El descubrimiento de Amrica ocurri el viernes 12 de octubre de 1492 cuando una
expedicin espaola comandada por Cristbal Coln cruz el Ocano Atlntico y lleg por primera vez a Amrica, concretamente a las Bahamas.
Entre las consecuencias econmicas para Amrica destacan la introduccin de nuevos cultivos adaptados al clima americano. El mejor ejemplo es el del caf. Hoy el mejor caf del mundo es el de Sudamrica, tanto el colombiano como el brasileo. El trigo lo introdujeron frailes espaoles en Ecuador.
Entre las consecuencias sociales surgen las ms dramticas: mortalidad masiva de indgenas (guerras, trabajos forzados y epidemias nuevas), introduccin de dos nuevas razas (blanca y negra), y cruce masivo racial entre indios y blancos: mestizos; entre negros y blancos: mulatos; entre negros e indios: zambos. Esta mezcla racial es la sea de identidad de la Amrica actual. Los asiticos llegaron en el siglo XIX, tras las emencipaciones. La esclavitud se convierte en vergonzosamente normal en Amrica hasta finales del siglo XIX. Una nueva clase social triunfa: la burguesa criolla (americanos de origen europeo), que ser la gran protagonista de la vida americana en abierta rivalidad con los funcionarios metropolitanos europeos.
Entre las consecuencias polticas se produce la cada de los imperios precolombinos: aztecas, mayas o incas, entre los ms destacados, as como todo una cultura global indoamericana. Los indios de las zonas ms inaccesibles (las selvas amaznicas, las planicies al norte de Mxico o las pampas y extremo sur de Chile) escapan a este proceso y resisten la conquista hasta que son vencidos por los nuevos gobiernos republicanos independientes del siglo XIX .
Entre las consecuencias culturales, la cultura europea se introduce en todos los mbitos de la vida, a veces incorporando rasgos indgenas. La cultura aborigen se ve relegada a los mbitos religioso o familiar: se adaptan ritos prehispnicos al catolicismo, y se conservan las viejas lenguas quechua, aymara o nhuath entre otras muchas.
Nos han dicho, y nos siguen diciendo, que los peregrinos del Mayflower fueron a poblar Amrica. Amrica estaba vaca? Como Coln no entenda lo que decan, crey que no saban hablar. Como andaban desnudos, eran mansos y daban todo a cambio de nada, crey que no eran gentes de razn. Y como estaba seguro de haber entrado al Oriente por la puerta de atrs, crey que eran indios de la India El descubrimiento de Amrica fue un evento que desencadeno un sinfn de violaciones a los derechos de los habitantes del continente, la destruccin parcial su cultura y la imposicin de la voluntad Europeas. No es muy distinto el panorama de los pueblos indgenas de toda Amrica, los sobrevivientes del genocidio continan hoy sufriendo crmenes, despojos, atropellos y represin cuando intentan manifestarse en defensa de sus derechos. los gobernantes de nuestros pases son los que abren las puertas a la colonizacin, entregan las riquezas, someten al pueblo trabajador a cada vez mayores sufrimientos y explotacin, generan aumento de la mortalidad infantil y disminucin del promedio de vida de los ms pobres, y eliminan todo rasgo social progresista. Ellos son los causantes de que millones de nios, mujeres y hombres latinoamericanos padezcan hambre, miserias, marginacin y desesperanza. Paz de Westfalia Se refiere a los dos tratados de paz que se firmaron en el mes de mayo y el mes de octubre de 1648 en las ciudades de Osnabrck y Mnster, respectivamente. El nombre le viene dado debido a que esta ltima tuvo lugar en la Sala de la Paz del ayuntamiento de Mnster, situada en la histrica regin de Westfalia.
