Teora

Una de las mucha cosas interesantes que Marlow descubri mientras trabajaba con
monos muy al principio en su carrera fue que ciertas necesidades prevalecen sobre otras.
Por ejemplo, si ests hambriento o sediento, tenders a calmar la sed antes que comer.
Despus de todo, puedes pasarte sin comer unos cuantos d!as, pero solo podrs estar un
par de d!as sin a"ua. #a sed es una necesidad $ms fuerte% que el hambre. De la misma
forma, si te encuentras muy, muy sediento, pero al"uien te ha colocado un artefacto que
no permite respirar, &cul es ms importante' #a necesidad de respirar, por supuesto.
Por el otro lado, el se(o es bastante menos importante que cualquiera de estas
necesidades. )*ceptmoslo, no nos vamos a morir si no lo conse"uimos+
Maslow reco"i esta idea y cre su ahora famosa jerarqua de necesidades. *dems de
considerar las evidentes a"ua, aire, comida y se(o, el autor ampli , "randes bloques-
las necesidades fisiol"icas, necesidades de se"uridad y rease"uramiento, la necesidad
de amor y pertenencia, necesidad de estima y la necesidad de actuali.ar el s! mismo
/self01 en este rden.
1.Las necesidades fisiolgicas. 2stas incluyen las necesidades que tenemos de
o(!"eno, a"ua, prote!nas, sal, a.3car, calcio y otros minerales y vitaminas. 4ambin
se incluye aqu! la necesidad de mantener el equilibrio del P5 /volverse demasiado
cido o bsico nos matar!a0 y de la temperatura /67.8 9: o cercano a l0. ;tras
necesidades incluidas aqu! son aquellas diri"idas a mantenernos activos, a dormir, a
descansar, a eliminar desperdicios /:;
<
, sudor, orina y heces0, a evitar el dolor y a
tener se(o. )Menuda coleccin+
Maslow cre!a, y as! lo apoyaba sus investi"aciones, que stas eran de hecho necesidades
individuales y que, por ejemplo, una falta de vitamina : conducir!a a esta persona a
buscar espec!ficamente aquellas cosas que en el pasado prove!an de vitamina :, por
ejemplo el .umo de naranja. :reo que las contracciones que tienen al"unas embara.adas
y la forma en que los bebs comen la mayor!a de los potitos, apoyan la idea
anecdticamente.
1.Las necesidades de seguridad y reaseguramiento. :uando las necesidades
fisiol"icas se mantienen compensadas, entran en jue"o estas necesidades.
2mpe.ars a preocuparte en hallar cuestiones que provean se"uridad, proteccin y
estabilidad. =ncluso podr!as desarrollar una necesidad de estructura, de ciertos
l!mites, de rden.
>indolo ne"ativamente, te podr!as empe.ar a preocupar no por necesidades como el
hambre y la sed, sino por tus miedos y ansiedades. 2n el adulto medio norteamericano,
este "rupo de necesidades se representa en nuestras ur"encias por hallar una casa en un
lu"ar se"uro, estabilidad laboral, un buen plan de jubilacin y un buen se"uro de vida y
dems.
1.Las necesidades de amor y de pertenencia. :uando las necesidades fisiol"icas
y de se"uridad se completan, empie.an a entrar en escena las terceras necesidades.
2mpe.amos a tener necesidades de amistad, de pareja, de ni?os y relaciones
afectivas en "eneral, incluyendo la sensacin "eneral de comunidad. Del lado
ne"ativo, nos volvemos e(a"eradamente susceptibles a la soledad y a las ansiedades
sociales.
2n nuestra vida cotidiana, e(hibimos estas necesidades en nuestros deseos de unin
/matrimonio0, de tener familias, en ser partes de una comunidad, a ser miembros de una
i"lesia, a una hermandad, a ser partes de una pandilla o a pertenecer a un club social.
4ambin es parte de lo que buscamos en la eleccin de carrera.
