In: chos d'Orient, tome 2, N3, 1898. pp. 106-119. Citer ce document / Cite this document : Vailh Simon. Les laures de saint Grasime et de Calamon. In: chos d'Orient, tome 2, N3, 1898. pp. 106-119. doi : 10.3406/rebyz.1898.3199 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rebyz_1146-9447_1898_num_2_3_3199 IO.6 CHOS D ORIENT prface au lecteur. Le feuillet 5 contient, au recto, deux pigrammes, la premire de Damascene, ci-devant mtropolitain de Salo- nique, la seconde de Raphal le Kausoca- Iibite; au verso, l'imprimatur, dat du 13 janvier 1800. Les feuillets 6-26 con tiennent une double table des matires, tandis qu'une troisime table alphabtique occupe les 74 pages non chiffres de la fin. Christophore, on le voit, n'a rien nglig de ce qui pouvait faciliter l'usage de son manuel. Ce luxe de tables paratra mme exagr pour un volume ne conte nant que 341 pages de texte proprement dit. Ce dernier comprend, ranges dans un ordre plus ou moins arbitraire, les pices suivantes, dont rnumration ach vera, aprs tout ce qui a prcd, de faire connatre le caractre et la valeur du : i Les canons des aptres et des sept premiers Conciles cumniques, auxquels s'ajoutent, conformment l' usage grec, ceux des Conciles constanti- nopolitains des Saints Aptres et de Sainte Sophie; 20 les dcisions canoniques de Gennade, de Taraise et de saint Cyprien au Synode de Carthage; 30 les canons des Conciles provinciaux d'Ancyre, de Noc- sare, de Gangres, d'Antioche, de Lao- dice, de Sardique, de Carthage ou d'Afrique ; 40 les sentences canoniques de douze anciens Pres ou Patriarches : saint Denys d'Alexandrie, saint Pierre d'Alexand rie, saint Grgoire de Nocsare, saint Athanase d'Alexandrie, saint Basile de C- sare, saint Grgoire de Nysse, saint Timo- the d'Alexandrie, Thophile d'Alexandrie, saint Cyrille d'Alexandrie, Jean le Jeneur, Nicolas de Constantinople, saint Nicphore le Confesseur (1). Chaque srie de canons est prcde, dans le , d'une courte introduc tion (), qui en rappelle l'origine historique. C'est dessein que Christo phore a limin, dans la rdaction de son livre, certaines pices qui avaient presque constamment trouv place dans les recueils antrieurs. Telles sont les trente-deux rponses de Jean de Kitra, les dix de Nictas d'Hracle et les vingt-quatre de Pierre le Diacre. La reproduction de ces documents, mme en abrg, aurait trop grossi le volume, -. , dit l'auteur. Tel qu'il rsulte de ces liminations diverses, le n'est assurment pas un chef-d'uvre : il n'en a pas moins exerc, sur le clerg orthodoxe, une i nfluence considrable. A ce titre, il mriter ait, ce semble, d'occuper dsormais une place plus honorable dans l'histoire de la littrature canonique. L. Petit, des Augustins de l'Assomption. LES LAURES DE SAINT GERASIME ET DE CALAMON Le vc sicle est celui des grandes fonda tions monastiques en Palestine. Sous l'im pulsion d'hommes actifs, alliant les dons de l'intelligence aux vertus les mieux prouves, le dsert de Juda voit ses som mets arides et ses gorges troites se couvrir rapidement de cellules et de monastres, transforms en une vaste ppinire de saints et de docteurs. La plaine du Jourdain n'chappe point, elle non plus, cette in- () J'ai suivi dans cette enumeration l'ordre mme du , bien diffrent de celui donn par Zachariae (op. cit., p. 1163); les termes mmes dont se sert ce savant jurisconsulte (der Reihe nach) avant d'numrer les pices du laissent supposer qu'il n'avait pas ce livre sous les yeux en rdigeant son travail. LES LAURES DE SAINT GERASIME ET DE CALAMON IO7 fluence dbordante. Ds la fin des perscut ions, sous le rgne largement rparateur de Constantin, les solitaires et les ermites recherchent cette valle, riche en souvenirs chrtiens, o ils peuvent, loin du bruit du monde et de ses plaisirs, contenter la soif d'immolation qui les dvore et trouver le repos indispensable l'Orient. Les landes incultes du Ghr, sur lesquelles les mon tagnes projettent leurs ombres grandioses, aussi bien que les alentours prospres de Jricho, les rives boises du Jourdain, les champs de palmiers de Scythopolis et les vergers d'Enthenaneth, leur servent de retraite. La plaine toute entire semble l'ap anage des anachortes. On voit mme les grottes escarpes et presque inaccessibles du mont Douca, la Quarantaine moderne, abriter de nombreux solitaires, et fournir, sous la sage direction de saint Chariton et de samt Elpide, le premier exemple d'une laure rgulire. Peu aprs, la gallo-romaine Silvia visitait (385-388) les cabanes des asctes, chargs de veiller, au pied du mont Nbo, prs de Ayoun-Moua, sur la tombe de Mose, le grand lgislateur d'Isral (1). Jusqu'ici la vie religieuse laisse une lat itude que permettent seulement les beaux jours de la fondation. Les asctes, c'est ainsi qu'on les nomme communment, prfrent la solitude la vie en communaut sous l'obissance d'un seul qui rgle le temps et la destine d'un chacun. Leurs cellules s'lvent au hasard, selon l'inspiration et la ferveur du moment; mais, au ve sicle, il en va tout autrement. On sent qu'une main de fer a pass l, la main du cappa- docien Euthyme qui, bon gr mal gr, cen tralise les forces parses et forme de la faiblesse particulire de chaque moine un faisceau de puissance, capable de braver lesordresdesempereurs. Alors, descabanes de terre apparaissent modestes avec leurs toits de branchage et s'alignent en files rgulires pour composer une laure, tandis que, sur les dunes verdtres du fleuve, se dressent les contreforts puissants d'un (1) Gamurrini. S. Silvi peregrinatio ad Loca Sancta, Romae, 1887, p. y?. monastre. Les lieux tmoins ds souvenirs bibliques et chrtiens se recommandent spcialement au choix des religieux. On rencontre des couvents partout : sur les bords du Jourdain, ceints de forts impn trables; prs des sources limpides qui se prcipitent de la montagne, et mme sur les rives insalubres de la mer Morte. Tous les genres de vie sont admis dans ces retraites, tous les ges et toutes les classes de la socit y trouvent droit de cit. On y rencontre des htelleries pour les plerins, des hospices pour les malades; des sanctuaires perptuent la mmoire des miracles de Jsus-Christ; de hautes tours servent dcouvrir au loin les nomades et protgent les religieux contre leur fureur en cas d'invasion. On reste certainement au-dessous de la v rit en fixant trente le nombre de ces asiles monastiques, dans ce petit coin de la Jude. Il ne faudrait pas toutefois se figurer que des centaines et des milliers de moines habitent dans chaque couvent. Ces agglomrations sont rserves l'Egypte. Nos monastres ne renferment que dix, vingt, cinquante, cent religieux au maximum. Plus on se rapproche des origines, moins ils comptent de membres'', quand ils ne se rduisent pas au seul individu d'o ils tirent leur nom. Sans parler du couvent de saint Jean- Baptiste, aux dbuts remplis de mystre, la valle du Jourdain possdait deux des plus clbres laures de la Palestine : la laure de saint Grasime et celle de Calamon. Le monastre actuel de Kasr-Hadjla, r econstruit par la Russie et habit par des Grecs orthodoxes, conserve le souvenir . de ces deux laures. En effet, d'un ct son patron est saint Grasime, titre qui l'a fait confondre jusqu'en ces derniers temps avec la laure de ce saint, et de l'autre, il est bti sans doute possible sur l'emplacement de la laure de Calamon. Une inscription, date du xi Ie sicle, tra duite par le P. Germer-Durand et publie par le P. Lagrange (), tranche dfiniti- (1) Revue biblique, t. F1', p. 440. io8 ECHOS D ORIENT vement cette dernire question. Kasr- Hadjla reprsente l'ancienne laure de Ca- lamon ; c'est un fait acquis dsormais pour la topographie monastique, ainsi que nous le verrons plus loin. Kasr-Hadjla reprsente galement partir d'une poque la laure de saint Grasime. Voici deux propositions qui rsumeront en termes plus explicites les conclusions exposes plus haut, et qu'il importe de prouver dans le courant de cet article : i La laure de saint Grasime et la laure de Calamon sont distinctes leur origine; l'histoire dtaille de chaque laure dmont rera longuement cette premire con clusion. 