50

RAFAEL HERNNDEZ: Estn con nosotros cuatro distinguidos estudiosos de

este tema que nos pueden dar un testimonio y, sobre todo, una reflexin al
respecto, que es el propsito de este panel. Zoia Barash, que naci en Ucrania
y vive en Cuba desde el ao 1963, es investigadora del cine sovitico, ruso y de
los pases de Europa del Este, y autora del libro El cine sovitico del principio al fin,
publicado por el ICAIC hace poco tiempo. Es, adems, traductora de varios
textos de literatura rusa, y miembro de la Unin de Escritores y Artistas de
Cuba. Julio Cid, el conocido dramaturgo, autor de obras como Vientos
huracanados, Cabaigun-Habana-Madrid, y otras. Algunas personas no saben que
l perteneci a la primera generacin de rusistas cubanos, los jvenes que
estudiaron ruso en Cuba y despus fueron a perfeccionarlo en la Unin Sovitica.
A lo largo de los primeros treinta aos de la Revolucin estudiaron en la
Unin Sovitica alrededor de cien mil cubanos. Durante muchos aos, Julio
ense lengua rusa en nuestro pas. Dmitri Prieto Samsnov, cuyos apellidos
Rafael Hernndez
MODERADOR
Politlogo. Director de la revista Temas.
Zoia Barash
Investigadora y traductora.
Julio Cid
Dramaturgo.
Dmitri Prieto Samsonov
Investigador. Instituto de Antropologa.
Yoss
Escritor.
Huellas culturales rusas Huellas culturales rusas Huellas culturales rusas Huellas culturales rusas Huellas culturales rusas
y de Europa del Este en Cuba y de Europa del Este en Cuba y de Europa del Este en Cuba y de Europa del Este en Cuba y de Europa del Este en Cuba* ** **
* Panel de discusin realizado el 28 de mayo de 2009, en el Centro Cultural
Cinematogrfico ICAIC.
51
son reveladores de las huellas de la cultura rusa en Cuba, es investigador del
Instituto de Antropologa, y activista de la Ctedra Hayde Santamara de la
Asociacin Hermanos Saz. Junto con Polina Martinez Shvietsova, es co-autor
de dos artculos de investigacin sobre la dispora post-sovitica en Cuba, que
saldrn publicados prximamente por Cahiers des Amriques Latines (Francia) y
por la editorial Palgrave (Estados Unidos). Finalmente, nos acompaa Jos
Miguel Snchez, nombre que a muchos no les debe decir nada, pero s Yoss, su
seudnimo literario. Adems de un destacado narrador, un cultivador del gnero
de la ciencia ficcin autor de libros como Los pecios y los nufragos, Crnicas del
maana en Cuba, Se alquila un planeta, escribi el nico ensayo que hemos
podido publicar en Temas dedicado a las huellas de la cultura rusa en Cuba, Lo
que dejaron los rusos. Yoss ha estado pensando sobre este tema, y en buena
medida este artculo suyo fue el que nos hizo notar la ausencia de una reflexin
sobre esta problemtica.
En la percepcin cubana hay una diferenciacin entre rusos, checos, blgaros,
polacos, alemanes del Este, etc., pero en el intercambio cultural, todos forman
parte de una franja que ms all de las grandes diferencias existentes entre ellos,
forman parte de una interaccin que solamente se intensific entre 1959 y
1991, por razones obvias. El propsito de este panel es ver cules de esas
huellas culturales permanecen hoy. No se trata de analizar las relaciones entre
Cuba y la Unin Sovitica o entre Cuba y los pases de Europa del Este,
porque para eso necesitaramos ms de un panel, y no queremos abordar un
tema de esa complejidad en una sesin dedicada a un aspecto de esas relaciones:
las huellas culturales de esos pases en el nuestro; lo que actualmente queda de
esos intercambios.
En este sentido versa la primera pregunta: qu evidencias hay de las huellas
culturales rusas y en general de los dems pases que formaban la Unin de
Repblicas Socialistas Soviticas, y de los pases de Europa del Este que
eran parte del bloque socialista?
ZOIA BARASH: Por supuesto, las huellas rusas existen, y a veces hasta se perciben
no solamente en forma de nostalgia por la carne rusa o la lavadora Aurika.
Fuera de todos los vestigios culinarios o de los Ladas que todava andan
por las calles de La Habana, yo quisiera hablar de lo que me es ms cercano,
el cine. Me parece que una de las huellas, por lo menos en la memoria colectiva
cubana, es el cine sovitico. Los ms viejos seguro se acordarn de las semanas
de cine sovitico que se hacan todos los aos entre octubre y noviembre, y se
exhiba lo mejor de la produccin sovitica de aquellos aos. Esas semanas
tuvieron mucho xito; desgraciadamente se acabaron en el 89, como tambin
otras cosas. Mucha gente, y no solo los viejos, estn ansiando ver el buen cine
sovitico; y los mayores todava me hablan de las pelculas del deshielo, como
El 41, Cielo despejado, La balada del soldado, El fascismo corriente, entre otras; tambin
se acuerdan mucho de Seriozha, de La guerra y la paz, Siberiada, y por supuesto,
a los jvenes les gusta mucho Tarkovski. Yo todava no pude investigar el
porqu, pero me acuerdo que en una retrospectiva de este director a principios
52
de este siglo, en la Sala Chaplin, asistieron ms de dos mil personas. Creo que
en ninguna parte del mundo ni Tarkovski ni el cine sovitico puede reunir tanta
gente; es un fenmeno netamente cubano. La razn, que la digan los socilogos,
no es asunto nuestro. Entonces, esa huella cinematogrfica persiste, mucha
gente se acerca y pregunta cundo van a poner de nuevo el cine ruso. Manuel
Herrera, el director de la Cinemateca, me dijo que este ao, en octubre, van a
presentar ms de quince pelculas del nuevo cine ruso.
DMITRI PRIETO SAMSNOV: Sobre si existen huellas rusas en la sociedad cubana,
eso para m es una cuestin ontolgica; si no existieran, yo tendra que esfumarme
de alguna forma, no?; pero si hablamos de cultura, eso no es tan evidente.
Hace unos minutos, una muchacha me pregunt qu se iba a hacer aqu, y le
dije que un debate de la revista Temas; me replic, desilusionada: ah, yo pensaba
que era algo cultural. No voy a armar una disquisicin terica sobre los diversos
conceptos de cultura, pero a m me parece que desde el punto de vista de los
cubanos podemos mencionar tres, y ver cmo se verifican estos con las
evidencias que Rafael solicita. Primero que todo, llega a la mente nuestro
Fernando Ortiz con esa nocin del ajiaco cubano que sabemos que es un
plato donde se cocinan varios ingredientes, como transculturacin, y tal parece
que por el ajiaco no logramos llegar a estas huellas; es decir, nos damos cuenta
de que, evidentemente, hay una dispora de origen este-europeo viviendo en
Cuba, pero que no llega a ser visible para el resto de los cubanos, como una
verdadera comunidad, si medimos su presencia por el sazn que contribuye
al ajiaco. Aqu hay que hacer otra acotacin, pues el trmino este-europeo
es muy ambiguo. Hay que ser en esto extremadamente correcto desde el punto
de vista poltico, porque lo mismo que hay rusos en Cuba, hay tambin
ucranianos, judos, chechenos, georgianos, etc.; y cuando se habla de los
muequitos rusos que seguramente Yoss mencionar, entre ellos est
Aladar, que no es ruso, sino hngaro.
