Lic.

Ricardo Bur Seminario Psicologa Cultural

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EL HOMBRE COMO ANIMAL NARRADOR

Ricardo Bur



Cuando llegu ese da a la casa n 9, de a caballo, por supuesto, despus
de haber visitado a otras familias, encuentro a doa Sofa tejiendo en un
telar. Estaba haciendo un matrn (especie de manta para taparse); me
invit a bajarme del caballo. Me baj y la fui a saludar. Me salud muy
amable, y como es comn de preguntar Cmo anda?, me contest
preocupada. Y yo curioso: por qu la preocupacin?. Y empez a
contarme el por qu de su preocupacin. Y dijo:
Hoy, cuando me levant ydespus que me sent a tomar unos mates, vino una gallina
a la puerta y cant como si fuera un gallo, alete como los gallos y se mand tres
cantos. Entonces me voy a morir, fue diciendo la anciana de ochenta y tres
aos de edad. Y yo, que no soy lento para contestar, le dije: Qu se va
morir, Doa! Si hasta parece ms joven que yo. No, me dijo, sabe por
qu le digo? Cuando mi mam viva, una gallina vino a la puerta de la cocina ycant
como un gallo, ymi mam dijo: Malas noticias; tal vez, me voya morir. Y as fue.
Al poco tiempo se muri. Y ahora me toca a m. Y despus me dijo, deme las
medidas de su recao (montura) que le voya hacer una pelera, para dejarle de recuerdo.
Y yo, asombrado, le dije que bueno. A la semana me mand con su hijo
el regalo, que hoy, todava tengo de recuerdo.
Tres meses despus supe que muri. Y me ha quedado este recuerdo, el
relato y la pelera, recuerdos de doa Sofa...
(RELATO DEL AGENTE SANITARIO RURAL ROBERTO CASTILLO, SAN
MARTN DE LOS ANDES, OCTUBRE DE 1988)
1


La construccin de significados en los procesos de intercambio: Segn la perspectiva de
la psicologa cultural, los seres humanos estamos siempre construyendo, interpretando y
negociando significados que nos permiten organizar nuestra experiencia y darle sentido al
mundo. Estas concepciones surgieron en la psicologa como reaccin al modelo del
Procesamiento de Informacin, que, debido a sus lmites, era incapaz de echar luz al estudio
de la mente humana cuando nos alejbamos de las formas de pensamiento propias de la lgica
formal o proposicional. Detrs de estos desarrollos (cuyo mayor exponente en la actualidad es
Jerome Bruner), podemos encontrar las ideas de Vigotsky, en particular aquellas relacionadas
con el carcter semiticamente mediado de los procesos psicolgicos. Eso significa que tanto
los signos como su significado, son resultado de un proceso histrico y social, y que ste no se
encuentra ni en el objeto y tampoco en el individuo, sino que es producto de un proceso de negociacin,
dado que el significado se acuerda entre los participantes, se construye de manera conjunta. A continuacin
veremos que una forma de hacer esto, es a travs del pensamiento narrativo.
La narracin
2
ha sido estudiada por muchas disciplinas antes de ingresar a la psicologa. La
semitica, la teora literaria o la filosofa han prestado atencin a las formas de los relatos.

1
Relato extractado de De la mdica yel terapeuta, de W. Arru y B. Kalinsky, Bs. As. CEAL, 1991.
2
El trmino Narracin proviene de gnarus, trmino latino que deriva del snscrito gn, que significa conocer. En
latn, gnarus significa entonces, conocedor, experto, lo cual vinculara al trmino con el conocimiento y la
experiencia (Carretero y Atorresi, 2004).
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Roland Barthes (1966) ser uno de los estudiosos que, desde el estructuralismo francs,
estudiar las narrativas. Barthes dir que no existe pueblo alguno sin relatos, y que stas se
encuentran en todas las culturas, en todos los niveles sociales y en todos los perodos de la
historia. Aqu, por supuesto, no nos interesar el estudio de la narracin desde estas
perspectivas, sino que nos basaremos en los procesos psicolgicos que estn en relacin con
ella. Al fin, se tratar de ver cmo la construccin de significados est relacionada con la
construccin de nuestro propio yo. Partiendo de concebir a la narracin como una accin
eminentemente social y discursiva (y no simplemente como un gnero literario o una categora
de habla), trataremos de ver cmo los individuos comprenden. Esta ser una forma de alejarnos
de las aproximaciones cognitivas que pensaban a lo mental en la cabeza de un individuo
aislado, pasando a entender al pensamiento, como un hecho social y cultural. Tal vez estemos
en presencia, de una nueva metfora (capaz de reemplazar la vieja y famosa metfora del
ordenador), ya que concebimos a la narrativa como un modo de pensamiento, como un recurso
que poseemos los seres humanos para dar sentido y organizar las experiencias a las que nos
enfrentamos, por medio de las cuales construimos un conocimiento comn al resto de los
miembros de nuestro contexto social y cultural. A continuacin, trataremos de responder de
qu manera, lo que parece ser nada ms que una forma de discurso, se relaciona con modos de
pensamiento humanos, y se convierte, al fin, en un dispositivo constructor de subjetividad.

