In: Cahiers de l'Association internationale des tudes francaises, 2005, N57. pp. 241-255. Citer ce document / Cite this document : Labarthe Patrick. Joseph Delorme ou Les Fleurs du mal de la veille . In: Cahiers de l'Association internationale des tudes francaises, 2005, N57. pp. 241-255. doi : 10.3406/caief.2005.1574 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/caief_0571-5865_2005_num_57_1_1574 JOSEPH DELORME OU LES FLEURS DUMAL DE LA VEILLE Communication de M. Patrick LABARTHE (Universit de Zurich) au LVIe Congrs de l'Association, le 7 juillet 2004 Parmi les ans auxquels Baudelaire voua le plus fidle respect, figure, une profondeur plus grande encore que Gautier, Sainte-Beuve. Du pome-ptre de la fin de 1844 (ou du dbut de 1845) l'ultime lettre du 2 janvier 1866, Baudelaire n'a cess de s'honorer d'une sympathie qui n'allait pas, de la part de l'oncle Beuve , sans incompr hension ni paternalisme. Sans reprendre ici le dtail du dossier, rappelons, avec G. Antoine et Cl. Pichois, que Baudelaire ne semble avoir retenu Sainte-Beuve qu au double point de vue de l'esprit et d'une prciosit experte ptrarqui[ser] sur l'horrible , d'un mot, par un mlange de raffinement et d'excs passionnel que rsume l'image du kiosque bizarre , cette folie Baudel aire que l'article du 20 janvier 1862 traitant des pro chaines lections l'Acadmie situe la pointe extrme du Kamschatka littraire (1). Que penser, en regard, de (1) Voir G. Antoine et Cl. Pichois, Sainte-Beuve juge de Stendhal et de Baudelaire , Revue des Sciences hummes, 1957, p. 7-34, et M -C Huet Bri- chard, La pointe extrme du Kamschatka romantique ou Sainte-Beuve relu la lumire de Baudelaire , Revue d'Histoire littraire de la France, 2001. 242 PATRICK LABARTHE l'affectueuse vnration du pote pour son an ? Reve nons la lettre du 15 janvier 1866, o l'auteur des petits pomes en prose dit son espoir de pouvoir montrer, un de ces jours, un nouveau Joseph Delorme accrochant sa pense rapsodique chaque accident de la flnerie, et tirant de chaque objet une morale dsagrable . La conscience que Baudelaire peut prendre de son propre travail, alors mme qu'il s'essaie, en vers comme en prose, trouver une forme plus adquate la discordance citadine ft-ce au prix d'une transgression des limites ass ignes la Posie , en passe par ce que P. Laforgue nomme la reconnaissance littraire de sa filiation imagi naire Sainte-Beuve (2). Que Baudelaire se soit dclar l'amoureux incorrigible des Rayons jaunes et de Volupt, de Sainte-Beuve pote et romancier , ne relve aucune ment d'une allgeance politique, ni de cette dfrence que Proust supposait ruse, comme pour en excuser la trou blante constance. Il convient donc de prendre trs au srieux l'aveu du 15 mars 1865, dat de Bruxelles : le soir, aprs le dner, je relis Joseph Delorme avec Malassis. Dcidment vous aviez raison ; Joseph Delorme, c'est Les Fleurs du mal de la veille. La comparaison est glorieuse pour moi. Vous aurez la bont de ne pas la trouver offensante pour vous . L'enfer de Bruxelles est ainsi tempr par un mode de sociabilit qui s'accomplit dans la relecture, avec Malassis, d'un pote insparable de cet accoucheur d'mes qu'est le critique, et propos duquel, crit-il Sainte-Beuve, la clart ne s'est pas assez faite . Pareil hommage sera expli cit par la lettre du 15 janvier 1866, dans laquelle on peut voir comme la substance d'un article la manire du matre des Lundis. Dans cette dernire lettre connue Sainte-Beuve, on est vraiment trs prs d'une origine po tique, avec cette plnitude de mmoire que supposent aussi bien la rcitation par cur de pomes comme dposs au fond de lui-mme, que le rappel d'une (2) Voir Pierre Laforgue, Sainte-Beuve, Baudelaire et Proust, ou