Unidad N I: Conceptualizacin de la Edad

Media.
La expresin Edad Media encierra una triple
apelacin: cronolgica o de referencia a una arco
temporal determinado, espacial, que viene dada por
el mbito que enmarca geogrfcamente su
desarrollo, y fnalmente por extensin la palabra
alude tambin a una nocin, de valor y de
naturalea generalmente peyorativa!
Elaboracin del concepto de Edad Media
"nesis y acu#acin del nombre
$ueron los %umanistas en la segunda mitad del
siglo &' los que inventaron el concepto y el nombre
de edad media: al volver su mirada %acia la
deslumbradora cultura de la antig(edad clsica
percibieron que entre ellos y el mundo antiguo, que
el %umanismo tomaba como modelo se interpon)a
un largo periodo que iban a *ugar desde#osamente,
considerando aquellos +,,, a#os como un
parntesis de tinieblas entre dos pocas de
esplendor! -e all) el nombre que le aplicaron:
tiempos medios, edad media, es decir una edad de
paso, de trnsito, entre la edad antigua y la
moderna!
La individualiacin del medio evo como una
categor)a periodo lgica dotada de entidad propia e
interpuesta entre la antig(edad clsica y el
renacimiento de esa antig(edad, los %umanistas la
fundamentan en criterios flolgicos y literarios, al
destacar la diferencia existente entre el modo de
escribir el lat)n en su poca y en la que les
presidian! .e dan cuenta que su generacin %ab)a
alcanado un progreso estil)stico y ling()stico en el
uso de la lengua y que la que empleaban era ms
noble y clsica que la que se %ab)a venido utiliando
%asta entonces!
$iando /iondo 0+1223+4516, %umanista en su obra
%istoriarurm ab inclinatione romanorum decades, es
quien primero advierte como el largo periodo entre
los siglo ' y &' constituye una unidad %istrica
cerrada en si misma y caracteriada por la aparicin
a partir de las invasiones de godos y vndalos en
7talia, de un sermo barbarus, vulgar, que sustituir a
la lengua de la extinta latinidad romana!
8ero, $lavio /iondo no atribuye a ese largo
milenio su nombre individualiador, sino que este
aparecer por primera ve en +459 y ba*o la forma
:media tempestas; en una edicin de apuleyos
%ec%a por el obispo de <lesia "iovani <ndrea del
/ussi! 8osteriormente, se encontr en autores
%umanistas, fllogos, *uristas e %istoriadores
expresiones como :media aetas; que emplean
=uaquin >%att en +?+2, <driano =unius en +?@? y el
*urista Aonicius en +5,+!
-e todas estas expresiones, medioum aevum
ser la que acabe por imponerse y quien contribuyo
a populariarla fue Aristobal Beller en su obra o
manual escolstico %istoria medii aevii a temporibus
constantini magni ad constantinopolin a turcis
captam, publicado en +522!
En resumen, podemos concluir con 'ercauteren
que la nocin de Edad Media y el nombre mismo
%acen su aparicin en la 7talia de la segunda mitad
del siglo &', y resultan de una constatacin
flolgica y literaria! 8ero, es a los pedagogos a
quienes corresponde el mrito de %aber
generaliado la nocin y el trmino de edad media:
su difusin esta funcin de una prctica docente de
la %istoria general, fenmeno nuevo que apenas se
manifesta ms a partir del siglo &'777 y siglo &7&!

VALORACION DE LA EDAD MEDIA
La evolucin de la valoracin de la edad media
inCuir profundamente en dos factores: a6!la
incidencia de las concepciones ideolgicas que se
suceden el tiempo y que condicionaran la toma de
posicin frente a esa edad! /6 la lenta elaboracin
del conocimiento erudito de aquella poca!
Da vimos como los %umanistas sugestionados por
esa antig(edad que se ofrec)a a sus o*os como una
edad de oro que ellos, imitndola, aspiraban, al
menos formalmente, a restaurarla o renovarla, dar
la espalda a los siglos medios %acia los que
manifestan un %ondo menosprecio que agravaron
en el siglo &'7, los nuevos planteamientos
ideolgico de la reforma protestante!