El otro concepto es el de Jorge Maach sobre la alta cultura, que viene
siendo como la suma de esfuerzos individuales de creacin, y que, segn Maach,
son especiales y co-orientados de algn modo, y tienen un carcter intensivo, y
no extensivo (de divulgacin); o sea, l jerarquiza la creacin. Y yo creo que en
esta alta cultura, si vemos esto como un hecho de creacin personal de los
artistas ms notables, de los investigadores, de los pensadores cubanos, sin
duda se puede decir, con un carcter casi absoluto, que existen huellas, y
portadores de ellas, y no solamente en el sentido artstico-literario, sino tambin,
por supuesto, en la cultura tcnica y en las ciencias exactas. Son personas que
estudiaron tanto en la antigua Unin Sovitica como en otros pases euro-
orientales, as que sin dudas en la llamada alta cultura existen huellas de esas
sociedades.
Y por ltimo, Joel James Figarola para m uno de los antroplogos ms
profundos en el panorama cientfico actual de Cuba, lamentablemente ya
fallecido define la cultura como un esfuerzo de trascender a la muerte, que
requiere creacin, pero tambin gestin, soberana. Quizs yo deba contar una
53
ancdota: hace poco estuve en un pas de Europa, y en vsperas del 9 de mayo
le digo a una vecina irlandesa: Este es un da sagrado para nosotros los rusos,
que fuimos los que ganamos la guerra. Ella, que es maestra de historia, con
cara de asombro ante mi aseveracin me replica que los norteamericanos fueron
los que ganaron la guerra; sin embargo, en Cuba, asociamos automticamente
la Segunda guerra mundial con la imagen del soldado sovitico y con todas las
cosas que sucedieron en la URSS en ese perodo; y, para m, no hay nada que
trascienda ms a la muerte que esa gesta del pueblo sovitico, que tambin es
de las dems potencias aliadas (Cuba incluida, por cierto), pero que en Cuba
visiblemente siempre se ha asociado y espero que se siga haciendo con
los soviticos, y si tienen dudas vean la segunda parte de Vampiros en La Habana,
cuando sale el cartelito que dice Ein Volk, ein Reich, ein Fhrer, y avanza contra
ese cartel un tanque con una estrella roja. Me alegra mucho ver la estrella roja
protagonizando un performance antitotalitario. En cambio, el tanque que libera
el campo de concentracin en la famosa pelcula italiana La vida es bella, es
norteamericano y tiene una estrella blanca, o sea, del color equivocado (porque
los campos de la muerte, incluido Oswiecim / Auschwitz, estaban en el Oriente
eslavo ocupado por los nazis y liberado por los rojos).
Solamente quiero decir con esto que para m, desde el punto de vista de su
contribucin al intelecto colectivo de la nacin, la huella de la cultura sovitica
y de la este-europea no por gusto mencion a Aladar es evidente.
JULIO CID: Voy a empezar haciendo una ancdota. En la poca de los
mercaditos, sala una seora de uno de ellos, y otra le pregunt: qu sacaron?,
y la que sala le respondi: carne rusa uruguaya. Eso nos da una idea de la
presencia de los rusos en nuestra vida. Me referir especialmente a la presencia
rusa y de Europa del Este en la enseanza del arte en Cuba. Creo que es una de
las esferas donde ms presente est todava ese intercambio de culturas que se
produjo, y fue as exactamente por la posicin que tomaron tanto unos como
otros. Esto tuvo tres vas fundamentales para realizarse: una, la ms numerosa,
la ms nutrida, fue la de la asistencia tcnica que vena de all hacia ac; otra fue
la de los miles de cubanos que fuimos a estudiar en aquellos pases; y por
ltimo, la que todos conocemos, la de las rusas que se casaron con cubanos y
vinieron a vivir a Cuba. Todava hay algunas que trabajan en la enseanza, por
ejemplo, de la msica; son personas que llevan aqu muchos aos.
Ese intercambio resulta muy interesante, ms all de ideologas y polticas
que siempre pueden estudiar los analistas. El campo donde ms se manifest
fue en la msica, y sobre todo en su enseanza. Los soviticos, los checos, los
polacos, los blgaros, que llegaron a Cuba, no eran figuras del arte en sus
pases, eran pedagogos, personas que provenan de una academia con una
tradicin milenaria, y vinieron a trabajar con personalidades del arte en Cuba.
Entonces haba un respeto mutuo, o sea, ellos respetaban a las figuras del arte
cubano, y estas a su vez a la academia que ellos representaban y que ayudaron
a instrumentar. Yo pienso que en todos los programas y planes de estudio de
msica de este pas esa huella es muy clara. Hay nombres que son imprescindibles,
54
por ejemplo, el de una rusa que an trabaja en la escuela Manuel Saumell, Ala
Tarn, que es famosa y tiene un excelente conjunto de violines. Innumerables
msicos, como Teresita Junco, Guido Lpez Gaviln, Ninoska Fernndez Brito,
Frank Fernndez, que son actualmente grandes figuras de la msica cubana, se
formaron al fragor de ese intercambio.
En teatro hubo tambin un intercambio bastante sustancial y muy interesante;
aqu estuvo un maestro de actuacin sovitico, Afonin, apellido que todava se
pronuncia con respeto por las personas que trabajaban en el sector de la
enseanza del teatro. Trabaj mucho, por ejemplo, con el gran actor y pedagogo
cubano Ral Eguren, y le aport todo un sistema de trabajo que Eguren luego
llev a otros. Muchos actores cubanos, entre ellos Albertico Pujols, Luisa Mara
y Nstor Jimnez, se formaron bajo la gida de Afonin.
Del mismo modo sucedi con el circo, en el que estbamos desprovistos,
y fueron los soviticos los que formaron la Escuela de Circo, que actualmente
lleva el nombre de Yuri Mandish, el pedagogo sovitico que la mont, y ah el
intercambio tambin fue muy fuerte.
Hay esferas donde la influencia fue menor, digamos en las artes plsticas,
porque haba un problema de conceptos. Ambas escuelas son muy diferentes;
la cubana es una escuela de la modernidad; la rusa, por razones que no vamos
a entrar ahora a analizar, pero que todos conocemos, era ms cerrada, ms
apegada a las tradiciones, con menor cultura; sin embargo, tambin nos visitaron
excelentes maestros de dibujo que dejaron una enseanza muy fuerte en Cuba,
y magnficos maestros de diseo teatral.
En ballet, a pesar de lo que mucha gente piensa, hubo alguna influencia, por
dos razones: una, porque las danzas de carcter fueron impartidas por maestros
y maestras rusos, y otra, porque hay dos nombres relacionados con la escuela
rusa que han sido muy importantes para el ballet cubano: Menia Martnez, la
famosa bailarina y Azari Plizetski, que vino como partenaire de Alicia Alonso.
La influencia de ellos se circunscribe al ballet, a la compaa quizs; pero en el
pasado Festival de Ballet, Azari deca que l se sorprenda de cmo lo conocan
aqu, y yo pensaba, bueno, cuntos Azaris dej l en Cuba?
RAFAEL HERNNDEZ: Yoss, qu otras evidencias t podras marcar en la cultura?
YOSS: Para m es muy paradjico encontrarme de este lado, dado que en una
serie de debates yo he sido el que desde el pblico pone la mala, y para no
perder la costumbre con todo respeto a los compaeros de mesa, voy a
romper un poco con esta especie de panegrico de la cultura rusa. Yo creo que
un pueblo que olvida sus errores est condenado a cometerlos de nuevo. Voy a
hablar un poco de la leyenda negra que dej en Cuba la presencia rusa; tambin
de las cosas buenas, por supuesto, pero esas las voy a dejar para el final.
Tomando la palabra donde la dej Dmitri, partir de la Segunda guerra
mundial, y del concepto de esconder la verdad debajo de la alfombra, y de
cmo aqu nunca nos enteramos, hasta muchos aos despus, de que el pacto
de no agresin de Ribbentrop-Molotov se haba cumplido. Todos nos
55
preguntbamos por qu tanta desconfianza de Roosevelt y de Churchill, que
necesitaron encuentros en Tehern y en Yalta, para ponerse de acuerdo con
Stalin, aunque despus l se haya comportado bien, y a la larga se ganara la
confianza de los otros. Creo que este concepto de esconder la verdad todava
tiene influencia en la sociedad cubana; la poltica de verticalidad es una de las
peores huellas que ha dejado la presencia rusa aqu.