La accin dramtica (o cuando se hace necesario narrar...): El hombre tiene una vida
ideal: esposa amorosa, un hijo a punto de nacer, un trabajo estable, no muy interesante, es
verdad, pero seguro... Qu ms se puede pedir? Estaramos en presencia de una situacin en la
que tenemos a la persona correcta, en el escenario correcto, con las intenciones correctas...
Esa tranquilidad se ver alterada cuando el hombre, con su hermano y un amigo encuentren, en
medio de la nieve de un perdido y fro poblado, un avin destruido, su piloto muerto, y un
bolso con algo ms de cuatro millones de dlares... All los problemas (y sobre todo, las
codicias), saldrn a la luz, y las consecuencias sern, por supuesto, trgicas. Este es el comienzo
de la genial pelcula Un plan simple (A Simple Plan, 1998), de Sam Raimi
3
. En minutos
podemos ver cmo, gracias al talento del director, una situacin anodina (por ejemplo, el
comienzo de la pelcula muestra, en una larga secuencia, al personaje principal caminando solo
entre la nieve, es decir, como si nos anticipara que as, nada podra romper la monotona de esa
vida).
Pero en verdad, si la propuesta del director fuera esa, no emergera la accin dramtica. Y al fin
y al cabo, si sta no estuviera, no hubisemos jams ido al cine a ver una pelcula. Cuando
vamos al cine buscamos que nos narren historias, y en este caso, sabemos que nos van a contar
cmo, el sueo americano hunde a sus protagonistas en un agujero del que cada vez ser ms
difcil salir. Sam Raimi, al poner a sus personajes en situaciones que rayan el absurdo, por
lmites, por desesperadas, por degradantes, demuestra que al fin, la normalidad no existe, que la
vida no puede ser tan simple. Algo siempre suceder que ponga en juego nuestras ms
profundas creencias, como en este caso, acerca del amor y la familia.
El heterodoxo lingista, filsofo, crtico literario y socilogo norteamericano Kenneth Burke
(1897-1993), cuya obra ejerci una influencia marginal y persistente sobre antroplogos,
politlogos y socilogos, tuvo entre sus temas predilectos de investigacin una teora de la
accin social entendida en trminos dramatrgicos. Burke (1969), habla de cierta pntada que
configura todo relato, y que consistira bsicamente en:

3
Un Plan Simple (A Simple Plan, 1998) fue nominada al Oscar en la categora Mejor Guin. Es una pelcula
dirigida por Sam Raimi, con Bill Paxton, Bridget Fonda y Billy Bob Thornton entre otros.
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1. Un personaje o personajes.
2. Con intenciones o metas.
3. Que realiza una accin .
4. En un contexto.
5. Utilizando determinado instrumento.
Elaborada entre 1930 y 1940, su teora del dramatismo ha sido determinante en numerosas
investigaciones empricas, y podramos definir al quinteto dramatrgico burkiano como una
herramienta para entender la accin y los motivos humanos (no slo para reflejarla o
meramente describirla). Esos son los elementos que, segn Burke, constituiran una narracin.
Pero no son los elementos que obligan a producirla. Ocurre que el drama, necesario para que la
narracin se ponga en marcha se genera cuando se produce un desequilibrio en la proporcin
de esos elementos (Bruner, 1986). Volviendo al ejemplo de Un plan simple, se podra decir
que no habra pelcula si el director nos hablara de un personaje adecuado realizando la accin
adecuada en el contexto adecuado con las intenciones adecuadas. Sera como hacer una pelcula acerca
de un profesor (personaje) que quiere dar su habitual clase magistral (intencin e instrumento)
entrando al aula donde estn sus alumnos esperndolo (accin en contexto). En la pelcula Un
plan simple (o en cualquier pelcula realizada por ese tipo de directores expertos en narrar
buenas historias, como los hermanos Cohen cuando filmaron Fargo) comienzan a contarnos
una historia que sera simple si al protagonista, que quiere hacer algo, ese algo le saliera bien. Y
cmo esto no ocurre, se desencadena el drama. Aqu es cuando se hace necesaria, se impone, la
narracin. Es all cuando surge la necesidad de explicar el comportamiento propio o de los
otros, y la narracin emerge para explicar los desajustes en el equilibrio de la pntada, dado que
es necesario dar sentido a una situacin que no lo tiene. Segn Bruner, entonces, la necesidad de
una narracin tiene que ver con un elemento adicional en la pntada: el problema o desequilibrio entre los
elementos. Cuando lo corriente se convierte en excepcional (por las razones que sea), cuando lo
cannico se hace excepcional (en trminos de Bruner), cuando los acontecimientos dejan de
estar alineados de manera tpica, se requiere la perspectiva de una voz que los cuente, que los
ordene, una voz, en primer lugar, sensible a lo cannico, pero por sobre todo, sensible a lo que
viola dicha canonicidad. La narracin se convierte entonces en la descripcin de un mundo
posible, que busca encontrar significado a lo excepcional. Podemos entender as la
importancia de la narracin en el funcionamiento mental de los individuos, ya que cuando nos
comunicamos con los otros (y con nosotros mismos), organizamos nuestras experiencias y
otorgamos significado al mundo, no estamos haciendo otra cosa que conformar nuestro yo.

Bruner y la Psicologa Popular: Para Bruner, en reaccin a los primeros modelos
cognitivo-racionalistas imperantes en su pas, y en lnea tambin con los desarrollos
vigotskianos que ejercieron en l tanta influencia, la psicologa humana tiene un concepto clave
al que estudiar: el significado (y los procesos y transacciones que se dan para su construccin).
Bruner dir que el hecho de que las estrategias narrativas aparezcan en los primeros momentos
del desarrollo, habla de la existencia de cierta predisposicin innata del ser humano hacia el
otorgamiento de significado. Tendemos a organizar la realidad en forma de relatos o historias
en las ue los personajes realizan acciones en determinadas situaciones o contextos Asi, segn
Bruner, es posible hablar de algo que se denomina Psicologa Popular, un conjunto de
descripciones ms o menos normativas y ms o menos conexas acerca de: como funcionan
los seres humanos, acerca de cmo es nuestra propia mente (y las mentes de los dems), y de
cmo cabe esperar que sea la accin situada y las formas de vida posibles. Uno de los
componentes fundamentales de esta Psicologa Popular es su carcter cannico (por
ejemplo: en los cuentos de hadas, o en su versin ms actual, las telenovelas, las princesas o
heronas son siempre bellas y bondadosas, los prncipes o galanes son siempre apuestos y valientes,
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los malvados son siempre desalmados, y as sucesivamente), es decir que se produzca lo habitual,
ya que esto mantiene el equilibrio entre nuestro mundo de creencias, valores y deseos y las
creencias, normas y valores del grupo. La Psicologa Popular tiene adems, una organizacin
narrativa, es decir, que no nos enfrentamos al mundo acontecimiento por acontecimiento (de
manera aislada, como si stos fueran fotogramas de una pelcula), sino que aquellos se
enmarcan en estructuras mayores que les proporcionan contextos interpretativos (en los que se
crean y transmiten significados). La narracin resultara entonces (Bruner, 1990), un vehculo
natural para la Psicologa Popular, ya que trata del tejido de la accin y la intencionalidad
humana al tiempo que media entre el mundo cannico (de la cultura) y el mundo ms personal o
idiosincrsico (de creencias y deseos). De esta manera, vemos como Bruner intenta desarrollar un
modelo transaccional de la mente que siente las bases para una futura Psicologa Cultural.

Narracin y Argumentacin, dos formas de pensamiento: En Realidad Mental y Mundos
Posibles, Bruner propone dos modalidades de discurso, dos formas distintas de ordenar la
realidad, relacionadas a su vez con dos formas diferentes de funcionamiento cognitivo o modos
de pensamiento, que si bien son irreductibles entre s, guardan estrecha relacin y pueden
incluso convivir en un mismo individuo. Dichas modalidades de pensamiento son denominadas
por Bruner paradigmtico/ argumentativa y sintagmtico/ narrativa. A continuacin veremos algunas
de las principales caractersticas de cada una:

Modalidad Paradigmtica de Pensamiento
Modalidad Narrativa de Pensamiento
Relacionada con el tipo de pensamiento
lgico-cientfico
Presenta carcter proposicional
Emplea categorizaciones y
conceptualizaciones a efectos de constituir as
un sistema relacionado
Los objetos, por ejemplo, sern relacionados
a partir de caractersticas comunes que
establecen relaciones simtricas con respecto
a una categora ms general que los incluye
No tiene que ver necesariamente con
entidades observables: la lgica, la matemtica
y las ciencias en general tienen que ver con
sta modalidad de pensamiento
Busca niveles de abstraccin cada vez ms
altos, debido a lo cual las explicaciones
particulares tienden a ser rechazadas
Estara desprovista de sentimientos
Desde una perspectiva vigotskiana, tendra
que ver con el nivel conceptual del desarrollo
del concepto
Relacionada con los deseos, creencias e
intenciones de las personas
Utiliza el conocimiento de la vida cotidiana
Supone agrupar elementos que presentan
conexiones particulares entre ellos
Hay preocupacin por el sentimiento (lo
dramatrgico)
Los elementos se consideran en relacin al
contexto
El criterio para agrupar objetos o
acontecimientos no depende de clases o
categoras generales sino de conexiones
particulares
Los objetos y acontecimientos se suelen
conectar entre s a travs de la construccin
de historias
los individuos hablan acerca de lo que los
agentes hacen, sus metas, sus estados
mentales, etc.
Desde una perspectiva vigotskiana, tendra
que ver con el nivel de complejos del
desarrollo del concepto

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De estas dos modalidades, Bruner propone indagar ms en la narrativa, ya que tradicionalmente,
se le ha otorgado ms valor al tipo de pensamiento lgico cientfico, ya que se lo consider
como un tipo de pensamiento ms avanzado, al tiempo que el narrativo, por aparecer en primer
lugar a lo largo del desarrollo, tendi a ser visto como inferior o inmaduro. Pero en
realidad, segn Bruner, esto no tiene por qu ser as, ya que el hecho de que el pensamiento
narrativo aparezca ms temprano en trminos ontogenticos lo ubicara como uno de los logros
ms importantes del desarrollo humano (en un sentido ontogentico, filogentico y
sociocultural) al ser un mtodo para negociar (y renegociar) significados compartidos, y no un
modo de pensamiento a ser sustituido por un modo de pensar y organizar la realidad ms
racional.

La invencin del yo (La autobiografa y sus formas)
La tarea estratgica en el acto de relatar algo, para nosotros o para los dems (aunque siempre
se dan ambas cosas), es hacer creble la narracin, procuramos verosimilitud para nosotros y
para nuestros oyentes. Para ello, hay ciertas elecciones cruciales, la estrategia discursiva debe
satisfacer necesidades de tiempo verbal, opcin entre verbos, temas, estilos, etc. Segn Bruner,
especialmente mediante el anlisis de los relatos de una niita de entre dos y tres aos de edad
llamada Emmy, quien mantena prolongados soliloquios a la hora de dormir, los relatos de la
nia tenan una funcin primordial: ubicarse as mismo, como todo nio, en el fluir de los
acontecimientos. Para hacerlo, necesitaba tener sensaciones de ajuste entre lo que estaba
sucediendo y ella haca, cmo se senta y qu pensaba. Esta formidable tarea es interpretativa.
As la autoconciencia sera posiblemente la forma ms primitiva de interpretacin, en la medida
en que toda interpretacin implica una reflexin hacia los propios pensamientos, esa reflexin
conlleva necesariamente un elemento de autoconciencia (Bruner y Weisser, 1991: 187). Este
tipo de narracin, convierte la vida en texto, ya sea implcito o explcito, textualiza, y textualizar
la vida es complejo, es una interminable interpretacin y reinterpretacin, implica crear
esquemas interpretativos
4
.
Cuando Emmy comienza sus soliloquios, comienza a dominar rasgos estilsticos. En un
principio deber construir secuencias, de un ordenamiento bsico de tipo: sucedi a, y
sucedi b, y sucedi c hasta llegar a las precisiones temporales del antes, del despus, del ayer, del
muypronto, y mucho ms adelante, los trminos causales porque y por eso.
Pero Emmy deber lidiar tambin con la canonicidad, es decir, la previsibilidad, la estabilidad,
as aparecern trminos como una vez, a veces, otra vez, luego vendrn los pero. Y por ltimo,
marcadores de necesidad como hayque y de obligacin moral, como deber.
El ltimo elemento con el que debe lidiar Emmy es el perspectivismo, la posicin de ella con
respecto a todo lo anterior, deber buscar, seleccionar, optar entre trminos que indiquen
preferencias, certezas, dudas: quiz, no se...Emmy, as se pone as misma en el mundo. Orientar
un relato sobre s mismo, es formar, es inventar el yo. Y al definir el mundo, nuestras acciones
con respecto a l, definimos tambin el modo en que el yo conoce el mundo. Con el comienzo
mismo del lenguaje, empieza la tarea del autorrelato. En la autognesis (en el caso de Emmy,
ms all de los tres aos) cambia el contenido y tambin el estilo. Emmy comienza a textualizar
su vida. Un nio mapuche lo har tambin de manera distinta. Como vemos, lo ms importante
es tener una teora acerca de uno mismo.

