.F. debe hacerse un costoso bombeo. Todos los problemas
son variados y complejos y su solucin requiere la aplicacin de
procedimientos geolgicos e hidrolgicos.

PROYECTOS DE DESAGE

Los proyectos de desage se hacen principalmente con el propsito de
hacer descender el N.A.F. El objeto para fines agrcolas es bajar ese
nivel en forma controlada para mantenerlo a una profundidad ptima
para cada cultivo.

El desage generalmente est relacionado con diques o drenes, pero en
algunos casos puede ser efectuado ms econmicamente por medio de
pozos de absorcin o de bombeo.

199
Captulo VII
ESTUDIOS GEOLOGICOS
Los estudios geolgicos son efectuados normalmente por gelogos, pero
es importante que el ingeniero civil conozca sus objetivos y sea capaz de
utilizar sus resultados. Los estudios se hacen yendo de lo general a lo
particular, lo que significa ir de lo menos costoso a lo que requiere
mayores erogaciones.

Frecuentemente el ingeniero civil tiene que programar y efectuar
algunos estudios geolgicos, por lo que sus conocimientos sobre el tema
son de capital importancia en su vida profesional.

FOTOINTERPRETACION

El uso de las fotografas areas es muy importante en los grandes
proyectos de ingeniera.

En general las escalas que se emplean varan de 1:2 000 a 1:100 000; las
ms utilizables para estudios de reconocimiento son de 1:25 000 a 1:50
000, y para trabajos de detalle de 1:5 000 a 1:20 000.

La fotointerpretacin geolgica es un procedimiento de trabajo para
hacer geologa superficial teniendo como base la interpretacin de
fotografas areas. Es una forma de reconocer geolgicamente reas de
grandes extensiones, en un tiempo sumamente corto.

La fotogeologa se complementa con geologa de campo, cuya aplicacin
se hace en puntos determinados que se seleccionan

200

en las fotografas y que se llaman puntos de verificacin. Con sta
metodologa se consigue una mayor calidad en los estudios.

FOTOGRAFAS AREAS

Para obtener las fotografas areas de contacto tal como se necesitan
para un trabajo corriente, el avin hace vuelos paralelos con una
separacin de 3 Km. entre uno y otro a una altura de unos 4,500 m.
sobre el nivel medio del terreno, variando estos factores segn las
caractersticas de la lente y las escalas propuestas. Las exposiciones a lo
largo del vuelo se toman a intervalos de 1.5 Km. aproximadamente. En
un vuelo adyacente a otro, la cmara toma las fotografas con un 30% de
superposicin sobre las fotografas tomadas en el recorrido anterior y a
su vez, las tomadas en lnea tienen un recubrimiento de un 60% con la
que le sigue. De esta manera se asegura que cada parte del terreno
aparezca por lo menos en dos fotografas desde dos distintas posiciones
de la cmara.

La escala de la fotografa est determinada por la relacin entre la
distancia focal de la cmara y la altura ed vuelo. Para conocer la escala
de las fotografas areas sin tener determinada la distancia focal ni la
altura de vuelo, se compara una longitud conocida del terreno con la
misma definida en la fotografa area. Cuando no se cuenta con un
plano de la regin puede procederse a medir una distancia en el terreno
identificada previamente en las fotografas.

Los mosaicos fotogrficos se forman uniendo una serie de fotografas de
contacto, de las que se toma la parte central que es la que se encuentra
menos distorsionada. Esa parte central se

203
recorta a lo largo de los ros, caminos o contactos geolgicos, con el
objeto de que se note menos la unin de las fotos.

Tambin pueden utilizarse fotografas areas oblicuas.

Las fotografas areas en colores son utilizadas para estudios de detalle,
normalmente de escalas de 1:20 000 a 1:1 000. Su costo se estima como
del doble que el de las de blanco y negro. Se puede obtener de ellas una
mejor informacin.

Han aparecido otros sistemas de obtencin de imgenes de la superficie
terrestre, llamados sensores remotos (las fotografas tambin quedan
clasificadas como sensores remotos). Estos sistemas son esencialmente
el radal vertical y oblicuo que captan la reflexin de ondas de muy alta
frecuencia y el barredor trmico de infrarrojo que percibe diferencias de
temperatura de los objetos.

Las ondas se reciben en una superficie pulida especial (espejo) y se
transmiten en forma de corriente elctrica para ser grabadas en una
cinta magnetica, que es una especie de video tape. De la cinta, a travs
de una computadora y un cinescopio especial se convierten en imgenes
que se imprimen en papel fotogrfico, en blanco y negro.

Se emplean tambin fotografas obtenidas con diferentes tipos de filtros
y de pelculas que constrastan o detectan mejor algunos rasgos
particulares.

Los sensores de radar y el scaner o barredor, se usan en los
reconocimientos que se hacen en la Luna y en otros cuerpos celestes. Su
aplicacin a estudios para localizacin de recursos

204
naturales en la Tierra, es todava restringida y est prcticamente en
etapa de experimentacin.

ESTEREOSCOPA

Cuando una misma rea ha sido fotografiada desde dos posiciones
distintas y las dos fotografas se examinan a travs de un estereoscopio,
el terreno se ve en tercera dimensin y presenta la apariencia de un
modelo en relieve. A este fenmeno se le llama estereoscopa.

INTERPRETACIN

Interpretar las fotografas areas es obtener de ellas toda la informacin
que sea posible, basndose en los diversos criterios tcnicos y cientficos
tanto de orden geolgico como de la ingeniera. La interpretacin
fotogeolgica no se basa en nuevos principios sino que aprovecha la
perspectiva area que se obtiene en las fotografas y subraya la
importancia de los elementos morfolgicos y las anomalas estructurales
en la bsqueda de informacin.

Para hacer la interpretacin de las fotografas, al igual que en la
geologa de campo, debe tenerse en cuenta la idea bsica de que las
deformaciones estructurales pueden ser reconocidas en la superficie en
virtud de la influencia que ejercen sobre los procesos erosivos que
modelan las formas terrestres resultantes.

La cantidad de informacin geolgica que puede obtenerse del rea en
estudio depende la calidad de las fotografas, de las caractersticas del
terreno, y de la experiencia, conocimiento y aptitudes del fotointrprete.

205
LAS DOCE REGLAS DE LA INTERPRETACIN

Las reglas de interpretacin fotogeolgica se renen en cinco grupos
atendiendo a su comn origen y a su similitud de caractersticas,
distribuyndose en ellos de la manera que a continuacin se indica.

Grupo Primero: Reglas correspondientes a las caractersticas fsicas de
las fotografas areas mismas.

Regla 1. o del tono fotogrfico o de los colores.
Regla 2. o de la textura de la fotografa.

Grupo Segundo: Reglas correspondientes a las caractersticas propias de
los rasgos u objetos reproducidos por sus imgenes en las fotografas
areas.

Regla 3. o de la forma y tamao de los objetos o rasgos.
Regla 4. o de la sombra.
Regla 5. o de las relaciones con objetos asociados.

Grupo Tercero: Reglas correspondientes a las caractersticas
topogrficas, tal como se muestran en el modelo espacial o
tridimensional formado por la observacin estereoscpica de los
estereogramas.

Regla 6. o de las formas topogrficas constitutivas del relieve
terrestre.
Regla 7, o de la posicin o gradiente.
Regla 8, o de la discordancia.
Regla 9, o de las alineaciones.

Grupo Cuatro: Reglas correspondiente a las caractersticas
206
fisiogrficas y geomorfolgicas, identificadas estereoscpicamente en las
fotografas areas.

Regla 10, o de la erosin.
Regla 11, o del avenamiento o drenaje.

Grupo Quinto: Regla correspondiente a las caractersticas de los suelos,
de la cubierta vegetal natural, y de los cultivos o agricultura, como las
muestran por sus imgenes los estereogramas.

Regla 12, o de la correlacin planta-suelo-roca.

Las reglas del primer grupo son eminentemente fotogrficas. Una
fotografa en blanco y negro no es otra cosa que un conjunto de diversos
tonos grises, que se confunden unos con otros, bien insensible y
gradualmente, o con marcado contraste, de un modo brusco. Las
fotografas areas en colores muestran con algunas variaciones, los
matices del terreno y de los objetos que aparecen, proporcionando una
gama de contrastes mucho ms extensa que las de blanco y negro.

Primera Regla. DEL TONO O DEL COLOR FOTOGRFICO

El tono o color en una fotografa area se definen como la medida de la
cantidad relativa de la luz reflejada as como de la longitud de onda en
una fotografa. Esta cantidad y clase de luz dependen de varios
factores:

1. El ngulo de incidencia de los rayos luminosos;
2. La capacidad de reflexin de la superficie;
3. El tipo de pelcula y clase de filtros usados;
207

4. El tiempo de exposicin a la luz solar y abertura del objetivo de
la cmara;
5. El color del suelo o del objeto fotografiado; y
6. El proceso seguido en el laboratorio para el revelado de la
pelcula y seleccin del papel ms conveniente para la positiva.

A su vez, cada uno de estos factores depende de otros, que los limitan y
modifican.

Los objetos coloreados de la naturaleza reflejan sus propios colores con
diferente intensidad que depende, no slo de la cantidad que del propio
color absorben, sino de la condicin del material y textura de dichos
objetos; tales colores, o tonos absolutos, se corresponden con los diversos
matices del gris, o colores relativos, en las fotografas areas por cuyo
motivo pueden identificarse.

Segunda Regla. DE LA TEXTURA DE LA FOTOGRAFA

La textura es otra de las caractersticas de las fotografas areas,
definindose como la compuesta apariencia presentada por un
agregado de rasgos unidos, demasiado pequeos para ser
individualmente distintos.

Por lo general, cada roca tiene un especfico tipo de textura fotogrfica
en una zona determinada, la que depende en gran parte del clima, y
algunas de ellas, como las calizas cavernosas, tan peculiares de las
zonas tropicales, la tienen tan marcada, que son fciles de localizar en
cualquier parte, simplemente por su textura.

208
La textura fotogrfica depende tambin, de un modo directo, de la
escala de la fotografa, de manera que, una textura fina o suave, se
convertir en una textura gruesa o spera, en una fotografa hecha a
mayor escala.

Depende la textura igualmente, tanto del grano de la emulsin
fotogrfica, como del que tenga el papel utilizado para obtener la copia
de contacto. A grano ms fino corresponder mayor definicin,
naturalmente, y al empleo de emulsiones y papales de grano fino, y
ultra-fino, se tender en la fotografa area, por dicha causa. La
diferencia del grano, como la de la escala, modifica la textura
fotogrfica en una misma rea.

Los rasgos de la superficie terrestres que, por su inmenso nmero y
diminuto tamao relativo, no pueden identificarse aisladamente en sus
correspondientes imgenes fotogrficas areas, como ocurre con las
arenas en un desierto o con las hierbas en una pradera, ofrecen en su
conjunto una apariencia tpica en cada caso, que constituye lo que se
denomina textura de la fotografa area, por lo que pueden identificarse
aquellos rasgos geolgicos combinados, imposibles de individualizar,
cuando tienen una textura particular y definida.

Tercera Regla. DE LA FORMA Y TAMAOS
DE LOS OBJETOS O RASGOS

La forma horizontal de los objetos o rasgos es un factor de capital
importancia en la identificacin de los rasgos u objetos en cualquier
tarea que tenga por cometido la identificacin de los mismos.

En la vida ordinaria, es por su forma como se identifican los

209
objetos, comparndolos con otros que ya se conocen. No obstante, ..de
objetos o rasgos naturales que se reproducen por .imgenes en las
fotografas areas, resulta imposible desde principio aplicar tal regla,
toda vez que la perspectiva con que se observan tales rasgos desde el
aire es poco habitual. Previamente se necesita conocer a los objetos o
rasgos desde este nuevo punto de vista, es decir, en esta proyeccin
perspectiva.

Los rasgos que se deben al hombre se encuentran limitados por lneas
rectas o curvas, mientras que los rasgos naturales, tienen usualmente
bordes irregulares.

Las imgenes con apariencia regular que muestran las fotografas
areas verticales, corresponden a objetos que se deben a la actividad
humana en su gran mayora, mientras que las imgenes irregulares y
desordenadas en apariencia pertenecen por el contrario, a rasgos que,
como los geolgicos, son naturales. Por lo tanto, la forma horizontal de
los objetos o rasgos, conjugada con su tamao relativo, resolver
cualquier duda que pueda presentarse respecto a la identidad natural o
artificial de los mismos.

Cuarta Regla. DE LA SOMBRA

La sombra se encuentra estrechamente inter-relacionada con la forma y
el tamao de los objetos o rasgos de la misma manera que stos con
aquella, al menos por lo que se refiere a la identificacin de su forma
vertical o perfil, mediante la sombra que arrojan.

El relieve terrestre es el factor que origina la casi totalidad de las
sombras normales en las fotografas areas, de forma

210
que bien puede decirse que no hay sombras all donde no hay relieve, y
viceversa. La sombra acusa el relieve de un modo muy conveniente para
la observacin estereoscpica, siempre y cuando no sea excesiva, pues
en tal caso oscurece la zona donde se produce. Por tal motivo, deben
hacerse las fotografas en momentos en que la sombra subraye
solamente el relieve, indicndolo, pero dejando libre de ellas toda la
superficie posible. En cambio, si el terreno no es muy abrupto, conviene
que las fotografas se tomen poco despus de la salida o poco antes de la
puesta del sol, con objeto de que las sombras sean mximas y, de este
modo, destacar el escaso relieve terrestre y todos los rasgos geolgicos
que lo tengan. Solo en casos especiales es conveniente la toma de
fotografas areas cuando el sol est muy alto sobre el horizonte.

Las sombras que aparecen normalmente en las fotografas areas, al
revelar y acentuar el relieve de la superficie terrestre que las origina,
ponen en evidencia, al contrastarlos, los elementos geolgicos
susceptibles de causarlas, por lo que constituyen una gua inmejorable
en la localizacin de rasgos estructurales y tectnicos.

Quinta Regla. DE LAS RELACIONES CON RASGOS
Y OBJETOS ASOCIADOS

Determinados rasgos geolgicos carecen en ocasiones, de caracteres
propios, lo suficientemente relevantes, como para permitir su inmediata
identificacin, independientemente del tamao relativo que tengan en
las fotografas areas, en cuyo caso se hace preciso asociarlos,
relacionndolos con los dems rasgos u objetos que los circunden de
manera que, mediante la identificacin directa de stos, puede lograrse
la interpretacin de aqullos.

211
Tal ocurre, por ejemplo, con rocas extrusivas ocultas bajo aluviones y de
dudosa identidad, cuya verdadera naturaleza la descubre el aparato
volcnico de donde proceden, el cual puede estar o no, prximo.

Cualquier rasgo asociado puede dar la clave de un fenmeno distinto a
su condicin, como ocurre cuando el brusco cambio del curso de un rio,
evidencia el afallamiento que lo ha producido, no obstante ser imposible
su identificacin directa, en las fotografas areas, como en el terreno,
por el reconocimiento superficial solamente, exigiendo otras labores
para su comprobacin.

Este procedimiento debe emplearse tambin para los objetos difciles de
distinguir a causa de la pequea escala de la fotografa area con
relacin a su tamao relativo.

Cuando un rasgo geolgico reproducido en una fotografa area, carezca
de caracteres distintos que permitan su identificacin precisa, deber
ser relacionado con sus rasgos asociados en el rea, de forma que por la
identificacin directa de stos, se consiga la identificacin indirecta, o
interpretacin de aqul.

Regla Sexta. DE LAS FORMAS TOPOGRFICAS
O RELIEVE TERRESTRE

El hecho de que el relieve de un rea dependa en gran medida de su
naturaleza geolgica, hace posible el que, por el anlisis de aqul se
llegue a conocer la estructura de sta.

La topografa debe ser vista como el producto natural de procesos
geolgicos particulares, que operan sobre un conjunto dado

212
de materiales geolgicos, con una secuencia definida y un medio
climtico, por lo que la interpretacin correcta de los rasgos topogrficos
y geogrficos constituye la primera etapa en el uso de las fotografas
areas.

Las formas topogrficas, que cubren en su totalidad la superficie
reproducida en las fotografas areas, se encuentran de tal modo
condicionadas por la estructura geolgica, total o parcialmente, que el
estudio detenido de tales formas llevar al conocimiento de su
naturaleza geolgica, de la cual son aqullas directo y natural producto,
teniendo en cuenta en este anlisis el factor climtico.

Sptima Regla DE LA POSICION O GRADIENTE

En el anlisis del relieve, la nocin de pendiente juega un papel
esencial. Toda porcin de la superficie terrestre presenta una declividad
que es necesario evaluar; no existe la pendiente nula. Se puede decir
que la topografa se compone de superficies inclinadas. Hasta las
llanuras presentan algunas inclinaciones, y aquellas superficies que son
esencialmente llanas muestran con frecuencia algo de inclinacin en
una direccin determinada.

Esto hace que la distincin en los levantamientos topogrficos entre
planimetra y altimetra o nivelacin sea puramente formal y aparente.

Esta inclinacin o gradiente superficial es muy importante en
fotogeologa, pues denota el grado de cohesin de las rocas que afloran y,
por lo tanto, es posible determinar su naturaleza con tal dato. De este
modo las rocas menos consolidadas, o sean los suelos, como las arenas,
las arcillas y las margas, tendrn
213
poco gradiente topogrfico y tendern hacia la posicin horizontal,
obedeciendo los imperativos de la pesantez, mientras que las ms
cohesionadas y cristalizadas, como las rocas calcreas y las gneas
intrusivas, adoptarn agudo gradiente al ser erosionadas y tendern
hacia la verticalidad.

La posicin de las rocas en la superficie terrestre, denota su grado de
consolidacin, o de cohesin de los elementos que las componen, de
forma que las menos consolidadas soportaran menor gradiente y
tendern hacia la posicin horizontal, mientras que las ms
consolidadas o las cristalizadas, tendrn mayor gradiente y tendern
hacia la verticalidad, de cuya propiedad se deriva la facultad de
poderlas identificar de un modo general, por la simple observacin
estereoscpica de su posicin topogrfica, fcilmente determinable en
las fotografas areas.

Octava Regla. DE LA DISCORDANCIA

Es normal y corriente que en topografa se presenten discordancias, es
decir, contrastes entre determinados rasgos topogrficos que tienen
expresiones distintas, a causa de su diferente naturaleza o por efecto de
fenmenos diversos, tales como las que se producen entre depsitos
aluviales recientes, y las rocas ms o menos consolidadas que aqullos
ocultan en mayor o menor grado.

Los sistemas de pendientes regulares, que constituyen el caso normal en
topografa, se encuentran frecuentemente interrumpidos, cortados, por
diversos accidentes, que forman estas rupturas o rompimientos de
pendiente, de los cuales son los ms notables los debidos a influencia
tectnica.

Las rupturas de pendiente que se deben al tectonismo son, en
214
efecto, las ms marcadas, no solamente por la amplitud del desnivel que
causan, sino por la continuidad sin solucin alguna, a lo largo de
distancias considerables.

Las rupturas de pendiente que se deben a la estructura geolgica son
motivadas por la diferente naturaleza de los estratos, en los que se
excavan los valles.

Otras rupturas no se deben a la estructura geolgica, encontrndose
entre ellas las que reconocen por causa los diferentes modos de erosin,
la descomposicin qumica y la disgregacin mecnica.

Las discordancias topogrficas, entre las que se encuentran los cambios
o rupturas de pendiente, originadas por la diversa naturaleza de los
elementos que constituyen la superficie terrestre, as como por los
fenmenos de diversa naturaleza que en ella tienen lugar, originan
marcados contrastes, cuyo examen estereoscpico permite descubrir
muchos fenmenos geolgicos en las fotografas areas, tanto
estratigrficos,como estructurales y tectnicos.

Novena Regla. DE LAS ALINEACIONES

Las fotografas areas muestran, con gran frecuencia, notables rasgos
lineales de mayor o menor longitud, escasos y aislados, o abundantes y
formando sistemas paralelos, rectangulares o poligonales en general.

Estas alineaciones en las fotografas areas, muestran todos los rasgos
tectnicos y estructurales que tienen tal expresin en la superficie
terrestre, como diaclasas, otras fracturas, y toda la superficie terrestre,
como diaclasas, otras fracturas, y toda clase de fallas. Entre ellos se
cuentan los de estratificacin, y diversas clases de intrusiones, como los
ms notables.
215
Las imgenes que en las fotografas areas tienen una definida
expresin lineal, o de apariencia ms o menos recta, aisladas, o
agrupadas formando sistemas, corresponden a rasgos tectnicos,
estructurales y estratigrficos del rea reproducida, pudindose
localizar y correlacionar de esta manera esos rasgos, mucho ms
fcilmente y de forma ms completa que en el propio terreno, en la
mayora de los casos.

