Mesopotamia

Mesopotamia (del griego: , meso-potama, entre ros, traduccin del antiguo persa Miyanrudan, la tierra
entre ros, o del arameo beth nahrin, entre dos ros) es el nombre por el cual se conoce a la zona del Oriente Prximo
ubicada entre los ros Tigris y ufrates, si bien se extiende a las zonas frtiles contiguas a la franja entre los dos ros, y
que coincide aproximadamente con las reas no desrticas del actual Irak y la zona limtrofe del noreste de Siria.
El trmino alude principalmente a esta zona en la Edad Antigua que se divida en Asiria, al norte y Babilonia al sur.
Babilonia (tambin conocida como Caldea), a su vez, se divida en Acadia (parte alta) y Sumeria (parte baja).1 Sus
gobernantes eran llamados patesi.
Los nombres de ciudades como Ur o Nippur, de hroes legendarios como Gilgamesh, del Cdigo Hammurabi, de los
asombrosos edificios conocidos como Zigurats, provienen de la Mesopotamia Antigua. Y episodios mticos como los del
diluvio o la prdida de idiomas de la Torre de Babel ocurrieron en esta zona.
Historia[

Localizacin aproximada de las culturas Hassuna-Samarra y Halafdurante el "perodo 6".
En el interior de Mesopotamia, la agricultura y la ganadera se impusieron entre el 6000 y el 5000 a. C., suponiendo la
entrada de lleno al Neoltico.
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Durante este perodo, las nuevas tcnicas de produccin que se haban desarrollado en el
rea neoltica inicial se expandieron por las regiones de desarrollo ms tardo, entre ellas la Mesopotamia interior.
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Este
hecho conllev el desarrollo de las ciudades. Algunas de las primeras fueron Buqras, Umm Dabaghiyah y Yarim y, ms
tardamente, Tell es-Sawwan y Choga Mami, que formaron la llamada cultura Umm Dabaghiyah. Posteriormente sta
fue sustituida por las culturas de Hassuna-Samarra, entre el 5600 y el 5000 a. C., y por la cultura Halaf entre el 5600 y
el4000 a. C. (Halaf tardo).
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Aproximadamente en el 3000 a. C., apareci la escritura, en aquella poca utilizada solo para llevar las cuentas
administrativas de la comunidad. Los primeros escritos que se han hallado estn grabados sobre arcilla (muy frecuente
en aquella zona) con unos dibujos formados por lneas (pictogramas).
La civilizacin urbana sigui avanzando durante el perodo de El Obeid
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(5000 a. C.3700 a. C.) con avances en las
tcnicas cermicas y de regado
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y la construccin de los primeros templos urbanos.
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Tras El Obeid, se sucede el Perodo de Uruk, en el cual la civilizacin urbana se asent definitivamente con enormes
avances tcnicos como la rueda y el clculo, realizado mediante anotaciones en tablillas de barro y que evolucionara
hacia las primeras formas de escritura.
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Sumerios y Acadios
Los sumerios
Fue la primera civilizacin mesopotmica. Despus del ao 3000 a. C. los sumerios crearon en la baja Mesopotamia un
conjunto de ciudades-Estado: Uruk, Lagash,Kish, Uma, Ur, Eridu y Ea cuyo medio econmico se basaba en el regado. En
ellas haba un rey absoluto, que se haca llamar vicario del dios protector de la ciudad. Fueron los primeros en escribir
(escritura cuneiforme), tambin construyeron grandes templos.
El perodo dinstico arcaico
Artculo principal: Perodo dinstico arcaico

Situacin de las principales ciudades sumerias y alcance de esta cultura durante el perodo dinstico arcaico.
La difusin de los avances de la cultura de Uruk por el resto de Mesopotamia meridional dio lugar al nacimiento de la
cultura sumeria. Estas tcnicas permitieron la proliferacin de las ciudades por nuevos territorios y regiones. Estas
ciudades pronto se caracterizaron por la aparicin de murallas, lo que parece indicar que las guerras entre ellas fueron
frecuentes. Tambin destaca la expansin de la escritura que salt desde su papel administrativo y tcnico hasta las
primeras inscripciones dedicatorias en las estatuas consagradas de los templos.
