Anlise Psicolgica (1993), 2 (Xi): 253-266

Heursticas, Enviesamentos e. Erros Infe-

renciais na Mecnica da Avaliao Psico-
lgica (*)
MRIO RODRIGUES SIMES (**)
I. INTRODUO
Os psiclogos ocupam uma parte do seu tem-
po em tarefas ou actividades de avaliao psico-
lgica. A avaliao psicolgica consiste num
processo orientado para o conhecimento, com-
preenso e formulao de um juzo acerca de
uma outra pessoa (McReynolds, 1975), ou numa
actividade orientada para a identificao das
caractersticas distintivas de cada caso
(Achenbach, 1985, pp. 27-28), ou para a aquisi-
o de amostras do comportamento psicolgico
(Kleinmuntz, 1982) que se realiza a partir do
uso de vrios mtodos de recolha de dados. Nes-
tas actividades de avaliao co-existem, a dife-
rentes nveis, julgamentos e tomadas de deciso.
J ulgamentos sobre o tipo de informao a obter
(i.e., que constructos medir e quais os mtodos
e instrumentos de avaliao a utilizar) ou acerca
de quando terminar a pesquisa. Ou ainda, jul-
gamentos acerca da natureza, causas, efeitos
secundrios, gravidade e significado dos sinto-
mas e dos problemas, do diagnstico (que supe
(*) Verses preliminares deste trabalho foramapre-
sentadas no I11 Simpsio Nacional de Investigao em
Psicologia (Lisboa, 21 de Outubro de 1992) e nas
las J ornadas de Estudo da Sociedade Portuguesa de
Psicologia (Coimbra, 22 de Novembro de 1992).
(**) Assistente da Faculdade de Psicologia e de
Cincias da Educao da Universidade de Coimbra,
Rua do Colgio Novo, 3000 Coimbra.
uma sntese e uma integrao de dados), dos
mecanismos etiolgicos, do prognstico do
comportamento futuro, da estratgia e tcnicas
de interveno psicoteraputica a implementar,
emfuno da medida da sua eficcia potencial
e dos objectivos a alcanar.
Uma vez que a actividade de julgamento e de
tomada de decises constitui uma rotina central
na prtica psicolgica ela deve, por isso, ser
explicitada. A competncia para proceder a ava-
liaes correctas um pr-requisito para uma
interveno eficaz, tanto mais que os problemas
no podem ser modificados de forma apropria-
da antes de serem adequadamente diagnostica-
dos.
As tarefas de avaliao exigem o uso do ra-
ciocnio na identificao das caractersticas
relevantes da situao, dos comportamentos e
dos sintomas. As estratgias de raciocnio utili-
zadas podem conduzir a erros e, consequente-
mente, comprometerem a qualidade das decises
a tomar. Os conhecimentos especializados so
aqui, por si ss, insuficientes.
Segundo Faust (1986) muitos dos erros come-
tidos no resultam de coisas que se fazem erra-
damente, de hbitos problemticos do julgamen-
to (p. ex., confiana emestratgias inadequa-
das), mas de limitaes cognitivas mais funda-
mentais associadas ia incapacidade para usar e
integrar quantidades adicionais de informao.
H aqui um interesse fundamental no conhe-
253
cimento acerca do modo como o psiclogo faz a
avaliao, i.e, no conhecimento do processo de
formulao de juzos e dos factores que influen-
ciam aquilo que o psiclogo ve regista e, dum
modo particular, nas estratgias de raciocnio
utilizadas.
Neste contexto, a mecnica da avaliao psi-
colgica pode ser caracterizada do seguinte
modo: os julgamentos clnicos e a tomada de
decises so sempre arriscados e formulados,
frequente e inevitavelmente, emcondies de in-
certeza, uma vez que no se sabe tudo aquilo
que h para saber acerca do cliente. E existe
uma quantidade de erro significativa na avalia-
o da informao. Sabe-se que a informao
pode ser omitida porque o paciente tem dfices
cognitivos e pode no falar com fidelidade
acerca do seu passado, ou porque ele tenta pro-
jectar uma certa imagem acerca de si prprio.
Por outro lado, a incerteza diminui, sobretudo,
subjectivamente, com a acumulao de informa-
es. Talvez por isso haja tendncia para obter
mais dados do que aqueles que so necessrios.
No entanto, mesmo quando uma grande quan-
tidade de dados obtida apenas uma parte re-
duzida , habitualmente, utilizada na tomada1
de decises. Segundo Corbin (citado por
Gambrill, 1990) esta acumulao parece ter uma
funo auto-reforante uma vez que no i:
muitas vezes evidente como que os dados
adicionais podero ser teis na formulao das
decises mais correctas. Gambrill (1990) acres-
centa: a prpria informao em excesso reduz
a consistncia dos julgamentos. E Nisbett e Ross
(1980) concluem: a informao inconsistente,
no redundante , potencialmente, mais infor-
mativa do que a informao consistente mas
redundante. Neste contexto, Turk e Salovey
(1986) referem ainda que a informao forte-
mente redundante pode contribuir para a rigidi-
ficao das expectativas e para o encerramento
prematuro da pesquisa de informao.
Nesta linha, h um outro conjunto de vari-
veis susceptveis de interferir nos processos de
julgamento e de tomada de decises. Uma de1a:s
, habitualmente, designada por ((confiana
excessiva (overconfidence). Uma das explica-
es para o fracasso da avaliao psicolgici3
reside no facto de no se ter acesso a toda i1
informao. Existe tambm a ideia (e o senti-
mento) de que a acumulao progressiva de
informao acerca de um caso, ou mesmo a
experincia, aumentam a compreenso e conhe-
cimento acerca desse mesmo caso, e com isso,
a confiana na avaliao.
No entanto, Oskamp (1982) adverte que os
sentimentos de crescente confiana que se expe-
rimentam, a medida que se continua a trabalhar
com um caso e que se acumulam informaes,
no constituem um indicador vlido da correc-
o de um julgamento ou tomada de deciso.
Por outro lado, e no raras vezes, os
psiclogos esto familiarizados apenas com uma
parcela modesta do conhecimento - cada vez
mais amplo mas, tambm, mais fragmentado -
que est potencialmente disponvel em relao
ao problema actual e ao modo como o resolver.
E como nota Gambril (1990) a existncia de
cada vez mais conhecimentos transforma as
escolhas pessoais do clnico, acerca do modo
como utilizar esses conhecimentos, numa ques-
to significativa.
Alm disso, os psiclogos no procuram
dados com uma objectividade completa: reinter-
pretam os dados de modo a aumentar a sua
aparente consistncia e desvalorizam a evidncia
que no corresponde as suas expectativas. O que
arrasta uma vez mais o problema da confiana
excessiva nos seus julgamentos baseados em tais
dados.
Vemos assim que a avaliao psicolgica cor-
responde a um processo ou itinerrio cujos me-
canismos, regras e linhas de fora so, por vezes,
mais psicolgicos do que lgicos ou racionais.
Os psiclogos, a semelhana do que acontece
com as outras pessoas, no pensam racional-
mente porque isso exige um esforo cognitivo
excessivo, contentando-se com o uso de critrios
aceitveis e de heursticas ou estratgias de
simplificao que conduzem a ((enviesamentos
cognitivos (acognitive biases) e, inevitavel-
mente, a existncia de erros.
Quer isto dizer que em termos de avaliao
psicolgica, no apenas importante conhecer
o funcionamento do cliente nem as caractersti-
cas psicomtricas dos mtodos e instrumentos
de avaliao utilizados na aquisio de dados.
