Es posible eliminar muchos de los aspectos imprcticos asociados con el Ciclo de
Carnot si el vapor es sobrecalentado en la caldera y condensado por completo en el condensador. Lo que resulta es el Ciclo Rankine, el cual es el ciclo ideal para las centrales elctricas de vapor. El ciclo Rankine ideal no incluye ninguna irreversibilidad La bomba recolecta condensado a baja presin y temperatura. Tpicamente una presin menor a la atmosfrica, estado (3) y comprime el agua hasta la presin de la caldera (4). Este condensado a menor temperatura de la temperatura de saturacin en la caldera es inyectada a la caldera. En la caldera primero se calienta, alcanzando la saturacin y luego se inicia la ebullicin del lquido, en (1) se extrae el vapor de la caldera y luego se conduce el vapor al expansor. All se expande, recuperando trabajo, en la turbina, hasta la presin asociada a la temperatura de condensacin (2). El vapor que descarga la mquina entra al condensador donde se convierte en agua al entrar en contacto con las paredes de tubos que estn refrigerados en su interior (tpicamente por agua). El condensado se recolecta al fondo del condensador, donde se extrae (3) prcticamente como lquido saturado. All la bomba comprime el condensado y se repite el ciclo
Esquema bloques del Ciclo de Vapor de Rankine Diagrama p-V de ciclo de vapor de Rankine En diagrama p-V, el ciclo se describe como sigue: En (1) la caldera entrega vapor saturado (por lo tanto con ttulo x=1), el que se transporta a la turbina. All el vapor se expande entre la presin de la caldera y la presin del condensador, produciendo el trabajo W. La turbina descarga el vapor en el estado (2) y el vapor es admitido al condensador. Aqu se condensa a presin y temperatura constante, evolucin (2)- (3), y del condensador se extrae lquido condensado, en el estado (3). Luego la bomba aumenta la presin del condensado de p cond a p cald , evolucin (3)-(4) y reinyecta el condensado en la caldera. Por lo tanto la mquina opera entre la presin p cald y p cond , las que tienen asociadas la temperatura de ebullicin del vapor en la caldera y la temperatura de condensacin del agua en el condensador. Esta ltima presin es inferior a la presin atmosfrica.
Diagrama T-S de ciclo de vapor Rankine En diagrama T-S el ciclo Rankine se describe como sigue: El vapor est inicialmente como vapor saturado (1), luego el vapor se expande en la turbina, generando trabajo, evolucin (1)-(2). El vapor que descarga la turbina es admitido al condensador, donde condensa totalmente a temperatura y presin constantes, evolucin (2)-(3). Sale del condensador en el estado (3) como lquido saturado. Ahora el condensado es comprimido por la bomba, evolucin (3)-(4), aumentando su presin hasta la presin de la caldera. En el estado (4) el lquido est como lquido subsaturado. Este se inyecta a la caldera, hasta alcanzar la saturacin. All comienza la ebullicin. Todo el proceso (4)-(1) ocurre dentro de la caldera. Inclumos el punto 4' que es cuando se alcanza la saturacin, pero solo para efectos ilustrativos.
Diagrama T-S de ciclo de vapor de Rankine (Incluyendo Ciclo de Carnot correspondiente)
Comparemos este ciclo de Rankine con su Ciclo de Carnot Correspondiente (las dos isotrmicas y dos isentrpicas que lo inscriben). Este ciclo tendr como temperatura inferior la temperatura del condensador y como superior la de la caldera. Las reas en verde indican la prdida que hay con respecto al potencial. En este caso vemos que la principal irreversibilidad termodinmica ocurre por la inyeccin de agua por debajo de la saturacin a la caldera. Podemos ver que el ciclo de Rankine se aproxima mucho al ciclo de Carnot. Solamente se pierde el rea en verde. Esto corresponde a la irreversibilidad de inyectar y mezclar agua fra con la caliente en la caldera. Esto hace que el ciclo de Rankine se acerca mucho al ciclo de Carnot terico. Por lo tanto es un ciclo muy conveniente desde el punto de vista termodinmico.
El ciclo real de Rankine. Mientras que en ciclo ideal no se consideraban ni las p_erdidas por transmisi_on de calor, ni las p_erdidas de carga en los conductos, en el ciclo real s__ que se deben considerar, adem_as de tener en cuenta que las expansiones y compresiones no son isoentr_opicas. Las principales irreversibilidades del ciclo son las siguientes: Expansi_on 1-2 (turbina) no isoentropica. Compresi_on 3-4 (bomba) no isoentropica. Perdidas de presi_on en el condensador y la caldera. Estas perdidas energ_eticas llevan a que el diagrama T-S de un ciclo Rankine real se vea como el siguiente: 7 Ciclo Rankine en locomotoras y mquinas de vapor Este ciclo Rankine es el que tambin cumplan las antiguas locomotoras y mquinas de vapor, como la observada en el laboratorio. Para realizar el trabajo se utilizaba un cilindro de doble efecto con un sistema provisto de una pieza desplazable llamada corredera cuya misin era enviar el vapor a un lado u otro del pistn: