Eu dirigia pela rodovia deserta na noite sem lua.

Quanto mais escuro, melhor

para os da minha espcie. No encontraria nenhum humano num lugar remoto como
aquele. Por mais que gostasse do seu sangue, no era para me alimentar que estava ali.
Estava em uma misso.
Ouvira falar das mortes dos meus iguais naquela regio. Mortes inexplicveis e
que continuavam a acontecer, mesmo com todas as precaues que estvamos tomando.
Por mais que investigssemos, no havia pistas. Quem quer que estivesse matando os
Strigoi estava conseguindo fazer isso sem deixar rastros. O que impossibilitava o fato de
ser um Dhampir. Por mais que eles fossem fortes e geis, seu cheiro sempre ficava para
trs. E nunca havia cheiro algum.
Apostas rolavam soltas entre nosso grupo. Uns estavam certos de que deveria
ser um Dhampir que encontrou um meio de camuflar o cheiro. Outros at mesmo
trouxeram a possibilidade de Alquimistas estarem envolvidos. Eu, particularmente, no
fazia ideia do que poderia ser.
Eu no estava distrado como os humanos ficavam ao dirigir no meio da noite.
Meus reflexos eram rpidos e raramente era surpreendido. Mas me sobressaltei quando,
de repente, vi uma mulher beira da estrada. Era quase como se ela tivesse aparecido do
nada. Fazia frio l fora, mas ela usava apenas um vestido branco. Seus cabelos negros
voavam para todos os lados com o vento forte. Ela parecia triste e desamparada. E ainda
assim deliciosamente tentadora.
Eu no estava com sede, mas uma presa assim to fcil no se deixava passar.
Diminu a velocidade do carro e parei um pouco mais a frente, esperando que
ela viesse at o carro. Caso isso no acontecesse, eu apenas iria at ela e sugaria seu
sangue. Mas ela veio. Nem mesmo precisei convid-la e ela j entrava no carro.
Seu vestido branco estava manchado em alguns pontos e seus ps estavam
sujos de lama. Seu rosto e sua pele, no entanto, estavam limpos e seus cabelos pareciam
muito macios. Enquanto eu a observava sem qualquer pudor, senti que algo estava
faltando. Talvez o medo que sempre sentia vindo das minhas vtimas ao olharem em
meus olhos vermelhos. Ela no parecia nem um pouco assustada. Apenas me encarava
com curiosidade. Porm, me dei conta de que no era isso. Sim, era estranho ela no se
assustar. Mas o que mais me deixou confuso foi a ausncia do cheiro do seu sangue. Eu
a sentia quente e seu pescoo era convidativo em excesso. Mas seu cheiro no chegava
at mim.
O que faz aqui sozinha, num lugar como esse?
Um pequeno sorriso surgiu em seus lbios. Era um sorriso genuno, mas suave.
Alcanava seus olhos e tranquilizava. Quando sua mo estendeu em minha direo,
havia uma rosa vermelha nela.
Pode me levar para casa? At mesmo sua voz era delicada e, de alguma
forma, aquilo acalmou meu instinto de ataque. Eu no queria mais provar do seu
sangue. No agora. Estou aqui h muito tempo.
Eu tinha vontade de perguntar mais, de saber quem ela era e o que fazia ali. E,
principalmente, por que eu no conseguia sentir o cheiro do seu sangue.
Sangue humano no era to forte ou atrativo quanto sangue de Dhampir ou
Moroi, mas continuava sendo fcil de rastrear. Com ela? Nada.
Para onde voc estava indo? ela perguntou enquanto eu colocava o carro
de volta na estrada deserta.
Estou viajando a trabalho.
Em qu voc trabalha?
Como aquela garota no estava com medo de mim? E o que raios estava
fazendo num lugar como aquele, descala e sozinha?
Onde voc mora?
Ela parou de me olhar e se recostou no banco de couro com um suspiro. Pensei
em falar para ela colocar o cinto de segurana, mas que diferena faria se eu a mataria
ao final daquela viagem?
No final da estrada foi a sua nica resposta, seguida de um novo suspiro.
Ela realmente parecia cansada. No apenas fsica, mas mentalmente tambm.
Como se chama?
Era uma pergunta simples, mas quando ela no respondeu, eu a encarei e a
encontrei me observando novamente. Havia um vinco entre seus olhos escuros.
Voc j matou algum?
Pela segunda vez em uma noite, aquela garota me pegava de surpresa. Que
espcie de pergunta era aquela? Por que ela estava fazendo esse tipo de pergunta?
Continuei encarando-a por um longo tempo, at que voltar a ateno para a
estrada se tornou necessrio. Quando no respondi, ela voltou a suspirar e a olhar para
frente tambm.
Assassinos devem ser punidos.
Ela? Era ela a responsvel pelo que vinha acontecendo aos Strigoi? No fazia
sentido, embora vrias peas se encaixassem.
Todas as mortes estavam acontecendo naquela regio. Nunca havia cheiro de
sangue, exatamente como aquela garota. No havia qualquer relato de uma mulher de
branco envolvida nas mortes, mas tampouco havia testemunhas. E como ela poderia
estar fazendo tudo isso sozinha, sem deixar pegadas? Ela era apenas humana, certo?
O que a faz pensar que matei algum?
Voc tem olhos de assassino.
Ento ela sabia quem eu era.
E isso no a deixa com medo? Ela continuava olhando para a estrada e
no respondeu. Por que pegou carona comigo?
No se pode ter medo da morte quando j se est morta.
Senti meus dedos apertando o volante e sabia que entortaria a direo se no
me controlasse.
Quem voc?
Pensei que ela no responderia novamente, mas vi sua mo vindo em minha
direo e, por muito pouco no recuei. A rosa que ela me dera estava repousada em
minha coxa. Quando seus dedos tocaram o tecido de leve, senti um choque com o
contato. Ela no parecia ter sentido nada e apenas encarava a rosa agora em sua mo. E
foi com real espanto que vi a flor murchar lentamente. As ptalas escureceram e caram,
uma a uma, at no restar mais nada a no ser um caule sem vida.
Era ela!
Num segundo nos encarvamos, ela com a expresso tranquila, eu, mesmo sem
conseguir me ver, sabia que exibia o espanto que sentia. No outro segundo eu freava o
carro e o tirava da estrada, at parar completamente em meio a vegetao alta e seca.
No esperei que ela fizesse ou falasse qualquer coisa. Sa do carro e em
instantes estava ao lado da sua porta, j aberta.
Saia! ordenei.
Com uma calma que me enervou ainda mais, ela obedeceu e me encarou.
Avancei sobre ela e a empurrei contra o carro, apertando seus braos para impedi-la de
se mover. Fosse ela quem fosse, eu no deixaria aquelas mos me tocarem.
Ns estvamos bem prximos agora, meu rosto praticamente colado ao seu.
Seus olhos marrons brilhavam intensamente, mas continuava sem ver qualquer medo
neles. Tambm no conseguia sentir nada de anormal emanando dela, apesar de ainda
no sentir o cheiro do seu sangue. Mas seu corpo era quente e extremamente macio,
como imaginara que seria. Ela estava viva. Isso era bvio para mim.
Como voc pode estar morta? Quando ela continuou a me encarar
passivamente, sem qualquer reao e sem responder, eu perdi o pouco controle que me
restava. Meio segundo depois tinha seu pescoo preso em minha mo. O que
aconteceria se eu no parasse?
Eu esperava tudo naquele instante. Medo, choro, splica. O normal quando se
tinha algum apertando seu pescoo com cada vez mais fora. Qualquer coisa, menos
um sorriso. Mas foi exatamente isso que ela esboou, enquanto erguia uma mo para
tocar meu brao.
Aquele choque que sentira no carro se repetiu e eu tentei me manter no lugar,
at que a dor ficou insuportvel e eu precisei recuar, livrando-a do aperto mortal. Meu
brao queimava, como se tivesse sido exposto ao sol por um milsimo de segundo.
Voc uma bruxa! Era a nica coisa que fazia sentido para mim. Por
isso, quando ela meneou a cabea em negativa, eu me senti mais confuso. Mas no
recuei quando ela se aproximou. Voc os matou? Voc vem matando Strigoi? Ela
assentiu, embora no precisasse. Por qu?
Os assassinos devem morrer.
E isso no faz de voc uma assassina?
O que eu fao diferente ela respondeu, ainda mais perto. Poucos passos
nos separavam.
No .
Estou fazendo justia.
E ento ela avanou.
Eu no estava preparado para a sua agilidade, muito menos para a sua fora.
Agilidade suficiente para me dar um chute no estmago sem eu conseguir me esquivar.
Fora suficiente para me derrubar. Ainda assim me recuperei e me pus de p antes que
ela conseguisse investir novamente. Mesmo pequena, ela conseguiu acertar meu rosto
com um soco potente que me fez cambalear. Mas quando outro soco se aproximou,
consegui segurar sua mo e a empurrei para longe. Antes no o tivesse feito, no entanto.
No momento em que a toquei para bloquear o golpe, senti um novo choque,
mais forte dessa vez. Ento, enquanto ela recuava com o meu empurro, eu cambaleava
novamente, me recuperando daquele choque. Minha mo parecia em brasas.
Pelo visto no era apenas sua mo que dava choques, mas todo seu corpo.
Tanto que, quando consegui atingi-la em alguns momentos, com socos ou chutes, ns
dois saamos machucados.
Eu sabia que precisava nocaute-la ou acabaria como os outros Strigoi que ela
havia matado. Ento eu tentei atac-la com o mnimo de contato, mas no era fcil. Ela
era rpida e suas reaes eram to acuradas que s vezes parecia que antecipava meu
movimento. Aos poucos, no entanto, ela pareceu comear a cansar, o que era uma
contradio, levando em conta que dissera estar morta. Ento, aproveitando aquele
cansao, ataquei-a com ainda mais vigor, conseguindo, finalmente, derrub-la. Antes
que ela tivesse a oportunidade de se recompor, investi novamente, aprisionando-a em
meus braos num aperto esmagador.
O choque foi arrebatador, mas eu no a soltei. Mesmo que todo meu corpo
parecesse pegar fogo, mantive-a em meus braos quando senti seu flego falhar. Ela no
estava conseguindo respirar e no demoraria a ficar inconsciente.
Quando ela parou de tentar se desvencilhar, pensei que a luta havia acabado.
Que ela havia apagado e eu sara vitorioso. Mas qual no foi a minha surpresa ao sentir
seu corpo sacudindo no que parecia ser soluos de choro. Sabia que aquilo no passava
de uma artimanha para desviar minha ateno e no tinha a mnima inteno de cair.
Empurrei-a com fora contra o cho e avancei sobre ela novamente, levando
minhas duas mos ao seu pescoo fino e delgado. O choque continuou, embora
estivesse mais fraco. Seu choro, no entanto, no diminuiu. Por mais que eu apertasse,
ela continuava chorando, at mesmo quando no conseguia mais respirar.
Confuso, eu a soltei, mas me mantive alerta. Suas mos se dirigiram ao
pescoo marcado pelos meus dedos, enquanto ela tossia copiosamente.
Eu no sabia o que fazer ou o que pensar. Aquela garota estava tentando me
matar h meros segundos. Ela havia matado vrios Strigoi. Mas ali estava, chorando
desamparada, ao invs de continuar lutando como deveria ser. E ainda havia o fato de
que meus dedos estavam marcados em seu pescoo. Se ela estava morta como alegava,
como poderia ficar marcada? E como eu no sentia o cheiro do seu sangue quando,
claramente, ele circulava em suas veias?
Quem voc? perguntei por entre os dentes. Mas ela continuou
chorando, chegando a cobrir o rosto para esconder as lgrimas. Voc no est morta.
Eu estou ela retrucou entre soluos.
No est! gritei e ento me aproximei novamente, puxando-a pelo brao
at que estivesse em p. Ignorei completamente a nova onda de choque e exibi minhas
presas. Ela tentou recuar, mas a segurei mais forte. Com a mo livre, segurei seu cabelo,
inclinando seu rosto at que seu pescoo estivesse exposto. O que vai acontecer se eu
sugar seu sangue?
No adianta ela admitiu num sussurro. Tinha parado de soluar, mas
ainda chorava. Seus ombros caram pesadamente, como se transportasse um enorme
fardo. Voc vai me matar e eu vou voltar. De novo e de novo. Nada pode acabar com
isso a no ser eu.
Do que est falando?
Ela no mais dava choques e no recuou quando soltei-a de novo.
No importa. Mate-me se isso que quer fazer, mas eu vou voltar e vou
matar mais Strigoi. Vou matar todos eles.
No posso permitir isso.
J disse que no h nada que voc possa fazer. a minha maldio.
Eu deveria mat-la naquele instante. Ali estava ela, indefesa e rendida. Uma
presa fcil. Mas eu no conseguia. Fosse por curiosidade sobre a sua origem ou algo
mais, mas eu no ia mat-la. No ainda.
Que maldio?
Parecendo ainda mais cansada, seu corpo amoleceu e ela caiu ajoelhada no
cho de terra.
O que importa? Por que voc se importa? Apenas me mate de uma vez.
Vou mat-la quando quiser. Agora fale!
Seu rosto banhado de lgrimas ergueu em minha direo e ela franziu o cenho.
Depois de um novo suspiro, ela se ps a falar.
Houve uma srie de ataques em uma vila perto de onde eu morava. Ataques
de Strigoi. Uma das moradoras, uma bruxa, me procurou e pediu ajuda para se livrar
deles. Ela sabia quem eu era e o que eu podia fazer.
Quem voc era?
Uma guardi. Eu estava protegendo uma famlia de Moroi, mas eles foram
para a Corte por causa dos ataques. Era mais seguro. Eu fiquei para trs para proteger a
casa e
Voc uma Dhampir?! Como era possvel? Eu no sentia o seu cheiro.
Era. No sei mais o que sou agora. Cheguei a abrir a boca para pedir
explicao, mas ela continuou falando. A bruxa, Sophia, ameaou revelar nosso
segredo aos humanos se eu no ajudasse. Ento eu fui. Investiguei, tentei localizar o
esconderijo dos Strigoi, mas, numa noite, eles atacaram a vila e eu no pude fazer muita
coisa. Famlias foram destrudas em poucas horas. Eram mais de vinte. Nunca tinha
visto tantos Strigoi juntos e eu estava sozinha. Ela brincava com uma pedra pequena
entre os dedos enquanto falava. Acabei me distanciando da vila numa perseguio.
Quando voltei, encontrei Sophia em frente sua casa em chamas. Os pais e irmos dela
estavam mortos. Ela dizia que era minha culpa e que eu pagaria por isso. Fui tola em
no levar a ameaa a srio. Fui embora, prometendo trazer reforos, mas nunca
consegui voltar. Quando dormi para descansar, acordei assim ela completou, olhando
para o prprio corpo.
Sem cheiro.
Entre outras coisas ela continuou. No durmo mais. No sinto fome,
apesar de sentir vontade de comer. Ainda lembro o gosto da comida, mas no consigo
comer. Sinto os cheiros, as sensaes, mas no sonho mais. E se fecho meus olhos,
vejo-a em minha frente, amaldioando minha alma.
Como ela tirou seu cheiro de Dhampir?
Eu estou morta! ela esbravejou de repente, ficando em p em seguida.
No entende isso? Ela me matou em vrios sentidos. Eu morro pelas mos de Strigoi,
mas sempre volto. No importa como eu morra, eu sempre volto. Agora apenas existo
para matar Strigoi. Foi a maldio que ela me lanou. Mate todos os demnios e ser
livre. Eu preciso matar todos os Strigoi e s ento poderei viver.
Voc nunca conseguir matar todos ns. impossvel.
Eu sei ela murmurou, voltando a assumir aquela expresso derrotada.
Mas no h nada mais que eu possa fazer.
Voc pode forar a bruxa a desfazer a maldio.
No acha que tentei? De qualquer forma, no adianta mais. Ela est morta.
Voc a matou?
Claro que no. Eu a odiava, mas jamais a mataria. Ela morreu por ser uma
velha chata e ranzinza. Ou talvez apenas pela idade.
Velha? Voc disse que ela tinha pais e Foi ento que entendi. H
quanto tempo isso aconteceu?
Muito tempo. Algumas dcadas.
Quantos anos voc tem?
Tecnicamente? Dezoito. Nasci em 1907, ento teria 107 anos se pudesse
envelhecer.
Aquilo, de fato, me surpreendeu. Nunca ouvira falar de nada parecido, nem
fazia ideia de que qualquer bruxa pudesse ter tal poder. Era imortalidade. No era isso
que todos desejavam? Uma forma de viver para sempre, nunca morrer. Era um dos
principais motivos de transformao dos Strigoi. Dos que tinham escolhido se
transformar. E mesmo os que tinham sido transformados contra a vontade, findavam por
ver as vantagens de ser imortal.
Seu suspiro desviou minha ateno de volta ao presente.
Apenas me mate de uma vez ela pediu. Estou cansada de tudo isso e
sei que vai me matar. Faa logo.
Voc disse que voltar a vida, ento qual o sentido?
o que vocs fazem.
Se eu mat-la agora, voc apenas voltar a matar quando eu for embora.
Ela deu de ombros, nem negando ou confirmando. Sua expresso triste foi como um
im, me forando a aproximar. Mesmo quando eu parei sua frente e peguei seu rosto,
ela no se afastou, esperando pelo que achava que estava por vir. E eu tampouco me
afastei quando senti o choque potente. Pare com isso e eu tentarei ajud-la.
Ajudar?
Sim. Conheo algum que pode desfazer a maldio.
E por que voc faria isso? Por que no me mata?
Qual o propsito? Eu a mato agora, voc revive, mata mais Strigoi e eu
preciso voltar para mat-la novamente. Honestamente, no tenho tempo a perder com
esse ciclo sem fim. Seu cenho franzido quase me fez rir. Ela era realmente bonita.
At mesmo para uma Dhampir de cento e sete anos. Ento prometa que no tentar
me matar, e eu prometo ajud-la.
Por que eu acreditaria na sua palavra?
Porque a nica que tem no momento.
Mesmo ainda parecendo receosa, o choque diminuiu aos poucos, at parar por
completo. Por um longo tempo, me senti preso em seus olhos, tentando buscar mais,
embora no soubesse exatamente o qu. Foi a contragosto que me afastei, sem entender
o que continuava a me puxar para perto dela.
Contrariado, voltei para o carro e parei ao lado da porta do motorista ao ver que
ela no me seguira.
No vem?
Quem essa pessoa que voc conhece? ela perguntou, dando alguns
pequenos passos receosos.
Uma Moroi.
Seu rosto assumiu uma expresso surpresa, mas ento ela riu.
De jeito nenhum. Voc no pode ter amizade com uma Moroi.
No disse que somos amigos corrigi. Quando ela no se aproximou mais
e cruzou os braos, eu suspirei impaciente. Eu a conheo da poca em que ainda
era Antes de
De se tornar Strigoi ela deduziu. Voc era o guardio dela?
Assenti sem entrar em detalhes sobre aquilo.
Ela pode ajudar, mas precisamos ir agora, ou no chegaremos em local
seguro antes do nascer do sol. Ela olhou para o horizonte, embora ainda no
houvesse qualquer indcio de luz solar. E nem pense em me atrasar para tentar me
matar com a luz solar. Eu a mato antes disso.
No estava pensando isso.
Mas sua expresso dizia exatamente o contrrio.
Lembre-se que, se eu morrer, voc nunca se livrar dessa maldio.
Voc no tem certeza de que pode fazer isso acontecer.
No. Mas sou sua nica esperana.
Mais uma vez ela apenas ficou me encarando sem falar nada. O estranho que
eu estava absurdamente curioso para saber o que ela pensava. Nunca fui de me
interessar pela vida de ningum, mas essa garota
Tudo bem ela falou por fim e se aproximou. S quero deixar bem
claro que voc pode at estar me enrolando e isso no passar de um truque, mas se for
isso mesmo, perda de tempo. Eu no posso ser transformada. E eu cansei de matar
Strigoi, mas se voc me matar, eu desisto da minha desistncia.
Ao terminar de falar, ela se apoiou do outro lado do carro e me encarou com
firmeza no olhar.
Voc deixou seu ponto bem claro, senhorita.
Com isso, entrei no carro e esperei que ela entrasse tambm, para s ento
colocar o carro de volta na estrada.
Ningum falou nada por um longo tempo, mas uma tenso pairava ali dentro,
cada vez mais carregada. Fosse porque tnhamos acabado de tentar nos matar ou por
qualquer outra coisa, a todo instante sentia essa fora que quase me obrigava a iniciar
uma conversa, embora no houvesse nada a ser dito. Para passar o tempo, liguei de uma
vez para a pessoa com quem deveria falar.
O telefone tocou quatro vezes antes que ela atendesse.
Al? Mesmo depois de tanto tempo, sua voz no havia mudado nada.
Parecia que tinha sido ontem que nos vimos pela ltima vez, no meio daquela floresta
em Montana.
No desligue falei apenas, esperando que ela reconhecesse minha voz e
acatasse meu pedido.
Por vrios segundos nada foi dito. Cheguei a pensar que a ligao havia sido
encerrada.
Dimitri? ela perguntou receosa e com a voz trmula. voc?
Sim.
O que O que voc Por que est me ligando?
Preciso de um favor. No para mim me apressei a falar e ento
expliquei toda a situao. Falei tudo sobre a garota ao meu lado, seu passado e a bruxa
que a havia amaldioado.
Eu no fao ideia do que voc quer, Dimitri.
Use seu poder. Desfaa a maldio.
Como eu poderia fazer isso? Voc no acha que Seu suspiro do outro
lado da linha era to parecido com o da garota de branco que eu quase ri. Nem o
Esprito assim to poderoso. No h nada que eu possa fazer.
Esprito? a garota perguntou ao meu lado, genuinamente surpresa. Eu
conversava atravs do alto-falante, ento ela conseguia ouvir tudo. Voc usuria do
Esprito?! Isso incrvel!
voc? Voc est no carro com ele?
Estou. Ele prometeu no me matar. No que v fazer alguma diferena,
porque eu no morro de verdade. E eu disse que voltaria e atormentaria todos da espcie
dele se ele me matasse, ento acho que vai cumprir a promessa.
As duas riram juntas como se fossem amigas de longa data e eu me senti
estranhamente deslocado.
Poderamos manter o foco? perguntei num tom rude. Voc pode no
conseguir fazer isso, mas conhece algum que pode fazer.
Talvez ela admitiu para mim e ento voltou a ateno para a outra pessoa
no carro. Como voc se chama?
Era uma pergunta que eu no pensara em fazer em momento algum naquela
noite, mas, agora que fora lanada, me sentia ansioso para ouvir a resposta.
Rose ela respondeu depois de lanar um olhar rpido em minha direo.
Rose Hathaway.
Rose, eu sei que pode parecer estranho, mas esse o nico Strigoi que eu
posso dizer isso: confie nele. Ele o trar at mim. Pode ser um assassino sanguinrio
agora, mas sua honra permanece intacta, pelo que ouvi falar. Venha at mim e eu
prometo que farei tudo que estiver ao meu alcance para ajud-la.
Quem voc? Rose Hathaway perguntou, olhando apenas para o
aparelho conectado ao carro. Como posso confiar em algum que no conheo?
Meu nome Vasilisa Dragomir, mas meus amigos me chamam de Lissa.
Rainha Vasilisa?!
Bem, sim. Mas vamos manter isso entre ns, est bem?
Minha nossa! Voc amigo da Rainha? Rose perguntou, se voltando
com cara de espanto na minha direo. Meus olhos eram vermelhos como sangue e era
com isso que ela se espantava?
Ns no somos amigos a corrigi.
No mais. Quando nada mais foi dito, Lissa prosseguiu. Voc tem
menos de trs horas at o nascer do sol, Dimitri. Sabe onde me encontrar.
Estar sozinha ou terei que matar alguns guardies?
Pare com isso ela pediu num tom baixo. No combina com voc e me
machuca ouvi-lo falando assim.
No me importo com o que voc sente, Vasilisa.
Voc costumava se importar. Quando ainda me chamava de Lissa, voc se
importava.
Com isso, ela desligou e o silncio se instalou dentro do veculo.
Era estranho lembrar de uma poca em que sabia ter sido feliz, mas no sentir
absolutamente nada ao record-la. Um tempo em que ser guardio era a coisa mais
importante em minha vida. Eu lembrava como me sentia, mas era como se no estivesse
conectado ao meu passado. Como se fosse o passado de outra pessoa.