2 La laure de saint Grasime disparat 'compltement de l'histoire une poque incertaine; son nom passe ds ce moment la laure de Calamon, qui s'appelle dsor mais : la laure de saint Grasime ou de Calamon. Malgr de patientes recherches, je ne saurais donner en mme temps la raison de ce transfert. Peut-tre doit-on l'attribuer la translation des reliques de saint Grasime, que les moines de Kasr- Hadjla ne purent se dterminer laisser dans le monastre abandonn? * Le champ de notre travail une fois ci rconscrit, venons-en l'expos rapide des faits, qui constituent le pass de chacune de ces laures. I. LA LAURE DE SAINT GRASIME Les vertus et les prodiges du fon dateur assurent la laure de saint Grasime un renom immortel. La vie de Grasime nous est connue, au moins dans ses grandes lignes, par les traits que rapporte Cyrille de Scythopolis dans les biographies de saint Euthyme, de saint Cyriaque et de saint Sabas, par un rcit de Jean Moschus et par un document dit dans les ' (1) de M. Papa- dopoulos-Kerameus, qui reproduit presque textuellement ces quatre sources. N en Lycie de parents chrtiens, qui (i) T. IV, p. 175 184. Saint-Ptersbourg, 1897. le vouent Dieu ds son berceau, Grasime embrasse la vie monastique dans son en fance, se retire dans un couvent de sa pro vince et gagne ensuite les endroits soli taires pour s'exercer l'existence d'er mite. Vers l'an 45 1 , il se rend Jrusalem, vnre les sanctuaires de la Ville Sainte et de la Palestine et se fixe dans le dsert pierreux qui avoisine la mer Morte. A peine arriv, il se laisse circonvenir par les hrtiques et donne son nom au schisme de l'eutychien Thodose. Ce dernier, un moine gyptien, en lutte ouverte avec son patriarche, le fameux Dioscore, venait d'tre rou de coups, promen sur un cha meau galeux travers les rues d'Alexand rie, et finalement expuls de la contre. Il trouble un instant de ses clameurs et de ses cabales les Pres du Concile de Chalcdoine, passe en Palestine et se fait agrer de l'impratrice dtrne, Eudocie. Avec l'appui de cette princesse, il expulse le pasteur lgitime, Juvnal, se laisse con sacrer sa place dans la basilique du Saint- Spulcre par les moines rvolts et ensan glante la Palestine par des cruauts inoues et une tyrannie de vingt mois(45 i-453)(i). Grasime, comme la plupart de ses con temporains, est sduit par l'loquence en flamme de l'intrus, que dvore une ambit ion sans bornes. On ne saurait sans doute excuser son ignorance, mais sa bonne foi reste inconteste; d'ailleurs, son erreur est de courte dure. Il s'entretient avec Euthyme dans le dsert de Rouban. reconnat sa faute et n'hsite pas s'loigner aussitt de la communion de Thodose. D'autres anachor tes, placs sous son obissance, imitent son exemple et rentrent dans le giron de l'Eglise. On a retenu les noms de Pierre le Gyrnite, Marc, Julon et Silvain (2). Il demeure ainsi quelque temps dans le dsert, avant de fonder sa laure. Nous ignorons l'poque prcise o il abandonne (1) Evagre, Hist, ceci., lib. II, cap. v, M. P. G., t. LXXXVI, col. 25I4;Nickph. Cal., lib. XV: cap. ix, t. CXLVII, col. 31 et Vita S. buthymii, M. P. G., t. CXIV, col. 657 et s. (2) Vita S. Euthymii, ibid., et Papadopoulos, op. cit., 1, p. 175. LES I.AURES DE SAINT GERASIME ET DE CALAMON IO9 les bords de la mer Morte pour se trans porter sur les rives plus accessibles du Jourdain ; ce doit tre vers 455, quatre ou cinq ans aprs son arrive. Le premier, Grasime imagine un genre de vie parti culier qui concilie deux tendances diam tralement opposes de l'esprit humain : la vie cnobitique et la vie rmitique. On connat le penchant natif des Orientaux pour cette existence solitaire, o l'homme ne dpend que de soi, existence forcment goste, quand le sujet n'est pas un pro dige de vertu et de contemplation. Dans sa forme rigoureuse, elle a peu de faveur en Palestine parmi les auteurs spirituels. On lui a de bonne heure substitu l'exi stence des laures, qui adoucit les rigueurs de l'isolement, sans astreindre nanmoins au rglement prcis et minutieux des cou vents. Cinq jours durant, le religieux reste matre de sa destine et de son temps, vaque la prire et au travail des mains, comme bon lui semble. Le samedi soir, il sort de sa cellule, avec ses compagnons, se rend l'glise polir l'office et la messe, mange au rfectoire et dort dans une salle commune. Il rend compte l'higoumne de l'emploi de sa semaine, renouvelle ses provisions d'eau et de branches de palmier qui lui servent tresser des nattes et des corbeilles, et regagne sa cellule le lundi matin. Les consciences droites avancent rapidement dans la perfection, les moines instruits dveloppent leurs connaissances par l'tude des Saintes Ecritures et des Pres de l'Eglise, et composent au besoin des traits asctiques, si leur imagination sans frein ne rve pas de quelque hrsie ; mais les paresseux et les ignorants il s'en trouvait peut-tre s'ennuient de la longueur de la journe, dorment leur aise, suivent la premire pense qui tra verse leur cerveau, et, bien abrits dans leurs grottes, les pieds au soleil, les mains pliant machinalement des palmes, ou pen dant avec nonchalance, ils laissent tout doucement couler le temps. Le prix de la vie est un mystre qu'ils ne s'efforcent pas d'claircir. Ils sont convaincus depuis longtemps que la suprme batitude siste dans le repos, et que la moindre fatigue du corps ou de l'esprit tend la diminuer. Pourvu que leur pain arrive aux heures marques, il leur importe assez peu qu'il soit noir ou blanc; ne vaut-il pas celui qu'ils mangeaient dans leurs cabanes de fellah? Ce raisonnement nous parat trange, nous, utopistes occidentaux, qui inventons la noblesse du travail et lui enlevons tout le dshonneur lgu par le pch; mais les cerveaux coptes ou syriens demeurent obstinment ferms nos ides et s'ton nent leur tour de nous voir peiner et suer, le sourire aux lvres et l'allgresse dans le cur. Si les caravanes nombreuses, qui s'abattaient chaque anne sur la Pales tine, n'avaient amen, des couvents de la Cappadoce, de l'Armnie et de la Lycie, les plus fervents et les plus laborieux de leurs membres, jamais le fellah syrien n'aur ait pu se plier cette discipline austre, travailler spontanment, quand le bton du surveillant ne le menaait pas, prier des heures entires et souffrir en silence sans en informer ses voisins. Revenons saint Grasime; au lieu de supprimer radicalement la difficult, il la tourne. Sa fondation ne sera ni une laure, ni un couvent, elle participera des avan tages de tous les deux et aussi de leurs difficults. Par ses soins, une grande laure s'rige sur les bords du Jourdain, elle com prend soixante-dix cellules. On connat la disposition gnrale d'une laure. Chaque solitaire occupait une grotte ou une cabane espace de celle du voisin par une distance rglementaire, afin qu'il pt prier tout haut, chanter au besoin, sans troubler ses confrres. De tout temps, les rives du Jourdain ont abond en bois de doums et de tamaris; les cabanes de notre laure taient construites avec des branches, comme les fils des prophtes le faisaient dans l'ancienne loi et comme les moines grecs de Kasr-el-Iehoud le font encore. Les cellules, habites par des parfaits entourent et protgent un cou vent o s'exercent les dbutants .