Torna-se igualmente necessrio um melhor con-
hecimento acerca do modo como o processa-
mento da informao, a mecnica e economia
cognitivas (maneira de reduzir e simplificar os
fluxos de informao) operam, isto , do modo
254
como o funcionamento psicolgico do clnico
afecta a avaliao psicolgica. Como escreve
Holt (1970), h mais para saber do que aquilo
que conhecido acerca dos mtodos para aper-
feioar o julgamento.))
Este trabalho procura chamar a ateno para
a necessidade do psiclogo possuir um conhe-
cimento relativo a si mesmo: capacidades pesso-
ais, limitaes na aquisio e no processamento,
muitas vezes mecanicistas, da informao. Mais
especificamente, este trabalho procura identifi-
car e explicar, dum ponto de vista cognitivo e
a partir da literatura publicada nos ltimos
anos, alguns dos factores relevantes que interfe-
rem na actividade de avaliao psicolgica, ao
nvel do funcionamento, dos processos mentais
(sempre difceis de explicitar ou de reconstituir),
dos comportamentos problemticos e dos erros
mais comuns associados as tarefas de julgamen-
to e tomada de deciso e, ainda, indicar algu-
mas das solues (regras de deciso) habitual-
mente propostas e orientadas para o aperfei-
oamento do comportamento de avaliao psi-
colgica.
11. DAS HEURSTICAS E ENVIESAMENTOS
AOS ERROS DE AVALIAO
Os psiclogos desenvolvem e mantm um re-
portrio de estratgias de processamento da in-
formao (heursticas, esquemas de conhecimen-
to, representaes cognitivas) que os ajuda a fil-
trar a informao que observada, a organizar
a que fica registada na memria ou susceptvel
de ser evocada e a elaborar as apreciaes e
inferncias que vo servir de suporte aos proces-
sos de avaliao, diagnstico, prognstico e
interveno psicoteraputica. Estas estratgias
so usadas, muitas vezes, inconscientemente.
Deste modo, os processos cognitivos do psic-
logo constituem um elemento crtico de enorme
impacto na avaliao psicolgica (e na interven-
o psicoteraputica). Para Garb (1992) os pro-
cessos cognitivos do psiclogo e a caracterizao
do modo como formula juzos podem ser des-
critos atravs de heursticas e enviesamentos.
Os instrumentos cognitivos atravs dos quais
analisamos e processamos a informao im-
pem, frequentemente, o uso de estratgias
simplificadas de reduo dessa informao,
habitualmente referidas como heursticas. As
heursticas so regras, princpios organizadores,
estratgias rpidas de julgamento inferencial e
de descoberta. Procuram uma economia de pro-
cessamento alcanando uma racionalidade sufi-
ciente com um mnimo de tratamento da infor-
mao. So utilizadas em processos de julga-
mento e tomadas de decises, para resolver
problemas em situaes de incerteza ou de
ausncia de informao importante. Ajudam-
-nos a organizar e a simplificar a informao
disponvel, a formular inferncias e a predizer
tendo por base informao escassa e pouco
fidedigna e, neste sentido, so susceptveis de
enviesar ou distorcer o nosso julgamento e de
conduzir a erros (Kahneman & Tversky, 1982a
e 1982b; Sarbin, 1986; Taylor, 1982; Vasco &
Garcia-Marques, 1992).
Kruglansky e Ajzen (1983) definem ((enviesa-
mente)) (bias) como uma tendncia para o
julgamento se desviar sistematicamente de um
critrio aceite de validade)) (p. 18), uma
preferncia subjectivamente fundamentada por
uma dada concluso ou inferncia emdetrimen-
to de concluses alternativas possveis)) (p. 19).
outra definio remete para um desvio a partir
de uma resposta normativa correcta (Gigerenzer,
Swijtink, Porter, Daston, Beatty & Kruger,
1989). Os enviesamentos cognitivos)) so defi-
nidos como erros sistemticos, i&, julgamentos
que se desviam sistematicamente duma norma
ou critrio aceite de validade)) (Kruglansky &
Ajzen, 1983) e podem funcionar como ((tendn-
cias a distorcen). Por tendncias a distorcer))
entendem-se os processos ou estratgias cogniti-
vas subjacentes aos erros inferenciais que os psi-
clogos cometem, devido ao uso incorrecto da
informao disponvel. So persistentes (da a
possibilidade do seu estudo) e difusas, suscept-
veis de conduzir a graves erros inferenciais que
se reflectem nos processos de avaliao e inter-
veno teraputica.
O erro pode ser definido a partir da incon-
sistncia entre uma dada hiptese, concluso ou
inferncia e uma crena solidamente sustentada))
(Kruglansky & Ajzen, 1983, p. 19), ou a partir
da contradio com aquilo que prescrito por
ummodelo de desempenho optimal, ou a partir
da existncia de consequncas ndesejadas
(Vasco & Garcia-Marques, 1992).
255
Os problemas que se podem levantar a estas
definies so, por umlado, a ausncia de um
critrio universal aceitvel a partir do qual uma
nica soluo ou deciso correcta pode ser
derivada com certeza, de modo a tornar possvel
a identificao de enviesamentos e erros
(Funder, 1987). Por outro lado, O fracasso 01.1
mesmo a impossibilidade de especificar, de um2
forma no ambgua, o espao do problema e os
objectivos a alcanar. Ou seja, difcil determi-
nar o que um erro quando esto envolvidos
problemas mal-definidos (Keren, 1990, p. 527).
Segundo Faust (1986) OS erros ocorrem por-
que as estratgias no so adequadas para os
problemas sob considerao ou porque a com-
plexidade da informao excede a nossa capaci-
dade cognitiva)) (p. 421). Ou ainda, devido a
dfices de competncia inferencial ou a ((1apsos:o
de desempenho inferencial (conhecimentos que
esto disponveis mas no so utilizados).
Os erros podem ocorrer em qualquer fase:
na avaliao (na estruturao dos problemas,
no desenho das inferncias; situar-se ao nvel
da descrio, do assumir de relaes causais,;
na classificao incorrecta do problema pacien-
te), na interveno (seleco de mtodos de
interveno ineficazes) e no prognstico (pressu-
por que os ganhos se vo manter, sugerir incor-
rectamente a necessidade de terapia, a possibili-
dade de suicdio ou da recorrncia de compor-
tamentos violentos).
Para Nisbett e Ross (1980) os erros inferenciais
sistemticos podem corresponder ou a uma uti-
lizao excessiva de certas estratgias inferenci-
ais, intuitivas e geralmente vlidas (encontram -
-se neste caso as ((tendncias confirmatrias, a
cheurstica da disponibilidade e alguns tipos
de ((correlao ilusria)) que a frente definire-
mos) ou a um emprego mnimo de certas estral-
tgias formais, lgicas e estatsticas (encontram-
-se a este nvel, a ((heurstica da representativi-
dade e, por vezes, as ((correlaes ilusrias
conceitos definidos adiante).
Pressupe-se que o reconhecimento da exis-
tncia destas heursticas e enviesamentos,
susceptvel de facilitar a aceitao e a
compreenso dos erros e conduzir a sua dimi-
nuio. De qualquer modo, os erros so inevitit-
veis. Por isso, fundamental fazer a aprendiza-
gem acerca das fontes de erro que afectam a
qualidade da avaliao e considerar formas de
os minimizar.
Poder-se- extrair daqui uma outra lio: a
natureza sistemtica das heursticas, das tendn-
cias a distorcer e dos erros consequentes contra-
ria, aparentemente, a ideia ou a convico de
que para os psiclogos cada caso nico.
Consideremos, ento, num primeiro momen-
to, algumas fontes de erro no processo de
julgamento e na tomada de deciso. Encontram-
-se neste caso, as ((tendncias confirmatrias)),
a ((correlao ilusria, a ((heurstica da repre-
sentatividade)), a ((heurstica da disponibilida-
de, o erro atribucional fundamental)), a heu-
rstica do carcter nico, o ((enviesamento da
previso a posteriori)) e o ((efeito da regresso
estatstica para a mdia.
Embora estas questes no sejam novas, elas
tm sido fortemente ignoradas encontrando-se
sistematicamente ausentes dos manuais de ava-
liao psicolgica. Como se estas questes
fossem informulveis ou no importantes. Turk
e Salovey (1985) lembram que os dados que
resultam destes problemas so ameaadores e
que talvez por isso este esquecimento poderia
traduzir uma resposta defensiva.
1. Os enviesamentos con firmatrios
(aconfirmation bias) referem-se a ((tendncia
geral para codificar, processar e recuperar a
informao que consistente com um esquema))
(Turk & Salovey, 1985, p. 7). Esto associados
a um trabalho quase instantneo de elaborao
inicial das conceptualizaes ou categorizaes
acerca dos clientes, tendo por base uma quanti-
dade mnima de informao.
Neste contexto, as primeiras impresses so
extraordinariamente prevalecentes. Winnicot
(citado por Brusset, 1979) reconhece a impor-
tncia decisiva que a primeira entrevista tem,
uma vez que a que se formam as primeiras
impresses e as primeiras modalidades de com-
preenso de uma nova criana e de uma nova
famlia. Meehl (1960) p. ex., observa que a
imagem do cliente, que os terapeutas arquitec-
tam nas primeiras quatro horas de terapia e,
de um modo particular, entre a segunda e quar-
ta sesso, se mantm praticamente inalterada
ao fim de 24 sesses. E, num exemplo extremo
256
conhecido, a partir de uma entrevista filmada,
os terapeutas constroem, com frequncia, im-
presses diagnsticas entre os primeiros 30 e
60 segundos (Gauron & Dickinson, citados por
Garb, 1989).
Os clnicos formulam hipteses e categoriza-
es muito rapidamente. Estas hipteses inf-
luenciam as suas expectativas depois da cate-
gorizao inicial. E manifestam-se atravs de
duas tendncias complementares.
Por um lado, procuram e retm de uma forma
selectiva e sistemtica a informao ou dados
adicionais consistentes que confirmem as suas
perspectivas, suposies, crenas, expectativas
e hipteses iniciais, atribuindo-lhes, no raras
vezes, um peso excessivo, em detrimento da
produo de novas formulaes; neste contexto,
seleccionam questes e comportamentos que
oferecem evidncia confirmatria para as suas
suposies. Por isso, as primeiras hipteses so
mantidas a medida que os dados aumentam.
Por outro lado, as crenas iniciais so resisten-
tes a informaes posteriores, a novas evidncias
e a alteraes da evidncia que conduziu a essas
crenas. Neste contexto, os clnicos mostram
uma grande persistncia diagnstica (Rubin &
Shoutz, 1960), ignoram, no prestam ateno,
relativizam, desacreditam ou re-interpretam os
exemplos negativos, a evidncia conflitual e as
informaes que contrariam as hipteses que
defendem, incluindo aquelas que apresentam
um potencial valor diagnstico (Arkes, 1981)
e so incapazes de modificar estas hipteses
quando confrontados com dados contraditrios
(Rock, Bransford & Maisto, 1987). Ou seja, na
recolha de dados parece haver mais interesse
em confirmar suposies iniciais do que em
explorar a exactido dessas suposies.
Uma vez formulado, o julgamento inicial
acerca da pessoa tende a ser usado como base
para inferncias posteriores, independentes da
informao onde se baseou esse julgamento ini-
cial (Carlston citado por Turk & Salovey, 1985).
E como escrevemHouts e Galante (1985) o valor
destes juzos iniciais questionvel uma vez que
diferentes terapeutas podem formar impresses
muito diferentes acerca do mesmo cliente.
2. Nas ((correlaes ilusrias (((illusory
correlations) encontram-se as situaes emque
os psiclogos fazem interpretaes ou atribui-
es de correlao ou mesmo de causalidade
entre duas classes de acontecimentos que no
esto correlacionados, ou esto correlacionados
numa extenso muito reduzida, ou esto corre-
lacionados na direco oposta a comunicada
ou a sua correlao acidental (Chapman,
citado por Rock & cols., 1987; Chapman &
Chapman, 1982; mersky & Kahneman, citados
por Turk & Salovey, 1986).
Umexemplo conhecido destas covariaes fic-
tcias dado a partir de testes como o Desenho
da Figura Humana (ou o Rorschach), atravs da
associao entre sintomas clnicos, caractersti-
cas da personalidade ou mesmo diagnsticos
que seriam acompanhados por caractersticas
particulares do desenho elaborado pelo cliente
(ou por respostas especficas). neste contexto,
que a parania corresponderia o desenho de
uma figura humana com olhos grandes e es-
tranhos, que a preocupao com a inteligncia
estaria traduzida num desenho com uma cabea
grande ou pequena, tendncias masturbatrias
seriam representadas por figuras com mas atrs
das costas, preocupaes quanto a masculinida-
de seriam sugeridas pelo desenho de figuras
musculadas; no caso das respostas ao Rorschach
a observao de rgos genitais acentuados nas
manchas das lminas corresponderia ao sintoma
de angstia em relao i impotncia.
Paradoxalmente, Kurt e Garfield (citados por
Achenbach, 1985) referem que este tipo de infe-
rncias chega a ser formulado por psiclogos
que manifestam cepticismo em relao ao valor
dos testes.
Fischohoff (1988) aponta possveis razes para
esta tendncia para distorcer. Quando estes sin-
tomas e caractersticas ocorrem conjuntamente,
criam um package fortemente coerente na
memria.
Digamos que tambm aqui, se sobrestima a
frequncia das co-ocorrncias ou o tamanho das
correlaes entre factores que se pensa estarem
associados e se subestima, potencialmente, o
grau de covariao quando no se dispe de
nenhuma ideia prvia acerca da relao entre
dois ou mais factores. O que aqui se passa
frequentemente so fenmenos de covariao
aparente (e no verdadeiras covariaes ou
correlaes). Estes julgamentos reflectem aquilo
que deveria passar-se de acordo com os modelos
e preconceitos tericos ou semnticos, implcitos
25 7
ou explcitos, ou com as expectativas subjectivas
dos psiclogos. As correlaes aparentemente
observadas baseiam-se emsimples associaes
de ideias, muitas vezes semelhantes ao senso
comum, sem suporte emprico. Dito de outro
modo: os psiclogos aprendem a ver aquilo que
esperam ver.
O fenmeno da correlao ilusria pareoe
tornar-se mais pronunciado quando h mais
informao a ser objecto de tratamento.
3. Fala-se de ((heurstica da representativida-
de (((representativeness heuristic))) quando nos
referimos a apreciaes relativas a probabilidade
de determinada pessoa pertencer a uma deter-
minada classe (p. ex., categoria nosolgica) ou
de determinado acontecimento poder ser pro-
gnosticado a partir de determinada sequnch
de antecedentes.
De acordo com Achenbach (1985) a heurstica
da representatividade pode afectar vrios tipos
de juzos clnicos: p. ex., possvel que a criana
A tenha um distrbio X?, ou que o comporta-
mento A seja provocado pela condio X?, ou
que o processo X possa ter como consequncia
o resultado A? Quando respondem a tais quea-
tes os tcnicos avaliam frequentemente a
probabilidade de acordo com o grau com que
percebem A como sendo representativo de X..