Saturne et sa postrit , Revue d'Histoire littraire de la France, 2000, n 1, p. 107-123. JOSEPH DELORME ET BAUDELAIRE 243 inflexion nouvelle apporte par Joseph Delorme, et ses pomes parisiens , dont Baudelaire prcise qu'ils sont venus dtruire les fadeurs de la tradition lgiaque. Cette lettre est donc capitale, en ce qu'elle dsigne deux aspects d'une lecture critique des posies de Sainte-Beuve : d'une part, leur inscription dans la tradition de l'lgie ; d'autre part, le sens du paysage : La Veille, Le Creux de la valle, La Plaine, autant de pomes esquissant un dcor (paysage ou mobilier) qualifi de parfait . Pareil paysage est li une thmatique du creux, de l'obscur et funbre recoin, des mornes tendues, de ce que Sainte- Beuve appelle lui-mme les coteaux modrs d'une posie se donnant pour tche d'explorer toutes les nuances du sermo humilis. Or, ce got du prosasme, de l'humilit, est l'expression d'une asthnie qui gagne et puise le lyrisme : ce Byron de faubourg , selon Barbey, cette intelligence frissonnante , selon Barrs, sont-ils si loin du flneur des Tableaux parisiens ou du Spleen de Paris ? II II ne s'agit pas de postuler une causalit historique qui ferait du sujet des Fleurs du Mal l' hritier prsomptif de Joseph Delorme. Il y a dans ce qu'on peut dcrire comme l'intimisme beuvien une sorte d'utopie domest ique, dont l'expression, la fois harmonieuse et dolente, semble a priori fort trangre au dramatisme de la voix baudelairienne. Pourtant Baudelaire a pu lire en Sainte- Beuve, et cela ds sa premire formation , la trace de positions subjectives, un lieu de dsespoir et d'art, o reconnatre une part de lui-mme. Jean Prvost a jadis soulign, dans son Baudelaire, le rle d'intercesseur jou par Sainte-Beuve, que ce soit dans l'antique science des casuistes et des confesseurs ou dans la connaissance des potes de la Pliade , auxquels Baudelaire doit non seulement son got du sonnet et de ses ressources dramat iques, mais aussi cette manie archasante qu'il allie, 244 PATRICK LABARTHE comme Sainte-Beuve, aux fausses notes du prosasme moderne. Peut-tre faut-il partir de cette question de l'intimisme pour mieux comprendre l'exorbitant hommage du billet du 15 mars 1865. L'intimisme implique, rappelons-le, une valorisation du lien l'environnement journalier, par opposition un dehors virtuellement menaant, le culte d'une scession dans un dedans de paix recueillie. Ce retrait dans les recs du moi s'est constitu en valeur partir du dfi de Rouss eau, retournant le lamento de la proscription personnelle en un dfi de la solitude conquise. L'intime est donc ins parable la fois de la tradition spirituelle de la retraite l'aire domestique devenant la mtonymie d'un territoire intrieur infini quoique circonscrit , et d'une valorisa tion de la concidence soi, cette part de l'individu qui demeure rfractaire aux contraintes de l'extriorit et de l'Histoire. Le symptme de cette scession n'est autre que la mlancolie, dcrite par Chateaubriand comme la com pagne du christianisme, cette religion pour ainsi dire double qui, en dramatisant les passions de l'me, autorise certes un supplment de beaut inconnu des Anciens , mais voue plus srement aux basses eaux de l'inqui tude . Tous les romantiques ont mis l'accent sur ce germe nouveau jet dans le monde par le christianisme (Prface de Cromwell) : nous, crit Balzac dans De l'tat actuel de la littrature, la peinture des passions, nous les mouvements de l'me, nous la vie intime, nous le cur . Eprouv comme l'aiguillon des passions, le gnie du christianisme apparat toutefois comme un gnie crpusculaire, que gagne, sous le scalpel de l'analyse, un dficit de la croyance : au nous ne savons plus aimer, ni croire ni vouloir