ECHOS D ORIENT |/. .() Les parfaits Suivent le rglement que nous avons trac plus haut; le samedi et le dimanche seulement, ils mangent des aliments cuits et gotent un peu de vin. Il leur est interdit d'all umer du feu ou une lampe dans leurs cel lules, sous peine de redevenir novices et de retourner au monastre. La rgle est formelle et ne souffre pas d'exception ; c'est mme dans ce but que saint Grasime a inaugur cette rglementation hybride, qui doit dans sa pense convenir tous les caractres. De plus, il leur est enjoint de laisser la porte de la cellule ouverte au moment de leur sortie pour que les trangers soient difis de leur pauvret et que leurs con frres emportent l'eau et les palmes dont ils ont besoin. Les dbutants ou novices suivent tout simplement la rgle des cnob ites, qui se trouve expose longuement dans la biographie de saint Thodose le Cnobiarque. Nous trouvons la mme divi sion Koziba, o les ermites logent dans les grottes qui avoisinent le Ouady-el-Kelt , tandis que les cnobites sont renferms dans le monastre actuel (2). La laure de Saint-Sabas ne possde que des solitaires, les cnobites demeurent dans un petit cou vent en face, de l'autre ct du Cdron. Saint Grasime accompagne saint Eu- thyme et les autres anachortes dans leur retraite annuelle du 18 janvier au dimanche des Rameaux. Il y est tmoin d'une srie de prodiges (3). Le 19 janvier 473, un vendredi, vers le soir, raconte saint Cyriaque, un disciple de Grasime depuis 468, je prparais la cuisine pour les frres... ; 5 heures de la nuit du samedi, Grasime vient vers moi et me dit : Lve-toi vite, prends tes sandales et ton manteau et suis -moi. Le Saint venait d'tre averti surnaturellement de la mort de son ami, saint Euthyme, et priait son disciple d'aller avec lui aux funrailles (4). Saint Antoine (1) Vita S. Etithymii, Cotel. et Papadopoulos, op. cit. (2) Analecta Bollandiana, t. VII, p. 108. (3) Vita S. Sah, n 12, Cotel. Eccles. grc. monu- menta. (4) Papadopouxos, op. cit., et Vita S. Cyriaci, M. P. G., t. CXV, col. 925. avait vu de mme l'me de saint Ammon deNitrie s'envoler au ciel, et tout le monde se rappelle la dernire entrevue de saint Benot et de sainte Scholastique, si dlicie usement raconte par saint Grgoire. Saint Grasime succombe son tour le 5 mars 475, assist de ses nombreux enfants (1). Le nom du Saint reste attach une gra cieuse lgende, vulgarise par la Lgende dore, qui l'attribue saint Jrme, et illustre par le pinceau d'artistes de grand talent. Il est facile de corriger l'erreur de l'crivain occidental, la ressemblance des deux noms (Ieronymus-Gerasimus) expli que tout. Un jour donc, Grasime se pro menait sur les bords du Jourdain, quand un lion rugissant se prsente, l'air plaintif et tranant la patte. Le Saint s'approche de l'animal, retire une grosse pine et panse la blessure bante. Le lion tmoigne de sa joie par les battements de sa queue et les frissons de sa crinire, puis il se met la suite du solitaire et rentre avec lui la laure. La blessure se! cicatrise et l'animal s'apprivoise. On lui confie le soin de sur veiller l'ne du monastre et de le con duire au pturage. Un jour que le lion s'tait cart, un chamelier vient passer et s'approprie la bte de somme. Le malheu reux gardien est contraint de rentrer seul la laure, la tte penche et la queue basse. On attribue ses instincts naturels la perte de l'ne et on lui impose en con squence l'obligation de porter l'eau et le bois sa place. Un soir, il aperoit tout coup l'ne, son vieux compagnon, qui mne une caravane de trois chameaux. Le rejoindre et le tirer par la longe est l'affaire d'un moment; cette brusque apparition, le chamelier s'enfuit et tout le butin rentre au monastre. Du coup, la probit du lion est venge; mais son attachement saint Grasime resplendit surtout lors de la mort de son matre, insensible aux caresses comme aux menaces, il pousse des hur lements fendre l'me et se laisse mourir (1) Papadopoulos, op. cit. Vita S. Euthym., n 93.. col. 673 et Vita S. Cyriaci, t. CXV, col. 925. LES LAURES DE SAINT GERASIME ET DE CALAMON I I I de faim sur la tombe de son ami (i). Tel est le rsum de cette lgende. On a not depuis longtemps son affinit avec l'his toire du lion d'Androcls; la vie de saint Sabas prsente un exemple presque iden tique. La conclusion est pourtant un peu diffrente. Dans le dernier cas, le gardien .du lion et de l'ne, Phlas, succombe une violente tentation ; le lion mange l'ne et s'enfonce dans le dsert, et le moine, laiss seul, n'ose plus revenir au couvent. La direction de la laure de saint Gra- sime passe ses deux frres Basile et Etienne, qui la conservent jusqu'au mois d'avril 481. Puis, c'est le moine Eugne, qui est nomm higoumne durant qua rante-cinq ans et quatre mois (avril 481- aot 526) (2). Cyrille nous apprend, dans la vie de saint Thodose le Cnobiarque, que cet Eugne reut en 494, de concert avec saint Sabas, la direction des laures de la Palestine (3). C'est le seul renseignement que l'histoire nous ait conserv de son long supriorat. Jean Moschus nous relate aussi plusieurs traits difiants qui se produisirent au VIe sicle. Un moine de saint Grasime mour ut sans que son higoumne, Hagiodule, en ft prvenu et lui donnt le baiser de paix. Celui-ci interpella le dfunt et le pria de l'embrasser avant de reposer dans la terre. Sur-le-champ, le mort se dressa sur son lit et baisa en souriant son suprieur (4). Le mme Hagiodule eut le bonheur de voir un jour les eaux du Jourdain s'entr'ou- vrir sa prire, afin de contempler les douze pierres que Josu laissa dans le lit du fleuve, la place des douze autres qu'il fit emporter Galgala (5)! Le moine Olympius recommandait de fuir les hrtiques et de rfrner sa langue et son apptit (6). Il s'exposait aux ardeurs du soleil pour viter les flammes de l'en- (1) Papadopoulos, op. cit., et Jean Moschus, cap. cvn, col. 2965, M. P. G., t. LXXXVII. (2) Papadopoulos, op. cit. (3) Usener, Der heilige Theodosios, Leipzig, 1890, p. 1 10. (4) Jean Moschus, cap. xi, col. 2859. (5) Jean Moschus, ibid., et Josue, iv, 9. (6) Ibid. xii.] fer et aux piqres . des moustiques pour chapper aux morsures des vers dans l'autre monde (i). On a conserv encore le nom de l'higoumne Alexandre (2). La laure de saint Grasime est mentionne dans les confrences