Vocs tinham algo especial Rose falou de repente. Ela falava baixo,
quase num sussurro. Voc a amava?
Claro que no! exclamei, indignado com essa sugesto.
J ouvi muitos relatos de guardies que se apaixonam por seus protegidos e
protegidos que se apaixonam por guardies. s vezes d certo.
No seja absurda.
Se no era isso, ento o que era? Porque sem dvida vocs tinham algo
especial.
Eu fui seu guardio por muito tempo expliquei, embora parte de mim se
perguntasse o motivo de estar dando satisfao quela garota. Antes mesmo de ela se
tornar Rainha ou do acidente que matou seus pais. Eu estava ao seu lado quando ela
descobriu o Esprito. Ela estava confusa e deprimida, embora tentasse esconder. Mas eu
via. E fiz tudo que estava em meu alcance para ajud-la.
Voc no sente falta disso?
Encarei-a rapidamente, vendo uma expresso em seu rosto que no entendi.
No.
Nem um pouco? Porque parece que ela era como uma irm para voc.
Como pode no sentir falta de algo assim?
Quando no se sente nada, saudade apenas uma palavra.
Pouco mais de duas horas depois, chegamos ao destino. Uma fazendo ao sul de
Montana, longe de tudo e de todos. Aquele era um local muito significativo para mim.
Era onde eu trazia Lissa para treinar o Esprito ou quando ela estava em um dos seus
surtos e apenas precisava ficar sozinha e afastada de qualquer pessoa. Era ali que ela se
recuperava, confiando em mim para proteg-la enquanto ela no podia sequer levantar
da cama. E foi ali que eu fui transformado.
Um carro j estava parado debaixo das rvores que rodeavam a casa pequena e
rstica. Fiquei alerta para o caso de um possvel ataque de guardies, embora sentisse
apenas cheiro de sangue Moroi e humano dentro da casa.
Desci do carro e no esperei para confirmar se Rose me seguia para dentro.
No demoraria muito mais para o sol nascer e eu no correria esse risco. A casa era
completamente protegida dos raios do sol. Um lugar seguro para Moroi e Strigoi.
Abri a porta sem bater, esperando ver Lissa e algum alimentador, mas a jovem
loira ao seu lado no parecia em nada com um dos viciados nas mordidas. A tatuagem
dourada em seu rosto foi suficiente para que eu soubesse quem ela era.
Uma alquimista?
Ol, Dimitri Lissa cumprimentou com uma expresso calma que no
escondia o pavor em seus olhos.
No precisa ficar nervosa, Rainha Vasilisa. Estou bem alimentado.
Era mentira. Eu no estava bem alimentado. Estava com sede e o cheiro do seu
sangue era muito tentador. O que ajudou a desviar a ateno do seu cheiro foi o calor s
minhas costas quando Rose entrou.
Oi ela cumprimentou, parando ento ao meu lado, perto demais para
algum que no confiava em Strigoi. Ol, Rainha Vasilisa.
Pode me chamar de Lissa, Rose ela falou, parecendo relaxar um pouco.
No estamos em posio para tanta formalidade e eu, honestamente, no gosto de ser
chamada de Vasilisa. Sydney, essa Rose Hathaway e ele Dimitri Belikov, meu ex-
guardio. E essa Sydney Sage.
A loira ao seu lado se retesou ao ouvir seu nome, seus olhos apavorados fixos
em mim.
Est tudo bem, Sydney. No vou deixar nada acontecer a voc.
, voc est segura Rose confirmou e me pegou de surpresa ao entrelaar
sua mo quente na minha. To surpreso fiquei que apenas consegui olhar para nossas
mos unidas, sem entender o que aquilo significava. E, antes que pudesse esboar
qualquer outra reao, senti um choque poderoso, mais forte que qualquer outro que j
havia sentido antes. Forte a ponto de me fazer cair de joelhos no cho empoeirado.
Viu? Est segura.
Quando consegui me erguer, as trs estavam paradas minha frente, me
encarando com expresses distintas. Sydney ainda parecia assustada, mas bem menos
agora. Lissa mantinha aquele olhar triste de quando me viu h poucos minutos. E
Rose Bem, Rose parecia bastante orgulhosa do seu feito.
Repita isso e juro que quebro minha promessa.
Quebre sua promessa e eu juro que voc ser o primeiro Strigoi que matarei
quando voltar vida.
Voc no conseguiu me matar antes. O que garante que conseguir depois?
O truque conhecer a vtima, camarada.
Rose Lissa falou de repente, interrompendo a pequena discusso.
Posso falar com voc um instante? Em particular.
Ah, tudo bem.
As duas comearam a se afastar em direo ao pequeno corredor e a alquimista
recuou.
Ei, esperem. No vo me deixar sozinha com ele, vo?
Est tudo bem. Ele no far nada Lissa repetiu, mas ento se voltou para
mim. Sydney j foi mordida por Strigoi e, aparentemente, o sabor do sangue dela
insuportvel para vocs, ento nem perca seu tempo. Ah, e ela bruxa, expert em
conjurar fogo, ento, realmente, nem tente.
Foi a minha vez de recuar, fazendo com que Sydney ganhasse um pouco de
confiana. Mas s um pouco. Nos minutos em que ficamos sozinhos naquela sala, ela
mal se mexeu. Nem eu, na verdade. Eram poucas coisas que matavam Strigoi. Fogo era
uma delas e eu no queria assustar a alquimista-bruxa para que ela acabasse lanando
chamas em cima de mim.
Estava a ponto de ir buscar as duas que continuavam dentro do quarto quando
ouvi passos no corredor.
Tudo pronto? Lissa perguntou com entusiasmo renovado.
Rose, no entanto, parecia tensa. E no tensa de ansiedade para voltar sua
vida, mas ela parecia nervosa. De um jeito ruim.
O que tanto falaram?
No da sua conta, Dimitri Lissa cortou, enquanto Rose desviou o olhar
do meu. Pronta, Sydney?
Isso pode no dar certo. Eu nunca fiz isso.
Pior do que est no d para ficar Rose murmurou, fazendo as duas
voltarem a ateno para ela. O pior que pode acontecer eu continuar como estou.
Mas e se eu te machucar? Se eu te machucar de verdade?
