FACULT LIBRE DE THOLOGIE VANGLIQUE

VAUX-SUR-SEINE
LUTHER LETTRE DEUX PASTEURS
SUR LE REBAPTME
prsent par Thierry SEEWALD
en vue de la validation du ours HEPB - Histoir ! "#$"is% P&!o'()t*+ t
'()t*+ !s )ro,ss(-ts !(-s "( R&,or+ !. XVI si/0"
pour l!o"tention du #aster II de Reherhe
Pro,ss.r N(" BLOUGH
M(rs 1234
Table des matires
I. Prsentation du texte...........................................................................................................2
A. qui est destine cette lettre ?.....................................................................................2
B. La citation de Luther par Hubmaier..............................................................................3
. Luther conna!t"il la pense de Hubmaier ?...................................................................#
$. La %orme de la lettre......................................................................................................&
II. Anal'se du texte.................................................................................................................(
A. omment Luther )oit"il sa doctrine compare * celle de la papaut ?.........................(
B. ritiques +nrales de l,anabaptisme............................................................................-
.. /sprit de contradiction..............................................................................................-
2. onsquences sociales.............................................................................................0
3. In1ustes perscutions................................................................................................0
2. /st"on s3r d,a)oir t baptis ?..................................................................................
#. 4ui peut baptiser ?...................................................................................................2
. Bapt5me et %oi.............................................................................................................3
.. 6appel 7 le sacrement du bapt5me che8 Luther.......................................................3
a. les sacrements......................................................................................................3
b. la doctrine du bapt5me........................................................................................2
2. 4u,est"ce qui donne au bapt5me sa )alidit et qui s,en+a+e ?..................................#
a. L,ordre %oi 9 bapt5me...........................................................................................#
b. La place de la parole de $ieu..............................................................................&
c. Baptiser en se %ondant sur la %oi: c,est se %onder sur quelque chose de sub1ecti%
et %luctuant...............................................................................................................(
3. $es ;u)res sous l,apparence de la %oi......................................................................<
2. Bapt5me et =aint"/sprit...........................................................................................-
$. Les en%ants ont"ils la %oi ?...........................................................................................20
.. =on ar+umentation biblique et tholo+ique............................................................20
2. Bapt5me et circoncision..........................................................................................22
3. /t si les en%ants n,a)aient pas la %oi ?......................................................................22
2. $e quel ordre est la %oi des en%ants ?......................................................................2#
#. /st"ce important de trancher la question de la %oi des en%ants ?.............................2#
/. Ar+uments historiques.................................................................................................2&
III. onclusion......................................................................................................................2(
A. >n en1eu essentiel pour Luther...................................................................................2(
B. >ne dissidence de plus................................................................................................2<
. La char+e de la preu)e................................................................................................2<
$. =olidit de l,ar+umentation de Luther.........................................................................2-
.. =elon le point de )u du protestantisme non"luthrien.............................................3.
2. Les di%%icults internes de la doctrine.....................................................................3.
/. Intr5t de la lettre........................................................................................................32
.
I. Prsentation du texte
Luther a crit la lettre Von der Wiedertaufe an zwei Pfarrherrn ?Lettre * deux pasteurs sur
le rebapt5me@
.
%in .#2(: dbut .#2< * Aittenber+
2
. Smmtliche Werke
3
en donne la
prsentation sui)ante 7 B Alors que: mal+r les lourdes peines et les perscutions qui se
multipliaient: le nombre d,anabaptistes au+mentait en l,an .#2(: Luther publia au dbut de
l,anne .#2< cette lettre dans laquelle il se plaint d,abord de ce que Baltha8ar Hubmaier: un
des che%s de la secte: le dsi+ne comme soutenant son point de )ue: ce contre quoi il %ait
appel * sa conscience: sa bonne rputation et ses prdications. C /lle se trou)e dans la
Weimar Ausgabe ?dorna)ant abr+ WA@ 2&: .3(".(2.
ette lettre est l,un des deux principaux textes oD Luther d%end sa doctrine du bapt5me des
en%ants
2
. En ' trou)e la seule mention crite de Hubmaier par Luther. Les autres allusions
pro)iennent des propos de table
#
.
A. qui est destine cette lettre ?
Le sous"titre %ranFais B Lettre * deux pasteurs C peut induire en erreur. Pa+e 3: Luther
semble interpeller ses destinataires par B quant vous !a!istes "que #e suis oblig$
d%a!!eler ainsi !uisque vous &tes forc$ment soumis votre t'ran( C: et termine sa lettre par
B )u%il vous !r$serve aussi vous tous des s$ductions de votre t'ran et Antichrist C
?*eba!t&me: p. ((@. Le pape tant l,Antichrist dans la pense de Luther: il en dcoule
lo+iquement que les destinataires sont catholiques. $ans sa premiGre note de commentaire
de la lettre: Hreiner a%%irme 7 B nous pensons qu,il s,a+it de deux pr5tres catholiques
anon'mes C. B Pasteurs C est * prendre au sens lar+e: car il traduit le terme allemand
Pfarrherrn: qui: bien que si+ni%iant actuellement plutIt !asteurs peut a)oir un sens plus
lar+e et inclure les curs: notamment * l,poque de Luther: puisqu,il dcoule de Pfarr: la
. /lle sera dsormais abr+e *eba!t&me dans la suite du texte. /lle a t traduite par Albert et JranFoise
Hreiner. Les numros de pa+es correspondent * ceux de la copie de la traduction pro)isoire et non"
publie reFue. $es extraits choisis et l+Grement comments ont t publis dans Albert H6/IK/6: B >ne
B lettre ou)erte C de Lartin Luther sur le rebapt5me C: Positions +uth$riennes Mol. #39.: 200#: pp. 23"23.
2 Nohn =. EO/6: ?+utheran *eformers against Anaba!tists, +uther -elanchthon and -enius and the
Anaba!tists of .entral /erman'. Phe Ha+ue: Ki1ho%%: .-&2: p. ..&@ donne la pla+e du 2( 1an)ier au #
%)rier .#2< comme date de la premiGre impression.
3 Nohann Qonrad I6LI=H/6: Smmtliche Werke 0 1r2 -artin +uther%s reformations historische deutsche
Schriften vol2 3: /rlan+en: arl Bender: .<30: p. 2#2.
2 Herhard LRLL/6: sous dir.: 3heologische *ealenz'klo!die vol2 34: Berlin: de Hru'ter: 200.: p. (03.
L,autre tant 5in 6rief 12-2 +uthers von den Schleichern und Winkel!redigern 7834 "WA 39 ::: 87;<
84=(
# Porsten B/6H=P/K: 6althasar >ubmaier 0 seine Stellung zu *eformation und 3ufertum "7847<784;(:
Qassel: EncSen Merla+: .-&.: p. 22..
2
paroisse. La traduction B * deux pr5tres C ?ou B * deux membres du cler+ C si l,on )eut
+arder lTambi+uUt de l,ori+inal@ serait pr%rable
&
.
Hreiner: dans la m5me note: les suppose B attirs par les ides )an+liques mais inquits
par le %ait que ?V@ Balthasar Hubmaier a)ait cru pou)oir a%%irmer que Luther parta+eait ses
)ues C: mais ima+ine aussi qu,ils pourraient 5tre %icti%s. ette derniGre h'pothGse ne para!t
+uGre probable: Luther semblant plutIt a+ac de de)oir rpondre * ces doctrines
(
.
$es expressions comme B #e sais tr?s bien h$las chers -essieurs C: B vous n%avez !as vol$
ce qui vous arrive C et B Vous ne m%en dites rien alors que vous me demandez quelle
conduite tenir dans des affaires de ce genre C ?*eba!t&me: pp. ."3@ pointent )ers des
personna+es rels.
Les supposer B attirs par les ides )an+liques mais inquits par le %ait que ?V@
Balthasar Hubmaier a)ait cru pou)oir a%%irmer que Luther parta+eait ses )ues C dcoule
peut"5tre du luthranisme de Hreiner: car aussi bien on pourrait ' )oir des personnes
attires par les ides de Hubmaier et essa'ant d,' )oir clair.
Wtonnamment: E'er
<
situe les destinataires comme des disciples de Luther tra)aillant en
pa's catholique. Il se base notamment sur la salutation B Au@ tr?s honorables messieurs A2
et A2 mes chers amis en .hrist C: prsente dans l,ori+inal: mais absente de notre traduction.
E'er indique ne pas a)oir d,autres in%ormations sur K. et K.. =i l,a%%irmation d,E'er est
exacte: il est di%%icile de )oir qui est )is par le B vous !a!istes B: * moins que l,on ima+ine
que K. et K. a)aient demand une lettre de Luther qu,ils remettraient aux catholiques a)ec
qui ils taient en contact2
B. La citation de Luther par Hubmaier
Les deux destinataires semblent donc a)oir crit * Luther en lui disant que Hubmaier dans
un de ses crits sur le bapt5me a%%irmait que Luther parta+eait ses )ues et lui demandent de
prciser sa position. Luther a%%irme 5tre au courant de cet crit: mais nie parta+er l,opinion
de Hubmaier et traite cette a%%irmation de menson+e.
En identi%ie cet ou)ra+e de Hubmaier a)ec 1er uralten un gar neuen +ehre Crteil dass
& En trou)e la m5me ambi+uUt dans les r%rences an+laises oD Pfarrhern est par%ois traduits Pastors et
par%ois .lerg'men.
( c%. infra: sections B L,esprit de la lettre C.
< Nohn =. EO/6: : +utheran *eformers against Anaba!tists: p. ..&.
3
man die #ungen Dindlein nit taufen solle bis sie im /lauben unterrichtet sind ?.#2&@
-
:
recueil de citations anciennes et contemporaines * Hubmaier en %a)eur du bapt5me des
cro'ants. Il ' a%%irme notamment que Luther a crit un li)re six ans aupara)ant * propos de
la Lesse oD: dans l,article .(: il a%%irme que les sacrements comme le bapt5me et la cGne ne
sont rien sans %oi pralable. Er dans cet Wcrit: Luther a%%irme que les sacrements ne sont
rien sans la Parole et le si+ne. 4HP
.0
indique que la citation est %auti)e: mais que
Hubmaier aurait pu trou)er ailleurs dans lT;u)re de Luther des citations allant dans son
sens
..
. Par exemple 7 B Le bapt5me ne 1usti%ie personne et il n,est utile * personne. e qui
1usti%ie: c,est la %oi dans la parole de la promesse: * quoi )ient s,a1outer le bapt5me. ar
c,est la %oi qui 1usti%ie et qui accomplit ce que le bapt5me si+ni%ie C
.2
.
$e m5me: Arnold
.3
souli+ne que B dans ses crits de .#.-".#20: Luther a)ait insist sur le
%ait que c,est la %oi en le sacrement: et non le sacrement lui"m5me qui 1usti%ie C
.2
.
Letham
.#
cite en particulier l,crit de Luther en rponse * son excommunication: 1efence
and 5@!lanation ?=eptembre .#20@: oD il a%%irme que hrist lui"m5me place la %oi a)ant le
bapt5me. Lohrmann
.&
reprend une citation du 1eune Luther indique par N. =chmitt
.(
: mais
sans en indiquer la r%rence dans les ;u)res de Luther: oD ce dernier a%%irmerait 7 B Le
bapt5me n,aide personne et n,est * donner * personne qui ne croit pas personnellement X et
sans %oi personnelle: personne ne doit 5tre baptis... omme nous ne pou)ons prou)er que
les petits en%ants croient et qu,ils aient une %oi personnelle: mon conseil sincGre et ma
rsolution est qu,il %aut prendre une dcision claire: et le plus tIt sera le mieux: et ne plus
- Publi dans Hunnar A/=PIK et Porsten B/6H=P/K: )uellen zur /eschichte der 3aEfer vol2 F 6althasar
>ubmaier Schriften: Heidelber+: Herd Lohn: .-&2: pp. 222"2##: dsormais abr+ 4HP. PipSin et Ooder
indiquent +alement que Hubmaier cite en d%initi)e un passa+e qui )a * l,encontre de ses )ues ?H.
Aa'ne PIPQIK et Nohn OE$/6: 6althasar >ubmaier: =cottdale: Herald Press: .-<-: p. 2#&@.
.0 )/3: p. 233: note 2<.
.. Brian B6/A/6: ?*adicalizing +uther, how 6althasar >ubmaier "-is(read the Gfather of the
*eformationG: Lennonite Historical =ociet': 20.0@ cite plusieurs passa+e de Luther: notamment dans 1e
la .a!tivit$ 6ab'lonienne de lHIglise: qui peu)ent 5tre interprts dans ce sens: notamment dans sa
section YLuther,s Association o% Jaith Zith the =acramentsY.