4
Hacer una autobiografa es un sutil acto de poner una muestra de recuerdos episdicos en una densa matriz de
recuerdos semnticos organizados culturalmente.
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En Occidente las transformaciones histricas fueron las determinantes de la mente moderna. El
fin del feudalismo, el nacimiento del capitalismo provocaron un cambio en esta clase de
autoconciencia que nos ocupa.

La funcin cognitiva de la forma narrativa: Inspiradas en los trabajos llevadas a cabo en su
momento por Bruner (1981), Vigotsky (1993) o Luria
5
(1987), se realizaron en nuestro pas
algunas investigaciones (De la Cruz, 1995, Vzquez, 1995) que intentaron replicar con
poblaciones locales las experiencias orientadas a conocer, entre otros aspectos, cmo los
sujetos clasifican objetos y en qu criterios fundamentan las clasificaciones realizadas. Se trata
de indagar en los procesos cognitivos a travs de una serie de pruebas o tests que fueron
administrados en barrios marginales o zonar rurales aledaas a San Carlos de Bariloche (De la
Cruz op. Cit.) o asentamientos cercanos a Rosario (Vzquez, op. Cit.). Presentaremos a
continuacin solo una de las experiencias que tuvieron lugar en Bariloche, a efectos de
ejemplificar la presencia del pensamiento narrativo en situaciones experimentales de tipo
etnogrfico.
El objetivo de uno de los tests era conocer cmo los individuos clasificaban objetos. La poblacin
eran mujeres que haban asistido slo uno o dos aos a la escuela. El mtodo consista en
presentar 26 dibujos de objetos conocidos, y la tarea propuesta era agruparlos de alguna
manera, y luego comunicar el criterio de seleccin de los objetos.
Los dibujos de las tarjetas eran:

Canasta con
huevos
zapatos Mujer
lavando
ollas Sol
Auto nuevo y
dos personas
armas Dos mujeres
lavando
Perro Flores
Gallos Hombre
trabajando
Armario
abierto
Tenedor Manzana
Barco Lpices Carpa Casa nueva Casa
desvencijada
Gato Colectivos en
una calle
Nio
leyendo
Armario Latas
Mujeres
limpiando


5
Nos estamos refiriendo a las dos expediciones que bajo al direccin de Vigotsky realiz Luria a Asia Central (en
1931 y 1932). Ambas expediciones (en la villas -kishlaks- y tierras de pastoreo -dzhailaus) tenan por objetivo
estudiar cmo la influencia de la cultura y las influencias sociales modifican las funciones psicolgicas superiores
tales como percepcin, memoria, memoria verbal, etc.. Un gran obstculo que deban enfrentar era la reticencia
que los habitantes de estas zonas remotas ante su presencia. Luria reporta en uno de sus libros que era muy difcil
comprometer a los pastores de las montaas, especialmente a las mujeres kirgizianas, las que los enfrentaban
gritndoles que no embrujaran a sus hijos. A comienzos de la primera expedicin, Luria le envi un telegrama a
Vigotsky en Mosc ya que haban comenzado con la investigacin de la percepcin, y el telegrama (muy difcil de
enviar desde las montaas) contena slo las siguientes palabras: u uzbekov net illiuzii (los de Uzbekistn no
tienen ilusiones). Este mensaje le caus enormes dificultades ya que cuando regres a Mosc lo esperaban
miembros de la KGB para interrogarlo ya que haban interpretado el texto como que la gente de las montaas no
tenan ilusiones acerca del poder sovitico. Este ejemplo es una muestra de porqu los resultados de la
investigacin que encabez Luria no fueron publicados recin hasta 1973 (Winkler Mller, 1997).
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A continuacin transcribimos algunas respuestas porque permiten conocer el modo en que las
entrevistadas agruparon los objetos (con escasas variaciones, las respuestas que aqu se incluyen
el resto de las respuestas dadas por la mayora de las personas)
Tarjetas elegidas:
Mujeres limpiando, Manzana, Armario abierto, Carpa, Armas, Auto nuevo ydos personas. Su respuesta es
la siguiente: es una ama de casa, la heladera, la manzana que tendra sobre la mesa con fruta. Yo supongo
que... este... las personas que tienen casa, tienen... todo ordenadito, y ac yo supongo que tienen y usan estas
cosas
Tarjetas elegidas:
Casa nueva, Dos mujeres lavando, Gato, Flores, Barco, Armario. Su respuesta es la siguiente: Un seor
yuna seora lavando ropa que recibe ayuda de sus cuados, gatitos, lo ms lindo, flores, lo ms lindo, al lado de
un ro yun barco
Tarjetas elegidas:
Auto nuevo y dos personas, Casa nueva, Dos mujeres lavando, Sol, mujeres limpiando, hombre trabajando la
tierra, Nio leyendo, Gato, Armario abierto. Su respuesta es la siguiente: Da lindo, mam lava, pap
trabaja. Nene estudia, luego va al colegio en el micro
Tarjetas elegidas:
Casa nueva, Carpa, Flores, Gato, Casa desvencijada. Su respuesta es la siguiente: Un seor va en auto a
ver las casas que hayen el centro

