10 fascinantes cosas que no sabas sobre los cuervos
1. Los cuervos son unos de los animales ms inteligentes
Cuando se trata de inteligencia, estn a la misma altura de los delfines y de los chimpancs. En una prueba de lgica, los cuervos tenan que alcanzar un pedazo de comi da que colgaba de un extremo de una cuerda. Para esto deban enganchar su garra a un extremo de la cuerda y tirar repetidamente hasta que la comida estuviera a su alcance. Muchos cuervos alcanzaron la comida en el primer intento, algunos dent ro de los primeros 30 segundos. En la naturaleza, se han reportado una gran vari edad de comportamientos que reflejan esta gran inteligencia: se han observado cu ervos empujando rocas hacia la gente para evitar que escalen hasta sus nidos, ro bando peces tirando de la red de los pescadores y hacindose los muertos junto al cadver de un castor para ahuyentar a otros cuervos y as poder disfrutar solos de u n delicioso banquete. Incluso, si un cuervo se da cuenta de que otro cuervo lo e st observando mientras oculta su comida, el primer cuervo va a pretender esconder la comida en un lugar, pero realmente la esconder en otro. Sin embargo, como los otros cuervos tambin son igual de inteligentes, este truco slo funciona a veces. 2.Pueden imitar el habla de los humanos En cautiverio, los cuervos pueden aprender a hablar incluso mejor que algunos lo ros. Tambin imitan otros ruidos, como los motores de los autos, el ruido que hace la cadena de los inodoros, a otros animales y cantos de pjaros. Se ha sabido de cuervos capaces de imitar a los lobos o a los zorros para atraerlos hacia los ca dveres que el cuervo no es capaz de abrir solo. Una vez que el lobo o zorro ha te rminado de comer, el cuervo se encarga de las sobras. 3. Los europeos a menudo pensaban que los cuervos eran el diablo disfrazado. Muchas culturas europeas observaban a este gran pjaro negro de mirada intensa y p ensaban que era el mal encarnado o emplumado en este caso. En Francia, la gente c rea que los cuervos eran las almas de malvados sacerdotes, mientras que los cuerv os de menor tamao eran monjas malvadas. En Alemania, los cuervos eran la encarnac in de las almas condenadas o a veces el mismo Satans. En Suecia, se pensaba que lo s cuervos que croaban por la noche eran las almas de las personas asesinadas que no reciban entierros cristianos apropiados. Y en Dinamarca, la gente crea que los cuervos nocturnos eran espritus exorcizados, y que era mejor no mirarlos en caso de que hubiera algn agujero en el ala del ave, ya que si mirabas a travs del aguj ero te convertiras en un cuervo tambin. 4. Los cuervos han participado en varios mitos. Varias culturas, desde el Tbet hasta Grecia, han visto al cuervo como un mensajer o de los dioses. Las Diosas celtas de la guerra a menudo tomaban la forma de cue rvos durante las batallas. El dios vikingo, Odn, tena dos cuervos, Hugin (pensamie nto) y Munin (memoria), que volaban alrededor del mundo todos los das y le inform aban a Odn cada noche sobre lo que haban visto. Los chinos decan que los cuervos ca usaban el mal tiempo en los bosques para advertir a la gente de que los dioses i ban a pasar. Y algunas tribus nativas americanas adoraban al cuervo como a una d eidad en s misma. Con el simple nombre Cuervo, se le describa como un embaucador ast uto que haba formado parte en la creacin del mundo. 5. Son muy juguetones Los nativos americanos tenan razn sobre la naturaleza traviesa del cuervo. Se los ha visto en Alaska y Canad deslizndose sobre los tejados cubiertos de nieve como t oboganes. En Maine, se les ha visto rodando por las colinas nevadas. A menudo ju egan con otros animales (como lobos, nutrias, y perros) a tirarse la comida de u n extremo a otro sin que un tercero logre cogerla. Los cuervos incluso construye n juguetes lo cual es un comportamiento animal muy poco comn- mediante el uso de p alos, pias, pelotas de golf, o piedras, para poder jugar con otros cuervos o solo s. Y a veces se burlan o imitan a otras criaturas simplemente porque es divertid o. 6. Hacen cosas muy extraas con las hormigas Se acuestan sobre los hormigueros y se revuelcan por ah para que las hormigas se suban sobre ellos, las mastican, luego las escupen y se frotan las plumas con el las. El nombre cientfico para esto es bao de hormigas. Los pjaros cantores y las urra cas tambin lo hacen. An no se entiende del todo este comportamiento; una teora dice que las hormigas actan como un insecticida y fungicida para el ave, otra dice qu e la secrecin de las hormigas suaviza la piel del ave, y otra dice que todo esto simplemente es una adiccin leve del ave. Sin embargo, una cosa parece estar clara : si eres un pjaro, el bao de hormigas se siente muy bien. 7. Hacen seales Resulta que, segn los investigadores, los cuervos hacen seales no vocales muy sofis ticadas. En otras palabras, usan gestos para comunicarse. Un estudio realizado en Austria descubri que los cuervos sealan con sus picos para indicar un objeto a ot ro pjaro, tal como lo hacemos nosotros los humanos con nuestros dedos. Ellos tamb in son capaces de sujetar algn objeto para llamar la atencin de otra ave. Esta es l a primera vez que investigadores observan comunicacin gestual entre animales que no sean primates. 8. Los cuervos son adaptables Evolutivamente hablando, las cartas estn a favor de los cuervos. Pueden vivir en una gran variedad de hbitats, incluyendo la nieve, el desierto, las montaas y los bosques. Son carroeros, con una dieta enorme que incluye pescado, carne, semillas , frutos, carroa y basura. Es comn que distraigan a otros animales de su comida. P or ejemplo, un cuervo puede distraer a un animal y un segundo cuervo aprovecha e l momento para robarle su comida. Tienen pocos depredadores y viven mucho tiempo : 17 aos en estado salvaje y hasta 40 aos en cautiverio. 9. Demuestran empata por otros cuervos A pesar de su naturaleza traviesa, los cuervos son capaces de sentir empata. Cuan do el amigo de un cuervo pierde en una pelea, este lo va a consolar. Tambin se ac uerdan de pjaros que les caen bien y responden de manera amistosa a ciertas aves por un perodo no menor a tres aos, despus de haberlos visto por primera vez. Tambin responden de forma negativa a los enemigos y de forma sospechosa con los cuervos que son desconocidos. 10. Forman pandillas de adolescentes Los cuervos se aparean de por vida y viven en parejas en un territorio determina do. Cuando sus hijos llegan a la adolescencia, se van de la casa y se unen a pan dillas (como la peor pesadilla de cualquier madre humana). Estas bandadas de ave s jvenes viven y comen juntas hasta que se aparean y se emparejan. Curiosamente, vivir entre adolescentes parece ser algo estresante para los cuervos. Los cientfi cos han encontrado niveles elevados de hormonas del estrs en los excrementos de c uervos adolescentes, niveles que bajan una vez que son adultos y se han apareado . Nunca es fcil ser un adolescente rebelde. 10 fascinantes cosas que no sabas sobre los cuervos 1. Los cuervos son unos de los animales ms inteligentes Cuando se trata de inteligencia, estn a la misma altura de los delfines y de los chimpancs. En una prueba de lgica, los cuervos tenan que alcanzar un pedazo de comi da que colgaba de un extremo de una cuerda. Para esto deban enganchar su garra a un extremo de la cuerda y tirar repetidamente hasta que la comida estuviera a su alcance. Muchos cuervos alcanzaron la comida en el primer intento, algunos dent ro de los primeros 30 segundos. En la naturaleza, se han reportado una gran vari edad de comportamientos que reflejan esta gran inteligencia: se han observado cu ervos empujando rocas hacia la gente para evitar que escalen hasta sus nidos, ro bando peces tirando de la red de los pescadores y hacindose los muertos junto al cadver de un castor para ahuyentar a otros cuervos y as poder disfrutar solos de u n delicioso banquete. Incluso, si un cuervo se da cuenta de que otro cuervo lo e st observando mientras oculta su comida, el primer cuervo va a pretender esconder la comida en un lugar, pero realmente la esconder en otro. Sin embargo, como los otros cuervos tambin son igual de inteligentes, este truco slo funciona a veces. 2.Pueden imitar el habla de los humanos En cautiverio, los cuervos pueden aprender a hablar incluso mejor que algunos lo ros. Tambin imitan otros ruidos, como los motores de los autos, el ruido que hace la cadena de los inodoros, a otros animales y cantos de pjaros. Se ha sabido de cuervos capaces de imitar a los lobos o a los zorros para atraerlos hacia los ca dveres que el cuervo no es capaz de abrir solo. Una vez que el lobo o zorro ha te rminado de comer, el cuervo se encarga de las sobras. 3. Los europeos a menudo pensaban que los cuervos eran el diablo disfrazado. Muchas culturas europeas observaban a este gran pjaro negro de mirada intensa y p ensaban que era el mal encarnado o emplumado en este caso. En Francia, la gente c rea que los cuervos eran las almas de malvados sacerdotes, mientras que los cuerv os de menor tamao eran monjas malvadas. En Alemania, los cuervos eran la encarnac in de las almas condenadas o a veces el mismo Satans. En Suecia, se pensaba que lo s cuervos que croaban por la noche eran las almas de las personas asesinadas que no reciban entierros cristianos apropiados. Y en Dinamarca, la gente crea que los cuervos nocturnos eran espritus exorcizados, y que era mejor no mirarlos en caso de que hubiera algn agujero en el ala del ave, ya que si mirabas a travs del aguj ero te convertiras en un cuervo tambin. 4. Los cuervos han participado en varios mitos. Varias culturas, desde el Tbet hasta Grecia, han visto al cuervo como un mensajer o de los dioses. Las Diosas celtas de la guerra a menudo tomaban la forma de cue rvos durante las batallas. El dios vikingo, Odn, tena dos cuervos, Hugin (pensamie nto) y Munin (memoria), que volaban alrededor del mundo todos los das y le inform aban a Odn cada noche sobre lo que haban visto. Los chinos decan que los cuervos ca usaban el mal tiempo en los bosques para advertir a la gente de que los dioses i ban a pasar. Y algunas tribus nativas americanas adoraban al cuervo como a una d eidad en s misma. Con el simple nombre Cuervo, se le describa como un embaucador ast uto que haba formado parte en la creacin del mundo. 5. Son muy juguetones Los nativos americanos tenan razn sobre la naturaleza traviesa del cuervo. Se los ha visto en Alaska y Canad deslizndose sobre los tejados cubiertos de nieve como t oboganes. En Maine, se les ha visto rodando por las colinas nevadas. A menudo ju egan con otros animales (como lobos, nutrias, y perros) a tirarse la comida de u n extremo a otro sin que un tercero logre cogerla. Los cuervos incluso construye n juguetes lo cual es un comportamiento animal muy poco comn- mediante el uso de p alos, pias, pelotas de golf, o piedras, para poder jugar con otros cuervos o solo s. Y a veces se burlan o imitan a otras criaturas simplemente porque es divertid o. 6. Hacen cosas muy extraas con las hormigas Se acuestan sobre los hormigueros y se revuelcan por ah para que las hormigas se suban sobre ellos, las mastican, luego las escupen y se frotan las plumas con el las. El nombre cientfico para esto es bao de hormigas. Los pjaros cantores y las urra cas tambin lo hacen. An no se entiende del todo este comportamiento; una teora dice que las hormigas actan como un insecticida y fungicida para el ave, otra dice qu e la secrecin de las hormigas suaviza la piel del ave, y otra dice que todo esto simplemente es una adiccin leve del ave. Sin embargo, una cosa parece estar clara : si eres un pjaro, el bao de hormigas se siente muy bien. 7. Hacen seales Resulta que, segn los investigadores, los cuervos hacen seales no vocales muy sofis ticadas. En otras palabras, usan gestos para comunicarse. Un estudio realizado en Austria descubri que los cuervos sealan con sus picos para indicar un objeto a ot ro pjaro, tal como lo hacemos nosotros los humanos con nuestros dedos. Ellos tamb in son capaces de sujetar algn objeto para llamar la atencin de otra ave. Esta es l a primera vez que investigadores observan comunicacin gestual entre animales que no sean primates. 8. Los cuervos son adaptables Evolutivamente hablando, las cartas estn a favor de los cuervos. Pueden vivir en una gran variedad de hbitats, incluyendo la nieve, el desierto, las montaas y los bosques. Son carroeros, con una dieta enorme que incluye pescado, carne, semillas , frutos, carroa y basura. Es comn que distraigan a otros animales de su comida. P or ejemplo, un cuervo puede distraer a un animal y un segundo cuervo aprovecha e l momento para robarle su comida. Tienen pocos depredadores y viven mucho tiempo : 17 aos en estado salvaje y hasta 40 aos en cautiverio. 9. Demuestran empata por otros cuervos A pesar de su naturaleza traviesa, los cuervos son capaces de sentir empata. Cuan do el amigo de un cuervo pierde en una pelea, este lo va a consolar. Tambin se ac uerdan de pjaros que les caen bien y responden de manera amistosa a ciertas aves por un perodo no menor a tres aos, despus de haberlos visto por primera vez. Tambin responden de forma negativa a los enemigos y de forma sospechosa con los cuervos que son desconocidos. 10. Forman pandillas de adolescentes Los cuervos se aparean de por vida y viven en parejas en un territorio determina do. Cuando sus hijos llegan a la adolescencia, se van de la casa y se unen a pan dillas (como la peor pesadilla de cualquier madre humana). Estas bandadas de ave s jvenes viven y comen juntas hasta que se aparean y se emparejan. Curiosamente, vivir entre adolescentes parece ser algo estresante para los cuervos. Los cientfi cos han encontrado niveles elevados de hormonas del estrs en los excrementos de c uervos adolescentes, niveles que bajan una vez que son adultos y se han apareado . Nunca es fcil ser un adolescente rebelde.