.2 1e la ca!tivit$ " ?AA &: #32: 3&@: cit par Larc LI/KHA6$: -artin +uther un tem!s une vie un
message: Paris: Labor [ Jides: .-<3: p. -2.
.3 Latthieu A6KEL$: B Le bapt5me: source de la )ie chrtienne 7 Lartin Luther et la r%ormation C:
Positions +uth$riennes Mol. #29.: 200&: p. #<.
.2 Il a1oute que c,est le d%i anabaptiste qui B le pousse * prciser le rIle de la %oi 7 elle est moins la
condition pralable que la rponse naturelle et lo+ique au bapt5me C.
.# 6obert L/PHAL: B Baptism in the Zritin+s o% the re%ormers C: 3he Scottish 6ulletin of 5vangelical
3heolog' Mol. (9.: .-<-: p. 23.
.& Aalter LEH6LAKK: /laube une 3aufe in den bekenntnisschriften der evangelisch<lutherischen Dirche:
=tutt+art: alZer Merla+: .-&2: p. .3.
.( N. =HLIPP: 1ie /nade bricht durch: Hiessen [ Basel: .-#<: pp. 3."32.
2
1amais baptiser d,en%ants C
.<
.
BreZer
.-
comprend comment: * partir des a%%irmations ultrieures de Luther: Hubmaier a
pu interprter dans un sens pro%essant la position de Luther et comment il a pu )oir des
liens entre sa position et celle de Luther: qu,il semble conna!tre et * partir de laquelle il a
construit sa propre comprhension des sacrements.
La bonne %oi de Hubmaier ne semble pas mise en question par les auteurs contemporains:
mais citant de mmoire: * partir des ima+es %rappantes utilises par Luther dans ce texte: il
se trompe et mlan+e ce qu,il croit 5tre la pense de Luther * partir d,autres textes et ce que
ce dernier dit dans celui"ci.
Pour Ber+sten
20
le %ait que Hubmaier cite Luther dans cet ou)ra+e montre l,estime qu,il
a)ait pour lui et qu,il le situait parmi les docteurs de lTW+lise. Il souli+ne aussi son espoir:
notamment a)ec son crit de .#2#: 1u ba!t&me chr$tien des cro'ants: de con)aincre les
+rands r%ormateurs Luther: \Zin+li et ]colampade d,amener la r%orme de lTW+lise
1usqu,* son terme: ainsi que la dception qui s,ensui)it.
C. Luther connat-il la pense de Hubmaier ?
Pour Brian BreZer
2.
: Luther ne conna!t pas l,ou)ra+e et nie simplement parta+er les )ues
de Hubmaier. $,ailleurs: 1usque"l*: Luther B a t moins proccup par les problGmes
concernant le bapt5me que par ceux touchant la cGne.
22
C Les a%%irmations 7 B #e ne connais
!as encore !r$cis$ment l%origine et le fondement de leur foi2 Vous<m&me ne m%en dites
rien C ?*eba!t&me: p. 3@: B Jn dit qu%ils fondent Kleur conce!tionL C ?*eba!t&me: p. ..@ et
B .omme #e l%ai dit #e ne connais !as encore enti?rement le fond de l%argumentation des
anaba!tistes C ?*eba!t&me: pp. (2"(#@ con%ortent ce point de )ue: indiquant m5me qu,il ne
conna!trait pas leurs ou)ra+es en +nral. Il l,explique par la )arit des points de )ues
existant: leurs rapprochements sur certains points: leurs di)er+ences sur d,autres
?*eba!t&me: p. (3@. E'er
23
a%%irme qu,* l,exception de Hans =turm: anabaptiste de tendance
.< Bien que Lohrmann a%%irme que cette citation n,est peut"5tre pas reprsentati)e de la pense: m5me du
1eune Luther: elle n,en existe pas moins.
.- Brian B6/A/6: *adicalizing sections YLuther,s Association o% Jaith Zith the =acramentsY et
YHubmaier,s appropriation o% Luther,s =acrementalismY.
20 Porsten B/6H=P/K: 6althasar >ubmaier: pp. 22."222.
2. Brian B6/A/6: *adicalizing2 Il se %onde +alement pour son point de )ue sur la note ditoriale de la
Weimar Ausgabe2
22 Albert H6/IK/6: +ettre ouverte: p. 23.
23 Nohn =. EO/6: B Luther and the anabaptists C: 3he 6a!tist )uaterl' Mol. ^^^92: oct. .-<3: p. .&&.
#
spiritualiste: rencontr en .#2.: Luther n,a connu les positions anabaptistes que de seconde
main.
=i: comme cela est probable: par B sacramentaires C il )ise \Zin+li et les r%orms et non
les spiritualistes: son a%%irmation 7 B l%erreur des anaba!tistes est ce!endant !lus
su!!ortable que celle des sacramentaires M ces derniers r$duisent en effet le ba!t&me
rien du tout alors que les !remiers le renouvellent C ?*eba!t&me: p. (#@: montre sa
mconnaissance de leurs positions: car les anabaptistes n,attribuent pas plus d,e%%et au
bapt5me que les r%orms. =ans doute une bonne partie de son ar+umentation dans la lettre
serait"elle di%%rente: s,il le ralisait.
D. La forme de la lettre
La lettre est asse8 )erbeuse et redondante. Lal+r les qualits qu,il lui reconna!t: pour
Hreiner: il ne B para!t pas possible de re+arder Von der Wiedertaufe comme un des
meilleurs crits de Luther
22
C: B cet crit est en e%%et ?V@ encombr de nombreuses
lon+ueurs: lenteurs: lourdeurs et redites qui retentissent %_cheusement sur le contenu
2#
. C
La lettre ne prsente pas de plan )ident: hormis les points un * six des pa+es #( * &#: qui
reprennent pour l,essentiel et comme un rsum: des ides mises aupara)ant et une
conclusion * partir de la pa+e (.: oD certains points rapparaissent encore une %ois.
22 Albert H6/IK/6: +ettre ouverte: p. 2..
2# Albert H6/IK/6: +ettre ou)erte: p. 22.
&
II. Analyse du texte
A. Comment Luther oit-il sa doctrine compare ! celle de la
papaut ?
plusieurs reprises: il a%%irme que selon lui le bapt5me administr par les catholiques est
)alide. =on a%%irmation la plus %orte * ce su1et est 7 B Aous reconnaissons e@!licitement
qu%il e@iste dans la !a!aut$ "N( l%authentique ba!t&me

B ?6ebapt5me: p. &@ et: selon lui:
O le !a!e reconnaPt de son cQt$ qu%il e@iste chez nous comme chez les h$r$tiques "N( le
ba!t&me C ?:bid(.
=a position est cohrente a)ec celle qui transpara!t dans ses autres ;u)res. Ainsi dans B $e
la apti)it bab'lonienne de lTW+lise " Prlude C il bnit $ieu de ce que ce sacrement ait
t 7 B +ard intact dans l,/+lise
2&
C. Il ' rend m5me +r_ce * $ieu d,a)oir donn aux
chrtiens le bapt5me des en%ants
2(
. Il %ait une allusion au bapt5me des adultes en disant
que 7 B e sacrement n,aurait sans doute pas conser) sa +loire et sa )ertu s,il a)ait d3 5tre
administr * des adultes: car 6ome aurait in)ent des Y%ilets `Va propres * ramasser de
l,ar+entY
2<
C.
$e m5me la bulle papale qui s,ensuit ne mentionne aucune hrsie de Luther concernant le
bapt5me
2-
. Pour Hreiner pourtant: la notion de B pch C en rapport a)ec le bapt5me
30
met
pourtant en lumiGre d,importants dsaccords 7 dsaccord sur les pchs qui sont e%%acs: le
sort du pch ori+inel: l,articulation bapt5me 9 pnitence
3.
. Pour Luther: le bapt5me est
pleinement su%%isant: l,e%%et de la pnitence: c,est de re)enir aux bien%aits du bapt5me
32
7
B elui qui se repent: s,il se sou)ient de son bapt5me et de la promesse di)ine qui ' est lie:
est Yheureux de n,a)oir pas d,autre abri salutaire que son bapt5meY
33
C: pour les catholiques:
2& it par Albert H6/IK/6: B Le Bapt5me dans la tradition tholo+ique luthrienne C: Positions
+uth$riennes Mol. 2-9.: .-<.: p. 22. Luther ' souli+ne surtout que par le bapt5me tous les cro'ants
de)iennent pr5tres et que l,importance accorde par cette derniGre * la )alidit du sacrement amGne *
n+li+er l,appropriation par la %oi personnelle du baptis.
2( Larc LI/KHA6$: -artin +uther un tem!s une vie un message: p. -3.
2< AA &: #2(: #"<: cit par Latthieu A6KEL$: B Le bapt5me: source de la )ie chrtienne 7 Lartin Luther et
la r%ormation C: Positions +uth$riennes Mol. #29.: 200&: p. #0.
2- :bid.
30 Lot dont il remarque l,absence dans l,article de la on%ession d,Au+sbour+ consacr au bapt5me ?Albert
H6/IK/6: B Le Bapt5me dans la tradition tholo+ique luthrienne C: p. 22@.
3. Albert H6/IK/6: :bid2: p. 2#.
32 Larc LI/KHA6$: B Luther est"il protestant ? " Le sacrement che8 Luther et dans la tradition luthrienne C:
*evue d%>istoire et de Philoso!hie *eligieuse ((92: .--(: p. .2(.
33 Latthieu A6KEL$: B Le bapt5me: source de la )ie chrtienne C: p. #3.
(
c,est B une sorte de seconde planche de salut
32
C. Il s,oppose +alement au %ait que la %oi et
la +r_ce ne sont pas ncessaire: qu,il su%%it de ne pas mettre d,obstacle
3#
. Pour Hounelle:
selon Luther le bapt5me B opGre le salut C: mais il re%use l,o!us o!eratum
3&
. Hounelle %ait le
rapprochement entre la comprhension du bapt5me par Luther et un poste radio. Le poste
radio di%%use la musique: mais ne la produit pas
3(
. Le sacrement est dpendant de la %oi et
n,accomplit rien sans la %oi: contrairement * la doctrine romaine pour laquelle le si+ne a+it
en quiconque ne lui %erme pas la porte: notamment pour un pch mortel
3<
. Lort8: qui est
catholique: est plus nuanc: parlant d,une B acceptation limite de l,o!us o!eratum
3F
C et
souli+nant surtout que le %ondement tholo+ique de la doctrine des sacrements de Luther
est B extraordinairement %aible
20
C.
=tau%%er: citant le tholo+ien catholique Hessen
2.
: con%irme le point de )ue de Lort8 sur
l,o!us o!eratum 7 B Hessen relG)e * 1uste titre que l,exprience du r%ormateur n,a pas eu
pour rsultat le re1et des mo'ens de +r_ce que sont les sacrements. Plus que nul autre:
Luther a insist sur le caractGre ob1ecti% du bapt5me et de la cGne: et partant: sur le rIle
qu,ils doi)ent 1ouer dans la )ie du chrtien C. Hessen soutenant aussi que B le
sacramentalisme ?catholique du ^MI
e
siGcle@ qui %ait %i du principe d,intriorit inhrent *
la )ritable reli+ion
22
C tait * r%ormer.
Hreiner su++Gre que la discrtion de Luther au su1et des dsaccords pro)ient du dsir de ne
pas porter atteinte * un sacrement constituti% de l,unit des chrtiens
23
.
La seule critique %aite aux catholiques dans cette lettre concernant le bapt5me est qu,ils sont
eux"m5mes anabaptistes: certains rebaptisant en latin ceux que les pasteurs baptisent en
allemand: alors que le pape admet la )alidit d,un bapt5me en allemand par des sa+es
%emmes ?*eba!t&me: pp. 3"2@.
32 Larc LI/KHA6$: -artin +uther un tem!s une vie un message: p. -3.
3# Larc LI/KHA6$: :bid2: p. -2.
3& Andr HE>K/LL/: +e 6a!t&me 0 le d$bat entre les Iglises: Paris: Les Ber+ers et les La+es: p. .&.
3( :bid2
3< Paul ALPHA>=: 3he 3heolog' of -artin +uther: Philadelphia: Jortress Press: .-&&: p. 32<.
