El Concordato actualmente en vigor fue suscrito en Bogot el 12 de julio de 1973
por el ministro de Relaciones Exteriores, ALFREDO VSQUEZ CARRIZOSA, en representacin de Colombia, y por S. E. ANGELO PALMAS, Nuncio Apostlico, en nombre de la Santa Sede. Fue aprobado, con su Protocolo final, por medio de la Ley 20 de 1974, sancionada por el Presidente ALFONSO LPEZ MICHELSEN el 18 de diciembre de 1974 y publicada en el Diario Oficial n. 34.234 del 14 de enero de 1975. El da 2 de julio de 1975, en la Ciudad del Vaticano, tuvo lugar el canje de ratificaciones. La Ley 20 de 1974, aprobatoria del Concordato y de su Protocolo Final, dej sin efecto el Concordato de 1887. Igualmente derog la Ley 54 de 1924 (Ley Concha). Finalmente, dej sin vigor, entre otros acuerdos posteriores al Concordato de 1887, la Convencin de Misiones del 29 de enero de 1953. El 2 de julio de 1975, con ocasin del canje de instrumentos de ratificacin, se hicieron importantes precisiones. Concretamente, se reglament la Comisin Permanente del art. VI del Concordato (educacin contratada), y se puntualiz lo referente a la asistencia a las clases de educacin religiosa catlica: la asistencia a la enseanza y formacin religiosas segn el magisterio de la Iglesia Catlica que ofrecern los planes educativos en los establecimientos oficiales de primaria y secundaria de acuerdo con el artculo doce del Concordato, no es obligatoria para los alumnos catlicos menores cuyos representantes legales hayan pedido dispensa de los cursos de religin catlica y para los alumnos catlicos mayores de edad que presenten una solicitud en ese sentido, de conformidad con el principio de la libertad religiosa consagrado en las conclusiones del Concilio Vaticano II y en las normas de la Constitucin Poltica de Colombia. El Concordato de 1973 es un reflejo de su tiempo y puede calificarse como de transicin. En
efecto, muchas de sus disposiciones tratan de las clsicas materias mixtas, en trminos similares a los de Concordatos anteriores: 1. Libertad e independencia de la jurisdiccin eclesistica (art. II). 2. Reconocimiento de personalidad jurdica civil a los entes eclesisticos (art. IV). 3. Reconocimiento de efectos civiles al matrimonio cannico (art. VII). y a las Sentencias cannicas de nulidad matrimonial (art. VIII). 4. Libertad de la Iglesia para fundar, organizar y dirigir centros de enseanza de cualquier nivel (art. X). 5. Ayuda econmica del Estado a los centros de enseanza catlicos (art. XI). 6. Clases de religin en la escuela pblica (art. XII). 7. Libertad en el nombramiento de Obispos, con el requisito de la previa comunicacin al Gobierno (art. XIV). 8. Libertad para erigir y modificar circunscripciones eclesisticas (art. XV). 9. Asistencia pastoral de las Fuerzas Armadas (art. XVII). 10. Exencin del servicio militar para clrigos y religiosos (art. XVIII). 11. Competencia exclusiva de la Santa Sede en los procesos penales contra Obispos (art. XIX). 12. El ejercicio ilegtimo de jurisdiccin o de funciones eclesisticas es equiparada a la usurpacin de funciones pblicas (art. XXII). 13. Exenciones fiscales para los edificios destinados al culto, para las curias diocesanas, las casas episcopales y parroquiales y los seminarios (art. XXIV). 14. Obligaciones financieras del Estado y contribucin para la creacin de nuevas dicesis y para el sostenimiento de las que se encuentran en los territorios anteriormente llamados de misin (art. XXVI). 15. Derecho de la Iglesia a poseer y administrar sus propios cementerios (art. XXVII). 16. Posibilidad de celebrar contratos con el Estado, en los que la Iglesia
17. Se hace cargo de los programas de educacin en zonas marginadas (art. XIII). 18. Promocin de las condiciones humanas y sociales de la poblacin indgena y de los residentes en zonas marginadas (art. VI). 19. Cooperacin en la defensa y promocin del patrimonio artstico y cultural (art. XXVIII).