Todo el mundo recordar o al menos los de mi generacin el manual
de marxismo de Konstantinov, que lograba la maravilla de explicarlo todo en
un solo tomo. Muchos recordarn algunas otras cosas, malas herencias de los
rusos, como ese mtodo ingenieril que se puede llamar de la fuerza bruta: si
algo no funciona con tres motores pongmosle cuatro. Pero este concepto,
con el cual los rusos llegaron al espacio, y mantuvieron durante mucho tiempo
un imponente complejo militar-industrial, a la larga perdi la batalla con el
occidental de la Guerra de las Galaxias, y precipit la cada de la Unin Sovitica
y de las fichas del domin socialista.
Vamos a referirnos un poco tambin a cosas buenas, a la influencia que la
literatura y el arte rusos tuvieron sobre todos nosotros. Creo que los creadores
cubanos al menos los de mi generacin y la anterior tuvimos el privilegio
de encontrarnos flotando en un punto de confluencia de dos corrientes: por
un lado, lo mejor de la tradicin mundial anglosajona, que nos llegaba a travs
de Ernest Hemingway, de los cuentos norteamericanos, de la literatura inglesa;
y, por otro, lo mejor de la tradicin rusa, hngara, blgara, alemana; porque la
RDA carg me parece que con cierto derecho con la tradicin alemana
entera sobre sus espaldas.
Creo que la universalidad que tiene desde los 70 y los 80 el arte cubano, la
capacidad de proyectarse en el mundo y llegar a todas partes, se debe a esta
confluencia. Cuntos de los pintores, msicos, escritores, que hicieron que el
nombre de Cuba sonara en el mundo, no bebieron tanto de la tradicin
occidental como de la cubana?
Por otro lado, una influencia extraordinaria la tenemos aqu; Dmitri la cit,
pero creo que no hizo bastante hincapi en ella; adems de las decenas de miles
de cubanos que fueron a la Unin Sovitica, estn los no tantos miles, pero
tambin una cifra notable, que regresaron trayendo un pedazo de la cultura
rusa en forma de esposas, en forma de hijos a los cuales en Cuba se les dice
agua tibia que se convirtieron en puentes culturales: demasiado rusos para
ser completamente cubanos, demasiado cubanos para ser completamente rusos,
y que durante muchos aos fueron, digamos sin temor la palabra, custodios de
esa herencia: eran los rusitos que se fajaban si uno les deca que la mejor bailarina
de todos los tiempos no haba sido Maya Plistskaya; los que te decan que el
cosmdromo de Baikonur era ms grande que el de Cabo Kennedy (y es
verdad que lo era). Esta presencia creo que nunca ser lo suficientemente
reconocida ni mencionada en Cuba.
Creo que yo terminaba el artculo sobre las huellas culturales rusas en Cuba,
que public Temas hace unos aos, afirmando que la principal se poda resumir
56
en una palabra: nostalgia; y es tan cierto que al cabo de veinte aos todava
estamos reunidos aqu evocando aquella presencia. Cuntos cubanos hablan
ruso, y cuntos que jams pasaron de jarach, spasiva, tovarich, an se acuerdan de
los muequitos soviticos. Pienso que lo que dej la presencia rusa en Cuba fue
algo fundamental: el contacto con toda una realidad, con un mundo
absolutamente diferente. Tras tantos aos bajo la sombra del american way
of life, la presencia rusa les vino a dejar a los cubanos un mensaje muy
importante, quizs inconsciente, quizs casi instintivo, de que hay otras maneras
de hacer las cosas, que hay alternativas.
RAFAEL HERNNDEZ: Cmo se entienden, o se han entendido, a partir de sus
caracteres nacionales propios, los cubanos con los rusos, los ucranianos, los
azherbaianos, los tashkenos, los hngaros, etctera? En qu medida esos
caracteres nacionales diferentes encontraron afinidades o divergencias que
sirvieron de puente para la corriente cultural, incluida esta nostalgia de que
habla Yoss, a nivel no de los grandes teatros u orquestas, sino del contacto
directo que significa el intercambio cultural, como relacin entre las personas,
como aprender de los valores del otro, o tener prejuicios o construir estereotipos
sobre el otro? Qu estereotipos, valores, sentimientos, prejuicios, han existido,
desde el carcter nacional cubano, y el de estos otros pueblos, y cmo se
estiman o no entre s, en trminos de lo culturalmente valioso del otro y lo que
no es tan valioso?
ZOIA BARASH: La pregunta es difcil; necesitaramos un panel de socilogos
que nos dieran algunos detalles; pero intentar decir algo. Yo recuerdo que la
percepcin de pelculas soviticas cambiaba mucho, las buenas pelculas tenan
la misma aceptacin que en la Unin Sovitica. Me acuerdo del famoso serial
Diecisiete instantes de una primavera, que tuvo un xito tan grande que la gente me
llamaba a la casa preguntndome: Y dnde vive ahora Stirlitz?, el personaje
principal, y yo contestaba: En Mosc. Y, cosa inslita, en un taxi colectivo
conoc a una seora que era espiritista, y ella llamaba al espritu de Stirlitz y
hablaba con l, cosas increbles pero ciertas; hasta ahora lamento no tener su
telfono para llamarla y seguir preguntndole. Una vez le pregunt: En qu
idioma ustedes hablan?. Hubo una pausa y me contest: Nos entendemos
perfectamente bien. Es la percepcin nacional de cosas culturales rusas.
Ahora, ni siquiera Yoss en su magnfico ensayo habl de un fenmeno tan
significativo como los matrimonios interraciales; es un tema muy amplio
tambin, pero muy importante. Me parece que, en general, en la sociedad
cubana haba cierto racismo, no a nivel estatal, sino social. No se trata de cuntos
rostros negros aparecen en la televisin, ni de cuntos puestos de autoridad
estn ocupados por negros, sino de cosas muy personales. Los matrimonios
mixtos que aparecieron a finales de los 60, y en los 70, poco a poco diluyeron
algo ese rechazo racial que tenan los cubanos entre ellos. Poco a poco se
pierden esos prejuicios.
57
RAFAEL HERNNDEZ: T piensas que esos matrimonios entre rusos y cubanos
estimularon en Cuba el aumento de los matrimonios interraciales?
ZOIA BARASH: Por supuesto, y cierta desaparicin de prejuicios, pero a nivel
muy personal. Esos matrimonios tuvieron mucha importancia; adems, quedaron
los hijos, no tiene importancia si los matrimonios se disolvieron despus, el
ambiente de la sociedad estaba cambiando, durante treinta, cuarenta aos
el cambio era muy visible, y me parece que esos matrimonios desempearon
un papel en eso.
JULIO CID: La ancdota que ha hecho Zoia sobre la espiritista y Stirlitz es una
buena explicacin de que tal vez por contraste nos acercamos. El alma rusa, y no
lo estoy diciendo en forma peyorativa, es esencialmente trgica; o sea, de cierto
modo disfruta el sufrimiento. Para un cubano es todo lo contrario: es la fiesta, la
risa. Yo pienso que nos uni, en el plano personal, un sentido de admiracin
mutua. Los rusos son realmente muy hospitalarios; yo siempre me sent muy
bien recibido en aquel pas; nunca percib ningn rechazo, incluso en momentos
difciles de las relaciones entre ambos pases en los cuales oficialmente se nos
trat con cierta frialdad, a nivel personal vimos lo contrario, como decir:
estamos aqu, no se sientan apartados. Yo creo que son muy solidarios, y que
los cubanos sentamos eso, sobre todo esa hospitalidad, ese cario y esa cosa
desprendida que tiene el alma rusa. Pienso que ellos nos admiraban por la fiesta
y la bachata, adems de otras cosas: Fidel, la Revolucin, tambin eso incidi en
que ellos sintieran admiracin por nosotros.