El nombre mismo de Edad Media era revelador, de
una valoracin3negativa3 de la poca a la que se
aplicaba! .abios y artistas califcaban esta poca
como sombr)as :oscura;, o en 7talia de gtica, ms
aun como una edad de barbarie y decadencia! El
*uicio sobre la edad media vertido por =!/odin en su
met%odus ad facilem %istoriarum cognitionem
0+?556, resume la opinin que aquel periodo
merec)a los periodos ms representativos de la
%istoriograf)a de la poca! 8ara este autor la edad
media era doce siglos de barbarie universal!
Los %ombres del siglo &'7 y sus sucesores no
tuvieron comprensin para los grandes valores del
medioevo ni siquiera aceptaron a descubrir lo
muc%o que en ellos mismos y en sus obras %ab)a del
esp)ritu medieval que tan apasionada e
in*ustamente *ugaron! En los Eltimos decenios del
siglo &'7 aparecen en varios pa)ses de occidente las
primeras ediciones de fuentes:los annalium et
%istoriae : francorum scriptores, rerum anglicarum
scitores, entre otros! La %istoriograf)a erudita del
siglo &'77 al tiempo que continuar la labor de
publicacin de repertorios documentales produce
las primeras obras auxiliares de inters
fundamentales para el mane*o de los textos, pero no
debemos de*arnos seducir por falsos espe*ismos! Es
cierto que a lo largo de los siglos &'7 y &'77 el
medioevo se confgura e individualia
emp)ricamente como una etapa intermedia entre la
antigua unidad y perfeccin del 7mperio romano y
dela 7glesia primitiva, y el nuevo sistema pol)tico de
los estados que confgura la Europa de la
modernidad, pero no es analiado y estudiado en
sus particulares caracteres, ni entendido en sus
valores positivos!
Esta incomprensin por los valores medievales
continEa en el siglo &'777! La concepcin peyorativa
de la Edad Media iba a ser ms negativa, de
acuerdo con la propia textura ideolgica de la
7lustracin que caracteria los siglos del dominio
absoluto d la 7glesia romana como una poca de
sombr)as supersticiones!
Es sobre todo en $rancia donde se manifesta, una
mayor %ostilidad frente a todo lo que de alguna
manera evocaba el periodo medieval!
Fumanistas y protestantes %ab)an condenado, por
diversas raones, ciertos aspectos del medioevo, los
iluministas %icieron extensiva a todas las
manifestaciones del esp)ritu, a todas las actividades
%umanas la condena que los %umanistas %ab)an
pronunciado contra la literatura y el arte del
medioevo por raones estticas, y que los
protestantes %ab)an extendido al pensamiento
religioso y a las instituciones eclesisticas!
El *uicio que me*or sintetia esa actitud cr)tica de la
intelectualidad diesioc%esca %acia la edad media es,
es sin duda el vertido por 'oltaire, en un pasa*e en
el cap)tulo &77 de su famoso ensaaii sur les moeurs
et l sprit des nations 0+@?56: cuando uno deja la
historia del imperio romano para adentrarse en la
de los pueblos que le sucedieron en occidente, se
asemeja a un viajero que, saliendo de una ciudad
esplendida, se adentrase en un paraje desrtico e
inhspito.
En $rancia esta concepcin negativa de la Edad
Media iba a de*ar una %uella ms profunda y
duradera que en los dems pa)ses! Da que sobre
esta nocin incidirn adems los presupuestos
mismos de la Gevolucin francesa y del Liberalismo,
que era en principio %ostil a todo lo feudal y
medieval!
< pesar de esto la erudicin de este siglo continuo la
recopilacin de textos iniciada ya dos centurias
antesH se destaca en la fgura del italiano L!<!
Muratori quien plasmo o trato de %acer o captar con
amor y profundidad el proceso medieval de una
%istoria nacional :la italiana;, entendiendo la edad
media no al modo tradicional, como una simple
fractura entre la antig(edad clsica y la edad
moderna, sino como una continuidad %istrica
dotada de personalidad propia y de poder
creacional, entre aquellas dos etapas!
< esta incomprensin del siglo &'777 por la edad
media le suceder)a una apasionada reivindicacin
que llevaron adelante los %ombres del
romanticismo! Este movimiento realiar)a el primer
esfuero profundo y serio, para comprender
%istricamente la edad media! <l culto iluminista de
la ran el romanticismo opondr el culto de la
tradicin en todos sus aspectos: politico,
religioso,art)stico, mostrando el inters que
eliluminismo %ab)a rec%aado por la edad media!
-os factores coadyuvaron a esa comprensin: a6 el
considerable esfuero de la erudicin decimonnica,
ex%umando fuentes que iban a permitir la
ampliacin y profundiacin de la edad media! /6 el
culto a los principios de nacionalidad y de patria!
En esta poca en que se inicia en <lemania en +2I5
la publicacin delos momunenta germaniae %istrica
probablemente lamas importante coleccin de
textos medievales!
8aralelamente se desarrolla en la Europa
decimonnica una vasta produccin %istoriogrfca
de signo nacionalista y contornos ya cient)fcos, en
cuyo arranque se sitEa la fgura del alemn L!'on
GanJe! <dems esta poca romntica conoce la
Coracin de numerosos centros e instituciones de
investigacin %istrica!
En relacin al segundo de los factores, nacionalidad
y patriotismo, la exaltacin de estos principios dar
al traste con los imperialismos del vie*o y nuevo
cu#o: por e*emplo los italianos sacudindose el yugo
de <ustria y la tutela papal, los alemanes superando
vie*as diferencias regionales para constituir ba*o la
direccin de 8rusia el gran Geic% de la nacionalidad
germana!
Kodos vuelven su atencin %acia la edad media
donde %und)a su ra) %istrica todo patriotismo, en
ella toda moderna nacin %abr)a de buscar sus
leyendas originarias! Koda nacin encontr en la
edad media motivos que exaltaban su orgullo
nacional: los alemanes la fundacin de los reinos
romano3germnicos, salidos del antiguo imperio y la
renovacin imperial medieval, los franceses
reivindicaban a Aarlomagno, los italianos
descubrirn all) la gloria de las repEblicas mar)timas,
los ingleses el origen de una constitucin que
parec)a que deb)a ser el modelo ideal para todos los
pueblos civiliados! 8ero en la edad media los
%istoriadores romnticos vieron sobre todo la
formacin de la civiliacin europea for*ada por el
cristianismo, nocin esta que no se %a perdido ni de
la que todav)a se %a renegado! El movimiento
romntico en todas sus manifestaciones, se lan
impetuosamente al estudio y glorifcacin de las
manifestaciones vitales del milenio medieval! El
siglo &7& es el siglo de la pintura del tema %istrico,
del romancero nuevo, delos dramas que signifcaban
pasiones, persona*es o %ec%os del medioevo!
El %istoricismo romntico impregnara el estudio de
la literatura de la lengua el arte del derec%o y las
instituciones, la flosof)a, las tradiciones populares
propiciando el nacimiento de nuevas disciplinas
%istricas: %istoria de la lengua y de la literatura
primitiva romntica y germnicas, %istoria del
derec%o y delas instituciones, etnograf)a y folclore!
8ero la %istoriograf)a ofrece otros aspectos no tan
positivos! .u mismo entusiasmo llevo a los %ombres
de esta poca a la for*a de clic%s, de visiones
parciales o distorsionadas del medioevo!
8or otra parte el mismo esp)ritu nacionalista propicio
un modo de %acer %istoria condicionado por
pre*uicios, miop)as e interese pol)tico! .in embargo
pese a todo %ay que reconocer el papel de
reivindicacin del mundo medieval!
En el mismo siglo &7&, una nueva corriente
flosfca, el positivismo, pulir los excesos del
romanticismo y orientara los esfueros de la
naciente %istoriograf)a medievalista, por lo causes
de una cr)tica raonada, de una mayor preocupacin
de orden tcnico en el mane*o de las fuentes y en la
individualiacin del espectro de las fueras
%istricas, poniendo especial nfasis en la
consideracin de los aspectos institucionales y
pol)ticos y en el derec%o!
Elementos del concepto de Edad Media
La delimitacin del concepto de Edad Media
plantea el doble problema de determinar:
a6 Los limites cronolgicos de esa categor)a
periodo lgica
b6El mbito geogrfco al que es aplicable!
El arco temporal: limites externos y periodiacin
interna del Medioevo: la edad media se %ace
empear en la ca)da del mundo antiguo, con la
fragmentacin pol)tica y cultural del imperio
romano, a lo largo del siglo ' de nuestro era, por
otro de esos desplaamientos de tribus germnicas
que se a acostumbra a llamar las grandes
invasiones! Kradicionalmente se %ace terminar en el
crepEsculo del siglo &', cuando el esplendor del
renacimiento italiano, el descubrimiento de los
nuevos continentes y muy pronto las escisiones de
la cristiandad romana abren camino al mundo
moderno!