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Pese a la existencia de las listas reales sumerias la historia de este perodo es relativamente desconocida, ya que gran
parte de los reinados expuestos en ellas tienen fechas imposibles. En realidad, estas listas se confeccionaron a partir
delsiglo XVII a. C., y su creacin se debi probablemente al deseo de los monarcas de remontar su linaje hasta tiempos
picos. Algunos de los reyes son probablemente reales pero de muchos otros no hay constancia histrica y otros de los
que se sabe su existencia no figuran en ellas.
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El Imperio acadio

Mapa de la extensin del Imperio acadio con las conquistas de Sargn y las principales revueltas posteriores. Los 150
aos de dominio acadio dejarn un profundo recuerdo en la metalidad mesopotmica, que, en los siglos posteriores,
ser la cuna de grandes imperios sucesivos, para cuyos monarcas, Sargn y su nieto,Naram-Sim, se convertirn en los
modelos arquetpicos de emperador. Sobre el primero se proyectarn las virtudes a seguir, convirtindole en mito;
sobre el segundo, el anti-modelo del Imperio agotado en sofocar rebeliones.
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La prosperidad de los sumerios atrajo a diversos pueblos nmadas. Desde la pennsula arbiga, las
tribus semitas (rabes,hebreos y sirios) invadieron constantemente la regin mesopotmica a partir del 2.500 a.C., hasta
que establecieron su dominio definitivo.
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Hacia 3000 a. C. se extendieron hacia el norte, fundando diferentes grupos como los amorreos, en los que se
incluyenfenicios, israelitas y arameos. En Mesopotamia el pueblo semita que adquiri mayor relevancia fueron
los acadios.
Hacia 2350 a. C., Sargn, un usurpador de origen acadio, se hizo con el poder en la ciudad de Kish. Fund una nueva
capital, Agad y conquist el resto de ciudades sumerias, venciendo al rey de Umma hasta entonces
dominante,Lugalzagesi. Este fue el primer gran Imperio de la historia y sera continuado por los sucesores de Sargn,
que se tendran que enfrentar a constantes revueltas. Entre ellos destac el nieto del conquistador, Naram-Sin. Esta
etapa marc el inicio de la decadencia de la cultura e idioma sumerios en favor de los acadios.
El Imperio se deshizo hacia el 2220 a. C., debido a las constantes revueltas y las invasiones de los
nmadas gutis yamorreos. Tras su cada, la regin entera cay bajo el dominio de esta tribu, que se impuso sobre las
ciudades-Estado de la regin, especialmente en el entorno de la destruida Agad. Las crnicas sumerias los describen
constantemente de forma negativa, como "horda de brbaros" o "dragones de montaa", pero es posible que la
realidad no fuese tan negativa; en algunos centros se produjo un verdadero florecimiento de las artes, como la ciudad
de Lagash por ejemplo, especialmente durante el gobierno del patesi Gudea. Adems de la calidad artstica, en las obras
de Lagash se utilizaron materiales provenientes de regiones lejanas: madera de cedro del
Lbano o diorita, oro y cornalina del valle del Indo; lo que parece indicar que el comercio no se debi ver especialmente
lastrado. Las ciudades meridionales, ms alejadas del centro de poder guti, compraban su libertad a cambio de
importantes tributos; Uruk y Ur prosperaron durante sus IV y II dinastas.
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Renacimiento sumerio
Segn una tablilla conmemorativa fue Utu-hegal, rey de Uruk, quien en torno a 2100 a. C. derrot y expuls a los
gobernantes gutis de las tierras sumerias. Su xito no le sera de mucho provecho ya que poco despus fue vencido
por Ur-Nammu, el rey de Ur. sta pas a ser la ciudad hegemnica en toda la regin durante el perodo de la Tercera
Dinasta de Ur (tambin se suele denominar este perodo como Renacimiento sumerio). El Imperio surgido a raz de esta
hegemona sera tan extenso o ms que el de Sargn, del que tomara la idea de Imperio unificador, influencia que se
aprecia incluso en la denominacin de los monarcas, que a imitacin de los acadios se harn llamar "reyes de Sumeria y
Acad".