La geomorfologa estudia las formas del terreno, esforzndose por
descubrir su gnesis y evolucin. Se ocupa, por lo tanto, de la litosfera
externa, constituyendo una de las principales ramas de la fisiografa al
lado de la hidrografa, que estudia la hidrosfera, y de la meteorologa,
que tiene por objeto de su investigacin, la atmosfera.

Fisiografa y geomorfologa no son, pues, voces sinnimas, ya que la
primera constituye el todo, y la segunda slo una parte.

Dcima Regla. DE LA EROSIN

La erosin se rige, en su funcin de modelar las rocas que constituyen la
parte externa o superficial de la corteza terrestre, por una serie de
factores fsicos y qumicos, que varan para cada tipo de roca y de clima,
encontrndose entre los primeros la cohesin, homogeneidad y tamao
de los granos y entre los segundos, la permeabilidad y la solubilidad.

A esto se debe el que cada tipo de roca tenga un modo caracterstico de
erosionarse.

Conocidos los diversos modos de erosin de las diferentes rocas,

216
resulta factible su identificacin directa e indirecta, por la expresin
erosiva que exhiben en las fotografas areas.

Los agentes erosivos atacan a las rocas de un modo selectivo o
diferencial, segn los materiales de que estn constituidas, originndose
formas de erosin caractersticas de sus diversos grupos y del estado de
desarrollo del ciclo de erosin correspondiente, para cada tipo de clima;
este fenmeno permite la identificacin de las unidades litolgicas ms
importantes, mediante el estudio en las fotografas areas, del
particular modo con que responden a la accin erosiva.

Undcima Regla. DEL AVENAMIENTO O DRENAJE

El avenamiento o drenaje, es decir, la manera en que un rea
dispone del agua que escurre sobre ella se encuentra, como la erosin,
estrechamente unido a la naturaleza de las rocas cuya superficie lava.

Se ha demostrado la importancia que tiene el avenamiento en la
localizacin de domos salinos por medio de fotografas areas.

Los diversos tipos de avenamiento o drenaje, al revelar la pendiente del
terreno y la estructura geolgica que lo controla, as como la tectnica
con expresin superficial y la desigual resistencia de las rocas ponen de
manifiesto, al ser identificado el sistema a que el avenamiento
pertenece, todos los elementos geolgicos y geomorfolgicos
mencionados.

Duodcima Regla. CORRELACIN PLANTA-SUELO-ROCA

Las relaciones entre la vegetacin y la geologa son de antiguo

217
conocidas por los gelogos, quienes saben perfectamente que, dentro de
ciertos lmites, las rocas impermeables pueden soportar exigua
vegetacin, mientras que las rocas porosas la soportan abundante y
desarrollada, lo que les permite identificar, en ocasiones, las principales
clases de rocas a primera vista, sobre las fotografas areas, por la
simple consideracin de la densidad de la vegetacin que las cubre.

A veces llega a ser tan decisiva esta gua, que permite la localizacin de
estructuras geolgicas, con frecuencia difciles de identificar
superficialmente de otra manera, como ocurre con los domos salinos.
Parece razonable deducir que, la distribucin de los tipos y subtipos de
la vegetacin, considerados en relacin con el color del suelo y la
configuracin del sistema de avenamiento o drenaje, indican:

a) Cambios de formaciones geolgicas;
b) La estratificacin de ciertas formaciones;
c) El afloramiento de determinados estratos; y
d) La direccin general del rumbo en las rocas estratificadas.

Los diferentes tipos de vegetacin que curen los rasgos terrestres
superficiales, por depender de las rocas subyacentes cuya
descomposicin da origen a los suelos que los soportan, permite el
registro en las fotografas areas, de los contactos que delimitan tales
rocas, as como la localizacin de la mayora de los rasgos estructurales
y tectnicos reflejados en dicha superficie, por el anlisis de sus grupos
y rasgos estructurales y tectnicos reflejados en dicha superficie, por el
anlisis de sus grupos y rasgos vegetales respectivos, gracias a la
correlacin planta-suelo-roca, modificada por los factores climticos y
topogrficos correspondientes.

Estas doce reglas no agotan la posibilidad de formular otras,

218
considerando otros factores analticos o interpretando las ya enunciadas
de distinta manera.

USOS DE LA FOTOGRAFIA AREA

La fotointerpretacin usada como mtodo de reconocimiento, es el
primer paso que debe darse cuando se va a explorar una zona en la que
se ha planeado una obra de ingeniera; adems, tiene una serie de
aplicaciones especficas tanto para la ingeneria como para otras muchas
disciplinas, por lo que su conocimiento y utilizacin son indispensables
para el ingeniero civil.

Es importante aclarar que la fotointerpretacin se lleva a cabo en tres
etapas: Interpratacin de las fotografas, verificacin de campo y
formacin de la carta e informe correspondiente.

PRINCIPALES APLICACIONES A QUE PUEDE DEDICARSE LA
FOTOINTERPRETACIN

-Geografa -Presas
-Demografa -Obras martimas
-Geologa -Irrigacin
-Suelos -Drenaje
-Agricultura -Control y Navegacin de Ros
-Bosques -Lneas de Transmisin
-Ganadera -Conduccin de Fluidos
-Agua Subterrnea -Establecimiento de Industrias
-Minera -Turismo
-Petrleo -Arqueologa
-Materiales de Construccin -Militar
-Catastro Rural -Estadstica
-Vas Terrestres -Planeacin Econmica


219
I. GEOGRAFA
En Mxico, como en la mayor parte de los pases de Iberoamrica, no
se cuenta con los mapas geogrficos a escalas convenientes,
indispensables para normar las actividades fundamentales de la
colectividad.

A travs de un estudio de fotointerpretacin se obtiene un mapa en
el que se consigna una gran cantidad de elementos, mismos que no
pueden ser obtenidos prcticamente con ningn otro procedimiento
sobre:

Ciudades, poblaciones, rancheras, casas aisladas.

Carreteras, caminos, brechas, veredas.

Presas, puentes, bordos, canales, aeropuertos, lneas de transmisin.

Selvas, bosques, praderas, tierras cultivadas, desiertos.

Rocas que afloran, suelos.

Cuerpos de agua, ros, arroyos, escurrideros, zonas inundables.

220
II. DEMOGRAFA
El censo de la poblacin, as como el tener registrada en una forma
objetivo su distribucin en cada zona, es fundamental para elaborar
cualquier plan de desarrollo econmico. Para llevar a cabo un
levantamiento demogrfico en un rea extensa, el procedimiento
ms preciso y a la vez ms econmico, es la fotointerpretacin.

Un estudio de fotointerpretacin aporta, para el conocimiento
demogrfico, abundante informacin en la siguiente forma:

Un mapa planimtrico general de las ciudades.

La distribucin de los centros de poblacin.

Localizacin de las haciendas y rancheras.

Situacin de las casas aisladas.

Existencia de chozas o cabaas alejadas de las poblaciones.

Vas de comunicacin terrestre.

Lneas de transmisin elctrica o telefnica.

Centros de enseanza existentes.

Centros agrcolas para el control de las cosechas.

Sitios apropiados para industrias, de acuerdo con los recursos.

Lugares adecuados para establecer nuevos centros de poblacin.

221
III. GEOLOGA
Siendo el conocimiento de la Geologa la base para la investigacin
de todos los recursos naturales, su estudio detallado se hace
imprescindible.

En el mapa fotogeolgico y en el informe correspondiente, se sealan
los siguientes aspectos:

Descripcin morfolgica de la regin.

Delimentacin de provincias fisiogrficas.

Determinacin de las cuencas de captacin.

Sistemas de escurrimiento superficial.

Infiltracin y posible existencia de acuferos subterrneos.

Manantiales y ojos de agua.

Afloramientos de roca y su clasificacin general.

Modo de ocurrencia de las rocas.

Condiciones estructurales.

Relaciones estratigrficas.

Posibilidades de yacimiento minerales.

Tipos de suelos que aparecen.

Clasificacin de los suelos de acuerdo con su origen.

Volcanes activos y extintos.
222
IV. SUELOS
El conocimiento que se tiene de los suelos a travs de la
fotointerpretacin, abarca los aspectos geolgico, agrolgico y de
mecnica de suelos. Se proporciona en los resultados del estudio, la
siguiente informacin.

Clasificacin agrolgica de los suelos.

Su posible aprovechamiento para diferentes cultivos.

Uso actual.

Su mejoramiento por medio de abonos adecuados.

Proteccin de los suelos contra la erosin.

Regeneracin de suelos en zonas erosionadas.

Clasificacin geolgica de los suelos.

Su posible aprovechamiento como material de construccin.

Problemas que pueden presentarse en las cimentaciones.

Localizacin de los sondeos para proyectos de ingeniera.

223
V. AGRICULTURA

Para promover eficazmente el progreso tcnico de la agricultura, es
necesario partir de un conocimiento completo de las condiciones del
clima, de la tierra, del hombre y de las necesidades existentes. La meta
debe ser: la industrializacin en el campo.

Un estudio de fotointerpretacin proporciona para este fin, la
informacin siguiente:

Datos generales del clima.

Localizacin de nuevas estaciones meteorolgicas.

Delimitacin de las reas cultivadas.

Cultivos actuales y cultivos ms apropiados.

Siembras de temporal y siembras de riego.

Fruticultura y floricultura.

Pequeas presas para riego.

Posible utilizacin del agua subterrnea.

Canales de riego.

Drenaje para controlar el nivel de aguas freticas.

Caminos y brechas de acceso.

Delimitacin de las propiedades agrcolas.

Conveniencia de emplear cultivos hidropnicos.

224
VI. BOSQUES

Para hacer una explotacin racional de los bosques, es indispensable
contar con un control estadstico de las reas maderables y haber
elaborado una planeacin adecuada para la tala y la reforestacin. En el
Canad, los trabajos en los bosques se controlan a travs de
levantamientos aerofotogrficos e interpretaciones peridicas.

En el informe correspondiente a los bosques, se consigna la informacin
siguiente:

reas boscosas.

Densidad de rboles.

Volumen maderable.

Clase de rboles.

Brechas de acceso.

Sitios favorables para aserraderos.

Lugares propicios para viveros.

Reforestacin inicial con plantas pequeas del mismo lugar.

Aprovechamiento de los ros para transportar los troncos.

225
VII. GANADERIA

El aprovechamiento de los estudios de fotointerpretacin para el control
y desarrollo de la ganadera, ha sido probado ampliamente en varias
zonas del Estado de Texas. Los datos de utilidad prctica que se
obtienen de una investigacin de este tipo, son los siguientes:

Determinacin de zonas apropiadas para la cra de ganado.

Clase de ganado que debe ser criado.

Pastoreo adecuado.

ndices de aridez.

Tipo de pastos.

Aguajes naturales: lagos, ros, manantiales.

Abrevaderos artificiales: Bordos, norias.

Caminos de acceso existentes o convenientes.

Forrajes.

Delimitacin de las propiedades ganaderas.

226
VIII. AGUA SUBTERRANEA

Siempre que sea posible, debe buscarse el abastecimiento de agua
potable para las poblaciones en el subsuelo, ya que es ms econmico y
generalmente de mejor calidad. Los almacenamientos naturales de
agua subterrnea con una extraccin racional pueden mantener
indefinidamente zonas de alta productividad agrcola, o favorecer el
desarrollo de importantes colonias industriales.

A travs de estudios de fotointerpretacin peridicos, auxiliados con
anlisis qumicos, para la localizacin de agua subterrnea, se llega a
las siguientes conclusiones:

Zonas con posibilidades de agua subterrnea.

Profundidad probable de los acuferos.

Potencialidad estimada.

Modo de extraccin.

Control de explotacin.

Calidad del agua y sus variaciones en el espacio y en el tiempo.

Reabastecimiento natural y artificial.

Conduccin.

Tratamiento.

Distribucin.
227
IX. MINERA
Las investigaciones geolgicas para la localizacin de reas
mineralizadas que se realizan en un estudio de fotointerpretacin, se
basan en el mtodo de eliminacin de las zonas sin posibilidades, y en la
correlacin de las condiciones geolgicas de las reas mineralizadas
conocidas, con otras similares. Como resultado del estudio, se obtiene la
informacin siguiente:

reas mineralizadas en donde se han hecho trabajos.

reas mineralizadas no conocidas.

Clase de mineral que se encuentra.

Forma en que se presenta.

Condiciones geolgicas locales.

Extrapolacin en las reas conocidas.

Conveniencia de efectuar una investigacin de detalle.

Caminos de acceso, existentes o su mejor localizacin.

Abastecimiento de agua.

Las fotografas areas deben ser utilizadas para control de denuncios
mineros.

228
X. PETRLEO

El impulso ms importante recibido por la tcnica de la
fotointerpretacin, le fue dado por la exploracin petrolera. Para que
exista petrleo en una zona, se deben cumplir cuatro condiciones:
estructura acumuladora, roca receptora, roca madre y que haya
petrleo. La fotogeologa es un auxiliar valiossimo para determinar las
tres primeras. Para ello se cuenta con:

Mapa geolgico

Relaciones entre diferentes tipos de rocas.

Estructuras favorables para la acumulacin de aceite.

Sistema de fracturamiento y fallas geolgicas.

Otras tcnicas que deben emplearse en la investigacin.

Localizacin de pozos de exploracin.

Localizacin de nuevos pozos de explotacin.

Trazo de los caminos de acceso.

Sitios ms apropiados para los campamentos.

Red de oleoductos o gasoductos.

229
XI. MATERIALES DE CONSTRUCCIN

Conocer en qu forma pueden ser aprovechados como materiales para
construccin las rocas y los suelos de una regin, es en un momento
dado, de gran importancia para el proyecto y construccin de una obra
de ingeniera civil. Del mapa y del informe de la fotointerpretacin se
obtienen los siguientes datos:

Rocas que afloran y su posible aprovechamiento.

Localizacin de bancos de explotacin.

Manera de explorar los bancos.

Acceso a la explotacin.

Procedimientos de extraccin.

Suelos apropiados para ladrillo y teja.

Arcillas, arenas y gravas.

Roca caliza para la elaboracin de cal y cemento.

Materiales granulares para concreto.

Rocas tiles para mampostera.

230
XII. CATASTRO RURAL

El mximo inters que tiene para un gobierno el contar con un buen
catastro rural, estriba en la necesidad de controlar en una forma real la
produccin del campo y de tener una base firme para el cobro justo y
completo de las contribuciones; es tambin de importancia fundamental
para poder llevar a cabo una reforma agraria con justicia social.

Un trabajo de fotointerpretacin, proporciona los elementos necesarios
para el catastro rural, en la siguiente forma:

Mapa general muy completo de la regin.

La extensin y distribucin de las tierras de labor.

Cultivos de temporal y cultivos de riego.

Terrenos que se aprovechan para la cra de ganado.

reas boscosas.

Terrenos nacionales que pueden ponerse a producir.

Deslinde de terrenos para reparticin agraria.

Distribucin de la poblacin que puede recibir tierras.

Caminos existentes y caminos necesarios.

231
XIII. VIAS TERRESTRES

Partiendo de una investigacin a travs de fotografas areas, se obtiene
una informacin completa acerca de la situacin geogrfica y econmica
de cada regin, lo que permite planear sobre datos concretos la clase de
camino conveniente y el orden cronolgico, por su importancia relativa,
en que debe ser construido. En sntesis, la informacin aprovechable
que se obtiene de la fotointerpretacin, para la planeacin, el proyecto, y
la construccin de un camino o ferrocarril, es:

Carta geogrfica de gran detalle.

Situacin econmica y demogrfica de la regin.

Eleccin de la ruta general.

Trazo de caminos vecinales o de penetracin.

Localizacin de los mejores cruces para los ros.

Procedimientos de construccin adecuados para cada tramo.

Terrenos afectados por la va de comunicacin.

Caractersticas geomorfolgicas del terreno.

Condiciones geolgicas.

Abastecimiento de agua para la construccin.

Problemas especiales para la construccin y conservacin.

232
XIV. PRESAS

Las presas, obras de gran importancia econmica y social, se construyen
de diferentes tipos y con distintas finalidades por lo que su proyecto
presenta muy variados problemas. Frecuentemente las presas se
planean como un sistema dentro de una cuenca de captacin. Para
lograr esa planeacin en sistema y para el proyecto particular de cada
una de las obras, la fotointerpretacin complementada con informacin
directa proporciona los datos que se enumeran:

Superficies de tierras susceptibles de ser regadas con una presa.
Regiones en proceso de industrializacin que necesitan energa
elctrica.
Ros que causen inundaciones y que requieren un control de
escurrimiento en toda su cuenca.
Sitios topogrficamente favorables para la construccin de la cortina.
Condiciones geolgicas de los lugares escogidos, para conocer si son
econmicamente aprovechables.
Extensin superficial de la cuenca de captacin de un ro.
Cobertura vegetal.
Fenmenos erosivos y azolves.
Volumen posible de almacenamiento.

233
pocas y gasto con que se prestan las avenidas.
Programa de exploraciones geolgicas y de suelos.
Canales de desviacin durante la construccin.
Localizacin del vertedor de demasas.
Previsin de problemas especiales.

234
XV. OBRAS MARITIMAS

Las obras de ingeniera de playas, presentan problemas
excepcionalmente difciles para su proyecto y construccin, debido al
gran nmero de variables que intervienen en la realizacin y
conservacin de la obra, ninguna de las cuales puede ser medida
directamente con precisin. Es por esto que cualquier procedimiento que
permita conocer los elementos estticos o que facilite a determinacin
del funcionamiento de los procesos dinmicos de las costas, que
intervienen directamente en el proyecto, es de gran importancia.

La fotointerpretacin, con su correspondiente control directo,
proporciona para este fin una valiossima informacin, en especial para
los siguientes puntos:

-Clasificacin fisiogrfica de la costa.
-Conformacin detallada de la costa (condiciones de frontera).
-Caractersticas de la plataforma costera.
-Procesos erosivos o de depsito que se estn efectuando.
-Composicin, distribucin y fuente de suministro de los materiales
costeros.
-Elementos energticos. Olas y corrientes costeras.
-Faja de rompimiento de las olas.
-Influencia de los ros que desembocan en las cercanas.

235
-Formacin de barras.
-Probable funcionamiento de la obra propuesta.
-Localizacin del mejor sitio para la obra.
-Conservacin de la obra.
-Estructuras protectoras para obras ya construidas o en proyecto.
-Caminos de acceso a la obra planeada.
-Poblacin de la zona.
-Materiales de construccin.
-Posible utilizacin de bahas y lagunas costeras para la piscicultura.



236
XV. IRRIGACIN

Los cultivos para su completo desarrollo necesitan agua en cierta
cantidad y en un lapso de tiempo perfectamente determinado. De aqu
la gran importancia que tienen los sistemas de riego. El agua para
riego, puede provenir directamente de la lluvia o bien de presas, de
bordos superficiales, o de acuferos subterrneos explotados a travs de
pozos, norias, galeras filtrantes, etc. Para la planeacin de un sistema
de riego, un estudio de fotointerpretacin proporciona los siguientes
elementos de fundamental importancia.

Superficie de tierras susceptibles de ser regadas.

Condiciones de la precipitacin en la zona.

Caractersticas geolgicas e hidrolgicas del terreno.

Posibilidad de construir obras para acumulacin de agua en la
superficie.

Posibilidades de conseguir agua subterrnea.

Localizacin de los pozos.

Pendientes generales de las tierras de labor.

Distribucin del agua desde las fuentes de aprovisionamiento por
canales principales.

Forma correcta de regar en la zona.

Materiales de construccin para los canales.

Drenaje necesario.

Poblacin de la zona.
237
XVII. CONTROL Y NAVEGACIN DE LOS RIOS

Los ros son elementos naturales en continua evolucin dentro de un
ciclo y para poder controlarlos y aprovecharlos es indispensable
conocerlos. En las planicies costeras o en otras zonas en donde los ros
causan inundaciones, su control por medio de presas y bordos, es una
labor eminentemente tcnica. Es tambin muy importante, tener un
conocimiento de los tramos navegables de los ros y los problemas que
presentan.

Para realizar un estudio de las vas fluviales, el procedimiento ms
indicado es la fotointerpretacin, pues gracias a la perspectiva area y a
gran amplitud de campo, se obtienen datos de vital inters al respecto,
como lo son:

Condiciones morfolgicas de la regin.
Caractersticas hidrolgicas de la va fluvial.
Conformacin de las mrgenes.
Tendencias erosivas de la corriente.
Sitios por donde se desborda el agua.
reas de terreno que se inundan.
Zonas de depsito.
Localizacin de obras de control.
Tramos navegables de los ros.
Rectificaciones convenientes al cauce.
Obras marginales para atracaderos.
Caminos de acceso a los atracaderos.

