INTERVENCION EN CRISIS MEDIANTE EL ENFOQUE GESTALT

Claudia Fernandez y Jahel Cer6n"'

INTRODUCCION
Todo terapeuta de Ia salud mental necesita una herramienta importantisima
en su practica diaria, en este caso todo el conocimiento te6rico y practice posible
para intervenir en las crisis psicol6gicas que ninguno de nosotros estamos exentos
de sufrir. A lo largo de Ia vida a todos los seres humanos se nos presentan una serie
de sucesos que llevan a enfrentar un estado emocional tal que, de no ser resuelto
adecuadamente, nos arrojarfa a un desequilibrio total, o sea, a lo que en psicologfa
se denomina crisis.
En general, entendemos una crisis como un memento en Ia vida del individuo,
en el que debe enfrentar, de manera impostergable, una situaci6n de conflicto de
diversa etiologia, Ia cual es incapaz de resolver mediante sus mecanismos habituales
de soluci6n de problemas, debido a que presenta una perdida de control emocional,
Lie. en Psicologia por Ia Universidad Intercontinental. Especialidades en Desarrollo Humano,
Psicoterapia Gestalt y Grupos por ellnstituto Humanista de Psicoterapia Gestalt. Pasante de Ia
Maestria en Sensibilizaci6n Educativa con Orientaci6n Gestalt.
Lie. en Psicologia por Ia Universidad lberoamericana. Especialidades en Desarrollo Humano,
Psicoterapia Gestalt, Frontera-Contacto, Sexualidad, Grupos y Adolescentes por el Institute
Humanista de Psicoterapia Gestalt. Pasante de Maestrfa en Sensibilizaci6n Educativa con
Orientaci6n Gestalt.
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se siente incapaz e ineficaz y esta bajo Ia presion del tiempo para resolver ese
conflicto. Una persona que atraviesa por un estado de crisis se halla en una etapa
vivencialmente relevante para continuar el curse de su vida. No importa que tipo de
crisis sea: el evento es emocionalmente significative e implica un cambia radical en
su existencia. El individuo enfrenta un problema ante el cual sus recursos de
adaptaci6n, asf como sus mecanismos de defensa usuales, no funcionan. Ese
problema rebasa sus capacidades de resoluci6n y, por lo mismo, se encuentra en
franco desequilibrio. Como resultado de todo esto Ia persona experimenta mayor
tension y ansiedad, lo que Ia inhabilita aun mas para llegar a una soluci6n.
Los metodos por medic de los cuales se auxilia a las vfctimas de una crisis a
lograr su recuperaci6n, son conocidos genericamente como tecnicas de intervenci6n
en crisis, y tienen un par de prop6sitos esenciales:
a) Restablecer Ia capacidad del individuo para afrontar las situaciones de estres en
que vive.
b) Proveer asistencia a estas personas para reordenar y reorganizar su mundo social
destruido.
Existen diferentes enfoques utiles para el abordaje de las crisis emocionales,
con matices distintos de las intervenciones comunes; por ejemplo, los primeros
auxilios emocionales o traumatologfa emocional y Ia psicoterapia breve, intensiva y
de urgencia. Asf, en este trabajo intentaremos proponer un enfoque desde Ia
psicoterapia Gestalt.
EL DESEQUILIBRIO COMO PROCESO NATURAL DEL ORGANISMO
De acuerdo con Carmen Vazquez (2006), Ia terapia Gestalt una vez mas
tiene en cuenta los criterios esteticos de Ia vida y encuentra que los desequilibrios
son necesarios no solamente para estar sanos, sino para estar vivos. Estamos vivos
y crecemos gracias a los desequilibrios.
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La autorregulaci6n organlsmica es el mecanisme por el cual el organismo
humano se regula a sf mismo en su relaci6n con el entorno. Y es a traves de los
deficits como descubre sus necesidades.
Segun Ia terapia Gestalt, podemos considerar al ser humano como una
realidad que, para mantenerse vivo, evoluciona constantemente en el tiempo y lo
hace a partir de intercambios constantes con su entorno. Y Ia terapia Gestalt
tambien puntualiza que no existe ningun ser que pueda vivir aislado del entorno,
sino que lo necesita en todos sus niveles de conciencia: flsico, mental, emocional,
espiritual.
Entonces podemos plantearnos dos preguntas: LPara que hacer intercambios
con el entorno? y Lque se obtiene de ellos? Como respuesta a Ia primera pregunta,
podrlamos decir que a traves de los intercambios con el entorno el ser humano
consigue satisfacer sus necesidades y, por ende, sentirse satisfecho en el corto
plazo, y en un lapso mayor sentirse y seguir vivo. L Cual es, por tanto, el papel del
desequilibrio? Ni mas ni menos que el "indicador" sano y adecuado de una necesidad,
de una descompensaci6n.
Estas descompensaciones pueden tener dos di recciones: algo que esta en el
entorno y requiere el ser humano, en alguno de sus niveles, a lo que llamamos
carencia, o algo que esta en el ser humano y requerimos pasar al entorno. A esto
ultimo podrlamos denominarlo exceso. Sea como fuere, estas descompensaciones
las sentiremos como desequilibrios y nuestra regulaci6n organlsmica ( entendiendo
que abarca Ia totalidad del ser humano) nos va a "forzar" a buscar el modo de
equilibrarnos. Generalmente, en los desequilibrios emocionales reaccionamos de
manera diferente. Nuestra sociedad y nuestra cultura occidental nos han hecho creer
que son "errores" personales, o necesidades imposi bles de satisfacer debido a
nuestra naturaleza. Y ademas, en Iugar de considerarl as situaciones puntuales y
temporales del aqul y ahora, las convertimos en carencias o en "errores"
permanentes, que nos hacen sentir avergonzados tanto de nuestras necesidades de
"sacar al entorno" como de requerir del entorno.