El temino inicial de la Edad Media
8ara los %umanistas y la %istoriograf)a
protestante, las invasiones germnicas iban a
constituir la referencia fundamental del inicio del
medioevo, ligado a la fractura de los fundamentos
del lat)n clsico y al comieno del milenio de
progresiva degradacin de la iglesia romana
respectivamente!
8osteriormente se tender)a a retrasar ese termino
retrotrayndolos a %itos signifcativos en el
desarrollo de la %istoria pol)tica y religiosa del
imperio: =! Forn lo situar)a en torno al a#o 1,,,
Aristobal Beller %ace arrancar el comieno de la
edad media de la poca del emperador Aonstantino!
8ara los pre3! Gomnticos del siglo &'777 como E!
"ibbon mantendrn con muy ligeras variantes el
termino de ruptura en el siglo ', con las invasiones
germnicas y la consiguiente destruccin del
imperio romano de occidente y creacin de los
nuevos reinos barbaros, y como fec%a fnal el a#o
4@5 a#o de deposicin del Eltimo emperador
romano!
Esto es considerado %asta que F! 8irenne
publica en +9II el primer avance de una
renovadora tesis sobre el comieno del Medio Evo,
ampliamente desarrollada posteriormente y
publicada en +91@! Este autor iba a suponer una
modeladora cr)tica a la tradicional interpretacin
catastrfca de las invasiones germnicas y una
profunda revisin de los planteamientos periodo
lgicos de la edad media!
8irenne dice: la ruptura de la tradicin antigua
tuvo como instrumento el avance rpido e
imprevisto del Islam. Tuvo como consecuencia
separar defnitivamente oriente de occidente,
poniendo fn a la unidad mediterrnea. Pases como
!"rica # $spa%a, que haban seguido participando en
la comunidad occidental gravitan ahora en al orbita
de &agdad. 'o que aparece en ellos es otra religin,
otra cultura en todos los terrenos. $l mediterrneo
occidental, convertido en un lago musulman, deja
de ser un camino de loa intercambios # de las ideas
que no haba dejado de ser hasta entonces.
El ensimismamiento occidental ira seguido del
acenso de los carolingios, en aliana con la iglesia y
al margen con el imperio oriental y de una gradual
feudaliacion, consecuencia de la regresin
econmica la edad media comiena! 8uede decirse
que cubre todo un siglo que va del 5?, al @?,! La
evolucin fnalia en el a#o 2,,, con la constitucin
de un nuevo imperio que consagra la ruptura de
oriente y occidente!
La tesis de 8irenne fue cuestionada tanto por
aquellos que continuaban defendiendo la vie*a
concepcin catastrfca de las invasiones
germnicas como por aquellos %istoriadores que
negar)an a la presencia islmica en el mediterrneo
las sucesivas consecuencias de orden pol)tico,
econmico y cultural!
<ctualmente existe una tendencia casi
generaliada en la %istoriograf)a medievalista, a
situar el punto de partida del estudio de la edad
media entre fnales del siglo 777 y del siglo ',
%acindolo coincidir con el proceso de crisis del
imperio y concluye con el establecimiento de los
nuevos reinos barbaros! En dic%o proceso concurren
factores socioeconmicos y culturales lo que
contribuye a que esa coincidencia en la
determinacin del punto de arranque del nuevo ciclo
%istrico medieval sea compartida tanto por la
%istoriograf)a occidentalista como por los partidarios
del materialismo %istrico! 8ara estos la crisis del
imperio supondr la del modo de produccin
esclavista y el alumbramiento de otro determ)nate
de una nueva formacin econmica social, basada
en los principios de la feudalidad se#orial que dar
el tono al mundo medieval!
Las posiciones mantenidas por la %istoriograf)a
actual cancelan defnitivamente las vie*as formas de
ruptura periodologicas y la interpretacin
catastrfca de las invasiones como causas
determinantes del fnal de la antig(edad! Lo son
necesarias arduas argumentaciones para advertir
que la teor)a catastrfca comporta un periodo de
trnsito en trminos temporales muc%o ms breve
que el que supone la teor)a de la continuidad, la
cual concatenando las trasformaciones sobre un
ritmo lento de matiaciones casi insensibles, cuyo
cambio se aprecia solo en los trminos extremos de
apertura y de cierre, se extiende muc%o ms en el
tiempo y de de*a un amplio margen de
incertidumbre a la periodiacin!