1.Las necesidades de estima. * continuacin empe.amos a preocuparnos por al"o
de autoestima. Maslow describi dos versiones de necesidades de estima, una baja y
otra alta. #a baja es la del respeto de los dems, la necesidad de estatus, fama,
"loria, reconocimiento, atencin, reputacin, apreciacin, di"nidad e incluso
dominio. #a alta comprende las necesidades de respeto por uno mismo, incluyendo
sentimientos tales como confian.a, competencia, lo"ros, maestr!a, independencia y
libertad. ;bsrvese que esta es la forma $alta% porque, a diferencia del respeto de los
dems, una ve. que tenemos respeto por nosotros mismos, )es bastante ms dif!cil
perderlo+
#a versin ne"ativa de estas necesidades es una baja autoestima y complejos de
inferioridad. Maslow cre!a que *dler hab!a descubierto al"o importante cuando propuso
que esto estaba en la ra!. de muchos y cuidado si en la mayor!a de nuestros problemas
psicol"icos. 2n los pa!ses modernos, la mayor!a de nosotros tenemos lo que
necesitamos en virtud de nuestras necesidades fisiol"icas y de se"uridad. Por fortuna,
casi siempre tenemos un poco de amor y pertenencia, )pero es tan dif!cil de conse"uir
en realidad+
Maslow llama a todos estos cuatro niveles anteriores necesidades de dficit o
Necesidades-D. @i no tenemos demasiado de al"o /v.". tenemos un dficit0, sentimos la
necesidad. Pero si lo"ramos todo lo que necesitamos, )no sentimos nada+ 2n otras
palabras, dejan de ser motivantes. :omo dice un viejo refrn latino- $Ao sientes nada a
menos que lo pierdas%.
2l autor tambin habla de estos niveles en trminos de homeostasis, el cual es aquel
principio a travs del cual opera nuestro termostato de forma equilibrada- cuando hace
mucho fr!o, enciende la calefaccin1 cuando hace mucho calor, apa"a el calentador. De
la misma manera, en nuestro cuerpo, cuando falta al"una sustancia, desarrolla un ansia
por ella1 cuando lo"ra conse"uir suficiente de ella, entonces se detiene el ansia. #o que
Maslow hace es simplemente e(tender el principio de la homeostasis a las necesidades,
tales como la se"uridad, pertenencia y estima.
Maslow considera a todas estas necesidades como esencialmente vitales. =ncluso el
amor y la estima son necesarias para el mantenimiento de la salud. *firma que todas
estas necesidades estn construidas "enticamente en todos nosotros, como los instintos.
De hecho, les llama necesidades instintoides /casi instintivas0.
2n trminos de desarrollo "eneral, nos movemos a travs de estos niveles como si
fueran estadios. De recin nacidos, nuestros foco /o casi nuestro completo complejo de
necesidades0 est en lo fisiol"ico. =nmediatamente, empe.amos a reconocer que
necesitamos estar se"uros. Poco tiempo despus, buscamos atencin y afecto. Un poco
ms tarde, buscamos la autoestima. =ma"inaros, )esto ocurre dentro de los primeros dos
a?os de vida+
Bajo condiciones de estrs o cuando nuestra supervivencia est amena.ada, podemos
$re"resar% a un nivel de necesidad menor. :uando nuestra "ran empresa ha quebrado,
podr!amos buscar un poco de atencin. :uando nuestra familia nos abandona, parece
que a partir de ah! lo 3nico que necesitamos es amor. :uando lo"ramos alcan.ar el
cap!tulo CC, parece que inmediatamente slo nos preocupa el dinero.
4ambin todo esto puede ocurrir en una sociedad de bienestar establecida- cuando la
sociedad abruptamente cae, las personas empie.an a pedir a un nuevo l!der que tome las
riendas y ha"a las cosas bien. :uando las bombas empie.an a caer, buscan se"uridad1
cuando la comida no lle"a a las tiendas, sus necesidades se tornan incluso ms bsicas.
Maslow su"iere que podr!amos pre"untarles a las personas sobre su $filosofa de
futuro% cul ser!a su ideal de vida o del mundoD y as! conse"uir suficiente informacin
sobre cules de sus necesidades estn cubiertas y cules no.