3- N"L LE6P\:: +a *$forme de +uther 3ome 7: Paris: Le er%: .-(0: p. 323.
20 :bid2
2. Nean H/==/K: +uther in katholischer Sicht: Bonn: .-2< cit par 6ichard =PA>JJ/6: +uther vu !ar les
catholiques: Keuch_tel: $elachaux et Kiestl: .-&.: p. 22.
22 :bid2
23 Albert H6/IK/6: +e 6a!t&me: p. 3(.
<
B. Critiques gnrales de l'anabaptisme
1. Esprit de ontradition
=a premiGre critique concernant les anabaptistes est que: comme les ennemis du
=acrement
22
: ils a+issent ainsi et re%usent de croire certaines )rits pour %aire enra+er le
pape ?*eba!t&me: p. #@. Er le pape tant l,antichrist: il siG+e %orcment dans le temple de
$ieu ?b@ et la chrtient qui se trou)e sous son rG+ne: dont Luther %ait partie ?*eba!t&me: p.
< et pp. &2"&#@: possGde donc les )ritables /sprits: %oi: bapt5me: =acrement: cle%s:
ministGre de la prdication: priGre et Wcriture ?*eba!t&me: pp. ("<@.
Il ne %aut enle)er que ce qui est de trop ?*eba!t&me: p. <@ et on ne doit rien abolir ou
chan+er sau% en )ertu d,une parole claire de lTWcriture ?*eba!t&me: p. #-@. B .hanger ou
abolir un usage antique ne !eut et ne doit se faire qu% condition d%a!!orter la !reuve
certaine qu%il est contraire la Parole de 1ieu C ?*eba!t&me: p. 2-@. Pour Althaus
2#
: il ' a
l* un principe +nral de Luther: ce que $ieu ne )eut pas: il l,interdit: et ce qui n,est pas
interdit peut 5tre pratiqu. LTW+lise peut donc laborer de nou)elles pratiques au cours de
son histoire. Il oppose ce point de )ue * celui des anabaptistes pour qui tout ce qui n,est pas
clairement autoris est interdit.
Pour Luther: les anabaptistes n,ont pas compris que le bapt5me est un ordre de $ieu: et ils
le traitent a)ec mpris: le rapprochant des tonsures ou de la bndiction du sel ou de l,eau:
le traitant m5me de B bain pour chiens C ou B +icle d,eau C ?*eba!t&me: p. &(@.
ette derniGre accusation re)ient trois %ois dans le texte ?*eba!t&me: pp. &(: &< et (2@.
$ans sa note <3: Hreiner a%%irme que Luther dans une lettre de .-2& * Amsdor% attribue
cette expression * arlstadt et * son entoura+e. Pri++
2&
: a%%irme simplement que Luther ne
)ise pas l* un ad)ersaire %icti% et mentionne arlstadt qui %aisait mention d,expressions de
ce t'pe: mais sans ' rele)er B bain pour chien C. E'er
2(
: citant Aa+ner par l,intermdiaire
de Aappler met cette phrase dans la bouche de Kicolas =torch: un spiritualiste: prophGte de
\ZicSau: proche de Lcnt8er. En retrou)e cette expression dans la bouche de huttrites en
.#32
2<
. L,expression semble donc a)oir circul entre les di%%rents milieux radicaux.
22 ,est"*"dire la cGne ?ici et par la suite lorsqu,crit a)ec une ma1uscule@.
2# Paul ALPHA>=: 3heolog' of -artin +uther: p. 3&..
2& Nonathan $. P6IHH: 6a!tism in the theolog' of -artin +uther: $urham: $urham >ni)ersit': .--.: p. 3#2.
2( Rohn S2 EO/6: +utheran *eformers against Anaba!tists: p. ...
2< Har' Q. AAIP/: 5radicating the 1evil%s minions, Anaba!tists and witches in *eformation 5uro!e 7848<
7S99 Poronto: >ni)ersit' o% Poronto Press: 200(: p. 3(.
-
Pour Luther: les anabaptistes manipulent les %oules pr5tes * s,en%lammer: par des
blasphGmes pompeux et auraient eu peu d,impact s,ils a)aient d3 apporter des preu)es
)alables ?*eba!t&me: p. &<@. Le diable trompe ici les +ens de la m5me maniGre qu,a)ec la
question du =acrement ?*eba!t&me: p. &-@.
!. Consquenes soiales
Luther constate ?*eba!t&me: p. 2<@ qu,* cause du rebapt5me: certains quittent %emme et
en%ants: maison et domaine et re1ettent toute autorit: allant ainsi * l,encontre de
l,ensei+nement biblique. Lais Luther n,a"t"il pas aussi sem quelques troubles dans la
socit et dans les %amilles par sa r%orme et choisi les autorits auxquelles il )oulait se
soumettre: re1etant les autres comme hrtiques ?
". In#ustes persutions
Kanmoins: Luther ra+it dans un court para+raphe ?*eba!t&me: p. 3@ aux perscutions
dont les anabaptistes sont l,ob1et 7
O :l n%est !ourtant !as #uste 0 et #e le regrette vraiment 0 que l%on assassine et
brTle ces malheureu@ si lamentablement et qu%on les tue si horriblement2 Jn
devrait vraiment laisser chacun croire ce qu%il veut2 Si sa foi n%est !as correcte
le feu $ternel de l%enfer sera !our lui une !unition suffisante2 Pourquoi donc en
!lus les torturer dans leur cor!s alors que seule leur foi est entach$e d%erreur
et qu%ils n%a#outent !as cela une autre forme de r$bellion ou d%o!!osition
l%autorit$ U Ah mon 1ieu V .omme un homme tombe vite dans l%erreur et dans
les filets du diable V .%est avec lHIcriture et avec la Parole de 1ieu qu%il
faudrait leur r$sister M avec le feu on n%arrive !as grand%chose2
WF
B
A%%irmant cela: et mal+r le %ait que le texte se situe aprGs la +uerre des pa'sans: il reste
cohrent a)ec sa doctrine des deux rG+nes et des a%%irmations plus anciennes: oD il dclarait
que les questions de doctrine taient 7 B l,a%%aire des )5ques `Va et non pas des princes C
?AA ..: 2<@: et que B c,est la Parole de $ieu `et non pas le +lai)ea qui doit combattre ici C
?AA ..: 2&<@. Lorsqu,il s,immisce dans le domaine de la %oi: le prince B a+it en P'ran:
outrepasse `sesa droits et donne des ordres dans une sphGre * laquelle ne s,tend ni sa
2- Ironie du sort: Albert H6/IK/6 "*eba!t&me: note (@ prcise qu, B au moment oD paraissent ces li+nes: B .
Hubmaier et son pouse seront sur le point d,5tre excuts con%ormment * des dits qui de)iendront loi
d,/mpire le 23 a)ril .#2- ?lors de@la $iGte de =pire.
.0
1uridiction: ni son pou)oir C ?AA ..: 2&(: 3@
#0
. Il est terri%i par l,ide que lorsque les lois
contre les %aux prophGtes et les hrtiques punissaient ceux"ci de la peine de mort: sous la
papaut ou par les 1ui%s a)ant le hrist: ce sont les plus saints et innocents qui ont t
excuts
#.
.
L,a%%irmation B alors que seule leur foi est entach$e d%erreur et qu%ils n%a#outent !as cela
une autre forme de r$bellion ou d%o!!osition l%autorit$ C: met en relie% sa doctrine des
deux rG+nes: rappelant que les su1ets n,ont pas * se r)olter contre le t'ran: et que sa
condamnation de la +uerre des pa'sans repose en +rande partie sur un mlan+e entre
r)olte sociale et accents reli+ieux
#2
.
Arnold
#3
a%%irme que sa position se durcira pro+ressi)ement et qu,en .#3.: sui)ant
Llanchton: il conseillera la peine de mort pour les leaders anabaptistes et le bannissement
ou la pnitence publique pour les simples %idGles. Lais E'er
#2
indique qu,en .#20: il serait
re)enu * sa position antrieure: ne demandant que l,exil pour les hrtiques: ce
qu,indiquerait une citation de ses Pro!os de 3able. /n tout tat de cause: souli+ne E'er:
Luther ne sera 1amais de)enu aussi intransi+eant que Llanchton.
$. Est%on s&r d'a'oir t baptis (
Luther croit comprendre que les anabaptistes a%%irmeraient que le bapt5me a'ant lieu alors
que l,on est nourrisson: on ne pourrait pas 5tre s3r qu,il a )raiment eu lieu ou quTil %allait
personnellement se sou)enir de son bapt5me pour quTil soit )alide
##
?*eba!t&me: p. .2@.
$ans B $u bapt5me chrtien des cro'ants C
#&
: Hubmaier a une a%%irmation qui: mal
interprte: peut indiquer cela 7 B si l,on nous demande pourquoi nous nous laissons
rebaptiser ?V@: nous rpondons qu,on ne nous a pas encore dmontr si nous sommes oui
ou non baptiss C. Bien comprise: l,a%%irmation si+ni%ie qu,il n,a pas t prou) que la
crmonie: qui a eu lieu alors qu,ils taient nourrissons: soit un bapt5me. e t'pe
d,a%%irmation: mal comprise peut 5tre la source de cette accusation. Luther considGre cet
#0 Latthieu A6KEL$: B Le bapt5me: source de la )ie chrtienne C: p. #<.
#. Nohn =. EO/6: B Luther and the anabaptists C: p. .&<.
#2 Lcnt8er et sa rbellion mritaient la peine de mort: non pour hrsie: mais pour sdition ?Nohn =. EO/6:
:bid2: p. .&<@.
#3 Latthieu A6KEL$: B Le bapt5me: source de la )ie chrtienne C: p. #<.
#2 Nohn =. EO/6: B Luther and the anabaptists C: p. .&<.
## ELL/PIJ: /u$rir les m$moires , se r$concilier en .hrist 0 *a!!ort de la .ommission internatioanle
d%$tudes +uth$ro<-ennonite: on%rence Lennonite Londiale: 20.0: p. 2#.
#& Balthasar H>BLAI/6: 1u ba!t&me chr$tien des cro'ants: Aaldshut: .#2#: pa+e .: traduction pro)isoire
et non"publie de Keal Bou+h: pour utilisation lors du cours.
..
ar+ument B comme %aible et mau)ais C ?*eba!t&me: p. ..@. =i elle doit 5tre comprise dans
le sens oD le prend Luther: nous sommes en accord a)ec lui sur ce point
#(
. Lais cela ne
l,emp5che pas d,' rpondre sur plus de dix pa+es
#<
: d,abord a)ec des ar+uments de t'pe 7
B comment &tre sTr m&me alors que tes !arents sont tes !arents U C ?*eba!t&me: pp. .."
.2@: puis: il %aut croire les hommes lorsque ce qu,ils disent n,est pas une in)ention humaine
mais )ient de $ieu: et en%in il donne trois critGres pour sa)oir que l,on croit $ieu et non les
hommes 7 si ce qu,on a%%irme montre ou atteste l,action de $ieu: et que l,on n,ensei+ne pas
une in)ention humaine et oD aucune contestation ne s,lG)e: c,est $ieu que l,on croit
?*eba!t&me: pp. .&".(@.
=elon cette mthode: il arri)e * prou)er que l,on peut croire que nos parents sont nos
parents: que le prince existe et qu,il %aut lui obir: mais qu,on peut re%user l,autorit du
pape: puisque notamment il n,' a aucune parole de $ieu disant qu,il existe un pape
?*eba!t&me: pp. .("22@. =eul lment intressant pour nous dans cette section: sa
1usti%ication de la )alidit9ralit du bapt5me d,une personne particuliGre ?*eba!t&me: p.
23@ 7 $ieu l,a ordonn et attest dans les )an+iles: il ' a des tmoins que tu as t baptis:
et il ' a lT;u)re de $ieu qu,en consquence on te compte au nombre des chrtiens: t,admet
au =acrement: V
). *ui peut baptiser (
Luther s,oppose +alement * l,a%%irmation anabaptiste que le bapt5me n,est )alable que si le
clbrant est cro'ant: les accusant d,a+ir comme les $onatistes ?*eba!t&me: pp. 2<"2-@
#-
.
Luther de son cIt reconna!t que l,ensei+nement des anabaptistes est 1uste sur d,autres
points et que quelqu,un qui entend ces droites paroles et ' a1oute %oi est sau): bien qu,eux
soient des hrtiques impies et blasphmateurs ?*eba!t&me: p. #.@. /t si un impie peut
par%ois )alablement ensei+ner: a fortiori peut"il baptiser: l,ensei+nement tant une t_che
plus importante ?. o ...(@.