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Cuando mantenemos algunas de nuestras necesidades temporales sin
satisfacer, memento tras memento, dfa tras dfa, incluso ano tras ario, vamos
sintiendo el desequilibrio como algo permanente, como una insatisfacci6n cr6nica, a
Ia que debemos reducir Ia intensidad para seguir sobreviviendo, aunque ya no
viviendo (que es a lo que en terapia Gestalt llamamos neurosis). Esta energfa
utilizada para mantener "baja" Ia intensidad de Ia urgencia de algunas de nuestras
necesidades nos resta vitalidad y fuerza para el resto de nuestras experiencias, y
nos hace concl uir que ni somos adecuados para vivir Ia vida, ni que el entorno es
atrayente e indispensable. Esta insatisfacci6n cr6nica, unida a Ia disminuci6n en Ia
intensidad de Ia urgencia, se convierte en una rigidez, en un automatismo del que ya
no somos conscientes, y segun sea Ia rigidez que mantengamos vamos a obtener
conclusiones aparentemente "definitivas" de c6mo somos y c6mo es nuestro
entorno. Y asf nos vamos a calificar de "deprimido", "con mala suerte", "tfmido",
"con necesidad permanente de caririo", o de "frfo", "intransigente", "poco
motivador", "peligroso" o "diffcil" el ambiente que nos rodea.
Si supieramos ofrnos en nuestros desequilibrios y encontrckamos Ia manera
de interactuar con nuestro entorno, contando con el para equilibrar nuestras
descompensaciones, siempre temporales, el resultado que obtendrfamos serfa Ia
vivencia, Ia experiencia de recuperar el equilibrio, que reconocemos con Ia sensaci6n
y el nombre de satisfacci6n (y esto contestarfa Ia segunda de las preguntas del
principio ).
Por tanto, nos sentirfamos satisfechos/as de y con nosotros mismos/ as. Y
esta experiencia de satisfacci6n temporal repetida a lo largo del tiempo nos aportarfa
Ia sensaci6n de que merecemos Ia pena, eso que hemos decidido llamar autoestima
(y que no se puede conseguir salvo como resultado de Ia satisfacci6n temporal de
nuestra necesidad de equilibrio ); y ademas Ia sensaci6n positiva de que el mundo es
un Iugar para nosotros/as, un sitio hecho a nuestra medida donde podemos
encontrar todo lo que requerimos en nuestros niveles de existencia.
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"LA VIDA ES CAMBIO, EL CAMBI O ES VIDA" (Rosa Venturini, 2005)
Desde que nacemos hasta que morimos estamos todos amenazados y
necesitados de cambios, y a menudo tenemos un sentimiento de indefensi6n ante
ellos. Los cambios hacen que nos aventuremos, nos colocan a veces en un territorio
desconocido, con un pie en un Iugar seguro y el otro en uno incierto; un Iugar que
nos provoca incomodidad, preocupaci6n, miedo, ansiedad y angustia. Sin embargo, Ia
vida es un constante movimiento cambiante, es fluir, es latir, es pulsar desde el
principia: las personas, las parejas, las familias siempre requieren cambiar o se
estancan y mueren. Para sentimos vivos y excitados, renovados y vitales, nos
resultan indispensables Ia novedad, lo diferente, los desaffos y las dificultades.
De nuestra manera de relacionarnos con el entorno, con lo que es distinto de
nosotros, depende nuestra posibilidad de crecimiento. Es gracias al cambia y al
crecimiento como el ser humano puede vivir en relaci6n con su ambiente.
El ser humano y su entorno, para Ia psicoterapia Gestalt, estan en relaci6n
como partes de una misma unidad en interacci6n, o sea, entendemos cada
comportamiento en su significado relacional. Y es en relaci6n con lo distinto como
encontramos en nuestro entorno, un distinto que podemos transformar, eligiendo
hacer nuestro lo interesante y nutritive y rechazando lo peligroso y nocivo, gracias a
nuestros deseos, necesidades, curiosidad y espontaneidad, y asi nos enriquecemos
con Ia diversidad sin abandonar nuestras diferencias.
El cambia no es un evento circunstancial, un suceso ocasional o un
acontecimiento puntual; es un proceso que puede iniciarse por una necesidad, por un
sufrimiento, por algo significative que surge en nuestra vida. Se trata de un proceso
de relaciones, creative y dinamico, que se desarrolla a traves del tiempo: a veces hay
un cambia en nuestras necesidades y deseos; otras veces, hay uno en nuestro
entorno.
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En ocasiones vemos que algo no funciona bien; sin embargo, no sabemos a
ciencia cierta que debemos cambiar, nos sentimos confundidos. En este proceso de
cambio hay un primer paso que empieza con sensaciones ffsicas. Podemos notar
c6mo experimentamos una tension detras de los ojos cuando estamos tristes, el
pecho apretado si estamos enfadados, un nudo en Ia garganta si estamos asustados.
Cuando nos damos cuenta y prestamos atenci6n al cuerpo, percibimos las
sensaciones flsicas y empezamos a asociarlas a los sentimientos, a reconocer en el
momento que estamos sintiendo algo y que sentimiento es, para poner en palabras
lo que sentimos y sacarlo al entorno convertido en emoci6n.
Experimentamos e identificamos nuestras sensaciones ffsicas, nuestros
sentimientos y emociones. Las emociones dan el conocimiento indispensable de los
objetos apropiados a las necesidades, brillan con luz propia y son, para cada uno de
nosotros, el mejor de los indicadores del estado de nuestro ser. Son las transmisoras
de lo que es importante e imprescindible para nosotros.