Nesta linha, a hiperactividade, p. ex., pode ser
considerada como sendo um problema habitual
ou um sinal verdadeiro de crianas com disfuri-
o cerebral mnima? O diagnstico de depres-
so pode ser prognosticado, isoladamente, a
partir de um nico indicador, como p. ex., urn
resultado elevado na escala D (depresso) do
M.M.P.I.? Note-se que estas inferncias predit i-
vas no so necessariamente correctas.
Neste tipo de heurstica confunde-se a amos-
tra @. ex., o cliente) com a populao e o efeito
com causa (entre vrias causas alternativas opta-
-se pela mais semelhante ao efeito). Assim, sub-
jacente ao emprego desta heurstica podemos
encontrar vrias situaes. Por exemplo, a insen-
sibilidade ao tamanho das amostras que resulta
do fracasso em reconhecer os limites da genera-
lizao das observaes formuladas a partir de
amostras reduzidas, frequentemente no repre-
sentativas de uma pessoa com base numa nica
entrevista ou fonte de dados. Neste caso, o
comportamento ou desempenho duma pessoa
numa dada ocasio pode no ser representativo
do seu comportamento em geral ou do seu esta-
do ou ((performance)) futuros. Podemos tam-
bm deparar com alguma indiferena em relao
aos dados normativos e as linhas de base, facto
que habitualmente aumenta a possibilidade da
formulao de juzos clnicos que vo no senti-
do da patologizao das observaes acerca do
sujeito.
4. Os acontecimentos que ocorrem mais fre-
quentemente encontram-se mais disponveis na
memria de cada um. No entanto, a sua dispo-
nibilidade (facilidade de evocao a partir da
memria) pode ser afectada por factores no
relacionados com a frequncia ou a probabili-
dade de ocorrncia desses acontecimentos. A
((heurstica da disponibilidade)) (((availability
heuristic))) entra em jogo quando as inferncias
formuladas - acerca da frequncia ou probabi-
lidade de um acontecimento ou resultado - so
excessivamente influenciadas por outros factores
como a recordao selectiva de acontecimentos
anteriores (p. ex., casos clnicos com caractersti-
cas patolgicas muito raras ou nicas, sucessos
inesperados, fracassos). Esta recordao selecti-
vadeve-se a caractersticas como a proximidade
sensorial, espacial ou temporal, a salincia
perceptiva, a importncia ou intensidade do
envolvimento emocional com o caso ou semel-
hanas na aparncia fsica, maneirismos, etc.
Estas caractersticas esto assim mais disponveis
e, por isso, exercem uma influncia dispropor-
cionada no processo de julgamento.
Neste contexto, um exemplo: os dados abs-
tractos (apresentados em relatrios de pesquisa
emprica ou nas estatsticas das linhas-base)
podem ser menos valorizados do que a expe-
rincia isolada, concreta e particular com casos
clnicos bizarros aos quais prestada uma
ateno excessiva. A sua frequncia e importn-
cia podem, por isso, ser sobrestimadas e a
informao estatstica relevante que contradiz
umexemplo nico conhecido pode ser ignorada.
O que aumenta a possibilidade de inferncias
clnicas inexactas.
Confunde-se aqui a frequncia ou probabili-
dade real (p. ex., prognosticar a probabilidade
de um cliente se tornar perigoso ou cometer
suicdio) com a facilidade de acesso cognitivo
258
(p. ex., um caso anterior que selectivamente se
recorda).
A heurstica da disponibilidade pode conduzir
a alguns erros sistemticos de julgamento como
deixar escapar aspectos dos novos casos que di-
ferem dos casos anteriores emtroca de semel-
hanas superficiais, ou no conseguir ver
semelhanas com casos menos disponveis e,
ainda, enviesar as estimativas e predies com
base em acontecimentos mais intensos mas no
mais representativos.
Resta acrescentar que quanto mais ambguos
so os dados, mais as descries so influencia-
das por ideias preconcebidas porque so estas
que esto mais facilmente disponveis.
5. Num outro erro comum, designado por
erro atribucional fundamental)) (fundamental
error of attribution/dispositional bias) os
psiclogos manifestam tendncia para esquecer
(ou subestimar) a influncia das variveis situa-
cionais na determinao do comportamento do
cliente (mesmo quando ele faculta essa informa-
o) e para valorizar excessivamente determinan-
tes internas, disposies ou caractersticas
pessoais como p. ex., atitudes, capacidades,
traos de personalidade, necessidades incons-
cientes, mecanismos de defesa, fantasias, confli-
tos, identificaes, tendncias patolgicas, etc.
Os prprios diagnsticos encorajam atribui-
es relativas a caractersticas pessoais. O
comportamento do sujeito encontra-se mais fa-
cilmente disponvel ou visvel quando se pensa
acerca de causas. A causa e o locus dos
problemas so atribudos ao cliente (e no a
acontecimentos ambientais ou a interao entre
factores pessoais e ambientais).
6. A aheurstica do carcter nico (unique-
ness or preciousness heuristiw) caracteriza-se
pelo acentuar da confiana no carcter nico
e singular dos casos individuais: Ns no
lidamos com grupos mas com casos nicos
(Meehl, 1982). E a neglicenciar os dados relati-
vos as distribuies, aos elementos comuns. Para
Turk e Salovey (1986) o pressuposto errado nesta
heurstica reside na ideia de que a probabilidade
lgica no se aplica a casos individuais. Embora
cada cliente seja nico emmuitas caractersticas,
h sempre alguma informao estatstica que
deve igualmente ser considerada: p. ex., dados
relativos a grupos ou amostras mais amplas e
representativas da populao A qual o sujeito
pertence.
7. O enviesamento da previso a posteriori))
({(hindsight bias))) descreve a tendncia para
assumir depois do conhecimento de um aconte-
cimento ou dos seus resultados, que estes so
inevitveis e poderiam ter sido facilmente
prognosticados: ((verificar que um resultado
ocorreu aumenta a percepo da sua possibili-
dade (Fischhoff citado por Garb, 1989). Por
isso, esta tendncia serve para explicar qualquer
comportamento do paciente. E corresponde
muitas vezes a uma racionalizao de argumen-
tos e ao interesse em((construir um caso, mais
do que em avaliar todas as possibilidades e, em
particular, a evidncia contra e a favor de um
argumento.
8. tambm necessrio considerar a possibi-
lidade de artefactos estatsticos constituirem a
explicao mais plausvel para os dados. Neste
contexto, o efeito da regresso estatlstica para a
mdia muitas vezes ignorado. Refere-se ii
tendncia para desempenhos ou acontecimen-
tos extremos serem seguidos por desempenhos
ou acontecimentos menos extremos. Por exem-
plo, num reteste, os resultados mais elevados
tendem a diminuir e os resultados mais reduzi-
dos tendem a subir. Ou seja, quanto mais ex-
tremos so os comportamentos de um indiv-
duo, maior a probabilidade deles seremseguidos
por comportamentos mais tpicos ou m-
dios. Assim, podemos concluir, erradamente,
que a interveno ajuda os que obtm resultados
mais baixos (mas no os que obtm resultados
mais elevados). Por outras palavras: os progns-
ticos baseados em comportamentos extremos
so susceptveis de serem errados.
O efeito da regresso estatstica para a mdia
pode constituir uma explicao para muitos dos
casos que desistem das sesses psicoteraputicas
ou no aparecem para entrevistas que inicial-
mente marcaram; alm disso, possvel que os
casos onde os pedidos de ajuda so formulados
pelo prprio sujeito correspodam a situaes
onde os sintomas so mais severos (Turk 8z
Salovey, 1986).