Pour les anabaptistes: tout chrtien: en raison du sacerdoce uni)ersel des cro'ants est
pr5tre: et donc peut baptiser: alors que Luther %ait une di%%rence entre le sacerdoce
uni)ersel et le ministGre de pasteur
&0
. Pourtant: paradoxalement: pour Luther: toute
#( /u$rir les m$moires: ibid2 semble considrer que les anabaptistes a%%irmaient ce dont les accuse Luther.
#< Albert H6/IK/6 ?+ettre ouverte: p. 2(@ trou)e ce lon+ d)eloppement %astidieux.
#- ette accusation de donatisme re)ient * plusieurs reprises dans les crits de Luther ?Larc LI/KHA6$:
B Luther est"il protestant ? C: p. .#&@.
&0 Andr HE>K/LL/: +e 6a!t&me 0 le d$bat entre les Iglises: p. &#.
.2
personne: m5me non"cro'ante peut baptiser. /n %ait: Luther )oque trGs peu le
B baptisant C. Pour lui: celui qui baptiste B n,opGre pas de son propre che%: mais en lieu et
place de $ieu
&.
C. ,est $ieu lui"m5me qui baptise: B Il opGre: a+it X le bapt5me est son
;u)re
&2
C.
C. Bapt"me et foi
L,lment central du texte est la place de la %oi dans le bapt5me. /n un sens: la premiGre
question aborde: B est"on s3r d,a)oir t baptis ? C est d1* en lien a)ec la %oi 7 peut"on
croire ses parents: les tmoins: V ?
ette centralit de la %oi est lo+ique * double titre 7
" c,est notamment * partir de Lc .&..#".& et Lt 2<..<"20: et en mettant l,accent sur l,ordre
des termes qui pour eux est un ordre chronolo+ique: que les anabaptistes %ondent leur
interprtation d,un bapt5me qui doit 5tre prcd par la %oi et re%usent le bapt5me des
nourrissons qui selon eux ne peu)ent pas croire. Lais ces m5mes textes sont %ondamentaux
pour la comprhension qu,a Luther du bapt5me X
" la %oi est: lie * la +r_ce: le moti% central de la tholo+ie de Luther et de la r%orme qu,il a
initie.
1. +appel , le sarement du bapt-me .e/ 0ut.er
a. les sacrements
Le bapt5me est l,un des deux sacrements reconnus par Luther: l,autre tant la cGne
&3
. Pour
lui: un sacrement est si+ne institu par $ieu accompa+n d,une parole de promesse.
L,lment central est la parole de promesse. Le sacrement n,accomplit rien sans la
promesse. La promesse apporte tou1ours le pardon des pchs: le salut: et la )ie. Le
sacrement est un sceau de la promesse de $ieu qui doit nous aider dans le doute. Le si+ne
nous assure le pardon de pch. ontrairement * la parole pr5che qui s,adresse * la %oule:
le si+ne: parole en acte: est destin * une personne en particulier
&2
.
&. Larc LI/KHA6$: -artin +uther un tem!s une vie un message: p. -3.
&2 Andr HE>K/LL/: :bid2: p. 22.
&3 Luther semble au dbut un peu hsitant sur la pnitence: simple retour au bapt5me ou sacrement * part
entiGre. Lais il penchera )ers la premiGre option.
&2 Paul ALPHA>=: 3heolog' of -artin +uther: pp. 32#"32(.
.3
b. la doctrine du bapt"me
Ainsi: concernant le bapt5me: Luther dans son /rand .at$chisme a%%irme B La )ertu:
lT;u)re: l,utilit: le %ruit et la %in du bapt5me: c,est qu,il procure le salut
&#
C.
$e ce %ait: B le bapt5me Yaccorde de pardon des pchs: ?V@: et +aranti la )ie ternelle *
tous ceux qui croientY C: B Le bapt5me n,accorde pas de +r_ce particuliGre: ou un salut
partiel: mais simplement toute la +r_ce de $ieu: Yle hrist entier et le =aint"/sprit a)ec ses
dons.Y C
&&
e bapt5me est pas un acte ponctuel: mais ses e%%ets et son e%%icacits s,tendent * la )ie
entiGre. =elon Arnold: pour les r%ormateurs et Luther en premier: B l,ima+e paulinienne de
*omains S ?V@ est tendu * la )ie chrtienne toute entiGre
&(
C. B Pant que nous )i)ons:
nous %aisons ce que le bapt5me si+ni%ie 7 nous mourons et nous ressuscitons C. ?prlude:
;u)res t..: p. (&(@. En est dans le simul !eccator simul #ustus luthrien. Le bapt5me
B si+ni%ie que le )ieil Adam qui est en nous doit 5tre no' dans une repentance et une
pnitence tous les 1ours: qu,il doit mourir a)ec tous les pchs et les con)oitises mau)aises:
et que: in)ersement: tous les 1ours: doit mer+er et ressusciter un homme nou)eau
&<
C
Althaus souli+ne
&-
que: m5me commentant 6m &: Luther ne peut 1amais dire que le
chrtien est mort et ressuscit en hrist ou que le )ieil homme est mort. Pour lui: le )ieil
homme est tou1ours mourant et ne mourra d%initi)ement qu,* la mort ph'sique. B Le
bapt5me est la promesse de $ieu de pardonner le pch * l,homme pendant toute sa )ie et
de l,en dli)rer un 1our d%initi)ement
(0
. C
Pour Althaus
(.
: cela rsulte du %ait que Paul pr5che * des paUens un baptisme de con)ersion:
a)ec un chan+ement de )ie radical
(2
: alors que Luther doit rpondre * la problmatique du
bapt5me des en%ants: dans un contexte de chrtient: sans point temporel de chan+ement
radical: et une )ie qui doit se caractriser par une mort continuelle au pch. /t Althaus se
&# Larc LI/KHA6$: B Luther est"il protestant ? C: p. .#3.
&& AA: 30: I: 3.0 et AA: 30: I: 2.(: cit par Paul ALPHA>=: 3heolog' of -artin +uther: p. 3#3.
&( Latthieu A6KEL$: B Le bapt5me: source de la )ie chrtienne C: p. &#.
&< Lartin L>PH/6: Eeu)res tome MII: p. .<0: cit par Latthieu A6KEL$:: +e ba!t&me p. &2.
&- Paul ALPHA>=: 3heolog' of -artin +uther: pp. 3#3"3#-.
(0 Larc LI/KHA6$: B Luther est"il protestant ? C: p. .2&.
(. Paul ALPHA>=: 3heolog' of -artin +uther: p. 3#<.
(2 Il est sui)i en cela par Albert H6/IK/6 pour qui c,est B dans cet ordre l* que les choses de)aient
obli+atoirement se passer au dpart: quand il n,' a)ait pas encore de parents ancrs dans la %oi C:
?B Bapt5me d,en%ants d bapt5me d,adultes C: Positions +uth$riennes Mol. 3&92: .-<<: p. <2@. /t pour
Hreiner: la situation missionnaire et con%essante actuelle de)rait multiplier les bapt5mes d,adultes ?:bid:
p . <-@.
.2
demande si cela n,implique pas une di%%rence dans leur doctrine du sacrement. Il conclue
que la mort a)ec hrist n,est pas pour Luther identi%i au bapt5me: mais * la %oi. La %oi
actualise ce que le bapt5me si+ni%ie.
!. *u'est%e qui donne au bapt-me sa 'alidit et qui s'engage (
B Xonder le ba!t&me sur la foi et !rendre le risque de ba!tiser sans &tre sTr de la !r$sence
de la foi n%est !as mieu@ que de ba!tiser en l%absence de foi M incro'ance et foi incertaine
se valent en effet M toutes deu@ sont en o!!osition avec la !arole , Gcelui qui croitG C
?*eba!t&me: pp. 22"2#@.
a. L#ordre foi $ bapt"me
partir de Lc .&..&: les anabaptistes prtendent dduire B qu%il faut s%abstenir de ba!tiser
quelqu%un qui n%a !as d$# la foi C ?*eba!t&me: p. 22@. B :l est vrai que la foi est n$cessaire
!our le ba!t&me mais on ne doit !as se faire ba!tiser en se fondant sur elle2 Avoir la foi et
se confier en la foi !our se faire ba!tiser tout en se fondant sur elle sont des choses tr?s
diff$rentes2 C ?*eba!t&me: p. #3@
Lienhard rsume ainsi la position de Luther 7 B Le bapt5me des en%ants est l+itime:
puisque ce qui %onde le bapt5me c,est son institution par $ieu et que $ieu )eut que tous les
hommes soient baptiss. ertes: la %oi est l,usa+e l+itime du bapt5me: mais on baptise *
bon droit m5me si la %oi n,est pas encore prsente. La %oi reFoit le bapt5me: mais elle ne le
%onde pas
(3
C. L,expression B la %oi est l,usa+e l+itime du bapt5me C: donne l,impression
que le bapt5me des cro'ants est la norme: ce qui en %onde le sens et le bapt5me des en%ants
une exception acceptable: alors qu,en pratique: c,est le bapt5me des en%ants qui est la
norme. Hounelle
(2
note la m5me ambi+uUt concernant la position r%orme.
$ans ses crits prcdents: Luther souli+nait l,importance de la prsence de %oi pour qu,un
bapt5me soit e%%icace 7 c,est la %oi en le sacrement: et non le sacrement qui 1usti%ie
(#
. Il dira
m5me * partir de Lc .&: que la %oi est essentielle et qu,elle peut m5me sau)er sans le
sacrement ?du bapt5me en particulier@
(&
. Les a%%irmations anabaptistes l,amGnent *
d)elopper ?ou re%ormuler ?@ sa pense 7 la %oi est moins la condition pralable au bapt5me
(3 Larc LI/KHA6$: B Luther est"il protestant ? C: p. .##.
(2 Andr HE>K/LL/: +e 6a!t&me 0 le d$bat entre les Iglises: p. <-.
(# Latthieu A6KEL$: B Le bapt5me: source de la )ie chrtienne C: p. #<.
(& Paul ALPHA>=: 3heolog' of -artin +uther: p. 32-.
.#
que la rponse naturelle et lo+ique au bapt5me
((
.
>n bapt5me en l,absence de toute %oi: e%%ectu sur la parole et sur l,ordre de $ieu serait )rai
et s3r: bien qu,inutile pour le baptis ?*eba!t&me: p. #2: repris en p. ##@. Luther tablit une
di%%rence entre )alidit du bapt5me et bn%ices du bapt5me pour le baptis
(<
. =ans la %oi:
le bapt5me reste )alide s,il est le si+ne accompa+n de la Parole: mais il n,est e%%icace pour
une personne que si elle a la %oi.
L5me celui qui a la %oi ne se %ondera pas sur elle pour demander le bapt5me: mais sur
l,ordre de $ieu. elui qui est baptis adulte et celui qui a t baptis en%ant pourront
a%%irmer tous deux ?*eba!t&me: pp. #2"##@ 7 B Si #e crois le ba!t&me m%est b$n$fique M si #e
ne crois !as il ne m%est d%aucune utilit$ sans cesser d%&tre vrai !our autant M il n%est !as
e@!os$ au risque mais fond$ sur la !arole et sur le commandement de 1ieu C ?*eba!t&me:
p. #2@.
Pour HarnacS
(-
: Luther a)ait dans un premier temps dsacralis: dm'sti%i la reli+ion et
les sacrements: mais * cause des sacramentaires: il a %ait marche arriGre et r"ou)re
notamment la porte * l,J!us J!eratum. Lais pour Lienhard
<0
il n,' a pas de rupture dans la
pense de Luther et notre prsentation de la comprhension des sacrements par Luther au
dbut de la r%orme con%irment son point de )ue.
b. La place de la parole de Dieu
Kous l,a)ons indiqu dans notre rappel sur les sacrements che8 Luther: la parole de $ieu
est centrale dans la comprhension du bapt5me par Luther qui est pour lui parole de $ieu
en acte
<.
. Le si+ne n,apporte rien en dehors de la Parole: mais il a pour %onction de donner
un appui * la %oi en la Parole
<2
. ette ide re)ient * de nombreuses reprises dans notre
document. Pa+e (2: il prsente le bapt5me comme B !arole et commandement de 1ieu C.