spirituelles de l'abb Zozyme (3) et dans la biographie de saint Simon Salus et de saint Jean, crite par Lonce de Nopolis en Chypre, l'historien de saint Jean l'Aumnier. Le premier de ces deux saints appartient la classe, nom breuse chez les Grecs, des personnes qui simulent la folie pourJsus-Christ. Simon et Jean seraient d'Edesse. Dans leur jeu nesse, ils accomplirent un plerinage aux Lieux Saints et entrrent au monastre de saint Grasime. L'higoumne saint (?) Nicon leur donna l'habit religieux. Quelques jours s'taient peine couls, qu'ils se retirrent tous les deux dans le dsert prs du torrent de l'Arnon, o ils demeurrent vingt-neuf ans ensemble. Simon alla depuis dans la ville d'Emse et se livra toutes sortes d'extravagances, qu'on peut lire en dtail dans sa biogra phie (4). Jean demeura et mourut dans sa solitude. Les personnages paraissent authentiques et auraient vcu sous Justinien ; Lonce en a compos d'abord une vie rsume, ensuite celle que nous possdons encore. Un des Pres Bollandistes fait au sujet de ces fous volontaires cette juste remarque : Si la moiti des faits que les hagiographies grecs mettent au compte de quelques-uns d'entre eux taient authentiques, nous ne saurions assez energiquement rprouver une pareille aberration, je dirais presque, cette sacrilge interprtation de la parole de saint Paul: Nos stulti pf Opter Christum (s). II serait bien agrable de continuer l'histoire de ce couvent jusqu' nos jours, (1) Ibid, cxli. (2) Ibid, cxLii. (3) M. P. G., t. LXXVIII, n 13, col. 1697. (4) M. P. G., t. XC1II. Evagre, Hist, eccL, lib. IV, 34, t. LXXXVI, col. 2764, et H. Gelzer, Leben des Heiligen Johannes des Barmherzigen, Freiburg i. B. und Leipzig, 1893. XII. '".' ' ' . (5) Anal. Bollandiana, t. XVI, p. 91. ' . I 12 CHOS D ORIENT mais partir des invasions perse et sar- rasine, nous nous heurtons de grandes difficults pour notre monastre comme pour les autres. Il est mme probable que personne ne releva les cellules renverses par les soldats de Chosros leur passage. Le temps de la scurit tait fini dsormais ; on ne pouvait plus rester expos aux ou trages et la mort dans des cabanes ouvertes tout venant; il fallait donc renoncer dfinitivement ce genre de vie, s'abriter dans un monastre aux solides murailles, et partager une existence com mune. Les moines, qui avaient chapp aux flots de l'invasion, se serrrent de leur mieux dans le petit couvent. Les biogra phies de saint Georges le Kozibite et de saint Etienne le Thaumaturge, crites l'une vers 635, l'autre vers 807, ne mentionnent pas notre laure. Leur silence toutefois n'est qu'un argument ngatif, dont on ne saur ait rien conclure. En effet, l'existence de la laure est atteste par deux autres t moignages, contemporains de la biogra phie de saint Etienne. Le Commeniorato- riuin de casts Dei et monasteriis, crit vers 808 la demande de Charlemagne, en parle de la sorte : In monasterio, ubi bapti^abat Johannes, monachi X. Construxit id sanctus Gerasinius, ubi et ipse sanctus in corpore requiescit, ibi et ecclesiam ipse construxit et er exit in titulwn ( ) . Le texte du moine Epiphane n'est pas moins expli cite. Celui-ci visitait la Syrie avant 820, d'aprs une nouvelle opinion gnralement admise, avant 787 d'aprs M. Papadopoulos- Kerameus. Selon Epiphane, la laure de saint Grasime est situe l'orient de Jricho, trois milles, et prsente l'aspect d'une forteresse : ' /<> .> (2). Depuis, le silence se fait sur cette laure, et, quand Phocas l'aperoit en 1 177, elle est dtruite de fond en comble. A ras de sol apparaissent de (1) Tobler, Itinera et Descriptions Ttrrce Sanct, Genve, 1877, t. Ier, 11, p. 303. (2) M. P. G., t. CXX, col 269. misrables dbris de l'glise, deux grottes et une colonne contenant une chambrette pour un vieux reclus de la Gorgie. Cet ibre aurait apprivois deux lions, qui s'accommodaient de lgumes tremps dans l'eau et de pain d'orge. Phocas doute un peu de l'existence de ces lions vgtariens et ne raconte cette histoire que pour divertir ses lecteurs (1). IL LA LAURE DE CALAMON L'origine de cette laure se drobe aux recherches les plus actives. Si nous en croyons l'Atlas biblique de M. le chanoine Riess, elle remonterait la fin du ive sicle et trouverait place entre les annes 380 et 400; mais sur quelles preuves se base cette opinion, nous l'ignorons encore. Le bi ographe anonyme de saint Chariton men tionne des anachortes, qui vivaient dans les grottes de Calamon, non loin de la mer Morte, l'arrive du Saint en Palestine, sousle pontificatde saint Macaireetle rgne de Constantin (3 25-333) (2). La fondation se trouverait ainsi recule d'une cinquantaine d'annes. Pouvons-nous accepter sans hsi tation le dire de cet anonyme, postrieur de plusieurs sicles aux vnements qu'il raconte? Evidemment non; son rcit trahit en maints passages une grande ignorance et une crdulit par trop dconcertante. Le bon moine de Souka,le Khirbet Kareitoun, dcrit Calamon l'arrive de son hros, comme il le voyait de son temps. Des soli taires habitaient alors les cavernes de Cal amon et ses cabanes de roseaux, ils avaient d aussi mener le mme genre de vie sous l'empereur chrtien et encourager le nou veau venu, saint Chariton, dans la voie qu'ils lui avaient trace. J'ose dire que cette solution, en dpit de sa fausset, s'imposait l'esprit du biographe. Il ignorait la tradi tion, certaine celle-l, relate par Cyrille de Scythopolis (3) et qui rattachait saint Cha- (1) M. P. G., t. CXXXIII, col. 952. (2) M. P. G., t. cxv, n 8, col. 908. (3) Vita S. Sab. n 29. Cotkl. EccUsia grc. monu- menta, t. III. LES LAURES DE SAINT GERSIME ET DE CALAMON riton aux monastres d'Egypte. Ne sachant pas que son matre tait un disciple de saint Antoine, ainsi que son contemporain saint Hilarion, et le faisant venir directement de sa ville natale, Iconium, sans aucune notion de la vie religieuse, il tait fatalement amen lui dcouvrir des prdcesseurs et des modles, moins de lui attribuer la premire ide du monachisme. S'il n'tait pas le Pre des moines en Palestine, saint Chariton devait tre forcment le disciple d'autres religieux, et son biographe plaait ces derniers dans les grottes de Calamon. Peut-tre y a-t-il quelque parcelle de vrit dans son affirmation, et d'autres moines gyptiens suivirent-ils Chariton dans sa retraite en Palestine? Nous ne sau rions pourtant l'affirmer, et, dans ce cas, ils n'auraient pas vraisemblablement aban donn leur guide dans la gorge de Pharan pour se fixer sur les bords du Jourdain. D'ailleurs, des traces de cette tradition apparatraient tt ou tard dans ce ive sicle. Sainte Silvia n'en parle pas, l'itinraire de sainte Paule ne la mentionne pas davan tage. Palladius ne connat qu'une com munaut monastique aux environs de Jricho ; elle occupait les grottes de Douca, la Quarantaine moderne, et reconnaissait saint Chariton pour son fondateur. Lui- mme y vcut quelque temps, vers l'an 386 en compagnie des asctes. En dehors de ses compagnons de solitude, le futur vque d'Hlnopolis cite les noms de deux ana chortes seulement ; un certain Gaddanos, mort au moment o il crivait (420), vivait sur les rives du Jourdain, toujours expos l'air et sans possder de cellule ; un autre, du nom d'Elie, demeurait prs d'un grand chemin et se signalait par l'hospitalit qu'il exerait envers tout le monde (1). A la mme poque, la valle du Jourdain poss dait un ancien moine de Sct, appel depuis une grande clbrit, saint Por phyre, vque de Gaza. Son confident et son ami, le diacre Marc, nous apprend qu'il vint vers 375 Jrusalem pour vnrer les sanctuaires. Peu aprs, il se retirait dans la (1) Histona lausiaca, cap. ex et cxi.'M. P. G,, t. XXXIII. rgion du Jourdain et habitait une grotte depuis cinq ans, quand une implacable maladie de foie le contraignit de remonter aJerusalem J ? ' . S'agit-il de Calamon ou de Douca? Nous ne saurions le dcider; mais il s'agit d'une communaut religieuse, puisque Porphyre, la premire atteinte de son mal, prie une de ses connaissances de le reconduire dans la Ville Sainte :
' (). NOUS avouons bien simplement que la laure de Douca, connue par ailleurs, nous semble seule rpondre ces conditions. Au ve sicle, la vie de saint Euthyme signale un grand nombre de solitaires, qui vivaient aux abords de la mer Morte sous la dpendance de saint Grasime et partagrent ses prventions contre les sentiments orthodoxes de Juvnal (452). Plusieurs d'entre eux suivirent saint Grasime dans la laure qu'il fonda cette poque, d'autres se rangrent sous l'obis sance de Pierre, un de ses compagnons, quelques-uns durent de mme occuper les grottes schisteuses de Calamon (2). En effet, nous trouvons cette laure en pleine prosprit une vingtaine d'annes plus tard. Saint Thognius s'y retira quelques mois et reut une grotte de l'higoumne, avant de construire lui-mme aux envi rons de saint Thodose le monastre qui portait son nom (475) (3). C'est donc entre les annes 452 et 470 qu'il faut placer l'origine de cette laure, selon toute vraisemblance. Calamon est encore mentionn dans la vie de saint Sabas (4), au sujet du lion guri par le Pre des solitaires. Cyrille de Scythopolis y passa quelques mois en 544, avant de s'enfermer dans le monastre de saint Euthyme (5). Jean Moschus nous a (1) Vita Porphyr ii Episcopi Gaenis. Ediderunt. Soc. Phil. Bonn, sodales. Leipzig, 1895, p. 5. (2) Vita S. Euthymii. M. P. G., t. CXIV, col. 657. (3) Acta S. Theognii episcopi Beteli dans les Analecta Bollandiana, t. X, p. 85 et 86. (4) N 49. Cotel. Op. cit., t. III. (5) Vita S. Joannis Silent. A. SS., t. III Mai.ij p. 255, 114 CHOS D'ORIENT conserv sur cette laure quelques dtails de la fin du vie sicle. Calamon possdait un religieux trs vertueux, nomm Cy- riaque, qui aurait joui de dons surnaturels et ramen un moine nestorien la foi catholique (i). Lui-mme avait reu d'H- sychius, prtre de Jrusalem, un livre qui contenait deux crits de Nestorius contre la maternit divine de Marie. Il n'hsita pas un instant les rendre leur ancien possesseur, qui les brla sur-le-champ (2). Il y avait galement dans ce monastre un solitaire du nom d'Alexandre, visit par Moschus et Sophrone, qui il narra plu sieurs contes spirituels. Parmi eux, figure l'ternelle histoire du lion, nourri avec des salades, que nous rencontrons tous les sicles et dans presque tous les monast res de la Palestine (3). Alexandre pourrait tre l'ancien avocat d'Ascalon, li d'amiti avec Paul Helladique, le futur historien de saint Thognius, qui l'appelle la perle prcieuse de notre gnration (4) Le Pte spirituel comme les Actes de saint Thognius s'accordent en effet nous vanter leur union intime. La vie de saint Georges le Kozibite (5) va nous fournir des renseignements pr cieux sur Calamon la fin du vie et au dbut du vne sicle. Le frre an de Georges, Hraclide, quitta l'le de Chypre pour s'en fermer la laure de Calamon. A la mort de leurs parents, Georges s'enfuit et rejoi gnit son frre; mais il tait encore si jeune qu'on fut contraint de l'amener la de Koziba, o la vie tait moins austre. Qu'on me permette ici de corriger une petite erreur des Pres Bollandistes. Le biographe de saint Georges, Antoine, raconte ainsi le dpart du jeune homme de l'le de Chypre : ,
, () M. P. G., t. LXXXVII, Pars tcrtia, cap. xxvi. (2) Ibid., cap. xlvi. (3) Ibid., cap. CI.VII et CLxm. (4) Anal. Bolland., t. X, p. 97 et s. (5) Anal. Bolland., t. VII, p. 97 et s. , ' . Ce texte est d'une limpidit de cristal et ne pr sente aucune difficult. Je ne sais trop comment les Pres Bollandistes sont ame ns placer la laure de Calamon dans une le. En effet, au rpond justement la traduction latine clam ex insula evasit, suivi malheureu sement de cette note : Conjicitur ex hoc nomine (insula) Calamonis lauram fuisse aqua circumdatam ; hincque forsan appel- lationem (Lauram arundineti , ut vertu Zinus), sortitam (i). Mais non, insula se rapporte Chypre, et rien dans le texte ne laisse supposer que Calamon soit situ dans une le. Ce nom lui vient simplement des nombreux roseaux qui entourent la source ' An-Hadjla, prs de laquelle notre laure est construite. Aprs un court sjour Koziba, Georges revint Calamon. Il occupait avec son frre le lieu dit la vieille glise - . Ici, l'diteur de la vie se dclare incomptent : Nuspiam alibi, quod sciam, hujus veteris ecclesi- mentio occurrit, dit-il en note (2). Je pense au contraire que c'est l'glise dcrite par le moine grec, Jean Phocas, en 1 177 :
, , , ' . (3) Cette glise, continue Phocas, renferme une image miraculeuse de la Sainte Vierge, portant l'Enfant Jsus dans ses bras, peinte, dit-on, par saintLuc et ressemblant, s'y tromper, la clbre icne de la Vierge Hodighitria de Constantinople. Que l'glise de Phocas remonte aux temps apostoliques, c'est fort douteux; cependant nous prenons acte de cette tradition pour y reconnatre la vieille glise, cite par Antoine. Elle tait ddie la Sainte Vierge, qui tait la patronne de ce monastre, comme nous le verrons plus tard. Georges et son frre Hraclide suivaient (1) Op. cit., note 3, p. 101. (2) M. P. G., t. CXXX1II, col. 953. (3) Anal. Bolland., p. 98. LES LAURES DE SAINT GERASIME ET DE CALAMON le rgime introduit par saint Grasime, mais ils s'efforaient encore d'en aggraver les rigueurs. Non contents de s'abstenir de tout aliment cuit, ils rservaient les restes des autres religieux toute une semaine, les laissaient pourrir dans la marmite et se dlectaient ensuite de ces mets nausabonds. D'ailleurs, Georges peut tre considr comme le modle de saint Benot Labre ; il affectionna toujours dans ses habits et dans sa nourriture une mal propret absolument incompatible avec nos ides et nos murs. Un jour, un cult ivateur de Jricho apporte aux deux frres une corbeille de fruits drobs sous des feuilles et les prie de bnir ces prmices de la rcolte. Le paysan sorti, quelle n'est pas la stupfaction des deux frres d'aper cevoir sous la ramure le cadavre inerte d'un petit enfant. Le malheureux fellah connaissait la saintet des deux moines et usait de cette ruse pour revoir son fils unique. Son esprance ne fut pas trompe ; les prires de Georges rendirent son enfant la vie. Le Saint avait alors environ quarante ans. Les Menes mettent cette rsurrection au compte de saint Jean le Kozibite, le fondateur ou plutt l'organi sateur de la laure de Koziba, mort arche vque de Csare, dans la premire moiti du vie sicle (i). 11 n'est pas croyable que le mme fait se soit produit deux fois de la mme man ire; d'autre part, ce miracle de saint Georges est trop bien tabli pour que nous l'en dpouillions au profit de son prd cesseur. Son frre Hraclide mourut e nsuite , g de plus de soixante-dix ans, avec la rputation d'un homme chaste, pacifique et mortifi. Georges, laiss seul, ne trouvait des consolations son ennui que dans les offices liturgiques, car il venait d'tre ordonn diacre. Son biographe lui attribue encore l'invitable rencontre avec un lion, prodige insparable d'un saint palestinien. Le dpart de saint Georges pour la de Koziba, qu'il ne devait plus quitter, est motiv par une dispute survenue Calamon . (i) Menes, 28 octobre et A. SS., t. XII, oct., p. 592. L'higoumne, dont nous ignorons le nom, venait de succomber; les esprits, chauffs et diviss sur la personne de son succes seur, en vinrent vite aux arguments frap pants. D'instinct, Georges abhorrait les dissensions; il secoua la poussire de ses babouches sur la laure de Calamon, et prit la route du Ouady-el-Kelt. Nous ne l'y suivrons pas. Le monastre de Calamon tait fortifi et servit de refuge aux religieux de Koziba et des autres couvents durant l'invasion perse (614) (1). Au sicle suivant, il est mentionn plusieurs fois dans la vie de saint Etienne le Thaumaturge. Ce moine sabaite avait un attrait marqu pour le dsert de Calamon, sec, pierreux, entre coup et l par des herbes chtives que broutent les gazelles et les chameaux. D'ordinaire, il s'y rendait avec d'autres religieux de Mr-Saba et de Souka pour le Carme particulier cette contre (2), et qu'avait inaugur saint Euthynie. Le d imanche des Rameaux, il sortait de sa retraite et visitait la de Calamon. C'est de ce nom en effet que ce lieu est appel dornavant; il a cess d'tre une laure. Une fois, saint Etienne y gurit une femme de Jricho d'une maladie incurable (3); puis il vit, de l, la peste s'abattre avec furie sur la grande laure et causer en peu de temps la perte d'un grand nombre de moines (4). Les annes qui suivent jusqu' l'arrive de Jean Phocas sont trs maigres en ren seignements. Les saints cessent tout fait avec le ixe sicle, et les informations, qu'on puise dans leurs biographies, tarissent du mme coup. Les voyageurs aussi sont forts rares, ou du moins les notes de leur ple rinage ne sont pas encore dites. Il faut attendre les expditions des Croisades et les rcits mouvements de leur conqute pour avoir une ide juste de la Palestine au (1) Anal. Bolland, t. VII, n 31, p. 129. (2) Vita S. SUphani Sabait thaumaturgi. A. SS., t. III, Jul. n45, p. 523 et n" 25, p. 514. (3) Ibid., nls 25 et 26, p. 513 et 514. (4) Ibid., n"B 30 et 31, p. 515 et 516. ECHOS D ORIENT xne sicle. A ce moment, les pieuses cara vanes abondent, et comme dans le nombre des plerins plusieurs se piquent d'un peu de littrature, ils nous ont lgu leurs impress ions. La plupart sont latins et regardent d'un il indiffrent, parfois hostile, ce monde grec qui leur est compltement ferm. C'est dire qu'ils ne s'inquitent gure des monastres orthodoxes. Si les couvents s'lvent sur l'emplacement d'un sanctuaire, ils leur consacrent une brve mention, souvent ironique, en gens peu soucieux de perdre leur temps. Nous n'avons donc rien attendre d'eux. Les Grecs aussi, les Russes, les Serbes, les Gor giens, etc., cdentcetbranlementgnral qui entrane les foules vers la Palestine; eux, du moins, n'ont garde d'oublier dans leurs itinraires leurs frres dans la foi. Mais ces carnets de voyage commencent peine de voir le jour, ou sont difficiles trouver. Quand on les aura publis et runis dans des collections la porte du grand nombre, les tnbres paisses qui enveloppent la Terre Sainte en ces priodes troubles se dissiperont entirement ou deviendront moins opaques. A leur dfaut, citons quelques indica tions rapides tires des manuscrits et con cernant notre monastre. La - de M. Papadopoulos a con serv le nom ' Hilarion, higoumne de Calamon en 962. Au sicle suivant, nous avons les signatures de deux religieux du couvent. Sabas copie un manuscrit en IO5O, il appartient la de Calamon. Quatre ans plus tard, un ancien religieux du mont Olympe termine ainsi son travail de transcription :
"