@i tienes problemas si"nificativos a lo lar"o de tu desarrollo /por ejemplo, periodos ms
o menos lar"os de inse"uridad o rabia en la infancia, o la prdida de un miembro
familiar por muerte o divorcio, o recha.o si"nificativo y abuso0 entonces podr!as $fijar%
este "rupo de necesidades para el resto de tu vida.
2sta es la comprensin de Maslow sobre la neurosis. Eui.s de peque?o pasaste por
calamidades. *hora tienes todo lo que tu cora.n necesita1 pero te sientes como
necesitado obsesivamente por tener dinero y ahorrar constantemente. ; qui.s tus
padres se divorciaron cuando a3n eras muy peque?o1 ahora tienes una esposa
maravillosa, pero constantemente te sientes celoso o crees que te va abandonar a la
primera oportunidad porque no eres lo suficientemente $bueno% para ella.
Auto-actualiacin
2l 3ltimo nivel es un poco diferente. Maslow ha utili.ado una "ran variedad de trminos
para referirse al mismo- moti!acin de crecimiento /opuesto al dficit motivacional0,
necesidades de ser /o "-needs# opuesto al DDneeds0, y auto-actualiacin.
2stas constituyen necesidades que no comprenden balance u homeostasis. Una ve.
lo"radas, contin3an hacindonos sentir su presencia. De hecho, )tienden a ser a3n ms
insaciables a medida que les alimentamos+ :omprenden aquellos continuos deseos de
llenar potenciales, a $ser todo lo que pueda ser%. 2s una cuestin de ser el ms
completo1 de estar $autoDactuali.ado%.
Bien1 lle"ados a este punto, si quieres lle"ar a una verdadera autoDactuali.acin, debes
tener llenas tus necesidades primarias, por lo menos hasta un cierto punto. Desde lue"o,
esto tiene sentido- si ests hambriento, vas hasta a arrastrarte para conse"uir comida1 si
ests seriamente inse"uro, tendrs que estar continuamente en "uardia1 si ests aislado y
desamparado, necesitas llenar esa falta1 si tienes un sentimiento de baja autoestima,
debers defenderte de ese estado o compensarlo. :uando las necesidades bsicas no
estn satisfechas, no puedes dedicarte a llenar tus potenciales.
Ao es sorprendente, por tanto, que siendo nuestro mundo tan dif!cil como es, solo
e(istan un pu?ado de personas que sean verdadera y predominantemente autoD
actuali.adas. 2n al"3n momento, Maslow su"iri que tan solo )un <F+
#a pre"unta sur"e entonces- &qu es lo que Maslow quiere decir e(actamente con autoD
actuali.acin' Para responder, tendremos que anali.ar a aquellas personas que Maslow
considera autoDactuali.adas. *fortunadamente, Maslow lo hi.o por nosotros.
2mpe. esco"iendo a un "rupo de personas, al"unas fi"uras histricas, a otras que
conoc!a1 que a l le parec!a que cumpl!an con los criterios de ser autoDactuali.adas. @e
incluyeron en este an"osto "rupo personajes como *braham #incoln, 4homas Gefferson,
Mahatma Handhi, *lbert 2instein, 2leanor Ioosevelt, Jilliam Games, Benedict
@pino.a, y otros. #ue"o se centr en sus bio"raf!as, escritos, actos y palabras de
aquellos a los que conoci personalmente y as! sucesivamente. De estas fuentes,
desarroll entonces una lista de cualidades similares a todo el "rupo, opuesta a la "ran
masa compuesta por el resto de los mortales como nosotros.
2stas personas eran centradas en la realidad, lo que si"nifica que pueden diferenciar lo
que es falso o ficticio de lo que es real y "enuino. 4ambin eran personas centradas en
el pro$lema, o lo que es lo mismo, personas que enfrentan los problemas de la realidad
en virtud de sus soluciones, no como problemas personales insolucionables o ante los
que se someten. K adems ten!an una percepcin diferente de los significados y los
fines. :re!an que los fines no necesariamente justifican los medios1 que los medios
pueden ser fines en s! mismos y que los medios /el viaje0 eran con frecuencia ms
importante que los fines.