La pratique du bapt5me a un sens: parce que $ieu l,a ordonne: que 1e suis certain que le
commandement de $ieu ordonnant le bapt5me existe et que 1e %onde mon acte sur cette
parole de $ieu ?*eba!t&me: pp. #2"#3@. /t B +%enfant devient cro'ant lorsque le .hrist lui
(( :bid2
(< Albert H6/IK/6: B Le Bapt5me dans la tradition tholo+ique luthrienne C: Positions +uth$riennes Mol.
2-9.: .-<.: p. 3..
(- it par Larc LI/KHA6$: B Luther est"il protestant ? C: pp. .#&".#(.
<0 :bid: p. .#(.
<. La parole de $ieu ren)oi ici plutIt au %ait que $ieu se soit exprim * ce su1et et que $ieu parle lors du
bapt5me: plutIt qu,au texte qu,* la Bible en tant qu,ou)ra+e. ,est pourquoi nous l,cri)ons a)ec un B p C
minuscule.
<2 Larc LI/KHA6$: B Luther est"il protestant ? C: p. .2&.
.&
!arle dans le ba!t&me !ar la bouche de celui qui le ba!tise C ?*eba!t&me: p. 3<@.
/t il reproche aux anabaptistes de ne plus prendre cette parole comme lment central du
bapt5me: la remplaFant par la %oi 7 B Ils ont alors commenc * %onder le bapt5me sur la
saintet des hommes: tandis que le hrist le %onde sur sa parole et sur son
commandement C ?*eba!t&me: p. 2-@.
ar m5me si une personne a t baptise en l,absence de %oi: la parole de $ieu tant plus
minente que la %oi: puisque la %oi se %onde sur la parole de $ieu et non l,in)erse: et tant
immuable: s,il %allait renou)eler quelque chose: ce serait la %oi et non la parole de $ieu
?*eba!t&me: p. (2@.
,est pourquoi il a%%irme qu,en toute cohrence c,est une re%oi qu,il %audrait prconiser et
non un rebapt5me et ils de)raient donc s,appeler anacro'ants et non anabaptistes
?*eba!t&me pp. (3"(2@.
c. Baptiser en se fondant sur la foi% c#est se fonder sur quelque chose de
sub&ectif et fluctuant
et ar+ument appara!t essentiellement dans les pa+es 22 * 2<
<3
. Luther )a ' souli+ner qu,il
est impossible de sa)oir de maniGre certaine qu,une autre personne * la %oi. Il est m5me
impossible pour lui que quelqu,un puisse 5tre assur de sa %oi. >ne personne peut
considrer un 1our que sa %oi le 1our prcdent n,tait pas authentique: ou par%ois douter et
croire * nou)eau. Jaut"il * chaque %ois rebaptiser ? >ne personne peut m5me par%ois penser
ne pas a)oir la %oi: alors qu,elle l,a.
=e %onder sur la con%ession de la %oi pour baptiser: comme le %ont les anabaptistes: n,est pas
en cohrence a)ec Lc .&..& qui ne dit pas B celui qui con%esse C: mais 7 B celui qui croit C.
/n se %ondant sur la %oi de la personne et en tant ri+oureux: on ne peut en d%initi)e
baptiser personne.
Pour Luther: se %ondant sur Lc .&..&: dans le bapt5me: c,est $ieu qui s,en+a+e par une
promesse 7 B celui qui croit et est baptis sera sau) C. B Le bapt5me est la promesse de
$ieu de pardonner le pch * l,homme pendant toute sa )ie et de l,en dli)rer un 1our
d%initi)ement
<2
. C Pour les anabaptistes: dans le bapt5me: c,est le cro'ant qui s,en+a+e:
tmoi+nant de sa %oi. B Le bapt5me de)ient trGs sou)ent simplement l,expression d,une
<3 En trou)e plusieurs reprises de cette ide dans la lettre: par ex. p. 23.
<2 Larc LI/KHA6$: B Luther est"il protestant ? C: p. .2& 7
.(
)olont de mener une )ie nou)elle
<#
C.
Le bapt5me d,en%ants est pour Luther plus s3r: car un en%ant ne peut pas donner le chan+e:
alors qu,un adulte peut )enir au hrist comme Nudas et se %aire baptiser ?*eba!t&me: p. 32@.
Pa+es ##"#&: Luther )a plus loin: n,)oquant pas seulement la %luctuation de la %oi: mais
aussi la %oi qui %ait d%aut 7 B 3iens regarde V la foi $tait l et maintenant elle n%' est !lus2
-ais on ne !eut !as dire du ba!t&me , *egarde le ba!t&me $tait l et maintenant il a
dis!aru2 -ais du ba!t&me on ne !eut dire , voici il ' avait un ba!t&me et il n%est !lus2 C
?*eba!t&me: p. #&@.
=i la %oi %luctue: on peut tou1ours re)enir aux bn%ices du bapt5me par la suite 7 B la m&me
!arole la m&me eau !eut &tre a!!ro!ri$e !lus tard C ?*eba!t&me: p. 2&@.
Ailleurs il souli+nera l,importance du bapt5me comme acte ob1ecti% sur lequel s,appu'er 7
B =i notre pch ou notre conscience nous oppresse: et que nous disions 7 YNe suis pourtant
baptis b Er: si 1e suis baptis: il m,est promis que 1e serai sau) et que 1,aurais la )ie
ternelle quant * l,_me et au corpsY C ?Lartin Luther Eeu)res: MII: .2<".2-@
<&
.
". 1es 2u'res sous l'apparene de la 3oi
Lettre l,accent sur la %oi: sur le pralable de la %oi: sur l,examen de la %oi pour rece)oir le
bapt5me: c,est pour Luther trans%ormer la %oi: don de $ieu: en une ;u)re personnelle et
compter sur ses propres capacits ?*eba!t&me: pp. 2#"2( et p. #3@. BreZer
<(
: souli+ne cette
di%%rence entre Luther et Hubmaier quant * l,ori+ine de la %oi et ' )oit une in%luence
importante sur leur comprhension du sacrement. Pour Luther: B le sommet de l%intol$rable
est atteint lorsqu%on !r$sente la foi comme un a!!ort humain
<<
C. Il ' )oit un piG+e
similaire pour les Allemands: * celui que le diable a tendu aux orinthiens et au Halates:
pour les %aire passer de la 1ustice de la %oi * la 1ustice des ;u)res. Ils ont une 1uste
connaissance du hrist par lTW)an+ile et une %oi droite: et se %aire rebaptiser serait similaire
pour eux aux Halates qui se %aisaient circoncire et renier par ce +este leur %oi et leur 1ustice
antrieures. $ans le Pr$lude sur la ca!tivit$ bab'lonienne de lHIglise: Luther rend +r_ce *
$ieu d,a)oir donn aux chrtiens le bapt5me des en%ants: B =i lTW+lise n,a)ait connu que le
<# Larc LI/KHA6$: B Luther est"il protestant ? C: p. .#2.
<& Latthieu A6KEL$: B Le bapt5me: source de la )ie chrtienne C: p. #2. Althaus ?3heolog' of -artin
+uther: p. 3#0@ souli+ne +alement que contre les anabaptistes: Luther a%%irme que les si+nes et la parole
extrieurs sont essentiels: parce que nous a)ons de besoins d,lments matriels pour %orti%ier notre %oi.
<( Brian B6/A/6: *adicalizing +uther: p. -.
<< Albert H6/IK/6: +ettre ouverte: p. 3..
.<
bapt5me des adultes: on serait tomb dans un certain s'ner+isme insistant sur les
prparations et sur la di+nit de l,homme
<-
C.
Pour Luther: en baptisant les cro'ants: les anabaptistes trans%orment un si+ne de la +r_ce de
$ieu en un si+ne attestant de la prsence de la %oi: ce qui lui enlG)e son rIle dans le salut
-0
.
ar pour Luther: la %oi ne %ait pas le sacrement: elle le reFoit. Le sacrement est donn *
l,homme a)ant la %oi et il peut con%esser le rece)oir par la %oi
-.
. /n re%usant le bapt5me
d,en%ants: on re1ette le rIle de $ieu dans le sacrement
-2
et on nie la +ratuit du salut et de
l,)an+ile
-3
.
$. Bapt-me et 4aint%Esprit
Andr Hounelle note que B les crits s'mboliques du luthranisme ne mentionnent pas
beaucoup l,/sprit quand ils parlent des sacrements: et ils ne d%inissent +uGre son rIle
-2
C.
$ans le Hrand atchisme: pour d%endre l,aspect sacramentaire du bapt5me: il )oque
celui de Nsus: disant 7 B Penses"tu que ce %ut un badina+e lorsque le hrist se %it baptiser:
que le ciel s,ou)rit: que le =aint"/sprit descendit )isiblement et qu,il n,' eut que splendeur
et ma1est di)ine ?
-#
C. En notera toute%ois que Luther ne prcise pas oD l,/sprit descend:
B sur Nsus C ou B en Nsus C par exemple.
Ailleurs: )oquant ailleurs la %oi des en%ants: il parle de B l,attribution m'strieuse de la %oi
aux en%ants par le =aint"/sprit
-&
C.
Kotre texte ne dro+e pas * la rG+le: les principales mentions de l,/sprit concernant les
a%%irmations que nous allons )oquer plus bas: de son action dans la )ie des cro'ants
exemplaires aprGs leur bapt5me en%ant ?*eba!t&me: pp. &2"&3@ et de la ncessaire prsence
de l,/sprit dans les en%ants sacri%is aux idoles: pour qu,ils puissent 5tre considrs comme
purs et saints ?*eba!t&me: p. 30@. $eux a%%irmations qui ne concernent pas directement le
bapt5me ou la place de l,/sprit dans la 1usti%ication.
=ans doute sa comprhension purement %orensique de la 1usti%ication emp5che"t"elle Luther
<- Larc LI/KHA6$: -artin +uther un tem!s une vie un message: p. -3.
-0 Paul ALPHA>=: 3heolog' of -artin +uther: p. 3#.. ette a%%irmation montre que Luther commence *
saisir les implications de la position anabaptiste.
-. Paul ALPHA>=: 3heolog' of -artin +uther: p. 3#2.
-2 Nohn =. EO/6: B Luther and the anabaptists C: p. .&(.
-3 Andr HE>K/LL/: +e 6a!t&me 0 le d$bat entre les Iglises: p. 2(.
-2 Andr HE>K/LL/: +e 6a!t&me 0 le d$bat entre les Iglises: p. .&.
-# Larc LI/KHA6$: B Luther est"il protestant ? C: p. .##.
-& it par Larc LI/KHA6$: -artin +uther un tem!s une vie un message: p. -2.
.-
de bien comprendre la place de l,/sprit dans le salut et en particulier son ;u)re de
r+nration.
Kanmoins: Aood
-(
cite di)ers passa+es oD Luther lie rception de l,/sprit et nou)elle
naissance: bapt5me de l,/sprit et pardon des pchs: ou souli+ne que la %oi qui 1usti%ie est le
%ruit de l,action de l,/sprit
-<
. Bien que ne %aisant pas directement r%rence * l,/sprit: on
peut sans doute mettre dans cette cat+orie son a%%irmation 7 B Harde"toi donc de discerner
entre un bapt5me extrieur: que tu attribuerais * l,homme: et un bapt5me intrieur: que tu
attribuerais * $ieu C ?AA: &: #30: .-"3.@
--
. Lais Luther %ait rarement le rapprochement
entre bapt5me de l,/sprit ou arri)e de l,/sprit dans le cro'ant et bapt5me d,eau. Aood cite
un seul passa+e oD Luther )oque B notre bapt5me en hrist comme nous baptisant a)ec le
=aint"/sprit et a)ec le pardon
.00
C.
Il semble donc que Luther ait eu du mal * rapprocher ces deux li+nes de penses.
D. Les enfants ont-ils la foi ?
Luther ne tranche par cette question par l,a%%irmati)e: mais pour lui la char+e de la preu)e
re)ient aux anabaptistes
.0.
en raison de l,anciennet de la pratique du pdobaptisme et de la
nou)eaut de leur a%%irmation
.02
7 B $tant donn$ aussi que !ersonne ne !eut d$montrer de
mani?re !robante et certaines que cela "le ba!t&me( s%est fait en l%absence de toute foi il
faudrait se garder de tout changement C ?*eba!t&me: p. 2-@. L,ar+ument de l,absence de
parole et de raison che8 les petits en%ants n,est pas rece)able pour Luther pour indiquer une
absence de %oi ?*eba!t&me: p. 2-@.
