INTRODUCCIN

Los indicadores biolgicos son atributos de los sistemas biolgicos que se

emplean para descifrar factores de su ambiente.

Inicialmente, se utilizaron especies o asociaciones de stas como indicadores y,
posteriormente, comenzaron a emplearse tambin atributos correspondientes a
otros niveles de organizacin del ecosistema, como poblaciones, comunidades,
etc., lo que result particularmente til en estudios de contaminacin.

A este respecto realizaremos el siguiente trabajo de investigacin, con el fin de
conocer ms sobre los indicadores biolgicos, llamados tambin bioindicadores,
as como sus caractersticas y criterios para considerar un organismo como tal,
para que sirva de gua a todos los interesados en el tema.
QU SON INDICADORES BIOLGICOS?

Un indicador biolgico es una preparacin caracterizada de un microorganismo
especfico resistente a un proceso de esterilizacin en particular. Los indicadores
biolgicos se utilizan como auxiliares en la operacin de la calificacin fsica de
aparatos de esterilizacin, en el desarrollo y establecimiento de un proceso de
esterilizacin validado para un producto, en la verificacin peridica de
esterilizacin validada de un equipo, materiales y componentes de empaque que
se empleen en procedimientos aspticos y en programas de verificacin peridica
de ciclos de esterilizacin previamente establecidos y documentados.

Los indicadores biolgicos pueden presentarse principalmente en dos formas en
las cuales se utiliza un cultivo de un microorganismo de una especie
conocida. En una de las presentaciones, las esporas de adicionan a un soporte
(disco o tira de papel filtro, vidrio o

Las especies indicadoras son aquellos organismos (o restos de los mismos) que
ayudan a descifrar cualquier fenmeno o acontecimiento actual (o pasado)
relacionado con el estudio de un ambiente. Las especies tienen requerimientos
fsicos, qumicos, de estructura del hbitat y de relaciones con otras especies. A
cada especie o poblacin le corresponden determinados lmites de estas
condiciones ambientales entre las cuales los organismos pueden sobrevivir
(lmites mximos), crecer (intermedios) y reproducirse (lmites ms estrechos).

En general, cuando ms estenoica sea la especie en cuestin, es decir, cuando
ms estrechos sean sus lmites de tolerancia, mayor ser su utilidad como
indicador ecolgico. Las especies bioindicadoras deben ser, en general,
abundantes, muy sensibles al medio de vida, fciles y rpidas de identificar, bien
estudiadas en su ecologa y ciclo biolgico, y con poca movilidad.

A principios de siglo se propuso la utilizacin de listas de organismos como
indicadores de caractersticas del agua en relacin con la mayor o menor cantidad
de materia orgnica. La idea de usar como indicadores a las especies se
generaliz, aplicndose a la vegetacin terrestre y al plancton marino. En
determinadas zonas las plantas se usaron ampliamente como indicadores de las
condiciones de agua y suelo; algunas plantas, de la presencia de uranio, etc.
Distintos organismos planctnicos se utilizan como indicadores de eutroficacin.

En oceanografa los bioindicadores se utilizan en estudios de hidrologa, geologa,
transporte de sedimentos, cambios de nivel ocenico, o presencia de peces de
valor econmico, por ejemplo. Los indicadores hidrolgicos son organismos
mediante los cuales se pueden diferenciar las distintas masas de agua de mar
(masas que difieren en sus caractersticas fsicas, qumicas, de flora y fauna, y
que se caracterizan, en general, por su temperatura y salinidad) y determinar sus
movimientos. Los organismos pueden ser usados como sensores de una masa de
agua, requirindose que sean fuertemente estenoicos para que no sobrevivan a
condiciones diferentes a las de la masa de agua que caracterizan, o bien como
trazadores de una corriente, si son ms o menos resistentes a los cambios
ambientales y sobreviven en condiciones diferentes, indicando la extensin de una
corriente que puede atravesar varias masas de agua.

Estos mtodos biolgicos son ms tiles que las determinaciones fsicas o
qumicas especialmente en las zonas marginales, de cambio, y, adems, informan
sobre el grado de mezcla de dos tipos de agua en las zonas intermedias.

La utilizacin de organismos vivos como indicadores de contaminacin es una
tcnica bien reconocida. La composicin de una comunidad de organismos refleja
la integracin de las caractersticas del ambiente sobre cierto tiempo, y por eso
revela factores que operan de vez en cuando y pueden no registrarse en uno o
varios anlisis repetidos. La presencia de ciertas especies es una indicacin
relativamente fidedigna de que durante su ciclo de vida la polucin no excedi un
umbral.

Muchos organismos, sumamente sensibles a su medio ambiente, cambian
aspectos de su forma, desaparecen o, por el contrario, prosperan cuando su
medio se contamina. Cada etapa de autodepuracin en un ro que sufri una
descarga de materia orgnica se caracteriza por la presencia de determinados
indicadores. Segn su sensibilidad a la polucin orgnica se clasificaron especies
como intolerantes, facultativas, o tolerantes.

Los indicadores de contaminacin por desechos industriales generalmente son
resistentes a la falta total o parcial de oxgeno, la baja intensidad de luz, etc. Los
monitoreos biolgicos son muy tiles, ya que, por ej., la acumulacin de metales
pesados en organismos acuticos puede ser 10 millones de veces mayor a la del
ambiente donde viven.