de Benjamin Constant, rpond l'amer constat du Cahier vert : je suis incapable d'aimer et de croire . Dans un portrait par ailleurs trop premptoire, Faguet a bien peru cette faillite de l'esprance, par del la magnanimit chrtienne dont Port-Royal retrace la der nire flambe, et la fiction d'une vertu dmocratise, laquelle Sainte-Beuve ne saurait adhrer : il a dissip d'une main lente, trs active, mais qui semblait presque nonchalante, toutes les illusions, toutes les esprances et JOSEPH DELORME ET BAUDELAIRE 245 toutes les fois. [...] Personne peut-tre, j'entends parmi ceux qui pensent, n'a autant pens sans conclure . Or, il est un cadet tout aussi inapte conclure : Baudelaire. Il n'est pas tonnant que Vie, Posies et Penses de Joseph Deorme soient ainsi places sous la double caution de saint Augustin et de Senancour, Senancour, propos duquel Jean Deprun parle d'un augustinisme dcouronn : comme Oberman, Joseph Delorme s'attache oublier de vivre , l'nergie se neutralisant dans un retrait o se conjuguent aboulie et atlie de l'existence. Telle est bien la tonalit de ces quelques pices de vers consa cres presque toutes l'expression de douleurs indivi duelles : orphelin de pre, lev au bruit des miracles de l'Empire comme Amaury auprs du marquis de Couaen, Joseph est politiquement sevr de tout hrosme, et, dans l'ordre amoureux, impuissant inscrire l'infini de son dsir ce murmure immense et incomprhensible des mers dans l'troitesse d'une affection terrestre. Ses facults sans expansion se retournent ds lors en une tristesse resserrante , que conforte l'tude de la mdecine, c'est--dire une approche physique de l'homme, et que ponctuent quelques promenades, la nuit tomb ante, sur un boulevard extrieur : Ces longs murs noirs, ennuyeux l'il, ceinture sinistre du vaste cimetire qu'on appelle une grande ville ; ces haies mal closes laissant voir, par des troues, l'ignoble verdure des jardins potagers ; ces tristes alles monotones, ces ormes gris de poussire, et, au-dessous, quelque vieille accroupie avec des enfants au bord d'un foss ; quelque invalide attard regagnant d'un pied chancelant la caserne ;[...] cela suffisait, durant la semaine, aux consolations chtives de notre ami ; depuis, il nous a peint lui-mme ses soires du dimanche dans la pice des Rayons jaunes. Sur ce boulevard, pendant des heures entires, il cheminait pas lents, vot comme un aeul, perdu en de vagues souvenirs, et s'affaissant de plus en plus dans le sentiment indfinissable de son existence manque (3). (3) Vie, Posies et Penses de Joseph Delorme, dition de Grald Antoine, Paris, Nouvelles ditions Latines, 1956 (nouvelle dition revue et corrige, Eurdit, 2002), p. 9-10. 246 PATRICK LABARTHE Ces lignes ont une tonalit baudelairienne, aussi bien dans la mention du vaste cimetire qu'on appelle une grande ville , proche de l'vocation du premier Spleen , que dans la destruction du paysage lgiaque : l'ignoble verdure des jardins potagers rpondra l'an- tinaturalisme baudelairien, le ddain des lgumes sanc tifis , de la verdure trs noire des environs de Bruxelles ; la vieille et invalide , ce dfil des clops de la vie qui traversent le paysage parisien ; au croquis du promeneur vot et affaiss, l'vocation, chez Baudelaire, d'une mmoire accable et d'un gui- gnon obstin. Jacques Dupont a rcemment soulign les analogies entre le chapitre XII de Volupt et la thmatique baudelairienne des limbes , dans lesquelles croissent les fleurs mtaphoriques des uvres des artistes inconnus , ou celle du guignon , dont le sens histo rique et politique que lui donne, au chapitre VI, le mar quis de Couan, est transfr, dans le pome XI des Fleurs du Mal, au domaine individuel et esthtique (4). Ce gui gnon tait dj, on le sait, le lot de Joseph Delorme. III Toutefois, il ne saurait suffire, pour comprendre l'loge de Joseph Delorme comme des fleurs du Mal de la veille , d'analyser la rcriture par Baudelaire du lexique ou de thmes beuviens, ce mlange complexe de dette et d'origi nalit dont tmoignent Les Fleurs du Mal. Bien plutt faut- il entrer dans la potique beuvienne, et d'abord dans la singularit de ces Rayons jaunes , dont Baudelaire se dit, dans la lettre du 24 janvier 1862, l'amoureux incorri gible . Posons d'abord deux paradoxes : d'une part, Les Rayons jaunes nous importent prcisment en ce que, tout en se situant Paris, ils n'en font pas le tableau ; (4) Jacques Dupont, Le Terreau des Fleurs : remarques sur quelques rcritures baudelainennes , [in] Baudelaire. Une alchimie de la douleur, textes runis par Patrick Labarthe, Eurdit, 2003, p. 65-75. JOSEPH DELORME ET BAUDELAIRE 247 d'autre part, en quoi ce pome, dont la partie centrale respire une manire de complaisance sentimentale, voire d'embourgeoisement de la conscience, a t-il pu retenir un tel degr l'attention de Baudelaire ? Mon hypothse est que c'est d'abord par le mouvement de retrait qui caractrise la conscience potique, laquelle se situe en quelque sorte contre le spectacle qu'elle envisage. La rue parisienne du dimanche de fin d'aprs-midi devient le lieu que fuit le Je, du moins le lieu auquel il se sent tranger. Du coup, Paris devient un espace de pure extriorit, qui permet dialecti- quement au moi de se dployer dans un espace intrieur, dont la profondeur est la fois un refuge et un contre- espace. En d'autres termes, c'est prcisment l'aspect brut al et vulgaire de ce Paris-l, qui renforce le penchant int imiste de celui qui se sent requis par une forme de spiritualit solitaire : il n'y a pas si loin, au fond, de ce Joseph Delorme assis sa persienne, et regardant d'en- haut passer une foule dont il est exil, au Je baudelairien qui, dans la pice liminaire des Tableaux parisiens , voudra fermer portires et volets pour mieux rver ses paysages d'Idylle. Un Je donc, qui se dcouvre dans sa dif frence, un Je bless confront la violence d'une ralit dont il se sent spar, ce serait l un premier point. Le second point tient aux rayons jaunes , je veux dire au dveloppement potique du sme jaune tout au long de ces seize sizains. Le tableau esquiss, qu'il s'agisse des rayons du soleil dominical diffuss en un flot d'atomes d'or dans le galetas de Joseph Delorme, ou des sou venirs induits par sa rverie, est presque entirement peint en jaune. Le mouvement de descente progressive du soir, prolong par la plonge intrieure dans une mmoire obsde des pertes passes et des pertes venir, est trans pos dans une srie de variations sur le jaune . Or, loin d'exercer une fonction raliste, le jaune est la fois une matrice signifiante comprenant un rseau de mots asso cis (jaunir, jauni, jaunissant, mais aussi redorer), et une sorte de tonalit chromatique a priori. L'or du soleil cou chant se corrompt en humeur bilieuse et, de proche en 248 PATRICK LABARTHE proche, le jaune gagne tres et choses : la lampe et les cierges, le front du prtre appari au jaune du crucifix et du missel, les cierges brl[ant] jaune l'entour du cercueil de la tante, prmonitoires du jaune linceul de la mre, ou du jaune souci dont sera priv le tombeau du sujet. La perception du jaune devient en quelque sorte sa propre fin, hors de toute unit symbolique, le coucher de soleil aboutisssant ce de profundis, o la mre et le fils vont bientt rejoindre la bonne vieille tante dans une mort qui concide avec le rayonnement d'un soleil mori bond . Il y a donc, dans cette symphonie en jaune mineur, une autonomie de la couleur qui donne ce pome sa force, autonomie directement lie la situation urbaine du sujet. C'est, en effet, parce que Delorme se sent tranger cette ralit urbaine qu'il peut, en tant que pote, faire de ce retranchement la voie d'une vasion, par le biais d'un lan gage dont la tournure picturale s'efforce de ressaisir une ralit en grande partie intrieure. En d'autres termes, l'alination du moi une ralit urbaine, dont il prouve, sinon l'hostilit, du moins l'nigme, se trouve directement l'origine de l'mancipation imaginative et potique du sujet. Paris, ici, est moins un tableau en soi, que l'aiguillon d'un tableau intrieur, bross l'aide des ressources po tiques des mots. Est-on si loin, l encore, de l'art qu'a Bau delaire de laisser la dynamique des images dborder l'i ntention signifiante, par exemple dans Le Crpuscule du matin , quand il voque l'heure O, comme un il sanglant qui palpite et qui bouge, La lampe sur le jour fait une tache rouge [v. 5-6] ? La tache rouge de cette lampe devenue il san glant a un pouvoir de suggestion qui excde le seul souci d'indiquer que nous sommes la transition de l'aube. De mme, les vers 19-20 : Comme un sanglot coup par un sang cumeux/Le chant du coq au loin dchirait l'air bru meux forment un distique bien plus pictural que signifi- JOSEPH DELORME ET BAUDELAIRE 249 catif : l'analogie entre air brumeux et sanglot, chant du coq et sang cumeux semble fonde sur la seule parono- mase : sang-chant. Ailleurs, dans Les Sept vieillards , l'apparition du vieillard en guenilles jaunes est mise en rapport chromatique avec le ciel pluvieux , ce qui revient non seulement tisser une continuit picturale, mais attirer le vieillard dans une sphre de ralit ind termine que symbolise un brouillard sale et jaune inond[ant] tout l'espace . Tout se passe comme si du rayon jaune et doux de Chant d'automne au brouillard sale et jaune des Sept Vieillards , Baudel aire reparcourait la gamme des jaunes du pome de Sainte- Beuve, des atomes d'or du soleil couchant au jaune maladif du bouquet funbre. IV Ce jaune, en lequel se symbolisent toutes les modalits de l'chec, dfinit un lyrisme maladif, dont les subtiles dissonances ne sont pas sans annoncer, sur un mode il est vrai plus feutr, l'amertume du chant baudelairien. Du point de vue thmatique, la Muse de Joseph Delorme, replie dans la chaumine sur ses tches de ravaudeuse et de garde-malade, est dj une Muse malade . L'ins piratrice invoque dans Ma Muse n'est plus cette beaut absolue et ternelle , platonicienne, que Baudel aire prsentera, dans le Salon de 1846, comme une abs traction crme la surface gnrale des beauts diverses . Son regard se porte lectivement, en des vpres spirituelles annonciatrices d' Harmonie du soir , sur le couchant, ses miracles ;/Le soleil disparu comme en des tabernacles, /A travers des lambeaux de nuages de sang (v. 61-63). La variante erotique du soleil dclinant n'est autre que l' clat demi-fltri de ces femmes mres dont Baudelaire se dira pris l'gal d'Amaury. Et sans doute faut-il rappeler combien l'exprience de la vieillesse, si dramatiquement intriorise dans Les Fleurs du Mal, rive le sujet beuvien, inapte transcender le 250 PATRICK LABARTHE cadavre , tous les modes de l'usure et de la douleur striles. Que Joseph Delorme s'ouvre par l'vocation d'un Premier amour , et se ferme sur une Esprance entrevue dans un lointain brumeux, inscrit, dans la struc ture mme du recueil, une mtorologie intime qui co rrompt inexorablement les signes mmes d'un avenir affectif. Ouvert sur un printemps dceptif, Delorme se ferme sur un impossible recommencement : le cycle naturel est ainsi contredit dans la permanence d'une arrire- saison de l'me qui, la lettre, n'en finit pas, le sujet ne cessant de rpertorier ces tromperies de la nature, ces heures confuses o le crpuscule semble le berceau d'une aurore qui ne vient pas. J.