1. 4on argumentation biblique et t.ologique
Pour Letham: B les di%%rences qui existent entre les 6%ormateurs et les anabaptistes
n,taient pas de nature * pou)oir 5tre rsolus purement par l,ex+Gse biblique. >n %oss les
spare. ,tait un choc entre deux )isions du monde di%%rentes
.03
. C Kanmoins: Luther
essa'e de %onder bibliquement son point de )ue.
-( A. =Se)in+ton AEE$: B =pirit and spiritualit' in Luther C: 3he 5vangelical )uaterl' Mol. L^I92: .-<-:
pp. 3.."333.
-< A. =Se)in+ton AEE$: :bid2: p. 32..
-- LI/KHA6$: Larc: B Luther est"il protestant ? C: p. .2<.
.00 LA 227.(-: A. =Se)in+ton AEE$: :bid2: p. 32&.
.0. B JY est Kle te@te deL lHIcriture qui !rouve et fonde leur all$gation U C "*eba!t&me: p. 2-@.
.02 Paul ALPHA>=: 3heolog' of -artin +uther: p. 3&3.
.03 6obert L/PHAL: 6a!tism in the writings of the reformers: p. 22.
20
Il )oque le san+ innocent des en%ants que les Nui%s sacri%iaient * leurs idoles 7 B .es
enfants $taient manifestement !urs et saints ce qu%ils n%ont !as !u &tre en l%absence de
l%5s!rit et de foi
.02
C ?*eba!t&me: p. 30@: les petits en%ants innocents +or+s par Hrode:
l,a%%irmation de Nsus que le ro'aume des cieux appartient aux petits en%ants ?*eba!t&me:
p. 30@
.0#
et l,attitude de Nean"Baptiste dans le sein de sa mGre: qui %ait penser * Luther
B qu%il $tait vraiment ca!able de croire C ?*eba!t&me: pp. 30 et &#@. $ire qu,en Lt .- il ne
s,a+it pas de petits en%ants: mais de +ens humbles ne tient pas pour lui ?*eba!t&me: p. 32@.
/t B si ces !etits enfants n%$taient !as saints il "R$sus( nous aurait sans aucun doute
!ro!os$ un tr?s mauvais e@em!le qu%il nous faudrait suivre malgr$ tout C ?*eba!t&me: p.
33@. $e plus =aint Nean a%%irme que les en%ants connaissent le PGre ?*eba!t&me: p. 3(@.
Luther reconna!t que son ar+ument est l+er
.0&
: mais le contre"exemple de Nean"Baptiste
su%%it pour lui * dmontrer que l,ar+ument anabaptiste: que les en%ants ne sont pas en
mesure de croire: est contraire * lTWcriture ?*eba!t&me: p. 3.@.
Poute%ois: Lc ..2. ne parle pas de %oi ou de prsence de l,/sprit en Nean"Baptiste: mais
mentionne simplement qu,il tressaille. ,est dTWlisabeth au contraire qu,il est dit que
l,/sprit descend sur elle a)ant quelle n,entonne son cantique.
Lt .- n,est pas plus probant. Nsus: dans la Halile paUenne: accueille"t"il les en%ants en
)ertu de leur circoncision ?et quid des %illes 1ui)es dans ce cas@: ou simplement parce qu,ils
sont des en%ants comme semble le su++rer le texte ? /t s,ils sont accueillis uniquement
parce qu,ils sont en%ants: pourquoi %audrait"il les baptiser ?
Le hrist n,a pas ordonn de baptiser les en%ants: disent les anabaptistes. B :l n%a !as non
!lus ordonn$ de ba!tiser les adultes C ?*eba!t&me: p. 3&@. Il a B donn$ l%ordre de ba!tiser
tous les !aZens ?V@ les enfants forment un gros contingent !armi les !aZens C ?*eba!t&me:
p. 3(@ et dans les Actes: des maisonnes entiGres ?dont les en%ants %orment aussi un +rand
contin+ent@ sont baptises ?*eba!t&me: p. 3(@.
Poute%ois: Barth
.0(
: aprGs a)oir tudi les di)ers passa+es pou)ant ser)ir de %ondement au
.02 Luther indique citer le psaume (2: mais Hreiner ?note 32@ corri+e en Ps .0&.32.
.0# nou)eau Luther se trompe en indiquant Lt .< et Hreiner ?note 32@ corri+e en Lt .-.22.
.0& Albert H6/IK/6 con)ient que concernant la recherche de preu)es scripturaires en %a)eur du bapt5me des
en%ants 7 B il %aut bien l,a)ouer: cette recherche est dce)ante C ?B Bapt5me d,en%ants d bapt5me
d,adultes C: p. <3@. Il cite +alement ullmann pour qui B il est )ain de se demander si lTW+lise naissante
baptisait d1* les nou)eaux"ns C ?:bid: p. <2@.
.0( it par Nohn ELA/LL: B Alternati)e approches to belie)er,s baptism C: 3he Scottish 6ulletin of
5vangelical 3heolog' Vol2 =[7: .-<-: p. .2.
2.
bapt5me des en%ants: conclu que le seul soutien notestamentaire crdible au bapt5me des
en%ants est le bapt5me des maisonnes. Lais compte"tenu de la squence in)ariable des
termes !arole: foi: ba!t&me dans ces passa+es: il se demande s,il est )raiment crdible de se
%onder sur ce soutien.
Luther pousse son ar+umentation plus loin par une a%%irmation tholo+ique 7 hrist est
prsent lors du bapt5me et dans le bapt5me: c,est lui"m5me qui clGbre le bapt5me: sa
parole passe par la bouche du pr5tre comme elle est passe par la bouche dTWlisabeth. $onc
il est prsent: il parle et il baptise lui"m5me: pourquoi la %oi et l,/sprit ne seraient"ils pas
aussi donns * l,en%ant: comme * Nean: selon l,a%%irmation d,WsaUe que la parole de $ieu ne
re)ient pas * lui sans e%%et ?*eba!t&me: pp. 3."32@ ?
/n )enant * hrist: les en%ants passent de l,Ancien au Kou)eau Pestament: c,est par le %ait
d,5tre amen au hrist qu,ils sont sau)s. Il ' a bien r+nration baptismale pour Luther:
puisque la %oi et l,/sprit sont donns * l,en%ant ?*eba!t&me: p. 32@.
!. Bapt-me et ironision
ontrairement * \Zin+li et * la li+ne r%orme: Luther ne rser)e pas le bapt5me aux
en%ants de cro'ants
.0<
. =i donc il situe bien le bapt5me dans le cadre d,une alliance entre
$ieu et les hommes et qu,il %ait le rapprochement entre bapt5me et circoncision
.0-
: sa
doctrine di%%Gre de la tholo+ie de l,alliance r%orme
..0
. Il semble m5me s,' opposer dans
sa section sur la saintet des en%ants: lorsqu,il dit 7 B .ertains veulent !ourtant affaiblir Kla
!ort$e deL ce te@te en disant que la circoncision !ermettait au@ enfants des #uifs d%&tres
saints et amen$s au .hrist alors que nos enfants sont !aZens C ?*eba!t&me: p. 33@. Il '
rpond en disant qu,on a B aussi amen$ au .hrist des !etites filles $videmment non
circoncises UV C ?*eba!t&me: p. 32@
Pour Luther: il n,est pas question de li+ne dans la nou)elle alliance: ou alors de la li+ne
d,Adam: car * plusieurs reprises: il souli+ne que Lt 2< concerne tous les hommes et que l*
se trou)e le %ondement du bapt5me des en%ants: n,)oquant 1amais la %oi des parents.
.0< 6obert L/PHAL ?6a!tism in the writings of the reformers: pp. 3."33@ )oque par ailleurs la di%%icult de
\Zin+li * %onder sa doctrine du bapt5me des en%ants: partant au dpart d,une position similaire * celle des
anabaptistes.
.0- 6obert L/PHAL ?:bid2: p. 2<@ a%%irme que Luther essa'e de lier bapt5me et circoncision: mais doute qu,il
ait russi * exprimer l,unit qui relie Ancien et Kou)eau Pestament.
..0 Il reste l* cohrent a)ec sa pense +nrale concernant la di%%rence entre les Pestament et la l+islation
mosaUque qui B a t abolie en +rande partie par les commandements du Kou)eau Pestament C ?Latthieu
A6KEL$: B La pense politique de Lartin Luther C: Positions +uth$riennes Vol2 #39.: 200&: p. #2@.
22
Barth
...
: * partir d,un raisonnement similaire: mais partant de la %oi: plus centrale que le
bapt5me dans le K.P.: B r%ute C en d%initi)e l,ar+ument de Luther en disant qu,appartenir
* lTW+lise ne peut dpendre d,une succession raciale: %amiliale ou nationale X c,est la %oi
dans le nom de Nsus qui donne le pou)oir de de)enir en%ant de $ieu.
Luther accuse aussi les anabaptistes d,inconsquence: puisqu,ils B croient que !ar
l%alliance de la circoncision 1ieu accueille la fois les !etits gar\ons et les !etites filles et
qu%il est leur 1ieu2 Pourquoi d?s lors lui serait<il interdit d%accueillir $galement nos
enfants !ar l%alliance du ba!t&me
..2
C ?*eba!t&me: p. 3&@.
Lorsqu,il )oque * nou)eau la circoncision ?*eba!t&me: pp. &#"&&@: %aisant le lien entre
l,ancienne alliance et le si+ne de la circoncision qui %ont des en%ants d,Abraham des
cro'ants et la nou)elle alliance et le si+ne du bapt5me qui %ont de ceux qui l,acceptent le
peuple de $ieu: il parle de baptiser B tout un chacun C.
$ieu a conclu une nou)elle alliance a)ec tous les paUens: dont le bapt5me est le si+ne:
pourquoi exclure les en%ants de cette alliance ? ?*eba!t&me: p. &&: c%. p. #2@
Le bapt5me est la circoncision de la nou)elle alliance ?*eba!t&me: pp. &#"&&@. =i la
circoncision B a !ermis que les !etits gar\ons et les !etites filles deviennent le
!eu!le de 1ieu en vertu de la foi d%Abraham dont ils sont les descendants2 ]
combien !lus forte raison le ba!t&me !ermettra<t<il maintenant de faire de chaque
ba!tis$ le !eu!le de 1ieu C ?*eba!t&me: p. 3&@.
Ke sont exclus de cette alliance que ceux qui le souhaitent. =i de)enus adultes:
certains ne )eulent pas croire: laissons $ieu les 1u+er ?*eba!t&me: p. &&@.
bien ' r%lchir: la non"circoncision des %illes dans l,A.P. est un ar+ument qui se retourne
contre Luther. ar si c,est la circoncision qui rend les en%ants innocents: comment les
petites %illes 1ui)es le de)iennent"elles ? =i seuls les en%ants des Isralites sont innocents:
ce n,est donc pas en )ertu de leur circoncision: car sinon les petites %illes ne le seraient pas:
mais en )ertu de l,alliance a)ec Abraham: dont la circoncision est le si+ne ou
)entuellement de la circoncision de leur pGre.
$e plus: rien dans les passa+es cits * propos de la %oi des en%ants dans l,A.P. ne %ait le lien
... it par Nohn ELA/LL: B Alternati)e approches to belie)er,s baptism C: p. .2.
..2 L,allusion * B nos C en%ants dans la citation pourrait sous"entendre un bapt5me rser) aux en%ants de
baptiss: mais ce n,est pas ce que su++Gre la li+ne +nrale du texte. =ans doute Luther n,ima+ine"t"il pas
que des Nui%s ou des Purcs non"baptiss puissent demander le bapt5me de leur en%ant.
23
a)ec la circoncision. =euls les en%ants du peuple de l,Alliance sont"ils innocents: en
particulier les +arFons: parce que circoncis ? 6ien dans les textes ne donne cette
impression. Ils semblent plutIt pointer )ers le %ait que les petits en%ants sont: du %ait de leur
_+e: innocents.
Il n,est donc pas ncessaire que les en%ants soient circoncis ou baptiss pour 5tre accueillis
par le hrist. Ainsi que le dit LarpecS 7 B hrist a accept les en%ants sans sacri%ice: sans
circoncision: sans la %oi: sans la connaissance: sans bapt5me X il les a accept par la seule
)ertu de son a%%irmation 7 YA de tels est le ro'aume des cieuxY
..3
C.
ela ne si+ni%ie pas que les anabaptistes nient que les en%ants soient a%%ects par le pch
ori+inel. Lais pour LarpecS par exemple: B les adultes sont sau)s par le mo'en de la %oi:
et les en%ants par celui de la promesse
..2
. C
>ne tude de l, B innocence C dans la Bible conduirait sans doute * )oir le terme comme
sou)ent relati%: li * une situation ?ils n,ont rien * )oir a)ec la situation qui entra!ne leur
mort: comme dans le cas des en%ants tus par Hrode@: plutIt qu,absolu: dans le sens de
B sans pch C: tout comme le terme de B 1uste C: appliqu * des personna+es comme Nob
dans l,A.P.: qui ne si+ni%iait pas qu,ils taient par%aits ou sans pchs.
". Et si les en3ants n'a'aient pas la 3oi (
Jaut"il pour autant rebaptiser les en%ants si par la suite ils croient ? Pour Luther: un
bapt5me sans la %oi n,est pas un bapt5me in)alide: c,est un )rai bapt5me: car droitement
administr: mais reFu de la mau)aise maniGre ?*eba!t&me: pp. 3-"20@
..#
. La seule chose
qui manque pour rendre le bapt5me e%%icace est la %oi. =i elle sur)ient: tout rentre alors
dans l,ordre ?*eba!t&me: p. 20@. Luther prend alors di)ers exemples dont les plus
intressants sont ceux d,un maria+e oD l,pouse n,prou)erait pas d,amour con1u+al. =i par
la suite cet amour sur)ient: %aut"il remarier ? $e m5me si certains taient h'pocrites
lorsque $ieu a conclu a)ec le peuple d,Israel l,alliance du =inaU: $ieu doit"il renou)eler
l,alliance pour chacun ? ?*eba!t&me: p. 2.@
$ans les deux cas: il s,a+it d,alliance: alliance entre deux personnes: alliance entre $ieu et
son peuple. Le premier exemple peut )entuellement 5tre une critique d,une insistance trop
%orte sur la prsence de la %oi a)ant de baptiser: mais il ne peut en aucun cas 5tre un soutien
..3 it par Nohn ELA/LL: B Alternati)e approches to belie)er,s baptism C: p. &.
..2 it par Andr HE>K/LL/: +e 6a!t&me 0 le d$bat entre les Iglises: Paris: p. &&.
..# 6aisonnement repris et conclu p. 22.
22
pour le bapt5me des en%ants: le maria+e tant bien: pour Luther: une alliance consciente oD
deux adultes: le mari et la %emme: prennent un en+a+ement public et conscient l,un en)ers
l,autre.
$e m5me: l,alliance du =inaU n,est pas une alliance qui con%Gre le salut: mais une alliance
qui pr)oit bndictions et maldiction: )ie et mort: selon l,attitude et le c;ur des membres
de l,alliance. Er en Lc .&..&: c,est bien celui qui ne croit pas qui est perdu et non celui qui
n,est pas baptis.
Pour Luther: l,incertitude concernant la %oi des en%ants ne doit pas interdire leur bapt5me
?*eba!t&me: p. #-@. =eul un bapt5me des en%ants a)ec la certitude qu,il est inoprant:
comme le pratique les Maudois serait mal a+ir et se moquer de $ieu ?*eba!t&me: p. &0@.
Luther: disant cela: ne semble pas raliser que les anabaptistes: s,ils baptisaient les en%ants:
se trou)eraient: selon leurs con)ictions: dans la m5me situation que les Maudois. Kous
)o'ons l* * nou)eau que Luther pense qu,il ' a rception du salut lors du bapt5me dans la
tholo+ie baptismale anabaptiste.
$. 1e quel ordre est la 3oi des en3ants (
Luther )oque une possible di%%rence entre la %oi des petits en%ants et la nItre 7 B il est
licite de !enser qu%ils croient bien que nous ne sachions ni comment ils croient ni
comment est cette foi2 .ela n%a d%ailleurs aucune im!ortance C ?*eba!t&me: p. 32@.
Hreiner
..&
: en bon luthrien: reconna!t que la %oi B est aussi et qu,elle doit 5tre ou de)enir C
une rponse consciente de l,homme * l,amour pralable de $ieu et que de cette %oi: les
nou)eaux"ns n,en sont pas capables. Puis il a%%irme que quel que soit l,_+e du bapt5me: il
' a des tapes dans la %oi. Lais constater des tapes dans la %oi: ne su%%it pas * %onder
l,existence d,une %oi di%%rente. $ans sa premiGre phrase B est aussi et doit 5tre C: il 1oue
dTambi+uUt: et il ne conclut pas rellement son raisonnement: si+ne qu,il en sent peut"5tre
lui"m5me la %ra+ilit.
). Est%e important de tran.er la question de la 3oi des en3ants (
Pour Luther: la question de la %oi de l,en%ant reste relati)e. Ainsi il a%%irme dans le Hrand
atchisme 7 B Kous apportons l,en%ant: en pensant et en esprant qu,il croit: et nous
demandons * $ieu de lui donner la %oi X toute%ois: ce n,est pas * cause de cela que nous
baptisons: mais uniquement parce que $ieu l,a ordonn C ?AA 30: I: 2.-: 22@. B ar ma %oi
..& Albert H6/IK/6: B Bapt5me d,en%ants d bapt5me d,adultes C: p. <(.
2#
ne %ait pas le bapt5me X elle reFoit le bapt5me C ?AA 30: I: 2.<: 22@
..(
.
'. Ar(uments historiques
B +e ba!t&me des enfants remonte au@ a!Qtres et il a continu$ de!uis le tem!s des a!Qtres M
c%est !ourquoi nous en !ouvons !as l%interdire C ?*eba!t&me: p. #(@. ette a%%irmation
re+roupe trois ides reprises ailleurs 7
" Le bapt5me des en%ants * tou1ours et partout t pratiqu ?p. 2-@ X
" B le ba!t&me des enfants remonte au@ a!Qtres comme saint Augustin l%$crit de son cQt$ C
?pp. 3("3<@ X
" les hrsies sont ponctuelles: B 1ieu n%aurait !as !ermis qu%il "le ba!t&me( fTt !ratiqu$
!endant si longtem!s d%une mani?re si constante et si unanime dans toute la chr$tient$
..<
. C
?*eba!t&me: p. &0@
Les dons de saintet que $ieu a donns * des personnes baptises en%ants ?Luther cite
notamment Nean Huss ici et dans le Hrand atchisme@: le %ait qu,il les ait clairs et
%orti%is par le =aint"/sprit et par l,intelli+ence de lTWcriture et qu,il ait accompli par eux de
+randes choses au sein de la chrtient est une preu)e supplmentaire de la )alidit de leur
bapt5me. $ieu ne cautionnerait pas ainsi la dsobissance ?*eba!t&me: pp. &2"&3@.
Pour Luther: cela prou)e a)ec %orce que ce bapt5me est le )rai bapt5me ?*eba!t&me: p.
&2@. ette action miraculeuse de $ieu montre qu,il est 1uste de baptiser les en%ants
?*eba!t&me: p. &0@. /t si ce bapt5me n,tait pas le )rai bapt5me B on devrait en conclure
qu%il n%' aurait eu ni ba!t&me ni chr$tient$ !endant !lus de mille ans ce qui est
im!ossible2 C ?*eba!t&me: p. &3@ Pour Luther cela remettrait en question l,existence m5me
de la chrtient ?*eba!t&me: pp. &3"&2@. La )raie chrtient doit possder le )rai bapt5me:
et il n,existe dans le monde entier et dans toutes les reli+ions aucun autre bapt5me que celui
du bapt5me d,en%ants sous le pape.
Kanmoins la Bible lie plus troitement: %oi et salut que bapt5me et salut. Ainsi Nn #.22 et
/p ...3 lient B coute de la parole C: B %oi C et B rception de l,/sprit C ou B )ie ternelle C:
sans m5me )oquer le bapt5me.
/t quelque soit l,interprtation de Lt .&..<: l,ori+ine: l,existence et la solidit de lTW+lise
..( it par Larc LI/KHA6$: -artin +uther un tem!s une vie un message: p. 2.<.
..< LarpecS ?cit par Nohn ELA/LL: B Alternati)e approches to belie)er,s baptism C: p. -@ r%ute cette
a%%irmation: souli+nant que beaucoup d,hrsies sont entres trGs tIt dans lTW+lise et ont perdur.
2&
reposent sur hrist: qui est le %ondement: sur les ApItres: leur ensei+nement et l,adhsion
par la %oi * cet ensei+nement: plutIt que sur la pratique du bapt5me ?c%. /p 2.20"2. X /p
2...".2 X . o 3.-"..@.
Pour Andr Hounelle
..-
: l,ar+umentation historique sert * Luther et Llanchthon * suppler
au manque de citations bibliques soutenant le bapt5me des en%ants. /t il souli+ne la
%ra+ilit de cette ar+umentation que l,B on pourrait opposer * toutes les critiques qu,ils
adressent au catholicisme et * toutes les propositions de r%orme qu,ils a)ancent C.
Lohrmann
.20
est e%%ra' de ce que cet ar+ument soit si important pour Luther: B meilleure et
plus importante preu)e C dans le Hrand atchisme ?2.&@. /t il se demande si le nombre
bien plus important de baptiss mcrants: hrtiques )oire antichrist n,est pas: au
contraire: un ar+ument opposable au bapt5me des en%ants bien plus con)aincant.
/t il est e%%ecti)ement ais de )oir comment par la tradition et Au+ustin: et en remontant
1usqu,aux apItres: on pourrait %onder l,existence du pape.
III. Conlusion
A. )n en&eu essentiel pour Luther
Pour Luther: dans les contro)erses sur le bapt5me et le =acrement: la question n,est pas
uniquement: ni m5me premiGrement: une question tholo+ique. ,est une question
existentielle: touchant * la destine ternelle des chrtiens 7
O S%ils "les anaba!tistes( conservaient le ba!t&me et le Sacrement dans leur
authenticit$ les chr$tiens soumis au !a!e !ourraient en effet continuer
sauver leur ^me et obtenir le salut comme le !ass$2 -ais maintenant qu%on
leur enl?ve les sacrements ils sont forc$ment !erdus !arce que le .hrist lui<
m&me leur est ainsi enlev$ C ?*eba!t&me: pp. .0"..@2
oncernant les en%ants: il a%%irme 7
O -&me si #e n%$tais !as sTr qu%ils croient ma conscience m%obligerait les
admettre au ba!t&me !arce qu%il vaut beaucou! mieu@ que les enfants
re\oivent le ba!t&me !lutQt que d%abroger celui<ci2 5n effet si le ba!t&me $tait
valable et utile et qu%il fasse !artici!er les enfants au salut "comme nous le
..- Andr HE>K/LL/: +e 6a!t&me 0 le d$bat entre les Iglises: p. 2(.
.20 Aalter LEH6LAKK: /laube une 3aufe: p. 20.
2(
cro'ons( #e serais en l%abrogeant cou!able l%$gard de tous les enfants qui
!riv$s du ba!t&me seraient !erdus2 .ela serait cruel et $!ouvantable2 C
?*eba!t&me: p. #<@
.2.
$ans le cas contraire: il n,aura caus la perte d,aucune _me: B mais seulement utilis$ la
!arole et le signe de 1ieu en vain2 C ?*eba!t&me: p. #<@
B. )ne dissidence de plus
=on expression en %in de lettre 7 B Permettez<moi de m%en tenir ce bref et h^tif e@!os$2
Pour l%heure #%ai en effet autre chose faire et #e ne !uis me consacrer enti?rement cette
question C ?*eba!t&me: p. (2@: a1out aux remarques sur son manque de connaissances des
positions anabaptistes
.22
: souli+ne qu,il n,' a pas l* un expos bien construit et bien
in%orm: mais plutIt une rponse rapide * un nou)eau problGme qui se sura1oute * d,autres
a%%irmations qui )eulent radicaliser la r%orme de Luther chacune dans une autre direction 7
B +e diable est en col?re il suscite mille embrouilles et des d$sordres si vari$s que !resque
!ersonne n%est !lus au clair sur ce qu%il croit
743
2 C ?*eba!t&me: p. (#@ A)ec des points
communs oD certains mou)ements se re1oi+nent
.22
et de )ariantes * l,intrieur d,un m5me
courant
.2#
.
$ans deux lettres de .#2( et .#2<
.2&
: il a%%irme a)oir entrepris de rdi+er cette lettre dans la
con%usion: petite lettre en +uise de prlude pour pro)oquer les anabaptistes: quitte * rdi+er
un texte plus soi+n: si d,a)enture un de leurs che%s rele)ait la pro)ocation.