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A Ur-Nammu le suceder su hijo Shulgi, quien combati contra el reino oriental de Elam y las tribus nmadas de
los Zagros. A ste le sucedi su hijo Amar-Suen y a ste primero un hermano suyo, Shu-Sin y despus otro Ibbi-Sin. En el
reinado de este ltimo los ataques de los amorreos, provenientes de Arabia, se hicieron especialmente fuertes y en
el 2003 a. C. cay el ltimo Imperio predominantemente sumerio. En adelante ser la cultura acadia la que predomine y
posteriormente Babilonia heredar el papel de los grandes imperios sumerios.
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Babilonios y Asirios
Con la cada de la hegemona de Ur no se repiti un perodo de oscuridad como el que haba acontecido con la del
Imperio acadio. Esta etapa estar marcada por el ascenso progresivo de dinastas amorritas en prcticamente todas las
ciudades de la regin.
Durante los primeros 50 aos parece que fue la ciudad de Isn la que trat sin xito de imponerse en la regin.
Posteriormente, hacia 1930 a. C. sern los monarcas de Larsa los que se lancen a la conquista de las ciudades vecinas,
atacando Elam y las ciudades del Diyala y conquistando Ur, pese a lo cual no consigui un dominio completo en la
regin; sin embargo, conserv su hegemona hasta prcticamente el surgimiento del Imperio paleobabilnico de
Hammurabi, salvo un perodo entre 1860 y 1803 a. C. en el que la vecina Uruk consigue desafiar su liderazgo.
En Elam la influencia acadia se hizo ms fuerte y el reino pas a inmiscuirse cada vez ms en la poltica mesopotmica.
En la Mesopotamia septentrional empezaron a surgir los primeros estados fuertes, posiblemente reformados por el
comercio existente entre las reas meridionales y Anatolia, destacando principalmente el nuevo reino de Asiria, el cual
llegara a expandirse hasta el Mediterrneo bajo el reinado de Shamshi-Adad I.

El Imperio paleobabilnico

Mapa del Imperio paleobabilnico tras las conquistas de Hammurabi, hacia 1750 a. C. Los nmadas casitas, tal vez
originarios del sureste de Irn, ya se haban establecido en los montes Zagros, en el lmite oriental del Imperio. No
tardaran en avanzar sobre l.
En 1792 a. C. Hammurabi llega al trono de la hasta entonces poco importante ciudad de Babilonia, a partir de la cual
comenzar una poltica de expansin; en primer lugar se liber de la tutela de Ur para, en 1786,enfrentarse al vecino rey
deLarsa, Rim-Sin I, arrebatndole Isn y Uruk; con la ayuda de Mari, en 1762 venci a una coalicin de ciudades de la
ribera del Tigris, para, un ao despus, conquistar la ciudad de Larsa. Tras esto se autoproclam como rey de Sumeria y
Acad, ttulo que haba surgido en tiempos de Sargn de Acad, y que se haba venido utilizando por los monarcas que
conseguan el dominio de toda la regin de Mesopotamia. Tras un nuevo enfrentamiento con una nueva coalicin de
ciudades conquist Mari, tras lo cual, en 1753, complet su expansin con la anexin de Asiria y Eshnunna, al norte de
Mesopotamia.
Con el paso de los siglos la imagen del monarca se mitific, no solo debido a sus conquistas, sino tambin a su actividad
constructora y de mantenimiento de los canales de riego, y a la elaboracin de cdigos de leyes, como el
conocido cdigo de Hammurabi. Todo esto le coloc en la estela de Sargn I.
Hammurabi muri en 1750 a. C., siendo sucedido por su hijo Samsu-iluna, quien tuvo que enfrentarse a un ataque de los
nmadas casitas. Esta situacin se repetira en 1708 a.C., durante el reinado de Abi-Eshuh. En efecto, desde la muerte
del conquistador, los problemas con los casitas se haban multiplicado. Esta presin fue constante y en progreso durante
elsiglo XVII a. C., lo que fue desgastando al Imperio. Fue un ataque del rey hitita, Mursili I, lo que le dio el golpe de gracia
a Babilonia, tras lo cual la regin cay bajo el poder de los casitas.
Asirios
Hacia el 1.250 a.C. se establecieron en el norte de Babilonia los asirios, quienes tomaron el control de todo el pas. Sus
ciudades ms importantes fueron Assur yNnive, y entre sus monarcas ms ilustres
destacaron: Assurnasirpal, Assurbanipal, Salmanasar III, Sargn II y Senaquerib. Babilnicos y medos se aliaron y
entraron a Asiria desde la meseta de Irn, y finalmente, en el ao 612 a.C. tomaron e incendiaron Nnive.