La capacidad y Ia habilidad de las personas para aceptar, apoyar y nutrir
estos cambios son esenciales en el concepto de un ser humano que respira, come,
"sensaciona", siente, se emociona en y con su entorno, en Ia interrelaci6n con el: en
Ia calidad de Ia vida relacional y de los intercambios, el ser humano fundamenta su
vida.
LCuales podrfan ser los principios de una int ervenci6n en crisis?
Oportunidad. La terapia breve de urgencia con tiempo limitado es el tratamiento
que se elige en situaciones de crisis; el proceso de ayuda para que las personas puedan
recuperar el equilibria despues del incidente suele tardar en promedio de una a seis
semanas. Puesto que Ia experiencia de crisis es un periodo de alto riesgo para el
individuo y para su familia, se requiere que Ia ayuda este disponible inmediatamente y
en una ubicaci6n de facil acceso. El enfasis en Ia oportunidad se calcula para reducir el
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peligro y, al mismo tiempo, para capitalizar Ia motivacion del paciente a fin de que halle
un nuevo planteamiento para enfrentarse con las ci rcunstancias de Ia vida.
Metas. Consiste en ayudar a Ia persona a recuperar el nivel de desempeno
equilibrado que tenfa antes del incidente que precipito Ia crisis o potencialmente
creative que le permita superar el momenta crftico.
Valoracion. Es importante que Ia valoracion abarque tanto Ia fortaleza como Ia
debilidad de cada una de los sistemas impli cados en Ia crisis. La informacion acerca de
que esta vulnerable en Ia vida de una persona se complementa con Ia informacion acerca
de que es aun funcional. Las fuerzas y los recursos sociales pueden y deben utilizarse
para ayudar a una persona a arreglarselas con Ia crisis.
INTERVENCION EN CRISIS CON ENFOQUE GESTALT
De acuerdo con Osorio Corrales (2006), Ia intervencion Gestalt en crisis, por
su brevedad, ofrece ayuda a mas gente que un proceso prolongado de terapia
verbal, pues se centra en Ia resolucion de un solo conflicto. La brevedad de este tipo
de intervencion no debe confundirse con superficialidad.
Para que un terapeuta realice una buena intervencion gestaltica tiene que
partir de un con junto de hechos firmemente asentados y de hipotesis bien
fundamentadas. La brevedad misma del tratamiento asf lo pide, para Ia economfa de
Ia energfa en Ia intervencion vivencial, pues se sugiere que Ia intervencion cumpla
sus fines en aproximadamente seis sesiones, cada una de 45-50 minutes. El
terapeuta debera reevaluar Ia continuidad del tratamiento segun sea el caso.
De igual forma, el t erapeuta tendra que estar alerta y en contacto para percibir cada
comunicacion efectiva, ubicar al paciente en el ciclo de Ia experiencia Gestalt, llenar
los huecos de las partes omitidas con su sentido comun y, casi simultaneamente,
decidira cual es Ia necesidad mas apremiante, que tiene que cotejar con su
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evaluaci6n de Ia movilizaci6n de Ia energia, circunstancias de Ia vida real del paciente
y condiciones de integraci6n del self.
En este tipo de intervenci6n el terapeuta no tiene tiempo para esperar a que
se desarrolle un darse cuenta, sino que debe crearlo.
No tiene tiempo de esperar el cierre del ciclo, debe estimularlo. Y cuando
estos aspectos basicos no se presentan, habra que inventar opciones para 1/egar a
un contacto.
Sugerimos tomar en cuenta los aspectos basicos siguientes:
1. Metas. La intervenci6n Gestalt intenta permitir al sujeto que siga funcionando,
aumentando Ia capacidad de autoapoyo para que se habilite y !ogre continuar un
proceso de terapia.
Los esfuerzos son relatives, ya que no siempre se reduce el sfntoma al punto
de desaparici6n. Hay que considerar los grades de mejeria, con Ia limitada meta de
conseguir por lo menos alguna mejora en el desempeno y Ia adaptaci6n de Ia
persona. Con Ia dificultad subjetiva disminuida, tiene el objetivo de aumentar Ia
movilizaci6n de energia hasta el punto en el que el individuo se proporcione un
tratamiento mas solido.
2. Fact ores de tiempo. En el enfoque Gestalt en situaciones de crisis, el dolor o el
peligro al que se expone al paciente requiere que Ia intervenci6n sea inmediata con
algun grado de alivio obtenido tan pronto como sea posible, con gran frecuencia
desde Ia primera sesi6n terapeutica. Sin embargo, podemos considerar como
intervenci6n en crisis a un periodo que comprenda, segun hemos senalado, desde
una hasta seis sesiones (o un numero razonablemente corte de sesiones).
3. Metodos. La relaci6n y el desarrollo del autoapoyo constituyen el aspecto
curative basico del proceso. El ir del apoyo al autoapoyo se procura y se mantiene
desde el principia hasta el final. No se "permite que se desarrolle", sino mas bien se
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alienta y se extrae. AI tener por finalidad Ia mejorfa del sfntoma, Ia intervenci6n
Gestalt en situaciones de crisis presenta al terapeuta como una persona interesada,
servicial y participante.
4. lndicaciones. La intervenci6n Gestalt en situaciones de crisis obviamente esta
indicada para situaciones de dolor emocional agudo y desgarrador, para
circunstancias severamente destructivas y en los cases de situaciones que ponen en
peligro Ia vida del paciente o de otras personas. Asimismo esta indicada para
individuos cuyos problemas no requieren o no son tratables mediante Ia intervenci6n
de otras terapias. Esta intervenci6n tambien puede ser adecuada por otras razones,
por ejemplo, porque es todo lo que se necesita o porque es todo lo que puede
ofrecerse dado el tiempo, dinero o personal accesible de que se dispone.