Mas all de sus consecuencias polticas inmediatas, han trascendido las aportaciones ms duradera. Los grandes vencedores de la guerra Fueron Francia y el protestantismo. Como consecuencia de ellos, la Paz de Wetfalia sent las bases jurdicas para el reconocimiento y el funcionamiento de una nueva correlacin de las fuerzas en Europa. Las principales aportaciones de los tratados en el campo jurdico fueron: Un nuevo orden territorial con fronteras mejor delimitadas. Un nuevo orden legal con derechos y obligaciones bien definidos para el Saro Imperio Romano Germnico, que sustituy a su viejo y confuso rgimen tradicional. Mediante una nueva acta constitucional se determinaron las facultades y derechos de los Estados alemanes en sus relaciones con el emperador. Un nuevo orden legal para regular la convivencia en el espacio germnico entre los poderes establecidos y las tres religiones institucionales ( el catolicismo, el luteranismo y el calvinismo). Los tratados de Westfalia y la paz entre el reino de Espaa y las provincias holandesas, suscrita un ao antes, precisaron las concesiones materiales y las reparaciones que los vencidos ofrecieron a los vencedores. Los arreglos territoriales entre los Habsburgo y los Borbones, as como los que se refieren a las provincias holandesas, se cumplieron de inmediato. Las ganancias territoriales de Francia (Metz Verdn Y Alsacia= y las que obtuvo Suecia( la parte occidental de Pomerania y los obispados de Verden y Bremen), destaca el surgimiento de Suiza como un Estado independiente. Los representantes de los cantones suizos lograron las negociaciones de Mnster uno de los frutos ms perdurables de este pacto, desde el punto de vista territorial. Espaa renuncio a sus pretensiones de soberana sobre las provincias holandesas y mantuvo su dominio sobre el sur de los pases bajos hasta la paz de Utrecht en 1713. En Westfalia no se produjo un cambio en el estatus de esas provincias. Por otra parte, los arreglos territoriales que implicaba el conflicto religioso exigieron un procedimiento muy farragoso que se extendi a lo largo de las dcadas siguientes. Este tratado vino a poner fin a la llamada " guerra de los Treinta Aos ", que fue una mezcla intrincada de luchas que se verificaron en Europa y que enfrentaron al emperador y los prncipes catlicos alemanes, apoyados por Espaa, con los prncipes protestantes, sostenidos principalmente por Francia y Suecia. Bsicamente, los Tratados de Westfalia reconocen la soberana de todos los Estados Europeos. Esto es cada gobernante tiene el poder supremo sobre todo su poblacin tanto en el aspecto temporal como espiritual. Pero el elemento ms novedoso del cambio fue que la soberana fue consolidada en funcin territorial que pas a ser una condicin esencial para participar en la vida internacional. El Estado era definido ahora en trminos territoriales rodeados de fronteras inviolables. En ese territorio la autoridad ejerca su poder soberano. Los efectos de ese tratado son, en primer trmino el intento de estructurar la poltica europea sobre la base del equilibrio entre las diversas naciones, as como la necesidad de la humanidad de un derecho universal, es el primer ensayo de carcter general para adoptar a los Estados europeos de una organizacin jurdico-, tambin se seala la aparicin de los grandes estados modernos que iniciaron el perodo capitalista despus de haberse superado el feudalismo, se abre el perodo de cooperacin internacional por medio de congresos en los Estados europeos, se plasma el principio de igualdad jurdica de los Estados, pues se da una igualdad de derechos entre el catolicismo, el luteranismo y el calvinismo, se afirma en las relaciones internacionales entre los Estados con el principio de libertad de conciencia y se determina que los Estados, en sus relaciones internacionales, no deban permanecer subordinados al Pontfice. Los tratados de Westfalia establecen una igualdad jurdica entre los Estados independientes de su credo religioso independientemente de su forma de gobierno, se inician las primeras grandes conferencias, las cuales tendran como misin de fijar peridicamente la ley de la comunidad internacional. La Revolucin Francesa fue el cambio poltico ms importante que se produjo en Europa, a fines del siglo XVIII No fue slo importante para Francia, sino que sirvi de ejemplo para otros pases , en donde se desataron conflictos sociales similares, en contra de un rgimen anacrnico y opresor, como era la monarqua. Esta revolucin signific el triunfo de un pueblo pobre,oprimido y cansado de las injusticias, sobre los privilegios de la nobleza feudal y del estado absolutista.