Los neobabilnicos
Babilonia resurgi con los caldeos, otra tribu semita, cuando fue refundada por su rey Nabopolasar, a fines del siglo VII.
Su hijo, Nabucodonosor II "el grande", fue su sucesor y es considerado uno de los reyes babilnicos ms importantes,
pues sus dominios llegaron desde Mesopotamia hasta Siria y la costa del Mediterrneo.
Invasin persa
En el ao 539 a.C., el rey persa Ciro, el nuevo rey de Asia, ocup Babilonia y estableci su poder en toda Mesopotamia.
Historia arqueolgica
Los primeros sondeos en la regin se llevaron a cabo en 1786 por el vicario general Joseph de Beauchamps, pero habra
que esperar hasta 1842 para la primera excavacin arqueolgica real. Fue motivada por el cnsul francs en Mosul, Paul
mile Botta, y se centr en el rea de tell Kujunjik, cerca de Nnive. Los resultados no fueron interesantes pero, tras
trasladarse la excavacin por consejos de un aldeano, aparecieron unos bajorrelieves asirios, lo que supuso el primer
hallazgo histrico de las civilizaciones mesopotmicas, desde las que, hasta entonces, solo se saba por las menciones en
la Biblia.
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A partir de este momento la investigacin estuvo marcada por la rivalidad entre ingleses y franceses. Los primeros
hallaron el principio de la biblioteca de Asurbanipal, los segundos, el palacio de Sargn II en Khorsabad cuyos hallazgos
tuvieron un desgraciado fin, al hundirse en el Tigris una embarcacin con 235 cajas de material.
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En el rea del sur, en la dcada de 1850, se descubrieron las ciudades de Uruk, Susa, Ur y Larsa, si bien no fue a partir
de 1875 cuando se hallaron evidencias de la civilizacin sumeria. Hasta los primeros aos del siglo XX aparecieron gran
cantidad de restos, incluido un gran nmero de estatuas de Gudea. En esta etapa tambin comienzan a florecer las
excavaciones de alemanes y estadounidenses.
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Una de las principales caractersticas de los yacimientos arqueolgicos de la zona es que se han encontrado en gran
abundancia textos escritos en cuneiforme, fundamentalmente sobre tablillas de arcilla cruda, lo que ha permitido
conservar algunas de las primeras pginas de la historia de la humanidad.
Cultura
Las culturas de Mesopotamia fueron pioneras en muchas de las ramas de conocimiento; desarrollaron la escritura que
se denomin cuneiforme, en principio pictogrfica y ms adelante la fontica; en el campo del derecho, crearon los
primeros cdigos de leyes; en arquitectura, desarrollaron importantes avances como la bveda y la cpula, crearon un
calendario de 12 meses y 360 das e inventaron el sistema de numeracin sexagesimal.
Sus restos, aunque quizs todava hay muchos por descubrir, muestran una cultura que ejerci una poderosa influencia
en otras civilizaciones del momento y por ende el desarrollo de la cultura occidental.
Ciencias
El clculo floreci en Mesopotamia mediante un sistema de numeracin decimal y sistema sexagesimal, cuya primera
aplicacin fue en el comercio. Adems de la suma y resta conocan la multiplicacin y la divisin. A partir del II
milenio a. C. desarrollaron una matemtica que permita resolver ecuaciones hasta de tercer grado. Conocan asimismo
un valor aproximado del nmero , de la raz y la potencia, y eran capaces de calcular volmenes y superficies de las
principales figuras geomtricas.
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La astronoma floreci de igual forma. Los sumerios saban distinguir entre planetas objetos mviles y estrellas. Pero
fueron los babilonios quienes ms desarrollaron este campo, siendo capaces de prever fenmenos astronmicos con
antelacin. Este conocimiento de la astronoma les llev a adoptar un precisocalendario lunar, que inclua un mes
suplementario que lo ajustaba al solar.
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Tambin se han encontrado tratados de medicina y listados sobre geologa, en los que se trataba de clasificar los
diferentes materiales.
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Literatura
Antes del desarrollo de la literatura, el lenguaje escrito se usaba para llevar las cuentas administrativas de la comunidad.