-P. Richard a parl de ce got des saisons transitives chez Sainte-Beuve, de tous ces entre-deux , de ces zones frontalires : entre vivacit et indtermination ; entre futur et retrospection ; entre lumire et brouillard ; entre plaine et boulevard, cette lisire de la ville o l'tre demeure en suspens. Considrons La Plaine , qui nous offre le modle d'un paysage moral, c'est--dire d'un dcor dont la fltri ssure est celle mme du paysage intrieur. Le pome se droule comme une nappe de morne dsespoir, rcit d'une traverse de la plaine de Montrouge vers ce lieu l-bas [...] o sont les ifs , c'est--dire le cimetire de Montparnasse, cr en 1826. La Plaine n'est donc un tableau parisien que par cette bordure funbre du voisin cimetire , tandis qu' Octobre , mis en pi graphe, souffle son vent mlancolique sur la ville entire et sa banlieue. Ce qu'il faut retenir toutefois, c'est moins la disgrce incolore du paysage tendue sans couleur , maisons essaimes, matriaux friables, intrieurs vides que les marques stylistiques de cette prcarit : d'une part, l'usage de l'indfini ( quelque maison perdue , v. 8 ; De grands tas aux rebords des carrires de pltre , v. 12, l'un de ces vers tout d'un bloc que gote Joseph Delorme, et dont la vibration suggre, selon Richard, une certaine qualit brute, crase, et comme JOSEPH DELORME ET BAUDELAIRE 251 humilie de la matire (5)) ; d'autre part, la juxtaposition de notations sches, sur le mode mtonymique, crant le sentiment de l'htroclite, de l'entassement hasardeux, dfaisant l'unit de sujet et de ton. Un tel envahissement du prosasme dans le vers est enfin accus par ce que Joseph Delorme appelle, dans sa quatrime Pense, le libre enjambement : Des moulins qui n'ont rien moudre, ou ne pouvant/Qu' peine remuer leurs quatre ailes au vent (v. 13-14) ; D'ailleurs personne l pour son plaisir, sinon/Des chasseurs, par les champs, rega gnant leurs demeures (v. 38-39). Aussi bien les saillies syntaxiques se dissolvent-elles dans l'avance de cette trentaine de vers rimes plates, o abondent adjectifs et participes passs dysphoriques, o les tournures ngat ives altrent les formes au point de les ramener l'uni formit de ce qui est sans couleur et sans nom. Non seule ment La Plaine thmatise un dni de la profondeur romantique au profit de ces surfaces mobiles dont parlera le critique ( il n'y a pas de fond vritable en nous, il n'y a que des surfaces l'infini , lit-on dans un Portrait littraire de Rmusat), mais sa ddicace Antoni Deschamps, traducteur en vers de La Divine Comdie (1829), sous-entend la distance ironique de qui, l'oppos de l'italianisme romantique, ne voit Pestum, selon la note d'"Italie", que du milieu de sa plaine de Montrouge . Offrir La Plaine au traducteur de Dante revient opposer la tra verse salvatrice de l'enfer, le voyage sans guide ni salut de Joseph Delorme dans ces limbes insondes de la tris tesse dont parlera Baudelaire. Revenons cependant un fait prosodique majeur : celui des rejets, dont il faut souligner quel point ils crent une (5) L'usage de l'indfini a t soulign par G Antoine dans sa magistrale introduction Vie, Posies et Penses de Joseph Delorme, op at , comme par M -C Huet-Bnchard dans La Posie de Sainte-Beuve un imaginaire de l'chec, Clermont-Ferrand, Cahiers Romantiques, 1999, p 150 sq. Nous disons ici, une fois pour toutes, notre dette l'endroit de ces deux grands travaux sur Sainte- Beuve pote. 252 PATRICK LABARTHE discordance, surtout quand ils sont internes au vers, comme dans les deux exemples prcits : Des moulins qui n'ont rien// moudre ; D'ailleurs personne l //pour son plaisir , ou encore, dans la mme pice : L'automne, du plus haut// des coteaux qu'elle dore ; Mais dans la plaine, quoi ?