!" #emino $nal de Edad Media
El problema del paso del Medioevo y la
Modernidad lo plantear)a la %istoriograf)a
tradicional!
Entre las fec%as que se citan se encuentra la de
+4?1 a#o de la conquista de Aonstantinopla por los
turcos Mtomanos, propuesta por Aristobal Beller!
Mtra fec%a es la de +49I a#o del descubrimiento de
<mrica, otra fec%a ser el a#o +?+@ en el que se
produce el estallido de la querella luterana!
La moderna %istoriograf)a considera el paso de la
Edad Media a la modernidad como fruto de una
etapa de transicin, cuyo trmino fnal %abr)a que
situar en torno al +?,,!
8! 'ilar: comiena la Edad Media con los
repoblamientos de las regiones afectadas por las
%ambrunas y las guerras y con los primeros via*es
del descubrimiento, es decir %acia +4@? pero a
menudo el desencadenamiento de la era se demora
%asta +49I! La %istoriograf)a marxista considera que
la organiacin se#orial feudal y la formacin socio3
econmico ligados a la Edad Media se prolongar)a
por espacio de varios siglos %asta la consolidacin
del capitalismo industrial y de las relaciones sociales
que le corresponde!
Maco espacial
<nteriormente se %ac)a referencia a que la
periodifcacin de la Edad Media se %a %ec%o, con
frecuencia, desde una perspectiva eurocntrica, lo
que, en principio, la privar)a de una valide
universal! .in embargo, el concepto y el trmino de
NEdad MediaN son tambin aplicables a los mundos
biantino e islmico: al mundo biantino porque si,
como se se#alaba en otro lugar, la Edad Media es el
resultado de la fusin de los elementos romano,
germano y cristiano, no es raonable excluir a
/iancio del mundo europeoH y al mundo islmico
porque a lo largo de toda la Edad Media el 7slam
estuvo en contacto permanente con Mccidente y con
/iancio! El mayor problema se plantea en relacin
con las civiliaciones del Extremo Mriente y del
Ofrica subsa%ariana, ya que los contactos de Europa
con estas culturas fueron muy escasos durante todo
el Medievo! 8ese a todo, tambin estas civiliaciones
pueden participar, en cierto modo, del concepto de
NEdad MediaN, si bien no perdiendo en ningEn
momento la perspectiva de su especifcidad
%istrica, lo que implicar)a disponer de una
periodifcacin propia! En este sentido, el profesor
Montero -)a se#al %ace ya unos decenios que el
comieno y el fn de la Edad Media en Mccidente
coincide, a grandes rasgos, con los de los otros
grandes espacios de la geograf)a universal, pese a
que el signifcado de Medievo sea muy diferente
para una y otras reas
1+
!
8or lo que se refere a Occidente, es preciso
delimitar los distintos espacios geogrfcos que lo
integran, con el fn de facilitar el estudio de su
pasado %istrico sin renunciar a una visin de
con*unto de Europa! < este fn, deben ser tenidas en
cuenta las diferentes regiones naturales, as) como
las numerosas unidades del paisa*e que conforman
el continente europeo: a grandes rasgos, las
pen)nsulas mediterrneas 07brica, 7tlica y
/alcnica6, el arco alpino y las cadenas monta#osas
ad%eridas a l 08irineos, /alcanes6, la gran llanura
central europea con su prolongacin en las islas
/ritnicas, y Escandinavia!
El %istoriador %a de interesarse por la accin
%umana sobre estos grandes espacios geogrfcos a
lo largo de la Fistoria, lo que tiene su expresin
tanto en las manifestaciones culturales y art)sticas,
como en el desarrollo pol)tico, econmico y social!
Aomo es normal, el mapa pol)tico de Europa conoci
grandes alteraciones a lo largo de los die siglos que
comprende la %istoria medieval, desde el fn del
7mperio Gomano, cuando el limes 0frontera6 del G%in
y del -anubio separaba a Goma de los pueblos
brbaros, %asta la Europa del siglo &', cuando el
continente aparec)a dividido en multitud de reinos y
peque#os principados territoriales!