C. La char(e de la preue
Luther reste prudent. Il pense B qu%ils "les enfants( !euvent croire qu%il est licite de !enser
qu%ils croient C ?*eba!t&me: p. 32@. Il accepte que ses ar+uments puissent ne pas su%%ire *
con)aincre les anabaptistes: mais cela B doit au moins d$stabiliser ces discutailleurs et
leur faire craindre de ne !as agir droitement C ?*eba!t&me: p. 3< et p. &#@.
.2. H6/IK/6 cite un exemple contemporain t'pique d,une %emme soula+e par le bapt5me de sa %ille. Parce
que $ieu s,est en+a+ par une promesse lie au bapt5me: la %emme n,est plus seule responsable de
l,en%ant. $ieu B est maintenant obli+ de s,occuper de ma %ille C ?B Bapt5me d,en%ants d bapt5me
d,adultes C: p. <<@.
.22 c%. su!ra2
.23 H6/IK/6 ?*eba!t&me: p. 3- note 2<@: note qu,en cri)ant plusieurs %ois widderteuffler au lieu de
widderteuffer: Luther %ait allusion au lien qu,il estime exister entre les anabaptistes et le diable ?3eufel@.
.22 B +es anaba!tistes font cause commune avec les ennemis du Sacrement !our dire que la .?ne se r$duit
du !ain et du vin C ?p. (#@.
.2# B Les sacramentaires sont aussi peu d,accord entre eux que ne le sont les anabaptistes C ?p. (#@.
.2& its par Albert H6/IK/6: +ettre ouverte p. 23.
2<
La char+e de la preu)e re)enant: selon lui: * l,anabaptiste: celui"ci B est alors forc$ de
dire , c%est sans doute vrai M #e suis inca!able de le nier de fa\on absolument irr$futable en
!roduisant un argument scri!turaire2 Jr cette inca!acit$ rend im!ossible le maintien du
reba!t&me C ?*eba!t&me: p. 3-@. Le %aire: c,est blasphmer et pro%aner l,ordre de $ieu en
quali%iant un bapt5me de %aux: alors que selon leurs accusations: seul l,usa+e en est erron
et aucune preu)e n,est amen de ces erreurs ?*eba!t&me: p. 2#. @
.2(
. Luther pense apporter
des preu)es su%%isantes que les anabaptistes sont dans l,erreur en rebaptisant des adultes
baptiss en%ants: m5me s,ils n,a)aient pas la %oi au moment de leur bapt5me X reconna!t ne
pas conna!tre de )ersets a%%irmant qu,il %aut baptiser les en%ants car ils croient: mais
souli+ne que les anabaptistes sont autant dans la di%%icult d,a)ancer un )erset a%%irmant 7
B Vous devez ba!tiser des adultes mais !as d%enfants2 C ?*eba!t&me: p. #(@
Pour lui il n,' a pas de certitude dans ce qu,a%%irment les anabaptistes: mais seulement des
lucubrations qui ont pour ob1ecti% de semer la suspicion et le doute sur sa maniGre de
comprendre ?*eba!t&me: p. (&@.
La %oi tant su%%isante: car tout est possible * celui qui croit: qu,une personne ait t baptis
ou non: qu,elle pense a)oir reFu le )rai bapt5me ou non: rebaptiser c,est mettre sa %oi en
dan+er ?*eba!t&me: p. (.@. Ils %orcent lTWcriture * entrer dans leurs ides prconFues
?*eba!t&me: p. (&@.
1. 4olidit de l'argumentation de 0ut.er
Pri++
.2<
: )alue la doctrine du bapt5me des en%ants de Luther * partir de certains des
critGres d%ini * cet e%%et par Barth dans sa do+matique
.2-
7 ' a"t"il une unit dans les
ar+uments utiliss: la doctrine dcoule"t"elle de la doctrine +nrale du bapt5me et de la
doctrine +nrale du r%ormateur ou est"elle une piGce a1oute
.30
?
Pour lui: la double ar+umentation de Luther: B les en%ants croient"ils ? C et B peut"on les
baptiser sans qu,ils aient la %oi ? C montre que Luther n,est peut"5tre pas * son aise.
$e m5me les cinq ar+uments utiliss par Luther donnent une ar+umentation patchZorS
%aisant %eu de tout bois 7
.2( Pour Hreiner ?+ettre ouverte: p. 3-@: B Les d)eloppements aboutissent * une conclusion extr5mement
s)Gre C.
.2< Nonathan $. P6IHH: 6a!tism in the theolog' of -artin +uther: pp. .&#".(&.
.2- Barth: hurch $o+matic: )ol. IM: 2: pp. .&&: s)..
.30 =elon Pri++ ?6a!tism in the theolog' of -artin +uther: p. .&#@: pour Barth: la doctrine de Luther ne
rsiste pas au test: mais il russit mieux que al)in: Lelanchthon et Bullin+er.
2-
" ar+uments historiques ?existence de lTW+lise: possession de l,/sprit par des baptiss
exemplaires@ X
" existence de la %oi che8 les petits en%ants
.3.
X
" non ncessit de la %oi X
" fides aliena ?%oi )icaire@
734
X
" tholo+ie de l,alliance X
/xcursus
La %oi )icaire tient une place importante dans le Hrand atchisme:
mais n,est pas prsente dans la lettre.
Latthieu Arnold
.33
: souli+ne que dGs la capti)it ba'lonienne
?]u)res: t..: p. ((2@: a)ec l,ide de %oi )icaire: Luther B pr)ient *
la %ois l,ob1ection des partisans de la %oi traditionnelle et celle qui
allait 5tre a)ance par les anabaptistes 7 B En opposera peut"5tre
1ustement * ce qui )ient d,5tre dit le bapt5me des petits en%ants 7 ils
ne saisissent pas la promesse de $ieu et ne peu)ent pas non plus
a)oir la %oi du bapt5me. En en conclut que la %oi n,est pas requise
`fposition traditionnellea ou alors que les petits en%ants sont
baptiss en )ain `f position anabaptistea. Ne ne rponds pas
autrement qu,en disant ce qu,ils disent tous 7 c,est la %oi d,autrui qui
)ient * l,aide des petits en%ants: la %oi de ceux qui les prsentent. C
Pour Lienhard
.32
en a)anFant B l,ide qu,une %oi tran+Gre )iendrait
en aide aux en%ants: * sa)oir celle des parents et des parrains C:
Luther est en contradiction a)ec sa doctrine de l,eucharistie.
Pri++ discerne nanmoins un lment central: la %oi 7 le bapt5me n,est pas dpendant de la
%oi: la %oi des petits en%ants: la %oi )icaire: et deux li+nes di)er+entes: ar+uments historiques
et circoncision. /t surtout: il )oit un lment uni%icateur 7 l,en+a+ement de $ieu en Lt
2<..- et Lc .&..& sur lequel le bapt5me se %onde. et en+a+ement tabli B l,alliance du
bapt5me C et l,existence d,une communaut de l,alliance ?lTW+lise@. La priorit de cette
.3. Importante dans la lettre: moins prsente dans le /rand .at$chisme2
.32 Importante dans le /rand .at$chisme: mais non prsente dans la lettre.
.33 Latthieu A6KEL$: B Le bapt5me: source de la )ie chrtienne C: p. #(.
.32 Larc LI/KHA6$: -artin +uther un tem!s une vie un message: p. -#.
30
parole de $ieu rend secondaire les questions touchant * la %oi: sa prsence ou non: son t'pe
et la %oi )icaire. Pour lui: Luther passe +lobalement le test de Barth.
Lais cet lment uni%icateur n,est"il pas aussi celui qui %ra+ilise la doctrine de Luther: son
pied d,ar+ile ? ,est ce qu,il nous semble pour deux raisons principales 7
1. 4elon le point de 'u du protestantisme non%lut.rien
=i le reste du protestantisme ne s,accorde pas sur le sens exact du bapt5me: par exemple
tmoi+na+e B de ma rponse * l,lection di)ine: de mon acceptation du don de $ieu
.3#
C
pour les anabaptistes: B tmoi+na+e de ce que $ieu a %ait pour moi: de sa +r_ce qui me
prcGde: de son choix ou de son lection qui me sau)e
.3&
C pour les r%orms: tous
s,accordent pour dire que selon la Bible: il ne s,a+it pas d,un sacrement dans le sens %ort oD
l,entendent catholiques et luthriens: et que donc il ne procure pas le salut. 4u,en est"il
alors du sens du bapt5me des en%ants dans une tholo+ie luthrienne pri)e de ce soutien et
qu,en est"il de la destine ternelle des en%ants: baptiss ou non: si le bapt5me ne sau)e
pas ?
!. 0es di33iults internes de la dotrine
,est le luthrien Lohrmann
.3(
qui %ait ressortir toutes les di%%icults de la tholo+ie
baptismale de Luther. Kotamment: si la %oi sans le bapt5me peut sau)er: mais si le bapt5me
sans la %oi est inutile: en quoi le bapt5me est"il source de salut et de pardon des pchs ?
Lohrmann rsume un des lments de tension dans la doctrine de Luther ainsi
.3<
7
" $ieu accorde ?wirkt@ la %oi qui sau)e au tra)ers de la prdication X
" $ieu accorde le salut * celui qui a la %oi * tra)ers le bapt5me.
Lorsque la %oi est l*: a)ec ou sans bapt5me: elle est source de salut. /st"ce donc la %oi ou le
bapt5me qui accorde le salut ? >n acte qui peut 5tre sans e%%et et sans %ruit peut"il 5tre un
sacrement ? /t comment Luther: qui ne se pri)e pas de rappeler que la Parole de $ieu ne
re)ient pas * lui sans e%%et: peut"il conce)oir ici une Parole de $ieu qui ne produirait rien ?
Ke reste"t"il pas en d%initi)e qu,un si+ne extrieur sur lequel le cro'ant lorsqu,il doute peut
s,appu'er ? >ne obissance * un commandement de $ieu %ond sur des 1usti%ications
.3# Andr HE>K/LL/: +e 6a!t&me 0 le d$bat entre les Iglises: p. 2&.
.3& :bid2
.3( Aalter LEH6LAKK: /laube une 3aufe: pp. 2("2(.
.3< Aalter LEH6LAKK: :bid2: p. 3..
3.
contradictoires.
Pour Lohrmann: ces di%%icults et d,autres ont toutes un point de con)er+ence 7 le bapt5me
des nourrissons
.3-
. Il s,tonne d,ailleurs
.20
que Luther: qui insiste sur le sacerdoce uni)ersel:
la lecture par tous de la Parole: demande aux lecteurs de laisser la question du bapt5me aux
sa)ants ?/rand .at$chisme: 2.&@.
Les anabaptistes demandaient * Luther de prou)er que les en%ants ont la %oi ou qu,il est
l+itime de le baptiser. Il reconna!t ne pas pou)oir prou)er que les en%ants aient la %oi: ni
que dans la Bible des en%ants aient t baptiss. Il peut seulement a%%irmer que selon lui le
commandement de baptiser s,applique * tous: donc aux en%ants aussi
.2.
. Il ne peut que
ren)erser la char+e de la preu)e.
Le pra+matisme de Luther sur cette question ?en particulier en lien a)ec les ar+uments
historiques@: %ait que Lohrmann considGre le pdobaptisme comme le point le plus
d%icient de la tholo+ie de Luther
.22
et que sur ce point il n,arri)e pas * prendre l,a)anta+e
sur ceux qui remettent en question le bapt5me des en%ants
.23
.
'. *ntr"t de la lettre
1u reba!t&me est un crit intressant en ce qu,il est la premiGre raction consistante de
Luther aux a%%irmations anabaptistes qu,il dcou)re. ,est aussi sont crit le plus dtaill
cherchant * %onder et 1usti%ier le bapt5me des en%ants. Kanmoins: la plupart des
a%%irmations concernant le bapt5me des en%ants et des critiques des positions anabaptistes:
notamment leur pratique du rebapt5me: prsentent dans cette lettre se retrou)eront dans
d,autres crits. /n particulier dans son /rand .at$chisme: oD elles seront %ormules de
maniGre bien plus pose. Le caractGre brouillon et )erbeux de la lettre: a)ec les limites d,un
dbut de comprhension: par%ois partiel: par%ois erron: des positions anabaptistes la
rendent d,un intr5t limit.
.3- Aalter LEH6LAKK: :bid2: p. 3-.
.20 Aalter LEH6LAKK: :bid2: p. 20.
.2. Aalter LEH6LAKK: :bid2: p. 2..
.22 Aalter LEH6LAKK: :bid2: p. 20.
.23 Aalter LEH6LAKK: :bid2: p. 2(.
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