Ms all de que el criterio de clasificacin que utilizan las entrevistadas gira alrededor de la
utilidad de los objetos, se puede observar la tendencia a construir narraciones (con agentes que
llevan a cabo acciones en ciertos escenarios con determinada finalidad). Vemos cmo, las
entrevistadas no seleccionan un atributo y en base a las similitudes que con l tengan,
organizan el resto de los objetos (op. Cit.). En las respuestas se puede ver que estas personas,
provenientes de sectores marginales, no seleccionan un atributo comn para agrupar los
objetos, sino que, por el contrario, las relaciones que se establecen entre los objetos son de
diferencia, se apoyan en la experiencia vivida, y organizan relatos en base a los cuales formulan
los criterios de agrupamiento, es decir, elaboran relatos, narran sucesos o describen escenas.
Los objetos pueden cumplir mltiples funciones, ya que con la situacin y las vivencias las que
dan sentido a los objetos (esto tambin tiene que ver con la precariedad de la existencia material
de estas personas, ya que para habitantes de comunidades reguladas por una economa de
subsistencia, cualquier objeto puede cumplir mltiples funciones.
Eso significa que conocer ciertos aspectos de la vida cotidiana de estas poblaciones permite
comprender las razones por las cuales los objetos estn articulados. Si se tienen pocos objetos,
por ejemplo, hay que descubrir en los mismos usos no convencionales (op. Cit.). En trminos
de la actividad que las entrevistadas llevaban a cabo frente al material, tambin se poda
observar cmo las personas tomaban una tarjeta, (lo particular, generalmente la ms
prxima), y en base a ella, organizaban las dems. No optaban por considerar la totalidad,
haciendo por ejemplo, elecciones previas. Nuevamente las condiciones sociales e histricas de
vida nos dan una pista acerca del porqu: Esta tendencia a la percepcin objetal, esta capacidad
de centrarse en los detalles, atendiendo a lo particular, es sin duda una capacidad apropiada para
resolver los crticos problemas de sobrevivencia cotidianos, ante los cuales puede ser crucial
poder identificar pequeos objetos, centrndose en los detalles, en lugar de avanzar captando
globalidades.


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NARRATIVA Y EMOCIN

Ese hombre, o esa mujer, est embarazado de mucha gente. La
gente le sale por los poros. As lo muestran, en figuras de barro,
los indios Hopis de Nuevo Mxico: el narrador, el que cuenta la
memoria colectiva, est todo brotado de personitas
EDUARDO GALEANO, EL LIBRO DE LOS ABRAZOS
Habamos visto que las narrativas se despliegan cuando es necesario proveer de organizacin a
las acciones humanas, especialmente a las novedades. Lo inesperado, lo irregular, si no se
estructura, de forma narrativa, se pierde en la memoria (Bruner, 1990). As, vemos que la
narrativa, al tiempo estructura la realidad social, estructura tambin la realidad psquica,
construyendo la subjetividad. Pero la funcin cognitiva de la forma narrativa no consiste solo
en relatar una sucesin de acontecimientos, sino en dar cuerpo en un todo nico a un
ensamble de interrelaciones de diverso tipo. Entre este tipo de relaciones, sera importante
tener en cuenta la experiencia emocional. Segn Egan (1997), una de las principales funciones de la
narrativa es la de orientar la comprensin de los sucesos en trminos emotivos, ya que los relatos
orientan nuestra respuesta afectiva frente a los acontecimientos (Op. Cit. pg. 97). Pero: De
esta manera se interrelaciona lo emotivo y lo cognitivo en la mente humana? Cmo la
narrativa, como marco de inteligibilidad, regula lo afectivo?
La mitologa que crece con el agua: Cuando se altera nuestro registro habitual de las cosas,
cuando se interrumpe lo cannico debido, por ejemplo a una catstrofe natural, la sensacin de
prdida individual para las vctimas es tan grande, que el dolor slo puede equipararse con el de
un duelo, en este caso, un duelo colectivo. Una de estas catstrofes ocurri en Argentina en el
ao 2003, cuando grandes superficies de la provincia de Santa Fe se inundaron por el desborde
del ro Salado (como tantos otros aos), pero esta vez con ms de cien mil evacuados y con
prdidas totales de vidas y bienes
6
. Junto con esta inundacin, como cuando nos enteramos de
cualquier otro tipo de catstrofe, aparecen tambin ciertos mitos o narraciones, que se van
ramificando, que sin duda se basan en algn dato cierto, pero que no dejan de mostrar, en su
forma y contenido, el ncleo de la tragedia. Algunas de las de las creencias que circulaban entre
los evacuados de esas inundaciones, segn una nota publicada en el diario Clarn, eran las
siguientes
7
:
Aparecieron cientos de muertos, pero el gobierno los oculta.La morgue del Hospital Cullen est abarrotada
de cadveres y estaban pidiendo bolsas para ponerlos. Como todas las morgues estn llenas de cuerpos, los
creman por la noche.
Los cadveres son tantos que los tienen escondidos en un frigorfico del sur de la ciudad. Por la noche los
llevan a Paran en un camin.
La gente ataba los cadveres a los rboles, y cuando rompieron la Avenida Mar Argentino para que
drenara el agua, los cadveres pasaban ypasaban rumbo al Paran.
Estn aprovechando la catstrofe para hacer limpieza de delincuentes. Todas las noches la polica va a los
barrios inundados yla cana va marcando a los que bajan. Ya cazaron al ltimo de los hermanos X.