259
III. SOLU~ES
No aceitvel apontar problemas sem re-
conhecer as alternativas disponveis. Por isso,
impe-se agora, tendo em conta os limites e a
natureza incontornvel da actividade de avalia-
o psicolgica e dos processos de julgamento
e de tomada de deciso, esboar algumas das
propostas orientadas para o seu desenvolvimen-
to e aperfeioamento (cf. Arkes, 1981; Faust,
1986; Faust & Nurcombe, 1989; Fischhoff, 1982;
Gambrill, 1990; Garb, 1989; Nisbet & Ross,
1980; Overholser & Fine, 1990; Rock & cols,
1987 e 1988; Turk & Salovey, 1985 e 1986;
Wiggins, 1981).
Antes de mais necessrio reconhecer a inevi-
tabilidade dos erros e a impossibilidade de os.
eliminar completamente (p. ex., a aleatoriedade:
no prognstico inevitvel, h muito poucas
situaes preditivas que justificam uma confian-.
a extrema). Podemos apenas minimiz-10s.
Consideremos ento algumas das linhas dtb
comportamento habitualmente sugeridas e que
podem constituir um programa no trabalho de!
avaliao psicolgica.
1. Se o psiclogo no tiver conhecimento e
conscincia da aco das heurhticas, enviesa-
mentos e erros ele ser menos capaz de contra.
riar ou corrigir essas influncias. Supe-se que
a informao e o treino acerca dos factores que
influenciam o julgamento poder aumentar a
conscincia e o controlo desses factores e, por
isso, melhorar a exactido do julgamento. Ma!;
a conscincia, apenas, no altera os ((enviesa..
mentes, nem elimina os erros.
A simples explicao do que um aenviesa-
mento ou uma heurstica, e o pedido para no
ser influenciado na avaliao por estes tipos de
tendncias, constitui uma tcnica ineficaz. Por
outras palavras: a familiaridade com as fontein
de erro (que comprometem a qualidade das de-
cises) no suficiente.
2. A experincia profissional uma outra va-
rivel importante. O treino ou formao e a
experincia profissional parecem estar positiva-
mente relacionados com a capacidade para es-
truturar os problemas. Mas isto no inteira-
mente claro. Contrariando um pouco aquela
ideia, Wills (citado por Gambrill, 1990) referce
que os tcnicos com mais experincia concen-
tram-se nas caractersticas patolgicas do cliente
e evidenciam as limitaes deste para a mudan-
a. Por outras palavras: a experincia no cons-
titui um critrio seguro para avaliar a (capaci-
dade para formular bons juzos. Esta no
uma ((capacidade geral, ou um trao, que
os psiclogos tenham ou no. Tal capacidade,
considera-se, depende dos conhecimentos pre-
viamente adquiridos, de tipos especficos de
informao adequados a tarefa de avaliao
psicolgica e aos problemas apresentados pelos
clientes e, ainda, do contexto de avaliao.
Mas, o nvel de experincia profissional, habi-
tualmente medido emanos de experincia, cons-
titui uma medida imprecisa, uma vez que no
tem em conta os conhecimentos especficos.
Assim entendida a experincia, por si s, no
oferece uma orientao ou uma representao
mais adequada do problema e no conduz, ine-
vitavelmente, a um melhor desempenho. Por
isso, o rigor da avaliao psicolgica no
depende necessariamente da experincia, a no
ser que esta seja conceptualizada ao nvel dos
conhecimentos especializados em relao a uma
tarefa especfica: por exemplo, anos de prtica
intensiva com determinado teste, no apenas
com o Rorschach mas, tambm mesmo, com
instrumentos mais simples como o caso do
teste gestltico visuo-motor de L. Bender.
3. Por isso o treino ideal dever envolver ma-
teriais, tarefas e estratgias de processamento
da informao, que sejam representativas dos
tipos de problemas que os psiclogos podero
encontrar na sua prtica profissional.
Para saber o que h para aprender til ter
oportunidades para observar, pormenorizada-
mente, os supervisores a trabalhar com clientes,
a ((pensar em voz alta (((thinking aioud) acer-
ca dos casos individuais especficos, a explicar
os seus conhecimentos, as suas formulaes e
prognsticos. Encoraj-los a tornar explcitas
as suas suposies e a descrever o seu pensa-
mento, o seu processo de raciocnio e a partilhar
a informao acerca do modo como chegaram
as decises (((raciocnio clnico em aco) pode
alertar para ((enviesamentos)) e erros nas formu-
laes e concluses tornando possvel a determi-
nao da sua plausibilidade. Principal problema:
os supervisores reconstroem frequentemente o
260
seu processo de pensamento, no o descrevendo
tal como ele ocorreu. A reconstituio do
processo de pensamento difcil uma vez que
ele frequentemente interno e automtico.
Apesar de tuso, esta estratgia poder permitir
tomar conscincia do prprio pensamento e
desautomatizar os processos de deciso.
A exposio directa e prtica a situaes
concretas, as oportunidades para praticar, em
detrimento da simples apresentao de informa-
o abstracta, servem para vacinar o tcnico
contra algumas fontes de erro mais persistentes.
Segundo Turk e Salovey (1986) a ((inoculao de
enviesarnentos (bias inoculation) corres-
ponde a situao na qual o clnico injectado
com uma quantidade reduzida de um vrus
com o objectivo de construir a imunidade:
atravs da introduo de doses reduzidas de
informao e da exposio directa a situaes
que constituem oportunidades para cometer
erros e com a subsequente possibilidade de
anlise de casos e do feedback que proporcio-
nado.
A possibilidade de obter um feedback imedia-
to e pormenorizado relativo a exactido dos jul-
gamentos, sobre os prprios sucessos e fracassos
na utilizao da informao, 6 uma outra solu-
o. No entanto, o feedback nem sempre est
disponvel, e no uma medida necessariamente
correctiva, pode ser enganadora, uma vez que
pode estar ele prprio enviesado. Nestes casos,
os psiclogos devem confiar mais no seu treino
(a informao emprica encontrada na literatura)
ou num auxiliar de tomada de deciso (p. ex.,
um programa de computador).
Por outro lado, facultar certos tipos de
informao aos tcnicos (ou alunos) no
suficiente para garantir o seu uso.
4. Uma outra soluo passa por pensar a
actividade de diagnstico emtermos mais pro-
babilisticos e menos deterministas atravs da
monitorizao da prtica duma forma sistemti-
ca.
Sabe-se que apenas um nmero limitado de
hipteses pode ser considerado de cada vez. E
que so as hipteses mais gerais aquelas que
tendem a ser retidas. Convm no esquecer que
uma importncia exagerada pode ser atribuida
a algumas concluses ou resultados para justifi-
car a reteno da hiptese favorita. por isso
til discutir razes ou argumentos a favor e
contra as vrias hipteses diagnsticas ou cursos
de aco possveis; prestar ateno a informao
negativa, sem a omitir ou desvalorizar e testar
explicaes de forma sistemtica evitando o
fechamento prematuro relativamente A procura
de informao. Ou seja: uma considerao equi-
librada das vrias perspectivas pode reduzir o
impacto das formulaes tericas subjacentes
s hipteses iniciais.
Muitos destes enviesamentos resultam do
facto de se pensar muito pouco acerca do signi-
ficado dos comportamentos e do encerramento
prematuro da pesquisa. Ainda no sentido da
monitorizao da prtica considera-se necessrio
o desenvolvimento de aptides para a avaliao
de problemas, atravs da colocao de questes,
o que corresponde a produo e avaliao de
outros cenrios plausveis: (1) O que que eu
preciso de saber aqui?; (2) qual a exactido
dos relatos dos clientes?; (3) isto verdade?;
h alguma evidncia de que isto verdadeiro?;
(4) quais so as minhas hipteses acerca das
causas do problema deste cliente?)); ( 5) O que
que falta?)); (6) que hipteses alternativas
podem explicar os dados?, em que medida os
dados no podem ser explicados de outro mo-
do?, O que poderia ter sido, existe informa-
o discrepante?)) E se...)); (7) que dados
seriam necessrios para falsificar as minhas
hipteses iniciais?; (8) que informao no
est presente e que seria de esperar em funo
da veracidade da minha hiptese?)); (9) Como
que posso dividir o problema em partes redu-
zidas? (decomposio do problema - juzos
analticos no so menos clnicos e so geral-
mente melhores do que juzos globais e difusos
(Holt, 1970); (10) qual a tcnica de interveno
mais eficaz?)); (11) quanto tempo se deve man-
ter o apoio psicoteraputico de modo a mantr
os ganhos?)). Estas questes, reconhece-se,
constituem uma demonstrao evidente da natu-
reza probabilista da prtica psicolgica, quer
nas fases de avaliao, quer nas fases de
interveno.