Con el tiempo, se le empez a dar otro uso; explicar hechos, fitas, leyendas, catstrofes.

Himno a Iddin-Dagan, rey de Larsa. Inscripcionescuneiformes en arcilla en sumerio. Hacia1950 a. C.
La literatura sumeria comprende tres grandes temas, mitos, himnos y lamentaciones. Los mitos se componen de breves
historias que tratan de perfilar la personalidad de los dioses mesopotmicos: Enlil, principal dios y progenitor de las
divinidades menores; Inanna, diosa del amor y de la guerra o Enki, dios del agua dulce frecuentemente enfrentado
a Ninhursag, diosa de las montaas. Los himnos son textos de alabanza a los dioses, reyes, ciudades o templos. Las
lamentaciones relatan temas catastrficos como la destruccin de ciudades o palacios y el abandono de los dioses
resultante.
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Algunas de estas historias es posible que se apoyasen en hechos histricos como guerras, inundaciones o la actividad
constructora de un rey importante magnificados y distorsionados con el tiempo.
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Una creacin propia de la literatura sumeria fue un tipo de poemas dialogados basados en la oposicin de conceptos
contrarios. Tambin los proverbios forman parte importante de los textos sumerios.
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Religin
La religin era politesta, en cada ciudad se adoraba a distintos dioses, aunque haba algunos comunes. Entre estos
podemos ver a:
Anu: dios del cielo y padre de los dioses.
Enki: dios de la Sabidura
Nannar: dios de la Luna
Utu: dios del Sol (hacia el 5100 a. C. se llamaba Ninurta).
Inanna: diosa Venus
Ea: creador de los hombres
Enlil: dios de la agricultura.
En el siglo XVII a. C., el rey Hammurabi unific el Estado, hizo de Babilonia la capital del imperio e impuso como dios
principal a Marduk. Este dios encargado de restablecer el orden celeste, de hacer surgir la tierra del mar y de esculpir el
cuerpo del primer hombre antes de repartir los dominios del universo entre los dems
Algo que los caracterizaba era que sus dioses estaban asociados a distintas actividades, es decir que tenan dioses de la
ganadera, escritura, confeccin, etc. Esto hizo que ellos tuvieran una religin muy amplia.
Lenguas
El desarrollo temprano de la agricultura en la regin pudo haber permitido que numerosos pequeos grupos humanos
independientemente se expandieran desde la regin haciendo que la diversidad lingstica de la regin inicialmente
fuera muy grande. La situacin contrasta con la que se presenta cuando grupos humanos agrcolas con una tecnologa
superior penetran en un territorio menos densamente poblado por poblaciones seminmadas, lo cual da lugar a una
diversidad mucho menor, como lo acontecido en Europa a la entrada de pueblos indoeuropeos.
En Mesopotamia se reconocen dos grandes familias lingsticas la indoeuropea (cuya presencia se debe a varias olas, ya
existen lenguas de diferentes ramas) y lasemtica (de la que se testimonian dos ramas). Junto con estas existe un
nmero importante de lenguas aisladas (sumerio, elamita) o cuasiaisladas (hurrita-uratiano) junto con un nmero de
lenguas mal documentadas cuya filiacin no puede precisarse adecuadamente (kasita, hatti, gasgas). Muchas de las
lenguas aisladas, cuasi-aisladas y no clasificadas parecen tener rasgos ergativos, lo cual las acerca tipolgicamente a
algunas lenguas caucsicas aunque eso no es prueba de parentesco, ya que dichos rasgos podran ser muestra de que en
el pasado haba existido un rea lingstica de convergencia.
Arte
En la frtil de una y otra llanura, abundantemente regada en su parte inferior por los dos ros que delimitan esta
civilizacin, se produjo muy pronto la sedentarizacin de los pueblos nmadas que pasaban por all convirtindose en
agricultores y desarrollando una cultura y un arte con una sorprendente variedad de formas y estilos.
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Con todo, el arte en general mantiene bastante unidad en cuanto a su intencionalidad, que da como resultado un arte
un poco rgido, geomtrico y cerrado, pues, ante todo, tiene una finalidad prctica y no esttica, se desarrolla al servicio
de la sociedad.