La inmovilizaci6n de un paciente a menudo es en sf una indicaci6n para Ia
intervenci6n Gestalt en situaciones de crisis y algunas veces el tratamiento se inicia
por telefono. La responsabilidad del terapeuta consiste en responder a Ia situaci6n
de Ia vida real, a las necesidades del individuo y en tratarlo dentro de los lfmites de
tiempo establecidos. Asl, podemos concluir que las indicaciones para Ia intervenci6n
Gestalt en situaciones de crisis se encuentran en 1. lo agudo de Ia situaci6n que se
presenta o su relativa ligereza; 2. Ia circunstancia real del paciente, o 3. Ia naturaleza
de Ia situaci6n en Ia que Ia psicoterapia es accesible.
5. Contraindicaciones a Ia intervenci6n en crisis. La primera se da en aquellos
cases en los que se intent6 y se averigu6 que no fue suficiente. Las perturbaciones
de carckter entran en esta categorla.
Definicion de crisis
Rakes semanticas de Ia crisis:
-. El termino chino crisis ( weijt) se com pone de dos caracteres que significan peligro y
oportunidad, concurrentes a un mismo tiempo.
-. La palabra inglesa se basa en el griego Krinein, que significa decidir.
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0 Las derivaciones de Ia palabra griega indican que Ia crisis es a Ia vez decision,
discernimiento, asi como tambien un momenta crucial durante el que habra un cambia
para mejorar o empeorar.
Conviene hacer algunas reflexiones en torno a Ia crisis:
0 Todos los seres humanos estan expuestos en ciertas ocasiones de sus vidas
a experimentar cri sis caracterizadas por gran desorganizaci6n emocional,
perturbaci6n y un colapso en las estrategias previas de enfrentamiento.
0 El estado de crisis esta limitado en tiempo y casi siempre se manifiesta por
un acontecimiento que lo precipita. Puede esperarse que siga patrones
sucesivos de desarrollo a traves de diversas etapas y tiene el potencial de
resoluci6n hacia niveles de desemperio mas altos 0 mas bajos.
0 La resoluci6n final de Ia crisis depende de numerosos factores, que incluyen
Ia gravedad del suceso precipitante, los recursos personales del individuo
( experiencia con crisis anteriores) y los recursos sociales ( asistencia
disponible).
0 Las crisis tienen comienzos identificables: sucesos de Ia vida que tenfan el
potencial para precipitar una crisis vital ( embarazo, nacimiento de un nino),
maternidad sin matrimonio, transici6n de Ia casa a Ia escuela, de Ia casa a Ia
universidad, compromise y matrimonio, cirugfa y enfermedad, duelo,
migraci6n/ reubicaci6n, jubi laci6n, desastres naturales y cambios sociales y
tecnol6gicos rapidos.
0 El impacto de un acontecimiento en particular depende de su oportunidad,
intensidad, duraci6n, continuaci6n y grado de interferencia con otros sucesos
para el desarrollo, lo mismo por lo repentino y severo (un desastre natural)
que por su sutileza (cumplir 40 alios).
En general, se considera que Ia mayorfa de las personas que experimentan una crisis
presentan los slntomas siguientes:
1. Sentimiento de cansancio y agotamiento.
2. Sentimiento de desamparo.
3. Sentimientos de inadecuaci6n.
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4. Sentimientos de confusion.
5. Slntomas flsicos.
6. Sentimientos de ansiedad.
7. Desorganizaci6n del desemperio en sus relaciones laborales.
8. Desorganizaci6n del funcionamiento en sus relaciones fami liares.
9. Desorganizaci6n del desemperio en sus relaciones sociales.
1 0. Desorganizaci6n en sus actividades sociales.
L Que significa "para mej orar o empeorar"?
Las crisis, entonces, consideran puntos decisivos de cambio, donde el
peligro y Ia oportunid::td coexisten y donde los riesgos son altos. Los efectos
peligrosos pueden ser ffsicos o psicol6gicos: suicidio, homicidio, diferentes formas de
violencia ffsica, etcetera.
Resulta diflcil definir Ia resoluci6n de crisis. Algunos autores sugieren que el
concepto abarca, ademas de Ia restauraci6n del equilibria, dominio cognoscitivo de Ia
situaci6n y desarrollo de nuevas estrategias de enfrentamiento, que incluyan
cambios de conducta y el uso apropiado de los recursos externos. Apoyarse en Ia
idea de que Ia resoluci6n de Ia crisis de un modo u otro comprende reorganizaci6n y
reintegraci6n del desemperio implica que Ia resoluci6n positiva de Ia crisis pueda
entenderse como translaborar (ayudar a Ia persona en Ia exploraci6n del
acontecimiento de crisis y su reacci6n ante e/ mismo) el suceso de Ia crisis, de
manera que quede integrado dentro de Ia trama de Ia vida, a/ dejar que Ia persona
este abierta en Iugar de cerrada a/ futuro.
AI profundizar un poco mas en el termino translaborar Ia crisis, Baldwin ( 1979) lo
expone de Ia manera siguiente:
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a) Definir problemas, tratar con los sentimientos, tamar decisiones o aprender
nuevas formas de solucionar los problemas o asumir nuevas conductas de
enfrentamiento.
b) ldentificar y resolver por lo menos parcialmente conflictos subyacentes
representados o reactivados por Ia crisis.
c) Definir y movilizar recursos individuales externos e internes.