5. O juzo clnico tambm no deve depender
apenas da intuio. Esta no implica, necessa-
riamente, uma mudana do comportamento
(Bandura, 1977). Turk e Salovey (1986) conside-
ramque para mudar o comportamento (os erros
261
e os enviesamentos, neste caso) necessrio ter
uma comprenso/conhecimento, quer dos prob-.
lemas, quer das estratgias alternativas, bem
como, confiana na capacidade para fazer USCI
de vrias aptides/competncias. Convm aqui
distinguir entre capacidade e performance: pos-.
suir capacidade no assegura um desempenho
competente (J ensen, 1979). Nas palavras de
J onhson-Laird (1983) o simples conhecimento
e a posse das regras de inferncia no significa
que elas sejam utilizadas.
Para afectar o comportamento, o conhecimen-
to declarativo (relativo aos contedos, aos factos
relacionados com um mtodo de avaliao, com
um domnio ou tipo de problema, saber c)
qu) deve ser transformado em conhecimento
procedimental (i.e. saber como implementai-
os conhecimentos apropriados em funo do
problema apresentado) (Anderson, 1983). Trata-
-se de favorecer uma aprendizagem activa:
aprender no apenas o qu mas, tambm, como.
O conhecimento declarativo insuficiente. !
necessrio possuir um conhecimento procedi-
mental. No entanto, e por melhor que seja a
formao a estes nveis, provvel que ela seja
sempre insuficiente.
6. Arkes (1981) adverte: devido aos enviesa-
mentos confirmatrios os psiclogos tendem a
recordar-se dos dados que suportam as sua:;
hipteses. Um caso pode fazer recordar um
outro caso e isso influenciar as expectativas do
psiclogo. Uma das razes porque no SI:
aprende com a experincia precisamente por-
que as memrias so imperfeitas e os aconteci-
mentos no so recordados com exactido. Por
outro lado, a formulao de um diagnstico
influencia o nosso reconhecimento posterior dos
sintomas. Os tcnicos podem recordar-se de um
paciente manifestar um sintoma especfico --
apesar dele no estar presente - porque esse
sintoma ocorre habitualmente com pacientes
com aquele diagnstico. Do mesmo modo, pode
haver esquecimento de um sintoma especfico
- apesar de estar presente - porque ele habi-
tualmente no ocorre com pacientes com esse
diagnstico. Ou seja: sintomas no presentes
mas consistentes com o diagnstico tendem ii
ser recordados como estando presentes e sinto-
mas presentes mas inconsistentes com a hiptese
diagnstica tendem a no ser recordados como
estando presentes.
Por isso prope-se uma outra sugesto que
vai no sentido de diminuir a confiana na me-
mria. A capacidade da memria limitada. A
informao armazenada no permanente mas
modificada a medida que nova informao
introduzida. A memria falvel nos seus
processos de evocao: os sintomas relevantes
em termos diagnsticos so mais susceptveis
de serem recordados, informaes isoladas so
mais susceptveis de distoro. Confiar menos
na memria, devido a sua sobrecarga (quando
h excesso de informao) e porque se trata de
um processo cognitivo to falvel como qualquer
outro (recorde-se o seu carcter reconstrutivo)
poder aumentar a exactido das avaliaes.
7. Uma das melhores maneiras para compre-
ender um caso e contrariar os erros devidos a
lapsos de memria supe o registo e a consulta
das linhas-de-base, passa por tentar comunicar
a sua compreenso atravs da escrita (p. ex.,
mantr uma caderneta ou um dirio com regis-
tos, regularmente revistos, dos progressos e as
consequncias de decises especficas). Escrever
exige uma descrio dos acontecimentos, a apre-
sentao de posies e a formulao e justifica-
o de inferncias.
Outras recomendaes passam: pelo desenvol-
vimento de algoritmos para apoiar a tomada
de decises, ou pela diviso de uma folha de
papel uolha de balano) em duas colunas, com
razes a favor e contra uma hiptese ou uma de-
terminada deciso e com a estimao dos res-
pectivos pesos. Os diagramas e grficos so ou-
tros instrumentos teis na compreenso dos
problemas: desenhar um grfico das relaes
supostas entre dois acontecimentos (ou formular
uma tabela de contingncia) pode ajudar a iden-
tificar possibilidades alternativas. As rvores de
estruturas (tree structures))) tambm podem
ser utilizadas para descrever relaes entre
diferentes variveis.
8. Uma outra recomendao vai no sentido
de prestar ateno a causas de natureza ambien-
tal. A influncia das variveis ambientais
frequentemente desvalorizada, da resultando
uma seleco inadequada dos mtodos de inter-
veno/modificao dos comportamentos. De-
262
senvolver o domnio da anlise contingencial
supe a identificao das relaes entre aconte-
cimentos ambientais ou caractersticas do meio
que influenciam o comportamento dos outros e
o comportamento do sujeito; implica estar aten-
to aos factores situacionais, aos contextos em
que os comportamentos ocorrem, antes de che-
gar a concluses relativas as caractersticas da
personalidade ou s disposies psicolgicas dos
clientes, mesmo que estas ltimas se baseiem
emcomportamentos manifestos; presume que se
evite ficar apenas pela avaliao da personali-
dade e pelo uso exclusivo de tcnicas projectivas
ou de inventrios de auto-resposta (que encora-
jam o enviesamento que se traduz pela acen-
tuao daquilo que relativo s caractersticas
do sujeito).
Para a compreenso destes problemas deve-
mos reconhecer que as expectativas de consis-
tncia do comportamento estimulam o desen-
volvimento de alguns destes efeitos. Por
exemplo, no caso das (correlaes ilusrias,
est subjacente a tendncia para assumir que
as pessoas se comportam de modo consistente
e de acordo com os seus traos de personali-
dade, quando de facto as correlaes entre
traos de personalidade e o comportamento so
relativamente reduzidas (cf. Mischell, 1968). Os
psiclogos inferem com facilidade disposies
pessoais e esperam consistncia do comporta-
mento em situaes e contextos muito diversifi-
cados. E pressupem que o comportamento
mais consistente e estvel do que aquilo que
na realidade . As razes deste erro possvel,
de suposio de consistncia do comportamen-
to, residem no facto de observar-se os clientes,
no a partir duma amostra representativa do
seu reportrio comportamental mas, a partir
de umnmero limitado de papis e de situaes
(o de pacientes numa situao de consulta e
atravs de uma entrevista). A informao obtida
no necessariamente representativa do seu
comportamento noutras situaes. A especifici-
dade situacional (e a variabilidade temporal) dos
comportamentos so esquecidas. Alm disso, a
informao de natureza situacional proporcio-
nada pelo cliente , no raras vezes, desvalori-
zada. Tudo isto encoraja o desenvolvimento de
uma perspectiva patolgica para os problemas
do cliente.