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Escultura
Unas veces representa soberanos, otras dioses, otras funcionarios, pero siempre personas individualizadas (a veces con
su nombre grabado). Busca sustituir a la persona ms que representarla. Cabeza y rostro desproporcionados respecto al
cuerpo; por este motivo, desarrollaron el llamado realismo conceptual: simplificaban y regularizaban las formas
naturales gracias a la ley de la frontalidad (parte derecha e izquierda absolutamente simtricas) y al geometrismo (figura
dentro de un esquema geomtrico que sola ser el cilindro y el cono). Las representaciones humanas mostraban una
total indiferencia por la realidad. Por otra parte, los animales presentaban un mayor realismo.
Algunos temas recurrentes de la escultura mesopotmica son toros monumentales, muy estilizados y realistas (genios
protectores, monstruosos y fantsticos como todo lo sobrenatural en Mesopotamia). Sus tcnicas principales fueron el
relieve monumental, la estela, el relieve parietal, el relieve de ladrillos esmaltados y el sello: otras formas de esculpir y
desarrollar autnticos cmics o narraciones en ellos.

Estatuilla de un hombre barbudo, probablemente un rey-sacerdote, en piedra caliza. Perodo de Uruk, ao 3300 a. C.,
Museo del Louvre


Estela de los buitres. Conmemora la victoria del rey Eannatum de Lagash sobre Umma durante el perodo dinstico
arcaico, ao 2450 a. C., Museo del Louvre


Estatua del superintendente Ebih II(detalle de la cabeza), 52,5 cm de alto, procedente del templo de Ishtar en
Mari, perodo acadio, ao 2400 a. C., Museo del Louvre


Estatua sedente del prncipe Gudea, escultura en diorita, 46 centmetros de alto, excavado en Telloh (antigua Girsu),
Irak,perodo neo-sumerio, ao 2120 a. C., Museo del Louvre
Pintura
Debido a las caractersticas del pas, existen muy pocas muestras, sin embargo el arte es muy parecido al arte
del perodo magdaleniense de la prehistoria. La tcnica era la misma que en el relieve parietal, sin perspectiva. Al igual
que los mosaicos (ms perdurables y caractersticos) tena un fin ms decorativo que las otras facetas del arte.
En la pintura y grabados, la jerarqua se mostraba de acuerdo al tamao de las personas representadas en la obra: los de
ms alto rango se mostraban ms grandes a comparacin con el resto.
La pintura fue estrictamente decorativa. Se utiliz para embellecer la arquitectura. Carece de perspectiva, y es
cromticamente pobre: solo prevalecen el blanco, el azul y el rojo. Uso de la tcnica del temple, que se puede apreciar
en mosaicos decorativos o azulejos. Los temas eran escenas de guerras y de sacrificios rituales con mucho realismo. Se
representan figuras geomtricas, personas, animales y monstruos. Se emplea en la decoracin domstica. No se
representaban las sombras.
Arquitectura
Los mesopotmicos tenan una arquitectura muy particular debido a los recursos que tenan disponibles. Hicieron uso de
los dos sistemas constructivos bsicos: el abovedado y el adintelado.
Construyeron mosaicos pintados en colores vivos, como negros verdes bicolores hechos por ellos mismos que eran muy
creativos a manera de murales. No haba ventanas y la luz se obtena del techo. Se preocupaban de la vida terrenal y no
de la de los muertos, por tanto las edificaciones ms representativas eran: el templo y el palacio.
El templo era un centro religioso, econmico y poltico. Tena tierras de cultivo y rebaos, almacenes (donde se
guardaban las cosechas) y talleres (donde se hacan utensilios, estatuas de cobre y de cermica). Los sacerdotes
organizaban el comercio y empleaban a campesinos, pastores y artesanos, quienes reciban como pago parcelas de
tierra para cultivo de cereales, dtiles o lana. Adems, los zigurats tenan un amplio patio con habitaciones para alojar a
las personas que habitaban en este pueblo.
El urbanismo regulado estuvo presente en algunas ciudades, como la Babilonia de Nabucodonosor III, mayoritariamente
en damero. En cuanto a las obras deingeniera, destaca la extenssima y antigua red de canales que unan los ros Tigris,
ufrates y sus afluentes, propiciando la agricultura y la navegacin.