238
XVIII. DRENAJE

El drenaje en un terreno de cultivo, tiene por objeto mantener el nivel
de aguas freticas a una profundidad ptima y poder lavar
peridicamente las tierras. El drenaje puede hacerse por medio de
canales superficiales, con tubera ranurada sepultada, con pozos de
absorcin y en casos especiales, con bombeo.

Para resolver los problemas de drenaje, la fotointerpretacin con su
correspondiente control terrestre, proporciona los datos que se dan a
continuacin:

Pendientes generales del terreno.

Condiciones de permeabilidad de los suelos.

Caractersticas geolgicas del lugar.

Conveniencia de utilizar drenes ciegos.

Posibilidad de emplear pozos de absorcin.

Anlisis del agua de riego.

Periodicidad necesaria en los lavados.

Forma de deshacerse de las aguas de lavado, sin perjudicar a otras
tierras.




239
XIX. LINEAS DE TRANSMISIN

La localizacin ms adecuada para llevar lneas de transmisin de
energa o telefnica, es a lo largo de los caminos o de los ferrocarriles
existentes; pero cuando se trata de lneas de transmisin que tienen que
tienen que establecerse a travs de zonas en donde no hay caminos, su
localizacin debe ser tal que se obtenga una mxima economa en la
longitud de los cables y en el costo de las brechas de acceso y
mantenimiento.

Un estudio de fotointerpretacin es ideal para esta clase de trabajos,
pues permite obtener toda la informacin necesaria, sobre:

Conformacin general del terreno.

La existencia de caminos paralelamente a los cuales pueda llevarse la
lnea.

Trazo para la brecha por donde deber ir la lnea.

Caminos de acceso a la lnea; construidos o necesarios.

Problemas para la cimentacin de torres de alta tensin.

Conveniencia de establecer lneas secundarias para poblados cercanos a
la lnea principal.

La presencia de otras lneas de transmisin en la zona.

Clase de vegetacin existente en cada tramo.


240
XX. CONDUCCIN DE FLUIDOS

La forma ms econmica de transportar fluidos en grandes cantidades y
a distancias considerables, es a travs de ductos. Los ms importantes
son los acueductos, los oleoductos y los gasoductos. Para proyectar
rpidamente su trazo y estimar con aproximacin el costo de la obra, un
trabajo de fotointerpretacin proporciona los datos siguientes:

Mapa general mostrando los puntos extremos de la conduccin.

Expresin morfolgica del terreno.

Condiciones geolgicas superficiales.

Cobertura vegetal.

Ros que debern ser cruzados.

Lugares apropiados para las estaciones de bombeo.

Sitio adecuado para los tanques de almacenamiento.

Caminos de acceso para la construccin y la conservacin del ducto.









241
XXI. ESTABLECIMIENTO DE INDUSTRIAS

El establecimiento de una industria o de un complejo industrial, lleva
consigo una serie de problemas que deben ser planteados y estudiados
para conocer su posible solucin antes de aceptar el lugar propuesto
para la ubicacin de las obras.

La planeacin industrial es de inters tanto para la iniciativa privada,
como para las dependencias gubernamentales que tienen relacin con
estas actividades.

Para conseguir un buen funcionamiento de una zona industrial o de una
planta en particular, la fotointerpretacin con su correspondiente en el
terreno, proporciona una parte importante de la informacin bsica en
la siguiente forma:

-Caractersticas del clima: temperaturas, precipitacin, vientos.
-Morfologa General de los terrenos.
-Condiciones geolgicas existentes.
-Materiales para la construccin.
-Situacin de los suelos para cimentaciones.
-Caudal de agua de que se dispone y condiciones futuras.
-Calidad del agua de agua y posibilidades de tratamiento qumico.
-Poblaciones cercanas.

242
-Sitios adecuados para la construccin de colonias.
-Localizacin de los caminos existentes y trazo de los que sean
necesarios.
-Vas frreas cercanas y forma de comunicacin ms econmica.
-Localizacin adecuada para aeropistas y helipuertos.
-Ubicacin adecuada de cada planta dentro del complejo industrial.
-Fuentes de energa de que puede disponerse.
-Telecomunicaciones.
-Lotificacin de los terrenos.


243
XXII. TURISMO

Los viajes de las personas a travs de los territorios de sus propios
pases y de pases extraos, permiten que los hombres se conozcan
mejor, lo cual ha de servir para que algn da la humanidad alcance la
meta de la universalidad. Desde un punto de vista prctico actual, el
turismo tiene gran importancia por las divisas que ingresan a los pases
por concepto de los gastos que hacen los visitantes.

Las naciones de la llamada Amrica Latina, tienen atractivos
especialmente interesantes para el turismo mundial, pero que para su
explotacin por parte de cada pas requieren un adecuado conocimiento
y una apropiada promocin internacional. La fotointerpretacin puede
proporcionar al respecto, una importante ayuda, en cuanto a los
siguientes aspectos:

Descubrimiento de zonas de inters para los visitantes.

Distribucin de monumentos arqueolgicos en una regin.

Vas de comunicacin existentes.

Trazo de caminos de penetracin para zonas no desarrolladas.

Delimitacin de parques nacionales.







244
XXIII. ARQUEOLOGIA

Una de las ciencias ms interesantes de nuestro tiempo, es le
exploracin y el estudio de ruinas arqueolgicas.

En la porcin continental que nos corresponde a los iberoamericanos, la
riqueza de zonas arqueolgicas es impresionante a pesar de que
seguramente gran parte de ellas ni siquiera han sido descubiertas. Por
su importancia histrica y su atractivo turstico, la Arqueologa ocupa
un sitio preponderante en la atencin de los gobiernos de nuestros
pases.

Para la prctica de la Arqueologa, se est aprovechando en muchas
partes del mundo, la fotointerpretacin y su control directo, pues su
aplicacin permite obtener importantes datos, como son:

Descubrimientos de zonas arqueolgicas

Localizacin de monumentos aislados.

Mapa planimtrico de la ubicacin de las ruinas.

La existencia de poblaciones cercanas.

Caminos de acceso o brechas de penetracin.

Cobertura vegetal existente.

Importancia de los monumentos o de las ruinas.

Civilizacin a la que pertenecieron.

Posible valor cientfico.

Inters para el turismo.


245
XXIV. MILITAR

Es probablemente en el aspecto militar, en el que ms se conoce el
empleo de las fotografas areas, debido a que la prensa ha comentado
ampliamente los casos de espionaje realizados con este procedimiento.
Tanto para las campaas de guerrillas, como para las grandes guerras,
los trabajos de fotointerpretacin suministran la parte ms importante
de la informacin necesaria para basar una estrategia militar.

Se cuenta, a travs de la fotointerpretacin, con los siguientes datos:

Configuracin natural del terreno.

Clase de vegetacin que existe.

Condiciones geolgicas de los materiales que afloran.

La presencia de ros o arroyos que deban curzarse.

Condiciones de las costas para acciones de desembarco.

Sitios favorables para abastecimiento de agua.

Demografa de la zona.

Puentes, presas, lneas de transmisin o ductos de inters militar.

Localizacin y condiciones de las poblaciones e instalaciones que sean
objetivos militares.

246
Caminos y ferrocarriles que pueden utilizarse.

Ros navegables.

Fortificaciones y atrincheramientos naturales.

Campos de aterrizaje construidos o que se pueden improvisar.

Plataformas de lanzamiento de cohetes.

Fijas los probables objetivos de bombardeo y su posible
enmascaramiento.

Armas convenientes para el ataque o defensa de cada zona.

247
XXV. ESTADISTICA

En nuestro pas, como en la mayor parte de las naciones
iberoamericanas, las estadsticas con que se puede contar para
cualquier investigacin econmica, son muy deficientes.

La valorizacin de los recursos naturales y su distribucin zonal, es un
conocimiento de enorme valor estadstico, con el que puede contarse si
se efecta un estudio de fotointerpretacin. En el mapa y el informe
correspondiente, se tiene:

Estaciones meteorolgicas.

Observatorios astronmicos existentes.

Tierras de labor agrcola de riego y de temporal.

Zonas boscosas y su importancia.

reas mineralizadas en explotacin o potenciales.

Haciendas ganaderas.

Granjas avcolas.

Ingenios Azucareros.

Grandes industrias.

Presas de riego o de generacin de energa.

248
Plantas termoelctricas.

Obras martimas.

Lneas de transmisin elctrica o telefnica.

Vas terrestres y aeropuertos.

Centros de poblacin.

249
XXVI. PLANEACIN ECONMICA

Los pases requieren, para su desarrollo dentro de un marco de justicia
social, de una planeacin econmica perfectamente bien estudiada. La
planeacin econmica viene a ser la sntesis de las investigaciones de los
conceptos anteriormente expuestos, tomados integralmente para su
aprovechamiento prctico. El xito de una planeacin econmica para
lograr el desenvolvimiento de una regin o de un pas, depende
principalmente de la fidelidad de las informaciones con que se cuente y
del criterio y visin del economista.

La tcnica de la fotointerpretacin, es el medio ms moderno y ms
adecuado para obtener un conocimiento real y completo de los elementos
y factores que son fundamentales para la aplicacin de cualquier teora
econmica, con las mximas probabilidades de acierto. La informacin
bsica que proporciona la fotointerpretacin, se refiere al conocimiento
de los recursos naturales, de las obras construidas y de la distribucin
demogrfica.

Para este fin, se consigue la siguiente informacin:

Plano geogrfico base en donde poder vaciar la informacin.

Extensin de las tierras que estn dedicadas a la agricultura.

Superficies dedicadas a la ganadera y clase de ganado.

Zonas boscosas y su importancia.

reas mineras, su valor actual y su valor probable en el futuro.

250
Regiones petroleras y su importancia.

Fuentes de abastecimiento de agua de que se dispone.

Posibilidades de ampliar las reas productivas de cualquier recurso.

Influencia que en la explotacin de un recurso, pueden tener los
restantes.

Posibilidades industriales de los recursos existentes.

Inter-relacin en el aprovechamiento de los diversos recursos naturales
y su posible influencia sobre las industrias existentes.

Condiciones demogrficas y posibilidades de colonizacin.

Vas de comunicacin que son necesarias, jerarquizando su importancia.

Fuentes de energa de que se podra disponer.

Visin de conjunto de todos los recursos aprovechables.

Nuevas actividades provechosas que podran establecerse en cada zona.

Proposicin concreta de obras de ingeniera.

Elaboracin de una programacin de actividades inmediatas y a largo
plazo.

251
VENTAJAS

Las principales ventajas de usar las fotografas areas son:

1. El tiempo necesario para realizar un trabajo se reduce
notablemente.
2. En regiones difciles de habitar para el hombre debido a las
condiciones climticas, lo que acontece en zonas trridas,
desrticas y glaciricas, las fotografas areas tomadas en una
poca propicia permiten llevar a cabo su reconocimiento sin
dificultades.
3. El poder disponer en el momento necesario de las fotografas
areas para hacer una nueva investigacin en el rea estudiada
sin necesidad de hacer nuevos gastos.
4. La riqueza de detalle que se tiene en las grficas areas no puede
conseguirse en un plano topogrfico por ms tiempo que se
emplee en levantarlo.
5. Las zonas que por su morfologa son inaccesibles o de difcil
trnsito para el gelogo o para el ingeniero, para el
fotointerpretador no representa ningn problema.
6. La calidad del trabajo es insuperable ya que son las fotografas
areas se tiene una visin general que permite obtener e
interpretar la informacin para llegar a conclusiones acertadas.
7. Subsituye el trabajo topogrfico que adems de ser el factor que
ms tiempo toma en la exploracin a menudo se presta para que
se cometan errores de consideracin.

252
8. El resultado de la exploracin es completo en cuanto al rea por
estudiar.
9. Puede obtenerse de las fotografas la solucin inmediata de
algunos problemas geolgicos o de otra ndole.
10. Basndose en la geomorfologa se hace una interpretacin de los
fenmenos geolgicos que existen en el subsuelo.
11. La fotointerpretacin es un procedimiento inmejorable al
programar los itinerarios que debern seguirse para el
reconocimiento en el terreno.
12. Cuando van a localizarse las secciones ms convenientes para
estudiar la estratigrafa de una regin, la fotogeologa es
extraordinariamente til ya que cada seccin puede ser escogida
con la seguridad de que proporcionar una informacin mxima.
13. Se reduce el problema debido a la particular disposicin de los
nativos de algunas regiones en contra de los tcnicos que van a
hacer reconocimientos.

LIMITACIONES

La fotointerpretacin no puede emplearse en muchos casos como
procedimiento nico, pues est limitada por algunos obstculos
actualmente insalvables, que obligan a usar otros mtodos de
exploracin de ms detalle y ms costosos. Sin embargo, en todo caso,
sirve para planear el siguiente paso de investigacin.

253
MAPAS GEOLOGICOS

La planeacin del uso de la tierra y del agua para satisfacer las
necesidades del hombre, es una de las aplicaciones bsicas de la
ingeniera civil. Para poder hacer una planeacin correcta deben
conocerse los siguientes factores.

1. Topografa del sitio o configuracin y planimetra de la superficie
terrestre, y
2. La geologa del lugar. Conocimiento de las rocas y suelos, as
como de las condiciones de las aguas superficiales y
subterrneas.

Estas caractersticas pueden ser representadas grficamente en mapas.

MAPAS TOPOGRFICOS

Un mapa topogrfico es la representacin de las caractersticas
naturales y culturales de un rea por medio de signos convencionales
sobre una superficie plana. El mapa topogrfico muestra tanto las
medidas horizontales como las elevaciones, las que se refieren a un
cierto nivel o datum; para la mayora de los casos este es el nivel del
mar con elevacin 0.00. la configuracin de la superficie terrestre, puede
ser representada en un mapa por medio de curvas de nivel. Las escalas
de los mapas varan de acuerdo con el terreno y con el uso a que se les
destina.

MAPAS GEOLGICOS

Hay dos tipos bsicos de mapas geolgicos: el mapa de la superficie y el
mapa de subsuelo. El primero se forma a partir de

254
datos de geologa superficial y el segundo a partir de perforaciones,
registros elctricos, sondeos geofsicos y por extrapolacin de los datos
superficiales.

Los mapas de geologa superficial muestran el carcter y la distribucin
de los materiales superficiales, tales como los afloramientos (rocas
expuestas) y los suelos que generalmente se identifican de acuerdo con
su origen. Estos mapas son sumamente tiles para los ingenieros ya
que, adems de los tipos rocas y suelos, muestran detalles estructurales
tales como fracturas y fallas, rumbo y echado de las capas, la posicin de
los ejes de anticlinales y sinclinales y otros rasgos interesantes. Estos
elementos se sealan por medio de smbolos.

Las estructuras del subsuelo por ser tridimensionales no pueden
mostrarse adecuadamente en un mapa bidimensional, por lo tanto para
complementar la informacin dada por un mapa de geologa superficial,
se aade informacin columnar o de secciones geolgicas. La seccin
geolgica representa la distribucin de los estratos proyectados sobre un
plano vertical.

Los mapas superficiales y las secciones geolgicas no pueden explicar
con suficiente claridad una condicin geolgica compleja; en tales casos
se utilizan los llamados bloques diagramticos, que son
representaciones en perspectiva.

GEOLOGIA DE CAMPO

La geologa de campo trata directamente de los criterios que deben
guiar en las exploraciones de campo al tcnico que las realiza. Tiene
relacin tanto con la geologa superficial como con la del subsuelo.

255
Las normas que establece la geologa de campo, son fundamentales en
la investigacin de las condiciones geolgicas de los lugares en que se
planea construir obras de ingeniera. A travs de estos estudios, puede
llegarse a un conocimiento definitivo de las caractersticas litolgicas,
estructurales e hidrolgicas que permitan proyectar con seguridad la
obra planeada. En muchas ocasiones un reconocimiento superficial no es
suficientepara conocer con claridad las condiciones geolgicas del lugar,
por lo que se hace necesario programar, de preferencia durante el
mismo reconocimiento, otros pasos de investigacin geolgica que sean
los adecuados para resolver las dudas que existan, relativas al trabajo
de ingeniera propuesto para el rea en cuestin.

El uso de fotografas areas para los estudios de geologa de campo es de
gran utilidad, al grado de que no es conveniente proceder a efectuar un
reconocimiento para una obra de importancia sin haber interpretado
previamente las fotos de la zona.

MTODOS GEOFSICOS DE EXPLORACIN

La exploracin geofsica es una forma de investigacin de campo, en la
que las medidas fsicas se hacen generalmente desde la superficie del
terreno, mediante el empleo de instrumentos especiales. Se aprovechan
las diferentes propiedades fsicas de las rocas para determinar sus
posiciones relativas en el subsuelo.

Todas las tcnicas de prospeccin geofsica, estn basadas en unas
cuantas leyes fundamentales de fsica, tales como la ley de atraccin
gravitacional de Newton, la de resistencia elctrica de Ohm y la ley de
la refraccin de Snell. Durante mucho tiempo antes de que estas leyes
fueran aplicadas a la exploracin, ayudaron a los fsicos a conocer la
constitucin interna de la Tierra.

256

Las variaciones sistemticas de las propiedades de las formaciones del
subsuelo, son las que evidencian la existencia de estructuras o contactos
a profundidad. Tales variaciones son llamadas anomalas, las cuales
son ms tiles para el geofsico que los valores absolutos de las medidas
fsicas. Para poder analizar correctamente las anomalas en la
determinacin de la geologa del subsuelo, es necesario contar con un
criterio geolgico y un conocimiento de la geologa superficial y regional.

Cuando en una regin se hacen estudios sistemticos para el
conocimiento de la geologa, la geofsica normalmente ocupa un lugar
intermedio en el programa de exploracin, entre la fotogeologa y la
perforacin.

Los mtodos geofsicos ms usados, son:

Gravimtrico. Es empleado para detectar las variaciones de la atraccin
de la gravedad, producidas por rocas que yacen hasta varios kilmetros
debajo de la superficie terrestre. Las elevaciones estructurales, tales
como anticlinales sepultados, frecuentemente estn formados por rocas
ms densas, lo que provoca un incremento de gravedad directamente
sobre su cima. Los instrumentos de medicin, puede ser el gravmetro,
el pndulo o la balanza de torsin.

Magntico. Se buscan variaciones en el campo magntico de la Tierra,
las cuales son debidas a propiedades magnticas anormales en rocas de
poca profundidad.

Puesto que las rocas sedimentarias rara vez se encuentran
apreciablemente magnetizadas, el mtodo de exploracin magntica

259
se aplica nicamente a rocas gneas o a depsitos minerales con
constituyentes magnticos. El instrumento de medicin se llama
magnetmetro.

Ssmico. Aprovecha las propiedades elsticas de las rocas para
determinar las estructuras y los contactos existentes. Por medio de
explosiones artificiales, se mandan ondas sonoras, las cuales son
devueltas a la superficie ya sea por reflexin al llegar a los planos de
contacto, o por refraccin despus de haber recorrido un trecho a lo
largo de esas superficies. Partiendo del tiempo que requieren las ondas
para llegar a los detectores en varios puntos a lo largo de la superficie,
se puede determinar la profundidad de los contactos entre diferentes
estratos, y las estructuras existentes.

Los mtodos ssmicos dan una informacin muy detallada en las reas
en donde las formaciones muestran contrastes marcados en sus
propiedades elsticas. De todas las tcnicas geofsicas, las ssmicas son
las ms ampliamente usadas. El instrumento ms comn en el
sismmetro de gefonos.

Elctrico. Aprovecha las variaciones en las propiedades elctricas de las
rocas o minerales. Los mtodos elctricos son muy diversos. En el
procedimiento de resistividad, uno de los ms usados, se insertan en el
suelo cuatro electrodos a lo largo de un perfil; se introduce una corriente
elctrica al terreno por medio de dos de los electrodos y la diferencia de
potencial con la corriente que pas por el subsuelo, se mide en los dos
primeros electrodos.

La naturaleza y profundidad de las anomalas pueden ser estimadas por
el anlisis de las curvas de resistividad contra separacin de electrodos.

260

El instrumento de medida se llama gradimetro o potencimetro.

Para fines de aplicacin a la ingeniera civil, los mtodos ms empleados
son el ssmico de refraccin y el elctrico. El ssmico de refraccin, se
emplea especialmente para obtener la configuracin de las diferentes
capas de intemperizacin y el elctrico para determinar la existencia de
agua subterrnea y su profundidad, as como el contacto entre
materiales sueltos y la roca firme.