-entro de Europa %ay que distinguir, en primer
lugar, un gran bloque constituido por las tierras
occidentales, donde sobresalen los reinos de $rancia
e 7nglaterra, con una serie de reinos menores y
principados en torno a ellos, como el ducado de
/orgo#a, el condado de $landes o el reino de
EscociaH la pen)nsula 7brica constituir)a un espacio
estrec%amente relacionado con los restantes
territorios de la Europa occidental, si bien con
matices diferenciadores propios de una regin
marginal, que deben ser tenidos en cuenta! Mtro
gran con*unto territorial es el formado por la
<lemania imperial y por 7talia, cuya %istoria marc%
paralela a lo largo de buena parte de la Edad Media!
D un tercer mbito es el que comprende el mundo
escandinavo y las tierras situadas al este del r)o
Elba con su prolongacin en la civiliacin eslavaH
para la %istoriograf)a alemana de carcter nacional,
estas tierras ser)an una especie de rea de
expansin de los grandes ducados alemanes que,
con frecuencia, actuaron de forma independiente
con arreglo a las directrices pol)ticas del 7mperio!
8or lo que respecta a !izancio % el Islam,
se trata de las referencias ms prximas de Europa
con Mriente! < la %ora de estudiar las civiliaciones
biantina e islmica, el medievalista puede optar
por analiarlas como fenmenos %istricos en s)
mismas o, por el contrario, por %acerlo en sus
relaciones con Mccidente! 8ese a la falta de
coincidencia en los ritmos %istricos internos, lo que
da lugar a diferentes periodiaciones, lo ms
acertado parece abordar el estudio de los mundos
biantino e islmico de forma simultnea e
interrelacionada con la %istoria europeaH en
cualquier caso, es indudable que a medida que
avana la Edad Media, y coincidiendo con la
progresiva decadencia biantina y con el proceso de
orientaliacin del 7slam, su peso en el devenir de la
%istoria de Mccidente fue cada ve menor!
!izancio se presenta a los o*os del
%istoriador como una civiliacin puente entre
Mriente y Mccidente que, con frecuencia, %a sido
considerada como una pervivencia medieval del
antiguo 7mperio GomanoH pero si la continuidad
respecto de Goma resulta evidente en determinadas
etapas %istricas, como en la poca de =ustiniano 0s!
'76 o en la dinast)a macednica 0s! &6, en otros
momentos la %istoria biantina parece %aber
seguido derroteros diferentes a los de Mccidente!
En la evolucin %istrica del 7mperio biantino
pueden se#alarse cinco grandes per)odos! El
primero, que comprende los siglos ' y '7, se
corresponde con la etapa de transicin de la
<ntig(edad al Medievo que se se#alaba para la
%istoria de Mccidente! Es sta una etapa de a*uste,
en la que se van defniendo de forma paulatina los
rasgos del nuevo Estado, y que el profesor Emilio
Aabrera %a defnido como Npoca protobiantinaN
1I
!
$rente a la invasin de la mitad occidental del
7mperio por los pueblos germnicos, /iancio
permaneci casi inclume!
<l fnal de esta etapa, el reinado de =ustiniano
constituy un intento de retorno al pasado, en el
que se trat de restaurar la unidad pol)tica perdida
mediante la recuperacin de una parte del antiguo
7mperio de Mccidente! 8ero las consecuencias fueron
claramente negativas: se vaciaron las arcas
imperiales y se agravaron las disensiones religiosas,
y como consecuencia de todo ello se extendi el
descontento entre la poblacin civil y el e*rcito, lo
que se materiali en la crisis de la segunda mitad
del siglo '7, que concluy con el derrocamiento y
muerte violenta de los emperadores Mauricio 05,I6
y $ocas 05+,6!
El segundo y el tercero de los per)odos de la
%istoria biantina coinciden con la <lta Edad Media
occidental, propiamente dic%a! El segundo per)odo
viene defnido por las dinast)as Ferclida e 7surica,
y se extiende a lo largo de los siglos '77, '777 y
primera mitad del 7&! .e trata de una etapa dif)cil,
que se inicia con la crisis provocada por la ofensiva
militar persa que estuvo a punto de provocar la
desaparicin del Estado biantinoH tras con*urar el
peligro persa, /iancio %ubo de enfrentarse a dos
grandes enemigos: al 7slam, que le arrebat las
provincias meridionales del 7mperio 0.iria, 8alestina,
Egipto, 51?354I6, y a varos, eslavos y bElgaros!