Tecnologa
El desarrollo de la tecnologa en Mesopotamia estuvo condicionado en muchos aspectos a los avances en el dominio del
fuego, conseguidos mediante la mejora de la capacidad trmica de los hornos, con los cuales es posible
conseguir yeso (a partir de los 300 C), y cal (a partir de los 800 C). Con estos materiales se poda recubrir recipientes de
madera lo que permita ponerlos al fuego directo, una tcnica predecesora de la cermica a la que se ha llamado "vajilla
blanca".
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Los inicios de esa tcnica se han encontrado en Beidha, al sur de Canan, y datan del IX milenio a. C. aproximadamente,
desde los milenios posteriores se extiende hacia el norte y al resto del Prximo Oriente, cubrindolo por completo
entre 5600 y 3600 a. C.
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Cermica
En Mesopotamia la cermica comienza a desarrollarse ya empezado el Neoltico, por lo que se habla de un Neoltico
Precermico. Tras este, se da un perodo en el que la cermica aparece de forma intermitente en los restos. Esto es
debido, ms que a una serie de descubrimientos y olvidos, a que la "vajilla blanca" era an suficiente para la mayor parte
de las aplicaciones. Hacia el IV milenio a. C. la cermica alcanz un desarrollo pleno, con hornos donde el fuego y la
cmara de coccin estaban bien diferenciados.
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A partir de aqu y con el dominio de temperaturas an superiores, surgi una nueva tcnica: la vitrificacin de la pasta.
Hacia el III milenio a. C., durante el perodo Jemdet Nasr se consegua fabricar perlas de vidrio y un milenio despus ya
se dominaba la tcnica del vidriado. Finalmente, durante el II milenio a. C., se logr la fabricacin de objetos de vidrio.
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Metalurgia

Regiones productoras de metales utilizados en Mesopotamia. Mesopotamia careca de yacimientos de metales propios,
por lo que poda haberse visto en desventaja frente a las vecinas regiones montaosas; no fue as, ya que en esas zonas
el desarroll poltico era muy inferior al mesopotmico, y no se cre ningn estado poderoso a expensas de esta
riqueza. A la larga, fueron los habitantes de Mesopotamia los que, mediante el comercio, controlaron este bien.
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La utilizacin de pequeos objetos metlicos tallados haba sido una constante en la regin desde el VI milenio a. C., sin
embargo no fue hasta el desarrollo de hornos ms potentes cuando se generaliz el uso de estos materiales mediante la
aparicin de la metalurgia. Este cambio puede situarse a mediados el III milenio a. C.; empieza a encontrarse mayor
cantidad de objetos metlicos; por su composicin, se aprecia que estos objetos son obtenidos mediante fundicin, no
por el tallado de metales en estado natural y se empieza a experimentar con aleaciones.
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Con el desarrollo de las aleaciones se produjo el nacimiento de la metalurgia del bronce, que se diferenci en dos
vertientes segn los metales con los que se obtena la aleacin; bien fuesen cobre y estao o cobre y arsnico. El bronce
arsenioso se desarroll en las reas del Cucaso, este de Anatolia, sur de Mesopotamia y Levante mediterrneo,
trazando un eje norte sur. El bronce de estao predomina en Irn, Mesopotamia completa, en el norte de Siria y
en Cilicia, trazando un eje este-oeste. El punto de cruce de estos dos ejes es el sur de Mesopotamia, esto es, la cuna de
la civilizacin sumeria. Esta situacin se mantiene durante los milenios IV y III a. C., hasta que en el segundo el bronce
arsenioso desaparece.
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Entre el 1200 y el 1000 a. C. se produce un nuevo avance: el hierro, que hasta entonces haba sido escaso hasta el punto
de costar igual que el oro, se populariza debido probablemente al descubrimiento de nuevas tcnicas, conseguidas en el
rea del norte de Siria o en la tierra de los Hititas.
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Avances tecnolgicos
Algunas de las creaciones que les debemos a las civilizaciones que habitaron Mesopotamia son:
La escritura (escritura cuneiforme)
La moneda.
La rueda.
Las primeras nociones de astrologa y astronoma.
El desarrollo del sistema sexagesimal y el primer cdigo de leyes, escrito por el rey Hammurabi.
Idearon el sistema postal o de correo.
La irrigacin artificial.
El arado.
El bote y la vela.
Los arreos para los animales.
Desarrollaron la metalurgia del cobre y el bronce.
Un calendario de 12 meses y 360 das.