//Des jachres pierreuses ?/Et de maigres sillons en veines malheureuses, /Que la bche, dfaut// de charrue, a creuss . Avant Baudelaire, Sainte- Beuve brise l'harmonie lyrique en faussant la concidence entre la logique syntaxique et la mesure rythmique. Il ne s'agit pas seulement de disjoindre par la csure, comme le fait Hugo, un substantif et un adjectif, comme dans le clbre trimtre de La Veille : C'est un voisin, vieillard// goutteux, mort de la pierre (v. 27) L'effet recherch est plutt d'ordre suspensif, la neutrali sation de la csure crant une surprise prosodique, que Baudelaire aggravera en une vritable discordance mtrique, notamment grce au dtachement du procli tique la csure : Pour entendre un de ces //concerts riches de cuivre ( Les Petites Vieilles , v. 53) ; Exaspr comme un//ivrogne qui voit double ( Les Sept Vieillards , v. 45). Verlaine, qui cite ces deux vers comme d'audacieuses contrarits prosodiques infliges au lecteur, aura recours un type de discordance que Sainte-Beuve osa le premier, quitte en brocarder l'usage dans les Pomes saturniens. Cet art de contrecarrer l'harmonie du vers, d'mailler le texte lyrique d'lments triviaux, de faire coexister la griserie mlancolique et sa subtile ironisation, comme dans l'pilogue du Creux de la valle ; la tendresse et la cruaut cauteleuse du libertin-confesseur, comme dans Rose , o l'invite baudelairienne ( Rves-tu quelquef ois l'avenir... longtemps ? ) succde la proraison d'un sermon chuchot ( L'ge vient, la fracheur se fane, JOSEPH DELORME ET BAUDELAIRE 253 et l'abandon/Succde tout ce bruit... ), tout cela dfinit une note discordante que Baudelaire voudra criarde et vorace , brl au feu du drame et de l'hystrie. Cet art de faire virer les teintes l'aigre, de saper une potique de l'analogie (nonce par exemple dans Retour la posie : Ecouter la harpe secrte, /Et se mirer au lac sacr ) par l'inconguit de la prose et de l'ironie, il faudrait en tudier d'autres indices comme l'antiphrase : par exemple dans l'pilogue du Creux de la valle , o le sujet disqualifie le lamento pralable sur son corps putrfi par l'ironique verdict sur ces beaux plans d'un bonheur que j'espre ; ou encore dans les notes ajoutes Vu , Dvouement , au pome Aprs une lecture d'Adolphe , qui sanctionnent le cl ich du soupirant, la chimre hroque ou sentimentale. L'angle saillant appelle l'angle rentrant , le pas sionn se double d'un lettr dont la glose raffine, selon le mot de Jules Levallois, jette un froid , comme si ce pote ne pensait que dans et par le paradoxe, comme s'il n'tait de chute qu'ambigu ou suspensive. Il faudrait aussi considrer le prix que Baudelaire attachait aux Penses d'aot, qu'il a beaucoup coutes, notamment ces pomes placs sous le signe d'un discors entre deux voix, celle de la belle me et celle du moraliste : Dans ce cabriolet de place , Tu te rvoltes o le style dmonstratif, gnomique, travers par un catholi cisme goguenard , n'est pas sans faire songer au Rebell e baudelairien, L'Avertisseur , L'Examen de Minuit . Cependant, je voudrais conclure sur un autre aspect. Dans un article de 1866 sur les frres Goncourt, Sainte- Beuve, qui George Sand reprochait trop d'images qui ne sont pas justes , tel ce rocher absurde ou ces heures fltries de Volupt, dfendait l'pithte morale et mtaphysique qui, disait-il, a souvent sa magie que 254 PATRICK LABARTHE des milliers d'adjectifs chatoyants ne produiraient pas . Cette propension crditer l'objet physique d'une pithte morale, conjoindre l'extrieur et l'intime, rejoint le vu baudelairien, dans L'Art philosophique, de crer une