YOSS: Quiero puntualizar una serie de detalles. Primero, que esto del carcter
nacional es una entelequia que no tiene sentido; hay cubanos que no saben
bailar salsa; los hay rubios de ojos azules que no tienen ningn ruso en sus
ancestros; y conozco por lo menos tres o cuatro rusas, o descendientes de
rusos, que bailan salsa y reguetn de una manera nada eslava. Creo que los
caracteres nacionales son estereotipos que pueden o no corresponder, de manera
mayoritaria, al carcter de un pueblo; pero que, en definitiva, son siempre
estereotipos.
Segundo, creo que es necesario diferenciar una cierta afinidad entre naciones,
que se pudiera llamar afinidad poltica, con cercanas culturales o identitarias.
Tanto los soviticos como los cubanos estbamos construyendo el socialismo,
y pensbamos que el comunismo estaba al doblar de la esquina. Nosotros los
veamos a ellos como los hermanos mayores: lo haban iniciado todo, tenan
las soluciones, haban llegado ms lejos, llegaron al cosmos. Ellos nos vean
como gentes que habamos llegado un poquitico ms tarde a la carrera, pero
que tenamos mucho entusiasmo y quizs una manera un poco desordenada
de hacer las cosas, pero en cualquier caso habamos logrado mantenernos
firmes, mal que bien, cerca de un enemigo tremendo. Haba afinidad en esto,
era como la que pueden sentir los jugadores de ftbol de distintos pases cuando
se encuentran, aunque no tengan un idioma comn. Los soviticos y los cubanos
58
tenamos el idioma comn de los sueos, de creer, por qu no decirlo?, en
el comunismo, en una sociedad mejor, y de estar trabajando, cada uno a su
modo, para lograrla.
Independientemente de cualquier acercamiento estatal u oficial que se
preconizara, que se basara en cuestiones ideolgicas, tambin existi un
acercamiento personal mediado creo que Zoia puso, como se dice, el dedo
en la llaga por el exotismo. Piensen en lo que era para un cubano, en 1959,
una rubia de ojos azules; era un personaje de pelcula yanqui; de pronto llegan
las primeras rusas rubias de ojos azules que no solo no nos despreciaban, sino
que les mostraron a los blancos cubanos que el negro tambin poda ser bonito
y atractivo. Por cierto, hay que analizar por qu tantos cubanos que fueron all
regresaron con rusas y por qu tan pocas cubanas lo hicieron. Con independencia
de que pudiramos pensar que los dirigentes rusos no estaban dispuestos a
permitir que sus cuadros se quedaran en un pas subdesarrollado lo que yo
denomino machismo-leninismo, creo que para los cubanos las rusas
resultaron mucho ms atractivas de lo que resultaron, para las cubanas, los
hombres rusos.
Hubo y hay muchos estereotipos, es cierto: que si tenan mal olor, que si
coman cosas horrendas, que si tenan mal gusto. Estereotipos todos que
aparecen en una especie de novela-testimonio de un gran olvidado de la
literatura cubana, Luis Manuel Garca, que escribi un libro que se llama
Aventuras eslavas de Don Antoln del Corojo y crnica del Nuevo Mundo segn Ivn el
Terrible, donde cuenta las experiencias de un cubano que va a Rusia y de un
ruso que viene a Cuba.
Pero, independientemente de todas estas cuestiones, haba un
extraordinario inters hacia las diferencias. Haciendo un retrucano, se puede
decir que estbamos separados por lo que nos una, y unidos por lo que nos
separaba. Los cubanos tocan el tres y los rusos la balalaika; ellos tienen esos
bailes acrobticos que mirbamos con mucho respeto y decamos: en qu
parte de las piernas tienen el muelle?; los cubanos y su capacidad de bailar
con un cierto ritmo, mientras los rusos se enredaban con la msica cubana.
Algunos quizs recuerden el conjunto de bailes folklricos rusos del ejrcito
cubano, donde los bailarines tambin daban unos brincos extraordinarios,
aunque en vez de rubios de ojos azules fueran unos mulatos de ojos oscuros.
Creo que este inters mutuo de una nacionalidad por la otra, ms all de la
poltica y de la ideologa, no es ms que el reflejo de que cuando no existen
rencillas, los pueblos siempre terminan descubriendo que, en tanto que
humanos, sus afinidades son mucho mayores que todas las diferencias
culturales que puedan tener. Y que inclusive estas, ms que una barrera, un
foso insalvable, pueden ser una especie de puente que lleve a las personas de
pases diferentes a conocer otras culturas y, en ese sentido, sentirse ms ricos.
Porque ramos ms ricos cuando tenamos la diferencia de los rusos; somos
ms pobres ahora que, de alguna manera, los hemos olvidado.
59
DMITRI PRIETO SAMSNOV: Comparto totalmente con Yoss esta desconfianza
en las supuestas culturas nacionales, y ms cuando se pone en un gran saco la
cultura nacional de los hngaros, de los rusos, de los georgianos, de los
ucranianos, que los de all sabemos perfectamente que somos pueblos bastante
diferentes.
RAFAEL HERNNDEZ: T piensas que un argentino, un surinams, y un brasileo
de la Amazonia se parecen ms entre s que un hngaro y un checo? Porque
nosotros somos todos latinos, y cuando en Europa y en los Estados Unidos se
habla de todos esos pueblos, as se les llama, y seguro que son muy distintos
entre s. T diras que las diferencias entre los pueblos eslavos, ms los hngaros,
etc., son mayores que la que hay entre las etnias latinoamericanas?
DMITRI PRIETO SAMSNOV: Eso no es as tampoco. Un indgena de la Amazonia
seguro que luchara en contra de que lo metan en el mismo saco que a un
argentino de Buenos Aires. Eso es, entre otras cosas, lo que explica, desde
un punto de vista del imaginario, la desintegracin de la Unin Sovitica y del
bloque de Varsovia. Vuelvo a decir que estoy completamente de acuerdo con
Yoss sobre que esto de la cultura nacional o de la cultura tnica es un gran
estereotipo. Los surinameses, incluso, hablan sranan-tongo, que no es una lengua,
que yo sepa, de origen romance. Por qu llamarlos latinos? Quizs los haitianos, que
hablan kreyol, tienen un poco ms de latinos, pero estas son construcciones
que se realizan para simplificar el trabajo; aunque cuando llega el momento de
la verdad, muchas veces lo complican.
Voy a citar a Willy Brandt, un lder socialdemcrata alemn, que pocos
saben que fue hroe de la resistencia clandestina en Alemania durante la guerra
honor a quien honor merece; que vivi mucho tiempo en Noruega en
ese perodo, y un poco antes tambin. En una entrevista con Oriana Fallaci le
cuenta un chiste de dos noruegos que viven uno al lado de otro, a la orilla de un
fiordo, y uno va a visitar al otro de noche; el otro, sin decir una palabra, saca
una botella de aguardiente, pone dos vasos en la mesa, los llena y los dos
toman; despus echa la otra vuelta, y la otra; a la cuarta vez, al echar el aguardiente,
el visitante levanta el vaso y dice: Skoll! (salud!), y el anfitrin le dice: Ven
ac, chico, t viniste aqu a tomar o a hablar boberas?. Esa diferencia (por
ejemplo, respecto a los noruegos y otros germnicos) en materia de locuacidad
y afecto a propsito de la cultura alcohlica explica numerosos rasgos de esa
empata entre la cultura de all y la de ac, porque muchos problemas cotidianos se
resolvan a nivel de consumo de bebidas alcohlicas, y tambin de otros
alimentos, la smetana, el pan negro, etc., que muchos cubanos tuvieron y tuvimos
la posibilidad de conocer all. Pero el problema es que esta cultura alcohlica,
que tanta importancia tiene en Cuba desde la poca de la plantacin esclavista,
en Rusia resulta que tiene muchas races tambin.