Por outro lado, as discrepncias e as contradi-
es so frequentemente omitidas, tanto mais
que sentimentos subjectivos de controlo so for-
talecidos pela crena de que as outras pessoas
so consistentes nos seus traos de personali-
dade e no seu comportamento e, deste modo,
mais previsveis.
9. Convm prestar ateno s fontes de incer-
teza: do seu reconhecimento e das iniciativas
desenvolvidas no sentido de as reduzir podero
advir consequncias que possibilitem avaliaes
mais exactas e decises mais eficazes. Neste
sentido, deve-se procurar obter tanta informao
quanto possvel, atravs do recurso a amostras
representativas dos comportamentos, do recurso
a vrios mtodos de avaliao e a vrios infor-
madores, e sugere-se a necessidade. de pesquisar
o que comum aos vrios casos (e no apenas
sobrestimar o que nico ou singular em cada
caso).
10. Podemos acresentar uma ltima linha de
comportamento que sob a forma de movimento
compensatrio sublinha a necessidade de uma
maior prudncia na formulao de juzos
definitivos acerca do sujeito e do problema.
necessrio lentificar mais o processo de
avaliao: resistir A pressa, a ligeireza e ao
voluntarismo mais ou menos precipitado que
impede o entendimento da tarefa de avaliao
como durao. Neste sentido, digamos que
preciso tempo para observar melhor e pensar
mais o conjunto potencialmente interminvel
dos vrios aspectos ou variveis presentes no
comportamento e no(s) problema(s) do sujeito
e a sua complexidade.
IV. CONCLUSO
Antes de se proceder a uma concluso pro-
priamente dita, interessante considerar tam-
bmas atribuies dos tcnicos em relao aos
resultados da sua prtica, quando falham na
interpretao dos comportamentos e na avalia-
o dos casos. Nos casos em que h sucesso
consideram que o xito resultado do seu
prprio esforo, capacidade e competncia.
Quanto aos insucessos, eles so atribudos: a
presso do tempo para agir rapidamente (as
decises so formuladas no breve espao de
263
alguns minutos, com pouco tempo para...))),
tempo reduzido limita a quantidade da informa-
o obtida (mo h tempo suficiente disponvel
para conhecer tudo, mesmo que tudo pudesse
ser conhecido), a impossibilidade de acesso a
toda a informao necessria/relevante, a um
caso inabitualmente difcil (((qualquer um
fracassaria...) e a ausncia de experincia e/oii
formao para trabalhar com um tipo especfico
de casos (Faust & Nurcomb, 1989; Gambrill,
1990).
Ou ento trata-se de um fenmeno de resis-
tncia do cliente a mudana psicolgica. Resis-
tncia por vezes considerada como regra 011
comportamento inevitvel. Neste contexto, i1
((resistncia do cliente pode apenas traduzir,
no limite, a recusa em deixar-se estabilizar na
imagem de uma formulao de certos juzos
acerca do problema ou daquilo que necessrio
fazer, ou a rejeio das interpretaes e das
respostas prontas.
Funo deste tipo de atribuies mais ou me-
nos racionalizadoras que acompanham as situa-
es de fracasso: no limite elas acentuam a
patologia e a falta de cooperao do cliente I :
desresponsabilizam os tcnicos ajudando-os a
viver com as suas limitaes e a preservar a sua
auto-estima. Mas no conduzem ao questiona-
mento dos limites das tcnicas, dos modelos e
dos conhecimentos ou das rotinas psicolgicas
utilizadas nas situaes de avaliao que
favorecem, como tentmos mostrar, a ocorrncia
de erros inferenciais. E, mais concretamente,
no incitam a interrogarem-se em relao a sua
((performancen quanto ao modo como se pro-
cessa o seu conhecimento do outro. evidente,
no entanto, que este conhecimento no se faz
sem esforo ou sem dificuldades.
Digamos ento que h uma relativa invisibili-
dade, talvez mesmo uma razovel incapacidade
de entendimento dos psiclogos em relao as
tarefas de avaliao psicolgica. H uma
enorme pressa em compreender. E no h cons-
cincia de que existe um tempo de no com-
preenso)) que no poder nunca ser eliminado.
E h uma lgica dos erros que possvel (I:
necessrio) compreender atravs da ideia de
mecnica da avaliao psicolgica, no sentido
em que esta se transforma, muitas vezes, numa
actividade de rotina cujo movimento ou fio
condutor remete para um funcionamento cogni-
tivo - com uma lgica, dinmica interna e
mecanismos prprios - que corresponde a um
funcionamento automtico, maquinal.
Dito de outro modo. H vrias preocupaes
que necessrio reter. J no apenas as relativas
ao funcionamento do cliente que necessrio
compreender, ou as relativas a qualidade psico-
mtrica dos instrumentos utilizados que
importante salvaguardar. J no apenas as preo-
cupaes associadas ?i influncia das teorias
(que determinam potencialmente a realidade ou
o objecto que investigamos e a escolha dos
mtodos com que avaliamos) ou as preocupa-
es concernentes aquilo que o sujeito no
comunica, esconde ou omite mesmo involunta-
riamente (por definio nunca se conta tudo,
nunca se sabe tudo). O essencial no est apenas
nestas questes mas, tambm, na ateno quan-
to a economia de processos de um funciona-
mento cognitivo, automtico e no pensado dos
psiclogos, pelo que se passa na sua cabea
quando eles fazem avaliao psicolgica. Neste
sentido, os vrios tipos de heursticas, enviesa-
mentos e erros de inferncia, anteriormente
explicitados, constituem variveis importantes
a considerar. Eles permitem traar um retrato
das razes e motivaes que determinam o
comportamento dos psiclogos na tarefa de
avaliao psicolgica.
BIBLIOGRAFIA
Achenbach, T.M. (1985). Assessment and taxonomy
of child and adolescent psychopathology.
California: Sage Publications.
Anderson, J.R. (1983). The architecture of cognition.
Cambridge, MA: Harvard University Press.
Arkes, H.R. (1981). Impediments to accurate clinical
judgment and possible ways to minimize their
impact. Journal of Consulting and Clinical
Bandura, A. (1977). Social learning theory.
Englewood Clifs, New Jersey: Prentice-Hall.
Brusset, B. (1979). De la pratique chique A la
pratique statistique. Psychiatrie de IEnfant, 2 2
Chapman, L. & Chapman, J. (1982). Tests results are
what you think they are. In Judgment under
uncertainty: Heuristics and biases (D. Kahneman,
P. Slovic & A. Tversky, Eds.). Cambridge: Cam-
bridge University Press.
Faust, D. (1986). Learning and maintaining rules for
PSyChOlOgy, 49: 323-330.
519-530.
264
decreasing judgment accuracy. Journal of Persona-
lity Assessment, 5 0 585-600.
Faust, D. & Nurcombe, B. (1989). Improving the
accuracy of clinical judgment. Psychiatry, 52:
Fischhoff, B. (1982). Debaising. In Judgment under
uncertainty: Heuristics and biases (D. Kahneman,
P. Slovic, & A. 'kersky, Eds.). Cambridge: Cam-
bridge University Press.
Fischhoff, B. (1988). J udgment and decision making.
In The psychology of human thought (R.J. Stern-
berg & E.E. Smith, Eds.). Cambridge: Cambridge
University Press.
Funder, D. (1987). Errors and mistakes: Evaiuating
the accuracy of social judgments. Psychological
Bulletin, 101: 75-90.
Gambrill, E. (1990). Critical thinking in clinical
pmctice: Improving the accumcy of judgments and
,decisions about clients. San Francisco: Jossey-
-Bass Publishers.
Gigerenzer, G., Swijtink, Z., Porter, T., Daston, L.,
Beatty, J. & Kruger, L. (1989). The empire 01
chance. Cambridge: Cambridge University Press.