6
El desborde del ro Salado, provoc en el mes de mayo de 2003 una de las peores catstrofes naturales evitables
de nuestro pas. Ms de 65 mil personas perdieron sus viviendas, y en los centros de evacuacin se refugiaban ms
de cien mil personas. Con respecto al nmero de vctimas fatales, en su momento se generaron polmicas ya que
mientras las cifras oficiales hablaban de 24 muertos, los medios y la oposicin criticaban la falta de informacin
confiable y daban cifras mucho mayores.
7
Camps, S. El caso de Santa Fe. La mitologa que fue creciendo con el agua, suplemento Zona, Clarn, domingo
1 de junio de 2003, pg. 6
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Haysaqueos al por mayor, todas las noches haytiros. Vieron un cuerpo flotando a la deriva con un cartelito
que deca Por robar.
Puede ser esto verdad? En realidad, poco importa. El relato de uno solo de los evacuados
permite ver lo terrible de la situacin. Lo que s importa aqu es que esos relatos son mundos
posibles, y hemos visto, que las narraciones tienen que ser verosmiles, no ciertas. Segn
especialistas de organizaciones como Mdicos Sin Fronteras, muchos de estos relatos son
comunes a todas las catstrofes. Por qu se producen? La gente cree que hay ms muertos. Su
imagen no es de ellos mismos (vivos), sino de aquellos (muertos o desaparecidos) a los que no
pudieron salvar. En los dilogos, en la mitologa, aparece tambin la tremenda desconfianza
hacia las autoridades, aparecen los temas. Segn Bruner (1991), el tema est compuesto por
una yuxtaposicin de mundos posibles, idealizados pero contrastantes, en funcin de los cuales
uno puede orientar un relato sobre s mismo. As, en el dilogo cotidiano de las vctimas se
reactualizan y potencian imgenes culturales, propias de nuestra historia y nuestra geografa, a la
vez que se tramita el dolor por haberlo perdido todo. Los cientos de muertos que se llevan
escondidos por la noche, hacia algn lugar, son parte de nuestra historia, y vuelven a aparecer.
Se habla de delincuentes, se habla de la violencia. Estas narraciones son versiones de la historia que
traen consigo tiroteos y saqueos del pasado. Y la sensacin de prdida total es tan grande, que
tal vez haga pensar en proteger, as, lo irrecuperable. Segn los especialistas, estos rumores
magnifican la cantidad de los muertos, de los robos, de los enfermos. En un momento, con el
correr de los das, comenz a circular tambin la creencia de que el agua estaba envenenada.
Quedaba bien claro lo que sucede cuando ante una agresin (natural), se le sucede otra, y otra
ms. La narracin, el mito es un modo de explicar lo que les est pasando, lo que les pas
(analepsis) y lo que temen que les suceda (prolepsis). Tal vez muchas de estas historias sean
ciertas, tal vez no. Se trata slo de vincular a estos comportamientos con formas de
autoproteccin (que revelan, una vez ms, la desconfianza de los habitantes hacia las
instituciones que no los protegen), sino tambin, de entender a la modalidad narrativa de
pensamiento como estructuradora de la realidad psquica y, en su cadena de significaciones,
reguladora de la afectividad.