Aqu est el sacerdote de nuestra Iglesia ortodoxa que no me dejar mentir.
Sucede que si no hubiese sido por la necesidad explcita, cultural, que tenan los
60
rusos de tomar bebidas alcohlicas como dijo el prncipe Vladimiro,
probablemente Rusia habra sido un pas de la Liga islmica; pero la mayora
de los rusos somos cristianos ortodoxos, no musulmanes. Este es otro dato:
con un uzbeco o un trtaro la cosa alcohlica no hubiese funcionado igual,
porque son musulmanes: no deben tomar; otro detallito a favor de que no se
trata de la misma cultura.
El tema de las mujeres es complejo; he conversado con algunas que fueron
all y que mantuvieron relaciones con rusos; y lo que dice Yoss en cuanto a eso
que l llama machismo-leninismo es verdad. Los potenciales miembros del
ejrcito ms grande del mundo, como era en aquel tiempo el Ejrcito sovitico,
no podan emigrar, o tenan dificultades para hacerlo. Siempre se nos dijo eso;
pero en el lado cubano pasaba algo parecido. Conozco casos de muchachas
cubanas que tenan relaciones con rusos, que fueron cuestionadas a travs de la
lnea poltica, por la Unin de Jvenes Comunistas, etc. Ese es un tema que
amerita un acercamiento ms profundo, que debe trascender a aquel famoso
inters pushkiniano por el mulato rico, sabrosn, que llega. Esta visin del
fenmeno tiene, adems, un claro tinte sexista: pues si el macho cubano es tan
atractivo, por qu la mulata cubana que llega a Rusia no es capaz de derretirles
el corazn a los rusos ms fros?
Voy a insistir en que la dispora no es lo mismo que la comunidad, o sea, las
personas que tenemos vnculos con Rusia estamos ahora construyendo una
comunidad, que es algo que se construye a nivel de imaginario, no existe por
naturaleza; pero la dispora s existe, y es una muestra de ese carcter nacional
compartido.
Y por ltimo quiero decir lo siguiente. Cuando empez la perestroika
yo estudiaba Bioqumica entonces si ponan una pelcula sovitica, mis colegas
me preguntaban: es AP o PP?. Queran decir antes o despus de la perestroika;
y las pelculas posteriores a ella, no s cmo, pero de algn modo lograban una
tremendsima identificacin en los cubanos. Esa, para m, es una verdadera
afinidad de nuestros caracteres nacionales; todo lo pasamos por el imaginario
poltico. Esta es la herencia que de alguna manera nos une; es un punto
compartido desde donde podremos, en un futuro, lograr un dilogo y una
autonoma tambin compartida, a partir de estos puentes culturales.
RAFAEL HERNNDEZ: En la encuesta que realizamos entre los asistentes antes
del inicio del panel, se lleg a los siguientes resultados: 90% piensa que s hay
huellas culturales rusas y de Europa del Este en Cuba; ms de 30% considera
que lo ms estimable de esas culturas fueron las artes escnicas, las ciencias
naturales, la cosmonutica, la literatura, la msica clsica, y los productos
alimenticios. Y la inmensa mayora opin que lo menos estimable era la msica
popular, los cosmticos y las grabaciones musicales. A la pregunta evidencias
de las huellas culturales rusas y de Europa del Este en Cuba, respondieron las
cosas ms dismiles: sistema poltico, estructuras partidarias, fuerzas armadas,
61
el desarrollo de productos culturales, el legado cientfico-tcnico, la cultura del
trabajo, el colectivismo, la cooperacin, la literatura poltica, el leninismo, el
vodka, los productos electrodomsticos, los carros, los centros ortodoxos
rusos, los matrimonios mixtos, la solidaridad, el enfoque colectivista, el arte, la
ciencia, la visin del futuro, el desarrollo sostenible, el plan integral, la complejidad
del sistema, planes de estudio de msica, cubanos formados en el sistema de
educacin sovitico, hijos de matrimonios mixtos, la metodologa de la
investigacin, la enseanza artstica, el te, las construcciones, los manuales
marxista-leninistas, el idioma ruso, el atesmo.
Antes de formular la ltima pregunta, me gustara que el pblico expresara
sus opiniones e inquietudes al panel.
RAMN GARCA: El hbito del t lo adquirimos de los rusos, ingleses, japoneses
y chinos. Pensando en cosas as, me acord del restaurante Mosc. Despus de
aquel sabotaje se abrieron cientos de establecimientos en La Habana que
imitaban a los McDonalds: CUPETS, Rpidos, etc., pero el Mosc no se
recuper nunca. Entre 1990 y 1993 se fundaron muchas asociaciones civiles
con la aprobacin del Estado cubano, y ninguna era eslava; florecieron el Barrio
Chino y la Sociedad rabe, por ejemplo, mientras la ciudad de los soviticos
se convirti en otra cosa. En 1998, hubo intencin de crear una Sociedad de
Amistad Cuba-Ucrania; entonces tom conciencia de una tragedia: todas eran
madres solteras que enfrentaban un difcil Perodo especial en un pas extrao,
y hostil en gran medida, porque la culpa de nuestros males era sovitica, y la
diana la encontrbamos no en la poltica entre Cuba y Rusia, sino en los
ciudadanos ex soviticos residentes en Cuba. Entonces le ofrezco a esa dispora
mis respetos y apoyo. Concluyo con una alerta: la actual situacin entre ambos
gobiernos no los obliga a politizar a la dispora rusa en Cuba; defendamos una
mayor autonoma de esta. Lo digo por una razn sencilla, por los aportes que han
hecho Dmitri, Yoss, jvenes as, hacia nuestro dilogo interior en Cuba, que
quizs no pudieran hacer ellos si estuvieran dispuestos a hacerlo.
CESREA ACOSTA: Quisiera decirle algo al panel. Soy ingeniera, de los
profesionales graduados en Rusia. En feliz coincidencia, hace unos meses hice
a varios amigos la misma pregunta que se hace hoy. Para mi asombro, la
respuesta, en general, fue que no haba huellas. Los que as me contestaron
fueron precisamente los hijos de esos matrimonios interraciales ruso-cubanos.
Yo empec esa pesquisa porque la consider imprescindible para materializar
un proyecto, largamente acariciado por m, de escribir un libro sobre la presencia
rusa en Cuba, que fue muy ambicioso al principio, Rusos en Cuba, o al menos,
Rusas en La Habana, y qu ha ocurrido, que hay huellas no solo en el arte,
porque cultura incluye muchos campos; cultura es gnero de vida, modos de
vida, sistema de valores. Entonces, cmo olvidarnos de los muequitos rusos
que inculcaban valores a los infantes? Cmo negar que los contactos polticos
marcaron hbitos en varias esferas, no solo en el ejrcito? Cmo negar una
62
comunidad que cada da descubro mucho ms grande de lo que imaginaba?
S que hay dificultades socioeconmicas en el pas, pero estoy convencida de
que hace falta un barrio ruso donde iramos a curarnos la nostalgia, donde
hablar ruso, comer los platos tpicos de all, etc.