GEOLOGA DEL SUBSUELO

Exploraciones directas. Para llevar a cabo exploraciones del subsuelo, se
requiere tener conocimientos de geologa, as como una considerable
prctica de campo, tanto para programar adecuadamente la
exploracin, como para poder dar una interpretacin adecuada a los
datos obtenidos.

Principios generales. El procedimiento ms comn para hacer
investigaciones subterrneas, es practicar peroraciones en los sitios
escogidos para obtener muestras de roca o de suelo que puedan
estudiarse posteriormente.

La informacin acerca de la clase de la calidad del material, se obtiene
no solamente de las muestras sino tambin de las observaciones de la
geologa superficial, y de los datos de perforacin, tales como grfica de
avances, prdida del agua de perforacin, etc.

Procedimientos de muestreo. Para fines de ingeniera civil, los mtodos
de muestreo ms empleados, son los pozos a cielo abierto, el
penetrmetro estndar, el tubo de lmina y la perforacin rotatoria.

263
Las muestras de suelo que se obtienen de una excavacin, pueden ser
alteradas o inalteradas. Las muestras alteradas son aqullas en que el
material ha sido removido o remoldeado por lo que las caractersticas
de la muestra difieren grandemente de las que tena ese material in
situ. Las muestras inalteradas, son las que mantienen las
propiedades del material in situ. An cuando en realidad no hay
posibilidad de tomar muestras completamente inalteradas, se considera
que lo son porque se obtienen con procedimientos especiales que
permiten conservar en gran parte sus propiedades. Se toman para
estudios de cimentaciones en materiales blandos.

Columna Geolgica. En la prctica, la columna geolgica en una
perforacin, es la sucesin de los estratos encontrados. El conocimiento
de la columna geolgica es el objeto directo de cada excavacin. Se
representa a escala dando a cada capa su espesor relativo.

Perfil estratigrfico. Tambin llamado perfil geolgico o de suelos, se
forma uniendo grficamente los contactos entre los diferentes estratos
de cada una de las columnas geolgicas. La formacin del perfil
estratigrfico requiere un criterio geolgico y el conocimiento de la
geologa superficial.

POZO A CIELO ABIERTO

Los pozos a cielo abierto, son excavaciones que se hacen con pico y pala,
de unos 2 x 2 m, de seccin y profundidades pequeas o medianas,
cuando el nivel de aguas freticas lo permite.

Por medio de estas excavaciones, se puede reconocer directamente la
columna geolgica del lugar, hasta la profundidad de excavacin as
como las caractersticas de cada uno de los estratos.

264

Tambin permite tomar muestras cbicas (30 x 30 x 30 cm.) de
cualquier profundidad o del fondo del pozo; a estas muestras cbicas, se
les considera inalteradas, ya que en el campo se les cubre
inmediatamente con manta de cielo y brea, para evitar que pierdan
humedad, y en el laboratorio se labran hasta sacar del centro un
cilindro, que es el que se prueba.

Este procedimiento es lento y cuando la excavacin debe ser profunda,
es caro, por lo que slo se emplea para estudios someros, en materiales
que permiten la excavacin con pico y pala.

PENETRACIN ESTNDAR

El procedimiento llamado penetracin estndar, consisten en el hincado,
por percusin, de un muestreador de forma tubular, llamado
penetrmetro.

El penetrmetro estndar consiste de un tubo partido a la mitad
longitudinalmente de 60 cm. de largo y 5 cm. de dimetro, roscado en
sus extremos; en un extremo inferior, se acopla una zapata de acero y en
su parte superior tiene una cabeza con una vlvula y con conexin para
acoplarse a la varilla de perforacin. Se hinca golpeando, sobre un
cabezote acoplado en el extremo superior del varillaje de perforacin,
con un martinete de 63 Kg. de peso, el cual debe caer libremente de una
altura de 76 cm. para cada golpe. Contando el nmero de golpes dados y
la longitud del penetrmetro que se hinc, se calcula el trabajo de
pentracin y se refiere a una grfica para conocer la resistencia a la
penetracin del estrato.

La muestra, que es alterada, se obtiene desenroscado la zapata y la
cabeza del penetrmetro y separando las dos medias caas. Se coloca en
un frasco con tapadera.
267
TUBO SHELBY

El muestreo con tubo de lmina o Shelby se emplea en suelos
arcillosos blandos, para extraer muestras inalteradas. El caso del
subsuelo de la Cuenca de Mxico es de ese tipo.

El tubo de lmina ms usado, mide 10 cm (4) de dimetro y 90 cm (3)
de largo, la lmina es delgada, de 1.6 mm (1/16) con el objeto de que el
suelo no se altere al tomar la muestra.

El muestreador se hinca por presin, o bien por percusin, y al sacarse a
la superficie, se procede a recubrir sus extremos con brea, para
preservar la muestra.

PERFORACIN ROTATORIA

La perforacin con mquina rotatoria, se emplea para obtener muestras
de formaciones duras. Esencialmente el equipo consiste de la mquina,
un tripi o torre; un suivel o cabeza de enjuague por donde se inyecta el
agua o el lodo de perforacin, el varillaje o tubera de perforacin; un
barril muestreador, que es un tubo donde se aloja la muestra llamada
ncleo, bastn o corazn; una rima y una broca de diamantes
normalemnte de 36 a 74 mm. de dimetro que cortan por abrasin y la
tubera de ademe.

Tambin es esencial contar con una bomba para inyectar el agua o lodo.
El objeto de la inyeccin de un fluido es:

1. Enfriar la broca.
2. Sacar la cortadura o muestra de canal.
3. Ademar o enjarrar las paredes para evitar derrumbes.
Existen otros procedimientos para obtener muestras de suelos
268
remoldeadas, como la posteadora, con la que se puede llegar hasta
quince metros, pero su aplicacin es ms restringida.

PRUEBAS DE CAMPO

Cuando se hace el estudio de geologa superficial, es frecuente que se
presente la necesidad de llevar a cabo algunas pruebas de campo sobre
rocas o suelos, independientemente de la toma de muestras para el
laboratorio, particularmente para cimentaciones, cortes y tneles.

Estas pruebas de campo se refieren principalmente a mediciones de
valores de resistencia in situ.

Para suelos arcillosos saturados se emplea en algunos casos un medidor
de cohesin manual tipo dinammetro, para determinar la resistencia
superficial a la compresin por medio de un pequeo pistn cilndrico
que se hinca en el terreno. Este valor es til para tener una idea general
de la resistencia.

Para probar la resistencia in situ de rocas, en tneles u otras
excavaciones, se procede a aplicar cargas por medio de gatos hidrulicos
sobre las paredes o sobre pequeas columnas de seccin cuadrada
excavadas ex profeso. Se mide la resistencia a la compresin y al
esfuerzo cortante en el lugar en que se hace la prueba.

Los conocimientos geolgicos y la experiencia del ingeniero le permiten
extrapolar o saber hasta que grado se puede generalizar la informacin
obtenida en la medicin.

El martillo de gelogo es la herramienta ms til en el campo para
conocer en una forma aproximada las caractersticas de dureza,
resistencia y fracturamiento y suelos.
269
Captulo VIII
GEOLOGA APLICADA

La aplicacin de conocimientos de geologa a la planeacin y proyecto de
obras de ingeniera, es de tal importancia, que su utilizacin puede
decidir el xito o el fracaso de la obra.

El ingeniero tiene la obligacin de asegurar, hasta donde sea posible
econmicamente, el buen funcionamiento de la obra. Para esto, necesita
contar con la informacin requerida para la planeacin y el proyecto, la
cual obtiene de estudios previos. En la elaboracin de los estudios
adecuados no debe escatimarse ni tiempo ni costo, ya que lo que se
ahorra al no hacerlos completos, se paga posteriormente con creces
durante la construccin y la operacin.

Es frecuente que, an contando con los resultados de los estudios,
algunos aspectos del proyecto no puedan ser apoyados 100% sobre datos
confiables. En estos casos, es en los que se requiere que el ingeniero, con
base en sus conocimientos y su experiencia, sea capaz de aceptar un
riesgo razonado; acertar mejor y ms a menudo en sus apreciaciones
hace a un ingeniero superior a otro. Los conocimientos de geologa
proporcionan una parte importante de los elementos de juicio con que
puede contar para resolver los problemas comunes y los imprevistos, as
como para normar su criterio al ordenar o efectuar personalmente las
exploraciones de investigacin.

CIMENTACIONES

Los estudios geolgicos para el proyecto de cimentaciones pueden

270
ser muy sencillos y bastar con un reconocimiento de campo, o bien
pueden ser complejos y requerir de investigaciones costosas a travs de
geofsica, perforaciones o tneles.

Para proyectar con seguridad una cimentacin se requiere conocer del
sitio sealado: la clase de roca o de suelo que aflora, sus caractersticas
y sus condiciones; la columna estratigrfica hasta la profundidad a que
las cargas podrn afectar el terreno y el funcionamiento de las aguas
superficiales y subterrneas.

En general es indispensable conocer el perfil estratigrfico del terreno,
lo cual a veces puede hacerse por medio de una inspeccin de campo,
pero que normalmente, requiere la realizacin de sondeos de
exploracin. En algunos casos puede bastar con conocer la columna
geolgica de uno o dos pozos perforados en puntos estratgicos dentro
del rea de construccin. En el perfil se seala con una lnea el llamado
nivel de desplante hasta donde se proyecta excavar para apoyar
directamente la cimentacin, o bien el nivel de apoyo de las puntas de
los pilotes cuando se requiere pilotear.

Para cada tipo de obra que se considere, es necesario enfatizar la
investigacin en algunos aspectos y tomar datos complementarios.

El proyecto de una cimentacin abarca dos aspectos:

Excavacin. Determinacin de procedimientos, profundidad, taludes,
refuerzos, eliminacin de agua si va a encontrarse y precauciones
especiales.

Desplante. Tipo de cimentacin apropiada, forma y material del apoyo y
proteccin requerida.

271
Los estudios de cimentaciones frecuentemente requieren de la
intervencin de ciencias aplicadas como son la Mecnica de Rocas y la
Mecnica de Suelos. El objeto de estas ciencias aplicadas es estudiar el
comportamiento mecnico de las rocas y los suelos bajo la accin de las
cargas transmitidas a ellas por las obras de ingeniera.

Comnmente se acepta que los suelos son aquellos materiales de la
corteza terrestre que pueden excavarse sin el auxilio de explosivos. Las
rocas s los requieren para su ataque.

Para lograr sus objetivos, la Mecnica de Suelos y la de las Rocas se
apoyan en los principios de otras ciencias, como la Geologa, la
Mecnica, las Teoras de la Elasticidad y la Plasticidad, y la Hidrulica.

Se ha sugerido involucrar ambas ramas de la ingeniera dentro de una
sola especialidad denominada Geotecnia.

En sus aplicaciones a los problemas especficos que el ingeniero debe
resolver, en relacin con los suelos y las rocas, la Geotecnia procede con
la siguiente secuela:

Con base en la informacin proporcionada por la Geologa y en los
resultados experimentales de tcnicas propias, obtiene los datos
numricos que describen cuantitativamente las propiedades mecnicas
e hidrulicas del suelo o la roca en cuestin.

Partiendo de la informacin as obtenida, se valorizan las condiciones de
equilibrio de las masas de suelo o de roca que intervienen en el
problema y establece el grado de validez de las conclusiones, al ser
aplicadas al problema particular.

272
Finalmente, basndose en experiencias previas y en la comprobacin
experimental de campo de casos semejantes, establece las soluciones y
procedimientos a emplear en la realizacin de la obra, sea sta en suelos
o en rocas.

Las propiedades mecnicas de las rocas y los suelos presentan
diferencias fundamentales que dan origen a tcnicas distintas para su
valorizacin. Las propiedades esenciales son:

Compresibilidad. La disminucin de volumen de un suelo bajo la accin
de una carga aplicada se debe principalmente al reacomodo de sus
partculas, disminuyendo el volumen de vacos; la deformacin de las
partculas mismas es generalmente despreciable en comparacin con el
reacomodo de la estructura. Por otra parte en las rocas, los cambios de
volumen bajo la accin de una carga dependen mucho de la deformacin
misma de los bloques de roca y tambin de la disminucin de la
amplitud de las fisuras que la cruzan.

En los suelos, la relacin entre la deformacin volumtrica y el tiempo
en que sta ocurre adquiere una importancia variable dependiendo
mucho de la permeabilidad de los materiales. En cambio, en las rocas, la
deformacin volumtrica se produce en forma ms o menos rpida, con
excepcin de aquellos casos en los cuales la roca se comporta
plsticamente, en cuyo caso el tiempo tiene un papel importante.

Resistencia. Una situacin semejante ocurre con la resistencia al corte
de los suelos y de las rocas. Generalmente es indispensable recurrir a
pruebas de campo de grandes dimensiones en rocas en contraposicin
con los ensayes de laboratorio en especmenes pequeos en el caso de
suelo. En las rocas la interpretacin

273
y la utilizacin de los resultados experimentales depende
fundamentalmente de las condiciones de fragmentacin, mientras que
en los suelos, la influencia de este factor es nula o muy pequea.

Permeabilidad. El flujo del agua a travs de los suelos puede ser
medido e interpretado en trminos de la ley de Darcy; en las rocas, la
cuantificacin del flujo del aguay sus efectos es ms difcil y a menudo
no susceptible de valorizarse, sino en forma emprica o puramente
estimativa. El coeficiente de permeabilidad de los suelos, determinado
en pruebas de laboratorio o de camp, es directamente utilizado en las
frmulas analticas. En cambio, la medicin de la permeabilidad de las
rocas en el campo slo puede emplearse como un valor comparativo.

Condiciones de Fragmentacin. La fragmentacin de las rocas
producida por movimientos tectnicos, esfuerzos por cambios de
temperatura o por estratificacin, es un factor decisivo en las
propiedades mecnicas e hidrulicas de las masas de roca y en la
seleccin del criterio de anlisis que se deba seguir en cada problema
especfico. En los suelos, slo la estratificacin tiene significado prctico;
an cuando en algunas ocasiones, en arcillas fracturadas, el
fisuramiento es importante en las propiedades de la masa de arcilla.

Esfuerzos internos naturales. Las rocas, a travs de la accin de los
procesos geolgicos que han estado actuando en la corteza terrestre
durante millones de aos, soportan en la actualidad en su interior
esfuerzos que generalmente son distintos en magnitud, direccin y
sentido de aqullos derivados de su peso propio; en cambio, en los suelos
los esfuerzos naturales diferentes de aqullos debido al propio peso,
carecen generalmente

274
de importancia, excepto en los suelos preconsolidados. La magnitud de
los esfuerzos naturales influye grandemente en las caractersticas de
esfuerzo-deformacion de ambos grupos de materiales.

Alterabilidad. La alterabilidad de la roca bajo la accin de los agentes
naturales de intemperismo tiene en ocasiones, una gran importancia en
la evolucin de las propiedades mecnicas de estos materiales, en
perodos que estn comprendidos dentro de la vida normal de las
estructuras construidas por el ingeniero. En los suelos este problema
carece normalmente de importancia, pues la alterabilidad es slo de
significacin en el caso de suelos con alto contenido de materia orgnica
en proceso de descomposicin y frecuentemente estos suelos son
eliminados de la construccin.

BANCOS DE MATERIALES

Los materiales de construccin pueden tener muy diversos usos y de
acuerdo con la necesidad que se tenga debern conseguirse en las
mejores condiciones que sea posible. La presencia o ausencia de
materiales y sus caractersticas, son importantes para las obras de
ingeniera y afectan desde la planeacin hasta la conservacin. Al sitio
de donde se extrae material de construccin se le llama banco.

Roca. Las rocas que estn expuestas en la superficie, constituyen los
afloramientos. Se llama roca sana a la roca que no ha sufrido una
descomposicin por efecto del intemperismo qumico.

La roca es importante en la construccin, pues se le requiere para
recubrir las fachadas de edificios, como delantal protector

275
en las presas de tierras, para pisos, en mampotera y para trituracin
para obtener arena y grava.

En general las rocas estn cubiertas por suelos residuales de un espesor
variable, que debe ser eliminado para su explotacin. A esa actividad se
le llama despalme. Los afloramientos de roca dan normalmente formas
positivas por lo que deben buscarse en los cerros, en cantiles o en
lugares donde se tiene un rompimiento brusco en la pendiente del
terreno. Sin embargo, en algunas regiones de morfologa madura, se
pueden encontrar en las planicies a poca profundidad; se les descubre
por haber gran cantidad de fragmentos de la roca en la superficie. Las
fotografas areas son muy tiles para la localizacin de yacimientos de
materiales.

Una vez localizado un yacimiento de roca que se supone aprovechable
como material de construccin, se procede a efectuar la exploracin
detallada del posible banco. La investigacin tiene que efectuarse con la
metodologa apropiada, de acuerdo con el tipo de material, con las
necesidades de la explotacin y con las caractersticas del relieve, de los
caminos y de las instalaciones existentes. Debe tenerse muy en cuenta
que puede haber contactos entre diferentes tipos de roca dentro del
lugar que se explora o bien cambios notables en las caractersticas de la
formacin por lo que la exploracin debe hacerse con todo cuidado.

Es importante determinar la clase de roca, el sistema de fracturamiento
y el grado de intemperizacin; la actitud de los estratos si es
sedimentaria, o de las capas formadas por esfuerzo cortante si se trata
de roca metamrfica. Es de inters tambin conocer cundo las
fracturas se han rellenado de arcillas y si la roca es cavernosa o se
encuentra fragmentada.

276

Con estos elementos se puede planear dnde debe hacerse el frente e
ataque y determinar qu procedimientos de explotacin son los
adecuados.

Tratndose de roca, normalmente debe ser atacada con explosivos,
excepto en el caso de que se encuentre profundamente intemperizada o
intensamente fracturada. Algunas rocas de baja resistencia, como las
lutitas, margas, tobas suaves, areniscas pobremente cementadas y
algunas otras, se pueden explotar con arado y bulldozer o inclusive con
el solo bulldozer.

Los explosivos son fundamentalmente de dos tipos: plvora negra y los
cartuchos de alto poder. Estos ltimos estallan con una explosin corta y
violenta que destroza la roca y fisura la masa que no es volada. La
plvora negra, tiende a empujar la roca y por lo tanto acta ms
suavemente para romper el material a lo largo de algunos planos bien
definidos, por esfuerzo cortante.

Los explosivos de alto poder son usados, por lo tanto en canteras en
donde se requiere fragmentar la roca y en la mayora de las operaciones
de excavacin para ingeniera, mientras que la plvora se emplea en
canteras en que se requiere obtener roca en fragmentos grandes y en las
minas de carbn.

Arena y Grava. Los materiales granulares pueden ser extrados de
depsitos naturales, pero frecuentemente deber ser obtenidos por
trituracin de roca o de fragmentos mayores.

Un estudio megascpico de la roca, generalmente permite conocer sus
caractersticas de fragmentacin al ser triturada. Por ejemplo, una roca
en que los cristales o los granos constitutivos muestran poco
entrelazamiento, producen una excesiva fragmentacin,
279
mientras que las rocas macizas de grano fino y muy cerrado producen
una buena fragmentacin. La caliza densa y pura, es un buen material
para trituracin pero puede producir un exceso de elementos finos, si se
llega a tamaos pequeos.

La arena y la grava se usan en ingeniera principalmente para concretos
y en lugres en que se requiere una buena permeabilidad.

Los yacimientos de arena y grava, deben ser buscados en lugares en
donde las corrientes que acarreanlos fragmentos, pierden velocidad por
una reduccin en la pendiente o porque la va fluvial forme un meandro;
se les localiza principalmente en abanicos aluviales, en depsitos de
terrazas de ro, en planicies de inundacin, en litorales, en depsitos de
corrientes que nacen de glaciares, en morrenas, en mdanos y a veces en
depsitos residuales en donde la roca ha sido alterada por el
intermperismo. Ocasionalmente se pueden obtener de depsitos de
talud, de los deltas o de formaciones de arenisca o de conglomerados y
brechas pobremente cementados.

Es importante tener en cuenta las condiciones mecnicas de las
partculas, pues suelen encontrarse en estados demasiado avanzados de
alteracin.

En general, los depsitos se localizan en zonas planas o de poca
pendiente. Se exploran con pozos a cielo abierto; algunos yacimientos de
arena, se explotan por medio de minado subterrneo. El ataque se hace
normalmente con pico y pala o con bulldozer.

Si los agregados van a ser usados para concretos, es necesario conocer
su composicin mineralgica y de ser posible realizar

280
algunas pruebas previas a la explotacin del banco. Las dimensiones y
la forma de los fragmentos son tambin de inters por lo que debe
conocerse su distribucin horizontal y vertical en el depsito.