Garb, H.N. (1989). Clinical judgment, clinical trai-
ning, and professional experience. Psychological
Bulletin, 105: 387-396.
Garb, H.N. (1992). The trained psychologist as expert
witness. Clinical Psychology Review, 1 2 451-467.
Holt, R.R. (1970). Yet another look at clinical and
statistical prediction: Or, is clinical psychology
worthwhile? American Psychologist, 25: 337-349.
Houts, A.C. & Galante, M. (1985). The impact of eva-
luative disposition and subsequent information on
clinical impressions. Journal of Social and Clinical
J ensen, R. (1979). Competent professional service in
psychology: The real issue behind continuing edu-
cation. Professional Psychology, 10 381-389.
J ohnson-Laird, P.N. (1983). Mental models.
Cambridge: Cambridge University Press.
Kahneman, D. & Tversky, A. (1982). The simulation
heuristic In Judgment under uncertainty: Heuris-
tics and biases (D. Kahneman, P. Slovic & A.
nersky, Eds.). Cambridge: Cambridge University
Press.
Kahneman, D., Slovic, P. & nersky, A. (Eds.) (1982).
Judgment under uncertainty: Heuristics and
biases. Cambridge: Cambridge University Press.
Keren, G. (1990). Cognitive aids and debiasing
methods: Can cognitive pills cure cognitive ills?
In Cognitive biases. (3.-P. Caverni, J.-M. Fabre
& M. Gonzalez, Eds.) Amsterdam, North Holland
Elsevier Science Publishers.
Kleinmuntz, B. (1982). Personality and psychological
assessmet. New York: St. Martin's Press.
Kruglanski, A.W. & Ajzeln, I. (1983). Bias and error
197-202.
Psychology, 3: 201-212.
in human judgment. European Journal of Social
McReynolds, P. (1975). Preface. In Advances in
psychological assessment (vol. 3) (P. McReynolds,
Ed.), San Francisco: Jossey-Bass.
Meehl, P.E. (1960). The cognitive activity of the
clinician. American Psychologist, 15: 19-27.
Meehl, P.E. (1082). Why I do not attend case
conferences In Judgment under uncertainty:
Heuristics and biases (D. Kahneman, P. Slovic,
& A. Tversky, Eds.). Cambridge: Cambridge Uni-
versity Press.
Mischell, W. (1968). Personality and assessment. New
York: Wiley.
Nisbett, R.E. & Ross, L.D. (1980). Human inference:
Stmtegies and short-comings of informal judgment.
Englewood Cliffs, New Jersey: Prentice-Hall.
Oskamp, S. (1982). Overconfidence in case-study
judgments. In Judgment under uncertainty: Heu-
ristics and biases (D. Kahneman, P. Slovic, & A.
'kersky, Eds.). Cambridge: Cambridge University
Press.
Overholser, J.C. & Fine, M.A. (1990). Defining the
boundaries of professional competence: Managing
subtles cases of clinical inwmpetence mfmi onal
Psychology: Research and Practice, 21: 462-469.
Rock, D.L., Bransford, J.D., Maisto, S.A. & Morey,
L. (1987). The study of clinical judgment: An eco-
logical approach. Clinical Psychology Review, 7:
Rock, D.L., Bransford, J.D., Morey, L. & Maisto,
S.A. (1988). The study of clinical judgment: Some
clarifications. Clinical Psychology Review, 8:
Rubin, M. & Shoutz, F.C. (1960). Diagnostic prototy-
pes and diagnostic processes of clinical psycholo-
gist. Journal of Consulting Psychology, 2 4
Sarbin, T.H. (1986). Prediction and clinicai inference:
Forty years later. Journal of Personality Assess-
ment, 5 0 362-369.
Taylor, S.E. (1982). The availability bias in social
perception and interaction. In Judgment under
uncertainty: Heuristics and biases (D. Kahneman,
P. Slovic, & A. 'kersky, Eds.). Cambridge: Cam-
bridge University Press.
Tversky, A. & Kahneman, D. (1982a). J udgment under
uncertainty: Heuristics and biases. In Judgment
under uncertainty: Heuristics and biases (D.
Kahneman, P. Slovic, & A. 'kersky, Eds.). Cam-
bridge: Cambridge University Press.
Tversky, A. & Kahneman, D. (1982b). Availability:
A heuristic for judging frequency and probability.
In Judgment under uncertainty: Heuristics and
biases (D. Kahneman, P. Slovic, & A. 'kersky,
Eds.). Cambridge: Cambridge University Press.
PSyChOlOgy, 13: 1-44.
645-661.
411-416.
234-239.
265
nirk, D.C. & Salovey, P. (1985). Cognitive structures,
cognitive processes, and cognitive-behavior
modifications: 11. J udgments and inferences of
the clinician. Cognitive Therapy and Research,
Turk, D.C. & Salovey, P. (1986). Clinical inforation
processing: Bias inoculation: In Information
processing approaches to clinical psychology (R.E.
Ingram, Ed.). New York: Academic Press.
Vasco, A.B. & Garcia-Marques, L. (1992). Tudo aqui-
lo que voc sempre quis saber sobre a acuidade:
de algumas das profecias de Kurt Lewin, mas
tinha medo de perguntar. Psicologia, 8: 279-293..
Wiggins, J.S. (1981). Clinical and statistical prediction.
Where are we and where do we go from here?
Clinical Psychology Review, 1: 3-18.
9: 19-33.
RESUMO
Os psiclogos ocupam uma parte importante do
seu tempo em tarefas de avaliao psicolgica.
Este trabalho procura caracterizar algumas da:r
questes colocadas pela existncia de heursticas,
enviesamentos e erros inferenciais na prtica clnica,
em situaes de avaliao psicolgica. So referidas
as variveis que influenciam o funcionamento cogni-
tivo dos psiclogos no processo de aquisio c
integrao de dados e na formao e avaliao das
hipteses. Neste contexto, so apresentados alguns
exemplos de heursticas e de enviesamentos que
conduzem a erros que intervm no raciocnio clnico:
a correlao ilusria)), a heurstica da representati-
vidade e a cheurstica da disponibilidade, o envie-
samento confirmatrion e o cerro de atribuio
fundamental)).
Finalmente, so indicadas algumas medidas propos-
tas no sentido de minimizar o efeito dos erros e, por
isso, orientadas para o aperfeioamento dos compor-
tamentos de avaliao psicolgica.
RESUME
Lactivit dvaluation psychologique occupe une
place importante dans le travail des psychologues.
Le raisonnement chique du psychologue nchappe
pas aux heuristiques et distortions (bias cognitifs)
et aux erreurs.
Ce travail cherche a caractriserreconstituer
litinraire du raisonnement du psychologue et i
dceler les lignes (implicites) qui structurent sa
dmarche devaluation.
On prsente quelques exemples de ces distortions:
la ((corrlation illusoire, le bias de la representati-
vit)), le bias de la disponibilit)), le bias confirma-
toiren et elerreur de lattribution fondamentale)).
Finalment, on expose quelques unes des solutions
proposes qui sont orientes vers le perfectionnement
du raisonnement lors de Ivaluation psychologique.
ABSTRACT
Psychologists occupy an important part of their
work in psychological assessment tasks. Psychologists
are frequently asked to assess, diagnose and predict
human behavior; and they are subject to a number
of biases that negatively influence the accuracy of
their clinical judgments.
This paper seeks to characterize cognitive heuristics
and biases that may lead to errors on psychological
assessment tasks.
Impediments to accurate clinical judgment include:
the aepresentativeness heuristic)), the aavailability
heuristic, the ((illusory correlationn and the funda-
mental attribution errar.
Solutions or corrective measures that are likely to
improve judgment accuracy are discussed.
266