Por otro lado, el trabajo terapeutico tendra que consistir en Ia integraci6n del
suceso dentro de Ia trama de Ia vida; sus consecuencias deberan tamar sus lugares a
Ia par de otros sucesos vitales y determinantes en Ia vida de Ia persona para formar
parte de una experiencia evolutiva.
MIEDO Y ANSIEDAD
El miedo tiene una funci6n apremiante orientada a Ia supervivencia, a provocar que Ia
persona escape del peligro. Se trata de una respuesta transitoria a un estlmulo
especffico que disminuye una vez que Ia persona ha huido de el.
La intensidad de las respuestas de miedo, el grado de activaci6n ante
estlmulos nuevas y Ia vulnerabilidad al panico varian de un individuo a otro y pueden
interactuar con Ia presencia de seguridad interpersonal.
La ansiedad es una respuesta a situaciones simb61icas, psicol6gicas o sociales
en vez de Ia presencia flsica inmediata de un peligro. Es una respuesta ante Ia
incertidumbre, que surge cuando seve amenazada Ia propia sensaci6n de integridad,
de coherencia o de continuidad.
La ansiedad tambien es un motivador clave de Ia acci6n humana y de
Ia interacci6n.
La capacidad de experimentar ansiedad es casi sin6nimo de Ia
capacidad de planear para el futuro.
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La ansiedad resulta debilitadora y disfuncional cuando es intensa y
cr6nica, cuando Ia persona esta continuamente anticipando peligros
0
esperando que se repitan amenazas del pasado.
Cuando el temor se evoca, Ia acci6n se detiene, se controla vigilante
el entorno y se hacen planes para escapar o evitar Ia situaci6n
peligrosa. Esta tendencia de acci6n constituye una respuesta
compleja e integrada de Ia psique y el cuerpo.
Por otra parte, Ia ansiedad da como resultado confusion o procesos
cognitivos que dominan Ia conciencia, mas que ser una tendencia de
acci6n expllcita. Se produce, o bien una difusi6n de Ia atenci6n, o un
estrechamiento del foco atencional en el sf mismo. Esto ultimo
consiste en un aumento de Ia activaci6n y en una preocupaci6n
acerca de Ia propia habilidad para funcionar eficazmente o para
sentirse seguro de Ia situaci6n.
Primera intervenci6n para trabajar con Ia ansiedad
FOCALIZACION DE LA ATENCION
1. Focalizaci6n. Posibilidad de dirigir Ia atenci6n a una figura espedfica.
2. Orientaci6n. Percibir lo que esta requiriendo Ia persona para poder satisfacer
su necesidad.
3. Registro. Posibilidad de asimilaci6n y aprendizaje.
Miedo desadaptativo primario
Constituye una reacci6n f6bica a pensamientos, sentimientos y recuerdos asociadas
con frecuencia a eventos traumaticos. El miedo result6 adaptativo en Ia situaci6n
original (ajuste creativo), pero conti nua siendo activado inapropiadamente y se
convierte en ansiedad (sentirse asustado o en panico) cuando no hay nada
declaradamente peligroso y se manifiesta casi siempre por marcadores de evitaci6n
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("hago cosas para distraerme", "trato de suprimirlo de mi cabeza"). Lo mas comun
es que Ia persona tema reexperienciar el miedo y Ia impotencia del evento
traumatico. En estas situaciones, esa persona se siente muy debil y en terminos
generales es consciente de lo que Ia atemoriza y esta tratando de afrontarlo,
evitando enfrentarse a Ia experiencia.
En esta situaci6n puede haber declaraciones explicitas de miedo, asf como
senales ffsicas de ansiedad en terapia, tales como tartamudear, respirar
superficialmente y suspirar cuando se habla del material relacionado con el trauma.
T odas estas seriales indican Ia necesidad de enfrentarse al material amenazador y de
tratarl o en un entorno seguro y validador.
11
/ objetivo de Ia terapia es crear el apoyo necesario para permitir que
reorganicemos y reencaucemos nuestra energfa."
Laura Perfs
Ansiedad pri maria desadaptativa
La ansiedad primaria se genera por Ia activaci6n de una autoorganizaci6n central del
sf mismo insegura y vulnerable. En el proceso terapeutico resulta de ayuda el
conocimiento de Ia historia de vfnculos de Ia persona, combinado con los indicadores
de incertidumbre, timidez, hipersensibilidad, hipervigilancia y extrema autoconciencia
que aparecen en Ia sesi6n. Los marcadores de intensa vul nerabilidad o fragilidad
asociados a esta autoorganizaci6n se producen mas vividamente en cuando
el paciente muestra ansiedad de exponer aspectos de su propia y esta
'
en guardia o es cuidadoso respecto a Ia autoapertura: lfdetesto ser el centro de
atenci6n".
Los pacientes profundamente ansiosos tienen miedo de .ser juzgados o mal
entendidos por el terapeuta y no pueden poner al descubierto lo que les preocupa. A
menos que se sientan seguras, este tipo de personas son muy vulnerables al
abandono o al rechazo. Esto se relaciona con un proceso de vergOenza-ansiedad, en
100
el que el individuo anticipa sentirse avergonzado, humillado o mortificado si revela
aspectos centrales de su propia experiencia.
SEGUNDA INTERVENCION PARA TRABAJAR CON LA ANSIEDAD
Se trata de proporcionar Ia seguridad necesaria y Ia afirmaci6n empatica de Ia
experiencia central amenazadora para permitir Ia autoapertura. La exploraci6n de Ia
experiencia solo tiene Iugar despues de que el paciente se siente suficientemente
seguro y comprendido.