Apenas dois finais so possveis, Sydney ela falou, se jogando
pesadamente no sof. Sua expresso estava cansada e triste, como ficara aps a nossa
batalha. Ou a maldio acaba e eu posso viver, o que seria incrvel. Ou ento eu
morro. Mas se for para eu morrer, que seja para sempre.
Respirando to fundo quanto possvel, Sydney se aproximou e sentou sua
frente na mesa de centro.
Voc no vai morrer.
As duas se encararam por um instante, sem nada falar.
O que voc precisa, Sydney? Lissa perguntou depois de um tempo.
Tenho tudo aqui ela respondeu, tirando de sua bolsa uma pedra azul, um
minsculo saco de tecido e um papel. Estendeu ento a pedra e o saquinho para Rose e
pediu para que ela segurasse firme, um em cada mo. Agora feche os olhos e se
concentre em minhas palavras.
Rose assentiu enftica e fechou os olhos em seguida.
Cheguei a pensar em sair da sala e dar privacidade as duas, mas como Lissa
permanecia ali, decidi ficar.
No sei exatamente quanto tempo passou ou quantas vezes aquelas palavras
foram repetidas. Ao final da primeira hora, o verso estava to impregnado em minha
mente, que sabia que jamais esqueceria.
Et cum sanguinem magicae petram verse
I hac pessima in converte et maledictionem.
Et verba mea quae locutus est
Sit ut sanet et contritum.
Ao final da segunda hora, suavam, uma esgotada pela magia que recebia, a
outra pela magia que executava. A medida que os minutos passavam, a situao evolua
de uma forma que no parecia que acabaria bem. Rose passou a tremer e sua pele ficou
to plida quanto a de um Moroi. Sua expresso era de dor. Quando ela gritou, o som
ecoando por toda a casa, no consegui continuar apenas observando.
Pare! gritei, me aproximando das duas que pareciam completamente
alheias a qualquer outra presena na sala. Voc vai mat-la.
Antes que eu pudesse chegar at a bruxa e apertar seu pescoo como queria
fazer, Lissa se ps no meio do caminho, me impedindo de ir adiante.
No interrompa.
Ela vai mat-la! esbravejei, tentando passar por Lissa mais uma vez
quando Rose voltou a gritar.
E por que voc se importa?
Abri a boca para responder quando me dei conta de que no sabia o que falar.
Por que eu me importava? Por que o fato de aquela garota estar sentindo dor
me afetava tanto? Eu quase tinha matado-a algumas horas atrs. No deveria fazer
diferena se ela morreria pelas minhas mos ou de uma bruxa.
Lissa continuava parada minha frente e agora me observava com ateno.
Seus olhos azuis sempre to astutos estavam fixos nos meus, parecendo enxergar algo
que nem eu mesmo sabia o que era. Antes que ela pudesse ir alm, desviei o olhar e me
afastei.
O tempo parecia suspenso dentro daquela casa. Queria que fosse noite para que
pudesse ir l fora, caminhar um pouco, me alimentar. Eu estava com sede e o cheiro do
sangue Moroi me deixava impaciente e irritado. Queria que tudo aquilo acabasse de
uma vez para que eu pudesse ir embora. No importava como acabasse, s queria sair
dali.
Estava de costas para a sala, olhando para nada em especfico, quando algo
atraiu minha ateno. Mas quando olhei para as duas sentadas, nada parecia diferente.
Rose ainda tremia muito e a bruxa parecia prestes a desmaiar. Ainda assim, algo havia
mudado. Antes que pudesse me dar conta do que era, uma energia invadiu o cmodo,
to potente que me fez recuar. As janelas pintadas de preto tremeram e eu temi que os
vidros quebrassem. E ento tudo parou.
A energia se dissipou e as janelas pararam de tremer. Como se ensaiadas, a
alquimista-bruxa caiu desmaiada no tapete pudo da sala de estar, enquanto Rose
tombava pesadamente no sof.
Sydney! Lissa gritou, se aproximando da outra loira, ao mesmo tempo
em que eu me aproximava, surpreso com o que senti ao achar que Rose estivesse morta.
No consegui me aproximar muito, no entanto. Eu sabia que ela estava viva
pelo simples fato de o cheiro do seu sangue chegar at mim, quente e convidativo.
Cheiro e sangue Dhampir.
Ela conseguiu murmurei, encarando a garota Dhampir desacordada no
sof.
Lissa acomodou uma almofada debaixo da cabea da amiga e ento se voltou
para Rose. Delicadamente ela tirou os fios de cabelo que cobriam seu rosto suado e
verificou sua pulsao.
Ela vai ficar bem.
Eu sei falei, sem desviar o olhar do rosto cansado que agora dormia
tranquilamente.
Sentia Lissa me encarando, mas no olhei para ela. No at que ela ficasse em
p e se aproximasse novamente.
Voc me pediu um favor, agora a minha vez. A contragosto, desviei
minha ateno e a encarei. Preciso ir embora antes que algum perceba que sa da
Corte. Mas Rose precisa descansar. Fique com ela at que acorde, apenas para se
certificar de que ela est bem.
E no mat-la, eu suponho.
Nem mesmo encoste nela.
Sem esperar que eu respondesse, ela me deu as costas e voltou para perto de
Sydney, levando um longo tempo at conseguir acord-la.
Aos tropeos, Lissa conseguiu arrast-la at porta de entrada.
Espero v-lo novamente em breve, Dimitri ela falou sem se voltar.
Tem certeza, Rainha Vasilisa?
E ento ela se foi, me deixando sozinho com uma Dhampir inconsciente que
cheirava absurdamente bem. Ainda assim, tudo que fiz foi sentar em uma das poltronas
velhas e ali fiquei at que o sol comeou a se pr. Mais um pouco e eu poderia sair para
me alimentar. Havia uma cidade no muito longe dali, onde eu costumava levar Lissa
para comer antes de voltarmos para a Academia.
Ol, Dimitri.
Eu estava com a cabea repousando no encosto da poltrona, de olhos fechados,
e senti meu corpo retesar ao ouvi-la me chamando. Lentamente, ergui o rosto e
encontrei-a me observando ainda deitada e ainda parecendo esgotada.
Voc no me matou ela pontuou quando no falei nada.
Prometi a algum que no a tocaria.