8or lo que respecta a la pol)tica interior, este
per)odo viene defnido por la transformacin de la
gran propiedad agr)cola, que permiti el desarrollo
de la peque#a y mediana propiedad y, en
consecuencia, la adopcin de formas de explotacin
de la tierra ms diversifcadas! <simismo, y por lo
que respecta a la administracin territorial, se
observa una tendencia %acia la progresiva
descentraliacin, que benefci a las aristocracias
militares provincialesH en este proceso %ay que
destacar la aparicin de los t%emas,
circunscripciones administrativas ms peque#as que
las provincias, gobernadas por un estratega que
reEne en su persona los poderes civil y militar!
<simismo, durante buena parte del siglo '777 y
la primera mitad del siglo 7& /iancio estuvo
afectado por la querella iconoclasta 0luc%a de las
imgenes6, un grave problema religioso con
repercusiones pol)ticas y sociales!
8ese a todas estas difcultades, /iancio
consigui a lo largo de este per)odo defnir su
personalidad %istrica y ensayar y poner en marc%a
nuevos esquemas de organiacin administrativa y
de defensa militar que aseguraran su futuro!
El tercer per)odo de la %istoria biantina se
extiende desde mediados del siglo 7& a mediados
del siglo &7, coincidiendo con el momento de
esplendor de la dinast)a Macednica, que rigi los
destinos del 7mperio durante casi dos siglos!
-urante este per)odo /iancio recuper la iniciativa
militar en todos los frentes: frente al 7slam,
limpiando de peligros el Mediterrneo oriental y
f*ando las fronteras en .iria y la <lta Mesopotamia,
y frente a los bElgaros, a los que derrot
defnitivamente 0batalla celebrada *unto al r)o
Estruma, +,+46H tambin puso en marc%a en este
momento la evangeliacin de los pueblos eslavos,
algunos de los cuales quedaron en la rbita de
/iancio! 8or otra parte, conoci un importante
crecimiento econmico debido, en buena medida, al
incremento de la produccin y al desarrollo
tecnolgico! < lo largo del siglo &7, el proceso de
desmilitariacin del gobierno de los t%emas y la
consolidacin del poder de las aristocracias
provinciales acentu la tendencia %acia una
NfeudaliacinN de la sociedadH el 7mperio estaba
fragmentado en multitud de territorios poblados por
etnias diferentes, y que eran gobernados por
grandes aristcratas que actuaban con
independencia absoluta respecto del emperador! Las
numerosas disidencias religiosas en el seno de la
7glesia ortodoxa biantina, escindida defnitivamente
de Goma en +,?4 0cisma de Miguel Aerulario6, %ac)a
aEn muc%o ms comple*a la situacin!
El cuarto per)odo se extiende desde mediados
del siglo &7 %asta mediados del siglo &777
coincidiendo, en buena medida, con la 8lena Edad
Media europea! Es una etapa de repliegue frente al
avance de los turcos seldyEcidas en Mriente, que
sometieron la mayor parte de la pen)nsula de
<natolia desde el a#o +,@+ 0victoria en la batalla de
ManiJert sobre los biantinos6, y de los normandos
en el sur de la pen)nsula 7tlica, que conquistaron
desde mediados del siglo &7! -el mismo modo,
desde fnes del siglo &7 comenaron a organiarse
las Aruadas 0concilio de Alermont, +,9?6, que
permitir)an a algunos pr)ncipes y nobles
occidentales el dominio de diversos territorios
biantinos, dando lugar a la constitucin de reinos y
principados independientes de la autoridad imperial!
En +I,4, y con ocasin de la Auarta Aruada, los
occidentales se adue#aron de Aonstantinopla, lo
que fue seguido de la descomposicin del 7mperio
en varios estados: el 7mperio Latino, gobernado por
los occidentales desde Aonstantinopla, y que
pervivi %asta +I5+H el 7mperio de los Lscaris de
LiceaH el -espotado de los -ucas en el EpiroH y el
7mperio de los Aomneno en Krebisonda! Esta divisin
fue causa de una poca catica, que ya ser)a la
tnica de la %istoria biantina %asta la desaparicin
defnitiva del 7mperio a mediados del siglo &'!