Una superficie demasiado tersa o vtrea abate la adherencia al cemento.
El pedernal, el palo y la calcedonia reaccionan qumicamente, por lo
que son deletreos para el concreto. La presencia de illita y otras micas
que aumentan su volumen con el agua, pueden provocar un
fisuramiento en el concreto que baja su resistencia e inclusive puede
destruir la obra.

Balasto. El balasto es material granular natural o artificial de
dimensiones de grava que se emplea para soportar los durmientes de las
vas de ferrocarriles y trasmitir las cargas del tren al terreno.

En general el balasto est compuesto de roca triturada, grava o escoria
de fundicin. El balasto en conjunto debe ser elstico, de manera que los
rieles vuelvan a su lugar cuando ha pasado el tren. Debe tambin
reducir el polvo y evitar el crecimiento de hierba.

El tipo de cargas pesadas y aplicadas bruscamente, hacen que el balasto
deba ser particularmente resistente al impacto. La roca triturada es
mejor generalmente que la grava natural. No son utilizables las rocas
vtreas o frgiles que contienen mucho cuarzo o mica.

Puzolanas. Las puzolanas son materiales naturales o artificiales de
grano muy fino que se usan en combinacin con el cemento portland
para hacer concreto. El nombre le viene de que originalmente se
emplearon para estos propsitos cenizas volcnicas de

281
un lugar cercano a la poblacin de Puzzuli en Italia. Los materiales
puzolnicos naturales son: tobas, cenizas, rocas sedimentarias silicosas
y lutitas o arcillas calcinadas a temperaturas de 500 a 1000 C.

las puzolanas pueden retrasar o evitar las reacciones qumicas en los
agregados alcalinos, reducen la generacin de calor producida por la
hidratacin del cemento, incrementando la resistencia a la tensin del
concreto; mejoran la trabajabilidad de la mezcla, y en muchos csasos
reducen el costo del concreto.

Sin embargo antes de usar las puzolanas deben hacerse pruebas de
laboratorio para asegurar la conveniencia econmica de utilizarlas.

Agregados ligeros. Se pueden emplear materiales naturales o
artificiales como agregados para reducir el peso especifico del concreto.

Los agregados ligeros son lutita, arcilla, escoria, pmez, tierra de
diatomeas, perlita (industrializada es carlita), vermiculita expandida
(una forma de mica que aumenta varias veces su volumen al absorber
agua) y pizarra.

No es econmico usarlos, a menos que la reduccin en peso sea
indispensable.

ENERGIA DE PLAYAS

El gelogo y el ingeniero estudian las playas desde diferentes puntos de
vista. Al gelogo le interesan los procesos que se

282
estn efectuando en la costa, tanto por la informacin que proporcionan
sobre la formacin de las rocas sedimentarias como para estudiar las
relaciones entre la materia y la energa en la superficie terrestre.

Los agentes costeros, olas y corrientes, son importantes, ya que son
factores decisivos en la conformacin de las costas y controlan, en gran
parte, la distribucin de los sedimentos sobre el fondo del mar.

Al ingeniero, le interesa la forma en que esos procesos afectan al diseo,
construccin y operacin de las estructuras costeras.

El estudio de los procesos geomrficos de las playas es complicado,
debido al gran nmero de variables que intervienen, ninguna de las
cuales est sujeta a un control directo de campo. Como consecuencia de
esto, es necesario investigar tantas caractersticas como sea posible,
observndolas y haciendo mediciones para integrar despus la
formacin obtenida en un cuadro que pueda comprenderse.

Las pennsulas y otras regularidades costeras, constituyen las
condiciones de litoral, las cuales controlan en gran parte de la
distribucin de la energa en el medio ambiente de la costa.

Como un intento de integracin de las muchas variables en trminos de
lmites fisiogrficos, distribucin de material y flujo de energa, se han
elaborado, siguiendo los elementos fundamentales de anlisis de los
fenmenos de las playas, los siguientes puntos:

283
a) Condiciones de frontera. Formas terrestres, geometra de la
playa y de la plataforma continental.
b) Materiales. Composicin, su distribucin en la costa naturaleza
de la fuente de suministro.
c) Energa. Olas y corrientes.

Los estudios de las playas pueden ser orientados con esta gua;
enfatizando el punto de vista geolgico, pueden incluirse:

a. Dimensiones y carcter de la playa
b. Fuente de materiales
c. Procesos costeros que estn operando en el rea de la playa
d. Clasificacin fisiogrfica de la costa
e. Estado del ciclo de erosin de la playa

CLASIFICACION DE LAS COSTAS

La clasificacin de las lneas costeras est basada en el origen de las
formas, o sea que es gentico. Se reconocen cuatro clases principales que
son:

1. Costas de sumersin: Son aqullas que se producen cuando la
superficie del agua cubre un rea terrestre que se ha sumergido.
Debido a la profundidad del agua pueden ser atacadas por olas
de todos tamaos, las cuales cortan los promontorios de rocas
produciendo acantilados y salientes de todos los tipos.
Frecuentemente se encuentran islas y pennsulas.

284

2. Costas de emersin: Son aqullas que resultan cuando el agua
abandona a un rea parcialmente emergida del mar o de un lago.
Presentan planicies costeras de poca pendiente y son alcanzadas
nicamente por olas pequeas. Las olas grandes debido a la oca
profundidad del agua rompen mar adentro, escurriendo sobre el
fondo y llevando as arenas para formar una barra. La arena que
se necesita para formar una barra, es obtenida del fondo a donde
fue llevada de otros lugares por las corrientes costeras.

3. Costas neutras: Son aqullas cuyas caractersticas esenciales no
dependen ni de una sumersin ni de una emersin de la costa.

4. Costas mixtas: Presentan evidencias de haber sufrido
movimientos ascendentes y descendentes alternadamente.

Las caractersticas morfolgicas de las costas son decisivas en la
constitucin y en la pendiente de la plataforma continental, as como en
los fenmenos relativos siendo todos ellos factores que determinan
fundamentalmente el proyecto de la obra. Sin embargo, al disear la
estructura, es necesario considerar tambin las condiciones que existen
en la planicie costera, ya que la geologa, la poblacin, las instalaciones
que existen, el clima y otros elementos, son importantes para la
construccin y la conservacin de la obra.

PROYECTOS

Una vez que se tienen completos los datos de campo y de laboratorio, el
ingeniero y el gelogo especializado en la materia seleccionan las reas
que necesitan estructuras protectoras,

287
eligiendo los diseos que hayan sido efectivos en otros lugares en
condiciones similares, pero proponiendo modificaciones si lo juzgan
necesario.

Al estudiar la geomorfologa de una playa, es conveniente dividirla en
segmentos naturales, con base en una combinacin de factores fsicos y
fisiogrficos. Las estimaciones de razones de erosin, se pueden hacer si
se cuenta con cartas detalladas antiguas o con fotografas tomadas con
anterioridad. Las estructuras construidas por el hombre, son decisivas
en las condiciones erosivas o de depsito.

Los datos de ingeniera y geolgicos obtenidos del estudio de la playa, se
emplean para formular planes de control de erosin, para la
estabilizacin de la playa, para el mantenimiento de la costa o para
otros aspectos relacionados con los anteriores. Los diseos de las
estructuras protectoras, son relativamente estndar, con adaptaciones
particulares de acuerdo con factores locales, tales como pendiente y
exposicin de la playa, intensidad y frecuencia de las tormentas,
volmenes de acarreos en la playa y cambios de nivel debidos a las
mareas. En general, se emplean tres tipos de estructuras:

Los muros o tablestacados, son proyectados con objeto de proteger a lo
largo de la costa, para disipar o absorber la energa destructiva de las
olas. Los muros son obras grandes y costosas, por lo que nicamente se
usan cuando se trata de proteger estructuras muy desarrolladas y
valiosas.

Las escolleras y rompeolas se disean para proteger bahas o zonas de
puertos. Las escolleras en general se construyen normalmente a la lnea
de la costa a veces con salientes colocadas

288
en cierto ngulo. Los rompeolas generalmente se colocan paralelamente
a la costa o con ngulos ligeros, que se escogen de acuerdo con la
direccin de las olas o de las tormentas predominantes. Las escolleras
sirven tambin para detener el arrastre de la costa y prevenir el
azolvamiento del canal.

Los espolones constituyen las estructuras costeras ms importantes
para la formacin o la estabilizacin de playas. Varan en su longitud
desde muy cortos, hasta algunos cientos de metros y en general se
inclinan el mismo ngulo que la costa en parte de su extensin; sin
embargo, los llamados altos espolones, se construyen con mayor
elevacin sobre el nivel medio del agua y son prcticamente iguales en
diseo a las escolleras. Los espolones se construyen normalmente a la
costa y hasta una profundidad de unos 2. De manera que cubran la zona
de mayo acarreo litoral. El espaciamiento entre los espolones, vara
desde una separacin igual a su longitud, hasta 3 veces esa longitud,
dependiendo de las condiciones del oleaje y del acarreo de material a lo
largo de la playa.

La ingeniera de playas es un campo de la ingeniera que se expande con
rapidez y que requiere fundamentalmente de la aplicacin de la
Geologa. El inters en las obras costeras es creciente, especialmente
para la explotacin de recursos pesqueros y con fines de recreo. Los
conocimientos geolgicos deben aprovecharse para hacer mejores
proyectos sobre control de erosin, estabilizacin de playas, creacin y
mantenimiento de nuevas playas y en general de cualquier obra
portuaria que se requiera.

VIAS TERRESTRES

La tcnica, al desarrollarse ms aceleradamente cada da, obliga

289
a los profesionistas que la emplean a revisar continuamente sus
mtodos de trabajo. Al mismo tiempo, los conocimientos y la experiencia
que se obtienen de la aplicacin de las nuevas tcnicas permiten
introducir variaciones en los procedimientos de estudios, para hacerlos
ms econmicos, y de ms calidad. Estas consideraciones son
especialmente aplicables a las vas terrestres.

Los trabajos que se llevan a cabo para realizar un camino o ferrocarril,
se han dividi en cuatro etapas, a las que se les ha denominado:
PLANEACIN, ANTEPROYECTO, PROYECTO Y CONSTRUCCIN.

Unas de las obra de ingeniera que ms necesita de la informacin
geolgica, desde su planeacin hasta su conservacin, es la va de
comunicacin terrestre.

Los estudios geolgicos son una labor altamente provechosa para bajar
costos de construccin y de conservacin, as como para mejorar
notablemente la calidad tcnica de los trabajos en las fases de
planeacin y de proyecto. Por experiencia se sabe que el ingeniero civil
que no cuenta con la informacin geolgica en su trabajo profesional,
incurre frecuentemente en serios y costosos errores.

El servicio que prestan las vas terrestres a una regin es de tal
importancia, que los estudios para su localizacin y construccin, deben
ser programados con todo cuidado y realizados ntegramente, ya que de
sus resultados va a depender el funcionamiento y la vida misma de la
obra.

Las especificaciones generales de la obra y los puntos obligados a que
deber sujetarse la construccin, se determinan con base

290
en el trnsito probable, en las caractersticas morfolgicas y geolgicas
del terreno y en las condiciones econmicas y sociales de la zona.

Una vez que se ha decidido llevar a cabo el estudio de una carretera o de
un ferrocarril, teniendo como base los puntos geogrficos que deben ser
unidos se inicia la etapa llamada de planeacin.

PLANEACION

La planeacin se deriva del estudio socio-econmico de las diferentes
regiones del pas, dirigido a valorar las necesidades que se tienen en
materia de caminos, jerarquizando la importancia relativa de cada uno
para darles un orden de estudio, para su posterior ejecucin.

Las investigaciones de la planeacin, toman en cuenta la situacin
econmica actual y el posible desarrollo de las zonas de influencia del
camino propuesto as como la densidad y la distribucin de la poblacin.

La va de comunicacin puede tener como objetivo principal un aspecto
econmico o un servicio social. Es fundamental para la planeacin
contar con una base aproximada de la inversin que es necesario hacer
para cada camino, con el fin de calcular su productividad o bien el costo
que va a tener el dar servicio a un determinado nmero de personas.

La primera fase de la planeacin consiste en la recopilacin de informes
y cartas con relacin a la regin que se considera, tanto de carcter
geogrfico, como geolgico.

291
Para conocer con el detalle y la actualidad necesarios, tanto lo que se
refiere a las condiciones demogrficas y econmicas presentes y futuras
de la zona,, como a las caractersticas geolgicas y topogrficas del
terreno, los trabajos de planeacin se basan en un estudio de
fotointerpretacin, sobre fotografas areas de escala 1:50 000.

Para determinar la superficie de terreno que debe ser fotografiado para
hacer los estudios correspondientes, se efecta n vuelo de
reconocimiento en el que deben intervenir un economista, un ingeniero
civil y un ingeniero gelogo.

El estudio de fotointerpretacin que se realiza durante la etapa de
planeacin, incluye un control y una verificacin de campo, de donde se
obtiene un mapa y un informe en los que se tiene la siguiente
informacin:

La ubicacin de las poblaciones, rancheras y casas aisladas.

La localizacin precisa de las carreteras, ferrocarriles, caminos y
veredas.

La presencia en la zona de otras obras de ingeniera de importancia.

La cubierta vegetal natural y cultivada, clasificndolas en cuanto a su
tipo la primera y en cuanto a sus cultivos y productividad la segunda.

Se describen las actividades productivas de los habitantes de las
poblaciones, en lo que se refiere al aprovechamiento de otros recursos
naturales o ganaderos, o en lo que respecta a la industria,

292
al comercio o al turismo, tanto en el momento en que se tomaron las
fotografas, como deducidas para el futuro.

En una forma muy detallada, se representa el sistema de escurrimiento
o drenaje natural, incluyndose hasta los cauces de los arroyos ms
pequeos. Se sealan adems las superficies inundables y las zonas de
divagacin de los ros.

Las caractersticas geolgicas de la zona se muestran, separando las
diferentes provincias fisiogrficas en las que se tienen las mismas rocas
y suelo con una morfologa semejante y anlogas condiciones de clima.

Se proporcionan datos acerca de los posibles materiales de construccin,
de las fuentes de abastecimiento de agua o de la existencia de
problemas especiales para la construccin o la conservacin de la obra.

Con base en esa informacin, los ingenieros encargados de la planeacin
proceden a localizar, tambin a travs de la fotointerpretacin, con los
correspondientes controles altimtricos y la verificacin geolgica en
puntos clave, las rutas ms econmicas o las ms tiles desde el punto
de vista social. Comparando su utilidad con las inversiones requeridas
para cada una, se llega a definir la llamada ruta elegida. Se denomina
ruta elegida a la faja de terreno que contiene a la lnea ms apropiada
para el trazo del camino. Al mismo tiempo que se escoge la mejor ruta,
se determinan las especificaciones de construccin, que dependen
esencialmente del trnsito que se espera para el camino de acuerdo con
la situacin demogrfica y econmica de la regin y de las
caractersticas geolgico-topogrficas de cada tramo.

293
Durante la etapa de la planeacin se investigan las posibilidades de
construir caminos secundarios para conectar poblaciones cercanas con el
camino que se est estudiando. Si las poblaciones u otros caminos se
localizan dentro del rea abarcada por las fotografas areas, se sealan
en el plano correspondiente las preliminares o trazos aproximados para
la localizacin de esos caminos.

Los resultados de la etapa de la planeacin, son:

Delimitacin de la ruta elegida.
Determinacin de la superficie por fotografiar a escala 1:25 000.
Informe socio-econmico de la regin.
Informe geolgico.
Plano resultado de la fotointerpretacin, a escala 1:50 000.
Especificaciones generales de construccin para cada tramo.
Inversin y rentabilidad del proyecto.

ANTEPROYECTO

Sobre el mapa escala 1:50 000, producto de la fotointerpretacin, se
seala la superficie que se debe fotografiar a escala 1:25 000. Los
ingenieros encargados de los estudios de geotecnia y de topografa
proceden a rectificar o a ratificar los lmites de esa superficie, de
acuerdo con sus necesidades.

Se procede a efectuar el levantamiento aerofotogrfico y de las
fotografas obtenidas se proporciona una copia de la oficina encargada
de hacer la Geologa, una ms para la de Mecnica de Suelos y otra para
Exploracin, conservando la oficina de fotogrametra las necesarias.
Adjunto a las fotografas areas se proporcionan a cada una de las
oficinas, copias de las fotos

294
1:50 000, de los planos y de los informes producto de los estudios de
planeacin.

En la oficina de Geologa se procede a efectuar un estudio fotogeolgico
del que, despus de la verificacin de campo, se obtiene una valiossima
informacin que se presenta en un informe y un plano de gran detalle.
Los datos geolgicos se dan en forma de cuestionarios especiales en los
que se pide al ingeniero gelogo la informacin fundamental que se debe
recabar, dejando un espacio libre para sus apreciaciones personales.

Los estudios geolgicos se dirigen especialmente a determinar:

Afloramientos de rocas, su clasificacin y modo de ocurrencia,
estratigrafa, estructuras, grado de intemperizacin y de metamorfismo,
as como su posible aprovechamiento para la construccin. Tambin a
sealar los problemas que pueden presentar para su ataque y los
procedimientos de construccin que son adecuados a cada tipo de
formacin.

Los suelos se clasifican desde un punto de vista geolgico de acuerdo con
su origen y su granulometra. De los suelos se investiga su textura, su
estructura, su espesor, su uniformidad, la presencia de otros
componentes no comunes y en forma estimada su resistencia.

Desde el punto de vista geolgico, para los cruces de los ros se estudia
la clasificacin de la va fluvial, la estabilidad del cauce, las tendencias
erosivas o de depsito de la corriente, la conformacin de las mrgenes,
la clase y el espesor del acarreo y la presencia de algunas condiciones
particulares que puedan influir en la construccin o conservacin del
puente.
295
Se estudia el abastecimiento de agua para la construccin,
aprovechando la fotografas 1:50 000 y las de 1:25 000. El
abastecimiento de agua puede hacerse de fuentes superfciailes como los
ros, lagunas o el mar, o bien por medio de la explotacin de mantos
acuferos subterrneos, ya sea de pozos existentes o de los que se
localicen y se perforen para tal fin.

Se investiga el aprovechamiento de las rocas y suelos como materiales
para la construccin, sealando los bancos que pueden ser utilizados
para cada una de las fases de la construccin, as como las vas de
acceso y la manera de explotarlos.

En los tramos donde se tenga la posibilidad de construir tneles, se hace
un reconocimiento ms detallado, proporcionando un informe preciso de
las condiciones geolgicas y geohidrolgicas.

Es frecuente encontrar zonas en donde se sabe, de acuerdo con la
geologa del terreno, que existen condiciones desfavorables para la
construccin, lo cual crea problemas graves y costosos que pueden
obligar a un cambio de localizacin, a una variacin en las
especificaciones del camino o a utilizar procedimientos de construccin
especiales.

Al mismo tiempo que el estudio fotogeolgico, en la oficina de
Fotogrametria, con base a un apoyo topogrfico terrestre y a una
aerotriangulacin, se procede a hacer un estudio del modelo
estereoscpico en un proyector Balplex a la escala de 1:5 000, en donde
los ingenieros especialistas en vas terrestres localizan un primer
anteproyecto de trazo.

La oficina encargada de os estudios de mecnica de suelos por su parte,
lleva a cabo una fotointerpretacin sobre fotos 1:25 000,
296

para conocer en una forma aproximada las caractersticas y las
extensiones que cubren los suelos a lo largo de la ruta.

La oficina de exploracin de cruces estudia especialmente las
condiciones de los sitios sealados para cruces de ros y de pasos a
desnivel, para que, de acuerdo con sus datos, se modifiquen o
permanezcan las localizaciones propuestas. Los estudios se realizan
primeramente en esa oficina a travs de una fotointerpretacin de
detalle.

Teniendo como base la informacin obtenida de los estudios realizados
por las diferentes oficinas, se procede a efectuar un reconocimiento
directo en el que intervienen cuatro ingenieros: un civil, un gelogo, un
especialista en suelos y un especialista en cruces. El objeto de este
reconocimiento es fijar el anteproyecto de trazo y tomar datos de
abundamiento, de los cruces, del drenaje y de los materiales as como
hacer la programacin de los estudios de detalle.

Los resultados de los estudios y del reconocimiento sirven para que la
oficina de Fotogrametra, proceda a la localizacin de la lnea, afinando
las especificaciones de construccin.

En la etapa llamada de anteproyecto, se llega a los siguientes datos:

Anteproyecto de trazo sobre modelo 1:5 000.
Mapa fotogeolgico 1:25 000 e informe geolgico.
Informe de suelos.
Localizacin de los cruces.
Localizacin de las obras menores.
Revisin de especificaciones.
Programacin de los estudios.