Revolucion industrial Fue en Inglaterra donde se dio inicio el proceso de la Revolucion Industrial, que ya se venia insinuando en el resto del continente, desde el siglo XVI, con la intensificacion del comercio y la acentuacion del movimiento mercantil. La Primera Revolucin Industrial acelero el proceso de migraciones del campo a la ciudad, lo que intensifico el crecimiento de la poblacin urbana y contribuyo a la formacin de una nueva clase social , la obrera oproletariado. La jornada de trabajo en las primeras dcadas de la industrializacin tenia una duracin de 14 a 16 horas diarias. Los bajos salarios, debido a la abundante mano de obra disponible y de la utilizacin de maquinas reducan el precio de la fuerza de trabajo a niveles de mera subsistencia. El desempleo llevo a la formacin del llamado "ejercito industrial de reserva" (poblacin obrera sobrante) primera Revolucion Industrial se caracterizo por lo siguiente:
A) La mecanizacion de la industria y de la agricultura B. La aplicacion de la fuerza motriz en la industria. C) El desarrollo del sistema fabril. D) El aceleramiento de los transportes y las comunicaciones. E) El aumento notable del dominio capitalista en toda la actividad economica.
La gran transformacin de la industria y, consiguientemente de la propia sociedad, fue una consecuencia de la civilizacin occidental, que , a su vez, habia recurrido en no pocos aspectos a elementos de muchas civilizaciones. En realidad , deberia tenerse en cuenta que las hilaturas y los tejidos, la alfareria y la rueda del alfarero, la molienda del grano con mecanismos complejos, el movimiento de las maquinas mediante molinos de vientos y las ruedas hidraulicas, la transmision de la energia por ejes y engranajes , la accion de bombas de aire y de agua, y los procesos fundamentales de la metalurgia, fueron transmitidos desde los tiempos antiguos al hombre actual y se desarrollaron y depuraron en la Europa continental. Por esta circunstancia , inglaterra contaba, entre 1750 y 1850, con varias ventajas que se conjugaron con una coyuntura perfecta para llevar a cabo un rapido cambio industrial, desde donde habra de expandirse al resto de Europa y del mundo. El principal cambio que gener la Revolucin Industrial fue el pasar de una economa agrcola tradicional a otra caracterizada por procesos de produccin mecanizados para fabricar bienes a gran escala . Es innegable que la revolucin industrial le dio un gran giro a la humanidad. Gracias a la revolucin industrial y a los constantes cambios y avances tecnolgicos que se fueron dando desde ese entonces, hoy conocemos la palabra globalizacin. Algunos piensan que es buena; otros de hecho han formado organizaciones que estn en contra de ella por razones que veremos ms adelante. Lo que no podemos negar es que si no se hubiera dado la revolucin industrial y como consecuencia de sta y muchas otras revoluciones- la globalizacin o mundializacin como tambin la conocen o la quieren llamar varios, no hubiera sido posible contar con las telecomunicaciones que ahora tenemos, tampoco contaramos con el libre mercado de bienes y servicios ni con la participacin y reagrupamientos transnacionales. Por otro lado, tampoco existira esa mezcla cultural que a algunos les molesta porque dicen que cada pueblo va perdiendo sus propias costumbres y sus tradiciones y un da no recordaremos de donde venimos. Yo no lo veo de esa manera. Entre las consecuencias negativas se encuentra la desigualdad que es mayor que nunca y muchos que mantenan cierta calidad de vida estn siendo desterrados de sus tierras debido a las grandes empresas que se instalan all y la degradacin del medio ambiente; sin embargo considero que hay maneras de resolver esos problemas.