magie suggestive contenant la fois l'objet et le sujet, le monde extrieur l'artiste et l'artiste lui-mme . On connat l'exemple clbre de Fuses : Ciel tragique. Epithte d'un ordre abstrait appliqu un tre matriel , o l'pithte produit, par hypallage, une sorte de rayon nement interne de l'objet, comme, dans la pice XCIX, le soleil du soir diffusant la qualit la plus personnelle la fois l'espace cosmique ( le ciel curieux ) et, travers la vitre, aux divers aspects de l'intimit domestique (dners longs et silencieux , nappe frugale ). Dans Proust entre deux sicles, Antoine Compagnon a soulign l'influence de l'pithte beuvienne sur Baudelaire et, au- del, sur la potique proustienne de la sensation trans pose (6). Sainte-Beuve se plat ces analogies qui font que l'objet vibre des rsonances morales les plus tnues ( feuillage dbile , dsirs vermeils ), et l'on sait la rvrence de Delorme envers le spiritualisme esthtique de Jouffroy ( Votre me, comme un lac enferm dans ses grves, /Rflchit un ciel bleu ). Cependant, s'il s'agit bien de porter [s]es regards la cleste toile pour lire, selon le vu des Stances imites de Kirke White, ces mots du doigt divin, ces mystiques symboles, /Grands secrets qu'autrefois connut le monde enfant , l'exprience de l'hiver intrieur est telle que ces sympathies dif fuses entre le monde sensible et le sujet le cdent bien sou vent une discordance fatale aux harmonies dsires. Sans doute est-ce l ce qui explique, dans Joseph Delorme, cette bigarrure de prosasmes et d'archasmes qu'on retrouve chez Baudelaire, brouetter coexistant avec le zphyr, et l'onde , dans Le Creux de la valle ; les rixes d'ivrogne avec les pensers , dans Les Rayons (6) Voir Antoine Compagnon, Proust entre deux sicles, Paris, Seuil, 1989, p. 213-221. JOSEPH DELORME ET BAUDELAIRE 255 jaunes , comme si le pote voulait signifier par cette dis parit lexicale une tension entre l'ancien et le moderne, et que Joseph Delorme ne pt dfinir sa situation moderne qu' partir d'une historicit, d'une vieillesse inscrites dans la langue (7). Ainsi a-t-on une posie qui, dans ses meilleurs moments, renonce ce que Baudelaire appelle le style coulant , pour vivre des heurts de la ligne brise . Est-ce dire toutefois qu'une telle exprience mine le caractre somme toute plaintif de l'intimisme beuvien ? Sainte-Beuve, en cela proche de Hugo, reste un pote de la famille, je veux dire qu'il crit avec une utopie (une idylle) familiale l'esprit, qui maintient sauve l'intimit. Celle-ci peut tre mlancolique, voire dsabuse, sa possib ilit mme, le fait qu'on puisse rver elle comme un refuge, ne sont pas remis en question. Quelle diffrence, du coup, avec Baudelaire, chez lequel l'intimit est, au sens propre, aline, envahie par une ralit qui la dsap- proprie de toute souverainet. Ds lors, dans l'loge du billet du 15 mars 1865 ( Joseph Delorme, c'est Les fleurs du Mal de la veille ), coexistent peut-tre, comme si souvent dans les ddicaces baudelairiennes, l'affectueuse dfrence et l'cart ironique. Eloge ambivalent, l'instar du verdict, deux mois plus tard, le 11 mai 1865, l'endroit de Manet : vous n'tes que le premier dans la dcrpitude de votre art , phrase o se lisent la fois la dfiance l'gard d'un art o la vie semble neutralise par le capricieux prestige de la peinture , et la reconnaissance en Manet d'un double de lui-mme, le premier , lui aussi, dans la dcrpitude et le renouvellement de la posie lyrique. Sur cette voie, Sainte-Beuve, avec son atonie propre et ses lueurs de lune morte , l'avait assurment prcd. Patrick LABARTHE (7) Voir notre tude : De l'usage des archasmes dans Les Fleurs du Mal , [in] Relais Dix tudes runies en hommage Georges Blin, Pans, Corti, 2002, p. 119-147.