#os autoDactuali.adores pose!an tambin una manera peculiar de relacionarse con los
dems. 2n primer lu"ar, ten!an una necesidad de pri!acidad, y se sent!an cmodos
estando solos. 2ran relativamente independientes de la cultura y el entorno,
apoyndose ms en sus propias e(periencias y juicios. *s! mismo, eran resistentes a la
enculturacin, esto es, que no eran susceptibles a la presin social1 eran de hecho,
inconformistas en el mejor sentido.
*dems, pose!an lo que Maslow llamaba !alores democr%ticos, o sea, que eran
abiertos a la variedad tnica e individual, e incluso la defend!an. 4en!an la cualidad
llamada en alemn &emeinschaftsgef'hl /inters social, compasin, humanidad0. K
disfrutaban de las relaciones personales ntimas con pocos ami"os cercanos y
miembros familiares, ms que un montn de relaciones superficiales con mucha "ente.
4en!an un sentido del humor no hostil, prefiriendo las bromas a costa de s! mismos o
de la condicin humana, pero nunca diri"ida a otros. Pose!an adems una cualidad
llamada aceptacin de s mismo y de los dem%s, lo cual implica que prefer!an aceptara
las personas como eran, ms que querer cambiarlas. #a misma actitud la ten!an consi"o
mismos- si ten!an al"una cualidad que no fuese da?ina, la dejaban estar, incluso aunque
fuese una rare.a personal. 2n consonancia con esto sur"e la espontaneidad y
simplicidad- ellos prefer!an ser ellos mismos antes que pretenciosos o artificiales. De
hecho, ante sus inconformidades, tend!an a ser convencionales en la superficie,
precisamente lo contrario a los inconformistas menos autoDactuali.ados que tienden a
ser ms dramticos.
*s! mismo, estas personas ten!an una cierta frescura en la apreciacin1 una habilidad
para ver cosas, incluso ordinarias, como preciosas. Por consi"uiente eran creati!os,
inventivos y ori"inales. K, finalmente, ten!an una tendencia a vivir con mayor
intensidad las e(periencias que el resto de las personas. Una e(periencia pico, como le
llama el autor, es aquella que te hace sentir como fuera de ti1 como perteneciente a un
Universo1 como peque?o o "rande en virtud de tu pertenencia a la naturale.a. 2stas
e(periencias tienden a dejar una huella sobre las personas que las viven, cambindoles a
mejor1 muchas "entes buscan estas e(periencias de forma activa. 4ambin son llamadas
e(periencias m!sticas y constituyen parte importante de muchas reli"iones y tradiciones
filosficas.
Ao obstante, Maslow no cree que los autoDactuali.ados sean personas perfectas.
4ambin descubri una serie de imperfecciones a lo lar"o de su anlisis- en primer
lu"ar, con bastante frecuencia sent!an ansiedad y culpa1 pero una ansiedad y culpa
realistas, no neurticas o fuera de conte(to. *l"unos de ellos eran $idos% /ausentes
mentalmente0. K por 3ltimo, al"unos otros sufr!an de momentos de prdida de humor,
frialdad y rude.a.
)etanecesidades y metapatologas
;tra forma en que Maslow aborda la problemtica sobre lo que es autoDactuali.acin, es
hablar de las necesidades impulsivas /por supuesto, las BDneeds0 de los autoD
actuali.adores. Aecesitaban lo si"uiente para ser felices-
*erdad, en ve. de la deshonestidad.
"ondad, mejor que maldad.
"ellea, no vul"aridad o fealdad.
+nidad# integridad y trascendencia de los opuestos# en !e de ar$itrariedad o
elecciones foradas.
*italidad, no pobredumbre o mecani.acin de la vida.
,ingularidad, no uniformidad blanda.
-erfeccin y necesidad, no inconsistencia o accidentalidad.
.ealiacin, en ve. de ser incompleto.
/usticia y orden, no injusticia y falta de ley.
,implicidad, no complejidad innecesaria.
.iquea, no empobrecimiento ambiental.
0ortalea, en ve. de constriccin.
/uguetonera, no aburrimiento, ni falta de humor.