11
EI crecimiento es Ia funci6n de Ia frontera-contacto en el campo
organismol entorno;se debe a/ ajuste creativo, a/ cambia y a/ crecimiento
para que las unidades organicas complejas continuen viviendo en Ia
unidad mas amplia del campo." Perls, Hefferline y Goodman.
De acuerdo con Perls y Goodman, Ia ansiedad surge como resultado de Ia
interrupci6n de Ia excitaci6n del crecimiento creative.
1
'EI proceso de ajuste creativo a un nuevo material o a nuevas
circunstancias incluye una fase de agresi6n y de destrucci6n ya que es
mediante el acercamiento, Ia apropiaci6n y Ia alteraci6n de las
estructuras antiguas como lo desigual se convierte en igual" (Perls,
Hefferline y Goodman, pag. 12).
Asf, cuando se forma una nueva configuraci6n, tanto el viejo habito del
organismo que contacta como el estado previo de lo que se ha acercado y
contactado, son destruidos en beneficia del nuevo contacto. Esta destrucci6n del
statu quo puede causar miedo, interrupci6n y angustia en proporci6n al grade de
rigidez neur6tica del individuo, pero el proceso se acompana de Ia seguridad del
nuevo descubrimiento que se esta creando a traves de Ia experimentaci6n.
101
La ansiedad se "tolera" porque Ia energla perturbadora fluye hacia Ia nueva
figura. Por tanto, las emociones son unificaciones o tendencias a Ia unificaci6n de
algunas tensiones fisiol6gicas frente a las situaciones ambientales favorables o
desfavorables.
El apoyo terapeutico consistira en buscar Ia presion de las situaciones
inacabadas en el memento presente y mediante Ia experimentaci6n en el presente
de las actitudes nuevas y del nuevo material obtenido de Ia experiencia de Ia realidad
cotidiana. Se busca asl una mejor integraci6n.
APOYO TERAPEUTICO
Cuando en terapia Gestalt hablamos del apoyo, nos referimos a un requisite
esencial en el campo.
"EI contacto es reconocer y hacer frente a/ otro, a /o que es diferente, nuevo o
extrafio ... no es un estado ... sino que es una actividad."
Laura Perls
"En el proceso terapeutico no es posible el contacto si no hay apoyo
terapeutico" (Carmen Vazquez, 2005). Cuando el paciente se encuentra
atravesando una situaci6n de crisis, de alguna manera es consciente de su fracaso,
es consciente de su incapacidad para darse cuenta de que quiere o para saber. que
puede hacer para conseguirlo; su autoestima esta por los suelos. No s61o sus
introyectos, sino su capacidad diaria para satisfacer sus necesidades (de
reconocimiento, de intimidad, de valoraci6n, etc.) le han ido disminuyendo Ia
confianza en sf mismo. Sus insatisfacciones cotidianas, ademas, le han hecho dudar
de sus capacidades, de sus recursos; en definitiva, le han hecho dejar de creer en el
o ella.
102
La funci6n basica de Ia terapia es restablecer Ia confianza en sf mismo, Ia
confianza en Ia propia capacidad para satisfacer sus necesidades; en una palabra, en
Ia autorregulaci6n del organismo. Luego, el paciente ira aprendiendo c6mo aprender,
espedficamente a conseguir satisfacer esas necesidades, aprendera a mantenerse en
contacto gracias al apoyo del terapeuta.
Recuperar Ia confianza en sf mismo, recobrar Ia fe en las propias capacidades
s61o es posible con un buen apoyo terapeutico. El terapeuta necesita estar atento a
cuidar los "detalles" en el campo. No se trata de resolverle al paciente los problemas
ni de aconsejarle o de decirle lo que tiene que hacer; esto lo (mico que harfa serfa
aumentar su falta de confianza en sus propios recursos.
En eso consiste Ia terapia: en su aprendizaje. Cuidar los "detalles" significa
creer en Ia propia capacidad del individuo, valorar su esfuerzo, disfrutar con su
presencia, entusiasmarse con sus aportaciones, ver siempre lo buena y lo "creative"
de sus acciones, hayan sido acertadas o no.
Apoyar al paciente es hacerle sentir que en ese aquf y ahara de cada sesi6n
es "el (mico en el mundo para ti y tu eres unico en el mundo para el" (Ibid). Despues
cada uno volvera a sus quehaceres cotidianos, a sus relaciones interpersonales,
sintiendose plena, sintiendo que, despues de todo, merece Ia pena estar vivo y
relacionarse porque, en definitiva, uno se siente querido y aceptado.
'fn el apoyo terapeutico apoyamos a Ia persona por lo que es, no porto que hace."
Carmen Vazquez
Para poder cumplir el prop6sito de Ia terapia Gestalt: hay que " ... ejercer el yo, con
ayuda de las distintas experiencias, para tamar conciencia de sus diferentes
funciones hasta hacer revivir espontaneamente Ia sensaci6n de yo soy quien esta
pensando, sintiendo, hacienda'" (Perls, Hefferline y Goodman).
103
Promover el autoapoyo
El primer requisite por parte del paciente es su necesidad de crecer. Pero
ambos, paciente y terapeuta, deben "ser capaces de correr riesgos" (PHG). Como
dice Laura Perls: "La funci6n mas importante del autoapoyo es Ia respiraci6n" (Perls,
L. 1994, pag. 88). Mas adelante, en el capitulo 1Z dice: " El (auto) apoyo consiste
en todo lo que fomenta un proceso continuo de asimilaci6n e integraci6n por parte
de una persona, una relaci6n o una sociedad; Ia fisiologla primaria (Ia respiraci6n, Ia
digestion) , Ia postura erguida y Ia coordinaci6n, Ia sensibilidad y Ia movilidad, el
lenguaje, los habitos y las costumbres, los modales y las relaciones sociales y
cualquier otra cosa que hayamos aprendido y experimentado a lo largo de Ia vida"
(Perls, L. 1994, pag. 137).