RUSLN REYES FRYJENKOV: Soy descendiente de rusa y cubano, no me considero
mitad y mitad, sino completo por ambas partes. Quiero hacerles una pregunta
a los panelistas, e incluso a los presentes: tomando en cuenta este tema que
hemos abordado en el da de hoy, y que existen la Unin rabe y determinadas
asociaciones espaolas y chinas, consideran ustedes que debe existir
oficialmente, hoy en da, una asociacin sovitica, o rusa, en Cuba? En cuanto
a las opiniones que versan sobre lo que hemos absorbido de la cultura rusa
aqu en Cuba, considero, ante todo, que la cultura rusa no es de tragedia, el
alma rusa no es trgica, como se dijo; yo dira que es sincera, y que el sentimiento
ruso es sencillo; tiene esas dos cualidades. Y por otra parte, quin no aora la
calidad y la durabilidad de los productos rusos?
JULIO TRAVIESO: Ms all de lo anecdtico, de la Aurika, el vodka, la carne rusa
uruguaya, las mujeres rusas que son bonitas, por supuesto, y de todo lo
dems, lo fundamental es ver qu hay en Cuba, actualmente, que se relaciona
muy de cerca con la Unin Sovitica. Me parece que la estructura econmica
del Estado cubano es muy similar a la que haba en la Unin Sovitica, eso es
importantsimo, y a veces lo olvidamos. La estructura partidista tambin
es muy similar. No quiero decir que en una y en otra no haya habido cambios,
pero s las siento semejantes.
Tambin soy de los que estudi en la Unin Sovitica, y fue muy beneficioso,
y soy de los que aora; pero lo importante para m, ms que recordar el pasado,
las huellas de la Unin Sovitica me refiero especficamente a la Unin Sovitica,
no a todo el campo socialista, es qu huellas va a dejar la actual Rusia en Cuba.
Y me pregunto si una parte de esos miles que fuimos a la Unin Sovitica, alguna
vez podremos volver a Mosc, a Volgogrado, a las distintas regiones donde
estudiamos.
ENRIQUE LPEZ OLIVA: Aqu falt, en mi opinin, tratar el tema de las religiones.
Yo, como antiguo profesor de religin, creo que es importante tener en cuenta
ese aspecto. Desde muy temprano, en las delegaciones cubanas que fueron a la
Unin Sovitica, haba lderes religiosos, como el padre Sardias, como Ral
Fernndez Ceballos, y eso estableci, indiscutiblemente, una relacin interesante
entre las iglesias cubanas ms abiertas al proceso de cambios polticos que se
efectuaba en Cuba; a travs del conocimiento de la experiencia socialista,
existente en la URSS.
Tambin tenemos la influencia del atesmo de los manuales, con todo lo
que implic en el tratamiento de lo religioso, que cre, obviamente, una tensin
interna. La presencia ortodoxa no solamente est en un templo recientemente
construido, sino en la existencia de muchos miles de cubanos practicantes de la
63
ortodoxia. Conozco cubanos, antiguos militantes del Partido, que se han hecho
fieles de la iglesia ortodoxa rusa. Confieso que eso me desconcert, ese
extenderse la prctica cristiana-ortodoxa, porque incluso s de evanglicos que
se convirtieron en ortodoxos.
Respecto al resto de los pases, me parece que debe tenerse en cuenta tambin
la influencia de Polonia, donde la presencia de la iglesia catlica es muy fuerte,
y su efecto en Cuba, que fue bastante importante.
FABIO GROBART: Me parece que es necesario ver la cultura no solamente en lo
que se ha recibido, sino tambin en lo que hemos aprendido y en que hemos
sido capaces de hacernos ms nacin, ms internacionalistas, gracias tambin a
esta presencia, que no data solo de la poca de la Revolucin, sino que es muy
anterior. Cuando hablamos, por ejemplo, de conocimiento, de ciencia, etc., no
debemos de olvidar a Alexander von Humboldt, un alemn, que se hizo de
esa fama estando aqu se le considera el segundo descubridor de Cuba, y
descubriendo despus el Orinoco; regresa a Alemania y se convierte en el gran
cientfico. Tambin tenemos huellas de la cultura cientfica rusa de la poca
de la primera repblica, vamos a llamarla as, cuando Lenin todava estaba
creando la ciencia en la URSS, diciendo que ese pas tena que ser un pas de
hombres de ciencia, y empez a darles a los cientficos un auge y un tratamiento
especial; se fund la Academia de Ciencias, ya sovitica, y esa, la primera
golondrina, vino aqu, al Instituto de Santiago de las Vegas, y recogi muestras
para un banco de germoplasma que hoy es importantsimo para conocer la
gentica de las plantas del planeta.
Finalmente, despus del triunfo de la Revolucin, con este proyecto social
de construccin del comunismo en Cuba, nos tendieron la mano no solamente
los soviticos aunque ellos en primer lugar, sino todos los pases de Europa
del Este, y fueron decenas de miles de dirigentes a formarse all, enviados por
el Ministerio de Industrias. Che Guevara envi a los futuros administradores a
conocer cmo administrar fbricas; porque las fbricas haban sido del
capitalismo y haba que preparar cuadros obreros para esas industrias. Tambin
fueron estudiantes, entre ellos muchas mujeres, que quizs no trajeron rusos,
pero s conocimientos frescos, sangre fresca, y una visin diferente del mundo
que s se poda construir. Y por supuesto, despus empezaron a llegar aqu
especialistas de todas las ramas. No hay una sola especialidad, si nos ponemos
a pensar, que faltara; hasta la cosmonutica estuvo presente. Actualmente, Cuba
puede jactarse de haber aprendido, con mayor o menor eficiencia; de haber
introducido, mejor o peor, los resultados en la prctica social; pero si hoy
puede trabajar desde la molcula hasta la transferencia de tecnologas en empresas
mixtas en cuarenta pases del mundo que hasta los yanquis estn dispuestos
a romper parte del bloqueo a fin de recibir nuestro conocimiento eso se
debe, en gran parte, a esa huella que dejaron los pases socialistas de Europa, y
que no es solo una huella, sino que es una realidad que se puede abrir de nuevo.
Creo yo que el objetivo de este debate es precisamente mirar hacia el futuro.
64
Todo lo que se ha creado no lo vamos a dejar perderse en nuestra generacin,
hay una juventud que tiene que incorporarse a esa visin.
DENIA GARCA RONDA: Creo que muchas veces aqu se ha responsabilizado a
la ex Unin Sovitica de algunos elementos que hasta cierto punto no juegan
con la cultura cubana, y hay que delimitar lo que puede ser una influencia y lo
que es una copia. En numerosas ocasiones se han copiado acrticamente
mtodos, procedimientos, y hasta se ha intentado imponer tradiciones que no
tienen nada que ver con Cuba, como el hecho de gritar hurra! en el ejrcito,
o entregar el ramo de la novia a los mrtires. Hay copias ms graves como
por poner un solo ejemplo entre muchos la de las metodologas de la
enseanza, basadas en tradiciones escolares o pedaggicas de la Unin Sovitica,
y que aqu se calcaron sin tener en cuenta nuestras propias tradiciones e historia.
Yo estoy satisfecha, pues hoy se ha hablado justamente de las influencias y no
de esas copias, que muchas veces nos hicieron dao, y que tambin han dejado
huellas, esta vez negativas.
POLINA MARTNEZ SHVIETSOVA: En estos momentos soy coordinadora de la
segunda generacin y de un proyecto socio-cultural de los polovinas (hijos de
matrimonios mixtos). Estoy trabajando en el diseo de un espacio para nuestra
comunidad, los jvenes no creadores y la tercera generacin que ya va creciendo.
Especficamente, las propuestas van desde una exposicin colectiva de artistas
plsticos, hijos de matrimonios entre cubanos y ex soviticas, una multimedia
de los creadores, hasta el sueo de hacer nuestro propio documental. Ya est
entregada a la editorial Letras Cubanas la antologa de poesa, narrativa y
plstica Cherez paru shagov - En un par de pasos, que debe estar lista para la prxima
Feria del Libro que estar dedicada a Rusia.