El quinto y Eltimo per)odo se extiende entre
mediados del siglo &777 y mediados del siglo &', y se
corresponde, en l)neas generales, con la /a*a Edad
Media europea! El 7mperio de Licea logr
restablecer parte de la antigua unidad imperial,
mediante la incorporacin de una parte de Kracia y
Macedonia, el sometimiento vasalltico de los
dspotas del Epiro y la recuperacin de
Aonstantinopla de manos de los latinosH slo el
7mperio de Krebisonda se resisti al control de Licea,
y se mantuvo independiente %asta que en +45+
sucumbi tambin ante el empu*e turco! 8ero la
dinast)a de los 8alelogo 0+I?23+4?16 no pudo sino
prolongar la lenta agon)a biantina, debiendo %acer
frente tanto a los mongoles como a los turcos
otomanos, que desde mediados del siglo &7'
estaban ya presentes en los /alcanesH los biantinos
debieron ponerse tambin en guardia frente a las
repEblicas italianas, principalmente las de <malf,
'enecia y "nova! -e forma simultnea, y animados
por el fenmeno de las Aruadas, mercaderes
italianos, franceses del Midi y catalanes
protagoniaron una expansin comercial de
Mccidente por Mriente, dando lugar a su primera
toma de contacto con civiliaciones del Le*ano
Mriente, %asta entonces extra#as a las europeas!
.urgido en el siglo '77 en la pen)nsula <rbiga,
el Islam fue a lo largo de la Edad Media muc%o ms
que una realidad geopol)ticaH fue tambin una
religin y una civiliacin! La primera etapa en la
%istoria del 7slam, la que comprende el per)odo de
Ma%oma y de los cuatro califas ortodoxos 0%asta el
55+6, constituye una poca doradaH en ella no slo
se confgur la religin, el derec%o y las ideas
pol)ticas sobre las que se asent el 7slam clsico,
sino que tambin se pusieron las bases para la
formacin en el futuro inmediato del 7mperio
islmico!
Entre mediados del siglo '77 y mediados del
'777, la dinast)a Mmeya 055+3@?,6 extendi el 7slam
%acia Mccidente por las tierras del Magreb y por la
pen)nsula 7brica, y %acia Mriente por el <sia central!
En estas tierras tuvo lugar un intenso proceso de
adaptacin cultural, si bien las diferencias tnicas
entre rabes y pueblos islmicos no rabes dar)an
lugar en el futuro, en diversas ocasiones, a fuertes
divergencias!
En este sentido la revuelta abas), que en el a#o
@?, puso fn al gobierno de los Mmeya, puede
entenderse, en cierto modo, como una reaccin de
pueblos no rabes frente a la discriminatoria pol)tica
omeya! La nueva dinast)a ten)a tambin un
importante componente religioso, de forma que
adopt la ortodoxia sunn), y extendi la igualdad de
derec%os a todos los integrantes de la Pmma, es
decir la comunidad de los creyentes,
independientemente de su adscripcin tribal! El
Aalifato abas) est considerado como la poca
dorada del 7slam clsicoH tuvo su centro pol)tico en
/agdad, y conoci una signifcativa inCuencia
orientaliante! 8ero con el tiempo se agudiaron las
discrepancias religiosas y tnicas en el seno del
7slam, lo que dio lugar a un importante incremento
de la inestabilidad pol)ticaH de este modo en el siglo
&, y coincidiendo con el creciente desprestigio de los
califas de /agdad, tuvo lugar la fragmentacin
pol)tica del Aalifato abas), surgiendo diversas
entidades pol)ticas independientes de la autoridad
central, como el Aalifato fatim) de Egipto o el
Aalifato omeya de Ardoba!
< mediados del siglo &7 los turcos seldyEcidas
se %icieron con el control de la situacin aun
cuando, tras su ef)mero gobierno, retorn la
inestabilidad que se prolong %asta mediados del
siglo &7', a causa tanto del fenmeno de las
Aruadas como de las invasiones de los mongolesH
es entonces cuando se constituy el 7mperio
Mtomano, que protagonia la Eltima fase del 7slam
medieval, y que iba a llevar a cabo una enorme
expansin que se prolongar)a durante los tiempos
modernos!
En el marco de la %istoria del 7slam, el caso
particular de al3<ndalus tiene un gran inters y
signifcacin para los medievalistas espa#oles, por
cuanto el 7slam andalus) tuvo una extraordinaria
importancia en el desarrollo %istrico %ispano! Lo en
vano, la pen)nsula 7brica constituy uno de los ms
importantes puntos de encuentro entre el 7slam y la
Aristiandad en poca medieval, lo que tuvo
consecuencias trascendentales en los ms diversos
rdenes econmico, social y cultural!