El uso de organismos indicadores de contaminacin requiere conocer las
tolerancias ecolgicas y los requerimientos de las especies, as como sus
adaptaciones para resistir contaminantes agudos y crnicos. Las investigaciones
sobre organismos indicadores de polucin comprenden el estudio autoecolgico,
en el laboratorio, para establecer los lmites de tolerancia de una especie a una
sustancia o a una mezcla de ellas mediante ensayos de toxicidad; y el
sinecolgico, que se basa en la observacin y anlisis de las caractersticas
ambientales de los sitios en los cuales se detectan con ms frecuencia
poblaciones de organismos de cierta especie. Algas, bacterias, protozoos,
macroinvertebrados y peces son los ms usados como indicadores de
contaminacin acutica.

La mayora de los estudios estiman caractersticas estructurales a diferentes
niveles de organizacin, como cambios en la estructura celular, o en la diversidad
de especies, pero, ms recientemente, se han incluido caractersticas funcionales,
como produccin y respiracin.

Los resultados del estudio de las especies indicadoras de niveles de calidad de
agua son ms inmediatos, pero requieren un profundo conocimiento para
identificar los organismos y slo son adecuados para las condiciones ecolgicas y
caractersticas regionales; mientras que los resultados numricos de los estudios
de estructura de comunidades, si bien requieren su interpretacin ecolgica,
demandando ms tiempo, son independientes de las caractersticas geogrficas
regionales y tienen aplicabilidad an con informaciones sistemticas y ecolgicas
deficientes.

En las evaluaciones de riesgo ecolgico se ha propuesto el uso de indicadores de
conformidad, de diagnstico, y tempranos de dao.

Entre los ejemplos de bioindicadores ms comunes de contaminacin acutica
podemos citar a las algas, bacterias, protozoos, macroinvertebrados y peces.

Tipos de Indicadores biolgicos:

Tiras con esporas: es una tira con esporas que viene dentro de un sobre. Esta
tira con esporas debe ser colocado dentro de un paquete de prueba.
Generalmente requiere un tiempo de incubacin de 7 das.

Indicadores biolgicos autocontenidos: son los usados con mayor frecuencia y su
ventaja est en que pueden ser incubados dentro de la misma Central de
Esterilizacin. Su lectura es en 24 a 48 horas.

Indicadores biolgicos de lectura rpida: es un indicador autocontenido y est basado en
la deteccin de enzimas asociada a la espora del microorganismo. Este mtodo permite
su lectura de una a tres horas dependiendo del ciclo de esterilizacin.

CARACTERSTICAS DE LOS INDICADORES BIOLGICOS

Las caractersticas de un indicador biolgico se definen utilizando aparatos especiales y
perfectamente calibrados, bajo condiciones estrictamente establecidas. Es importante que
todos los laboratorios usuarios de un indicador biolgico dado tengan acceso a tales
aparatos. Las caractersticas de resistencia en condiciones de uso de un indicador
biolgico pueden no ser idnticas a las mencionadas en la etiqueta, si se emplean
condiciones y aparatos de esterilizacin diferentes, el usuario averigua el efecto de tales
variaciones y utiliza apropiadamente el indicador biolgico para el propsito requerido
como en la verificacin peridica de ciclos de esterilizacin o en la validacin de un
proceso de esterilizacin, esto es, certificar que la esterilizacin se llevo a cabo y con una
letalidad adecuada.

No obstante en la mayora de los casos, los ciclos de esterilizacin pueden disearse
usando como gua lo que indica la etiqueta y evaluando las modificaciones necesarias
debidas a las diferencias ya mencionadas en las condiciones de esterilizacin del
fabricante y del usuario. Mantener los aparatos y condiciones de esterilizacin con
especificaciones constantes de un ciclo de esterilizacin a otro para un uso vlido del
indicador biolgico.

CRITERIOS PARA CONSIDERAR UN ORGANISMO COMO INDICADOR BIOLGICO

Debe estar suficiente (normalmente, o anormalmente) disperso en el territorio y ser
relativamente abundante y, si es posible, fcilmente detectable.

A menos que se quiera medir la movilidad de las especies, debe ser lo ms sedentario
posible para reflejar las condiciones locales.

Debe tener un tamao que permita el estudio de los diferentes tejidos y sus
componentes (msculos, huesos, los rganos en el caso de un animal ...).

Debe tolerar los contaminantes en concentraciones similares a las observadas en el
medio ambiente contaminado, sin efectos letales.

Tambin debe sobrevivir fuera del medio natural y tolerar las diferentes condiciones de
laboratorio (pH, temperatura, ...).


CONCLUSIN

Los bioindicadores son tiles en los programas de evaluacin ambiental estratgica.

El indicador biolgico representa un desafo microbiolgico al proceso de esterilizacin
para verificar la letalidad y para validar que el proceso tiene la habilidad de eliminar
microorganismos con una resistencia conocida al mtodo de esterilizacin.

BIBLIOGRAFA

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(algo mas global sobre el concepto)
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http://es.slideshare.net/LuisSnchez13/indicadores-biologicos-y-esterilizacion?related=1