299
PROYECTO

A partir del trazo de anteproyecto, se inicia la etapa de proyecto.

Dependiendo de la cobertura vegetal existente en la zona, el
levantamiento topogrfico de detalle puede hacerse por medio de
fotogrametra o de brigadas de campo.

Cuando la vegetacin es escasa o de baja altura, se procede a efectuar
un nuevo levantamiento aerofotogrfico a la escala de 1:5 000 sobre la
lnea sealada. El objetivo primordial de este levantamiento, es definir
los volmenes de material a excavar o por rellenar, as como obtener
planos de detalle para los proyectos de puentes, de entronques, de pasos
a desnivel, etc. los datos para la curva masa, se obtienen de secciones
medidas fotogramtricamente y procesadas en computadoras, y los
datos para puentes, entronques, etc., mediante la configuracin de
planos a escala de 1:1 000 con equidistancia de 1 m.

En el caso de que exista vegetacin alta y tupida en la zona, la
fotogrametra no es aprovechable por lo que es necesario realizar los
levantamientos topogrficos con brigadas de campo. Las brigadas
trabajan sobre la preliminar por lo que su avance es rpido y seguro.

Los estudios de detalle, se llevan a cabo de acuerdo con la programacin
establecida. Cuando se cuenta con fotografas areas a escala 1:5 000 se
aprovechan para basar los estudios en una fotointerpretacin de
precisin.

Para el estudio de los cortes, se ha encontrado que el procedimiento que
da mejor resultado en la mayora de los casos, es

300

el mtodo geofsico de refraccin. En los cruces son indicados los sondeos
directos, combinados en algunos casos con el mtodo elctrico de
resistividad. En los pasos a desnivel generalmente se hacen sondeos a
cielo abierto o penetracin estndar. Para los tneles, es necesario casi
siempre efectuar perforaciones de exploracin con broca de diamante o
galeras piloto. Los bancos de materiales de construccin se estudian
normalmente con pozos de materiales de construccin se estudian
normalmente con pozos a cielo abierto o con perforaciones. Los estudios
de detalle para el drenaje se hacen sobre las fotos 1:25 000 y, si las hay,
sobre las de escala 1:5 000, combinados con reconocimientos de campo.

Los resultados del proyecto se pueden concretar como sigue:

Trazo definitivo.
Estudio de la curva masa.
Proyecto de los puentes, entronques y pasos a desnivel.
Diseo de los taludes.
Localizacin y forma de extraccin de los bancos de materiales.
Manera de tomar el agua de las fuentes de abastecimiento.
Diseo del drenaje menor.
Datos completos para la excavacin de tneles.
Procedimientos de construccin para cada tramo de condiciones
geolgicas similares.
Programa de los trabajos de construccin.
Recomendaciones especiales.
Presupuesto por conceptos y por tramos.

CONSTRUCCIN

En la etapa de Construccin, se debe hacer una supervisin a travs de
laboratorios de campo; en problemas especiales se hace una supervisin
directa por medio de las oficinas indicadas, haciendo a menudo pruebas
in situ.

303
Es muy conveniente que las compaas constructoras cuenten con los
mapas de fotointerpretacin a escalas 1:50 000 y 1:25 000 y con una
copia de las fotografas areas 1:25 000, para que puedan cotizar y
programar mejor sus trabajos.

TALUDES

Al planear una excavacin, es necesario disear la pendiente que debe
darse al corte que se va a realizar. El criterio geolgico es bsico para
resolver atinadamente el problema.

Cuando el corte se realiza en roca sana no fracturada, puede hacerse en
un talud vertical, e inclusive en corte de seccin de medio tnel cuando
la roca se encuentra en muy buenas condiciones. En tales casos, no se
requiere la construccin de contracuneta puesto que el talud no se va a
erosionar, a menos que en la ladera, arriba del corte, se tengan suelos
residuales erosionables que pudieran azolvar la cuneta.

Si el corte se hace en roca sana pero fractuada, la pendiente tendr que
estar de acuerdo con el grado de fracturamiento y con la posicin de las
fracturas. Pendientes de 1/ 4: 1 a 1/ 2:1 son generalmente
recomendables. En algunos casos en que los planos de fractura o los de
estratificacin se echan o buzan hacia el corte, se hace necesario reducir
la inclinacin del talud o bien aumentar la resistencia al esfuerzo
cortante a lo largo de los planos, por medio de anclas convenientemente
espaciadas. Si entre los planos de debilidad se tiene arcilla, es
indispensable hacer una contracuneta impermeabilizada.

La roca intemperizada resiste menos pendiente y en general despus de
un derrumbe se presenta otro. Adems puede estar

304



sujeta a deslizamiento. Cuando el corte es de menos de 4 m. conviene
cortar en taludes suaves de 1/ 2:1 o ms tendido; pero si el corte es alto
es mejor dar mayor pendiente y formar terrazas, as como protegerlo con
vegetacin contra el intemperismo.

Algunas formaciones fcilmente intemperizables como las lutitas, las
margas y algunas tobas, presentan problemas especialmente difciles,
ya que provocan derrumbes continuos que azolvan las cunetas. La
intemperizacin rpida se debe a las condiciones alternadas de
humedad y sequa y al efecto del sol. En estas rocas no es conveniente
tender taludes porque la superficie expuesta es mayor; debe cortarse
casi verticalmente y hacer terrazas o bermas horizontales. La
contracuneta es necesaria en estos casos. Se ha probado con xito, en
algunos casos, cubrir los taludes con hojas secas de palmera, o bien con
una tela de alambre de gallinero con el objeto de evitar la insolacin en
el primer caso, y de sostener el material intemperizado sobre el talud
en el segundo, para que sirva de capa protectora.

No debe perderse de vista que en geologa cada problema es distinto y
que pueden resolverse a travs de normas generales, pero aplicadas de
manera particular en cada caso.

La construccin de las contracunetas es una cuestin delicada, pues si
se excava en materiales permeables que estn en contacto con arcillas,
ya sea en forma de estratos, de bolsas o en las fracturas, en vez de ser
una obra de proteccin, se convierten en un factor que provoca el
deslizamiento del talud. En tales casos, si la contracuneta es
indispensable, debe impermeabilizarse, a pesar de que sea costoso
hacerlo.

En la parte superior de los cortes, no es conveniente desmontar,
309

puesto que los rboles y el resto de la vegetacin ayudan a evitar
derrumbes y facilitan la forestacin natural del talud.

Cuando al pie del corte se presentan afloracoines de agua, llamadas
lloraderos, es conveniente excavar un subdren debajo y a lo largo de la
cuneta, para obligar a bajar las lneas de flujo, cuya concentracin en
ese lugar puede provocar un deslizamiento.

Dar taludes ms fuertes de los que se sabe que puede aguantar la roca,
es conveniente desde el punto de vista econmico en caminos
secundarios con poco trfico, ya que por una parte es ms barato
remover el material del camino que del corte y por otra, en general se
alcanza una estabilizacin natural antes de llegar a la pendiente que se
supone estable. Es muy importante en estos casos calcular con
seguridad el riesgo que se toma, as como las implicaciones de orden
econmico y social que se pueden provocar al aceptarlo.

PUENTES

Los puentes y en general las llamadas obras de arte, son sumamente
importantes para el funcionamiento y la vida de una va de
comunicacin terrestre.

El costo de construccin de estas obras constituye un alto porcentaje del
valor total de la inversin, lo que exige que tanto su localizacin, como
su adaptacin a las condiciones geolgicas del lugar del cruce, sean
ptimas.

LOCALIZACIN DEL CRUCE

El sitio de cruce de una va fluvial, queda determinado esencialmente

310

por el alineamiento del camino o ferrocarril con el menor aumento de
kilometraje posible, que depende de la importancia de la va y de las
condiciones geolgicas y topogrficas del terreno. Una supercarretera,
podr cambiar su alineamiento nicamente si las condiciones geolgicas
o las topogrficas son tan malas que el costo del puente se eleve
exageradamente, o bien si ponen en peligro la vida de la obra y su
defensa es demasiado costosa o no se le puede considerar 100% segura.
En cambio, en un camino secundario, el valor del puente cuenta tanto,
con respecto a la construccin y la operacin, que es mejor alargar el
camino para ir a cruzar el ro en un lugar en donde la obra sea ms
econmica. En el caso de un ferrocarril, como en el de la supercarretera,
se tiene muy poca libertad para elegir el sitio de cruce. Los cruces de
grandes ros, a menudo constituyen puntos obligados para el trazo.

Para la localizacin de un cruce, se debe tomar en cuenta adems del
alineamiento del camino, la buena conformacin de las mrgenes y que
el agua no se desborde en el tramo; que el cauce del ro no sea divagante
y que se ubique de preferencia sobre una tangente; las caractersticas
erosivas o de depsito de la corriente tanto laterales como en el fondo,
as como las condiciones geolgicas superficiales y las posibles
condiciones de cimentacin.

Una vez escogido el sitio de cruce de la va fluvial, se procede a efectuar
la exploracin.

EXPLORACIN

Es frecuente que un reconocimiento superficial sea suficiente para
conocer con seguridad las condiciones del cruce y con base a un

313
informe presentado por el ingeniero se tengan los elementos suficientes
para elaborar el proyecto.

Sin embargo, en la mayor parte de los casos, se requiere efectuar una
exploracin con mayor detalle. Las investigaciones del subsuelo, se
llevan a cabo por medio de sondeos, que pueden ser a cielo abierto
cuando la roca se encuentra a poca profundidad, o con pozos perforados
con mquina cuando se requiere alcanzar mayores profundidades. El
objeto de cada pozo es conocer la columna geolgica y del conjunto de
pozos, determinar el perfil estratigrfico, sobre el que se seala la
profundidad de desplante.

Es importante fijar de antemano la profundidad mxima a que se deben
llevar los sondeos, para que el perforista tenga un lmite definido. En
general, se dice que conviene perforar de 2 a 3 m. dentro de la capa
resistente o de la roca, con el objeto de asegurar que se trata de una
capa de suficiente espesor o de la roca firme y no de un peasco suelto
de gran tamao.

La longitud que debe tener un puente se fija en una forma emprica de
acuerdo con el ancho del ro, pero deben tomarse en consideracin otros
factores de capital importancia. El NAME (nivel de aguas mximas
extraordinarias) es un dato bsico para calcular la capacidad hidrulica
que se requiere. La vegetacin arbrea que se tiene en la cuenca de
captacin cerca de la obra propuesta, es de inters en cuanto al claro
que debe haber entre las pilas y la altura del puente. En las zonas
ciclnicas, en las que se tienen lluvias torrenciales con periodicidades de
11 aos, o de 33 aos, an cuando la trayectoria seguida por los ciclones
no sea siempre la misma, adems de que se sabe que pueden entrar en
cualquier ao fuera de programa, se

314


hace necesario proyectar el puente para dar paso a la avenida con datos
del NAME y dejar terraplenes de acceso dentro del valle sin compactar y
con alcantarillas, para que al venir el torrente funcionen como fusibles,
con lo que se consigue salvar el puente. En cursos de ros divagantes, es
necesario proteger los puentes contra la erosin, por medio de
deflectores o de muros de mampostera, obras auxiliares que tambin
tienen que adaptarse a las condiciones geolgicas existentes.

En algunos casos puede estrecharse el cauce con los estribos del puente,
si aflora la roca firme en las mrgenes y en el fondo, para reducir el
costo de la obra. Cuando se planea construir una presa cerca del cruce
debe estudiarse el efecto que esa obra tendr sobre el funcionamiento
hidrulico del ro, ya que este se habr de modificar notablemente, tanto
si se localiza aguas arriba, como aguas abajo del puente propuesto.

Las obras menores del drenaje, pueden ser losas, bvedas, cajones y
tubos. An cuando por ser obras pequeas no se requiere una
exploracin geologica detallada, es necesario que el ingeniero que
localiza el sitio de la construccin observe cuidadosamente las
caracateristicas del terreno, as como el material de que se va a
construir el terrapln, pues una falla en el funcionamiento de la obra,
destruye el camino. La mayor parte de los problemas de conservacin en
los caminos, son debidos a las obras de drenaje.

El clculo de la seccin hidrulica para una alcantarilla, se hace de
acuerdo con la superficie de la cuenca de captacin del arroyo, con la
precipitacin mxima horaria y con la morfologa general de la zona. Sin
embargo, es tambin de gran importancia considerar el acarreo o azolve
del arroyo, la vegetacin existente

317
y las tendencias erosivas o de depsito en el lugar propuesto. La
inclinacin longitudinal que se requiere para que el agua escurra
normalmente es del 2% de pendiente, pero deber aumentarse
considerablemente si el arroyo es muy colgado, o sea si tiene una
fuerte pendiente hidrulica y baja con mucho azolve.

Las obras menores deben ser protegidas con muros o aleros a la entrada
y con lavaderos y dentellones a la salida, a menos que queden
desplantadas en roca firme. Es necesario hacer las protecciones al
mismo tiempo que la alcantarilla, ya que una sola avenida puede ser
suficiente para destruirlas, si no cuentan con esa proteccin.

Las cunetas, obras de drenaje laterales al camino en los cortes, deben
ser protegidas, cuando se excavan, con un lavadero en la bajada del
agua al talveg en que se aloja la obra de arte o hacia el arroyo que recibe
el agua de la alcantarilla. El azolve de las cunetas es peligroso porque el
agua tiende a brincar sobre la corona y va a erosionar el terrapln en el
lado contrario, provocando a veces serios y costosos perjuicios.

El problema de la erosin de los terraplenes se resuelve construyendo
paramentos a lo largo de los lmites de la carpeta de unos 10 cm. de
altura y 10 cm. de ancho con el mismo material de la carpeta, dejando
pequeos claros en los sitios en donde convenga que baje el agua.

El tipo de la obra menor que debe hacerse en cada caso, depende de la
importancia y morfologa del cauce y de los materiales de construccin
accesibles. Una gran parte de los datos necesarios para el proyecto de
las obras menores se obtiene de la

318
interpretacin de fotografas areas, debiendo aprovecharse, si existen,
desde las de escala 1:50 000, las de 1:25 000 y las de 1:5 000, ya que de
cada escala se obtiene informacin valiosa para ese fin.

TNELES

Hacer tneles no es una actividad nueva, ya que su construccin se ha
llevado a cabo en numerosos lugares desde hace mucho tiempo en
operaciones mineras. En la actualidad se hacen tneles para vas
terrestres y para ductos de conduccin de fluidos principalmente. Entre
mayor es un tnel, se requiere ms detalle en el conocimiento de la
geologa del lugar.

Al proyectarse con una mayor rigidez en las especificaciones nuevas
carreteras y ferrocarriles, el uso de los tneles, tanto en tierra como en
roca, se ha incrementado y su diseo y construccin han cambiado con el
perfeccionamiento de los mtodos de exploracin y de construccin.

La exploracin geolgica tiene en stas obras la mxima importancia
para evitar sorpresas desagradables y costosas durante la construccin.
Los procedimientos de exploracin deben ser decididos para cada caso,
de tal manera que las perforaciones u otras pruebas, sean las ms
apropiadas para obtener de sus resultados la informacin completa.

Los tneles son obras costosas pero que con frecuencia se justifican
econmicamente. En nuestro pas a pesar de ser montaoso no han sido
muy empleados, probablemente por cierta falta de experiencia por parte
de nuestros ingenieros; es de esperarse que su empleo aumente
notablemente en la construccin de vas terrestres.

319
El proyecto de tneles profundos que operan bajo fuertes presiones,
requiere por lo menos 50 m. de abrigo de roca firme en la parte superior.
Su excavacin exige como primer requisito roca sana y la obra se
justifica porque presenta algunas ventajas sobre alternativas como son
que no habr interrupciones en la operacin, una larga duracin, un
bajo costo de mantenimiento, evitar el sabotaje o daos en bombardeos,
el rpido progreso en la construccin y costos de construccin
comparables con los de otras estructuras.

Los tneles que se requieren para vas terrestres, casi siempre dejan
poca libertad para su localizacin, ya que sta queda obligada por el
alineamiento y las especificaciones de construccin. En cambio, los
tneles que se proyectan para conduccin de fluidos permiten una
mayor libertad al escoger el lugar del tnel. En ambos casos las
condiciones geolgicas del terreno son decisivas en cuanto a la economa
de la obra.

Cuando se ha propuesto la construccin de un tnel, el estudio de las
caractersticas del terreno debe llevarse, como en la mayora de los
casos, de lo general a lo particular. Lo que no puede conocerse por
observacin, tiene que ser hecho por investigacin.

El lugar adecuado para la obra se puede determinar por medio de
fotografas areas o por recorridos en el terreno; a continuacin se
estudian las condiciones geolgicas generales del sitio por medio de un
estido de geologa superficial. El estudio se dirige bsicamente al
conocimiento de los tipos de roca que existen y sus relaciones
estratigrficas, as como las caractersticas estructurales de cada
unidad (deformacin y fracturamiento).

A partir de estos datos, cuando la informacin obtenida es

320
insuficiente para el proyecto, se programa la forma de efectuar otras
exploraciones ms detalladas. A menudo se proponen sondeos geofsicos
de refraccin, cuando se tiene el suficiente conocimiento de la geologa
del lugar, para asegurar que la informacin que se obtenga de la
aplicacin de ese procedimiento pueda ser debidamente interpretada.

Frecuentemente se proponen perforaciones con broca de diamantes,
sealando la localizacin de cada pozo de manera que se obtenga la
mxima informacin al costo ms bajo.

Con la informacin obtenida, se determinan los procedimientos de
construccin apropiados, y se pueden prever los problemas que se
habrn de presentar durante o despus de la excavacin, debido a fallas
u otras zonas de debilidad a contactos entre distintas formaciones, a la
posicin de las capas, a un exceso de agua, o bien a fenmenos de
prdida de cohesin. La investigacin geolgica debe continuarse a
medida que avance la obra, por medio de perforaciones horizontales o de
pequeos tneles piloto.


PRESAS

El agua de lluvia que se precipita en una cuenca de captacin, debe
aprovecharse ntegramente y debe ser utilizada en a forma ms
apropiada posible.

El estudio para el aprovechamiento del agua de una cuenca hidrolgica,
puede ser dividido en cuatro etapas: Planeacin, Anteproyecto, Proyecto
y Construccin. Las etapas de trabajo no son rgidas sino que las
actividades pueden variar en el programa de acuerdo con cada caso
particular.

321
PLANEACIN

Para planear las obras que se requieren para el control y empleo del
agua superficial, es necesario disponer de un panorama amplio que
permita tener un conocimiento real de la situacin que prevalece en la
cuenca que se considera y en las vecinas.

Para poder planear el aprovechamiento racional del agua, se requiere
contar con un conocimiento lo ms completo posible acerca de todos los
factores, tanto locales como regionales y nacionales e inclusive
frecuentemente internacionales, que pueden tener influencia en el
proyecto, en la construccin o en la operacin y conservacin de las
obras. Ese aprovechamiento racional exige que las obras que se
construyan, funcionen como un sistema equilibrado, de tal forma que se
asegure al mximo la adecuada operacin de conjunto.

Los factores que determinan las obras que deben construirse son
fundamentalmente los siguientes:

El clima, la situacin econmica y demogrfica, la morfologa, la
geologa, los suelos, el uso de la tierra, la cubierta vegetal y las obras de
infraestructura. Tambin son factores importantes los lmites de la
divisin poltica, las caractersticas de la erosin y las posibilidades de
que se presenten sismos o ciclones.

El procedimiento ms indicado para realizar los estudios en la etapa de
planeacin es la fotointerpretacin, apoyada en la informacin previa
existente y con la correspondiente verificacin y complementacin de
datos en el campo. La escala adecuada de las fotografas para esta
etapa, es la de 1:50 000.

El resultado de la etapa de la planeacin, es el sealamiento
322

en el plano resultado de la interpretacin, de las obras hidrulicas
propuestas indicndose en un informe los actores que se consideraron
determinantes, los que influyeron y los que podran influir en el objeto,
la localizacin y la magnitud de cada obra, as como otras condiciones de
las zonas que tienen relacin con los proyectos.

ANTEPROYECTO

Una vez que se han decidido en conjunto las obras que se deben hacer,
as como el objeto de cada una, se entra en la etapa del anteproyecto,
que se refiere al estudio en particular de las obras propuestas.

El objeto para el que se construye una presa est determinado
fundamentalmente por las necesidades de una regin y por las
posibilidades de aprovechamiento de recursos naturales o de desarrollo
industrial. Las presas ms importantes se construyen para riego, para
produccin de energa hidroelctrica, para el control de ros, para
piscicultura, para navegacin, para recreo y en menor escala para
abrevaderos, para recarga artificial de acuferos o para control de
erosiones. Generalmente se les destina a dos o ms objetivos.

Localizacin. A partir de la informacin que se proporciona en el mapa
resultado de la planeacin, en la etapa de anteproyecto, se selecciona el
sitio que se considera factible para la construccin de la obra propuesta,
por medio de un nuevo estudio de fotointerpretacin sobre fotografas a
escala de 1:25 000, de preferencia a colores con la correspondiente
verificacin de campo. El estudio debe ser realizado por un ingeniero
civil y un gelogo.

325
Relieve. Las caractersticas morfolgicas de la cuenca son definitivas en
cuanto a la seleccin de las boquillas ms adecuadas. Con las fotografas
1:50 000 se elaboran planos fotogramtricos a escala de 1:20 000 con
curvas cada 10 m; o bien de las fotos 1:25 000, planos a escala de 1:20
000 con curvas cada 5 m. si la obra es pequea, con el fin de poder llevar
a cabo una estimacin cuantitativa de la capacidad de los vasos.

Hidrologa. Los estudios hidrolgicos tambin tienen un valioso auxiliar
en las fotografas areas. Toman stos en consideracin principalmente:
la precipitacin, el coeficiente de escurrimiento, el rea y la
conformacin de la cuenca, las caractersticas de la erosin y del
acarreo, as como la relacin de la obra que se considera con otras obras
hidrulicas existentes o propuestas en esa cuenca o en algunos casos, en
las cuencas vecinas. El objeto primordial es determinar el volumen de
agua que conviene almacenar.

Geologa. Los estudios de geologa en esta etapa se llevan a cabo con la
fotogeologa y reconocimientos detallados en el campo. El reporte del
gelogo, debe ser claro y comprensible para los ingenieros que proyectan
y debe contener la informacin adecuada, la cual deber presentarse en
un plano fotogeolgico en escala 1:25 000, que abarque estimativamente
la zona de la boquilla y el vaso, con secciones y bloques diagramticos,
acompaados por un informe descriptivo referido al plano y a los
esquemas en la siguiente forma:

REPORTE GEOLGICO

1. Geologa y morfologa del rea.
2. Metodologa de exploracin e investigacin geolgica.

326
3. Geologa del sitio de la boquilla.
Litologa, estratigrafa y tectnica.
Intemperismo y metamorfismo.
. Caractersticas del relleno.
Condiciones de las aguas subterrneas.
4. Problemas de cimentacin y posibles soluciones.
5. Estabilidad de los cortes y pendientes adecuadas.
6. Posibilidad de filtraciones y remedios que se proponen.
7. Problemas de sismos.
8. Materiales de construccin.
Agregados finos y gruesos.
Material impermeable.
Desperdicio y material de relleno.
9. Geologa del vaso.
Estratigrafa y estructuras.
Filtraciones.
Nivel de aguas freticas.
Juntas, diaclasas y fallas.
Canales subterrneos.
Terrenos cavernosos.
Tratamiento al borde del vaso si se requiere.
10. Problemas especiales.

Azolves. Un problema especialmente difcil en algunas zonas, es el
tratamiento de azolves. Algunas presas propuestas no han sido
construidas por conocerse que los azolves las haran intiles en poco
tiempo. Una forma de detener el material que es transportado por el ro,
es por medio de tratamientos de control de erosin de suelos en la
cuenca y realizando campaas de reforestacin. Muchas presas se han
azolvado totalmente y en la actualidad ya no operan, con lo que se han
perdido grandes cantidades invertidas y se ha desperdiciado en general,
el mejor
327
sitio para la construccin de una presa. Se estn buscando
procedimientos para desazolvar las presas y posiblemente en un futuro
cercano se llegue a una solucin econmica que permita rescatar las
obras.

Tipo de presa. El tipo de presa que se requiere para un fin determinado
depende fundamentalmente de su magnitud y de las caractersticas del
valle en que se propone su construccin.

Los principales tipos de valles con respecto a la relacin cuerda altura
son:

Gargantas Menor de 3
Valle estrecho De 3 a 6
Valle amplio Mayor de 6
Terreno prcticamente planos

Las presas en arco estn curvadas en un plano horizontal y las presas
de domo son curvadas tanto horizontal como verticalmente. En ambos
tipos la presin transmitida en sus apoyos es enorme, por lo que pueden
ser construidas en gargantas en las que las rocas que las constituyen
sean o puedan ser, si se les somete a tratamiento, lo suficientemente
resistentes.

En un valle estrecho, se puede proponer una presa en arco, si la roca lo
permite, o una presa de gravedad cuando las condiciones de resistencia
de las rocas sean menos favorables.

Los valles amplios admiten un variado tipo de presas, cuya eleccin
queda gobernada por la geologa del lugar y por los materiales de
construccin de que se pueda disponer. Las presas

328
de gravedad se proyectan cuando se tienen rocas con una resistencia
moderada a los esfuerzos, tales como algunas areniscas y tobas. Para
rocas de alta resistencia a la compresin, una presa de concreto pre-
esforzado puede reemplazar econmicamente a una presa de gravedad
grande. Con cimientos adecuados en una roca capaz de soportar fuertes
presiones directas y con buena resistencia al deslizamiento puede ser
adoptada, por ser econmica en material, una presa de contrafuertes
(muros de refuerzo). En los valles amplios, se pueden construir tambin
con xito las presas de enrocamiento, particularmente en aqullos en
donde se tienen condiciones geolgicas complejas. Las presas de tierra
se han empleado con frecuencia cuando se construye sobre formaciones
o materiales de resistencia variable.

En las planicies normalmente no se hacen presas. Sin embargo, en casos
especiales se construyen bordos de gran extensin para retener el agua
sobre el terreno y emplearla por medio de canales para generacin de
energa. Tambin se han construido para navegacin, para parques de
diversin y para separar el agua dulce del agua salada cerca de las
costas. Se requiere que los suelos y las rocas del lugar sean de baja
permeabilidad.

Efectos de la presa sobre las condiciones de la zona. Es importante
considerar que la presa que se estudia al quedar concluida, va a
provocar cambios en las condiciones de la localidad que, en algunos
casos, pueden ser negativos y de importancia.

Al llenarse la presa, el N.A.F. automticamente asciende en las
cercanas. En zonas mineras esta situacin puede ser delicada, puesto
que los costos de extraccin suben por el bombeo e inclusive pueden
hacer incosteable trabajar la mina.

329
Las tierras que quedan cubiertas por el agua en la parte del vaso
normalmente son las mejores para fines agrcolas, suelen estar
habitadas y pueden existir obras de infraestructura que hay necesidad
de reconstruir con el consiguiente costo. Los perjuicios que se van a
causar deben hacerse aparecer en la columna del debe al estimar los
beneficios que reportar la presa.

Al formarse un lago artificial en el valle, se modifican las condiciones
hidrolgicas del ro y sus afluentes. Al alterarse el perfil de equilibrio,
las corrientes comienzan a azolvar el vaso y el fondo de su cauce aguas
arriba de la obra, la que al formar una barrera, constituye un nivel de
base de erosin local. Los aluviones o rellenos arenosos de los ros fuera
de sus cauces, causan serios problemas a los agricultores y pueden
provocar el azolvamiento de las obras de drenaje en las vas terrestres.

Otros problemas relacionados con la flora, la fauna o con la tenencia de
la tierra, tambin deben ser tomados en cuenta al hacer el anteproyecto
de la presa.

Campamento. Al reconocerse el terreno con la fotointerpretacin se
selecciona el sitio ms adecuado para el campamento que ser necesario
establecer para llevar a cabo los estudios de campo durante la etapa de
proyecto.

Programa de investigacin. La exploracin geolgica es de primordial
importancia para el proyecto de una presa.

El programa de las exploraciones que deben ser efectuadas, tanto en la
parte de la boquilla, como del vaso, as como la

330
clase de sondeos y su localizacin, tiene que elaborarse cuidadosamente
y con la suficiente anticipacin. Es necesario, adems, definir la mejor
poca del ao para realizar la investigacin propuesta.

Tenencia. Es de inters, especialmente en Mxico, el problema de
propiedad de la tierra, tanto por lo que respecta a las indemnizaciones o
compensaciones que se tengan que hacer, como por las condiciones
futuras de distribucin del agua.

Resultados

La etapa de anteproyecto se puede considerar como terminada cuando
se han obtenido los datos siguientes:

Plano fotogeolgico 1:25 000 e informe geolgico.
Plano topogrfico 1:20 000 con curvas de nivel a cada 10 m. o cada 5 m.
segn las caractersticas del terreno y las dimensiones de la obra.
Estudio hidrolgico de la corriente y tratamiento de azolves.
Localizacin propuesta y tipo de presa.
Decisin de continuar los trabajos.
Programa de investigacin, referido al mapa fotogeolgico, mostrando la
clase y localizacin de las exploraciones, los ejes de las estructuras y las
secciones geolgicas escogidas.

PROYECTO

En el sitio aprobado para la construccin de la presa, se llevan a cabo
estudios ms detallados para la elaboracin del proyecto. Un auxiliar de
gran valor para los estudios es el empleo de fotografas areas a la
escala de 1:10 000.

331
Para la realizacin de las investigaciones se requiere contar con un
plano fotogrfico de detalle a la escala de 1:1 000 con curvas cada metro
para la zona de la boquilla y de 1:500 con curvas tambin cada 1 m.
para el sitio del vertedor. Estos planos se obtienen fotogramtricamente
de las fotografas 1:10 000, o bien pueden ser levantados directamente.

Geologa. La exploracin geolgica directa se hace de acuerdo con el
programa establecido, pero este puede ser modificado segn los
resultados que se van obteniendo. Los procedimientos de estudio son
normalmente la perforacin con broca de diamantes o bien el empleo del
mtodo geofsico de resistividad o el ssmico de refraccin. Con
frecuencia se programa la excavacin de pozos a cielo abierto, trincheras
o tneles. En cada una de las perforaciones se clasifican los diferentes
estratos encontrados para formar la columna geolgica correspondiente.
Correlacionando las columnas geolgicas se forman los perfiles
estratigrficos de las secciones elegidas.

Los estudios deben seleccionarse de tal manera que proporcionen la
mxima informacin, relativa a la estratigrafa, a las estructuras
existentes, a las condiciones del relleno, a la posicin del nivel de aguas
freticas y del perfil de la roca no intemperizada. Se deben llevar
registros grficos de todas las perforaciones, pozos y tneles, as como
una tabulacin condensada de las pruebas de permeabilidad. Deben
mostrarse con claridad los resultados de la aplicacin de los mtodos
geofsicos, en el caso de que se hubieran utilizado y acompaar a las
columnas de los pozos los datos proporcionados por los registros
elctricos cuando se hubieran tomado.

No debe comenzarse la obra antes de eliminar cualquier duda

332
de orden geolgico, que pueda aparecer. Problemas de importancia, tales
como: zonas de fracturamiento, canales sepultados, zonas cavernosas,
deslizamientos, fallas activas o potenciales, o un bajo nivel de aguas
freticas, pueden constituir serios obstculos para la estabilidad o para
la operacin efectiva de la obra, por lo que es necesario sean
descubiertos antes de iniciarse la construccin. Otros factores geolgicos
que causan problemas, aunque generalmente de menor importancia,
son: el intemperismo diferencial, la estratificacin, la foliacin y la
alteracin hidrotermal.

Las caractersticas de las rocas y suelos, as como la morfologa y la
presencia de determinados fenmenos geolgicos, son imperativos al
seleccionar los procedimientos y la maquinaria adecuados.

Banco de materiales. La construccin de presas necesita grandes
cantidades de materiales terrestres; arena y grava como agregados para
concreto, suelos para rellenos, piedra para mampostera y
recubrimiento, arena y grava para filtros y drenaje y otros. Una de las
funciones ms importantes de los estudios geolgicos, en esta etapa, es
la evaluacin de yacimientos de materiales de construccin. La situacin
y el tipo de material de los yacimientos, puede modificar una
localizacin, o bien influir de manera directa en el tipo de presa que se
propone.

Los lugares en donde afloran rocas, o en los que existen suelos que
podran ser utilizados para las diferentes partes de la construccin, se
conocen del estudio fotogeolgico realizado durante el anteproyecto;
ahora se trata de precisar el punto o puntos en el terreno en los que se
debe abrir el frente de ataque. El estudio de los bancos propuestos se
puede hacer, segn el caso,

333
superficialmente, con pozos a cielo abierto, con perforaciones de
diamante o con mtodos geofsicos. El objeto es determinar las
caractersticas del material, sus condiciones de yacimiento, el volumen
aprovechable y los procedimientos de ataque ms apropiados.

Tratamientos de la cuenca. Cuando existe el problema del azolve, se
requiere efectuar en la cuenca un tratamiento de conservacin de
suelos. En trminos generales, estos tratamientos se llevan a cabo por
medio de pequeas obras, tales como bordos a lo largo de curvas de nivel
y represas de material amontonado en los cauces de los arroyos, con
objeto de quitarle velocidad al agua. Si el agua no tiene velocidad, no
erosiona.

Al mismo tiempo, se promueve la reforestacin con pequeas plantas
del lugar, factor que ayuda a evitar la denudacin del terreno. En
algunos casos se proyectan desarenadores para evitar que el azolve
llegue al vaso de la presa, pero su construccin requiere condiciones
topogrficas favorables y un mantenimiento continuo.

Localizacin definitiva. Con los resultados topogrficos y los obtenidos
de los estudios hidrulicos y geolgicos de detalle, se determina si la
localizacin propuesta puede ser aprovechada econmicamente,
teniendo en cuenta la tecnologa ms avanzada de que se pueda
disponer.

Una vez aprobado definitivamente el sitio de construccin, se procede al
diseo de la obra principal y de las obras auxiliares y las
complementarias.

Caminos de acceso. Es necesario localizar los caminos que se

334
requieren para los trabajos constructivos. Estos irn conectados a algn
camino de importancia y habrn de unir todos los frentes de trabajo
proyectados.

DISEO Y CLCULO

De acuerdo con el tipo de presa que se ha escogido, se procede a disear
la obra particular, con base en los resultados de los estudios realizados y
sobre los planos topogrficos. Una vez que se ha diseado la presa, se
procede a efectuar los clculos correspondientes para elaborar el
proyecto constructivo. Esta es la etapa ms importante de todo el
estudio, puesto que el diseo de la obra representa el resultado concreto
de todas las investigaciones.

Modelos hidrulicos. En esta parte del trabajo son de gran utilidad las
investigaciones que se llevan a cabo en el laboratorio sobre modelos
hidrulicos, que tienen por objeto reproducir a escala el funcionamiento
de la futura obra. An cuando las condiciones no pueden ser
reproducidas completamente, de la investigacin en modelos se obtienen
datos valiosos para el diseo.

Obras complementarias. El funcionamiento de una presa solamente
ser eficiente si se han construido las obras complementarias
apropiadas, tales como obras de toma, canales principal y secundarios,
sistema de drenaje, tneles, depsitos, obras de control, etc.

Estas obras se proyectan de acuerdo con el objeto de la presa, teniendo
como base los levantamientos topogrficos y los estudios realizados, as
como otras investigaciones especificas. Es importante proyectar y
programar la construccin de las obras complementarias al mismo
tiempo que la presa.

335
Resultados

El resultado de la etapa de Proyecto, puede sintetizarse en los
siguientes puntos:
Especificaciones.
Cimentacin. Tratamiento propuesto.
Diseo de la cortina, plano 1:1 000 con curvas de nivel a cada metro.
Vertedor, plano 1:5 000 con curvas a cada metro.
Vaso. Filtraciones.
Proyecto de instalaciones auxiliares y de las obras complementarias.
Obras adicionales de construccin.
Procedimientos de construccin.
Bancos de materiales para la construccin.
Costos. Financiamiento.
Programa de obra.

CONSTRUCCIN

Durante la etapa de construccin, sigue siendo necesaria la intervencin
del gelogo, en colaboracin con el ingeniero responsable de la obra.

Siguiendo el programa elaborado, que deber someterse a un anlisis de
camino crtico, una de las actividades iniciales ser la de hacer las obras
de desvo.

Desvo. Las obras que son necesarias para desviar el curso de la
corriente durante la construccin, se deben realizar en la poca de
estiaje y con los procedimientos especificados en

336
el proyecto. Se considerar que los estudios fueron bien hechos si las
modificaciones que deben hacerse al proyecto durante la construccin
son mnimas. La decisin de cambiar parte del proyecto debido a que las
condiciones geolgicas encontradas no correspondan a las que se
obtuvieron con el estudio, as como la forma de efectuar la modificacin,
requieren del criterio y de los conocimientos del gelogo. Normalmente
estas obras auxiliares de desvo, consisten en tneles que se perforan en
alguna de las laderas del valle, en tajos, en grandes cortes en cajn o
bien en ataguas o muros de separacin.

Al mismo tiempo, se procede a la limpieza del sitio de la presa, as como
al amacizamiento y fijacin de las rocas de la ladera.

Tratamiento. El tratamiento detallado de la cimentacin es de la mayor
importancia; los conocimientos bsicos de geologa son de un gran valor
para el ingeniero civil encargado de estos trabajos. El tratamiento puede
consistir en la consolidacin de fragmentos de roca o en el relleno y
cementacin de fracturas. Se hacen tambin tratamientos para evitar
filtraciones, por medio de la inyeccin de lechadas que se introducen a
travs de pozos estratgicamente distribuidos en forma de pantallas,
para lograr la mxima impermeabilizacin del subsuelo. Estas
actividades tienen como base las pruebas de permeabilidad efectuadas
como parte de la exploracin geolgica.

Bancos. La correcta explotacin de los bancos de materiales para la
construccin, es de inters para la economa de la obra. Para
conseguirlo, es conveniente tomar en cuenta, adems del tipo de roca o
de suelo y de las necesidades de cierta clase de material, las condiciones
de yacimiento en cuanto a su origen,

337
modo de ocurrencia, estratigrafa y caractersticas estructurales. La
profundidad o inclinacin de los barrenos, el tipo y la cantidad de
explosivos as como la forma de recoger y transportar los materiales, son
factores bsicos en la explotacin de un banco.

Vertedor. El vertedor es una parte importante de la presa, que tiene
por objeto permitir el paso del agua sobre o por un lado de la cortina, sin
daarla. Normalmente el vertedor comienza a funcionar cuando el vaso
se ha llenado completamente. Pueden operar libres o controlados por
medio de compuertas. Su proyecto requiere normalmente un
conocimiento detallado de la geologa del sitio propuesto.

Sistema de riego. La construccin de los canales y de los drenajes,
abiertos o ciegos, o bien de pozos de absorcin, que en conjunto
constituyen el sistema de riego, tambin requiere que se tomen en
consideracin las condiciones geolgicas, tanto en lo que se refiere a los
procedimientos de excavacin y al diseo de taludes, como al uso del
material extrado.

CONDUCCIN DE FLUIDOS

Los ductos para la conduccin de fluidos, constituyen un ejemplo de
obras de ingeniera para las cuales las condiciones geolgicas varan
ampliamente.

Su estudio, en general, puede programarse de acuerdo con los siguientes
puntos:

a) Toma de fotografas areas a escala de 1:10 000 entre los puntos
extremos, cubriendo una faja de 5 Km. de ancho, con base en un
reconocimiento previo.

338
b) Estudio de fotointerpretacin para la obtencin de los datos de
carcter regional.

Morfologa de la zona.
Red de escurrimiento.
Condiciones geolgicas superficiales.
Cobertura vegetal y uso actual del suelo.
Situacin demogrfica y econmica de la zona.
Vas de comunicacin existentes.
Canales, lneas de transmisin, otros ductos, presas industrias y
otras obras humanas.

Con base en la informacin obtenida de la investigacin de los puntos
anteriores, se procede a:

c) Localizacin de ruta ptima para el ducto, considerando como
factores principales los siguientes:

Longitud del ducto.
Condiciones de excavacin.
Caractersticas de los terrenos afectados por el derecho de va del
ducto.
Caminos existentes y localizacin de los que son necesarios para
la construccin y la conservacin de la obra.
Ubicacin de las estaciones de bombeo y estimacin de los costos
de operacin.

d) Con la informacin contenida en los planos e informes
preliminares, obtenida de la fotointerpretacin de gabinete, se
procede a efectuar el recorrido de campo para la verificacin

339
y complementacin de los datos. El estudio de campo se realiza
reconociendo sitios predeterminados en las fotografas que son
claves para el proyecto.