Autosuficiencia, no dependencia.
"1squeda de lo significati!o, no sensibler!a.
De primera vista, se podr!a pensar que obviamente todos necesitamos esto. Pero,
deten"monos un momento- si ests atravesando un periodo de "uerra o depresin, ests
viviendo en un "ueto o en un entorno rural muy pobre, &te preocupar!as por estas
cuestiones o estar!as ms ocupado en cmo conse"uir comida y techo' De hecho,
Maslow cree que mucho de lo malo que hay en el mundo actualmente viene dado
porque no nos ocupamos demasiado en estos valores, no porque seamos malas personas,
sino porque ni siquiera tenemos nuestras necesidades bsicas cubiertas.
:uando un autoDactuali.ador no llena estas necesidades, responde con metapatologas#
una lista de problemas tan lar"o como la lista de necesidades. Para resumirlas dir!amos
que cuando un autoDactuali.ador es for.ado a vivir sin estas necesidades, desarrollar
depresin, invalide. emocional, dis"usto, alineacin y un cierto "rado de cinismo.
5acia el final de su vida, el autor dio el impulso a lo que se llam la cuarta fuera en
psicolo"!a. #os freudianos y otros psiclo"os $profundos% constitu!an la primera fuer.a1
los conductistas, la se"unda1 su propio humanismo, incluyendo a los e(istencialistas
europeos, eran la tercera fuer.a. #a cuarta fuer.a fue la psicologa transpersonal, la
cual, partiendo de los filsofos orientales, investi"aron cuestiones como la meditacin,
niveles altos de conciencia e incluso fenmenos paranormales. Probablemente, el
transpersonalista ms conocido hoy en d!a sea Len Jilber, autor de libros como The
Atman Project y The History of Everything.
Discusin
Maslow ha sido una fi"ura muy inspiradora dentro de las teor!as de personalidad. 2n la
dcada de los 7M en especial, las personas estaban cansadas de los mensajes
reduccionistas y mecanicistas de los conductistas y psiclo"os fisiol"icos. Buscaban
un sentido y un propsito en sus vidas, incluso un sentido mucho ms m!stico y
trascendental. Maslow fue uno de los pioneros en ese movimiento de traer nuevamente
al ser humano a la psicolo"!a y a la persona a la personalidad.
:asi al mismo tiempo, otro movimiento se estaba "estando1 uno de esos que dejar!a a
Maslow fuera de combate- los ordenadores y el procesamiento de la informacin, as!
como las teor!as racionalistas tales como la teor!a del desarrollo co"nitivo de Pia"et y la
lin"N!stica de Aoam :homsOy. 4odo esto se convertir!a en lo que hoy llamamos el
movimiento co"nitivo en psicolo"!a. Gusto cuando el humanismo se iba ocupando de los
problemas de dro"as, astrolo"!a y autoDindul"encia, el co"nocivismo provey a los
estudiantes de psicolo"!a aquello que andaban buscando- las bases cient!ficas.
Pero no debemos perder el mensaje- la psicolo"!a es, en primer y ms importante lu"ar,
lo humano1 lo que ata?e a las personas, a personas reales en vidas reales y no tiene nada
que ver con modelos informticos, anlisis estad!sticos, comportamientos en ratas,
puntuaciones de tests y laboratorios.
Algunas crticas
Euitando lo anterior, hay pocas cr!ticas que se le puedan hacer a la teor!a misma de
Maslow. #a cr!tica ms com3n concierne a su metodolo"!a- el esco"er a un n3mero
reducido de personas que l mismo consideraba autoDactuali.adores, lue"o leer sobre
ellos o hablar con ellos y lle"ar a conclusiones acerca de lo que es la autoDactuali.acin
en primer lu"ar, no suena a buena ciencia a mucha "ente.