Bibliografa
Carretero, M. y Asensio, M. (2004): Psicologa del pensamiento, Madrid, Alianza.
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Lic. Ricardo Bur Seminario Psicologa Cultural

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RESUMEN: EL PENSAMIENTO NARRATIVO SEGN BRUNER
La narracin es un gnero discursivo (con su respectiva configuracion textual). Pero
tambin es un modo especficamente humano de organizar el pensamiento.
Es un modo especficamente humano de organizar el pensamiento, un modo universal,
presente en todas las culturas y en todos los sujetos.
No ha habido jams en parte alguna un pueblo sin relatosafirma el semilogo
Roland Barthes.
Se tratara de una de las formas ms antiguas de organizar el conocimiento, ya que se
remonta a las culturas orales (por lo tanto, es muy anterior a la organizacin cientfica,
que se basa en la escritura).

LA NARRACIN COMO INSTRUMENTO DEL CONOCIMIENTO HUMANO
Ninguna sociedad podra reproducirse sin una transmisin social de sus saberes
(entendidos stos como las creencias adquiridas en bloque y luego interiorizadas) que
no son producto del aprendizaje individual de cada uno de los sujetos.
Toda sociedad se reproduce por modelizacin mtica del universo real, lo cual permite
conocer los procesos y la estructura de la realidad, a efectos de poder as manipularlo
cognitivamente.
Bruner, sostiene que los seres humanos interpretamos narrativamente las acciones y los
comportamientos.
Pensamos nuestra vida y la de los otros como un relato, puesto que creemos que las
personas se ven impulsadas por deseos y por creencias que la llevan a actuar de la
forma en que lo hacen, conforme al medio en que se mueven.
Si encontramos algn tipo de contradiccin entre los deseos y las creencias (por un
lado) y el medio en el que la persona se desenvuelve (por otro), elaboramos un relato a
efectos de poder justificar as su comportamiento.
Las personas, segn Bruner, son concebidas como actores que se encuentran movidos
por objetivos (o metas). que se sirven de instrumentos para alcanzarlos. Y en esa
bsqueda, se pueden enfrentar con los obstculos que el medio presenta.
Se trata entonces de una representacin narrativa de las acciones humanas, en la que
ACTORES, ACCIONES, OBJETIVOS, INSTRUMENTOS Y MEDIOS componen
una estructura.
Segn Bruner, al elemento de la trama(que analizan quienes llevan a cabo un
anlisis estructural del relato), se suma un elemento ms: LA CONCIENCIA.
La conciencia se manifiesta a partir de lo que saben, lo que piensan o lo que sienten
(o dejan de saber, pensar o sentir) quienes intervienen en la accin.
Los dos planos, el del relato y el de la conciencia de quienes intervienen en l, son
distintos.
Para Bruner, las narraciones son formas de discurso omnipresentes en la vida del
hombre, y esto no se debe solamente a la tradicional prctica ancestral de contar
historias.
Lic. Ricardo Bur Seminario Psicologa Cultural

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LA HIPTESIS DE BRUNER
Bruner plantea que existe en el hombre una facilidad o predisposicin a organizar la
experiencia en forma narrativa, mediante estructuras de tramas
Esa disposicin sera la responsable de la conservacin de la tradicin, y es una
disposicin similar a nuestra capacidad lingstica, o la capacidad psicolgica de
convertir nuestro mundo en figura y fondo.
Bruner inscribe sus observaciones respecto de la modalidad narrativa de pensamiento
en el marco de una crtica al desarrollo de la psicologa cognitiva, que segn l se
habra visto desviada de su fundamento originario.
Tal fundamento era la idea de que el objeto de estudio fundamental de la psicologa
humana es el SIGNIFICADO y los PROCESOS Y TRANSACCIONES que se
producen durante su construccin.
En un modelo que concibe al conocimiento humano de manera anloga al
funcionamiento de la memoria de las computadoras, NO HAY LUGAR PARA EL
SIGNIFICADO Y LOS PROCESOS QUE LO FORMAN (no hay sitio para la
mente).
Estudiar la modalidad narrativa de pensamiento permite echar luz al sistema mediante
el cual se organiza la experiencia y el conocimiento relativo al mundo social.

INTERPRETANDO LO PERSONAL
Segn Bruner, tal vez la mayor hazaa de la historia del arte de narrar fue el salto del
cuento folklrico a la novela psicolgica, ya que en algn momento, comienzan a ser
ms importantes los personajes con sus conflictos e intenciones, que la organizacin de
los sucesos (trama) en la que stos se involucran.
La realidad psicolgica de un personaje puede revelarse a partir del anlisis de la forma
en que las personas negocian sus transacciones con el mundo.