Creo ms bien en la realidad que vivimos para desarrollarnos en el futuro.
Estamos anclados e inspirados en el pasado y, aunque es vlido aprender de l,
hace falta asumirnos en un presente de cambios tcticos y estratgicos donde la
juventud, con su energa y enfoques alternativos, transformen el panorama de
nuestra invisible comunidad. Es parte de mi trabajo hacer nuevas investigaciones,
as como profundizar en las existentes, para continuar el estudio de las familias
mixtas. Mi proyecto es la unificacin de toda la juventud en aras de un futuro
mejor para nuestra comunidad, que se cree un estatuto, que tengamos un techo
espiritual, creativo y floreciente, y que los vnculos entre Cuba y Rusia sean ms
prsperos.
ANTOLN BRCENAS: Soy rusista por profesin, y rusfilo por vocacin y por
educacin. Pienso que un elemento omnipresente de la huella rusa en la realidad
cubana est en nuestra cultura cientfica. A lo largo de la dcada de los 70, y la
de los 80, muchsimos se marcharon a aquel pas, y defendieron all sus tesis de
grado, y en la actualidad en los consejos cientficos de cualquier rea del
conocimiento, tanto de las ciencias tcnicas como de las sociales, siempre se
van a encontrar personas que desarrollaron sus trabajos de investigacin en la
65
antigua Unin Sovitica; es decir, que a mi juicio la presencia de la cultura
cientfica rusa se mantiene en prcticamente todas las reas del saber en Cuba.
Se hablaba de qu nos una, qu nos aproxim en aquel momento inicial, si
ramos tan diferentes. Yo pienso que el elemento comunidad de proyecto
social y comunidad ideolgica es algo que no se puede obviar al hablar del
acercamiento entre cubanos y rusos en 1959, 60, 61, cuando, con una traduccin
malsima, indigesta, andbamos por la Sierra Maestra recogiendo caf con Los
hombres de Panfilov o La carretera de Volokolamsk en nuestras mochilas, y cuando
terminbamos las tareas del da ese era el tema de conversacin, por no hablar
ya de elementos tan impactantes como los gimnastas o el Ballet Bolshoi, cosas
que incuestionablemente nos marcaron.
Por otra parte, yo me inclinara, al hablar de esta aproximacin, a no hacerlo
en trminos de nostalgia. Recientemente le o decir a Abel Prieto, y me convenci,
que la nostalgia siempre es estril y paralizante. Hablemos mejor en trminos
de aoranza, en el trmino ruso de pamyat, la memoria, que es la que se mantiene
y la que todos somos capaces de trasmitirle al otro. Pienso que estamos en un
momento en el que evidentemente, como deca alguien aqu, nos estamos
acercando de nuevo a Rusia, y esto ocurre cuando toda la sociedad cubana
anhela abrirse al mundo.
LUPE FUENTES: Las personas de mi generacin estuvimos tambin, en la etapa
pioneril y de esto no se ha hablado ac, muy inspirados en los pioneros
soviticos, es decir, la creacin de la Unin de Pioneros de Cuba, en el ao 61,
fue muy semejante a la que exista en la Unin Sovitica, y esto fue una poca
muy linda, porque estaba el Palacio de Pioneros, los crculos de pioneros. Yo
tuve la oportunidad, en el ao 1964, de viajar al Campamento Internacional de
Artek; era una nia y all aprend esto que se ha mencionado sobre la solidaridad
entre los soviticos y los cubanos, y con el resto del mundo, porque al ser un
campamento internacional haba nios de muchos pases. Tambin quiero decir
que para muchos cubanos es un orgullo poder tener un juego de muecas
matrioskas en la casa.
Se est hablando del Barrio Chino, y de que esto no se ha llevado a lo ruso.
Yo, aparte de mi trabajo en la Divisin de programas informativos de la
Televisin Cubana, soy responsable de relaciones pblicas de la pea Amigos
de Fangio, una agrupacin de personas que aman el automovilismo y el
motociclismo. All, hace alrededor de tres meses, se cre el Club de Autos
Rusos de Cuba; creo que esto no es muy conocido. El automvil ruso es el que
durante muchos aos ha estado y sigue rondando en nuestras calles, glorioso,
aguantando, sin piezas de repuesto, pero contando con la inventiva de los
cubanos.
JOEL ECHEVARRA: Lo que me ha motivado para hablar es decirle a Rusln lo
que pienso sobre la pregunta que hizo, porque nadie ms se ha referido a ella.
Es la segunda vez que oigo sobre si creemos que es el momento de crear una
asociacin eslava. Mi opinin es que ellos tienen el derecho de reunirse, de
66
asociarse en torno a algo que los une. Para m es preocupante que en este
pas haya que saltar tantos obstculos para que se asocien aquellos que tienen
algo en comn.
ROLANDO RIVERO: Nosotros tenamos mucha afinidad con los Estados
Unidos; entonces viene la pelea. La misin de los soviticos y dems pases
socialistas que venan aqu a Cuba debi ser ayudarnos a borrar la mala
huella que nos dejaba aquel pas. Creo que la cumplieron muy discretamente,
ellos pudieron hacer mucho ms, porque tenan la capacidad. Su cultura es
muy rica, pero aqu se les acoga con mucha reserva, y no se les daba la
entrada que debieron tener.
SANTIAGO PREZ: Creo que la proyeccin estratgica de la poltica exterior
nuestra va a tener siempre un vnculo estrecho con Rusia. Y la huella que se
ha estado mencionando aqu es una base excelente para continuar construyendo
esa relacin y proyectndola. Por ejemplo, en el tema de las relaciones
econmicas tenemos un potencial tremendo con los rusos, en Cuba. Hablamos
de Rusia, pero incluyo a Belars, a Ucrania y a otros pases de la ex Unin
Sovitica. Aqu hay una tcnica rusa tremenda, una inmensa cantidad de
tractores, de locomotoras, de camiones, etc. Creo que es fundamental su
modernizacin y hacer nuevas inversiones en estos rubros, como tambin en
el petrleo. Actualmente, las industrias petroleras rusas son de las ms
importantes del mundo. El turismo ruso no est creciendo ms por la crisis
actual, pero salen siete millones de turistas rusos. Creo que hay un tremendo
potencial de continuidad de esos vnculos entre Cuba y Rusia. Existe la
posibilidad nuestra de ser activos con ese mercado de ciento cuarenta millones
de consumidores; ese es un pas inmenso; si me refiero a Ucrania son cuarenta
y siete millones, Belars, diez millones. Rusia tiene necesidad de servicios
mdicos cubanos, los productos culturales cubanos estn muy presentes en
el imaginario cultural ruso, en el mercado ruso.
ENDONIS LUIS: Son muchas las causas de esa afinidad entre los dos pueblos;
y una muy importante es el respeto y la admiracin mutuas, sobre todo por
las epopeyas que protagonizaron: la derrota del fascismo por el pueblo ruso,
con todos los dems pueblos que lo rodeaban, y la resistencia cubana al
imperialismo. Ahora bien, ese respeto que tienen ellos hacia nosotros, pas
pequeo, pobre, desarrapado, con cuadros solamente en algunas ramas como
la medicina y otras muy contadas, tambin se deba a la forma en que
estudibamos y nos preparbamos los que estuvimos all. Porque, como se
ha dicho, la URSS brind a Cuba su capacidad para formar los cuadros que
se requeran en aquellos momentos, en muchas ramas de la produccin.
Nosotros somos esa huella que no siempre se ve.
RAFAEL HERNNDEZ: Le paso la palabra al panel. Mi ltima pregunta ya fue,
de hecho, formulada durante el debate. Se refiere al futuro de estas relaciones.