Continua diciendo Laura Perls: "Reforzar y aumentar las funciones del apoyo
moviliza las emociones alienadas y las posibilidades de establecer contacto y
permite acceder facilmente al material del fondo que habla sido reprimido" (pag. 97)
VERGOENZA
Gordon Wheeler (ZOOS) senala que Ia falta de apoyo por parte del entorno
tiene como consecuencia Ia verguenza. En situaciones de crisis, muy probablemente
surgira verguenza y esta tiene un atributo funcional que indica que algo sucede en el
campo.
De acuerdo con Ia perspectiva de campo en Ia terapia Gestalt, Ia emoci6n
tiene una funci6n relacional y siempre se trata de un fen6meno de contacto. Las
emociones vienen a regular algo y Ia funci6n de Ia verguenza, segun Jean Marie
Robine (ZOOZ), es disminuir Ia intensidad de Ia excitaci6n.
Carmen Vazquez (ZOOS) afirma que cuando hay suficiente apoyo adecuado
por parte del entorno, cualquier ser humano obtiene como resultado Ia autoestima.
104
Esta es el producto final de Ia estima, Ia aceptaci6n y Ia valoraci6n por parte del
entorno.
"Gracias a/ contacto sobrevivimos y Ia consecuencia de sobrevivir es el crecimiento."
(Perfs, Hefferline y Goodman).
PRINCIPIOS DE INTERVENCION APLICADOS AL MIEDO Y A LA ANSIEDAD
(Greenberg, L. y Paivio, S. 1997)
1. Dirigir Ia atenci6n a Ia experiencia interna. Ayudar a las personas a
centrarse en las experiencias corporales relacionadas con el miedo y Ia ansiedad es
una forma de alentar Ia orientaci6n hacia el presente, en vez de hacia el pasado o el
futuro. La conciencia del aqui y ahora es un antidote para Ia ansiedad anticipatoria y
el catastrofismo del "que pasara si" . Sin embargo, si el paciente entra en panico en
Ia sesi6n, no es apropiado focalizar en las sensaciones corporales; en estos casos es
aconsejable emplear estrategias para el manejo de Ia ansiedad y el control, tales
como Ia regulaci6n de Ia respiraci6n y Ia relajaci6n muscular progresiva.
2. Darse cuenta de Ia experiencia amenazante. Para fomentar Ia
responsabilidad del paciente, su sensaci6n de ser agente activo o Ia sensaci6n de
control sobre su experiencia de ansiedad, se usa un tipo especial de
"intensificaci6n". Se puede pedirle que represente el modo en el que se produce su
propio miedo, que tome conciencia del catastrofismo para que de esta manera
incremente el darse cuenta de su sensaci6n, de ser agente activo o de como
contribuye el mismo a su propio miedo o ansiedad. Una vez activado el miedo, los
recursos adaptativos se movilizan, bien en Ia forma de objeciones a esas creencias
irracionales internamente generadas o como respuestas autoconsoladoras.
Los intervenciones menos activas incluyen imaginar Ia situaci6n temida y
respuestas evocativas empaticas que capten Ia experiencia de miedo, tales como:
105
"Me imagino que estas aterrorizado par lo que va a pasar", lies como estar sentado
encima de una bomba", etcetera.
3. Evocaci6n de recuerdos. Aunque esta tecnica puede resultar estresante, se
trata de un principia crucial de intervenci6n al trabajar con miedo desadaptativo
relacionado con un trauma, porque Ia evidencia clinica sugiere que reexperienciar los
recuerdos traumaticos en un entorno terapeutico es Ia clave para cambiar aspectos
desadaptativos del recuerdo. Esta exposici6n debe tener Iugar en un contexto
empatico. Reexperienciar los recuerdos traumchicos tambien permite Ia construcci6n
de un nuevo significado en cuanto a las percepciones desadaptativas del si mismo,
de los otros y de Ia realidad que se form6 en el momenta del trauma.
4. Simbol izar Ia experiencia. Dar nombre a aquello a lo que uno teme reduce
Ia incertidumbre, que constituye el sello de Ia ansiedad. Una vez que los pacientes
han simbolizado su miedo, pueden examinar Ia situacion y planear como evitar el
dario potencial, lo que incrementa Ia sensacion de control. Se anima a las personas a
especificar lo que resulta amenazante o pel igroso, mediante preguntas empaticas
tales como: "LHay algo que te amenaza o que te asusta si hablas?", o "Lpuedes
ponerte en contacto con ese sentimiento; que imaginas que puede ocurrir?"
En situaciones donde Ia evitacion de los recuerdos traumaticos es
disfuncional, simbolizar Ia experiencia supone ayudar a los pacientes a contar su
historia con todo detalle, enfrentar de nuevo el miedo y descubrir las capas de
secretos para que estos puedan evolucionar. Se puede animar al individuo a dibujar o
pintar sus experiencias; este es un tipo de terapia de exposicion, una forma de traer
a Ia luz el material temido, quitarle fuerza y crear un nuevo significado en torno Ia
situaci6n.
5. Manej o de expectativas catastroficas. La intervencion consiste en
aumentar Ia conciencia de los pacientes respecto a lo que se estan hacienda; en este
caso, asustarse a si mismos. Se pone de relieve Ia sensacion de las personas de ser
agentes activos en el proceso y Ia conciencia de como contribuyen a crear su
106
experiencia de ansiedad; ademas, se especifican las creencias irracionales o las
expectativas catastr6ficas que generan dicha ansiedad. Se accede, entonces, a Ia
confrontaci6n de esas expectativas generadas internamente, partiendo de las
necesidades basicas y los intereses, que son Ia parte del si mismo en Ia que desea
involucrarse y Ia que quiere explorar.