En las investigaciones de campo, se consideran los elementos siguientes:

Topogrfico. Puntos de control altimtrico.
Geolgico. Geologa superficial y pozos o sondeos de exploracin.
Vegetacin natural y siembras.
Estado en que se encuentran los caminos.
Cruces de ros y pasos a desnivel.
Situacin socioeconmica.

e) Con los datos de campo se complementa el plano y el informe
preliminares, para formar los planos y los informes definitivos.

Para cada tramo en que se divida el trazo para su estudio, se elaborarn
dos planos, ambos teniendo como base una planimetra de gran detalle y
con la localizacin del ducto, que son:

Plano geolgico, en el que se muestra:
Tipos de rocas y de suelos.
Cruces de arroyos y ros.
Cruces con carreteras, ferrocarriles u otras obras.
Caminos de acceso existentes y la localizacin de los que sea
necesario construir.
Bancos de materiales de construccin.
Abastecimiento de agua.
Localizacin de plantas de bombeo.

340
Plano de uso actual del suelo, conteniendo:
Clase de cubierta vegetal.
Siembras ocasionales, anuales y perennes.
Terrenos afectados por el derecho de va.

Los informes deben redactarse en una forma concisa, con la informacin
necesaria para la construccin e incluyendo los datos referentes al
clima.

f) El levantamiento topogrfico del perfil, se hace nivelando y
sealando estaciones a cada 40 m. sobre el trazo localizado en el
gabinete y con amojonamientos a cada kilmetro. El perfil se
representa normalmente en escala horizontal 1:4 000 y en escala
vertical 1:400.

Los resultados del estudio para un ducto, se presentan incluyendo las
fotografas areas utilizadas que son necesarias para otros trabajos
posteriores, en la forma siguiente:

Mapa fotogeolgico iluminado, escala 1:10 000.
Mapa de uso actual del suelo iluminado, escala 1:10 000.
Informe con los resultados del estudio.
Plano topogrfico mostrando la conformacin del terreno a lo
largo del trazo.
Procedimientos y programa de construccin.

El avance que puede conseguirse, est limitado por el trabajo
topogrfico de campo. En condiciones normales se calcula factible un
avance de 60 Km. al mes.

341
Captulo IX
IX. COMISIN DE ESTUDIOS DE TERRITORIO NACIONAL Y
PLANEACIN.

Es una imprescindible necesidad el contar con el levantamiento
aerofotogramtrico del territorio nacional a escalas adecuadas para
fines mltiples y elaborar el inventario de los recursos naturales con el
fin de lograr su ms racional exploracin, explotacin y conservacin.

Los trabajos que se realizan ahora en Mxico no slo van a ser de gran
valor para la actual generacin, sino que habrn de ser utilizados por
muchas generaciones venideras.

El mejor conocimiento del territorio nacional y de sus caractersticas
fsicas permitir llevar a cabo actividades de gran importancia para el
desarrollo econmico y social del pas como los estudios demogrficos y
sociales; la planeacin tcnica agropecuaria; la proteccin y el
aprovechamiento correcto de los bosques, el control de la erosin; el
levantamiento del catastro rural, la planeacin urbana; el reajuste
racional de la posesin de la tierra; la determinacin de reas con
posibilidad de agua subterrnea; la formacin de un inventario de
materias primas tiles para la produccin; el impulso a la minera con
base en un mejor conocimiento de las zonas mineralizadas y de la
localizacin de los fundos mineros; proyectos de generacin elctrica,
trazos de lneas de transmisin y otros sistemas de conduccin; el
establecimiento apropiado de nuevas industrias; el proyecto de las obras
para el control y navegacin de los ros; la localizacin de nuevos
sistemas de riego, de obras martimas, de vas terrestres y de
aeropistas; y el desarrollo de investigaciones cientficas y tecnolgicas,
entre otras.

342



Al contar con datos ms completos sobre los recursos naturales del pas
se estimular la realizacin de nuevas y ms productivas inversiones
que promovern nuevas fuentes de trabajo.

La informacin que se obtiene, se destina al logro de aplicaciones
mltiples tanto en el sector pblico como en el privado, incluidas las de
carcter econmico, tcnico, cientfico, cultural y social.

CONSTITUCIN DE LA COMISIN

La formacin de la Comisin, sin lugar a dudas es una de las decisiones
ms importantes del rgimen, que beneficiar al pas entero, ya que
todos los habitantes en mayor o menor grado, directa o indirectamente,
van a recibir las grandes utilidades derivadas del aprovechamiento de
estos trabajos. La Comisin inici sus actividades, de manera oficial, el
1. de octubre de 1968.

Los resultados de los trabajos de la CETENAP son muy importantes
para los ingenieros civiles ya que al contarse con esa informacin se
habr de modificar la metodologa de estudio para las obras de
infraestructura que se construyan. Debido a esto es por lo que se trata
en este libro acerca de los levantamientos y estudios que la Comisin
realiza en Mxico.

Es conveniente modificar los programas de algunas materias de
planeacin y proyecto de las facultades de ingeniera, as como algunas
otras facultades y escuelas, de manera que la metodologa de
investigacin que se ensee, tome en consideracin las fotografas
areas e informes con los que se puede contar.

347
PROGRAMA DE TRABAJO

Los trabajos se han programado en tal forma que en un plazo de 8 a 10
aos quede totalmente levantado el territorio nacional.

Los trabajos que desarrolla la Comisin se basan en la tcnicas de la
fotogrametra y en la fotointerpretacin, con fotografas areas en
blanco y negro y color respectivamente, incluyendo en su ejecucin
trabajos de campo, topogrficos en el primer caso y de verificacin y
complementacin de la informacin en el segundo. Estas tcnicas se
utilizan actualmente en todo el mundo para fines similares.

La Comisin, como parte de sus actividades, mantiene una investigacin
constante del avance de stas y otras tecnologas, en especial de la
aplicacin de otros sensores remotos, que en el futuro pudieran ser ms
ventajosos que las fotografas convencionales.

Las escalas fotogramtricas y la profundidad de los estudios de
fotointerpretacin, ha sido determinados de acuerdo con las necesidades
y las posibilidades actuales y futuras del pas.

Los mapas y los informes, a las escalas y al nivel de investigacin
aprobados como especificaciones de trabajo, van a servir como
plataforma de partida para todos los estudios y proyectos que de esta
naturaleza se requieran en el pas. Se conseguir con ello eliminar todos
aquellos estudios de un nivel igual o inferior, lo que permitir que la
planeacin y el anteproyecto de obras se pueda realizar sin prdida de
tiempo y con una superior calidad tcnica. Sin embargo, los trabajos de
la Comisin no van a substituir de ninguna manera los levantamientos
y estudios que con mayor detalle realizan las Dependencias
responsables para sus proyectos especficos.

348


Como parte de su labor, la Comisin recopila y utiliza los trabajos que
de este gnero se tienen en las Dependencias del sector pblico, en las
empresas de la iniciativa privada y en los centros de docencia e
investigacin.

RESULTADOS

El resultado de los levantamientos y de los estudios, se presenta en
cinco series de mapas con su respectiva informacin complementaria.
Las caractersticas generales de esos mapas son:

MAPA FOTOGRAMTRICO

Elaborado por ingenieros civiles y fotogrametristas. Obtenido de
fotografas areas a la escala de 1:50 000; compilado a la escala de 1:40
000 con curvas de nivel de 10 metros de equidistancia, para ser
publicados en cartas de 1:50 000 con curvas a cada 10 metros.

La planimetra muestra:
Localizacin de las poblaciones, rancheras y casas aisladas.
Obras de infraestructura existentes, tales como caminos, aeropistas,
ferrocarriles, presas, canales, veredas, etc.

La planimetra obtenida para este mapa, ser usada como base para los
cuatro mapas de fotointerpretacin.

Las copias de los originales de restitucin estarn a la disposicin de las
dependencias oficiales o de los particulares que las requieran.

En este mapa, se sealan los puntos que se utilizaron como apoyo

351
terrestre y los que han sido monumentados en el terreno con el objeto de
cualquier levantamiento topogrfico que se haga posteriormente se
pueda ligar a la red nacional.

MAPA FOTOGEOLGICO

Confeccionado por gelogos especializados, contendr:
Cartografa litolgica y estructural.
Hidrologa: Sealamiento de todas las cuencas de captacin.
Geohidrologa: Posibilidades de agua subterrnea.
Minera: Minas o campos petroleros existentes y posibilidades en zonas
no conocidas.
Suelos: Clasificacin por su origen.
Aprovechamiento y forma de ataque de rocas y suelos.

MAPA DE USO DEL SUELO

Producido por agrnomos y gegrafos especializados con:
Servicios: Servicios fundamentales con que cuenta cada poblacin.
Cobertura vegetal: Clasificacin general. Bosques.
Agricultura: Riego, temporal o humedad. Siembras.
Ganadera: Aprovechamiento actual.
Erosin de suelos: Magnitud e importancia de la degradacin.

MAPA FOTOEDAFOLGICO

Formado por edaflogos especialistas. Contiene:
Clasificacin taxonmica de los suelos F.A.O.
(Caractersticas y condiciones fisicoqumicas).
ndices de fertilidad.

352


MAPA DE USO POTENCIAL

Obtenido por ingenieros civiles, agrnomos y economistas.
Contiene:
Capacidades agrologicas: Posible aprovechamiento del suelo.
Control de erosin: reas que requieren control inmediato.
Servicios a las poblaciones: Indicacin terica de la manera de
proporcionarlos.
Proposiciones de obras de infraestructura.

Los cuatro mapas de fotointerpretacin se obtienen de fotografas
1:25000 con la correspondiente verificacin de campo y se publican a la
escala 1:50 000. En los planos, se sealan los puntos visitados en la
verificacin de campo, en los cuales la informacin proporcionada est
comprobada.

A cada uno de estos mapas se acompaa un informe condensado con los
datos complementarios que no pueden representarse grficamente.

La difusin de los resultados de los trabajos de la Comisin, es la forma
ms efectiva y directa de poner la tcnica especializada al servicio de
todas las personas que requieran esa informacin.

METOLOGA

Para la realizacin de los estudios se ha establecido una metodologa
especial, acorde con la calidad requerida y con el ritmo de trabajo que se
ha fijado para cumplir el programa. Para este fin, el territorio se dividi
en 85 zonas, cuyos lmites estn constituidos por vas de comunicacin
terrestre.

357
El trabajo de Fotogrametra, a grandes rasgos se lleva a cabo en el
orden siguiente:

a) Levantamientos aerofotogrficos: vuelos alto y bajo.
b) Laboratorio fotogrfico: revelado, copias de contacto y
diapositivas.
c) Apoyo terrestre: posicin y nivelacin.
d) Estereotriangulacion numrica.
e) Procesamiento electrnico: apoyo, triangulacin y
fotointerpretacin.
f) Restitucin: compilacin planimtrica y curvas de nivel.
g) Edicin: grabado, preparacin de originales e impresin.

En el Departamento de Fotointerpretacin, se siguen los pasos que a
continuacin se citan:

a) Recopilacin de informacin existente.
b) Reconocimiento de campo: recorrido general por zonas.
c) Fotoidentificacin: rasgos naturales y culturales.
d) Fotointerpretacin en las cuatro distintas disciplinas.
e) Verificacin y complementacin de datos en el campo, sobre
puntos predeterminados.
f) Anlisis de muestras y reinterpretacin.
g) Vaciado de datos: elaboracin del mapa.
h) Dibujo y control de calidad.

COORDINACIN

Para que la Comisin pueda cumplir las funciones que tiene
encomendadas, resulta indispensable un alto grado de colaboracin con
las entidades del sector pblico, as como conocer los trabajos que stas
realizan, en cumplimiento de sus fines especficos en el estudio y
aprovechamiento de los recursos del pas.
358
Para ello, la Comisin, a travs de normas y disposiciones generales,
coordina los trabajos relacionados con el levantamiento de los recursos
naturales, con lo que se evita la posible duplicidad en los mismos y
permite al mismo tiempo, que los resultados se aprovechen para fines
mltiples.

El Comit Consultivo Coordinador integrado por veinticuatro
funcionarios del sector pblico constituye el instrumento ms eficaz
para alcanzar el propsito anterior. A travs de juntas mensuales, la
Comisin informa al Comit de sus actividades y recibe las indicaciones
y directrices para el mejor desarrollo de sus labores.

En otros pases del mundo se llevan a cabo trabajos similares, an
cuando hasta donde se conoce, ninguno tan completo como el que se est
haciendo en Mxico.

La actualizacin de las cartas, con una profundizacin de la primera
informacin obtenida, se ha programado para realizarse al terminar la
primera etapa de diez aos, con una periodicidad media de cinco aos, o
sea llevar a cabo esta labor con un ritmo de unos 400 000 Km
2.
al ao.

Todos los materiales: fotografas areas, cartas e informes, sern
puestos a la disposicin de la iniciativa privada y del pblico en general,
con objeto de lograr que su contenido sea aprovechado por el mximo de
personas.

Algunas de las cartas y de los informes sern distribuidos, junto con una
gua descriptiva, a todas las escuelas en el nivel medio para que los
profesores las utilicen a fin de que los estudiantes conozcan el manejo
de estos documentos y se familiaricen con su contenido y su posible
aprovechamiento.

359
SISTEMA UNIFICADO DE CLASIFICACIN DE SUELOS

INFORMACIN ADICIONAL PARA LA DESCRIPCIN
DE LOS SUELOS DE PARTCULAS GRUESAS

Desde el nombre tpico, indquense los porcentajes aproximados de
grava y arena, tamao mximo, angulosidad, caractersticas de la
superficie y dureza de las partculas gruesas; nombre local o geolgico y
otra informacin descriptiva pertinente; smbolo entre parntesis.

Para muestras inalteradas agrguese informacin sobre estratificacin,
densidad aparente, cementacin, contenido de humedad y
caractersticas de drenaje.

EJEMPLO:
Arena limosa, gravosa, como un 20% de grava angular dura de 1.5 cm.
tamao mximo, arena gruesa a fina de partculas redondas a
subangulares; como un 15% de finos no plsticos de baja resistencia en
la prueba de quebramiento; bien compactado y hmedo en el lugar;
arena aluvial, (AL).

Las partculas de 0.074 mm. de dimetro (malla No. 200) son las ms
pequeas visibles a simple vista.

Casos de frontera: los suelos que poseen las caractersticas de dos
grupos se designan con la combinacin de dos smbolos.
Por ejemplo: Gb-GB; mezclas de grava y arena bien graduadas con
empaque de arcilla.

Todos los tamaos de las mallas son los U.S. Estndar.

360

361

362
S.U.C.S

INFORMACIN ADICIONAL PARA LA DESCRIPCIN
DE SUELOS DE PARTCULAS FINAS

Dse el nombre tpico; indquense el grado y carcter de la plasticidad,
cantidad y tamao mximo de los granos gruesos; color del suelo
hmedo, olor, nombre local o geolgico, otra informacin descriptiva
pertinente y el smbolo entre parntesis.

Para muestras inalteradas agrguese informacin sobre la estructura,
estratificacin, consistencia tanto inalterada como remoldeada,
humedad y condiciones de drenaje.

EJEMPLO:

Limo arcilloso, caf, ligeramente plstico; porcentaje reducido de arena
fina; gran cantidad de agujeros de races verticales; firme y seco en el
lugar; lgamo (Lp).

EQUIVALENCIA DE SMBOLOS

G. Grava L. Limo O. Suelos orgnicos
A. Arena B. Arcilla T. Turba

b. Bien graduada. p. Poco compresible.
m. Mala graduacin. c. Compresible.


363
S.U.C.S

PROCEDIMIENTOS DE IDENTIFICACIN DE SUELOS FINOS
O FRACCIONES FINAS DE SUELO EN EL CAMPO

Estos procedimientos se ejecutan con la fraccin que pasa la malla No.
40, (0.420 mm). Para fines de clasificacin en el campo no se usa la
malla, simplemente se quitan a mano las partculas gruesas que
interfieren con la prueba.

A) DEFORMABILIDAD-MOVILIDAD DEL AGUA
(Reaccin al agitado)
Despus de quitar las partculas gruesas, mayores que la malla No.
40, preprese una pastilla de suelo hmedo de un volumen
aproximadamente igual a 10 cm
3
; si es necesario adase suficiente
agua para dejar el suelo suave pero no pegajoso.

Colquese la pastilla en la palma de la mano y agtese
horizontalmente, golpese vigorosamente contra la otra mano
varias veces. Una reaccin positiva consiste en que en la superficie
de la pastilla aparece agua, la superficie cambia adquiriendo una
apariencia de hgado y aparece lustrosa. Cuando la astilla se
aprieta entre los dedos desaparecen de la superficie del agua y el
lustre, el suelo se vuelve tieso y finalmente se agrieta o se
desmorona. La rapidez con que aparece el agua en la superficie al
agitar y desaparecer al apretar sirve para identificar la clase de
finos del suelo.

Las arenas muy finas dan la reaccin ms rpida y distintiva,
mientras que las arcillas plsticas no tienen reaccin. Los limos
inorgnicos, tales como el tpico polvo de roca, dan una reaccin
moderada.

NOTA: La palabra Deformabilidad equivalente a la palabra inglesa
Dilantancy cuyo significado es el siguiente: propiedad de cambiar de volumen
al cambiar de forma.

364
B) RESISTENCIA AL QUEBRAMIENTO
(Suelo Seco)

Despus de eliminar las partculas de tamao mayor que el de la
malla No. 40, moldese una pastilla de suelo hasta alcanzar la
consistencia de masilla, aadiendo agua si es necesario. Squese la
pastilla completamente por medio de un horno, sol o aire y prubese
su resistencia al esfuerzo cortante rompindola y desmoronndola
entre los dedos. Esta resistencia al esfuerzo cortante es una medida
del carcter y cantidad de la fraccin coloidal que contiene el suelo.
La resistencia al esfuerzo cortante en estado seco aumenta al
aumentar la plasticidad del suelo.

Una alta resistencia en seco es caracterstica de las arcillas del
grupo Be; un limo inorgnico tpico posee solamente muy pequea
resistencia. Las arenas finas limosas y los limos tienen
aproximadamente la misma resistencia, pero pueden distinguirse
por la sensacin tctil si se pulveriza el espcimen. La arena fina se
siente granular, mientras que el limo tpico da la sensacin suave
de harina.

C) TENACIDAD
(Consistencia cerca del lmite plstico)

Despus de eliminadas las partculas de tamao mayor que el de la
malla No. 40 moldese un espcimen de aproximadamente 10 cm
3
,
hasta alcanzar la consistencia de masilla. Si en estado normal el
suelo, est muy seco, debe agregarse agua, pero si est pegajoso
debe extenderse el espcimen formando una capa delgada que
permita la prdida de humedad por evaporacin. Cuando el
espcimen adquiere la consistencia deseada se rodilla a mano sobre
una superficie suave o entre las palmas hasta
365
hacer un rollito de 3 mm. de dimetro aproximadamente, se amasa y se
vuelve a rodillar varias veces. Durante estas operaciones el contenido de
humedad se reduce gradualmente y el espcimen llega a ponerse tieso,
pierde finalmente su plasticidad y se desmorona cuando se alcanza el
lmite plstico. Despus de que el rollo se ha desmoronado los pedazos
deben juntarse y amasarse ligeramente entre los dedos formando una
bolita hasta que la masa se desmorone nuevamente.

La preponderancia de la fraccin arcillosa de un suelo se identifica por
la mayor o menor tenacidad del rollito al acercarse al lmite plstico y
por la rigidez de la bolita al romperla finalmente entre los dedos. La
debilidad del rollito en el lmite plstico y la prdida rpida de la
cohesin de la bolita al rebanar este lmite, indican la presencia de
arcilla inorgnica de baja plasticidad o de materiales tales como arcilla
del tipo caoln o arcilla inorgnica.

Las arcillas altamente orgnicas dan una sensacin de debilidad y se
sienten esponjosas al tacto en el lmite plstico.

366
BIBLIOGRAFIA

Tambin como libros de consulta para la clase de Geologa Aplicada

Principles of Geology = Gilluly, Walters y Woodford.
Application of Geology to Engineering Practice = Berkey Volume
Historical Geology = Dunbar
Principles of Sedimentation = Twenhofel
Geomorphology = Lobeck
Field Geology = Lahee
Principles of Engineering Geology and Geotechnics = Krynine and Judd
Geology for Engineers = Trefethen
Apuntes de Geologa Aplicada = Puig
Dam Geology = Walters
Apuntes sobre las Rocas = Vivar
Las Doce Reglas de la Interpretacin Fotogeolgica = Guerra Pea
Fotogeologa y su Aplicacin a la Exploracin Petrolera = Puig
Fotogeologa Aplicada a las Vas Terrestres = Puig