67
DMITRI PRIETO SAMSNOV: Tratar de referirme a algunos de los aspectos que se
han tocado. Yo s creo posible y necesaria la asociacin de rusos y descendientes,
en Cuba. La dispora rusa supera en nmero a la juda, por ejemplo, y la
Constitucin cubana da, adems, el derecho a asociarse. En ese sentido, quiero,
de algn modo, agradecer a la Embajada de Rusia estn presentes algunos de
sus representantes, porque desde que empezamos con estos proyectos en los
aos 90 las gestiones anteriores no tuvieron xito, hemos recibido el mayor
apoyo. Ahora, por la parte rusa al menos, ya est el dilema completamente saldado.
Sobre pamyat (memoria) a mi modo de ver es un buen concepto, pero ms
que pamyat preferira pravda: el concepto de la verdad, y ms que verdad, la
justicia, la sinceridad en la expresin de la vivencia, y esta pravda nos hace mucha
falta en Cuba, y no solo en Cuba. Sobre el pacto Molotov-Ribbentrop y la
reparticin territorial de Polonia, le respondo a Yoss que yo tampoco lo saba;
nosotros, en la Unin Sovitica, no sabamos que esos protocolos secretos haban
tenido lugar, y fue muy importante enterarnos de eso, y este desenmascaramiento
del olvido orwelliano es tambin un aporte importante de la cultura rusa a Cuba.
Hace falta compartir verdades que quizs a veces no se dicen. No se trata de
decir como una vez se hizo ac en La Habana en un espacio de debate sobre el
perodo gris: menos mal que se fueron y se llevaron su cultura, as no tendremos
que comer ms su asqueroso borsch; esa es una actitud cultural xenfoba y el
respeto a la alteridad forma parte de la cultura.
Para contrapesar, voy a dar un dato: mi pap estuvo hace poco en Mosc, y
trajo unas tarjetas con el mapa del metro, y en la otra cara tenan una foto del Che
con la frase en espaol Hasta la victoria siempre. Fueron editadas por el grupo
de los comunistas de la capital, y estaban repartindolas gratuitamente; o sea,
Cuba est presente de algn modo all.
En cuanto a la religin, debo decir que la iglesia ortodoxa lleg tambin para
quedarse, adems de que existen huellas teolgicas de Rusia, y no solamente
sacerdotes. Yo no saba lo de los sacerdotes cubano-rusos, pero est el pensamiento
de Berdiaev, hay mucho uso del pensamiento religioso ruso de all a ac. Para
hacer justicia, y mencionar a otros pases este-europeos y a la Iglesia catlica
romana, recuerden la visita del Papa Juan Pablo II, que era polaco. Yo, como
cristiano ortodoxo, me bautic en Nuevo Vedado con el Padre Markel, que fue
el fundador de nuestra comunidad religiosa.
Como conclusin, pienso que hay mucho futuro, pero este debe ser crtico.
Las asociaciones de las que estamos hablando, deben ser autogestionadas; y,
por otra parte, que este tipo de debate o mejor, dilogo debera continuar.
ZOIA BARASH: A medida que se acercan nuestros pases me parece que el
futuro cultural de ambos va a ser muy provisorio. En su ensayo, Yoss hablaba
de que a los nios cubanos les gustaba mucho el circo sovitico, a la gente le
gusta el cine ruso; a los teatristas les encanta el teatro ruso. Me parece que en el
futuro nuestros lazos culturales pueden ser muy amplios, y puede ser que algn
da el circo ruso vuelva a La Habana.
68
YOSS: Yo creo que una de las razones por las que no se crea una asociacin es
por vergenza; porque los agua tibia, estos rezagos trmino que escuch
una vez oficialmente de la presencia rusa en Cuba, que no huellas; estas
personas binacionales, biculturales, son a veces un recordatorio incmodo para
nuestros dirigentes de que el acercamiento fue demasiado quizs; son el
recordatorio de una serie de errores que se cometieron por imitacin, por
copia; y de que a un pas no se le impone la simpata por una cultura. Este tipo
de actitud es la que genera que haya personas que de pronto se quedan hurfanas
de una de sus culturas madres, porque la propia cultura rusa en Cuba, durante
casi veinte aos, se ha quedado hurfana. Cul es el futuro de esto? Creo que
los hurfanos pueden ser re-adoptados. Los Estados Unidos y el mundo entero
cometieron durante muchos aos el error de ignorar a Rusia, de pensar que era
un enemigo vencido, destruido; y un enemigo vencido deja de ser un enemigo,
es alguien a quien se debe ayudar. Es lo que se hizo en la Europa de posguerra
con el Plan Marshall: ayudar a reconstruir a los alemanes, a los italianos, que
haban sido enemigos. En eso se soslay a Rusia que era vencedora que,
sin embargo, fue capaz de emerger de sus propias cenizas. Y actualmente Rusia
es lo que siempre ha sido, pudo resurgir del desastre econmico en que la
haban sumido, mafias de por medio, de guerras en Chechenia, en Nagorni
Karabaj. Aunque la poltica internacional la ignorara, es de nuevo una potencia
econmica nunca dej de serlo en el mbito militar a la que hay que tener
en cuenta.
Se habla mucho del turismo, de los clientes rusos, de la posibilidad de un
mercado ruso para la cultura y otros productos cubanos. Creo que eso nos
corresponde a nosotros, no nos toca ser pasivos y lamentarnos: Ah, en un
tiempo los rusos estuvieron, ah, la carne rusa, ah, los muequitos rusos. Nos
corresponde construir ese futuro en el que por igual tengan cabida los
venezolanos, los chinos, los norteamericanos, y los rusos tambin.
JULIO CID: Creo que en Rusia se ha transitado por una etapa de mucha confusin,
dispersin, que en estos momentos parece mucho ms compleja. Para nada es
una nacin idlica, como tampoco lo era antes; pero ahora es un pas que sufre
una serie de problemas terribles, tremendos.
Ahora bien, pienso que, de todos modos, existe una relacin histrica entre
ambos pases, que se mantiene. Quienes hayan visto la visita de Ral a Mosc y
el encuentro que tuvo con sus antiguos asesores, y haya prestado atencin a
cosas que all se dijeron, puede estar de acuerdo con lo que asever la periodista
que hizo el reportaje: son personas que actualmente profesan ideologas
diversas, pero que conservan un nexo muy especial con Cuba. En estos
momentos, no hay una comunidad de intereses polticos e ideolgicos entre
Cuba y Rusia, como la haba anteriormente, pero s la hay de empata y de
relaciones culturales.
Soy de los que piensan que debe haber una organizacin que aglutine a los
que de algn modo somos deudores, por un va o por la otra, de esa comunidad
69
de intereses que hubo. Hoy he escuchado aqu cosas que haba perdido un
poco de vista, y me han hecho recordar otras. Todo el mundo recuerda el
restaurante Mosc, pero en el Parque Lenin haba una casa de la cultura rusa
preciosa, donde se coma y se tomaba, que tambin desapareci. Es necesario
buscar que todas esas cosas vuelvan, porque al desaparecer el campo socialista,
nosotros perdimos una perspectiva cultural valiosa. En cuanto a cine, por
ejemplo, lo que se pona en las salas y la televisin, fue en picada.
Habr que recuperar todo eso y habr que buscar la verdad de muchas
cosas. Hubo, efectivamente, muchas mentiras que ahora estamos descubriendo,
pero tambin se estn construyendo mentiras sobre la base de que hubo
mentiras; algo que es importante considerar.
RAFAEL HERNNDEZ: Muchas gracias al panel, y a las personas que hablaron
desde el pblico, por decir cosas diferentes, por escuchar y defender posiciones
diferentes. Ese es el objetivo de esta sesin, facilitar una reflexin analtica. Yo
les agradezco por contribuir a que este sea un espacio no meramente para
verter opiniones, sino para reflexionar sobre problemas y para hacer preguntas,
porque muchas veces esas preguntas nos ayudan a todos a pensar ms.