" . Juillet 1054 (). Voil bien la patronne du monastre, indique clairement dans ces deux textes et confirmant le dire de Phocas. Enfin, n'omettons pas une inscription (1) Papadopoulos, t. II. p. 712. du xne sicle, d'autant plus prcieuse que les monuments de ce genre sont peu com muns en Palestine. J'emprunte au P. La- grange le rcit de cette dcouverte et les conclusions fort lgitimes qu'il en a d duites : Le monastre de Kasr-Hadjla nous rservait une surprise. LeR. P. Germer- Durand est aussi heureux pour apercevoir les inscriptions que pour les expliquer: celle-ci est grecque dans le registre supr ieur, arabe en dessous. Voici la lecture et la restitution qu'il propose du grec. Les abrviations aussi bien que l'tat actuel du morceau fendent son travail trs mritoire. ] - ) () ()()() ^ (). Ce saint monastre a t restaur au temps du patriarche Jean et de l'higoumene Jacques. La syntaxe aussi bien que l'orthographe indiquent une main peu exerce. Le texte arabe est tellement endommag, qu'il me parat inutile de le transcrire. Voici ce qu'on peut y deviner : Au nom de Dieu. Cette uvre a t acheve par le matre et par le matre Dieu leur pardonne! Les deux noms propres sont illisibles. On le voit, tandis que le texte grec s'occupe des personnages officiels, le patriarche rgnant et le suprieur du monastre, le texte arabe devait conserver la postrit les noms des humbles ouvriers qui avaient fait les travaux. La partie grecque de l'inscription est donc la plus importante. Elle nous permet de fixer peu prs la date de la restauration, et, si je ne me trompe, d'identifier le monastre de Kasr-Hadjla, non pas comme on le fait communment, comme je l'ai faitmoi-mme, avec celui de saint Grasime, mais avec celui de Calamon. J'aborde cette petite discussion : elle offre l'intrt qui ressort toujours de l'accord des historiens avec les monuments. Le dernier patriarche grec de Jrusalem, LES LAURES DE SAINT GERASIME ET DE CALAMON qui ait port le nom de Jean, est le quatre- vingt-douzime de la srie. Il porte, dans Lequien, le chiffre de Jean VII ou Jean IX, cause d'une controverse sur l'existence de deux de ses prdcesseurs du mme nom. Ce Jean assiste un Synode de Const antinople, en 11 56: il vivait donc sous le rgne de Manuel Comnne (1 143-1 180), et\'Orienschristianus(t. Ill, col. 502) soup onne mme qu'il fut reconnu comme patriarche des Grecs, en vertu d'une con vention entre cet empereur et les rois latins de Jrusalem. D'ailleurs, nous savons que cette poque fut un temps de cons truction dans toute la Palestine, et nous apprenons spcialement du plerin Phocas (1 185J que Manuel Comnne fit relever le monastre du Prcurseur, sur la rive du Jourdain (1). Voil une concidence des plus heureuses. Or, Phocas, continuant sa marche, trouve entre le monastre du Prcurseur et celui de Calamon, la laure de saint Gerasime absolument dtruite ; il ne restait debout qu'une colonne prs de laquelle vivait un solitaire. Au contraire, ajoute-t-il, le monast re de Calamon, lui aussi, a t rebti (2). Le monastre renouvel, au temps de Jean le Patriarche, est donc videmment celui de Calamon : d'autre part, l'inscription se trouve Kasr-Hadjla, donc Kasr-Hadjla est Calamon. C'tait d'ailleurs l'opinion de quelques auteurs grecs , entre autres de Ben jamin Joannids, dans son Guide des Ple rins, publi en grec jrusalem (1877) (3). L'emplacement de Calamon ainsi dter min, il est relativement facile de prciser le site de la laure de saint Gerasime . D'aprs Moschus, elle se trouvait un mille du Jourdain -
(4); Epiphane l'hagiopolite l'i ndique trois milles, l'orient de Jricho ; Phocas en retrouve quelques ruines entre (1) M. P. G., t. CXXXIII, col. 952. (2) ,, col, 953. (5) Revue biblique, Chronique, t. , . 440 et 441. (4) M. P. G., t. LXXXVII, Pars tertia, cap. cvn, eol. 2965. le Prcurseur et Calamon. Voil donc le champ des recherches bien dlimit ; il im porte de dcouvrir dans cette direction un Khirbet quelconque rpondant ces indi cations. Mais si dj, la fin du xne sicle, il ne demeurait de cette grande laure que des dbris informes et une colonne, corn- ment les revoir aujourd'hui, six sicles aprs? Avis aux excursionnistes du Jour dain. III. LA DE SAINT GERASIME OU DE CALAMON Avant d'aborder cette troisime partie de notre travail, qui sera fort courte, exa minons un peu le chemin parcouru, et prcisons mieux l'objet de nos recherches. La laure de saint Gerasime, fonde vers 45 5 , a vcu d'une existence propre au moins jusqu'au ixe sicle, comme le dmontre suffisamment la mention du Commemora- torium de casts Dei de 808. La laure de Calamon, fonde galement au ve sicle, a survcu sa voisine, elle est signale chaque sicle. Ni l'une ni l'autre ne sont confondues jusqu' Phocas, qui les distingue parfaitement : saint Gerasime l'tat de ruine complte, Calamon toujours debout, plus vivante que jamais avec ses remparts restaurs et bravant la destruc tion des hommes et les injures du temps. A ce tournant de notre histoire, se produit un phnomne trange rest inaperu, et qui explique bien des erreurs et des mprises. Personne ne songe relever les murailles de saint Gerasime et fonder un troisime monastre prs de Calamon et de saint Jean-Baptiste. Les ressources font dfaut, et lesMusulmans menacent d'une jour l'autre de renvoyer les Croiss dans leurs foyers d'Occident. On ne saurait, en des circonstances si pineuses entreprendre de pareils travaux. Mais laissera-t-on le souvenir du grand Gerasime s'vanouir avec sa laure, et se privera-t-on de gaiet de cur de sa puissante protection? Telle tait la question que se posaient les moines de Calamon au moyen ge. Le seul moyen de la rsoudre tait de ECHOS D ORIENT placer leur monastre sous le vocable de saint Grasime. Peut-tre mme le tombeau de ce saint tait-il encore apparent, et ses reliques furent-elles transportes Kasr- Hadjla? Dans ce dernier cas, le transfert du vocable recevait une sorte de conscration. Mais ceci n'est qu'une hypothse; ce qui ne l'est pas, c'est le changement certain indiqu plus haut. A partir du xine sicle, peut-tre auparavant, Calamon, sans perdre son premier nom, endosse celui de saint Grasime.Deuxtextes trs explicites, choisis parmi beaucoup d'autres, vont le dmont rer; ils sont tirs du catalogue des manusc rits de M. Papadopoulos. Le premier con tient une indication en arabe, d'aprs l aquelle ce livre a t donn par Jean, fils de Zacharie, la de l'abb Grasime, surnomme Calamon, au xme sicle (i). ' / , - . N'allez pas dire que le nom de Grasime est fort usit en Orient, et qu'il peut s'agir ici d'un higoumne distinct du saint! car un autre texte de 1 578-1 579 s'inscrit en faux contre cette assertion et prouve dfinitivement qu'il est question de saint Grasime:
<. , ', , \ . (sic) (2). L'identification est explicite, toute di scussion serait superflue. La laure de saint Grasime et celle de Calamon sont dsor mais runies pour toujours. On pourra objecter que cette union est peut-tre une confusion; les caloyers du moyen ge s'imaginaient sans doute que saint Gra sime et Calamon avaient toujours dsign le mme lieu. Mr-Saba ne porte-t-il pas deux noms diffrents : Saint-Sabas et la Grande Laure? et Souka ne s'appelle-t-elle pas aussi la Vieille Laure et la laure de saint Chariton? () . ;, t. I", p. 2 et 108. (2) Papadopoulos, op. cit., t. ', p. 244. Qu'on pense ce qu'on voudra de l'igno rance du moyen ge, ce n'est pas elle qui est enjeu ici. Il ne s'agit pas de chercher le motif qui a pu dterminer les moines confrer les deux vocables de saint Gra sime et de Calamon au monastre de Kasr- Hadjla; nous avons simplement const ater un fait : ces deux noms sont-ils com muns au couvent de Kasr-Hadjla, oui ou non? Le doute est impossible aprs avoir Iules textes apports. Du reste, l'ignorance des moines est problmatique sur le point controvers. Si Phocas a si bien distingu et prcis les deux laures en 11 77, pour quoi ses successeurs du xme sicle n'en auraient-ils pas fait autant? Phocas tait un tranger, il enregistrait les traditions du pays; ses affirmations ne sont en dfinitive que les rponses des moines de, Calamon ou de saint Jean-Baptiste. Il serait intressant de dterminer l'poque o ce changement s'est opr; mais l'tat actuel de la question ne permet de mettre aucune date en avant. Il est sr et certain qu'il existait dj au xme sice; peut-on encore remonter plus haut? Je crois que oui. Le catalogue de M. Papadopoulos nous apprend qu'un certain nombre de manuscrits taient la proprit du couvent de saint Grasime; ils sont dats pour la plupart. Or, parmi eux, deux sont du xne sicle (1), et un du xie sicle (2). Nous savons, de plus, par Phocas, que la laure de saint Grasime tait absolument ruine dans la seconde moiti du xn sicle. 11 s'ensuit que ces trois manuscrits sortent probablement de Calamon, qui avait dj reu le nom de saint Grasime. Sinon, nous devrions supposer qu'ils furent copis au milieu des ruines, ce qui se conoit difficilement. En consquence, Calamon et saint Grasime furent unis vers le xie sicle. En dehors de ces trois manuscrits et des deux cits prcdemment, la bibliothque de saint Sabas en possde encore quatre du xive sicle, trois du xve et deux d'un mtochion dans l'le de Chypre. Ces der- (1) Papadopoulos, op. cit., t. II, p. 105 et 220. (2) Ibid., t. II, p. 171 et 172. LES LAURES DE SAINT GERASIME ET DE CALAMON II9 niers remontent au xive sicle. Tous appar tiennent saint Gerasime, c'est--dire Calamon.De mme, on comprend aisment que le mtochion saint Nicolas de Chypre relve de saint Gerasime, bien que ce monast re ft dtruit depuis trois ou quatre sicles . Si l'on refusait d'admettre l'identification propose, il serait impossible de concilier ces textes embarrassants. On se trouverait en face des mmes difficults, pour expliquer comment plu sieurs plerins grecs du moyen ge parlent seulement du monastre de saint Gerasime et non de celui de Calamon. Les textes qu'on pourrait citer sont fort nombreux, il suffira d'en rapporter trois ou quatre, qui se trouvent tous dans les opuscules dits par la Socit russe de Palestine. Un plerinage de 1 253-1254 se contente de mentionner le couvent de Saint-Gra- sime, au sud de Saint-Jean-Baptiste, et garde le silence sur celui de Calamon (1). De mme, Daniel, mtropolite d'Ephse (1493- 1499), a visit le monastre de Saint- Grasime, qui est situ quatre milles de Saint-Jean-Baptiste et ne possde plus de moine (2). Il ne saurait tre question des ruines de ce monastre, car Daniel dit trs explicitement que le couvent est encore debout ' , mais qu'il est abandonn. Or, nous savons par Phocas qu'il ne restait au xne sicle qu'une colonne debout de l'ancien monastre de Saint- Grasime, et l'histoire n'a pas conserv trace de sa restauration. Daniel a donc voulu dsigner le couvent de Kasr-Hadjla ou Calamon, ainsi que deux autres ple rinages du xvie sicle (3). La question nous semble rsolue. Depuis les croisades, Calamon s'identifie avec Saint- Grasime au site connu aujourd'hui sous (1) Fascicule 40, 1895, p. 9. (2) Fascicule 8, 1884, p. 23. (3) Fascicule 46, 1896, p. 20 et 99. le nom de Kasr-Hadjla. Ils n'avaient donc pas tout fait tort, les nombreux palesti- nologues qui recherchaient la laure de saint Gerasime au couvent de Kasr-Hadjla, mais ils n'avaient pas tout fait raison non plus. Kasr-Hadjla rappelle la ville biblique de Beth-Hagla, situe sur la frontire nord- est de Juda (Jos., xv, 6), la limite sud-est de Benjamin (Jos.,xvm, 19) et appartenant cette dernire tribu. (Jos. ,, 2 1 ) . Saint Jrme y plaait encore l'aire d'Atad, o Joseph pleura avec ses frres et les Egypt iens la mort de son pre Jacob durant sept jours (Gen., l, 10-13). La source 'An- Hadjla jaillit non loin du couvent, au milieu d'un petit bassin, et forme un ruisseau aux eaux claires et tides, qu'entoure un fourr de broussailles, de bananiers, d'ar bres nains et de gigantesques roseaux. Ce sont les roseaux qui ont valu notre laure le nom grec de Calamdn. Le monastre s'aperoit vingt minutes environ, dans la direction de la mer Morte. Il est envi ronn d'une enceinte, fortifie aux angles de grosses tours carres, qui lui ont mr it le surnom arabe de Kasr, la forteresse. Les murs sont btis avec des pierres rgul ires, dont plusieurs sont tailles en bos sage. Dans la cour intrieure, un puits occupe le centre et rafrachit les visiteurs. Les cellules et les chambres des plerins sont distribues le long d'un clotre cou vert. Une petite glise, proprette, contient de vieilles peintures murales aujourd'hui fort dlabres. Le tout accuse un travail des croisades, part les restaurations que l'on doit la munificence russe. Les ple rins de toute nation et de toute confession y sont reus, hbergs gratuitement par les moines grecs avec une charit toute fraternelle. Nous pouvons l'assurer d'au tant mieux que nous avons joui souvent de leur hospitalit. Cadi-Keui. Simon Vailh.