Nem mesmo se eu pedir? Sua expresso no deixava transparecer o
sentido de suas palavras, mas sua voz era bastante sugestiva. Para me ajudar a
levantar, quero dizer. Preciso de um banho. Acha que tem gua quente?
Talvez ainda reste algo.
Dito isso, ela estendeu uma mo e ficou esperando por mim. Ainda fiquei
encarando-a sem me mexer, mas por fim levantei e peguei sua mo. Com um nico
impulso, ela estava em p, usando meu brao como apoio. Em silncio, andamos para
fora da sala, pelo corredor, at chegar ao nico quarto daquela casa. Era onde Lissa
dormia quando amos ali. Apesar do tempo em que ficara fechada, tudo parecia igual.
Apenas com um pouco mais de poeira.
ali falei, apontando para a nica porta dentro do quarto.
No vai me ajudar a chegar l?
Suspirando, levei-a at o banheiro que estava com a porta encostada.
Consegue tomar banho sozinha ou precisa da minha ajuda para se despir?
perguntei, usando o mesmo tom sugestivo que ela usara um pouco antes.
Seria tentador, camarada, mas prefiro que voc prepare algo para eu comer
enquanto encaro o chuveiro.
No abuse da minha boa vontade, Dhampir.
No seja mau, Strigoi. Faz dcadas que no como nada.
Voc est mesmo pedindo a um Strigoi para no ser mau? perguntei, sem
esconder a ironia e sem conseguir conter um sorriso. No acha meio contraditrio?
Ao invs de responder de imediato, ela me encarou por uns segundos antes de
dar um passo na minha direo.
Voc devia sorrir mais vezes.
Por pouco no recuei com a sua proximidade.
Cuidado, Rose. Voc no tem mais choques para me derrubar e seu sangue
cheira muito bem.
Pensei que voc havia feito uma promessa ela murmurou, ainda perto
demais.
Lissa.
Voc esperou dcadas para comer, ento pode esperar mais falei, me
afastando em seguida.
Sa do quarto, batendo a porta atrs de mim. Estava irritado e nada tinha a ver
com a promessa que fizera a Lissa. Estava irritado porque tinha reagido sua
proximidade com muito mais do que apenas sede do seu sangue.
Cheguei a pensar em ir embora, agora que j me certificara de que ela estava
bem, mas apenas voltei para a sala e fiquei andando de um lado para o outro. Esperava
que nenhum raio do sol pudesse ser visto no horizonte, para ento poder abrir as janelas.
Me sentia sufocado ali dentro. Precisava me distanciar daquela Dhampir o mais rpido
possvel. Iria embora assim que a deixasse em uma lanchonete. Pagaria sua comida e
partiria para bem longe dali. De preferncia sairia do pas.
Seu grito ecoou na casa, no apavorante como tinha sido o anterior, enquanto
ela sofria nas mos da bruxa. Ainda assim, corri em direo ao quarto, preocupado
como nunca me sentira.
Rose?! chamei e, sem esperar por autorizao, entrei no banheiro de uma
vez.
Ela estava em p no pequeno espao, encolhida no canto oposto ao chuveiro e
olhava para a gua que caa. Quando seu olhar encontrou o meu, ns dois congelamos.
Ela estava nua.
O que aconteceu? perguntei sem conseguir fazer com que minha voz
soasse menos rouca.
A A gua ficou gelada.
Queria brigar com ela por ter gritado por algo to tolo, mas no consegui
reagir. No conseguia fazer nada mais a no ser olhar para ela, para o seu corpo. A gua
escorria pela sua pele e eu acompanhava o trajeto das gotas, como se estivesse
enfeitiado.
melhor melhor voc se vestir. Vou lev-la a uma lanchonete para
comer algo que valha a pena.
Com muito esforo, dei as costas ao seu corpo estonteante e comecei a me
afastar, mas fui impedido por uma mo mida e quente.
Eu no estou com fome.
No me voltei, porque sabia que ela continuava nua e no confiava em mim
estando assim to perto do seu corpo.
Voc disse que estava.
Apenas quero comer algo, mas pode esperar ela falou e ento me rodeou,
parando minha frente. Pode esperar.
O que voc quer, Dhampir?
Olha para mim ela pediu e eu o fiz, embora preferisse ter tomado outra
deciso.
Era demais para mim. O desejo do seu sangue, somado ao recente e potente
desejo pelo seu corpo, me levou ao limite e eu no resisti. Num nico movimento,
agarrei-a pela nuca, aproximando minha boca do seu pescoo sem lhe dar tempo para
reagir.
No! ela pediu com urgncia, tentando me empurrar pelo peito quando
sentiu minhas presas em seu pescoo. Por favor, Dimitri, no faz isso.
Sua splica me fez parar, embora no devesse. Mas eu apenas no consegui
continuar.
Vista-se! ordenei por entre os dentes, soltando-a de sbito.
Mas, novamente quando tentei me afastar, ela me segurou pelo brao.
No v. Eu apenas no quero que voc me morda.
Irritado, segurei-a pelos braos com fora e sacudi seu corpo nu.
O que voc quer ento, garota!
Voc.
Pego de surpresa com sua resposta, no vi o que ela estava prestes a fazer at
que sua boca estivesse sobre a minha. Ainda segurava seus braos, mas ao invs de
empurr-la, usei minha fora para colar seu corpo ao meu, to perto quanto possvel,
esmagando seus seios contra meu peito.
Foi com desespero que correspondi ao beijo, devorando seus lbios com fora,
como se quisesse puni-la, ao mesmo tempo em que tentava aplacar o desejo. Mas cada
segundo que passava sentindo o gosto da sua boca, mais queria provar do seu corpo.
Minhas mos vagavam pelo seu corpo, sedentas e urgentes, tocando, apertando,
sentindo seu calor, sua maciez, a forma como ela reagia a cada ponto novo que eu
explorava. Ela correspondia com tanta sofreguido que tudo que eu conseguia fazer era
intensificar o beijo e os toques, at que s isso no era mais suficiente.
Sem qualquer delicadeza, joguei-a sobre a cama, mas ela me puxou junto,
fazendo com que eu casse sobre seu corpo nu.
Em questo de segundos, eu estava to nu quanto ela e agora podia sentir toda
sua maciez contra meu corpo. Suas mos tocaram meu peito e ali eu j no lembrava
mais da promessa que fizera para Lissa de no toc-la. Eu precisava toc-la.