NORMAS DECLARADAS INCONSTITUCIONALES.
1. ASISTENCIA RELIGIOSA A LAS FUERZAS ARMADAS: De acuerdo con el art. XVII del Concordato, declarado inconstitucional, La atencin espiritual y pastoral de los miembros de las Fuerzas Armadas se ejercer por medio de la Vicara Castrense, segn normas y reglamentos dictados al efecto por la Santa Sede, de acuerdo con el Gobierno. Para la Corte Constitucional el Concordato est limitando el derecho fundamental a la libertad de cultos y de religin que tienen los militares en servicio activo de las fuerzas armadas y de paso, est determinando una discriminacin frente a las dems creencias e iglesias que existen en Colombia (Sentencia C-027/93). El art. 6 de la Ley Estatutaria de Libertad Religiosa reconoci el derecho de toda persona a recibir asistencia religiosa de su propia confesin en donde quiera que se encuentre y principalmente en los lugares pblicos de cuidados mdicos, en los cuarteles militares y en los lugares de detencin.
2. CLASES DE RELIGIN EN LA ESCUELA PBLICA Y FINANCIACIN DE ESCUELAS CATLICAS: Para la Corte, en relacin con el art. XII del Concordato, lo que se censura frente al nuevo Estatuto Constitucional, es que compulsivamente sea esa la nica enseanza que deba impartirse en los centros
educativos del Estado, sin que se d opcin al alumnado de recibir la de su propia fe, o de no recibir ninguna. Dentro de la reglamentacin legal que habr de expedirse al efecto, a la Iglesia Catlica habr de drsele el espacio religioso en los establecimientos del Estado, lo mismo que a las dems religiones, dejando en todo caso en libertad a los estudiantes que no quieran recibir instruccin religiosa alguna, con lo cual se conseguira colocar en el mismo plano de igualdad a todas las confesiones pues se satisfara el inters religioso de los estudiantes segn sus propias creencias y no se obligara a nadie a recibir ctedra religiosa.
3. CONTRIBUCIN EQUITATIVA DEL ESTADO: Articulo XI del Concordato A fin de hacer ms viable el derecho que tienen las familias de escoger libremente centros de educacin para sus hijos, el Estado contribuir equitativamente, con fondos del presupuesto nacional, al sostenimiento de planteles catlicos. Adems de los conocidos argumentos en relacin con la igualdad de todas las confesiones, la norma citada fue declarada inexequible por ser contraria al art. 355, 1 de la Constitucin (Ninguna de las ramas u rganos del poder pblico podr decretar auxilios o donaciones en favor de personas naturales o jurdicas de derecho privado).
4. EDUCACIN CONTRATADA: El art. XIII del Concordato, declarado inconstitucional en 1993, establece que Como servicio a la comunidad en las zonas marginadas, necesitadas temporalmente de un rgimen cannico especial, la Iglesia colaborar en el sector de la educacin oficial mediante contratos que desarrollen los programas oficiales respectivos y contemplen las circunstancias y exigencias especficas de cada lugar. Tales contratos celebrados con el Gobierno Nacional se ajustarn a criterios previamente acordados entre sta y la Conferencia Episcopal, de conformidad con lo dispuesto en el artculo VI. El art. 200 de la Ley 115 de 1994 (Ley General de Educacin) extendi a todas las confesiones la posibilidad prevista en el Concordato: El Estado podr contratar
con las iglesias y confesiones religiosas que gocen de personera jurdica, para que presten servicios de educacin en los establecimientos educativos.