Consideramos de vital importancia que durante este trabajo el terapeuta
mantenga una posicion mucho mas activa que en un proceso terapeutico
convencional, haciendo enfasis en el juicio de realidad y realice intervenciones de tal
manera que se logren desactivar eficientemente las fantasias catastr6ficas para
evitar asi un posible acting-out.
INTERVENCIONES GENERALES DEL TERAPEUTA PARA EL MANEJO DE LA CRISIS
lntenciones especfficas Acciones
1. Dirigir Ia atenci6n. Responder emp;hicamente.
Dirigir Ia atenci6n.
2. Refocalizar Ia atenci6n. Reconducir Ia atenci6n hacia el curso de Ia
experiencia interna.
3. Focalizar en el presente. Situar Ia atenci6n del paciente en Ia
experiencia presente.
4. Trabajar con Ia expresi6n. Comentar de modo que transmita apoyo y
crear conciencia de Ia expresi6n no verbal.
Focalizarse en Ia manera como se dicen las
cos as.
5. Fomentar Ia apropiaci6n y Ia sensaci6n de Fomentar que se hable desde el "yo" en las
ser agente activo. partes no reconocidas como propias.
Reapropiar Ia experiencia.
6. Darse cuenta de Ia experiencia. Utilizar imaginaci6n vfvida y representaciones
expresivas.
7. Evocar recuerdos. Fomentar, entrar de nuevo y revivir sucesos
concretes desde el pun to de vista del
individuo. Focalizar en el contenido emocional
107
de los recuerdos, las percepciones y los
significados personales.
8. Simbolizar.
Traducir enpalabras las sensaciones.
9. Establecer prop6sitos.
Focalizar en deseos, necesidades y metas
preguntando: "LQue es lo que necesitas?"
Fomentar Ia planificaci6n y Ia acci6n en el
mundo.
INTERVENCION EN EMERGENCIA PSICOLOGICA (primeros auxi lios)
El enfoque consta de cinco pasos: realizar un contacto psicol6gico, analizar las
dimensiones del problema, sondear posibles soluciones, asistir en Ia ejecuci6n de
pasos concretes y dar seguimiento para veri fi car el progreso.
Componente lntervenci6n t erapeutica Objetivos
1 . Realizar el 0 lnvitar al paciente a hablar. a) Que el paciente se
contacto
0 Escuchar los hechos y sienta comprendido,
psicol6gico.
sentimientos. aceptado, apoyado.
0 Sintetizar/ reflejar hechos y b) Reducir Ia intensidad
sentimientos. del aturdimiento
0 Efectuar declaraciones empaticas.
emocional.
o lnteres por comunicarse.
c) Reactivar las
0 T ocar I abrazar de manera fisica si
. capacidades de
es pertinente, dar "control
resoluci6n de
calmante" a una situaci6n intensa.
problemas.
2. Evaluaci6n lndagar acerca de: a) Necesidades
de las 0 Pasado inmediato (incidente que inmediatas.
dimensiones precipit6 Ia crisis, desemperio b) Necesidades
del problema. previo a Ia crisis, fortalezas/ posteriores.
debilidades).
0 Presente ( funcionamiento ahora:
fortalezas/ debilidades, recursos
personales internes, recursos
sociales externos.
108
0 Futuro inmediato ( decisiones
inminentes, para esta noche,el fin
de semana, los pr6ximos dfas/
semanas) .
3. Analizar * Preguntar que es lo que el paciente ha ldentificar una 0 mas
posibles intentado hasta hoy. soluciones para las
soluciones. * Examinar que es lo que el puede/ podrfa necesidades inmediatas y
hacer ahara. posteriores.
* Proponer nuevas opciones:
tiJ Un nuevo comportamiento del
paciente.
tiJ Redefinici6n del problema.
tiJ Asistencia externa (un tercero, red
de apoyo).
tiJ Cambia ambiental.
4. Asistir en Ia a) Si Ia mortalidad es baja y si Ia persona es Ejecutar soluciones
ejecuci6n de capaz de actuar en su propio beneficia: inmediatas planteadas para
acciones
11
Hab/amos",
11
tu actuas" y se hace un satisfacer las necesidades
concretas. contrato para actuar entre el paciente y el inmediatas.
terapeuta. Los rangos de acci6n abarcan
desde escuchar de modo activo hasta dar
consejos.
b) Si Ia mortalidad es alta:
11
Hab/amos",
1
}'0
puedo actuar en tu beneficia" y el contrato
para Ia acci6n puede incluir a Ia familia y
otros recursos comunitarios. Los rangos de
acci6n abarcan desde Ia movilizaci6n activa
de recursos hasta el control de Ia situaci6n.
5. 0 Asegurar Ia identificaci6n de a) Asegurarse de Ia
Seguimiento. informacion. realimentaci6n sabre:
0 Examinar los posibles - El apoyo recibido.
procedimientos para el - Reducci6n de Ia
seguimiento. mortalidad.
0 Establecer un convenio para - Culminaci6n del
recontactar. enlace con otros
109
recursos.
b) Poner en movimiento
Ia fase siguiente:
Soluciones posteriores, si a)
hay necesidades inmediatas y
Ia acci6n concreta que se
tom6, y si b) se realiz6 el
enlace para las necesidades
inmediatas, entonces
detenerse. Si no, regresar al
paso 2 (las dimensiones del
problema) y continuar.
Referenci as bibliograficas
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