Ah, Roza! gemi quando suas mos desceram mais.
Roza? ela questionou, to arfante quanto eu. Dimitri, no!
Suas mos seguraram meu rosto apressada, me impedindo de mord-la como
estava prestes a fazer.
Eu preciso sussurrei, tentando me livrar de suas mos, mas ela apenas me
empurrou pelos ombros.
No faz isso.
Eu preciso sentir mais, Roza.
No assim. No meu sangue.
Ainda arfando, parei de tentar mord-la e encarei-a. Naqueles olhos castanhos
havia tudo menos medo. Desejo, claro, mas tambm algo que no esperava ver. Ou
melhor, algo que esperava ver, mas no encontrei. Ela no estava com medo de mim. Se
pedia para eu no mord-la, era apenas por no querer, no por medo de que eu a
matasse. Aquela Dhampir nua embaixo do meu corpo confiava em mim. A constatao
de algo to tolo foi mais forte que meu desejo por seu sangue.
Ento, ao invs de direcionar meus lbios ao seu pescoo, busquei sua boca.
Logo estvamos de volta mesma urgncia de antes, lnguas travando uma batalha,
mos desesperadas. E ento ela gemeu ao sentir minha mo entre suas pernas e eu soube
que no deixaria que ela fosse embora. Eu a tomaria para mim. De um jeito ou de outro,
ela seria minha.
Afastei meus lbios dos seus com pesar, apenas para me deliciar com o sabor
da sua pele. Ela se contraiu quando beijei seu pescoo, mas relaxou quando continuei o
caminho at seus seios. E novamente ela gemeu, ainda mais alto, quando suguei seu
mamilo rijo.
Eu queria continuar sentindo seu gosto, mas me sentia no limite. No
aguentava mais esperar.
J chega. Sentei na cama e a puxei para o colo, to rpido quanto
possvel.
Espera! Ainda no...
Sua splica ficou presa em sua garganta quando a fiz descer de uma vez, me
fazendo deslizar para o seu interior quente e mido.
Um gemido alto reverberou pelo quarto e eu sabia que tinha sido meu.
Puxei-a para mais perto, me fazendo ir ainda mais fundo e ela arfou, seus
lbios entreabrindo num convite sedutor. Mas antes que eu pudesse cobrir seus lbios,
ela tombou a cabea em meu ombro, enquanto suas mos iam para as minhas costas,
cravando as unhas com fora em minha pele.
Foi como se um boto tivesse sido acionado, despertando um desejo selvagem
que jamais sentira. Os movimentos no comearam lentos. Eu guiava seu quadril,
fazendo-a subir e descer com fora sobre meu colo. E quanto mais rpido eu a movia,
mais ela gemia contra meu ouvido. Suas unhas arranhavam minhas costas e ombros e eu
a puxava de novo e de novo, cada vez mais rpido.
Me pegando de surpresa, ela rebolou o quadril contra o meu, me fazendo
gemer alto e perder completamente o controle.
Joguei-a de volta sobre os travesseiros, sem sair do seu interior e voltando a
impulsionar com fora sobre seu corpo. Suas mos tombaram ao seu lado, apertando os
lenis entre os dedos.
E foi ali, naquele instante, quando eu investi contra ela e ela gemeu meu nome,
arqueando os seios e tombando a cabea para trs, que eu soube que no conseguiria
resistir. Ali, vendo seu pescoo exposto e convidativo, me inclinei sobre seu corpo e
cravei minhas presas em sua pele.
Ela no gritou, mas tentou me empurrar. A resistncia durou apenas at que as
endorfinas liberadas pela mordida a afetassem.
O gosto do seu sangue era to bom quanto o sangue Moroi. Somado a
intensidade do meu desejo pelo seu corpo, eu explodi, chegando ao pice do prazer com
uma longa e potente investida.
Ainda experimentava os efeitos do orgasmo quando a senti convulsionar sob
mim, me acompanhando na exploso.
Me sentia fraco e relaxado, leve como h muito no ficava. Aquela fora a
experincia mais alucinante que tivera desde que fora transformado. A experincia que
me deixara mais perto de me sentir vivo de novo. Apenas o gosto do seu sangue em
minha boca me lembrava quem eu era.
Foi enquanto ainda sugava seu sangue, que senti uma pontada no peito. No
uma pontada interna, mas dor real. Dor suficiente para me fazer parar de beber seu
sangue.
O choque que senti ao ver uma estaca cravada em meu peito me paralisou por
completo.
Sinto muito ela murmurou com pesar no olhar. Eu precisava fazer
isso. Lissa me implorou. Em troca de devolver minha vida, eu teria que devolver sua
alma.
Roza...
Eu no sei se isso vai dar certo ela continuou, alheia ao fato de que eu
no entendia suas palavras. Apenas ouvia, mas nada fazia sentido. Ela disse que no
tinha como falhar, mas eu no...
Eu agora no ouvia mais e minha mente parecia apagar aos poucos. Era assim
que se sentia perto da morte? Mas como? Eu me sentia bem. Aos poucos, a dor deu
lugar a um calor que parecia se espalhar. De certa forma, sentia mais do que antes.
Sentia o cheiro da Dhampir embaixo de mim. No do seu sangue, mas do seu suor,
misturado ao sexo que havamos acabado de compartilhar. Senti quando ela me
empurrou devagar para o lado, me fazendo deitar na cama. Senti suas mos em meu
rosto, mas no conseguia v-la. No sabia se estava de olhos abertos ou fechados. No
sabia se estava consciente ou no. Strigoi sonhavam?
Dimitri sua voz chamou. Ou eu achei que tinha ouvido. Talvez estivesse
imaginando. Abra os olhos. Apenas abra os olhos. Eu preciso saber. Preciso ver.
Eu abri os olhos como ela pedia e a primeira coisa que vi foi seu rosto e seu
olhar ansioso. Lentamente um sorriso surgiu em seus lbios. Ela no precisou falar o
motivo daquele sorriso, mas de alguma forma eu sabia. Eu soube no instante em que as
lembranas de tudo que tinha feito como Strigoi nos ltimos dois anos voltaram minha
mente e eu me senti um monstro. Mas eu soube ainda mais quando encontrei seus olhos
e me dei conta de que poderia amar aquela Dhampir.

** Fim**