La fundicin de grafito compacto, tambin conocida como fundicin de grafito
vermicular, rene unas cualidades de elasticidad, resistencia y conductividad trmica intermedias entre la fundicin graftica esferoidal y laminar. Estas propiedades favorecen su utilizacin en aplicaciones donde es imprescindible la evacuacin de calor junto con cierta resistencia y ductilidad, tales como bloques motor, colectores de escape, discos de freno para aerogeneradores, etc. Sin embargo, a pesar de ser una aleacin conocida desde hace dcadas, su explotacin nunca ha dado el salto cualitativo necesario para convertirse en un material de referencia en el mercado. La escasez de mtodos consolidados de control de proceso, capaces de garantizar una homogeneidad de estructura y propiedades fsicas en las piezas fabricadas, ha provocado que los clientes se decanten por otro tipo de calidades de hierro. Su problemtica se encuentra asociada a las variaciones particulares de los procesos productivos utilizados para la fabricacin de la fundicin de grafito compacto. Habitualmente su elaboracin se realiza de manera similar a la obtencin de hierro nodular: se introduce Mg o Ce como elemento esferoidizante y se puede incorporar algn elemento degenerador de grafito, como Ti o S. La consecucin de los diferentes grados de vermicularidad depende del balance existente entre los diferentes elementos modificadores de la estructura graftica (Mg, Ce, S, Ti, Al, O, etc.), la velocidad de enfriamiento y la habilidad para formar ncleos grafticos. Las propias oscilaciones de rendimientos en las adiciones efectuadas, junto con los estrechos mrgenes admisibles en la combinacin de estos elementos y la incertidumbre de los sistemas de anlisis de los mismos provocan un rechazo importante debido a no cumplimiento de la especificacin de cliente. Con la finalidad de incrementar el grado de xito en la fabricacin de esta calidad de hierro, Azterlan ha implementado en su sistema Thermolan una aplicacin basada en el registro de distintas curvas de enfriamiento de probetas estndar (tazas) que permite predecir en tiempo real y de una manera rpida, sencilla y fiable el grado de vermicularidad que aparece en cualquier zona de la pieza que se est fabricando en determinado instante. Esta tecnica permite caracterizar la nucleacin y crecimiento del grafito y determinar si se ajusta correctamente a la morfologa final deseada, incluso antes de colar ningn molde. As mismo, habilita el conocimiento de las variaciones existentes en el proceso productivo, la determinacin de las acciones correctoras necesarias para adecuar el metal a su especificacin, la no fabricacin de piezas en las que no se asegure una correcta calidad y la reduccin de costos debido a la minimizacin del rechazo. La sistemtica de control es apta para los distintos procesos productivos (colada manual, semiautomtica y automtica) y los diferentes tratamientos (Mg, Mg+Ti, Ce) utilizados actualmente en la fabricacin de esta aleacin, permitiendo garantizar en todo momento la homogeneidad de material requerida por los clientes y, por tanto, abriendo un mercado potencial amplio e interesante para las fundiciones de hierro.
Fundicin de grafito compactado (CGI) Definicin La fundicin CGI es un material que puede hacer frente a demandas crecientes de resistencia y reduccin de peso, mientras mantiene una maquinabilidad razonable. Las caractersticas trmicas y antivibratorias de la CGI se encuentran entre la NCI y la GCI. La resistencia a la fatiga duplica la de la fundicin gris. Las partculas de grafito de la CGI son alargadas y estn orientadas al azar, como en la fundicin gris, pero son ms cortas, ms gruesas y tienen los bordes redondeados. La morfologa coralina de la CGI, junto con el borde redondeado y la superficie irregular de las partculas de grafito, produce una fuerte adherencia entre el grafito y la matriz de fundicin. sta es la causa de la importante mejora de propiedades mecnicas de la CGI, respecto a la fundicin gris. La fundicin CGI con un contenido perltico inferior al 90% es la ms habitual. Piezas habituales La fundicin CGI es muy adecuada para fabricacin de motores, donde se necesitan materiales ms ligeros y resistentes que puedan absorber ms potencia. Slo el peso del bloque de motor se puede reducir aprox. un 20% respecto a uno fabricado con fundicin GCI. Otros ejemplos son culatas de cilindros y frenos de disco.
Maquinabilidad Desde el punto de vista de la maquinabilidad, la fundicin de grafito compactado se encuentra entre la fundicin gris y la fundicin nodular. Presenta dos o tres veces ms resistencia a la traccin que la fundicin gris y menor conductividad trmica, el mecanizado de la fundicin CGI genera mayores fuerzas de corte y ms calor en la zona de corte. Un mayor contenido de titanio en el material CGI influye negativamente sobre la vida til de la herramienta. Las operaciones de mecanizado ms habituales son planeado y mandrinado de cilindros. En lugar de mandrinado de cilindros, se puede utilizar el mtodo de fresado circular, que puede mejorar tanto la vida til de la herramienta como la productividad.