5. FUERO PENAL Y CAUSAS CIVILES: Las normas concordatarias respectivas afirman lo siguiente: Art. XIX: Continuarn deferidas a los Tribunales del Estado las causas civiles de los clrigos y religiosos y las que se refieren a la propiedad y derechos temporales de las personas jurdicas eclesisticas, como tambin los procesos penales contra aquellos por contravenciones y delitos ajenos al ministerio eclesistico, sancionados por las leyes de la Repblica. Se exceptan, sin embargo, los procesos penales contra los Obispos y quienes estn asimilados a stos en el derecho eclesistico, que son de competencia exclusiva de la Sede Apostlica; Art. XX. En caso de procesos penales contra clrigos y religiosos, conocern en primera instancia, sin intervencin de jurado, los Jueces Superiores o quienes los reemplacen y en segunda, los Tribunales Superiores. Al iniciarse el proceso se comunicar el hecho al Ordinario propio, el cual no pondr obstculo al procedimiento judicial. Los juicios no sern pblicos. En la detencin y arresto, antes y durante el proceso, no podrn aquellos ser recluidos en crceles comunes, pero si fueren condenados en ltima instancia se les aplicar el rgimen ordinario sobre ejecucin de las penas. En la Sentencia C-027/93 se afirm que no existe fundamento constitucional que ampare esa especie de inmunidad en favor de los obispos y similares por asuntos penales, establecindose una competencia exclusiva a la cual entonces tambin tendran derecho a acceder los altos miembros de las dems iglesias existentes en el pas. Fuera de que quedaran sustradas esas personas eclesisticas de la jurisdiccin del Estado, siendo que a sta deben estar sometidos todos los residentes del pas. Con fundamento en lo anterior, esta Corporacin precisa que debe declararse inconstitucional la parte de este artculo que dice: Se exceptan, sin embargo, los procesos penales contra los obispos y quienes estn asimilados a stos en el derecho eclesistico, que son de competencia exclusiva de la Sede Apostlica. En relacin con el art. XX, afirm la Corte: El establecimiento de normas especiales de procedimiento penal para el
juzgamiento de clrigos y religiosos instituye un tratamiento preferencial frente a los dems procesados. La Iglesia como institucin Social y Pastoral, se sustrae as a la soberana del Estado y por ello, es inconstitucional el texto concordatario.
6. COMUNICACIONES DE LA SANTA SEDE: El Concordato contiene tambin normas que constituyen obligaciones para la Santa Sede. Es el caso de las clusulas contenidas en los artculos XIV y XV, relativas a la comunicacin al Gobierno de los nombramientos de Obispos a fin de saber si tiene objeciones de carcter civil o poltico, y sobre la ereccin y cambio de lmites de circunscripciones eclesisticas. Sobre el art. XIV la Corte sentenci en 1993 que queda bien claro que el Concordato es un Convenio de Derecho internacional, suscrito entre el Estado colombiano y la Santa Sede, dos personas jurdicas autnomas e independientes entre s. Por lo tanto cuando el artculo citado manifiesta que el derecho de nombrar arzobispos y obispos corresponde exclusivamente al Romano pontfice, se est haciendo uso de esa potestad intrnseca que tiene la Iglesia para darse su propia organizacin y por ende, nombrar a las personas que crean son las ms capaces para representar con entereza y dignidad los postulados de la fe catlica, apostlica y Romana. Ello debe ser as, porque cualquiera otra manera de darse su organizacin y constituir su direccin y control interno con injerencia de personas extraas a sus intereses, lejos de propiciar resultados ptimos en su funcin evangelizadora, traera malestar y fisuras dentro de la organizacin eclesistica.
7. MATRIMONIOS SEAN TRAMITADAS POR LOS JUECES DEL ESTADO: Articulo IX: Las altas partes contratantes convienen en que las causas de separacin de cuerpos de los matrimonios sean tramitadas por los jueces del Estado, en primera instancia ante el tribunal superior respectivo y en segunda instancia ante la Corte Suprema de Justicia. Para la Corte, en virtud del principio constitucional (art. 42, 9) segn el cual las causas de separacin de los
matrimonios se rigen por la ley civil, se trata de una materia indisponible para el Estado, quien no puede pactarla, en el sentido que fuese (sic). En la prctica, desde la entrada en vigor del Concordato, las causas de separacin de matrimonios cannicos han sido tramitadas por los jueces del Estado, segn los grados de competencia previstos en la ley civil.