2n su defensa, podr!amos puntuali.ar que l entend!a esto y consideraba su trabajo
simplemente como un punto de partida. 2speraba que otros partieran de este punto y
si"uiesen desarrollando la idea de una manera ms ri"urosa. 2s curioso que Maslow, el
que se ha llamado el padre del humanismo americano, haya empe.ado su carrera como
conductista con una "ran conviccin fisiol"ica. De hecho, l cre!a en la ciencia y con
frecuencia basaba sus ideas en la biolo"!a. @implemente, quiso ampliar la psicolo"!a al
querer incluir lo mejor de nosotros, as! como lo patol"ico.
;tra cr!tica, ms dif!cil de contraatacar, es que Maslow pusiera tanta limitacin en la
autoDactuali.acin. 2n primer lu"ar, Lurt Holdstein y :arl Io"ers utili.aron una frase
para referirse a lo que todo ser viviente hace- tratar de crecer, a ser ms, a satisfacer su
destino biol"ico. Maslow lo redujo a solo el dos por ciento de lo que la especie
humana lo"ra. K mientras que Io"ers defend!a que los bebs son el mejor ejemplo de
autoDactuali.acin humana, Maslow lo consideraba como al"o que solo se alcan.a
raramente y en los jvenes.
;tra cuestin es que l se ocupa de cunto nos preocupamos por nuestras necesidades
bsicas antes de que la autoDactuali.acin entre en escena. K sin embar"o, podemos
encontrar muchos ejemplos de personas que e(hiben aspectos propios de la autoD
actuali.acin han estado lejos de haber tenido sus necesidades bsicas llenas. Muchos
de nuestros mejores artistas y autores, por ejemplo, sufrieron de pobre.a, mala crian.a,
neurosis y depresin. )=ncluso a al"uno podr!amos llamarle psictico+ @i pensamos en
Halileo, que defend!a ideas de las que se retraer!a, o en Iembrandt, que apenas pod!a
dejar comida en una mesa, o 4oulouse #autrec, cuyo cuerpo le atormentaba o van Ho"h
quien, adems de pobre, no estaba muy bien de la cabe.a, sabrn muy bien a qu nos
referimos. &no pertenec!an estas personas a al"3n tipo de autoDactuali.acin' #a idea de
que los artistas y poetas y filsofos /)y psiclo"os+0 son raros es tan com3n porque )hay
mucho de verdad en ello+
4ambin tenemos el ejemplo de personas que fueron creativos de al"una forma mientras
se encontraban en campos de concentracin. Por ejemplo, 4rachtenber" desarroll una
nueva forma de hacer aritmtica en un de estos campos. >!ctor PranOl desarroll su
apro(imacin teraputica tambin en un campo. K hay muchos ms ejemplos.
K tambin hay otros ejemplos de personas que fueron creativos mientras eran
desconocidos y al alcan.ar el (ito dejaron de serlo. @i no nos equivocamos, 2rnest
5emin"way es un ejemplo. Eui.s todos estos ejemplos sean e(cepciones y la jerarqu!a
de necesidades se mantiene como fundamental en la "eneralidad. Pero desde lue"o, las
e(cepciones nos dan que pensar.
Aos "ustar!a su"erir una variacin a la teor!a de Maslow que podr!a ser de ayuda. @i
consideramos la actuali.acin como Holdstein y Io"ers la usan, es decir, como una
$fuer.a vital% que "u!a a todas las criaturas, podemos ser capaces tambin de ver que
hay varias cosas que interfieren con la consecucin completa de esa fuer.a de vida. @i
somos deprivados de nuestras necesidades f!sicas bsicas, si estamos viviendo bajo
circunstancias amena.antes, si estamos aislados de los dems, o si no tenemos confian.a
en nuestras habilidades, podremos se"uir sobreviviendo, pero no viviendo. Ao
estaremos actuali.ando completamente nuestros potenciales, e incluso no seremos muy
capaces de entender que e(isten personas que actuali.an a pesar de la deprivacin. @i
consideramos las necesidades de dficit separados de la actuali.acin y si hablamos de
una autoDactuali.acin completa en ve. de autoDactuali.acin como una cate"or!a
separada de necesidades, la teor!a de Maslow se entrela.a con otras teor!as, y aquellas
personas e(cepcionales que lo"ran el (ito en medio de la adversidad pueden entonces
considerarse como hroes en ve. de rare.as.